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Horizontes Antropolgicos, Porto Alegre, ano 21, n. 44, p. 229-251, jul./dez. 2015
http://dx.doi.org/10.1590/S0104-71832015000200010
Miriam C. M. Rabelo
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Introduo
De todos os sentidos, a viso , entre ns, aquele mais diretamente associado ao conhecimento o verbo ver frequentemente usado como sinnimo de conhecer ou saber. Como muitos j notaram, essa associao revela
aspectos de nossa cultura. No Ocidente moderno conhecer tornou-se sinnimo
de adquirir domnio intelectual sobre um objeto, atividade da distncia e
da no participao. Ora a viso, diz-se, justamente o sentido da apreenso
distanciada e no envolvida do mundo. Da o visualismo da cultura ocidental
moderna e o consequente rebaixamento das experincias sensveis no visuais
(todas elas tato, audio, olfato tidas como mais participativas e, logo,
mais subjetivas, do que a viso).
A crtica ao visualismo motivou uma onda de estudos etnogrficos voltados a recuperar os outros sentidos, e descrever cuidadosamente sua significao em diversos contextos no ocidentais (Classen, 1993; Howes, 1991;
Stoller, 1989, 1997). Nos seus trabalhos, passou inquestionado o pressuposto
de que a viso o sentido mais diretamente relacionado com o ideal da objetividade cultivado no Ocidente e na cincia em particular.
Mais recentemente tem havido um movimento de reabilitao da viso
na antropologia. Um artigo de Ingold (2000), publicado como captulo de seu
livro The perception of the environment, marca uma virada importante nessa
discusso. A Ingold critica fortemente a ideia de que a viso essencialmente o sentido da anlise, da distncia fria e da dualidade sujeito-objeto.
Sua crtica est fundada em dois argumentos. Primeiro, seguindo a trilha de
Merleau-Ponty, Ingold contesta a noo de que os sentidos existem em separado, enquanto faculdades que operam isoladamente e que do acesso a
mundos fechados em si mesmos. Conforme chama ateno, experimentamos
o mundo como sujeitos encarnados, com ou como corpos engajados em situaes diversas. No a viso, mas o corpo mobilizado por suas tarefas o foco
da percepo. Segundo, observa que ao perseguirmos uma descrio da experincia de ver, somos confrontados tambm com participao. Afinal, quando
lanamos ou repousamos nosso olhar sobre qualquer coisa somos tomados por
um mundo que nos solicita e que nos traga na experincia mesma pela qual
o constituamos como objeto. Assim, se a viso se reduziu a uma apreenso
distanciada e no envolvida do mundo que o transforma em objeto , temos
que interrogar no o modo da percepo visual, mas o tipo de mundo que tanto
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reduziu ou empobreceu essa experincia. Trilhando esse caminho, vrios autores (Grasseni, 2004, 2009; Willerslev, 2009; Zonzon, 2014) tm explorado
as prticas visuais presentes em diferentes campos de atividade (que fazem
parte das habilidades requeridas para o desempenho dessas atividades) e as
formas e contextos em que essas prticas so ensinadas e aprendidas.
Neste artigo retomo alguns desses temas: quero tratar da viso como uma
prtica e explorar o modo como aprendida em um contexto bem particular
os terreiros de candombl. Mas ao invs de me concentrar exclusivamente
na experincia de ver, pretendo inicialmente falar da experincia de no ver
que integra o processo de formao dos novos adeptos e que tambm precisa
aprendida.
Conforme procuro mostrar, a experincia recorrente de no ver, de ter
a viso restringida ou bloqueada por outros no dia a dia do terreiro, gradativamente conduz os adeptos prtica de ver alm do que est imediatamente
dado aos olhos. Amparada em um conjunto de artefatos, formas de organizao do espao e de sociabilidade, essa prtica visual parte importante do
modo pelo qual o mundo se apresenta e se faz no candombl.
Ver o invisvel
No candombl o aprendizado de prticas visuais passa pela experincia
da no viso e forma pessoas atentas presena do invisvel no centro mesmo
do que se mostra ao olhar. Mas o que significa tomar a viso como prtica?
E em que sentido podemos dizer que o invisvel emerge de certas prticas visuais? Antes de me ater maneira como a viso concebida e formada no candombl, vou rapidamente rever algumas respostas tentativas a essa questo.
Fenomenlogos como Husserl (1985) e Merleau-Ponty (1992, 1994) foram conduzidos a uma reflexo sobre as relaes entre o visvel e o invisvel
por seu interesse na percepo. A reflexo de Husserl parte da seguinte pergunta: se a cada instante a conscincia perceptiva tem acesso a apenas um
perfil do objeto intencionado (os demais perfis sendo-lhe invisveis naquele
momento), o que nos autoriza a falar da percepo do objeto (e no de um
perfil)? Percebemos o objeto, sugere Husserl, porque toda percepo envolve uma sntese (passiva) que faz com que o perfil imediatamente acessvel
conscincia seja dado junto a um horizonte interno e externo de outros perfis
possveis. Conforme Husserl, essa sntese tem um carter temporal e envolve
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o movimento (tanto dos olhos quanto do corpo todo) pelo qual o sujeito explora o objeto e responde a suas solicitaes.
Bastante prximo a Husserl, Merleau-Ponty (1994) destaca a centralidade do corpo, ou melhor, do sujeito-corpo engajado, na experincia perceptiva.
Experincia de um corpo imerso em suas tarefas, a viso no s se prolonga e
se completa na experincia dos outros sentidos, como tambm se prolonga e se
completa na experincia lingustica. Da mesma forma como no h discurso,
por mais abstrato, que seja inteiramente livre de aderncia ao sensvel, tampouco h paisagem visual (humana) que no seja habitada por palavras (MerleauPonty, 1992). Mais do que uma sntese de dados visuais, ver um modo de se
comportar: envolve responder, via comportamento, paisagem que se descortina ao nosso olhar. Ou ainda: envolve compreender o estilo que habita o visvel
atravs de uma atitude que tanto um modo de se ajustar a esse estilo quanto
um movimento para recri-lo.
Alguns elementos importantes se destacam na reflexo desses filsofos,
particularmente Merleau-Ponty. Primeiro o argumento de que ver um comportamento intimamente vinculado ao modo como habitamos e estamos engajados em uma situao. Segundo, a sugesto de que ver envolve relao no
s com o visvel, como tambm com o invisvel (seja este o horizonte em que
os objetos se do, seja o estilo ou idealidade que os habita).
Quando aplicada ao estudo do aprendizado da viso, a abordagem fenomenolgica traz a ideia de que o aprendizado no nem a cristalizao de
uma resposta a estmulos visuais nem o domnio de um cdigo para processar
esses estmulos resulta antes de um processo de sintonizao gradativa entre
o corpo e seu entorno. Ingold (2010) prope tratar esse processo como o desenvolvimento de habilidades de percepo em contextos de ao e interao
e usualmente sob a orientao de praticantes.
A abordagem da percepo como prtica foi radicalizada na reflexo de
dois outros filsofos, muito prximos um do outro: Bruno Latour e Annemarie
Mol. Apesar da distncia professa com respeito fenomenologia, ambos comungam com essa (notadamente com a fenomenologia de Merleau-Ponty)
da crtica s teorias que reduzem a percepo ao processamento de estmulos
sensoriais. E, como Merleau-Ponty, recolocam a percepo nos contextos prticos a partir dos quais se desenvolve.
Latour (2004) discute mais diretamente a questo da percepo em
um texto que tem como tema o corpo. Conforme argumenta, corpos so
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Vale observar que h uma ntida aproximao entre a proposta de Latour de abordar o aprendizado como
processo de articulao e a de Ingold, de trat-lo como desenvolvimento de habilidades.
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rodantes, aqueles que so tomados por suas entidades (que viram ou rodam no
santo), de outro, os adeptos que no vivenciam a possesso e so confirmados
equedes (se mulheres) ou ogs (homens), assumindo funes especficas na
casa. Igualmente central o critrio etrio (definido por idade de iniciao),
que opera mais fortemente no grupo dos rodantes e que distingue abis (adeptos ainda no iniciados, mas j incorporados casa), ias (iniciados que ainda
no completaram a obrigao de sete anos de feitura), e ebomis (adeptos que,
tendo pagado a obrigao de sete anos, ingressaram no grupo dos mais velhos). Equedes e ogs j nascem velhos.
As entidades participam ativamente da dinmica relacional dos terreiros.
Na cosmologia do candombl, todo ser humano filho de um orix que o
dono de sua cabea. Os orixs existem em mltiplos planos no plano geral
so divindades, dotadas de personalidade e de uma histria de feitos e alianas, ligadas a foras da natureza e/ou a certas atividades; no plano individual,
cada pessoa est vinculada a uma verso nica e insubstituvel do orix geral, comumente referida como o santo daquela pessoa (Bastide, 1973, 2001;
Goldman, 1987, 2005). Alm do santo, dono de sua cabea, a pessoa est
vinculada a outros orixs (e caboclos e ers) em uma composio que gradativamente ativada no terreiro e que em alguns casos referida como o carrego.
Embora cada ser humano, independentemente de ser ou no de candombl, filho de um orix, seu ingresso em um terreiro requer que esta relao
seja feita. Mas fazer aqui menos um ato de criao do que uma prtica de
instituio ativar uma relao que j existe, ou criar condies para ela
possa ser efetivamente cultivada e desenvolvida. abrir caminho para uma
sequncia. O termo feitura utilizado nos terreiros para falar do processo
de iniciao pelo qual o novio, firmando a relao com seu orix, torna-se ia
de uma casa. Os pesquisadores, entretanto, tm empregado a palavra em um
sentido mais estendido para tratar da longa trajetria pelo qual o adepto firma
relao com as entidades que compem sua cabea. Nesse sentido estendido,
fazer aponta para um longo processo de crescimento e maturao.
No candombl a feitura do novio tambm a feitura do santo o processo no s institui uma relao como conduz individuao gradual dos entes
que dela participam. medida que a pessoa cumpre ou paga as obrigaes
que seguem feitura ritos de 3, 7, 14 e 21 anos que envolvem, entre outras
coisas, dar de comer s entidades do carrego ela se torna, a um s tempo,
mais relacionada e mais individuada se destaca justamente por seus vnculos.
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desafiados, queixam-se de humilhaes e abusos de poder, e vivem uma tenso nem sempre resolvida entre o apelo do candombl ou o chamado do santo
e seu desejo de autonomia.
As dificuldades enfrentadas pelos mais novos no param por a: demanda de sujeio soma-se o que muitos descrevem como a resistncia dos
mais velhos em passar adiante o conhecimento que acumularam e preparar os
mais novos para o desempenho de tarefas no terreiro. Em algumas casas -lhes
negado o acesso cozinha, cujo domnio mantido fortemente nas mos de
ebomis experientes no preparo das comidas dos orixs. Em outras, ebomis
zelosos e autoritrios monopolizam tarefas que poderiam j distribuir entre os
mais novos. E como no podem reivindicar acesso, resta aos iniciantes esperar
a boa vontade de seus mais velhos.
Nos candombls antigos, costuma-se dizer, essa resistncia de compartilhar o saber era mais acentuada: ento o conhecimento era mantido firmemente nas mos dos mais velhos e ia sabia seu lugar. H certamente muita
variao nos trajetos de aprendizado disponveis aos novatos: no candombl
cada casa um caso. Enquanto algumas casas rezam pela cartilha antiga,
outras oferecem a abis e ias mais oportunidades de participao e aprendizado. Alm disso, independentemente da orientao do terreiro, adeptos contam com possibilidades alternativas para adquirir o conhecimento que lhes
negado por seus mais velhos. Ampliam suas redes de relao no mundo do
candombl, circulam por diferentes casas e, livres dos controles que operam
sobre eles em seus terreiros, aprendem mais livremente. Aprendem em circuitos de conversa e fofoca e situao impensada pelos antigos aprendem
na internet, nos muitos sites dedicados a manter e ensinar a tradio dos orixs. Esse aprendizado certamente produz efeitos na dinmica interna das
casas de candombl, mas no livra ias nem da submisso aos mais velhos
nem da experincia de margem e ignorncia que lhes reservada no terreiro.
Entender o aprendizado no candombl requer uma discusso sobre os
modos de acesso e circulao do conhecimento religioso. Parte deste considerado secreto (fundamento) e mantido fora do alcance no s dos de fora,
mas tambm daqueles, de dentro, que se situam na base da hierarquia religiosa. Mas, conforme j observei (Rabelo, 2014), to importante quanto avaliar
o papel do conhecimento na manuteno da autoridade da casa, na distino
dos mais velhos, etc. compreender o lugar que ocupa o no conhecimento
na vida do terreiro.
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o corpo curvado e o olhar baixo. Quando sentam a seu lado esto sempre em
um nvel abaixo acocorados ou em tamboretes. Nos ritos internos do terreiro como o corte dos bichos so posicionados distantes da cena principal,
sentados em esteiras e privados de mobilidade, enquanto equedes e ebomis
movem-se com relativa liberdade e bloqueiam sua viso s vezes de modo
bem explcito.
O mundo percebido dos iniciantes , em grande medida, orientado para o
cho: pisam descalos, mantm o olhar baixo e no cho que desempenham
muitas de suas tarefas. Demonstrar interesse no que fazem os mais velhos
erguer os olhos para ver (junto com apurar os ouvidos e, pior ainda, perguntar) sinal de pressa, de que se quer chegar logo posio que os outros
alcanaram com pacincia e a custo de muito esforo, prova de que se quer
cortar caminho. Ias devem esperar pacientemente o momento em que sero
chamados a ver que tambm o momento de fazer e participar. E esse momento no cabe a eles determinar.
Mas a viso do ia no restringida apenas pelos mais velhos com
muita frequncia anulada ou diminuda pela presena do orix em seu corpo: ias sem a obrigao de trs anos e especialmente no primeiro ano que segue feitura esto particularmente abertos serem tomados pelo santo, dono
de sua cabea.2 Muitas ocasies chamam o santo e fazem-nos virar (termo
comumente usado nos terreiros em referncia possesso). Tocou-se na festa
para o orix, dono de sua cabea, o ia sempre vira. Tocou-se para os orixs
daqueles a quem est diretamente vinculado na feitura a me ou pai de santo, a me e o pai pequenos, os irmos de barco3 ele vira. Se estes viram, ele
tambm tomado pelo seu orix. Quando os rodantes se referem ao momento
em que seus corpos so possudos pelas divindades, frequentemente dizem:
A no vi mais nada. E, entre o lamento de no terem podido apreciar a beleza da festa porque estavam virados e o orgulho de terem santo de verdade,
queixam-se de que, enquanto ebomis, equedes, ogs tm uma viso completa
dos eventos, eles nada ou pouco veem.
medida que tanto o filho de santo quanto seu orix amadurecem, suas relaes tornam-se mais pessoais
e rotinizadas. Ebomis viram no santo com bem menos frequncia que ias, em geral apenas durante as
festas para seu(s) orix(s) ou para o(s) orix(s) da me/pai de santo, o que certamente indicativo de sua
posio elevada na hierarquia do terreiro (Goldman, 1987).
Barco refere-se ao grupo de ias que foi recolhido junto para a feitura, que vivenciou junto esse processo.
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Zonzon (2014) apresenta uma instigante discusso acerca da importncia do olhar de soslaio na capoeira.
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Giz dissolvido em gua, usado tambm na pintura dos ias durante a feitura.
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Concluso
Discuti como ias aprendem a ver no candombl, enfocando os contextos, modos de sociabilidade e tcnicas que auxiliam nesse aprendizado.
Procurei mostrar que no candombl ver envolve perceber mais do que dado
aos olhos: se estende para abarcar no apenas o visvel, mas o invisvel que
est dentro, ao lado ou em volta dele. Conforme argumentei, o aprendizado da
viso nos terreiros passa pela experincia recorrente de no ver: de ter a viso
restringida ou apagada pela interveno de outros (tanto humanos quanto orixs). E envolve em um primeiro momento a prtica do olhar de soslaio rpido, no notado pelos outros que se abre para o que no deve e no pode ser
visto. A prtica do olhar de soslaio acostuma o ia a conviver com um excesso
no diretamente acessvel viso. parte do modo pelo qual ela aprende a ver
o que no est dado aos seus olhos.
Vale notar que o candombl no o nico domnio de prtica em que
controles so impostos viso, em que se aprende a ver o invisvel ou a exercer a viso de soslaio. Em vrios espaos marcados por divises hierrquicas rgidas, indivduos em posio subordinada aprendem a ver de soslaio
aquilo que no destinado sua apreenso. Em alguns campos de prtica
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especializada, por outro lado, a viso de soslaio uma das habilidades que
definem o praticante experiente e que os novios se esforam por dominar.
Na capoeira, por exemplo, altamente valorizada e abertamente cultivada
(Zonzon, 2014), diferentemente do candombl, em que no recebe elaborao
explcita. Mas se nesses espaos tambm se aprende a ver o invisvel atravs
da prtica da viso de soslaio, onde est a especificidade do candombl? No
cdigo que oferece aos adeptos para interpretar os dados dessa experincia visual? Na introduo do artigo julgo ter deixado claro por que no compartilho
da ideia de que a viso resulta da operao de cdigos interpretativos sobre
dados visuais brutos. Para responder a essa questo precisamos apenas seguir
o processo de articulao que produz olhos capazes de ver o invisvel no candombl: este inclui no apenas prticas de submisso, mas tambm um vasto
campo de prticas (incluindo-se, claro, prticas narrativas) de povoamento
da pessoa e do mundo com entidades cujo nmero e extenso nunca se pode
conhecer totalmente.
Entre as prticas que complementam o aprendizado da viso no terreiro
citei a construo em camadas de objetos, pessoas e lugares, a produo de
eventos no visveis ao lado ou dentro de outros eventos e a distribuio das
agncias. A primeira treina o olhar para percorrer uma trajetria que vai da
apreciao das superfcies destacadas e/ou adornadas para o reconhecimento
daquilo que elas ocultam ou guardam. A segunda ensina a ver com ou por
meio de outros, a explorar a perspectiva para a qual abre que o seu olhar
no exemplo que apresentei pessoas com capacidade extraordinria de viso e
Ians Bal forneceram uma perspectiva que abriu para a proximidade perigosa, mas usualmente no vista, dos eguns. Por fim, ao participar da busca que se
instaura nos terreiros para estabelecer os agentes responsveis pela ecloso de
certas situaes ou estados problemticos, ias aprendem a ver a ao de outros pelos seus rastros ou efeitos, aprendem a ver conexes via o emprego de
tcnicas de visibilizao que atuam tambm para forjar conexes. Aprendem
a ver nos modos associados da suspeita e do comprometimento.
Neste texto tratei da viso como prtica. Esse ponto de partida me permitiu explorar o aprendizado da viso no candombl como uma trajetria que
envolve a articulao do corpo por muitas entidades: os orixs, a famlia de
santo, o espao do terreiro, oferendas, bzios, narrativas, colares de contas,
etc. Tambm me permitiu estender o sentido do que ordinariamente se entende por viso para abarcar os modos prprios pelos quais se v no candombl,
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