The Chikungunya threat: an ecological and evolutionary perspective

Autores: Christine Chevillon, Laurence Briant, Francois Renaud e Christian Devaux.

Trends in Microbiology Vol.16 N. 2. 2008
O artigo em tela uma reviso de literatura que tem por objetivo discutir o
histrico dos casos de Chikungunya relatados at o momento. Este o faz atravs de uma
perspectiva ecolgica e evolutiva, tenta com isso reunir o conhecimento disponvel
acerca do Vrus Chikungunya(CHIKV), desde sua gentica at as principais
manifestaes clnicas. Utilizando-se de estudos de filogentica, o texto traa uma linha
evolutiva que se inicia com seus primeiros relatos na frica, at sua disseminao
global. Por fim, o artigo nos chama ateno para uma possvel pandemia.
O CHIKV foi descoberto em meados da dcada 1950 a partir do soro de um
paciente que apresentava quadro de dengue febril, durante uma epidemia na Tanznia,
frica Oriental. O vrus e a doena associada foram denominados de "Chikungunya"
que significa "p encurvado" na lngua local, e refere-se a artralgia dolorosa que pode
durar meses. Outros sintomas clnicos so semelhantes aos da dengue febril, incluindo
febre, nuseas, mialgia e erupo cutnea. Desde a sua descoberta, CHIKV tem sido um
pouco ignorado pelos cientistas, exceto durante os grandes surtos humanos.
um alphavirus emergente transmitido por mosquitos (por isso classificado
como arbovirus). E, embora sua linhagem selvagem predomine no continente Africano,
este ficou conhecido principalmente por seus surtos urbanos ocorridos fora do
continente africano, durante o qual transmitido pelo mesmo vetor do vrus de dengue.
No entanto, ao contrrio do vrus da dengue, o CHIKV exibe um padro de
reemergncia que est intimamente relacionado com as migraes de longa distncia,
incluindo-se nesse padro sua linhagem zoontica.
Sua estrutura genmica e seu ciclo replicativo tm sido extensivamente
estudados atravs da filogentica de diversos alphavirus, fornecendo modelos preditivos
minuciosos e que so bastante confiveis. O genoma composto de uma cadeia longa
de RNA+ contendo aproximadamente 11,8 kb, abriga uma da cauda poly(A) em sua
extremidade 3, e um Cap em sua extremidade 5. Seu capsdeo composto por dois
heterodmeros E1 e E2, os quais acredita-se sofrer modificaes recorrentes. Seu ciclo
viral bastante parecido com o que conhecemos da dengue. O vrus possui uma fase de

alta viremia em invertebrados e possui como hospedeiros definitivos diversos

vertebrados, dentre eles o homem.
Com base em cepas isoladas entre 1950 e 1990, traou-se uma linha migratria
do vrus. Acredita-se que ele surgiu no oeste africano e de l migou para a regio
central, sul e leste do continente, vindo posteriormente a espelhar-se por toda a sia e
pases banhados pelo Oceano Indico.
Interessante observarmos que a transmisso do CHIKV para os seres humanos
na frica permaneceu rural, com impacto moderado sobre a sade pblica. Isto sugere
trs hipteses no-exclusivas: (i) as infeces humanos pelo CHIKV frequentemente
so confundidas com outras doenas; (ii) a infeco frequentemente assintomtica; e
(iii) As populaes africanas, por serem regularmente infectadas pelas linhagens do
CHIKV, mantm uma prevalncia de marcadores anti-CHIKV.
Outro ponto que merece destaque sua diversidade de vetores e hospedeiros, o
que dificulta o controle e proporciona diversos reservatrios naturais para sua
proliferao. O CHIKV ou seus anticorpos tm sido detectados em macacos, roedores,
esquilos e aves. Alm disso, este transmitido por todas as espcies Aedes.
Epidemias do CHIKV em humanos foram documentadas na ndia, Tailndia,
Singapura, no Japo, Filipinas, Indonsia e na Birmnia ao longo dos anos 1960 e 1970.
Estes surtos urbanos tiveram impactos substanciais na sade pblica. Por exemplo, a
percentagem de indivduos infectados com CHIKV em epidemias foi de 31%, em
Bangkok, Tailndia, e variou de 15% a 25% em Vellore, ndia.
No se consegue explicar totalmente esses longos perodos entre as epidemias na
sia. O CHIKV ressurgiu aps um hiato de 32 anos na Indonsia e na ndia,
respectivamente. Acredita-se que essa reemergncia seja resultado da imigrao de uma
variante africana. Atribuiu-se o surgimento do vrus no Oceano Indico nos anos de
2005-2006 a uma reminiscncia da configurao asitica. Durante os surtos no Oceano
Indico foi constatado aumento da virulncia do CHIKV, aumentando o risco de morte
para 0,5%. Alm disso, o primeiro caso de transmisso vertical foi documentado.
O estudo ainda revela outras caractersticas da epidemiologia do CHIKV. Em
primeiro lugar, a diversidade de seus hospedeiros continua a ser maior em seu
ecossistema nativo do que em recentes reas colonizadas. Em segundo lugar, o impacto

na sade pblica inversamente proporcional complexidade ecolgica local. Em

terceiro lugar, a migrao humana entre os ecossistemas urbanos no africanos e rurais
africano parece ser o mecanismo mais provvel responsvel pela disperso do virus e
suas epidemias de emergncia. Em quarto lugar, a colonizao de ecossistemas urbanos
est associada com mudanas de vetores; So necessrios dados adicionais para
determinar se a gentica viral ou outros fatores extrnsecos tem influncia direta na sua
disseminao.
Por ltimo, embora a dengue e a febre causada pelo CHIKV compartilharem de
quadro clnico semelhante, estes so causados por agentes etiolgicos diversos. A
dengue se disseminou em grande parte devido ao processo de adaptao do flavivrus a
novos vetores. No entanto, no existem dados cientficos que garantam um seguimento
evolutivo diferente para o CHIKV. Epidemias urbanas pode representar apenas a ponta
do iceberg.
Pesquisar mais a fundo como o vrus transmitido entre os ecossistemas uma
prioridade urgente. tambm necessria investigao para estabelecer como esses
pulsos de mudana e amplificao so conseguidos, atravs da quantificao da
migrao humana. Alm disso, depois da dengue, do SARS e do vrus da gripe aviria,
o exemplo do CHIKV s refora a noo de que o ser humano e sua atividade so as
principais causas do surgimento de novas doenas virais.