GEOUSP - Espao e Tempo, So Paulo, N 15, pp.

171- 177, 2004

A EXPLORAO DO ECOSSISTEMA DOS MANGAIS ENQUANTO

APROPRIAO DO ESPAO NA CIDADE DE ANGOCHE
Alexandre H. M. Baia*

RESUMO:
O artigo apresenta uma reflexo sobre a relao entre a populao e os recursos naturais, com
enfoque especfico no ecossistema dos mangais. Descreve algumas prticas da vida quotidiana e
que caracterizam a explorao dos mangais na cidade de Angoche; da parte para uma reflexo em
torno dos processos de produo do espao: a apropriao do espao. O artigo revela a importncia
desta categoria de anlise para a compreenso das dinmicas correntes na relao populao e
recursos naturais.
PALAVRAS-CHAVE:
Ecossistema dos mangais, uso, comunidade local, apropriao do espao; cidade de Angoche
ABSTRACT
The article presents a reflection on the population and natural resources relationship, specifically
with emphasis on the mangrove ecosystem. It describes some practices of the daily life that
characterises the mangrove exploitation in Angoche city; thereby it makes reflections concerning
the processes of production of space: the appropriation of space. The article revels the importance
of this analytical category to the understanding of population and natural resources relationship
concerns.
KEY WORDS:
Mangrove ecosystem, use, local community, appropriation of space, Angoche city

I - Introduo
Atualmente, no seio de diversas
instituies nacionais, colocam-se preocupaes
relacionadas com o ecossistema dos mangais
em Moambique. Vrios estudos do relevncia
a aspectos como o uso, conservao e
proteco dos mangais. Neles, expe-se
geralmente a inventariao da floresta dos
mangais e os tipos e padres de uso dos
mangais pelas comunidades locais. nesse
contexto que, para os ambientalistas nacionais

e defensores da conservao da natureza,

cidade de Angoche passou a significar
degradao do ecossistema dos mangais.
Assim, corrobora-se a afirmao segundo a qual,
A pesquisa contempornea sobre o
uso e conservao dos recursos florestais,
especialmente aquela que analisa a
interaco entre a populao e o seu
ambiente natural, aplicada mais do que
bsica, estruturada em torno de

* Docente da Universidade Eduardo Mondlane Moambique e Mestrando no Programa de Geografia Humana FFLCH/USP. Est
pesquisa foi financiada pelo Fundo Aberto para Investigao da UEM.
E-mail: alexandrebaia@yahoo.com.br

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programas e projectos que correspondem

crises selecionadas e a sua concepo
tende a ser avaliativa. Nos ltimos anos, o
financiamento
de
pesquisas
foi
substancialmente limitado anlise do uso
e abuso humano (entenda-se dos
produtores rurais ou camponeses) dos
recursos florestais, identificao de
produtos florestais exticos, avaliao das
demandas dos agregados familiares sobre
os recursos florestais, do consumo das
mulheres e de combustvel vegetal, e das
relaes
entre
programas
de
desenvolvimento florestal e esquemas de
desenvolvimento rural integrado. (Shelley
Feldman)
A explorao do ecossistema dos
mangais, em Angoche, expressa formas de
apropriao do espao que se materializam a
partir de prticas de reproduo da vida
quotidiana. Ao comportar mltiplas atividades
que caracterizam o tempo vivido, a explorao
do ecossistema dos mangais articula os espaos
colonizados pelo ecossistema dos mangais,
onde ocorrem os processos de apropriao da
natureza, os espaos de moradia onde
ocorrem os processos de realizao dos
produtos dos mangais enquanto valores de uso
e os espaos de troca. deste modo que a
explorao do ecossistema dos mangais, na
cidade de Angoche, enquanto apropriao do
espao, encontra-se vinculada a outros
processos de produo do espao urbano.
Assim, de acordo com Lefebvre, os
conceitos, recentemente surgidos, como o meio
ambiente, o esgotamento dos recursos, a
destruio da natureza, fornecem verses
atenuadas e mostram exclusivamente
manifestaes fragmentares que mascaram o
problema global: do espao, da produo e da
gesto (Lefebvre, 1973:21-22).
II - A cidade de Angoche
A cidade de Angoche localiza-se na regio
litoral ao sul da provncia de Nampula em
Moambique. Atualmente, a cidade a sede
administrativa do distrito de Angoche.

BAIA, A. H. M.

Historicamente, o pequeno centro urbano surgiu

de uma povoao mercantil cuja criao, por
portaria, data de 1876. Segundo Negro et al,
torna-se claro que o desenvolvimento da
povoao de Angoche esteve vinculado com a
explorao de recursos naturais e ao comrcio
martimo que contribuiu para a construo do
porto de Angoche. Durante o perodo mercantil,
a costa oriental de Moambique foi integrada
no sistema comercial internacional.
Angoche tornou-se desde essa
poca um centro regional com grande
vitalidade. Assim, nesse perodo, as
actividades econmicas (...) eram a caa, a
coleta, (...), o artesanato de transformao
e o comrcio. A caa e a colecta permitiam
satisfazer parte das necessidades
alimentares das comunidades, mas, ao
mesmo tempo, forneciam os produtos
destinados ao mercado internacional (...)
(Negro et al, 1996: 92).
Com a sucesso dos perodos histricos
tornou-se evidente o declnio da importncia
econmica da cidade de Angoche. Atualmente
a
cidade
passou
a
desempenhar,
predominantemente, um papel polticoadministrativo. No entanto, a cidade tornou-se
plo de atrao de fora de trabalho (...) porque os
servios, a pesca e demais indstria artesanal,
criaram um mercado de trabalho informal que atrai
pessoas de terras to longcuas (...) (op. cit,
1996: 114)
Assim, a urbanizao na cidade de
Angoche resultado do crescimento
demogrfico combinado com a expanso
espacial atravs da construo em reas
anteriormente ocupadas por florestas (incluindo
os mangais) no entorno da cidade1 .
Devido a sua localizao geogrfica, a
cidade de Angoche contornada por diversos
ecossistemas marinhos, dentre eles o dos
mangais.
Os mangais so comunidades vegetais
que colonizam as lagoas costeiras, os esturios
e as depresses dos deltas. So comunidades
adaptadas s condies de elevada salinidade

A explorao dos ecossistemas dos mangais

enquanto apropriao do espao na cidade de Angoche, pp. 171 - 177

173

e por isso podem subsistir submersas em guas

marinhas. As rvores dos mangais so apenas
um dos componentes do complexo ecossistema
dos mangais que inclui: corpos associados de
gua e solos, bem como uma variedade de
outras plantas, animais e microorganismos
(Semesi e Howell, 1992:7; Nonn, 1974:103;
Couto, 1993:3).

A explorao do ecossistema dos

mangais, na cidade de Angoche, envolve
diferentes grupos da populao da cidade.
Enquanto apropriao da natureza, a atividade
articula as necessidades das comunidades de
pescadores, camponeses, lenhadores 2 ,
comerciantes formais e informais, artesos
e funcionrios de servios pblicos.

O ecossistema dos mangais contribui para

a proteo das reas costeiras contra a eroso
e intruso salina. Os mangais so elementos
estabilizadores e protectores da linha da costa
e contribuem para a formao dos solos: com a
deposio e captura de sedimentos aluviais na
franja dos mangais, criam-se condies
ecolgicas que permitem o avano de solos do
continente em direco ao mar.

Como forma de apropriao da natureza,

a explorao do ecossistema dos mangais
realizada por comunidades de pescadores,
lenhadores e camponeses. So comunidades
que se identificam por realizarem actividades
similares (colecta) em espaos muitas vezes
contguos - porque as localizaes das reas
agrcolas, locais de pesca e colecta de lenha,
ou coincidem, ou esto prximas - e que usam
um espao comum - os espaos colonizados pelo
ecossistema dos mangais. Assim, estes espaos
tornam-se palco de diversos usos ao
comportarem vrias atividades, dentre elas a
agricultura de cereais (rizicultura), a pesca e
colecta de crustceos e produtos lenhosos.

Atravs das folhas, as rvores dos

mangais contribuem para o ciclo de nutrientes
no habitat de mariscos (ex: do camaro); assim,
os mangais constituem um viveiro para peixes,
crustceos e outros animais.
Os mangais constituem um recurso
explorado pelas populaes que vivem em
reas costeiras, o que sucede com a cidade de
Angoche. Dos mangais obtm-se a madeira para
a construo de habitaes e barcos de pesca,
para carvo vegetal (combustvel lenhoso);
capturam-se diversos crustceos que servem
para complementar a dieta alimentar. As rvores
ainda podem ser usadas para extrao da
tanina (corante), como plantas medicinais,
assim como para a produo de mel (Simesi e
Howell, 1992:23-29; Couto, 1993:3 e 12;
MICOA: 1995:7).

Ora, como processo de trabalho, as

diversas atividades que constituem a explorao
dos mangais so realizadas atravs do uso de
instrumentos de trabalho artesanais e que
caracterizam uma produo de subsistncia. No
corte de rvores de mangais utilizam-se
usualmente catanas. A recolha de crustceos
efectuada manualmente e os produtos podem
ser transportados em pequenas tigelas e bacias
manufacturadas ou peneiras artesanais, ou
ainda em sacos plsticos ou de sisal quando as
quantidades so maiores.

III - Explorao dos mangais enquanto

apropriao da natureza

IV - Os lugares de moradia enquanto

realizao do uso dos produtos dos mangais

Segundo Lefebvre, a apropriao implica

tempo (ou tempos), ritmo (ou ritmos) , smbolos
e uma prtica. Quanto mais o espao
funcionalizado (...) menos susceptvel torna-se
para a apropriao. Por qu? Porque assim o espao
retirado da esfera do tempo vivido, do tempo
dos usadores, que um tempo diverso e
complexo ( Lefebvre, 1991:356).

A pesquisa de campo permitiu constatar

a reproduo (repetio) de uma relao
baseada nas necessidades uso - entre a
populao da cidade, na sua maioria relacionada
com actividades artesanais e com a vida rural
ou agrcola, com o ecossistema dos mangais.
Pois, os produtos retirados do ecossistema dos
mangais so destinados para a satisfao das
necessidades dos agregados familiares ou para

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a venda quando as necessidades quotidianas

exigem.
Os lugares de moradia constituem uma
das realizaes da articulao entre a
explorao do ecossistema dos mangais e
outros processos de produo do espao. Pois,
os lugares de moradia constituem reas de
consumo de produtos dos mangais, dos que
contribuem para melhorar a dieta alimentar
(crustceos) e dos produtos lenhosos (troncos
e ramos das rvores dos mangais) que so
utilizados como combustvel lenhoso e para
construo da habitao.
Desse modo, a morfologia da cidade de
Angoche revela diferenas no uso do espao
que so agravadas, dentre outros fatores, pela
expanso de reas residenciais, agrcolas e de
lazer nas reas anteriormente ocupadas pelo
ecossistema dos mangais e porque a
construo da habitao produz diferenas nos
lugares de moradia a partir dos diversos tipos
de material de construo. Surgem dentro do
espao urbano reas residenciais onde a maior
parte das habitaes construda com
materiais de origem vegetal3 , incluindo ramos
ou troncos de rvores dos mangais, ao lado de
habitaes
construdas
com
material
convencional (ex: cimento, zinco, etc.).
Portanto, outros tipos de uso ou
ocupao do solo so introduzidos nas reas
anteriormente ocupadas pelo ecossistema dos
mangais: os solos livres so usados para o
lazer (prtica desportiva) ou so preparados
atravs do sistema de aterros para a
rizicultura e para construo da habitao.
V - Os lugares da troca dos produtos dos
mangais
Uma fraco dos produtos do ecossistema
dos mangais comercializada. A comercializao
no visa a acumulao de valores monetrios
em forma de capital. Trata-se apenas de uma
atividade que permite a captao de pequenas
quantidades de dinheiro que so utilizadas,
posteriormente, para a aquisio de diversos
artigos manufaturados no mercado formal.
neste contexto que a explorao do

BAIA, A. H. M.

ecossistema dos mangais se realiza enquanto

valor de troca num processo equiparado
circulao simples de mercadorias - em que os
produtos dos mangais so vendidos para
obteno de dinheiro e o dinheiro da venda
usado para comprar mercadorias para o
consumo ou satisfao das necessidades dos
agregados familiares valores de uso.
Os resultados das observaes de
terreno indicam que no existem mercados
especializados para comercializao dos
produtos do ecossistema dos mangais. A venda
de troncos ou ramos de rvores dos mangais e
de crustceos feita ou em lugares prximos
aos de colecta, na praia, em bancas localizadas
nos mercados dispersos pelos bairros ou ainda
pelas ruas da cidade ou de porta - em porta
(comrcio de rua). A venda tambm pode ser
feita ainda por encomenda para entrega ao
domiclio. Esta modalidade ocorre quando os
compradores encomendam previamente com
base nas relaes de confiana mtua - no s
determinadas quantidades, mas tambm as
espcies dos produtos desejados. Os produtos
envolvidos freqentemente na troca por
encomenda incluem diversos crustceos e
carvo produzido a partir das rvores dos
mangais.
Os preos praticados na venda dos
produtos dos mangais variam no apenas em
funo do tipo de produto e da quantidade,
mas, tambm, se a sua coleta recente ou no.
Isto , os produtos frescos ou coletados
recentemente so vendidos a preos
relativamente maiores que os produtos
colectados h mais tempo. Na estipulao dos
preos ainda influi a capacidade de negociao
dos intervenientes quando o comprador e o
vendedor envolvem-se num dilogo com vista a
alcanar um preo consensual, ou seja,
mutuamente conveniente. No processo de
persuaso, so utilizados como argumentos as
precrias
condies
financeiras
pelos
compradores e o trabalho difcil aplicado para
a obteno do produto por parte do vendedor.
O discurso gira a volta da falta de alternativas
econmicas e necessidades de sobrevivncia
por parte de cada um dos intervenientes. Quer

A explorao dos ecossistemas dos mangais

enquanto apropriao do espao na cidade de Angoche, pp. 171 - 177

dizer, cada interveniente evoca uma extrema

necessidade de consumar a troca como o nico
meio de obter recursos para satisfazer
necessidades imediatas. Isto , compra-se
porque no se pode recorrer a um outro
mercado mais exigente (quantidades fixadas e
preos mais elevados) e vende-se para obter
dinheiro para aquisio de uma outra mercadoria
bsica no comrcio formal.
VI. Consideraes finais
O quadro descrito, sobre a explorao do
ecossistema dos mangais na cidade de Angoche,
revela alteraes espao-temporais na relao
entre as comunidades locais com os recursos
naturais. Trata-se, pois, de uma relao que tem
de ser compreendida a partir de categorias que
explicam os processos de produo do espao,
dentre elas, a apropriao do espao.
Importa compreender, segundo Santos
1979, que a personalidade espacial, nos pases
subdesenvolvidos, tem sido moldada e
remodelada, num processo em que a herana
do passado um factor actuante. Ai onde
ocorre um processo selectivo no s das
actividades modernas a serem implantadas na
sociedade, mas tambm, uma selectividade,
relacionada com o consumo por parte dos
indivduos, limitada s diferenas nas condies
sociais e econmicas. A selectividade
relacionada com a produo e o consumo de
bens e servios depende tanto das aces do
Estado como de outras condies que afectam
o desenvolvimento da economia (Santos,
1979:145).
Assim, as dinmicas compreendidas na
explorao do ecossistema dos mangais
enquadram-se num processo mais amplo: o da
produo do espao global e do urbano na
cidade de Angoche em particular. Tal processo
inclui contradies e conflitos dos quais os
padres da explorao do ecossistema dos
mangais so sintomticos. Contradies e
conflitos que podem ser deduzidos, dentre
outras, a partir das seguintes oposies duais:
1) propriedade pblica em oposio com a
propriedade comum dos recursos naturais e; 2)

175

interesses dos usadores ou comunidades

locais versus normatizao e unifuncionalizao
dos recursos e do espao.
1) Propriedade pblica versus Propriedade
comunitria dos recursos. A importncia deste
tpico resulta do fato de se tratarem de
diferentes regimes de gesto de recursos. Os
efeitos da sua implementao so diferentes e
variam consoante o tipo de recursos.
Segundo Bromley (1986), a propriedade
comum de uso dos recursos um esquema de
gesto local em que os interesses de grupo
transcendem os interesses individuais. Nesse
contexto, o acesso aos recursos comuns e a sua
utilizao so fixados dentro de regras e
normas desenvolvidas segundo as formas de
tomada de deciso imanentes s comunidades
interessadas como um todo. As deliberaes
decorrentes incluem a definio de quem deve
fazer parte da comunidade de usadores, das
sanes, dos direitos e das responsabilidades
individuais. A utilizao dos recursos tem como
premissa o seu acesso a longo termo e, por isso,
inclui a sua preservao e conservao, assim
como, o seu uso em parmetros definidos de
acordo com a actividade. A gama de decises a
serem tomadas sobre a utilizao dos recursos
incluem, tambm, a opo duma exausto
planeada ou transformao dos recursos tendo
em vista a multifuncionalidade do espao.
O regime de propriedade pblica, no
contexto de produo capitalista, assume que
as normas dos usadores no so de interesse
colectivo.
So
as
atividades
dos
empreendedores individuais que constituem o
bem pblico (Bromley, 1986). Assim, promovese no s a normatizao, mas, tambm a
unifuncionalizao do espao e dos recursos.
As normas e regulamentos que limitam as
atividades encontram-se a cargo de instituies
administrativas e legais geralmente incapazes
e, por isso, a utilizao dos recursos torna-se
descontrolada.
2) Interesses dos usadores ou das
comunidades locais versus normatizao e
unifuncionalizao dos recursos naturais. O
crescimento demogrfico e o desemprego

176 - GEOUSP - Espao e Tempo, So Paulo, N 15, 2004

podero estar por trs da crescente tendncia

para satisfazer as necessidades bsicas a partir
do uso dos recursos naturais. Vrios estudos
indicam que a populao moambicana estaria
concentrada nas reas costeiras, como o caso
de Angoche. A dinmica demogrfica pode ter
sido, provavelmente, um dos maiores fatores
que estimularam o uso do ecossistema dos
mangais para obteno de troncos e ramos de
rvores para construo de habitao e
posterior ocupao do solo livre para
habitao.
Por outro lado, a privatizao e
subseqente encerramento das empresas agroindustriais4 , nos ltimos anos, teria contribudo
para o aumento da populao desempregada5
e, por consequncia, sem fontes formais de
rendimento 6 . Assim, as necessidades de
habitao e alimentao diria, sendo cobertas
pelo uso dos recursos naturais, constituem um
dos factores que influenciariam os padres de

BAIA, A. H. M.

explorao dos recursos naturais do

ecossistema dos mangais em particular - devido
a sua proximidade em relao cidade. Desde
ponto de vista, os interesses da populao da
cidade estariam em oposio s polticas
vigentes que pretendem unifuncionalizar o
ecossistema dos mangais; pois apelam para sua
conservao como habitat do camaro um
produto para exportao.
Desde modo, segundo Feldman, a
pesquisa sobre os recursos naturais requer um
enfoque sobre uso diferencial dos recursos
naturais segundo os modos de produo, as
estratgias de subsistncia dos agregados
familiares e os padres de emprego vigentes,
quer perante um controlo privado dos recursos
naturais ou sob jurisdio estatal, ou ainda
perante uma propriedade comum. Tal enfoque
permitir compreender o contexto social, poltico
e econmico da explorao dos recursos naturais.

Notas
1

Por exemplo, h indicaes que referem a rea

onde se localiza o atual bairro mais populoso da
cidade, Inguri, que era inicialmente uma floresta.
Hoje, o crescimento espacial do bairro realizado
custa da degradao do ecossistema dos
mangais.

Autodenominao de indivduos que coletam e

Refira-se que na cidade de Angoche estavam

localizadas trs fbricas de caj que utilizavam mo
de obra intensiva. Estas foram privatizadas e
posteriormente encerradas num quadro de
medidas (polmicas) inseridas no Programa de
Reabilitao Econmica em vigor sob os auspcios
do Banco Mundial.

Embora no sejam suficientes para tirar concluses

definitivas, mais de metade dos entrevistados no
tinham emprego formal e incluam pescadores,
camponeses, lenhadores e vendedores.

No distrito de Angoche, cerca de 84% do

rendimento das famlias depende do acesso aos
recursos naturais (Negro et al. 1996: 103)

vendem lenha.
3

As estatsticas sobre habitao mostram que cerca

de metade (49,6%) das casas, na cidade de
Angoche, possui paredes construdas com paus
maticados e mais de 80% das casas tm uma
cobertura de capim e outros.

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Trabalho enviado em dezembro de 2003.

Trabalho aceito em abril de 2004.