O Rei da Vela

autor: Oswald de Andrade

movimento: Modernismo - Fase Heroica
RESUMO
No ttulo da pea, a palavra vela significa agiotagem, isto , emprstimo de dinheiro a juros
extorsivos. O protagonista, Abelardo I, proprietrio de uma firma de agiotagem, a Abelardo &
Abelardo, que serve de cenrio para o primeiro ato da pea. Seu scio, Abelardo II, vestido de
domador, recebe clientes que saem de uma jaula. Os devedores so tratados com desprezo e
violncia. Aparece para uma visita Helosa de Lesbos, noiva de Abelardo I, pertencente a uma
famlia tradicional, salva da bancarrota pelo dinheiro do noivo.
O segundo ato tem como cenrio uma ilha tropical, presente de Abelardo I noiva. Instala-se ali um
clima de grande liberdade sexual: Helosa troca intimidades com Mr. Jones, americano com quem
seu noivo mantm alguns negcios e que desperta interesse em Tot Fruta-do-Conde, irmo
homossexual de Helosa. Abelardo I vive uma noite de amor com a sogra, Dona Cesarina, e acerta
outro encontro sexual com a tia da noiva, Dona Poloca, cuja virgindade sexagenria proclamada a
todo momento. H ainda a presena de Joo dos Divs, na verdade Joana, a irm lsbica de Helosa,
e de seu primo Perdigoto, que arranca um emprstimo de Abelardo I, destinado a montar uma
milcia fascista para combater os camponeses que insistem em invadir sua propriedade.
O terceiro ato retorna ao escritrio de Abelardo & Abelardo. Vtima de um golpe, Abelardo I
lastima sua falncia, tendo a noiva aos seus ps. Com um revlver nas mos, dirige-se aos
espectadores e declara que eles assistiro a um final digno de dramalho: suicdio no terceiro ato.
Sem conseguir levar o gesto adiante, pede ajuda ao Ponto (auxiliar de cena que, escondido do
pblico, lembra ao ator as suas falas quando necessrio), mas este se recusa a auxili-lo. Fecha-se a
cortina do palco. Ouvem-se salvas de canho e um grito de mulher. Quando a cortina reabre,
Abelardo I est agonizando sobre uma cadeira e a noiva deitada em uma maca.
Entra em cena Abelardo II, com exageradas vestes de ladro, que substituem as de domador usadas
no primeiro ato. Ele assume sua condio de herdeiro dos negcios de agiotagem, ficando tambm
com a noiva. Abelardo II tenta presente-lo com o socialismo, mas Abelardo I recusa, chutando um
rdio que toca a cano da Internacional Comunista.
No delrio que antecede a morte, Abelardo I ouve sinos. Determina que a jaula seja aberta, e os
devedores fogem, proclamando a vitria da revoluo. O suicida pede uma vela. Seu desejo
atendido e ele morre.
Helosa chora a morte do ex-noivo. Mas a um gesto de Abelardo II, aproxima-se dele prontamente.
Ouve-se a Marcha nupcial, convidados entram e, ignorando completamente a presena do defunto,
celebram o casamento de Abelardo II e Helosa de Lesbos.

CONTEXTO
Sobre o autor
Oswald de Andrade formou com Mrio de Andrade a dupla de liderana do movimento modernista
de 1922. Algumas de suas experincias literrias, notadamente aquelas produzidas sob o efeito de
compromissos ideolgicos mais explcitos, apresentam formas mais tradicionais. No entanto, o
melhor de sua arte , sem dvida, a renovao da fico brasileira, to intensa que o tornou
incompreensvel aos seus contemporneos e, para muitos, ainda hoje.
Importncia do livro
A importncia e a fora de O Rei da Vela pode ser medida pela dupla condio de marco cultural
que a obra possui. Escrita em 1933, foi pioneira na aplicao ao teatro dos conceitos mais radicais
do vanguardismo esttico defendido por Oswald e seus colegas desde a Semana de Arte Moderna de
1922. Encenada apenas em 1967 pelo grupo teatral Oficina, sob a direo de Jos Celso Martinez
Correa, tambm causou uma verdadeira revoluo na arte dramtica brasileira.
Perodo Histrico
O teatro no ficou imune renovao esttica que teve em 1922 um marco importante. No entanto,
a transformao se limitou ao texto, as montagens permaneceram presas s convenes at a dcada
de 1950. Sob roupagem moderna, Oswald de Andrade trata de problemas velhos (domnio
estrangeiro, cultura colonizada, dependncia da monocultura) e novos (urbanizao acelerada,
refinamento de formas de explorao).
ANLISE
A montagem que o grupo Oficina realizou de O rei da vela, em 1967, exacerbava elementos
sugeridos pelo texto, como o circo em que transformado o escritrio Abelardo & Abelardo,
insinuado pelo autor pela incluso de uma jaula como parte do cenrio e na roupa de domador usada
por Abelardo II. No segundo ato, a atmosfera de pansexualismo determinada pelo enredo deu
oportunidade a Jos Celso para se utilizar de referncias ao teatro de revistas do baixo mundo
carioca. O fato de a atmosfera grotesca j estar presente no texto original de Oswald constata a
radicalizao do projeto modernista do escritor, manifesto tanto no plano poltico quanto no
esttico.
Politicamente, a pea resultado dos contatos de Oswald com a ideologia marxista e com a stira
aos valores burgueses que sempre acompanharam sua obra, aspectos evidentes na postura
conservadora assumida por Abelardo I. Em certa passagem, ele se manifesta a respeito do
comportamento que os industriais deveriam ter diante do avano da classe operria: Manter
vigilncia rigorosa nas fbricas. Evitar a propaganda comunista. Denunciar e perseguir os
agitadores. Prender. Esse negcio de escrever livros de sociologia com anjos contraproducente.
Ningum mais cr. Fica ridculo para ns, industriais avanados. Diante dos americanos e dos
ingleses.
Ainda em outro momento, dirigindo-se a um intelectual, declara: A minha classe precisa de
lacaios. A burguesia exige definies! A stira burguesa se mostra tanto nas personagens que
aparecem na pea quanto naquelas que so apenas referidas, como certa Dona Etelvina, parenta que
costuma viajar com a radiografia dos intestinos, consultando celebridades mdicas que encontra
pelo caminho.

A pea dialoga com o momento histrico brasileiro, que vivia a transmisso de poder das mos da
burguesia rural para as da financeira. O fato de os dois grupos sociais se unirem pelo casamento
sugere uma identidade profunda entre eles. Alm disso, a onipresena de Mr. Jones pode ser
associada ao imenso poder do capital estrangeiro, determinante na conduo da vida econmica
brasileira, daquela e de todas as pocas.
Do ponto de vista formal, a pea de Oswald tambm radicalizava com sua linguagem forte e
mordaz e com a colagem realizada a partir da articulao de uma multiplicidade de referncias
culturais. A quebra da iluso teatral na cena em que o Ponto dialoga com as personagens produz um
efeito metalingustico de grande ousadia.
Destaca-se a explorao da dimenso simblica de personagens e objetos de cena. No que diz
respeito aos segundos, temos, por exemplo, a jaula como priso dos devedores, associados,
portanto, a animais servindo ao entretenimento pblico (tanto o burgus quando o prprio
espectador da pea). Ou ainda a faca nas mos do intelectual Pinote, que pretendia dar uma
facada (gria usada para referir um emprstimo) em Abelardo I. Quanto aos nomes, basta que
lembremos a protagonista Helosa de Lesbos, denominao sugestiva da pansexualidade familiar
que se pode aplicar sua famlia. Mas h tambm Mr. Jones, representao bvia do capital
estrangeiro, cujo interesse financeiro explicitado na pea. dele a ltima fala, ao celebrar o
casamento de Helosa com Abelardo II: Oh! Good business!
Fernando Marclio
Mestre em Teoria Literria pela Unicamp
AUTOR
Oswald de Andrade
11 de Janeiro de 1890
22 de Outubro de 1954 (64 anos)
fonte: http://educacao.globo.com/literatura/assunto/resumos-de-livros/o-rei-da-vela.html

O rei da vela, de Oswald de Andrade

O Rei da Vela, pea de Oswald de Andrade, uma obra representativa da dcada de 30, e marca uma
poca de preocupaes e compromissos sociais. A pea considerada o primeiro texto modernista
para teatro. Nas experincias inovadoras anteriores, apenas a encenao tinha ares modernistas ao
incluir a pintura abstrata nos cenrios e afast-los do realismo e do simbolismo. Mas o texto de Oswald
de Andrade trata com enfoque marxista a sociedade decadente, com a linguagem e o humor tpicos do
modernismo.
Escrito a partir de 1933, depois da crise mundial de 1929, da Revoluo de 30 e da Revoluo
Constitucionalista de 32, o texto manifesta a imensa amargura de Oswald, forado a percorrer
infindveis escritrios de agiotagem para equilibrar-se financeiramente. Esse seu contato forado com
agiotas foi, provavelmente, a causa da caracterizao de um agiota como Rei da Vela. Mas o texto
supera a experincia pessoal de Oswald: ele fornece, sem falsas sutilezas, os mecanismos da
engrenagem em que se baseia o esquema scio-econmico do pas.
Toda a dramaturgia que veio da crise financeira que abalou Oswald e o fez procurar recursos em
escritrios de agiotas, um laboratrio de informaes precisas e importantes para a constituio
dramatrgica e esttica de seu texto. Os elementos estticos da cenografia por ele imaginado so
evidenciados em suas rubricas, extrados da situao em que viveu, transportadas de forma exemplar
para o texto. Evidencia-se o fato da procura de Oswald em vrios escritrios, como tambm os
detalhes que o cercavam.
Pelo seu carter pouco convencional, s foi levada a cena trinta anos depois, integrando o movimento
tropicalista. Constitui-se num marco para a cultura brasileira, desencadeador do movimento
Tropicalista. Fruto de grandes snteses estticas da cena internacional do perodo, consolidou
procedimentos que, muitos anos aps, seriam considerados ps-modernos.
Quando de sua primeira apresentao, em 1968, o texto causou grande impacto sobre o pblico. Este
manifestou-se das mais diversas formas, desde afirmaes que definiam o espetulo como "ridculo e
pornogrfico" a opinies que viam nele "uma crtica da atualidade". No houve, porm, ningum que
permanecesse indiferente.
A pea conta a histria de um agiota inescrupuloso, Abelardo I, o Rei da Vela. Com negcios
diversificados, sua especialidade so emprstimos. Aproveitando-se da crise econmica que flagela o
pas, Abelardo empresta dinheiro e cobra juros escorchantes. E ai daquele que se atrever a cham-lo
de usurrio. Reforma os ttulos, at o dia em que cobra tudo e deixa liso o devedor.
Prepotente, Abelardo pisa em quem pode, mas sabe que apenas "um feitor do capital estrangeiro".
Ingleses e norte-americanos comandam o jogo, no qual brasileiro s faz figurao. Helosa, por
exemplo, deve servir ao Americano, personagem que entra em cena no segundo ato da pea.
A histria se inicia em seu escritrio.
Burgus enriquecido custa da privao alheia, Abelardo I um representante da burguesia
ascendente da poca. Seu oportunismo, aliado a crise da Bolsa de Valores de Nova York, de 1929,
permite-lhe todo tipo de especulao: com o caf, com a indstria etc. Sua caracterizao como o Rei

da Vela extremamente irnica e significativa: ele fabrica e vende velas, pois as empresas eltricas
fecham com a crise. Ningum mais pode pagar o preo da luz. Tambm costume popular colocar
uma vela na mo de cada defunto, assim Abelardo I herda um tosto de cada morto nacional.
Abelardo torna-se ento o smbolo da exportao, a custa da pobreza e das superties populares.
Como personagem, ele tambm denuncia a invaso do capital estrangeiro; da a irnica considerao
sobre a chave milagrosa da fortuna, uma chave yale. No primeiro ato, Oswald demonstra
didaticamente varas facetas do personagem: surge Abelardo II, empregado de Abelardo I, que
pretende super-lo. Entra um devedor que Abelardo I explora h anos e decide executar. Vrios
devedores so mostrados gritando atravs de uma jaula. Transcorre uma cena em que so
examinadas as contas dos clientes, dando uma idia do funcionamento do escritrio em aps uma
cena com a secretria, entra Helosa de Lesbos, noiva de Abelardo I.
Helosa representa a runa da classe fazendeira. Seu pai, coronel latifundirio, vai a falncia, num
retrato em que predomina a perverso e o vcio, smbolo de uma classe em decadncia. A aliana de
Abelardo e Helosa pode, assim, representar a fuso de duas classes sociais corruptas pelo sistema
capitalista.
At mesmo a escolha dos nomes irnica: Abelardo e Helosa so dois famosos amantes da Idade
Mdia: ele, um telogo francs de sculo XII, ela, sobrinha de um sacerdote. Pouco tem a ver,
portanto, com as personagens oswaldianas. Entre os noivos de Oswald, no h idealismo: Helosa
casa-se por interesse, fato sabido por Abelardo I, que tambm v vantagens na aliana. Na verdade,
Helosa membro de uma famlia da aristocracia rural falida e Abelardo I, da burguesia em ascenso.
O casamento entre ambos uma metfora: com ele, Oswald simboliza a unio entre essas duas
classes sociais.
Surge um intelectual, Pinote, e o autor aproveita para mostrar a relao dos intelectuais e artistas com
o poder: ou o artista aceita seu compromisso social ou, como Pinote, decide servir burguesia. No
existe neutralidade possvel. Com a sada de Pinote, um dilogo entre Abelardo I e Helosa volta a
defini-los como elementos das classes abastadas, que vivem do suor dos trabalhadores. Em seguida,
Abelardo I prepara-se para a chegada do representante do capital estrangeiro, Mr. Jones. A presena
de Mr. Jones presena revela um pas endividado: os ingleses e americanos temem por ns. Estamos
ligados ao destino deles. Devemos tudo o que temos e o que no temos. Hipotecamos palmeiras...
quedas de guas. Cardeais!
Com esta ltima personagem, Oswald completa o triunvirato que rege o pas: a aristocracia rural
(Helosa) que se une burguesia nacional (Abelardo I), para melhor servir ao capital estrangeiro (Mr.
Jones).
Assim, logo no incio do segundo ato, que se passa em uma ilha tropical na Baa de Guanabara, surge
Helosa em franca camaradagem amorosa com Mr. Jones. Oswald utiliza a tcnica da concentrao de
personagens com desvios (em geral sexuais) em uma s famlia para explicar a decadncia da
aristocracia rural. Assim, Helosa de Lesbos possui, como o prprio nome indica, tendncias
homossexuais. D. Cesarina, sua me, mostra-se francamente acessvel s investidas amorosas de
Abelardo I. Tot Fruta-do-Conde, o irmo homossexual, acaba de roubar o amante da irm, Joana,
sarcasticamente apelidado Joo dos Divs. O coronel Belarmino, pai de Helosa e chefe da famlia,
suspira por um mundo em decadncia, o mundo da aristocracia rural. E Perdigoto, outro irmo da
moa, bbado e jogador, um fascista que planeja organizar uma "milcia patritica" para conter os

colonos descontentes - idia que interessa a Abelardo I, desde que ela possa ser utilizada para a
manuteno da ordem social de que depende sua riqueza.
Os desvios sexuais continuam sendo identificados com a decadncia da aristocracia rural. O
americano interessa-se pelo chofer e, finalmente, D. Poloca, pilar das tradies aristocratas e virgem
com mais de sessenta anos, sente-se tentada a passar uma noite com Abelardo I.
O ltimo ato, tortuoso e alegrico, ocorre no escritrio de usura. Abelardo I foi roubado por Abelardo II.
Perdeu tudo o que tinha e vai suicidar-se. Abelardo I lembra a Helosa que ela se casar com Abelardo
II, o ladro. Morre o homem, mas o sistema permanece. Antes de morrer, Abelardo I mostra-se uma
personagem consciente ao discutir com Abelardo II, garantindo que a burguesia est condenada e que
os proletrios se uniro para tomar o poder. Mas que at esse dia os dois, a aristocracia rural e a
burguesia nacional, continuaro submetidos ao americano, o capital estrangeiro. Apesar de sua
conscincia, pede uma vela antes de morrer. Recebe uma vela das mais baratas e, falido, o Rei da
Vela ser enterrado em uma vala comum. A pea termina aos acordes nupciais do casamento de
Abelardo II com Helosa. O americano comenta: "Oh! Good Business!"
No texto, com grande poder de sntese, Oswald usa elementos que s seriam descobertos muito
depois pela dramaturgia brasileira. Um deles o rompimento com a iluso teatral (sem ter lido Brecht).
Assim, logo aps a sada do cliente, Abelardo I afirma: "esta cena basta para nos identificar perante o
pblico". Desse modo, a pea recusa-se a cair o ilusionismo teatral. Por sua vez, as personagens
representam estgios de uma sociedade, no necessitando de diferentes nomes, desde que ocupem a
mesma funo. o caso de Abelardo I e Abelardo II, ambos representantes de um mesmo setor da
burguesia nacional. As figuras em cena caracterizam-se como anti-heris, expresses negativas de um
mundo decadente. E o texto cheio de sarcasmos traduzidos em uma linguagem rica e brilhante que
lhes confere uma ciranda de significados.

fonte: http://www.passeiweb.com/estudos/livros/o_rei_da_vela