Estratgia de Desenvolvimento Turstico do Vale do Alva: Alvaland

Resumo
O rio Alva desenvolve-se na encosta sudoeste da Serra da Estrela em pleno Parque
Natural, estendendo-se desde a aldeia do Sabugueiro, no concelho de Seia, at ao
concelho de Penacova, onde desagua no rio Mondego. Este rio escavou o seu leito por
um caminho sinuoso, que possui uma extenso aproximada a 106 quilmetros e criou
um vale de uma beleza natural muito valorizada pelos visitantes, comeando na
apreciao das guas lmpidas e frescas do Alva, a partir dos socalcos verdejantes que
envolvem o rio, e projetando a vista de quem observa a linha do horizonte em
admirao pelo conjunto de montanhas que ladeiam este vale majestoso. o seu enorme
potencial turstico que nos conduz a equacionar a sustentabilidade deste territrio de
baixa densidade, que tem o seu corao na regio da Beira Serra. Assim,
reconhecemos dois produtos tursticos potenciadores de estratgias de desenvolvimento
a nvel regional: turismo de natureza e turismo cultural. A inventariao rigorosa dos
recursos endgenos com vista ao conhecimento do seu potencial turstico torna-se uma
etapa essencial para a definio dos produtos tursticos, que podem determinar a
vocao e a imagem turstica desta regio, que batizamos como Alvaland.
Palavras-chave: Sustentabilidade, Produtos Tursticos, Desenvolvimento Turstico,
Turismo de Aldeia.
Tourism Development Strategy of Valley Alva: Alvaland
Abstract
The river Alva develops in the southwest slope of the Serra da Estrela Natural Park,
extends from the village of Sabugueiro in Seia county to the county of Penacova, where
flows into the river Mondego. It has a length of approximately 106 kilometers and
creates a valley with a natural beauty valued by visitors, starting in appreciation the
clear and fresh water of Alva, from fertile terraces that surround the river, and
projecting the view of those who see the skyline in admiration of the set of mountains
that flank this majestic valley. Is your enormous tourism potential that leads us to equate
the sustainability of this area of low density, which has its "heart" in the region of Beira
Serra. Thus, we recognize two tourism products enhancers development strategies at
regional level: nature tourism and cultural tourism. A detailed inventory of local
resources with a view to understanding the tourist potential becomes an essential step
towards the definition of tourism products, which can determine the vocation and the
tourist image of this region, which we called as Alvaland.
Keywords: Sustainability, Tourism Products, Tourism Development, Tourism Village.

Introduo
Este artigo pretende interpretar a existncia de um modelo adequado de gesto
responsvel e sustentvel para os recursos naturais e culturais da regio do Vale do Alva
e, nesse mbito, contribuir para a preservao das caractersticas naturais endgenas e a
valorizao da identidade cultural das suas populaes, que podem ajudar
decididamente na transformao desta rea-destino. Nesta etapa, o trabalho de cariz
essencialmente descritivo e visa compreender a orientao que o planeamento desta
regio poderia prosseguir para garantir um desenvolvimento sustentvel suportado na
funo estratgica da atividade turstica no novo quadro institucional existente na regio
Centro. De facto, constata-se que s recentemente com a integrao do Plo de
Desenvolvimento Turstico da Serra da Estrela na ERT Centro de Portugal se tornar
vivel implementar a comunicao entre os quatro municpios deste territrio, que do
ponto de vista turstico ser gerido numa perspetiva umbrela pela mesma ERT.
Reconhecemos que o turismo necessita de um planeamento e gesto eficazes
com vista utilizao mais racional dos recursos, que garanta a sua preservao para as
geraes futuras num compromisso de desenvolvimento sustentvel. Para este
desiderato consideramos que a gesto participativa e integrada uma ferramenta
necessria para envolver todos os atores do turismo nesta regio do Vale do Alva.
Na segunda parte caracterizam-se os recursos deste destino turstico para
adquirir um conhecimento a nvel regional, que tem o intuito de avaliar o potencial de
produtos tursticos estratgicos de modo a priorizar as opes a assumir em conjunto.
Consideramos que o sector pblico regional (ERT Centro de Portugal), a quem
cabe orientar e promover este processo de articulao em rede no contexto regional,
pode contribuir para a coeso das vises municipais e pautar as reflexes com vista a
melhorar o desempenho do destino. Sabemos que se pode tratar de um rendimento
oportuno para os investidores locais e de emprego para os residentes, podendo assumir
uma viso estratgica para a regio, o que implicar uma gesto e atuao articulada
entre os quatro municpios, como se reflete no terceiro ponto deste artigo.
1. Desenvolvimento turstico sustentvel a nvel regional
O turismo e o lazer assumem uma importncia crescente ao nvel da sua relao
com os sistemas ambiental, social, econmico e cultural, entre outros sistemas com os
quais o sistema turstico estabelece interaes fundamentais (Cunha, 2013: 104). Entre
os nove sistemas gostaramos de destacar o cientfico/educativo pela relevncia que
2

atribumos interceo fundamental que se realiza com o turismo, sobretudo pela

necessidade crescente de desenvolvimento da educao, formao e cincia aplicadas ao
turismo na atualidade. Cunha (2013: 104) refere que o sistema educativo e cientfico
o sistema ligado aos conhecimentos e sua transmisso e que, por um lado, garante o
desenvolvimento de aptides pessoais para compreender o fenmeno turstico,
introduzir a inovao e a criatividade e, por outro, ajuda as populaes a tirar maior e
melhor proveito do desenvolvimento do turismo. Se, no passado, o turismo se baseava
fundamentalmente na existncia de recursos naturais e culturais, cada vez mais, os
conhecimentos, o saber, se transformam numa das bases essenciais do turismo.
Constata-se que, de facto, as inter-relaes do turismo se devem projetar no campo da
investigao, do sistema educativo, na difuso dos conhecimentos e a nvel da formao
profissional.
Assim, observa-se que a formao no mbito do turismo dos atributos
essenciais com vista a cumprir um princpio basilar presente na Lei de Bases do
Turismo (Decreto-Lei n. 191/2009), que estabelece que o princpio da sustentabilidade
se traduz na adoo de polticas que fomentem: a fruio e a utilizao dos recursos
ambientais com respeito pelos processos ecolgicos, contribuindo para a conservao da
natureza e da biodiversidade; o respeito pela autenticidade sociocultural das
comunidades locais, visando a conservao e a promoo das suas tradies e valores; a
viabilidade econmica das empresas como base da criao de emprego, de melhores
equipamentos e de oportunidades de empreendedorismo para as comunidades locais
(idem: 5337). De facto, esta citao conduz-nos a uma anlise crtica situao atual do
turismo nacional e a nvel das vrias regies, para constatar inmeras debilidades na
prtica da sustentabilidade no modelo de desenvolvimento do sistema do turismo,
quando interage com outros sistemas, designadamente os sistemas ambiental,
sociocultural e o econmico, que tradicionalmente merecem maior ateno, mas
tambm o sistema cientfico e educativo, com vista a repensar um modelo de
crescimento e de polticas de betonizao que tm sido adotadas tambm no
turismo. Somente uma mudana considervel de atitudes na generalidade dos agentes
tursticos poder mudar este ciclo pouco sustentvel, onde os valores economicistas e de
mercado se tm imposto a outros mais ntegros e, logo, mais sustentveis!
A ttulo de exemplo de boa prtica no sistema educativo referimos o mestrado
conjunto desenvolvido em rede pelos Institutos Politcnicos de Leiria e da Guarda
denominado Gesto e Sustentabilidade no Turismo, que tem como objetivos principais
3

afirmar e promover a capacidade de diferenciao numa lgica de sustentabilidade

como uma das grandes preocupaes que dever presidir s estratgias de
desenvolvimento

turstico

mais

competitivas.

Estas

estratgias

devero

ser

materializadas no terreno, envolvendo todos os agentes e implementando modelos de

gesto integrada. Neste contexto acreditamos que a sustentabilidade do turismo passa
cada vez mais por responder s necessidades das populaes locais e simultaneamente
s dos turistas. uma perspetiva que reconhece o turismo como um sistema de
componentes mutuamente interdependentes que deve ser estudado nas complexas
relaes estabelecidas com os outros sistemas com os quais interage fortemente.
A formao dos profissionais do turismo constitui uma vertente importante com
vista ao cumprimento da estratgia definida para o desenvolvimento sustentvel apoiado
no turismo, pois a atividade turstica e ldica dependem da preservao e valorizao
dos recursos naturais, histrico-patrimoniais e culturais. Neste contexto, o planeamento
do turismo deve ser pr-ativo e a participao governamental e da comunidade residente
deve ser efetiva. Na realidade, a contribuio do planeamento para a sustentabilidade
dos destinos tursticos explica-se na medida em que envolve a reflexo sobre a
utilizao mais harmnica dos espaos tursticos e das dinmicas locais, procurando
otimizar os fatores socioeconmicos, ambientais, polticos e culturais.
Segundo o Instituto para a Qualificao da Formao (IQF, 2005), os
profissionais com formao superior em Turismo, teoricamente, renem competncias
tcnicas, cognitivas, sociais e relacionais que traduzem o perfil adequado ao
desempenho de funes tcnicas no planeamento e desenvolvimento do turismo. Existe
uma necessidade emergente da figura do tcnico de desenvolvimento e planeamento
turstico, que seja responsvel pelo planeamento, conceo, desenvolvimento e
promoo de produtos com interesse turstico, e que trabalhe de forma articulada com
outros profissionais com responsabilidades locais de dinamizao e promoo das
regies, no domnio do turismo.
Tambm interessa conhecer a medida em que a formao superior em Turismo
se adequa s necessidades de um planeamento turstico de carcter estratgico,
particularmente a nvel local, que constitui uma premissa essencial para a
sustentabilidade da atividade turstica. Nesse estudo, interessa relacionar as funes de
planeamento turstico ao nvel local com a formao superior em Turismo, com vista a
conhecer os nveis de interao entre Escola e Destino.

Hoje, nomeadamente na comunidade acadmica assume-se que os fluxos

tursticos tm a capacidade de gerar impactes positivos e negativos, tornando-se assim
necessrio considerar os melhores processos de planeamento e de desenvolvimento
tursticos a nvel regional, muito particularmente em reas predominantemente rurais e
naturais. Os desafios do mundo rural incluem o turismo como setor essencial com vista
sua refuncionalizao no mbito de um desenvolvimento equilibrado que se suporte
numa base econmica regional diversificada. Augusto et al. (2010) defendem a
necessidade de uma anlise integrada multissectorial e pluridimensional no territrio.
Estes autores baseiam-se no estudo dos resultados obtidos nos quadros comunitrios que
contriburam para bloquear a integrao ao nvel da pluridimensionalidade (polticas
territoriais) e da multissectorialidade (polticas sectoriais), que se tornam estratgias
necessrias sobretudo para o espao rural. Neste contexto sugerem um paradigma de
atuao nas reas rurais de baixa densidade com vocao turstica centrado na
abordagem integrada e territorializada (Augusto et al., 2010: 499).
O trabalho de tornar um territrio coeso e competitivo implica definir o modelo
que melhor permitir atingir tal objetivo, sendo que um poder ser de natureza
claramente exgena e outro endgena, designados tambm de abordagem top-down e
bottom-up, ou eventualmente fazer coexistir um misto de governana (topdown/bottom-up) suportada pela metodologia do planeamento estratgico aplicada ao
planeamento territorial (Augusto et al., 2010: 500). Parece-nos que esta metodologia
que combina as duas abordagens ser oportuna com o intuito de definir melhor as
polticas e de as implementar no territrio em apreo no Vale do Alva.
Assim, a participao das populaes locais torna-se uma estratgia fundamental
de envolvimento dos agentes diretamente interessados no desenvolvimento turstico
sustentado do seu territrio de vida quotidiana. Augusto et al. (2010: 501) referem que a
focalizao no desenvolvimento endgeno faz emergir novas formas de governao
abordagem bottom-up, modelo que visa a construo partilhada e participada de uma
nova viso para o territrio, refletindo-se aqui o princpio da descentralizao e o
conceito de empowerment como frmula de se atingir o desenvolvimento sustentvel.
A partir desta primeira abordagem acreditamos que a estratgia a prosseguir para um
dado territrio eminentemente rural pode considerar a complementaridade entre as duas
abordagens, anteriormente citadas, que deve considerar uma lgica relacional entre as
foras vivas do territrio, sendo para isso necessrio uma governao que atue de modo
a capacitar o territrio e os seus agentes, tirando partido das suas caractersticas
5

distintivas, cujas diretrizes orientadoras ocorrem de forma ascendente/descendente e

vice-versa.
O desenvolvimento sustentvel enquanto conceito fundamental registou um
marco fundamental com a publicao de O Nosso Futuro Comum pela Comisso
Mundial de Ambiente e Desenvolvimento em 1987, conhecida como Relatrio
Bruntland, na qual se definiu como sendo aquele desenvolvimento que satisfaz as
necessidades do presente sem comprometer a possibilidade de as futuras geraes virem
a satisfazer as suas prprias necessidades (OMT, 1999: 21).
A reflexo acadmica tem incidido crescentemente no princpio da
sustentabilidade, que se tornou uma das questes mais relevantes tambm no mbito do
turismo. Consideramos que para se prosseguir numa verdadeira poltica de turismo
sustentvel numa dada regio ser necessrio, segundo Burnay (2006: 168): uma forte
vontade poltica; a existncia de um quadro legislativo adequado ao sector e atividades;
a existncia de recursos e incentivos financeiros que apoiem os investimentos
necessrios, quer do sector pblico, quer do privado; a formao e capacitao dos
investidores; a certificao e monitorizao dos destinos e dos produtos e um trabalho
empenhado com os atores locais.
Considerando que o turismo rural se baseia em recursos naturais e modos de
vida rural, regra geral frgeis, o marketing de destinos pode jogar um papel social
preponderante na preservao desses recursos, desenvolvendo estratgias para o
desenvolvimento sustentvel, mas satisfazendo, simultaneamente, as necessidades dos
turistas. Neste sentido, e segundo Kastenholz (2006), um produto destino no pode
ser constantemente modificado, ao sabor dos gostos do mercado, j que existem
componentes fixos e por preservar. Por isso pode exigir-se que o marketing de destinos
tursticos

seja

sempre

simultaneamente,

product-oriented

market-oriented,

contrastando, deste modo, do marketing de outras categorias de produtos. A seleo

adequada da estratgia de marketing-mix a ser implementada num destino de
caractersticas marcadamente rurais e naturais, no interior de Portugal, poder assegurar
uma posio competitiva face ao mercado turstico. Neste mbito, o conhecimento
profundo do destino fundamental, o que justifica a sua caracterizao espacial e a
anlise das suas potencialidades e fraquezas com o intuito de garantir um modelo de
desenvolvimento harmonioso e sustentvel.
Na perspetiva de Salgado (2010), os produtos tursticos so bastante
diversificados em Portugal e em resultado da riqueza de recursos tursticos tornam-se
6

potenciadores de estratgias de desenvolvimento sustentvel, quer a nvel nacional,

regional e mesmo a nvel nacional. Neste mbito, revela-se importante implementar
uma inventariao rigorosa dos recursos endgenos com vista ao seu conhecimento e
estruturao da oferta turstica com o intuito de promover produtos de qualidade e
mesmo com uma projeo internacional. No seguimento desse estudo necessrio
definir os recursos tursticos que determinam a vocao e a imagem turstica desta
regio-destino Alvaland e, assim, promover o desenvolvimento de novos produtos
tursticos de excelncia, funcionando como verdadeiros dinamizadores das polticas e
das estratgias sectoriais do turismo, sobretudo projetando essa dinmica a nvel
regional. No seguimento procedemos a uma breve caraterizao dos recursos existentes
nesta regio do Vale do Alva de modo a permitir o interesse de desenvolver os produtos
de turismo de natureza, rural, cultural, ou outros que possuam potencial endgeno.
2. Caracterizao dos recursos do Vale do Alva
A Regio Centro de Portugal, onde se insere o Vale do Alva, possui um enorme
potencial para se transformar num destino turstico relevante a nvel nacional, sobretudo
agora que existe uma Entidade Regional nica responsvel por integrar as polticas que
artificialmente fragmentaram este territrio NUT II, a nvel turstico. Os seus fatores de
atrao so caraterizados pela diversidade e riqueza inerente aos recursos tursticos
existentes, bem como a localizao geogrfica, pela centralidade, e as boas
acessibilidades, a hospitalidade dos residentes, os preos competitivos e o clima de
segurana, so apenas algumas das razes que se apontam para evidenciar o elevado
potencial desta Regio.
De seguida passamos a descrever a regio do Vale do Alva, que pode facilmente
ser considerado um verdadeiro culto beleza natural. Por exemplo, no Roteiro da Serra
da Estrela elaborado por Queirs et al. (2008: 81-87) prope-se um percurso pelo Vale
do Alva: Vide, So Gio e Sandomil, pois por detrs de Vide, levanta-se a Serra do
Aor, coroada pelo Colcorinho. Dali se pode subir aldeia histrica do Pido, um
prespio de xisto, passando antes pelos Centros de Interpretao de Chs dgua e de
Vide, onde nos afloramentos rochosos das ribeiras de Alvoco e Pido se encontra um
importante ncleo de gravuras rupestres, datadas do Neoltico Idade do Ferro.
Destaca-se nesta parte do roteiro uma descrio detalhada do patrimnio natural e
cultural do Vale do Alva, que fundamental conhecer com vista a potenciar a sua

valorizao para o turismo, recreio e lazer, sobretudo nos concelhos de Seia e de

Oliveira do Hospital.
Queirs et al. (2008: 88) apresentam a Central Eltrica do Desterro como uma
pea notvel de arqueologia industrial, que foi construda a partir de 1906 na vertente
esquerda do rio Alva. Tambm apresentam um notvel e rico circuito turstico (idem:
107-126) intitulado Entre o Alva e o Mondego mas, na realidade, parece em todo o seu
esplendor corresponder ao territrio do Vale do Alva, apesar de aqui e ali se alargar
alm das curvas de nvel mais elevadas deste vale profundo.
A obra Rotas e Percursos da Serra da Estrela (Tavares, 2012) prope um
conjunto de percursos pedestres que conduzem o visitante a observar a diversidade de
paisagens e habitats das reas mais elevadas da Serra da Estrela, dos quais se destaca o
percurso do Cabeo dos Corvos com uma extenso de 5785 metros de tipo circular e de
baixo grau de dificuldade. Este percurso denominado de Alto Alva (Tavares, 2012: 6064) integra um conjunto de percursos de pequena rota que tm como objetivo dar a
conhecer a paisagem, geologia, flora e fauna da Mata do Desterro, rea florestal que se
encontra sob gesto do Municpio de Seia. O itinerrio percorre a cumeada da referida
Mata, atravessando uma zona de relevo relativamente suave, a uma altitude superior a
900 metros, coroada pelo marco geodsico do Cabeo dos Corvos (1061 metros de
altitude), constituindo o ponto mais elevado da Mata do desterro.
Rodrigues e Kastenholz (2010) consideram que a procura de espaos naturais
para o desenvolvimento de atividades tursticas continua a crescer, sobretudo aqueles
que apresentam a presena do Homem e as paisagens que possuem elementos aquticos.
Para estas autoras, as atividades como os percursos pedestres em espaos
eminentemente naturais e rurais so cada vez mais procurados para fins de lazer e de
turismo. Neste contexto, o territrio em apreo constitui pelas suas caractersticas um
destino muito interessante para diversas atividades ldicas, recreativas e tursticas, pois
possui um espelho de gua que potencia essa fruio de uma experincia turstica
singular.
Tovar (2011:158) conclui que o pedestrianismo uma atividade com elevadas
perspetivas de crescimento, assim como o turismo de passeio pedestre enquadrado no
mbito do turismo de natureza. Considera que em todas as regies do nosso pas existe
oferta de percursos pedestres, atividades de pedestrianismo e programas de turismo de
passeio pedestre.

No concelho de Seia ir realizar-se um Festival Internacional de Passeios

Pedestres

que

forma

de

unir

vontades

saberes

(www.portugalwalkingfestival.com/seia) no final de novembro de 2013. A marca

Aldeias de Montanha o trao comum para um desenvolvimento turstico integral da
Serra da Estrela em todas as suas vertentes naturais, patrimoniais e sociais. Est criado
um novo paradigma de oferta turstica, que foge da sazonalidade e da oferta exclusiva
em perodos de frio. Lembre-se que a aldeia do Sabugueiro, onde nasce o rio Alva,
uma das aldeias desta rede. A Serra da Estrela afirma-se assim como a Montanha que
brilha, que apetece visitar durante todo o ano, que tem muitos vales, muito verde, muita
gua e muita luz. A maior parte dos locais privilegiados so acessveis a p, pelo que
uma Rede de Percursos Pedestres uma das melhores apostas para visitar este territrio.
A crescente procura das reas rurais est tambm associada evoluo e a
mudanas considerveis no turismo, seja pelo lado da procura, seja pela oferta cada vez
mais diferenciada. No contexto actual assume-se cada vez mais importante a garantia da
sustentabilidade, que levou a considerar que muitas dessas reas rurais fossem
reconhecidas como reas protegidas, dado que essas reas verificam uma crescente
importncia medida que a presso, os riscos e a degradao aumentam a nvel do
ecossistema natural e cultural. De facto, as reas protegidas (incluindo os parques
naturais) tm objectivos diversos, que vo desde a preservao de espcies animais e
vegetais, nomeadamente em risco de extino, s investigaes cientficas, aos estudos
ambientais e preservao de paisagens raras ou nicas que possuem elevado valor
natural e cultural. Podem, tambm, ser destinos de recreio e lazer com vista a
proporcionar, especialmente s populaes urbanas, o contacto com o natural, o belo e o
autntico. Estes espaos servem s geraes mais idosas para permitir reviver o passado
e s geraes mais jovens para um contacto privilegiado com a natureza. O vale do Alva
apresenta todos os atributos referidos para as atividades tursticas, recreativas e ldicas,
pelo que merece ser estudado e melhor conhecido no seu potencial de contribuir para o
desenvolvimento regional.
Tratando-se de uma rea de povoamento disperso em pequenos povoados e
perifrico, em relao s de maior desenvolvimento, so hoje caracterizadas por serem
economicamente deprimidas e de baixa densidade, pelo que o desenvolvimento deve ser
estimulado com base na proteo e conservao das suas qualidades estticas, culturais,
histricas, entre outras, e torna-se necessrio que as populaes sejam envolvidas no
processo de gesto, partilhando responsabilidades.
9

As reas protegidas em Portugal so muito recentes. O PNSE foi criado atravs

do Decreto-Lei n. 55/76 de 16 de Julho, referindo tratar-se de "uma regio de
caracterstica econmica de montanha" onde subsistem "refgios de vida selvagem e
formaes vegetais endmicas de importncia nacional". A sua criao decorre da
poltica levada a cabo no Pas com o objectivo de preservar e conservar o patrimnio
natural de maior importncia. Tem uma extenso aproximada de cem mil hectares, o
mais extenso parque natural do pas, que corresponde s reas territoriais dos Concelhos
de Celorico da Beira, Covilh, Gouveia, Seia, Manteigas e Guarda. A delimitao deste
Parque feita em funo de critrios de natureza fsica e dos recursos naturais, pelo que
o limite dos concelhos que o integram no coincidente com os limites do Parque.
Esta regio mantem-se deprimida, social e economicamente, excepto no perodo
histrico das indstrias dos lanifcios, e relativamente mal aproveitada nas suas
potencialidades, realidade que tambm caracteriza o concelho de Seia onde nasce o rio
Alva, na qual as atividades tradicionais, a sua identidade cultural e o seu rico patrimnio
natural podem potenciar solues corretas e integradas para os problemas da regio do
Vale do Alva. De acordo com o Plano de Ordenamento do PNSE (2001), os diversos
aspectos positivos so factores determinantes para o seu desenvolvimento integrado e
sustentado e onde o turismo em particular pode jogar um papel importante, bem como
os inmeros aspectos negativos que preciso ter em conta, podem abordar-se segundo a
natureza dos factores geolgicos, flora e vegetao, fauna, zonas de interesse biolgico,
paisagem, recursos humanos, acessibilidades, uso do solo e o ordenamento municipal.
Esta rea geogrfica, semelhana de grande parte do interior do Pas, possui
alguns problemas de carcter estrutural que advm da sua posio perifrica, tanto no
sentido geogrfico como no do desenvolvimento, pelas razes da debilidade das
acessibilidades, da incapacidade das cidades crescerem e serem polarizadoras do
desenvolvimento das reas circundantes, pela falta de mo-de-obra qualificada, que
tambm se vem tornando incipiente custa do xodo rural e da emigrao. Acusa
tambm uma certa degradao, destruio de lugares e recursos naturais, fruto de
condies que proporcionam uma crescente desertificao.
Contudo, circunstncias que intervieram desfavoravelmente no passado podem
ser hoje factores catalizadores do desenvolvimento turstico integrado. A par de todo um
conjunto de mudanas econmicas e sociais estruturais, que tm vindo a beneficiar estas
regies, so de referir factores como: o patrimnio cultural, tais como monumentos e
locais histricos, festas e romarias e patrimnio tnico; a proximidade de agregados
10

populacionais e de plos de comrcio local; as condies para prticas desportivas ou de

lazer (passeios, esqui, caa, pesca); a interveno activa dos poderes pblicos locais,
bem com das associaes de desenvolvimento local; a competncia e eficcia na
promoo da regio e na comercializao das unidades existentes; a qualidade nas
instalaes de acolhimento e hospedagem e competncia dos servios prestados; a
conservao da arquitectura rural tradicional; o tradicionalismo das prticas agropecurias; as especificidades da fauna e flora autctones; a proximidade fronteiria; a
montanha, o acidentado do relevo e a diversidade da paisagem, entre outras.
Neste sentido, pode considerar-se que a paisagem a melhor matria-prima de
que uma regio, um lugar dispe, pois espelha o grau de cultura de um povo. tambm
um valor econmico, um valor turstico e poder ajudar a construir a imagem de um
pas ou destino. Espaos geogrficos de monumentalidade natural como o Vale do Alva.
A paisagem constitui, ainda, uma referncia essencial da identidade das comunidades
rurais e o enquadramento de espaos e actividades cada vez mais valorizado pelas
populaes urbanas. A contemplao de uma paisagem pode ser a maior atraco que
um lugar do mundo tem para oferecer. Por tudo isto, o conceito de paisagem seja natural
ou humana, insere-se na definio de patrimnio turstico, podendo representar um
poderoso potencial de atractividade para o destino.
O turismo pode converter-se num meio de revalorizao de paisagens que
entraram em crise ou perdido funes tradicionais. Cabem, neste sentido, as iniciativas
de turismo rural com a utilizao pelo turista das antigas casas rurais, devidamente
acondicionadas ou transformadas em pequenos estabelecimentos de alojamento que
integram perfeitamente a procura turstica sem produzir uma deteriorao da paisagem.
Esta diversidade de factores de extrema importncia para a competitividade do
destino Alvaland, na medida em que tem a capacidade de se afirmar como um destino
atractivo, capaz de se destacar e de se impor no mercado. Essa competitividade passa
tambm pela segmentao, pela personalizao dos servios, pelas suas singularidades e
identidades, e pela revalorizao desses mesmos factores. Infelizmente, at hoje
constatam-se ainda enormes debilidades e constrangimentos no desenvolvimento
turstico da regio.
3. Poltica e estratgia turstica: Alvaland
Os principais objectivos do estudo do potencial de desenvolvimento de produtos
tursticos para atingir a sustentabilidade ambiental, social e econmica, no destino

11

Alvaland so, designadamente: caracterizar os vrios produtos a desenvolver em funo

do perfil do mercado turstico; identificar os produtos estratgicos e os respectivos
segmentos de mercado prioritrios para este destino turstico; seleccionar os produtos
caractersticos deste destino que correspondam s necessidades dos mercados tursticos;
perceber a importncia de certos atributos dos recursos no processo de atraco e
escolha de um destino luz do(s) segmento(s) escolhido(s); perceber os atributos que
cada segmento mais valoriza nos produtos oferecidos por este destino; conhecer a
sensibilidade dos turistas, em cada segmento, s condies ambientais, dada a crescente
preocupao com a componente ambiental do turismo, e a responsabilidade que o
marketing tem no domnio do turismo em reas protegidas; fazer sugestes para um
melhor desenvolvimento da oferta turstica, que se possa adequar a esses segmentos, no
sentido da sua satisfao; sugerir algumas linhas de actuao no marketing para o
desenvolvimento de produtos tursticos estratgicos com vista ao estabelecimento de
uma imagem sustentvel neste destino.
Tendo em considerao os objectivos e com base na reviso da literatura,
apresentada nos dois pontos anteriores, Leito (2004) identificou a necessidade de
analisar a oferta e a procura turstica de acordo com uma srie de variveis que
pudessem servir de base para a segmentao do mercado e de suporte caracterizao
dos produtos tursticos. Assim, o planeamento pode definir-se como um processo
complexo que implica o conhecimento do espao sobre o qual incide a identificao das
necessidades, a definio de objectivos e os meios para os alcanar. De acordo com este
conceito, para o desenvolvimento turstico da regio, devem ser tidos em conta os
segmentos de mercado definidos em conjugao com os recursos disponveis, mas,
tambm, em conformidade com os desejos da populao local, dos empresrios
tursticos e do sector pblico. A segmentao de mercado tem em vista melhorar a
eficcia das estratgias de marketing, passando pela definio do produto mais atraente
para os segmentos escolhidos como mercado-alvo. Considera que os portugueses
urbanos, distinguindo o grupo mais jovem e mais idoso e ainda os estrangeiros,
podero ser o mercado-alvo que interessa a este destino turstico e que pode ser alvo de
uma estratgia diferenciada, como revela o estudo de Leito.
Constata tambm que os portugueses urbanos, sobretudo os mais idosos e os
estrangeiros, valorizam, muito particularmente, os recursos naturais, ou seja, a
paisagem, o ar puro, o ambiente sossegado, a flora, a fauna, etc. Nesta
perspectiva, o produto a definir para alm do que comercializado, como o alojamento,
12

o transporte e os servios que lhe esto inerentes, deve ser, tambm, um produto que se
baseia em bens pblicos que determinam a experincia do turista, o que alguns
autores chamam turismo de observao das paisagens. A observao implica
geralmente a deslocao. Neste contexto, passear na natureza actualmente uma das
actividades de lazer mais apreciadas em muitos pases e pode representar uma
potencialidade importante, embora subestimada, das regies rurais portuguesas. , alm
disso, uma actividade que, quando bem planeada, produz o mnimo impacto ambiental
possvel, tem carcter educativo, pode criar empregos (guias, bilogos e gegrafos) e
pode ser praticado por pessoas de qualquer idade. Tambm podemos referir o produto
Touring Cultural e Paisagstico, referido no Plano Estratgico Nacional do Turismo
(PENT), como estratgico para a Regio Centro.
De

facto,

observao

interpretao

da

natureza,

associada

ao

desenvolvimento de percursos pedestres uma actividade flexvel e adaptvel a

diversos segmentos (Leito, 2004). Os trilhos pedestres no devem ser padronizados,
distinguem-se pelo tipo de traado, pela implementao fsica e podem atingir
objectivos distintos de acordo com os interesses, necessidades e desejos do segmento de
mercado. Podem satisfazer interesses especiais, associados a determinadas idades. A
importncia da segmentao reside na possibilidade de desenhar produtos melhor
direccionados. Assim, para o segmento dos mais jovens, aproveitando os contrastes
morfolgicos e as zonas de maior declive, possvel traar percursos mais difceis,
apelando ao esforo, ao desafio, ao carcter aventureiro e em ligao com outras
actividades desportivas a que este segmento d muita importncia, como o caso da
escalada, parapente, montanhismo, canoagem, que de resto so actividades que
vm sendo implementadas. Ao contrrio o segmento dos portugueses urbanos, revela
mais que os outros segmentos, sensibilidade para com as visitas s reas protegidas em
grupo e com guias. As caminhadas guiadas, com suporte em centros de interpretao
da natureza, que esto a ser desenvolvidos, constituem uma oferta mais adequada para
este segmento. Pela importncia que d aos atributos de natureza ambiental, os trilhos
pedestres podem oferecer um contacto muito prximo com a natureza e satisfazer
interesses especficos, como observar espcies de fauna e flora mais raras, fazer as
Rotas da Natureza, como as das Lagoas, dos Vales Glacirios, dos Rios Zzere e
Alva, entre outros. Estes percursos podem igualmente satisfazer os mais idosos e os
estrangeiros quando bem planeados e organizados.

13

Leito (2004) tambm revela que passear ser talvez a melhor maneira de gozar
a experincia da beleza natural do campo, ao mesmo tempo que se pode associar a
outros produtos. o caso, da visita a actividades tradicionais do mundo rural, como as
agrcolas, a criao de gado, o fabrico de queijo, a criao do co da serra, ou almoar
em restaurantes tpicos da regio, entre outras. Estas actividades associadas ao turismo
da natureza podem fazer emergir uma recente oferta de alojamento, as Casas de
Natureza, e actividades ao ar livre apostando-se sobretudo naquelas menos prejudiciais
para os ecossistemas. Este conjunto de actividades podem ainda promover o
desenvolvimento de programas cientficos no domnio da conservao da natureza, a
criao de ecolojas, ecomuseus e de programas para a formao de jovens guias,
entre outras. Todas estas iniciativas, ao contrrio de outras actividades, no causam
grandes impactos negativos, contribuindo, assim, para os princpios de desenvolvimento
sustentvel. O segmento mais idoso valoriza tambm particularmente a riqueza
histrico-cultural e uma oferta que potencie a variedade de recursos dessa natureza. A
aposta nestes requisitos pode aumentar a satisfao desse segmento. O desenvolvimento
das chamadas Rotas Culturais, como a dos Castelos, a dos Descobridores, a das
Antigas Judiarias e a das Aldeias Histricas, entre outras, so exemplos j
desenvolvidos na regio do PNSE, divulgados por inmeras publicaes.
no desenvolvimento destes novos produtos, associados explorao e
observao, seja de espaos naturais ou urbanos, do patrimnio cultural e natural, que se
insere o objetivo do desenvolvimento endgeno, com base na preservao dos recursos
e sua consequente valorizao turstica. Reala-se ainda que o estudo desenvolvido por
Leito (2004) ajuda a compreender que o aumento da atrao e do consumo dos turistas

passa por reconhecer os atributos mais importantes e combinar a diversidade da oferta

existente com circuitos e rotas tursticas, tendo como referncia o PNSE, mas
englobando todo o sistema econmico regional, articulando a sua oferta com outros
bens das reas geogrficas envolventes, como o caso particular das aldeias histricas;
no mbito da atraco dos mercados externos, o planeamento do desenvolvimento
turstico desta regio deve ainda ter em conta a articulao com a Espanha e a Europa,
tirando partido da sua posio fronteiria e do novo quadro de acessibilidades. Poder
desenvolver particularmente uma oferta turstica no mbito do turismo em espao rural,
j que o desenvolvimento deste tipo de turismo desencadeia um conjunto de actividades
diversas, como a venda directa de produtos agrcolas e agro-industriais locais, a venda
de artigos de artesanato e a realizao de manifestaes de folclore regional,
14

promovendo a valorizao cultural, bem como a organizao de passeios a p, entre

outras actividades. O planeamento de visitas a locais histricos, a unidades de
alojamento tpicas, a acidentes naturais de destaque e a criao de parques de descanso e
merendas, entre outras iniciativas pode traduzir-se em experincias memorveis que
venham a ser indutoras de mercados potenciais para este destino de eleio para os
produtos tursticos j referidos.
A procura turstica exige novos produtos em destinos com uma imagem de um
turismo sustentvel. Estas realidades parecem indiscutveis e traduzem-se em
preocupaes crescentes face urgncia da conservao dos recursos e na necessidade
de caminhar para desenvolvimentos tursticos sustentveis. A reflexo volta do
conceito da sustentabilidade em turismo permitiu evidenciar a necessidade de integrao
dos interesses da populao local, dos turistas e da prpria indstria turstica, bem como
a necessidade de conservao do patrimnio natural e cultural no desenvolvimento de
uma rea-destino. Quando se trata particularmente de reas rurais, em que o mercado de
turismo rural assume cada vez maior importncia, o desenvolvimento do turismo deve
ainda ser planeado numa perspectiva de desenvolvimento integrado, promovendo o
desenvolvimento da agricultura, criao de gado, artesanato, formao profissional,
entre outras actividades.
Na realidade, consideramos que os produtos tursticos em Portugal so
relativamente diversificados e potenciadores de estratgias de desenvolvimento
especficas a nvel local e regional. Neste mbito, revela-se como instrumento
indispensvel fazer-se uma inventariao rigorosa que conduza ao conhecimento dos
recursos endgenos de cada municpio. A existncia destes recursos, por sua vez, dever
sugerir a vocao turstica de cada municpio e, assim, promover o desenvolvimento de
produtos tursticos de excelncia, funcionando como verdadeiros dinamizadores das
polticas e das estratgias sectoriais do turismo a nvel local. Por exemplo, o municpio
de Seia tem vindo a apostar estrategicamente no Turismo de Natureza. Nesse mbito, o
Centro de Interpretao da Serra da Estrela (CISE) concretiza inmeros projectos
relevantes com vista consolidao do posicionamento de Seia como uma referncia a
nvel regional e nacional.
A reflexo preliminar feita nos trs pontos permite estabelecer algumas linhas
orientadoras para repensar as metodologias e as aces de desenvolvimento turstico
para o Vale do Alva. De facto, onde no parece existir uma estratgia que corresponda
ao peso que o turismo poderia ter na economia desta regio. Para j no houve
15

manifestao de interesse da parte de responsveis de instituies pblicas que detm

essas competncias a nvel local e regional, pelo menos do ponto de vista institucional.
Dada a complexidade do sistema turstico regional e a desarticulao existente entre os
quatro municpios, com este artigo pretendemos dar algumas achegas com vista a tornar
a rede de agentes pblicos e privados mais efetiva e funcional.
Concluso
Deste artigo poder concluir-se sobre a importncia crescente que o turismo
assume nas regies rurais e de montanha, em particular, e de que as relaes que o
turismo estabelece com o espao so cada vez mais estreitas, da ser considerado um
fenmeno estruturante nas organizaes espaciais, baseando-se num conjunto cada vez
maior de recursos naturais, culturais e humanos. Resulta tambm a percepo de que a
procura turstica cada vez maior e mais exigente, procurando novos produtos e novos
destinos. Os produtos tursticos ncora podem ser uma alavanca das polticas e das
estratgias sectoriais, sobretudo projetando essa dinmica ao nvel regional, pela
articulao dos esforos dos vrios municpios envolvidos. Assim, pretende-se tambm
refletir sobre o interesse relativo deste projeto no contexto da regio Centro, com vista a
atingir a desejada articulao, designadamente com projetos como as Aldeias do Xisto
ou as Aldeias Histricas de Portugal.
Estas realidades parecem indiscutveis e traduzem-se em preocupaes
crescentes face conservao dos recursos e na necessidade de caminhar para
desenvolvimentos tursticos mais sustentveis. A reflexo volta do conceito da
sustentabilidade em turismo permitiu evidenciar a necessidade de integrao dos
interesses da populao local, dos turistas e da prpria indstria turstica, bem como a
necessidade de conservao do patrimnio natural e cultural no desenvolvimento de
uma rea-destino como o Vale do Alva. Quando se trata particularmente de reas rurais,
e j que o mercado de turismo rural assume cada vez maior importncia, o
desenvolvimento do turismo deve ainda ser planeado numa perspectiva de
desenvolvimento integrado, promovendo o desenvolvimento da agricultura, criao de
gado, artesanato, formao profissional, entre outras atividades que se suportem no
aproveitamento dos recursos existentes.
O Vale do Alva um territrio eminentemente rural que deve considerar a
complementaridade entre as duas abordagens do planeamento territorial, incluindo uma
lgica relacional entre as foras vivas do territrio, sendo para isso importante assumir

16

um novo arqutipo para a conceo e implementao das polticas territoriais/setoriais,

que se baseie na capitalizao da vocao de cada territrio como processo chave do
desenvolvimento, bem como na capacidade de integrar em todas as aes a componente
de integrao, de modo a estar focalizado no desenvolvimento sustentvel com uma
orientao ascendente/descendente e descendente/ascendente no que concerne ao retrato
territorial que o estado central define e as respetivas linhas orientadoras que iro
permitir que o pas se afirme alm fronteiras (Augusto et al., 2010: 500). Estes autores
relevam uma governana que se inspire no modelo bottom-up como forma de
possibilitar a existncia do princpio da cidadania, e no modelo top-down como um
meio para se garantir a concertao e a articulao entre as estratgias definidas nos
diferentes nveis espaciais.
Concluiu-se que a evoluo econmica e social se traduziu no desenvolvimento
de um novo conceito de marketing que aponta no s no sentido da satisfao dos
desejos e necessidades dos consumidores, mas que exige tambm uma maior integrao
das preocupaes das sociedades modernas, como no mbito da actuao ambiental e
responsabilidade social das empresas e organizaes e que a definio correcta dos
mercados-alvo pode aumentar o sucesso das estratgias de planeamento e
desenvolvimento sustentveis numa rea essencialmente rural e natural.
As caractersticas fsicas deste Vale permitem concluir sobre as suas
potencialidades para o turismo sustentvel e tambm dos condicionalismos a ter em
conta. O contraste entre as reas mais naturais e as mais humanizadas neste territrio,
traduz-se em algumas dificuldades na sua gesto, podendo sempre pensar local e
tambm ter presente as necessidades dos turistas. De acordo com o que a regio tem
para oferecer aos turistas, pode dizer-se que o destino Alvaland dispe de condies que
lhe permite desenvolver ofertas diversificadas e especializadas de acordo com as
necessidades atuais de vrios nichos de mercado. Umas, mais relacionadas com frias
activas, prtica de desportos de montanha ao ar livre e em rio, e outras para frias mais
tranquilas, privilegiando o contacto com a natureza, a observao do patrimnio natural,
o desfrute da paisagem fsica e humanizada, os percursos pedestres, entre outras
actividades.
neste caso possvel escolher grupos de turistas para uma atrao contnua ao
longo do ano. A estratgia de marketing pode ser diferenciada, com adaptaes
especficas a cada um dos segmentos e produtos tursticos, maximizando assim, os
benefcios para todos os envolvidos. Assim, para o desenvolvimento turstico da regio,
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devem ser tidos em conta os segmentos de mercado definidos em conjugao com os

recursos disponveis e produtos potenciados, mas, tambm, em conformidade com os
desejos da populao local, dos empresrios tursticos e do sector pblico.
De facto, as ideias expostas podem constituir mais um contributo til para
estimular todos os intervenientes, principalmente os responsveis do poder local e
regional, a nvel turstico, em necessria articulao com as instituies de ensino, para
que em conjunto partilhem as responsabilidades e os deveres com vista a atingir um
desenvolvimento que todos merecemos que seja sustentvel. Porm, no deixamos de
chamar a ateno para o muito que necessrio e, sobretudo, fazer-se de forma rigorosa
e cientfica, tambm no sector do turismo.
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