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de Giorgio Vasari 1
Traduo e notas: Fernanda Marinho
asari abre a terceira parte de sua srie de biograias (a terceira idade) com a vida de Leonardo da Vinci (14521519).
Relata sua trajetria produtiva iniciada com o apoio fornecido pelo seu pai at a calorosa morte nos braos do rei da Frana.
Analisa obras que hoje em dia so muito conhecidas e outras de que
no temos mais notcias. A partir desta biograia, Vasari contribui
para a grande fama de Leonardo da Vinci como um dos maiores
artistas e inventores do Renascimento.
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cios, e foi o primeiro, ainda que jovem, a estudar o rio Arno para
transcorr-lo de Pisa Florena2.
Fez desenhos de moinhos, pises, dispositivos que pudessem
mover-se pela fora da gua. E, escolhendo como proisso a pintura, estudou muito como copiar do natural. Fez modelos de iguras em argila e por cima deles colocava panos molhados e depois
com pacincia os desenhava em tela de linho ou de pano usado, e
os trabalhava em preto e branco com a ponta do pincel, o que era
maravilhoso, como ainda pode-se ver em algumas que tenho de sua
autoria em nosso livro de desenho. Alm destas, desenhou em papel
com tanta exatido, que ningum nunca se igualou a ele em tal reinamento, como na divina cabea que executou com delicado estilo
o efeito do claro escuro. E naquela capacidade infusa de tanta graa
divina e de demonstrao assim extraordinria, conciliada com seu
intelecto e memria e com a habilidade de desenhar, sabia assim to
bem exprimir seu conceito que com a relexo vencia e com a razo
perturbava cada mente vigorosa.
E todo dia fazia modelos e desenhos para poder desmoronar montanhas com facilidade, perfurando-as de um plano a outro atravs
de cabrestantes e roscas que levantavam e moviam grandes pesos,
assim como meios de turbinar a gua para lugares necessitados, coisas que este gnio nunca deixava de fantasiar. Estes planejamentos
e trabalhos esto em demasia entre nossa arte, mas eu no vi muitos. Dedicou-se extensamente a um grupo de cordas executadas em
ordem, de uma ponta outra, at que se enchesse um crculo, onde
2 Leonardo possui alguns estudos relativos ao desvio do rio Arno (como
aquele conservado na Royal Collection, datado de 1503). Tal projeto teve
apoio de Maquiavel, o que constata o vis poltico militar deste feito, justiicado primeiramente pela guerra entre Pisa e Florena (como bem retratada na
Batalha de Anghiari, executada por Leonardo no Pallazo Vecchio de Florena),
uma vez que o corte da gua dos pisanos facilitaria a rendio dos mesmos.
Outros motivos eram acrescidos a este, como o controle das enchentes e assim
um maior cuidado da agricultura. (Para mais informaes a este respeito cfr.
MASTERS, Roger. Da Vinci e Maquiavel, um sonho renascentista. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar, 1999).
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deuses marinhos. Este desenho foi doado pelo seu ilho Fabio ao
mestre Giovanni Gaddi, com o seguinte epigrama:
VIRGLIO E HOMERO MOSTRARAM-NOS
AS DIREES DE NETUNO SEUS CAVALOS
ENTRE RUGIDOS NAS GUAS DO OCEANO.
ESTES POETAS, ENTRETANTO, ENXERGAM-NO
COM OLHOS MENTAIS ENQUANTO QUE
LEONARDO, COM VISO REAL.
UMA VERDADE QUE SADA VINCI
COMO VENCEDOR.
Teve a vontade de pintar em um quadro a leo uma cabea de
Medusa com o penteado de um agrupado de serpentes, a mais
estranha e extravagante inveno que nunca se pode imaginar; mas
por ser uma obra que levava tempo, permaneceu inacabada como
quase todas as suas obras. Esta uma das coisas mais belas entre os
tesouros do palcio do duque Cosimo, junto com uma cabea de
um anjo que estica o brao no ar, encurtado do ombro ao cotovelo,
enquanto o outro repousa sobre seu peito.
Era admirvel como a mente de Leonardo, objetivando criar
relevo s coisas que inventava, procurava com as sombras escuras encontrar a maior escurido. Investigava as cores negras que
izessem sombra e fossem as mais escuras de todas, para fazer
com que o claro, mediante o contraste, fosse o mais lcido. E,
enim, acabava desta maneira usando muita tinta, no utilizando
tons claros para contrastar a noite com a delicadeza da luz do dia:
mas tudo era com a inteno de obter maior relevo, de encontrar
o objetivo e a perfeio da arte.
Leonardo icava to encantado quando via feies bizarras, barbudos ou cabeludos, que teria seguido por mais de um dia inteiro
qualquer um que atrasse sua ateno. E gravava tais feies para
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terem visto coisa mais bela e mais soberba8. Tal obra durou at os
franceses chegarem em Milo com o rei da Frana Ludovico; estes
a destruram por inteiro. Havia tambm um modelo pequeno de
cera, considerado perfeito, que, junto com um livro de anatomia de
cavalos feito para seu ateli, foi perdido.
Posteriormente dedicou-se com ainco anatomia humana, ajudando e sendo ajudado por Marco Antnio della Torre, um excelente ilsofo que ensinava em Pdua e escreveu sobre tal assunto.
E ouvi dizer que foi tambm, atravs da doutrina de Galeno, o primeiro a ilustrar as coisas mdicas e a dar verdadeira importncia
anatomia, at ento mergulhada em obscura ignorncia. E, neste
aspecto, estava muito bem servido com o trabalho e as mos de
Leonardo, que fez um livro sobre anatomia em lpis vermelho e
delineado pluma, gravado com suas mos com grande maestria,
retratando todo o esqueleto, pondo em ordem os seus respectivos
nervos e msculos, o primeiro estruturado com ossos, os segundos bem irmes e os terceiros em movimento. E, em diversas partes,
escreveu notas em estranhas letras, usando sua mo esquerda e da
direita para a esquerda, assim no poderia ser lido sem prtica e
espelho.
Grande parte destes desenhos anatmicos so de autoria de
Francesco Melzi, nobre homem milans, que era ainda uma criana
na poca de Leonardo e que gostava muito dele. Sendo hoje um
homem belo e corts, deixou como relquia tais desenhos junto a
um retrato de Leonardo9. E a quem l aqueles escritos parece impossvel que tal esprito divino fosse capaz de representar to bem a arte,
msculos, nervos e veias, sempre de maneira to exata.
8 O legado atual desta obra est reduzido a alguns estudos e manuscritos deixados por Leonardo, como aquele hoje conservado na Royal Library, da coleo
Windsor, datado de 14881489, e uma miniatura em bronze datada de 1516
1519 encontrada no Museu de Belas Artes de Budapeste.
9 Royal Library, Windsor. Data posterior a 1510.
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