A IDENTIDADE DAS PESQUISAS

QUALITATIVAS: CONSTRUO DE UM
QUADRO ANALTICO
ANGELA XAVIER DE BRITO

Centro de Pesquisas sobre os Laos Sociais Cerlis do Centro Nacional de Pesquisas

Cientficas CNRS. Universit Ren Descartes Paris V, Frana
debrito@ext.jussieu.fr

ANA CRISTINA LEONARDOS

Curso de Mestrado em Educao da Universidade Estcio de S Unesa

Rio de Janeiro. Instituto Internacional de Planejamento Educacional IIEP Unesco,
Paris, Frana
anacl@attglobal.net

RESUMO
O principal argumento deste artigo consiste em sugerir que seria ainda cedo para propor um
novo paradigma para o campo das cincias sociais e humanas. A emergncia de abordagens
metodolgicas qualitativas veio permitir um novo olhar sobre os fenmenos sociais, que rejeita os
princpios fundamentadores da pesquisa emprico-analtica e, por conseguinte, questiona seus
critrios hegemnicos de qualidade. As tentativas da ltima dcada de proclamar um novo
paradigma no s denotam o embate pelo poder no meio cientfico mas tambm silenciam
precocemente um debate profcuo sobre pressupostos e princpios estruturantes de um campo
em plena maturao e em busca de seus prprios parmetros de qualidade. Neste artigo, em
que as experincias anglo-americana e francesa se entrelaam, propomos um quadro/esquema
de carter essencialmente descritivo, que pretende contribuir para a melhor compreenso e
anlise de diversas prticas de pesquisa qualitativa. O quadro tambm consiste em mais uma
arena de discusso sobre qualidade nas abordagens qualitativas de pesquisa.
PESQUISA EMPRICA METODOLOGIA CINCIAS SOCIAIS CINCIAS HUMANAS
Este texto surgiu do encontro das autoras por ocasio do estgio de ps-doutorado de Ana
Cristina Leonardos (bolsista da Coordenao de Aperfeioamento do Pessoal de Nvel Superior Capes) na equipe de Recherche Associe CNRS Sociologie de lducation, na qual
Angela Xavier de Brito trabalhava. Especial agradecimento a Alda Judith Alves-Mazzotti (Universidade Estcio de S), Eric Plaisance (Universit Ren Descartes) e Helenice Maia Gonalves (doutoranda pela Universidade Federal do Rio de Janeiro) pela leitura crtica do texto.

2001
Cadernos de Pesquisa, n. 113, julho/
p. 7-38,
julho/ 2001

ABSTRACT
THE IDENTITY OF QUALITATIVE RESEARCH: ELEMENTS FOR THE CONSTRUCTION OF A
FRAMEWORK OF ANALYSIS. The main goal of this article consists in suggesting that it is still
early to establish a new paradigm in the social and human sciences. The emergence of the
qualitative methodological approaches has introduced a new way of viewing social phenomena,
which rejects the founding principles of empirical analytical research and, subsequently, their
hegemonic set of quality criteria. The attempts to proclaim a new paradigm has not only surfaced
the fight for power in the scientific community but also prematurely silenced a productive debate
on the inherent assumptions and principles of a field which is in a maturing process and still
searching for its own set of quality parameters. In this article, where the Anglo-American and the
French experience are intertwined, a conceptual framework for description and analysis is set
forth with the intent of improving the understanding of different qualitative research practices.
This conceptual framework also acquires the role of fostering the discussion on quality in the
qualitative research approaches.

INTRODUO
Durante quase quarenta anos (1935-1970)1, e apesar de dispor de um mtodo
destinado a atribuir a suas descobertas uma pretensa objetividade e universalidade,
as cincias humanas e sociais ignoraram que, mais que na rea das cincias ditas
exatas, a pesquisa sofria por ser exercida por homens falveis. Nem mesmo a distncia
assegurada por um mtodo cientfico poderia controlar a influncia da subjetividade
prpria ao ser humano, que se fazia presente durante todo o processo de pesquisa,
desde a escolha dos objetos, passando pelo estabelecimento das hipteses, seleo e
recorte do campo de estudo at as anlises e interpretaes. Acrescentemos a isso o
fato de o objeto de estudo nessa rea ser o prprio comportamento humano inserido
em seus contextos, em toda sua riqueza e complexidade inter e transdisciplinar.
Os vinte anos seguintes (1970-1990) assistem recuperao progressiva da
conscincia da extenso da subjetividade, assim como dos vieses que ela provoca. O
questionamento dos critrios objetivos e universais que fundavam essas cincias desde sua criao manifesta-se de forma diversa e em pocas diferentes em cada pas,
na medida em que h uma inscrio histrica e sociocultural de todo conhecimento (Morin,1996, p.26). No entanto, as poucas discusses existentes sobre o assunto
permanecem, com freqncia, encerradas nos limites de cada pas, sem que um
verdadeiro debate internacional formador de consenso se tenha podido estabelecer.
1. A data de 1935 corresponde, grosso modo, ao fim do perodo em que Park e Burgess
ambos do Departamento de Sociologia da Escola de Chicago nos anos 20 e 30 desenvolveram diversas pesquisas consideradas precursoras da investigao qualitativa na rea de sociologia (Bulmer, 1984).

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A crise assim diagnosticada define-se, segundo alguns pesquisadores, por uma

certa estagnao das descobertas de uma sociologia que, segundo seus prprios
adeptos, j teria revelado tudo sobre a maneira de funcionar dos diversos setores
em que ela fragmenta a sociedade para fins analticos, sem que as concluses fossem plenamente satisfatrias. Outros autores, como Passeron (1991), atribuam-na
ignorncia de que tais cincias funcionavam segundo uma lgica prpria, no
popperiana. A emergncia de abordagens metodolgicas qualitativas vem ento
permitir um novo olhar sobre os fenmenos sociais, com o questionamento dos
critrios de qualidade em vigor na poca: a objetividade, a validade, a fidedignidade,
a universalidade e a possibilidade de generalizao por inferncia.
Neste artigo, pretendemos mostrar que o desenvolvimento da nova lgica
no ocorreu sem dificuldades, em grande parte devido complexidade da rea das
cincias sociais. O material emprico sobre o qual se fundamenta o presente texto
provm de uma reflexo sobre a prtica de pesquisa de suas autoras e reflete suas
respectivas formaes acadmicas na Frana e nos Estados Unidos razo pela qual
a maioria das citaes sero oriundas de literatura proveniente dos dois pases.
Nossa anlise no ignora o fato de que, em um mundo em que a comunicao se
torna cada dia mais globalizada, cada comunidade cientfica permanece encerrada
em seus prprios limites, preservando sua prpria histria e suas prprias referncias e submetida s oscilaes de suas redes de poder. Apesar de pertencerem a
comunidades cientficas nacionais, os autores cotejados no texto foram agrupados
segundo suas afinidades de pensamento, o que os remete a uma comunidade cientfica mais ampla, que transcende barreiras lingsticas, culturais e territoriais. Nossa
inteno ltima propor um quadro analtico essencialmente descritivo, fundado
sobre a observao das diversas prticas de pesquisa, que possa levar em conta os
aspectos sociais da cincia.
A EVOLUO DO PROBLEMA
A rpida disseminao das pesquisas qualitativas dentro de um campo2 dominado por uma outra maneira de fazer cincia provoca um confronto entre
paradigmas, em que os adeptos do paradigma emprico/positivista hegemnico afirmam que as pesquisas qualitativas realizadas sob a gide do que se convencionou
chamar paradigma subjetivista/construtivista/interpretativo no passam de uma ver2. Quando utilizado isoladamente, o termo campo refere-se ao conceito introduzido por Bourdieu (1971). A expresso campo de estudo concerne ao domnio estudado por uma cincia.

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so mais leve e menos fidedigna da real thing da qual so feitos os bons estudos
quantitativos (Eisner, Peshkin, 1990).
O exemplo da comunidade cientfica de sociologia na Frana ilustra bem esta
tenso. Dominada at meados dos anos 80 pelo paradigma estrutural-funcionalista,
os pesquisadores desta rea negavam legitimidade s novas formas de fazer pesquisa, recusando-lhes at mesmo o estatuto disciplinar. Alm do mais, o fato de a
comunidade considerar apenas as referncias francesas dificultava o acesso das outras tendncias a fontes qualitativas oriundas de outros pases. Pesquisadores que
constituam suas comunidades de eleio em torno de correntes como o
interacionismo simblico ou a abordagem etnogrfica tinham muita dificuldade em
conseguir material para fundamentar seus argumentos na comunidade cientfica mais
ampla. Foi necessrio que o paradigma dominante se enfraquecesse e perdesse sua
hegemonia para que as fronteiras se abrissem e a dinmica interna dessa comunidade fosse alterada, permitindo aos grupos de eleio ultrapassar as barreiras nacionais o que apenas se deu por volta de 1985.
Os argumentos dos adversrios no deixavam insensveis os prprios pesquisadores da linha subjetivista/construtivista/interpretativa. Tendo sido socializados dentro do mesmo paradigma positivista que criticam, para eles muito difcil superar
sua prpria formao, parte do imprinting cultural de que fala Morin (1996, p.27).
Como sugerem Howe e Eisenhart (1990), teme-se que, na pressa em legitimar as
prticas e os mtodos adotados no novo paradigma, os adeptos dessa linha de
pesquisa no forneam justificativas claras e adequadas para seus mtodos, descobertas e interpretaes. Cria-se ento uma mirade de critrios de rigor e de medidas de qualidade, numa tentativa de regulamentar o campo e, assim, control-lo de
maneira mais eficaz. A terminologia varia ao longo dos anos e segundo as correntes:
controle de qualidade (Goetz, LeCompte, 1984); padres de justificao (Howe,
Eisenhart, 1990); critrios de virtude (Guba, 1988). O debate, no entanto, permanece o mesmo: a busca de medidas ou de critrios de rigor para a pesquisa
qualitativa. De maneira geral, todos os processos de pesquisa, ainda que reivindiquem uma identidade prpria, devem justificar as razes que os conduzem a adotar
tais procedimentos. Se as justificativas avanadas forem convincentes e chegarem a
persuadir a comunidade cientfica, poder-se-, desse modo, reconhecer e legitimar
uma nova linha de pesquisa. Toda tentativa que no se justifique suficientemente por
alterar esta ordem ser rejeitada por seus pares e condenada ao esquecimento.
O processo de legitimao do que se convencionou chamar, primeiramente,
de paradigma naturalista (Lincoln, Guba, 1985) e, posteriormente, construtivista
(Guba, 1990), nos Estados Unidos, ilustra bem este ltimo ponto. Ao observar a
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tendncia convergente de certas metodologias da pesquisa socioeducacional nas

dcadas mais recentes, esses autores sentiram a necessidade de legitimar o movimento consensual emergente e tomaram a iniciativa de definir um novo paradigma.
Mas para que ele fosse reconhecido como tal foram obrigados a estabelecer critrios ontolgicos, epistemolgicos e metodolgicos que traavam as necessrias distines entre o novo paradigma e aquele, at ento, hegemnico. A iniciativa fez
com que os adeptos das correntes metodolgicas alternativas (interpretativistas,
hermenuticas, compreensivas etc.) assumissem uma identidade diante da comunidade cientfica mais ampla. No entanto, a reunio, sob a gide do novo paradigma,
das diversas correntes e linhas de pesquisa que se desenvolveram fora do paradigma
emprico/positivista, sofreu por sua precocidade, na medida em que os prprios
critrios de qualidade ainda no haviam atingido o grau de amadurecimento e consenso necessrios e corriam o risco de deixar-se contaminar pelos j utilizados no
paradigma anteriormente dominante3. O vcuo a deixado propicia inmeras crticas s pesquisas pretensamente realizadas dentro do paradigma emergente (naturalista ou construtivista) e suscita um debate paralelo, visando a um novo consenso
sobre os critrios de qualidade e rigor necessrios para integrar o novo paradigma.
Mas como a cincia socialmente construda, os prprios critrios de julgamento que regem tais processos foram gradualmente colocados em questo. As
crticas mais difundidas censuram esses critrios pelo fato de terem sido concebidos
e revistos por um pequeno grupo detentor do poder cientfico, visando legitimar
sua prpria viso do mundo. Talvez ainda mais profundas sejam aquelas que sugerem que os critrios recentemente criados sofrem a invaso insidiosa da prpria
viso positivista to duramente criticada pelos adeptos do novo paradigma (Smith,
Heshusius, 1986). Schwandt (1995, p.1-2) exprime claramente tal idia quando
pergunta se o esprito subjacente s tentativas de estabelecer critrios permanentes e de atualizar um fundamento indiscutvel para o conhecimento no indicaria
antes que os adeptos das abordagens qualitativas ainda no conseguiram ultrapassar
o sonho cartesiano da certeza como nica maneira de atingir o conhecimento
objetivo, pela aplicao de critrios trans-histricos que possam nos livrar dos
caprichos da perspectiva histrica. Em consonncia com o pensamento de Morin
(1990), uma parte dos pesquisadores da linha qualitativa comea a se perguntar se
a busca de um conjunto de critrios nicos para avaliar a qualidade das pesquisas
3. Assim, a transferibilidade, a consistncia, a confirmabilidade e a credibilidade dos dados, adotados atualmente por certas linhas qualitativas, encontram uma correspondncia simtrica na
generalizao, na validade e na fidedignidade do paradigma emprico positivista.

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ou seja, a necessidade de se apoiar em um novo paradigma no oculta, em filigrana,

o receio, ou at mesmo a recusa, da complexidade, pelo temor de no saber traduzi-la na prtica. Para alcanar uma viso complexa da realidade, necessrio compreender o modo de estruturao dos outros tipos de pensamento diferentes do
nosso, e isto no s de cultura para cultura, mas tambm no interior de uma mesma
civilizao (Morin, 1996, p.32). Fechar-se em um paradigma significa uma incapacidade de compreender e traduzir corretamente o discurso do adversrio, impedindo, desta forma, o to necessrio debate de idias e de teorias.
A tentativa de constituio de um novo paradigma seja ele construtivista
(Lincoln, Guba, 1985), subjetivista (Noiriel, 1989), ou outro qualquer faz atualmente parte da reviso da sociologia como disciplina. Ela nos parece, entretanto,
ainda prematura: no momento mesmo em que os critrios so repensados, impe-se urgentemente uma reflexo sobre a prpria necessidade de continuar a
estabelecer critrios e medidas para a pesquisa qualitativa. Dada a imensa variedade
de modelos de pesquisa existentes, talvez fosse mais til e mais fecundo trabalhar
no sentido de estabelecer um intenso debate que conduza a uma compreenso
dos parmetros mais amplos e mais flexveis dentro dos quais as pesquisas na rea
das cincias humanas e sociais parecem se desenvolver atualmente. A definio de
parmetros que tentariam conceituar o processo de pesquisa de maneira a melhor
descrev-lo, sem prescrev-lo, parece-nos, hoje em dia, da maior importncia.
Necessitamos de uma viso mais global, que possa contribuir para esclarecer as
prticas j estabelecidas e comprovadas. Um quadro descritivo-analtico no sentido da descrio densa preconizada por Geertz (1990) , ainda que incompleto,
pode, a nosso ver, ajudar a compreender a complexidade do universo da pesquisa
qualitativa, do qual os pesquisadores e as relaes de poder so parte integrante.
A EMERGNCIA DA IDIA DO TRINGULO
Durante o colquio Quality in human inquiry, organizado em 1995 na Universidade de Bath, vrias tendncias de pesquisa naquelas cincias confrontaram-se em
busca de critrios de qualidade para a pesquisa qualitativa. Pudemos a constatar
que a luta pela imposio de um paradigma no ocorria apenas entre os que pertenciam a campos diferentes. No h igualmente consenso entre os prprios adeptos do campo qualitativo, nem mesmo no seio de cada uma de suas diversas correntes. Importantes clivagens nacionais, metodolgicas e ticas persistem, de tal
maneira que os franceses no se reconhecem nas definies das redes anglo-saxs,
que h divergncias entre os adeptos da pesquisa-ao ou da pesquisa feminista.

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Fatores como a subjetividade do pesquisador, as motivaes fundamentais ao exerccio da profisso, o tipo de relao estabelecida com a comunidade estudada, a
primazia da produo de conhecimento, o estatuto atribudo ao senso comum, a
necessidade de desconstruir as estruturas metodolgicas convencionais de modo a
neutralizar a ao das macroestruturas de poder, entre outros, so temas que provocam profunda discordncia.
Para ns, o evento colocou em evidncia a dificuldade da constituio de
critrios, j que as prprias pessoas envolvidas na prtica de pesquisa eram incapazes de ter clareza sobre os critrios a propor. Nesse sentido, Smith (1990), reportando-se a Kuhn, lembra que entre as condies para a mudana de paradigma
estariam as mudanas nos padres dos pressupostos subjacentes atividade cientfica. Se considerarmos que critrios e pressupostos esto intimamente ligados, compreenderemos melhor as dificuldades dos participantes do colquio. Essas consideraes levaram-nos a propor um quadro analtico fundado na descrio das prticas
de pesquisa que pudesse contribuir para um trabalho em direo formao de um
consenso. Tal quadro baseia-se num tringulo eqiltero (Fig. 1), em que os principais elementos constitutivos do processo de pesquisa, no nosso entendimento o
pesquisador, a literatura cientfica e o objeto/sujeito de pesquisa , esto colocados
em cada um dos trs vrtices, tendo, em princpio, o mesmo valor. As relaes
entre eles so expressas nas linhas de fora estabelecidas ao longo das trs vertentes, em que a combinao entre cada par de elementos se inscreve na relao
triangular global e se beneficia de seus prprios elementos de mediao: a comunidade cientfica, entre o pesquisador e a literatura cientfica; a oposio senso comum
versus senso cientfico, entre a literatura cientfica e o objeto/sujeito da pesquisa; e o
filtro das metodologias de pesquisa, entre o pesquisador e o objeto/sujeito da pesquisa4. Esse tringulo eqiltero est, por sua vez, inscrito em um crculo que representa o processo de pesquisa em seu conjunto, de cujo centro irradiam as relaes
de poder e um feixe de preocupaes ticas que inspiram prticas ou interaes.
Dessa forma, o mesmo tringulo propicia inmeras leituras, permitindo tanto a descrio da especificidade da prtica de cada pesquisador e suas opes metodolgicas
4. A viso de Pharo (1992) apresenta afinidades parciais com a nossa: o que ele chama de dados
objetivveis do social para ns o objeto/sujeito da pesquisa e a figura do analista se confunde
com a do pesquisador. No entanto, ele embute as metodologias de pesquisa que, em nossa
concepo, mediam a relao entre pesquisador e objeto/sujeito no prprio plo do pesquisador, ao incorporar ao analista suas categorias conceituais. Pensamos que o que ele
chama de trabalho de interpretao dos atores aproxima-se da oposio senso comum versus
senso cientfico, outra das vertentes do nosso tringulo.

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e ticas quanto a sntese das diversas relaes de fora e dos eixos de tenso presentes nos diferentes momentos da pesquisa.
A figura geomtrica do tringulo ou seja, a relao triangular ope-se ao
fechamento binrio como figura de ordenamento e simboliza, ainda, a complexidade crescente do conhecimento. Dufour (1989, p.24) v na resistncia ao ternrio a
fonte do mal-estar especfico de nosso sculo (...), dos homens e da civilizao e
preconiza a necessidade de voltar a questionar a dominao exclusiva do pensamento binrio na tradio das cincias humanas e sociais. Na Frana, vrios pesquisadores trabalham para um crescente reconhecimento dos processos triangulares.
Segundo Pharo, os nveis de anlise que devemos tentar colocar em correlao so
trs: os dados objetivveis do social, o analista com suas categorias conceituais e,
entre os dois, o trabalho de interpretao dos prprios atores (Dosse, 1995, p.144).
Caill (1989), Godbout (1992), baseados em Mauss, ressaltam, por sua vez, a forma triangular e o carter indivisvel do processo constitutivo da ddiva (dar/receber/
restituir) que, assim concebida, se torna uma figura de desconstruo que barra a
oposio dentro/fora, verdade/erro (Derrida, 1991, p.26).
Um tal esquema tem a ambio de facilitar a leitura e a compreenso dos
processos de pesquisa qualitativa nas cincias humanas e sociais, assim como das
relaes estabelecidas entre seus elementos constitutivos, cujo aspecto globalizante
no foi ainda bem compreendido. Cada linha de pesquisa estabelecer um dilogo
especfico entre cada uma das partes e a totalidade do tringulo. Cada pesquisador
ir definir-se mediante uma negociao que convenha aos recursos pessoais/materiais de que dispe, ao seu estilo, sua abordagem preferida, ao seu objeto de
estudo, sua inscrio numa corrente etc. Parece-nos razovel sugerir que, pelo
menos no momento atual, a prtica da pesquisa teria como objetivo principal e
comum o estabelecimento desse dilogo, no qual o pesquisador negociar, ao mesmo
tempo, consigo mesmo (com sua subjetividade), com a(s) comunidade(s) cientfica(s)
(s) qual(is) pertence e com o objeto/sujeito de sua pesquisa.
Desse modo, o conjunto de elementos que compe a base das pesquisas
deixa de ser prescritivo e passa a ser descritivo. No incio desta dcada, Caill (1992,
p.31) j indagava em nome de que impor aos pesquisadores uma norma ideal que
no deve ser outra seno a descrio de suas prticas? No mesmo sentido,
Feyerabend (1979, p.15) ope-se firmemente ao fechamento em torno das prescries epistemolgicas mais surpreendentes e prope a rejeio de todo princpio universal e de toda tradio rgida. Assim, o tringulo, ou quadro analtico, que
propomos aqui, pode ser lido de vrios ngulos, permitindo a flexibilidade necessria anlise na rea das cincias humanas e sociais.
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FIGURA 1
ESQUEMA DE DESCRIO DO PROCESSO DE PESQUISA
PESQUISADOR
Subjetividade

Metodologias
de Pesquisa

Comunidade
Cientifca
RELAO DE PODER
TICA

LITERATURA
CIENTIFCA

Senso Comun/Senso Cientifco

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OBJETO /
SUJEITO
DA PESQUISA

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O ESTATUTO DA DESCRIO EM SOCIOLOGIA

A descrio ainda freqentemente considerada como uma arte menor,
oposta aos imperativos da construo terica. No entanto, vrios socilogos parecem estar de acordo com a idia de que a descrio deveria reassumir um estatuto
predominante em sociologia (Ackerman et al., 1985). Segundo Caill (1992), a
descrio a primeira exigncia do trabalho terico em sociologia e Qur (1992)
preconiza uma postura descritivista, em nome de uma nova epistemologia das
cincias sociais.
Em nossa opinio, na atual conjuntura do desenvolvimento das cincias humanas e sociais, mais importante compreender a forma pela qual o pesquisador
se comunica com os outros participantes e estabelece a negociao no seio do
processo de pesquisa do que julgar se tal negociao se realizou de maneira correta
ou incorreta, a partir de critrios preestabelecidos, cuja coerncia foi determinada
por esta ou aquela corrente especfica.
Diante de uma tal diversificao de critrios e de modalidades de excelncia cientfica j que todo mundo continua a reivindicar a verdade cientfica seria risvel
pretender colocar-se na posio de julgar em nome da verdade cientfica. (Caill,
1992, p.30, traduo nossa)

Ao preconizar a descrio, procuramos investir a cincia de como ela se faz,

no para importar modelos pr-construdos, mas levando a srio o que dizem os
atores destas cincias e fazendo um discurso compatvel com as descobertas cientficas (Dosse, 1995, p.15). Na medida em que as identidades e os pertencimentos
disciplinares no so evidentes e no gozam de nenhuma forma de naturalidade
(Caill, 1992, p.12), a etapa da descrio parece-nos imprescindvel. Talvez a maior
aceitao da complexidade do processo de pesquisa nas cincias humanas e sociais
nos faa chegar a maior abertura e tolerncia com relao a nossos pares e, conseqentemente, a maior heterodoxia importantes passos na direo de um consenso.
Procuramos assim, ao propor o tringulo como forma de ordenamento da
descrio na rea das cincias sociais, insistir na idia de que toda pesquisa uma
forma de relao social, que ganha fora ao ser analisada dentro do esprito da
teoria da ddiva, como j o fizeram Brito (1994) e Brito e Vasquez (1999). Afinal, a
relao triangular representa a essncia do lao social, porque sem ela no haveria
relao de interlocuo, no existiria cultura humana (Dufour, 1989, p.151). O
tringulo seria uma forma de organizar o campo, em primeiro lugar, porque se

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origina na prtica real de pesquisa das diferentes correntes e no de uma prtica

idealizada. Nesse sentido, ele tende a explicar o funcionamento do processo de
pesquisa na rea das cincias humanas e sociais a partir desse ponto de interseo:
a prpria prtica do pesquisador, assim como sua capacidade de descrever perspectivas, posturas ideolgicas, relaes, conflitos e procedimentos adotados em seu
trabalho. Em segundo lugar, ao partir do que j existe, ele no exclui, como fazem
as listas de critrios de rigor; ao contrrio, destina-se a incluir, mediante o debate.
Ao permitir a descrio, ele facilita ao mesmo tempo a explicao mais ampla das
dinmicas possveis de pesquisa.
objeo de Caill (1992, p.20), de que hoje em dia se torna cada vez mais
difcil proceder a uma descrio ordenada da produo em cincias sociais, to
grande se tornou a diversidade, de tal forma que as entradas da grade descritiva
deveriam ser inmeras, respondemos que nossa inteno, ao propor os elementos do tringulo, analisar sobretudo as relaes humanas inerentes ao processo
de pesquisa. Por essa razo, privilegiamos, entre os muitos indicadores possveis, as
multifacetadas relaes entre o pesquisador, os sujeitos da pesquisa e a(s)
comunidade(s) cientfica(s) de eleio reificada(s) em sua produo.
OS TRS VRTICES DO TRINGULO
O pesquisador
Dois pontos-chave devem ser observados com relao figura do pesquisador. O primeiro sua posio de poder; o segundo, a influncia de sua subjetividade.
No que se refere posio de poder, existe um consenso implcito entre
autores das cincias sociais de que, independentemente da corrente metodolgica
adotada, o pesquisador detm uma posio de poder no processo de investigao.
Por essa razo e ainda que nosso esquema se baseie em um tringulo eqiltero,
que visa ao equilbrio entre seus componentes a figura do pesquisador foi colocada em seu pice. Como dissemos acima, o tringulo busca descrever o que se passa
efetivamente no processo de pesquisa. Neste sentido, no se pode fugir evidncia
de que o papel do pesquisador diferente do ator social e geralmente estimado
como mais importante (Schn, 1996, p.203). Alm disso, existe uma hierarquia
estatutria na representao que os prprios objetos/sujeitos de pesquisa tm do
pesquisador. Diante deste ltimo, os participantes da pesquisa agem como se ele
fosse osujeito de suposto saber na medida em que ele quem detm o poder
de atribuir sentido s informaes coletadas no campo.
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No basta ter a inteno de alterar essa realidade para que as mudanas sejam
realizadas. Mas uma outra constatao impe-se aqui: a de que as diversas correntes de pesquisa tratam o problema com base em pressupostos diferentes, ou mesmo divergentes. Embora algumas correntes entre as quais nos inclumos estimem que seus compromissos ticos impeam seus participantes de fazer uso explcito do poder atribudo ao pesquisador e considerem que seus respectivos estatutos devam ser negociados durante o processo de pesquisa, de forma a estabelecer
uma relao de eqidade que respeite as especificidades de seus papis, as dificuldades para relativizar a posio de poder do pesquisador so inmeras entre as
quais a prpria representao que os sujeitos da pesquisa tm sobre esse poder.
O paradigma positivista coloca claramente o princpio da legitimidade do estatuto superior do pesquisador, na medida em que ele quem toma todas as
decises sobre as condies na qual se realiza a pesquisa e sobre a natureza das
intervenes realizadas sobre seus objetos (Dobbert, 1990, p.287). Essa corrente
v o pesquisador como o nico responsvel pela atribuio de sentido, inspirandose na ruptura epistemolgica preconizada por Bachelard. House (1990) sugere ainda que o poder do pesquisador advm, entre outras coisas, do tratamento e do uso
que este far da informao obtida. Os esforos da chamada linha neopositivista
no questionaram tal supremacia.
As correntes qualitativas consideram que assumir e defender essa posio
uma atitude bastante arrogante. Mas, apesar dos esforos no sentido contrrio, a
arrogncia no apangio dos pesquisadores inscritos no paradigma positivista:
Dobbert identifica, dentro da pesquisa qualitativa, posies que, sob a mscara do
igualitarismo, contm posturas que conferem implicitamente ao pesquisador uma
posio de fora. Segundo a autora,
...somos arrogantes quando recusamos discutir sobre nossos procedimentos de
pesquisa e nossos paradigmas, adotando uma atitude de auto-satisfao que nos faa
apenas querer ir em frente; quando no solicitamos perspectivas crticas que contribuam para liberar nosso prprio pensamento, ou no pedimos queles que estudamos que nos ajudem a liberar-nos; ou ainda, quando decidimos que os pesquisadores podem conferir poder5 aos demais participantes de uma pesquisa. (1990,
p.287, traduo nossa)

Na verdade, as pesquisas que promovem o empowerment reconhecem implicitamente que as interaes pesquisador-sujeito so permeadas pelas relaes de
5. No original, a palavra empregada empowerment, que no tem traduo em portugus.

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poder: nesse contexto, o pesquisador que pretende conferir poder aos demais
participantes da pesquisa se auto-representa como uma figura todo-poderosa, na
medida em que s se pode conferir ao outro o que se detm. Mas os adeptos dessa
corrente ignoram, com freqncia, que, mesmo nas abordagens metodolgicas
que no prevem a entrega do poder aos sujeitos, estes sabem tirar partido para
proveito prprio do poder efetivo ou atribudo aos pesquisadores (Brito, 1994;
Leonardos, 1990)6.
Outro ponto fundamental a ser discutido refere-se questo da objetividade/subjetividade do pesquisador diante do processo de investigao. Tradicionalmente, o papel do pesquisador definia-se por uma crena em sua capacidade de
investigao isenta e distanciada. Hoje em dia, at mesmo os pesquisadores na rea
das cincias exatas reconhecem que a objetividade absoluta e uma cincia livre de
valores so ideais impossveis de serem atingidos na prtica (Lvy-Leblond, Jaubert,
1975; Elias, 1983; Habermas, 1973). Na rea das cincias sociais, a influncia da
subjetividade pode ser detectada at mesmo na formulao ou na seleo das questes de um survey instrumento clssico que remete ao no-envolvimento e
imparcialidade do pesquisador que o planeja na medida em que as opes ideolgicas ou filosficas esto subjacentes aparente objetividade de um questionrio.
Segundo Patton (1990, p.55), os termos objetividade e subjetividade tornaram-se
munio ideolgica para o debate entre os paradigmas: a palavra subjetividade teria
adquirido uma conotao to negativa que o pesquisador que defende abertamente o valor da percepo subjetiva na pesquisa corre o risco de prejudicar a
credibilidade do seu prprio trabalho.
No entanto, o reconhecimento da subjetividade do pesquisador como pessoa humana historicamente situada, dotada de atributos e interesses provenientes
de sua posio de classe, etnia, gnero, idade e orientao sexual foi, na verdade,
uma preciosa contribuio no sentido de maior objetividade do processo de pesquisa. Bourdieu e Passeron (1970) dizem que a ocultao de um fenmeno contribui para redobrar sua fora de ao. Pensamos que, ao invs de negar sua subjetividade, o pesquisador deve procurar ter conscincia dela durante todo o processo
de pesquisa, analisando-a como mais um dado desse processo. Na medida em que
a anlise da subjetividade no evidente, vrios autores preocuparam-se em sugerir maneiras de realiz-la. Por exemplo, LeCompte (1987) sugere que os pesquisa6. Estes trabalhos apresentam evidncias de como os indivduos no campo de pesquisa sabem
fazer uso da presena do pesquisador para conseguir contatos, obter informaes necessrias, realizar seus prprios objetivos de poder etc.

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dores se submetam ao que ela chama de uma psicanlise intelectual que lhes
permitiria estar conscientes das influncias de sua formao e de seus interesses
antes mesmo de comear a pesquisa. J Peshkin (1982; 1991) adota uma atitude
cumulativa, que consiste em analisar detalhadamente como sua subjetividade incidiu
em suas pesquisas passadas, para evitar as mesmas armadilhas nas futuras. Brito
(1994) sugere, por sua vez, que essa anlise auto-reflexiva da subjetividade seja
constante e integrada no prprio desenho da pesquisa. Uma outra forma de evitar
a influncia da subjetividade a que utiliza a corrente da interveno sociolgica
(Dubet, 1999), preconizando um trabalho conjunto de equipes que estudam o
mesmo objeto e comparam mutuamente os resultados.
Assim, para ns, descrever o vrtice do tringulo que cabe ao pesquisador
implicaria, antes de mais nada, descrever como ele lida com a tenso imanente
contida nas relaes intrnsecas e complexas de poder que permeiam o ato de
investigao e que estatuto ele se atribui nesse jogo de poder. Implica igualmente
ver como ele se situa no contexto da tenso necessria entre objetividade e subjetividade. Nesta parte, caberia, ainda, verificar que meios, estratgias, mtodos e
procedimentos ele adota para analisar sua subjetividade, de tal forma que tais recursos possam ser partilhados por outros pesquisadores.
A LITERATURA CIENTFICA
Publicar, contribuir para a elaborao e a difuso do conhecimento, tarefa
essencial de todo pesquisador a tal ponto que um conhecido artigo americano
coloca a opo de publicar ou morrer academicamente (Caplow, McGeer, 1968).
A formao da identidade de um profissional da rea das cincias sociais est em
estreita relao com sua produo cientfica. No por acaso que instituies universitrias e organismos de fomento pesquisa de vrios pases, inclusive a Coordenao de Aperfeioamento do Pessoal de Nvel Superior Capes e o Conselho
Nacional de Pesquisa CNPq no Brasil, tomam como indicador bsico de eficincia de um cientista o nmero de livros e artigos j publicados. Nos Estados Unidos,
o Citation index tornou-se referncia quase obrigatria na avaliao da produo de
um pesquisador. A freqncia e o contexto (de crtica ou de apoio) em que um
autor citado revelam o grau de penetrao de sua obra, pela criao ou pelo
embasamento prestado a idias e conceitos.
Foi por essa razo que a inclumos em um dos vrtices do tringulo, a literatura cientfica produzida e consultada por um pesquisador. Como indicador relevante de sua rea de atuao no seio da comunidade cientfica disciplinar a que

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pertence, ela pode revelar, ao mesmo tempo, seu grau de poder acadmico, o
reconhecimento de que alvo, as comunidades s quais se filia. A literatura cientfica
se constri tanto a partir de um desejo de contribuir para a construo do conhecimento pela difuso de suas idias quanto a partir de lutas de poder travadas por
pesquisadores em busca de reconhecimento e notoriedade. Os trabalhos de um
autor refletem sua adeso/excluso a grupos especficos, chegando a ultrapassar as
barreiras disciplinares como sugere a noo de comunidade persuasiva introduzida
por Allen, Qin, Lancaster (1994).
Pensamos que a anlise da literatura cientfica revela, ainda, sobre um pesquisador :
a. vitalidade de seu pensamento: trata-se de verificar no apenas como ele
lida com os mtodos tradicionalmente constitudos, mas tambm o grau
de inovao terico-metodolgica de sua obra; de que maneira se faz sua
inscrio em uma corrente de pensamento, se apenas como mais um
adepto ou como uma pessoa que trabalha para a ampliao e o
questionamento dos insumos que recebeu em sua formao e prtica de
pesquisa. Ou seja, parodiando Sartre (1951), seus textos mostram o que
ele faz do que os outros fizeram dele. Esse ponto pode ainda ilustrar sua
contribuio efetiva para a construo de sua disciplina, assim como sua
reputao nacional ou internacional.
b. viso epistemolgica: a organizao dos textos de um pesquisador mostra
qual sua relao com o conhecimento e sua concepo do processo de
pesquisa. Com efeito, se alguns pesquisadores se limitam a apresentar
uma problemtica, as escolhas conceituais para compreend-la e os resultados obtidos, outros vo bem mais longe na explicitao de sua posio terico-metodolgica: buscam expor como emergiu a questo que
deu origem pesquisa, ou seja, a gnese da problemtica; quais as negociaes necessrias para coletar o material de anlise; qual sua relao
com problemas to fundamentais quanto a descrio ou a explicao.
c. grau de abertura e dilogo a que ele se prope: este ponto pretende analisar se o pesquisador se fecha em sua comunidade de origem ou se est
aberto ao dilogo com outros pesquisadores e outras comunidades, seus
projetos e ambies em direo interdisciplinaridade. Como toda a pesquisa em cincias sociais, este ponto fortemente condicionado pela inscrio histrico-geogrfica de seu trabalho. Com efeito, as comunidades

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cientficas dos diferentes pases apresentam diferenas quanto sua forma

de incitar ao dilogo. Se a comunidade intelectual anglo-saxnia estimula a
circulao de textos intermedirios expressamente destinados ao debate
e tem o hbito de incluir artigos de crtica e resposta nos suportes de
publicao, a tradio ainda bastante rara na Frana. Por exemplo, os
organizadores da mais recente conferncia de etnografia de educao da
Universidade de Oxford (setembro de 1999) chegaram a sugerir que os
autores apresentassem textos no completamente trabalhados, with a few
ragged ends7, no sentido de facilitar ainda mais aos colegas a crtica de seus
trabalhos. A anlise da bibliografia (ou da ausncia de bibliografia) proposta por um pesquisador em seus livros e artigos pode tambm oferecer
pistas para a compreenso de sua posio. A seleo dos nomes a mencionados aponta para sua comunidade de eleio ou de persuaso. Tambm o cuidado com que referencia suas fontes indica o grau de respeito
para com seus interlocutores e sua disponibilidade para que seus pares
possam verificar a exatido com que as cita.
d. indicaes sobre sua postura tica: se a linguagem utilizada por um pesquisador em sua produo revela, por um lado, sua inscrio em uma corrente de pensamento, a homogeneidade de seu referencial terico, a
adequao entre idias e conceitos, por outro lado, ela pode dar preciosas pistas quanto sua relao com os objetos/sujeitos da pesquisa ou
quanto dimenso tica do seu pensamento, como veremos abaixo.
A leitura cuidadosa da obra de um pesquisador fornece indcios importantes
sobre a relao que ele mantm com os demais participantes do processo de pesquisa, em vrios nveis. No entanto, no basta apenas ver o que o pesquisador diz
em seus textos. igualmente necessrio verificar o que ele no diz: o que omite em
seus textos, ou seja, o que ele rejeita para a casa vazia (Deleuze, 1973), to
significativo quanto o que explicita.
O OBJETO/SUJEITO DA PESQUISA
Partindo do pressuposto do papel expressivo da linguagem na revelao do
posicionamento terico-metodolgico e tico do pesquisador, fizemos questo de
7. Esta frase que significa literalmente com algumas pontas soltas implica que os textos
apresentados no devem ser muito elaborados nem conter um raciocnio fechado.

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deixar essa ambigidade clara na prpria forma de intitular este vrtice do tringulo.
Na verdade, a maneira de intitular os participantes da pesquisa objeto ou sujeito
um indicador poderoso do estatuto que lhes atribudo pelo pesquisador: de um
lado, os que se limitam a estud-los, objetivando-os para que correspondam ao
arcabouo terico que os despoja de sua humanidade; de outro, os que aceitam
sua participao no processo de pesquisa em diversos graus. Uma viso apressada
da questo pode reduzir a tenso entre pesquisador e participantes da pesquisa a
duas oposies nocionais objeto/sujeito, de um lado; e do outro, agente/ator
como se essas noes se seguissem de maneira paralela e teleolgica.
Mas no somente o objeto no se confunde necessariamente com o agente,
como no h uma identificao imediata entre ator e sujeito. Na verdade, o processo de construo das cincias sociais muito mais complexo. Se o ser humano ,
desde o incio, considerado como um objeto em sociologia, , em parte, em
razo do contexto no qual se desenvolveram as idias dos principais fundadores
dessa disciplina Comte, Durkheim , inseridos na corrente positivista da cincia
que dominava sua poca. Durkheim, particularmente, preocupou-se em determinar as fronteiras da disciplina no fim do sculo XIX e incio do sculo XX, em
oposio filosofia, psicologia mas tambm s correntes evolucionistas preponderantes poca, na etnologia (Kauffman, 1999). O que estava em jogo era, de um
lado, a denominao de sujeito prpria filosofia e, de outro, o esclarecimento de
como se dava a relao entre o indivduo, a cultura e o fato social.
Ainda aqui sente-se a influncia da histria da disciplina em cada pas: nos
Estados Unidos, a Escola de Chicago comea a utilizar a denominao ator nos anos
20/30, enquanto a Europa deve a Max Weber (1956) e sua sociologia compreensiva a utilizao do termo. Ainda assim, no contexto francs, dominado pelo paradigma
positivista durante muitos anos, o ator aquele que age de moto-prprio cede o
lugar ao agente aquele que determinado pelas estruturas sociais. A preponderncia do paradigma estrutural-funcionalista manteve, por muito tempo, a iluso de
um abismo esttico e incomunicvel entre duas entidades diferentes, o sujeito e o
objeto (Elias, 1983, p.63) e fez com que certos autores considerados entre os
pais fundadores da sociologia (como Weber, Simmel, Mauss) fossem durante longo
tempo relegados ao esquecimento ou apenas utilizados fora do contexto global de
sua obra. A Frana teve que esperar pelo lanamento do livro de Alain Touraine, Le
Retour lacteur, em 1984, para que essa forma de designao fosse difundida. A
tenso entre essas duas formas remete assim questo fundamental da liberdade
relativa do ser humano. No entanto, intitular o ser humano de ator pode ocultar
outros desgnios. O individualismo metodolgico sempre considerou o indivduo
Cadernos de Pesquisa, n. 113, julho/ 2001

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em sua posio de ator, recusando o termo agente. No entanto, a liberdade atribuda ao indivduo no contexto da corrente apenas terica, e a figura do ator no
mais do que uma abstrao, na medida mesmo em que se ignora os condicionantes
que limitam essa liberdade.
Por sua vez, a denominao objeto remete capacidade de distanciamento
entre o pesquisador e o que ele estuda. A viso de que o objeto da sociologia o
homem inserido em seus contextos relativamente recente. Em seus primrdios,
o objeto desta disciplina era o fato social, o que tornava necessria a objetivao do
ser humano para aceder ao conhecimento, no do indivduo abordagem prpria
psicologia mas das leis sociais que o regiam. Bourdieu, Passeron e Chamboredon
(1973) chegam a dizer, em seu livro Le Mtier de sociologue, que a maldio da
sociologia ter que lidar com objetos dotados de palavra e que, em conseqncia, resistem mais ao necessrio processo de objetivao. O termo sujeito introduzido bem mais tarde, sob a influncia da filosofia humanista Emmanuel Mounier,
sobretudo Paul Ricur , e remete capacidade reflexiva do ator sobre sua prpria
prtica.
No que se refere mais precisamente relao entre os participantes do processo de pesquisa, a utilizao dos termos objeto ou sujeito remete ao estatuto
conferido pelo pesquisador aos homens cuja prtica deseja compreender. Como
objetos de uma pesquisa, os seres humanos investigados esto submetidos forma
de interpretao do pesquisador, sem que tenham voz ativa nesse processo. Essa
forma de interpretao, que separa radicalmente a vivncia do conceito, encontra
oposio nas correntes qualitativas, na medida em que no s percebem e respeitam o indivduo como responsvel por suas aes e opinies, mas consideram-no
capaz de elaborar uma forma de conhecimento sobre a realidade que o circunda.
Mais recentemente, essas correntes passam a aceitar a contribuio dos homens
que estudam na compreenso dos processos analisados e tornam-se capazes de
empreender um processo de co-construo do conhecimento buscado.
Se insistimos em inscrever em um dos vrtices do tringulo a dualidade
explcita entre objeto e sujeito da pesquisa, que a escolha do termo de referncia
para qualificar quem se estuda indica j uma diferena entre as correntes quanto
posio de poder reivindicada pelo pesquisador, assim como uma postura tica e/
ou ideolgica. A linguagem adotada pode ser suficientemente polissmica para esconder sentidos diversos. Assim, por exemplo, a denominao de objeto atribuda
aos atores da pesquisa, mesmo em um quadro qualitativo, remete a resqucios de
uma outra epistemologia, em que o fato social era analisado como uma coisa, na
qual a disjuno entre sujeito (ego cogitans) e objeto (res extensa) mutila a ativida24

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de cientfica (Morin, 1996, p.31). Da mesma forma, a denominao ator no

necessariamente sinnimo de sujeito como no quadro do individualismo
metodolgico. As linhas de pesquisa que continuam a considerar como objetos os
alvos de seus estudos situam-se, evidentemente, mais perto dos cnones de uma
sociologia tradicional: ainda no fizeram uma reflexo sobre os processos de
objetivao como garantia da distncia entre pesquisador e pesquisados, como quanto
propriedade do pesquisador ser o nico veculo de atribuio de sentido. nessa
direo que Luc Boltansky (apud Dosse, 1995) questiona a teoria da reproduo,
que apresenta um mundo totalmente objetivado, sem sujeito apesar de pretender levar em conta a experincia dos atores sociais.
, assim, extremamente importante revisitar os recortes clssicos entre
objeto e sujeito (Dupuy, 1982, p.274). Por isso, o ponto central a descrever aqui
a maneira pela qual o pesquisador se refere, em sua produo cientfica, s pessoas
ou s comunidades que estuda traduo do respeito que lhes manifesta e do
estatuto que atribui ao seu papel na compreenso de suas prticas.
OS TRS LADOS DO TRINGULO
At o momento, discutimos separadamente, para fins analticos, cada um
dos elementos do processo de pesquisa. No entanto, temos ampla conscincia das
limitaes desse procedimento. Pensamos, como Elias (1983), que um tal procedimento analtico que visa conhecer o todo pela decomposio de suas partes
inadequado quando temos a ambio de reconstituir configuraes complexas. A
simples justaposio dos elementos do tringulo insuficiente; so os sistemas de
relaes entre esses elementos os quais passamos a analisar agora que podero
contribuir de forma mais acurada ao conhecimento do processo de pesquisa.
A RELAO PESQUISADOR/LITERATURA CIENTFICA
Esta seo visa esclarecer a mediao exercida pela comunidade cientfica na
legitimidade e na difuso do conhecimento.
Como j foi dito na seo dedicada literatura cientfica, na descrio do
trabalho de um pesquisador, um dos indicadores obrigatrios o tipo de literatura
cientfica por ele consultada, utilizada ou citada em seus trabalhos, as fontes que
informam sua prtica cientfica. A relao estabelecida entre os pesquisadores e a
literatura passa necessariamente pela mediao da comunidade cientfica, enquanto
esta se define pela prpria relao autor/leitor, na qual pessoas lem os trabalhos

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uns dos outros ou estabelecem comunicaes informais (Allen, Qin, Lancaster, 1994).
A literatura selecionada pelo pesquisador est em estreita relao com o tipo de
relaes acadmicas que estabelece, com os crculos por ele freqentados, com a
linha de pesquisa qual ele se filia, com as redes de pesquisa s quais pertence etc.
Na verdade, a literatura nada mais do que uma reificao do conhecimento cientfico produzido por esse grupo de referncia. Assim, a mediao principal entre o
pesquisador e o conjunto de referncias bibliogrficas que ele utiliza passa necessariamente pelas relaes sociais que ele seleciona dentro da comunidade cientfica
qual pertence, por estar inscrito dentro de uma rea disciplinar.
Parece-nos evidente que todo pesquisador est, em princpio, inserido nos
marcos de uma comunidade cientfica mais ampla, que se inscreve em uma disciplina determinada, que define os limites de sua maneira de fazer cincia. Nesse sentido, uma das definies de paradigma fornecidas por Kuhn (1990, p.393) est em
ligao estreita com o conceito de comunidade cientfica: Um paradigma o que
compartilham membros de uma comunidade cientfica e somente eles. Contudo,
h nessa concepo um risco iminente, na medida em que as regras do campo
podem impedir a emergncia de grupos inovadores, sempre que o paradigma globalmente adotado manifesta suficiente coeso. Torna-se assim difcil a formao
desses pequenos grupos de eleio que se constituem, em princpio, pela partilha
de referncias e de critrios comuns e pelo exerccio de uma prtica similar de
pesquisa uma das maneiras de assegurar a cumulatividade necessria a todo saber
cientfico sobretudo quando eles reivindicam referncias que colocam em questo o paradigma global. Com referncia a essa comunidade, Popper, segundo Morin,
insiste em dois aspectos muito importantes.
O primeiro, que haja um consenso no apenas sobre as regras do jogo, mas tambm sobre as aspiraes profundas ao saber, verdade, e at sobre um certo nmero de valores e crenas quanto misso da cincia. O segundo, que no basta que
haja o consenso da comunidade comunidade que gemeinschaft , necessrio
que haja tambm aspectos de sociedade gesellschaft , aspectos de rivalidade e de
conflito. necessrio que haja oposies entre as teorias e, por trs das oposies
entre as teorias, a oposio das idias metafsicas no ditas. necessrio tambm,
mesmo que isso seja penoso, que haja oposies e conflitos pessoais, que podem
resultar dos humores, das antipatias, das ambies e das frustraes. (1996, p.16)

As relaes de poder tambm esto presentes dentro dessa comunidade

cientfica de eleio, como esto presentes na comunidade cientfica mais ampla,
em que cada disciplina cientfica busca assumir uma posio hegemnica, chegando

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a reduzir ao silncio as disciplinas minoritrias, como denunciaram Stenghers e

Bensaude-Vincent (1993). O fato de essa comunidade ser escolhida livremente pelo
pesquisador no o deixa imune influncia das regras que, segundo Bourdieu (1971),
definem o funcionamento de todo campo: regras impostas aos recm-chegados,
regras de aceitao, legitimidade e reconhecimento pelos pares, regras ticas e
deontolgicas, hierarquias diversas e tambm, como assinala Caill (1986), as resistncias da comunidade para reconhecer e legitimar abordagens inovadoras.
RELAO PESQUISADOR-OBJETO/SUJEITO DA PESQUISA
Visamos, aqui, mostrar o papel de mediao exercido pelas opes
metodolgicas do pesquisador. Com efeito, o elo que une o pesquisador e seu
campo de pesquisa a metodologia, entendida neste caso como
...o que se refere s relaes das vrias partes do estudo com a produo de dados/
informaes (), que se preocupa com a ordem moral (regras, valores, prioridades, dadas s condies sociais e ao individual) pressuposta na prtica das cincias. o estudo do que definido como conhecimento legtimo e de como este
conhecimento obtido e organizado. (Popkewitz, 1990, p.51-2, traduo nossa)

Na metodologia, o pesquisador evidencia as opes que fez e de que modo

essas escolhas so adequadas ao problema de pesquisa (Dobbert, 1990, p.289).
Partimos assim da premissa de que toda escolha do equipamento conceitual e operacional a ser adotado em um estudo ocorre em razo de uma interao entre o
objeto a conhecer e a personalidade do pesquisador e, por isso, mais do que fornecer informaes, denota maneiras de se expressar relaes no mundo que nos
permitem entender algumas das questes fundamentais subjacentes modernidade do mundo em que vivemos (Popkewitz, 1990, p. 65). Da a importncia de
explicitar-se e justificar as opes metodolgicas contextualmente, mediante descrio dos procedimentos priorizados e das formas pelas quais as informaes foram
obtidas e sistematizadas, na medida em que s assim estaramos praticando cincia
com um forte senso de epistemologia social, isto , da inter-relao da cincia com
as condies histricas dentro das quais ela funciona (Popkewitz, 1990, p.65). O
autor rejeita o registro e a anlise de eventos e fatos de maneira isolada das ocorrncias
histricas, por meio de tcnicas qualitativas ou quantitativas, defendendo a incluso
da histria como parte lgica da organizao interna de uma determinada cincia.
Ao mesmo tempo, mediante suas escolhas metodolgicas que um pesquisador delimita formas de construo do conhecimento e possibilidades de interao

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com o objeto/sujeito. O tipo de relao de poder, a hierarquia estabelecida entre o

pesquisador e o objeto/sujeito de pesquisa tambm decorrem do mtodo adotado
e vo influir diretamente na forma de produo do conhecimento, como j comentamos amplamente. Na Frana, por exemplo, alguns grupos de pesquisadores inclinam-se cada vez mais em direo a uma orientao metodolgica que considera o
processo de atribuio de sentidos como uma relao a ser construda entre o
pesquisador e aqueles a quem estuda, na qual o sujeito da pesquisa e o pesquisador
fazem ambos parte de uma relao de interpretao que implica a intersubjetividade
e no mais como algo outorgado a partir do exterior, dentro da perspectiva metodolgica inspirada em Durkheim, que concebia o fato social como uma coisa.
Mas essa relao que leva co-construo do conhecimento no simples de
ser obtida. Como vimos acima, as correntes de pesquisa que radicalizam ao mximo
tal posio, chegando a delegar ao objeto/sujeito o poder de escolha do problema a
ser estudado, no conseguem inverter completamente a ordem hierrquica, na medida em que ainda o pesquisador quem define, quase sempre de cima para baixo,
as necessidades de teoria que tm os atores sociais. A questo uma das mais
difceis de resolver para o pesquisador, na medida em que a postura de reconhecimento de um estatuto no idntico, mas justo, ao senso comum, pode dar-lhe a
impresso de que est perdendo o controle sobre o processo de pesquisa. Alguns
pesquisadores j comentaram, em crculos de estudo, como difcil constituir uma
verdadeira relao de colaborao entre pesquisadores e sujeitos da pesquisa, em
que os dois atores possam considerar que ocupam posies diferentes, mas equivalentes, pois a contribuio do senso comum ou desvalorizada, ou superestimada.
H assim necessidade de se repensarem e de se reconstrurem os papis do
pesquisador e do ator social dentro da prtica de pesquisa. De todas as maneiras,
no pretendemos resolver a questo neste artigo; tratamos apenas de indicar que o
lugar atribudo ao senso comum no sistema de pesquisa um importante indicador
dessa complexa relao entre o pesquisador e o objeto/sujeito da pesquisa. Analisar
a forma pela qual ele aceito e compreendido pelas diversas correntes torna-se
assim indispensvel ao processo de produo do conhecimento.
A RELAO ENTRE LITERATURA E OS OBJETOS/SUJEITOS DA
PESQUISA
Nosso objetivo, nesta parte do trabalho, mostrar como se estabelece a
relao entre cincia (ou senso crtico) e senso comum. A pesquisa qualitativa em
cincias humanas e sociais exige um acesso particularmente direto ao pensamento

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e ao dos atores sociais (Schn, 1996, p.222). por sua produo cientfica que
melhor se pode avaliar a posio que um pesquisador estabelece com os objetos/
sujeitos de pesquisa no que se refere produo do conhecimento. Podem-se
colocar vrias questes a este respeito: que estatuto atribui o pesquisador s elaboraes que os atores sociais fazem das experincias por eles vivenciadas? Limita-se
a colet-las como dados neutros, cuja anlise poder ser apenas feita por ele
mesmo, como pesquisador, na medida em que se concebe como o nico detentor
do saber cientfico? Considera os demais participantes da pesquisa como tambm
exercendo o papel de pesquisadores em um contexto prtico, na medida em que
sua reflexo apresenta semelhanas com o funcionamento do que se convencionou
chamar mtodo cientfico, ou seja, na medida em que os sujeitos da pesquisa
tambm elaboram hipteses para explicar suas aes e testam, na prtica, essas
hipteses? (Schn, 1996). Reconhece, como Pharo (1992, p.180), que a maior
parte dos conceitos de que dispomos (em sociologia) so conceitos de senso comum, e os que no o so ainda porque so ou muito tcnicos ou muito recentes
no tardaro a se tornar, uma vez que a vulgarizao se efetue?
No campo das cincias sociais e humanas, levar em conta o senso comum
como um sistema coerente (Geertz, 1975) conduz emergncia de uma terceira
via entre explicao e compreenso na pesquisa, que se situa entre a prevalncia
da vivncia e a prioridade conceitualizao (Dosse, 1995, p.13). Alguns autores
j se engajaram nesta via: por exemplo, todo o trabalho de Boltansky, isolado (1990)
ou em colaborao com Thvenot (1983; 1987), empenha-se em reavaliar a competncia reflexiva dos no-especialistas, a capacidade do senso comum em ultrapassar
os casos singulares e atingir uma forma de generalizao. Pharo (1992, p.119-30)
justifica amplamente sua viso de que o saber sociolgico tem um forte fundamento
de senso comum. Essas correntes consideram que as competncias cognitivas sobre a realidade no so mais exclusivamente atributo do pesquisador, colocando
em questo a noo de corte epistemolgico. Ricur diz que no h oposio
entre a vivncia e o conceito (apud Dosse, 1995, p.172-5) e Morin afirma que
...no h corte epistemolgico radical. No h uma cincia pura, no h um pensamento puro, no h uma lgica pura. A vida alimenta-se de impurezas, ou melhor, a
realizao e o desenvolvimento da cincia, da lgica, do pensamento, tem necessidade destas impurezas. (1996, p.34)

O pesquisador assim convidado a fazer apenas obra de clarificao, a partir

dos dados que lhes so oferecidos pelos atores sociais. A colocao em evidncia
das capacidades reflexivas do senso comum um convite ao questionamento da
Cadernos de Pesquisa, n. 113, julho/ 2001

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clivagem entre o pesquisador e seu objeto, entre saber cientfico e senso comum.
Isso leva tambm a colocar em questo outro grande princpio da sociologia clssica, a saber, a posio naturalmente crtica, distante, do pesquisador que, apesar de
se preocupar em desvelar a posio normativa do senso comum, nunca deixa claro
seu prprio ponto de vista normativo. A importncia atribuda a tais questes no
contexto da obra de um autor mostra o tipo de dilogo que ele estabelece com
seus informantes e o estatuto que lhes atribui no processo de produo do conhecimento.
NO CENTRO DO TRINGULO: RELAES DE PODER E
PREOCUPAO TICA
Dois fatores situam-se no centro de nosso tringulo: as relaes de poder e
a preocupao com a construo de uma tica do processo de pesquisa. Sua posio central significa que, no nosso entender, tanto um quanto outro fator permeiam
todos os aspectos e relaes estabelecidas nesse processo. Se o primeiro fator j foi
estudado de maneira mais detalhada, o mesmo no se passa com o segundo, que
mereceu apenas consideraes parciais. Com efeito, at agora, o estudo da dimenso tica no processo de pesquisa se refere menos s condies de produo do
saber do que s conseqncias de sua produo (Encyclopdie philosophique
universelle, 1990, p.887).
Como para as outras partes, tratamos aqui apenas de propor uma descrio
do lugar da tica nas diversas prticas de pesquisa, restituindo-lhe assim um princpio de empirismo que se perdeu na forma abstrata sob a qual so geralmente tratadas as questes ticas. Desejamos ainda restaurar a dimenso histrica e coletiva da
tica, na medida em que o grau de formalismo dos procedimentos de controle
institucional na matria difere de pas para pas8 e de grupo para grupo9.
Assim, ao tratarmos a tica como uma preocupao constante do pesquisador ao longo do processo de investigao, estamos buscando uma definio de
tica que depende essencialmente das negociaes que a se estabelecem em v8. A comunidade cientfica americana tende, nesse sentido, a ser mais prescritiva do que a
francesa. No somente os diversos grupos profissionais tm cdigos de tica regulamentados; as universidades americanas instituram comisses de tica que visam analisar os efeitos
das pesquisas em cincias humanas e sociais sobre os sujeitos estudados.
9. Lembremos que, se os procedimentos de controle institucional so j tradio no campo das
cincias exatas (Elias, 1983), as lutas para sua instaurao esto ainda no incio no campo das
cincias humanas e sociais.

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rios nveis. Primeiramente, cabe descrever os pressupostos mais amplos que orientam a comunidade cientfica em seu conjunto tendo-se em vista que a prtica tica
de cada pesquisador encontra sua legitimao na concepo tica prevalente na(s)
comunidade(s) cientfica(s) (s) qual(is) pertence. A seguir, no nvel da corrente
epistemolgica na qual se inscreve, o pesquisador se depara com as definies ticas dos grandes paradigmas, com os comportamentos coletivos de seu grupo, expressos e legitimados tanto por meio da literatura produzida quanto pelas atividades
cientficas promovidas pelo grupo de pares. Em terceiro lugar, temos que considerar a negociao que ocorre na prtica de pesquisa per se. Parece-nos oportuno
ressaltar que esses diferentes nveis de negociao no se do de maneira cronolgica e seqencial, mas se inter-relacionam a todo momento. O pesquisador v-se
constantemente questionando princpios preestabelecidos e construindo novos, ao
mesmo tempo em que busca fundamentos tericos e prticos para as negociaes
que desenvolve no processo de investigao.
Deter-nos-emos sobretudo no que se refere dimenso cotidiana da tica
de pesquisa ou seja, o que chamamos acima de prtica de pesquisa per se.
Desenvolvida pelas correntes qualitativas das cincias humanas e sociais, essa reflexo centra-se prioritariamente sobre as interaes concretas entre o pesquisador e
os sujeitos da pesquisa (instituies, grupos e indivduos), quando da realizao de
estudos de campo. House (1990, p.158), por exemplo, apresenta quatro princpios
ticos bsicos para a realizao de estudos de campo nessa rea: respeito mtuo,
no coero, no manipulao e suporte aos valores democrticos e s instituies.
Esse autor afirma que uma quantidade ainda considervel de estudos realizados se
mostra deficiente em pelo menos um desses trs princpios10, apesar de todo o
debate sobre a posio de poder atribuda ao pesquisador. No entanto, no nosso
entender, um outro ponto-chave na tica das relaes entre o pesquisador e o ator
social tem sido sistematicamente ignorado: as formas pelas quais o primeiro deve
devolver aos sujeitos de sua pesquisa a ddiva complexa que estes lhe fazem de
sua reflexo, palavra, prtica e imagem (Brito, Vasquez, 1999). Brito (1994) pensa
que os artigos cientficos no bastam para que o pesquisador se desobrigue desse
10. Podem-se imaginar situaes prticas em que a subscrio a esses princpios ideais ainda
que necessria no seria suficiente para garantir o trnsito do pesquisador de maneira eficaz
no campo. Muitas vezes, o que foi considerado uma invaso desrespeitosa em certos contextos no o seria em outros, na mesma poca. O que considerado tico no plano institucional
ou pblico pode no ser vivel no plano comunitrio. Assim, a prpria experincia do pesquisador tem um efeito retroativo na construo de sua tica no processo de pesquisa e suas
experincias passadas servem de base para futuras negociaes.

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imperativo (na medida em que so, no mais das vezes, escritos para a comunidade
de pares) e sugere outras formas de faz-lo, entre as quais uma discusso entre os
dois interlocutores/atores do campo sobre a interpretao dos dados e os resultados obtidos, que se insere na perspectiva de uma construo intersubjetiva do conhecimento.
Mas a preocupao tica no se esgota na relao entre o pesquisador e os
atores sociais. Na verdade, ela permeia toda e qualquer interao estabelecida durante o processo de investigao. Ela deveria comear por um processo de
objetivao da prpria posio do pesquisador, visto que s esse processo permite
que o pesquisador possa instituir uma distncia com relao s dependncias que
atuam sobre ele sem que ele tenha conscincia (Chartier, 1983, p.IV): por exemplo, as influncias das injunes da carreira ou dos ideais e exigncias dos grupos
com os quais ele se identifica.
Os pertencimentos, as posies e os interesses respectivos [de cada pesquisador]
organizam no somente as posies ideolgicas declaradas mas tambm o que
mais interessante as prticas cientficas mais neutras e as decises mais tcnicas
[como] a escolha e o recorte dos objetos, o modo de constituio e de tratamento
dos dados, as formas de demonstrao etc. (Chartier, 1983, p. IV, traduo nossa)

No que se refere relao com a comunidade cientfica, a tica pode se

expressar pela maneira como so utilizados os recursos da literatura cientfica: a
maneira pela qual as idias so referenciadas e os conceitos definidos, a proteo do
princpio da autoria, a forma de citar suas fontes, entre outros.
As diversas possibilidades de combinao entre os elementos do tringulo
centro, vrtices e lados permitem compreender melhor a complexidade da dimenso tica no processo de pesquisa qualitativa. Nesse sentido, temos alertado,
ao longo deste texto, para a importncia das diversas inter-relaes que se estabelecem no processo de pesquisa e chamado a ateno para o grau varivel de liberdade que podem assumir as relaes a estabelecidas.
GUISA DE CONCLUSO
O principal argumento deste artigo considerar que ainda seria prematuro
propor um novo paradigma para as cincias sociais e humanas. No se pode falar
de consenso quanto sua denominao ou quanto s suas formas de legitimao
entre os adeptos das abordagens qualitativas de pesquisa. Pode-se certamente diagnosticar algumas convergncias entre certas linhas de pesquisa, mas restam ainda

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muitos pontos a sistematizar antes que possamos falar com propriedade em um

novo paradigma, entre os quais o lugar da parte explcita e refletida da ao (Dosse,
1995, p.164) no processo de pesquisa, o estatuto da interdisciplinaridade (Morin,
1990; 1996) ou o emprego de uma nova terminologia que redefina uma nova
objetividade indissocivel da intencionalidade e da subjetividade (Dosse, 1995,
p.13). Por isso, preferimos no momento a via da descrio das prticas dos pesquisadores sabendo que, dada a sua complexidade, a tarefa do conhecimento
muito mais coletiva do que individual e necessita ainda do encontro, da troca entre
todos os investigadores e universitrios que trabalham nestes domnios disjuntos
(Morin, 1996, p.33).
A referncia constante necessidade de um paradigma ocultaria talvez, como
sugere Schwandt (1995), o predomnio da viso positivista no seio de uma forma
de pesquisa que visa, ao contrrio, combat-la. Mas seria bom no esquecer que
essa referncia oculta tambm uma luta de poder no interior do campo cientfico,
na medida em que quem conseguir formalizar o paradigma poder atribuir-lhe seu
nome. Talvez a noo mesma de paradigma tenha que ser examinada mais de
perto. Para alguns autores, como Gauchet (1988), a fluidez relativa desta noo
permite relativizar a influncia de um modelo de explicao nas cincias humanas,
que no nem necessariamente uniforme nem utilizado por todos de maneira
unvoca. Para outros, como Dosse (1995), ela encerra a idia de momento, de
gerao, de uma mesma busca de sentido.
Uma outra questo que emerge no contexto a funo de um esquema
como o tringulo que apresentamos acima , dentro de um pensamento que se
prope a captar a complexidade do processo de pesquisa. O leitor atento poderia
perguntar-se se esse modelo relativamente simplista e bidimensional permite realmente alcanar uma descrio densa e complexa.
A resposta questo comporta pelo menos dois argumentos. O primeiro
apia-se no fato de que o tringulo , nesse caso, usado como a simples representao grfica dos sistemas de relaes entre os elementos do processo de pesquisa.
No decorrer do artigo, podemos perceber que praticamente impossvel falar do
poder do pesquisador sem nos referirmos aos sujeitos da pesquisa, falar de literatura sem evocar a comunidade cientfica, e assim por diante. Cada elemento encontra-se em uma relao multifacetada com os demais. nesse sentido que inscrevemos nosso tringulo em um crculo, visando representar o processo de pesquisa
em sua totalidade, que transmita a idia de que cada um desses elementos est
englobado em um todo maior, que possa ilustrar as relaes e reciprocidades entre

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todos os nveis de anlise. O tringulo que apresentamos neste texto no tem a

pretenso de ser, como diz Morin, ao referir-se aos seus prprios esquemas, um
esquema de integrao sinttico e harmonioso; h nele brechas entre cada instncia... O problema da epistemologia complexa fazer comunicar estas instncias
separadas e, de certo modo, fazer o circuito (1996, p.33). Alm disso, ele no a
nica forma grfica possvel de se montar um quadro analtico para a pesquisa qualitativa. Ns o escolhemos em razo do consenso existente sobre sua capacidade
simblica de exemplificar as relaes complexas do processo de pesquisa, evitando
o mais possvel o reducionismo inerente s representaes binrias antes praticadas. Talvez a melhor forma para representar essa complexidade, ainda latente em
nossas comunidades cientficas, fosse projetar o processo nas trs dimenses do
espao: em vez de um tringulo inscrito em um crculo, poder contar com uma
esfera na qual se inscrevesse uma pirmide que girasse em todas as direes, de tal
maneira que a alternncia da posio de seus vrtices pudesse representar a possibilidade de movimento e de atualizao constante no seio do processo de pesquisa.
No entanto, nosso desejo, ao abrir a discusso, no que o leitor se atenha forma
grfica de representao escolhida amplamente justificada ao longo do artigo
mas, antes, centrar o debate na imbricao existente entre as relaes de poder inerentes a todo processo e postura tica e terico-metodolgica do pesquisador.
O segundo argumento centra-se em nossa prpria incapacidade de captar a
complexidade. Nossas pretenses em capt-la no so apenas afetadas pela forma
e pelas dimenses da representao grfica. As dimenses binrias da folha de papel
atuam aqui como um smbolo de nosso esprito, limitado por nossa inscrio no
sistema binrio de fazer cincia no qual fomos socializadas o que torna extremamente difcil captar esta mesma complexidade a que aspiramos. Por mais que queiramos, como Elias (1983), desaprender as categorias mais habituais e os recortes
mais tradicionais da cincia, somos ainda obrigadas, como Dufour (1989), a utilizar
raciocnios causais, modelos e formas algortmicas ainda fortemente tingidas de
dualismo, na exposio de nossos trabalhos. Um pensamento verdadeiramente
triangular, que enfatize as relaes complexas dos elementos da realidade dificilmente assimilvel no estado atual de nossa racionalidade (Dufour, 1989, p.134),
mas, segundo Morin (1996, p.20), temos que nos esforar para constru-lo com a
conscincia de nossos limites e de nossas carncias.
Esperamos que as crticas e sugestes que possam advir da leitura deste
artigo sejam suficientemente construtivas para enriquecer a organizao do campo
da pesquisa qualitativa seja ou no para se construir um novo paradigma.

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