16 Encontro Nacional da Associao Nacional de Pesquisadores de Artes Plsticas

Dinmicas Epistemolgicas em Artes Visuais 24 a 28 de setembro de 2007 Florianpolis

Autopoiese: uma possvel referncia

para compreender a arte como sistema
Nara Cristina Santos - PPGART/UFSM

Resumo
Este artigo apresenta um estudo sobre uma possvel referncia para compreender a
arte como sistema, a partir do conceito de autopoiese, no contexto dinmico da arte,
da tecnologia e das mdias digitais. Busca abordar o conceito inicialmente no campo
da biologia e suas inter-relaes com a arte e sua aproximao do campo cognitivo.
Palavras-chave: arte, tecnologia, mdias digitais, sistema, autopoiese.
Abstract
This article presents a study on a possible reference to understand the art as system,
starting from the autopoiese concept, in the dynamic context of the art, of the
technology and of the digital media. Search to approach the concept initially in the field
of the biology and their interrelations with the art and its approach of the cognitive field.
Key words:art, technology, digital media, system, autopoiese.

Este artigo apresenta algumas questes para pensarmos como o

contexto dinmico da arte pode abranger outros campos do conhecimento e
gerar algum tipo de reflexo sobre a produo contempornea, mais
precisamente sobre os caminhos que a arte, a tecnologia e as mdias digitais
podem traar no percurso de uma histria e de uma teoria da arte que
continuam a interrogar-se sobre suas especificidades. Partimos de um
questionamento inicial, sobre o conceito de autopoiese como possvel
referncia para compreender a arte como sistema, que se mantm suspenso
no decorrer deste artigo, pois ainda estamos em busca de respostas.
Compreendemos a obra de arte pertencente a um sistema, autoreferente, dependente do artista e do interator para existir no entorno, em um
contexto, atravs de um processo sinrgico. Consideramos a arte como
sistema (GIANNETTI, 2002:163), concebida no seu conjunto ou na sua
estrutura, formalizada no decorrer do processo de acontecimento da obra,
enquanto projeto, cujo produto pode ser considerado como obra/projeto.
Consideramos tambm o computador como um sistema, capaz de criar,
produzir, visualizar, disponibilizar e manter imagens, cujo resultado no campo
artstico no poderia ser outro, seno compreendermos a prpria arte

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produzida atravs da tecnologia e das mdias digitais a partir da concepo de

sistema, por toda organizao e estrutura necessrias para sua existncia
como obra em processo.
Passamos a entender que, para uma abordagem no campo da arte
tambm precisaramos abranger o prprio processo a partir de uma nfase no
apenas esttica, o ponto de vista do observador e sua recepo, mas tambm
potica, o ponto de vista do artista, e sua produo; e o que chamaramos de
ponto de vista engendrado da obra, estaria faltando. Para abordar a produo,
obra, projeto, em arte e mdias digitais como sistema, preciso observar o
carter hbrido de sua estrutura e o carter sinrgico de sua organizao, que
inclui o artista, o observador, o participante, agora interatores, e a prpria obra,
interativa, em sensvel emergncia com o entorno. Tentando entender esta
abordagem como sistema e sua possvel organizao em um primeiro
momento, a noo de autopoiese a partir de Humberto Maturana e Francisco
Varela, surge como uma possvel referncia para discorrer sobre a arte como
sistema.
Entretanto, compreender apreender estas questes caberia ao
prprio interator, no papel do artista e/ou no papel do usurio. A obra arte,
enquanto processo de vir a ser, no poderia falar dela mesma seno a partir do
olhar do outro sobre ela. Um olhar, talvez pudesse envolver a gerao de
autmatos, no campo da robtica ou da inteligncia artificial, assim como a
produo vinculada arte e as mdias digitais.
Neste sentido, convm ressaltar que no h, nesse momento, a
inteno de abordarmos a capacidade autogerativa de uma obra, em si
mesma, na sua autoproduo, auto-organizao, atravs de algoritmos
genticos, programas vinculados inteligncia artificial, ou s pesquisas na
rea da robtica. Essa investigao est centrada no questionamento da
capacidade da obra/projeto de arte compreendida como sistema, perturbada
pela tecnologia digital, em reestruturar-se de modo a autogerar, nesse sistema,
condies de continuar existindo como arte, nesse momento de sua histria.
Ento, at que ponto a concepo de autopoiese seria pertinente ao
nosso estudo e no apenas uma adequao conceitual? A partir deste
momento, aproximamo-nos, de modo mais intenso, do conceito da autopoiese
na rea da Biologia e seguimos o seu percurso na Sociologia, na Fsica e na
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Filosofia, buscando avaliar sua possvel pertinncia ao nosso campo de

investigao: a teoria da arte. Neste artigo nos limitaremos a apontar a
aproximao realizada no campo da biologia.

Autopoiese: a origem do termo e sua definio

A palavra autopoiese aparece da necessidade de usar um termo

mais evocador, como conta Humberto Maturana, para substituir a expresso
organizao circular, que ele utilizava desde a metade da dcada de 60. i (...)
eu concebi a palavra autopoiese justamente na tentativa de sintetizar ou
resumir em uma expresso simples e evocadora, o que me parecia o centro da
dinmica constitutiva dos seres vivos (MATURANA;VARELA, 1997:9). Na
compreenso do sistema biolgico, as noes de informao e de
representao mostravam-se inadequadas para entender o crebro e o
conhecimento. O sistema nervoso, descrito como um sistema fechado, e a
reflexo sobre a natureza circular dos processos neuronais e dos processos
metablicos dos seres vivos, so os pontos dos quais se desenvolve a noo
de autopoiese.
Na literatura especializada, a noo de autopoiese foi introduzida
atravs do livro De Mquinas e Seres Vivos - Autopoiese: a organizao do
vivo, de Humberto Maturana e Francisco Varela, editado, pela primeira vez, no
incio dos anos de 1970. O termo designa o processo pelo qual os seres vivos,
considerados como sistemas, se autoproduzem continuamente e adquire
visibilidade alm da rea da Biologia, porque um fenmeno que contm uma
base de sensibilidades histricas, delineada em retrospectiva, cuja idia,
assim como a histria, uma possibilidade que se cultiva, segundo Francisco
Varela.
Se a autopoiese tem tido influncia porque soube
alinhar-se com outro projeto, cujo centro de interesse a
capacidade interpretativa do ser vivo, que concebe o
homem no como um agente que descobre o mundo,
mas que o constitui. (MATURANA;VARELA, 1997:35-36)

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O sistema autopoitico pode ser produtor e produto ao mesmo

tempo, pois existe uma relao generativa que d origem a uma unidade
autopoitica, resultante de uma organizao espontnea. Esta organizao
mantm em si os processos componentes de sua produo autnoma, os
quais em interao, geram a mesma rede de processos que os produziram. Um
sistema autopoitico , portanto, considerado fechado operacionalmente: um
processo que produz a si prprio e se mantm.

(...) esta rede de produes de componentes, resulta

fechada sobre si mesma, porque os componentes que
produz a constituem ao gerar as prprias dinmicas de
produes que a produziu e ao determinar sua extenso
como um ente circunscrito, atravs do qual existe um
contnuo fluxo de elementos que se fazem e deixam de
ser componentes segundo participam ou deixam de
participar nessa rede. (MATURANA;VARELA, 1997:15)

O conceito de autopoiese de Maturana, autopoiese do ser vivo, parte

do princpio de que os seres vivos so unidades autnomas, diversas e
capazes de se reproduzir como um sistema autnomo, aquele que pode
especificar suas prprias leis, aquilo que lhe prprio (MATURANA;VARELA,
1995:88-89). As especificidades da autopoiese so: - a autonomia do ser vivo
deve ser examinada na sua forma mnima, na caracterizao da unidade
vivente; esta caracterizao deve ser feita sobre a base de componentes
materiais e sobre o modelo de organizao do vivo; esta organizao um
mecanismo de constituio de sua identidade material; o processo de
constituio da identidade circular, a partir de uma rede de produes
metablicas que produzem uma membrana que torna possvel a existncia da
rede, uma autoproduo nica da unidade vivente no nvel celular;

autopoiese designa esta organizao mnima do vivo; a interao da identidade

autopoitica acontece na estrutura fsico-qumica e na unidade organizada, em
referncia a sua identidade, e este ponto de referncia nas interaes faz surgir
o fenmeno interpretativo da constituio dos significados; a identidade
autopoitica possibilita a evoluo atravs de sries reprodutivas, com variao
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estrutural, conservando a identidade; a constituio da identidade de um

indivduo antecede o processo de evoluo.
Essas especificidades da autopoiese do ser vivo concentram trs
questes, que vm sendo analisadas, entre outras, nos campos das cincias
cognitivas e da inteligncia artificial, das cincias sociais e da comunicao.
So elas: propriedades emergentes existentes na natureza surgem de seus
componentes de base, mas no se reduzem a eles; o processo de
individualizao contm capacidades emergentes ou de base interna, contm
propriedades intrnsecas da autonomia dos indivduos que a constituem, de
modo que a srie evolutiva no pode ser explicada somente sobre a base de
uma seleo externa; o fenmeno interpretativo chave central dos fenmenos
cognitivos naturais, incluindo a vida social; surge a partir de uma identidade
bem definida, e no se explica por captao de informao do exterior.
Diante

das

especificidades

da

autopoiese

das

questes

apresentadas, podemos considerar o conceito observando que um sistema

autnomo, detm capacidades emergentes de auto-organizao, cuja interao
da identidade autopoitica se d em referncia a ela mesma, portanto autoreferencial, gerando fenmeno interpretativo que ocorre a partir de seu interior.
Os elementos constituintes deste sistema, ou mesmo outros sistemas, podem,
em acoplamento estrutural, gerar fenmenos interpretativos interiores, que
mantenham a identidade do sistema. Nesse sentido, poderamos pensar em
uma possibilidade de entender como elementos constituintes de um sistema, a
obra, o artista, o interator, o entorno e o contexto.

Autopoiese: uma referncia para a arte como sistema

Tendo em vista que no universo sistmico, temos os sistemas

alopoiticos e autopoiticos, cujo primeiro se estrutura a partir de relaes
exteriores a ele, gerando algo distinto dele e cujo segundo se estrutura a partir
de inter-relaes internas, se autoproduzindo, preciso entender este ltimo,
do qual nos aproximamos. O sistema autopoitico compreende originariamente
os sistemas vivos e por decorrncia os sistemas de sentido. So os sistemas
de sentido que abrangem os sistemas psquicos e, no mbito da sociedade, os
sistemas comunicativos, enquanto sistemas sociais e suas realidades
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comunicativas. Como sistemas de sentido poderiam ser aproximados da rea

das artes, ao concebermos a arte como sistema autopoitico, observando o
seu fechamento operacional e sua abertura cognitiva, sua determinao
estrutural e sua adaptao ambiental atualizando-se a cada instante.
Depois

desse

caminho

percorrido,

deparamo-nos

com

uma

possibilidade de compreender a arte e tecnologia sob uma abordagem a partir

da autopoiese, levando em conta os seguintes pontos: se existe o carter
autopoitico no trabalho em arte e mdias digitais este no est apenas na sua
condio maqunica; a mquina no responsvel por uma criao esttica,
mas um elemento constituinte deste processo; todos os elementos
integrantes do processo, atuantes na estrutura da obra enquanto sistema,
podem determinar uma organizao autopoitica; cada elemento interno da
obra contribui para sua existncia, que se auto-organiza a cada instante e que
s pode ser compreendida pelos demais elementos que a constituem num
processo interativo; so elementos principais da obra: o artista interator, o
observador interator e a obra passvel de interao; esses elementos em
acoplamento estrutural com seu entorno, permitem algumas perturbaes no
sistema, e no seu contexto; no h como analisar um trabalho em arte e
tecnologia, seno no seio de seu acontecer e de seu autogerar-se, ou seja, a
partir do seu interior, participando de seu processo de existncia. No h um
observador, fora deste processo, que possa falar dele com propriedade, seno
numa ao incorporada (VARELA, 2003).
Neste ponto nos distanciamos da autopoiese do ser vivo para nos
aproximarmos da autopoiese do sentido; nos distanciamos da autoproduo e
nos aproximamos da auto-referencialidade. Portanto um processo autopoitico
se instaura no na obra maqunica, mas a partir dela e do que ela prope, a
partir da proposio do artista e da ao do interator. a estrutura constituda
pelos elementos, artista<>obra<>interator<>entorno<>contexto que se autoorganiza sempre no acontecer da obra/projeto. Esta dinmica sempre existiu
no universo da arte, mas o diferencial, agora, estaria na antiga estrutura,
artista-obra-observador, que se apresenta alterada agora nesta relao
interativa entre o artista, a obra e o interator num determinado entorno, num
dado contexto, em uma temporalidade distinta proposta pelas tecnologias
digitais.
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Provavelmente por isso, os artistas foram os primeiros, e ainda so,

aqueles que melhor definem a produo em arte e tecnologia. Um terico da
rea de arte aquele que, apesar do olhar distanciado do observador
(WEIBEL, 2005), do olhar de fora que prprio a qualquer observador precisa
aproximar-se do olhar de dentro para perceber a obra, a partir de seu carter
interativo. Isto ocorre, quando, em algum momento, ele participa da sua
organizao. Mas, como uma obra de arte vinculada s mdias digitais,
reconhecidamente com potencial interativo, e efetivamente aberta, pode deter
um carter autopoitico, fechado operacionalmente mas aberto troca de
energia? Observando o seu fechamento operacional e sua abertura cognitiva
possvel que obtenhamos uma resposta. Mas qual a possibilidade para uma
abordagem da arte, a partir desses referenciais.
No trabalho de Cludia Giannetti (2002) sobre esttica digital, ela
defende a necessidade deste olhar de dentro, interno, sobre a produo
vinculada s tecnologias digitais, questo que abordamos em artigo anterior. ii
No presente estudo esta questo surge como uma motivao a mais para
apresentar uma proposta de abordagem da arte como sistema a partir de sua
organizao interna, deste olhar interior, a partir da autopoiese, compreendida
na sua auto-referencialidade.
Nesta investigao, nos questionamos sobre, at que ponto
trabalhar com o conceito de autopoiese, como auto-organizao de um sistema
vivo, pode, de fato, engendrar outra coisa que no o vivo, mas um sistema de
sentido, como uma obra de arte em processo de acontecimento; no a obra em
si, mas o que ela envolve e o que a torna processo, obra, projeto de arte.

Consideraes sobre autopoiese e cognio

Os estudos de Maturana e Varela aproximaram-se da neurofisiologia

e da percepo, mais precisamente sobre a noo de cognio que, por sua
vez, um problema biolgico. Eles desenvolveram uma explicao sistemtica
de cognio e uma fenomenologia descritiva o que vem fundamentar a
aplicao da teoria da autopoiese, em outros campos do conhecimento.
Na teoria da autopoiese, a cognio uma conseqncia de
circularidade e complexidade na forma de qualquer sistema, cuja conduta inclui
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a manuteno dessa forma mesma. A cognio , nada mais, nada menos, do

que a conduta eficaz de um sistema vivente, dentro do seu domnio de
interaes. Os sistemas viventes so sistemas cognitivos e em processo de
cognio.
As consideraes de Randall Whitaker iii , sobre a pesquisa
experimental de Maturana e Varela no campo da neurofisiologia e da
percepo, levaram-no a questionar as noes de cognio, implicadas em
outros campos do conhecimento, como a Sociologia, o Direito, a Psicologia, a
Informtica e a Comunicao. Como fenmeno biolgico, a cognio uma
conseqncia de circularidade e complexidade de qualquer sistema, cuja
conduta inclui a manuteno da forma mesma, o que geraria uma explicao
sistmica da cognio e uma fenomenologia descritiva. At que ponto uma
fenomenologia biolgica poderia vir a ser uma biologia social? Ns nos
questionamos at que ponto esta biologia social/comunicacional poderia conter
elementos para uma fenomenologia artstica.
Se a autopoiese pode ser relacionada ao campo da arte, existiria no
caso da arte e das mdias digitais uma determinao estrutural, em que a
interao acabaria sendo recorrente e determinantemente aberta ao fluxo de
energia, embora fechada na sua estrutura organizacional. Como poderia
ocorrer o processo de autopoiese na rea da arte e tecnologia? Do ponto de
vista da autopoiese do ser vivo, inicialmente relacionado mquina, e seus
programas, e sua capacidade autopoitica; relacionado s linguagens
baseadas em algoritmos genticos e a produo da obra, e sua capacidade
autogerar-se; em relao a uma obra autnoma, robtica e resultante da
inteligncia artificial; e, enfim, em relao aos elementos constitutivos da arte,
em seu processo, o artista, a obra, o interator, o entorno e o contexto. Este
processo poderia nos aproximar da autopoiese do sentido e talvez, se tornar
uma referncia para compreender a arte na sua estrutura sistmica.
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