UNIVERSIDADE FEDERAL DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO

PROGRAMA DE PS GRADUAO EM MSICA

Disciplina: Msica e Sociedade de Massas

Professor: Luiz Otvio R.C.Braga
Aluna: Clarissa Figueir Ferreira
MARCUSE, Herbert. Sobre o carter afirmativo da cultura. In Cultura e
Sociedade. S. Paulo: 1997, Paz e Terra.

Sobre o autor: A reflexo sobre as artes sempre teve destaque na obra

filosfica de Marcuse, o que atesta o tema de sua tese de doutoramento,
defendida em 1922, em Freiburg, intitulada. Dessa poca at 1929 se
estabeleceu novamente em Freiburg. Marcuse viveu em Berlim onde nascera
em 1898 -, participando ativamente de crculos intelectuais em que a esttica e
a poltica (e a correlao em ambas) constituam o tema principal de discusso.
O motivo do retorno de Marcuse a Freiburg foi o fascnio que o pensamento de
Heidegger tinha lhe causado, mas, por volta de 1932, ele se decepcionou com
o autor de Ser e tempo e se aproximou de Max Horkheimer, o que, na prtica,
significou tambm um reforo no antigo pendor pela esttica, j que o interesse
terico do Instituto de Pesquisa Social, dirigido por esse ltimo, tendia cada
vez mais para questes de filosofia da cultura e da arte. O resultado mais
sensvel dessa influncia, que indica tambm o estabelecimento de um
pensamento prprio de Marcuse, o ensaio Sobre o carter afirmativo da
cultura, o qual trata do comprometimento histrico da alta cultura com as
necessidades ideolgicas da burguesia setecentista em ascenso, na medida
em que a arte erudita desviava, segundo Marcuse, a ateno da maioria do
povo da situao de misria em que se encontrava, ajudando, com isso, a
consolidar o poder da nova classe dominante.
p. 89, 90, 91

Nesse ensaio, Marcuse relembra inicialmente a concepo da Antiguidade

Grega, segundo a qual as manifestaes culturais se encontram numa esfera
separada, que transcende o mbito da reproduo da vida e que divide a
sociedade entre uma esmagadora maioria que deve realizar o trabalho fsico e

os poucos escolhidos que tm o cio (em grego: Skol, de onde veio a palavra
latina schola) para se dedicar s coisas do esprito: ao verdadeiro, ao bem e ao
belo. Nesse perodo da histria, o prprio discurso das classes dominantes no
esconde a concepo de que existem, por um lado, pessoas inferiores, s
quais cabe a dura labuta fsica, e, por outro lado, seres humanos superiores
responsveis pelas atividades intelectuais que propriamente engrandecem a
humanidade.

p. 94

Embora as origens da cultura afirmativa se encontrem nessa ciso, ocorrida

j na Grcia antiga, entre a produo material da vida e as realizaes do
esprito, o interesse principal de Marcuse recai na Idade Moderna, quando, por
uma exigncia de estratgia ideolgica, o discurso da nova classe dominante
a burguesia no pode mais, em sua pretenso de universalidade, excluir
abertamente as classes subordinadas do acesso aos bens culturais,
principalmente porque no est seriamente em questo a melhoria efetiva de
suas condies materiais de vida: Na poca burguesa a teoria da relao
entre o necessrio e o belo, entre trabalho e prazer experimentou modificaes
decisivas. Em primeiro lugar desapareceu o modo de ver segundo o qual a
ocupao com os valores supremos seria apropriada como profisso por
determinados setores sociais. Em seu lugar surge a tese da universalidade e
validade geral da cultura. A teoria antiga afirmara de boa conscincia que a
maioria dos homens so obrigados (sic) a despender sua existncia com a
proviso das necessidades vitais, enquanto uma pequena parcela se dedica ao
prazer e verdade. Por menos que tenha se modificado a situao, a boa
conscincia desapareceu
Na medida em que se constitui numa perfeio abstrata, a qual se encontra,
por definio, para alm do reino do esforo fsico com vistas reproduo da
vida, a fruio esttica teria vindo a calhar para os objetivos polticos da
burguesia, que comportam uma admisso apenas simblica das classes
desfavorecidas, ao lado de sua excluso factual das benesses do progresso
econmico. a partir dessa constatao que Marcuse define claramente o que
ele chama de cultura afirmativa: () aquela cultura pertencente poca
burguesa que no curso de seu prprio desenvolvimento levaria a distinguir e
elevar o mundo espiritual-anmico, nos termos de uma esfera de valores
autnoma, em relao civilizao. Seu trao decisivo a afirmao de um
mundo mais valioso, universalmente obrigatrio, incondicionalmente
confirmado, eternamente melhor, que essencialmente diferente do mundo de
fato da luta diria pela existncia, mas que qualquer indivduo pode realizar
para si a partir do interior, sem transformar aquela realidade de fato ( p. 64).

p. 109

No contexto dessa discusso, a noo de alma assume a funo de correlato

subjetivo daquilo que a cultura afirmativa no plano da objetividade. A raison d
tre dessa correlao que a experincia, realizvel por qualquer indivduo,
de que ele possui em sua interioridade um mbito inexpugnvel, no qual pode
estar s consigo mesmo e que pode ajud-lo a suportar os embates que o
trabalho alienado impe sua pessoa, o solo subjetivo da propagao da
idia de que as mais sublimes manifestaes culturais esto acima dos
maiores sofrimentos e, por outro lado, acessveis apenas queles capazes de
compreend-las ou pelo menos reconhecer o seu valor: A alma prospera no
interior do indivduo apesar de todos os obstculos e desvios: o menor dos
espaos vitais suficientemente grande para poder se estender ao infinito
plano das almas (p. 109).
Embora em O carter afirmativo da cultura haja passagens nas quais
Marcuse reconhece que o idealismo burgus no somente uma ideologia e
que a cultura afirmativa foi a forma histrica em que se preservaram as
necessidades dos homens que iam alm da reproduo da existncia (p. 99) e
que, portanto, o direito se encontra do seu lado (p. 119), prevalece, nesse
ensaio, a idia do papel ideolgico e at mesmo opressor desse modelo de
cultura. Quase duas dcadas depois, em Eros e civilizao, diferentemente do
texto publicado em 1937, Marcuse atribui arte a capacidade de se
transformar num fator de resistncia contra a reificao. Para essa substancial
mudana na maneira de ver a arte culta contriburam fatores de ordem
biogrfica e intelectual, como, por exemplo, o contato mais direto com a cultura
de massas no exlio norte-americano (e sua comparao com a arte culta
europeia) e a recepo da psicanlise, como trai o prprio subttulo da obra de
1955: Uma investigao filosfica em torno de Freud