UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

INSTITUTO DE ARTES - DEPARTAMENTO DE ARTES VISUAIS

DISCIPLINA ART02185 SEMIN. DE HIST. DA ARTE CONTEMPORNEA
PROFESSOR: Alexandre Ricardo dos Santos
Fernanda Lenzi, matrcula 93241

ALLAN KAPROW, ARTE E VIDA

Resumo. Neste artigo analiso a obra o artista norte americano Allan Kaprow, que nos anos 60
cunhou o termo happening e se tornou referncia para movimentos artsticos contemporneos que
utilizam o corpo e a performance. Aqui busco o entendimento do happening como forma inicial
performativa e o seu desdobramento em obras que foram posteriormente chamadas de atividades,
momento em que Kaprow passou a classificar-se como no-artista.

Allan Kaprow nasceu em Nova Jrsei em 1927, em Nova York estudou histria da arte,
pintura e filosofia. Destacou-se na cena de fundao da arte contempornea com a explorao dos
Happenings enquanto expresso artstica.
Na discusso sobre os antecedentes do que hoje entendemos por arte da performance, a
obra do artista Jackson Pollock figura indubitavelmente. Allan Kaprow nos oferece uma leitura
seminal sobre a contribuio desse pintor para a arte contempornea. Em seu artigo O Legado de
Jackson Pollock (Kaprow, 1958), redigido dois anos aps a morte do pintor, Kaprow indica que o
gesto do pintor, a sua ao de gotejar a tinta na tela esticada no cho e o desempenho corporal que
ela implica, a insero do corpo no camo da lona e a eventual abertura desse processo visualizao
por um pblico uma importante contribuio ao aparecimento de uma nova arte que ento surgia
nos Estados Unidos.
O autor foi tambm integrante do movimento expressionista e aluno de outros grandes
pintores. Tendo comeado como pintor de ao, as experincias e observaes sobre os avanos no
estilo de pintura de Pollock foram o que o levou a desenvolver o conceito de happening. Se que
Pollock tornou incertas as fronteiras entre o espao do artista e o espao do espectador, chamando o
pblico para dentro do atelier, a percepo deste feito fez com que Allan Kaprow alm de desistir

completamente da pintura, trabalhou em projetos que era, no seu entendimento, a continuao

daquilo que Pollock ensinou sua gerao. A ao transbordou os limites pictricos, saiu para a rua
e invadiu a vida. Dessa forma o espectador foi colocado participar mais ativamente da obra.
O termo happening, como categoria artstica, foi utilizado pela primeira vez pelo
artista Allan Kaprow, em 1959. Como evento artstico, acontecia em ambientes diversos,
geralmente fora de museus e galerias, nunca preparados previamente para esse fim.
A realizao de Fluidos, conforme descreve Schechner em uma entrevista com
Kaprow, envolveu quinze locais em torno de Los Angeles, ocupados por uma srie de construes
retangulares, feitas de blocos de gelo e sem cobertura. Apesar da grande escala (trs metros de
profundidade por vinte centmetros de largura) as estruturas, em si, eram bastante minimalistas,
espalhadas ao longo da vasta baa de Los Angeles. Os eventuais passantes presenciaram a cena
composta por equipes que trabalhavam arduamente na construo desses grandes iglus
minimalistas que, mal eram montados, comeavam a derreter-se sob o sol. Um aspecto conceitual
desse trabalho que rompeu o cenrio tradicional de exibio de obras de arte foi a ocupao
simultnea de inmeros sites espalhados em uma vasta rea geogrfica. Porm o aspecto mais
importante envolvido neste trabalho a importncia da experincia de faz-lo.
Ele passa a trabalhar sob o ponto de vista da incluso do outro o fruidor, o
espectador, o participante, o colaborador no desenvolvimento de seu trabalho, que o determina no
sentido da instalao de uma esttica colaborativa. A transio do artista para estas experincias
com carater de evento, intimistas e auto-reflexivas tm raiz, segundo Thaise Nardim, na obra de
John Dewey, especialmente no livro Arte como Experincia.
Um homem faz uma ao: suponhamos que levante uma pedra. Em conseqncia,
percebe algo: o peso, a tenso, a textura do objeto levantado. A pedra pode ser muito
pesada ou angulosa, talvez no seja suficientemente slida, ou suas propriedades
confirmem que apta ao uso que se pretende fazer. O processo continua at que se
produza uma adaptao mtua entre sujeito e objeto, e a experincia chegar ao fim. O que
verdadeiro, nessa experincia simples, verdadeiro. O sujeito poderia ser um pensador, o
ambiente, um estdio, e o objeto poderia ser uma idia, ao invs de uma pedra. Mas da
interao entre os dois consiste a experincia; a finalizao que a completa a instaurao
da harmonia percebida no final.

Se substituirmos a palavra pedra desta citao de Dewey por bloco de gelo,

teremos uma descrio da experincia esttica de Fluidos.
Dewey, como filsofo e educador aborda a questo da construo de conhecimento. Ele
define que o conhecimento acontece apartir de uma situao em que o o perfeito equilbrio quebrado

no decorrer do tempo. Caso a existncia mantivesse seu perfeito equilbrio frente experincia do
indivduo, ele no teria o que investigar, o que indagar e, consequentemente, o que conhecer. No
mximo, operaria um re-conhecer constante das coisas do mundo. O segundo passo no processo de
obteno do conhecimento, ento, a investigao em si: instaurado o problema, o indivduo buscar
observ-lo, verificlo, identificando suas caractersticas e refletindo criticamente. Esse percurso o que
Dewey considera a prpria lgica, uma operao experimental que toma forma atravs da cristalizao
da capacidade reflexiva do homem em situao deindagao. Isso quer dizer que no existe lgica
prvia s experincias reflexivas, e que para cada conhecimento construmos em processo uma lgica
particular. Atravs dessa operao chegamos ento ao conhecimento, ao domnio sobre o problema
inicialmente instaurado. Conhecendo, transformamos o mundo, pois lhe restabelecemos o equilbrio
desfeito. Conhecer, portanto, uma ao sobre e no apenas um estado de apreenso passiva. Dessa
maneira o homem, ao vivenciar o processo de obteno de conhecimento, age sobre e transforma o seu
ambiente. Este ambiente, de sua parte, reage sobre o indivduo, que experimenta e sofre as
conseqncias. O universo como um todo, portanto, constitui-se numa reunio de processos de interao
comeando, evoluindo e culminando em concluses que, por sua vez, conduziro a novos
questionamentos. Isso implica que o processo lgico no seja uma operao nem puramente cognitiva,
nem puramente orgnica, mas sim uma situao de mtua determinao entre o sujeito e seu ambiente.
A esse processo lgico mutuamente determinado, em que os objetos no so construdos com recursos
argumentativos, mas sim encontrados, experenciados, Dewey chamou experincia.
Agora a experincia converte-se em coisa primariamente ativa. O organismo no
permanece parado, [...] sempre a espera de algo fortuito; no permanece passivo e inerte,
aguardando que alguma coisa o impressione vinda do exterior; pelo contrrio, age sobre o
meio ambiente, de acordo com sua prpria estrutura, simples ou complexa. Em
conseqncia, as mudanas produzidas no meio ambiente reagem sobre o organismo e
sobre suas atividades, de modo que o ser vivente experimenta as conseqncias do seu
prprio comportamento. Esta conexo ntima entre agir e sofrer ou padecer, constitui aquilo
que denominamos experincia.(DEWEY, 1959: 104).

Em Como fazer um happening Kaprow define que eles envolvem o acaso e

comportam possveis falhas, tornando-os mais parecidos com a vida do que com a arte. Da mesma
forma, ao contrrio dos objetos de arte, eles no so mercadorias, mas eventos breves, que no
podem ser repetidos. Alm disso, os happenings devem eliminar a arte e qualquer coisa que
remotamente a sugere: evitar galerias de arte, teatros, salas de concerto e outras instituies da
cultura. Ao contrrio das peas de teatro, eles no deveriam ser ensaiados ou encenados por
profissionais. Acima de tudo, a idia de audincia deve ser eliminada completamente, para que
todos os elementos, pessoas, espaos, os materiais particulares e caractersticas do ambinete, o

tempo, possam ser integrados, fazendo com que o ltimo vestgio da conveno teatral desaparea.
Com o tempo sua obra passa a apresentar mais e mais as caractersticas da concreta,
que nascia em sua poca, juntamente com o movimento Fluxus. Seu contemporneo e parceiro
George Maciunas descreve em seu artigo Neodad em Msica, Teatro, Poesia e Belas Artes, em que
fala dos princpios que a arte concreta deve ter:
A chuva que cai antiarte, o rumor da multido antiarte, um espirro antiarte (...) Se o
homem pudesse, da mesma maneira que sente a arte, fazer experincia do mundo concreto
que o cerca (desde os conceitos matemticos at a matria fsica), ele no teria necessidade
alguma de arte, de artistas e de outros elementos no produtivos.

Em fevereiro de 1972, o artista e uma turma de seus alunos do Califrnia Institute of

Arte dirigiram-se a um vale prximo universidade e l executaram o seguinte roteiro:
(leito de um rio seco)
Molhando uma pedra
Carregando-a rio abaixo at que esteja seca
Largando-a
Escolhendo, l, outra pedra
Molhando-a
Carregando rio acima at secar
Largando-a
(Kelley, 2004, p 168)
O roteiro tem texto objetivo, sugerindo trs aes: o participante tem que molhar uma
pedra e carreg-la pelo leito de um rio seco at que a pedra seque, quando deve abandon-la. Em
seguida, o roteiro solicita que se repita a ao na direo inversa. Alm desse grupo de aes,
sugerido apenas o local em que deve ser realizado o evento (o leito seco de um rio). Com isso o
participante tem a liberdade de fazer escolhas diante das aes sugeridas: o tamanho e peso da
pedra, sua cor, sua textura. Como molh-la visto que o rio est seco? O corpo como fonte: Suor,
saliva, urina. Cada escolha nesse contexto traz uma possibilidade de perceber-se a si mesmo e
situao.
Este roteiro faz parte das obras do conjunto que Allan Kaprow intitulou como
atividades, as quais passou a desenvolver apartir dos anos 70. As atividades so obras com carter
de evento, assim como os happenings. Nelas, um pequeno grupo de pessoas engaja-se na realizao
de aes previstas em um roteiro. Diferentemente dos happenings, as atividades eram elaboradas

sem ter o objetivo do compartilhamento do momento da execusso com uma audincia, grupo
destacado daqueles que participavam e que formalizasse uma platia. Fruidores. As atividades no
so elaboradas para que sejam assistidas, so obras de arte cujo fim est na sua realizao.
Como o pblico dessas experincias, que eram para duplas ou trios, resumia-se aos
participantes, a discusso que vinha depois da experincia era de extremo interesse para Kaprow.
Nos trabalhos anteriores, essas discusses eram bastante espontneas e informais, mas nas
atividades, os debates eram formalizados.
Em sua obra o artista minimiza o fundamento material, dirigindo a ateno do
participante ao tempo presente, foca-se o desenvolvimento de aes cotidianas ligadas idia de
vida comum, oposta a arte com A maisculo. Em Atividades, a repetio de algo que supomos
dominar conduz a um total esvaziamento de significado, deixando restar um vazio que ter de ser
preenchido no retorno via diria, contrrio do esperado. Essa quebra de expectativas em relao a
um comportamento ou ao curso dos acontecimentos uma caracterstica presente nas atividades de
uma maneira geral.
O caminho que Kaprow ir buscar para retirar sua produo do ramo das obras de arte,
na busca que elas tenham o carter de obras de vida, que a participao em sua obra tem em vista
a formao, a reflexo e o autoconhecimento atravs de uma prtica performativa. A obra persiste
na memria dos participantes, que levaro as dvidas e questinamentos consigo no retorno sua
vida cotidiana, na qual podero reelaborar contedos e chegar a concluses e a novas formas de
agir.

Referncias
KAPROW, Allan. O legado de Jackson Pollock, 1958. In Escritos de artistas anos 1960-70. Rio
de Janeiro, Jorge Zahar, 2006.
______________. How to Make a Happening. 1966.
DEWEY, John. Arte como Experincia. Org Jo Ann Boydston; traduo Vera Ribeiro - So Paulo:
Martins Fontes, 2010. (Coleo Todas as Artes).
NARDIM, Thaise Luciane. Allan Kaprow, performance e colaborao: estratgias para abraar a vida
como potncia criativa. / Thaise Luciane Nardim. Campinas, SP: [s.n.], 2009.

MACIUNAS, George. Neodad em msica, teatro, poesia e belas artes, 1962. In Escritos de
artistas anos 1960-70. Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 2006
SCHECHNER, Richard. Extensions in Time and Space. An Interwiew with Allan Kaprow. In:
Richard
Vol.

Schechner
12,

No.

and
3,

Allan

Kaprow.

Architecture/Environment

The
(Spring,

Drama
1968),

Review:
pp.

Published by: The MIT Press, Article Stable URL: http://www.jstor.org/stable/1144364

TDR
153-159