Captulo 01

Quanto deste sangue o seu? "Uma mulher perguntou.

"A maior parte, eu temo", disse uma segunda mulher enquanto ambas
corriam ao lado dele.
Enquanto Richard lutava para concentrar sua mente em sua
necessidade de permanecer consciente, as vozes ofegantes pareciam para ele
como se estivesse vindo de algum grande distncia fracas. Ele no tinha
certeza de quem eram. Ele sabia que ele as conhecia, mas logo em seguida,
isso simplesmente no parecia importar.
O aperto no lado esquerdo do peito e sua necessidade de ar deixou ele
no limite incerto de pnico. Era tudo o que poderia fazer para tentar tirar cada
respirao crucial.
Mesmo assim, ele tinha uma preocupao maior.
Richard se esforou para colocar voz sua preocupao queimando,
mas ele no podia formar as palavras, no conseguia tirar mais do que um
gemido ofegante. Ele agarrou o brao da mulher ao lado dele, desesperado a
lev-las a parar, para lev-las a ouvi-lo. Ela mal interpretado e, em vez exortou
os homens carregando ele a se apressar, mesmo que eles j estivessem
ofegante com o esforo de suportar-lo sobre o cho rochoso na sombra
profunda entre os pinheiros gigantescos. Eles tentaram ser o mais suave
possvel, mas nunca se atreveu a abrandar.
No muito longe, um galo cantou no ar queito, como se isso fosse uma
manh comum como qualquer outra.
Richard observou a tempestade de atividade girando em torno dele com

uma estranha sensao de desapego. S a dor parecia real. Lembrou-se de

ouvi-lo uma vez disse que, quando voc morre, no importa quantas pessoas
estavam l com voc, voc morre sozinho. assim que ele se sentia agora...
sozinho.
Enquanto eles foram com a madeira em um mal arborizado campo,
spero de grama agregada, Richard viu acima dos membros folhosos um cu
de chumbo ameaando desencadear torrentes de chuva. Chuva era a ltima
coisa que ele precisava. Se somente isso fosse adiar.
Conforme eles corriam ao longo, as paredes sem pintura de madeira de
um pequeno edifcio ficaram vista, seguido por uma cerca de animais
torcendo resistindo a um cinza prata. Galinhas assustadas grasnaram de susto
enquanto elas se espalharam para fora do caminho. Homens gritavam ordens.
Richard no tinha percebido que os rostos cinzentos observando-o sendo
carregado atrs enquanto ele endureceu-se contra a dor vertiginosa da jornada
spera. Era como se ele estivesse sendo rasgado.
A multido em torno dele toda canalizada atravs de uma porta estreita
e se arrastou para a escurido alm.
"Aqui", a primeira mulher, disse. Richard ficou surpreso ao perceber,
ento, que era a voz de Nicci. "Coloque-o aqui, em cima da mesa. Depressa."
Richard ouviu copos de estanho fazer barulho que algum os varreu de
lado. Pequenos itens bateram no cho e ricochetearam em um cho de terra.
As persianas batiam atrs como elas estavam escancaradas para deixar um
pouco de luz no lugar mofado.
Parecia ser uma fazenda deserta. As paredes inclinadas em um ngulo

estranho como se o lugar estavam tendo dificuldade em permanecer em p,

como se pudesse entrar em colapso a qualquer momento. Sem as pessoas
que tinham estado uma vez em casa, dando-lhe vida, tinha a aura de um lugar
espera da morte chegar.
Homens segurando seus braos e pernas levantou-o e depois o colocou
cuidadosamente sobre a mesa de tbua grosseiramente talhada. Richard
queria prender sua respirao contra a agonia esmagamento irradiando a partir
do lado esquerdo do seu peito, mas ele precisava desesperadamente de ar que
ele no conseguia obter.
Ele precisava de ar, a fim de falar.
Relmpagos. Um momento depois, o trovo ressoou fortemente.
"Sorte que chegamos em um abrigo antes da chuva", um dos homens
disse.
Nicci assentiu distraidamente enquanto ela se inclinava, tateando
propositadamente no peito de Richard. Ele gritou, arqueando as costas contra
a mesa de madeira pesada, tentando torcer longe de seus dedos sondando. A
outra mulher imediatamente pressionou seus ombros para baixo para mant-lo
no lugar.
Ele tentou falar. Ele quase conseguiu pronunciar as palavras, mas
depois ele cuspiu um bocado de sangue grosso. Ele comeou a engasgar
enquanto tentava respirar.
A mulher segurando seus ombros virou a cabea de lado. "Cuspa", ela
disse a ele quando ela se inclinou perto.
O sentimento de no ser capaz de conseguir o ar trouxe um lampejo de

medo quente. Richard fez o que ela disse. Ela passou os dedos pela boca,
trabalhando para limpar as vias areas. Com a sua ajuda, ele finalmente
conseguiu tossir e cuspir sangue suficiente para ser capaz de puxar um pouco
de ar que ele tanto precisava.
Enquanto os dedos da Nicci sondavam a rea em volta da flecha que se
projetava a partir do lado esquerdo do peito, amaldioou sob sua respirao.
"Querido espritos", ela murmurou em orao suave enquanto ela rasgou
a camisa encharcada de sangue, "deixe-me estar em tempo."
"Eu estava com medo de puxar a flecha", disse a outra mulher. "Eu no
sabia o que iria acontecer, no sabia se devia, ento eu decidi que seria melhor
deix-la e esperar que eu pudesse encontr-la."
"Seja grata que voc no tentou," Nicci disse, sua mo deslizando sob
costas de Richard, enquanto ele se contorcia de dor. "Se voc tivesse puxado
para fora, ele estaria morto agora."
"Mas voc pode cur-lo." Parecia mais um apelo do que uma pergunta.
Nicci no respondeu.
"Voc pode cur-lo." Naquele tempo as palavras sibilaram entre os
dentes.
Ao ouvir o sinal de comando nascido de pacincia desgastada, Richard
percebeu que era Cara. Ele no teve tempo de dizer a ela antes do ataque.
Certamente ela teria que saber. Mas se ela sabia, ento por que ela no disse?
Por que ela no o colocou vontade?
"Se no fosse por ele, teramos sido pegos de surpresa", disse um
homem de p ao lado. "Ele salvou-nos a todos quando ele enboscou aqueles

soldados esgueirando-se a ns."

"Voc tem que ajud-lo," outro homem insistiu.
Nicci impacientemente acenou o brao dela. "Todos vocs, saiam. Este
lugar pequeno o suficiente como . Eu no posso permitir distrao agora.
Preciso de silncio."
Relmpagos novamente, como se os bons espritos tivessem a inteno
de negar a ela o que ela precisava. O trovo ressoou com uma ameaa
profunda e ressonante da tempestade fechando em torno deles.
"Voc vai enviar Cara fora quando voc souber de algo?" um dos
homens perguntou.
"Sim, sim. V".
"E certifique-se que no h mais nenhum soldado ao redor para nos
surpreender," Cara acrescentou. "Mantenha-se fora da vista no caso de
existirem. Ns no podemos dar ao luxo de ser descobertos aqui, no agora."
Homens juraram fazer seu dever. Obscura luz derramada atravs de
uma parede suja rebocada quando a porta se abriu. Enquanto os homens
partiram, suas sombras duplicadas atravs da mancha de luz, como os
prprios bons espritos abandonando-o
Em seu caminho , um dos homens rapidamente tocou o ombro de
Richard oferecendo conforto e coragem.
Richard reconheceu vagamente o rosto. Ele no tinha visto esses
homens por um bom tempo. O pensamento ocorreu-lhe que isso no era
maneira de ter uma reunio. A luz desapareceu enquanto os homens fecharam
a porta atrs de si, deixando a sala na penumbra da luz que vinha da janela.

"Nicci," Cara pressionou em voz baixa ", voc pode cur-lo?"

Richard estava em seu caminho para encontrar-se com Nicci quando as
tropas enviadas para sufocar a insurreio contra o regime brutal da Ordem
Imperial tinha acidentalmente vindo sobre seu acampamento isolado. Seu
primeiro pensamento, pouco antes de os soldados tinham tropeado em cima
dele, tinha sido que ele tinha que encontrar Nicci. Uma centelha de esperana
acendeu-se na escurido de sua preocupao frentica; Nicci poderia ajud-lo.
Agora Richard precisava fazer ela ouvi-lo.
Conforme ela se inclinou, sua mo deslizando em torno debaixo dele,
aparentemente tentando ver o quo perto a seta chegou a penetrar todo o
caminho at suas costas, Richard conseguiu agarrar seu vestido preto no
ombro. Ele viu que sua mo brilhava com sangue. Sentia-se mais correndo de
volta em seu rosto quando ele tossiu.
Seus olhos azuis se virou para ele. "Tudo vai ficar bem, Richard. Fique
quieto." Um novelo de cabelos loiros escorregou para a frente sobre o ombro
outro enquanto ele tentou pux-la para mais perto. "Eu estou aqui. Acalme-se.
Eu no vou deixar voc.
Fique quieto. Est tudo bem. Eu vou ajud-lo. "
Apesar de quo bem ela cobria, se escondia o pnico em sua voz.
Apesar de seu sorriso tranquilizador, seus olhos brilhavam com lgrimas. Ele
sabia que seu ferimento poderia muito bem estar alm de sua capacidade de
curar.
Isso s fez ainda mais importante que ele conseguisse ela a ouvi-lo.
Richard abriu a boca, tentando falar. Ele no parecia conseguir ar

suficiente. Ele tremia de frio, cada respirao uma luta que produzia pouco
mais de um chocalho molhado. Ele no podia morrer, no aqui, no agora.
Lgrimas brotaram de seus olhos.
Nicci gentilmente pressionou-o de volta para baixo.
"Lord Rahl," Cara disse, "fique quieto. Por favor." Ela tomou a mo de
seu domnio sobre vestido Nicci e segurou-a contra si mesma em um aperto
apertado. "Nicci vai cuidar de voc. Voc vai ficar bem. Apenas fique quieto e
deixar ela fazer o que ela precisa fazer para cur-lo."
Onde o cabelo loiro Nicci era solto e fluida, Cara era tecida em uma
trana nica. Apesar de quo preocupado ele sabia que ela estivesse, Richard
podia ver na postura de Cara apenas a presena de seu poder, e em suas
caractersticas e seus olhos azuis de ferro a sua fora de vontade. Logo em
seguida, essa fora, que a auto-confiana, era um terreno slido para ele na
areia movedia do terror.
"A flecha no foi at o fim", Nicci disse a Cara enquanto puxava sua mo
de baixo suas costas para fora.
"Eu te disse. Ele conseguiu pelo menos desvi-la com sua espada. Isso
bom, no ? melhor que ela no furou as costas tambm, no ?"
"No", Nicci disse debaixo de sua respirao.
"No?" Cara inclinou-se para Nicci. "Mas como que pode ser pior que
no rasgar suas costas tambm?"
Nicci olhou para Cara. " uma flecha. Se estivesse saido de suas costas,
ou perto o suficiente para precisam apenas ser empurrada um pouco mais,
poderamos quebrar a cabea farpada e puxar o meio para fora."

Ela deixou por dizer o que agora teriam que fazer.

"Sua sangramento no to ruim," Cara disse. "Ns paramos ele, pelo
menos."
"Talvez no exterior", Nicci disse em tom confidencial. "Mas ele est
sangrando em seu peito, sangue est enchendo seu pulmo esquerdo."
Desta vez era Cara que pegou um punhado de vestido de Nicci. "Mas
voc vai fazer alguma coisa. Voc vai"
" claro", Nicci rosnou quando ela puxou o ombro livre do aperto de
Cara.
Richard ofegou em dor. As guas crescentes de pnico ameaavam
domin-lo.
Nicci colocou a outra mo em seu peito para segur-lo ainda, bem como
para oferecer conforto.
"Cara", Nicci disse: "por que voc no espera l fora com os outros."
"Isso no vai acontecer. melhor apenas comear com isso."
Nicci avaliou os olhos de Cara brevemente, em seguida, inclinou-se e
agarrou novamente o cabo que se projetava do peito de Ricardo. Ele sentiu o
formigamento sondando de magia seguindo o curso da seta para baixo dentro
dele. Richard reconheceu a sensao nica do poder de Nicci, bem como ele
poderia reconhecer sua voz de seda singular.
Ele sabia que no havia tempo para atrasar no que ele tinha que fazer.
Depois que ela comeasse, no havia como dizer quanto tempo levaria at que
ele acordasse ... se ele acordasse.
Com todo o seu esforo, Richard atacou, agarrando seu vestido no

colarinho. Retirou-se perto de seu rosto, puxou-a para baixo em direo a ele
para que ela pudesse ouvi-lo.
Ele teve que perguntar se eles sabiam onde estava Kahlan. Se no o
fizessem, ento ele tinha que pedir a Nicci para ajud-la a encontrar.
A nica coisa que ele poderia sair foi a nica palavra.
"Kahlan," ele sussurrou com toda sua fora.
"Tudo bem, Richard. Tudo bem." Nicci agarrou os pulsos e puxou as
mos de seu vestido. "Oua-me".
Ela apertou-o de volta contra a mesa. "Oua. H tempo. Voc tem que
se acalmar. Fique parado. Apenas relaxe e deixe-me fazer o trabalho."
Ela escovou o cabelo para trs e colocou uma mo suave, carinhosa na
testa enquanto a outra mo segurava novamente a seta amaldioada.
Richard lutou desesperadamente para dizer no, esforou-se para dizer
a eles que precisava encontrar Kahlan, mas o formigamento da magia estava
se intensificando em paralisar a dor.
Richard ficou rgido com a agonia da puno de poder em seu peito.
Ele podia ver os rostos de Nicci e Cara acima dele.
E depois uma escurido mortal acendeu dentro do quarto.
Ele havia sido curado por Nicci antes. Richard conhecia a sensao de
seu poder. Desta vez, algo era diferente. Perigosamente diferente.
Cara engasgou. "O que voc est fazendo!"
"O que eu preciso, se eu for salv-lo. o nico caminho."
"Mas voc no pode..."
"Se voc preferir que eu deixe-o deslizar para os braos da morte, ento

diga. Caso contrrio, deixe-me fazer o que eu preciso para mant-lo entre ns."
Cara estudou a expresso aquecida de Nicci por apenas um momento
antes de deixar escapar um suspiro ruidoso e balanando a cabea.
Richard pegou o pulso de Nicci, mas Cara pegou seu primeiro e apertouo de volta para a mesa. Seus dedos pousaram sobre o fio de ouro tecido
soletrando a palavra verdade no punho da sua espada. Ele falou o nome
Kahlan novamente, mas desta vez sem som a atravessar seus lbios.
Cara franziu a testa enquanto ela se inclinou em direo a Nicci. "Voc
ouviu o que foi que ele disse?"
"Eu no sei. Algum nome. Kahlan, eu acho."
Richard tentou gritar "Sim", mas saiu como pouco mais do que um rouco
gemido.
"Kahlan?" Cara perguntou. "Quem Kahlan?"
"Eu no tenho idia", Nicci murmurou enquanto sua concentrao voltou
para a tarefa em mos. "Ele est, obviamente, em delrio pela perda de
sangue."
Richard realmente no poderia respirar contra a dor que, de repente
gritou por ele.
Relmpagos e troves repicaram novamente, desta vez liberando uma
torrente de chuva que comeou a tamborilar contra o teto.
Contra a sua vontade, a escurido nebulosa atraiu em torno dos rostos.
Richard conseguiu apenas sussurrar o nome Kahlan uma ltima vez
antes de Nicci abrir para ele a inundao cheia de magia.
O mundo se dissolveu em nada.

Captulo 02
O uivo distante de um lobo acordou Richard de um sono mortal. O grito
desesperado ecoou pelas montanhas, mas ficou sem resposta. Richard estava
deitado de lado, luz surreal do falso amanhecer, desocupado, ouvindo,
esperando, por um grito de retorno que nunca veio.
Por mais que tentasse, ele no conseguia abrir os olhos por mais tempo
do que o espao de um batimento cardaco, nico lento, muito menos reunir
energia para levantar a cabea. Galhos de rvores sombrias apareciam se
mover na escurido escuro. Era estranho que tal um som comum como o uivo
distante de um lobo deveria acord-lo.
Ele lembrou que Cara tinha a terceira vigia. Ela, sem dvida, viria a
despert-los em breve. Com grande esforo, ele convocou a fora necessria
para rolar. Ele precisava tocar Kahlan, para abra-la, para voltar a dormir com
ela em seus braos protetores por alguns minutos mais deliciosos. Sua mo
encontrou apenas a extenso de terreno vazio.
Kahlan no estava l.
Onde ela estava? Onde tinha ido? Talvez ela tivesse acordado cedo e
ido falar com Cara.
Richard sentou-se. Ele instintivamente verificou se sua espada estava na
mo. A sensao tranquilizadora da bainha e linhas polidas, cabo saudou seus
dedos. A espada estava no cho ao lado dele.
Richard ouviu o suave sussurro de uma chuva lenta e constante. Ele
lembrou que, por algum motivo ele precisava disso para no chover.
Mas se estava chovendo, ento por que ele no sentia? Por que estava

o seu rosto seco? Por que a terra seca?

Ele sentou-se esfregando os olhos, tentando se orientar, tentando limpar
sua mente nebulosa enquanto ele lutava para juntar pensamentos dispersos.
Ele olhou para a escurido e percebeu que ele no estava l fora. Na fraca luz
cinzenta do amanhecer que vinha atravs de uma nica janela pequena que
ele viu que ele estava em uma sala abandonada. O lugar cheirava a madeira
molhada e decomposio mida. Brasas brilhavam no fundo do cinza em um
forno colocado em uma parede rebocada subindo a frente dele. Uma colher de
madeira enegrecida pendia para o lado na lareira, uma vassoura na maior parte
careca encostava-se do outro lado, mas diferente do que ele via nenhum item
pessoal para distinguir as pessoas que l viviam.
A alvorada parecia estar ainda algum tempo distante. O tamborilar da
chuva incessante contra o teto prometeu que no haveria nenhum sol neste dia
frio e mido. Alm de gotejamento atravs de vrios buracos no telhado
esfarrapado, a chuva que vazava em torno da chamin, adicionando mais uma
camada de corante para o gesso sombrio.
Ver a parede rebocada, a lareira, ea mesa de tbua pesada trouxe de
volta fragmentos espectrais de memrias.
Impulsionado por sua necessidade de saber onde estava Kahlan,
Richard cambaleou, agarrando-se a dor persistente no lado esquerdo do peito
com uma mo e da borda da mesa com o outro.
Ao ouvi-lo levantar no quarto mal iluminado, Cara, recostando-se em
uma cadeira no muito longe, atirou a seus ps.
"Lord Rahl!"

Ele viu a sua espada sobre a mesa. Mas ele tinha pensado"Lord Rahl, voc est acordado!" Na luz sombria Richard podia ver que
Cara parecia exuberante. Ele tambm viu que ela estava usando o seu couro
vermelho.
"Um lobo uivou e me acordou."
Cara balanou a cabea. "Eu estive sentada ali, acordado, cuidando de
voc. Nenhum lobo uivou. Voc deve ter sonhado." Seu sorriso voltou. "Voc
parece melhor!"
Ele recordou no ser capaz de respirar, no ser capaz de conseguir ar
suficiente. Ele tomou uma respirao profunda experimental e descobriu que
ela vinha facilmente. Enquanto o fantasma da dor terrvel ainda assombrava, a
realidade dela tinha quase desaparecido.
"Sim, eu acho que eu estou bem."
Curtas, lembranas desconexas em flash se encaixavam em sua mente.
Lembrou-se de estar em p sozinho e ainda na estranha luz mais cedo a mar
escura de soldados ordem imperial inundado por entre as rvores. Lembrou-se
de pedaos de sua guarda selvagem, suas armas levantadas. Lembrou-se de
lanar-se na dana fluido com a morte. Lembrou-se, tambm, a chuva de
flechas e parafusos de bestas, e, finalmente, outros homens se juntando
batalha.
Richard levantou a frente de sua camisa para longe de si mesmo,
olhando para ela, sem entender por que estava completa.
"A sua camisa estava arruinada," Cara oferecido, percebendo sua
perplexidade. "Ns lavamos e barbeamos voc, ento colocamos uma camisa

limpa em voc."
Ns. Aquela palavra subiu acima de todos os outros em sua mente. Ns.
Cara e Kahlan. Isso tinha que ser o que Cara quiz dizer
"Onde ela est?"
"Quem?"
"Kahlan," ele disse enquanto ele deu um passo para longe do apoio da
mesa. "Onde ela est?"
"Kahlan?" As feies de Cara serpenteavam em um sorriso provocador.
"Quem Kahlan?"
Richard suspirou com alvio. Cara no iria alfinetando-lo de tal maneira
se Kahlan estivesse machucada ou em qualquer tipo de problemas isso sabia
ao certo. Uma imensa sensao de alvio removeu seu medo e com ele um
pouco de seu cansao. Kahlan estava segura.
Ele no podia deixar de ficar animado, tambm, pela expresso travessa
Cara. Ele gostava de v-la com um sorriso alegre, em parte porque era uma
viso to rara. Normalmente, quando uma Mord-Sith sorria era um preldio
ameaador para algo totalmente desagradvel. O mesmo aconteceu quando
eles usavam couro vermelho.
"Kahlan", disse Richard, jogando junto ", voc sabe, minha esposa.
Onde ela est?"
O nariz de Cara enrugou com raramente visto alegria feminina. Um olhar
to extraordinrio era to incomum em Cara que no s surpreendia, mas
estimulava-o em um sorriso.
"Uma mulher", ela falou lentamente, ficando tmida. "Agora, h um

conceito no romance do Lord Rahl tomar uma esposa."

Isso ele encontrou-se para ser o Senhor Rahl, o lder de D'Hara, s
vezes ainda parecia irreal para ele. Ele no era o tipo de coisa que um guia
florestal crescendo na distante em Westland jamais teria sonhado em suas
imaginaes mais ousadas.
"Sim, bem, um de ns tinha de ser o primeiro." Ele passou a mo em
seu rosto, ainda tentando limpar a teia de sono de sua mente. "Onde ela est?"
Cara sorriso se alargou. "Kahlan." Ela inclinou a cabea para ele,
arqueando uma sobrancelha. "Sua esposa".
"Sim, Kahlan, minha esposa", disse Richard bruscamente. Ele tinha h
muito tempo aprendi que era melhor no dar Cara a satisfao de ver suas
palhaadas travessos chegar at ele. "Voc se lembra dela, inteligente, eves
verdes, cabelo, alto longa, e, claro, a mulher mais linda que eu j coloquei os
olhos."
O couro de roupa de Cara rangeu quando ela endireitou as costas e
cruzou os braos. "Voc quer dizer a mais bela, alm de mim, claro." Seus
olhos eram luminosos, quando ela sorriu. Ele no mordeu a isca.
"Bem," Cara, finalmente, disse com um suspiro, "o Lord Rahl certamente
parece ter tido um sonho interessante durante seu longo sono."
"Longo sono?"
"Voc dormiu por dois dias aps Nicci-te curar".
Richard passou os dedos pelo cabelo de volta, sujo emaranhado. "Dois
dias ..." ele disse enquanto ele tentava conciliar suas memrias fragmentadas.
Ele estava se tornando aborrecido com o jogo Cara. "Ento, onde ela est?"

"Sua esposa?"
"Sim, minha esposa." Richard plantou os punhos em seus quadris
enquanto ele inclinou-se para a mulher irritante. "Voc sabe, a Madre
Confessora."
"Madre Confessora! Meu, meu, Lorde Rahl, mas quando voc sonhou
com certeza, voc grande sonho. Inteligente, bonita, e a Madre Confessora
tambm." Cara inclinou-se com um olhar zombador. "E sem dvida ela tambm
est loucamente apaixonado por voc?"
"Cara"
"Oh, espere." Ela levantou a mo para det-lo quando ela de repente
ficou sria. "Nicci disse que ela queria que eu fosse busc-la, se voc
acordasse. Ela era muito insistente sobre isso, disse que se voc acordou ela
precisava dar uma olhada em voc." Cara se dirigiu para a nica porta fechada
na parte de trs da sala. "Ela s est dormindo h um par de horas, mas ela vai
querer saber que voc est acordado."
Cara estava no quarto de volta a no mais do que um momento quando
Nicci estourar para fora da escurido, parando brevemente para agarrar o
batente da porta. "Richard!"
Antes de Richard puder dizer qualquer coisa, Nicci, de olhos arregalados
com alvio ao v-lo vivo, correu para ele e o apreendeu nos ombros, como se
pensasse ele fosse um bom esprito vindo para o mundo dos vivos e apenas
seu aperto firme iria mant-lo l .
"Eu estava to preocupado. Como voc est se sentindo?"
Ela parecia to drenada como ele se sentia. Sua juba de cabelos loiros

no tinha sido escovada para fora e parecia que ela estava dormindo em seu
vestido preto. Mesmo assim, o contraste de sua aparncia desgrenhada s
serviu para realar sua beleza requintada.
"Bem, tudo certo para a maior parte, exceto que me sinto exausta e
vertigens apesar de ter tido o que me diz Cara ser um longo sono."
Nicci com desdm acenou com a mo esguia. " de se esperar. Com
resto voc vai ter a sua fora total de volta em breve. Voc perdeu muito
sangue. Vai levar tempo para que seu corpo se recupere."
"Nicci, eu preciso"
"De pressa", disse ela quando ela colocou uma mo atrs das costas e
pressionou a palma da sua outra no peito. Sua testa lisa reuniu em
concentrao.
Embora ela parecesse ser da sua idade, ou, no mximo, apenas um ou
dois anos mais velha, ela tinha vivido muito tempo como uma irm da Luz, no
Palcio dos Profetas, onde aqueles dentro das paredes com idade diferente.
Nicci de forma graciosa, a avaliou apurando seus olhos azuis e seu
singular suave sorriso sempre entregue com seu olhar sabendo trancada no
dele, tinha sido uma distrao e depois inquietante, mas agora era apenas
familiar.
Richard fez uma careta quando sentiu o formigamento de Nicci de
energia profundamente em seu peito, entre as mos. Era uma penetrao
desconcertante. Isso fez o seu corao vibrar. Uma onda de nusea percorreu
ele.
"Isso est segurando", Nicci murmurou para si mesma. Ela olhou em

seus olhos ento. "Os pulmes esto inteiros e fortes." O olhar de admirao
em seus olhos trado quo incerta ela tinha estado do sucesso. Um pouco de
seu sorriso tranquilizador retornou. "Voc ainda precisa descansar, mas voc
est indo bem, Richard, voc realmente est."
Ele concordou, aliviado ao saber que ele estava saudvel, mesmo que
ele parecesse um pouco surpreso por isso. Mas suas outras preocupaes
precisavam ser colocadas para descansar, tambm.
"Nicci, onde est Kahlan? Cara est em um de seus humores esta
manh e no vai dizer."
Nicci parecia estar em uma perda. "Quem?"
Richard pegou seu pulso e retirou a mo de seu peito. "O que h de
errado? Ela est machucada? Onde ela est?"
Cara inclinou a cabea em direo a Nicci. "Enquanto ele dormia, Lorde
Rahl sonhou a si mesmo com uma mulher."
Nicci virou uma carranca surpreendido em Cara. "Uma esposa!"
"Lembra-se o nome que ele chamou quando ele estava delirando?" Cara
deu um sorriso cmplice. "Isso o que ele se casou em seu sonho. Ela linda
e inteligente, claro."
"Linda". Nicci piscou para a mulher. "E inteligente."
Cara levantou uma sobrancelha. "E ela a Madre Confessora."
Nicci parecia incrdula. "A Madre Confessora!
"Chega", disse Richard enquanto ele lanou o pulso de Nicci. "Quero
dizer, agora. Onde ela est?"
Ficou imediatamente claro para as duas mulheres que o seu senso de

humor indulgente tinha evaporado. A intensidade de sua voz, para no dizer

nada de seu olhar, deu-lhes uma pausa.
"Richard", Nicci disse em um tom cauteloso ", voc foi ferido muito ruim.
Durante um tempo eu no acho que ..." Ela enganchou uma mecha de cabelo
atrs da orelha e comeou tudo de novo. "Olha, quando uma pessoa est
ferida to a srio quanto voc estava, isso pode fazer truques com a sua
mente. Isso natural. Eu j vi isso antes. Quando voc foi acertado com a seta
voc no conseguia respirar. No obtendo ar, como quando voc est se
afogando, causa... "
"Qual o problema com vocs duas? O que est acontecendo?" Richard
no conseguia entender por que elas estavam parando. Seu corao parecia
como se estivesse galopando fora de controle. "Ela est machucada? Digame!"
"Richard", Nicci disse em uma voz calma, obviamente, para acalm-lo ",
o parafuso besta chegou perigosamente perto de ir diretamente atravs do seu
corao. Se tivesse, no teria havido coisa alguma que eu poderia ter feito. Eu
no posso ressuscitar os mortos.
"Mesmo que tirasse o seu corao, a flecha ainda teria feito srios
danos. Pessoas simplesmente no sobrevivem a um ferimento to grave como
voc. Eu no teria sido capaz de cur-lo da maneira convencional, pois no
poderia ser feito . No houve tempo at para tentar tirar a flecha de qualquer
outra forma. Voc estava sangrando por dentro. Eu tive que ... "
Ela vacilou quando ela olhou-o nos olhos. Richard inclinou-se um pouco
em direo a ela. "Voc teve o qu?"

Nicci encolheu um ombro auto-consciente. "Eu tive que usar magia

Subtrativa".
Nicci era uma feiticeira poderosa em seu prprio direito, mas ela era
infinitamente mais excepcional nisso que ela era capaz de empunhar foras do
submundo tambm. Ela j havia se comprometido com essas foras. Ela j
havia sido conhecida como Senhora da Morte. A cura no era exatamente sua
especialidade.
Cuidado de Richard queimado. "Por qu?"
"Para tirar a flecha de voc."
"Voc eliminou a seta com Magia Subtrativa?"
"No houve tempo e nenhuma outra maneira." Ela novamente apertou
seus ombros, embora com mais compaixo desta vez. "Se eu no tivesse feito
algo voc teria morrido em meros momentos. Eu tinha que o fazer."
Richard olhou para a expresso sombria de Cara e depois voltou para
Nicci. "Bem, eu acho que faz sentido."
Pelo menos, parecia que fazia sentido. Ele realmente no sabia se isso
fazia ou no. Tendo sido criado na floresta vastas de Westland, Richard no
sabia muita coisa sobre magia.
"E um pouco do seu sangue", acrescentou Nicci em voz baixa.
Ele no gostou do som disso. "O que?"
"Voc estava sangrando em seu peito. Um pulmo j falhava. Fui capaz
de perceber que o seu corao estava sendo forado a sair do lugar. As
principais artrias estavam em perigo de serem roubados alm da presso.
Precisava tirar o sangue de l, a fim de cur-lo de modo que seus pulmes e

corao poderiam trabalhar corretamente. Eles estavam falhando. Voc estava

em estado de choque e delrio. Voce estava perto da morte. "
Os olhos azuis de Nicci se encheram de lgrimas. "Eu estava com tanto
medo, Richard. No havia ningum alm de mim para ajud-lo e eu estava com
tanto medo que eu iria falhar. Mesmo depois que eu fiz tudo que pude para
cur-lo, eu ainda no tinha certeza de que algum dia iris acordar novamente. "
Richard podia ver o saldo de que o medo em sua expresso e sentir isso
no modo como seus dedos tremiam em seus braos. Isso falava como o quo
longe ela tinha ido desde que ela tinha desistido de sua crena na causa das
Irms do escuro e, em seguida, a Ordem Imperial.
O olhar assombrado no rosto de Cara confirmou para ele a verdade de
quo desesperada a situao tinha sido. Por tudo o sono que tinha
aparentemente chegado, nenhum deles parece ter tido muito mais do que
breves cochilos. Deve ter sido uma viglia assustadora.
A chuva tamborilava sem trgua contra o teto. Fora isso, a casca mida
de uma casa estava em silncio mortal. A vida parecia ainda mais fugaz na
casa abandonada. O lugar abandonado dava a Richard calafrios.
"Voc salvou minha vida, Nicci. Lembro-me de ter medo que eu fosse
morrer. Mas voc salvou minha vida." Ele tocou as pontas dos dedos em sua
bochecha. "Obrigado. Gostaria que houvesse uma maneira melhor de dizer
isso, a melhor maneira de dizer o quanto eu aprecio o que voc fez, mas eu
no consigo pensar em nenhuma."
Pequeno sorriso Nicci e simples aceno lhe disse que ela agarrou a
profundidade de sua sinceridade.

Outro pensamento lhe ocorreu. "Voc quer dizer que o uso de Magia
Subtrativa causou algum tipo de ... problema?"
"No, no, Richard." Nicci apertou os braos como se para acalmar seus
medos. "No, eu no acho que isso causou qualquer dano."
"O que voc quer dizer, voc no acha que ele fez?"
Ela hesitou por um momento antes de explicar. "Eu nunca tinha feito
nada parecido antes. Eu nunca ouvi falar d isso sendo feito. Espritos Queridos,
eu nem sabia que isso poderia ser feito. Tenho certeza de que voc pode
imaginar, usando Magia Subtrativa em tal forma arriscado, para dizer o
mnimo. Tudo vivo tocado por ela tambm seria destrudo. Eu tive que usar o
ncleo da seta como um caminho para dentro de voc. Eu fui to cuidadoso
quanto eu poderia ser que eu s eliminou a seta ... eo sangue fora. "
Richard se perguntou o que aconteceu com as coisas quando Magia
Subtrativa era usada-o que teria acontecido com o seu sangue, mas sua
cabea j estava girando com a histria e que ele mais queria que ela chegar
ao ponto.
"Mas entre tudo isso", Nicci acrescentou, "entre a perda macia de
sangue, a leso, a condio extrema de no ser capaz de conseguir ar
suficiente, o estresse que voc passou enquanto eu usei Magia Aditiva regular
para cur-lo para no dizer nada do elemento desconhecido que a Magia
Subtrativa adicionou na mistura-voc estava passando por uma experincia
que s pode ser descrito como imprevisvel. Tal crise terrvel poderia causar
coisas inesperadas a acontecer. "
Richard no sabia o que ela queria chegar. "Que coisas inesperadas?"

"No h como dizer. Eu no tinha escolha a no ser usar mtodos

extremos. Voce estava alm do que eu achava que eram todos os limites. Voc
tem que tentar entender que voc no estava l por um tempo."
Cara colocou um polegar atrs dela cinto de couro vermelho. "Nicci est
certa, Lorde Rahl. Voc no era voc mesmo. Voce estava lutando contra ns.
Tive que o segurar para baixo apenas para que pudesse ajud-lo.
"Eu estive com homens beira da morte. Coisas estranhas acontecem
quando eles esto nesse lugar. Acredite em mim, voc esteva l um longo
tempo na primeira noite."
Richard sabia muito bem o que ela quis dizer quando ela disse que tinha
estado com homens beira da morte. A profisso de Mord-Sith tinha sido uma
tortura, pelo menos tinha sido at que ele mudou tudo isso. Ele carregou o
Agiel de Denna, a Mord-Sith que tinha estado uma vez sobre ele nessa
maneira. Ela tinha dado a ele seu Agiel como um presente solene em
agradecimento por libert-la da loucura de seu dever terrvel ... embora
soubesse que o preo do que a liberdade deveria ser sua espada em seu
corao.
Certo, ento Richard sentiu um caminho muito longo a partir da floresta
pacfica, onde ele cresceu.
Nicci estendeu as mos como se implorando-lhe para tentar melhor para
ele entender. "Voc estava inconsciente e ento adormecido por um bom
tempo. Eu tive que reviver o suficiente para lev-lo a beber gua e um caldo,
mas eu precisava de voc ficar em um sono profundo, de modo que voc pode
comear a recuperar sua fora. Tive para usar um feitio para mant-lo nesse

estado voc tinha perdido muito sangue,. que eu tinha permitido que voc
ficasse acordado muito cedo teria minado sua fora tnue e voc ainda poderia
ter escapado de ns ".
Morrer, era isso que ela queria dizer. Ele poderia ter morrido. Richard
respirou fundo. Ele no tinha idia de tudo o que tinha acontecido ao longo dos
ltimos trs dias. Ele basicamente recordou a batalha e depois de acordar
quando ouviu o uivo de um lobo.
"Nicci", disse ele, tentando mostrar-lhe que ele poderia ser calmo e
compreensivo, embora ele no se sentisse assim, "o que que isto tem a ver
com Kahlan?"
Suas feies estavam fixadas em uma mistura desconfortvel de
empatia e de inquietao. "Richard, esta mulher, Kahlan, apenas um produto
de sua mente quando voc estava em estado de confuso de choque e delrio
antes que eu pudesse curar voc."
"Nicci, eu no estava imaginando..."
"Voc estava beira da morte", disse ela, enquanto segurava a mo,
ordenando silncio e para ele ouvir. "Em sua mente estivesse agarrando
algum para ajud-lo a algum como esta pessoa, Kahlan. Por favor acredite
quando eu digo que compreensvel. Mas voc est acordado agora e deve
enfrentar a verdade. Ela foi fruto nascido da sua condio extrema . "
Richard ficou surpreso ao ouvi-la, mesmo sugerindo tal coisa. Ele se
virou para Cara, implorando-lhe para vir a seus sentidos, se no resgatar o seu.
"Como voc pode pensar uma coisa dessas? Como voc pode acreditar
nisso?"

"Voc nunca teve um sonho onde voc estava aterrorizado e ento sua
me morta h muito tempo estava ali, viva, e ela estava indo para ajud-lo?"
Cara no piscava os olhos azuis que pareciam focados em outro lugar. "No se
lembra de acordar depois de tais sonhos e sentindo-se que ele tivesse sido
real, que sua me estava viva novamente, realmente viva, e que ela estava
indo para ajud-lo? Voc no se lembra o quanto voc queria agarrar a esse
sentimento? No se lembra de quo desesperadamente voc queria que fosse
real? "
Nicci tocou levemente o local onde a flecha havia estado, onde sua
carne estava agora completa. "Depois que eu te curar a tal ponto que voc
estava passando a pior das crises, voc entrou em um estado de sonho longo
de sono. Voc levou essas iluses desesperadas para a frente com voc. Voc
sonhou com elas, adicionou a elas, vivia com elas mais do que qualquer sono
comum. Este sonho prolongado, esta iluso reconfortante, este desejo divino,
teve tempo para infiltrar-se em todos os cantos de seus pensamentos, saturar
cada parte de sua mente, e tornar-se real para voc, assim como Cara diz,
mas, por causa do perodo de tempo que estava dormindo, ele ganhou ainda
mais poder. Agora que voc tenha acabado de vir acordar do sono prolongado
voc est apenas tendo um pequeno problema filtrando que parte de sua
provao era um sonho e o que era real. "
"Nicci est certa, Lorde Rahl." Richard no conseguia se lembrar de
Cara nunca parecer to sria. "Voc apenas sonhou que-como voc sonhou
que voc ouviu um uivo de lobo. Parece uma bom sonho, este mulher que voc
sonhou que voc se casou, mas isso tudo o que :.. Um sonho."

A mente de Richard cambaleou. O conceito de Kahlan no ser nada

mais que um sonho, uma inveno da sua imaginao nascida em seu delrio,
era, em sua essncia, aterrorizante. Esse terror invadiu descontrolado por meio
dele. Se o que eles estavam dizendo era verdade, ento ele no quer estar
acordado. Se fosse verdade, ento ele desejou que Nicci nunca o tivesse
curado. Ele no queria viver em um mundo onde Kahlan no era real.
Ele procurou a terra firme num mar de desordem escura, atordoado
demais para pensar em uma maneira de lutar contra tal ameaa disforme. Ele
se sentiu confuso por seu sofrimento e que ele no se lembrava de muita coisa.
Sua certeza de que ele considerava como verdade comeou a desmoronar.
Ele se conteve. Ele sabia que era melhor no acreditar no medo e,
assim, dar-lhe vida. Enquanto ele no conseguia entender como eles haviam
se agarrado a uma idia to monstruosa, ele sabia que Kahlan no era um
sonho.
"Depois de tudo o que voc tanto compartilhou com ela, como voc duas
podem dizer que, possivelmente, Kahlan apenas um sonho?"
"Como, de fato," Nicci perguntou, "se o que voc est dizendo fosse
verdade?"
"Lord Rahl, nunca seria to cruel a ponto de tentar engan-lo sobre algo
to importante para voc."
Richard piscou para eles. Poderia ser? Ele tentou freneticamente a
imaginar se havia alguma possibilidade de que o que elas estavam dizendo
podia ser verdade.
Seus punhos apertados. "Pare com isso, ambas vocs!"

Era um apelo pelo retorno da sanidade. Ele no tinha a inteno de que

sasse como uma ameaa, mas isso sau assim. Nicci deu para trs meio
passo. Cara O rosto de perdeu um pouco de sua cor.
Richard no poderia retardar a sua respirao, seu corao acelerado.
"Eu no me lembro de meus sonhos." Ele olhou para cada uma delas,
por sua vez. "No desde que eu era pequeno. Eu no me lembro de nenhum
sonho enquanto eu estava machucado, ou enquanto eu dormia. Nenhum.
Sonhos so sem sentido. Kahlan no . No faam isso comigo, por favor. Isso
no est ajudando em nada , est s piorando as coisas. Por favor, se alguma
coisa aconteceu a Kahlan, eu preciso saber. "
Tinha de ser isso. Algo tinha acontecido com ela e eles simplesmente
no achava que ele era forte o suficiente para lidar com a notcia.
O pior medo, de longe, brotou quando ele lembrou Nicci dizendo que ela
no podia levantar os mortos. Eles poderiam estar tentando proteg-lo com
isso?
Ele cerrou os dentes com o esforo para no gritar com elas, para
manter seu tom de voz e em controle. "Onde est Kahlan?"
Nicci cautelosamente abaixou a cabea, como se implorando o seu
perdo. "Richard, ela est apenas em sua mente. Sei que essas coisas podem
parecer muito reais, mas no so. Voc sonhou- com ela enquanto voc estava
ferido ... nada mais."
"Eu no sonhei com Kahlan." Ele novamente voltou sua splica a MordSith. "Cara, voc est conosco h mais de dois anos. Voc lutou com a gente,
lutou por ns. L atrs quando Nicci era uma Irm do Escuro e ela me trouxe

at aqui para o Velho Mundo, voc ficou por mim e protegeu Kahlan. Ela tem
protegido voc. Vocs compartilharam e suportaram coisas que a maioria das
pessoas nunca poderia imaginar. Vocs se tornaram amigas. "
Ele fez um gesto ao seu Agiel, a arma que parecia nada mais do que
uma pequena haste de couro, fina vermelho pendurado por uma fina corrente
de ouro em seu pulso direito.
"Voc at mesmo nomeou Kahlan uma irm do Agiel".
Cara ficou dura e muda.
Cara conferindo o ttulo de irm de Agiel a Kahlan tinha sido uma honra
informal, mas profundamente solene de um antigo inimigo mortal para uma
mulher que ela tinha vindo a respeitar e confiar.
"Cara, voc pode ter comeado como uma protetora para o Lord Rahl,
mas voc se tornou mais do que isso para Kahlan e eu. Vocs se tornaram
como uma famlia."
Cara de bom grado e sem hesitao sacrificaria sua vida para proteger
Richard. Ela no era apenas cruel, mas destemida em sua defesa dele.
A nica coisa que Cara tinha medo era decepcionar ele.
Esse temor ficou evidente em seus olhos.
"Obrigado, Lord Rahl,," ela finalmente disse em uma voz mansa ", por
me incluir no seu sonho maravilhoso."
A carne de Richard arrepiou como uma onda de medo frio lavou-se
atravs dele. Oprimido, ele apertou a mo testa, empurrando para trs o
cabelo. Essas duas mulheres no estavam inventando alguma histria por
medo de lhe dizer uma m notcia. Eles estavam dizendo a verdade.

A verdade, como elas viam ela, de qualquer maneira. A verdade de

alguma forma torcida em um pesadelo.
Ele no podia fazer nada disso trabalhar em sua mente, no poderia
fazer qualquer sentido. Depois de tudo o que tinham compartilhado com
Kahlan, tudo o que tinham passado com ela, todo o seu tempo juntos, era
impossvel para ele compreender como estas duas mulheres poderiam estar
dizendo isso a ele.
E, no entanto, eles estavam.
Embora ele no pudesse conceber a causa, algo estava, obviamente e
terrivelmente errado. Uma sensao sufocante de pressgio caiu sobre ele. Era
como se o mundo todo tivesse sido virado de cabea para baixo e agora ele
no pudesse fazer as peas se encaixarem juntas novamente.
Ele tinha que fazer alguma coisa, o que ele estava prestes a fazer
exatamente antes que os soldados os atacaram.
Talvez no fosse tarde demais.
Captulo 03
Richard ajoelhou-se ao lado de seu saco de dormir e comeou a colocar
roupas em sua mochila. A garoa fria que ele podia ver atravs da pequena
janela no parecia que iria acabar to cedo, ento ele deixou seu manto fora.
"O que voc pensa que est fazendo?" Nicci perguntou.
Ele viu um bolo de sabo deitado perto e agarrou-a. "O que parece que
estou fazendo?"
Ele j tinha perdido tempo demais, ele tinha perdido dias. No havia
tempo a perder. Ele empurrou o bolo de sabo, pacotes de ervas secas e

especiarias, e uma bolsa de damascos secos para dentro do pacote antes de

rapidamente enrolar seu saco de dormir. Cara abandonado questionamento ou
impugnao e em vez disso ficou sobre a embalagem de suas prprias coisas.
"Isso no o que quero dizer e voc sabe disso." Nicci agachou-se ao
lado dele e pegou o seu brao, puxando-o para olhar para ela. "Richard, voc
no pode sair. Voc precisa descansar. Eu disse, voc perdeu muito sangue.
Voc no est forte o suficiente para sair correndo perseguindo fantasmas".
Ele abafou uma resposta indignada e puxou apertado uma tira de couro
em torno de seu saco de dormir. "Eu me sinto bem." Ele no se sentia, claro,
mas ele se sentia bem o suficiente.
Nicci tinha acabado de passar dias de intenso esforo para salvar sua
vida. Alm de estar preocupada com ele, ela estava exausta e provavelmente
no estava pensando claramente. Todas essas coisas provavelmente
contribuiram para a sua crena de que ele estava agindo de forma
irresponsvel.
Ainda assim, ele irritou que ela no lhe dava mais crdito.
Nicci insistentemente agarrou um punhado de sua camisa enquanto ele
colocava correia a segunda apertada. "Voc ainda no percebeu o quo fraco
voc realmente est, Richard. Voc est prejudicando sua vida. Voc precisa
descansar para que seu corpo seja capaz de se recuperar. Voc no teve
tempo suficiente para retornar a sua fora. "
"E quanto tempo que Kahlan tem?" Ele agarrou o brao superior Nicci
e na frustrao aquecida a puxou para perto. "Ela est l fora, em algum lugar,
em apuros. Voc no percebem isso, Cara no perceber, mas eu percebo.

Voc acha que eu s posso estar aqui quando a pessoa que eu amo mais do
que tudo no mundo est em perigo?
"Se fosse voc em problemas, Nicci, voc gostaria que eu to facilmente
desistisse de voc? Voc no quer que eu tentasse? Eu no sei o que est
errado, mas algo est. Se eu estiver certo, e eu estou, ento eu no posso
sequer comear a imaginar as implicaes ou imaginar as conseqncias. "
"O que voc quer dizer?"
"Bem, se voc estiver certa, ento eu s estou imaginando coisas fora
dos meus sonhos. Mas se eu estiver certo, e j que bastante bvio que voc
e Cara no podem ambas estar compartilhando o mesmo transtorno mental,
isso teria que significar que o que est acontecendo tem uma causa que no
benevolente. Eu no posso dar ao luxo de me atrasar e arriscar tudo, enquanto
eu tento convenc-las da gravidade da situao. Muito tempo j foi perdido.
Muito est em jogo. "
Nicci parecia muito surpresa com a idia para falar. Richard soltou e
voltou para apertar abaixo a aba na sua mochila. Ele no tinha tempo para
tentar resolver o enigma do que quer que estava acontecendo com Nicci e
Cara.
Nicci finalmente encontrou sua voz. "Richard, voc no v o que voc
est fazendo? Voc est comeando a inventar noes absurdas para justificar
o que voc quer acreditar. Voc mesmo disse, Cara e eu no podemos ambas
estar compartilhando a mesma desordem da mente. Fique e descansse. Ns
podemos tentar descobrir a natureza desse sonho que se enraizou to forte em
sua mente e esperar colocar isso no lugar. Eu provavelmente causei com algo

que eu fiz quando eu estava tentando cur-lo. Se assim for , me desculpe. Por
favor Richard fique por agora."
Ela estava concentrada apenas no que ela via como o problema. Zedd,
seu av, o homem que ajudou a cri-lo, muitas vezes disse enquanto Richard
estava crescendo, no pense no problema, pense na soluo. A soluo era o
que ele precisava se concentrar, agora, era como encontrar Kahlan, antes que
fosse tarde demais. Ele desejou que ele tivesse a ajuda de Zedd para
encontrar a soluo a onde ela estava.
"Voc no est fora de perigo ainda", Nicci insistiu que ela se esquivou
de gotas de gua da chuva escorrendo atravs de furos no telhado.
"Presionando-se muito duramente pode ser fatal."
"Eu entendo, eu realmente entendo." Richard verificou a faca que ele
usava em seu cinto e ento colocou-a de volta em sua bainha. "Eu no
pretendo ignorar seu conselho. Vou ir to fcil quanto eu puder."
"Richard, me escute", Nicci disse, esfregando os dedos contra sua
tmpora como se sua cabea estivesse doendo ", mais do que isso por si s."
Ela fez uma pausa para passar a mo por cima do seu cabelo enquanto
ela procurava as palavras. "Voc no invencvel. Voc pode levar essa
espada, mas nem sempre pode proteg-lo. Seus antepassados, todos os Lord
Rahl, antes de voc, apesar de seu domnio do dom, ainda mantinham guardacostas por perto. Voc pode ter nascido com o dom, mas mesmo se voc fosse
competente em seu uso tal poder no garantia de proteo, especialmente
no agora.
"A flecha s serviu para mostrar o quo vulnervel voc realmente .

Voc pode ser um homem importante, Richard, mas voc apenas um

homem. Todos ns precisamos de voc. Todos ns desesperadamente
precisamos de voc."
Richard olhou para longe a angstia nos olhos azuis Nicci. Ela sabia
muito bem o quo vulnervel ele era. A vida era seu maior valor nem tinha
tomado como garantida. Ele quase nunca se ops a Cara estar por perto. Ela e
o resto das Mord-Sith, bem como outros guarda-costas que pareciam ter
herdado tinham provado o seu valor mais de uma vez. Mas isso no queria
dizer que ele era impotente, ou que ele poderia permitir precauo a impedi-lo
de fazer o que era necessrio.
Mais do que isso, porm, ele agarrou o sentido mais amplo de Nicci. Ele
tinha aprendido, enquanto no Palcio dos Profetas que as Irms da Luz
acredita que ele estava profundamente mergulhado na antiga profecia, de que
ele era uma figura central em torno do qual giravam os eventos.
De acordo com as irms, se ao seu lado iriam prevalecer sobre as foras
das trevas reunidas contra eles, seria apenas se Richard os levasse a vitria. A
profecia dizia que sem ele tudo estaria perdido. Sua prelada, Annalina, passou
uma grande parte de sua vida manipulando os eventos para se certificar de que
ele sobreviveria a crescer e lev-los nesta guerra. As esperanas de Ann por
tudo o que amava, para ouvi-la dizer que, repousava sobre os ombros. Pelo
menos Kahlan tinham tomado felizmente o fogo de Ann a esse respeito. Ele
sabia, porm, que muitos outros ainda tinham a mesma opinio. Ele sabia,
tambm, que sua liderana tinham trago muitas pessoas que ansiavam
simplesmente viver livres.

Richard tinha estado abaixo nos cofres, no Palcio dos Profetas e tinha
visto alguns dos livros mais importantes e bem guardado da profecia na
existncia. Ele teve que admitir que alguns deles eram muito estranhos. No
entanto, a sua experincia tinha sido que a profecia parecia dizer o que quer
que fosse que as pessoas queriam ouvir.
Ele teve uma experincia pessoal com a profecia envolvendo Kahlan e
ele prprio, especialmente aquelas profecias de Shota, a mulher bruxa. Tanto
quanto ele estava preocupado, a profecia tinha provado ser de pouco valor e
grandes problemas.
Richard forou um sorriso. "Nicci, voc est soando como uma irm da
Luz". Ela no parecia estar se divertindo.
"Cara estar comigo", disse ele, tentando aliviar sua mente.
Ele percebeu, depois que ele disse isso, que ter Cara com ele no tinha
parado a seta que o tinha levado para baixo. Vindo a pensar sobre isso, onde
ela tinha estado durante a batalha? Ele no se lembrava de ela estar l com
ele. Cara no temia uma luta; um grupo de cavalos no poderia arrast-la para
longe de proteg-lo. Com certeza, ela devia ter estado perto dele, mas ele no
se lembrava de v-la.
Ele pegou o couro grande sobre-o cinto e prendeu-o ao redor de sua
cintura. Ele tinha o cinto e outras partes do equipamento, que havia pertencido
a um grande mago, a partir do Fortaleza do mago, onde Zedd agora estavam
de guarda, protegendo a Fortaleza do Imperador Jagang e sua horda do Velho
Mundo.
Nicci soltou um suspiro, um impaciente vislumbre de um lado severo e

implacvel dela que Richard conhecia muito bem. Ele sabia, porm, que desta
vez era alimentado por sincera preocupao com seu bem-estar.
"Richard, ns simplesmente no podemos permitir essa distrao. H
coisas importantes que temos de falar. Isso porque eu estava vindo para
voc em primeiro lugar. Voc no recebeu a carta que enviei?"
Richard fez uma pausa. A carta ... a carta ... "Sim", disse ele, em ltima
lembrana. "Eu recebi sua carta. Mandei dizer a voc, com um soldado Kahlan
tinha tocado com o seu poder."
Richard pegou olhou breve a Cara e a Nicci, um olhar surpreso que
disse que no se lembrava de tal coisa.
Nicci apreciava-o com um olhar indecifrvel. "Essas palavras nunca
veagaram a me encontrar."
Um pouco surpreso, Richard fez um gesto em direo ao Novo Mundo.
"Sua misso principal era ir para o norte e assassinar o Imperador Jagang. Ele
foi tocado pelo poder de uma Confessora;. Ele iria morrer antes mesmo de
abandonar seu comando Se ele no pudesse encontr-lo, ele teria ido atrs de
Jagang eu suponho que tambm possvel que algo aconteceu com ele
primeiro. H perigos suficiente no velho Mundo. "
O olhar no rosto de Nicci o fez se sentir como ele tivesse acabado de lhe
ofereceu mais uma prova de que ele estava perdendo sua mente. "Voc
honestamente acha que, mesmo em suas imaginaes mais ousadas, um
andarilho dos sonho poderia ser to facilmente eliminado?"
"No, claro que no." Ele empurrou a protuberncia de uma panela em
sua mochila no lugar. "Ns espervamos que o soldado provavelmente fosse

morto na tentativa. Ns lhe enviou a Jagang porque ele era um bandido

assassino e merecia morrer. Mas eu tambm achava que havia uma
possibilidade de que ele poderia ter sucesso.
Mesmo que ele no tivesse, eu queria Jagang, pelo menos, a perder um
pouco de sono, sabendo que qualquer um de seus homens poderiam ser
assassinos."
Ele podia ver pela expresso Nicci demasiadamente calma que ela
pensou nisso, tambm, no mais do que parte de seu delrio elaborado sobre
uma mulher que ele tinha sonhado.
Richard lembrou, ento, o que tinha acontecido. "Nicci, eu tenho medo
que logo aps Sabar entregar sua carta que fomos atacados. Ele morreu nessa
luta."
Um olhar furtivo a Cara trouxe um aceno de cabea em confirmao.
"Querido espritos", disse Nicci em tristeza ao ouvir a notcia sobre o
jovem Sabar. Richard compartilhava seu sentimento.
Lembrou-se do aviso urgente de Nicci na carta sobre como Jagang
comeou a criar armas de pessoas dotadas, como havia sido feito trs mil anos
antes na grande guerra. Era um desenvolvimento assustador que se pensava
impossvel, mas Jagang tinha descoberto uma maneira de realizar a tarefa
usando as Irms da Escurido que ele mantinha em cativeiro
Durante o ataque a seu acampamento, a carta de Nicci havia sido
derrubada no fogo. Richard no tinha tido a oportunidade de ler a carta inteira
antes de ter sido destruda. Ele tinha lido o suficiente, porm, para entender o
perigo.

Quando ele foi para a mesa, onde estava a espada, Nicci entrou na
frente dele. "Richard, eu sei que difcil, mas voc tem que colocar esse
negcio do sonho atrs de voc. Ns no temos tempo para isso. Ns
precisamos conversar. Se voc recebeu minha carta, ento pelo menos voc
sabe que no podemos..."
"Nicci", disse Richard, silenciando-a, "Eu preciso fazer isso." Ele colocou
a mo em seu ombro e falou to pacientemente quanto podia, considerando o
seu sentido de urgncia, mas por seu tom que ela sabe que ele no ia discutir
mais. "Se voc vir conosco, ento ns podemos falar mais tarde, quando
houver tempo e se no interfirir com o que eu preciso fazer, mas agora eu no
tenho tempo e nem Kahlan."
Pressionando o dorso da mo contra o lado do seu ombro, Richard
mudou de lado e caminhou at a mesa.
Quando ele levantou sua espada sobre a sua bainha polida, ele
rapidamente se perguntou por que, quando ele ouviu o uivo de um lobo e ele
acordou, ele pensou que a espada tinha estado deitada no cho ao lado dele.
Talvez ele se lembrasse de um fragmento de um sonho. Impaciente para ir, ele
descartou isso.
Ele tirou o cinturo de couro trabalhado antigo sobre a sua cabea e
rapidamente ajustou a bainha em seu quadril esquerdo, certificando-se que
estava bem apertada. Com dois dedos, ele levantou a espada pelo fim do cabo,
no s para ter certeza de que estava livre em sua bainha, mas para verificar
que a lmina tinha som. Ele no conseguia se lembrar de tudo o que aconteceu
na luta e ele no se lembrava de colocar a espada longe dele mesmo.

O ao polido brilhava atravs de um filme de sangue seco.

Memrias fragmentadas da batalha passaram pela sua mente. Tinha
sido sbita e inesperada, mas uma vez que ele tinha puxado a espada livre
com raiva, o inesperado j no importava. Estando assim pesadamente em
menor nmero, porm, tinha importado. Ele entendeu muito bem que Nicci
estava certa sobre ele no ser invencvel.
No muito tempo depois que ele conheceu Kahlan, Zedd, na sua
qualidade de mago, tinha chamado Richard para o cargo de Seeker e deu-lhe a
espada. Richard havia odiado a arma por causa do que ele erroneamente
pensou que ela representava. Zedd disse a ele que a espada da verdade,
como era chamada, era apenas uma ferramenta, e que era a inteno do
indivduo empunhando a espada que lhe dava sentido. Isso nunca tinha sido
to verdadeiro como era com esta arma particular.
A espada estava agora ligada a Richard, ligado a sua inteno,
impulsionada por seu propsito. Desde o incio, sua inteno e propsito tinha
sido a de proteger aqueles que ele amava e se preocupava. Para fazer isso,
ele tinha vindo a perceber que ele tinha que ajudar a moldar um mundo no qual
eles poderiam viver em segurana e paz.
Era essa a inteno que dava a espada significado para ele.
O ao assobiou quando que ele deslizou de volta em sua bainha
Sua inteno agora era encontrar Kahlan. Se a espada poderia ajud-lo
a atingir esse objetivo, ento ele no hesitaria em coloc-la para usar.
Ele ergueu sua mochila e jogou-a em torno, colocando-o em seu lugar
familiar nas costas, enquanto que ele examinou a sala quase estril por

qualquer de suas coisas que ele poderia ter perdido. No cho ao lado da
lareira, viu a carne seca e biscoitos de viagem. Ao lado deles estava outros
alimentos empacotados. Tigelas de madeira simples de Richard e Cara
estavam l, bem como, uma com o caldo ea outra segurando os restos de
mingau.
"Cara," ele disse enquanto ele ia acima trs cantis e penduraram suas
faixas ao redor de seu pescoo, "tenha certeza de obter toda a comida que
pode viajar e traz-la junto. No se esquea das taas".
Cara assentiu. Ela empacotou metodicamente, agora que ela percebeu
que ele no tinha nenhuma inteno de deix-la para trs.
Nicci pegou sua manga. "Richard, eu quero dizer isso, ns temos que
conversar. Isso importante."
"Ento faa como eu pedi, pegue suas coisas e venha comigo." Ele
pegou seu arco e aljava. "Voc pode falar o que quiser, desde que voc no
me segure."
Com um aceno de resignasso, Nicci finalmente abandonou os seus
argumentos e correu para o quarto dos fundos para reunir suas prprias coisas.
Longe de se importar com Nicci junto, Richard queria sua ajuda, seu dom
poderia ser til na busca de Kahlan. Na verdade, encontrar Nicci para que ela
pudesse ajud-lo tinha sido sua inteno quando ele acordou antes do ataque
e percebeu que Kahlan estava sumida.
Richard jogou sua capa com capuz floresta ao redor de seus ombros e
se dirigiu para a porta. Cara ergueu os olhos ao lado da lareira, onde ela se
apressou para terminar de recolher seu equipamento, e deu-lhe um aceno para

que ele soubesse que ela estaria bem atrs dele. Ele podia ver Nicci no quarto
dos fundos correndo para pegar suas coisas antes dele estar longe.
Em sua necessidade urgente de encontrar Kahlan, a imaginao de
Richard estava comeando a tirar o melhor dele. Ele podia v-la ferida, v-la
em dor. O pensamento de Kahlan em algum lugar sozinha e em apuros fez o
seu corao acelerar com medo.
Contra a sua vontade, a memria esmagadora do tempo ela havia sido
espancada quase at a morte inundou ele. Ele tinha desistido de tudo e a tinha
levado longe de volta para as montanhas, onde ningum poderia encontr-los,
de modo que ela estaria segura e poderia ter tempo para se curar. Naquele
vero, depois que ela comeou a recuperar sua fora, e antes de Nicci ter
aparecido a captur-lo e lev-lo embora, tinha sido um dos melhores veres de
sua vida. Como Cara pode esquecer esse tempo especial era incompreensvel
para ele.
Por fora do hbito, ele levantou sua espada para se certificar de que
estava livre em sua bainha antes de ele abrir a porta de madeira simples.
Ar mido e luz cinzenta de ferro da manh o cumprimentou. gua
coletada pelo telhado escorria dos beirais, espirrando de volta contra suas
botas. Garoa fria arrepiava contra seu rosto. Pelo menos, no era mais uma
chuva torrencial. Nuvens pairavam baixas e grossas, escondendo os topos de
carvalhos a compartimentar o outro lado do pasto pequeno, onde trailers de
nvoa a deriva como fantasmas acima da grama brilhante. Macios troncos
retorcidos deixavam sombras escuras.
Richard estava com raiva e frustrado que tinha que chover agora, de

todos os tempos. Se no tivesse chovido, suas chances teriam sido muito

melhorea. Ainda assim, no seria impossvel. Havia sempre sinais.
Ainda haveria faixas.
A chuva tornaria mais difcil para l-las, mas essa chuva muito no iria
apagar todos os vestgios das faixas. Richard tinha crescido animais rastreando
e pessoas atravs do bosque. Ele poderia seguir as faixas na chuva. Era mais
difcil e mais demorado, e exigia uma concentrao intensa, mas ele
certamente poderia faz-lo.
E ento ele foi.
Quando ele encontrasse as faixas Kahlan, ento ele teria uma prova de
que ela era real. Nicci e Cara no teriam, finalmente, escolha a no ser
acreditar nele.
Todos deixavam faixas exclusivas. Ele conhecia Kahlan. Ele tambm
conhecia o caminho que tinha entrado al. Junto com a sua e as trilhas de Cara,
as trilhas de Kahlan tambm estariam l para todos verem. Um sentimento de
esperana, se no alvio, veio atravs dele. Uma vez que ele encontrasse um
conjunto de impresses legveis e mostrasse a Nicci e Cara, no haveria mais
discusso. Eles iriam perceber que no era um sonho e que realmente havia
algo seriamente errado.
Ento, ele poderia comear a seguir as trilhas de Kahlan fora de seu
acampamento e encontr-la. A chuva iria diminuir esse esforo, mas que no
iria impedi-lo, e poderia haver uma maneira da habilidade de Nicci ajudar na
velocidade dessa busca.
Homens zanzando fora o viram saindo da casa pequena e correram de

toda a parte. Esses homens no eram soldados, no sentido estrito. Eles eram
condutores de carroa, moleiros, carpinteiros, pedreiros, agricultores e
comerciantes que haviam lutado toda a sua vida sob o regime repressivo da
Ordem, tentando ganhar a vida e sustentar suas famlias.
Para a maioria dessas pessoas trabalhando, a vida no Velho Mundo
significava viver em constante medo. Qualquer pessoa que se atrevia a falar
contra as formas da Ordem era rapidamente preso, acusado de sedio, e
executado. Havia um fluxo constante de acusaes e prises, sendo verdade
ou no. Essa rpida "justia" mantinha as pessoas no medo e na linha.
Doutrinao contnua, especialmente dos jovens, produziu um
importante segmento da populao que acredita fanaticos nos caminhos da
Ordem. Desde o nascimento, as crianas eram ensinadas que pensar por si
mesmo era errado e que a f fervorosa em sacrifcio altrusta para o bem maior
era o nico meio de vida aps a morte de glria entrar na luz do Criador, ea
nica maneira de evitar uma eternidade nas profundezas escuras do submundo
nas mos impiedosas do Guardio. Qualquer outra forma de pensar era m.
Os devotos corretamente estavam ansiosos para ver as coisas
permanecerem como estavam. A promessa de riqueza a ser compartilhada
com as pessoas comuns mantinha os torcedores sempre piedosos da Ordem
perpetuamente espera de sua cota de sangue de outros, esperando por
participar da pilhagem dos mpios, que, eles eram ensinados, eram egosta
opressores e, portanto, pecadores que mereciam o seu destino.
Das fileiras dos justos vinha uma enxurrada de jovens voluntrios para o
exrcito, ansioso para fazer parte da nobre luta para acabar com os no-

crentes, para punir os mpios, confiscar ganhos ilcitos. A sano do saque, o

livre curso da brutalidade e da violao generalizada dos no convertidos
criava um tipo particularmente cruel, e virulento, de fanatismo. Ele tinha gerado
um exrcito de selvagens.
Tal era a natureza dos soldados a ordem imperial que tinha derramado
para o Novo Mundo e agora tumultuava quase sem controle na ptria de
Richard e Kahlan.
O mundo estava beira de uma era muito escura.
Era esta ameaa que Ann acredita Richard ter nascido para lutar. Ela e
muitos outros acreditavam ser predito que se as pessoas livres fossem para ter
uma chance de sobreviver a esta grande batalha, ter a chance de triunfo, seria
apenas se Richard os levasse.
Estes homens antes dele viam atravs das idias e promessas vazias
corruptas da Ordem, viam isso pelo que era: a tirania. Eles decidiram retomar
suas vidas. Que os tornavam guerreiros na luta pela liberdade.
A ressurgncia surpresa de cumprimentos gritados e gritos de prazer
quebraram o silncio da manh. Conforme eles se reuniram perto, todos os
homens falavam ao mesmo tempo, perguntando se ele estava bem e como ele
se sentia. Sua preocupao sincera o tocou. Apesar de seu senso de urgncia,
Richard obrigou-se a sorrir e dar abraos aos homens que ele conhecia da
cidade de Altur'Rang. Esta era mais o tipo de reunio que tinha sido esperada.
Alm de ter trabalhado ao lado de muitos destes homens e de ter se
familiarizado com os outros, Richard sabia que ele era tambm um smbolo de
liberdade para eles, o Lord Rahl do Novo Mundo, o Lord Rahl de uma terra

onde os homens eram livres. Ele havia mostrado a eles que essas coisas eram
possveis para eles, tambm, e deu-lhes uma viso da forma que suas vidas
poderiam ser.
De sua prpria mente, Richard via-se como o mesmo guia florestal que
ele tinha sido sempre, mesmo que ele tivesse sido nomeado o Seeker e agora
liderasse o Imprio D'Haran. Enquanto ele tinha passado por muitos momentos
difceis desde que deixou a casa, ele realmente era a mesma pessoa com as
mesmas crenas. Onde ele tinha uma vez enfrentado os valentes, ele agora
tinha de enfrentar exrcitos. Enquanto que a escala era diferente, os princpios
eram os mesmos.
Mas naquele momento, tudo o que importava era encontrar Kahlan. Sem
ela, o resto do mundo a prpria vida-no parecia muito importante para ele.
No muito longe, encostado a um poste, estava um homem musculoso
usando no um sorriso, mas um olhar ameaador que tinha criado vincos
permanentes em sua testa. O homem cruzou os braos poderosos em seu
peito enquanto olhava o resto dos homens cumprimentando Richard.
Richard se apressou no meio da multido de homens, apertando as
mos enquanto ele foi, para o ferreiro carrancudo.
"Victor!"
O cenho franzido deu lugar a um sorriso desamparado. O homem
apertou os braos em Richard. "Nicci e Cara s me deixaram ir v-lo duas
vezes. Se elas no me deixassem v-lo esta manh, eu estava indo as
embrulhar em barras de ferro em torno de seus pescoos."
"Foi voc, a primeira manh? Voc passou por mim em seu caminho

para fora e tocou meu ombro?"

Victor sorriu quando ele assentiu. "Foi. Ajudei a carreg-lo de volta." Ele
colocou a mo no ombro de Richard poderoso e deu-lhe um tremor
experimental. "Voc parece bem remendado, mesmo que um pouco plido.
Tenho lardo, ele vai te dar fora."
"Eu estou bem. Talvez mais tarde. Obrigado por ajudar a me trazer aqui.
Olha, Victor, voc j viu Kahlan?"
A testa de Victor agrupou de volta com vincos profundos. "Kahlan?"
"Minha esposa".
Victor olhou sem reao. Seu cabelo estava cortado to perto que a
cabea quase raspada aparecia.
A chuva frisava em seu couro cabeludo. Uma sobrancelha arqueada.
"Richard, desde que voc se foi voc tomou uma mulher?"
Richard ansiosamente olhou por cima do ombro para os outros homens
que o observavam. "Algum de vocs viu Kahlan?"
Ele foi saudado com expresses vazias de muitos. Outros
compartilharam um olhar perplexo com o outro. A manh cinzenta havia se
calado. Eles no sabiam de quem ele estava falando. Muitos desses homens
conheciam Kahlan e deveriam ter-se lembrado dela. Agora eles estavam
balanando suas cabeas ou encolhendo seus arrependimentos.
O humor de Richard desfaleceu, o problema era pior do que ele
pensava. Ele pensou que talvez fosse apenas algo que havia acontecido com a
memria de Nicci e Cara.
Ele se virou para o ferreiro mestre com o cenho franzido. "Victor, eu

tenho problemas e eu no tenho tempo para explicar. Eu nem sei como eu iria
explicar. Preciso de ajuda."
"O que eu posso fazer?"
"Leve-me para o lugar onde tivemos a luta."
Victor assentiu. "Fcil o suficiente."
O homem virou-se e comeou a ir para a floresta escura.
Captulo 04
Com dois dedos, Nicci empurrou um galho molhado de blsamo de seu
caminho enquanto seguia vrios dos homens atravs dos bosques densos. Na
borda de uma crista florestada grossa que descia uma trilha que mudava um
lado para outro, a fim de ir pela descida ngreme. Pedras escorregadias faziam
a descida traioeira.
Era uma rota mais curta do que a que tinha usado para levar Richard
volta para a fazenda deserta depois que ele foi ferido. Na parte inferior eles
escolheram o caminho mais exposto sobre rocha fraturada e pedregulhos,
contornando a orla de uma rea pantanosa guardada por um conjunto
imponente de esqueletos prateados de cedros de viglia em p na gua
estagnada.
Arreios escorrendo margens cobertas de musgo esculpidos em cortes
profundos atravs da floresta atravs do barro para expor granito salpicado por
baixo. Vrios dias de chuva constante tinham deixado de p lagoas em um
nmero de lugares baixos. Na maior parte a chuva enchia a floresta com a
fragrncia agradvel de solo mido, mas em lugares baixos e recantos da
umidade, a vegetao em decomposio cheirava a podrido.

Mesmo que ela estivesse quente da curta, rdua caminhada, o ar mido

e frio ainda deixava os dedos e ouvidos de Nicci dormentes de frio. Ela sabia
que este extremo sul no Velho Mundo o calor ea umidade voltariam logo com
vingana tal que iria ficar por muito tempo pelo incomum clima frio.
Tendo crescido em uma cidade, Nicci tinha passado tempo ao ar livre.
pouco No Palcio dos Profetas, onde viveu a maior parte de sua vida, ao ar
livre significava os gramados e jardins dos terrenos que cobriam Halsband. a
ilha A paisagem sempre parecia vagamente hostil a ela, um obstculo entre
uma cidade e outra, algo a ser evitado. Cidades e edifcios eram um refgio
dos perigos inescrutveis do deserto.
Mais do que isso, no entanto, tinha sido cidades onde ela trabalhava
para o aperfeioamento da humanidade. Esse trabalho no tinha fim. Florestas
e campos no tinham sido de qualquer preocupao a ela.
Nicci nunca tinha apreciado a beleza de montanhas, rvores, rios, lagos
e montanhas at que ela veio a conhecer Richard. Mesmo as cidades eram
novas aos olhos dela depois de Richard. Richard fez toda a vida uma
maravilha.
Cuidadosamente faz seu caminho at a rocha, escorregadia escuro de
uma subida breve, ela finalmente avistou o resto dos homens em silncio
espera com os braos estendidos em um bordo antiga. Mais afastado, Richard
agachado, estudando um pedao de terra. Ele finalmente levantou-se e olhou
para dentro da escura vastido de floresta alm. Cara, sua sombra sempre
presente, esperou perto dele. Sob a abbada densa de calmante verde, a
roupa do Mord-Sith de couro vermelho se destacou como um cogulo de

sangue em uma toalha de mesa de ch.

Nicci entendida a proteo feroz e apaixonada de Cara a Richard. Cara,
tambm, tinha sido sua inimiga. Richard no tinha simplesmente ganho
lealdade cega de Cara, em virtude de se tornar o Lord Rahl, ele tinha, muito
mais importante, ganhado seu respeito, confiana e lealdade. Sua roupa de
couro vermelho era intimidante pelo design, uma promessa de violncia que
algum deveria sequer pensar causar-lhe mal. No era uma promessa vazia.
Mord-Sith tinha sido treinadas desde que eram jovens para ser absolutamente
implacveis. Embora seu objetivo principal era capturar o dotado e usar seu
poder contra eles, elas eram perfeitamente capazes de usar sua habilidade
contra qualquer oposio. Os homens que conhecia e confiava Cara, sem
perceber que estavam fazendo isso, mantinha mais distncia dela, quando ela
usava o couro vermelho.
Nicci sabia como era para Cara para ser trazida de volta da loucura
insensvel do dever estpido, para vir a vida de novo valor.
Na distncia, atravs da escurido e sombras e folhas gotejando, o
coaxar rouco de corvos ecoavam pela floresta. Nicci pegou o cheiro nauseante
de decomposio de cadveres. Olhando em torno de marcos como Richard
tinha ensinado a ela, ela viu, na base de um afloramento rochoso, um pinheiro
que se lembrava, porque tinha um tronco secundrio que se curvava a baixo
para o cho quase como um assento. Ela reconheceu o local; alm da tela de
cips e arbustos estava a cena da batalha.
Antes de Nicci poder chegar a Richard, ele abaixou-se sob galhos baixos
e comeou na vegetao rasteira. Levantando-se do outro lado, ele acenou

com os braos sobre a cabea e gritou como um luntico. A sombra profunda

entre abeto imponente surgiu com o bater de asas enquanto, de uma s vez,
centenas de enormes pssaros negros saltaram para o ar, gritando com
indignao por ter sua festa interrompida. No incio, parecia que os pssaros
poderiam contestar o campo de batalha, mas quando o ar cantou com o som
nico da espada de Richard sendo retirada, eles fugiram para a escurido de
volta entre as rvores quase como se eles soubessem quo aquela arma era
etemida em particular. Seu coaxar, profunda raiva diminuiu em meio nvoa
nebulosa. Richard, o espantalho triunfante, olhou com raiva aps elas por um
tempo antes de deslizar a sua espada na bainha.
Ele finalmente se virou para os homens. "Todos vocs, por favor, fique
fora desta rea por agora." Sua voz ecoou por entre os pinheiros altos.
"Esperem l atrs."
Considerando-se soberana em matria de segurana de Richard, Cara
no prestou ateno ao seu pedido. Em vez disso, ela o seguiu conforme ele
fez o seu caminho para a pequena clareira alm, ficar perto, mas fora do seu
caminho. Nicci teceu seu caminho entre as mudas e samambaias molhadas,
passando por homens silenciosos, at que chegou a um patch fino de vidoeiro
branco no topo de uma colina, afiada de um lado da clareira. Centenas de
olhos negros fixarams na casca branca vendo enquanto ela fez seu caminho
entre eles para finalmente parar no canto da margem. Quando ela descansou a
mo sobre a casca semelhante a papel descascando um, ela notou o parafuso
de uma besta presa na rvore. Setas se projetavam a partir de outras rvores
tambm.

Alm, soldados mortos estavam esparramados por toda parte. O fedor

cambaleava ela. Os corvos tinham sido expulsos, mas as moscas, temendo a
espada, afastaram-se da festa e comida. O ovo de larvas de Calliphoridae
estavam j enplacados no trabalho.
Um bom nmero de homens sem cabea ou que estavam faltando
membros. Alguns leigos parcialmente submersos nas piscinas de gua
estagnada. Os corvos, junto com outros animais, tinha estado em muitos deles,
aproveitando a oportunidade dada por feridas abertas. A armadura de couro
grosso, couro pesadas, cintos com pregos, correio de cadeia, e sortimento
perverso de armas j no faziam a esses homens bem. Aqui e ali, as roupas
em torno de corpos inchados esforavam-se para permanecer abotoaddas,
como se estivesse tentando manter a dignidade onde no poderia haver
nenhuma.
Tudo, desde a carne dos homens e osso para seus fanticos crenas-ia
mentir aqui e apodrecer neste patch esquecido de floresta.
Esperando nas rvores, Nicci observou Richard brevemente inspecionar
os cadveres. Naquela primeira manh ele j tinha matado um grande nmero
dos soldados antes de Victor e seus homens chegarem para o ajud-lo.
Ela no sabia quanto tempo Richard estava lutando com aquela flecha
no peito, mas no era o tipo de leso que algum poderia resistir por muito
tempo.
Escondidos de volta sob o abrigo parcial do bordo enorme, as quase
duas dezenas de homens puxaram mantos apertados contra o frio e se
estabeleceram em esperar.

Em todos os lugares na floresta silenciosa, ramos de pinheiros e abetos

pendurados pesado e molhados, calmamente pingando gua para o solo
encharcado. Aqui e ali, os ramos cados de bordo, carvalho, olmo e levantavam
sempre um sopro de vento aliviando-os de sua pesada carga de gua, fazendo
parecer como se as rvores estavam gentilmente acenando. O ar mido
umedecido que a garoa no alcanou, fazendo todos miserveis.
Alm da gua parada, Richard se agachou novamente, estudando o
terreno. Nicci no poderia imaginar o que ele estava procurando.
Nenhum dos homens espera de volta sob a rvore pareciam em tudo
os interessados em revisitar o local da batalha campal ou ver os mortos. Eles
se contentavam em esperar atrs onde eles estavam. Matar era antinatural e
difcil para estes homens. Eles lutaram pelo que era certo e eles fizeram o que
tinham que fazer, mas no saboreavam isso Isso em si j falava os seus
valores. Eles haviam enterrado trs de seus mortos, mas eles no haviam
enterrado os corpos de cerca de uma centena de soldados que teriam com
avidez os matado se Richard no tivesse intervido.
Nicci lembrou sua surpresa, na manh da batalha, vindo sobre Richard
entre todos os mortos e no em primeiro entendimento o que tinha derrubado
muitos deles. Ento, ela tinha visto Richard escorregar entre os brutos, sua
espada se movendo com a graa de fluida de uma dana. Ela havia ficado
fascinada ao ver. Com cada impulso ou corte,, um homem morria. No havia
um enxame espesso de soldados, muitos perplexos por ver tantos de seus
companheiros a cair no cho. A maioria tinha sido corpulentos jovens que
sempre dominados por causa do tipo de msculo-l o que gostava de pessoas

de intimidao. Os soldados se moviam em empurres e ataques, cortes e

cambaleando para Richard, mas eles sempre pareciam a atacar logo aps ele
j teram ido embora. Seu movimento fluido no se encaixava no ataque
desajeitado que eles estavam procurando. Eles comearam a temer que os
prprios Espritos haviam se estabelecido sobre eles. De certa forma, talvez
eles tinham.
Ainda assim, seus nmeros eram grandes demais para um homem,
mesmo que um homem fosse Richard e ele empunhasse a Espada da
Verdade. Apenas um daqueles ignorantes, desajeitados, homens musculosos
conectados com um balano do tipode seu machado seria tudo que tomar. Ou
uma seta encontrar a seu rumo. Richard no era nem invencvel nem imortal.
Victor e do resto de seus homens haviam chegado apenas a tempo
alguns momentos antes de Nicci, tambm, chegar cena. Homens de Victor
tinha voado para a briga, chamando a ateno de Richard. Uma vez que Nicci
chegou, ela tinha terminado em um flash ofuscante enquanto ela desencadeou
o seu poder contra os soldados ainda em p.
Com medo dele ser exposto no s para a tempestade iminente, mas,
muito mais preocupante, a um nmero potencialmente incontvel de soldados
inimigos que poderiam aparecer no local a qualquer momento, Nicci havia
instrudo os homens a carregar Richard de volta pela floresta para a casa da
fazenda isolada. O mximo que ela tinha sido capaz de fazer por ele sobre
essa corrida terrvel para cobrir tinha sido a pingar um fio de seu Han nele,
esperando que ajudaria a mant-lo vivo at que ela fosse capaz de fazer mais.
Nicci engoliu a angstia da memria medonha.

Ao final da manh Richard havia desaparecido na mata.

Victor finalmente cansado da viglia silenciosa marchou atravs de um
leito de samambaias ficando sob a queda suave de chuva para onde Nicci
esperava.
"O que est acontecendo?" perguntou-lhe em voz baixa.
"Ele est procura de algo."
"Eu posso ver isso. Quero dizer o que est acontecendo com esse
negcio de uma mulher?"
Nicci soltou um suspiro cansado. "Eu no sei."
"Mas voc tem uma idia."
Nicci apontou a Richard, brevemente, movendo-se entre as rvores a
alguma distncia. "Ele ficou gravemente ferido. Pessoas naquele estado, por
vezes, sofrem delrio."
"Mas ele est curado, agora. Ele no parece nem mesmo febril. Ele soa
bastante normal em tudo o mais, no como uma pessoa que sofre vises e tal.
Nunca vi Richard se comportar assim."
"Nem eu", Nicci admitiu. Ela sabia que Victor nunca expressava suas
preocupaes sobre tais Richard menos que ele estivesse profundamente
preocupado. "Eu sugiro que ns tentemos ser to compreensivos como
possvel pelo que ele passou e ver se ele no logo no comea a ter seus
pensamentos resolvidos. Ele ficou inconsciente por dias. Ele s foi acordado a
algumas horas. Vamos dar ele algum tempo para limpar a cabea ".
Victor considerou suas palavras antes de finalmente suspirar e dando o
seu aceno em concordncia. Ela ficou aliviada que ele no perguntou o que

eles fariam se Richard no se recuperasse em breve de seu delrio.

Ela viu Richard, ento, voltando atravs das sombras e regue. Nicci e
Victor cruzaram o campo de batalha para encontr-lo. Na superfcie seu rosto
parecia mostrar apenas a intensidade de pedra, mas, assim como ela o
conhecia, Nicci podia ler em sua expresso de que algo estava seriamente
errado.
Richard escovou folhas, musgo e galhos dos joelhos da cala quando
ele finalmente chegou at eles.
"Victor, esses soldados no estavam vindo de volta a Altur'Rang".
As sobrancelhas de Victor subiram. "Eles no estavam?"
"No. Eles precisariam de milhares de homens para tal tarefa, talvez
dezenas de milhares. Isso certamente so muitos soldados no estavam indo
para realizar tal coisa. E, alm disso, se essa era a sua inteno, ento qual
seria o ponto de ir pela mata to longe de Altur'Rang? "
Victor fez uma cara de azeda na admisso de que Richard devia que
estar certo. "Ento o que voc acha que eles estavam fazendo?"
"Ele ainda no era madrugada quando eles estavam aqui se movendo
pela floresta. Isso me sugere que eles poderiam ter estado em
reconhecimento". Richard fez um gesto largo atravs do bosque. "H um
caminho nessa direo. Ns estvamos usando-o para viajar do sul. Eu tinha
pensado que estando acampados longe o suficiente a noite para evitar
problemas. Obviamente, eu estava errado."
"A ltima vez que soube de voc estava para o sul", disse Victor. "O
caminho mais rpido faz para viajar, por isso, estavam usando as trilhas para

cortar atravs dos campos para que possamos pegar a estrada e lev-la para o
sul."
" uma estrada importante", Nicci acrescentou. " uma das principais
artrias, uma das primeiras, que Jagang construu. Isso lhe permitiu mover
soldados rapidamente. As estradas que ele construiu permitiram-lhe subjugar
todo o Velho Mundo sob a regra da Ordem Imperial".
Richard olhou na direo da estrada, quase como se ele pudesse ver
atravs da parede de rvores e videiras. "Essa caminho um bem feita tambm
lhe permite mover suprimentos. Acho que isso o que estava acontecendo
aqui.
Estar to perto de Altur'Rang, e estar ciente da revolta que tinha
acontecido l, eles provavelmente estavam preocupados com a possibilidade
de um ataque quando eles passaram pela rea. Uma vez que estes soldados
no estavam se concentrando em um ataque a Altur'Rang, eu acho que eles
tinham algo mais importante acontecendo: cuidando de suprimentos movendo
para o norte para o exrcito de Jagang. Ele precisa de esmagar o ltimo da
resistncia no Novo Mundo antes de cuidar da revoluo em casa queimando
sua cauda ".
O olhar de Richard voltou para Victor. "Eu acho que esses soldados
estavam reconhecendo-limpando o campo antes de um comboio de
suprimentos. Eles estavam mais provavelmente aferindo na madrugada na
esperana de pegar qualquer insurgentes dormindo."
"Como ns stavamos." Victor cruzou os braos musculosos em
descontentamento bvio. "Ns nunca esperamos haver nenhum soldado aqui

nestes bosques. Ns estvamos dormindo como bebs. Se voc no estivesse

aqui e interceptado-os, eles teriam escapado logo para cima de ns, onde
dormimos. Ento ns provavelmente seriamos aqueles a alimentar as moscas
e corvos, em vez deles. "
Todo mundo ficou em silncio enquanto eles consideravam o poderiater-sido.
"Voc tem ouvido notcias de suprimentos se movendo a norte?" Richard
perguntou.
"Claro", disse Victor. "H um muitos de conversa sobre grandes
quantidades de mercadorias que vo para o norte. Alguns comboios so
acompanhadas por novas tropas sendo enviadas para a guerra. Que voc diz
sobre esses homens aferindo para tal comboio faz sentido."
Richard agachou e apontou. "Ve essas faixas? Estas so um pouco
mais recentes que a batalha. Era um grande contingente, muito provavelmente
mais soldados que vieram olhar estes homens mortos. Isso era to longe como
eles vieram. Estes cumes laterais nas impresses mostrar onde eles viraramse, aqui. parece que eles entraram, avistaram os soldados mortos, e sairam.
Voc pode ver por suas trilhas enquanto deixavam que eles estavam com
pressa. "
Richard levantou-se e colocou a mo esquerda sobre o punho da sua
espada. "Se no tivesse me levado para longe logo depois da batalha, os
soldados teriam estado em ns. Felizmente eles voltaram ao invs de procurar
na floresta."
"Por que voc acha que eles fariam isso?" Victor perguntou. "Por que

eles ver esses homens recm-mortos e depois sair?"

"Eles provavelmente temiam que uma grande fora estava de
emboscada, para que eles correram de volta para levantar um alarme e
garantir que a coluna de abastecimento estivesse bem protegida. Desde que
no tiveram mesmo tempo para enterrar seus companheiros, eu acho que sua
preocupao mais urgente era levar seu comboio para fora da rea. "
Victor fez uma careta para as faixas e, em seguida, de volta na direo
dos soldados mortos. "Bem", ele disse enquanto corria a mo sobre sua
cabea, enxugando as gotas de gua ", pelo menos podemos tirar proveito da
situao. Enquanto Jagang est preocupado com a guerra nos d tempo aqui
embaixo para trabalhar para derrubar o suporte para a regra da Ordem para a
direita fora de debaixo deles. "
Richard balanou a cabea. "Jagang pode estar preocupado com a
guerra, mas isso no vai impedi-lo de se mover para restaurar a sua autoridade
aqui. Se h uma coisa que aprendemos sobre o andarilho dos sonhos , que
ele metdico em aniquilar toda e qualquer oposio."
"Richard est certo", disse Nicci. " um erro perigoso pensar em Jagang
como um bruto simples. Enquanto ele realmente brutal, ele tambm uma
pessoa muito inteligente e um estrategista brilhante. Ele teve muita experincia
ao longo dos anos. quase impossvel incit-lo a agir impulsivamente . Ele
pode ser ousado, quando ele tem uma boa razo para acreditar que a ousadia
vai ganhar o dia, mas ele mais dado a campanhas calculadas. Ele age com
convices firmes, seu orgulho no machucado. Ele contedo para deix-lo
pensar que voc ganhou para deixar voc pensar o que quiser, alis, enquanto

ele planeja metodicamente como ele vai estripar voc. Sua pacincia a sua
qualidade mais mortal.
"Quando ele ataca, ele indiferente a quantas baixas toma seu exrcito,
enquanto ele sabe que ter mais do que homens suficientes restando para
ganhar. Mas ao longo de sua carreira, at sua campanha para levar o Novo
Mundo, de qualquer maneira -ele tendia a experimentar baixas muito menor do
que os seus inimigos. Isso porque ele no detm favor com noes ingnuas
de batalha clssica, de tropas em conflito, em um campo de honra. Seu
caminho geralmente para atacar com nmeros to esmagadores como
moenso o p da ossos de sua oposio.
"O que sua horda faz a derrotar lenda. Para aqueles em seu caminho,
o terror da espera insuportvel. Nenhuma pessoa s iria querer ser deixada
viva para ser capturada por homens de Jagang.
"Por essa razo, muitos o receberam de braos abertos, com as
bnos para a sua libertao, com splicas a ser autorizados a converter e
entrar para a Ordem."
O nico som sob o abrigo das rvores abrangendo era o tamborilar
suave da chuva. Victor no duvidava de sua palavra, ela tinha sido testemunha
de tais eventos.
s vezes, o conhecimento de que ela tinha sido uma parte dessa causa
pervertida, que tinha sido uma festa para crenas irracionais que reduziram os
homens a nada mais do que selvagens, fez Nicci muito que merecia a morte.
Certamente ela no merecia menos. Mas ela agora estava na posio nica de
ter a oportunidade ea capacidade para ajudar a reverter o sucesso da Ordem.

Assuntos de ajuste direito haviam se tornado a causa que levava agora,

sustentava, dava seu propsito.
" apenas uma questo de tempo antes dos movimentos de Jagang
para retomar Altur'Rang", disse Richard no silncio.
Victor assentiu. "Sim, se Jagang pensava que a revoluo estava
confinada a Altur'Rang ento ele logicamente colocaria todos os seus esforos
para tomar de volta a cidade e ser to implacvel sobre isso como Nicci diz,
mas ns estamos fazendo para ter certeza de que isso no acontea." Ele
mostrou a Richard um sorriso triste. "Estamos acendendo fogueiras nas
cidades e vilas onde pudermos, onde quer que as pessoas esto prontas para
jogar fora as suas cadeias. Estamos bombeando o fole e espalhando as
chamas de rebelio e liberdade em toda parte de forma que Jagang no se
pode limitar e esmagar isso. "
"No se engane", disse Richard. "Altur'Rang sua cidade natal. onde
a revolta contra a Ordem comeou. Uma revolta popular na cidade onde
Jagang estava construindo sua grande palcio mina tudo o que a Ordem
Imperial ensina. Era para ser a cidade, o palcio, a partir de onde Jagang e os
altos sacerdotes da Fraternidade da Ordem eram para todo o tempo para se
pronunciar sobre a humanidade em nome do Criador. As pessoas que
destruram o palcio e no lugar adotaram a liberdade.
"Jagang no permitir que tal subverso de sua autoridade permanea.
Ele deve esmagar a rebelio l se a Ordem for sobreviver para governar o
Mundo Antigo e o Novo. Ser uma questo de crena princpios para ele;.. Ele
considera a oposio os caminhos da Irmandade da Ordem ser blasfmia

contra o Criador. Ele no vai ser tmido sobre jogar seus soldados mais brutais
e experiente na tarefa. Ele vai querer fazer um exemplo sangrento de vocs.
Eu esperaria um ataque mais cedo em vez de mais tarde. "
Victor parecia instvel, mas no totalmente surpreendido.
"E no se esquea", Nicci acrescentou, "os irmos da Irmandade da
Ordem que escaparam estaro entre aqueles que trabalham para ajudar a
restabelecer a autoridade da Ordem. Tais homens dotados no so inimigo
comuns; Ns mal comeou a arranc-los para fora. "
"Tudo verdade o suficiente , mas voc no pode trabalhar o ferro a sua
vontade at ficar bom e quente." Victor apertou um punho desafiador diante
deles. "Pelo menos comeamos a fazer o que deve ser feito."
Nicci admitiu isso com um aceno de cabea e um pequeno sorriso para
suavizar a imagem escura que ela havia ajudado a pintar. Ela sabia que Victor
estava certo, que a tarefa tinha que comear em algum lugar e em algum
ponto. Ele j ajudou o anel do martelo de liberdade para um povo que tinha
tudo com exceo a esperana. Ela s no queria que ele perdessa de vista a
realidade da dificuldade que estava por vir.
Nicci teria ficado aliviada ao ouvir Richard lidar logicamente com as
questes importantes na mo, mas ela sabia melhor. Quando Richard pendava
em algo vital para ele, ele poderia tratar de questes perifricas, quando
necessrio, mas seria um erro grave pensar que diminuia umpouco o seu foco
em seu objetivo. Na verdade, ele tinha entregue os seus avisos resumo rpidos
a Victor,a mera assunto tinha que ser tirado do caminho. Ela podia ver em seus
olhos que ele estava preocupado com assuntos de muito maior importncia a

ele.
Richard finalmente voltou seus fascinantes olhos cinzas sobre Nicci.
"Voc no estava com Victor e os seus homens?"
Em um sbito claro de compreenso, Nicci percebeu por que a questo
dos soldados e seu comboio de abastecimento era importante para ele: era um
mero elemento de uma maior equao. Ele estava tentando desvendar como e
se o comboio figurava na iluso de que ainda se agarrava. Era esse clculo
que ele estava trabalhando para resolver.
"No", disse Nicci. "Ns tivemos nenhuma palavra e no soubemos o
que tinha acontecido com voc. Na minha ausncia, Victor saiu para comear a
busca por voc. Pouco tempo depois, voltei para Altur'Rang. Descobri onde
Victor tinha ido e fui para me juntar a ele. Eu ainda estava um pouco atrs, no
final do meu segundo dia de viagem, por isso o terceiro dia comeou antes do
amanhecer, na esperana de alcan-lo. Eu estava viajando por quase duas
horas quando cheguei perto e ouviu a batalha. Cheguei certo ao combate no
final. "
Richard assentiu, pensativo. "Eu acordei e Kahlan tinha ido. Como
estvamos perto de Altur'Rang, meu primeiro pensamento era que se eu
pudesse te encontrar, ento talvez voc poderia me ajudar a encontrar Kahlan.
Foi quando eu ouvi os soldados vindo pela floresta."
Richard apontou acima a subida. "Eu ouvi eles vindo atravs dessas
rvores, l. Tive escurido do meu lado. Eles no tinham me visto ainda, ento
eu era capaz de surpreend-los."
"Por que voc no se escondeu?" Victor perguntou.

"Mais estavam descendo por aquele caminho, e outros foram chegando

dessa direo. Eu no sabia quantos eram, mas a forma como eles foram
espalharam-me sugerido que eles estavam procurando a floresta. Isso fazia
esconder-se arriscado. enquanto no havia qualquer possibilidade de que
Kahlan pudesse estar perto e talvez machucar, eu no podia correr. Se eu me
escondi e esperei at que os soldados tiveram a oportunidade de encontrarme, ento eu iria perder o elemento surpresa. Pior ainda, a madrugada estava
se aproximando. Escurido e surpresa trabalhavam a meu favor. Com Kahlan
perdida eu no tinha um momento a perder. Se a tivessem, eu tinha que os
parar. "
Ningum comentou.
Richard virou-se para Cara, seguinte. "E onde voc estava?"
Cara piscou surpresa. Ela tinha que pensar um pouco antes que ela
pudesse responder. "Eu. .. eu no sei exatamente."
Richard franziu o cenho. "Voc no tem certeza? Do que se lembra?"
"Eu estava de vigia. Eu estava verificando uma certa distncia fora do
nosso campo. Acho que algo deve ter despertado o meu interesse e que eu
estava fazendo se a rea estava clara. Senti um cheiro de fumaa e estava
comeando a investigar que quando ouvi gritos de guerra ".
"Ento, voc correu de volta?"
Cara de braos cruzados puxou a trana para a frente sobre seu ombro.
Ela parecia estar a ter dificuldade em se lembrar claramente. "No. .." Ela
franziu a testa em lembrana. "No, eu sabia o que estava acontecendo, que
voc estava sendo atacado, porque eu ouvi o choque de ao e os homens

morrendo. Eu tinha s agora percebido que era Victor e seus homens

acampando fora naquela direo, que era a fumaa da fogueira que eu
cheirava. Sabia que eu estava muito mais perto deles do que voc, ento eu
pensei que a coisa mais inteligente a fazer seria a de despert-los e trazer a
sua ajuda comigo. "
"Isso faz sentido", disse Richard. Ele cansado limpou as gotas de chuva
a partir de seu rosto.
"Isso est certo", disse Victor. "Cara estava se ali perto quando ouvi o
choque de ao tambm. Lembro-me porque eu estava acordado no silncio."
A testa de Richard se juntou. Ele olhou para cima. "Voc estava
acordado?"
"Sim. O uivo de um lobo me acordou."
Captulo 05
Com sbita intensidade Richard inclinou-se um pouco para o ferreiro.
"Voc ouviu lobos uivarem?"
"No", Victor disse que ele franziu a testa em recolhimento, "houvi
apenas um."
Os trs esperaram em silncio enquanto Richard olhava para longe,
como se ele estivesse mentalmente tentando encaixar as peas de um grande
quebra-cabea. Nicci olhou por cima do ombro para os homens de volta perto
da rvore de bordo. Alguns bocejaram enquanto esperavam. Alguns tinham
encontrado lugares em um tronco cado. Alguns estavam envolvidos em uma
conversa tranquila. Outros, de braos cruzados, encostavam-se nos troncos
das rvores e observou as matas circundantes, enquanto esperavam.

"Isso no aconteceu esta manh," Richard sussurrou para si mesmo.

"Quando eu estava acordando de manh, quando eu ainda estava meio
dormindo, eu estava realmente lembrando do que tinha acontecido na manh
que Kahlan desapareceu."
"Na manh da batalha," disse suavemente Nicci na correo.
Perdido em seus pensamentos, Richard no pareceu ouvir sua correo.
"Eu devo ter sido lembrando, por alguma razo, o que aconteceu quando eu
acordei de manh." Ele virou-se de repente e agarrou seu brao. "Um galo
cantou quando eu estava sendo levado de volta para a fazenda."
Surpreso por sua abrupta mudana de assunto, e no sabendo onde ele
queria chegar, Nicci encolheu os ombros. "Acho que poderia ter. Que eu no
me lembro. Porqu?"
"No havia vento. Lembro-me de ouvir o galo cantar e olhando para
cima e vendo galhos de rvores imveis acima de mim. No havia vento algum.
Lembro-me quo mortalmente quieto estava."
"Voc est certo, Lorde Rahl," Cara disse. "Eu me lembro quando eu
corri para o acampamento de Victor vendo a fumaa do fogo indo em linha reta
acima porque o ar estava calmaria morta. Acho que foi por isso que podia ouvir
o choque de ao e os gritos de to longe, porque no havia mesmo um sopro
de brisa para cortar o som de ser transportado. "
"Se ajudar", disse o ferreiro, "havia algumas galinhas perambulando
quando trouxe para a fazenda. E voc est certo, houve um galo e ele
cacarejou. Na verdade, ns estvamos tentando no ser encontrados para que
Nicci pudesse ter o tempo para cur-lo, e eu estava com medo de que o galo

poderia atrair ateno indesejada, por isso eu disse aos homens para cortar
sua garganta. "
Depois de ouvir o relato de Victor, Richard se voltaram para o
pensamento. Ele bateu um dedo contra o lbio inferior enquanto ele considera
parte de seu outro enigma. Nicci pensei que ele poderia ter esquecido que eles
estavam ali.
Ela se inclinou um pouco mais perto dele. "Ento?"
Ele piscou e, finalmente, olhou para ela. "Tinha de ser que, quando eu
acordei hoje eu estava realmente lembrando a lembrana de manh por uma
razo. s vezes voc faz isso, lembra-se porque havia alguma parte que no
faz sentido, lembre-se, por algum motivo."
"Qual a razo?" Nicci perguntou.
"O vento. No havia vento naquela manh. Mas eu me lembro que
quando eu acordei de manh, luz tnue de falso amanhecer, vi galhos de
rvores em movimento, como em uma brisa."
Nicci no estava apenas confusa por sua preocupao com nada, mas
preocupada com seu estado de esprito. "Richard, voc estava dormindo e s
acordou. Estava escuro. Voc provavelmente apenas pensou que voc viu os
galhos das rvores se movendo."
"Talvez", foi tudo o que ele disse.
"Talvez tenham sido os soldados chegando," Cara oferecido.
"No", disse ele, descartando sua sugesto com um gesto irritado de
sua mo ", isso foi um pouco depois, depois que eu descobri que Kahlan
estava sumida."

Vendo que nem Victor nem Cara ia discutir o ponto, Nicci decidiu
segurar sua lngua tambm. Richard parecia colocar o quebra-cabea de sua
mente. Ele se virou com uma expresso muito sria sobre os trs.
"Olha, eu tenho que te mostrar tudo alguma coisa. Mas voc precisa
entender, apesar de o quo pouco voc talvez seja capaz de fazer, que eu sei
o que estou falando. Eu no espero que voc tome minha palavra, mas voc
precisa entender que eu tenho uma vida inteira de experincia nisso e
rotineiramente uso tal habilidade. Confio em cada um de vocs em sua rea de
especializao. Isso meu. No fechem suas mentes para o que eu tenho para
te mostrar. "
Nicci, Cara, e Victor trocaram um olhar.
Com um aceno para Richard, Victor colocou suas reservas de lado e
virou-se para os homens. "Voc rapazes mantenham os olhos abertos, agora."
Ele circulou um dedo no ar. "Poderia haver soldados ao redor, ento vamos
nos manter calmos e fidar alertas. Ferran, verifique a rea."
O homem confirmou com a cabea. Alguns chegaram a seus ps,
aparentemente contente de ter algo para fazer alm de sentar molhados e frios.
Quatro homens se estabeleceram atravs das rvores para ficar de guarda.
Ferran entregou sua mochila e saco de dormir para um dos outros
homens para a custdia antes encaixar uma seta e deslizar silenciosamente
escovando o arco. O jovem era aprendeiz do ofcio de ferreiro de Victor. Criado
em uma fazenda, ele tambm tinha um talento natural para ficar invisvel na
floresta. Ele idolatrava Victor. Nicci sabia que Victor gostava de jovem tambm,
mas porque gostava dele, ele era provavelmente mais difcil com ele do que

com os outros homens. Victor lhe disse uma vez, referindo-se a suas duras
exigncias de seu aprendiz, que voc tinha que bater as imperfeies de ferro
e trabalhar duro, se voc queria para mold-la em algo verdadeiramente til.
Desde a batalha, Victor tinha sentinelas e vigias em vigilncia constante,
enquanto Ferran e vrios outros sondado na floresta. Nenhum deles queria ter
alguma chance de que os soldados inimigos que inesperadamente viessem
sobre eles, enquanto Nicci estava tentando salvar a vida de Richard. Depois
que ela tinha feito tudo o que podia por Richard, Nicci havia curado uma ferida
feia na perna de um homem e cuidado de alguns outros ferimentos menos
graves sofridos por uma meia dzia de outros homens.
Desde a manh da batalha que Richard tinha sido ferido, ela tinha pego
pouco sono. Ela estava exausta.
Depois de assistir os homens estabelecidos sobre as tarefas atribudas a
eles, Victor bateu Richard no ombro.
"Mostre-nos, ento."
Richard liderou Cara, Victor, e Nicci alm da clareira com os mortos e,
depois, fora atravs da floresta. Ele tomou uma rota entre as rvores onde o
terreno era mais aberto. Na crista de uma elevao suave, ele parou e se
agachou.
Vendo Richard de joelhos, com a capa estendida sobre suas costas, sua
espada em uma bainha reluzente em seu quadril, seu capuz empurrado para
trs para expor fios de cabelo molhado sobre seu pescoo musculoso, o arco
ea aljava amarrados por cima do ombro esquerdo, ele olhou uma vez rgio, um
rei guerreiro e, ao mesmo tempo, como nada mais do que o guia selvagem de

uma terra distante como tinha sido uma vez. Com ntima familiaridade, seus
dedos roaram as agulhas de pinheiro, galhos, desintegra folhas, cascas e
barro. Nicci podia sentir, apenas por aquele toque, a sua amplitude de
compreenso das coisas aparentemente simples espalhadas diante deles, mas
para ele essas coisas revelavam outro mundo.
Richard lembrou-se, ento, seu propsito e gesticulou, instando-os a se
agachar ao lado dele.
"Aqui", disse ele, apontando. "Veja isso?" Seus toques cuidadosamente
traados uma depresso vaga no emaranhado denso de detritos da floresta.
"Esta a pegada de Cara".
"Bem, isso no nenhuma surpresa", disse Cara. "Esta o caminho que
vim da estrada em nosso caminho para onde montamos acampamento l
atrs."
"Isso mesmo." Richard inclinou-se um pouco, apontando enquanto ele
continuou. "Veja aqui, e depois l fora? Aqueles so mais de suas faixas, Cara.
Veja como elas vm aqui em uma linha que mostra onde voc estava
andando?"
Cara deu de ombros, desconfiada. "Claro."
Richard moveu-se para a direita. Eles seguiram. Ele mais uma vez
cuidadosamente traados uma depresso que eles pudessem fazer isso. Nicci
no poderia ver nada no cho da floresta, at que ele desenhou
cuidadosamente o contorno com o dedo um pouco acima do cho. Ao fazer
isso, ele parecia fazer com que a pegada aparecesse magicamente para eles.
Depois que ele apontava, Nicci podia dizer o que era.

"Esta a minha trilha", disse ele, observando-a como se temendo que

fosse ele desviasse o olhar, poderia desaparecer. "A chuva fez elas ficarem
para baixo, alguns lugares mais do que outros, mas isso no fez todas elas
desaparecem." Com um dedo eo polegar, ele cuidadosamente levantada uma
molhada, folha do carvalho castanho a partir do centro da impresso. "Olha,
voc pode ver aqui em baixo como a presso do meu peso sob a bola do meu
p quebrou esses pequenos galhos, veja.
A chuva no pode destruir essas coisas. "
Ele olhou para eles para ter certeza que estavam todos prestando
ateno e depois apontou para dentro da nvoa sombria. "Voc pode ver
minhas faixas vindo nessa direo, para ns, assim como as de Cara". Ele
estendeu rapidamente traando e duas depresses mais vagas no cho da
floresta emaranhado para mostrar-lhes o que ele queria dizer. "Veja, voc
ainda pode v-las."
"Qual o ponto?" Victor perguntou.
Richard olhou para trs por cima do ombro novamente antes de
gesticular entre os conjuntos de faixas. "Veja a distncia entre as faixas de
Cara e os minhas? Quando entrei aqui eu estava esquerda e Cara era
minha direita. Veja quo longe nossos caminhos so?"
"E da?" Nicci perguntou enquanto ela puxou o capuz de sua capa para
a frente, tentando proteger o rosto do chuvisco gelado. Ela puxou as mos para
trs, sob o manto e colocou-as em suas axilas para se aquecer.
"Elas esto to distantes", disse Richard, "porque quando andamos por
aqui Kahlan estava no meio, entre ns."

Nicci olhou novamente para o cho. Ela no era um especialista, ento

ela no estava especialmente surpresa que ela no pudesse ver qualquer outra
faixa. Mas desta vez, ela no pensou que Richard pudesse, tambm.
"E voc pode nos mostrar faixas Kahlan?" , perguntou ela.
Richard virou um olhar sobre ela de tal intensidade que
momentaneamente interrompido a respirao que ela estava prestes a tomar.
"Esse o ponto." Ele levantou um dedo com o mesmo cuidado
deliberado com que levantava sua lmina. "Suas faixas se foram. No lavadas
pela chuva, mas fooram... se foram como se eles nunca estivessem l."
Victor soltou um suspiro muito tranquilo e muito conturbado sonoro. Se
ela ficou chocada, Cara escondeu muito bem. Nicci sabia que ele no havia
dito tudo o que ele tinha a dizer, por isso ela manteve guardada sua pergunta.
"Voc est nos mostrando que no existem faixas desta mulher?"
" isso mesmo. Tenho pesquisado. Encontrei minhas faixas e faixas de
Cara em vrios lugares, mas onde faixas Kahlan deveriam estar no h
nenhuma."
No silncio desconfortvel ningum queria dizer nada. Nicci finalmente
se encarregou de faz-lo.
"Richard, voc tem que saber por que. Voc no v, agora? apenas o
seu sonho. No h trilhas porque esta mulher no existe."
Com ele l de joelhos diante dela, olhando para ela, parecia que ela
pudesse ver a sua alma desnudada em seus olhos cinzentos. Ela teria dado
quase qualquer coisa naquele momento para ser capaz de simplesmente
confort-lo. Mas ela no podia fazer isso. Nicci teve que se forar a ir em

frente.
"Voc mesmo disse que voc sabe sobre rastreamento e, ainda assim,

mesmo que voc no pode encontrar todas as trilhas deixadas por esta mulher.
Isso deve colocar esse assunto para descansar. Isso deve, finalmente,
convenc-lo de que ela simplesmente no existe, que ela nunca existiu . "Ela
levou a mo sob seu manto, de seu lugar de descanso quente, e gentilmente
colocado em seu ombro, em um esforo para suavizar as suas palavras. "
preciso deix-la ir, Richard."
Ele olhou para longe de seus olhos como ele desenhou seu lbio inferior
entre os dentes. "No to simples como um quadro que est pintando", ele
disse em uma voz calma. "Eu estou pedindo a todos para olhar, basta olhar e
tentar entender o significado do que que eu estou mostrando a voc. Olhe o
quo longe Cara e minhas faixas esto. Voc no consegue ver que havia uma
tereira pessoa l, entre ns, enquanto ns andamos? "
Nicci cansada esfregou os olhos. "Richard, as pessoas nem sempre
andam juntas. Talvez voc e Cara estavam ambos olhando em volta por
qualquer sinal de ameaa enquanto voc andava por aqui, ou talvez dois
estvamos apenas cansadoos e no prestaram ateno. Pode haver um
nmero de simples explicaes sobre por que vocs dois no estavam
andando mais juntos. "
"Quando apenas duas pessoas caminhar juntos eles no andam
habitualmente to longe." Ele apontou para trs.
"Olhe para as trilhas que fizemos vindo dela. Cara novamente andou
minha direita. Olhe quo mais prximas as trilhas esto. Isso tpico de duas
pessoas andando lado a lado. Voc e Victor estavam atrs de ns. Olhe quo
juntas suas faixas esto.

"Essas faixas so diferentes. Voc no pode ver por sua natureza que
esta distncia nos separa, porque no havia outra pessoa caminhando entre
ns?"
"Richard ..."
Nicci pausou. Ela no queria discutir. Ela estava tentada a ficar quieta e
deixar que ele tivesse o seu caminho, deix-lo acreditar no que ele queria
acreditar. E, no entanto, o silncio iria alimentar uma mentira, dando vida a
uma iluso.
Enquanto ela sofria por sua dificuldade e queria estar ao seu lado, ela
no podia deixar ele se iludir ou ela estaria causando-lhe dano maior. Ele
poderia nunca ficar melhor, nunca se recuperar totalmente, at que ele
enfrentasse a verdade do mundo real. Ajudando-o a ver a realidade era a nica
maneira que ela pudesse realmente ajud-lo.
"Richard", disse ela baixinho, tentando chegar com a verdade atravs
dele sem soar dura ou condescendente ", suas faixas esto l, e as de Cara
esto l. Podemos ver isso, voc nos mostrou.
No h outras. Voc mostrou-nos isso, tambm. Se ela estava l, entre
voc e Cara, ento por que no esto suas trilhas? "
Todos eles com seus ombros curvados na chuva e frio enquanto eles
esperavam. Richard finalmente reuniu sua compostura e falou com uma voz
clara e firme.
"Eu acho que as de Kahlan foram apagadas com magia."
"Magia?" Cara perguntou, subitamente alerta e mal humorada.
"Sim. Acho que quem levou Kahlan apagou suas trilhas com magia."

Nicci ficou estupefato e no fez nenhuma tentativa de escond-la.

Olhar de Victor deslocado para trs e para frente entre Nicci e Richard.
"Isso pode ser feito?"
"Sim", Richard insistiu. "Quando eu conheci Kahlan, Darken Rahl estava
atrs de ns. Ele estava perto no nosso rastro. Zedd, Kahlan, e eu tinhamos
que correr. Se Darken Rahl tivesse pegado a ns teriamos sido mortos. Zedd
um mago, mas no to poderoso como Darken Rahl era, ento Zedd lanar
um pouco de p mgico de volta pela trilha para esconder nossas faixas. Isso
tem que ser o que aconteceu aqui. Quem levou Kahlan cobriu suas faixas com
o uso da magia."
Victor e Cara olharam para Nicci por confirmao. Como o ferreiro,
Victor no estava familiarizado com magia.
Mord-Sith no gostavam de mgica e incisivamente evitavam os
detalhes do seu funcionamento; seu instinto bem afiado era simplesmente
violentamente eliminar qualquer pessoa com mgica se eles representassem
mesmo uma ameaa potencial para o Lord Rahl.
Ambos Victor e Cara esperaram para ouvir o que Nicci tinha a dizer
sobre a possibilidade de usar a magia para cobrir os rastros.
Nicci hesitou. Ela ser uma feiticeira no queria dizer que ela sabia de
tudo que havia para saber sobre magia. Mas ainda ...
"Eu suponho que tal uso da magia , em teoria possvel, mas eu nunca
ouvi falar de isso sendo feito." Nicci obrigou a olhar para o olhar expectante de
Richard. "Acho que a explicao de por que no h trilhas um pouco mais
simples e eu acho que voc sabe disso, Richard."

Richard no poderia mascarar sua decepo. "Olhando isso, por si s, e

no estar familiarizado com a natureza de faixas eo que eles revelam, vou
admitir que talvez seja difcil ver o que eu estou dizendo. Mas isso no tudo.
Tenho algo a mais para mostrar voc que pode ajudar voc a ver o quadro
inteiro. Vamos. "
"Lord Rahl," Cara disse enquanto colocava uma mecha de cabelo
molhado de volta sob a capa de seu manto escuro e evitou olhar para ele, "no
devemos ir para outros assuntos importantes?"
"Eu tenho algo importante para mostrar a vocs trs. Voc est dizendo
que pretende esperar aqui enquanto eu mostro a Victor e Nicci?"
Seus olhos azuis viraram-se para ele. "Claro que no."
"Tudo bem. Vamos."
Sem protestar mais, eles o seguiram em um ritmo rpido enquanto se
dirigia em direo ao norte, mais profundo para a floresta. Eles na ponta dos
ps de pedra em pedra para atravessar uma ravina larga com redemoinhos
escuros de gua escura que o atravessavam. Quando Nicci quase escorregou
e caiu, Richard pegou sua mo e ajudou-a a crusar. Sua grande mo estava
quente, mas no febril, pelo menos. Ela desejou que ele fosse mais lento e no
estressar sua sade frgil.
O declive suave do outro lado se revelou apenas um degrau enquanto
eles subiam mais alto atravs da garoa e atrelados de nuvens baixas. Para a
esquerda pairava a sombra escura de uma subida rochosa. Nicci podia ouvir o
barulho de gua borbulhante desmoronando que a ascenso.
Conforme eles estavam mais fundo na nvoa de roda cinzenta e verde

da vegetao densa, enormes aves levantaram de seus poleiros. Asas abertas,

as criaturas cautelosas silenciosamente deslizaram longe alm da viso.
Guinchos duros de animais invisveis ecoaram pela floresta sombria. Com a
massa de abeto sobrepondo e ramos de blsamo e os membros emaranhados
mortos dos antigos carvalhos cobertos com cortinas difanas de musgo, para
no falar da garoa sombria, vinhas e emaranhado denso de mudas que
lutavam para chegar at a luz indescritvel, no era fcil de ver muito longe. S
mais baixo no cho da floresta, onde a luz do sol raramente alcanava, era
mais aberto.
Mais para dentro da floresta encharcada, troncos de rvores escuras
ficaram claros da escova e folhagem espessa enquanto sentinelas olhando as
trs pessoas se deslocando entre o seu exrcito reunidos. O terreno onde
Richard ia era mais fcil viajar desde que foi mais aberto e coberto com macios
tapetes alastrando de agulhas de pinheiro.
Nicci imaginou que, mesmo em dias mais ensolarados, apenas flmulas
finas de luz solar penetravam todo o caminho at o cho da floresta. Para os
lados, aqui e ali ela viu emaranhados quase impenetrveis de escovas e
paredes malha fechadas de conferas jovens. A extenso sob os pinheiros
imponentes fazia um caminho natural, mas sem identificao.
No ltimo Richard parou, levantando os braos para os lados, para que
no pisarem por ele. Espalhando antes deles era mais o mesmo crescimentoesparmados brotando entre a espessa camada de agulhas marrons.
Depois de sua direo, eles se agachou ao lado dele.
Richard fez um gesto por cima do ombro direito. "Atrs assim onde

est Cara, Kahlan, e eu entramos na noite que acampamos por onde a batalha
ocorreu. Em vrios lugares ao redor do acampamento so minhas trilhas de
quando eu ficava na segunda viglia, e as trilhas de Cara de terceira viglia.
Kahlan pela primeira vez assistir naquela noite. No h faixas de sua vigilia. "
Seu olhar a cada um deles por sua vez foi um pedido silncio para ouvilo antes que eles comearam a discutir.
"De volta nesse caminho", disse ele, apontando enquanto ele continuou,
"era onde os soldados estavam chegando pela floresta. Daqui nessa nessa
direo, Victor, voc e seus homens vieram a se juntar batalha. Em quase no
mesmo lugar so suas faixas de quando voc me levou de volta para a
fazenda. Fora assim, onde eu j mostrei, esto as faixas de outros soldados
que vieram e encontraram seus colegas soldados mortos.
"Nenhum de ns ou de qualquer dos soldados esteve acima neste
caminho.
"Aqui, onde estamos agora, no h rastros. Olhe ao redor. Voc vai ver
s minhas novas faixas desta manh, quando eu estava procurando. Fora isso,
no h pegadas de ningum chegando por aqui, na verdade, no h nenhum
sinal de que algum j esteve aqui. pelo menos, parece que ningum nunca
esteve aqui antes. "
Victor preguiosamente esfregou o polegar na haste de ao da maa
pendurada em seu cinto. "Mas voc acha o contrrio?"
"Sim. Apesar de no existirem faixas, algum veio nesse caminho. E,
deixaram evidncias." Richard inclinou-se para fora e com um dedo tocou uma
pedra lisa do tamanho de um po. "Enquanto eles se apressaram passando,

tropearam sobre esta pedra".

Victor parecia apanhados na histria. "Como voc pode dizer?"
"Olhe atentamente para as marcas na rocha." Conforme Victor se
inclinou um pouco, Richard apontou. "Veja aqui, a forma como o topo da rocha,
onde est exposto ao ar e clima, tem a colorao acastanhada amarelo plido
de lquen e tal? E aqui, como o casco de um barco abaixo da linha de gua,
voc pode ver o rime marrom escuro que mostra onde a barriga da rocha tinha
estado deitada abaixo do solo.
"Mas no est deitada desse jeito agora. Ele no est vevolvida em seu
encaixe na terra, seu lugar recente de repouso. Agora, levantada um pouco
fora desse soquete e voltou parcialmente . Veja como uma seo do fundo
escuro agora est exposta? se fosse para fora do solo por mais tempo, a cor
escura iria desgastar eo lquen comearia a crescer l, tambm. Mas no teve
muito tempo ainda. Isso recente. "
Richard balanou o dedo para trs e para frente. "Olhe para o cho,
aqui, deste lado da rocha. Voc pode ver o encaixe onde a rocha originalmente
descansava, mas agora a rocha foi empurrada para trs um pouco, deixando
um vazio entre este lado da rocha e da parede de da cavidade. na parte de
trs, longe de ns, porque a pedra foi recentemente perturbada, voc ainda
pode ver uma crista de sujeira e detritos que foi empurrada.
"O encaixe aberto neste lado e no cume do outro lado mostra que quem
tropeou sobre esta pedra e perturbou ela estava se afastando de nosso
acampamento, indo para o norte."
"Mas, ento, onde est sua trilha?" Victor perguntou. "Suas pegadas?"

Richard passou para trs o cabelo molhado. "A trilha foi apagada com a
magia. Eu procurei, no h trilha.
"Olhe para a rocha. Foi perturbada, chutada para fora parcialmente de
seu lugar de descanso no cho. Mas no h marca de ranhuras sobre ela.
Enquanto a pedra no foi movida muito, ele foi movida. Uma pastagem de
inicializao esta pedra suficiente para mover assim teria que deixar uma
marca. Mas no h marca, assim como no existem pegadas de de outros. "
Nicci empurrou o capuz para trs. "Voc est torcendo tudo que voc
encontra ao redor para caber o que voc quer acreditar, Richard. Voc no
pode ter as duas coisas. Se a magia foi usada para apagar sua trilha, ento por
que que voc capaz de detectar a sua trilha por esta pedra? "
"Provavelmente porque a magia que eles usaram apaga pegadas. A
pessoa que usou a magia no deve saber muito sobre trilhas ou de
rastreamento. Que eu no acho que eles esto muito familiarizados com o
exterior. Quando usaram magia para apagar suas pegadas, eles
provavelmente nunca sequer pensaram colocar pedras perturbadas de volta no
lugar."
"Richard, com certeza..."
"Olhe ao redor", disse ele enquanto varria o brao para fora. "Olhe quo
perfeito o cho da floresta."
"O que voc quer dizer?" Victor perguntou.
" muito perfeito. Galhos, folhas, cascas esto demasiado bem
distribudos. Natureza mais irregular."
Nicci, Victor, e Cara olhou para o cho. Nicci viu apenas um cho da

floresta com aparncia normal. Aqui e ali pequenas coisas-mudas de pinheiro,

finas ervas daninhas, um rebento de carvalho com apenas trs grandes folhasbrotando atravs da ninhada de galhos, musgo, cascas e folhas cadas
polvilhadas sobre o leito de agulhas de pinheiro. Ela no sabia muita coisa
sobre trilhas ou rastreamento, ou florestas, para esse assunto-Richard sempre
deixou chamas em rvores quando ele queria que ela fosse capaz de encontrar
e seguir o seu caminho, mas ela no se parecia que ningum havia estado
atravs do lugar, nem que pareesse excessivamente perfeito, como Richard
sugeria. Quando ela olhou ao redor, parecia igual aos outros lugares ela olhava
em comparao. Victor e Cara pareciam igualmente confusos.
"Richard", disse Nicci com pacincia tensa, "Eu tenho certeza que
poderia haver um grande nmero de explicaes de por que uma rocha
parecerem perturbadas a voc. Pelo que eu sei, poderia ser perturbada, como
voc sugere. Mas talvez um alce ou um veado chutou como eles se passaram
e ao longo do tempo suas faixas foram desgastadas. "
Richard estava balanando a cabea. "No. Olha o encaixee. Ainda est
bem formado. Voc pode ler por quanto as arestas tm degradado que isso
aconteceu apenas alguns dias atrs. Tempo, especialmente na chuva corri
margens e obras para preencher a lacuna. qualquer cervo ou alce chutando
esta pedra teria trilhas aqui que seriam igualmente recentes. No s isso, mas
o casco teria arrastado ele, igual uma bota. estou dizendo, trs dias atrs,
algum tropeou sobre esta pedra."
Nicci gesticulou. "Bem, esse ramo morto ali poderia ter cado sobre ele e
o perturbado."

"Se assim fosse, ento o lquen que cresce na rocha iria mostrar a
cicatriz do impacto e do ramo iria mostrar evidncias de que ela tinha batido em
algo duro. Ele tem-Eu j olhei."
Cara levantou as mos. "Talvez um esquilo pulou de uma rvore e caiu
sobre isso."
"Nem de perto forte o suficiente para ter movido esta pedra", disse
Richard.
Nicci respirou cansado. "Ento o que voc est dizendo que o fato de
que no existem faixas desta mulher, Kahlan, prova que ela existe."
"No, no isso que eu estou dizendo, no do jeito que voc est
colocando, de qualquer maneira. Mas isso confirma, se voc olhar para tudo
junto, se voc colocar tudo em contexto".
As mos punhos na cintura de Nicci. Havia assuntos importantes que
tinham de ser resolvidos. Eles estavam correndo contra o tempo. Em vez de
lidar com as questes urgentes que necessitavam de sua ateno, eles
estavam no meio do mato procura de uma rocha. Ela podia sentir o sangue
indo para o seu rosto.
"Isso ridculo. Tudo o que nos mostrou, Richard, a prova de que esta
mulher que voc imaginou apenas isso, imaginao. Ela no existe. Ela no
deixou trilhas, porque voc s sonhou ela! No h nada de misterioso nisso!
no magia! simplesmente um sonho! "
Richard abruptamente se levantou diante dela. Ele se moveu num piscar
de olhos de um homem de intensidade calma para uma figura de presena de
parar o corao, poder e ira a despertar.

Mas ao invs de confront-la, ele deu um passo atrs dela, de volta para
o caminho que tinha vindo, e parou. Ainda assim e tenso, Richard olhou de
volta pela floresta.
"Alguma coisa est errada", disse ele em advertncia baixa.
O Agiel de Cara girou acima a seu punho. A Sobrancelha de Victor se
esticou enquanto seus dedos encontraram a maa pendurada em seu cinto.
Na parte de trs a distncia atravs da floresta gotejando, Nicci ouviu os
gritos de alarme repentinos, selvagens de corvos.
Os gritos que vinham prxima lembravam de nada mais do que os sons
do assassinato sangrento.
Captulo 06
Richard foi de volta pela floresta, de volta para os homens que
esperavam, de volta para os gritos. Ele correu precipitadamente atravs de um
borro de rvores, galhos, arbustos, samambaias e cips. Ele saltou sobre
troncos apodrecidos e usava uma bota bem plantada para prencer nas pedras.
Ele se esquivou de seu caminho atravs de estandes de pinheiros jovens e um
conjunto de corniso florando. Sem diminuir a velocidade, ele bateu de lado dos
galhos de tamarack e abaixou-se sob ramos de blsamo. Redes de galhos
mortos nos troncos mais baixos de pinheiros jovens arrancaram suas roupas
enquanto ele carregava atrs. Mais de uma vez, membros mortos que se
projetavam, lanando como, a partir de rvores de maior porte quase empalado
antes que ele evitasse, no ltimo instante.
Correr a uma velocidade imprudente atravs de densos bosques, e
muito menos na chuva, era traioeiro. Era difcil reconhecer perigos, a tempo

de evit-los. Qualquer ramificao saliente poderia facilmente arrancar um

olho. Um deslizamento sobre folhas molhadas ou musgo ou rochas poderiam
causar de rachar crnio em uma queda.
Dirigindo um p em uma fenda ou fissura em uma corrida morta
provavelmente quebraria uma perna. Richard havia conhecido um jovem que
tinha feito exatamente isso. Sua perna quebrada eo tornozelo nunca tinha
remendado direito, deixando-o parcialmente incapacitado para a vida.
Richard concentrou sua concentrao em seu caminho pretendido,
tendo o cuidado, tanto quanto possvel, sem abrandar.
Ele no se atrevia a reduzir.
Todo o caminho enquanto ele corria, ouviu os gritos terrveis e gritos, os
gritos e os sons repugnantes estalando. Ele tambm pode ouvir Cara, Victor, e
Nicci bater no meio do mato atrs dele. Ele no esperou por eles para se
recuperar. Cada passo de comprimento, cada salto, levava-o mais longe
frente deles.
Correndo o mais rpido que pde, com falta de ar, Richard se
surpreendeu ao encontrar-se sem flego antes que ele deveria ter estado. Na
primeira desconcerto, ele ento se lembrou da razo. Nicci tinha dito que ele
ainda no estava recuperado e porque ele tinha perdido muito sangue ele
precisa descansar para ganhar de volta a sua fora. Ele continuou correndo.
Ele teria de se contentar com a fora que ele tinha. Ele noestava muito longe.
Mais do que isso, porm, ele continuou correndo, porque os homens
precisavam de ajuda. Estes eram homens que tinham vindo em seu auxlio
quando ele estava em apuros. Ele no sabia o que estava acontecendo, mas

era claro para Richard que eles estavam em algum tipo de perigo.
Na manh do ataque, se ele tivesse sabido mais sobre como invocar o
seu dom, ele poderia ter sido capaz de usar essa capacidade de parar os
soldados antes de Victor e seus homens terem chegado. Se ele tivesse sido
capaz de fazer isso, esses trs homens no teriam morrido nos combates.
claro, no tinha estado Richard onde ele estava e tomado medidas para
impedir os soldados, ento Victor e seus homens poderia muito bem ter todos
acabados assassinados em seu acampamento, a maioria enquanto eles
dormiam.
Richard no podia deixar de sentir que ele poderia ter feito mais. Ele no
quer ver nenhum desses homens feridos, ele continuou a correr com toda sua
fora, segurando nada. Ele iria usar toda a fora que tinha. Ele poderia ganhar
de volta sua fora. Vidas no poderiam ser obtidas de volta.
Havia monmentos como este, quando ele desejava que ele sabia mais
sobre como invocar o seu dom, mas sua capacidade lamentavelmente
trabalhou de forma diferente da de outros. Em vez de funcionar atravs de
direo consciente, como o poder Nicci fazia, a habilidade de Richard trabalhou
com raiva e necessidade. A manh que os soldados ordem imperial tinha
derramado em todos ao seu redor, ele tinha chamado a espada com a
finalidade de sua sobrevivncia e ao faz-lo tinha dado a sua raiva sobre a
arma. Ao contrrio de seu prprio dom, ele sabia que podia contar com o poder
de sua espada.
Outros com o dom aprenderam a usar sua capacidade desde uma idade
jovem. Richard nunca teve. Tinha sido uma educao de paz e segurana que

tinha lhe dado uma chance na vida, de crescer com a vida profundo valor. O
problema foi que tal uma educao tinha tambm o deixado inconsciente e
ignorante do seu prprio dom.
Agora que Richard estava crescido, porm, aprender a utilizar o seu dom
latente foi se mostrava mais do que difcil, no s por causa de sua educao,
mas porque a sua forma particular da dom era to extraordinariamente rara.
Nem Zedd nem as Irms da Luz tinha tido qualquer sucesso em tudo em
ensin-lo a dirigir conscientemente o seu poder.
Ele sabia pouco mais do que Nathan Rahl, o profeta, lhe tinha dito, que
seu poder era mais frequentemente provocada pela raiva e um tipo particular,
especfica de necessidade desesperada, que Richard no tinha sido capaz de
identificar ou isolar. At onde ele tinha sido capaz de determinar, o carter da
necessidade que era exigida para inflamar seu poder era nica para cada
circunstncia.
Richard tambm sabia que usar a magia no envolvia capricho.
Nenhuma quantidade de querer ou esforo jamais poderia produzir resultados.
O incio ea utilizao de magia necessria sob condies especficas, ele s
no entendia como produzir ou fornecer essas condies.
Mesmo bruxos de grande capacidade, por vezes, tiveram de utilizar
livros para assegurar que eles tinham os detalhes direito se a magia especfica
que queriam fosse funcionar. Em uma idade jovem, Richard tinha memorizado
um desses livros, O Livro das Sombras. Esse era o livro que Darken Rahl havia
estado a caa depois que ele colocar as caixas de Orden em jogo.
Na manh que Kahlan tinha desaparecido, para enfrentar a ameaa das

fileiras interminveis de soldados em cima dele, Richard teve que depender de

sua espada e no seus prprios poderes inatos. A luta frentica o levara
beira da exausto. Ao mesmo tempo, sua preocupao para Kahlan o deixou
distrado para o ponto onde sua mente no estava totalmente na briga. Ele
sabia que permitir tal desvio para iludir a ateno dele era perigoso e tolo...
mas era Kahlan. Ele estivera impotente preocupado com ela.
Se no sua necessidade convocar seu dom quando o fazia, a chuva de
flechas, de repente o envolvendo para ele teria sido fatal algumas dezenas de
vezes.
Ele no tinha visto o parafuso despedido de uma besta. Uma vez que
disparou para o seu corao, ele s reconheceu a ameaa, no ltimo instante
possvel e, por causa da necessidade crucial de tambm parar a trs soldados
se lanando para ele, ao mesmo tempo, ele s foi capaz de desviar o caminho
da vo seta no, parar ela.
Parecia que ele j tinha estado sobre a memria mil vezes e chegava
com qualquer nmero de poderia-ter feito e deveria-ter feito aquilo, em
julgamento severo de sua mente, teria impedido o que aconteceu. Conforme
Nicci havia dito, porm, ele no era invencvel.
Conforme ele mergulhou atravs da floresta, a floresta caiu
inesperadamente em silncio. Os gritos ecoando morreram.
O deserto verde enevoado estava novamente deixado em um sussurro
mudo da chuva caindo na copa frondosa. No mundo aparentemente pacfico e
mais uma vez calmo ao seu redor, quase parecia como se tivesse apenas
imaginado os sons terrveis que tinha ouvido.

Apesar do cansao, Richard no diminuiu. Enquanto corria, ele ouvia por

qualquer sinal de que os homens, mas ele podia ouvir um pouco mais do que a
sua prpria respirao ofegante, sua pulsao batendo em seus ouvidos, e
seus passos rpidos.
Ocasionalmente, ele tambm ouvia ramos atrs dele quebrar enquanto
os outros trs tentavam alcan-lo, mas eles ainda estavam mais para trs.
Por alguma razo, a estranha calma era de algum modo mais
assustadora do que os gritos tinham sido. O que tinha comeado a soar como
os corvos-gritos roucos subindo para os tipos de gritos aterrorizados um animal
fazia apenas quando ele estava sendo morto-tinham, em algum lugar ao longo
da linha, comeou a soar humanos. E agora s havia o silncio ameaador.
Richard tentou se convencer de que ele s tinha imaginado que os gritos
tinham virado humanos. To arrepiantes como tais gritos tinham sido, era a
quietude, assombrando no natural depois que eles terminaram que fez
arrepios formigar o cabelo na parte de trs do seu pescoo.
Pouco antes de chegar beira da clareira, Richard finalmente
desembainhou sua espada. O som singular de livrar a lmina enviou o som
cortante de ao atravs da floresta mida, terminando o silncio.
Imediatamente, o calor da raiva da espada inundou atravs de cada fibra
do seu ser, a ser respondida em espcie por sua prpria raiva. Mais uma vez,
Richard se comprometeu com a magia que ele conhecia, e sobre a qual ele
poderia confiar.
Cheio de poder da espada, ele sofria pela a fonte da ameaa, e desejou
acabar com ela.

Tinha havido um tempo em que o medo e a incerteza o fizeram relutante

em se render tempestade crescente troazida dos ancios, magos que
forjaram esssa lmina,hesitante em responder a chamada com sua prpria
raiva, mas ele tinha muito aprendido a deixado levar para o arrebatamento da
raiva. Essa justa ira que ele tinha aprendido a dobrar sua vontade. Era esse
poder que ele dirigia no seu propsito.
Tinha havido aqueles que, no passado, que tinha cobiado o poder da
espada, mas em sua sensualidade cega para o que pertencia a outros, ignorou
os perigos mais escuros que agitavam usando tal arma. Em vez de ser mestres
da magia, eles se tornaram servos de lmina, a sua raiva, e sua prpria
ganncia voraz. Tinha havido aqueles que tinham usado o poder da arma para
fins malignos. Tais no era culpa da lmina. O uso da espada, para o bem ou
para o mal, era a escolha consciente feita pela pessoa que manejava-a e toda
a responsabilidade caia para eles.
Correndo atravs da parede de galhos de rvores, arbustos e
trepadeiras, Richard chegou a um impasse na borda da clareira onde os
soldados haviam cado nos dias vrios antes. Espada na mo, ele engasgou no
ar ptrido apesar de como o ar cheirava se esforando para recuperar o flego.
Em primeiro plano, enquanto ele examinou a cena bizarra espalhando
diante, ele tinha dificuldade para compreender o que era que estava vendo.
Corvos mortos jaziam por toda parte. No apenas mortos, mas
rasgados. Asas, cabeas e partes de carcaas cheias da clareira. Penas aos
milhares tinham se estabelecido enqunto a neve negra sobre os cadveres em
decomposio dos soldados.

Congelados em estado de choque por apenas um instante, e ainda

ofegantes, Richard sabia que isso no era o que procurava. Rasgando em todo
o campo de batalha, ele saltou do banco a curto, atravs das lacunas nas
rvores, e sobre a vegetao pisada, para onde os homens estavam
esperando.
A fria da espada em espiral acima atravs dele enquanto ele corria,
fazendo-o esquecer que ele estava cansado, que ele estava sem flego, que
ele ainda no estava totalmente recuperado, preparando-o para a luta por vir.
Naquele momento, a nica coisa que importava para Richard era chegar para
os homens, ou, mais precisamente, acabando com a ameaa para os homens.
Havia um xtase incomparvel em matar aqueles que serviram o mal.
Mal no impugnado mal era sancionado. Destruindo o mal era realmente uma
celebrao do valor da vida, tornada real, destruindo aqueles que existiu a
negar aos outros a sua vida.
Nisso residia o objetivo fundamental por trs exigncia da espada,
essencial indispensvel para a raiva.
Raiva anulava o horror da matana, arrancando a relutncia natural para
matar, deixando apenas a necessidade seu nu, se no era para ser verdadeira
justia.
Enquanto Richard corria para fora do posto de vidoeiro, a primeira coisa
que chamou sua ateno era a rvore de bordo onde os homens estavam
esperando. Os membros inferiores tinham sido despido de folhas. Parecia uma
tempestade desceu a rasgar a floresta. Onde s h pouco tempo pequenas
rvores cresceram, agora tudo o que restou eram tocos quebrados. Ramos

grossos brilhando com folhas molhadas ou agulhas de pinheiro, estavam

espalhados ao redor. Enormes estilhaos irregulares de troncos de rvores
presos do cho como lanas gastas depois de uma batalha.
Debaixo do bordo, espalhados por todo o cho da floresta, era uma cena
que, a princpio, a Richard no poderia fazer nenhum sentido. Quase tudo o
que antes tinha sido algum tom de verde, seja slvia empoeirado, amarelado,
ou esmeralda rica, j estava contaminado com a mancha de vermelho.
Richard estava ofegante, o corao batendo forte, lutando para focar a
raiva em uma ameaa que ele no conseguia identificar. Ele examinou as
sombras e as trevas, entre as rvores, procurando por qualquer movimento. Ao
mesmo tempo, ele se esforou para resolver a confuso do que ele estava
vendo no cho diante dele.
Cara derrapou at parar sua esquerda, pronta para uma luta. Um
instante depois, Victor tropeou em uma parada sua direita, sua maa
segurada em um punho apertado. Nicci corria logo atrs, nenhuma arma
evidente, mas a Richard podia sentir o ar ao seu redor crepitante praticamente
com seu poder pronto para ser desencadeada.
"Querido espritos", o ferreiro sussurrou. Sua maa de seis lminas, uma
arma mortal o homem tinha feito para si, subiu em seu punho enquanto ele
cautelosamente avanou.
Richard levantou sua espada na frente de Victor para impedi-lo de ir
mais longe. Seu peito contra a lmina, o ferreiro relutantemente atendeu ao
comando silencioso e parou.
O que, a princpio, tinha sido uma viso desconcertante se tornou

finalmente bem clara. O antebrao de um homem, perdida a mo, mas ainda

coberta com uma manga da camisa de flanela marrom, estava em uma cama
de samambaias aos ps de Richard. No muito longe dali havia uma bota
pesada, atado com uma tbia irregular branca despojada de nervos e msculos
que se projetavam a partir do topo. Em um emaranhado de corniso folha
spera apenas para o lado estava uma seo de um tronco, sua carne
arrancada para colocar uma seo nua da coluna vertebral e costelas
empalidecida. Rabiscos rosados de vsceras estava espalhado sobre o lugar,
onde os homens estavam sentados. Pedaos irregulares de couro e pele
estavam em cima de rocha nua e espalhados por toda parte atravs da grama
e arbustos.
Richard no poderia imaginar que poder poderia ter causado uma cena
to chocante.
Um pensamento lhe ocorreu. Ele olhou por cima do ombro para Nicci.
"Irms do escuro?"
Nicci balanou a cabea lentamente enquanto estudava o massacre.
"H algumas caractersticas semelhantes, mas no balano isso no nada
como a maneira que elas matam."
Richard no sabia se essa notcia era reconfortante ou no.
Devagar, com cuidado, ele avanou entre os restos ainda sangrando.
Isso no parecia para ele como se tivesse sido uma batalha, no havia cortes
de espadas ou machados, sem setas ou lanas para marcar o campo de
batalha. Nenhum dos membros ou fitas mutilados de msculo parecia ter sido
cortado. Cada pea parecia como se tivesse sido arrancado de onde pertencia.

Era to horrvel a viso, de modo incompreensvel, que foi alm doenteparafusamento. Richard achou desorientador tentar conceber o que poderia ter
criado tal devastao, no s dos homens, mas da paisagem onde haviam
estado. De algum lugar alm da raiva de ebulio da magia da espada, ele
sentiu uma agonia de tristeza pelo que ele no tinha sido capaz de parar, e ele
sabia que aquela tristeza s crescia. Mas naquele momento, ele queria nada
mais do que para obter as mos sobre quem ou o que quer, tivesse feito isso.
"Richard", Nicci sussurrou logo atrs, "Eu acho que melhor se ns
sairmos daqui."
O tom direto, a calma de sua voz no poderia ter sido mais aviso
convincente.
Preenchido com a fria da espada em punho, e sua prpria raiva
apaixonada com o que estava vendo, ele a ignorou. Se havia algum deixado
vivo, ele tinha que encontr-lo.
"No h um restando", Nicci murmurou, como se em resposta aos seus
pensamentos.
Se a ameaa ainda se escondesse perto, ele precisava saber.
"Quem poderia ter feito isso?" Victor sussurrou, claramente no estando
interessado em deixar at que ele teve o culpado em suas garras.
"No se parece com nada humano," Cara respondeu na acusao
tranquila.
Enquanto Richard pisava cuidadosamente atravs dos restos, o silncio
da mata que envolve pressionou sobre ele como um grande peso. Nenhum
pssaro chamava, nenhum inseto zumbia, no esquilos batia. O efeito de

silenciamento das nuvens pesadas e garoa s serviam para engrossar o

silncio.
Sangue escorria de folhas, galhos, e nas pontas de gramneas
dobradas. Os troncos de rvores eram salpicado com isso. A casca grossa de
cinzas estava manchada com gosma escorrendo do tecido. Uma mo, os
dedos abertos e frouxa, sem qualquer arma, estava com a palma para cima em
um declive de cascalho sob as grandes folhas de um bordo montanha.
Richard viu as pegadas de onde todos eles tinham entrado na rea e
algumas de suas prprias pegadas onde tinha deixado apenas um curto
perodo de tempo atrs com Nicci, Cara, e Victor. Muitos dos restos estava na
floresta virgem, onde nenhum deles tinha andado. No havia pegadas
peculiares entre a carnificina, embora houvesse lugares inexplicveis onde o
terreno tinha sido rasgado. Alguns dessas goivas cortavam atravs de razes
grossas.
Dando uma olhada melhor, Richard percebeu que os cortes arados eram
lugares onde os homens tinham sido esmagados no cho com tal violncia que
tinham rasgado o cho da floresta. Em alguns pontos, a carne ainda se
agarrava s extremidades expostas de razes estilhaadas.
Cara segurou a camisa no ombro, tentando pression-lo de volta. "Lord
Rahl, eu quero voc longe daqui."
Richard puxou o ombro livre de seu aperto. "Silncio".
Enquanto ele andava silenciosamente entre os restos, as inmeras
vozes daqueles que tinham usado a espada no passado sussurraram no fundo
de sua mente.

No se concentre no que voc est vendo, no que feito. Preste

ateno para a causa e pode ainda vir. Agora o momento de vigilncia.
Richard mal presicava de tal advertncia. Ele estava segurando o cabo
da espada, enrolada na espada com tanta fora que ele podia sentir as letras
levantando da palavra verdade formado por fios de ouro tecidos atravs da
lasca. Aquele pedao d apalavra de ouro na carne de sua palma de um lado e
as pontas dos dedos, por outro.
A seus ps a cabea de um homem olhou para ele entre sumac matagal.
Um grito mudo torceu a expresso fixa no rosto. Richard conhecia. Seu nome
tinha sido Nuri. Tudo o que este jovem tinha aprendido, tudo o que tinha
experimentado, tudo o que ele tinha planejado, o mundo que ele tinha
comeado a fazer por si mesmo, estava encerrado. Para todos esses homens,
o mundo estava acabado, a vida que eles tinham tido se foi para sempre.
A agonia dessa perda terrvel, tal fim medonho, ameaou extinguir a
fria da espada e inundar-lhe na tristeza. Todos estes homens eram amados e
acarinhados por aqueles que esperavam que eles voltassem. Cada um desses
indivduos estaria aflito sobre com mgoa que indelevelmente marcar a vida.
Richard fez-se seguir em frente. Agora no era o tempo para lamentar.
Agora era a hora de encontrar o culpado e visitar sobre eles vingana e justia
antes que eles tivessem a chance de fazer isso para os outros. S ento os
vivos choram por essas almas preciosas perdidas.
Apesar de quo amplamente ele procurou, Richard no viu um corpo, no
sentido nico de um corpo, de um inteiro, reconhecvel uma pessoa ainda toda
a rea onde os homens estavam esperando estava cheia de seus restos

mortais. Os bosques circundantes, tambm, revelavam partes desses restos,

como se alguns dos homens tentassem fugir. Se fosse esse o caso, nenhum
tinha ido longe. Enquanto Richard se moveu atravs das rvores, procurando
por quaisquer pistas que poderiam ajud-lo a identificar quem tinha matado
esses homens, ele manteve um olho nas sombras fora na nvoa. Ele viu as
faixas de homens que correram, mas ele no viu faixas perseguindo.
Enquanto ele veio ao redor de um pinheiro antigo, ele foi confrontado
pela metade superior do peito de um homem pendurado de cabea para baixo
de um galho estilhaado. Os restos pendurado bem acima da cabea de
Richard. O que sobrou do brao inferior do tronco foi empalado sobre o coto de
um membro lesionado, como se fosse um gancho de carne. O rosto foi fixado
com terror desenfreado. Estar de cabea para baixo, o cabelo, pingando
sangue, se destacou em linha reta do couro cabeludo, como se congelado de
medo.
"Querido espritos", Victor sussurrou. Raiva torceu seu rosto. "Esso
Ferran."
Richard examinou a rea, mas no viu nada se movendo nas sombras.
"O que aconteceu aqui, eu no acho que ningum escapou." Ele percebeu que
no cho onde o sangue escorria de Ferran no havia trilhas.
Kahlan faixas foram embora tambm.
A dor, o horror, de querer saber se isso pode ser a mesma coisa que
tinha acontecido com Kahlan quase dobrou seus joelhos. Nem mesmo a fria
da espada era suficiente para proteg-lo da agonia dessa dor.
Nicci, logo atrs dele, inclinou-se. "Richard", disse ela em um sussurro,

"precisamos sair daqui."

Cara inclinou-se ao lado de Nicci. "Eu concordo."
Victor levantou a maa. "Eu quero quem fez isso." Os ns dos dedos
estavam brancos em volta do punho de ao. "Voc pode encontr-los?" ele
perguntou Richard.
"Eu no acho que seria uma boa idia", disse Nicci.
"Boa ideia ou no", Richard disse a eles: "Eu no vejo nenhuma trilha."
Ele olhou nos olhos azuis de Nicci.
"Talvez voc gostaria de tentar me convencer de que eu estou
imaginando isso, tambm?"
Ela no tirou seus olhos dele, mas ela no respondeu seu desafio,
tambm
Victor olhou para Ferran. "Eu disse a sua me que eu iria cuidar dele.
Que eu vou dizer sua famlia agora?" Lgrimas de raiva e mgoa brilhavam
em seus olhos quando ele apontou com a maa de volta para o resto dos
restos mortais. "O que eu vou dizer para suas mes e esposas e filhos?"
"Esse mal assassinou eles", disse Richard. "Isso voc no vai descansar
at que voc saiba que a justia foi feita. Que a vingana foi obtida."
Victor assentiu, sua raiva em misria, sinalizando agora enchendo sua
voz. "Ns temos que enterr-los."
"No", disse Nicci com autoridade sombria. "Por mais que eu entenda o
seu desejo cuidar deles, seus amigos j no esto aqui, entre estes pedaos
de corpos destrudos. Seus amigos esto agora com os bons espritos. Cabe a
ns, no nos juntarmos a eles."

Raiva de Victor ressurgiu. "Mas devemos..."

"No", Nicci estalou. "Olhe ao redor. Este foi um frenesi de sangue. Ns
no queremos ser pegos nisso. Ns no podemos ajudar estes homens.
Precisamos sair daqui."
Antes de Victor poderia argumentar, Richard inclinou-se para a feiticeira.
"O que voc sabe sobre isso?"
"Eu lhe disse antes, Richard, que precisvamos conversar. Mas este no
o momento nem o lugar para faz-lo."
"Eu concordo," Cara rosnou. "Ns precisamos sair daqui."
Olhando a partir dos restos de Ferran de volta para a confuso
sangrenta sob o bordo, Richard de repente sentiu uma sensao de solido
esmagadora. Ele quis Kahlan tanto que doa. Ele desejava seu conforto. Ele
queria ela segura. A agonia de no saber se ela estava viva e bem era
insuportvel.
"Cara est certa." Nicci urgentemente agarrou o brao de Richard. "Ns
no sabemos o suficiente sobre o que vamos enfrentar, mas o que quer que
fez tudo isso, eu temo que to fraco quanto voc sua espada no pode
proteger-nos disso e, agora, nem posso eu. Se ele ainda est nessas florestas,
agora no a hora de enfrent-lo. Justia e vingana precisam de ns para vlas feita. Para fazer isso, temos de estar vivos. "
Com as costas de uma mo, Victor enxugou lgrimas de dor e raiva de
sua bochecha. "Odeio admitir isso, mas eu acho que Nicci est certa."
"O que quer estava procurando por voc, Lorde Rahl," Cara disse. "Eu
no quero voc aqui se acontecer de voltar."

Richard observou o caminho de Cara, em seu couro vermelho, j no

parecia fora do lugar na floresta. Ela misturava bem com todo o sangue.
Ainda no pronto para abandonar a busca de tudo o que tinha matado
esses homens, e com uma sensao de crescente alarme escuro dentro dele,
Richard franziu o cenho para a Mord-Sith. "O que faz voc pensar que estava
atrs de mim?"
"Eu te disse", Nicci disse entre dentes, respondendo em lugar de Cara ",
agora no a hora e este no o lugar para falar sobre isso. No h nada que
podemos esperar para realizar aqui. Estes homens esto alm de nossa
ajuda."
Alm da ajuda. Kahlan estava alm de ajudar tambm? Ele no podia
permitir-se a acreditar nisso.
Ele olhou para o norte. Richard no sabia onde procurar por ela. Apenas
ser no sentido provocar a rocha que havia sido expulsa de seu lugar de
descanso havia sido encontrado ao norte do acampamento no significa que
quem levou Kahlan esteve por ali. Eles poderiam ter simplesmente ido para o
norte, tentando evitar o contato com Victor e os seus homens e com os
soldados que guardavam o comboio de abastecimento. Eles poderiam ter
apenas vindo a tentar evitar ser detectado at que saram da rea
imediatamente. Depois disso, eles poderiam ter ido a lugar algum.
Mas onde?
Richard sabia que ele precisava de ajuda.
Ele tentou pensar em que poderia ajud-lo com algo como isso. Quem
iria acreditar nele? Zedd poderia acreditar nele, mas Richard no achava que

seu av poderia oferecer o tipo especfico de ajuda necessria nesta

circunstncia. Era muito longe para ir se acabou que as habilidades Zedd no
se encaixam neste tipo particular de problema.
Quem estaria disposto a ajud-lo, e poderia saber tal coisa?
Richard virou de repente para Victor. "Onde posso obter cavalos? Eu
preciso de cavalos. Onde o lugar mais prximo?"
Victor foi tomado de surpresa com a pergunta. Ele deixou a pesada
maa cair e com a outra mo limpou a gua da chuva trs de sua testa
enquanto ele considerou a questo. Sua testa agrupada de volta.
"Altur'Rang seria provavelmente o local mais prximo", disse ele depois
de um momento de reflexo.
Richard deslizou sua espada na bainha. "Vamos. Precisamos nos
apressar."
Satisfeito com a deciso de sair, Cara lhe deu um empurro de ajuda no
sentido de Altur'Rang.
A desconfiana se escondia nos olhos de Nicci, mas ela estava to
aliviada que ele comeou a se distanciar do local da morte tanto que ela no
perguntou por que ele queria cavalos.
Cansao esquecido, os quatro se apressaram longe dos homens para
alm de qualquer ajuda. To deprimidos como se sentiam em relao a sair,
cada um deles entendeu que seria perigoso demais ficar para tentar enterrar
estes homens.
Um sepultamento dos mortos no valia a pena o risco para suas vidas.
Com a espada posto de lado, a raiva extinta. Em seu lugar brotou a dor

esmagadora de luto pelos mortos. A floresta parecia chorar com eles.

Pior ainda era o medo de saber o que poderia ter acontecido a Kahlan.
Se ela estava nas mos deste mal ...
Pense na soluo, Richard lembrou.
Se ele fosse encontr-la, ele precisa de ajuda. Para obter ajuda, ele
precisava de cavalos. Esse era o problema imediato na mo. Eles ainda tinham
metade de um dia de vero. Ele pretende no desperdiar um momento dele.
Richard levou-os para longe atravs dos bosques emaranhados em um
ritmo exaustivo. Ningum reclamou.
Captulo 07
Na escurido se aprofundando com a aproximao do anoitecer, Richard
e Cara usaram finas, razes de rvores de pinus rijos que eles puxaram para
cima a partir do solo esponjoso a chicotear juntos os troncos de rvores
pequenas. Victor e Nicci procurando comida o sub-bosque ao longo da base da
encosta de floresta densa, cortados e coletando galhos de blsamo. Enquanto
Richard segurava as toras juntas, Cara amarrou por fora com um corda como
uma raiz . Richard cortar o excesso para usar em outro lugar e colocou a faca
na bainha em seu cinto. Uma vez que ele tivesse a estrutura de toras segura
no lugar contra uma salincia da rocha, ele comearia a empilhar os ramos de
blsamo na parte inferior. Cara amarrou ramos aleatrios de dentro para
mant-los todos no lugar a noite enquanto Richard continuava adicionando
camadas acima dos plos. Victor e Nicci arrastaram braos cheios de galhos
perto para mant-lo abastecido enquanto ele trabalhava.
A rea sob o telhado saliente de rocha era seco o suficiente, ele

simplesmente no era grande o suficiente. O alpendre iria expandir o abrigo de

modo a proporcionar um lugar confortvel para dormir. Sem um incndio, no
seria particularmente quentes, mas, pelo menos, seria seco.
Durante o dia, a garoa tinha virado uma chuva lenta e constante.
Enquanto eles tivesse estado em movimento tinham estado quente o suficiente
por causa de seu esforo, mas agora que eles tiveram que parar durante a
noite, o abrao inexorvel do frio tinha comeado. Mesmo no tempo frio que
no era verdadeiramente frio, estar molhado minava uma pessoa de seu calor
necessrio e, assim, a sua fora. Richard sabia que, ao longo do tempo, a
exposio constante mesmo ao ligeiramente frio tempo molhado poderia roubar
bastante calor vital do corpo para debilitar severamente e s vezes at matar
uma pessoa.
Com to pouco sono quanto ele sabia que Nicci e Cara tinham tido ao
longo dos ltimos trs dias, e em sua prpria condio enfraquecida, Richard
reconheceu que eles precisavam de um local seco e quente para descansar
um pouco ou eles estariam todos em apuros. Ele no podia permitir que nada
atrassse-os
Por toda a tarde e noite eles haviam estado um ritmo constante e
rpido em sua marcha em direo Altur'Rang. Aps o abate brutal dos homens,
os quatro no tinha estado particularmente com fome, mas eles sabiam que
eles tinham para comer se quisessem ter a fora para a viagem, de modo que
mordiscaram carnes secas e biscoitos para viagem, pois tinham feito seu
caminho pela selva sem trilhas.
Richard estava to exausto que mal conseguia ficar de p. Tanto para

cortar a distncia e para evitar ser vistos por ningum, ele tinha guiado os
outros atravs da floresta densa, a maior parte difcil de avanar e tudo isso
afastados de quaisquer trilhas. Tinha sido um dia esgotante de viagem. Sua
cabea doa. Suas costas doam. Suas pernas doam. Se iniciassem cedo e
mantivessem o ritmo extenuante, porm, eles poderiam ser capazes de chegar
a Altur'Rang em mais um dia de viagem. Depois que eles tivessem cavalos, as
coisas seriam mais fceis, assim como mais rpidas.
Ele desejou que ele no precisasse ir to longe, mas ele no sabia mais
o que fazer. Ele no poderia passar sempre buscando as vastas florestas ao
redor, na chance de ele encontrar uma outra rocha que tinha sido perturbada
para que ele ento pudesse ter uma idia de qual direo Kahlan tinha ido. Ele
poderia nunca encontrar uma outra rocha assim, e mesmo que o fizesse, no
havia nenhuma razo para acreditar que se ele continuasse a ir naquela
direo iria encontrar Kahlan. Quem a levou poderia mudar de direo sem
nunca mais perturbar uma rocha de uma forma que ele no iria encontr-lo.
Suas trilhas regulares tinham desaparecido. Richard no conhecia
nenhuma maneira de rastrear algum quando a magia tinha feito suas trilhas
desaparecerem. O Dom de Nicci no era capaz de ajudar. Vagar sem rumo
no ia resolver nada.
To relutante como estava para deixar a rea onde ele tinha visto pela
ltima vez Kahlan, Richard no achava que ele tinha outra escolha seno obter
ajuda.
Ele atravessou os movimentos de construo do abrigo sem se dar ao
trabalho de pensar muito. luz falhando, Cara, preocupada com o seu bem-

estar, ficava observando-o pelo canto do olho. Parecia que ela esperava que
ele cair a qualquer momento e se ele fizesse tinha a inteno de peg-lo.
Enquanto ele trabalhava, Richard refletia sobre a possibilidade remota,
mas real, de que os soldados da ordem imperial poderem estar procurando na
floresta por eles. Ao mesmo tempo, ele se preocupava sobre o que poderia ter
matado todos os homens de Victor e poderia agora estar a persegui-los. Ele
considerou que outras precaues que poderiam tomar, e ele deliberou sobre
como ele iria lutar contra o que poderia ter feito tal violncia.
No meio de tudo isso, ele continuou tentando pensar de onde Kahlan
poderia estar. Ele passou por cima de tudo que podia se lembrar. Ele meditou
sobre se ela estava ou no ferida. Ele agonizou sobre o que ele poderia ter
feito de errado. Ele imaginou que ela deve estar preenchida com medo e
dvida, perguntando por que ele no estava vindo para ajud-la a escapar, por
que ele ainda no tinha encontrado ela, e se ele nunca faria antes de seus
captores a matarem.
Ele lutou para banir de sua mente o medo persistente de que ela poderia
j estar morta.
Ele tentou no pensar sobre o que poderia ser feito para ela como uma
cativa que poderia ser infinitamente mais terrvel do que uma simples
execuo. Jagang tinha motivos de sobra para querer que ela vivesse um bom
tempo, apenas viva podia sentir dor.
Desde o incio, Kahlan tinha estado l para frustrar as ambies de
Jagang e s vezes at mesmo reverter seu sucesso. Imperial Ordem era a
primeira fora expedicionria no Novo Mundo, entre outras coisas, abatidos

todos os habitantes da grande cidade de Galea em Ebinissia. Kahlan deparou

com a viso macabra pouco depois de uma tropa de recrutas jovens Galean
havia descoberto. Em sua raiva cega, apesar de ser em menor nmero de dez
para um, aqueles jovens tinham sido se empenhado na glria de vingana e
vitria, em reunio no campo de batalha os soldados que haviam torturado,
estuprado, assassinado e todos os seus entes queridos.
Kahlan se deparou com os recrutas, liderada pelo capito Ryan Bradley,
pouco antes de eles estavam prestes a marchar em uma batalha como nos
livros que ela percebeu que seria sua morte. Em sua inexperincia, eles
estavam convencidos de que eles poderiam fazer tais tticas trabalhar e
arrancar a vitria, apesar de estar predominantemente em menor nmero.
Kahlan sabia com quanta experiencia os soldados da Ordem Imperial
luavam. Ela sabia que se ela permitiu que os jovens recrutas para fazer o que
eles planejaram, eles estariam marchando em um moedor de carne sem
piedade e todos eles morreriam. Os resultados de suas noes mopes da
glria justo de combate seria que esses soldados ordem imperial, ento, v em
frente, sem oposio, para outras cidades e continuariam a matar e saquear
pessoas inocentes.
Kahlan assumiu o comando das jovens recrutas e comeou a dissuadilos de suas noes ignorantes de uma luta justa. Ela os trouxe a compreender
que seu nico objetivo era matar os invasores. No importava como o
Galeanos vieram a ficar sobre os cadveres de aqueles brutos, s importava
que eles fizeram. Nesse compromisso de matar, no h glria, o que havia era
simplesmente a sobrevivncia. Eles foram matar, de modo que pudesse haver

vida. Kahlan ensinou aos recruta o que precisavam saber sobre a luta contra
uma fora que muito os ultrapassava, e ela moldou-os em homens que
poderiam realizar a tarefa desagradvel.
A noite antes de levar os jovens para o combate, Kahlan foi sozinha para
o campo inimigo e matou seu mago, juntamente com alguns dos oficiais. No dia
seguinte, os cinco mil jovens lutaram a seu lado, seguindo suas instrues,
aprendidas com ela, e ao longo do caminho tiveram terrveis baixas, mas
acabaram matando a cada um at o ltimo da fora da Ordem Imperial
antecipada de 50 mil-homem. Tinha sido um feito raramente igualado na
histria.
Isso tinha sido o primeiro de muitos golpes Kahlan deu contra Jagang.
Em resposta, ele enviou assassinos atrs dela. Eles falharam.
Na ausncia de Richard, depois de Nicci havia levado embora para o
corao do Velho Mundo, Kahlan tinha ido para se juntar Zedd e as foras
D'Haran Imprio. Ela descobriu que desanimada e na corrida depois de ter
perdido uma batalha de trs dias. No lugar de Richard, carregando a Espada
da Verdade, a Madre Confessora tirou o exrcito de volta para seus ps e
imediatamente contra-atacou, surpreendendo o inimigo e sangrando eles. Ela
trouxe esqueletos e fogo para as foras D'Haran. Ela inspirou-os para o
desafio. Homens do capito Ryan chegaram para se juntar a ela na luta contra
a horda invasora de Jagang. Por quase um ano, Kahlan levou as foras
D'Haran Imprio enquanto frustrava os esforos de Jagang para rapidamente
dominar o Novo Mundo. Ela atormentado e assediado sem pausa. Ela ajudou
diretamente em planos que resultaram no exrcito de Jagang de perder

centenas de milhares de homens.

Kahlan tinha sangrado o exrcito Ordem Imperial, e ajudado a os moer a
uma parada para fora de Aydin-dril. No inverno, ela tinha evacuado o povo de
Aydin-dril, e teve o exrcito segurado ao longo das passagens em D'Hara.
A D'Haran fora depois de selaram as passagens e, por enquanto,
segurando a Ordem Imperial na baa longe do seu objectivo final de conquistar
D'Hara e, finalmente, trazer o Novo Mundo sob o domnio brutal da Sociedade
da Ordem.
O dio de Jagang a Kahlan era superado apenas pelo seu dio por
Richard. Mais recentemente, o andarilho dos sonhos tinha enviado um mago
extremamente perigoso chamado Nicholas atrs deles. Richard e Kahlan tinha
somente escapou por pouco de serem capturados.
Richard sabia que que a Ordem apreciava ver a ele que os inimigos
capturados sofrerem abusos monstruosos, e no havia ningum, alm de
Richard, a quem o Imperador Jagang queria colocar a tortura mais do que a
Madre Confessora.
No havia at onde ele no iria para colocar suas mos sobre ela. O
Imperador Jagang iria reservar para Kahlan a tortura mais indizvel.
Richard percebeu que ele estava congelado, tremendo, seus dedos
segurando um punhado de ramos de blsamo. Cara silenciosamente o
observava. Ele se ajoelhou e comeou a colocar novamente os ramos no local,
enquanto lutava para tirar os pensamentos terrveis de sua mente. Cara voltou
para o seu trabalho. Ele colocou todo o seu esforo para se concentrar na
tarefa de completar o seu abrigo. Quanto mais cedo eles fossem dormir, mais

descansados eles estariam quando acordassem, e mais rpido eles poderiam

viajar.
Mesmo que eles no estivessem perto de estradas e uma grande
distncia das trilhas, Richard ainda no queria ter um fogo, por medo de que os
soldados batedoresde escotismo poderem ve-lo. Embora eles no seriam
capazes de ver fumaa do fogo atravs de toda a garoa e neblina, tal tempo
tendia a manter baixa emisso de fumaa para o cho, deriva desta maneira
e atravs dos bosques, portanto, qualquer patrulhas ordem imperial seria capaz
de sentir o cheiro. Era uma possibilidade bastante real de que nenhum dos
outros defenderiam um incndio. Estar frio era muito melhor do que ter que
lutar por suas vidas.
Nicci arrastou uma braada de ramos de blsamo perto enquanto
Richard continuou a tecer-los at o alpendre. Nenhum dos outros falou,
aparentemente absorvidos na preocupao que o que quer que tinha matado
os homens poderia estar l fora, entre as sombras profundas, caando os
quatro que se preparavam para ir dormir em uma fortaleza feita de nada mais
do que ramos de blsamo.
O primeiro dia da Jornada em direo a Altur'Rang tinha parecido menos
como viajar e mais como correr por suas vidas.
Mas o que tinha matado os homens de Victor no tinha os perseguido.
Pelo menos, Richard no achava que tinha. Ele realmente no podia imaginar
que o que quer que tinha o poder de matar que muitos homens em uma forma
to brutal no conseguia alcan-los se ele tivesse sua trilha. Especialmente
algo preenchido com uma agitao de sangue, como Nicci havia descrito.

Alm disso, quando ele estava no bosque normalmente Richard sabia

quando havia perto animais e onde eles provavelmente estavam, e, via de
regra, ele sabia que, quando as pessoas estavam perto. Teve Victor e seus
homens no estavam acampados to longe de Richard, Kahlan, e o
acampamento de Cara, ele teria sabido que eles estavam l. Ele tambm tinha
um grande senso de quando eles estava sendo perseguidos e se algum
estava seguindo seu rastro. Como guia, ele s vezes acompanhava pessoas
perdidas na mata. Ele e outros guias s vezes tinham disputas para
acompanhar um ao outro. Richard sabia como observar algum a segui-lo.
Isso, no entanto, era menos uma questo de suspeitar que algum
estava seguindo-os e mais um sentimento de pavor gelado, como se estivesse
sendo perseguido por um fantasma assassino em um frenesi de sangue. Esse
medo constantemente exortou-os a correr. Ele sabia, tambm, que a corrida
era muitas vezes o gatilho que fazia um predador atacar.
Richard percebeu, porm, que era apenas sua imaginao fazendo-o
sentir o bafo quente de perseguidores.
Zedd lhe tinha ensinado que sempre era importante para entender por
que voc tinha sentimentos especficos, de modo que voc poderia decidir se
esses sentimentos eram causados por algo que justificava a ateno, ou algo
que no . Que no pelo medo palpvel causado pela brutalidade do massacre,
Richard no tinha nenhuma evidncia de que eles estavam sendo perseguidos,
ento ele tentou manter a emoo em perspectiva adequada.
O medo em si muitas vezes provou ser a maior ameaa. O medo fazia
as pessoas fazem coisas impensadas que muitas vezes colocavam-elas em

apuros. O medo fez as pessoas parar de pensar. Quando elas pararam de

pensar, elas muitas vezes fazem escolhas erradas.
Vrias vezes quando ele estava crescendo, Richard tinha seguido as
pessoas que tinham se perdido nas vastas florestas ao redor de Hartland. Um
menino que Richard tinha seguido por dois dias continuou correndo no escuro
at que ele finalmente caiu de um penhasco. Felizmente no foi uma queda
grande. Richard encontrou-o na parte inferior do barranco com uma toro no
tornozelo que estava inchada, mas no quebrada. O menino estava apenas
frio, cansado e assustado. Poderia ter sido muito pior e ele sabia disso. Ele
tinha ficado muito feliz de ver Richard aparecer e seguralo-o com fora ao redor
do pescoo todo o caminho de casa.
Havia um nmero de maneiras de morrer na floresta. Richard tinha
ouvido falar de pessoas atacadas por um urso, ou um puma, ou mordido por
uma cobra. Mas ele no podia imaginar o que havia matado os homens de
Victor. Ele nunca tinha visto nada assim. Ele sabia que no tinham sido
soldados. Ele supunha que poderia ter sido um dotado usando algum tipo de
terrvel poder para abater os homens, mas ele simplesmente no achava que
essa era a explicao.
Ele percebeu, ento, que ele j estava pensando nisso como uma besta.
O que quer que matou os homens, Richard tinha tomado precaues,
como haviam previsto. Ele seguiu riachos rasos at que eles estavam a uma
boa distncia da viso do abate. Ele teve o cuidado de lev-los para fora da
gua correndo e longe do fluxo em terreno onde seria muito mais difcil rastrelos. Mais de uma vez ao longo do dia ele levou-os sobre a rocha nua ou

atravs da gua para tornar extremamente demorado algum bom em

rastreamento segui-los. O abrigo tambm foi concebido para se misturar com
os bosques circundantes. Seria difcil de detectar, a menos que algum passou
muito prximo a ele.
Victor arrastou uma carga pesada de ramos de blsamo perto e
depositou-a aos ps de Richard. "Precisa de mais?"
Com a ponta da bota, Richard empurrou a pilha, a julgar pela sua
densidade quanto e quo bem ele iria cobrir os plos restantes. "No, eu acho
que estes e os que Nicci est trazendo devem ser o suficiente."
Nicci deixou cair a carga ao lado de Victor. Parecia estranho para ele ver
Nicci fazendo esse trabalho. Mesmo arrastando ramos de blsamo tinha uma
aparncia majestosa sobre ela. Enquanto Cara era uma mulher muito bela,
bem como, sua postura audaciosa fazia parecer bastante natural para ela estar
construindo um abrigo ou um mangual cravado armado para matar intrusos.
Nicci, porm, parecia de trabalho natural na floresta, como se ela iria reclamar
sobre a obteno de suas mos sujas, embora ela nunca fez isso uma vez.
No era que ela estava em todos dispostos a fazer tudo o que Richard
precisava dela para fazer, era apenas que ela parecia completamente fora de
lugar fazendo isso. Ela simplesmente tinha um porte nobre, que parecia
demasiado imponente para a tarefa de transportar ramos para um abrigo na
floresta.
Agora que ela tinha trazido todos os ramos de blsamo que Richard
precisava, Nicci ficou em silncio sob as rvores gotejantes, abraando-se
conforme ela tremia. Os dedos de Richard estavam dormentes de frio enquanto

ele rapidamente teceu sobre os ramos restantes. Ele viu Cara, enquanto ela
trabalhou para proteger os membros, ocasionalmente, colocando as mos sob
as axilas. Apenas Victor no mostrou nenhuma aparncia de frio. Richard
imaginou que olhar ameaador do ferreiro era o suficiente para aquec-lo mais
tempo.
"Por que vocs trs no dormem um pouco", disse Victor enquanto
Richard colocou o ltimo dos ramos sobre o abrigo. "Vou pegar a vigiliarelgio
por agora se ningum objetar. No estou com muito sono."
A partir da corrente de raiva na voz do homem, Richard imaginou que
Victor no poderia estar sonolento por um bom tempo. Ele certamente poderia
compreender o sofrimento amargo de Victor. O homem, sem dvida, passaria o
vigia tentando pensar no que ele diria me de Ferran e os familiares dos
outros homens.
Richard colocou uma mo no ombro de compreenso de Victor. "Ns
no sabemos o que estamos enfrentando, no hesite em nos acordar, se voc
ouvir ou ver qualquer coisa incomum e no se esquea de entrar e ter sua
parte do sono. Amanh ser um longo dia de viagem. Ns todos precisamos de
estar fortes."
Victor assentiu. Richard observou enquanto o ferreiro pegava sua capa e
jogava sobre os ombros antes de pegar razes e videiras para ajud-lo a
escalar a rocha acima do abrigo para onde ele iria cuidar deles. Richard se
perguntou se talvez o resultado poderia ter sido diferente se tivesse estado
Victor com os homens. Ento ele pensou sobre as conseqncias de rvores
lascadas, goivas profundas no solo esculpida com tanta fora que ele tinha

virado pedras e razes grossas rasgadas distante. Lembrou-se da armadura de

couro rasgado, os ossos quebrados, os corpos desmenbrados, e alegrou-se
que Victor no tinha estado com os homens quando o ataque veio. Mesmo a
maa pesada empunhada com raiva pelos braos poderosos do mestre ferreiro
no teria parado o que havia entrado em tal matana.
Nicci levou a mo testa de Richard, testando para ver se tinha febre.
"Voc precisa de descanso. Nenhuma vigia para voc esta noite. Ns trs de
ns vamos tomar cada um na nossa vez."
Richard quis argumentar, mas ele sabia que ela estava certa. Esta no
foi uma batalha, ele deveria assumir, ento ele no e, em vez acenou com
acordo. Cara, obviamente preparou para assumir ao lado de Nicci, se ele
argumentou, desviou de observ-los de fora da pequena abertura entre os
ramos.
Da escurido encontrando todo um rangido tinha comeado a construir
em um cricri estridente. Agora que eles acabaram com o esforo de construir o
abrigo, o barulho era difcil de ignorar. Isso fazia toda a floresta parecer com a
atividade estridente. Nicci finalmente notou isso e parou para olhar ao redor.
Ela franziu o cenho. "Que som esse, afinal?"
Richard pegou uma pele vazia de um tronco de rvore. Em todos os
lugares em toda a floresta das rvores foram cobertas com as plidas,
acastanhada, polegar porte cascas.
"Cigarras". Richard sorriu para si mesmo enquanto deixava o fantasma
tnue da criatura que tinha vivido uma vez dentro ralar na palma da mo. "Isso
o que resta depois que se muda."

Nicci olhou para a pele vazia na mo e olhou rapidamente algumas das

outras agarradas s rvores.
"Enquanto eu passei a maior parte da minha vida em vilas e cidades, e
dentro de casa, eu passei uma grande quantidade de tempo ao ar livre desde
que deixou o Palcio dos Profetas. Estes insetos deve ser exclusivos a este
bosque;. Eu no lembro de ter visto antes ou ouvi-los. "
"Voc no teria. Eu era um menino a ltima vez que eu os vi. Este tipo
de cigarra emerge do subsolo a cada 17 anos. Hoje o primeiro dia em que
todos comearam a surgir. Elas s vo estar ao redor por algumas semanas
enquanto eles se acasalam e pem os seus ovos. Ento no vai v-los
novamente por mais 17 anos. "
"Srio?" Cara perguntou enquanto ela colocava a cabea para fora. "A
cada 17 anos?" Ela pensou sobre isso por um momento e ento fez uma careta
para Richard. " melhor eles no nos manterem acordados."
"Por causa de seus nmeros que eles criam tal som inesquecvel. Com
todas as incontveis cigarras trinando juntos, s vezes voc pode ouvir a
ascenso e queda harmnica de sua msica se movendo pela floresta em uma
onda. No silncio da noite, sua estridulao pode parecer ensurdecedora no
incio, mas, acredite ou no, ele vai realmente ajudar a dormir. "
Satisfeita em saber que os insetos ruidosos no iriam manter sua pupila
acordada, Cara desapareceu para dentro.
Richard lembrou sua admirao quando Zedd tinha andado com ele
atravs da floresta, mostrando-lhe as criaturas recm-emergidas, dizendo-lhe
tudo sobre o seu ciclo de vida 17 anos. Para Richard, enquanto menino, era

uma maravilha memorvel. Zedd disse a ele como ele seria crescer quando
eles vieram de novo, que ele havia visto pela primeira vez elas desde que era
um menino, e da prxima vez que ele iria v-las como um homem crescido.
Richard lembrou-se maravilhado com o evento e prometendo a si mesmo que,
quando voltassem, ele no deixaria de passar mais tempo assistindo as
criaturas raras quando aparecessem a partir do solo.
Richard sentiu uma onda de profunda tristeza pela perda daquele tempo
inocente na vida. Enquanto um menino, o surgimento das cigarras pareciam
ser apenas sobre o fenmeno mais incrvel que poderia imaginar, e esperar 17
anos at que elas voltassem parecia a coisa mais difcil que ele j teve que
fazer.
E agora elas estavam de volta.
E agora ele era um homem. Ele lanou a casca vazia de lado.
Depois de Richard tirar o manto molhado e se arrastar atrs de Nicci, ele
puxou ramos em conjunto para cobrir a abertura do abrigo confortvel. Os
ramos grossos atenuaram a msica estridente das cigarras. O zumbido
incessante estava deixando-o sonolento.
Ele ficou satisfeito ao ver que os ramos de blsamo trabalhavam para
derramar a chuva, deixando a caverna um refgio seco, se no quente. Eles
tinham previsto uma cama de galhos sobre o solo exposto para que eles
tivessem uma plataforma relativamente macia e seca sobre a qual dormir.
Mesmo sem chuva pingando sobre eles, no entanto, a umidade e nevoeiro
ainda umedeciam tudo. Sua respirao saia em nuvens efmeras.
Richard estava cansado de estar molhado. rvores balanndo haviam

deixado coberto com casca e agulhas e sujeira.

Suas mos estavam pegajosas de seiva de rvore. Ele no conseguia
se lembrar de alguma vez ter sido estado miservel de sujeira e areia agarrada
sua pele molhada e roupas molhadas. Pelo menos o pinheiro e passo
blsamo deixavam o abrigo com cheiro agradvel.
Ele desejou que ele pudesse tomar um banho quente. Ele esperava que
Kahlan estivesse quente e seca e ilesa.
Cansado como estava, e to sonolento como o som das cigarras estava
deixando-o, havia coisas Richard precisava saber. Havia questes muito mais
importantes para ele do que o sono, ou sua admirao de infncia simples.
Ele precisava descobrir o que Nicci sabia sobre o que matou os homens
de Victor. Havia conexes demais para ignorar. O ataque tinha chegado bem
perto de onde Richard, Kahlan e Cara tinham acampado alguns dias antes.
Mais importante, o que tinha matado os homens no parecem ter deixado
quaisquer pistas, pelo menos nenhuma que foi capaz de encontrar na sua
busca breve, e, diferente daquela rocha deslocada, Richard no poderia
encontrar qualquer faixa de qualquer Kahlan ou seu seqestrador.
Richard pretendia, antes de dormir, descobrir o que Nicci sabia sobre o
que matou os homens.
Captulo 08
Richard desamarrou as tiras de couro sob sua mochila e abriu o seu
saco de dormir, espalhando-o no estreito espao deixado entre os outros dois.
"Nicci, de volta ao lugar onde os homens foram mortos voc disse que
tinha sido um frenesi de sangue." Ele encostou-se parede de pedra debaixo

da salincia. "O que voc quer dizer?"

Nicci dobrou-se em uma posio sentada sua direita, em cima de seu
saco de dormir prprio. "O que vimos l atrs no era simplesmente matar. Isso
no bvio?"
Ele sups que ela tinha um ponto. Ele nunca tinha presenciado uma
cena to moldada por raiva. Ele estava bem ciente, porm, que ela sabia muito
mais sobre isso.
Cara enrolado sua esquerda. "Eu estou dizendo a voc", disse ela a
Nicci, "Eu no acho que ele sabe."
Richard lanou um olhar desconfiado a Mord-Sith e depois para a
feiticeira. "Sabe o qu?"
Nicci correu os dedos para trs com o cabelo molhado, puxando fios de
seu rosto. Ela parecia um pouco confuso.
"Voc disse que voc viu carta que enviei."
"Eu vi." Tinha sido bem para trs . Ele tentou se lembrar atravs do
torpor do cansao e preocupao tuda da carta de Nicci tinha dito algo sobre
Jagang criao armas das pessoas. "Sua carta foi de valiosa para ajudar a
descobrir o que estava acontecendo no momento e eu apreciei seu alerta sobre
atividades mais escuras de Jagang em criar armas alm dos dotados; Nicholas
o Slide a era to desagradvel parte desse trabalho."
"Nicholas". Nicci cuspiu o nome antes de envolver um cobertor sobre os
ombros. "Ele apenas uma pulga na garupa do lobo."
Se Nicholas era a pulga, Richard esperava nunca correr para o lobo.
Nicholas o Slide tinha sido um mago que as Irms da Escurido tinha alterado

a ter habilidades que foram bem alm de qualquer trao humano. Pensava-se
que a realizao conjurao tal com as pessoas no era apenas uma arte
perdida, mas impossvel, porque, entre outras coisas, o trabalho nefasto assim
exigia o uso de magia aditiva no s mas tambm Magia Subtrativa. Enquanto
alguns raros aprendiam a manipul-la, at o nascimento de Richard no havia
ningum nascido com o dom real da Magia Subtrativa em milhares de anos.
Mas havia aqueles que, apesar de no terem nascido com esse lado do
dom ainda conseguiram ganhar o uso da Magia Subtrativa. Darken Rahl foi
uma dessas pessoas. Se dizia que ele tinha trocado as almas puras de
crianas ao Guardio do submundo em troca de indulgncias escuras,
incluindo a habilidade de usar magia subtrativa.
Richard sups que ele tambm poderia ter passado pela mrbida
promessa do Guardio que as primeiras Irms da Escurido tinha planejado
para obter o conhecimento de como usar Magia Subtrativa, depois de pass-lo
em segredo a seus discpulos secretos.
Quando o Palcio dos Profetas tinham cado, Jagang tinha capturado
muitas das Irms, ambas Irms da Luz e Irms do Escuro, mas seus nmeros
estavam diminuindo. Pelo que Richard tinha aprendido, a capacidade do
andarilho dos sonhos permitiu-lhe entrar em cada parte da mente de uma
pessoa e, assim, control-las.
No havia nenhum pensamento particular que ele no conhecesse ou
por obras ntimas que ele no poderia testemunhar. Era uma violao interior
to completa que nenhum canto escondido da mente estava a salvo do
escrutnio direto do andarliho dos sonhos.

O que era pior, a vtima no podia sempre dizer se Jagang estava

espreita l, em sua mente testemunha, pelos seus mais secretos pensamentos.
Nicci havia dito que a posse do assombro pelo andarilho dos sonhos
tinha feito algumas das Irms loucas.
Richard tambm sabia que atravs desse link Jagang poderia dar dor
excruciante e, se quisesse, a morte. Com esse controle, o andarilho dos
sonhos poderia fazer as Irms fazer qualquer coisa que quisesse.
Atravs de uma antiga magia criada por um dos antepassados de
Richard para proteger seu povo dos andarilhos dos sonhos da poca, aqueles
que juraram fidelidade ao Lord Rahl estavam protegidos. Junto com o resto do
seu dom, Richard tinha herdado esse vnculo e, com um andarilho dos sonhos
novamente nascido no mundo, agora protegia aqueles leais a ele de Jagang
roubar em suas mentes e escraviz-los. Enquanto uma devoo formal era
falado pelo povo de D'Hara ao seu Lord Rahl, a proteco que o ttulo emitido
era realmente chamado por convico, a pessoa ligada, atravs de seu fazer
aquilo eles achavam que era chamado pela sua fidelidade.
Ambas Ann, a Prelada das Irms da Luz, e Verna, a mulher que Ann
tinha nomeado como sua sucessora, havia roubado o acampamento da Ordem
Imperial e tentado resgatar suas Irms. As Irms cativas tinha sido oferecido a
proteo do vnculo, tudo o que tinha a fazer era aceitar em seus coraes sua
lealdade para com Richard, mas a maioria estava to aterrorizada com Jagang
que mais de uma vez que tinha se recusado a sua chance de liberdade. Nem
todo mundo estava disposto a abraar a liberdade; liberdade requeria apenas
esforo, mas risco. Algumas pessoas optaram por se iludir e ver suas cadeias

como armadura de proteo.

Nicci uma vez tinha estado em servido Irmandade de Ordem, as
Irms da Luz, e em seguida, as Irms do Escuro, e, finalmente, a Jagang. Ela
j no era, tinha lugar adotado no amor de Richard a vida. Sua lealdade
inabalvel para ele e que ele acreditava a libertara das garras do andarilho dos
sonhos , mas muito mais do que isso, a libertara do jugo da servido que tinha
usado toda a sua vida. Sua vida agora era s dela. Ele pensou que talvez isso
pode ter algo a ver com a nobreza resoluta de seu porte.
"Eu no li a carta inteira", admitiu Richard. "Antes eu era capaz de
termin-lo, fomos atacados por homens que Nicholas tinha enviado para nos
capturar. Eu te falei antes, que foi quando Sabar foi morto. Durante essa luta a
letra caiu no fogo."
Nicci se encolheu para trs. "Querido espritos", ela murmurou. "Eu
pensei que voc soubesse."
Richard estava cansado e no fim de sua pacincia. "Sabia que?"
Nicci deixar seus braos deslizar para os lados. Ela olhou para ele na
penumbra e soltou um suspiro cansado.
"Jagang encontrou uma maneira para as Irms do Escuro que ele
mantm em cativeiro usar sua habilidade para a criar armas das pessoas,
como havia sido feito durante a grande guerra. Em muitos aspectos, ele um
homem brilhante. Ele torna seu negcio para aprender. Ele coleciona livros dos
lugares que ele saqueia. Eu vi alguns desses livros. Entre todos os tipos de
tomos, ele tem manuais antigos de magia de todo o tempo da Grande Guerra.
"O problema que, enquanto ele pode ser um andarilho dos sonhos

brilhante em certas reas, ele no tem o dom e assim seu entendimento dele
nisso, do que exatamente o Han e como essa fora d funes a vida,
bruto na melhor das hipteses. no fcil para algum sem magia
compreender essas coisas. Voc tem o dom e, ainda, mesmo que voc
realmente no entendo isso ou sabe muito sobre como ele funciona. Mas
porque Jagang no sabem como trabalhar magia, ele erra em torno exigindo
que as coisas sejam feitas simplesmente porque ele sonhou elas, porque ele
o grande imperador e ele deseja suas vises serem trazidas vida. "
Richard esfregou os dedos para trs e para frente sobre a testa, tirando
a sujeira. "No lhe de to pouco valor a esse respeito. possvel que ele sabe
mais sobre o que ele est fazendo do que voc imagina."
"O que voc quer dizer?"
"Eu posso no saber muito sobre o assunto da magia, mas uma das
coisas que aprendi que a magia tambm pode ser pensada muito como uma
forma de arte. Atravs de expresso artstica, por falta de um termo melhor
magia que nunca foi antes pode ser criada. "
Nicci olhou incrdula surpresa. "Richard, eu no sei de onde voc
poderia ter ouvido tal coisa, mas ele simplesmente no funciona dessa
maneira."
"Eu sei, eu sei. Kahlan pensa que eu estou fora em um membro com
isso, tambm. Tendo sido criada em torno de magos, ela sabe muito sobre
magia e no passado ela categoricamente insistiu que eu estou errado. Mas eu
no estou. Eu j fiz isso antes. Usei o dom de tal maneira, de formas novas e
originais, me tirou do que de outra forma teria sido armadilhas inquebrveis ".

Nicci estava olhando para ele de que forma analtica dela. De repente
ele percebeu porqu. No foi s o que ele disse sobre magia. Ele estava
falando de Kahlan novamente. A mulher que no existia, a mulher que ele tinha
sonhado. A expressode Cara traiu sua preocupao muda.
"De qualquer forma", disse Richard, voltando ao cerne da questo,
"apenas porque Jagang no tem o dom, no significa que ele no pode ainda
sonhar com coisas, sonhos at pesadelos-como Nicholas. atravs da
conceituao original, de tal forma que as coisas mais mortais, para os quais
pode no haver contra-convencional, so criadas. Eu suspeito que isso pode
ter sido o mtodo dos magos nos tempos antigos utilizados para a criao de
armas das pessoas em primeiro lugar. "
Nicci estava fora de si com agitao engarrafada.
"Richard, a magia simplesmente no funciona assim. Voc no pode
imaginar o que voc gostaria de ter, desejar o que voc quer. Os fundamentos
da magia pelas leis da natureza, assim como todas as outras coisas do mundo.
Capricho no vo fazer pranchas de rvores, voc deve cortar a rvore para a
forma desejada. Se voc quer uma casa, voc no pode desejar-se tijolos e
tbuas para empilhar-se em uma habitao; voc deve usar suas mos para
criar tal estrutura."
Richard inclinou-se para a feiticeira. "Sim, mas a imaginao humana
que faz com que as aes concretas e no apenas possveis, mas eficazes. A
maioria dos construtores pensa em termos de casas e celeiros; Eles fazem o
que foi feito antes, simplesmente porque era o que foi feito antes na maior
parte do tempo eles no querem pensar, para que eles nunca imaginar mais

nada. Eles limitam-se a repetio e como desculpa eles insistem que isso deve
ser feito dessa forma, porque sempre foi feito assim. A maior parte da magia
assim -o dotado simplesmente repete o que j foi feito antes, acreditando que
isso deve ser feito assim com nenhuma justificao mais do que tudo sempre
foi feito dessa forma.
"Antes de um grande palcio poder ser construda, primeiro tem que ser
imaginado por algum corajoso o suficiente para ter uma viso do que poderia
ser. Um palcio no vai brotar espontaneamente para a surpresa de todos os
homens, enquanto esto tentando construir um celeiro. S o ato consciente da
conceituao pode trazer a realidade.
"Para esse ato de imaginao criativa para trazer a existncia de um
palcio, no pode violar uma das leis da natureza das coisas que so usadas.
Pelo contrrio, a pessoa que imagina um grande palcio, com o objetivo de vlo construdo deve estar intimamente conscientes da natureza de todas as
coisas que ele vai usar na construo. Se ele no estiver, o palcio vai cair. Ela
deve conhecer a natureza dos materiais melhores do que o homem que os usa
para construir um simples celeiro. Isso no uma questo de desejar por algo
que transcende as leis da natureza, mas uma questo de pensae originalmente
com base nessas leis da natureza.
"Eu cresci na floresta ao redor de Hartland, nunca tendo visto um
palcio." Richard abriu os braos, como se quisesse mostrar-lhe as coisas que
tinha visto desde que deixou sua terra natal. "At que eu vi o castelo em
Tamarang, o Fortaleza do Mago e o Palcio das Confessoras em Aydindril, ou
Palcio do Povo em D'Hara, eu nunca imaginei que tais lugares existiam ou

mesmo que poderiam existir. Eles foram alm do mbito do meu pensamento
no momento
"E ainda assim, mesmo que eu nunca imaginei que esses lugares
poderiam ser construdos, outros homens pensarameles, e eles foram
construdos. Acho que uma das funes importantes de grande criaes que
eles inspiram as pessoas."
Nicci parecia no apenas ser envolvida em sua explicao, mas para
considerar suas palavras com interesse srio "Voc quer dizer, ento, que voc
acha que uma forma de arte tambm podem moldar coisas to importantes
como a funo da magia?"
Richard sorriu. "Nicci, voc no poderia entender a importncia da vida,
at que esculpi a esttua l atrs em Altur'Rang. Quando voc viu o conceito
de forma tangvel que eram capazes, finalmente reuniu todas as coisas que
tinha aprendido durante a sua vida e, finalmente, compreendeu seu significado.
Uma criao artstica tocou sua alma.
Isso o que eu quero dizer sobre uma importante funo de grandes
obras que eles inspiram as pessoas
"Porque que te inspirou com a beleza da vida, com a nobreza do
homem, que agiu para se tornar algo sem que voc nunca tinha pensado ser
possvel. Porque o povo de Altur'Rang bem podia ver que a esttua que
poderia e deveria ser , eles ficaram agitados para enfrentar a tirania
esmagadora de suas vidas. Isso no estava realizado, copiando outras
esttuas, fazendo o que era a norma aceita por esttuas no Velho Mundo a
mostrar o homem como fraco e ineficaz, mas por uma idia de beleza , uma

viso de nobreza, da forma que eu esculpi.

"Eu no violei a natureza do mrmore que usei, mas eu usei a natureza
da pedra para realizar algo diferente do que o que os outros rotineiramente
fazem com ele. Eu estudei as propriedades da pedra, eu aprendi a trabalhar, e
procurei entender o que mais eu poderia fazer com ela, a fim de trazer o meu
objetivo. Tive Victor a fazer as melhores ferramentas que me permitiriam fazer
o trabalho da maneira que precisava ser feito. Dessa forma que eu trouxe para
realidade o que eu queria criar, o que nunca tinha sido criado antes.
"Eu acho que a magia pode trabalhar desta forma tambm. Acredito que
tais idias originais desempenharam um papel em como as armas uma vez
foram criadas a partir de pessoas. Afinal, quando essas armas eram feitas, elas
eram eficazes em grande parte porque eles eram originais , porque nunca
tinham sido pensadas ou vistas antes. Em muitos casos, o outro lado na
guerra, em seguida, tinha que trabalhar para criar coisas totalmente novas de
magia que eram capazes de contrariar essas armas. Em muitos casos, eles
foram capazes de tornar a arma obsoleta, criando um cantra-magia, e ento
algum do outro lado imediatamente comeou a trabalhar pensando em algum
novo horror. Se usar magia criativa no foi possvel, ento como que os
magos da antiguidade criaram armas com ele? Voc no pode dizer eles
simplesmente teiveram o conhecimento a partir de um livro, ou a experincia
do passado, onde e como que as primeiras armas teriam se originado se no
com uma idia original? Algum tinha que ter usado magia criativa em primeiro
lugar.
"Eu acho que Jagang novamente fazendo isso bem com magia. Ele

estudou um pouco do que foi feito na Grande Guerra, as armas que foram
criadas e aprendeu com isso. Ele s vezes pode determinar que uma vez que
foram criadas para ser criado novamente , como com Nicholas, mas em outros
casos, eu acho que ele imagina o que nunca foi, o que vai alm do que j foi
feito antes, e que trouxe para a realidade por aqueles que sabem como usar a
magia para construir o que ele quer.
"Nesses atos de criao, no o trabalho que o aspecto mais notvel,
mas a idia e viso que faz o trabalho efetivo, como carpinteiros e pedreiros
que construram casas e celeiros pode ser empregado para a construo de
um palcio. Ele no era muito seu trabalho que era notvel na criao de
palcios, mas o ato de percepo e criao que deu a direo. "
Nicci assentiu levemente em concentrao enquanto ela pesava suas
palavras. "Eu posso ver que a sua idia no de todo uma idia selvagem. Eu
pensei que era no incio. Esta uma linha de raciocnio que eu nunca vi. Vou
ter que pensar sobre as possibilidades. Voc pode ser o primeiro para
realmente entende o mecanismo por trs dos esquemas de Jagang, para esse
efeito, por trs das criaes dos magos nos tempos antigos. Isto explica muitas
coisas que me incomodavam ao longo dos anos. "
As palavras de Nicci foram faladas com respeito intelectual para um
conceito novo para ela, mas um conceito que ela compreendeu plenamente.
Ningum que j tinha falado com Richard sobre a magia nunca tinha tratado as
suas ideias com tal entendimento perspicaz. Ele sentiu como se esta fosse a
primeira vez que algum realmente entendia o que ele viu.
"Bem", ele disse, "Eu tive que lidar com criaes de Jagang. Como eu

disse, Nicholas era um grande problema."

Na penumbra, Nicci estudou seu rosto por um momento.
"Richard, do que eu fui capaz de descobrir", ela disse em uma voz
suave, "Nicholas no era objetivo real de Jagang. Nicholas era meramente
prtica."
"Prtica!" Richard bateu a cabea contra a parede. "Eu no sei, Nicci. Eu
no estou to certo sobre isso. Nicholas o Slide era uma criao formidvel e
um pedao desagradvel de trabalho. Voc no sabe o problema que ele nos
causou."
Nicci encolheu os ombros. "Voc o derrotou."
Richard piscou de espanto. "Voc o faz parecer que ele era apenas um
solavanco na estrada. Ele no era. Estou lhe dizendo, ele era uma criao
assustadora que quase nos matou."
Nicci balanou a cabea lentamente. "E eu estou lhe dizendo, to
formidvel quanto ele pode ter sido, Nicholas no era o que estava atrs
Jagang. Voc me disse para no dar pouco valor ao andarilho dos sonhos -no
faa a mesma coisa agora. Nunca pensei que Nicholas era completamente o
seu objetivo.
"O que voc diz sobre o processo de imaginao na criao de coisas
novas realmente faz sentido, especialmente neste caso. Ele ainda pode
explicar algumas coisas. Pelo pouco que eu fui capaz de aprender, eu acredito
que desde o incio Nicholas estava apenas a expandir as habilidades das irms
que Jagang tinha atribudos tarefa de criar armas. Nicholas no era o objetivo
de Jagang, mas simplesmente pratica no caminho para esse objectivo.

"Com o seu nmero cada vez menor de Irms essa prtica ganhou uma
nova urgncia. Mesmo assim, ele aparentemente tem Irms suficientes para o
trabalho de criar suas armas."
Richard sentiu arrepios formigando os braos quando ele comeou a
perceber as implicaes do que Nicci estava lhe dizendo.
"Voc quer dizer que a criao de Nicholas, era como Jagang estava
apenas com seus carpinteiros edificar uma casa como prtica antes que ele
envia-los para construir algo muito mais complicado, como um palcio?"
Nicci olhou para ele e sorriu. "Sim, isso mesmo."
"Mas ele mandou Nicholas com tropas para governar um pas, bem
como para nos capturar."
"Uma questo de mera convenincia. Jagang tinha instilado Nicholas a
necessidade de ca-lo, mas apenas como parte do teste de seus objetivos
maiores. Ele realmente no esperava que o Slide pudesse capaz de realizar
suas ambies transcendentes. O imperador pode te odiar por impedir o seu
progresso em conquistar o mundo novo, ele pode considerar voc indigno
como um adversrio, e ele pode considerar voc um pago imoral digno
apenas da morte, mas ele inteligente o suficiente para dar-lhe crdito por sua
habilidade. igual quando voc disse que enviou o soldado capturado para
assassinar Jagang. Voc realmente no esperava que o soldado solitrio fosse
ter sucesso na difcil tarefa de assassinar um Imperador bem guardado, mas o
soldado no tinha nenhum outro valor para voc e uma vez que voc pensou
que havia pelo menos uma chance de que ele pode realizar algo, voc pode
tambm envi-lo na misso, enquanto voc trabalhava em idias muito

melhores do que esperar para ter uma chance mais razovel de sucesso. E se
o soldado fosse morto, em seguida, isso estaria tudo bem para voc, porque
ele s conseguiu ter com ele de qualquer maneira.
"Nicholas era assim. Ele era uma criao conjurada, a prtica ao longo
do caminho para algo completamente superior. No esquema das coisas,
Nicolau no era tudo o que era valioso para Jagang, para Jagang, em vez de
mat-lo, levou-o. Caso Nicholas consegui-sse, ento Jagang estaria frente
com dois ", e se voc o matasse, ento voc lhe fez um servio." Richard
passou a mo por cima do cabelo. Ele sentiu sobrecarregado com as
implicaes. Ele havia criticado Nicci por no estar aberta para ver o quadro
mais amplo, e aqui ele tinha acabado de ser culpado de fazer a mesma coisa.
"Bem, ento", ele perguntou a ela: "o que voc acha que Jagang pode
evocar que pior do que Nicholas o Slide?"
O zumbido das cigarras parecia opressivo, invasivo, naquele momento,
como se fosse o inimigo que o rodeava.
"Eu acredito que ele seguiu em frente e j criou tal obra-prima de ", disse
Nicci com finalidade tranquila. Ela puxou o cobertor sobre os ombros e
segurou-a fechada em sua garganta. "Eu acho que isso o que aqueles
homens l atrs na floresta enfrentaram."
Richard viu sua expresso na escurido. "O que voc sabe sobre o que
Jagang tem feito?"
"No ser um bom negcio", Nicci admitiu. "Apenas algumas palavras
sussurradas quando uma das minhas irms ex-companheiro estava saindo em
uma viagem."

"Uma viagem?"
"Para o mundo dos mortos."
Por seu tom de voz e a forma como ela olhou fora, Richard no queria
perguntar o que tinha trazido esses planos da mulher para viagem. "Ento, o
que ela te disse?"
Nicci soltou um suspiro cansado. "Isso Jagang, tinha vindo a fazer coisas
da vida dos prisioneiros e voluntrios, ambos. Alguns desses jovens bruxos, na
verdade, achavam que eles estavam se sacrificando por um bem maior." Nicci
sacudiu a cabea tal iluso triste. "A irm foi quem me disse que Nicholas era
apenas um degrau para fins verdadeiros e nobres de Sua Excelncia." Nicci
olhou novamente para ter certeza de que Richard estava prestando ateno.
"Ela disse que Jagang estava beira de criar uma criatura semelhante a uma
que tinha encontrado em escritos antigos, mas muito melhor, muito mais
mortal, e invencvel."
O cabelo na parte de trs do pescoo de Richard levantou. "Uma
criatura? Que tipo de criatura?"
"Uma besta. Uma fera invencvel."
Richard engoliu ao som sinistro da palavra. "O que esta criatura faz?
Voc foi capaz de descobrir? Qual a sua natureza?"
Por alguma razo, ele no conseguia pr-se a usar a mesma palavra em
voz alta naquele momento, como se falar que poderia invoca-lo de fora da noite
circundante.
Olhos preocupados de Nicci virou. "Enquanto a irm caiu nos braos da
morte, ela sorriu como o prprio Guardio com um botim de almas, e disse:"

Uma vez que ele usar seu poder, a besta vai finalmente conhecer Richard
Rahl. Ento ela vai encontr-lo, e matar ele. Sua vida, como a minha, estar
finalmente acabada."
Richard se fez piscar. "Ela disse alguma coisa?"
Nicci balanou a cabea. "Nesse ponto, ela convulsionou na agonia da
morte. A sala ficou negra quando o Guardio pegou sua alma pela dvida da
barganha que ela uma vez aceitou.
"A nica coisa que est me incomodando a forma como esta criatura
nos encontrou. Ainda assim, eu no acho que a situao to desesperada
como pode parecer. No h realmente nenhuma evidncia conclusiva para nos
fazer acreditar que era realmente essa fera que atacou os homens atrs l.
Afinal, voc no usou o seu poder, de modo que no teria havido qualquer
forma da besta de Jagang conseguir encontr-lo. "
Richard olhou para suas botas. "Quando os soldados atacaram", ele
disse em voz baixa como ele esfregou um dedo ao longo da borda da sola de
couro, "Eu usei meu dom para desviar as flechas. Eu no fiz direito com a
ltima."
"Senhor Rahl," Cara disse: "Eu no acho que isso verdade. Acho que
voc usou sua espada para desviar as flechas."
"Voc no estava l naquele momento assim voc no viu o que estava
acontecendo", disse Richard quando ele balanou a cabea tristemente. "Eu
estava usando minha espada sobre os soldados, eu no poderia us-lo para
desviar as dezenas de flechas, assim eu desviado as setas com o meu dom.".
Nicci agora estava sentada em p. "Voc usou seu dom? Como voc

chamou ele?"
Richard encolheu conscientemente. Ele desejava saber mais sobre o
que ele tinha feito. "Atravs de necessidade, eu acho. Eu no soube que eu iria
acabar por ser responsvel..."
Ela gentilmente tocou em seu brao. "No tolamente se culpe. Voc no
tinha como saber. Se no tivesse feito o que fez voc teria sido morto. Voc
estava agindo para salvar sua vida. Voc no sabe nada sobre a besta. Mais
do que isso, porm, voc no pode ser inteiramente responsvel. "
Richard franziu a testa. "O que voc quer dizer?"
Nicci afundou de volta contra a parede de pedra. "Eu temo que eu possa
ter contribudo para ela nos encontrar."
"Voc? Mas como?"
"Eu usei Magia Subtrativa para me livrar de seu sangue para que eu
pudesse curar voc. Enquanto a irm no disse nada especfico que eu poderia
apontar, eu ainda tenho um sentimento desagradvel que esta criatura pode de
alguma forma ser amarrado com o submundo. Caso isso seja verdade, ento
quando me livrei do seu sangue com o uso da Magia subtrativa eu posse
inadvertidamente ter dado um pouco* do seu sangue, por assim dizer." (*esse
pouco tambm tem sentido de gosto, talves seja um significado misturado)
"Voc fez a coisa certa", disse Cara. "Voc fez a nica coisa que podia
fazer. Deixar Lorde Rahl morrer em vez teria sido entregar a Jagang o que
procurava."
Nicci acenou com a apreciao das palavras de Cara.
Richard soltou a respirao que estava segurando. "O que mais voc

pode me dizer sobre isso?"

"Nada de qualquer relevncia, eu temo. A irm me disse que as irms
que estavam experimentando com a criao de armas das pessoas s tinha
criado Nicholas para trabalhar fora de alguns detalhes preliminares antes de
passar para o seu importante trabalho. Mesmo assim, algumas delas morreram
na tarefa de conjurar o Slide-e, com quantas j morreram, Jagang est
chegando ao ponto de ele ter poucas de sobra.
Ele tem usado aquelas que ele ainda tem, enquanto ele ainda tem
bastante, para realizar seu objetivo. Aparentemente, criar o animal era muito
mais complexa e difcil do que a criao de um Slide, mas os resultados foi dito
terem valido a pena. Eu suspeito que ao longo do caminho que ele pode ter
direcionado atalhos que ser tomadas, atalhos que envolvem o submundo.
"Se ns vamos lutar contra isso, precisamos descobrir tudo o que for
possvel sobre esta besta. E precisamos descobrir antes que ele nos pegue.
Com o que aconteceu com os homens, eu no acho que ns temos muito
tempo . "
Richard sabia o que ela queria dizer, mas no disse, era que ela queria
que ele esqueece o que ela achava que eram seus sonhos sem sentido sobre
Kahlan e colocasse sua plena concentrao e esforo para esta criao
perigosa de Jagang.
"Eu tenho que encontrar Kahlan", disse ele em um tom tranquilo quis
transmitir sua convico e sua determinao.
"Voc no pode fazer nada se voc estiver morto", disse Nicci.
Richard levantou o cinturo sobre sua cabea. Ele se inclinou para a

bainha polida segurando a espada da verdade contra a rocha.

"Olha, ns no temos nem certeza de que o que matou aqueles homens
l realmente essa fera que voc est falando."
"O que voc quer dizer?" Nicci perguntou.
"Bem, se ele pode me encontrar quando eu uso o meu dom, ento por
que ele atacou os homens? Claro, era o lugar onde eu tinha usado o meu dom,
mas o ataque foi de trs dias aps o fato. Se era suposto encontrar-me depois
que eu usei meu poder, ento por que atacar os homens? "
"Talvez ele s pensou que voc fosse entre eles," Cara oferecido.
Nicci assentiu. "Cara pode estar certo."
"Talvez", disse Richard. "Mas se ele me reconheceu por mim usando
meu dom e, alm disso deu-lhe um gosto do meu sangue, ento no iria saber
que eu no estava entre os homens?"
Nicci encolheu os ombros. "Eu no sei. Poderia muito bem ser isso,
usando o seu dom, voc s convocou-o para a rea geral, mas quando voc
parou de usar sua habilidade em seguida, o animal estava cego para voc, por
assim dizer.
Talvez estivesse to irritado que ele s perdeu a voc que entrou em um
frenesi de matar quem estava ali. Se isso verdade, ento eu suspeito que ele
precisa que voc novamente use seu dom, agora que est perto, para
finalmente ser capaz de pegar voc. "
"Mas ela disse que uma vez que eu usei meu dom que me conhece. Isso
no soa para mim como se eu precisasse us-lo novamente para ele me
encontrar."

"Talvez ele conhece agora voc", Nicci disse. "Mas talvez ele ainda
precise encontr-lo. Desde que ele conhece voc, agora, talvez tudo que a
besta precisa para voc usar novamente o seu dom para que ele possa
atacar."
Que tinha um tipo assustador de lgica. "Eu acho que bom eu no
depender do meu dom."
" melhor voc ter certeza de vamos proteg-lo", disse Cara. "Eu no
acho que melhor fazer qualquer coisa que possa ainda que inadvertidamente
fazer com que voc use sua magia."
"Eu tenho medo que eu concordo com Cara", Nicci disse. "Eu no tenho
certeza sobre isso ter provado de seu sangue, mas a nica coisa que sabemos
com certeza o que a irm disse-me-que, se voc usar o seu dom ele vai
encontrar voc. Enquanto a besta est caando , e at podermos aprender
mais sobre ela e anular a ameaa, voc no deve usar seu dom por qualquer
razo."
Richard admitiu com um aceno de cabea. Ele no sabia se isso era
possvel. Enquanto ele no sabia como chamar ao seu dom, ele no tinha
certeza de que ele sabia como evit-lo chegando, tambm. Ele foi acordado
por raiva e respondeu a um certo tipo de necessidade. Ele no estava ciente
das condies especficas que invocavam a sua capacidade, ela s acontecia.
Embora sua teoria de no usar seu dom fizesse sentido, ele no tinha certeza
de que ele pudesse realmente controlar o suficiente para evitar que, se as
condies lhe fizessem saltar a vida.
Outro pensamento assustador lhe ocorreu. Era possvel que o animal

tinha encontrado ele, e sabia exatamente onde ele estava, e ele s tinha
matado os homens fora de sede de sangue. Por tudo o que sabia, o animal
poderia estar na floresta observando, usando o barulho das cigarras para cobrir
seus passos quando se aproximava de seu abrigo.
Na penumbra Nicci o observava. Enquanto ele ponderava as
possibilidades sombrias, ela estendeu a mo novamente e sentiu sua testa.
Tirando de volta, ela disse: " melhor a gente descansar um pouco.
Voc est tremendo com o frio. Tenho medo de que, em sua condio voc
pode cair em uma febre. Deite-se. Ns todos temos que manter-nos
mutuamente quentes. Mas, primeiro, voc precisa estar seco ou voc nunca vai
ficar quente. "
Cara inclinou aps Richard, em direo a Nicci. "Como que voc acha
que pode deix-lo seco sem um incndio?"
Nicci gesticulou. "Vocs dois, deitem-se atrs."
Richard deitou; Cara hesitante cumpriu. Nicci inclinou-se sobre eles,
colocando a mo logo acima de suas cabeas. Richard sentiu um
formigamento quente de magia, mas no uma sensao desconfortvel como
da ltima vez. Ele podia ver o brilho suave acima Cara tambm. Pareceu-lhe
quo notvel era para Nicci a confiana em Cara o suficiente para usar magia
sobre ela. Usando magia em uma Mord-Sith dava-lhes a oportunidade de
aproveitar que a magia, a fim de controlar a pessoa dotada. Richard achou
ainda mais notvel que Cara iria confiar em Nicci o suficiente para permitir-lhe
para usar magia sobre ela. Mord-Sith no gostavam nem um pouco de magia.
As mos de Nicci se moveram lentamente para baixo, logo acima de

seus corpos. At o momento ela chegou botas de Richard, ele percebeu que
estava seca. Ele passou a mo sobre a camisa, depois a cala, e descobriu
que ambos estavam secos.
"Como isso?" Nicci perguntou.
Cara estava carrancudo. "Eu prefiro ficar molhada."
Nicci arqueou uma sobrancelha. "Eu posso arranjar isso, se voc
quiser."
Cara colocou as mos sob os braos para aquec-las e permanecer em
silncio. Ciente de que Richard estava satisfeito, Nicci fez o mesmo para si,
passando as duas mos para baixo seu vestido como se estivesse lentamente
expremendo a gua.
Quando ela terminou, ela estava tremendo e seus dentes estavam
batendo, mas ela e seu vestido preto estavam secos.
Preocupado com a forma como ela vacilou que ela poderia desmaiar,
Richard sentou-se e gentilmente segurou o brao dela.
"Voc est bem?"
"Eu sou apenas exausta", ela admitiu. "Eu no tive muito sono por dias,
alm do esforo de curar voc e, em seguida, o esforo da viagem que fizemos
depois do ataque de hoje. Tenho medo de que tudo me alcanou. Este pouco
de magia levou a fora eo calor que me restavam. Eu s preciso dormir um
pouco, isso tudo.
Mas mesmo que voc no perceba isso, Richard, voc precisa ainda
mais. Deite-se e dorma, agora. Por favor. Se todos ficarmos perto podemos
manter-nos mutuamente quente. "

Seco, mas cansado e ainda frio, Richard se contorceu em seu saco de

dormir. Ela estava certa, ele fez precisa descansar. Ele no podia conseguir
ajudar Kahlan se ele no estivesse descansado.
Sem hesitar, Cara pressionou de perto sua esquerda para ajudar a
deix-lo quente. Nicci empurrada em seu outro lado. O calor foi um alvio. Ele
no tinha percebido quo frio, ele estava at os trs se juntarem em apertados
juntos. Ele sabia por que sentia que Nicci estava certo, que ele no estava
totalmente bem ainda. Pelo menos ele s precisava de descanso e no magia.
Quando "Voc acha que esta besta poderia ter tomado Kahlan, a fim de
chegar at mim? Ele perguntou no abrigo escuro e silencioso.
Nicci foi um momento em responder. "Tal criatura no precisa de tal
mtodo perverso para chegar at voc, Richard.
Pelo que a irm disse, e pelo que eu temo que eu tenha feito, sem falar
de voc ter usado seu dom, a besta vai ser capaz de encontrar voc. De todos
os homens mortos de volta l, eu temo que j encontraram "
Richard sentiu o peso da culpa esmagadora em cima dele. Se no fosse
ele, esses homens estariam vivos.
Ele tinha dificuldade em engolir aps o n em sua garganta. Ele desejou
que houvesse alguma maneira de desfazer o que foi feito, uma maneira de darlhes suas vidas e seus futuros de volta.
"Lord Rahl?" Cara sussurrou. "Eu gostaria de fazer uma confisso, se
voc jurar que nunca vai a repeti-la."
Richard nunca a tinha ouvido dizer uma coisa to estranha. "Tudo bem.
Que isso que voc deseja confessar?"

Sua resposta demorou um tempo a vir, e ento era to suave que no

teria sido capaz de ouvir se ela no etivesse to perto. "Eu estou com medo."
Quase contra seu melhor juzo, Richard levantou o brao em volta dos
ombros e abraou-a. "No fique. Ele est vindo atrs de mim, no voc."
Ela levantou a cabea e fez uma careta para ele. "Essa a razo pela
qual eu estou com medo. Depois de ver o que ele fez com aqueles homens, eu
tenho medo de que ele est vindo para voc e no h nada que eu possa fazer
para proteg-lo."
"Oh," disse Richard. "Bem, se isso te faz sentir melhor, eu tenho medo
daquilo, tambm."
Cara colocou a cabea para trs para baixo em seu ombro contente por
ficar sob a proteo confortavel de seu brao.
O barulho em torno das cigarras de alguma forma fez sentir-se mais
vulnervel. O ciclo de 17 anos dos insetos era inevitvel, inexorvel,
irreversvel.
Assim era a besta de Jagang. Como ele poderia se esconder de uma
coisa dessas?
"Ento", perguntou Nicci, aparentemente tentando aliviar o clima sombrio
no abrigo ", onde conheceu a mulher dos seus sonhos?"
Richard no sabia se ela estava tentando amenizar a questo com um
pouco de humor, ou se ela estava sendo sarcstica. Se ele no a conhecesse
mehor ele teria pensado que soava como cimes.
Ele olhou na escurido como ele voltou a pensar naquele dia. "Eu estava
na floresta, procura de indcios de que quem tinha matado meu pai, o homem

que eu cresci pensando ser meu pai, George Cypher, o homem que me criou.
Foi quando vi Kahlan se movendo ao longo de uma trilha ao redor do lago
Trunt.
"Quatro homens a estavam seguindo. Eles eram assassinos enviados
por Darken Rahl para mat-la. Ele j havia matado todas as outras
Confessoras. Ela a ltima."
"Ento voc salvou ela?" Cara perguntou.
"Eu a ajudei. Juntos, foram capazes de matar os assassinos.
"Ela veio para Westland procurando um mago perdido. Acontece que
Zedd era o grande mago ela tinha sido enviada para encontrar-ele ainda
ocupava o cargo de primeiro Mago, apesar de ele ter desistido de Midlands e
fugido a Westland antes de eu nascer. Durante todo o tempo eu cresci eu
nunca soube que Zedd era um mago, ou meu av. Eu o conhecia apenas como
o meu melhor amigo no mundo. "
Ele podia sentir Nicci olhando para ele, e sentiando sua respirao,
quente e suave contra o lado de seu rosto. "Por que ela queria ir a este grande
mago?"
"Darken Rahl tinha colocado as caixas de Orden em jogo. Foi o pior
pesadelo de todos." Richard lembrou claramente seu medo ao ouvir a notcia.
"Ele tinha de ser detido antes de abrir a caixa correta. Kahlan tinha sido
enviada para pedir a este Primeiro Mago a tempos desaparecido nomear um
Seeker. Aps o primeiro dia, quando eu a vi no Lago Trunt, minha vida nunca
mais foi a mesma. "
No silncio, Cara perguntou, "Ento, foi amor primeira vista?"

Eles estavam brincando com ele, tentando levar os seus pensamentos

fora dos homens que tinham sido abatidos por uma besta enviada por Jagang
para mat-lo, tentando tomar sua mente fora o monstro vindo agora a ele.
O pensamento ocorreu-lhe que talvez em algum lugar de volta na
floresta ao redor de onde eles haviam acampado, em algum lugar em um lugar
desconhecido, onde ele no tinha olhado, havia os restos rasgados de Kahlan.
Tal pensamento era to doloroso para contemplar que parecia que isso
estava esmagando seu corao.
Richard no estendeu a mo e enxugar a lgrima que escorria pelo seu
rosto. Mas com um toque suave, Nicci o fez. Ela brevemente com a mo, com
ternura, acariciou sua bochecha.
"Eu acho que melhor tentar dormir um pouco", disse ele.
Nicci recuou a mo e colocou a cabea em seu brao.
Na escurido, Richard no conseguia fazer seus olhos ardentes perto.
Em pouco tempo ele podia ouvir Cara at mesmo a respirao enquanto ela se
rendeu ao sono. Nicci suavemente pressionou sua bochecha contra seu ombro
enquanto ela se aconchegava perto, em seu calor compartilhado.
"Nicci?" ele sussurrou.
"Sim?"
"Que tipo de tortura Jagang usa em cativos?"
Ele podia sentir Nicci respirando fundo e soltando-o lentamente.
"Richard, eu no vou responder a essa pergunta. Tenho certeza que voc tem
que saber que Jagang o homem que precisa matar."
Richard teve de fazer a pergunta. Ele estava aliviado que Nicci teve a

gentileza de no responder.
"Quando Zedd primeiro me deu a espada, eu disse a ele que eu no
seria um assassino. Desde ento vir a compreender o valor de princpio de
preservao da vida atravs da tarefa de matar os homens maus. Eu queria
que a conduo da Ordem Imperial fora do novo Mundo fosse to simples
como matar Jagang. "
"Eu no posso te dizer quantas vezes eu desejei que eu tivesse matado
ele quando eu tive a chance, mesmo que voc esteja certo sobre ele no
acabe com a guerra. Gostaria de poder parar de pensar em todas as
oportunidades que perdi. Gostaria conseguia parar de pensar sobre todas as
coisas que eu deveria ter feito. "
Richard ficou ao seu redor e segurou seus ombros trmulos.
Ele sentiu seus msculos lentamente relaxar. Sua respirao
desacelerou finalmente enquanto deslizava para o sono.
Se ele fosse encontrar Kahlan, Richard teria que tirar o descano que
ele precisava. Ele fechou os olhos enquanto outra lgrima
vazou. Sentia falta dela tanto.
Seus pensamentos permaneciam no primeiro dia ele viu Kahlan no
branco, vestido acetinado suave que s muito mais tarde descobriu a
destacava como a Madre Confessora. Lembrou-se do jeito que abraou sua
forma, do jeito que a fazia parecer to nobre. Lembrou-se da maneira como
seu cabelo longo para baixo em cascata ao redor de seus ombros,
emoldurando-a luz da floresta balanava. Lembrou-se de olhar em seus belos
olhos verdes e ver o brilho da inteligncia olhando para ele. Lembrou-se sentir,

a partir desse primeiro instante, a partir desse primeiro olhar compartilhado,

como se ele tivesse sempre a conhecido.
Ele disse a ela que havia quatro homens seguindo-a. Ela perguntou:
"Voc escolhe me ajudar?"
Antes de sua mente poder formar um pensamento, ouviu-se dizer, "Sim".
Ele nunca por um instante se arrependeu que ele disse sim.
Ela precisava de ajuda agora.
Seus ltimos pensamentos quando ele caiu em sono atormentado eram
de Kahlan.
Captulo 09
Ann rapidamente desligou a lanterna de lata simples no gancho do lado
de fora da porta. Ela focou seu Han em um broto de calor e floresceu em uma
pequena chama no ar sobre a palma da mo virada para cima. Quando ela
entrou no quarto pequeno, ela gentilmente enviou a fugaz pequena chama para
o pavio de uma vela sobre a mesa. Conforme a vela vinha a vida ela fechou a

porta.
Fazia muito tempo desde que ela tinha um recebido uma mensagem em
seu livro de viajem. Ela estava impaciente para chegar a ele.
O quarto era simples. As paredes rebocadas simples no tinham janelas.
Uma pequena mesa e uma cadeira de espaldar reto, de madeira, que ela havia
pedido para ter "trazido quase enchia o espao no utilizado pela cama. Alm
de seu uso como um quarto, o quarto tambm era um santurio apropriado, um
lugar onde Ann poderia estar sozinha, onde ela poderia pensar, refletir e orar.
Ele tambm fornecia privacidade para quando ela usava o livro viagem.
Uma pequena placa de queijo e frutas fatiadas sentadas esperando por
ela na mesa. Jennsen provavelmente tinha deixado a placa antes de sair com o
Tom para olhar a lua.
No importa quantos anos tivesse Ann, isso invariavelmente lhe trouxe
um sentimento de satisfao interior quente quando ela via que o olhar de amor
nos olhos de um casal. Eles pareciam sempre achar que eles faziam um bom
trabalho de esconder seus sentimentos dos outros, mas, to bvio como
normalmente era, eles poderiam muito bem estar pintados de roxo.
s vezes, Ann privada lamentou que ela nunca tinha tido um momento
como esse com Nathan, um tempo para entrar em completa, atrao, simples
extravagante. Expresses de sentimentos, no entanto, eram consideradas
imprprias para a Prelada.
Ann fez uma pausa. Ela quis saber exatamente onde ela tinha vindo a
ter tal crena. Quando ela tinha sido uma novata elas no exatamente davam
aulas em que diziam: "Se voc alguma vez for nomeada Prelada, voc deve

sempre mascarar seus sentimentos." Exceto desaprovao, claro. Uma boa

prelada, com no mais do que um olhar, deveria ser capaz de fazer tremer os
joelhos das pessoas de forma incontrolvel. Ela no sabia onde ela tinha
aprendido, tambm, mas ela sempre parecia ter tido o dom.
Talvez o tempo todo tinha sido o plano do Criador para que ela ser a
Prelada e Ele lhe dera a disposio adequada para o trabalho. De forma que
ela s vezes perdia
Mais do que isso, porm, ela nunca se permitiu conscientemente
considerar seus sentimentos por Nathan.
Ele era um profeta. Quando ela era Prelada das Irms da Luz e da
autoridade soberana no Palcio dos Profetas, ele havia sido seu prisioneiro,
embora eles se vestiam isso em condies menos duras, tentando dar um
rosto mais humano nisso, mas no tinha sido mais complicado do que isso. Ele
sempre se acreditou que os profetas eram demasiado perigosos para ser
autorizado a correr livre no mundo, entre as pessoas normais.
Em confinamento a partir de uma idade jovem que tinha negado a
existncia do livre arbtrio, destinado a causar danos, embora a ele nunca
tenha sido dada a oportunidade de fazer uma escolha consciente em suas
prprias aes. Eles haviam declarado culpado sem a ajuda de um crime.
Tinha sido uma crena irracional de que Ann tinha impensadamente aderido
maior parte de sua vida. s vezes, ela no gostava de considerar o que isso
dizia sobre ela.
Agora que ela e Nathan estavam velhos e encontravam-se juntos, porm
improvvel que poderia ter parecido uma vez, o relacionamento no pode ser

descrito como atrao extravagante. Na verdade, ela havia passado a maior

parte de sua vida enfrentando o seu desagrado com as travessuras do homem
e cuidando para que ele nunca escapasse tanto do seu colar ou seu
confinamento no palcio, garantindo assim o seu comportamento rebelde,
incorrendo a ira de Mim ele Irms que o fazia mais rebelde ainda, girando em
um crculo.
No importa o alvoroo que ele tinha sido capaz de inflamar-se,
aparentemente, vontade, sempre havia algo sobre o homem que fez sorrir
Ann, interiormente. Todas as vezes que ele era como criana. Uma criana que
era tinha quase mil anos de idade. Uma criana que era um mago. Uma
criana que carregava o dom para a profecia. Um profeta tinha apenas de abrir
a boca, mas a proferir profecia para as massas ignorantes, e que iria incendiar
tumultos, pelo menos, a guerra na pior das hipteses. Pelo menos, que sempre
tinha sido o medo.
Tudo bem que tinha fome, Ann empurrou o prato de queijos e frutas de
lado. Isso podia esperar. Seu corao acelerou com a expectativa de que nova
mensagem Verna poderia trazer.
Ann sentou-se e deslizou a cadeira para a mesa de madeira simples. Ela
tirou o livro pequeno de viagem em couro e folheou as pginas at que ela viu
novamente a escrita. O quarto era pequeno e escuro. Ela apertou os olhos para
ajud-la a fazer melhor que eu mentir palavras. Ela finalmente tinha que puxar
a vela de gordura um pouco mais.
Minha querida Ann, comeou a a mensagem de Verna escrita no livro,
eu espero que isso a encontre eo profeta tambm. Eu sei que voc disse que

Nathan estava provando ser uma contribuio valiosa para a nossa causa, mas
ainda me preocupo com voc estar com esse homem. Espero sua cooperao
no tem azedado desde a ltima que eu ouvi de voc. Eu admito a ter
dificuldade em imaginar ele ser cooperativo sem colar ao redor de seu
pescoo. Espero que voc esteja sendo cautelosa. Nunca conheci o profeta
para ser totalmente sincera, especialmente quando ele sorri!
Ann tinha que sorrir a si mesma. Ela entendeu muito bem, mas Verna
no conhecia Nathan da forma que Ann conhecia.
Ele poderia, por vezes, coloc-los em problemas mais rpido do que 10
meninos trazendo sapos para o jantar, e ainda assim, depois de tudo que foi
dito e feito, depois de tantos sculos conhecendo o profeta, realmente no
havia ningum com quem ela tinha mais em comum.
Ann suspirou e voltou sua ateno para a mensagem no livro de viagem.
Ns fomos mantidas bastante movimentado fora do cerco Jagang nas
passagems em D'Hara, Verna escreveu, mas pelo menos temos sido bem
sucedidos. Talvez muito sucesso. Se voc est l, Prelada, por favor responda.
Ann franziu o cenho. Como poderia ser muito bem sucedido em manter
hordas de saqueadores de invadir suas defesas, abate seus defensores, e
escravizar um povo livre? Ela puxou impacientemente a vela mais perto ainda.
Na verdade, ela era muito nervosa sobre o que Jagang estava fazendo, agora
que o inverno terminou ea lama primavera estava passando.
O andarilho dos sonhos era um inimigo paciente. Seus homens estavam
de longe ao sul, no Velho Mundo, e no foram acostumados aos invernos do
norte do Novo Mundo. Enquanto muitos tinha sido vtimas das duras condies,

um grande nmero morreram de doenas que varriam seu acampamento no

inverno. Apesar de perder homens em batalhas, doena, e por uma variedade
de outras causas, mais dos invasores ao norte derramavam todo o tempo, de
modo que, apesar de tudo, o exrcito de Jagang inexoravelmente continuava a
crescer. Mesmo assim, o homem no desperdiavam nenhum de seus grandes
nmeros nas campanhas de inverno inteis e fteis. Ele no se importava com
as vidas de seus soldados, mas ele se importava com a conquista do mundo
novo, ento ele s se movia quando o tempo no era um fator. Jagang no
assumia riscos que no precisava. Ele simplesmente imaginava, resolutamente
moendo seus inimigos et virarem p. Trazer o mundo at o calcanhar era tudo
o que importava para ele, no o tempo que levava. Ele via o mundo atravs do
prisma das crenas da Irmandade da Ordem. Indivduo que ele, inclusive ele,
no tinha importncia apenas a contribuio da vida do que uma pessoa
poderia fazer para a Ordem era significativo.
Com um exrcito to grande no Novo Mundo, as foras do Imprio
D'Haran estavam agora merc de que andarilho dos sonhos faria em
seguida. Para ter certeza, as foras D'Haran eram formidveis, mas eles
certamente no eram o suficiente para suportar, por sua vez, muito menos para
trs, o peso dos nmeros aparentemente interminvel de soldados da ordem
imperial. Pelo menos, no at que Richard fez tudo o que podia para efetuar
alguma mudana na mar da guerra.
Com um exrcito to grande no Novo Mundo, as foras do Imprio
D'Haran estava agora merc do que o andarilho dos sonhos fez em seguida.
Com certeza, as foras D'Haran eram formidveis, mas eles certamente no

eram suficientes para suportar, por sua vez, muito menos retornar, o peso dos
nmeros aparentemente interminveis dos soldados da ordem imperial. Pelo
menos, no at que Richard fizesse tudo o que podia para efetuar alguma
mudana na mar da guerra.
Profecia dizia que Richard era a "pedra no lago", o que significa que ele
causava ondulaes que se espalhariam atravs de tudo, afetaria tudo.
Profecia tambm dizia que, de muitas maneiras diferentes e em muitos textos
diferentes, que Richard os conduzindo na batalha final que eles teriam a
chance de triunfo.
Se ele no os guiasse na batalha final, a profecia era clara e inequvoca,
que disse que tudo estaria perdido.
Ann pressionou o punho contra a dor incmoda na boca do estmago e
ento puxou a caneta da lombada do livro que isso era o gmeo do dela, ele
estava com Verna.
Eu estou aqui, Verna, ela escreveu, mas voc a Prelada agora. O
profeta e eu estamos h muito tempo mortos e enterrados.
Foi uma decepo que havia permitido os dois salvar a vida de muitas
pessoas. Houve momentos em que Ann perdidas sendo Prelada e perdeu o
controle das Irms. Ela tinha amado muitas delas, pelo menos os que no
tinham acabado sendo na verdade Irms da Escurido. A dor ardente que a
traio, no s dela, mas do Criador, nunca diminuia.
Ainda assim, estando livre da responsabilidade imponente como a
deixou mais capaz de colocar sua mente para o trabalho, outras mais
importante. Enquanto ela odiava ter perdido seu antigo modo de vida, de ser

Prelada e comandar o Palcio dos profetas, seu chamado era para um

propsito mais elevado, no paredes de pedra e administrar um palcio inteiro
de Irms, novias e magos jovens em treinamento. Sua verdadeira vocao era
ajudar a preservar o mundo da vida. Feria ela fazer isso, era melhor que as
Irms da Luz e todas as outras acreditavam que ela e Nathan estavam mortos.
Ann endireitou-se enquanto a escrevia a Verna e comeava a aparecer
em toda a pgina.
Ann, eu seestou confortada por ter voc comigo, se s no livro viagem.
H to poucos de ns restando. Confesso que s vezes eu desejo os dias de
paz de volta ao palcio, os momentos em que tudo parecia se muito mais fcil
e fazia muito mais sentido e eu s pensava que era tudo to difcil.
O mundo certamente mudou desde que Richard nasceu.
Ann no podia discutir com isso. Ela colocou um pedao de queijo na
boca e, em seguida, inclinou-se e comeou a escrever.
Rezo todos os dias que a ordem e a paz possa voltar a se contentar
sobre o mundo e que pode voltar a reclamar sobre o tempo.
Verna, estava confusa. O que quis dizer quando disse que talvez que
voc estava muito bem sucedida na defesa das passagens? Por favor,
explique. Aguardo a sua resposta.
Ann recostou-se na cadeira com encosto reto e mastigou um pedao de
pra, enquanto ela esperava. Uma vez que o seu livro jornada era junto com o
que Verna tinha, qualquer coisa escrita num aparecia ao mesmo tempo na
outra. Era um dos poucos itens antigos de magia restando do Palcio dos
Profetas.

As palavras de Verna novamente comeou a se mover ao longo da

pgina em branco. Nossos batedores e rastreadores relatam que Jagang
comeou seu movimento. Porque ele no tem sido capaz de romper as
passagens, o imperador tem dividido suas foras e est levando ao sul parte do
exrcito. Geral Meiffert tinha estado temendo que ele faria algo assim.
No difcil adivinhar sua estratgia. Jagang, sem dvida, pretende
levar uma grande fora de suas tropas atravs do Vale Kern e depois a sul em
torno das montanhas. Uma vez que ele finalmente estiver livre de todas as
barreiras que ele vai oscilar em torno para os alcances do sul de D 'Hara e
depois para o norte.
Esta a pior notcia possvel para ns. No podemos abandonar a
proteco das passagens, no enquanto parte de seu exrcito est na espera
do outro lado. E, no entanto, no podemos permitir que as foras Jagang para
venham em ns do sul. Geral Meiffert diz que ter que deixar foras suficientes
aqui para guardar os passagens enquanto a maior parte do nosso exrcito vai
para o sul para enfrentar os invasores.
Ns no temos escolha. Com metade da fora de Jagang para o norte,
do outro lado nas passagems, e metade descendo para ir ao redor das
montanhas e chegar a do sul, que deixa o Palcio do Povo bem no meio.
Jagang est sem dvida lambendo os beios com essa perspectiva.
Ann, eu receio que no tenho muito tempo. Todo o acampamento est
em alvoroo, s acabamos de ter a notcia de que Jagang dividiu seu exrcito e
estamos nos apressando para atacar o acampamento e ir ao sul.
Eu tambm devo dividir as Irms. Como muitas foram perdidas nisso

no h muitas restando para se dividir. s vezes eu me sinto como se

estivssemos em uma competio com Jagang para ver quem vai ser o ltimo
com uma Irm restando. Tenho medo do que vai acontecer com essas pessoas
boas se nenhum de ns sobreviver. Se no fosse por isso, eu ficaria satisfeito
de deixar este mundo para trs e juntar-me a Warren no mundo espiritual.
General Meiffert diz que no pode poupar um momento e deve estar em
nosso caminho na primeira luz. Eu estarei a noite inteira com os arranjos,
cuidando para que tenhamos homens suficientes e irms aqui para defender
cada uma das passagens, e inspecionar os escudos para se certificar de que
eles so slidos. Se a Ordem do norte do exrcito estavam a romper-se aqui,
iria uma morte muito mais rpida para ns.
A menos que voc tem algo importante que deve ser discutido agora, eu
temo que eu tenho que ir.
Ann cobriu a boca com uma mo enquanto lia. A notcia certamente foi
desanimadora. Ela escreveu uma resposta imediata, de modo a no ser
inconveniente a Verna.
No, minha caro, nada importante agora. Voc sabe que voc est no
meu corao sempre.
A mensagem veio quase imediatamente.
As passagens so estreitas para que tiveram xito em sua defesa. A
ordem imperial no pode usar o seu poder avassalador em lugares estreitos.
Sinto-me confiante de que os passagens iro segurar. Uma vez que Jagang
ficou prejudicado por no ter sido capaz de atravessar as montanhas, isso
compra-nos tempo, enquanto ele forado a tomar um exrcito at o sul e

depois retornar a D ' Hara, agora que ele tem o tempo a seu favor. Uma vez
que este o maior perigo e ameaa, eu estarei indo para o sul com o exrcito.
Isso pode funcionar a ns. Acabaremos por ser obrigados a encontrar a
horda Jagang nas plancies onde ele tem o espao para jogar todo o peso de
suas foras contra ns. Tenho medo de que, a menos que algo mude, ns no
teremos nenhuma inclinao de sobrevivncia tal batalha.
Eu s posso esperar que Richard cumpra a profecia antes de estarmos
todos mortos.
Ann engoliu antes de responder. Verna, voc tem a minha palavra de
que vou fazer aquilo tenho de ver nisso.
Saiba que Nathan e eu vou estar dedicados tarefa de ver a profecia
cumprida. Talvez ningum, exceto voc realmente entenda o que isso o que
eu tenho me dedicado a mais de meio milnio. Eu no vou abandonar a minha
causa, eu vou fazer o que puder para ver que Richard fazer o que s ele sabe.
Que o Criador esteja com voc e todos os nossos bravos defensores. Voc vai
estar todas as minhas oraes todos os dias. Tenha f no Criador, Verna. Voc
a prelada, agora. D essa f a todos aqueles com voc.
Em um momento, uma mensagem comeou a aparecer. Obrigado, Ann.
Vou verificar meu livro jornada de cada noite enquanto viajar para ver se tem
alguma notcia de Richard. Estou com saudades. Espero que possamos ficar
juntas novamente nesta vida.
Ann cuidadosamente escreveu sua resposta anterior.
Eu tambm, filha. Viage direito.
Ann inclinou-se sobre os cotovelos e esfregou as tmporas. Este no era

uma boa notcia, mas no foi de todo ruim. Jagang queria romper as
passagens e finalizar rapidamente, mas as passagens seguraram e ele
finalmente foi forado a dividir seu exrcito e comea uma longa e cansativa
marcha. Ela tentou olhar para o lado positivo. Eles ainda tinha tempo. Havia
uma srie de coisas que ainda podia tentar. Eles iriam pensar em algo.
Richard pensaria em algo. A profecia havia prometido que ele tinha
dentro de si a chance para sua salvao.
Ela no iria permitir-se a acreditar que o mal iria escurecer o mundo.
Uma batida na porta a fez saltar. Ela pressionou a mo sobre o corao
rpido. Seu Han no tinha avisado que algum estava perto.
"Sim?"
"Ann, que sou eu, Jennsen", veio a voz abafada do outro lado da porta.
Ann recolocou a caneta e enfiou o livro viagem em seu cinto conforme
ela deslizou sua cadeira para trs. Ela alisou suas saias e respirou fundo para
tentar desacelarar o seu corao de volta ao normal.
"Entre, querida", ela disse enquanto abria a porta, sorrindo para a irm
de Richard. "Obrigado pelo prato de comida." Ela segurou o brao de volta para
a mesa. "Gostaria de compartilh-lo comigo?"
Jennsen balanou a cabea. "No, obrigado." Seu rosto, emoldurado por
cachos vermelhos, era uma imagem de preocupao.
"Ann, Nathan me enviou. Ele quer voc. Ele estava bastante urgente
sobre isso. Voc sabe como Nathan rfica. Voc sabe como os olhos ficam todo
grandes e redondos, quando ele est animado com alguma coisa."
"Sim", Ann demorou ", ele tende a ficar assim quando ele est cavando-

se mal."
Jennsen piscou, parecendo um pouco assustado. "Eu temo que voc
pode estar certo, ele me disse que, em termos inequvocos para vir busc-lo e
lev-la at l imediatamente."
"Nathan sempre espera que as pessoas a ranger quando ele belisca."
Ann fez um gesto para a mulher jovem a liderar o caminho. "Eu acho que seria
melhor ir ver ele. Onde est o profeta, ento?"
Jennsen prendeu a lanterna at para iluminar seu caminho quando ela
comeou a sair da pequena sala. "Ele est em um cemitrio."
Ann pegou a manga do vestido de Jennsen. "Um Cemitrio ? E ele quer
que eu v a este cemitrio?"
Jennsen olhou por cima do ombro e assentiu. "O que ele est fazendo
em um cemitrio?"
Jennsen ingesto. "Quando lhe perguntei o que, ele disse que estava
desenterrando os mortos."
Captulo 10
Em um salgueiro-choro amplo crescendo na encosta gramada que ia
at o cemitrio, um rouxinol estava passando sua noite de repetir uma srie de
chamadas estridentes destinadas a defender seu territrio contra intrusos.
Normalmente, as chamadas no Silncio, embora concebidos como ameaas a
outros de sua espcie, aos ouvidos de Ann poderiam ser encantadoros, exceto
no silncio morto, ainda da noite, apitos penetrantes assim, vibravam, e
gritavam estar chocando seus nervos. Ela podia ouvir outro passarinho na
distncia fazendo ameaas semelhantes. At os pssaros no poderia alcanar

a paz.
Arando atravs dos longos e ervas selvagens, Jennsen apontou
enquanto ela segurava a lanterna com a outra mo para que Ann podesse vla assim. "Tom disse discar que iria encontr-lo por al."
Suando da longa caminhada, Ann olhou para baixo, para a escurido.
Ela no podia imaginar o que o profeta estava fazendo. Durante todo o tempo
que ela tinha conhecido o homem ele nunca tinha feito uma coisa to estranha.
Ele havia feito uma srie de coisas estranhas, com certeza, mas isso
simplesmente no era uma delas. To velho quanto ele, algum poderia pensar
que ele gostaria de evitar gastar tempo em um cemitrio mais cedo do que ele
tinha que fazer.
Ann seguiu a irm mais nova de Richard enquanto ela comeou a
descer a colina, tentando acompanhar sem correr. Parecia que eles j andaram
metade da noite e ela estava sem flego. Ann no conhecia este cemitrio,
quase esquecido nessa distncia, distante desabitado deserta. Ela desejou que
ela tinha pensado em trazer alguns dos alimentos sentado na parte de trs da
placa em seu quarto.
"Voc tem certeza que Tom ainda est aqui?"
Jennsen olhou por cima do ombro. "Ele deve estar. Nathan queria que
ele ficasse de guarda."
"Para qu? Para combater outro ladro de corpos?"
"Eu no sei, talvez", disse Jennsen sem tanto como um indcio de uma
risadinha.
Ann no era muito boa em fazer as pessoas rirem. Ela era boa em fazer

seus joelhos tremem, mas ela simplesmente no era em tudo to bom em

piadas. Ela adivinhou que um cemitrio em uma noite escura no era um bom
lugar para piadas. Certamente era um bom lugar para fazer os joelhos tremem.
"Talvez Nathan s queria companhia", Ann sugeriu.
"Eu no acho que foi isso." Jennsen encontrou uma seo cada em
cima do muro de diviso ferroviria, que cercava o lugar dos mortos e pisou
sobre ela. "Nathan me pediu para traz-la aqui e ele queria que Tom ficasse e
montasse guarda ao longo do cemitrio, eu acho que para se certificar de que
no havia ningum ao redor que ele no soubesse."
Nathan gostava de ser responsvel; Ann sups que ser um Rahl dotado
que ele no podia fazer menos. Era sempre possvel que a coisa toda foi um
pretexto apenas para obter Jennsen, Tom, e Ann para executar em torno de
fazer o seu dever. O profeta era dado a um sentido de drama e um cemitrio
que tendia a criar um clima.
Na verdade, naquele momento, Ann teria ficado feliz se fosse nada mais
do que algum desvio idiossincrtico de Nathan. Infelizmente, ela teve a
sensao incmoda de que no era algo em tudo to simples, ou to incuo
como um pouco de teatro.
Em todos os sculos que ela tinha conhecido ele, Nathan tinha sido
reservado, s vezes, enganoso, e, ocasionalmente, perigoso, mas nunca para
o mal, no fim-apesar de que nem sempre ser aparente no momento. Durante a
maior parte de seu cativeiro no Palcio dos Profetas, ele havia tentado a
pacincia das irms at que eles estavam prontos para gritar e arrancar os
cabelos, mas ele no era maliciosamente doloso ou desprezava pessoas boas.

Ele tinha um dio permanente de tirania e uma alegria quase infantil sobre a
vida. No importa o quo irritante o homem poderia ser, por vezes, e ele
poderia ser irritante ao extremo, Nathan tinha um bom corao.
Quase desde o incio, apesar das circunstncias, ele tinha sido
confidente de Ann e aliado contra o Guardio obter uma posio no mundo da
vida e contra as pessoas ms que tenham a sua maneira sobre o inocente. Ele
trabalhou duro para ajudar Jagang a parar. Ele tinha, afinal, sido o nico a
mostrar-lhe primeiro uma profecia sobre Richard, 500 anos antes de ele
nascer.
Ann encontrou-se desejando que no estivesse escuro, e que no fosse
um cemitrio. E que Jennsen no tivesse pernas to longas.
De repente, ocorreu a Ann porque Nathan precisaria de Tom para ficar
de guarda e "garantir que no havia ningum por perto que eles no
soubessem", enquanto Jennsen tinha colocado. Assim como Jennsen, as
pessoas em Haiulakar eram intrincecamente no dotadas. Elas eram
desprovidas da centelha infinitesimal do dom do Criador carregado por todo o
resto do mundo. Essa conexo essencial fazia todo mundo sujeito realidade e
natureza da magia. Mas para que estas pessoas mgica no existia.
A ausncia de tal ncleo, inerente elementar do dom no s fazia o
intrincecamente no-dotado imune a magia, mas uma vez que no poderia
interagir com aquilo que para eles no existia, ele tambm fez invisvel para o
dom do dotado.
Se at mesmo um pai possusse o trao intrincecamente no dotado,
ento ele sempre passava para a prole. Essas pessoas tinham sido

originalmente banidas para preservar o dom na natureza da humanidade. Tinha

sido uma soluo terrvel, com certeza, mas como resultado do dom sobreviveu
na raa humana. Se tal soluo no tivesse sido usada, a magia h muito teria
deixado de existir.
Porque a profecia era magia, ela tambm era cega para essas pessoas.
Nenhum livro de profecia nunca havia tido nada a dizer sobre os
intrincecamente no dotados, ou sobre o futuro da humanidade e da magia,
agora que Richard tinha descoberto essas pessoas e acabado com o
banimento. O que aconteceria agora era completamente desconhecido.
Ann sups que Richard no teria nenhuma outra maneira. Ele no
exatamente acolhia com entusiasmo a profecia. Apesar de que a profecia tinha
a dizer sobre ele, Richard, em geral desconsiderava ela. Ele acreditava no
livre-arbtrio. Ele tomou uma viso sombria da noo de que havia coisas sobre
si mesmo que eram predestinadas.
Em todas as coisas da vida, e especialmente na magia, tinha que haver
equilbrio. De certa forma, os atos de Richard do livre-arbtrio eram o equilbrio
para profecia. Ele era o centro de um vrtice de foras. Com Richard, a
profecia estava tentando prever o imprevisvel. E, no entanto, ela tinha que o
fazer.
O mais preocupante que o livre-arbtrio de Richard fazia um coringa na
profecia, mesmo aquelas profecias em que ele era o assunto. Ele era o caos
entre padres, desordem entre organizao, e como caprichoso como um
relmpago. E, no entanto, ele era guiado pela verdade e conduzido pela razo,
no capricho ou acaso, nem era arbitrrio. Que Ele pudesse ser o caos entre

profecia e ao mesmo tempo ser completamente racional era um enigma para

ela.
Ann se preocupava muito com Richard porque tais aspectos
contraditrios do dotado eram ocasionalmente um preldio para o
comportamento delirante. A ltima coisa que gostaria era um lder que fosse
delirante.
Mas tudo isso era acadmica. O problema central que, enquanto ainda
havia tempo eles tiveram de encontrar uma maneira de ter certeza que ele
assumisse a causa lavrada a ele nas profecias e para cumprir seu destino. Se
no, se ele morresse, ento tudo estava perdido.
As mensagem de Verna estavam como a sombra de morte no fundo da
mente de Ann.
Ela lambendo viu a sua luz, Tom apareceu para fora da escurido,
correndo pela grama alta para encontr-los. "A est", disse a Ann.
"Nathan ficar feliz que voc finalmente est aqui. Venha e eu vou lhe
mostrar o caminho."
At o breve vislumbre que ela teve na luz fraca amarela da lanterna, o
rosto de Tom parecia perturbado.
O grande D'Haran os levou mais fundo no cemitrio, onde, em reas
aqui, havia fileiras de sepulturas gentilmente amontoadas descritas nas pedras.
Estes, por serem mais recentes, porque a maioria do que Ann podia ver era
nada alm de fiass altos que ao longo do tempo coberto pedras e os tmulos
que eles marcaram. Em uma rea havia algumas lpides de granito pequenas.
Eles estavam to intemperizadas que s poderiam ser que elas eram antigas.

Alguns dos tmulos eram marcados com placas simples com nomes gravados
neles. A maioria de tais marcadores tinha h muito tempo virado p, deixando a
maior parte do cemitrio parecendo nada mais do que um campo gramado.
"Voc sabe o que os insetos so que esto fazendo todo esse barulho?"
Jennsen perguntou a Tom.
"Eu no tenho certeza", Tom disse. "Eu nunca tinha visto antes. Eles de
repente parecem estar em todo o lugar."
Ann sorriu para si mesma. "Elas so cigarras".
Jennsen franziu a testa por cima do ombro. "Elas so o que?"
"Cigarras. Voc no sabe o que so. Ao ltima muda voc
provavelmente teria sido ainda uma criana, muito jovem para se lembrar. O
ciclo de vida destes cigarras com os olhos vermelhos 17 anos."
"Dezessete anos!" Jennsen disse com espanto. "Quer dizer que eles s
saem a cada 17 anos?"
"Sem falhar. Aps o companheiro de fmeas com estes companheiros
ruidosos, eles vo colocar seus ovos nos ramos. Quando eles eclodem, as
ninfas vai cair das rvores e tocas no cho, para no sair por mais 17 anos
onde a sua vida como adultos ser breve. "
Jennsen e Tom murmuravam o seu espanto quando eles se moviam
pelo cemitrio. Ann no podia ver muito do que qualquer outra coisa pela luz
que vem do lanterna Jennsen, exceto as formas escuras de voadores se
movendo ao vento abafado ocasional. Conforme os trs deslizaram
silenciosamente atravs do cemitrio, cigarras cantavam incessantemente a
partir da escurido ao redor. Ann usou seu Han para tentar sentir se algum

estava, mas ela no se sentia qualquer outra pessoa que no fosse Tom e em
algum lugar na pessoa a distncia um outro, sem dvida Nathan. Uma vez que
Jennsen era um dos intrincecamente no dotados, ela-era intangvel para o
Han de Ann.
Enquanto Richard, Jennsen tinha sido filha de Darken Rahl.
Nascimentos dos intrincecamente no dotados, como Jennsen, tinha sido um
efeito colateral inesperado e aleatrio da magia do vnculo carregado por cada
dotado de Lorde Rahl. Nos tempos antigos, quando o trao comeou a se
espalhar, a soluo foi banir os intrincecamente no dotados, selando-os na
terra esquecida de Bandakar. Depois disso, toda a prole no dotada do Lord
Rahl foi condenada morte.
Ao contrrio de qualquer Lorde Rahl, Richard tinha ficado eufrica ao
descobrir que ele tinha uma irm. Ele nunca permitiria que ela fosse condenada
morte pela natureza de seu nascimento, nem que ele iria permitir que ela e
outros como ela fossem ser forados ao banimento.
Mesmo que Ann tinha estado ao redor dessas pessoas j h algum
tempo, ela ainda no estava usadas para quo desorientador poderia ser.
Mesmo quando um deles estava bem na frente dela, a capacidade de Ann dizia
que no havia ningum l. Era uma espcie assustadora de cegueira, a perda
de um de seus sentidos que ela sempre teve como certo.
Jennsen teve que dar passos largos para manter o ritmo com Tom. Para
manter-se com os dois, Ann tinha de trotar.
E ento, enquanto eles vieram em torno de um pequeno monte
pequeno, um monumento de pedra erguia-se em vista. A luz da lanterna

iluminou um lado de uma base de pedra retangular que era um pouco mais alto
do que Ann, mas no to alta como Jennsen.
A pedra grossa estava fortemente intemperizada e esburacada, com
moldura de pedra esculpida em torno dos quadrados recesso nas laterais. Se
ela tivesse sido polida, a pedra j no mostraria qualquer evidncia disso.
Conforme a luz da lanterna varria a superfcie, ele mostrou as camadas de
descolorao sujo da idade avanada, bem como o crescimento manchado de
cor de mostarda lquen. Em cima da base de imponente uma grande urna
esculpida com uvas de pedra circulando sobre um lado. As uvas eram uma das
favoritas de Nathan.
Enquanto Tom os levava ao redor da frente do monumento de pedra,
Ann ficou surpresa ao ver que o retngulo de pedra sentava em eixos.
No outro lado, a luz tnue escorria de baixo para cima al.
Parecia que todo o monumento havia sido girado de lado, revelando
passos sono de pedra que levavam para o cho, para baixo o brilho suave da
luz.
Tom deu a ambos um olhar significativo. "Ele est l em baixo."
Jennsen inclinou-se um pouco e olhou para dentro da cavidade ngreme.
"Nathan est l em baixo? Abaixo desses degraus?"
"Temo que sim," Tom disse.
"Que lugar esse?" Ann perguntou.
Tom deu de ombros se desculpando. "Eu tenho medo que eu no tenho
idia. Ela nem sabia que isto estava aqui at que apenas um pouco atrs,
quando Nathan me mostrou onde eu poderia encontr-lo. Ele disse-me para lhe

enviar assim que voc chegasse aqui. Ele era muito insistente sobre isso. Ele
no queria que ningum soubesse esse lugar aqui. Ele queria que eu ficasse
atento e mantivesse quaisquer pessoas longe do cemitrio, embora eu
realmente no acho que ningum nunca venha aqui mais, especialmente a
noite. Bandakaran as pessoas no so o tipo de ir procura de uma aventura. "
"Ao contrrio de Nathan," Ann murmurou. Ela deu um tapinha de Tom
brao musculoso. "Obrigado, meu rapaz. Melhor fazer como disse Nathan e
ficar de vigia. Vou descer e ver o que isso tudo."
"Ns duas vamos ir", disse Jennsen.
Captulo 11
Impulsionada pela curiosidade preocupada, Ann imediatamente
comeou a descer os degraus empoeirados. Jennsen seguiu de perto em seus
calcanhares. Uma aterrissagem os transformou para a direita e para baixo um
outro vo. Em um terceiro patamar, um longo perodo de escadas se virava
para a esquerda. As paredes de pedra eram empoeiradas desconfortavelmente
juntas. O teto baixa, mesmo para Ann; Jennsen teve de agachar. Isso parecia a
Ann como se estivesse sendo engolida embora uma guilda mofando na barriga
do cemitrio.
Na parte inferior das etapas ela parou para olhar em descrena. Jennsen
soltou um assobio. Alm de no ser uma priso, mas um quarto estranho, de
toro ao contrrio de qualquer um que Ann j tinha visto. As paredes de pedra
e em zig zag em ngulos estranhos, cada um de seu prprio design e
independentemente das outros. Reboco cobria algumas das paredes de pedra.
Em uma srie de ngulos complicados, toda a sala serpenteava fora na

distncia, desaparecendo em torno de projees e cantos pontiagudos.

O lugar tinha uma estranha desordem ordenada sobre ele que Ann
achou um pouco inquietante. Nichos escuros aqui e ali nas paredes rebocadas
estavam cercados com smbolos azuis desbotados e decoraes que tinha
descascava em alguns lugares. Havia palavras tambm, mas elas eram muito
velho e maantes para ser legveis sem um estudo cuidadoso. Estantes, bem
como antigas mesas de madeira, toda em camadas de terra, sentada em vrios
locais-se contra as paredes anguladas.
Mortal-silncio, teias de aranha, pesadas com a poeira, penduradas em
todos os lugares, como cortinas destinadas a decorar o quarto sob os tmulos.
Dezenas de velas sentadas em mesas e em alguns dos nichos vazios, dando
todo o lugar um brilho suave e de outro mundo, como se todos os mortos acima
da cabea de Ann deveriam periodicamente descer a este lugar para discutir
assuntos importantes apenas ao falecido, e de acolher novos membros em sua
ordem eterna.
Alm das cortinas translcidas de p sufocadas teias de aranha, entre
quatro mesas enormes que tinham sido arrastadas junto, estava Nathan. Pilhas
desordenadas de livros foram empilhados ao redor dele sobre as mesas.
"Ah, a est voc", Nathan chamou de sua folha de livro.
Ann lanou um olhar de soslaio para Jennsen.
"Eu no tinha idia de que este lugar era aqui", a jovem disse em
resposta pergunta que ficou sem ser convidada na lngua de Ann. Pontos de
lamparina danavam em seus olhos azuis. "Eu nem sabia que esse lugar
existia."

Ann olhou ao redor de novo. Eu duvido que qualquer nos ltimos

milnios sabia que este existia. ME adimiro que voc o encontrou.
Nathan fechouu o livro e colocou numa pilha atrs dele. Ele esfregou
seus cabelos grancos esquanto virava para trs. Seus profundos olhos azuis
fixaram em Ann.
Ann ficou sem palavras vendo o olhar de Nathan. Ela virou para
Jennsen. Porque vo no sobe e espera com Tom, minha querida. Pode ser
um trabalho solitrio vigiar em um cemitrio.
Jennsen parecia desapontada, mas pareceu entender a importncia de
deix-los cuidarem de seus negcios. Ela deu um sarriso.Claro. Eu vou estar
logo acima se voc precisar de qualquer coisa.
Enquanto o som dos passos de Jennsen na pedraficavam mais
distantes, ecoando, Ann fez seu caminho atravs das teis de aranha.
Nathan, o que no mundo esse lugar.
No necessrio sussurrar, ele disse. V como as paredes vira em
todos esses ngulos estranhos? Isso para o eco.
Ann estava um pouco surpresa de perceber que ele estava certo.
Normalmente, o eco numa sala de pedra era grande, mas nessa estranha sala
torcida rapidamente morria.
tm alguma coisa estranhamente familiar sobre a forma desse lugar.
Feitio de ocultao, o profeta disse.
Ann franziu a testa. O qu.
A configurao de todas as coisas de uma forma um feitio de
ocultao. Ele gesticulou para os lados enquanto ele via o olhar de um enigma

que ela dava a ele. No o formato do lugar inteiro, o local das salas e o
curso de vrios corredores e passagens, como o Palcio do Povo, um feitio
construdo, so as linhas da parede em si que fazem o feitio, como se algum
desenhasse um feitio largo no cho e ento simplesmente construsse
paredes tocando exatamente sobre essas linhas no meio delas. Porque as
paredes so uniformes, isso quer disser que do lado de fora so tambm parte
do feitio de forma. Ento isso refora tudo. Ainda atualmente.
Por tal feitio funcionar, isso provavelmente era desenhado em sangue e
com ossos humanos. Havia tido um amplo suprimento disso a mo.
Algum certamente tinha um monte de problemas, Ann disse enquanto
ela deu espao de novo. Dessa vez ela comeou a reconhecer algumas formas
e ngulos em oposio. Para que exatamente esse lugar usado?
Eu no tenho muita certeza, Ele admitiu. Eu no sei se esses livros
eram para estar enterrados com a morte o tempo todo, ou se eles estavam
sendo escondidos ou se eles tinham sido escondidos, ou se tm algum
propsito. Nathan estendeu sua mo. Por aqui. Deixa-me mostra-lhe uma
coisa.
Ann seguiu ele atravs de vrios zig-zags, e virando, e passando ainda
mais linhas com livros empoeirados, at eles chegarem a um lugar com trs
altas de cada lado.
Nathan gesticulou
Nathan inclinou um cotovelo contra a parede. "Olha al", ele disse,
enquanto apontava um dedo longo para baixo, indicando uma das baixas,
aberturas em arco na parede de pedra.

Ann inclinou-se e olhou para dentro. Continha um corpo.

Tudo o que restou eram os ossos vestidos em farrapos poeirentos de
vestes. Uma correia de couro circulava a cintura, enquanto uma ala cruzava
sobre um ombro. Braos esquelticos estavam dobrados sobre o peito.
Correntes de ouro penduradas no pescoo. Ann podia ver pelo brilho da luz
fora o medalho em uma das cadeias que Nathan devia ter levantado para dar
uma olhada e ao faz-lo com os dedos limpou a poeira.
"Qualquer ideia de quem ele ?" Ela perguntou como ela se endireitou e
cruzou as mos antes de si mesma.
Nathan inclinou-se perto dela.
"Eu acredito que ele era um profeta."
"Eu pensei que no havia necessidade de sussurrar."
Ele arqueou uma sobrancelha quando ele esticou seu corpo para sua
altura considervel. "H uma srie de outras pessoas enterradas aqui." Ele deu
uma mo em direo escurido. "Atrs assim."
Ann perguntou se eles poderiam ser todos profetas tambm. "E os
livros?"
Nathan inclinou-se novamente, e sussurrou novamente. "Profecia".
Ela franziu a testa e olhou para trs pelo jeito que havia chegado.
"Profecia? Voc quer dizer todos eles? Esses so todos livros de profecia?"
"A maioria deles."
Excitao borbulhava atravs dela. Livros de profecia eram inestimveis.
Eles eram mais raros que jias.
Tais livros poderiam oferecer orientao, fornecer respostas que

precisavam, poup-los esforos inteis, preencher lacunas de conhecimento.

Talvez mais do que em qualquer outro momento da histria, eles procuravam
essas respostas. Eles precisavam de saber mais sobre a batalha final em que
Richard deveria lev-los.
Enquanto ainda no tinham descoberto quando esta batalha era para
acontecer.
Com o capricho frustrante da profecia, poderiam contudo necessrios
muitos anos ainda.
Para esse assunto, era at mesmo possvel que no era para acontecer
at Mithatxl ser um homem velho. Com todas as dificuldades que enfrentaram
nos ltimos anos, eles s poderiam esperar que isso ainda estava muitos anos
de distncia e eles no teriam tempo para se preparar. Profecia poderia ajudar
com isso.
Os cofres no Palcio dos Profetas estavam cheios de milhares de
volumes de profecia, mas todos tinham sido destrudos junto com o palcio
para evitar que eles caissem nas mos do Imperador Jagang.
melhor perder tais obras para sempre do que permitir que o mal olhe
para as suas pginas.
Mas ningum conhecia deste lugar. Este lugar estava escondido debaixo
de um feitio de ocultao. As possibilidades vertiginosas teciam pela mente de
Ann.
"Nathan ... isso maravilhoso."
Ela se virou e olhou para o homem. Ele estava olhando para ela de uma
forma que a fez ficar inquieta. Ela estendeu a mo e colocou a mo em seu

brao.
"Nathan, isso mais do que poderamos esperar."
"Isso tudo algo mais do que apenas o que disse", disse ele
enigmaticamente que ele comeou a procurar. "H livros aqui que me fazem
duvidar da minha sanidade", disse ele com um mal-humorado abano de um
brao.
"Ah", brincou Ann como ela seguiu junto na sua esteira, "verificao para
isso."
Ele parou e virou um olhar sobre ela. "Isso no nada para se fazer
piadas a respeito."
Ann sentiu ondular sua carne de ganso-se os braos. "Mostre-me
ento," ela disse em um tom grave. "O que que voc encontrou?"
Ele balanou a cabea, parecendo perder seu flash momentnea de
mau humor. Eu nem tenho certeza. "Sua exuberncia habitual no estava em
evidncia enquanto ele se movia por entre as mesas que ele tinha arrastado
ela junto. Seu humor negro se tornou cauteloso." Eu tenho a classificao dos
livros. "
Ann queria apress-lo junto e chegar ao amago de sua descoberta, mas
ela sabia que quando ele estava perturbado que era melhor deixar Nathan
explicar as coisas sua maneira, especialmente quando havia especulaes
misteriosas envolvidas.
"Classificou-os?"
Ele acenou com a cabea. "Esses aqui nessa pilha no parecem ser de
alguma utilidade real para ns. Maioria so profecia h muito ultrapassadas,

contm apenas os registros irrelevantes, ou em lnguas desconhecidas, coisas

assim."
Ele virou-se e bateu com a mo para o topo da outra pilha. Poeira fervia.
"Esses aqui so todos os livros que ns tnhamos no palcio." Ele passou a
mo para trs e para a frente na frente das pilhas de livros empilhados no alto
da tabela atrs dele. "Todos eles. Esta mesa cheia."
Os olhos arregalados, Ann olhou para as prateleiras e nichos que iam
para trs ao longo do quarto estranho. "H muito mais livros do que estes
outros que voc tem aqui sobre as mesas. Esta apenas uma frao deles."
" verdade. Ainda no tive a chance de sequer comear a olhar para
todos eles ainda. Finalmente decidi que ser melhor eu enviar Tom para
encontrar voc. Eu queria que voc visse o que eu descobri. Isso, e existe
muita leitura a fazer.
Estive puxando um livro de cada vez, verificando atravs dele, e
colocando-o em uma das pilhas sobre estas mesas. "
Ann perguntou quantos livros poderiam ainda ser viveis, poderia ainda
ser usados, depois de milhares de anos no subsolo. Ela tinha encontrado livros
antes que tinha sido arruinado pelos efeitos do tempo e dos elementos,
especialmente mofo e gua. Ela olhou ao redor, inspecionando as paredes eo
teto, bumbum, ela no viu nenhuma evidncia de vazamento de gua
passando.
" primeira vista, nenhum destes livros parece ser danificado pela gua.
Como pode este lugar subterrneo ser to seco? Parece que a gua iria vazar
atravs das articulaes na pedra e fazer tudo aqui mido e mofado. Acredito

que os livros parecem estar em condies boas."

"Parecem a palavra", disse Nathan sob sua respirao.
Ela voltou para carranca para ele. "O que voc quer dizer?"
Ele acenou com a mo, irritado. "Em um momento. Em um momento. A
coisa interessante , o teto e as paredes so revestidos de chumbo para ajudar
a manter fora a gua. O local tambm tem um escudo de magia em torno dele
para ainda mais proteo. A entrada, tambm estava blindada. "
"Mas as pessoas de Bandakar no tm magia e sua terra estava selada.
No havia ningum com magia para proteger contra".
"Esse selo para a sua terra banida finalmente falhou, porm," Nathan
lembrou.
"Sim, isso mesmo, ele fez." Ann bateu um dedo contra seu queixo. "Eu
me pergunto como isso aconteceu."
Nathan deu de ombros. "Como no to importante, por agora, eu estou
preocupado com isso."
Ele colocou no quadril uma mo, como se deixando de lado a questo.
"Por enquanto, isso que o que significativo. Quem colocou esses livros aqui
queria esconder e proteger, e eles tiveram uma grande quantidade de
problemas para assegurar que eles permaneceram assim. As pessoas pouco
dotados aqui no seria prejudicada pela escudos, o peso do monumento de
pedra seria um obstculo em si, mas eles no teriam razo para querer movlo, em primeiro lugar, a menos que eles tivessem uma boa razo para acreditar
que algo estava sob ele. O que faria com que eles suspeitassem tal coisa? O
fato de que este lugar se manteve imperturbado por milhares de anos prova

que nunca perceberam que este lugar estava aqui. Eu acredito que os escudos
foram
colocados
para
afastar
qualquer
invasores
que
poderiam,
eventualmente, entrar em Bandakar, como Jagang e seus homens. "
"Isso faz sentido, eu suponho," ela murmurou como ela considerou. "Na
verdade, no esperando que o selo de Bandakar jamais fosse violado, os
escudos eram um simples ato de precauo".
"Ou profecia", Nathan acrescentou.
Ann olhou para cima. "Tm isso." Seria necessrio um mago de
capacidade de Nathan para violar tais escudos. Mesmo Ann no tm a
capacidade necessria para alguns escudos. Ela sabia, tambm, que havia
escudos colocados nos tempos antigosque s poderiam ser passados com a
ajuda da Magia Subtrativa.
" tambm possvel que estes livros foram simplesmente colocados aqui
como uma forma de guardar essas valiosas obras em caso que algo
acontecesse com os outros de seu tipo."
"Voc realmente acha que eles iriam para tanto trabalho para fazer uma
coisa dessas?" , perguntou ela.

"Bem, todos os livros no Palcio dos Profetas foram perdidas, agora,

no foram? Livros da profecia esto sempre em risco. Alguns foram destrudas,
algumas caram em mos inimigas, e alguns simplesmente desapareceram.
Lugares como este forneceriam um backup para aquelas outras obras,
especialmente se a profecia previsse a necessidade de tal contingncia. "
"Eu acho que voc poderia estar certo. Ouvi falar de achados raros de
profecia que tinham sido escondidos para preserv-los, ou para guardar de
olhos inocentes eu sequer vi eles." Ela balanou a cabea, como seu olhar
esquadrinhando o quarto. "Ainda assim, eu nunca ouvi falar de qualquer
encontrar algo proximo como isso aqui."
Nathan entregou-lhe um livro. Sua capa de couro antiga vermelho foi
quase marrom. Mesmo assim, havia algo de familiar que parecia nele, sobre as
costelas desbotadas douradas na lombada. Ela levantou a tampa e a primeira
pgina em branco.
"Meu, meu, meu", Ann baixinho murmurou quando viu o ttulo. "O Livro
da Teoria do Desvio Glendhill. Como maravilhoso segurar isso em minhas
mos de novo." Ela fechou a tampa e apertou o livro contra o peito.
" como um velho amigo voltando dos mortos."
O livro tinha sido um dos seus volumes favoritos na profecia bifurcada
Porque era um volume central que continha informaes valiosas sobre
Richard, ela havia estudado e referido a ele tantas vezes ao longo dos sculos,
enquanto ela esperava por ele ter nascido que ela praticamente sabia de cor.
Ela tinha estado de corao partido que ele tinha que ser destrudo junto com
todo o resto dos livros nos cofres do Palcio dos Profetas. Havia ainda uma

grande quantidade de informaes nele sobre as possibilidades do que ainda

estava por vir.
Nathan arrancou outro volume de uma pilha e balanou-o a frente dela
enquanto ele arqueou uma sobrancelha.
"Precesso e Inverses binrias."
"No!" Ela arrancou de suas mos. "Isso no pode ser."
Nenhuma das contas poderia dizer com certeza que o volume
indescritvel tinha de fato realmente existido. Ann si mesma tinha caado por
ele, a pedido de Nathan, sempre que ela viajava. Ela tambm tinha irms
confiveis a procurar por ele sempre que iam em uma viagem. No havia
pistas, mas nenhuma das pistas j resultou em nada, exceto becos sem sada.
Ela olhou para o profeta de altura. "Isso real? Muitos relatos negam
que ele realmente existiu."
"Perdido, segundo alguns. Um mero mito, de acordo com outros. Eu li
um pouco do mesmo e pelos ramos de profecia ele preenche, ela s pode ser
verdadeira ou uma falsificao brilhante. Eu teria que estud-lo ainda mais
dizer qual, mas pelo que eu vi, at agora, tendo a acreditar que genuno.
Alm disso, o propsito haveria em esconder uma farsa? As falsificaes so
geralmente criadas a fim de troc-las por ouro."
Isso era verdade. "E aqui estava o tempo todo. Enterrado sob ossos."
"Junto com isso suspeito pode ser um grande nmero de outros volumes
to valiosas quanto."
Ann estalou a lngua enquanto ela olhava novamente sobre todos os
livros, seu senso de admirao crescendo a cada momento. "Nathan, voc

descobriu um tesouro. Um tesouro de valor incalculvel".

"Talvez", disse sentando. Quando ela lhe lanou um olhar severo
perplexo, ele levantou um tomo bolada em cima da outra pilha. "Voc nem vai
acreditar que isso. Aqui. Abri-lo e ler o ttulo voc mesmo."
Ann relutantemente assentou Precesso e Inverses binrias no fim de
lago o pesado livro de Nathan. Colocou-a em cima da mesa, tambm, e se
inclinou perto. Com muito cuidado, ela levantou para abrir a tampa. Ela piscou,
ento se endireitou.
"Stima Tarefa de Selleron" Ela engasgou no profeta. "Mas eu pensei
que havia apenas uma cpia e que fora destruda."
Um dos lados da boca de Nathan levantou com um sorriso peculiar. Ele
levantou um outro livro "Doze palavras deixadas para a razo. Achei Destino
gmeo tambm." Ele balanou o dedo para uma pilha. Est l em algum lugar.
"
A mandbula de Ann trabalhou por um momento at que as palavras
finalmente vieram. "Eu pensei que tinha perdido essas profecias para sempre."
O estranho sorriso ainda nos lbios, ele s olhava. Ela estendeu a mo e
agarrou seu brao.
"Poderamos ser to afortunados que realmente foram cpias feitas?"
Nathan balanou a cabea, confirmando sua suposio. O sorriso
fantasma a distncia.
"Ann", disse ele, ao entregar a ela Doze palavras deixadas para a
Razo, "d uma olhada por aqui e me diga o que voc pensa."
Intrigado com a expresso sombria que se instalara em seu rosto, ela

colocou o livro em um local livre e comeou a virar as pginas com cuidado. A

escrita estava um pouco desbotada, mas no mais do que qualquer livro de
sua idade. Por ser to velho como era, ainda estava em boas condies e bem
legvel.
Doze palavras deixadas para a Razo era um livro contendo 12
profecias centrais e um nmero de ramos auxiliares. Esses ramos auxiliares,
quando cuidadosamente referenciados, conectavam eventos reais a uma srie
de outros livros de profecia que eram impossveis de colocar em ordem
cronolgica. As 12 principais profecias realmente no era tudo o que
importante. Eram os ramos auxiliares que serviram para vincular outros troncos
e ramos na rvore de profecia que fazia doze palavras deixadas para a razo
assim inestimvel.
Cronologia era muitas vezes o problema mais significativo que
enfrentavam aqueles que trabalhavam com a profecia. Muitas vezes era
impossvel dizer se uma profecia ia se desdobrar no dia seguinte, ou no
prximo sculo. Eventos estavam em um constante estado de fluxo. A
definio de profecia no contexto do tempo era essencial, no apenas para
saber quando uma profecia particular era para se tornar vivel, mas porque o
que era de extrema importncia no prximo ano poderia ser nada mais do que
um evento sem importncia secundria se o conjunto no ambiente do anos
mais tarde.
A menos que eles soubessem qual ano a profecia aconteceria, no
sabendo se seria anunciando o perigo ou simplesmente uma questo de nota.
A maioria dos profetas, quando colocam a sua profecia, deixou para

aqueles que viro mais tarde a encaixar em seu devido lugar eventos do
mundo real, no havia consenso claro sobre se isso tivesse sido feito
deliberadamente, por descuido, ou porque o profeta, na agonia de ter suas
vises, nunca tinha percebido o quo importante, e difcil, seria mais tarde
colocar no lugar cronologicamente a sua viso. Ela frequentemente observava
com Nathan que uma profecia era to cristalina para o prprio profeta que ele
simplesmente no conseguia compreender como tal tarefa formidvel seria
para outros lerem e se encaixam no quebra-cabea da vida.
"Espere", disse Nathan quando ela virou as pginas. " Volte uma
pgina."
Ann olhou para ele e depois virou as costas pergaminho.
"No", disse Nathan enquanto ele bateu um dedo na pgina. "Olhe aqui.
Existem vrias linhas que faltam."
Ann olhou para a pequena diferena na escrita, mas no viu o que era
to significativo sobre isso. Livros vezes tinham espaos deixados em branco
por uma ampla variedade de razes.
"Ento?"
Em vez de responder, ele rolou a mo, fazendo sinal para ela ir em
frente. Ela comeou a virar as pginas.
Nathan enfiou a mo para det-la e bateu em outro espao vazio, para
que ela conseguisse entender isso. Ele, ento, pediu que ela continuasse.
Ann percebeu que os lugares em branco se tornaram mais freqentes.
Finalmente, ela chegou a pginas inteiras que estavam em branco. Mesmo
isso, porm, no era indito. Havia um nmero de livros que simplesmente

encerrava no meio. Pensou-se que o profeta que estava trabalhando em tais

livros tinham muito provavelmente morrido e quem veio depois no queria
interferir com o que o antecessor tinha feito, ou talvez eles queriam trabalhar
em ramos da profecia que eram mais interessante ou relevante a eles.
"Doze Palavras Deixadas para a Razo um dos poucos livros de
profecia que cronolgico," ele lembrou em uma voz suave.
Ela sabia disso, claro. Isso era o que fazia o livro uma ferramenta
valiosa. Ela no podia imaginar, no entanto, por que ele havia sentido ponto
importante nisso.
"Bem", Ann disse com um suspiro quando ela chegou ao fim ",
estranho, eu suponho. O que voc acha dos lugares em branco?"
Em vez de lhe responder diretamente, ele entregou-lhe um outro livro.
"Subdiviso da Raiz Burkett. De uma olhada."
Ann virou as pginas de mais uma inestimvel tesouro encontrado
procurando algo fora do comum. Ela veio atravs de trs pginas em branco
seguido pela 11 profecia sabedoria.
Ela estava ficando impaciente com o jogo de Nathan. "O que que eu
vou ver?"
Nathan esperou um momento para responder. Quando finalmente o fez,
sua voz tinha essa qualidade sobre ela que tendia a correr arrepios na espinha.
"Ann, tivemos esses livro embaixo nos cofres".
Ela ainda no estava seguindo o que era, obviamente, de importncia
crtica nele. "Sim, ns tnhamos. Lembro-me muito bem."
"A cpia que tnhamos no tem essas pginas em branco."

Ela franziu a testa e, em seguida, virou-se para o livro. Ela folheou as

pginas novamente at que encontrou o local vazio.
"Bem," ela disse enquanto estudava o lugar onde a profecia terminava e,
em seguida, onde um ramo inteiramente novo da profecia retomava aps as
pginas vazias ", talvez quem fez essa cpia, por algum motivo, decidiu no
incluir algo disso. Talvez eles tinham uma boa razo para acreditar que o ramo
particular tinha sido um beco sem sada e, em vez de incluir um ramo morto na
rvore de profecia, eles simplesmente o deixou para fora.
Essa poda no incomum. Ento, porque no queria fazer parecer que
eles estavam tentando enganar ningum, eles seguiram em frente e deixaram
em branco o espao apropriado para designar a excluso. "
Ela olhou para cima. Os olhos azuis do profeta foram fixados sobre ela.
Ann sentiu o suor escorrer por entre as omoplatas.
"D uma olhada no Livro da Teoria do desvio de Glendhill", disse ele em
voz baixa sem levar o seu olhar penetrante dela.
Ann quebrou o contato com aquele olhar e puxou a cpia Teoria Desvio
de Glendhill para perto.
Ela folheou as pginas como havia feito com o livro anterior, embora um
pouco mais rpido.
Havia pginas em branco, apenas mais delas.
Ela encolheu os ombros. "No uma cpia muito preciso, eu diria."
Nathan impaciente alcanou com um longo brao e virou a pilha de
pginas para trs para a frente.
L, em uma pgina no incio, sozinha, estava a marca do autor.

"Caro Criador", Ann sussurrou quando viu o pequeno smbolo. Ela ainda
brilhava com a magia que o autor tinha investido em sua marca. Ela caiu
arrepios formigando acima os seus dedos. "Isso no uma cpia. Ele o
original."
" isso mesmo. Se voc lembrar, a que tivemos nos cofres era uma
cpia."
"Sim, eu me lembro que a nossa era uma cpia."
Ela tinha assumido este tambm era um de uma srie de cpias. Muitos
dos livros de profecia eram cpias, mas isso no diminui o seu valor. Eles
foram verificados e marcado por respeitados estudiosos que ento deixaram a
sua marca prpria para atestar a preciso da cpia. Um livro de profecia era
valorizado pela preciso e veracidade do seu contedo, no porque era o
original. Era a prpria profecia que era valiosa, no a mo que a escreveu.
Ainda assim, para ver o original de um livro que ela amava tanto quanto
ela ama este volume particular era uma experincia memorvel. Este era o livro
real, escrito na mo do profeta que tinha dado essas profecias preciosas.
"Nathan ... o que posso dizer. Este um deleite pessoal para mim. Voc
sabe o quanto este livro significa para mim."
Nathan respirou paciente. "E as pginas em branco?"
Ann deu de ombros com um ombro. "Eu no sei. Eu realmente no
estou preparada para arriscar um palpite. Que voc quer chegar?"
"Olhe para o lugar onde os espaos se encaixam no texto."
Ann voltou sua ateno para o livro. Ela leu um pouco do texto ante a
uma das reas em branco, em seguida, leu algumas das que se seguiam. Era

uma profecia sobre Richard. Ela aleatoriamente escolhido outro lugar em

branco, lendo antes de a rea em branco e depois. Era outra seo sobre
Richard.
"Parece", disse ela enquanto ela estudava um terceiro lugar, "que os
espaos em branco aparecem em lugares onde ele fala sobre Richard."
Nathan estava ficando mais nervoso procurando pelo momento. "Isso
s porque a maior parte do Livro da Teoria do desvio de Glendhill de sobre
de Richard. Esse padro de pginas em branco que lhe esto associadas, no
so verdade, quando voc comear a olhar para os outros livros."
Ann levantou os braos e deix-os cair para os lados. "Ento, eu desisto.
Eu no vejo o que voc v."
" o que no estamos vendo. So os lugares em branco que so o
problema."
"O que te faz dizer isso?"
"Porque", disse ele com um pouco mais de fora em sua voz, "h algo
muito estranho sobre essas sees em branco."
Ann empurrou uma mecha de cabelos grisalhos de volta para o bolo que
ela usava sempre na parte de trs de sua cabea. Ela estava ficando cansada.
"Como o qu?"
"Voc me disse", disse ele. "Eu aposto com voc poderia praticamente
citar o livro da Teoria do Desvio de Glendhill"
Ann deu de ombros. "Talvez."
"Bem, eu posso cit-lo. A cpia que tinha nos cofres, de qualquer
maneira. Passei por este livro, comparando-o com o na minha prpria

memria." por algum motivo, estmago Ann estava agitada com a ansiedade.
Ela comeou a temer nisso que a cpia que tinha estado nos cofres no palcio
poderia ter tido profecia fraudulenta preenchida o que o autor original havia
deixado em branco. Isso era quase uma decepo muito grandes para
contemplar.
"E o que voc descobriu?" , perguntou ela.
"Que posso citar este original exatamente. Nem mais, nem menos."
Ann suspirou de alvio. "Nathan, isso maravilhoso. Isso significa que
nossa cpia no estava cheio com profecia fabricada. Porque voc estaria
incomodado porque voc no consegue lembrar lugares vazios? Eles esto em
branco, no h nada l. No h nada para lembrar."
"A cpia que tinha estado no palcio no tem lugar em branco."
Ann piscou quando ela pensou em voltar. "No, isso no aconteceu.
Lembro-me bem." Ela ofereceu o profeta um sorriso caloroso. "Mas voc no
v? Se voc pode citar esse, nem mais nem menos, que voc aprendeu da
nossa cpia, ento isso significa que quem fez a cpia simplesmente puxou o
texto em conjunto e no incluem os lugares sem sentido deixado em branco
pelo profeta original. O profeta provavelmente deixou lugares vazios como uma
proviso no caso de ele ter vises mais sobre as profecias e que ele precisava
para acrescentar as que j tinha escrito. Aparentemente, ele nunca teve essa
necessidade, de modo que os espaos em branco permanecem. "
"Eu sei que havia mais pginas em nossa cpia."
"Eu no estou te seguindo, ento."
Desta vez era Nathan, que ergueu as mos. "Ann, voc no v? Eu dei

uma olhada no livro." Ele virou para ela. "Olhe para esse ramo prximo a ltima
profecia. uma pgina e seis pginas em branco. Voc se lembra de um ramo
da profecia em nossa cpia do livro de Teoria Gleiulhill desvio que tinha apenas
uma pgina? No. Nenhuma era to curta. Eles eram muito complexos. Voc
sabe que (linha mais eis (mentira profecia, eu sei que h mais para a
profecia, mas a minha mente est vazia como estas pginas. O que estava l
no est s faltando no livro, mas est faltando na minha mente tambm. A
menos que voc possa citar-me o resto da profecia que voc conhece deveria
estar l, ento est faltando em sua mente tambm. "
"Nathan, que no , eu s quero dizer, eu no vejo como ..." Ann
balbuciou em confuso.
"Aqui," ele disse como ele pegou um livro de trs dele. "Coletadas
Originais. Voc deve se lembrar desse."
Ann reverentemente levantou o livro de suas mos. "Oh, Nathan, claro
que eu lembro. Como poderia esquecer um livro to curto, mas to bonito."
Origens coletadas era uma profecia extremamente rara que era escrita
inteiramente em forma de histria. Ann adorava a histria. Ela tinha um fraco
por romance, embora ela nunca admitiu a ningum. Uma vez que este conto de
romance era, na verdade, uma profecia, que o fez uma exigncia rbitro que
ela estivesse familiarizado com ele.
Ela sorriu enquanto levantava abrindo a tampa do pequeno livro.
As pginas estavam em branco.
Todos elas.
"Diga-me", disse Nathan em que silenciosamente comandante, a voz

profunda de Rahl, "sobre o que Origens Coletadas?"

Ann abriu a boca, mas as palavras no saiam.
"Diga-me, ento," Nathan continuou em silncio que a voz poderosa de
seu que parecia como se pudesse rachar pedra", uma nica linha deste volume
amado. Diga-me de quem se trata. Diga-me como tudo comeou, como ele
terminou, ou qualquer coisa no meio."
Sua mente estava em branco nu gritante.
Quando ela olhou para olhar o corte de Nathan, ele se inclinou um pouco
mais perto. "Diga-me uma coisa que voc se lembra deste livro."
"Nathan", ela finalmente conseguiu sussurrar, seus prprios olhos
apertados ", voc freqentemente usava para manter este livro em seus
quartos. Voc o conhece melhor do que eu. Que voc se lembra sobre as
Origens Coletadas?"
"Nem ... uma ... coisa."
Captulo 12
"Agora, essa uma pergunta muito boa."
Uma idia de repente bateu. Ela ofegou em uma respirao. "Um feitio.
Isso tem que ser que estes livros que foram escritos."
Nathan fez uma careta. "O que?"
"Muitos livros so escritos para proteger as informaes. Eu nunca
encontrei com um livro de profecias, mas bastante comum em livros de
instrues sobre a magia. Este lugar foi projetado com a inteno de ocultar.
Talvez seja isso que est acontecendo com a informao protegida aqui. "
Um feitio seria ativado quando algum seno a pessoa certa com o

poder necessrio abrisse. Magias de que natureza eram, por vezes, at mesmo
a indivduos especficos. O mtodo usual de proteo se a pessoa errada vir o
livro era apagar de sua memria tudo o que tinham visto nele. Eles iriam v-lo
e, ao mesmo tempo esquecer. O efeito na mente deixou em branco o texto.
Nathan no respondeu, mas sua carranca suavizou enquanto
considerava sua idia. Ela podia dizer pela sua expresso que ele duvidava
que sua teoria era o motivo resposta que ele, aparentemente, no queria
discutir o ponto logo em seguida, provavelmente assombrado ele tinha algo
mais importante que ele queria ir mostar.
Com certeza, ele bateu um dedo em cima de uma pequena pilha de
livros em p por si mesmos. "Estes livros", disse ele com um tom pesado, "so
predominantemente sobre Richard. Nunca vi a maioria deles antes. Acho isso
alarmante, que tais livros seria escondido em um lugar como este. A maioria
tem trechos extensos de pginas em branco. "
Por que muitos livros de profecia, especialmente sobre Richard, no
estiveram no Palcio dos Profetas era de fato alarmante. Durante cinco
sculos, ela havia limpado o mundo para cpias de qualquer livro que ela
pudesse achar qualquer coisa contida em tudo sobre Richard.
Ann coou uma sobrancelha enquanto ela considerava as implicaes. "
Voc capaz de aprender alguma coisa?"
Nathan pegou o volume na parte superior e virou o livro aberto. "Bem,
por uma coisa, este smbolo, aqui, me incomoda muito. uma forma
extremamente rara de profecia, feita enquanto o profeta est sob cerco por
uma tempestade de revelao. Essas profecias grficas so desenhadas no

calor de uma viso poderosa, quando a escrita levaria muito tempo e

interromper a corrida do que estava assolando atravs de sua mente. "
Ann estava apenas vagamente consciente da representao de tal
profecia . Ela se lembrou de alguns dos cofres do palcio. Nathan nunca tinha
mencionado a ela o que tinha sido, e ningum mais sabia. No entanto, outro
dos pequenos segredos de Nathan com mil anos de idade.
Ela se inclinou perto e estudou o desenho intrincado que dava para si
mais de uma pgina. No havia linhas retas nada dela, apenas redemoinhos
curvos e arcos que redemoinhava todo em um desenho circular que de alguma
forma parecia quase vivo. Aqui e ali a caneta cavara violentamente para dentro
da superfcie do papel velino, arando-se as linhas paralelas de fibras em que as
duas metades do ponto da caneta se espalharam sob a presso. Ann levantou
o livro mais perto de uma vela e examinou cuidadosamente um lugar curioso
que era particularmente difcil. Ela viu no antigo leito seco de um pool de uma
lasca de tinta, bem pontiaguda de metal: um lado do ponto da caneta tinha
quebrado onde tinha sido esfaqueado na pgina. Que estava ainda ali
incorporada. Logo depois, as marcas mais limpas de uma caneta fresca
comeavam de novo, embora eles no eram menos contundentes.
Nada no desenho de tinta representava qualquer sujeito-nele
identificvel parecia ser completamente no objetivo-e ainda assim foi por
algum motivo to gravemente perturbador que a fez elevar polmica. Era como
se o desenho era quase reconhecvel mas seu significado ficava fora de sua
conscincia.
"O que isso?" Ela colocou o livro sobre a mesa, aberto mostrando o

desenho. "O que significa isso?"

Nathan passou um dedo ao longo de sua mandbula forte. " um pouco
difcil de explicar. No h palavras precisas para descrever o que vem como
uma imagem em minha mente quando eu vejo isto."
"Voc acha que," Ann perguntou com exagerada pacincia enquanto ela
apertava suas mos ", que voc poderia fazer um esforo para me descrever o
melhor como voc pode imaginar em sua mente?"
Nathan visto ela de soslaio. "As nicas palavras que eu posso pensar
que se encaixam so" A besta vem. "
"A besta?"
"Sim. Eu no sei o que significa a impresso. A profecia parcialmente
camuflada, deliberadamente ou talvez porque a inteno de representar algo
que eu nunca encontrei antes, ou talvez at mesmo porque est ligada s
pginas em branco e sem o seu associado desenho o texto no ir entrar
plenamente a vida em mim. "
"O que que esta besta est vindo a fazer?"
Nathan virou a tampa fechada para que ela pudesse ver o ttulo: uma
pedra na lagoa.
Suor frio pela testa.
"O smbolo um aviso grfico", disse ele.
Profecia muitas vezes se refere a Richard como a "pedra no lago". O
texto de tal volume, provavelmente, teria valor incalculvel. Se ao menos no
estivesse faltando.
"Quer dizer, um aviso para Richard que algum tipo de besta est

vindo?"
Nathan assentiu. "Isso sobre o quanto eu posso comear a partir
disso-que e uma vaga impresso da aura medonha em torno da coisa."
"Perto besta".
"Sim. O texto de apoio que precede o desenho seria fundamental para
compreend-lo melhor, para ser capaz de compreender a natureza da besta,
mas que o texto est em falta. As ramificaes esto em branco aps to bem
como eu aqui no maneira de colocar o aviso contextualmente ou
cronologicamente. At onde eu sei, pode ser algo que ele j enfrentou e
derrotou, ou algo que em sua idade avanada poderia derrot-lo. Sem pelo
menos parte da profecia de apoio ou um contexto simplesmente no h
qualquer maneira de dizer. "
Cronologia era vital para compreender a profecia, mas apenas a partir
do medo que sentia ao ver o desenho, Ann no acreditava que era qualquer
coisa que Richard j tinha enfrentado.
"Talvez seja concebida como uma metfora. O exrcito Jagang se
comporta como um animal e eles certamente podem ser descritos como
medonho. Eles abatem tudo em seu caminho. Para as pessoas livres, e por
Richard especialmente, a Ordem Imperial uma besta para destru-los e tudo o
que eles amam. "
Nathan deu de ombros. "Isso poderia muito bem ele explicar. Eu no
sei."
Ele fez uma pausa antes de prosseguir. "H um pouco mais perturbador
do conselho oblquo de ser encontrado no s neste livro, mas em vrios dos

outros livros", ele lanou um olhar significativo seu caminho "livros que eu
nunca vi antes."
Por uma variedade de razes, Ann, tambm, achava perturbador ao
saber que havia todos estes livros escondidos em um estranho assim quarto de
cemitrio, subterrneo.
Nathan apontou novamente para os livros empilhados pelas quatro
grandes mesas. "Enquanto h certamente cpias de uma srie de livros que
temos visto, e eu mostrei os para voc, a maioria destes livros so novos para
mim. Para qualquer biblioteca para desviar a este grau de obras-primas
clssica sem precedentes. Cada biblioteca tem os seus prprios volumes
nicos, com certeza, mas este lugar como outro mundo inteiro. Quase todo
volume aqui uma descoberta surpreendente. "
A cautela Ann despertado. Ela tinha a sensao estranha de que Nathan
tinha finalmente chegado ao ncleo do labirinto por onde sua mente viajava.
Uma coisa que ele tinha acabado de dizer apareceu no fundo de sua mente.
"Conselho?" Ela franziu a testa, desconfiado. "Que tipo de conselho?"
"Isso aconselha o leitor que, se o seu interesse no de natureza geral,
mas ao invs disso, causam a buscar mais extensa e conhecimento especfico
sobre os temas nele, ento eles devem consultar os volumes pertinentes
mantidos com os ossos."
A testa de Ann ficou ainda mais apertada. "Mantidos com os ossos?"
"Sim. Isso se referiu a essas caches como" locais centrais. "Nathan
inclinou-se de novo, como uma lavadeira com uma carga de fofocas sujo. "Os
'locais centrais so mencionados em um nmero de lugares, mas eu at agora

s foi capaz de descobrir onde um desses sites foi nomeado:. As catacumbas

sob as abbadas no Palcio dos Profetas"
A mandbula de Ann caiu aberta. "Catacumbas ... Isso um absurdo.
No havia tal lugar debaixo do Palcio dos Profetas."
"Nenhum de ns o conhecia", Nathan disse em um tom grave. "Isso no
significa que ele no existia."
"Mas, mas," Ann gaguejou, "isso no possvel. Isso no s. Tal coisa
no poderia ter passado despercebida. Em todo o tempo que as irms viviam
ali teramos conhecido."
Nathan deu de ombros. "Em todo esse tempo ningum sabia desse
lugar, aqui, sob os ossos."
"Mas ningum viveu logo acima aqui."
"E se a presena de catacumbas abaixo do palcio no era de
conhecimento comum? Afinal, sabemos pouco sobre os magos da poca, e
no muito sobre as pessoas especficas envolvidas na construo do Palcio
dos Profetas. Pode ser que eles tinham razo para esconder tal lugar, tal como
este lugar estava escondido."
Nathan arqueou uma sobrancelha. "O que se parte do objetivo do
treinamento palcio de jovens bruxos, era parte de um ardil elaborado para
esconder a existncia de um local to secreto?"
Ann podia sentir o rosto ficando vermelho. "Voc est sugerindo que
nossa vocao era sem sentido? Como voc ousa at mesmo sugerir que
todas as nossas vidas tm se dedicado a nada mais do que um engano, e que
a vida das pessoas com o dom no teria sido poupada se no tivssemos".

"Eu no estou sugerindo nada do tipo. Eu no estou dizendo que as

irms estavam sendo enganadas ou que o que no poupavam a vida de
meninos com o dom e ajudavam a preserv-la. S estou dizendo que esses
livros sugerem que pode ter havido mais do que isso. O que se no era apenas
a inteno do que ter um lugar para as Irms praticar a sua vocao til, mas
no era em parte um propsito maior por trs do lugar onde eles praticavam
que chamava? Afinal , pense no cemitrio acima de ns, tem uma razo vlida
para existir, mas tambm convenientemente fornece um manto para esconder
este lugar.
"Talvez essas catacumbas foram deliberadamente cobertas ao longo de
milhares de anos atrs, com a inteno de escond-las? Se sim, ento pelo
projeto nunca teria conhecimento de sua existncia. Se fosse um esconderijo
secreto no teria havido registos dele.
"A partir da impresso que tive das referncias nesses livros, tenho
razes para acreditar que no estavam em um tempo onde esses livros eram
considerados to perturbadores e, em alguns casos contendo feitios to
perigosos que foi decidido que eles tinham de ser confinada a uma pouco
escondidos "central lugares" como medida de precauo, de modo que eles
no acabariam em circulao, onde seriam copiados, como a prtica damaior
parte de profecia. Que melhor maneira de restringir o acesso '.' como essas
referncias falam de "os livros mantidos com os ossos," Eu suspeito que esses
outros locais centrais "pode ser catacumbas como o que se disse estar sob o
Palcio dos Profetas".
Ann balanou a cabea lentamente enquanto tentava entender tudo isso,

enquanto ela tentava imaginar se havia alguma possibilidade de que isso

poderia ser verdade. Ela olhou de novo para a mesa com as pilhas de livros
que eram principalmente sobre Richard, e que nunca tinham visto antes.
Ann gesticulou. "E estes, aqui?"
"Onde h o que eu quase desejo que eu no tinha lido."
Ann agarrou sua manga. "Por qu? O que voc leu?"
Ele parecia pegar a si mesmo. Ele acenou com a demisso, sorriu
brevemente, e mudou de assunto.
"O que eu acho o mais preocupante sobre os lugares em branco nos
livros o seu trao comum. Embora no todo o texto que falta na profecia seja
sobre Richard, eu determinei que todos eles tm uma coisa em comum."
"E o que seria isso?"
Nathan levantou um dedo para enfatizar seu ponto. "Cada uma das
partes que faltam so em profecias que pertencem a um tempo depois que
Richard nasceu. Nenhuma das profecias que pertencem a um tempo antes do
nascimento de Richard, mais ou menos, tm a cpia em falta."
Ann cuidadosamente juntou as mos como ela considerou o mistrio e
como resolver o quebra-cabea.
"Bem", disse ela, finalmente, "H uma coisa que poderamos verificar.
Que eu poderia ter Verna enviar um mensageiro para a Fortaleza do Mago em
Aydindril. Zedd est l para proteger o local para que ele no pode cair nas
mos de Jagang. Ns poderiamos ter Verna a enviar um mensageiro e pedir
que Zedd cheque especficos lugares em seus exemplares de livros que temos
aqui e ver se eles esto perdendo o mesmo texto. "

"Essa uma boa idia", disse Nathan.

"Com a extenso das bibliotecas na Fortaleza, ele obrigado a ter um
nmero de livros clssicos sobre a profecia que reconhecemos e temos aqui."
O rosto de Nathan se iluminou. "Por uma questo de fato, seria ainda
melhor se pudssemos ter Verna a mandar algum para o Palcio do Povo em
D'Hara. Enquanto eu estava l eu passei muito tempo nas bibliotecas do
palcio. Lembro-me claramente de ver cpias de um nmero desses livros. Se
tivssemos algum a v-los, que nos diga se os livros aqui esto esfeitiados,
como voc sugeriu, e que o problema se limita a essas edies, ou se algum
tipo de fenmeno mais amplo. precisamos ter Verna a enviar algum para o
Palcio do Povo uma s vez. "
"Isso deve ser fcil o suficiente. Verna est prestes a partir para o sul.
No caminho, eles, sem dvida, estar viajando perto do Palcio do Povo."
Nathan franziu a testa para ela. "Voc ouviu de Verna? E ela disse que
est indo para o sul? Por qu?"
Humor Ann afundou. "Eu recebi uma mensagem dela mais cedo esta
noite, pouco antes de eu vir para c."
"E o que a nossa jovem prelado tem a dizer? Por que ela est viajando
para o sul?"
Na renncia, Ann soltou um suspiro profundo. "Eu tenho medo que a
notcia no a melhor. Ela disse que Jagang dividiu seu exrcito. Ele est
tomando parte de sua horda em torno das montanhas, a fim de varrer D'Hara
do sul. Verna est saindo com um grande contingente da D'Haran foras para
eventualmente ficar e enfrentar o exrcito da Ordem. "

O sangue drenou do rosto de Nathan.

"O que voc disse?" ele sussurrou.
Ann perplexo com seu olhar de olhos arregalados. "Voc quer dizer, que
Jagang dividiu seu exrcito?"
Ela no achava que era possvel, mas o rosto do profeta estava ainda
mais plido.
"Querido espritos nos preservem", ele sussurrou. " muito cedo. Ns
no estamos prontos."
Ann sentiu um formigamento de pavor comeando em seus dedos e
comeando a trabalhar o seu caminho at as pernas. Suas coxas arrepiaram
com arrepiados. "Nathan, o que voc est falando? Que h de errado?"
Ele se virou e procurou freneticamente as lombadas dos livros
empilhados sobre as mesas todas. Ele finalmente encontrou o que queria no
meio de uma pilha e puxou-o para fora, deixando o restante da pilha tombar.
Ele rapidamente folheou o livro, murmurando para si mesmo enquanto ele
procurava.
"Aqui est", disse ele quando ele pressionou um dedo para uma pgina.
"H um grande nmero de profecias aqui que eu encontrei em livros que eu
nunca vi antes. Essas profecias em torno da batalha final so veladas para
mim, eu no posso v-las em vises, mas as palavras so assustadores o
suficiente. Esta se resume-as to claramente quanto qualquer outra. "
Ele se inclinou perto e luz das velas ler para ela a partir do livro. "'No
ano das cigarras, quando o campeo de sacrifcio e sofrimento, sob a bandeira
de ambos humanidade e da Luz, finalmente, dividir seu enxame, portanto, o

sinal de que a profecia foi despertada ea batalha final e da deciso estar em

cima ns. ser advertido, para todos os garfos verdadeiros e seus derivados
so enredados nesta raiz mantic. Apenas um tronco de ramos essa origem
conjunta primal. Fuer grissa ost drauka no conduzir esta batalha final, ento
o mundo, j sinalizando a beira da escurido , ficar sob a sombra terrvel. "
Fuer grissa ost drauka foi um dos nomes profticos para Richard. Era de
uma profecia bem conhecida na lngua antiga de Alto D'Haran. Sua traduo
era o portador da morte. At aqui o chamam por esse nome nesta profecia era
um meio de ligao entre as duas profecias em um garfo conjugado.
"Se as cigarras devem vir este ano", Nathan disse, "ento que ir
confirmar que esta profecia no apenas autntica, mas ativa."
Os joelhos de Ann pareciam fracos. "As cigarras comearam a surgir
hoje."
Nathan olhou para ela como o prprio Criador a pronunciar o julgamento.
"Ento, a cronologia est fixa. As profecias tm tudo caiu no lugar. Eventos
esto marcados. O fim est sobre ns."
"Caro Criador nos proteja", Ann sussurrou.
Nathan colocou o livro no bolso. "Temos de chegar a Richard."
Ela j estava balanando a cabea. "Sim, voc est certo. No h tempo
a perder."
Nathan olhou em volta. "Ns certamente no pode ter todos esses livros
com a gente e no h tempo para l-los. Temos de selar esse lugar de volta,
como estava, e partir imediatamente."
Antes de Ann pode adicionar seu acordo, Nathan varrerou uma brao.

As velas todas apagaram. Apenas a lanterna no canto de uma das mesas

permaneceu iluminada. Em seu caminho de trs, ele varreu na mo grande.
"Vamos l", disse ele.
Ann correu para alcan-lo, tentando ficar no pequeno crculo de luz,
agora que a sala estranha tinha sido mergulhado na escurido. "Voc tem
certeza de que no devemos pega nenhum desses livros?"
O profeta correu para a escada estreita, a luz de canalizar com ele. "No
podemos ser retardados por carreg-los. Alm disso, como ns os examinaramos?" Ele parou por um momento para olhar para trs sobre seu ombro.
Seu rosto estava com todos os ngulos e as linhas acentuadas na luz da
lanterna dura. "Ns j sabemos o que a profecia diz e agora, pela primeira vez,
sabemos a cronologia. Devemos chegar a Richard. Ele tem que estar l na
batalha quando ocorrer o embate dos exrcitos ou tudo estar perdido."
"Sim, e vamos ter a certeza de que ele est l para completar a palavra
de profecia".
"Estamos de acordo, ento," ele disse enquanto virou-se e correu para a
frente at as escadas. A escada tnel era to estreita e baixa que teve
problemas para fazer o seu caminho a cima.
Na parte superior, que irrompia na noite, a msica estridente zumbia das
cigarras. Nathan chamou por Tom e Jennsen. As rvores balanavam
suavemente com a brisa mida, enquanto esperavam por uma resposta.
Parecia uma eternidade, mas era realmente s um momento antes de Tom e
Jennsen virem correndo para fora da escurido.
"O que isso?" Jennsen perguntou, sem flego.

A sombra escura de Tom elevava a seu lado. "Algum problema?"

"Graves problemas", Nathan confirmou.
Ann pensou que ele poderia ser um pouco mais discreto, mas to grave
como a situao era, discrio provavelmente era intil. Ele puxou o livro que
ele tinha tomado a partir da biblioteca de seu bolso. Ele abriu-o em uma pgina
em branco onde a profecia estava faltando.
"Diga-me o que isso diz," ele ordenou, segurando-o a Jennsen.
Ela franziu o cenho. "O que diz? Nathan, est branco."
Ele resmungou seu descontentamento. "Isso significa que subtrativa foi
de alguma forma envolvida. Subtrativa magia do submundo, o poder da
morte, por isso a afeta do mesmo jeito que a ns."
Nathan virou-se para Jennsen. "Ns encontramos a profecia que
pertence a Richard. Temos de encontrar ele ou Jagang vai ganhar a guerra".
Jennsen engasgou. Tom soltou um assobio.
"Voc sabe onde ele est?" Nathan perguntou.
Sem hesitar, Tom virou um pouco e levantou um brao para apontar
para dentro da noite. Seu vnculo disse-lhe o seu presente no podia. "Ele est
por esse caminho. No uma grande distncia, mas no perto, tambm."
Ann olhou para a escurido. "Ns vamos ter que colocar as nossas
coisas juntas e estar no nosso caminho na primeira luz."
"Ele est em movimento," Tom disse. "Eu duvido que voc vai encontrlo l naquele lugar no momento em que voc chegar l."
Nathan amaldioou sob sua respirao. "No h como dizer onde o
menino est indo."

"Eu acho que ele est voltando para Altur'Rang", disse Ann
"Sim, mas e se ele no ficar l?" Ele colocou a mo no ombro de Tom
"Vamos precisar que voc venha conosco. Voc um dos protetores secretos
para o Lord Rahl. Isso importante."
Ann viu a mo de Tom agarrarando firmemente em torno da faca em seu
cinto. O cabo de prata que faca estava estampada a letra ornamentada "R",
smbolo da casa de Rahl. Era uma faca rara carregada por indivduos raros,
que trabalhavam invisvel a proteger a vida do Lord Rahl.
" claro," Tom disse.
"Eu vou tambm", acrescentou Jennsen em uma corrida. "Eu s tenho
que pegar..."
"No", disse Nathan, silenciando-a "Precisamos que voc fique aqui."
"Por qu?"
"Porque", Ann disse em um tom mais simptico do que Nathan havia
usado, "voc a ligao de Richard com essas pessoas. Eles precisam de
ajuda para entender o resto do mundo qua acabou de ser aberto a eles. Eles
so vulnerveis Ordem Imperial e vulnerveis a ser usado contra ns. Eles s
agora fizeram a escolha de fazer parte da nossa causa e parte do Imprio
D'Haran. Richard precisa que voc esteja aqui agora, e agora o lugar de Tom
conosco e seu dever a Richard. "
Com pnico em seus olhos, ela olhou para Tom "Mas eu"
"Jennsen", disse Nathan, seu brao circundando os ombros, "olhe l".
Ele apontou para a escada.
"Voc sabe o que est l embaixo. Se alguma coisa acontecer conosco,

Richard pode precisar de saber disso tambm. Voc deve estar aqui para
proteger este lugar para ele. Isso importante to importante quanto Tom vir
com a gente. Ns no estamos tentando para poup-la de perigo, isso pode de
fato ser mais perigoso do que ir com a gente."
Jennsen nos olhou de olhos de Nathan para Ann e relutantemente
reconheceu a gravidade da situao.
"Se voc acha que Richard pode precisar de mim aqui, ento eu tenho
que ficar."
Ann tocou as pontas dos dedos na parte inferior do queixo do jovem.
"Obrigado, filha, por compreender a importncia disso."
"Devemos fechar este lugar, como estava quando eu o encontrei", disse
Nathan, agitando seus braos com a sua urgncia. "Eu vou te mostrar o
mecanismo e como faz-lo funcionar. Ento temos que voltar para a cidade e
recolher nossas coisas. S seremos capazes de dormir algumas horas antes
do nascer do sol, mas no pode ser evitado. "
" uma longa caminhada de Bandakar," Tom disse. "Depois que
estiverem sobre a passagem da montanha que vamos ter de encontrar alguns
cavalos se formos pegar Lorde Rahl."
"Est decidido, ento", disse o profeta. "Vamos deixar esse tmulo
fechado para trs e seguir nosso caminho."
Ann franziu o cenho. "Nathan, esse conjunto de livros foi escondido sob
esta lpide por milhares de anos. Em tudo isso ningum j descobriu que
estava l ... S como voc conseguiu encontr-lo?"
Nathan levantou uma sobrancelha. "Na verdade, eu no acho que foi to

difcil." Ele deu um passo para a frente do monumento de pedra enorme e

esperou que Ann se aproximasse. Uma vez que ela tinha, ele ergueu a
lanterna.
L, esculpida na face da pedra antiga estavam duas palavras:
NATHAN RAHL.
Captulo 13
Era fim da tarde no momento em que Victor, Nicci, Cara, e Richard
passaram pelas longas sombras entre as oliveiras que cobrem as colinas do
sul fora de Altur'Rang Richard nunca havia diminudo o ritmo e eles estavam
todos cansados da rdua, embora relativamente curta, viagem. A chuva fria
tinha seguido em frente, empurrada pelo peso opressivo do calor e umidade.
Com tanto quanto todos estavam suados, poderia muito bem estar ainda
chovendo.
Mesmo que ele estivesse cansado at o osso, Richard sentiu-se melhor
que ele tinha estado apenas um par de dias antes. Apesar do esforo, sua
fora estava retornando gradualmente.
Ele tambm ficou aliviado que eles no tinham visto nenhum sinal da
besta. Vrias vezes ele deixar os outros continuarem enquanto ele verificou
sua trilha atrs para ver se eles estavam sendo seguidos. Ele nunca tinha visto
qualquer sinal de algum ou alguma coisa, atrs deles e por isso ele estava
comeando a respirar um pouco mais fcil. Ele tambm teve que considerar a
possibilidade de que as informaes de Nicci sobre Jagang criando tal monstro
no era a explicao para o que tinha matado os homens de Victor. Mesmo
que, como Nicci disse, Jagang tinha conseguido criar um monstro, que no

significava que era a explicao para o ataque violento e mortal ou mesmo que
esta besta j tinha comeado a caa a Richard. Mas se no era isso, ento ele
no poderia sequer comear a imaginar o que poderia ter sido.
Carrinhos, carroas e pessoas se moviam em um ritmo acelerado ao
longo das estradas movimentadas da cidade. O comrcio parecia estar fluindo
ainda mais do que a ltima vez que Richard tinha estado em Altur'Rang.
Algumas das pessoas reconheceram Victor, e alguns Nicci. Desde a revolta,
ambos tinham desempenhado papis importantes em Altur'Rang. Um bom
nmero de pessoas reconheceram Richard, ou porque tinham estado l a noite
a revoluo para sua liberdade tinha comeado, ou porque eles reconheciam
sua espada. Era uma arma nica e a prata polida e bainha de ouro era difcil de
perder, especialmente no Velho Mundo sob o domnio montono da Ordem.
Pessoas sorriam para os quatro enquanto passavam, ou tiravam um
chapu, ou lhes davam um aceno amigvel. Cara olhou cada sorriso passando
com desconfiana.
Richard teria tido o prazer de ver a vitalidade emergente em Altur'Rang,
no tinha sido sua mente em coisas muito mais importantes para ele. E para
lidar com essas questes importantes, ele precisava de cavalos. Desde que
estava to no final do dia, estaria escuro, antes que ele poderia esperar para
ter cavalos e suprimentos recolhidos e prontos para uma viagem. Ele estava
relutantemente reconciliar a passar a noite em Altur'Rang
Muitas das pessoas nas pistas do pas movimentadas e estradas ao
redor do beco pareciam viajar de e para cidades prximas, ou possivelmente
at mesmo lugares muito mais longe. Considerando que as pessoas, uma vez

vieram cidade na esperana de encontrar trabalho na construo do palcio

do imperador, que agora estava cheio de otimismo de que eles seriam capazes
de encontrar uma nova vida, uma vida agradvel.
Cada uma das pessoas que viajava para longe da cidade, alm de
carregar alimentos para comrcio, tambm carregava palavra das profundas
mudanas desde a revolta. Eles eram um exrcito carregando a arma brilhando
de uma idia. Em Altur'Rang eles no tinham mais para moldar suas vidas em
torno de seu medo da Ordem; agora podiam moldar suas vidas com suas
prprias necessidades e aspiraes tudo tornado possvel pela liberdade
pessoal e de sua prprio livre arbtrio. Que deviam suas vidas para ningum.
Espadas poderia impor a tirania, mas s se implacavelmente esmagassem tais
idias.
Em ltima anlise, s brutalidade poderia reforar a irracionalidade e
beco sem sada do auto-sacrifcio.
Foi por isso que a Ordem teria de enviar suas tropas mais selvagens
para esmagar a prpria idia de liberdade. Se no o fizesse, em seguida, iria
espalhar a liberdade e as pessoas iriam prosperar. Se isso veio a ser assim,
ento, a liberdade triunfaria.
Richard percebeu esse novo mercado parecia ter surgido nos
cruzamentos do que uma vez tinha sido pouco mais do que vias e ruas
esburacadas, mas agora eram estradas secundrias ativas. Os estandes
vendiam bens de toda espcie, desde uma variedade de vegetais at pilhas de
lenha e linhas de jias. Comerciantes nos arredores da cidade ansiosamente
ofereciam a viajantes uma variedade de queijos, salsichas e pes. Mais perto

da cidade, as pessoas circulavam, examinando peas de pano ou inspecionar

a qualidade de um conjunto de artigos de couro.
Richard se lembrou de como havia sido quando Nicci primeiro o levou a
Altur'Rang eles tinham que ficar em filas durante todo o dia por um pedao de
po e muitas vezes jurou que correr para fora antes que chegasse perto da
frente da linha. Para que todos pudessem pagar o po, bkerk tinha sido
estritamente regulamentado e os preos eram fixados por uma grande
variedade de fbricas de farinha, placas e camadas de ordenanas. Nenhuma
considerao foi dada ao custo de ingredientes ou do trabalho, s para o que
era considerado como o preo que as pessoas podiam pagar. O preo do po
parecia barato, mas nunca havia po suficiente, nem qualquer outro alimento.
Richard considerou uma perverso da lgica chamar algo indisponvel de
barato. Leis que a fome ser alimentados s tinha resultou em fome
generalizada assombrando as ruas e casas escuras da cidade. O verdadeiro
custo das ideias altrustas geravam tais leis, fome e morte. Aqueles que
defendiam as noes sublimes da Ordem estavam com indignao cegos para
a misria sem fim e da morte que causaram.
Agora, nas bancas em quase todos os cantos, o po era abundante e
fome parecia ter se reduzido a nada mais do que uma memria horrvel. Era
incrvel ver como a liberdade tinha feito tudo to abundante. Era surpreendente
ver tanta gente em Altur'Rang sorrindo.
A revolta tinha sido contestado por um bom nmero de pessoas que
apoiaram a Ordem Imperial, que queria que as coisas continuassem do jeito
que eram. Havia muitos que acreditavam que as pessoas eram ms e no

mereciam mais em suas vidas do que a misria. Essas pessoas acreditavam

que a felicidade ea realizao eram pecaminosos, que os indivduos, por conta
prpria, no poderia fazer suas prprias vidas melhores, sem causar danos a
outros. Tais pessoas com essas idias desprezavam muito da liberdade
individual.
Na maior parte, essas pessoas tinham sido derrotadas, ou mortas em
combate ou expulsas. Aqueles que lutaram e ganharam sua liberdade tinha
razes ferozes valoriz-la. Richard esperava que iria ter a vontade de ficar com
o que tinham ganhado.
Enquanto eles passavam para as partes mais antigas da cidade,
notaram que muitos dos prdios de tijolos sujos tinha sido limpos para que
quase parecessem novos. Persianas estavam pintadas de cores brilhantes que
realmente pareciam alegres na neblina, sol de fim de tarde. Uma srie de
edifcios que tinham sido incendiadas na revolta j estavam sendo
reconstrudos. Richard achou que era uma maravilha, depois da maneira como
ele costumava ser, que Altur'Rang poderia parecer alegre. Deu-lhe um frmito
de emoo ver um lugar to vivo.
Ele sabia, tambm, que essa felicidade, simples e sincera de pessoas
perseguindo seus prprios interesses e vivendo suas vidas para o bem de si
prprios atrairia o dio ea ira de alguns. Os seguidores da Ordem acreditavam
que a humanidade era inerentemente m. Tais pessoas no iriam parar por
nada para sufocar a blasfmia de felicidade.
Conforme eles se voltaram para uma ampla rua que levava mais fundo
na cidade, Victor fez uma parada em uma esquina de vias principais.

"Eu preciso ir ver a famlia de Ferrari, e as famlias de alguns dos outros.

Se estiver tudo bem para voc, Richard, eu acho que eu deveria falar com eles,
pelo menos por agora. A dor da perda sbita e visitantes importantes so uma
mistura confusa."
Richard se sentia estranho sendo visto como um visitante importante,
especialmente para as pessoas que acabaram de perder entes queridos, mas
em meio a notcias to ruins no era o momento para ele para tentar amenizar
essa viso.
"Eu entendo, Victor."
"Mas eu estava esperando que talvez mais tarde voc poderia dizer
algumas palavras para eles. Isso seria um conforto se voc disse a eles como
seus bravos homens tinham sido. Suas palavras iria honrar seus entes
queridos."
"Eu vou fazer o meu melhor."
"H outros que precisam saber que voltei. Eles estaro ansiosos para
ver voc."
Richard fez um gesto para Cara e Nicci. "Eu quero mostrar-lhes algo",
ele apontou para o centro da cidade "descendo por esse caminho."
"Voc quer dizer a Praa da Liberdade?"
Richard assentiu.
"Ento eu vou te encontrar l assim que eu acabar isso."
Richard brevemente observou Victor desaparecer por uma rua estreita
de paraleleppedos para a direita.
"O que voc quer nos mostrar?" Cara perguntou.

"Algo que eu estou esperando que possa ajudar a refrescar sua

memria."
A primeira viso da majestosa esttua esculpida em mrmore no mais
fino Cavatura branco, brilhando luz mbar do sol de fim de dia, quase dobrou
os joelhos de Richard.
Ele conhecia cada curva ntima da figura, cada dobra das vestes fluidas.
Ele sabia porque ele tinha esculpido o original.
"Richard?" Nicci disse enquanto ela apertou seu brao. "Voc est
bem?"
Ele conseguiu pouco mais que um sussurro, enquanto olhava para a
esttua do outro lado do varredura verde dos gramados. "Eu estou bem."
A vasta extenso aberta tinha sido o local da construo do antigo
palcio, que era para ser a sede da Ordem Imperial, que tinha sido onde Nicci
trouxe Richard para a maior glria da causa da Ordem, na esperana de que
ele iria aprender a importncia do auto-sacrifcio e da natureza corrupta da
humanidade. Em vez disso, no processo, ela tinha aprendido o valor da vida.
Mas, enquanto ele ainda esteve cativo Nicci, ele havia trabalhado por
meses na construo do palcio do imperador. Aquele palcio estava, agora,
apagado da face da terra. Apenas um semicrculo de colunas da entrada
principal ficou para montar guarda em torno da esttua orgulhosa em mrmore,
enquanto que marcou o lugar onde a chama da liberdade pela primeira vez
acendeu no corao das trevas.
Aps a revolta contra o governo da Ordem, a esttua foi esculpida e
dedicada s pessoas livres Altur'Rang ea memria daqueles que deram suas

vidas por essa liberdade. Este lugar, onde as pessoas tinham primeiro
derramado sangue para ganhar sua liberdade, agora era solo sagrado. Victor a
tinha nomeado a Praa da Liberdade lugar.
Iluminada pela luz quente do sol baixo, a esttua brilhava como um farol.
"O que vocs dois vem?" Richard perguntou.
Cara, tambm, tinha uma mo em seu brao. "Lord Rahl, a mesma
esttua que vimos da ltima vez que estivemos aqui."
Nicci acenou com acordo. "A esttua que os escultores criaram aps a
revolta."
A viso da esttua fez Richard em dor. A feminilidade de sua forma
requintada, as curvas, o osso e msculo, eram claramente evidentes sob as
tnicas de pedra. A mulher de mrmore quase parecia viva.
"E onde que os escultores obtiveram o modelo para essa esttua?"
Richard perguntou as ambas as mulheres.
Ambos deram-lhe um olhar em branco.
Com um dedo em forma de gancho, Nicci puxou uma mecha de cabelo
que a brisa mida tinha levantado em seu rosto.
"O que voc quer dizer?"
"Para esculpir uma esttua, escultores especializados tipicamente a
fazem a partir de um modelo. O que voc lembra sobre esse modelo?"
"Sim", disse Cara como seu rosto se iluminou na lembrana ", era algo
que voc esculpiu".
"Isso est certo", disse ele a Cara. "Voc e eu procuramos em conjunto
a madeira para a pequena esttua. Voc foi o nico que encontrou a nogueira

que eu usei. Ela vinha crescendo em um declive logo acima de um amplo vale.
O vivo havia derrubado por um abeto derubado pelo vento. Voc estava l
quando eu cortei a madeira de que cau, resistido nogueira. Voc estava l
quando eu esculpi a esttua pequena. Ns nos sentamos juntos nas margens
do crrego e falou por horas afastados enquanto eu trabalhava nele. "
"Sim, eu me lembro de voc esculpiu enquanto estvamos sentados no
campo." Uma dica de um sorriso no rosto de fantasma Cara. "E da?"
"Estvamos na casa que constru nas montanhas. Porque estvamos
l?"
Kara olhou para ele, perplexa com a pergunta, como se parecia
demasiado bvio para justificar o esforo de recontar. "Depois que o povo de
Anderith votou do lado com a Ordem Imperial, em vez de com voc e D'Hara,
Victor deu-se na tentativa de levar as pessoas contra a Ordem. Voc disse que
eu no poderia forar as pessoas a quererem estar livres , mas que eles devem
escolher para si antes que voc pudesse lev-las. "
Era difcil para Richard calmamente dizer coisas para uma mulher que
deve conhec-las, assim como ele, mas ele sabia que reprovao no ajudaria
a estimular sua memria. Alm disso, o que estava acontecendo, ele sabia que
no era um engano por parte de Nicci e Cara.
"Isso era parte disso", disse ele. "Mas havia uma razo muito mais
importante por que estvamos ali naquelas montanhas sem trilhas."
"Uma razo mais importante?"
"Kahlan havia sido espancada quase at a morte. Levei l para que ela
estaria segura enquanto ela se recuperava. Voc e eu passamos meses

cuidando dela, tentando cuidar dela de volta sade.

"Mas ela no estava ficando melhor. Ela afundou em um desnimo
profundo. Ela tinha perdido a esperana de se recuperar, de nunca estar bem
novamente."
Ele no podia levar-se a dizer que parte da razo Kahlan tinha quase
desistido era porque quando os homens tinham espancado quase at a morte,
ele a levaram a perder seu filho.
"E ento voc esculpiu a esttua dela?" Cara perguntou.
"No exatamente."
Ele olhou fixamente para a figura fora orgulhosa em pedra branca
levantando-se contra o cu azul profundo. Ele no tinha a inteno que a
pequena esttua que havia esculpido fosse parecer Kahlan. Atravs desta
figura, suas vestes fluram conforme ela enfrentava o vento, como ela estava
com a cabea jogada para trs, seu peito para fora, com as mos cerradas em
sua seda, sua costas arqueadas e forte como se estivesse em oposio a um
poder invisvel tentando subjugar ela, Richard havia transmitido no o que
Kahlan parecia, mas sim um sentido de sua natureza interior.
Esta no era uma esttua de Kahlan, mas de sua fora viva, a sua alma.
A esttua magnfica diante deles era o seu esprito envolto em pedra.
" a coragem de Kahlan, seu corao, sua coragem, sua determinao.
por isso que eu nomeei essa esttua de Esprito.
"Quando ela viu, ela entendeu o que ela estava vendo. Fazia sua fome
de estar bem de novo, ser forte e independente novamente. Isso a fez querer
estar plenamente viva novamente. Foi quando ela comeou a ficar bem."

Ambas as mulheres pareciam mais do que simplesmente duvidosas,

mas eles no alterou sua histria.
"A coisa ," Richard disse que ele comeou em todo o trecho largo de
grama, "se voc fosse perguntar a homens que esculpiram esta esttua, onde
a esttua de pequeno porte est, que eu esttua esculpida e que eles usaram
como um modelo em escala para esta, eles no seriam capazes de encontr-la
ou dizer o que aconteceu com ela. "
Nicci correu para acompanh-lo. "Ento, onde est, ento?"
"Essa pequena esttua que talhei para ela de madeira de nogueira que o
vero nas montanhas significava muito para Kahlan. Estava ansiosa para t-la
de volta depois de os homens terminaram de us-la. Kahlan a tm."
Nicci soltou um suspiro quando ela voltou seu olhar para onde ela estava
andando. " claro que ela tm."
Ele franziu o cenho a feiticeira. "E o que isso quer dizer?"
"Richard, quando uma pessoa est sofrendo delrio, sua mente trabalha
para chegar a coisas para preencher os lugares vazios, para unir o tecido
esfarrapado desse delrio. uma maneira para eles para tentarem dar sentido
a sua confuso. "
"Ento, onde est a esttua?" ele pediu a ambas as mulheres.
Cara deu de ombros. "Eu no sei. Que eu no lembro o que aconteceu
com ela. Existe essa grande agora, em mrmore. Isso o que parece
importante."
"Eu no sei, tambm, Richard", disse Nicci quando ele olhou para ela.
"Talvez, se os escultores olharem em volta podero chegar a isso."

Parecia que estava faltando o propsito de sua histria e que elas s

pensavam que ele estava interessado em encontrar sua escultura.
"No, eles no sero capazes chegar a ela. Esse o ponto. Isso o que
eu estou tentando fazer voc entender. Kahlan a tm. Lembro-me de seu
prazer o dia que ela pegou de volta. Voc no v? Ningum ser capaz de
encontr-la ou lembrar o que aconteceu com ela. Voc no v como as coisas
no se encaixam? Voc no v que algo estranho est acontecendo? Voc
no v que algo est errado ? "
Pararam na base da grande extenso de passos.
"A verdade"? No de verdade. "Nicci apontou para a esttua diante do
semicrculo de pilares. "Aps esta esttua estar finalmente concluda e que o
modelo no era mais necessrio provavelmente foi perdido ou destrudo. Cara
Como disse, temos agora a esttua aqui em pedra".
"Mas voc no v a importncia da pequena escultura? Voc no v a
importncia do que eu estou dizendo? Me lembro do que aconteceu com ela,
mas ningum mais se lembra. Que eu estou amarrando para provar um ponto lhe mostrar uma coisa, para mostrar que eu no estou sonhando com Kahlan,
para mostrar que as coisas no batem certo e voc precisa acreditar em mim. "
Nicci deslizou um dedo sob a ala da sua mochila, em um esforo para
aliviar a dor causada pelo peso de sua carga.
"Richard, sua mente subconsciente com toda a probabilidade lembra o
que aconteceu com a escultura, que foi perdida ou destruda aps a esttua
estar concluda e por isso usa esse pequeno detalhe para tentarem corrigir em
um dos buracos na histria insubstancial voc sonhou em seu delrio. apenas

sua mente interior tentando fazer as coisas parecer que fazem sentido para
voc. "
Ento era isso. No que elas no pegaram o seu ponto, elas
entenderam tudo muito bem e simplesmente no acreditavam nisso. Richard
respirou fundo. Ele ainda esperava ser capaz de convenc-las de que eles
eram os nicos que estavam erradas, que no estavam levando tudo em conta.
"Mas por que eu iria inventar uma histria dessas?"
"Richard", disse Nicci como ela gentilmente agarrou seu brao, "por
favor, vamos solte isso. J disse o suficiente. Estou apenas fazendo voc com
raiva."
"Eu lhe fiz uma pergunta. Que possvel razo teria eu para criar tal
histria?"
Nicci lanou um olhar de soslaio para Cara antes de finalmente
dar dentro "Se voc quer saber a verdade, Richard, eu acho que voc lembra
esta esttua aqui, em parte porque s recentemente foi a esculpiram aps a
revolta e estava fresca em sua memria e quando voc foi ferido, quando voc
estava beira da morte, porque esta estava fresca em sua mente, voc teceu
ela em seu sonho. Tornou-se parte desta mulher que voc sonhou ... parte da
histria. Voc ligou tudo junto e usado para ajudar a criar algo significativo para
si mesmo, algo que voc poderia pendurar. Sua mente utilizou esta esttua,
pois ela servia para conectar o seu sonho a algo no mundo real. Dessa forma,
ela servia para ajudar a tornar o seu sonho mais real para voc . "
O qu! "Richard estava atordoado." Por que "
"Porque", disse Nicci, listas em seus lados, "faz com que parea que

voc pode apontar para algo slido no mundo real e dizer 'isso ela." "
Richard piscou, incapaz de falar.
Nicci desviou o olhar. Sua voz perdeu seu calor e caiu em um sussurro.
"Perdoe-me, Richard."
Ele retirou seu olhar dela. Como ele poderia perdo-la pelo que ela
acreditava sinceramente? Como ele poderia se perdoar por no ser capaz de
faz-la entender?
Temendo testar sua voz s ento, ele comeou a subir a extenso de
passos. Ele no podia olhar em seus olhos, no podia olhar nos olhos de
algum que achava que ele era louco. Ele no estava consciente do esforo de
subir a escadaria.
No topo, enquanto cruzava a plataforma de mrmore ampla que ele
podia ouvir Nicci e Cara correndo os degraus atrs dele. Pela primeira vez,
notou que parecia haver algumas pessoas sobre a fundao do antigo palcio.
A partir da altura da plataforma que ele pudesse ver o rio que cortava a cidade.
Bandos de aves giravam acima da gua circulando. Alm as colunas
imponentes atrs da esttua, colinas verdes e rvores vacilavam no calor.
A figura orgulhosa de Esprito levantava-se diante dele, gloriosa na luz

do sol do fim do dia dourado. Ele colocou a mo contra a pedra, fria suave por
apoio. Ele mal podia suportar a dor do que ele sentia naquele momento.
Quando chegou perto Cara ele olhou para cima em seus olhos azuis. "
isso o que voc acredita, tambm? Que eu s estou inventando na minha
cabea que Kahlan ficou ferida e voc e eu gostava dela? Esta esttua no
desencadeia qualquer memria? No ajuda voc se lembra de alguma coisa?"
Cara olhou para a esttua mudo. "Agora que voc tocou no assunto,
Lorde Rahl, eu me lembro quando eu encontrei a rvore. Lembro de voc
sorrindo para mim quando eu mostrei para voc. Lembro-me de que estava
satisfeito comigo. Tambm me lembro de algumas das histrias que voc disse
a mim quando voc esculpiu, e eu me lembro de voc ouvir algumas das
minhas histrias. Mas voc esculpiu um monte de coisas que vero. "
"Naquele vero, antes de Nicci veio e me levar", acrescentou.
"Sim".
"E se eu s estou sonhando, e Kahlan no existia, ento como Nicci
conseguiu capturar-me e levar-me embora, se voc estava l para me
proteger?"
Cara fez uma pausa, surpresa pelo tom em questo. "Ela usou magia."
"Magia. Mord-Sith so controladoras da magia, lembre-se. Essa a sua
nica razo de sua existncia para proteger o Lord Rahl daqueles com a magia
que iria fazer-lhe mal. No dia que Nicci mostrou... ela pretendia fazer-me mal.
Voc estavam l. Porque voc no a impediu? "
Terror rastejou em incrementos de olhos azuis Cara. "Porque eu falhei.
Eu deveria ter parado ela, mas eu falhei. Um dia no passa que eu no

gostaria que voc me punisse por falhar em meu dever de proteg-lo."

Seu rosto se destacou carmesim contra seu cabelo loiro como sua
confisso repentina irrompeu. "Porque eu falhei com voc, voc foi capturado
por Nicci e levado por quase um ano, tudo por causa de mim. Se estivesse seu
pai que no de uma forma to ele teria executado mim, mas s depois de me
fazer implorar pela morte at que eu estava rouca e ele estaria certo ao faz-lo.
No mereo nada menos. Eu falhei com voc ."
Richard olhou em choque. "Cara ... no foi culpa sua. Esse o ponto
central da minha pergunta. Voc deve se lembrar de que voc no poderia ter
feito nada para impedir Nicci."
Cara de mos cerradas. "Eu deveria ter, mas eu no. Eu falhei com
voc."
"Cara, isso no verdade. Nicci usou um feitio em Kahlan. Nenhum de
ns dois poderia fazer nada para impedi-la, Nicci teria matado Kahlan."
"O qu!" Nicci objetou. "O que no mundo que voc est falando?"
"Voc capturou Kahlan com um feitio. Esse feitio ligava voc a Kahlan
e era controlado diretamente por sua inteno. Se eu no tivesse ido com voc,
voc poderia ter matado Kahlan a qualquer momento com no mais do que um
pensamento. Isso era na maior parte, foi por isso que Cara e eu no podiamos
fazer nada. "
Nicci colocou as mos nos quadris. "E que tipo de um feitio que voc
acha que poderia fazer uma coisa dessas?"
"Um feitio de maternidade."
Nicci olhou com um olhar vazio. "Um o qu?"

"Um feitio de maternidade. Ele criou uma conexo que fez tudo o que
aconteceu com voc acontecer com ela. Se Cara ou eu tivesse prejudicado ou
mortado voc, o mesmo destino iria acontecer a Kahlan. Estvamos
desamparadas. Eu tinha que fazer o que voc queria. Eu tive que ir com voc
ou Kahlan teria morrido. Tive que fazer o que voc queria, ou voc poderia ter
tomado a sua vida atravs do link daquela mgica. Tinha que ter certeza que
nada aconteceria com voc ou
o mesmo destino que aconteceria Kahlan. "
Nicci sacudiu a cabea com incredulidade e ento, sem comentrios, se
virou para olhar fora nas colinas alm da esttua.
"No foi culpa sua, Cara". Ele ergueu o queixo para fazer os olhos
midos olhar para ele. "Nenhum de ns poderia ter feito nada. Voc no falhou
comigo."
"Voc no acha que eu gostaria de acreditar em voc? Voc no acha
que eu faria, se fosse verdade?"
"Se voc no se lembra o que eu estou dizendo a voc que realmente
aconteceu", disse Richard, "ento como voc acha que Nicci conseguiu
capturar mim?"
"Ela usou magia."
"Que tipo de magia?"
"Eu no sei que tipo de magia era, no sou especialista sobre como
funciona a magia. Ela s usou a magia, isso tudo."
Ele se virou para Nicci. "Que mgica? Como voc me capturou? Qual
feitio voc usou? Por que eu no parei? Por que no Cara parou voc?"

"Richard, que foi ... o que, um ano e meio atrs? No me lembro

exatamente que feitio eu usei naquele dia para captur-lo. Isso no era to
difcil assim. Voc no tem a capacidade de controlar o seu dom ou montar
uma defesa contra algum experiente com ele. Eu poderia ter te amarrado em
ns de magia e ter voc sobre o dorso de um cavalo sem nem suar."
"E por que no Cara tentar par-la?"
"Porque", Nicci disse, gesticulando, exasperada por ter que tentar
recordar os detalhes cansativos ", eu tinha voc sob meu poder e ela sabia que
se ela fizesse um movimento eu teria matado voc primeiro. No mais
complicado do que isso . "
"Isso est certo", disse Cara. "Nicci enfeitiou voc, assim como ela diz.
Eu no podia fazer nada porque era voc que ela atacou. Se ela tivesse usado
seu poder contra mim, eu poderia ter virado seu dom contra ela, mas ela usou
em vez em voc, por isso eu no podia fazer nada. "
Com um dedo, Richard limpou o suor da testa. "Voc treinada para
matar com suas prprias mos. Se nada mais por que voc no ter atingido
sua cabea com uma pedra?"
"Eu teria te machucado", Nicci disse, respondendo para Cara ", ou
possivelmente at mesmo o matado, tinha ela ainda parecia que ela estava
indo para tentar qualquer coisa."
"E ento Cara teria voc", Richard lembrou a feiticeira.
"Naquela poca, eu estava disposta a perder a minha vida, eu no me
importava. Voc sabe disso."
Richard, de fato, sabia que muito do que era verdade. Na poca.

Nicci no valorizava a vida, nem mesmo a sua prpria. Isso a fizera

extremamente perigosa.
"Meu erro foi no atacar Nicci antes que ela pudesse chegar at voc",
"Cara disse. "Se eu tivesse feito a greve fora de mim com a magia, eu teria
machucado ela. Isso o que uma Mord-Sith deve fazer. Mas eu falhei com
voc."
"Voc no poderia," Nicci disse. "Eu surpreendi ambos. Voc no falhou,
Cara. s vezes, simplesmente no h qualquer chance de sucesso. s vezes
no h soluo. Para vocs dois, que era uma dessas situaes. Eu estava no
controle."
No tinha jeito. Toda vez que ele recua-va elas em um canto que parecia
em que ele capaz de facilmente deslizar para fora.
Richard ps a mo contra o mrmore liso como sua mente correndo,
tentando pensar em como isso poderia estar acontecendo, o que poderia estar
causando esse esquecimento. Ele argumentou que talvez ele poderia remediar
o problema, se ele s soubesse o que estava causando isso.
E ento, alguma coisa, sobre que histria que ele havia dito a eles no
abrigo um par de noites de volta, de repente veio mente.
Captulo 14
Richard estalou os dedos.
"Magia", disse ele. " isso. Lembra que eu disse que Kahlan apareceu
na floresta Hartland perto de onde eu morava, e que ela tinha vindo, porque ela
estava procurando o grande mago h muito perdido ?"
"E da?" Nicci perguntou.

"Kahlan estava procurando o grande mago Zedd pois fugiu do Midlands

antes de eu nascer. Darken Rahl tinha estuprado minha me e Zedd queria
lev-la para lonbge em segurana."
Cara testa se contraiu com desconfiana. "Assim como voc diz que
levou essa mulher, sua esposa, para aquelas montanhas remotas, para que ela
estivesse a salvo depois de ter sido atacado?"
"Bem, de certa forma, mas..."
"Voc v o que voc est fazendo, Richard?" Nicci perguntou. "Voc
levando as coisas que voc ouviu e colococando-as em seu sonho. Voc v o
segmento que atravessa ambas as histrias? Esse um fenmeno comum
quando as pessoas sonham. A mente cai para trs no que sabe ou ouviu falar."
"No, no isso. Apenas me escute."
Nicci concordou com um aceno de cabea nico mas juntou as mos
atrs das costas e ergueu o queixo na forma de um professor intransigente
lidando com um aluno obstinado.
"Eu acho que h semelhanas", Richard finalmente admitiu,
desconfortvel com a maneira como Nicci tinha trancado em seu olhar de
conhecimento ", mas de uma forma que o ponto. Voc v, Zedd tornou-se
farto com o conselho de Midlands, muito como eu desisti de tentar ajudar as
pessoas que acreditavam nas mentiras da Ordem. a diferena que Zedd
queria deix-los sofrer as conseqncias de suas aes. Ele no queria que
eles fossem capazes de chegar pedindo sua ajuda para tir-los de problemas
de sua prpria criao. Quando ele deixou o Midlands e foi para Westland
lanou uma teia de mago para fazer com que todos o esquececem. "

Ele pensou que eles devem entender, mas eles s olhou para ele. "Zedd
lanar um feitio mgico especfico para fazer com que todos esquecessem o
nome dele, esquecer quem ele era, de modo que no poderiam vir procura
dele. Deve ser isso que aconteceu com Kahlan. Algum a levou e usou a
magia no s para apagar seus rastros , mas para apagar a memria de todos
dela. Isso porque voc no podem se lembrar. por isso que ningum se
lembra dela. "
Cara pareceu surpreso pela noo. Ela olhou para Nicci. Nicci molhou os
lbios e suspirou profundamente.
" Tem que ser osso", disse Richard pressionado. "Isso tem que ser a
resposta."
"Richard", Nicci disse em uma voz calma, "no isso que est
acontecendo aqui, no, mesmo remotamente, faz sentido."
Richard no conseguia entender como Nicci, sendo uma feiticeira, no
poderia v-lo. "Sim, verdade. Magia fez todos esquecerem Zedd. Depois de
Kahlan me encontrou na floresta naquele dia, ela me disse que ela estava
olhando para o grande bruxo, mas que ningum conseguia lembrar o antigo
nome porque ele havia lanado uma teia de magia para faz-los esquecer.
Magia deve ter sido usada para fazer todas esquecerem Kahlan da mesma
forma."
"Exceto voc?" Nicci disse enquanto ela arqueava uma sobrancelha.
"Essa magia parece ter falhado onde voc estiver preocupado, j que voc no
tem problemas em se lembrar dela."
Richard estava esperando apenas um argumento tal. " possvel que

desde que eu s tenho uma forma diferente do dom o feitio no funcionou em

mim."
Nicci novamente chamou uma respirao profunda, paciente. "Voc diz
que esta mulher, Kahlan, veio procura do grande mago sumidoa, o 'velho',
certo?"
"Certo".
"Voc no v o problema, Richard? Ela sabia que ela estava procurando
este velho, o mago faltando."
Richard estava balanando a cabea. "Isso mesmo."
Nicci se inclinou em direo a ele. "Esse tipo de magia bastante
problemtica para criar, e tem uma srie de complicaes que devem ser
levados em conta, mas que no que no completamente notvel. Difcil, sim,
notvel, no."
"Ento, isso deve ser o que foi feito com Kahlan. Algum, talvez um dos
magos da Ordem viajando com o fornecimento de comboio-a levou e lanou
um feitio para tentar fazer com que todos ns a esquecessemos, para que no
vir atrs deles."
"Por que algum iria se dar ao trabalho de fazer uma coisa dessas?"
Cara perguntou. "Por que no simplesmente mat-la? Qual a finalidade de
capturar ela e, em seguida, fazer com que todos a esqueam?"
"Eu no tenho certeza. Talvez eles simplesmente queria ter uma
maneira de escapar sem serem seguidos. Talvez eles pretendem esprito-la e,
em seguida, em um momento de sua escolha, desfilar sua prisioneira diante de
seus sditos para mostrar seu poder, para mostrar que pode capturar qualquer

um que se oponha a eles. Permanece o fato de isso ela se foi e ningum alm
de mim se lembra dela. Isso faz sentido para mim que um feitio deve ter sido
utilizado, como o feitio que Zedd usou para fazer as pessoas se esquecerem
dele. "
Nicci beliscou a ponte do nariz de uma forma que de alguma forma se
sentir Richard apenas um pouco estpido, como se sua idia era to tolo que
estava lhe dando dor de cabea. "Todo mundo estava procurando este velho,
este grande bruxo. Lembraram-se que ele era o grande mago, que ele era um
homem importante , mesmo que ele era da Midlands. Eles simplesmente no
conseguia lembrar seu nome e provavelmente como ele era. Assim, sem o seu
nome ou uma descrio que eles estavam tendo uma grande dificuldade de
encontr-lo. "
Richard assentiu. "Isso mesmo."
"Voc no v, Richard? Eles sabiam que ele existia, sabia que ele era o
assistente de idade, e provavelmente tinha de grande nmero de memrias de
coisas que ele tinha feito, mas simplesmente no conseguia lembrar o nome
dele por causa do feitio . isso tudo, o seu nome. eles no conseguia lembrar
seu nome, apesar de lembrar que o homem existiu.
"Mas esta mulher sua lembrado por ningum a no ser voc. Ns no
sabemos o seu nome ou qualquer outra coisa sobre ela. Ns no temos
memria dela ou de qualquer coisa que ela supostamente fez com a gente.
Ns no temos conhecimento de nada sobre ela. Nada. Ela no existe na
mente de ningum, alm da sua. "
Richard viu a distino, mas no estava pronto para ceder o ponto. "Mas

talvez fosse apenas um feitio mais forte, ou algo assim. Deve ter sido o
mesmo, mas apenas mais poderosos para que todos no s esquecem o nome
dela, mas esquecessem ela completamente."
Nicci gentilmente segurou os ombros de uma forma quase
dolorosamente simptica.
"Richard, eu admito que para algum como voc, que cresceu sem a
magia compreender, que pode parecer que faz sentido e muito inventivo, e
realmente , mas ela simplesmente no assim que funciona no mundo real.
Para algum sem a compreenso de como tal poder funciona como
deve parecer inteiramente lgico, pelo menos na superfcie. Mas quando voc
olha mais profundo a diferena entre um feitio para fazer com que todos
esquecer o nome de uma pessoa e um feitio fazendo todos esquecer que a
pessoa j existiu, a diferena entre acender uma fogueira no acampamento e
acender um segundo sol no cu."
Richard ergueu as mos em frustrao. "Mas por qu?"
"Enquant o primeiro altera apenas uma coisa, a memria de uma pessoa
do nome e devo acrescentar que uma coisa dessas, to simples como pode
parecer em face disso, profundamente difcil e alm da capacidade de todos,
exceto um punhado de indivduos mais talentosos e, mesmo assim, eles devem
ter amplo conhecimento. ainda assim, todo mundo sabe que eles esqueceram
o nome do grande mago assim mesmo como faz o trabalho de fazer as
pessoas se esquecerem este nome, o feitio s tem de realizar esta claramente
definida e tarefa limitada. A dificuldade com feitios dessa natureza est na
forma quo amplamente a tarefa aplicada, mas para o propsito deste

exemplo que est ao lado do ponto.

"Quando o primeiro exemplo altera uma coisa, o nome do assistente
desaparece, o segundo altera quase tudo o que o que faz alm de difcil.
Torna impossvel."
"Eu ainda no entendo." Richard caminhou da esttua parcialmente em
toda a plataforma e para trs, gesticulando enquanto ele falava. "Parece-me
que ele faz mais ou menos a mesma coisa."
Tradutor
"Pense em todas as formas de uma pessoa, especialmente uma pessoa
importante como a Confessora Madre toca a vida de quase todos. Espritos
Queridos, Richard, ela viu a verso Conselho Central da Midlands. Ela tomou
decises que afetaram toda a terra."
Richard fechou a distncia para a feiticeira. "Que diferena isso faz?
Zedd foi o Primeiro Mago. Ele tambm era importante, e ele tocou muitas
vidas."
"E as pessoas s esqueceram seu nome, no se esqueceu do prprio
homem Tente, por um momento, imaginar qual seria o resultado se um feitio
poderia fazer com que todos se esquea de um homem simples.". Nicci afastou
alguns passos e, em seguida, virou-se abruptamente. "Diga, Faval, a fabricante
de carvo vegetal. No apenas esquecessem seu nome, mas esquecessem o
homem inteiramente. Esquecer que ele existiu ou j fez, tal como voc sugere
que aconteceu com essa mulher, Kahlan.
"O que aconteceria? O que a famlia de Faval far? Quem acha que o
pai de seus filhos deles? Quem acha que fez a sua esposa grvida e deu a

seus filhos, se ela no conseguisse se lembrar de Faval? Onde estava esse

homem misterioso que gerou uma famlia? Ser que sua mente inventaria outra
para acalmar o pnico e preencher o vazio? O que seria ela amigos
acreditariam e como seria toda a sua malha de pensamentos com os dela? O
que todos iriam acreditar sem a verdade para apoiar o seu pensamento? o que
aconteceria quando a mente das pessoas fabricasse manchas preencher as
lacunas em suas memrias, e essas manchas no combinassem? Com os
fornos de carvo ao redor de sua casa, como que sua esposa e filhos
pensariam que chegou l e como tiria todo o carvo vegetal sido feito? O que
aconteceria na fundio quando Faval vendesse seu carvo? O que iria Priska
pensar-que de alguma forma se aqueceu o carvo magicamente apareceu nos
escaninhos na sala de armazenagem de sua fundio?
"Eu no estou sequer comeando a arranhar a superfcie das
complicaes sempre em expanso, um elenco do esquecimento feitio
fantasioso em Faval poderia causar-a contabilidade do dinheiro, a alocao de
trabalho, os acordos com madeireiros e outros trabalhadores, os documentos,
as promessas que tinha feito e todo o resto. Pense em toda a confuso e
desordem que tal coisa poderia causar, e que com um homem que vive pouco
conhecido em uma casa minscula abaixo da pista sozinho. "
Nicci ergueu um brao como se estivesse em grande introduo, "Mas
uma mulher como a Madre Confessora prpria?"
Ela deixou cair o brao. "Eu no posso sequer comear a imaginar o
emaranhado de conseqncias deixadas rosnando, na esteira de um evento
to incompreensvel."

A cabeleira de Nicci de cabelos loiros se destacou contra o fundo escuro

de rvores nas colinas alm da ampla extenso no nvel do gramado.
Comprimento seu cabelo e suas curvas arrebatadoras parecia casuais, mesmo
confortavelmente ntimos, e complementavam sua forma bem torneada em seu
vestido preto, mas o poder de sua presena no era para ser tomada com
nimo leve. Naquele momento, enquanto ela estava iluminado por um raio de
luz do sol, ela era uma figura deslumbrante da percepo sagaz e experiente
autoridade, uma fora que parecia irrepreensvel. Richard ficou mudo e imvel
enquanto ela continuou em tom de instruo.
" a cascata de ligaes a todos os incidentes especficos que faria tal
magia impossvel. Cada pequena coisa que a Madre Confessora j tinha feito
seria uma bola de neve, juntamente com circunstncias relacionadas em que
ela no poderia mesmo ter sido pessoalmente envolvida, aumentando o
nmero de eventos que se tornariam maculado por um feitio. O poder, a
complexidade, a magnitude do alm do incompreenssvel.
"Essas complicaes devem tirar o poder do feitio, a fim da contrafora
do potencial disruptivo de tais complicaes. Essas energias fora do poder da
magia que pretendem comandar a natureza da magia. Em algum momento,
uma magia sem o poder para compensar um crescimento no vrtice dos
acontecimentos dissipativas tais simplesmente pulverizaria e morreria como um
incndio em um aguaceiro. "
Nicci se aproximou e apontou um dedo em seu peito. "E isso no tudo
tendo em conta a inconsistncia mais gritante do seu sonho. Em seu delrio
voc sonhou com uma situao ainda mais complexa. Voc sonhou no s

esta mulher, esta mulher, que lembrada por ningum, mas em seu estado de
sonho irracional voc foi alm, muito alm, sem perceber as conseqncias
funestas. Voc v, no era apenas uma menina pas, que ningum conhecia,
que voc sonhou para si mesmo. No, voc fez dela uma pessoa conhecida.
No contexto de um sonho poderia parecer uma coisa simples, mas no mundo
real, uma pessoa conhecida cria um dilema congrunte.
"E ainda, voc foi mais longe ainda! Mesmo uma pessoa conhecida no
seria to complicado como o que voc a fez.
"Em seu estado de delrio que voc escolheu a prpria Madre
Confessora, um indivduo quase mtico uma pessoa de grande importncia,
mas, ao mesmo tempo uma pessoa distante, uma pessoa que nem Cara, nem
eu nem Victor conheceria. Nenhum de ns de Midlands , de modo que no
teriamos nenhuma maneira fcil de oferecer fatos que so incompatveis com o
seu sonho. Esta distncia pode ter feito sentido no seu sonho, pois parecia
tambm resolver o problema desarrumado de fatos contraditrios, mas no
mundo real ela ainda cria para voc um problema de magnitude
intransponvel:.. Essa mulher amplamente conhecida s uma questo de
tempo at que seus confrontos mundo cuidadosamente construdos com o
mundo real e comea a desmoronar ao escolher uma pessoa conhecida, voc
tem condenado o seu sonho idlico a destruio. "
Nicci ergueu o queixo e fez olhar em seus olhos. "Em seu estado
conturbado da mente, Richard, voc sonhou com algum reconfortante. Voc
estava voltado para a ele abismo da morte. Voc queria desesperadamente
algum para amar voc, algum para fazer voc se sentir menos medo, menos

aterrorizado, menos solido Isso completamente compreensvel , isso

realmente . Eu no penso menos de voc eu no poderia, porque voc criou a
sua prpria soluo para si mesmo quando voc estava com tanto medo e to
s, mas acabou e ali, tem que vir a aderncia, com ele.
"Se tivesse sido uma mulher desconhecida que voc imaginou, ento o
sonho teria sido nada mais do que uma abstrao etrea. Mas voc,
inadvertidamente, ligou-a realidade porque a Madre Confessora conhecido
por muitas pessoas. Se voc alguma vez voltar para Midlands, ou correr para
as pessoas da regio de Midlands, o seu sonho vai ficar cara-a-cara com a
realidade indiscutvel. Para voc, cada uma dessas pessoas uma sombra
espreita pronto para atirar uma flecha, mas desta vez uma seta que no vai
perfurar seu corao.
"Pode at ser pior. E se a verdadeira madre Confessora est morta?"
Richard recuou. "Mas ela no est."
"Lord Rahl," Cara disse: "Lembro-me de alguns anos atrs, quando
Darken Rahl enviou os quads para matar todos as confessoras. Os quads no
falham na tarefa de assassinato."
Richard olhou para a Mord-Sith. "Mas eles falharam em pega-la."
"Richard", Nicci disse em um tom suave, atraindo o olhar para ela, "e se
voc algum dia chegar a Midlands e voc descobrir que a verdadeira madre
Confessora no era o que imaginava, mas era na verdade uma velha? Depois
tudo, as confessoras no nomeiam as mulheres jovens como este amor de
vocs teria sido a ser a Madre Confessora. E se voc descobrir que a mulher
real velha, e pior, que ela est morta h muito tempo? A verdade, agora . O

que voc faria ento, se voc fosse confrontado com isso e que era real? "
A boca de Richard estava to seca que ele tinha que trabalhar a sua
lngua, a fim da ser capaz de molhar os lbios o suficiente para falar. "Eu no
sei."
Nicci sorriu melancolicamente. "Uma resposta honesta, afinal." Ainda
sorriso que era mais do que podia controlar, e ela desapareceu. "Eu tenho
medo por voc, Richard, com medo de o que ser de seu estado de esprito, se
voc continuar a se apegar a isso, deix-lo tomar conta da sua vida, e ento,
finalmente, vem algo assim, que ele vai. Mais cedo ou mais tarde voc vai ficar
cara a cara com a realidade de pedra fria da situao."
"Nicci, s porque voc no pode imaginar..."
"Richard", disse ela, calmamente cortando-lhe: "Eu sou uma feiticeira.
Fui uma irm da Luz e uma Irm do Escuro. Sei uma coisa ou duas sobre
magia. Estou dizendo que uma coisa como voc sugere simplesmente alm
do poder de qualquer magia que eu conhea. Isso no est alm do poder de
um homem velho com cutelo para sonhar, mas invivel no mundo real. Voc
no pode sequer comear a imaginar as terrveis consequncias de tal coisa
at mesmo ser antecipada, muito menos possvel. "
"Nicci, concedo-lhe o seu grande conhecimento sobre o assunto, mas
voc no sabe tudo. S porque voc no sabe como fazer algo, isso no
significa que seja impossvel. Significa apenas que voc no sabe como ele
feito. Voc simplesmente no quer admitir que voc pode estar errada. "
Suas mos punhos em seus lados, como ela piscou. "Voc acha que eu
iria opor voc nisso? isso o que voc acha? Voc acha que eu gosto de

tentar fazer voc ver a verdade? Voc acha que eu gosto de estar contra voc
em qualquer..."
"O que eu sei que de alguma forma, de alguma forma, algum fez
todos vocs esquecerem que Kahlan existe. Sei que ela real, e tenho a
inteno de encontr-la. Mesmo se voc no goste."
Nicci, com seus olhos azuis cheios de lgrimas, virou-lhe as costas e
olhou rapidamente para a esttua elevando-se sobre ela. "Richard, eu
ansiosamente lhe concederia o seu sonho se estivesse ao meu alcance tornlo real. Voc no pode imaginar o que eu daria para ter voc tem o que voc
quer ... para fazer voc feliz."
Richard observava as nuvens violetas no horizonte ficando escuros. De
alguma forma, parecia muito pacfico para ser real. Nicci estava com os braos
cruzados, olhando na direo oposta, olhando para a escurido. Cara estava
nas proximidades, mantendo um olho em todas as pessoas passeando pelos
jardins do palcio anteriores.
"Nicci," Richard disse finalmente o silncio desconfortvel no topo do
crculo de mrmore vasta, "voc tem qualquer explicao que no seja a de ser
um sonho? H algo dentro de seu conhecimento que tem alguma chance de
ser a causa disso? H algo, qualquer tipo de magia, que voc pode pensar que
ajudasse a resolver este enigma? "
Ele a olhou de volta, perguntando se ela iria responder. A longa sombra
estava do outro lado da curva plano de discagem, bronze circundando a figura
orgulhosa. A marcha lenta dele o que ele sabia, que o dia estava morrendo,
que a cal valiosa foi se esvaindo. Finalmente, Nicci virou-se para ele. O fogo

parecia ter sado dela.

"Richard, eu sinto muito que eu no posso tornar real para voc." Ela
afastou uma lgrima correu pelo seu rosto, "Lamento decepcion-lo."
Com uma expresso sombria, Cara pegou o olhar de Nicci. "Eu acho
que ns temos algo em comum."
Richard gentilmente tocou as pontas dos dedos a esttua de Esprito. A
cara erguida, o olhar orgulhoso em mrmore branco, perdeu seu brilho
enquanto os ltimos raios do sol poente afundaram atrs das colinas.
"Nenhuma de vocs me decepcionaram", disse ele. "Vocs esto me
dizendo o que vocs acreditam. Mas Kahlan no um sonho. Ela to real
quanto o seu esprito esculpido nessa pedra."
Captulo 15
Richard virou-se para uma comoo distante e avistou um grupo de
pessoas que se dirigiam em direo ao monumento.
Do alto do destaque que ele pudesse ver mais pessoas enfiadas atrs,
talvez atrados pela atividade, ou talvez pelo olhar proposital do aglomerado de
homens enquanto fizeram o seu caminho musgo extendido aberto de cho.
frente da pequena multido estava Ishaq o homem que Richard queria ver.
Ainda a alguma distncia longe, o homem acenou com um brao.
"Richard!"
Apesar de tudo, Richard no poderia deixar de sorrir para o sujeito
atarracado familiar usando seu habitual, chapu curioso vermelho com uma
aba estreita. Quando o homem viu que Richard tinha visto ele, ele pegou o
ritmo, trote-ling pela grama.

"Richard", ele chamou de novo. "Voc voltou, exatamente como voc

prometeu!"
Enquanto o grupo de pessoas que invadia o morro dos passos, Richard
comeou a descer para encontr-los. Foi ento que Richard tambm viu que
Victor estava fazendo o seu caminho atravs da multido constantemente
encontro. Em um pouso de mrmore de largura, Ishaq correu e agarrou a mo
de Richard, sacudindo-a com grande alegria.
"Richard, eu estou to feliz em v-lo de volta em Altur'Rang. Voc
chegou a conduzir uma carroa para a minha empresa de transportes, sim?
Tenho encomendas empilhadas. Como eu posso me meti nessas confuses?
Eu preciso de voc de volta. Voc pode comear amanh?"
"Fico feliz em ver voc, tambm, Ishaq."
Ishaq ainda estava a pertando a mo de Richard. "Ento voc vai voltar?
Eu vou fazer de voc um scio. Ns dividimos tudo igual, voc e eu."
"Ishaq, com o dinheiro, tanto quanto voc me deve..."
"Dinheiro", Ishaq zombou. "O que essa conversa de dinheiro? Eu
tenho muito trabalho agora e mais todo o tempo que no h tempo de se
preocupar com dinheiro. Esquea o dinheiro. Ns podemos ganhar todo o
dinheiro que quisermos. Preciso de um homem com uma cabea boa. Eu vou
fazer de voc um parceiro. Se voc quiser, voc pode me fazer o seu parceiro
que vai ter mais trabalho dessa forma. Todo mundo pergunta por voc, 'Onde
est Richard? "todos dizem. Eu lhe digo, Richard, se voc... "
"Ishaq, eu no posso. Estou tentando encontrar Kahlan."
Ishaq piscou. "Kahlan?"

"Sua esposa," um carrancudo Victor disse que ele atravessou os

homens estando atrs de Ishaq.
Ishaq virou para se embasbacar com Victor. Ele virou-se para Richard.
"Uma esposa?" Ele varreu seu chapu vermelho de sua cabea.
"Esposa? Mas isso maravilhoso!" Ele abriu os braos.
"Maravilhoso!" Ele jogou os braos ao redor Richard e abraou-o
enquanto ele ria e danava frente e para trs nas pontas dos seus ps. "Voc
tomou uma mulher! Esssa uma notcia maravilhosa. Teremos um banquete
e..."
"Ela est perdida", disse Richard, facilitando a volta Ishaq ao
comprimento do brao. "Eu estou procurando por ela. Ns no sabemos o que
lhe aconteceu."
"Sumida?" Ishaq bateu de volta seu cabelo escuro e substituiu seu
chapu vermelho. "Eu vou ajudar. Eu vou com voc." Seus olhos escuros
ficaram srios. "Diga-me o que eu posso fazer."
No foi nenhuma oferta vazia de Ishaq feito por razes de cortesia. Ele
era sincero. Era emocionante saber que este homem iria largar tudo para
ajudar.
Richard no pensava, porm, que este era o momento nem o lugar para
explicar. "No to simples assim."
"Richard", Victor disse que ele se aproximou, "temos problemas."
Ishaq franziu a testa para Victor, fazendo um gesto irritado. "A esposa de
Richard est sumida. Porque voc lhe trouxe mais preocupaes em cima
disso?"

"Est tudo bem, Ishaq. Victor j sabe sobre Kahlan." Richard apoiou a
mo esquerda no punho da sua espada. "Que tipo de problema?" ele
perguntou a Victor.
"Olheiros esto vindo para relatar tropas da ordem imperial vindo para
c."
Ishaq varreu seu chapu da cabea novamente. "Tropas?"
"Outro comboi de suprimentos?" Richard perguntou.
"No", disse Victor com um aperto firme de sua cabea. "Estes homens
so tropas de combate e eles esto vindo para c."
Olhos Ishaq cresceram em volta. "Os soldados esto vindo? Como
assim?"
Vozes carregaram a notcia preocupante para trs atravs da crescente
multido.
"No ritmo que estamos marchando, eles ainda esto a alguns dias de
distncia. Temos algum tempo de colocar nossa defesas organizada. Mas no
muito tempo."
Nicci se aproximou ao lado de Richard. Com as costas retas, com a
cabea erguida, e seu olhar penetrante, ela chamou todos os olhos. Vozes
acalmaram enquanto a observavam. Mesmo as pessoas que no sabiam quem
era Nicci tenderam a cair em silncio em sua presena. Alguns por causa de
sua aparncia deslumbrante, alguns porque havia apenas algo perigoso sobre
sua presena imponente, no alto de sua atrao fsica, que os fez tendem a
perder seu nervo, juntamente com a sua voz.
"E os batedores tem certeza que eles esto vindo para c?" , perguntou

ela. "No poderia ser simplesmente passando perto vindo do norte?"

"Eles no esto indo para o norte." Victor arqueou uma sobrancelha.
"Eles esto vindo do norte."
Os dedos de Richard apertaram o cabo de sua espada. "Eles esto
descendo do norte-voc tem certeza?"
Victor assentiu. "So tropas de combate experientes. Pior ainda, eles j
pegou um desses sacerdotes em algum lugar ao longo do caminho."
Os homens reunidos engasgou. Sussurros de a notcia se espalhou de
volta no meio da multido. Alguns dos homens comearam a fazer perguntas,
cada um tentando a ser ouvido sobre os outros.
Nicci levantou a mo, ordenando silncio. Com o esforo de no mais do
que isso, a encosta escurecimento da escadaria de mrmore ficou em silncio.
No silncio tenso, ela inclinou-se para o ferreiro sombrio. A testa Nicci atraiu
para baixo como um falco que tinha apenas visto o jantar.
"Eles tm um mago com eles?" ela assobiou.
Victor no tenha feito backup, um dos poucos que no a fazia. "Ele disse
que era um sacerdote da Fraternidade da Ordem."
"Todos os Irmos da Irmandade so magos", Ishaq apontou. "Esta no
uma boa notcia. Isso no bom em tudo."
"No possvel discutir com isso", disse Victor. "A partir dos relatos
trazidos pelos homens, no h dvida de que este um mago."
Preocupada conversa novamente varreu a multido. Alguns jurou que
esse desenvolvimento no faria diferena, que eles iriam lutar contra qualquer
tentativa por parte da Ordem para ter de volta Altur'Rang. Outros no tiveram

tanta certeza quanto ao que deveria ser feito.

Nicci, olhando como ela considerou o que ela tinha ouvido, finalmente
voltou seu olhar para Victor. "Sabem os escuteiros o nome dele ou algo sobre
ele que pode ajudar a identific-lo?"
Victor enfiou os polegares atrs de seu cinto enquanto ele lhe deu um
aceno de cabea nica ", o nome do sumo sacerdote Kronos".
"Kronos ..." murmurou ela em pensamento.
"Os batedores, que percebeu que as tropas usavam suas cabeas",
Victor lhe disse: "Eles no tinham sido vistos, assim saram frente dos
soldados e se misturaram em uma cidade ao longo do caminho da legio e
esperaram por eles para chegar. Os soldados acamparam fora da cidade por
algumas noites para descansar e reabastecer. Aparentemente despojaram a
cidade no processo. Quando chegaram bbados eles falaram o suficiente para
os meus homens para chegar a essncia do que eles esto fazendo, eo que
eles so at no apenas colocariam um fim insurreio em Altur'Rang.
Suas ordens so para esmagar a revolta e no para ser gentis sobre isso.
Diziam que tinham de apresentar exemplos das pessoas de l. Eles no
pareciam pensar que ser uma tarefa grande, e eles esto ansiosos para a
diverso que vo receber depois da vitria. "
Um manto de silncio caiu sobre a multido.
"O que sobre o mago?" Ishaq perguntou.
"Os homens dizem que este Kronos companheiro um tipo devoto. Ele
de altura mdia com olhos azuis. Ele no estava bebendo com os soldados.
Ao invs disso, ele lecionava pessoas da cidade longa e muitas vezes sobre a

necessidade de seguir os caminhos verdadeiros do Criador sacrificando o que

eles tinham para o bem de seus semelhantes, a Ordem imperial, e seu
imperador amado.
"Mas, como se v, quando ele no est ensinando que ele um letch e,
aparentemente, isso no importa muito para ele quem a mulher ou se ela
est em toda disposta. Depois de um homem com raiva levanta um tumulto
sobre sua filha sendo tomada na rua por ordens de Cronos, o bom irmo saiu e
com um flash de seu poder queimou a pele logo a frente do pai. O mago devoto
deixou o homem gritando e se contorcendo como uma lio e ele voltou para
dentro para terminar o seu negcio com a filha. O pobre ficou vrias horas
morrendo. Meus homens disseram que era to horrvel como qualquer coisa
que eu j vi. Depois disso, ningum mais tinha muito a dizer quando qualquer
mulher atraia a ateno de Cronos."
Murmrio rompeu no meio da multido. Muitas das pessoas que ficaram
chocadas e indignadas com a histria. Vrias estavam com medo de que este
homem no estava vindo somente por eles, mas tinha ordens para fazer
exemplos deles.
Nicci no parecia nada surpresa pelo relatrio de tal brutalidade. Depois
de uma anlise longa, ela finalmente balanou a cabea. '
"Eu no conheo este irmo da Ordem, mas h uma srie deles que eu
no sei."
Os olhos escuros de Ishaq deslocaram entre Richard e Nicci. "O que
vamos fazer? Tropas e um mago. Isso no bom. Mas voc tem idias, sim?"
Alguns na multido manifestaram sua concordncia com Ishaq,

querendo saber o que Richard pensou. Ele realmente no via o que havia a
discutir.
"Vocs todos j lutaram e ganharam a sua liberdade", disse Richard. "Eu
sugiro que voc no desistam."
Um nmero de homens com a cabea. Eles sabiam muito bem o que era
viver sob o calcanhar da Ordem.
Eles tinham aprendido, tambm, o que significava era viver suas
prprias vidas. No entanto, o medo parecia estar roubando o humor da
multido.
"Mas agora voc est aqui para levar-nos, Lord Rahl," um dos homens
disse. "Voc j enfrentou pior do que isso, eu tenho certeza. Com a sua ajuda,
podemos acender fora destes soldados."
Na escurido encontro Richard avaliados os rostos expectantes
observando-o.
"Eu tenho medo que eu no posso ficar. Tenho algo de fundamental
importncia que devo fazer. Vou ter que sair de manh na primeira luz."
Silncio chocado cumprimentou.
"Mas os soldados esto apenas a alguns dias de distncia", um dos
homens disse finalmente. "Certamente, Lord Rahl, voc pode esperar esse
tempo."
"Se eu pudesse, eu iria ficar aqui com voc contra esses soldados,
assim como eu estive com vocs antes, mas agora eu no posso me dar ao
luxo de atrasar tanto tempo. Devo levar a luta em outro lugar. a mesma luta,
ento eu estarei com vocs em esprito."

O homem olhou espantado. "Mas so apenas alguns dias ..."

"Voc no v que muito mais do que isso? Se eu ficar, e ns
derrotamos aqueles homens que esto vindo para mat-lo, ento,
eventualmente, mais viro. Voc tem que ser capaz de ficar em seu prprio
pas. Voc no pode depende de mim ficar aqui por tempo indeterminado e
ajud-lo a defender sua liberdade toda vez que Jagang enviar soldados para
retomar Altur'Rang. O mundo est cheio de lugares como Altur'Rang, todos
voltados para o mesmo calvrio. Cedo ou tarde voc vai tem que aceitar a
responsabilidade de estar por conta prpria. Agora uma boa hora como
qualquer outra. "
"Ento voc est abandonando-nos quando mais precisamos de voc?"
Uma voz mais atrs chamou.
A multido no falou que concordava com o sentimento, mas era claro
que mais do que uma pessoa tinha o mesmo pensamento. Cara avanou para
a frente. Antes que ela pudesse entrar na frente dele, Richard disfaradamente
levantou a mo, tocando sua perna alertando para ela ficar onde estava.
"Agora, olhe aqui", resmungou Victor, "Richard no est abandonando
qualquer coisa, e eu no vou ouvir nenhum desse tipo de conversa." Os
homens recuaram na medida ameaa em sua voz. O olhar de Victor era
suficiente para transformar homens do dobro de seu tamanho plidos. "Ele j
fez mais por ns do que qualquer um que j fez. Ele nos mostrou que cada um
pode usar nossas prprias vidas para ns mesmos e isso que mudou tudo.
Vocs todos j viveram aqui toda a sua vida sob a Ordem. Richard nos mostrou
o que ns 'estavamos realmente fazendo, nos mostrou que ns somos homens

orgulhosos e podemos lidar com ns mesmos, com coragem. Ns somos os

nicos que assumimos a responsabilidade por nossas prprias vidas e
ganhamos a nossa prpria liberdade. Ele no veio aqui e nos dar nada . Ns
merecemos isso. "
A maioria dos homens que estavam na escada e espalhados por todo o
gramado ficou em silncio. Alguns, se sentindo envergonhados, roubou olha
em volta para os outros. Um grande nmero de homens, finalmente, falou que
eles concordaram com Victor.
Enquanto os homens caiu para debater entre si o que era que devia
fazer, Nicci agarrou o brao de Richard por trs e puxou-o de volta para onde
ela poderia falar com confiana. "Richard, essa luta aqui mais importante."
"Eu no posso ficar."
Seus olhos azuis brilharam com fria engarrafada. "Aqui onde voc
deveria estar, levando esses homens. Voc o Rahl. Lord Eles esto contando
com voc."
"Eu no sou responsvel por suas vidas. Eles j fizeram a sua escolha
de como eles vo viver quando comearam a revolta. Eles fizeram isso por
conta prpria e eles ganharam essa batalha. Ns todos estamos lutando por
aquilo em que acreditamos Ns todos esto lutando pela mesma coisa, o
direito de viver a vida que queremos para ns mesmos. Estou fazendo o que
eu acredito que eu preciso. "
"Voc est fugindo da luta fantasmas. perseguindo"
O aguilho de suas palavras pairou no ar, sem resposta. Richard ao
invs afastou-se da feiticeira e dirigiu-se aos homens.

"O Velho Mundo e o Novo Mundo esto em guerra." A multido ficou em

silncio lentamente, as pessoas esticavam o pescoo para ouvir Richard e
ouvir suas palavras, "As tropas a caminho aqui esto batalhando na guerra
homens em tendas.
Tal como eles em tumulto em todo o pas, eles usaram suas espadas,
machados e lenas tanto contra a armada e as pessoas desarmadas ao norte,
os povos do Novo Mundo. Essas tropas eram experientes em ultrapassar
cidades e matar os moradores. Quando eles chegam aqui, eles vo torturar,
estuprar e assassinar o povo desta cidade, assim como eles fizeram para as
pessoas nas cidades ao norte ... a menos que vocs detenham-os primeiro.
"Mas mesmo se voc parar, isso no ser o fim de tudo. A Ordem vai
enviar mais soldados. Se voc derrot-los, eles acabaro por enviar ainda mais
da prxima vez."
"Richard, o que voc est dizendo?" Ishaq perguntou no ar da noite
ainda. "Voc est dizendo que impossvel, que devemos desistir?"
"No. Eu estou dizendo que voc precisa para enfrentar a verdadeira
dimenso do que significa para lutar contra a Ordem Imperial, a verdadeira
natureza da tarefa. Se voc deseja ser livre, ento voc precisa fazer mais do
que ficar aqui neste lugar e defender sua cidade.
"Nenhuma guerra foi j ganha defensivamente.
"Se voc deseja ser verdadeiramente livre, ento voc tem de lutar para
acabar com aqueles que buscam extinguir a liberdade. Se voc quer ser
verdadeiramente livre, ento voc deve ser parte da causa para livrar o mundo
da Ordem Imperial. O Imprio D'Haran, a terra que eu governo, tudo o que

agora est contra a Ordem. "Richard balanou a cabea lentamente.

"Mas sozinhos, eles no tm chance de ganhar. Uma vez que o Imprio
D'Haran cair, o Imperador Jagang ser liberado a partir do esforo da guerra e
isso ele ir trazer a sua fora total para carregar em todos os bolsos resistncia
s crenas da Ordem.
"No topo de sua lista est Altur'Rang. Esta a sua cidade natal. Ele no
vai permitir que a marca negra de liberdade fique contra suas crenas devotas.
Ele vai virar sobre voc soltos os seus lutadores mais cruis filhos do velho
Mundo. Voc ficar isolado e destrudo pelo exrcito de Jagang de seus
compatriotas. Voc vai morrer com um homem, seus filhos do sexo masculino
sero assassinados, e suas esposas, irms e filhas sero usados como
recompensas para os brutos que impem a autoridade da Ordem."
A multido ficou em silncio extasiado. Eles estavam agora sob o
domnio do medo. Esta no era a conversa valente e prepotente que
esperavam ouvir na vspera da batalha.
Victor limpou a garganta. "Voc est tentando nos dizer algo, Richard?"
Richard assentiu enquanto olhava sobre a multido mula observando-o
abaixo patamar onde ele estava. Sim. Estou tentando dizer que voc deve,
voc deve fazer mais do que ficar em p e se iludir quando esses homens
virem. Voc no pode ganhar esse tipo de guerra. Voc deve atacar a Ordem
Imperial e ajudar a traz-los para baixo."
Ishaq levantou uma mo. "Lev-los para baixo? De que maneira?"
"Como todos vocs bem sabem, a vida sob a Ordem no oferece nada,
exceto decadncia e runa. H pouco trabalho, pouca comida, pouco a

esperar... exceto a promessa de glria em algum outro mundode vida, mas

apenas em troca de sua servio abnegado nisso. Os sacerdotes da Irmandade
da Ordem no tem nada a oferecer, seno a misria, para que eles proclamam
sofrendo uma virtude e, em troca generosamente lhe concederia
extravagantes, recompensas eternas em algum outro mundo. Recompensas
que no podem ser examinadas previamente, recompensas em um mundo que
desconhecido, exceto, dizem eles, para eles. Nenhum de vocs seria ingnuo
o suficiente para negociar a um co tais promessas vazias, e ainda legies
foram enganados em ansiosamente oferecer a prpria vida, a nica vida que
teriam, na troca injusta.
"Jagang invoca a causa do Criador, a luta para o futuro da humanidade,
ea eliminao daqueles com o dom como as razes nobres para o Velho
Mundo invadir o Novo Mundo. Ele diz a seus sditos que as pessoas de longe,
do norte so pagos imorais e, como um dever para com o Criador, que deve
ser derrubados.
"Na realidade, Jagang no est fazendo nada mais do que produzir um
desvio para cobrir a pobreza generalizada eo desemprego criado pelas
doutrinas da Ordem Imperial. O Mundo Velha falhou na pobreza esmagadora e
morte generalizada , portanto, culpa de traidores entre as pessoas, que seria
vocs e seus irmos supostamente maus ao norte Jagang d aos
desesperanados jovens um objeto de dio em cima de que para extrair
vingana por sua misria.
"Ao fazer isso, fora as fileiras dos jovens do Velho Mundo, Jagang criou
um exrcito de fanticos. Sabe-se da multido de tais jovens que partiram

Altur'Rang para se juntar causa" nobre ". Esses homens tm pouco em vida a
olham para frente e para aprender ansiosamente os ensinamentos da Ordem
que Jagang lhes deu algum para culpar por todos os males:.. aqueles que no
se submetem aos ensinamentos da Ordem. Estes homens foram doutrinados
em uma cultura de morte e soltos sobre aqueles que tm a liberdade, a
prosperidade, ea coisa mais detestvel de todas, a felicidade. A maioria esto
bem alm da razo ou da redeno.
"Lutando longe de casa, Jagang permite estes selvagens pilhar e
saquear em seu caminho atravs da terra, esperando que eles vo esquecer o
futuro miservel aguardam-os de volta em casa. Em nome do Criador e da
Ordem eles abatem toda a oposio e tomam o territrio vasto como prprio.
Com seus grandes nmeros que vencem todos os que vo contra eles. Eles
aterrorizam todos em seu caminho. O pnico da espera por essa horda
assassina a chegar demais para muitos, e na esperana de serem poupados
do pior do que homens de Jagang iriam fazer, alguns lugares se rendem e
pedem para se juntar causa da Ordem Imperial ".
"Voc est dizendo que impossvel lutar contra eles?" algum
perguntou no silncio da noite tensa.
"Eu estou dizendo que a verdadeira natureza do que ns todos
enfrentamos", disse Richard. "Mas no tem que ser impossvel se voc
compreender a essncia da luta.
"Por um lado, a Ordem Imperial no entendeu completamente o efeito
corrosivo do distante de sua terra natal. No importa o quanto eles pilhem, eles
ainda precisam de grandes quantidades de cada tipo de suprimentos, de

farinha para fazer po de penas para fazer flechas. Eles no podem buscar
comida suficiente para alimentar seus nmeros. Eles precisam de artesos e
trabalhadores para apoiar os seus homens de combate e eles precisam de um
fluxo constante de novos soldados para substituir os grandes nmeros perdidos
nas batalhas da campanha. difcil lutar em uma terra estranha e distante. As
suas perdas de doena sozinhas tm sido surpreendentes. Mas com reforos
chegando sempre eles tm sido capazes de mais do que substituir todos
perdidos. Seu exrcito cresce constantemente, tornando-se mais formidvel a
cada dia que passa. Mas isso significa que tambm tem mais necessidades
todos os dias.
"Os comboios de suprimentos que esto constantemente fluindo para o
norte so vitais para os esforos da Ordem Imperial em conquistar o Novo
Mundo . O Novo Mundo pode parecer um problema distante para voc, mas
seu problema, tanto quanto aquelas tropas vindo para c em alguns dias. Uma
vez que aqueles brutos no norte terminar de matar o meu povo, eles vo voltar
aqui para matar vocs. Se a Ordem ganhar, todos ns perdemos. No importa
onde estamos. No haver lugar para se esconder.
"Se voc quer viver, no apenas amanh, ou no dia depois de derrotar
as tropas vindo para c, mas viver a prxima temporada, o prximo ano, e no
ano seguinte, se voc quer criar uma famlia, manter o que voc ganhou, e
melhorar si mesmos e as vidas de seus filhos, ento voc precisa ajudar a
destruir a capacidade da Ordem de sobreviver.
"Victor e seus homens j foram fazer isso, mas eles s so capazes de
sussurrar quando precisam gritar em fria. Eles precisam de muito mais

pessoas para se juntar a eles no esforo. Vocs precisam ajudar em um

esforo determinado para acertar os comboios de abastecimento da Ordem e
destru-los. Matar seus homens, que vo a luta. Prejudicar sua capacidade de
seguir em frente. Vocsm precisa privar a Ordem de farinha e penas e reforos.
Todo homem que morre de fome nas montanhas sem trilhas para o norte um
homem da ordem no pode vir de volta para o Velho Mundo para enfiar a faca
em sua barriga.
"Alm disso, existem outros meios para prevalecer." Richard fez um
gesto para Cara e Nicci. "Estas duas que agora esto comigo estiveram uma
vez contra mim. Elas eram inimigas que eu acredito de que vieram a acreditar
em, mas quando eu ajudei-as a entender que eu luto pela vida, pelos valores
da vida, elas chegaram a perceber a verdade e se tornaram guerreiros nessa
mesma causa. "
Richard levantou a mo para a multido se espraiando pelos degraus e
atravs de I gramados . "Olhe para todos vocs. Nem todos os que h muito
tempo voc eram os inimigos Novo Mundo. -Muitos de vocs por muito de suas
vidas poderia ter acreditado nas mentiras da Ordem . Mas quando recebendo
uma rpida viso da brilhante chama do que a vida pode e deve ser, vocs
tiveram a presena de esprito de escolher a vida. Agora estou com antigos
inimigos, no corao do territrio inimigo, entre um povo, uma vez meu inimigo.
Mas agora estamos todos crentes de uma mesma causa : de que a vida vale a
pena viver por si prpria. Muitos de ns se tornaram grandes amigos. Estamos
todos do mesmo lado na maior luta de nossas vidas.
" possvel fazer algumas pessoas que esto trabalhando para o

sucesso da Ordem ver a maravilha ea beleza nesta vida. Se voc puder fazer
isso, ento voc vai ter uma pessoa a menos que queira mat-lo. Seria a minha
escolha ganh-los todos verdade e ter um mundo de pessoas que vivem em
paz.
"Mas h aqueles que esto perdidos para a verdade, perderam a razo.
Eles odeiam que vocs abraam o que bom na vida. Se no pode ganhar
estes seguidores da Ordem para o nosso lado, ento voc deve mat-los, pois
certamente, dada a oportunidade, eles vo te matar e destruir tudo o que
defendemos. Voc deve espalhar a luta por toda parte, no deixar lugar seguro
para aqueles que pregam a morte. Sim, voc ter que matar os fanticos de
olhos selvagens ansiosamente lutando pela causa da Ordem, mas muito mais
importante do que isso, voc deve atacar a raiz e matar aqueles que pregam as
doutrinas da Ordem imperial.
"Eles so os que corrompem e envenenam as mentes irrefletidas e, se
no derramados, eles vo produzir um suprimento infinito de recm-cunhados
brutos para vir atrs de voc e sua famlia. Homens com tanto dio em seus
coraes no reconhecem fronteiras. Eles nunca permitiro que voc exista
porque a sua prosperidade e felicidade expe a mentira que eles ensinam.
"Se voc deseja viver livre, ento voc deve fazer com que esses
discpulos de dio saibam que no h nenhum lugar seguro para eles, que
suas formas no sero toleradas por homens civilizados, e que voc no vai
descansar at que todos eles sejam caados e mortos, porque voc entende
que eles no querem nada menos do que para acabar com a civilizao. Voc
no deve deixar que eles tenham o que cobiam.

"Vocs todos j corajosamente deram o primeiro passo e jogaram fora

seus grilhes. Nenhum de vocs precisa provar-se a mim. Mas isto no sobre
uma nica batalha vencida. Isto sobre o futuro de como voc vai viver sua
vida a partir de agora -como seus filhos e seus netos vo viver suas vidas.
Voc lutou bravamente. Muitos j perderam suas vidas perseguindo nosso
objetivo comum e muitos mais ainda vo. Mas a vitria contra o mal possvel
e dentro do seu poder. Voc ganhou uma batalha por algo profundo: suas
prprias vidas para viver como quiserem. Mas no agora conseguem ver que a
guerra por esse ideal est longe de terminar..
"Vocs ganhram o direito de viver livre hoje. Agora voc deve ter o fogo
de lutar para viver livre para sempre."
"A liberdade nunca fcil de manter e pode ser facilmente perdida. S
preciso indiferena proposital.
Richard ergueu um brao em direo a esttua de p
orgulhosamente no crepsculo da pr do sol. "Isso vai manter querida vida,
para ser livre, o esprito desta esttua que todos ns tanto admiramos."
"Mas Lord Rahl", algum reclamou, "essa uma tarefa demasiado
pesada para ns. Somos pessoas simples, no guerreiros. Talvez se voc
fosse levar-nos seria diferente."
Richard colocou a mo em seu peito. "Eu era um guia de madeiras
simples quando eu percebi que eu tinha que enfrentar os desafios que vinham
a mim., Eu tambm no queria enlaar o mal aparentemente invencvel que
pairava sobre mim. Mas uma mulher sbia, a mulher que a esttua foi o
modelo-me fez ver que eu tinha que faz-lo. Eu no sou melhor do que voc,

mais forte do que voc. Eu sou simplesmente um homem que passou a

entender a necessidade de estar sem concesses contra a tirania. Tomei-se
que a causa porque eu no queria mais viver em lgrima, mas eis viver minha
prpria vida.
"Aquelas pessoas no Novo Mundo para o norte esto lutando e
morrendo a cada dia. Eles so pessoas simples como voc. Nenhum deles
deseja lutar, mas eles devem ou eles certamente iro morrer. O destino deles
hoje o seu destino amanh. Eles no podem continuar a ficar sozinhos e
esperar ganhar. Quando a sua hora chegar, nem vocs podero. Eles precisam
de vocs para fazer parte de um mundo livre, para atacar aqueles que trazem a
sombra de uma era sombria sobre todo o mundo. "
Um homem perto da frente falou. "Mas voc no est dizendo a mesma
coisa que a Ordem, que devemos nos sacrificar para o bem maior da
humanidade?"
Richard sorriu idia. "Aqueles que desejam impor uma idia de um
bem maior so simplesmente odeiam o bem. Isso interesse prprio
esclarecido que me faz levantar a espada contra a Ordem Imperial.
puramente para o seu prprio interesse, e seu auto-interesse em aqueles que
voc ama, que eu acho que voc deve lutar de qualquer maneira que voc
acha que pode melhor ajudar o nosso objetivo comum. Eu no estou forando
voc a lutar para o bem maior da humanidade, mas tentando fazer voc ver
que uma luta por sua prpria vida.
"Nunca cometa o erro de pensar que tal auto-interesse errado. Autointeresse a sobrevivncia. Auto-interesse a substncia da vida.

"Em seu prpria fundamentado auto-interesse, eu sugiro que voc se

levante e derrube a Ordem. S ento voc pode realmente ter liberdade.
"Os olhos do Velho Mundo esto em cima de vocs."
As figuras escuras de todas as pessoas na luz mortia esticadas para
trs tanto quanto Richard poderia ver. Ele ficou aliviado ao ver um monte de
cabeas balanando.
O olhar de Victor varreu os homens antes que ele se virou para Richard.
"Eu acho que ns somos uma mente, Lorde Rahl. Vou fazer o que posso para
ver atravs disso."
Richard apertou os braos com Victor, enquanto a multido imrompeu
em aplausos. Finalmente, enquanto os homens em toda a Praa da Liberdade
comearam a falar entre si sobre a melhor maneira de enfrentar o desafio,
Richard virou-se e pegou Nicci lado. Cara seguiu de perto em seus
calcanhares.
"Richard, eu sei o valor do que voc acabou de fazer, mas essas
pessoas ainda precisam de voc para..."
"Nicci", disse ele, cortando-a, "Eu tenho que sair de manh. Cara vai
comigo. Eu no vou te dizer o que fazer, mas eu acho que seria uma boa idia
se voc escolhesse ficar e ajudar essas pessoas. Esto enfrentando um
desafio terrvel o suficiente apenas com os soldados, mas eles ainda tem que
enfrentar um mago. Voc sabe muito melhor do que eu como combater esse
tipo de ameaa. Voc poderia ser uma tremenda ajuda a essas pessoas. "
Ela olhou por um longo tempo em seus olhos antes que ela olhou para a
multido no muito longe atrs dele descendo os degraus.

"Eu preciso estar com voc", disse ela em um tom medido, mas ainda
soava para ele como um fundamento.
"Como eu disse, a sua vida e eu no vou te dizer o que fazer, assim
como eu no gostaria que voc tentasse me dizer o que devo fazer."
"Voc deveria ficar e ajudar", disse ela. Ela quebrou o contato visual e
desviou o olhar. "Mas a sua vida e voc deve fazer o que achar melhor. Acho
que, depois de tudo voc o Seeker". Ela novamente olhou para os homens
que recolhem em torno perto de Victor, fazendo planos. "Essas pessoas no
podem agora manifestar objees ao que voc teve que dizer, mas eles vo
estar pensando sobre isso e eles podem muito bem decidir mais tarde, depois
de enfrentar os soldados, depois de uma luta terrvel e sangrenta, que eles no
querem de fazer isso mais. "
"Eu meio que esperava que, se voc ficasse e ajudasse a derrotar o
mago e as tropas que vm para c, que voc pode ento adicionar o seu peso
as minhas palavras e ajudar a convenc-los do que eles precisam fazer. Muitos
deles esto bem conscientes de quanto voc sabe sobre a natureza do Ordem.
Eles vo colocar aes no que voc disser a eles, especialmente se voc
acabou de ajudou a poupar sua cidade e manter suas famlias em segurana. "
Richard esperou at que ela olhasse para ele antes de ele continuar.
"Depois disso, voc poderia, ento, se unir a Cara e eu."
Ela avaliou os olhos enquanto ela cruzou os braos sobre os seios.
"Voc est dizendo que se eu ajudar a parar de forar a ordem vindo matar
todas essas pessoas, ento voc me permitiria juntar a voc?"
"Estou apenas dizendo o que eu acho que seria a coisa mais benfica

para voc fazer na nossa luta para eliminar a Ordem. Eu no estou lhe dizendo
o que fazer."
Ela desviou o olhar. "Mas seria agradar a voc se fisesse como eu
sugeriu e ficasse para ajudar essas pessoas."
Richard encolheu os ombros. "Eu admito isso."
Nicci suspirou irritada. "Ento eu vou ficar, como voc sugere, e ajudar a
derrotar a ameaa iminente a alguns dias de distncia. Mas se eu fizer isso,
derrotar as tropas e eliminar o mago, ento voc me permitiria juntar a voc?
"Eu disse que o faria."
Ela finalmente, relutantemente, concordou. "Eu concordo."
Richard virou. "Ishaq?"
O homem correu perto. "Sim?"
"Eu preciso de seis cavalos."
"Seis? Voc vai tomar outros com voc?"
"No, s Cara e eu. Ns vamos precisar de montagens frescas ao longo
do caminho para que possamos trocar os cavalos que montamos para mantlos fortes o suficiente para a viagem. Precisamos de cavalos rpidos, no os
cavalos de trabalho de suas carroas. E pegue, "Richard acrescentou.
"Cavalos rpidos ..." Ishaq ergueu o chapu e com a mesma mo coou
o couro cabeludo. Ele olhou para cima. "Quando?"
"Eu preciso partir to logo quanto possvel."
Ishaq olhou para Richard desconfiado. "Acho que isso um pagamento
parcial para o que eu o devo?"
"Eu queria aliviar sua conscincia sobre quando voc poderia comear a

me pagar."
Ishaq sucumbiu a uma risada breve. "Voc vai ter o que voc precisa.
Vou cuidar para que voc tenha suprimentos."
Richard ps a mo no ombro de Ishaq. "Obrigado, meu amigo.
Agradeo. Espero que um dia eu possa voltar aqui e transportar uma carga ou
duas para voc, s pelos velhos tempos."
Aquela imluminada expresso de Ishaq. "Depois que estivermos todos
livres por bem?"
Richard assentiu. "Livre para o bem." Ele olhou para as estrelas
comeam a pontilhar o cu. "Voc conhece um bom lugar onde podemos
conseguir um pouco de comida e um lugar para passar a noite?"
Ishaq gesticulou largo em toda a vasta extenso de terras do palcio
antigas para a colina onde as cabanas de trabalho costumava ficar. "Temos
pousadas, agora, desde que voc esteve aqui no passado. Pessoas vm para
ver a Praa da Liberdade e por isso elas precisam de quartos. Eu constru um
lugar l em cima onde eu alugo quartos. Eles esto entre os melhores
disponveis."
Ele levantou um dedo. "Eu tenho uma reputao a defender de oferecer
o melhor de tudo, seja vages para transportar mercadorias, ou quartos para
viajantes cansados."
"Eu tenho um sentimento de que o que me deve vai estar diminuindo
rapidamente".
Ishaq sorriu enquanto encolheu os ombros. "Muitas pessoas vm para
ver a esttua notvel. Quartos so difceis de encontrar, de modo que no so

baratos."
"Eu no esperava que fossem."
"Mas eles so razoveis", Ishaq insistiu. "Um valor bom para o preo, e
eu tenho um porta direita estvel que vem, para que eu possa trazer seus
cavalos uma vez que eu os pegar. Vou ir agora."
"Tudo bem." Richard levantou a mochila e desviou para um ombro. "Pelo
menos no longe, mesmo que seja caro."
Ishaq estendeu as mos expansivamente. "E a vista ao nascer do sol
vale o preo." Ele sorriu. "Mas para voc, Richard, Senhora Cara, e Senhora
Nicci, sem nenhum custo."
"No, no." Levantando uma mo, Richard antecipou qualquer
argumento. " justo que voc deve ser capaz de obter um retorno sobre seu
investimento. Deduza do que voc me deve. O que com os juros, eu tenho
certeza que o montante cresceu generosamente."
"Os juros?"
" claro", disse Richard quando ele se dirigiu para os prdios distantes.
"Voc tem tido o uso do meu dinheiro. justo que eu ser compensado por esse
uso. Os juros no so baratos, mas justo e um bom valor."
Captulo 16
Enquanto ele entrou em seu quarto, Richard teve o prazer de ver o
lavatrio. No era um banho, mas pelo menos ele seria capaz de limpar todo
antes de dormir. Ele jogou fechou o trinco da porta, trancando-se dentro,
mesmo que ele se sentisse perfeitamente seguro na pequena pousada. Cara
estava no quarto ao lado do seu. Nicci estava em um quarto no trreo no

primeiro andar prximo entrada e direita ao lado das escadas logo no

segundo andar.
Os homens estavam de guarda, ambos dentro e fora da pousada,
enquanto ainda mais homens patrulhavam as ruas na rea ao redor do prdio.
Richard, no tinha pensado que tantos homens eram necessrios, mas Victor e
os homens eram insistentes sobre oferecer a proteo desde que as tropas
inimigas estavam na rea. No final, apreciando a oportunidade para uma noite
de sono segura e tranquila, Richard no tinha objees.
Ele estava to cansado que mal conseguia ficar de p por mais tempo.
Seu quadril doa do longo dia de caminhada em terrenos acidentados. Em cima
da viagem, a conversa emocional com as pessoas na Praa da Liberdade tinha
tomado a energia que ele havia deixado.
Richard, tirou sua mochila, deixando-bater no cho ao p da cama
pequena, antes de entrar no lavatrio e espirrar gua no rosto. Ele no sabia
que a gua poderia parecer to boa.
Nicci Cara, e Richard tiveram uma refeio rpida de ensopado de
borrego na sala de jantar pequena. Jamila, a mulher que dirigia o lugar para
Ishaq-outro scio, tinha sido instrudo por Ishaq a trat-los como realeza. A
mulher de rosto redondo tinha se oferecido para cozinhar qualquer coisa que
desejassem. Richard, no queria fazer a formalidade e, alm disso, o restante
ensopado de borrego significava no haveria nenhum tempo de espera e eles
poderiam comear a dormir todos muito mais cedo. Jamila parecia um pouco
desapontada por no ter a oportunidade de cozinhar algo especial. Com o tipo
de refeies que tinha tido nos ltimos dias, porm, a tigela de guisado de

cordeiro e po fresco, crocante com cargas de manteiga tinha sido perto da

melhor comida que Richard, se lembrava de ter. Se no fosse por tantas coisas
preocupantes em sua mente ele teria saboreado ela mais.
Ele sabia que Cara e Nicci precisavam descansar tanto como ele ento
ele insistiu que cada uma tivesse um quarto prprio. Ambas as mulheres
tinham queria ficar no mesmo quarto que Richard,, de modo que eles poderiam
estar por perto e vigi-lo. Ele teve vises de ambas de p com os braos
cruzados ao p de sua cama enquanto ele dormia. Ele afirmou que nada iria
chegar at ele no segundo andar e, alm disso, havia muitos homens para ficar
de guarda. Elas tinham cedido, mas com relutncia e s depois que ele
lembrar-lhes que os dois seriam de mais ajuda para ele se estivessem bem
descansados e alertas. Era um luxo para todos eles para no ter que ficar de
vigia, por uma vez, e ser capaz de obter o descanso de que precisavam.
Victor tinha prometido para vir e ver Richard, e Cara de manh. Ele tinha
prometido conseguir os cavalos no estbulo e esperado muito antes disso.
Tanto Victor e Ishaq sentiam muito que ele estava saindo, mas eles entendiam
que ele tinha suas razes. Nenhum deles perguntou para onde estava indo,
provavelmente porque se sentiam pouco vontade, falando sobre a mulher
nenhum deles acreditava existir. Ele tinha comeado a sentir a distncia que
criava nas pessoas quando ele mencionava Kahlan.
A partir da janela alta em seu quarto andar, Richard tinha uma vista
deslumbrante de Esprito fora pelo terreno abaixo da elevao da pousada
onde estava. Com o pavio da lmpada em seu quarto virado para baixo , ele
no teve problemas para ver a esttua em mrmore branco iluminada por um

anel de tochas em postes de ferro de altas. Ele recordou os braos cruzados

muitas vezes ele tinha estado at nesta encosta mesmo olhando para o palcio
do imperador Jagang em construo. No parecia como o mesmo mundo . Ele
sentiu como se tivesse cado em alguma outra vida ele no conhecia e todas
as regras eram diferentes. s vezes, ele se perguntou se ele realmente estava
perdendo sua mente.
Nicci, em um quarto no andar de baixo perto da porta da frente,
provavelmente no poderia ver a esttua, mas Cara tinha o quarto ao lado do
seu, ento ela, sem dvida, tinha a mesma vista. Ele se perguntou se ela
estava tomando vantagem disso, e, se ela estava, o que ela achava da esttua
que viu. Richard no conseguia imaginar como ela no podia se lembrar
claramente tudo o que ela significava para ele para Kahlan. Ele se perguntou
se ela tambm se sentia como se estivesse vivendo a vida de algum ... ou se
ela achava que ele estava perdendo sua mente.
Richard no poderia imaginar o que poderia ter acontecido para fazer
com que todos se esquecem que Kahlan existiu. Ele tinha alguma tnue
esperana de que as pessoas em Altur'Rang se lembrariam dela, mas tinha
sido apenas aqueles imediatamente perto quando ela tinha desaparecido, que
foram afetados. Essa esperana estava agora frustrada. Seja qual for a causa,
o problema era generalizado.
Richard inclinou-se contra o armrio com a pia e inclinou a cabea para
trs, fechou os olhos por um momento. Seu pescoo e ombros estavam
doloridos de dias carregando sua mochila pesada, como haviam se arrastado
atravs de densos bosques e aparentemente interminveis. Durante toda a

viagem rpida e difcil, mesmo conversa tinha, em sua maior parte, exigido
muito esforo. Era bom no ter que andar por um pouco, mesmo quando ele
fechou os olhos, parecia que tudo o que ele podia ver era um desfile de
florestas interminveis. Com os olhos fechados, ele sentiu como se suas
pernas ainda estivessem se movendo.
Richard bocejou quando ele levantou o cinturo sobre a sua cabea e
levantou a espada da verdade contra uma cadeira ao lado da pia. Ele tirou a
camisa e jogou-a sobre a cama. Ocorreu-lhe que este seria um bom momento
para lavar algumas de suas roupas, mas ele estava muito desgastado. Ele s
queria se limpar e, em seguida, cair na cama e dormir.
Ele andou at a janela novamente enquanto ele ia lavar com um pano
com sabo. A noite estava calma, mas morta pelo zumbido incessante das
cigarras. Ele no podia resistir olhar para a esttua. Havia tanto de Kahlan nela
que lhe fez deprimido. Ele teve que forar-se a no pensar sobre que horrores
que ela poderia estar enfrentando, que dor que ela poderia estar passando.
Ansiedade constrio sua respirao. Em um esforo para tirar sua
preocupao de lado por um tempo, ele fez o seu melhor sorriso para recordar
Kahlan, seus olhos verdes, com os braos ao redor dele, o gemido suaveque
s vezes ela fazia quando ela o beijava.
Ele tinha que encontr-la.
Ele mergulhou o pano na gua e torceu-o para fora, observando a gua
suja correr de volta dentro da bacia, e viu que suas mos tremiam.
Ele tinha que encontr-la.
Em outra tentativa de forar a sua mente em outras coisas, ele

descansou seu olhar no lavatrio, deliberadamente tomando nas vinhas

pintadas ao redor da borda. As videiras eram azuis, no verdes,
provavelmente, de modo a coincidir com as flores azuis desenhadas sobre as
paredes e as flores azuis nas cortinas simples e o forro decorativo sobre a
cama. Ishaq tinha feito um trabalho admirvel de construo de uma pousada
aconchegante e convidativa.
A gua na bacia, quieta enquanto uma piscina de floresta, de repente
tremia sem razo aparente.
Richard ficou imvel, olhando para ele.
superfcie frouxa abruptamente agrupada perfeitamente simtricas em
ondas harmnicas, quase como o cabelo de um gato nas costas em p.
E ento todo o edifcio estremeceu com um baque duro, como se tivesse
sido atingido por algo enorme. Um dos painis de vidro na janela de quebrou
com um pop quebradio. Quase instantaneamente, a partir da extremidade do
edifcio, veio o som abafado de madeira fragmentando.
Richard agachoucongelado, de olhos arregalados, incapaz de dizer o
que causou o som incompreensvel.
Seu primeiro pensamento foi que uma grande rvore caiu sobre o lugar,
mas depois lembrou-se de que no havia grandes rvores em qualquer lugar
prximo.
Um instante aps o primeiro choque, veio uma segundo-tum mais alto
dessa vez mais perto. O prdio balanava sob o estrondo de madeira
fragmentando. Ele olhou para cima, temendo que o teto poderia desabar.
Meio segundo mais tarde veio outro baque que sacudiu o prdio.

Quebrando, madeira estilhaando soltou um grito estridente, como se gritando

em agonia enquanto ela estava sendo rasgada.
THUMP. Crash. Mais alto, mais perto.
Richard colocou os dedos de uma mo no cho para manter o equilbrio
enquanto o prdio tremia sob choque do impacto pesado. O que tinha atingido
na extremidade do edifcio foi rapidamente se aproximando.
THUMP, CRASH. Mais perto ainda.
Gritos estilhaando uivou atravs do ar da noite enquanto a madeira se
rasgava violentamente separada. O prdio balanou.
gua espirrou na bacia, derramando sobre a borda de metal laminada
com as vinhas pintadas de azul. Os sons rasgando paredes e fragmentao
das placas se fundiu em um rugido contnuo.
De repente, a parede sua esquerda, a parede entre seu quarto e de
Cara, explodiu em direo a ele. Nuvens de poeira ondularam para cima. O
barulho era ensurdecedor.
Algo enorme e preto, quase do tamanho da sala, atravessou a parede,
estilhaando ripas, enviando reboco e regando de detritos o ar.
A fora do abalo explodiu a porta de suas dobradias e violentamente
criticou o vidro e os caixilhos da janela.
Longos fragmentos irregulares de placas giravam pela sala. Um quebrou
a cadeira que mantinha a sua espada, outra perfurou na parede distante. Sua
espada foi fora de alcance. Um pedao acertou a perna de Richard com fora
suficiente para deix-lo em um joelho.
Animado Escuro dirigiu detritos ante dele, enviando tudo voando,

envolvendo a luz e mergulhando os destroos voando em uma penumbra,

surreal girando.
Susto gelado brilhava atravs das veias de Richard.
Ele viu uma nuvem fria de sua respirao quando ele grunhia com o
esforo de ficar em seus ps.
Trevas, como a prpria morte, mergulharam na direo dele. Richard
recuperou o flego. Ar gelado esfaqueou como agulhas de gelo em seus
pulmes. Choque com a dor do frio cortante apertou sua garganta fechada.
Richard sabia que a vida e a morte se equilibravam sobre um fio de
navalha somente um instante de largura.
Com toda a sua fora , ele mergulhou atravs da janela, como se fosse
mergulhar em um buraco de natao. O lado de seu corpo roou a escurido
descendente de tinta. Sua carne chiou com uma sensao aguda to fria que
queimava.
No ar, caindo pela janela para a noite, temendo a queda longa, Richard
agarrou a moldura da janela e apenas conseguiu agarr-la com a mo
esquerda. Ele segurou sua preciosa vida. Seu peso caindo o espancou em
torno to forte que seu corpo bateu na lateral do edifcio, com fora suficiente
para bater o vento dele. Ele desligou por seu lado, atordoado pela pancada
contra a parede do lado de fora, tentando suspirar uma respirao.
O ar da noite mida em cima do golpe contra a parede, vindo logo aps
o suspiro frio na sala, pouco antes ele pulou a janela, parecia conspirar para
fazer o seu melhor para sufoc-lo. Pelo canto do olho, viu a esttua das tochas
tremulando. Com a cabea jogada para trs, punhos em seus lados, e as

costas arqueadas, a figura de p orgulhosa contra o poder invisvel tentando

domin-la. A viso dela, a fora dela, fez Richard no sorteio passado em uma
respirao urgente. Ele tossiu e chamou outra, ofegando por ar enquanto seus
ps procuravam por qualquer apoio. Mas no o achou. Ele olhou para baixo e
viu que o cho estava tremendamente bem abaixo dele.
Era como se ele poderia ter rasgado o ombro do seu encaixe.
Pendurado por um lado, ele no se atreveu a soltar.
Ele temia que essa queda iria, no mnimo, quebrar suas pernas.
Acima, a partir da janela, veio um gemido to estridente que fez todos os
plos em seu corpo ficar em p e cada nervo gritar em dor aguda. Era to
negro, to venenoso, to horrvel que Richard pensou que, com certeza, o vu
ao submundo tinha rasgado e o Guardio dos Mortos foi solto entre os vivos.
O lamento selvagem no quarto acima dele saiu em uma toro, um grito
fervente. Era um som de puro dio trazido vida.
Richard olhou para cima e quase soltou. A queda, pensou ele, pode ser
prefervel coisa na sala agora, de repente fluindo para fora atravs da janela.
Uma escura, incorprea mancha derramada da janela estilhaada como
a exalao do mal absoluto.
Embora no tinha contorno, nenhuma forma, era de alguma forma
cristalina a Richard que isso era algo alm de mera maldade. Este foi um
flagelo, como a prpria morte, caando.
Enquanto a sombra de tinta deslizou pela janela e para a noite, de
repente comeou a se desintegrar em um mil formas esvoaantes que
arremessou em todas as direes, a escurido fria decompos, fundindo-se com

a noite, dissolvendo-se no corao das mais negras sombras.

Richard pendurado por um brao, ofegante, incapaz de se mover,
olhando, esperando a coisa se aglutinar, de repente ante seu rosto e cort-lo
em pedaos.
A encosta caiu sob o feitio de um silncio imvel. Sombra da morte
havia aparentemente se tornado parte da noite.
As cigarras, at ento em silncio, comearam de novo. Assim que eles
comearam suas msicas estridentes, o som subindo movido em uma onda em
toda a vasta extenso de terras em direo esttua distante.
"Lord Rahl!" um homem gritou abaixo. "Espere!"
O homem, usando um pequeno chapu de abas semelhante ao de
Ishaq, se moveu em torno do edifcio, em direo porta. Richard no achava
que que ele poderia cair sobre seu brao por um, at que algum viesse para
ajud-lo. Ele gemia de dor, mas conseguiu girar em torno de si o suficiente
para segurar com a outra mo agarrando o parapeito da janela, com as pernas
balanando para l e para c em uma queda assustadora. Ficou aliviado ao
descobrir que apenas tirando um pouco do peso de seu brao ajudava a aliviar
a dor.
Ele tinha acabado de puxar sua parte superior do corpo atravs da
janela quebrada quando ouviu pessoas entrando em seu quarto. A lanterna
estava, provavelmente enterrada, por isso era difcil de ver. Homens mexiam
sobre os escombros espalhados pelo cho, suas botas triturando pedaos
quebrados do muro, fragmentos tirando de mveis de madeira quebrada. Mos
poderosas agarraram em seus braos enquanto outros agarraram seu cinto

para ajudar a coloca-lo de volta para dentro. Na sala quase to escura como
breu era difcil se orientar.
"Voc viu isso?" Richard perguntou aos homens enquanto ele ainda
lutava para recuperar o flego. "Voc viu a coisa que saiu da janela?"
Alguns dos homens tossiram na poeira enquanto outros falaram que no
tinha visto nada.
"Ns ouvimos o barulho, a queda, e a janela quebrando", disse um
deles. "Eu pensei que todo o prdio estava caindo."
Algum apareceu com uma vela e acendeu uma lanterna. O brilho
laranja iluminou uma viso impressionante. Um segundo homem, e depois um
terceiro, seguraram uma lanterna para ser acendida. Em meio ao turbilho de
poeira, o quarto estava um amontoado confuso, o que com a cama virada, o
lavatrio embutido no meio da parede, e um monte de escombros no cho.
luz bruxuleante, Richard era capaz de ver melhor o buraco
aproximadamente redondo que havia sido explodido atravs da parede.
Madeira quebrada em torno das bordas toda se projetava em seu quarto,
indicando a direo de intruso.
Que era uma surpresa. O tamanho do buraco, no entanto, foi
surpreendente: ele atravessava quase toda a distncia do cho ao teto. A
maior parte do que uma vez tinha sido a parede agora estava abalada por todo
o cho.
Longas tbuas estilhaadas amontoadas juntas sees de ripas e
pedaos de gesso. Ele no podia imaginar como algo fizera tal ruptura enorme
poderia ter ento conseguiu sair pela janela.

Richard viu sua espada e foi para fora de debaixo de tbuas quebradas.
Ele apoiou-se contra o parapeito da janela onde estaria acessvel se ele
precisasse, embora ele no tinha certeza do que a espada poderia ter feito
contra o que quer que fosse que tinha vindo atravs da parede s para
dissolver a noite.
Homens tossiram poeira grossa imvel girando no ar. Richard viu luz
da lanterna que todos eles estavam cobertos com o p branco, fazendo-os
parecer uma reunio de fantasmas. Ele viu que ele, tambm, estava coberto no
gesso branco. A nica diferena era que ele tambm estava sangrando de
dezenas de pequenos cortes. O sangue parecia ainda mais gritante contra o p
branco. Ele brevemente escovou parte do p de gesso de seu cabelo, rosto e
braos.
Preocupado com outros que poderiam ter sido enterradas ou feridas,
Richard tomou uma das lanternas de um homem que estava por perto e depois
correu para o topo dos escombros. Ele levantou a luz, olhando para a
escurido alm do buraco. A viso era surpreendente, embora no inesperada,
porque ele tinha ouvido e sentido, cada uma dessas paredes sendo
violentamente quebrada.
Cada parede, em uma linha reta no caminho de volta pelo prdio, tinha
um buraco esmagado por ela. Todos os furos eram semelhantes da parede
do seu quarto. No final, Richard podia ver estrelas atravs da abertura circular
na parede, tanto do lado de fora.
Ele entrou com cuidado sobre longos, fragmentos irregulares de
madeira. Parte da pilha cedeu sob seu peso e era uma luta para conseguir seu

p de trs para fora. Alm da tosse espordica, os homens estavam na sua

maioria silenciosos enquanto eles olhavam ao redor com admirao para os
danos causados por algo desconhecido, algo poderoso que havia desaparecido
na noite.
Por meio do turbilho de poeira, Richard viu, ento, Cara de p no meio
do quarto dela olhando fora na mesma direo que ele, em direo ao buraco
para o exterior. Estava de costas para ele, seus ps espalhados em uma
posio defensiva. Sua Agiel estava agarrado firmemente em seu punho
direito.
Nicci, com uma chama danando acima de sua palma da mo, correu
para tear de Richard pela porta quebrada.
"Richard! Voc est bem?"
Do alto dos destroos, Richard esfregou seu ombro esquerdo enquanto
ele se movia o brao morto. "Eu acho que sim."
Nicci murmurou com raiva sob sua respirao enquanto ela entrava
cuidadosamente sobre os detritos.
"Qualquer ideia do que est acontecendo?" um dos homens perguntou.
"Eu no tenho certeza", disse Richard. "Algum se machucou?"
Todos os homens olharam ao redor para o outro. Alguns oferecido que
no pensavam assim, todos sabiam que estava contabilizado e seguro. Outro
homem disse que os outros quartos no andar de cima tinha sido desocupado.
"Cara?" Richard chamou enquanto ele se inclinou para o buraco escuro.
"Cara, voc est bem?"
Cara no respondeu, nem se moveu. Ela ficou fixada na mesma

posio.
Sua ansiedade cresceu, Richard fez o resto do caminho sobre as placas
de gesso emaranhados e desintegradas. Usando mo contra o teto para ajudlo a se equilibrar em cima dos escombros instveis ele entrou pelo buraco no
quarto de Cara. A destruio foi praticamente a mesma que estava em seu
quarto. Duas paredes, em vez de apenas , ficar escondido, mas o impacto tinha
jogado o material da segunda parede no quarto de Richard. O vidro da sua
janela, tambm, foi explodido, mas a porta pendurada, se torta, no lugar.
Cara estava diretamente na linha central entre os dois orifcios, mas ela
estava apoiada mais para o vazio na parede no quarto de Richard. Destroos
estavam ao seu redor. Sua roupa de couro parecia ter impedido de ela ser
picada pelos destroos voando.
"Cara?" Richard chamou de novo enquanto ele fez o seu caminho para
baixo da pilha de escombros deslocando.
Cara ficou imvel na escurido do quarto, ainda olhando para longe.
Nicci veio sobre as placas de gesso quebradas e atravs do buraco na parede.
Ela agarrou o brao de Richard brevemente para se apoiar enquanto ela
encontrava-se com ele.
"Cara?" Nicci disse enquanto ela levou sua mo segurando a chama
volta na frente do rosto de Cara.
Richard segurou a lanterna. Os olhos de Cara estavam abertos, olhando,
sem ver contudo. Lgrimas tinha deixado trilhas midas atravs da poeira em
seu rosto. Ela ainda no havia se movido de sua postura defensiva, mas agora
que ele estava perto, Richard podia ver que seu corpo inteiro tremia.

Ele agarrou seu brao mas, assustada, recuou.

Ela estava fria como gelo.
"Cara? Voc pode nos ouvir?" Nicci tocou o ombro de Cara e com a
mesma surpresa de Richard recuou.
Cara no reagiu. Era como se que ela realmente estava congelada no
lugar. Nicci segurou a chama acima perto do rosto do Mord-Sith. Sua pele
parecia quase azul plida, mas com a forma como ela estava coberta de uma
camada de p branco, ele no tinha certeza se isso era mesmo verdade ou
no.
Richard passou o brao em torno da cintura de Cara. Era como colocar o
brao em torno de um bloco de gelo. Seu instinto foi o de recuar, mas ele se
recusou a permitir-se a faz-lo. Ele percebeu pela forma como seu ombro
machucado que ele no ia facilmente ser capaz de levant-la por si mesmo.
Ele olhou para os rostos enquadrados no buraco redondo irregular na
parede: "Poderia algum de vocs me ajudar com ela?"
Homens passaram por cima dos destroos, derramando no quarto de
Cara, causando poeira contudo mais ondolou acima. Com os outros trazendo
luz perto, Nicci deixar a pequena chama extinguir enquanto ela entrava perto
do Mord-Sith. Os homens reunidos em um n to silenciosamente assistiram a
feiticeira.
Franzindo a testa em concentrao, ela pressionou a palmas de suas
mos nas tmporas de Cara.
Com um grito Nicci cambaleou para trs. Richard estendeu a mo livre e
pegou seu cotovelo para impedi-la de cair para trs sobre os escombros

emaranhados.
"Querido espritos", Nicci sussurrou, ofegante para recuperar o flego,
como se estivesse com dor inesperada.
"O que?" Richard perguntou. "O que isso?"
A feiticeira colocou as mos sobre o corao, imvel engolindo ar
enquanto ela recuperava o inesperado.
"Ela est quase morta."
Com o queixo, Richard apontou para a porta. "Vamos lev-la para fora
daqui."
Nicci assentiu. "L embaixo no meu quarto."
Richard, sem pensar, puxou Cara acima em seus braos. Felizmente, os
homens estavam ali para ajudar quando o viram estremecer de dor.
"Caro Criador", um dos homens exclamou quando levantou sua perna,
"ela est to fria como o corao do Guardio."
"Vamos l", disse Richard, "ajude-me a lev-la l embaixo."
Uma vez que a ergueu, os membros de Cara foram movidos facilmente,
apesar de no ficar moles. Os homens ajudando Richard a levar Cara
vasculharam os escombros. Um dos homens chutou a porta quebrada para
fora do caminho.
Levaram ela os ps estreitas escadas primeiro. Richard segurou seus
ombros.
Na parte inferior da escada, Nicci os dirigiu em seu quarto e cama.
Eles gentilmente colocaram Cara embaixo enquanto Nicci primeiro puxava as
cobertas para fora sob a mulher ferida. Uma vez que Cara estava estabelecida

na cama, Nicci imediatamente a cobriu com mantas.

Os olhos azuis de Cara ainda estavam abertos, olhando, parecendo, em
algum distante nada. Ocasionalmente, uma lgrima partia do canto do olho em
uma viagem lenta em sua bochecha. O queixo, os ombros, os braos tremiam.
Richard arrancou os dedos de Cara abertos, fazendo ela soltar o Agiel
ela ainda tinha em aperto mortal. Seus olhos no mostraram nenhuma reao.
Ele suportou a dor excruciante de tocar o Agiel dela at que ele tirou isso da
sua aderncia e foi capaz de liber-lo para ficar na corrente em torno seu
pulso.
"Por que vocs todos no esperam l fora?" Nicci disse em uma voz
calma. "D-me um pouco cal para ver o que posso fazer?"
Os homens fizeram o seu caminho para fora, dizendo que eles estavam
indo para trs patrulhar, ou para ficar de guarda, caso fossem necessrios.
"Se essa coisa vir de volta", disse Richard, "no tentem par-lo. Ele vem
me pegar."
Um dos homens levantou a cabea em perplexidade. "Que coisa, Lorde
Rahl? Que isso que suposto estar procurando?"
"Eu no tenho certeza. Tudo o que eu fui capaz de ver era uma sombra
enorme enquanto veio atravs da parede e, em seguida, saiu pela janela."
O homem olhou para cima. "Se ele quebrou esse buraco atravs da
parede para passar, em seguida, como ele saiu de uma pequena janela?"
"Eu no sei", admitiu Richard. "Eu acho que eu realmente no consegui
dar uma boa olhada nisso."
O homem olhou para cima de novo, como se ele pudesse ver os

destroos acima, "Vamos manter os olhos bem abertos. Voc pode ter certeza
disso."
Foi ento que Richard se lembrou que tinha deixado sua espada em seu
quarto. Isso o fazia desconfortvel ficar sem ela. Ele queria ir para peg-la, mas
ele no queria sair do lado de Cara.
Depois que o ltimo homem saiu, Nicci sentou ao lado da cama
enquanto ela segurava a mo sobre a testa de Cara.
Richard se ajoelhou perto.
"O que voc acha que est errado?" , perguntou ele.
Nicci deixar a mo na testa de resolver Cara. "Eu no tenho idia."
"Mas voc pode fazer alguma coisa para fazer ela melhorar?"
Nicci resposta foi um momento muito a chegar. "Eu no tenho certeza. O
que eu puder fazer, embora, eu vou."
Richard pegou ainda tremendo de Cara mo, frgida. "Voc acha que
devemos fechou seus olhos? Ela nem piscou."
Nicci assentiu. "Provavelmente no uma m idia. Acho que a poeira
fazendo suas lgrimas correr."
Um de cada vez, Nicci cuidadosamente fechou os olhos de Cara. De
alguma forma, fez Richard se sentir melhor que Cara no estava olhando para
o nada.
Nicci voltou-lhe a mo na testa de Cara enquanto ela colocou a outra
mo no alto de seu peito. Enquanto Nicci segurava um pulso, o tornozelo, e
colocava a mo sob a nuca de Cara , Richard foi para o lavatrio e voltou com
um pano molhado. Ele cuidadosamente lavou o rosto e escovou Cara de

alguma poeira e pedaos de gesso em seu cabelo. Atravs do pano molhado,

ele podia sentir o frio gelado da sua carne.
To quente e mido como estava, Richard no conseguia entender
como ela poderia estar to fria. Lembrou-se, ento, como quando a coisa preta
veio bater em seu quarto o ar de repente desapareceu gelada, ele se lembrou
do dolorosamente frio enquanto aquilo passou por ele enquanto ele pulava a
janela .
"Voc no tem idia do que est errado com ela?" Richard perguntou.
Nicci distraidamente balanou a cabea enquanto se concentrava em
pressionar as palmas das duas mos contra as tmporas de Cara.
"Alguma idia do que essa coisa era que veio atravs das paredes?"
Nicci virou-se para olhar para ele. "O que?"
"Eu perguntei se voc tem alguma idia do que poderia ter feito isso?
Que atravessou as paredes?"
Nicci parecia exasperada com a pergunta. "Richard, espere l fora. Por
favor."
"Mas eu quero estar aqui, com ela."
Nicci delicadamente tomou seu pulso e levantou a mo de Cara. "Voc
est interferindo. Favor, Richard, deixe-me fazer isso sozinha? mais fcil sem
voc olhando por meu ombro."
Richard sentiu estranho estar no caminho. "Se vai ajudar Cara ".
"Isso vai," disse ela enquanto se virou para a mulher em sua cama.
Ele se levantou e assistiu brevemente. Nicci j estava absorvido em
deslizar a mo sob atrs de Cara.

"V", a feiticeira murmurou.

"A coisa que veio atravs de nossos quartos era fria."
Nicci olhou por cima do ombro. "Fria?"
Richard assentiu. "Era to fria que eu podia ver minha respirao.
Parecia dolorosamente frio estar perto dele."
Nicci considerou suas palavras brevemente antes de voltar para Cara.
"Obrigado pela informao. Quando eu puder, eu vou sair e deixar voc saber
como ela est indo. Prometo."
Richard sentiu-se desamparado. Ele ficou na porta por um momento
observando o movimento quase imperceptvel da respirao superficial de
Cara. luz do abajur acesa a queda do cabelo loiro de Nicci enquanto ela se
inclinou sobre a Mord-Sith, trabalhava para descobrir o que estava errado.
Richard teve a terrvel sensao de que ele sabia o que estava errado
com Cara. Ele temia que ela havia sido tocada pela morte em si.
Captulo 17
Depois de puxar a mochila dos escombros, Richard brevemente limpou
ele mesmo e colocou uma camisa. Ele tambm pegou sua espada.
Ele no sabia o que havia vindo para dentro do prdio, mas parecia
bastante provvel que tinha vindo por ele. Ele no tinha idia se a sua espada
iria ajud-lo a lutar contra uma coisa dessas, mas o fazia se sentir um pouco
melhor t-la em mos.
L fora o ar a noite estava quieto e quente. Um dos homens o viu
emergir da porta e se aproximou.
"Como est a Senhora Cara?"

"Ns no sabemos ainda. Ela est viva, o que encorajador, pelo

menos."
O homem acenou com a cabea.
Richard reconheceu o chapu do homem. "Voc foi aquele que me viu
pendurado na janela?"
"Isso mesmo."
"Voc conseguiu olhar para a coisa que nos atacou?"
"Eu temo que no. Ouvi toda a comoo, olhei para cima, e l voc
estava pendurado por brao morto. Achei que poderia cair. Isso tudo que eu
vi."
"Nenhuma coisa escura saindo da janela?"
O homem apertou as mos atrs das costas, enquanto ele pensava
sobre isso por um momento. "No. .. exceto, talvez, eu poderia ter pego a
sombra de alguma coisa. No mais, tudo que eu poderia ter visto, um
vislumbre de uma sombra. Eu estava mais preocupado com chegar l antes
que voc cair."
Depois de agradecer ao homem, Richard caminhou por um tempo sem
pensar muito sobre onde ele estava indo. Ele sentiu como se estivesse em
transe, seus pensamentos to pesados e escuros como a noite abafada. Tudo
o que ele sabia e se preocupava parecia estar se desintegrando. Ele sentiu-se
desamparado.
A umidade escura obscurecia as estrelas e a lua no tinha chegado
ainda, mas as luzes acesas na cidade ao redor, refletindo a neblina desde luz
suficiente para ele fazer o seu caminho at a borda da colina. Ele se sentiu

intil, no ser capaz de ajudar a Cara. Ela tinha tantas vezes estado l para
ajud-lo. Desta vez, ela tinha entrentado algo que era mais do que ela poderia
suportar.
A beira da queda, Richard ficou por um tempo olhando fora a escultura
de Esprito a distncia. Victor fez o anel de marcao de ferro balastres
segurando as tochas. Kahlan, fascinada pelo processo, ficou por obrigao um
dia escaldante na loja do ferreiro a v-lo moldar o ferro branco quente. Victor
no tinha franzido a testa uma vez naquele dia, mas sorrira para o seu
interesse , enquanto ele mostrou a ela como ele trabalhava o metal para
conseguir o que queria.
Richard tambm se lembrou do temor Kahlan ao ver que a escultura
dela sendo reproduzida em mrmore branco altaneiro. Ele se lembrava de
quando a esttua pequena amanteigada suave, noz, rica aromtica foi
finalmente voltou para ela e ela tinha agarrado ao seu vestido. Ele tinha visto o
modo como seus dedos se deslizavam amorosamente sobre as tnicas.
Richard lembrou-se, tambm, o modo como seus olhos verdes tinha ento
olhado em seus olhos.
No ter ningum acreditando nele sobre Kahlan o fez sentir-se
completamente sozinho e isolado. Ele nunca esteve em uma situao como
essa antes, onde as pessoas, pessoas que se importavam com ele
sinceramentepensavam que ele estava apenas imaginando as coisas que ele
lhes disse. Era um sentimento assustador, impotente para que as pessoas
acham que ele estava fora de contato com a realidade.
Mas mesmo isso no era to assustador quanto sua preocupao sobre

o que poderia ter acontecido a Kahlan.

Ele no sabia o que fazer para encontr-la. Tudo o que sabia com
certeza era que ele tinha que pedir ajuda. Ele no sabia se essa ajuda seria
iminente, mas toda a inteno de fazer o que fosse necessrio para ter certeza
que ele teria.
Depois de um tempo, ele fez o seu caminho de volta para a pousada.
Jamila estava no fundo das escadas varrendo a poeira e pedaos de gesso.
Ela olhou para ele enquanto ele entrava, "Voc deve pagar por isso."
"O que voc quer dizer?"
Com o cabo da vassoura, ela apontou as escadas. "Os danos. Eu vi o
lugar l em cima. Voc deve pagar para consert-lo."
Richard foi pego de surpresa. "Mas eu no fiz isso."
" culpa sua."
"A culpa minha? Eu estava no meu quarto. Eu no causei o dano e eu
no sei o que o fez."
"Voc e a mulher eram os nicos em quartos l. Os quartos estavam
muito bem quando voc chegou a eles. Agora eles so uma baguna. Vai
custar muito para consert-los. Eu no causei o dano, por que eu tenho a
pagar? O dano culpa sua que voc deve pagar, incluindo a perda de aluguel,
enquanto eles esto sendo reparados."
Ela exigiu que ele pagasse o concerto dos quartos sem primeiro
perguntar como Cara estava, ou mesmo expressar sua preocupao para ela.
"Vou dar a Ishaq minha permisso para deduzir o custo do que ele me
deve." Richard olhou para a mulher. "Agora, se me d licena."

Com a parte de trs da sua mo, ele a empurrou lado enquanto ele
passou por ele entrou no corredor escuro. Ela bufou com ele antes de voltar
para ela no varrer saber para onde ir, ele caminhou lentamente para cima e
para baixo o salo. Jamila finalmente terminou de coletar os destroos do
primeiro andar e aparar morreram a outro negcio enquanto ele continuava a
andar. Ele finalmente se sentou com as costas contra a parede oposta porta
do quarto de Nicci.
Ele no sabia mais o que fazer, para onde ir. Ele queria ver Cara.
Richard puxou os joelhos e trancou os dedos sobre eles. Ele apoiou o
queixo nas costas de suas mos como ele pensava sobre o que Jamila disse.
De certa forma, ela estava certa. A coisa tinha vindo por ele. Se ele no
tivesse estado l no teria acontecido. Se algum tinha sido ferido ou morto,
ele seria realmente o culpado por trazer perigo perto deles. Se no fosse ele,
Cara no estaria ferida.
Ele alertou-se para colocar a culpa no culpado. Isso era Jagang e
aqueles que trabalhavam em direo a seus objetivos. Foi Jagang que ordenou
a criao do animal que estava vindo atrs de Richard. Cara tinha estado
simplesmente no caminho. Cara estava tentando proteg-lo daquilo que
Jagang e as Irms da Escurido tinham criado.
Enquanto Richard pensava nos homens de Victor que foram mortos h
alguns dias, provavelmente por essa mesma besta, ele no poderia ajudar,
exceto sentir o peso terrvel de culpa.
E, no entanto, a nica coisa que tinha vindo para a pousada no tinha o
prejudicado. Richard no tinha dvida de que ela teria, mas em seguida, ele

simplesmente tinha desaparecido antes do seu trabalho sinistro ser terminado.

Ele no podia imaginar por que ela faria uma coisa dessas. Ou por que ele
tinha vindo atravs das paredes do jeito que tinha. Afinal, se ele saiu pela
janela, por que no quebrar apenas atravs da janela em primeiro lugar? Fosse
o que fosse tinha demonstrado conhecimento da posio certa no seu quarto.
Se ela tivesse vindo na janela provavelmente teria sido antes que ele soubesse
o que estava acontecendo. A coisa que tinha matado os homens de Victor tinha
se comportado de forma diferente. Cara no tinha sido rasgada em pedaos da
forma que eles tinham, embora fosse claro que ela havia sido seriamente
ferida.
Ele comeou a questionar que ele realmente tinha sido a mesma criatura
que matou os homens de Victor. O que se tinha criado Jagang mais do que
uma besta, mais do que uma arma para vir atrs dele? E se as Irms da
Escurido tinha gerado um exrcito de criaturas para ca-lo? Todas as
perguntas pareciam girar em torno de sua mente, incapazes de se formar em
respostas.
Richard saltou quando Nicci sacudiu seu ombro. Ele percebeu que ele
devia ter cado no sono.
"O que?" , ele perguntou, esfregando os olhos. "Que horas so? Quanto
tempo tem sido ..."
"Tem passado algumas horas", Nicci disse em uma voz calma e
cansada. " o meio da noite."
Richard levantou-se com expectativa a seus ps. "Cara est bem,
ento? Voc a curou?"

Nicci olhou para o que parecia uma eternidade. Ele sentiu a Richard,
como ele olhou nos olhos intemporais Nicci, como se seu corao estava
chegando em sua garganta.
"Richard", ela finalmente disse em uma voz to suave e compassiva que
fez a sua respirao parar, "Cara no vai fazer isso."
Richard piscou para as palavras, tentando ter certeza de que ele
entendeu o que estava realmente dizendo Nicci.
"Eu no entendo." Ele limpou a garganta. "O que voc quer dizer?"
Nicci gentilmente colocou a mo em seu brao. "Eu acho que voc
deveria entrar e v-la enquanto ela ainda est conosco."
Richard agarrou seus ombros. "O que voc est falando?"
"Richard ..." O olhar de Nicci afundou no cho. "Cara no vai fazer isso.
Ela est morrendo. Ela no vai viver a noite."
Richard tentou recuar a feiticeira, mas suas costas encontraram a
parede. "De qu? O que h de errado com ela?"
"Eu no sei, exatamente. Ela foi tocado por algo que ... trouxe morte
para ela. Eu no sei como explicar isso, porque eu realmente no sei
exatamente do que ela est morrendo de. Tudo o que eu sei que ele tem
sobrecarregado as defesas do seu corpo e cada momento que ela est indo
embora. "
"Mas Cara forte. Ela vai lutar contra isso. Ela vai fazer isso."
Nicci estava balanando a cabea. "No, Richard, ela no vai. Eu no
quero dar falsas esperanas. Ela est morrendo. Acho que ela pode at querer
morrer."

Richard veio para a frente da parede. "O qu? Isso loucura. Ela no
tem motivos para querer morrer."
"Voc no pode dizer isso, Richard. Voc no sabe o que ela est
passando. Voc no sabe as suas razes. Talvez o sofrimento demais para
ela. Talvez ela no pode suportar a dor e ela s quer que acabe. "
"Se no por si mesma, Cara faria qualquer coisa para se manter viva, a
fim de me proteger."
Nicci lambeu seus lbios quando ela deu o brao um aperto
tranqilizador. "Talvez voc esteja certo, Richard."
Richard no gostou de ser condescendido. Ele olhou de volta a porta
para a feiticeira. "Nicci, voc pode salv-la. Voc sabe como fazer essas
coisas."
"Olha, melhor voc vir v-la antes..."
"Voc tem que fazer alguma coisa. Voc precisa."
Nicci abraou seus braos em volta de si mesma. Ela desviou o olhar,
com os olhos cheios de lgrimas.
"Eu juro, Richard, eu tentei tudo que eu sabia ou podia pensar. Nada era
de nenhuma ajuda. Morte j tem o seu esprito e eu j no chego to longe. Ela
est respirando, mas mal. Seu corao est fraco e quase se foi . Seu corpo
inteiro est sendo desligado quando ela desliza. Eu nem tenho certeza de que
ela est realmente, at mesmo ainda est viva, no sentido que entendemos
como uma pessoa estar viva. Ela s est aqui por um fio, e esse segmento no
vai segurar por muito tempo. "
"Mas, no posso ..." No conseguia pensar em nenhuma palavra para

segurar o peso do incio tristeza para deslizar sobre ele.

"Por favor, Richard," Nicci sussurrou, "venha v-la antes que ela se v.
Diga o que voc diria para ela, enquanto voc tem a chance. Voc estar para
sempre em dio a si mesmo se voc no fizer."
Richard se sentiu entorpecido conforme Nicci o levou para o quarto. Isso
no poderia estar acontecendo. Ele simplesmente no conseguia. Esta era
Cara. Cara era como o sol, ela no podia morrer. Ela era ... ela era sua amiga.
Ela no podia morrer.
Captulo 18
O brilho fraco de duas lanternas no conseguiram fazer muito para
iluminar a sala escura. A menor se sentava em uma mesa no canto, enquanto
se encolhia na presena da prpria morte. O outro estava em uma mesa de
cabeceira ao lado de um copo de gua e um pano mido, lutando para segurar
as sombras se reuniram na baa. Uma colcha de brocado de ouro com franja
luxuriante estava estendida sobre Cara, seus braos flcidos em cima dele, um
de seus cantos pendendo para o lado da cama para poa no cho.
Cara no parecia Cara. Ela parecia cadavrica. Mesmo na luz dourada
da lmpada, seu rosto estava plido. Richard no via sua respirao.
Ele mal podia respirar sozinho. Ele podia sentir seus joelhos tremendo.
O n na garganta parecia que poderia sufoc-lo. Ele queria cair sobre ela e
pedir-lhe para acordar.
Nicci inclinou-se, tocando suavemente o rosto de Cara. Seus dedos
deslizaram para cada lado do pescoo. Richard percebeu que o
estremecimento terrvel de Cara tinha finalmente cessado. Ele no achava que

era a boa notcia que pode parecer ser.

"Ela est ... ela est..."
Nicci olhou por cima do ombro. "Ela ainda est respirando, mas eu temo
que est vindo ficando mais lento."
Richard trabalhou sua lngua, molhar o telhado de sua boca para que ele
pudesse formar palavras. "Voc sabe, Cara tem um homem que ela se
preocupa."
"Ela tm? Srio?"
Richard assentiu. "A maioria das pessoas no pensam que Mord-Sith
pode realmente se importar com algum, mas podem. Cara se importa com um
soldado. general Meiffert. Benjamin se preocupa com ela, tambm."
"Voc o conhece?"
"Sim. Ele um bom homem." Richard olhou para a trana loira deitada
sobre o ombro de Cara e fora sobre a colcha de brocado. "Eu no o vi a anos.
Ele est com o D'Haran exrcito."
Nicci parecia ctica. "E Cara admitiu que ela se preocupava com este
homem."
Richard balanou a cabea enquanto olhava para o rosto familiar de
Cara. Seu belo rosto agora estava afundado e plido e s parecia um fantasma
de seu antigo eu.
"No. Kahlan me disse. Os dois tornaram-se muito prximas no curso do
ano, eles estavam com o exrcito D'Haran, enquanto voc me tinha aqui em
Altur'Rang".
Nicci desviou o olhar e mexeu com as capas sobre Cara. Enquanto

Richard se aproximou, Nicci foi at uma cadeira ao lado da mesa para estar
fora de seu caminho. Ele sentiu como se estivesse fora do seu prprio corpo,
vendo de algum lugar acima, observando-se ir a um joelho, observando-se
levar at mo fria Cara, observando-se mant-lo no rosto.
"Querido esprito, no faa isso com ela", ele sussurrou. "Por favor",
acrescentou com um soluo asfixiando ", no leve-a."

Ele olhou para Nicci. "Ela queria morrer como uma Mord-Sith, lutando
por nossa causa, no na cama."
Nicci ofereceu o menor dos sorrisos. "Ela teve o seu desejo."
As palavras, fazendo soar como se Cara j estivesse morta, o atingiram
como um golpe. Ele no podia permitir que isso acontecesse. Ele
simplesmente no conseguia. Kahlan se foi, e agora isso. Ele s no podia
deixar que isso acontecesse.
Ele segurou a mo no rosto gelado de Cara. Parecia como tocar os
mortos. Richard engoliu as lgrimas.
"Nicci, voc uma feiticeira. Voc me salvou quando eu estava perto da
morte. Ningum mais seno voc jamais teria sido capaz de chegar a uma
soluo. Ningum alm de voc poderia ter me salvado. No existe qualquer
coisa em tudo o que voc pode pensar em fazer por Cara? "
Nicci escorregou para a frente da cadeira para se ajoelhar ao lado dele.
Ela pegou sua mo e segurou-a nos lbios. Ele sentiu uma lgrima cair na
parte de trs da mo que ela to ternamente segurava, como se estivesse um
tema humilde suplicando perdo de seu rei.
"Eu sinto muito, Richard, mas no h. Espero que voc saiba que eu
faria qualquer coisa nescessria se eu pudesse salv-la, mas eu no posso.
Isso est alm da minha capacidade. Chega um momento em que todos ns
temos que morrer. Sua hora chegou e eu no posso mudar isso."
Richard piscou os olhos lacrimejantes da cena da morte, o quarto mal
iluminado pela luz fraca de duas pequenas chamas. A cama, segurando Cara
parecia flutuar se sozinha dentro daquela luz, com a escurido esperando a

sua volta.
Ele acenou com a cabea. "Nicci, por favor, voc pode me deixar
sozinho com ela? Gostaria de ficar sozinho com ela, quando chegar a hora que
... No nada contra voc. S que eu acho que deveria ficar sozinho com ela."
"Eu entendo, Richard." Nicci Os dedos de tocaram suas costas enquanto
ela se levantou e ento, como se relutante em quebrar esse contato com os
vivos, arrastou ao longo de seu ombro enquanto ela se movia atrs. "Eu vou
estar por perto se precisar de mim", disse ela conforme seu toque vivo
terminou.
Suavemente a porta se fechou atrs dela, deixando a sala em silncio.
Mesmo que as pesadas cortinas estavam fechadas sobre a janela, Richard
podia ouvir o coro incessante das cigarras fora.
Ele no conseguia mais segurar as lgrimas. Ele deitou sua cabea no
adomm de Cara enquanto ela soluava, apertando-lhe a mo mole.
"Cara, eu sinto muito. minha culpa. Ele estava atrs de mim, no voc.
Sinto muito. Por favor Cara, no me deixe. Eu preciso tanto de voc."
Cara era a nica que o seguiu porque ela acreditava nele. Ela poderia
ter concordado com Nicci que ele estava sonhando com Kahlan, mas ela ainda
acreditava nele. Com Cara, isso no era uma contradio. Mais e mais
recentemente, parecia que sua f nele era tudo que estava segurando-o junto e
o mantinha focado no que ele tinha que fazer. Havia momentos assustadores
quando ele j no sabia se ele acreditava em si mesmo. Foi to difcil encarar
um mundo inteiro que achava que ele estava delirando. Era to difcil fazer o
que ele acreditava em quando quase ningum acreditava nele. Mas Cara

acreditava nele, mesmo que ela no acreditasse na existncia de Kahlan.

Havia algo de especial sobre esse sentimento, algo diferente at mesmo de
Nicci ou o respeito de Victor para com ele.
Ele segurou o rosto de Cara em ambas as mos e beijou-lhe a testa.
Ele esperava que ela no estivesse sofrendo. Esperava que fosse um
fim pacfico para uma vida que tinha sido tudo menos pacfica.
Ela estava to plida, sua respirao de forma superficial.
Sua carne sentiu to fria como a morte.
Odiando que ela estava to fria, Richard puxou a colcha lado enquanto
ele se inclinou e passou os braos em volta dela, na esperana de que seu
calor iria ajud-la.
"Tome meu calor", ele sussurrou em seu ouvido. "Pegue tudo que voc
precisa. Por favor Cara, tome calor de mim."
Deitado segurando ela, Richard desceu em uma nvoa de agonia. Ele
sabia o quanto essa mulher tinha sofrido. Ele sabia o que sua vida tinha sido,
sabia o quanto ela tinha sido machucada, mentira tinha sofrido algumas das
coisas que ela havia sofrido sob o domnio louco de seu pai, Darken Rahl. Ele
tinha sofrido um pouco da mesma dor e desesperana. Talvez mais do que
qualquer outra pessoa, ele poderia verdadeiramente ter empatia com ela.
Ele sabia como estranhos a tinham levado a um mundo de dor e loucura.
Richard sabia porque ele estava l, tambm. Ele queria muito traz-la de volta
a partir desse escuro e terrvel lugar.
"Tome meu calor, Cara. Estou aqui para voc."
Abriu-se a ela, abriu sua necessidade para ela, abriu-se a sua

necessidade.
Ele agarrou-a com fora em seus braos enquanto ele chorava em seu
ombro. Ele quase sentiu que se ele fosse o suficiente para segur-la firme, ela
no poderia escapar morte.
Richard podia sentir enquanto ela segurou em seus braos que ela ainda
estava viva e eu no podia suportar por esse fim.
Ele queria tanto que Nicci pudesse ter feito algo. Se algum merecia ser
curado, era Cara. Naquele momento, mais do que qualquer coisa, ele queria
que ela fosse curada.
Richard abriu a si mesmo, a sua prpria alma, a esse propsito.
Ele lanou-se em sua empatia por esta mulher que tinha lhe dado tanto.
Mais de uma vez ela arriscou sua vida para seguir suas ordens. Ela muitas
vezes arriscou sua vida por ele, em aberto desafio a suas ordens. Ela o havia
seguido em todo o mundo. Inmeras vezes ela havia se colocado entre o
perigo e sua vida e a de Kahlan. Cara merecia viver, merecia todo o bem na
vida. Ele no queria nadaseno para faz-la boa de novo. Ele deu tudo de si
nesse desejo. Ele no conteve nada em sua necessidade de estar focado em
Cara permanecer entre os vivos.
Para o efeito, para que o desejo desesperado, ele procurou
conscientemente a vida dentro dela enquanto ele descia para o atual turbilho
de sua agonia. To rpido quanto esse pensamento, ele encontrou sua mente
com a dela, com sua dor agonizante. Ele segurou-a firmemente em seus
braos enquanto ele chorou com seu sofrimento desolado.
Ele rangeu os dentes, prendeu a respirao, e puxou-a dor em si

mesma. Ele no queria nada mais do que tirar essa dor para longe dela. Ele
poupou nada para proteger-se do ataque que, de repente inundou ele. Ele
sentiu tudo o que ela sentia. Ele sofreu tudo o que sofria. Ele pressionou a
boca aberta contra seu ombro, abafando seu grito como a dor lanada atravs
dele.
Eles estavam em um lugar vazio, escuro e sem esperana ... um lugar
sem vida.
Ele balanou com seu sofrimento quando ele levantou um pouco de sua
carga. Ela segurou firme a dor, relutante em liber-lo, especialmente a ele. Mas
to fraco como estava, ele era capaz de ir de qualquer maneira, e ento ele foi
ainda mais.
Levantamento e descobrir as camadas de sofrimento, ele sentiu o toque
gelado da morte dentro dela.
O medo cru no tal encontro era como prender qualquer coisa que ele j
enfrentou. Cara estava saturada em que a sensao escura e gelada. Ele levou
com o sofrimento que ele dividia com ela, com o temor que detinha em
conjunto. Sua mente torceu com a dor violenta at que era uma luta terrvel e
aparentemente insupervel apenas para manter a sua prpria vontade de ir em
frente.
Richard era arrastado por um curso frio de misria sem esperana, que
o consumiu. Parecia mais do que ele podia suportar, e ainda assim ele
suportou e tomou mais. Ele queria que ela a assumir a sua fora, seu calor
vivo. Mas, para isso, ele teria que sobreviver puxando esse veneno escuro a si
mesmo e, ao mesmo tempo, dando-se dela a sua fora.

Tempo perdido todo o significado. A dor em si era a personificao da

eternidade.
"A morte viria muitas vezes, oferecendo-se para lev-lo ... querendo
lev-lo", ele sussurrou em seu ouvido. "No aceite a oferta, Cara. Fique. No
aceite a morte."
Eu quero morrer.
Esse nico pensamento vinha em espiral para cima atravs da
desolao agonizante. Isso chocava e apavorava ele.
E se tentando segurar a vida era mais do que ela poderia suportar? E se
fosse mais do que ele podia suportar "? E se ele estava pedindo mais dela do
que ela poderia suportar? Mais do que ele tinha o direito de pedir?
"Cara", ele sussurrou em seu ouvido: "Eu preciso que voc viva. Por
favor, eu preciso de voc viva."
Eu no posso.
"Cara, voc no est sozinha. Estou aqui com voc. Espere um pouco.
Por mim, espere e deixe-me ajud-la."
Por favor, deixe-me ir. Deixe-me morrer. Eu estou implorando, se voc
se importa comigo, ento deixe-me ... deixe-me morrer.
Ela comeou a escapar. Ele apertou mais apertado. Ele puxou mais de
seu sofrimento a si mesmo. Seu eu interior lamentava em agonia enquanto ela
lutava contra ele.
"Cara, por favor", ele ofegou contra a torrente de dor inundaes por ele
"deixe-me ajud-la. Favor, no me deixe."
Eu no quero viver. Eu falhei. Eu deveria ter te salvou quando Nicci veio

para captur-lo. Eu sei que agora voc me fez ver. Eu morreria por voc, mas
eu falhei na minha devidamente, em minhas promessas a mim mesmo.
No h nenhuma razo para eu viver. Eu no sou digno de ser sua
protetora. Por favor, deixe-me ir.
Richard ficou surpreso ao perceber o desespero em sua saudade, mas
mais do que isso, ele ficou horrorizado com isso.
Ele reuniu a dor, tambm, e levantou isso dela. Ele tomou-a mesmo
quando ela tentou segur-lo, escapar dele.
"Cara, eu te amo. Favor no me deixe. Preciso de voc."
Ele lutou para tirar mais de sua agonia em si mesmo. Ele dominou a sua
resistncia e levou mais ainda.
Ela no foi capaz de det-lo. Ele ergueu as vestes cinzentas da morte
arrastando-a para baixo. Richard apertou em seus braos enquanto ele abriu
seu corao, a sua necessidade, a sua alma.
Ela lamentava em desgosto. Ele entendeu a solido esmagadora.
"Eu estou com voc, Cara. Voc no est sozinha."
Richard a acalmava mesmo quando ele lutava para suportar a agonia
impressionante do mal que a havia tocado.
No era simplesmente a dor dela, mas o horror sombrio dele que estava
matando-a, e agora essa desolao fria mesmo estava lentamente
esmagando-a e ao mesmo tempo seu sofrimento ofuscante bloqueava seu
poder de cura a fluir para dentro dela.
De repente, ele sentiu como se tivesse nadado para salvar uma pessoa
se afogando e agora ambos foram apanhados na mesma torrente selvagem e

os dois estavam juntos se afogando nas guas negras da morte.

Se ele deveria ter uma chance, se ela fosse, ele primeiro tinha de pegar
o suficiente de seu sofrimento. Ele teve que segurar o peso dela para ela. Ele
puxou a frente da dor, sem se importar com ele, acolhendo-a, puxando-a com
toda a fora.
Quando sentiu que o peso total da misria e angstia se reuniu no
ncleo de si mesmo, ele teve de lutar bravamente para segurar a sua prpria
vida, ao mesmo tempo enquanto deixava fluir seu poder, sua fora de cura,
cura o seu corao. Richard nunca tinha sido ensinado como curar, como
direcionar seu poder, ele s poderia deixar o calor de fluir para dentro dela.
Eu no quero viver. Eu falhei. Por favor, deixe-me morrer.
"Por que voc quer me deixar? Por qu?
Porque s assim eu posso servi-lo, porque ento voc pode ter uma
outra que no deixar voc.
"Cara, isso no verdade. Algo est errado. Algo que nenhum de ns
entende." Atravs da dor, Richard lutou para conseguir as palavras. "Voc no
falhou comigo. Voc precisa acreditar em mim. Voc tem que acreditar em
mim. por isso que eu preciso de mais do que qualquer coisa para voc para
ficar comigo e acreditar em mim. voc que eu preciso, no o seu servio. Por
favor, eu preciso de voc. Eu preciso que voc viva. Esse o servio de sua
vida faz a minha melhor. "
Ele lutou com todas as suas foras para segurar a segurar Cara com ele,
mas o peso da escurido dentro parecia sem fundo. Conforme as barreiras de
sua conteno desabaram, ele sentiu como se estivesse mergulhando em um

vazio fundido, sempre para baixo em espiral para aquela sombra escura que
tinha vindo atravs da parede para ele. Ele viu lampejos de como ela o tinha
visto, viu o terror de corao de ele cair sobre ela.
Esse era o ncleo de seu medo, essa coisa vil, que se encarnava a
morte, que vinha por ele, atravs dela.
Esta no foi a extino suave de conscincia para o vazio de
inexistncia. Este era cada pesadelo vindo vida, vindo rasgar a vida dos
vivos. Esta era morte escura descendo sobre ela, sozinha e indefesa,
impiedosa ceifeira de almas vindo para rasgar fora dela enquanto ela gritava
sua vida fora.
Enquanto ela estava em p diante dele, bloqueando o seu caminho, ela
tinha feito o seu toque mortal.
Ele entendeu, ento, que Cara sentiu que tinha falhado com ele antes,
com Nicci, e desta vez ela havia sido determinado a morrer para provar seu
juramento. Loucura ainda vivia dentro dela.
Ela acreditava que a morte caindo em cima dela seria a redeno de
seus olhos e ento ela se recusou a diminuir antes.
Ela queria morrer para provar- se a ele.
Como tinha chegado atravs da parede e atravs de seu quarto, Cara
tinha tentado roubar o poder da prpria morte.
Richard sentiu que envelope toque torturante ele em sua agonia que
tudo consome. Era um toque to frio que comeou a congelar seu corao.
O mundo comeou a deslizar para longe dele, como havia comeado a
deslizar para longe dela.

Ele estava perdido na dor esmagadora daquele toque mortal.

Captulo 19
Isso parecia a Richard como se ele estivesse preso debaixo do gelo nas
guas lavando, passando em um rio congelado. A sombra de pnico girava
cada vez mais em torno dele.
Ele estava exausto e no tinha qualquer reserva restando de fora.
Enquanto o espectro do fracasso aparecia, e para a realizao plena do
que um fracasso significaria vir a ele, ele retomou a sua vontade e exerceu
maior esforo para lutar contra o seu caminho em direo luz remota da
conscincia. Mesmo que ele estava ciente de que ele tinha conseguido estar
parcialmente acordado, ele ainda estava em algum lugar distante, profundo e
tendo dificuldade em completar a viagem. Ele lutou para levantar-se, lutou pela
vida acima, mas no conseguiu romper.
Mesmo enquanto Richard tentou pressionar-se mais forte, parecia muito
difcil, muito longe. Pela primeira vez, ele considerou a paz da rendio...
verdadeiramente considerou, enquanto ela tinha antes de ter a arrastado para
baixo.
As presas mortais de fracasso pairavam perto.
Impulsionado pelo medo da plena realizao de tudo o que tal derrota
significaria, ele reuniu sua fora, concentrou sua vontade, e com paixo
desesperada estendeu a mo para o mundo da vida.
Com um suspiro, seus olhos se abriram.
A dor foi esmagadora. Ele se sentia tonto e doente do encontro com tal
malevolncia. Ele ainda tremia com o poder disso. Aps tal violncia crua, tal

interior, ele temia que cada batida de martelo do seu corao podia ser a
ltima. O toque liso da depravao tinha deixado-lhe uma memria repugnante
o fedor do ensacamento de cadveres apodrecendo, o que torna quase
impossvel ter a respirao completa que ele precisava.
Ele tinha chegado a alma de Cara e ele se sentia um mal estrangeiro
espreita l, dentro dela, sugando a vida dela, puxando-a para a eternidade
escura da morte. Tinha sido um terror debilitante alm de qualquer coisa que
ele nunca tinha sentido antes, alm do medo mero do abismo negro da
eternidade.
Ele tinha estado sorridente, o voto vinculado de terrores inimaginveis
que eram de minerao para ele.
No incio, parecia que ele havia tocado o rosto gelado da morte em si,
mas ele j sabia que ele no tinha.
Apesar de sua repulsa, ele sabia que era algo diferente do que
simplesmente a morte.
A morte era apenas uma parte de sua arquitetura venenosa.
A morte era inanimada. Isto no era.
Machucava tanto que ele no tinha certeza, naquele momento, se ele
teria a fora para ficar de p novamente, a fora necessria para viver. Seus
ossos doam. A medula dos seus ossos doam. Ele no conseguia parar de
tremer. No entanto, a dor era mais do que mera agonia fsica, era uma misria
abominvel que tinha escoado atravs de sua alma e tocado todos os aspectos
de sua existncia.
O quarto silencioso finalmente comeou a flutuar em foco ao redor dele.

As lmpadas ainda segurava o vu de escurido. Alm das pesadas cortinas

as cigarras cantavam o cntico de vida.
Deitado na cama, ainda abraando Cara protetoramente em seus
braos, Richard foi finalmente capaz de dar a respirao completa que ele
tanto precisava. Enquanto ele o fez, apreciava a fragrncia de seu cabelo,
saboreou o cheiro da pele, quente e mida ao longo da curva do pescoo dela,
e assim a agonia comeou a recuar.
Ele sentiu os braos de Cara com fora abraando-o. O cabelo macio
atrs da orelha acariciou o lado de seu rosto.
"Cara?" ele sussurrou.
Ela estendeu a mo e passou a mo carinhosamente nas costas de sua
cabea enquanto ela o segurou descaradamente contra ela. "Shh", ela acalmou
em seu ouvido. "Est tudo bem."
Ele estava tendo problemas para dar o sentido das coisas.
Ele estava um pouco desorientado para encontrar-se segurando Cara
em seus braos, para encontr-la segurando-o ternamente nela, para perceber
que eles estavam presos em um abrao to ntimo. Ele podia sentir toda a
extenso dela pressionada contra ele. Mas, ento, nada poderia ser mais
ntimo do que o que tinham compartilhado em lugar escuro como eles juntos
enfrentaram o mal que a tinha levado.
Ele passou a lngua nos lbios rachados e provou lgrimas salgadas.
"Cara ..."
Ela assentiu com a cabea contra o lado de seu rosto. "Shh", ela
acalmou novamente. "Est tudo bem. Estou com voc. Eu no vou deixar."

Ele se afastou apenas o suficiente para olhar em seus olhos. Eles eram
azuis e claros, revelando uma profundidade que nunca tinha visto antes. Ela
estudou seu rosto com uma espcie de carinho, conhecida simpatia.
Naquele momento, ele viu claramente em seus olhos que este era Cara
e nada mais. Nesse momento, ele viu que a denominao de Mord-Sith tinha
sido arrancada abaixo a sua alma. Naquele momento, era Cara, a mulher, o
indivduo, e nada mais.
Era to reveladora e profunda viso dela como ele j teve. Era de uma
beleza surpreendente.
"Voc uma pessoa muito rara, Richard Rahl."
A respirao suave de suas palavras contra seu rosto acalmou um
pouco a dor persistente enquanto sedutora como fizeram os braos, como se
seus olhos, assim como suas palavras, assim como a vida, respirava o calor
dela.
Mesmo assim, a agonia que ele tinha levantado dela imvel corria por
ele, pedindo para pux-lo de volta para a escurido e morte. Em algum lugar no
fundo de sua mente, ele lutou com o seu amor a vida, e com a sua alegria que
Cara estava viva.
"Eu sou um mago", ele sussurrou de volta.
Ela olhou-o nos olhos enquanto ela balanou a cabea lentamente na
maravilha.
"Nunca houve um Lord Rahl como voc antes. Eu juro, nunca houve ."
Com os braos ao redor de seu pescoo, ela puxou a cabea para mais
perto e beijou-o no rosto. "Obrigado, Lord Rahl, por me trazer de volta.

Obrigado por me salvar. Voc me fez ver de novo que eu quero viver. Eu que
deveria estar protegendo sua vida, e voc o nico a arriscar a sua para me
salvar."
Ela novamente procurou seus olhos com satisfao lazer. Era
completamente diferente da maneira de uma Mord-Sith de olhar atravs de
uma pessoa, de ver todo o caminho para a sua alma. Este era uma emoo da
relao nascida de seu apreo por seu valor para ela. No sentido mais puro,
era amor. Ela mostrou absolutamente nenhuma reticncia em que ele
percebesse seus sentimentos expostos.
Ele supunha que, depois do que eles haviam acabado de compartilhar,
qualquer modstia assim seria intil. Ele sabia, porm, que isso era mais, que
isso era Cara, sincera, sem medo, e sem vergonha.
"Nunca houve um Lord Rahl como voc."
"Cara, voc no sabe como estou feliz em ter voc de volta comigo."
Ela segurou a cabea em ambas as mos e beijou-lhe a testa. "Ah, mas
eu sei. Eu sei o que voc sofreu por mim esta noite. Sei muito bem o quanto
voc me queria de volta. Sei muito bem o que voc fez por mim." Ela passou os
braos em volta do pescoo de novo e abraou com fora. "Eu nunca tive medo
assim, nem mesmo quando eu era primeiro..."
Ele tocou com os dedos sobre os lbios para silenciar o que ela estava
prestes a dizer, por medo de que ela iria quebrar o feitio, que seria cedo
demais trazer a armadura de Mord-Sith de volta em seus belos olhos azuis. Ele
sabia o que ela estava prestes a dizer. Ele conhecia aquela loucura.
"Obrigado, Lord Rahl," ela sussurrou em admirao quando ele tomou o

seu perdura afastado. "Obrigado por tudo, e por no deixar-me dizer o que eu
estava prestes a dizer." Com uma contrao de sua testa, dor fantasma em seu
rosto. " por isso que nunca houve um Rahl Lord como voc antes. Eles todos
criaram Mord-Sith. Todos eles trouxeram a dor. Voc acabou com ela."
Richard no poderia forar todas as palavras aps o n na garganta,
ento ele simplesmente tirou o cabelo loiro da testa e sorriu para ela. Ele
estava to feliz de ter ela de volta que ele no poderia colocar em palavras.
Ele olhou ao redor da sala, em seguida, tentando avaliar o quo tarde
era.
"Eu no sei quanto tempo que voc levou para me curar", disse ela ao
v-lo levantar as cortinas para qualquer sinal da aproximao do amanhecer.
"Mas depois do que voc fez, voc estava to exausto que parecia em colapso
no sono. Eu no poderia acord-lo ... Eu no queria te acordar." Seus braos
ainda fracamente ao redor de seu pescoo, ela olhou para ele com um sorriso
de felicidade, olhando como se ela nunca fosse se mover. "Eu estava to fraca
que eu dormi to bem."
"Cara, ns temos que sair daqui."
"O que voc quer dizer?"
Richard se levantou, a urgncia da situao se tornar tudo muito claro.
Sua cabea girava doentiamente. "Eu usei magia para curar voc."
Ela assentiu com a cabea, olhando estranhamente contedo com a
meno de magia e ela no mesmo flego. Esta tinha sido a magia havia
mostrado a ela que ele maravilhava da vida.
Onde ele queria chegar abruptamente ficou claro para ela. Ela sentou-se

com pressa porm teve que colocar a mo para trs para se firmar.
Richard ficou com as pernas trmulas. Ele percebeu ento que ele ainda
estava usando a espada. Ele estava feliz por t-la em mos. "Se a besta de
Jagang est ao redor, ento ele pode ter sentido que eu usei meu dom. Eu no
sei onde ele pode ser, mas eu no gostaria de estar deitado aqui, quando ele
retornar."
' Nem eu. Uma vez foi o suficiente para uma vida."
Ele estendeu um brao e ajudou-a a ficar de p. Ela equilibrou em uma
postura rgida por um momento antes de reunir seus sentidos e soltar a pose.
De alguma forma, parecia surpreendente para ele ver que ela estava vestida
em seu couro vermelho. Depois de ter estado to perto dela, depois de ter
estado dentro dela, em um sentido, a roupa parecia de alguma forma estranha.
De alguma maneira inexplicvel, Cara chamou a aura de Mord-Sith em
torno de si mesma.
Ela sorriu. A confiana composta em que o sorriso levantando seu
corao. "Eu estou bem", disse ela como se quisesse dizer-lhe para parar de
se preocupar. "Estou de volta com voc."
O ao estava de volta em seus olhos. Cara estava realmente de volta.
Richard assentiu. "Eu tambm. Estou me sentindo melhor agora que eu
estou acordando." Ele apontou para a mochila. "Vamos reunir nossas coisas e
avanar."
Captulo 20
Nicci estava beira da colina, de mos dadas, olhando atravs dos
motivos para a esttua de mrmore branco iluminada por tochas. O povo de

Altur'Rang tinha pensado que tal figura era nobre, um smbolo de liberdade
para eles, nunca deveria ficar escura e por isso estava sempre acesa.
Nicci tinha lentamente caminhado pelo corredor sombrio na estalagem
para grande parte da noite, desanimada com a vida fugindo do outro lado da
porta. Ela j havia tentado tudo o que sabia para salvar Cara, mas que tinha
sido em vo
Nicci no conhecia Cara de todo bem, mas ela certamente conhecia
Richard. Ela provavelmente o conhecia melhor do que qualquer um vivo,
exceto, talvez, o seu av Zedd. Ela no conhecia de seu passado to bem, as
histrias sobre sua infncia ou esse tipo de coisa, ela conhecia Richard o
homem. Ela o conhecia at o mago de sua alma. No havia ningum vivo que
ela conhecia melhor.
Ela entendeu a profundidade de sua dor com a perda de Cara. Ao longo
da viglia, presente Nicci , espontaneamente, tinha trazido os sons de alguns
dos que a misria aberta. Isso quebrou o corao de Nicci de ter Richard sofrer
tal perda. Ela teria feito qualquer coisa para ter poupado isso a ele.
Em um ponto ela tinha pensado em ir e confortar a dor de Richard, para
aliviar parte do que por poup-lo pelo menos um pouco da solido disso. A
porta no se abriu.
Enquanto isso era intrigante, o que ela podia sentir disse a ela que havia
apenas duas pessoas dentro e que ela podia ouvir disse-lhe que no havia
nada mais do que simples tristeza do outro lado, ento ela no tinha tentado
forar a porta abrir presa . Incapaz de suportar a dor de ouvir splicas de
Richard para Cara enquanto ela estava morrendo, Nicci tinha finalmente sado,

finalmente acabado olhando para o abismo negro da noite para a esttua que
havia criado.
Alm de ser com Richard si mesmo, h poucas coisas Nicci preferem
fazer do que olhar as coisas majestosas que ele havia criado.
s vezes, a morte de algum prximo tinha uma maneira de fazer as
pessoas ver o mundo sob uma nova luz, uma maneira de faz-los voltar a
essas coisas que eram mais importantes na vida. Se perguntou o que Richard
faria uma vez Cara falecesse, se isso iria sacudir-lo de volta realidade e ele
finalmente abandonaria a busca de fantasmas e ficar com as pessoas que
queriam ser livres da Ordem Imperial.
Ouvindo passos, e ento seu nome ser chamado, Nicci virou.
Era Richard, com algum, aproximando-se atravs das sombras. O
corao de Nicci afundou. Isso s poderia significar que a provao de Cara
tinha finalmente terminado.
Enquanto Richard chegou perto, viu Nicci quem estava com ele.
"Queridos espritos, Richard", ela sussurrou, seus olhos indo apertados
"O que voc fez?"
Na luz fraca das tochas distantes Cara parecia perfeitamente vivo e
bem.
"Lord Rahl me curou", disse ela, bruscamente, como se tal feito tinha
sido uma tarefa menor que no mais uma nota do que se ele a ajudasse a
buscar gua.
Nicci olhou em choque. "Como?" foi tudo que conseguiu dizer.
Richard parecia to cansado como se tivesse passado por uma batalha.

Ela meio que esperava por v-lo coberto de sangue.

"Eu no podia suportar a idia de no fazer alguma coisa para tentar
ajud-la", disse ele. "Eu suponho que a necessidade era forte o suficiente para
que eu fosse capaz de fazer o que de alguma forma eu precisava fazer para
cur-la."
O significado do porqu que a porta no abria de repente tornou-se tudo
muito claro. Ele havia estado de fato atravs de uma batalha, e ele foi, em certo
sentido, coberto de sangue, mas no o tipo que podia ver.
Nicci se inclinou em direo a ele. "Voc usou seu dom." Era uma
acusao, no uma pergunta. Mesmo assim, ele respondeu.
"Eu acho que sim."
"Voc acha que sim." Nicci desejou que ela pudesse fazer-se no soar
como ela estava zombando dele. "Eu tentei tudo que eu sabia. Nada do que eu
fiz foi capaz de alcan-la. Eu no pude cur-la. O que voc fez? E como voc
conseguiu tocar o seu Han?"
Richard encolheu conscientemente. "Eu no sei exatamente de tudo.
Abracei-a e eu podia sentir que ela estava morrendo. Eu podia sentir ela
escorregando cada vez mais longe. Eu meio que me deixei-a minha menteafundar-se-a de volta para a ncleo de quem ela , at onde ela precisava de
ajuda. Uma vez que eu alcancei esse lugar de unio com ela, eu coletei sua
dor a mim mesmo-de modo que ela teria fora suficiente para tomar o calor de
vida que eu lhe oferecia. "
Nicci entendeu muito bem o fenmeno elaborado ele estava
descrevendo, mas ela estava surpreendida ao ouvir explicado em termos to

casuais. Era como se ela tivesse lhe perguntou como ele esculpiu uma esttua
em mrmore realista e ele disse de sua obra-prima que ele s cortou toda a
pedra que no pertencia. Ainda que precisa, tal explicao era casual ao ponto
do absurdo.
"Voc tomou a si mesmo o que a estava matando?"
"Eu tinha que o fazer."
Nicci apertou seus dedos para seus templos. Mesmo que ela, com todos
os poderes que tinha sua disposio, e ela tinha um poder considervel, para
no dizer nada de sua formao, experincia e conhecimento, no poderia
realizar tal ato. Ela teve que fazer um esforo para diminuir seu corao
martelando.
"Voc tem alguma idia de todo o perigo envolvido em tal esforo?"
Richard parecia um pouco vontade com o tom acalorado de suas
perguntas. "Era a nica maneira, Nicci", disse ele, em resumo simples.
"Era a nica maneira," ela repetiu com espanto. Ela no podia acreditar
no que estava ouvindo. "Voc tem alguma idia de quanta de energia
necessrio para embarcar em tal viagem da alma, muito menos para voltar de
tal lugar? Ou o perigo em ir l?"
Ele enfiou as mos nos bolsos, como se fosse uma criana sendo
repreendido por mau comportamento. "Tudo o que sei que essa era a nica
maneira de obter Cara de volta."
"E ele fez," Cara disse, apontando o dedo para Nicci no s para dar
nfase, mas para enfatizar sua defesa dele.
"Lord Rahl veio para mim."

Nicci olhou para a Mord-Sith. "Richard foi para a beira do mundo dos
mortos por voc ... e talvez mais alm."
Cara olhou de relance para Richard. "Ele fez isso?"
Nicci lentamente assentiu. "Seu esprito j tinha deslizado em um reino
crepuscular. Voc estava fora do meu alcance. Foi por isso que eu no poderia
cur-la."
"Bem, Lord Rahl fez isso."
"Sim, ele fez." Nicci estendeu a mo e com um dedo levantou o queixo
Cara. "Espero que o tempo que voc viver, voc nunca se esquea de que este
homem tem feito apenas por voc. Duvido que haja algum vivo que poderia
ter-que teria-tentado uma coisa dessas."
"Ele tinha que o fazer." Cara deu Nicci um sorriso insolente. "Lord Rahl
no consegue se virar sem mim e ele sabe disso."
Richard virou de lado enquanto ele sorriu para si mesmo.
Nicci mal podia acreditar em tal atitude casual aps um evento
monumental. Ela respirou em uma tentativa de controlar a voz e no dar a
impresso errada, a impresso de que ela estava descontente que tinha curado
Cara.
"Voc usou seu dom, Richard. A besta j est avolta e voc usou o seu
dom."
"Eu tive que ou ns teriamos perdido."
Para Richard, tudo parecia to simples e direto. Pelo menos ele teve o
bom senso de no parecer to satisfeito como Cara. Nicci plantou os punhos
em seus quadris como ela se inclinou para mais perto dele.

"Voc no compreende o que voc fez? Voc usou o seu dom

novamente. Eu avisei antes que voc no deve fazer isso. A besta j est em
algum lugar perto e usando o dom que voc acabou de dizer que exatamente
onde voc est."
"O que voc esperava que eu fizesse, deixasse Cara morrer?"
"Sim! Ela jurado para proteg-lo com sua vida. Esse o seu trabalho,
o seu dever jurado. No ajudando a trazer o animal para perto de voc. Ns
poderamos facilmente ter perdido voc em tal tentativa, para no falar da
profunda ameaa de ter acabado de acordar. Arriscaste tudo o que voc
significa para o povo de D'Hara e seu valor para a nossa causa apenas para
salvar uma pessoa. Voc deveria ter deixado ela ir. Ao salvar-lhe ela s lhe
permitiu trazer a morte para ambos de voc, porque a besta vai agora ser
capaz de encontr-lo. O que aconteceu agora vai acontecer de novo, s que
desta vez no haver escapatria. Voc acabou de salvar a vida de Cara ao
preo de seu prprio pas, e sem dvida ela no negcio."
Mesmo enquanto falava Nicci sabia pela raiva latente em seus olhos que
ela no estava fazendo um bom trabalho de faz-lo ver o que ela queria dizer.
Cara de olhos, por outro lado, revelou sbito alarme beirando em pnico.
Richard colocou a mo na parte de trs do seu pescoo e deu-lhe um
aperto tranqilizador, como se para dizer-lhe para ignorar tal suposio.
"Isso no certo, Nicci." Os msculos de sua mandbula flexionou como
ele rangeu os dentes. "Pode ser uma possibilidade, mas no certo e, alm
disso, eu no ia deixar algum que me importo morrer s porque pode tornarme um pouco mais seguro. J estou sendo caado. Deixando Cara morrer no

teria mudado isso. "

Nicci deixou ela no flop mos contra as coxas. Ele no estava disposto a
ouvir algum falar contra salvar a vida de uma mulher que ele se importava
profundamente .
Nicci no tinha idia de como ela poderia explicar a ele de uma forma
que poderia faz-lo compreender a magnitude das foras que ele tinha
invocado ou o grave perigo que ele desencadeou. Como ela poderia dizer
qualquer coisa e no lhe entendem o seu significado? No final, ela sabia que
ela no podia.
Nicci colocou uma mo em seu ombro. "Eu acho que eu no posso
culp-lo, Richard. Acho que no seu lugar, eu teria feito o mesmo. Algum dia,
quando tivermos o luxo do tempo vamos ter que falar sobre isso.
Quando formos capazes, eu gostaria que voc me diga tudo que voc
fez. Talvez eu possa ajud-lo a aprender a controlar melhor o que voc sozinho
foi capaz de aproveitar. Se nada mais talvez eu possa pelo menos fazer as
coisas que voc faz espontaneamente um pouco mais focadas e um pouco
menos perigosas. "
Richard assentiu sua apreciao, seja de sua oferta ou seu tom mais
suave que ela no tinha certeza.
Nicci podia ver nos olhos de Richard e Cara de que a experincia trouxe
os dois mais perto.
Quando ela percebeu ele logo iria sair, Nicci breve ataque de alegria ao
ver Cara viva e bem desbotada.
"Alm disso", disse Richard enquanto olhava a escurido ", no sei se

isso teve alguma coisa a ver com a coisa atrs na floresta."

"Bem, claro que ", disse Nicci.
O olhar dele voltou a ela. "Como voc sabe? Essa coisa rasgou todos os
homens em pedaos. Este foi um tipo diferente de ataque. Alis, ns nem
sequer a certeza de que qualquer ataque foi a besta que Jagang condenada a
ser criado."
"O que voc est falando? O que mais poderia ser? Tem que ser a arma
que Jagang conduziu as irms a conjurar."
"Eu no estou dizendo que isso no -muito bem poderia ser, mas muito
disso no faz qualquer sentido para mim."
"Como o qu?"
Richard passou os dedos atravs de seu cabelo para trs. "A coisa na
floresta atacou os homens-no me atacar mesmo que eu no estivesse muito
longe. Aqui, no se incomodou em rasgar Cara em pedaos como ele fez os
homens. Se fosse a mesma coisa, ento sabemos que poderia facilmente ter
me matado. Ento, quando estava aqui e teve a chance, por que no aproveitar
a oportunidade? "
"Talvez porque eu tentei capturar seu poder," Cara sugeriu. "Talvez ele
apenas passou por mim, porque eu era uma ameaa ou talvez eu o distra o
suficiente para decidir fugir."
Richard balanou a cabea. "Voc no era nenhuma ameaa. Passou
atravs de voc, e alm disso, o seu toque foi suficiente para eliminar a sua
interferncia. Ento, ele veio atravs da parede para mim, mas quando ele
chegou ao meu quarto ele no fugiu, ele simplesmente desapareceu. "

Nicci abruptamente virou suspeita. Ela nunca tinha ouvido toda a

histria.
"Voc estava na sala e ele simplesmente desapareceu?"
"No exatamente. Pulei a janela para escapar dela enquanto ela vinha
atravs da parede para o meu quarto. Ao desligar h algum tipo de coisa
escura, como uma sombra em movimento, saiu da janela e como que parecia
evaporar dentro da noite ".
Nicci ociosamente chamou a extremidade do cabo de seu suti por entre
os dedos enquanto considerava o que ele disse.
Ela tentou encaixar as peas de tudo o mais que sabia, mas nada disso
combinaria. Nada da besta parecia fazer sentido, se realmente era a mesma
besta. Richard estava certo em que tudo parecia desafiar a lgica.
"Talvez ela no te viu", ela murmurou meio para si mesma como ela
considerou o enigma.
Richard lanou-lhe uma expresso ctica. "Ento voc est dizendo que
ele poderia encontrar-me, noite, dentro da pousada, e em seguida, quebrar
atravs de uma sucesso de paredes enquanto ele estava vindo por mim, mas
quando eu mal conseguiu pular pela janela apenas se confundiu e por isso se
perdeu? "
Nicci avaliou os olhos por um momento. "Ambos os ataques tm algo
importante em comum. Eles ambos exibiram incrvel poder de abalar as
rvores como se fossem galhos e atravessar paredes como se elas no fosse
mais do que papel."
Richard suspirou infeliz. "Penso que verdade."

"O que eu gostaria de saber", Nicci adicionou enquanto ela cruzou os

braos ", por isso que no matou Cara".
Ela pegou o brilho leve em seus olhos e ela sabia que ele sabia de algo
mais do que ele tinha dito. Nicci inclinou a cabea enquanto ela o observava
enquanto ela esperava.
"Quando eu estava l em mente Cara, levando a dor do toque daquela
coisa vil, havia algo mais que ele deixou para trs", admitiu em uma voz calma.
"Eu acho que queria deixar uma mensagem para mim encontrar, uma
mensagem que ele est vindo por mim, que ele vai me encontrar, e que por
toda a eternidade ele vai fazer minha morte um luxo fora de escalas."
O olhar de Nicci deslizou para Cara.
"Eu no escolhi que ele viesse atrs de mim para aquele lugar escuro,
como voc chamou. Que eu no pedi a ele isso e eu no queria que ele fisesse
isso." Com as mos cerradas em seus lados a Mord-Sith. "Mas eu no posso
mentir e dizer que eu preferiria estar morta."
Nicci no pude deixar de sorrir para honestidade to simples.
"Cara, eu estou feliz que voc no est morta, eu realmente estou. Que
tipo de homem que estaramos seguindo se facilmente deixasse um amigo
morrer sem dar o seu melhor para salv-la?"
A expresso de Cara esfriou conforme Nicci olhou de novo para Richard.
"Eu ainda estou perplexa a respeito de porque no matou Cara. Afinal,
uma mensagem como essa poderia ter facilmente sido dada diretamente para
voc, uma vez que voc tinha em suas garras. Se a ameaa credvel, e eu
certamente no duvido que ela , ento o animal teria todo o tempo que

quisesse fazer voc sofrer se ele teria pegado voc logo em seguida. Tal
mensagem no serve a nenhum propsito real. Alm do mais, no faz sentido
para a besta estar ali e depois desaparecer."
Richard bateu os dedos sobre a guarda cruzada de sua espada
enquanto pensava sobre isso. "Todas boas perguntas, Nicci, mas eu
simplesmente no tenho boas respostas."
Com a palma da mo esquerda apoiada no punho da sua espada, ele
examinou a escurido novamente, verificando se havia qualquer ameaa. "Eu
acho que Cara e eu fazemos melhor seguindo nosso caminho. Considerando o
que aconteceu com os homens de Victor, estou preocupado com o que vai
acontecer se a coisa volta aqui atrs de mim. Eu no gostaria que espcie de
animal enlouquecido pela cidade em um frenesi de sangue. Eu no quero mais
ningum sendo desnecessariamente ferido ou morto. O que seja essa coisa- a
besta que Jagang tinha suas Irms conjurar, ou algo que no conhecemos
sequer, parece-me que eu terei melhor chance de ficar vivo se me mantiver em
movimento. Ficar em um lugar muito parecido esperar do carrasco chegar. "
"Eu no acho que voc est fazendo necessariamente suposies
lgicas", Nicci disse.
"No entanto eu preciso ir de qualquer maneira e eu me sentiria melhor
se fosse mais cedo do que mais tarde, por uma variedade de razes." Ele
ergueu sua mochila maior nas costas. "Eu tenho que encontrar Victor e Ishaq."
Resignado, Nicci fez um gesto atrs dela. "Aps o ataque eu fui e peguei
eles. Eles esto tanto sobre nos estbulos, l atrs. Ishaq dispe os cavalos
que voc solicitou. Alguns dos homens ajudaram a reunir mantimentos para

vocs." Ela colocou a mo em seu brao. "Alguns dos familiares dos homens
de Victor, os que foram mortos, esto l, tambm. Eles querem ouvir de voc."
Richard balanou a cabea enquanto soltou uma suspiro profundo. "Eu
espero que eu possa oferecer-lhes algum conforto. O luto est fresco em minha
mente". Ele deu a Cara um aperto rpido em seu ombro. "Mas o meu foi
levantado."
Richard engatou seu arco superior para cima do ombro enquanto ele
comeou a se afastar. Em pouco mais de um piscar de olhos ele dissolveu na
escurido.
Captulo 21
Cara enquanto ia atrs, seguindo no rastro de Richard, Nicci pegou o
brao do Mord-Sith, segurando-a para trs at que ela pudesse falar sem ouvir
Richard.
"Como est, Cara? Srio?"
Cara encontrou o olhar direto Nicci com um olhar constante de seu
prprio. "Estou cansada, mas estou bem, agora. Lorde Rahl fez isso direito."
Nicci acenou com satisfao. "Cara, eu posso lhe fazer uma pergunta
pessoal?"
"Contanto que no tenha que prometer que vou responder a isso."
"Voc tem um homem por quem voc se importa muito chamado
Benjamin Meiffert?"
Mesmo na penumbra, Nicci podia ver o rosto de Cara ficar to escarlate
como a sua roupa de couro vermelho. "Quem lhe disse tal coisa?"
"Voc quer dizer, ento, que um segredo e ningum sabe?"

"Bem, no isso que eu estou dizendo, exatamente," Cara gaguejou.

"Quero dizer ... voc est tentando enganar- me a dizer algo que eu no
pretendo."
"Eu no estou tentando enganar voc para dizer qualquer coisa,
especialmente algo que no seja verdade. S perguntei sobre Benjamin
Meiffert".
A testa de Cara franziu apertada. "Quem lhe disse tal coisa?"
"Richard". Nicci arqueou uma sobrancelha. " verdade?"
Cara pressionou seus lbios apertados. Por fim, ela olhou para longe de
Nicci para olhar para dentro da noite. "Sim".
"Ento, voc disse a Richard tudo sobre como voc se importa muito por
este soldado?"
"Voc est louca? Eu nunca teria dito uma coisa dessas ao Lorde Rahl.
Onde ele poderia ter ouvido isso?"
Por um momento, Nicci ouvia as cigarras cantando suas canes de
acasalamento incessantes como ela considerava a Mord-Sith.
"Richard disse que Kahlan disse-lhe tudo sobre isso."
Cara estava com a boca aberta. Ela finalmente tocou os dedos na testa
dela enquanto ela trabalhava para reunir seus sentidos.
"Bem, isso uma loucura ... Eu, eu devo ter dito a ele eu mesma. Acho
que esqueci. Falamos tanto. difcil lembrar tudo o que eu disse a ele, mas
agora que voc trouxe isso, eu acho que eu lembro de mencionar isso uma
noite quando estvamos ambos a falar sobre tais coisas sentimentais. Eu
penso que deve ter sido quando eu disse a ele sobre Benjamin Meiffert. Eu

acho que empurrei tal discusso pessoal para o fundo da minha mente. Acho
que ele no o fez . devo aprender a manter minha boca fechada. "
"Voc no precisa ter medo de qualquer coisa que voc contar a
Richard. Voc no tem melhor amigo no mundo. E voc no precisa ter medo
de mim saber essas coisas, tambm. Ele me contou sobre isso na
profundidade do seu sofrimento para voc, por que ele queria que eu soubesse
que voc era mais do que apenas uma Mord-Sith, que voc uma pessoa com
uma vida e desejos seus prprios e que tinha chegado a valorizar um homem
bom. Ele estava honrando voc por me dizer. Mas eu vou manter para mim
mesma. Seus sentimentos esto seguros comigo, Cara".
Cara ociosamente puxou fios de cabelo no final da sua trana nica. "Eu
acho que eu nunca olhei para ele bem assim, quero dizer sobre ele honrandome, dizendo-lhe. Isso um pouco ... agradvel."
"O amor uma paixo pela vida compartilhada com outra pessoa. Voc
se apaixonar por uma pessoa que voc acha que maravilhosa. o seu mais
profundo reconhecimento do valor aquele indivduo, e aquele indivduo um
reflexo do que voc mais valoriza na vida. Amor, por boas razes, pode ser
uma das maiores recompensas da vida. Voc no deveria estar envergonhada
ou embaraada sobre estar apaixonada. Quer dizer, se voc realmente ama
Benjamin, assom . "
Cara pensou sobre isso por um momento. "Eu no tenho vergonha
disso, eu sou uma Mord-Sith." Um pouco da tenso saiu de seus ombros. "Mas
eu no sei se eu estou apaixonada por ele, tambm. Eu no sei ao certo o que
pensar sobre isso. Sei que eu me importo muito com ele. Maseu no tenho

certeza de que amor, no entanto. Talvez seja apenas o primeiro passo no

caminho para o amor. Isso meio difcil para mim dizer sobre essas coisas. Eu
no estou acostumada a observar o que eu penso ou como me sinto."
Nicci assentiu enquanto ela comeou a andar lentamente atravs das
sombras. "Por uma grande parte da minha vida eu no entendia o que era
amor tambm. Jagang s vezes costumava pensar que ele estava apaixonado
por mim."
"Jagang? Srio? Ele est apaixonado por voc?"
"No, ele no est realmente apaixonado por mim... Ele s pensa que
est. Mesmo naquela poca eu sabia que no era amor, mesmo que eu no
entendesse por que. A medida de Jagang de corridas no valor de dio a
luxria. Ele despreza e corrompe tudo o que bom sobre a vida, por isso ele
no poderia experimentar o amor verdadeiro. Ele s pode discerni-la como a
fragrncia leve de algo tentador e misterioso alm de seu alcance, e ele anseia
por possu-lo.
"Ele imaginou que ele poderia experimentar o amor, agarrando-me pelo
meu cabelo e me forando para baixo sobre ele. Ele interpretava seu gozo
enquanto ele observava como sentimentos de amor. Ele pensava que eu
deveria ser grata que ele tinha sentimentos to poderosos para mim que ele
seria superado com desejo por mim com a excluso de tudo o resto. Desde
que ele acreditava que obrigando-se sobre mim era uma expresso do seu
amor, ele achou que eu deveria aceitar isso como uma honra. "
"Ele teria gostado de Darken Rahl," Cara murmurou. "Eles teriam se
dado bem esplendidamente." Ela olhou por cima, de repente, perplexa. "Voc

uma feiticeira. Porque voc no usar o seu poder para incinerar o bastardo?"
Nicci soltou um suspiro profundo. Como ela poderia simplesmente
explicar uma vida de doutrinao?
"Eu acho que no se passa um dia que eu no deseje que eu tivesse
matado aquele homem vil. Mas, criada como eu estava sob os ensinamentos
da Fraternidade da Ordem, o mesmo que ele, eu acreditava que a moral virtude
s era realizada atravs do auto-sacrifcio. Sob seus princpios, seu dever
para aqueles que precisam. ditames Esses so impostas sob a bandeira do
bem comum, ou o aperfeioamento da humanidade, ou obedincia obediente
ao Criador.
"Pela ideologia da Ordem tivssemos de nos dedicar e no para aqueles
que considerados como o melhores entre os homens, mas para aqueles que
ns mesmos considerado os piores entre os homens, no porque tinha
ganhado, mas precisamente porque no tinham . Isto, a Ordem afirma, o
corao da moralidade e os nicos meios pelos quais ns ganhamos a nossa
entrada para a luz eterna do Criador na vida aps a morte. o sacrifcio do
virtuoso em servido ao vil. Isso nunca feito sob a bandeira do que realmente
: ganncia nua para apropriar.
"As necessidades mundanas Jagang giravam em torno de sua virilha. Eu
tinha o que ele acreditava que ele precisava, ento eu era moralmente
obrigada a sacrificar-me pela sua necessidade. Especialmente porque ele o
lder trazendo ensinamentos morais da Ordem para os pagos do mundo.
"Quando Jagang ia ganhar de mim at que eu estava apenas
semiconsciente e depois me jogar na cama para ter seu assim comigo, eu

estava fazendo o que eu tinha sido ensinada no era s o certo, mas o meu
dever moral altrusta. Pensei que era m por odiar isto.
"Desde que eu acreditava que eu era m para tal auto-interesse, eu
senti que eu merecia toda a dor que eu tenho nesse mundo e castigo eterno na
prxima. Eu no podia matar um homem que era, sob o credo me ensinou pela
Irmandade da Ordem, moralmente superior a mim em virtude de sua
necessidade. Como eu poderia prejudicar algum que eu tinha sido ensinada a
servir? Como eu poderia opor-me ao mal feito para mim quando eu tanto
merecia tudo o que tenho e mais ? Como eu poderia opor-se? Justia? Essa
a armadilha, sem fim miservel de ensinamentos sobre o seu dever para com o
bem maior. "
Caminhavam em silncio enquanto Nicci sofria com uma srie de
memrias horrveis.
"O que mudou?" Cara finalmente perguntou.
"Richard", Nicci disse suavemente. Logo em seguida, ela estava
contente pela escurido. Apesar de suas lgrimas, ela levantou a cabea com
orgulho. "Os ensinamentos da Ordem Imperial s podem suportar atravs de
brutalidade. Richard me mostrou que ningum tem o direito de minha vida, no
toda ela, nem pedaos dela. Ele me mostrou que a minha vida minha para
viver por mim, para meus prprios fins, e no pertence a outros. "
Cara assistia com um tipo de conhecimento de simpatia. "Eu acho que
voc tem muito em comum com as Mord-Sith sob o governo de Darken Rahl.
D'Hara era uma vez um lugar de trevas, como a vida agora sob a Ordem
Imperial. Richard no apenas matou Darken Rahl, ele terminou esse tipo de

doutrina doente por D'Hara ele nos deu a mesma coisa que ele lhe deu. Ele
deu-nos de volta a nossa vida.
"Eu acho que Lorde Rahl poderia nos entender porque ele foi tratado do
mesmo jeito."
Nicci no sabia o que queria dizer Cara. "Do mesmo jeito?"
"Era uma vez um prisioneiro de uma Mord-Sith chamada Denna. Na
poca, era nosso dever torturar inimigos de Darken Rahl at a morte. Denna
era a melhor das melhores. Darken Rahl tinha escolhido pessoalmente ela para
capturar Richard e ser responsvel por seu treinamento. Darken Rahl tinha
estado a caa de Richard por um bom tempo, porque ele sabia de algo
importante sobre as caixas da Orden. Darken Rahl queria essa informao. Era
trabalho de Denna torturar Richard a estar pronto para responder a qualquer
questo que Darken Rahl perguntasse. "
Nicci olhou e viu lgrimas brilhando nos olhos de Cara, enquanto ela
diminuiu a um impasse. Ela levantou seu Agiel, olhando para ela enquanto ela
rolava em seus dedos. Nicci sabia tudo sobre Denna e o que tinha feito para
Richard, mas ela decidiu que certo, ento talvez seja melhor ficar em silncio e
simplesmente ouvir. s vezes, as pessoas precisavam dizer certas coisas por
si mesmos mais do que precisavam para diz-las para os outros. Nicci pensou
que talvez depois de chegar to perto de morrer, este era um desses
momentos para Cara.
"Eu estava l", disse Cara em um sussurro enquanto ela encarou Agiel.
"Ele no se lembra porque Denna havia torturado at que ele estava delirando
e apenas parcialmente consciente, mas eu o vi ali, no Palcio do Povo, e eu vi

um pouco do que ela fez com ele ... do que todos ns fizemos. "
A Respirao Nicci de pausou. Ela cautelosamente olhou para Cara. "
o que todos vocs fizeram? O que voc quer dizer?"
"Era uma prtica padro para a Mord-Sith passar seus prisioneiros ao
redor. Isso tornou mais difcil para eles para aprender a suportar qualquer
padro particular de tortura o de um indivduo. Isso ajudava a mant-los
confusos e com medo. Medo uma parte integrante da tortura. Isso algo que
uma Mord-Sith aprende desde o primeiro momento ela levada para ser
treinada para se tornar Mord-Sith, que medo e o desconhecido faz qualquer dor
infinitamente pior. A maior parte do tempo Denna deixava uma Mord-Sith
chamada Constance compartilhar o treinamento de Richard. Mas s vezes
Denna queria usar outras, alm de Constance. "
Cara ficou imvel enquanto ela olhava para ela Agiel. "No foi muito
tempo depois que ele chegou ao Palcio do Povo.
Richard no se lembra, eu no acho que ele sequer sabia seu prprio
nome no momento porque Denna tinha ele em uma nvoa de delrio, em um
estado de loucura das coisas que ela tinha feito para ele ... mas ele passou um
dia comigo."
Isto, Nicci no tinha conhecido. Ela ficou congelada, com medo de dizer
qualquer coisa. Ela no tinha idia do que ela poderia dizer.
"Denna levou Richard como seu companheiro," Cara disse. "Eu no
acho que ela entendeu amor melhor do que Jagang ou Rahl Escurecer. Ao
final, porm, ela passou a ter um amor profundo e genuno para Richard. Vi a
mudana que vem sobre ela. Como voc descreveu, ela veio a valorizar-lo

como um indivduo. Ela chegou a ter paixo sincera por ele. Amava-o tanto
que, no final, ela o deixou mat-la para que ele pudesse escapar.
"Mas antes disso, quando Denna ainda estava a tortur-lo, eu o vi l
mais de uma vez, pendurado indefeso, coberto de sangue e pedindo a
libertao da morte." Uma lgrima correu pelo rosto de Cara. "Queridos
espritos, eu tambm o fiz pedir a morte enquanto eu estava em cima dele."
Cara parecia de repente perceber que ela tinha acabado de dizer em voz
alta. Pnico correu de seus olhos. "Por favor, no diga nada a ele. Foi h muito
tempo atrs, est acabado e tudo mudou, agora. Eu no quero que ele saiba ...
sobre mim l com ele assim." Lgrimas corriam pelo seu rosto. "Por favor ..."
Nicci pegou uma das mos de Cara, em ambos as dela. " claro que eu
no iria dizer nada sobre isso, eu, de todas as pessoas, entendo o que voc
sente.. Tambm eu, j fiz coisas terrveis para ele, s por muito mais tempo do
que qualquer outro. Como voc diz, que acabou . "Nicci soltou um suspiro
profundo. "Eu acho que todas as trs conheceram um pouco sobre o que o
amor, e o que no ."
Cara acenou no apenas alviada, mas seu sincero apreo que Nicci
entendia. " melhor alcanarmos Lorde Rahl."
Nicci gesticulou casualmente para os estbulos. "Richard est
conversando com os parentes dos homens de Victor que foram mortos." Ela
bateu na lateral da testa. "Eu posso apenas ouvi-lo mal com o meu dom." Ela
estendeu a mo e gentilmente enxugou uma lgrima do rosto de Cara. "Ns
temos tempo para recolher nossos sentidos, antes de chegar l."
Quando comearam a caminhar lentamente em direo ao estbulo,

Cara disse, "Nicci, eu poderia dizer-lhe alguma coisa, ento ... algo pessoal?"
Em uma noite de surpresas, esta era mais uma. " claro."
"Bem..." Cara comeou enquanto ela franziu a testa, tentando encontrar
as palavras ", quando Lorde Rahl veio a mim para me curar, ele estava perto
de mim."
"O que voc quer dizer?"
"Quero dizer, ele estava deitado ali comigo, na cama comigo, com os
braos em volta de mim, voc sabe, protegendo-me e me mantendo quente".
Ela esfregou os braos, como se a memria trouxesse o frio de volta. "Eu
estava to fria." Cara roubou um rpido olhar sobre Nicci. "Eu acho que, bem,
eu acho que na minha condio, e tudo, eu era uma espcie de deteno a ele,
tambm."
Nicci levantou uma sobrancelha. "Eu vejo".
"E a coisa , eu sentia coisas quando ele veio para dentro de mim e se
voc lhe disser isso, eu vou te matar, eu juro que eu vou."
Nicci sorriu enquanto acenava com a segurana. "Ns duas nos
importamos muito com ele. Presumo que o que voc est me dizendo s
porque voc est preocupada com ele."
"Isso mesmo." Ela esfregou os braos novamente enquanto ela
continuou. "Quando ele veio para... para me puxar de volta, ou o que quer que
seja que ele fez, foi como se ele estivesse dentro de mim, dentro da minha
cabea, eu quero dizer. Era uma espcie de intimidade diferente de qualquer
outra.
"Lord Rahl me curou uma vez antes, quando eu estava seriamente

ferida, mas isso foi diferente. Parte foi o mesmo, alguns dos sentimentos eram
os mesmos, o carinho sincero e de tal forma que eu senti dele, mas isso era
diferente, de alguma forma, realmente diferente. Esse tempo que ele estava
curando meu ferimento fsico. "Cara inclinou-se em um esforo para tentar
chegar ao seu ponto de vista. "Desta vez foi mais, desta vez o toque da aquela
coisa mal estava dentro de mim, como se estivesse me envenenando,
envenenando minha existncia, minha vontade de viver."
Ela se endireitou, ento, aparentemente frustrada e incapaz de pensar
em como explicar isso melhor.
"Eu sei a diferena do que voc est tentando definir", Nicci oferecido.
"Dessa vez foi uma conexo mais pessoal entre vocs dois."
Cara assentiu como se aliviada que Nicci parecia entender.
"Sim, isso mesmo, era mais pessoal. Muito mais pessoal", acrescentou
ela em voz baixa. "Ea como se minha alma fosse exposta a ele. Era meio como
... bem, no importa."
Cara ficou em silncio. Nicci se perguntou se a mulher tinha dito tudo o
que ela realmente queria dizer e se decidir parar a, mas ela continuou.
"O ponto que ele se sentiu tanto por mim, dos meus pensamentos e
tudo. Ningum tem sempre..."
Cara ficou em silncio novamente, mas desta vez em frustrao
evidente na tentativa de encontrar as palavras para explicar o que ela queria
dizer.
"Eu entendo, Cara", Nicci assegurou. "Eu realmente entendor. Curei
pessoas assim que eu sei as sensaes experimentadas, se no to

profundamente. Nunca fui capaz de ter sucesso na medida em que Richard fez
com voc, mas eu experimentei mais ou menos o mesmo tipos de condies,
quando eu curo as pessoas, especialmente quando eu curei Richard ".
"Isso bom de ouvir, que voc sabe do que estou falando." Cara
casualmente chutou uma pedra enquanto ela caminhava. "Bem, eu no acho
que Lorde Rahl est ciente disso, mas quando estvamos juntos, como que ele
no s ... me experimentar, experimentou meus sentimentos e pensamentos,
por assim dizer, eu experimentei ele tambm. "Ela rosnou para si mesma. "Eu
no deveria estar dizendo isso." Ela acenou com a mo. "Esquea o que eu
disse."
Nicci no tinha certeza de que a mulher estava chegando. "Cara, se
voc no se sentir confortvel a dizer-me, ento no diga.
Voc sabe o quanto eu me importo com Richard, mas ainda assim, se
voc no acha que voc deve dizer nada, ou que voc est pisando fora dos
limites em seu relacionamento com ele, ento talvez voc deve confiar que o
instinto. "
Cara suspirou. "Talvez voc esteja certa."
Nicci no poderia lembrar de Cara parecer to nervosa. Se havia uma
coisa duradoura sobre a mulher que era sua confiana resoluta. Ela era sempre
decisiva sobre exatamente o que deveria fazer em qualquer circunstncia. Nicci
nem sempre achava que Cara estava certa, e ela sabia que Richard no
tambm, mas sempre podia contar com Cara sendo determinada a fazer o
melhor para Richard, no importa como ela poderia se pr em perigo -ou
zangar eles. Se ela sentia que suas aes eram necessrias para proteg-lo,

ela simplesmente seguia em frente, descartando as conseqncias para si,

incluindo a sua desaprovao.
Enquanto caminhava em silncio pelo beco escuro, Nicci, com a ajuda
de seu dom, poderia ouvir pessoas falando na distncia em voz baixa. Ela no
tentou escolher as palavras, ela no fez mais do que observar a natureza geral
da conversa. Eram homens e mulheres se reuniram no estbulo, alguns
falando em volta.
Nicci podia distinguir Richard falando suavemente para eles,
respondendo a perguntas. Ela podia ouvir o choro de pessoas.
Na esquina da pousada onde a estrada ia para a direita para baixo
algumas portas para os estbulos, Cara de repente agarrou o brao de Nicci ea
levou a uma parada enquanto eles ainda estavam nas sombras profundas.
"Olha, voc e eu, bem, ns duas comeamos em tudo isso determinadas
a matar Lorde Rahl."
Um pouco surpresa tomada, Nicci no pensava que este era o momento
de dividir os cabelos. "Eu acho que voc est certa."
"Talvez mais do que qualquer outra pessoa, voc e eu temos uma
perspectiva nica sobre Lorde Rahl. Acho que quando voc comear a querer
fazer mal a algum e eles fazem voc ver o quo errado voc esteve e como
sua prpria vida significa mais do que isso , bem, algo que faz voc se
importa tanto assim mais para com eles. "
"Eu acho que eu tenho que concordar com voc."
Cara gesticulou para trs do jeito que tinham vindo, em direo s terras
do palcio que estava agora a Praa da Liberdade. "L atrs, quando a revolta

comeou, quando Lord Rahl estava ferido e prximo da morte, as pessoas no

queriam deixar voc tentar cur-lo. Eles estavam com medo de que voc, ao
invs, lhe fizesse mal. Eu sou aquela que disse a eles para confiar em voc.
Entendi o despertar que voc tinha ido passar, porque eu havia passado pela
mesma coisa. Eu era a nica que sabia o que tinha vindo a sentir por ele. Eu
disse para deixar voc fazer isso. Eles temiam que pode aproveitar a
oportunidade para tirar sua vida. Eu sabia que voc no iria. Eu sabia que voc
iria salv-lo."
"Voc tem razo Cara. Ns dois nos importamos profundamente com
ele. Ns duas temos uma ligao especial com ele."
"Sim, isso. Uma ligao especial. Diferente, eu acho, do que outras
pessoas."
Mistificada pelo que Cara poderia estar recebendo menos, Nicci
estendeu as mos. "Ento, voc quer me dizer alguma coisa?"
Cara olhou para suas botas como ela assentiu. "Quando o Lord Rahl e
eu compartilhamos dessa unio, eu senti algumas de suas emoes interiores.
Dentro dele tem uma solido terrvel, em chamas. Acho que talvez todos os
negcios sobre esta mulher-esta Kahlan- por causa de sua solido."
Nicci respirou fundo e soltou lentamente enquanto se perguntava a
natureza precisa do que Cara tinha percebido nele. "Acho que pode ser uma
parte disso."
Cara limpou a garganta. "Nicci, quando voc prende um homem em
seus braos assim, e voc foi... bem, em conjunto de modo pessoal, voc
chega a sentir verdadeiramente o que est dentro dele."

Nicci empurrou seus sentimentos mais para trs para as sombras. "Eu
no tenho dvida de que voc est certa, Cara".
"Quero dizer, eu s queria abra-lo para sempre, para confort-lo,
guard-lo de se sentir to s."
Nicci deu um olhar de soslaio a Mord-Sith. Ela estava torcendo sua boca
enquanto ela observava cuidadosamente no cho. Nicci no disse nada,
esperando em vez por Cara continuar.
"Mas eu no acho que eu sou a nica a fazer tal coisa pelo Lord Rahl."
Nicci cautelosamente enquadrou sua pergunta. "Quer dizer, voc no
acha que voc a mulher que possa satisfazer... sua solido?"
"Eu no acho."
"Benjamin?"
A mulher deu de ombros. "Isso parte disso." Ela olhou para cima e
encontrou o olhar de Nicci. "Eu amo Lord Rahl. Que eu daria minha vida por
ele. E eu tenho que admitir que deitada, e t-lo em meus braos como que me
fez sentir ... sentir que talvez eu poderia ser mais do que apenas uma guardacostas dele e amiga . Enquanto eu estava l naquela cama, segurando-o perto
de mim, eu imaginava o que seria gostaria de ser sua ... "A voz dela sumiu.
Nicci ingesto. "Eu vejo".
"Mas eu no acho que eu sou a nica. Eu no sei por qu. Eu no sou
exatamente uma especialista em assuntos do corao, mas eu no sinto que
eu sou a que ele precisa. Eu s no acho que eu poderia ser. Se ele fosse
perguntar a ele de mim, eu faria isso num piscar de olhos... mas no porque eu
queria, exatamente. Voc entende o que eu quero dizer?"

"Quer dizer que voc faria isso fora de seu profundo respeito e carinho
por ele, no por seu desejo pessoal de ser sua amante."
" isso," Cara disse com um suspiro de alvio, aparentemente, ter
algum dizer isso em voz alta. "Alm disso, eu s no acho isso Lorde Rahl se
sente assim sobre mim. Quando eu estava sentindo seus sentimentos, quando
estvamos em braos um do outro, eu acho que eu saberia se ele se sentia
assim em relao a mim, mas ele no. Ele me ama, eu sei que muito, mas no
dessa maneira."
Nicci cuidadosamente aliviado fora sua prpria respirao. "Ento...
isso que voc queria que eu soubesse? Que voc achava a solido a fonte
de sua mulher fantasia?"
Cara assentiu. "Sim... mas mais uma coisa, tambm."
Nicci olhou para a rua, observando os homens fazendo o seu caminho
para o estbulo. "E o que seria isso?"
"Eu acho que talvez voc poderia ser a nica."
Nicci O corao de veio em sua garganta quando ela se virou para ver
Cara olhando diretamente para ela. "O que?"
"Eu acho que voc poderia ser essa para Lord Rahl." Ela levantou as
mos para evitar qualquer argumento. "No diga nada. Eu no quero que voc
diga que eu estou louco. No diga nada por agora. Basta pensar nisso.
Estaremos deixando pouco tempo e vai demorar um pouco at que voc pode
vir a encontrar-se com a gente, ento voc tem tempo e voc pode pensar
sobre isso.Eu no estou lhe pedindo para sacrificar-se para ele ou nada tolo
assim.

"Eu s estou dizendo que eu acho que Lorde Rahl precisa de algum e
voc poderia ser essa mulher, quero dizer, se voc se sentir bem com isso.
"Eu no sou o que ele precisa. Eu sou uma Mord-Sith, e Lorde Rahl
um mago. Espritos Queridos, eu odeio magia e ele um mago. Ns apenas
no somos um para o outro em todos os tipos de formas assim . Mas voc tem
muito em comum com ele. Voc uma feiticeira. Quem poderia compreend-lo
melhor do que voc? Quem poderia ajud-lo com todos os aspectos de sua
vida melhor do que voc?
"Lembro-me de volta naquela noite no acampamento, no abrigo, quando
vocs dois estavam falando sobre a dimenso criativa da magia. Eu no
entendi metade daquilo, mas pareceu-me, ento, como vocs dois poderiam
falar to facilmente uns aos outros e compreender cada um do outro os
pensamentos, idias e significados como ningum mais poderia. Eu me lembro
ser levada pela forma como vocs dois, bem, parecia to certos juntos.
"E eu me lembro de pensar, tambm, quando nos deitamos perto dele
para se manter aquecido, o quo bom voc parecia perto dele assim. Como
uma mulher estaria perto de um homem que se preocupava. Lembro-me, por
alguma razo, meio que esperando que ele te beijasse. Teria parecido to
natural. "
Nicci no podia fazer seu corao desacelerar. "Cara, eu .." Palavras
falharam com ela.
Cara colhidos em uma faixa de pintura pealing na placa de canto do
edifcio. "Alm disso, voc a mulher mais linda que eu j vi. Lorde Rahl deve
ter uma esposa de sua correspondncia e no posso pensar em uma melhor

correspondncia do que voc."

"A esposa ...?"
"Voc no v o quanto isso faz sentido? Poderia preencher o vazio que
eu sentia dentro dele. Isso lhe traria alegria e felicidade para substituir sua
misria. Ele teria algum para compartilhar o seu dom e sua conexo com a
magia. Ele no iria ser solitrio. Basta pensar sobre isso. "
"Mas, Cara, Richard no me ama."
Cara avaliou por um momento, muito desconfortvel. Nicci lembrou
ento Richard uma vez dizendo a ela quo paralisante era estar sob o
escrutnio de uma Mord-Sith, quando ela olhou em seus olhos, realmente
olhava para eles. Nicci agora entendia o que ele quis dizer.
"Talvez ele no se sinta assim agora, mas talvez quando voc voltar a
se juntar a ns que voc poderia fazer um pouco mais para deix-lo saber que
voc estava aberta a tal noo sobre vocs dois, quero dizer, se voc quiser ,
se voc estivesse aberta idia. s vezes as pessoas tm que estar
conscientes de algo, de modo que eles vo considerar a srio. por isso que
eu senti que precisava dizer algo a voc. Talvez se ele pensou que voc pode
estar aberta a uma tal coisa, ento ele se interessar e comear a olhar para
voc em tal luz.
"Voc sabe, as pessoas que se amam tiveram de se apaixonar em
algum ponto. Eles no nasceram no amor com seu companheiro. Talvez voc
s tem que ajud-la a chegar a esse ponto onde ele vai comear a pensar em
voc, nessa luz. Pode at ser que ele pense que uma mulher bonita, inteligente
como voc nunca poderia se importar com ele a srio. s vezes os homens

so tmidos assim sobre uma mulher que acham que extraordinariamente

bela. "
"Cara, eu s no acho que ele..."
Cara inclinou-se confidencialmente. "Pode at ser que ele acha que
voc nunca estaria interessada nele e que ele sonhou com esta outra mulher
para preencher o vazio."
Nicci molhou os lbios. "Eu acho que melhor chegar at o estbulo ou
ele pode sair sem voc. Ele parece bem definido em partir."
Cara ofereceu um sorriso. "Voc est certa. Olha, Nicci, se voc preferir,
voc pode simplesmente esquecer o que eu disse. Posso ver que eu estou
fazendo voc se sentir desconfortvel. Eu no sinto bem exatamente em dizer
qualquer coisa, de qualquer maneira."
"Ento, por que voc o fez?"
Cara olhou melancolicamente fora. "Acho que porque enquanto eu
estava segurando ele, e eu senti a profundidade da sua solido, isso quebrou
meu corao." Seu olhar se voltaram para a Nicci. "E uma Mord-Sith no
recebe coraes partidos freqentemente."
Nicci quase disse que nem o faziam feiticeiras.
Captulo 22
Lanternas penduradas em lugares robustos davam um brilho
aconchegante para o estbulo. O cheiro empoeirado de palha fresca
pendurado grosso na passagem de largura correndo na frente dos estbulos e
currais. Homens e mulheres, algumas com seus filhos juntos, encheram a
passarela e em alguns lugares transbordavam para os currais vazios, mas

agora, depois que Richard tinha falado com os parentes dos homens que
haviam sido mortos, muitos tinham oferecido-lhe uma segura viagem e partido
para as suas casas.
O amanhecer estava ainda a um par de horas. Apesar da hora, havia um
nmero de pessoas que no eram parentes em luto que tinham vindo a fazer
perguntas sobre a batalha iminente por sua cidade. Mais pessoas, sentadas
em fardos de feno, tinham o observado a partir do loft, mas agora muitos
tinham comeado a descer as escadas. Richard sups que eles estariam de
volta para a cama para dormir um pouco mais. Ele sabia que seu sono seria
perturbado por preocupaes sobre os soldados marchando em direo a sua
cidade.
Victor, que estava por perto, parecia sombrio depois de falar sobre a
bravura de seus homens e de quanto sentiria falta de cada um deles.
Muitas pessoas choravam abertamente enquanto eles ouviam. Richard
sabia que nada que ele poderia ter dito teria levado sua dor. Ele tinha feito o
seu melhor para faz-los entender o que os homens de bem que achava que
tinha sido, e quanto ele se preocupava com eles. No final, tudo o que podia
fazer era realmente simpatizar com a sua perda.
Ele se sentia impotente e intil, mesmo que eles parecessem apreciar as
coisas que ele disse.
Do canto do olho, Richard avistou Nicci e Cara quando chegaram na
porta grande no final do estbulo. Elas tiveram de diminuir em seu caminho
entre as pessoas que estavam saindo. Ele tinha sido perguntando onde os dois
tinham ido, mas, cercado por pessoas de todo querendo falar com ele, ele no

teve a chance de ir cheque. Ele descobriu que, ou eles queriam deix-lo ter um
tempo para falar com as pessoas, ou ento Cara queria olhar do lado de fora
para se certificar de que tudo estava bem. De qualquer maneira, ele estava
contente de ver seus rostos.
"Ento isso que voc pensa, ento, que essa coisa, essa besta, que
atravessou as paredes de pousada Ishaq estava atrs de voc?" um homem
mais velho chamado Henden perguntou enquanto ele parou ao lado de
Richard. Ele segurava um cachimbo com uma haste longa curva em uma mo,
com o cotovelo apoiado sobre um trilho enquanto ele falava.
A pele do seu rosto fino, de couro cedeu com o peso dos anos. Porque
ele era mais velho, e possua uma forma tranquila e prudente, muitos na
multido tinham adiado o seu questionamento anterior de Richard. Henden
puxou ar atravs de seu cachimbo e lanou nuvens de fumaa aromtica do
lado oposto de sua boca, enquanto esperava pela resposta de Richard.
"Como eu disse, a evidncia parece apontar para isso ento eu acho
que provavelmente era. Mas o que quer que fosse, provvel que ele estava
vindo atrs de mim, ento vocs dois pode ver porque eu acho que melhor eu
sair agora e no ariscar que essa coisa vem atrs de mim de novo na cidade e
talvez causar dano a um monte de gente aqui. "
O homem tirou o cachimbo da boca e fez um gesto na direo de
Richard com a haste. "Voc quer dizer, como aqueles homens com Victor
foram prejudicados como resultado de vocs dois estarem perto?"
Victor se adiantou. "Agora olhe aqui, Henden, no culpa de Lorde Rahl
de que as pessoas do mal esto tentando mat-lo. Essas mesmas pessoas

ms querem vir aqui e nos matar bem assim-besta ou no besta. Voc seria o
culpado se os soldados Jagang virem para matar voc passassem a prejudicar
Lorde Rahl em seu caminho para chegar a voc?
"Meus homens estavam lutando contra a Ordem Imperial, quando eram
cortadas por algo mal. Esse mal foi gerado pela Ordem. Eles estavam lutando
por um mundo para si e suas famlias em que poderiam viver suas vidas livres
e seguros. Fizeram a escolha de fazer isso, em vez de viver em submisso. "
Henden mastigou na haste do tubo um momento enquanto seus olhos
plcidos consideravam Victor. "Basta perguntar. S acho que razovel para
saber qual a situao e que estamos enfrentando."
Richard viu cabeas entre os homens e as mulheres balanando a
cabea.
"Voc est certo, isso razovel", disse o homem diante de Victor
poderia ficar mais quente. "Eu no fico de m vontade frente a um homem
fazendo perguntas, especialmente quando vidas esto em causa. Mas Victor
est certo tambm. Jagang tm a inteno de matar-nos a todos e, como eu j
disse, a Ordem precisa ser detida ou nenhum de ns , no importa onde
estamos, jamais seremos capazes de descansar. "
Richard viu Nicci deslizar facilmente atravs da imprensa de pessoas
que partiam. Sua cabeleira loira em cascata sobre os ombros de um vestido
preto. O vestido corte baixo com um corpete atado, exibia sua forma bem
talhado vantajosa Mas era a sua presena imponente que a fazia se destacar
como uma rainha no meio da multido. Cara, em seu couro vermelho, poderia
ser a escolta real.

Richard se sentiu um pouco desconfortvel com a maneira como ambas

olhavam para ele como se no tivassem visto ele por um ms.
Henden inesperadamente bateu em Richard na parte de trs do ombro,
trazendo-o para fora de seus pensamentos. O homem falou com o cachimbo
preso entre os dentes.
"Boa viagem, Lord Rahl. Obrigada por tudo que voc fez por ns.
Estamos ansiosos pelo o seu retorno para a cidade livre de Altur'Rang".
"Obrigado," disse Richard com um sorriso para o homem.
Henden se moveu com o fluxo dos outros que estavam envolvidos na
conversa enquanto abriram caminho ao longo do corredor e saiam pela porta.
Richard tinha estado aliviado ao ver que essas pessoas entenderam o que
queria dizer a sua liberdade, e pretendiam mant-la.
Ishaq, de p perto de Richard, acenou com o chapu vermelho a Nicci e
Cara quando ele as viu. "A est", ele gritou. "Est tudo bem, senhora Cara?
Richard me disse que estava segura, mas eu sou grato de ver isso com meus
prprios olhos."
Richard seguiu Ishaq enquanto corria para atender as duas mulheres,
sorrindo seu prazer ao ver as duas.
"Ns estamos bem." Cara disse. "Eu sinto muito sobre os danos sua
pousada."
Ishaq acenou com a mo, como se o assunto fosse trivial. "No nada.
Placas e gesso. Nada. Pessoas no podem to facilmente ser concertadas."
"Voc est certo sobre isso", disse Cara enquanto ela encontrou o olhar
de Richard.

Richard viu Iamila, parada do outro lado da passagem, carranca em

desacordo a Ishaq da importncia do dano para a pousada, mas ela no disse
nada. Ela segurou a mo de uma menina enquanto ela se encostou na parede
perto da grande porta, observando. Pelo rosto redondo da menina, Richard
pensou que tinha de ser filha de Jamila. A menina sorriu um sorriso contagiante
para ele e ele no pde deixar de sorrir de volta.
"Ishaq, eu disse que voc deve deduzir o dano de que voc me deve, e
eu quis dizer isso."
Ishaq substituiu seu chapu. "Por que voc se preocupa tanto? Eu te
disse, eu concerto."
"Antes de Richard poder responder, ele ouviu um barulho do lado de
fora. Alguns dos homens que tinham estado patrulhando o bairro entraram pela
porta arrastando dois homens grandes com eles. Os dois homens, um com fios
emaranhados, sujos de cabelo escuro ea segunda com seu cabelo cortado
curto, ambos estavam vestidos com tnicas marrons semelhantes as usados
por muitas das pessoas da cidade.
Victor se inclinou para Richard e falou baixinho. "Espies".
Richard no duviu. Ele podia ver cintos largos debaixo das tnicas que
provavelmente tinham armas portteis. Com os soldados a ordem imperial se
aproximando, eles teria enviado olheiros a frente para avaliar o que eles
estavam indo para ser contra. Agora que estavam cativos, era possvel que
eles poderiam ser persuadidos a fornecer informaes valiosas sobre a
natureza do ataque iminente.
Apesar de sua tentativa de agir no papel, os dois pareciam fora do lugar

entre o povo da cidade. As roupas simples que usavam no eram bastante

grandes o suficiente para caber seu volume. Nem eram enormes, nem eram
maciamente musculares, mas eles tinham uma bem afiada, de
comportamento frio e cheio de recursos. Os dois homens se mantiveram em
silncio, mas seus olhos estavam sempre em movimento, examinando tudo
sua volta. Eles pareciam to perigosos como lobos entre ovelhas.
Enquanto os guardas puxaram os dois homens para a passagem dentro
do estbulo, Richard, instintivamente, levantou a espada alguns centmetros,
certificando-se de que ela estava livre em sua bainha, antes de deix-la cair de
volta.
Enquanto um dos guardas se virou para olhar para algo, o prisioneiro
com o cabelo comprido e de repente brutalmente chutou a canela do homem
segurando-o por trs. O guarda gritou de dor e choque quando ele caiu no
cho. O homem quebrou violentamente as garras dos homens segurando seus
braos, torcendo e jogando eles. Algumas das pessoas prximas foram
derrubada no cho. Guardas atacaram o homem livre. Na luta, vrios cairam no
cho ensanguentado e outro caiu para trs sobre um trilho.
Em um instante, o clima suave no estbulo mudou enquanto o lugar
inteiro explodiu em pnico. Mulheres gritavam. As crianas, quando suas mes
gritavam, espernavam. As crianas mais velhas comearam a lamentar.
Homens gritaram.
Os guardas gritaram ordens. Confuso e medo varreu a multido.
O espio inimigo livre, um homem poderoso que sabia como lidar com
adversrios e como criar uma pausa para si mesmo em um espao

relativamente confinado onde no podiam empregar os nmeros necessrios

para aplicar a fora avassaladora, surgiu com um rugido.
Ele tinha a menina Jamila pelos cabelos.
De alguma forma, na disputa, o homem conseguiu agarrar uma faca de
algum e agora a tinha pressionada na garganta da menina. A criana gritou de
terror. Jamila mergulhou pela garota, apenas para ser no lado-chutada na
cabea. O poderoso golpe bateu em seu lado. Outro guarda no cho do outro
lado tambm recebeu um chute mpio na sua cabea enquanto ele tentou usar
a oportunidade de chegar perto.
Richard j estava avanando metodicamente, a sua ateno voltada
para a ameaa.
"Todo mundo l!" o homem rosnou para todas as pessoas prximas em
todos ao seu redor.
Ele jogou a cabea para virar de costas cabelo oleoso do seu rosto.
Seus olhos corriam em volta para as pessoas que esto tentando fazer o
backup fora da distncia. Ele ainda ofegante pelo esforo de luta breve. O suor
escorria pelo rosto cheio de marcas.
"Todo mundo volte ou eu vou cortar a garganta!"
A menina, um punho de carne segurando-a pelos cabelos no ar, mais
uma vez gritou de terror. Ele a segurou rpido contra seu estmago. Seus ps
chutavam o ar quando ela lutou em vo para escapar.
"Deixe-o ir!" o homem ordenou aos guardas segurando seu parceiro.
"Agora! Ou ela morre!"
Richard j estava perdido em uma raiva desencadeada. No haveria

nenhum compromisso, nenhuma negociao, nenhuma dado trimestre.

Ele ficou de lado, em um agachamento leve, seu lado direito para o
homem que segurava a menina, impedindo-o de ver sua espada. O homem
continuou olhando para os guardas sua esquerda que estavam segurando o
outro homem. Ele no estava prestando ateno especial em Richard.
O homem corpulento segurando a menina chorando no sabia, mas na
mente de Richard o ato j havia sido concluda. Na mente de Richard o homem
j estava morto.
A fria da magia da espada de Richard tinha sido libertada antes de sua
mo at encontrar o cabo. Quando o fez, a tempestade trovejou desenfreada
acima atravs dele, alimentando seus msculos, unindo seu desejo irresistvel
de consumar o pensamento mortal.
Em um instante, a calma havia sido varrida por uma avalanche terrvel
necessidade de ao.
Nesse instante, no havia nada que Richard queria mais do que o
sangue do homem. Nada menos do que impedi-lo. Convico queimava
qualquer incerteza. A Espada da Verdade era uma ferramenta da inteno do
Seeker, e que a inteno agora era simples e clara. Agora que a mo de
Richard estava no cabo de sua espada, nada mais existia, exceto seu
propsito, e seu nico propsito era trazer a morte chover sobre o homem
diante dele.
Sua viso de tnel em direo a seu alvo. Toda a sua vida reduzida a
esse compromisso singular letal.
O homem com a faca tinha apenas pux-la atravs do vu suave de

carne e a menina morreria. Mas isso levaria tempo, breve perodo para ter
certeza, mas o tempo, no entanto, porque ele teria que primeiro decidir faz-lo.
Naquele momento, a vida do homem estava amarrada a vida da menina, se ela
morreu, seu escudo perderia seu valor.
Ele teria que pesar nessa escolha e decidir mat-la antes que ele
resolvesse isso. Essa deciso levaria um vislumbre fugaz de tempo.
Richard j havia tomado sua deciso e tinha totalmente entregado-se
tarefa. Ele agora tinha uma poro de tempo que lhe deu a oportunidade de
alterar a natureza da situao, para ser o nico a controlar o resultado. Ele no
deixaria que esse pequeno pedao de tempo escapasse dele.
Mas, mesmo isso j no importava para ele.
Agora, alimentado por raiva letal, tanto da espada e da sua prpria, ele
queria o sangue do homem. Nada mais o satizfaria, nada mais iria impedi-lo,
ele no aceitaria nada menos.
Richard torceu longe da ameaa, colocando a parte de trs seus ombros
para o homem com a menina, fingindo que ele estava se afastando, que ele
estava recuando como o homem havia ordenado. Ao faz-lo, Richard sabia
que, com tantas coisas que puxavam por sua ateno, o homem iria descartar
Richard e dirigir a sua preocupao a ameaa mais bvia dos homens para os
lados e para trs.
Com o punho firmemente segurando o punho fio da espada, Richard
puxou uma respirao. O mundo em torno dele parecia ficar silencioso e
imvel.
Enquanto ele atingiu o pice de sua toro para trs, ele fez uma pausa.

Richard sentiu seu corao comear a bater.

Com todo o seu poder, enquanto as pessoas estavam congeladas,
enquanto o homem com a faca estava beira da morte, enquanto o grito
estridente da garota saa em um som de arame fino preenchendo o vazio no
tempo, Richard desencadeou-se em um movimento explosivo .
Com toda a sua fora, ele desenrolou. Sua lmina irrompeu de sua
bainha totalmente carregada, no s com a ira de si prpria, mas com
determinao mortal de Richard.
Ao mesmo tempo, como a Espada da Verdade tocou com o som nico
da sua libertao, Richard lanou um grito de fria. Enquanto ele girava, ele
esvaziou toda a raiva dele para esse rugido. Com cada grama de esforo que
ele tinha, ele dirigiu a lmina ao redor com velocidade to grande e poder como
ele poderia colocar nisso.
Em um instante cristalina no tempo, a viso de Richard focada no
homem com a faca posio rgida com surpresa. Naquele vazio no tempo
Richard derramou todo o seu esforo, todo o msculo dele, toda a sua ira, toda
a sua necessidade. Aquele instante pertencia s a ele e ele a usou para o seu
propsito singular.
Ele podia ver as gotas de suor deixar o rosto do homem enquanto sua
cabea virava para Richard.
Amarelo-laranja luz das lanternas refletia em pequenos pontos sobre
essas gotas enquanto flutuava de leve no ar. Richard podia contar cada ponto
de luz de cada lanterna em cada gota de suor indivduo com sua espada
sempre to lentamente limpa em volta. Ele podia contar cada fio de cabelo

gorduroso do homem enquanto isso virava, flutuando no ar com as gotas.

Richard sabia que os olhos de todo o estbulo estavam assistindo, que
os olhos da menina, tambm, estavam assistindo, mas isso no fez diferena.
Os nicos olhos que importavam para ele eram os olhos escuros que
finalmente escontraram seu olhar.
Naqueles olhos negros Richard podia ver o incio do pensamento. A
ponta da espada de Richard assobiou pelo ar empoeirado. Lanterna de luz
brilhava o ao ntido. Ele podia ver a lmina espelhada nos olhos escuros do
homem. Aqueles olhos reflectiam o reconhecimento da dimenso total da
ameaa.
A frente veio a espada, varrendo enquanto o estalo de um chicote para
aqueles olhos, varrendo em torno em direo ao alvo que Richard tinha na
prpria viso.
Nesse instante, o homem completou seu pensamento e tomou a deciso
de agir. Mas, mesmo no fragmento infinitesimal de tempo que levou para
chegar concluso que o pensamento, o arco relmpago da lmina fechou a
maior parte distncia. Mesmo que a deciso do homem estava sendo feita,
vacilou medo de grito de Richard batalha fez o homem tenso.
Para esse instante no tempo, os msculos dos braos do homem
fizeram uma pausa enquanto o medo lutava com a inteno.
Tornou-se uma corrida para ver qual iria cortar primeiro um pouco de
carne.
Perder a corrida era irrevogvel.
Com seu olhar fixo nos olhos do homem, Richard finalmente viu sua

espada, voando a uma velocidade assustadora, entrando em sua linha de

viso. Vendo que lmina novamente o encheu de alegria.
Impulsionado pela raiva trovejante, a lmina pegou o lado do nvel do
cabea do homem com seus olhos escuros, exatamente onde Richard
pretendia.
Nesse instante, o momento cristalino no tempo que tinha sido esticado a
ponto de romper quebrando no som e na fria. O mundo ficou vermelho na
viso de Richard conforme a cabea do homem se desfazia em torno da lmina
atravs de quebrar seu crnio. O som do martelo rgido um trovo atravs dos
estbulos.
Osso fragmentado. Gotculas carmim pulverizado para cima e longe.
Toda a parte superior do crnio voou quando a lmina deixou atravs do tecido
vivo. Em uma longa trilha do outro lado da parede, ossos, tecidos e sangue
traavam a rota de varredura da espada.
Naquele instante de violncia arrasadora, a vida do homem se foi. Fria
implacvel de Richard o protegeu de sentir a dor de qualquer pena.
A fora do impacto da espada fez o brao com a faca cair longe da
garota antes mesmo de o balano da espada de Richard estar completo. O
corpo do homem, era nada mais do que a carne desossada, comeando a cair.
O homem decidiu matar a menina, mas depois de ter feito essa escolha,
ele no teve tempo suficiente para fazer a sua lmina cumprir sua ordem.
Richard teve.
Ele sentiu o corao bater terminar o que havia comeado quando ele
saltou para a janela estreita de tempo.

O corpo do homem ganhou velocidade enquanto descia at atingir o solo

pesadamente, levantando uma pequena nuvem de poeira. A parte superior de
sua cabea, a maior parte do couro cabeludo ainda ligado, aterrissou com um
baque forte do lado de fora das portas abertas estveis, saltando e caindo para
dentro da noite, deixando um rastro de sangue para traar sua rota torta.
Richard ouviu pessoas suspirando de choque. Outros gritavam.
A menina, gritando de terror, correu para os braos estendidos de sua
me.
Enquanto segurava a lmina armado, pronto para qualquer outra
ameaa, Richard encontrou o olhar dos olhos arregalados do segundo homem,
ainda de p no lugar, cativo por guardas de Victor. O homem no fez nenhuma
tentativa de fugir ou lutar.
Victor cobrado atravs de uma abertura nas transeuntes, sua maa
pesada levantada e pronta. De algum lugar Cara tinha aparecido atrs de
Richard, seu Agiel em seu punho.
Richard viu Nicci pela primeira vez. Ela correu pelo corredor, os braos
levantados.
"No!" ela gritou. "Pare!"
Victor endireitou-se na surpresa. Nicci apreendeu seu pulso levantado
como se ela acreditava que ele estava prestes a abater o outro prisioneiro.
"Levante-se, ferreiro!"
Assustado, Victor fez uma pausa e deixou cair o brao.
Nicci virou um olhar furioso em Richard. "Voc tambm, carpinteiro!
Voc vai fazer o que eu digo e ficar para baixo. Voc pode me ouvir!" ela

gritava em fria.
Richard piscou. Carpinteiro?
Captulo 23
Atravs da nvoa de raiva da espada invadindo atravs dele, Richard
percebeu que Nicci tinha que ser em alguma coisa. Ele no sabia que sua
inteno, mas chamando tanto Victor e ele por seus trabalhos e no por seus
nomes verdadeiros que ela estava enviando um sinal de que era muito bvio
para perder. Ela estava fazendo uma oferta enftica para eles para pegar a seu
esforo e seguir seu exemplo.
Provavelmente porque as pessoas muitas vezes tinham o chamaso de
"ferreiro", Victor parecia no entender o recado. Ele comeou a abrir a boca
para dizer alguma coisa. Nicci bateu-lhe no rosto.
"Silncio! No vou ouvir nenhuma de suas desculpas."
Chocado, Victor deu um passo para trs. O choque rapidamente
coalhado em uma carranca escura, mas ele no disse nada.
Vendo que Victor recebeu a mensagem para manter a calma, Nicci
voltou sua ira sobre Richard. Ela sacudiu o dedo para ele. "Voc vai ter que
responder por isso, carpinteiro".
Richard no tinha nenhuma idia do que ela estava fazendo, mas
quando seus olhos se encontraram, ele deu-lhe um leve aceno de cabea. Ele
temia fazer qualquer outra coisa para que ele no estrague que quer que fosse
que ela estava fazendo.
Nicci apareceu a ser trabalhado numa forma. "Qual o problema com
voc?" ela gritou com ele. "Onde que voc j teve a idia inaceitvel que

voc pode agir da sua prpria vontade, de tal maneira?"

Richard no sabia o que ela queria que ele para dizer que ele ofereceu
apenas um encolher de ombros humilde, como se ele estivesse muito
envergonhado de falar por si mesmo.
"Ele estava salvando o meu filho!" gritou Jamila. "Aquele homem ia
cortar sua garganta."
Nicci girou indignado com a mulher. "Como voc se atreve a mostrar
pouca considerao assim para o nosso companheiro! Como voc se atreve a
julgar o que est no corao de outro homem! Isso direito exclusivo do
Criador, no seu. Voc uma mulher bruxa que pode ver o futuro? Se no,
ento voc no pode dizer o que ele teria feito. Achas que ele deveria ser
morto pelo que acha que ele pode fazer? Mesmo se ele tivesse agido, nenhum
de ns tem autoridade para julgar o certo ou errado de o que quer que fizesse.
"
Nicci voltou-se para Richard. "O que voc espera que o pobre homem
fisesse? Os dois so arrastados aqui por uma multido, sem quaisquer
encargos, o julgamento, ou mesmo sendo permitidos a se explicar. Voc tratar
um homem como um animal e depois fica surpreendido quando ele age com
confuso e medo?
"Como voc espera que o Jagang o Justo decida que quer dar ao nosso
povo uma nova chance de fazer o que certo e apropriado quando agimos
assim? O homem tinha o direito de temer por sua vida quando entre tais turbas
irracionais enquanto ele via tudo em torno dele.
"Como a mulher do Maioral, eu no vou permitir que esse tipo de

comportamento! Voc pode me ouvir! O Maioral no vai gostar de ouvir quo

vergonhosamente alguns dos nossos concidados tm agido hoje noite. Na
ausncia do prefeito, vou ver que nossos caminhos sejam mantidos. Agora,
ponha de lado a sua espada. "
Comeando a entender o que ela estava fazendo, Richard no fez
nenhuma tentativa de responder e, em vez embainhou sua espada, como
instrudo.
Enquanto ele tomou sua mo do punho, a raiva da arma extinguiu.
Richard joelhos quase dobraram. No importa a justificativa, a necessidade, o
nmero de vezes que ele justamente usava a espada, matae permanecia um
ato hediondo.
No querendo estragar o ato de Nicci, Richard devidamente abaixou a
cabea.
Ela virou um olhar feroz sobre a multido. Todos eles tiveram um passo
para trs. "Ns somos um povo pacfico. Vocs todos esqueceram o nosso
dever para com nosso semelhante? Para os caminhos do Criador? Como
podemos esperar que o Maioral de um dia aceite-nos de volta ao redil da
Ordem Imperial se comportam como animais sub-humanos?"
A multido ficou muda. Richard certamente esperava que eles, tambm,
compreendessem que Nicci tinha um propsito e no deveriam estragar o que
ela estava tentando realizar.
"Como a mulher do Maioral, eu no vou permitir que a violncia sem
sentido para envenene o nosso povo e nosso futuro."
Uma jovem mulher na multido ps as mos nos quadris e deu um

passo adiante. "Mas eles estavam..."

"Devemos sempre manter em mente o nosso dever para com nosso
prximo," Nicci disse, em tom ameaador, cortando-a, "no os nossos desejos
egostas."
Com um olhar furtivo para Victor, ele entendeu seu significado e puxou a
mulher para trs para ter certeza de que ela mantivesse a boca fechada.
Nicci olhou em volta para os guardas. " nossa responsabilidade
orientar nossos semelhantes, no para aougueiro ele. Um homem foi
assassinado esta noite. As Autoridades pessoas vo ter que ouvir esse caso e
decidir o que ser deste carpinteiro. Alguns de vocs vo ter que ver que ele
est confinado at ento.
"Entretanto, como a mulher do prefeito, eu no vou permitir esse outro
homem encontrar um destino semelhante injustamente. Eu sei que meu marido
iria querer colocar os assuntos certos, mas eu tambm sei que ele no quer ter
que esperar at amanh apenas para ele dizer isso. Ele gostaria que fosse
corrigido imediatamente, assim que voc vai levar este outro cidado fora da
cidade e libert-lo. Deixe-o ir em seu caminho em paz. Ns no lhe causem
nenhum dano.O carpinteiro, como Eu disse, ter de ser preso at que ele
possa ser levado perante as autoridades competentes para responder por seu
ato hediondo. "
Victor fez uma reverncia. "Muito sbia senhora. Tenho certeza de que o
seu marido, o Maioral, ficaria satisfeito que voc interveio em seu nome."
Nicci olhou para o alto de sua cabea por um momento, enquanto ele
estava se curvando diante dela. Ela ento se virou para estar diante do

segundo espio cativo. Ela se inclinou para ele.

Richard percebeu que em algum lugar ao longo da linha do cabo de
corpete Nicci tinha ficado desamarrado. No se perdeu no homem, tambm.
Sua profunda reverncia ofereceu-lhe uma boa olhada em seu decote. Uma
vez que ela se endireitou, era um momento antes de finalmente olhar em seus
olhos.
"Eu espero que voc aceite o nosso pedido de desculpas pelo seu
tratamento desumano. Isso no a maneira como fomos ensinados a respeitar
todas as pessoas como nossos irmos e iguais."
O homem fez uma careta, como se a dizer que ele pode ser capaz de
perdoar seus maus tratos. "Eu posso entender porque vocs so to sensveis,
com a sua insurreio contra a Ordem Imperial, e tudo mais."
"Insurreio?" Nicci acenou com a mo com desdm. "Bobagem. Era
pouco mais do que um mal-entendido. Alguns dos trabalhadores", ela apontou
para Richard sem olhar "como esses ignorantes, homens egostas, aqui,
querendo mais para si e por salrios mais elevados. Isso no nada mais do
que isso. Tal como meu marido sempre me disse, foi mal interpretado e
soprado fora de proporo. Homens egostas causaram um pnico lamentvel
que ficou fora de controle. Foi muito parecido com esta terrvel tragdia aqui
esta noite, um mal-entendido, resultando em dano desnecessrio a uma das
crianas inocentes do Criador."
O homem olhou-a com um olhar, muito ilegvel antes de falar. "E todos
em Altur'Rang se sentem assim?"
Nicci suspirou. "Bem, junto com a grande maioria do povo de Altur'Rang,

meu marido, o Maioral, certamente o faz. Ele est trabalhando para levar a
tarefa dos exaltados e arruaceiros. Junto com representantes do povo que ele
tem trabalhado para fazer esses poucos tipos reacionrios ver o que um erro
que fez e que um grande dano que eles fazem todos ns. Agiram sem
considerar o bem maior. Meu marido trouxe os lderes do problema ante do
conselho do povo e eles decretaram a punio adequada. A maioria se
arrependeu. Ao mesmo tempo, ele trabalha para reformar e reeducar os menos
inteligentes do lote. "
O homem inclinou a cabea para ela em uma curva ligeira. "Por favor,
diga ao seu marido que ele um homem sbio e tem uma sbia mulher que
sabe que seu lugar propriamente a servio de um bem maior."
Nicci acenou de volta. "Sim, exatamente, o bem maior. Meu marido disse
vrias vezes que, apesar dos nossos prprios desejos pessoais ou
sentimentos, devemos sempre considerar o bem maior, acima de tudo; Que,
apesar de todos os sacrifcios pessoais que devemos pensar apenas no
benefcio de todos os povos e no se apegar aos caminhos pecaminosos dos
desejos individuais e ganncia. Ningum tem o direito de colocar-se acima do
bem-estar dos outros. "
Palavras Nicci parecia ter atingido um cabo com o homem, tais noes
eram os ensinos fundamentais e crenas da Ordem Imperial. Ela sabia
exatamente como a dedilhar as cordas.
"Quo verdadeiro", disse ele enquanto ele a olhava, tendo um outro
olhar para baixo ao longo decote escancarado de seu vestido.
"Eu acho que melhor eu seguir o meu caminho."

"E onde voc est indo?" Nicci perguntou. Sua mo veio at

modestamente conter a flacidez frente de seu vestido.
Ele olhou de volta para seu rosto. "Oh, ns estvamos viajando atravs,
indo mais para o sul para onde temos famlia. Ns estvamos esperando tomar
um pouco de trabalho, tambm. Eu no conhecia este homem muito bem. Ns
simplesmente viajamos juntos pelos ltimos dias. "
"Bem", disse Nicci ", considerando o que aconteceu aqui hoje, tenho
certeza de que meu marido gostaria de sugerir que para sua prpria segurana
de continuar com sua viagem e, considerando os poucos tipos reacionrios
ainda a volta, seria melhor se voc fosse faz-lo de uma s vez . J houve uma
tragdia esta noite, ns no gostariamos de outra chance".
O homem passou a olhar assassino atravs da multido reunida. Seu
olhar pousou em Richard, mas Richard manteve seus olhos voltados para o
cho.
"Sim, claro, senhora. Favor agradea ao prefeito a tentar trazer os
desordeiros sujos de volta aos caminhos do Criador."
Nicci jogou a mo para alguns dos guardas. "Vocs, homens, levem este
cidado com segurana para fora da cidade. Tome homens suficientes para
garantir que no havero problemas. E eu no preciso lembr-lo de quo
desagradado o prefeito e conselho do povo estaria se eles descobrem que
qualquer dano algum veio a este homem. Ele est para ser autorizado a seguir
o seu caminho. "
Os homens curvou-se e murmurou que eles veriam a ele. Pela forma
como agiu, Richard poderia dizer que eles sabiam como voltar a cair no papel

do que a vida tinha sido sob a Ordem Imperial. Todas as pessoas no estbulo
observavam em silncio enquanto os homens desaparecendo na noite com sua
carga. Muito tempo depois que eles foram embora, todo mundo ficou parado
em silncio tenso, observando a entrada vazia, com medo de falar at que o
homem foi longe o suficiente, para que no ouvir nada.
"Bem", disse Nicci no passado, com um suspiro, "Eu espero que ele
deixa para trs a seus companheiros soldados. Se ele o fizer, ento ns fomos
um longo caminho para espalhar um pouco de confuso antes da batalha."
"Ah, ele vai", disse Victor. "Ele vai estar ansioso para relatar tais notcias,
como voc deu a ele esta noite. Felizmente, eles vo estar to confiantes que
podemos dar-lhes uma verdadeira surpresa."
"Vamos esperar que sim", disse Nicci.
Algumas das pessoas que ainda permaneciam no estbulo invadiram
em conversa, satisfeitos com o estratagema aparente de Nicci confundir o
inimigo. Alguns ofereceram uma boa noite e continuaram seu caminho. Alguns
estavam ao redor do cadver, olhando.
Nicci ofereceu a Victor um breve sorriso. "Desculpe ter que atacar voc."
Victor deu de ombros. "Bem, foi a um bom propsito."
Quando Nicci virou-se para Richard, ela parecia desconfortvel, como se
temesse uma palestra ou uma reprimenda.
"Eu quero que as tropas que vm para c pensem que no tero
nenhum problema em esmagar-nos", explicou ela.
"O excesso de confiana leva a erros."
"Havia mais do que isso", disse Richard.

Nicci lanou um rpido olhar para as pessoas que ainda nos estbulos e
depois aliviou mais perto dele para que outros no pudessem ouvir. "Voc
disse que eu poderia vir e juntar-se com voc uma vez que as tropas que vm
para esmagar o povo de Altur 'Rang fossem destrudos."
"E?"
Seus olhos azuis virou to duro como ferro. "E eu pretendo contar com
isso."
Richard considerou ela por um tempo, finalmente decidir deix-la fazer o
que podia para ajudar o povo do Altur'Rang e no interferir com a forma como
ela planejou para realiz-lo. Alm disso, ele estava mais do que um pouco
preocupado com o que seu plano poderia ser. Logo em seguida, ele realmente
no queria saber o que ela estava fazendo, ele j tinha o suficiente para se
preocupar.
Richard pegou as pontas soltas do lao cordas de seu corpete, chamouos apertados, e reatou eles.
Ela ficou com as mos ao seu lado, observando seus olhos o tempo todo
que ele fez. "Obrigado", disse ela quando ele terminou. "Eu acho que deve ter
vindo desfazer em toda a excitao."
Richard ignorou sua mentira e verificou para o lado para ver Jamila l,
atrs de algumas das outras pessoas.
A mulher, seu rosto inchado e vermelho, estava de joelhos, abraando a
garotinha assustada.
Richard se aproximou. "Como ela est?"
Jamila olhou para ele. "Segura. Obrigada, Lord Rahl. Voc salvou sua

vida preciosa. Obrigada."

Conforme a menina soluava e abraava a me, ela olhou para Richard
com um olhar de terror, como se temesse que ele poderia mat-la em seguida.
Ela havia testemunhado algo terrvel na mo de Richard.
"Estou aliviado que ela est s e salva", disse ele a Jamila.
Richard sorriu para a menina, mas recebeu apenas um olhar de dio em
troca.
Nicci apertou seu brao em empatia, mas no disse nada.
As pessoas que ainda restavam no estbulo finalmente falaram para
felicit-lo por salvar a criana. Todos pareciam ter adivinhado que as palavras
de Nicci para com o homem era um ardil de algum tipo. Muitos falaram acima,
ento, para lhe dizer que eles pensaram que sua pea era inteligente.
"Isso deve jog-los para fora", um dos homens disse.
Richard sabia que ela tinha planejado mais do que simplesmente "joglos para fora." Ele estava preocupado com o que ela pretendia fazer.
Ele observou brevemente enquanto alguns dos homens arrastavam o
espio morto. Na direo de Ishaq, outros comearam rapidamente a limpar o
sangue. O cheiro de sangue fez os cavalos nervosos e quanto mais cedo eles
iam livrar ele o melhor.
O resto das pessoas ofereceu a Richard uma viagem segura e, em
seguida, partiram para suas casas. No demorou muito para que todos
tivessem ido embora. Os homens limpando os restos terminaram e sairam.
Apenas Nicci, Cara, Ishaq, e Victor ficaram para trs. Os estbulos se tornaram
um lugar calmo e vazio.

Captulo 24
Richard cuidadosamente pesquisou as sombras antes de ir ver os
cavalos que tinham Ishaq coletados por ele. Os estbulos pareciam muito
tranquilos. Lembrou-se do silncio no quarto na estalagem antes que a coisa
veio quebrar a parede. Era difcil no achar o ameaador sbito silncio. Ele
desejou que ele tinha uma maneira de saber se a besta estava prxima, ou se
ele estava prestes a atacar. Ele desejou que ele soubesse como lutar com tal
coisa.
Seus dedos tocaram o punho da sua espada. Se nada mais, pelo menos
ele tinha a sua espada e seu poder atendente.
Ele se lembrava muito bem as promessas desumanas de sofrimento e
tormento saiu escondido dentro Cara para ele encontrar. Fazia-o nauseado e
tonto s recordar o sussurro sem palavras desses convnios. Ele teve que
fazer uma pausa e colocou a mo no corrimo para se equilibrar por um
momento.
Conforme ele olhou para ver Cara, ele ainda sentia a alegria sem
palavras de ela estar viva e bem. Ele levantou seu corao s para v-la de
volta a olhar para ele. Ele sentiu uma profunda ligao com ela, como resultado
da experincia de cur-la. Ele sentiu como se ele conhecesse aquela mulher
debaixo da armadura de Mord-Sith um pouco melhor.
Agora ele precisava ajudar Kahlan, para v-la viva e bem.

Dois dos cavalos j estavam selados e a espera, com os suprimentos

carregados sobre os outros. Ishaq sempre tinha sido to bom quanto sua
palavra. Richard passou a mo ao longo dos flancos da gua baia maior
medida que ele entrou na sua tenda, sentindo seus msculos e deixando a
saber que ele estava atrs dela, para que ela no se assustasse.
Uma orelha virou em direo a ele.
Com tudo o que tinha acontecido, sem falar do cheiro de sangue no ar,
os cavalos estavam todos nervosos. A gua sacudiu a cabea e pisou
nervosamente por ter um estranho prximo. Antes de ir sobre como ligar o seu
arco na sela, primeiro ele acariciou o pescoo da gua e falou baixinho para
ela. Ele estendeu a mo e acariciou delicadamente sua orelha. Ele ficou
satisfeito de que ela se estabeleceu aps um pouco de segurana.
Quando ele se afastou para fora da tenda, Nicci estava olhando para ele,
esperando por ele. Ela parecia perdida e solitria.
"Voc vai tomar cuidado?", perguntou ela.
"No se preocupe", disse Cara quando passou carregando algumas de
suas coisas. Em seu caminho para a barraca segurando a menor das duas
guas albardadas ela disse, "eu vou estar lhe dando uma aula muito longa
sobre a loucura de seus atos irrefletidos esta noite."
"O que impensadas aes?" Victor perguntou.
Cara colocou um brao sobre o ombro de seu cavalo, desocupado,
passando os dedos atravs de sua juba, enquanto ela se voltou para o ferreiro.
"Temos um ditado em D'Hara. Ns somos o ao contra ao para que o
Lord Rahl possa ser a magia contra magia. O que significa que tolo para o

Lord Rahl desnecessariamente arriscar sua vida em coisas como batalhas com
lminas . Ns podemos fazer isso. Mas no podemos lutar contra a magia.
Somente ele o nico que deve fazer isso. Para isso, ele deve estar vivo.
Nosso trabalho manter o Lord Rahl a salvo de armas de ao para que ele
possa nos proteger contra a magia. Isso dever do Lord Rahl. Isso a sua
parte da obrigao. "
Victor fez um gesto em direo a espada de Richard. "Eu diria que ele
parece fazer tudo certo com uma lmina."
Cara arqueou uma sobrancelha. "s vezes ele tem sorte. Preciso
lembrar que ele quase morreu de obter um tiro com uma seta simples? Sem
uma Mord-Sith, ele seria impotente", acrescentou para completar.
"Richard silenciosamente revirou os olhos quando Victor lanou um olhar
preocupado a sua direo. Ishaq, tambm, parecia preocupado , enquanto ele
olhava para Richard, como se ele fosse um estranho que estava vendo pela
primeira vez. Ambos os homens o haviam conhecido h quase um ano ,
enquanto simplesmente Richard, um homem que carregava vages para a
empresa de Ishaq de transportes e de ferro transportando para a loja de Victor
ferreiro. Eles pensaram que ele era casado com Nicci. Eles no sabiam que ele
tinha sido realmente cativo de Nicci no momento.
Descobrir que ele era de fato o Lord Rahl., o combatente da liberdade
quase mtico de longe do norte, ainda era um pouco desorientador para
homens. Eles tendiam a v-lo como um dos seus que haviam se levantado
para combater a tirania com eles. Foi assim que o conheceram. Quando o Lord
Rahl questo surgiu, eles ficaram nervosos, como se de repente no

soubessem como eles devem se comportar em torno dele.

Cara conforme estava sobre o carregamento do resto de suas coisas em
alforjes, Nicci colocou a mo no ombro de Ishaq.
"Se voc no se importa, eu preciso ver Richard sozinha por um
momento antes de ele sair."
Ishaq assentiu. "Victor e eu vamos estar al fora. Ns temos assuntos
para discutir."
Enquanto os dois homens iam para a porta, Nicci lanou um breve olhar
a Cara. Cara deu em seu cavalo um tapinha rpido no lado e depois seguiu os
dois homens para fora do estbulo, puxando a grande porta que se fechou
atrs de si mesma.
Richard ficou espantado, e apenas um pouco preocupado, por ver Cara
sair sem argumentar.
Nicci estava diante dele luz da lmpada macia entrelaando os dedos
e olhando um pouco inquieta, ele pensou.
"Richard, eu estou preocupada com voc. Eu deveria estar com voc."
"Voc comeou esta noite algo que eu acho que voc vai ter que ser a
que deve terminar."
Ela suspirou. "Voc est certa sobre isso."
Richard se perguntou o que ela tinha comeado, o que ela tinha em
mente, mas ele estava com pressa para ir embora. Enquanto ele estava
preocupado com a segurana de Nicci, ele estava muito mais preocupado com
Kahlan. Ele queria ir.
"Mas eu ainda..."

"Quando voc terminar de ajudar essas pessoas a acabar a ameaa

imediata dos soldados que esto em seu caminho aqui, voc pode me
alcanar", disse Richard. "Com este mago, Kronos, levando-os, as pessoas
aqui certamente vo precisar de sua ajuda."
"Eu sei." Ela estava balanando a cabea, j tendo sido ao longo de todo
este terreno j. "Acredite em mim, tenho a inteno de eliminar a ameaa
descendo sobre Al-tur'Rang. Eu no pretende permitir que ele perca muito do
meu tempo e ento eu posso sair para apanhar voc."
Uma onda de medo frio lavou por ele enquanto ele de repente agarrou o
mago do seu plano. Ele queria dizer a ela para esquecer o que ela estava
pensando, mas ele fez-se silncio. Ele tinha um trabalho importante e perigoso
de sua autoria que ele precisava para chegar. Ele no quer que ela dizendo-lhe
que ele no podia fazer o que tinha planejado.
Alm disso, ela era uma feiticeira que sabia muito bem o que estava
fazendo. Ela tinha sido uma Irm do Escuro, uma das seis essas mulheres que
conseguiram tornar-se suas professores no Palcio dos Profetas.
Quando uma delas havia tentado mat-lo para roubar o seu dom,
Richard a tinha matado no lugar. Que tivesse sido o incio da batalha que tinha
derrubado o palcio. Jagang finalmente capturou o resto, incluindo a irm
Ulicia, sua lder. A fim de salvar a vida de Kahlan, Richard j havia permitido
cinco delas a jurar um vnculo com ele, para que pudessem escapar do
Andarilho dos sonhos segurar eles. Nicci no tinha estado com eles no
momento. Outra morreu mais tarde no sliph, deixando apenas as quatro irms
da Escurido, alm de Nicci no estando nas garras de Jagang.

Nicci era certamente uma grande ameaa a qualquer um que se

opuzesse a ela. Ele s esperava que ela no fosse dar uma chance tola
apenas para ser capaz de rapidamente voltar para proteg-lo.
Richard enfiou os polegares atrs de seu cinto, sem saber muito bem o
que ela queria. "Voc ser bem-vinda a se juntar a mim quando voc pode
control-lo. Eu lhe disse isso."
"Eu sei."
"Um pequeno conselho." Ele esperou at que seu olhar se voltaracima
para ele. "No importa o quo poderoso voc pensa que , algo to simples
como uma flecha ainda pode te matar."
Um breve sorriso visitou seu rosto. "Esse conselho vai nos dois sentidos,
mago."
Um pensamento lhe ocorreu. "Como voc vai me encontrar?"
Ela estendeu a mo e agarrou a camisa na gola como ela se inclinou
contra ele. " por isso que eu queria ficar sozinha com voc. Vou precisar para
te tocar com magia para que eu possa encontr-lo."
Suspeita queimou por Richard. "Que tipo de magia?"
"Eu acho que voc poderia dizer que um pouco como o seu vnculo
com o povo D'Haran que lhes permite encontrar voc. Agora no o momento
de entrar em uma explicao sobre isso."
Richard comeou a se preocupar por que ela precisaria ficar sozinha
com ele para fazer uma coisa dessas. Ainda agarrando sua camisa, ela apertou
contra ele, com os olhos semicerrados de deslizamento.
"Basta ficar parado", ela sussurrou.

Ela parecia bastante hesitante e relutante sobre o que era que ela tinha
planejado. Ela olhou e soou como se estivesse entrando em um transe.
Richard podia jurar que as lmpadas tinham estado mais brilhante antes.
Agora o estbulo estava mal iluminado com um brilho suave de laranja. O feno
cheirava mais doce. O ar estava mais quente.
Richard pensou que talvez ele no deveria estar permitindo a ela para
fazer fosse o que fosse que ela pretendia fazer.
No final, porm, ele decidiu que ele confiava nela.
A mo esquerda de Nicci liberou seu aperto em sua camisa e deslizou
para cima e sobre o ombro para a parte de trs do seu pescoo. Seus dedos
deslizaram ao redor de seu pescoo. Sua mo cerrada, segurando seu cabelo
na parte de trs de sua cabea para mant-lo quieto.
Richard nvel de alarme de rosa. De repente ele no tinha tanta certeza
de que ele queria que ela o tocasse com seu poder. Ele sentiu sua magia
vrias vezes antes e no era algo que ele estava exatamente ansioso para
experimentar novamente.
Ele queria se afastar, mas, de alguma forma, ele no o fez.
Nicci inclinou-se ainda mais e gentilmente beijou sua bochecha.
Era mais do que um beijo.
O mundo em torno dele dissolveu. Os estbulos, o ar mido, o aroma
doce de feno, tudo parecia deixar de existir. A nica coisa que existia era sua
conexo com Nicci, como se ela fosse tudo que lhe segurava a evaporao
tambm.
Ele era levado para um reino subindo do prazer sem flego com toda a

vida em si. Era uma vitria, a sensao, desorientadora magnfico. Tudo, desde
a sensao de conexo com ela, o calor ea vida dela, para toda a beleza do
mundo, sentiu como se inundasse por meio dele, enchendo-o at que ele
saturar sua mente, fazendo-o tonto com a alegria impressionante de isso.
Todo o tipo de prazer que ele j tinha conhecido varreu-o com fora
esmagadora, amplificado alm de qualquer coisa que ele j tinha
experimentado, engolindo-o em felicidade to intensa que a satisfao disso
trouxe um suspiro e lgrimas.
Quando Nicci quebrou o beijo na bochecha do mundo dentro dos
estbulos rodou de volta em torno dele, e ainda parecia mais intenso do que
tinha antes, as vistas e os cheiros mais vibrantes do que ele se lembrava. Isso
foi tranqila, mas por o sibilar de uma lmpada prxima a relinchar suave de
um dos cavalos. Mos de Richard estremeceu com a sensao persistente de
seu beijo.
Ele no sabia se o que tinha feito Nicci durou um segundo ou uma hora.
Era magia completamente diferente de qualquer que Richard nunca tinha
sentido antes. Isso deixou-o to ofegante que ele tinha que se lembrar de
respirar novamente.
Ele piscou para ela. "O que... o que voc fez?"
O menor sorriso floresceu na curva de seus lbios e em seus cegos vez
mais os olhos azuis. "Eu toquei com um pequeno vestgio de minha magia para
que eu possa encontr-lo. Reconheo meu poder. Vou ser capaz de segui-lo
at voc. No tema, o efeito vai durar o suficiente para que eu seja capaz de
encontrar voc."

"Eu acho que voc fez mais, Nicci."

Seu sorriso fantasma de distncia. Sua testa apertada com sua
preocupao. Levou um momento para encontrar as palavras. Por fim, ela
olhou para ele com uma intensidade que lhe disse que era importante para ela
que ele entender.
"Sempre antes, Richard, eu o feri com magia quando eu te levei, quando
eu tinha voc prisioneiro, mesmo quando eu te curei. Era sempre doloroso ou
doloroso. Perdoe-me, mas eu queria, apenas uma vez, dar.. lhe um toque de
magia que no iria deix-lo ser ferido por mim, ou me odiar. "
Seu olhar afundou longe dele. "Eu queria que voc tivesse uma memria
melhor de mim do que daqueles tempos antes, quando eu toquei voc com a
dor de magia. Que eu queria, apenas uma vez, para dar-lhe um pequeno
vestgio de algo agradvel, ao invez."
Ele no podia imaginar o que mais do que um "pequeno trao" como
teria sido. Ele ergueu o queixo, fazendo-a olhar em seus olhos. "Eu no odeio
voc, Nicci. Voc sabe disso. E eu sei que os momentos em que voc me
curou voc estava me dando a minha vida. Isso era o que contava."
Finalmente, ele foi o nico que teve que desviar o olhar de seus olhos
azuis. Ocorreu-lhe que Nicci era provavelmente a mulher mais linda que ele j
conheceu.
Alm de Kahlan.
"Obrigado, no entanto," ele conseguiu, ainda sentindo o persistente
efeito da sensao.
Ela gentilmente agarrou seu brao. "Voc fez uma coisa boa, hoje

noite, Richard. Pensei alguma magia agradvel iria devolver-lhe alguma da sua
fora."
"Eu vi um monte de pessoas sofrer e morrer. Eu no podia suportar a
idia de a menina morrer, tambm."
"Eu quis dizer em salvar a vida de Cara".
"Ah. Bem, eu no podia suportar o pensamento da grande menina
morrendo, tambm."
Nicci sorriu.
Ele apontou para os cavalos. "Eu preciso ir."
Ela assentiu com a cabea e ele afastou-se para recolher os cavalos e
verificar a sua engrenagem. Nicci foi abrir a porta do estbulo. Depois que ela
fez, Cara voltou para pegar seu cavalo.
O amanhecer estava ainda algumas horas de distncia. Richard
percebeu que ele estava muito cansado, especialmente aps a tenso
emocional de ter usado sua espada, mas ele se sentiu melhor depois do que
Nicci tinha acabado de fazer. Ele sabia, porm, que no iria ter muito sono por
um bom tempo. Eles tinham um longo caminho a percorrer e ele pretendia de
faz-lo o mais rapidamente possvel. Ao tomar cavalos frescos com eles seria
capaz de andar duras montagens, trocando, e depois continuar a andar to
duro para fazer bom tempo. Ele pretendia montar mais do que duro.
Nicci prendeu um pouco seu cavalo , enquanto ele enfiou a bota no
estribo e subiu para a sela. O cavalo sacudiu a cauda e danou sobre, ansioso
para estar fora do estbulo, mesmo que ainda era noite. Richard tocou seu
ombro para resolver-la, ela teria tempo de sobra para mostrar-lhe o esprito.

Cara, uma vez na sela, virou-se para franzir a testa para ele. "A
propsito, Lorde Rahl, onde que ns estamos viajando com tanta pressa?"
"Eu preciso ir ver Shota."
"Shota!" a mandbula de Cara caiu. "Ns estamos indo para ver a mulher
bruxa? Voc est fora de sua mente?"
Nicci, de repente, mortificada, correu para o seu lado. "Indo para mulher
bruxa loucura sem falar das tropas da ordem imperial ao longo de todo o
caminho de volta atravs do Novo Mundo. Voc no pode fazer isso."
"Eu tenho. Acho que Shota pode ser capaz de me ajudar a encontrar
Kahlan."
"Richard, ela uma mulher bruxa!" Nicci estava fora de si. "Ela no vai
te ajudar!"
"Ela me ajudou antes. Deu a Kahlan e eu um presente de casamento.
Acho que ela pode se lembrar."
"Um presente de casamento?" Cara perguntou. "Voc est louco? Shota
apenas to logo mat-lo, enquanto no."
H mais verdade nisso do que Cara sabia. Sua relao com Shota tinha
sido sempre um uma inquietao.
Nicci colocou a mo em sua perna. "O presente de casamento? Que
voc est falando?"
"Shota queria matar Kahlan porque temia que, juntos, iriamos conceber
o que Shota acreditavam que seria uma criana monstro:. um Confessor
dotado no nosso casamento, como uma trgua, ela deu a Kahlan um colar com
uma pedra pequena e escura. magia de algum tipo que impede Kahlan de

ficar grvida. Kahlan e eu decidimos que, por enquanto, com tudo o que est
acontecendo e tudo o que temos que se preocupar, ns aceitaramos a trgua
de Shota."
Houve um tempo, quando os sinos tinham estado soltos, que a magia de
cada espcie havia falhado. Por um tempo, eles no tinham conhecimento
sobre os sinos, e que a magia do colar havia falhado. Foi ento que Kahlan
tinha concebido um filho. Os homens que espancam ela naquela noite terrvel
que tinha terminado isso.
Tambm era possvel que, por causa dessa falha breve da magia, a
natureza do mundo passou por uma mudana fundamental irrevogvel que
acabaria por levar ao fim de toda a magia. Kahlan certamente acreditava que
era inexplicvel. Zedd tinha chamado de efeito cascata. Ele disse que uma vez
iniciada tal coisa no poderia ser interrompida. Richard no sabia se era
verdade que a magia estava falhando ou no.
"Shota vai se lembrar do colar que ela deu a Kahlan. Ela vai se lembrar
a sua magia, assim como voc vai se lembrar de vocs, de modo que voc
ser capaz de me encontrar. Se algum vai se lembrar Kahlan, Shota vai. Tive
meus desentendimentos com a bruxa mulher, mas no passado eu tambm
inadvertidamente a ajudei tambm. Ela me deve. Ela vai me ajudar. Ela deve ".
Nicci jogou as mos para cima. " claro que uma coisa tem que ser um
colar que Kahlan usaria, e no algo que voc usaria. Voc no v o que voc
est fazendo? Uma vez sua mente inventou algo que convenientemente no
pode ser comprovada. tudo o que voc pensar em outro lugar ou algo que
no podemos ver. Este colar apenas mais do seu sonho. "Nicci levou a mo

testa.
"Richard, esta mulher bruxa no vai se lembrar Kahlan. Porque Kahlan
no existe."
"Shota pode me ajudar. Eu sei que ela pode. Sei que ela vai. Eu no
posso pensar em nenhuma melhor oportunidade de obter respostas. Tempo
est se esvaindo. Quanto mais tempo Kahlan estiver com quem tem ela, maior
o perigo para a sua vida e menor a minha chance de ajudar recuper-la. Eu
tenho de ir para Shota."
"E se voc estiver errado?" Nicci exigiu. "E se esta mulher bruxa se
recusar a ajud-lo?"
"Vou fazer o que for preciso para fazer com que ela me ajude."
"Richard, por favor, coloque este fora por pelo menos um dia ou dois.
Ns podemos conversar sobre isso. Deixe-me ajud-lo adequadamente a
considerar suas opes."
Richard puxou as rdeas ao redor, deixando seu cavalo e os amarrados
a ele iniciar em direo porta.
"Ir para Shota a minha melhor chance de obter respostas. Estou indo."
Richard abaixou sob a porta grande como eles montaram para a noite.
Fora toda a extenso do terreno as cigarras zunindo.
Ele puxou seu cavalo ao redor para ver Nicci de p na porta, iluminada
por trs pela luz da lanterna. "Voc tome cuidado", disse ela. "Se no fosse por
voc mesmo, ento por mim."
Isso, pelo menos, a fez sorrir. Ela balanou a cabea em resignao.
"Ao seu comando, Lorde Rahl."

Ele acenou com a despedida de Victor e Ishaq.

"Boa viagem", Ishaq disse enquanto tirou o chapu.
Victor saudou com um punho sobre seu corao. "Volte para ns
quando voc puder, Richard."
Richard lhes prometeu que o faria.
conforme eles comearam a descer a estrada, Cara balanou a cabea.
"Eu no sei por que voc chateado indo para todos os problemas para salvar a
minha vida. Ns vamos morrer, voc sabe."
"Eu pensei que voc estava vindo comigo para impedir que isso
acontea."
"Lord Rahl, eu no sei se eu posso te proteger contra uma mulher bruxa.
Nunca enfrentei o seu poder, nem eu ouvi falar de nenhum Mord-Sith que
tenha. Poder de uma Confessora costumava ser mortal para Mord-Sith , que
poderia ser de que o poder mulher bruxa to fatal eu vou fazer o meu melhor,
mas eu s acho que voc deve saber que eu posse no ser capaz de proteglo de uma mulher bruxa."
"Oh, eu no me preocuparia com isso, Cara." Richard disse que ele
apertou as pernas e jogou o peso, incitando o cavalo a galope. "Se eu conheo
Shota, ela no vai deixar voc chegar perto dela, de qualquer maneira."
Captulo 25
Conforme ela marchou para o lado de uma avenida larga que conduzia a
um pequeno grupo de homens, Nicci pensei que de uma maneira que parecia
que o sol tinha sado desde que Richard tinha deixado. Ela sentia falta apenas
ser capaz de olhar em seus olhos, na centelha de vida neles. Durante dois

dias, ela tinha estado incansavelmente sobre os preparativos urgentes para o

ataque iminente, mas, sem Richard ao redor, a vida parecia vazia, menos
brilhante, menos... menos tudo.
Ao mesmo tempo, quando ele tinha sido em torno, a sua determinao
obstinada para encontrar seu amor que tinha sido imaginada drenava. Na
verdade, ela s vezes queria estrangul-lo. Ela tentou de tudo, desde a
pacincia at a raiva, na tentativa de lev-lo chegar perto para ver a verdade,
mas tinha sido como tentar empurrar uma montanha. No final, nada que ela fez
ou disse tinha feito alguma diferena.
Para seu prprio bem, ela sinceramente queria ajud-lo a vir a enfrentar
a realidade. Para isso ela teve de desafi-lo em um esforo para tentar lev-lo
para vir a seus sentidos antes que algo terrvel acontecer, mas ao mesmo
tempo tentando faz-lo ver a verdade de alguma forma, parecia sempre a
colocar como uma vil trabalhando contra ele. Ela odiava estar nessa posio.
Nicci esperava que pelo tempo que ela terminasse ajudando a livrar
Altur'Rang da ameaa das tropas se aproximando da ordem imperial e seu
mago, Kronos, ela pode rapidamente alcanar Richard e Cara. Com cavalos de
reposio e to rpido quanto ela sabia que ele iria andar, Nicci percebeu que
ela no seria capaz de alcan-lo at que ele chagar a mulher bruxa. Se ele
mesmo fosse to longe. Se Shota no mat-lo uma vez que ele o fizesse.
Pelo que sabia Nicci de bruxas, as chances de Richard de sair de seu
covil vivo eram bastante reduzidas. Ele teria que enfrentar a mulher bruxa sem
ajuda Nicci e proteo. Ainda assim, ele conhecia a mulher, e ela era uma
mulher em todos os sentidos, do que Nicci tinha ouvido falar dela, ento talvez

Richard seria pelo menos civil. No era de todo sbio ser descorts a bruxas.
Mas mesmo sobreviver a um encontro com uma mulher bruxa ele ainda
estaria arrasado se ela no o ajudasse e Nicci sabia que no podia porque no
havia nenhuma mulher desaparecida para Richard encontrar. s vezes,
enfurecia que ele era to obstinado sobre algo to obviamente nada alm de
uma iluso. Em outros momentos, ela se preocupou que ele realmente estava
perdendo sua mente. Isso era uma idia muito arrepiante para contemplar.
Nicci parou na beira da estrada com a percepo sbita, terrvel.
Os seguintes homens ela balanaram a uma parada quando o fez,
trazendo-a de seus pensamentos. Estavam todos com ela ou para ver a suas
instrues em relao a algumas das defesas da cidade ou ento para levar
mensagens, conforme necessrio. Agora, eles permaneceram em silncio e
inquietos, sem saber por que ela tinha parado.
"L em cima", disse ela aos homens, apontando para um prdio de
tijolos de trs andares na esquina em frente a rua.
"Certifique-se de que podemos usar esse lugar para boa vantagem e
colocar pelo menos uma dzia alguns arqueiros nas janelas. Veja que eles
precisam de uma grande oferta de flechas."
"Eu vou dar uma olhada", um dos homens disse antes de correr em toda
a estrada, evitando carrinhos de vages, cavalos e desenhados mo.
As pessoas corriam ao longo do lado da passagem da rua em torno de
Nicci e os homens com ela como se fosse uma pedra em um rio que se
movimenta. Transeuntes falavam em voz baixa entre si medida que corriam
entre grupos de vendedores ambulantes gritando tentando vender suas

mercadorias, ou as pessoas se reuniram para discutir urgentemente a batalha

iminente para a cidade e que eles iriam fazer para se proteger. Vages de todo
tipo, de vages puxados por grandes equipes de seis cavalos para pequenos
vages puxados por um nico cavalo, SPED passado com pressa para
completar o armazenamento de provises ou outros trabalhos necessrios,
enquanto ainda podiam.
Apesar do barulho de cavalos, carroas e pessoas, Nicci realmente no
ouvia nada disso, ela estava pensando sobre a mulher bruxa.
Nicci, de repente percebi que Shota pode simplesmente no estar
disposta a ajudar Richard, mas ela no pde dizer isso a ele. Mulheres bruxa
tinham sua prpria maneira de fazer as coisas, e os seus prprios fins.
Se esta mulher pensasse que Richard estava sendo muito insistente ou
assertivo, ela pode muito bem decidir livrar-se dele, enviando-lhe em uma
busca intil para os confins do mundo. Ela pode muito bem fazer uma coisa
simplesmente para se divertir, ou a desgraa que ele morresse de uma morte
lenta numa marcha infinita atravs de algum deserto distante. Uma mulher
bruxa poderia fazer tal coisa s porque ela podia. Richard, em sua urgncia de
encontrar sua mulher fantasia, no consideraria essas possibilidades. Ele
prontamente seguiria para onde ela apontasse.
Nicci estava furiosa consigo mesma por deix-lo sair para ir a tal mulher
perigosa. Mas o que ela poderia fazer? Ela no poderia muito bem proibi-lo de
ir.
Sua nica chance era se livrar de Cronos irmo e suas tropas o mais
rapidamente possvel e, em seguida, ir atrs de Richard e fazer o que podia

para proteg-lo.
Ela viu o homem que ela havia enviado para verificar o prdio de tijolos
evitando o seu caminho entre os carros e cavalos, enquanto corria para o outro
lado da estrada. Nicci percebeu que, mesmo com todas as pessoas que
viajavam para fora das estradas da cidade, ainda era muito menos
movimentada do que um dia normal. Pessoas em todos os lugares estavam
fazendo preparativos, alguns j tinham escondido em lugares onde eles
achavam que poderia estar seguros. Nicci que tinha estado com a Ordem
quando eles invadiram uma cidade, no havia lugar seguro.
O homem desviou seu caminho em torno de um passado vago vazio
saltando e por ltimo chegou ao lado de Nicci. Ele ficou em silncio esperando.
Ele estava com medo de falar at que ela pediu seu relatrio. Ele estava com
medo dela.
Todo mundo tinha medo dela. Ela no era apenas uma feiticeira, ela era
uma feiticeira de mau humor e todos sabiam disso.
Ningum entendia por que ela parecia to mal-humorada, mas por dois
dias todo mundo tinha andado em cascas de ovos quando eles estavam ao seu
redor. No tinha nada a ver com eles, e nem mesmo nada a ver com Richard
correndo fora em sua busca louca por uma mulher que no existia, mas
nenhum deles sabia disso. Nicci estava mentalmente imersa em se preparar
para a ferocidade da violncia para vir, ensaiando em sua mente as vrias
coisas que ela poderia precisar de fazer, e endurecendo-se a tudo.
Quando beira de desencadear selvageria quase inconcebvel, um no
cantarolar uma melodia alegre e observar sobre o lindo dia. Uma nutrio de

pensamentos sombrios.
Nicci nunca se preocupou em tentar explicar o seu humor; passar pelo
esforo de fazer isso iria drenar alguns, de seu estoque de energia. Preparar
sua mente para reunir cada pedacinho de habilidade, conhecimento, sabedoria
e poder que tinha sua disposio exigia um certo tipo de retirada. Havia
foras violentas e mortais essas pessoas nunca poderiam comear a
compreender que ela tinha que estar pronta para desencadear em um instante.
Ela no podia explicar tudo isso para todos. Eles s tem que lidar com isso.
"Bem?" ela calmamente perguntou ao homem como ele ficou em silncio
recuperar o flego.
"Isso vai funcionar", disse ele. "Eles fizeram as malhas e fizeram o pano
l. Todos os trs andares esto muito abertos para os arqueiros serem
capazes de rapidamente e facilmente passar de uma janela para outra para
obter o melhor tiro."
Nicci assentiu. Ela colocou a mo na testa para proteger os olhos do sol
baixo quando ela olhou de volta para o oeste ao longo da avenida de largura.
Ela estudou o layout das estradas e os ngulos em que eles cruzavam.
Ela finalmente decidiu que a encruzilhada onde estavam, com o prdio
de tijolos do outro lado, era o melhor local. Com to ampla quanto as duas vias
eram, essas estradas provavelmente seriam a escolha de cavalaria inimiga na
parte oriental da cidade. Ela sabia que a forma como a Ordem corria os seus
ataques. Eles gostavam de largura, de modo a apresentar o mais forte a frente,
o mais potente, de modo a quebrar o inimigo . Ela tinha certeza de que
mandariam a cavalaria, desta forma, se eles viessem do leste, como ela

esperava.
"Bom", disse o homem. "Veja a comear arqueiros aqui, juntamente com
uma alimentao pesada de flechas. Seja rpido, eu no acho que ns temos
muito tempo."
Enquanto corriam para ver a ele, Nicci manchou Ishaq na distncia
correndo at a estrada em uma carroa puxada por dois de seus cavalos de
grande porte. Ele parecia estar com pressa. Ela tinha uma boa idia por que
ele estava vindo para ela, mas ela tentou no pensar nisso. Ela virou-se para
outro dos homens com ela.
"L atrs, logo aps o prdio de tijolos onde se postaro os arqueiros,
quero piques colocados. A extenso da estrada cercada por edifcios de
ambos os lados." Ela apontou para a estrada que cruzava a rua principal antes
de o prdio de tijolos. "Descendo a rua para cada lado, bem como, para que, se
os homens restantes de carga na tentativa de tomar uma rota para escapar
eles vo receber o mesmo."
Uma vez que o inimigo pegar a rota principal para Altur'Rang, eles
abruptamente vo para cima os piques para empalar-los. Os arqueiros, ento,
apanhanharo todos os aqueles que esto presos no congestionamento entre
os picos e os homens ainda apressando-se da parte traseira. O homem acenou
com a cabea e saiu correndo para ver a suas ordens. Ela j tinha instrudo
todos os piques.
Victor tinha sua oficina de ferreiro e uma srie de outros que trabalham
febrilmente para fabricar as armadilhas simples, mas mortal. Eles eram pouco
mais do que uma ponta de ferro afiada em barra que era tudo ligado junta,

quase como uma cerca de madeira, mas com comprimento de cadeia diferente
entre o travesso superior e na parte superior dos piques.
Sees desses picos ligados eram colocadas nas estradas por toda a
cidade. Deitados planas que no impediam viagens na estrada, mas quando a
cavalaria chegava nas extremidades pontiagudas de toda a seo eram
levantadas e uma cinta ferro era presa no local. O comprimento diferente de
cadeias inerentes os piques para o travesso permitia que os picos mortais
para pendurar em diferentes distncias a barra, tornando-as a ficar em ngulos
diferentes. Tornando-os a ficar em ngulos irregulares lhes permitiu ser muito
mais traioeiras do que uma simples linha de espigas. Se fosse feito
corretamente, a cavalaria inimiga iria inesperadamente correr seus cavalos
direita para as pontas de ferro afiadas. Mesmo que tentassem saltar-lhes os
cavalos iriam mais provavelmente do que no serem rasgados. Era simples,
mas altamente eficaz.
Havia armadilhas feitas de seces de ferro toda a cidade, geralmente
em interseces. Uma vez que as seces eram levantadas que no podiam
ser facilmente baixadas. Os cavalos em pnico seriam chifrado sobre os piques
ou pelo menos no seria capaz de escapar ao confinamento criado pelo
obstculo. Como a cavalaria carregada sobre os piques, os soldados ou ser
jogado fora seus cavalos e provavelmente feridos ou mortos, ou eles teriam
que desmontar, a fim de tentar lidar com a obstruo. De qualquer maneira, os
arqueiros, ento, tem uma chance muito melhor de peg-los fora do que se
fossem apenas cobrando passado.
Os homens que equipavam as sees de piques foram instrudos a

julgar a situao e no necessariamente para puxar os piques para cima, assim

que a cavalaria correu para eles. Em alguns casos, seria melhor esperar at
que alguns dos homens j haviam passado. Se houve um grande nmero de
cavalaria isso permitiria os defensores para dividir a fora do inimigo, no s
espalhando confuso entre o ataque, mas quebrndo-o parte, cortando as
linhas de comando, tornando-o perder sua vantagem de unidade, e tornando
mais fcil para lidar com a fora fragmentada. Decisivamente eliminando a
cavalaria era essencial para deter a invaso.
Nicci sabia, porm, que no pnico de frente para uma parede
assustadora de carga soldados inimigos gritando por sangue, tais planos
cuidadosos tendiam a ser esquecidos. Ela sabia que, vista de tais soldados
temveis com armas levantadas, alguns dos homens fugiriam, deixando de
levantar os piques antes que eles fizeram. Nicci tinha visto tal terror antes. Era
por isso que ela havia colocado sees redundantes de piques.
Quase todos na cidade se comprometeram a sua defender. Alguns
seriam mais eficazes do que outros.
Mesmo as mulheres em casa com as crianas tinham suprimentos de
coisas, de rochas para leo fervente, que tinham a inteno de jogar para baixo
em todos os soldados invasores. No havia muito tempo para fazer armas
extravagantes, mas havia homens em todos os lugares com pilhas de lanas.
Um plo afiada no era fantasia, mas se ele derrubasse um cavalo de cavalaria
ou empalasse um homem, era sofisticado o suficiente. No importava se era
cavalaria ou infantaria, todos eles tinham de ser derrotados, por isso no havia
homens da cidade aos milhares com arcos. Com um arco, at mesmo um velho

poderia matar um vigoroso, musculoso, soldado desmedido a jovem.

Uma seta pode at derrubar um mago.
Seria ftil ter os homens da cidade tentando lutar soldados experientes
em uma batalha tradicional.
Eles tinham que negar tudo da Ordem soldados que estavam
acostumados a usar.
Nicci objetou tinha sido o de tornar a cidade uma grande armadilha.
Agora, ela teve que a Ordem nessa armadilha.
Para esse fim, ela viu o vago de Ishaq rugente em sua direo.
Pessoas espalhadas fora do caminho. Ishaq puxou as rdeas e chamou os
grandes cavalos a um impasse. Uma nuvem de poeira ferveu.
Ele colocou o freio e saltou fora do vago, algo que ela no esperava
que ele poderia fazer com tal agilidade. Ele segurou o chapu com uma mo
enquanto corria. Ele estava segurando algo mais em sua outra mo.
"Nicci! Nicci!"
Ela virou-se para os homens com ela. " melhor voc ver tudo para as
coisas que discutimos. Eu no acho que ns temos mais do que algumas
horas."
Os homens pareciam surpresos e alarmados.
"Voc no acha que eles vo esperar at de manh?" um deles
perguntou.
"No. Eu acredito que eles iro atacar esta noite." Ela no lhes dizer por
que ela pensou assim.
Os homens assentiu e correu para suas atribuies.

Ishaq parou ofegante. Seu rosto era quase to vermelho quanto o seu
chapu.
"Nicci, uma mensagem." Ele acenou com o papel antes dela. "Uma
mensagem para o maioral."
As entranhas de Nicci se apertou.
"Um grupo de homens cavalgavam", ele disse. "Eles estavam
carregando uma bandeira branca, assim como voc disse que fariam. Eles
trouxeram uma mensagem de" o maior ". Como que voc sabe? "
Ela ignorou a pergunta. "Voc j leu isso, ainda?"
Seu rosto ficou vermelho. "Sim. Assim como Victor. Ele muito bravo.
Ele no uma coisa boa para fazer o ferreiro com raiva."
"Voc tem um cavalo, como eu pedi?"
"Sim, sim, eu tenho um cavalo." Ele entregou-lhe o papel. "Mas eu acho
que melhor voc ler isto."
Nicci desdobrou o papel e leu em silncio para si mesma.
Maioral cidado, recebi a notcia de que o povo de Altur 'Rang, sob sua
direo, o desejo de renunciar a suas prticas pecaminosas e curvar
novamente a sbia, misericordiosa e autoridade soberana da Ordem Imperial.
Se verdade que voc deseja poupar o povo de Altur'Rang a destruio
total que reservamos para rebeldes e pagos, ento, como um smbolo de sua
boa inteno e submisso voluntria jurisdio da Ordem Imperial, voc vai
vincular sua adorvel e esposa leal mos e envi-la para mim como seu
presente humilde. Falhe ao entregar a sua esposa como instrudo e todos na
Altur'Rang vo morrer.

No servio do Criador misericordioso,

Irmos Kronos, comandante da Fora de Sua Excelncia reunificando.
Nicci esmagou a mensagem em seu punho. "Vamos."
Ishaq substituiu seu chapu e se esforou a alcan-la enquanto ela
marchou em direo ao vago. "Voc no seriamente pretende fazer o que
esta demandas irracionais, no ?"
Nicci colocou um p no degrau de ferro e subiu no assento de madeira
da carroa. "Vamos, Ishaq."
Ele murmurou para si mesmo enquanto ele entrou no vago ao lado
dela. Ele jogou fora o freio e jogou as rdeas, gritando para que as pessoas a
sair do caminho como ele balanou a carroa ao redor. Sujeira e poeira em
espiral at ao largo das rodas quando ele virou a carroa em torno da estrada.
Ele estalou o chicote acima flancos dos cavalos, gritando para exort-los
embora. O vago deslizou ao redor e finalmente endireitou conforme os
cavalos jogaram seu peso contra os hames.
Nicci manteve o trilho lateral com uma mo enquanto o vago balanou
na frente, deixando a outra mo, com a mensagem amassado em seu punho
descansando, no colo de seu vestido vermelho. Ela assistiu sem ver enquanto
corriam pelas ruas de Altur'Rang, edifcios e lojas ltimos vages, outros,
cavalos e pessoas a p. Baixa luz solar tremeluzia atravs de fileiras de
rvores para a esquerda enquanto corriam para o norte ao longo da avenida
larga. No vegetal, queijo, po, e aougueiro estava sob toldos, alguns
montonos e alguns listrados, uma imprensa de pessoas estavam comprando
todos os alimentos que podiam antes da tempestade iminente.

A estrada se estreitava quando ele passou em sees antigas da cidade,

tornando-se entupida com carroas, cavalos e pessoas. Sem diminuir muito em
tudo, Ishaq balanou seus dois cavalos de grandes fora da estrada principal e
tomou atalhos pelas ruelas atrs de linhas bem juntas de edifcios onde
famlias inteiras viviam em uma nica sala. Lavandaria esticadas em linhas
entrecruzadas que pequenos estaleiros e em um nmero de lugares,
amarrados entre opostos segundo andar apartamentos, se estendiam por todo
o beco sobre suas cabeas. Quase cada parcela pequena na parte de trs dos
edifcios lotados era usado para cultivar alimentos ou manter galinhas. Asas e
penas voavam batiam como os pssaros entraram em pnico ao ver a carroa
trovejando aps seu quintal.
Ishaq habilmente manipulava a equipe enquanto ele correu em uma
velocidade assustadora, orientando-os em torno de obstculos de barracos,
cercas, muros e rvores aleatrias. Ele chamou avisos enquanto ele em
estradas movimentadas. Pessoas assustadas recuavam, deixando-o passar.
A carroa virou e Nicci da rua lembrou muito bem, seguindo ao lado de
uma mureta que eventualmente se curvava ao longo da estrada de entrada
para as portas do armazm da empresa de transportes Ishaq. A carroa saltou
para o quintal esburacado fora do prdio e chegou a um impasse torto,
sombra de carvalhos enormes aumento acima da parede.
Nicci desceu quando viu uma das portas de abertura dupla.
Aparentemente, ouviu o barulho Victor sair do edifcio, carrancudo assim tinha
a inteno de matar a prxima pessoa que ele pudesse colocar as mos.
"Voc j viu a mensagem?" Ele exigiu.

"Sim, eu vi. Onde est o cavalo que eu pedi?"

Ele apontou um dedo polegar por cima do ombro em direo porta
aberta. "Bem, o que vamos fazer agora? O ataque provavelmente vir ao
amanhecer. Ns no podemos permitir que esses soldados te levar de volta
com eles para o exrcito. Ns no podemos deix-los sair e relatar que ns
no faa como demanda Kronos. que que vamos dizer a eles? "
Nicci inclinou a cabea em direo ao prdio. "Ishaq, gostaria de ir obter
o cavalo, por favor?"
Ele fez uma cara azeda. "Voc deveria se casar com Richard. Vocs
fazem um bom par. Vocs so ambos loucos."
Assustada, Nicci s podia olhar para o homem.
Ela finalmente encontrou sua voz. "Ishaq, por favor, no temos muito
tempo. Ns no queremos que aqueles companheiros voltem de mos vazias."
"Sim, Sua Alteza," zombou ", permita-me para obter a sua montagem
real para voc."
"Eu nunca vi Ishaq agir assim", disse ela a Victor quando viu o homem
perseguindo em direo porta, murmurando maldies sob sua respirao.
"Ele acha que voc louca. Assim como eu" Victor plantou os punhos
em seus quadris. "Tem esse ardil para trs nos estbulos com o espio foi
ruim? Ou isso o que voc planejou o tempo todo?"
Sem vontade de discutir com o homem, Nicci devolveu o brilho em
espcie. "Meu plano", disse ela entre dentes, " para acabar com isso o mais
rpido possvel e para manter as pessoas de Altur'Rang de ser abatido."
"O que que isso tem a ver com voc sobre a transformar Kronos irmo

como um presente?"
"Se permitirmos que eles para atacar ao amanhecer, eles tm a
vantagem. Precisamos que eles ataquem hoje."
"Hoje!" Victor olhou o oeste, na direo do sol baixo. "Mas vai estar
escuro em breve."
"Exatamente", disse ela quando ela se inclinou na parte de trs da
carroa e pegou um pedao de corda.
Victor olhou fora no corao da cidade, como ele pensou sobre isso.
"Bem, considerando todas as coisas, eu acho que seria melhor no enfrentlos durante o dia, em seus termos. Se pudssemos de alguma forma lev-los a
atacar, hoje, eles logo ficaria fora da luz do dia. Isso iria trabalhar a nosso
favor. "
"Eu vou traz-los para voc", disse ela. "Voc s esteja pronto."
As rugas na testa de Victor se aprofundaram. "Eu no sei como voc vai
lev-los a atacar hoje, mas estaremos prontos se eles o fizerem."
Ishaq saiu do armazm levando um garanho branco coberto com
manchas pretas manchadas. A juba, cauda e pernas abaixo dos jarretes eram
negros. O cavalo parecia no s elegante, mas tinha um comportamento duro
quanto a ele, como se ele tivesse resistncia ilimitada. Ainda assim, no era o
que ela esperava.
"Ele no parece tudo isso grande", disse ela ao Ishaq.
Ishaq deu o cavalo de uma afetuoso esfrego na sua cara branca. "Voc
no disse grande, voc disse que queria um cavalo constante que no iria
assustar facilmente, que tinha um esprito destemido."

Nicci tomou um outro olhar para o cavalo. "Eu apenas assumi que um
cavalo seria grande."
"Ela uma mulher louca", Ishaq murmurou para Victor.
"Ela vai ser uma mulher morta louca", disse Victor.
Nicci entregou Victor a corda. "Isso vai ser mais fcil se voc ficar na
parede, depois de eu ter montado".
Ela acariciou o cavalo sob seu queixo e orelhas de seda. O animal
relinchou seu apreo e cutucou sua cabea contra ela. Nicci segurou a cabea
e escorria um fio fino de sua Han para a criatura, dando-lhe um pouco de calma
na introduo. Ela passou a mo sobre seu ombro e, em seguida, ao longo do
lado de sua barriga como ela inspecionou ele.
Sem comentrios, Victor subiu a parede e esperou at que ela
impulsionar-se para cima e estar sentada na sela. Nicci arrumou as saias de
seu vestido vermelho e depois desabotoou at a cintura. Ela puxou os braos
para fora das mangas uma de cada vez, mantendo a frente do vestido contra o
peito e, em seguida, segurando-o com os cotovelos enquanto ela ergueu as
mos para o Victor, seus pulsos apertados.
O rosto de Victor ficou to vermelho quanto o vestido. "Agora, o que
voc est fazendo?"
"Estes homens so experientes tropas da Ordem Imperial. Alguns sero
oficiais. Passei muito tempo no acampamento da Ordem. Eu era muito
conhecida para alguns como a Rainha de Escravos e para outros como
Senhora da Morte. possvel que alguns destes homens possam ter servido
no exrcito de Jagang durante esse tempo e, assim, podem muito bem me

reconhecer, especialmente se eu fosse usar um vestido preto. Apenas no caso,

eu estou usando um vestido vermelho.
"Eu tambm preciso dar a esses homens algo para olhar para mant-los
de surpresa e esperar que a partir de me reconhecer. Isso vai perturbar o juzo
de costume clculo de soldados como estes. Ele tambm ir chamar a ateno
de Cronos e faz-lo pensar que o prefeito" 'est desesperado para satisfaz-lo.
Nada desperta o desejo de sangue neste tipo de homens a mais do que a
fraqueza."
"Isso vai colocar voc em problemas antes mesmo de chegar ao
Kronos".
"Eu sou uma feiticeira. Posso cuidar de mim mesma."
"Parece-me que Richard um mago e carrega uma espada com magia
antiga e at mesmo ele teve problemas quando ele estava em grande
desvantagem. Ele foi dominado e quase morto."
Nicci novamente levantou as mos em direo Victor, pulsos juntos.
"Amarre-os."
Victor olhou para ela um momento antes de finalmente dar dentro. Com
um grunhido ele comeou a amarrar os pulsos. Ishaq segurava as rdeas
apenas sob bit do cavalo enquanto ele esperava.
" este cavalo rpido"? ela perguntou, enquanto observava Victor corda
envolvendo em torno de seus pulsos.
"Sa'din rpido", Ishaq disse a ela.
"Sa'din? No Isso significa que" o vento "na lngua antiga?"
Ishaq assentiu. "Voc sabe a lngua antiga?"

"Um pouco", disse ela. "Hoje, Sa'din ter de ser to rpido como o vento.
Agora me escute, ambos vocs. Que eu no pretendo ir me matar."
"Poucas pessoas o fazem", reclamou Victor.
"Voc no entende, Esta ser a minha melhor chance de chegar perto
de Kronos. Uma vez que o ataque comear seria difcil no s o encontrar,
mas, mesmo que soubesse onde ele estava, seria quase impossvel chegar
perto dele. Ele estaria tratando de morte contra os inocentes de formas que
voc nem pode imaginar, espalhando medo, pnico e morte. Isso faz dele
valioso para eles. Em batalha seus soldados vo estar procura de algum
tentando matar sua mago . Tenho que fazer agora. Tenho a inteno de acabar
com isso esta noite. "
Victor e Ishaq trocaram um olhar.
"Quero que todos estejam prontos", disse ela. "Quando eu voltar espero
que haja algumas pessoas muito irritadas atrs de mim."
Victor olhou para cima depois de arrancar o n apertado. "Quantas
pessoas com raiva?"
"Eu pretendo ter sua fora inteira em meus calcanhares."
Ishaq suavemente esfregou o rosto de Sa'din. "Pelo que eles esto indo
para estar zangados? Se me perguntar."
"Alm de tentar matar seu mago, eu pretendo dar o ninho de vespas
uma boa porrada dura."
Victor suspirou irritado. "Vamos estar prontos para eles quando
atacarem, mas uma vez que voc entrar l eu no estou to certo de que voc
ser capaz de fugir."

Nicci no tinha tambm. Lembrou-se de um momento em que ela

passou sobre seus planos no se importando se ela viveria ou morreria na
realizao. Agora, ela se importava.
"Se eu no voltar, ento voc apenas tem que fazer o seu melhor.
Espero-plenamente, mesmo se eles me matarem, que eu vou ser capaz de
levar Kronos. comigo. Qualquer maneira, temos estabelecido uma srie de
surpresas para eles. "
"Ser que Richard sabe o que voc havia planejado?" Ishaq perguntou
como ele olhou para ela.
"Espero que ele sabia. Ele teve a boa vontade, porm, no para me
fazer sentir mais medo a discutir comigo sobre o que eu sei que devo fazer.
Isto no um jogo. Estamos todos lutando por nossas vidas. Se falharmos,
ento inocentes, pessoas decentes vo ser abatidas em nmeros que
desconcertam a imaginao. Eu estive do outro lado de ataques como este. Eu
sei o que est por vir. Eu estou tentando impedi-lo. Se voc no quer ajudar,
ento fique fora do meu caminho. "
Nicci olhou para cada um por sua vez. Envergonhados, ambos
guardaram silncio.
Victor voltou para o seu trabalho e rapidamente terminou com a ligao
de seus pulsos. Ele puxou uma faca da bota e cortou o excesso de
comprimento de corda.
"Quem voc quer levar para os soldados que esto espera?" Ishaq
perguntou.
"Eu acho que melhor voc me levar, Ishaq. Enquanto alertas Victor e

v todos os preparativos, voc ser um representante do maioral."

"Tudo bem," ele disse como ele coou o oco de sua bochecha.
"Bom," ela disse como ela pegou as rdeas.
Antes que ela pudesse dizer qualquer outra coisa, Victor limpou a
garganta. "H uma outra questo que eu tenho sentido de falar com voc. Mas
ns dois estivemos ocupados ..."
Victor estranhamente parecia longe dela.
"O que se ?" ela perguntou a ele.
"Bem, normalmente eu no diria nada, mas eu acho que talvez voc
deveria saber."
"Sabe o que?"
"As pessoas esto comeando a questionar Richard."
Nicci franziu a testa. "Quetion-lo? O que quer dizer? Question-lo de
que maneira?"
"Palavras tem chegado a cerca sobre por que ele saiu. Pessoas esto
preocupadas que ele est abandonando-os e sua causa para perseguir
fantasmas. Eles questionam se devem seguir tal homem. H rumores de que
ele ... que ele , voc sabe, demente ou algo assim. O que devo dizer a eles? "
Nicci respirou fundo conforme ela recolheu seus pensamentos. Isso era
o que ela temia. Este foi um dos motivos que ela tinha pensado que
importante que ele no deixa-los-especialmente da forma como ele fez, logo
antes do ataque.
"Lembre-os", disse ela quando ela se inclinou em direo a ele, "que
Lord Rahl um mago e um mago pode ver as coisas, tais escondidas,

distantes ameaas de que eles no podem. Uma mago no sai por a

explicando suas aes para as pessoas .
"O Lord Rahl tem muitas responsabilidades no apenas nesse lugar
aqui. Se as pessoas aqui querem viver livres, de viver suas prprias vidas
como quiserem, ento eles devem escolher a faz-lo para seu prprio bem.
Eles devem confiar em que Richard, como o Lord Rahl como mago, est fora
de fazer o que melhor para a nossa causa. "
"E voc acredita nisso?" perguntou o ferreiro.
"No. Mas h uma diferena. Eu posso seguir os ideais que ele me
mostrou, enquanto, ao mesmo tempo trabalhar para trazer Richard volta para
seus sentidos. Os dois no so incompatveis. Mas as pessoas devem confiar
em seu lder. Se eles pensam ele um louco que pode cair de volta no medo e
desistir. Nesse momento no podemos permitir que o risco.
"Se Richard so ou no isso no muda a validade da causa. A verdade
a verdade-com Richard ou sem Richard.
"Essas tropas vindas de assassinato conosco so reais. Se eles
ganharem, ento aqueles que no so mortos sero escravizados, mais uma
vez sob o jugo da Ordem Imperial. Se Richard est vivo, morto, so, ou louco,
isso no muda esse fato. "
Victor, de braos cruzados, assentiu.
Nicci moveu a perna para trs e apertou o calcanhar para o lado Sa'din,
movendo sua garupa mais perto da parede. Ela virou a volta de seus ombros
para o ferreiro em p na parede ao lado dela. "Puxe meu vestido at a minha
cintura, e seja rpido, o sol vai se por em breve."

Ishaq virou, balanando a cabea.

Victor hesitou por um momento, ento suspirou em resignao e fez o
que ela havia instrudo.
"Tudo bem, Ishaq, vamos. Mostre o caminho." Ela olhou por cima do
ombro para Victor. "Vou trazer-lhe o inimigo, perseguindo no pr do sol."
"O que devo dizer aos homens?" Victor perguntou.
Nicci envolta no exterior frio que ela tinha usado tantas vezes ao longo
de sua vida, a calma fria da Senhora da Morte.
"Diga a eles para pensar pensamentos sombrios e violentos".
Pela primeira vez, a carranca de Victor torceu em um sorriso triste.
Captulo 26
Os soldados em cima de enormes cavalos de guerra olharam para
baixo, Nicci conforme Ishaq levava seu cavalo para uma parada ao lado da
comunidade bem na pequena praa no extremo leste da cidade. Seu garanho,
Sa'din, sentiu pequeno na presena de tais animais grandes. Placa blindada na
frente de suas cabeas emprestou-lhes uma aparncia ameaadora. Estes
cavalos da cavalaria estavam a armadura e ajudavam a proteg-los de setas
enquanto eles atravessvam as linhas inimigas. Eles vasculhamos a terra e
soprou seu desdm para o menor cavalo vindo a eles.
Sa'din apoiou um passo, fora do alcance de um dos dentes do cavalo de
batalha, quando se rompeu, mas ele no se esquivou.
Se os cavalos parecia ser animais assustadores, os homens eram
claramente seus mestres. Vestidos com placas de couro escuro armaduras e
camisas de malha e carregando um arsenal de armas sinistras, estes homens

no eram meramente de brutal aparncia, mas maior do que qualquer um dos

homens que defendiam a cidade. Nicci sabia que teria sido selecionado para a
misso por causa da forma como pareciam. A Ordem gostava de enviar tais
mensagens intimidatrias para golpear o medo nos coraes de seus inimigos.
De janelas escuras, portas embutidas, ruas estreitas, e as sombras em
becos pessoas que tinham recuado para fora do aberto observou a mulher
despida at a cintura, seus pulsos amarrados, sendo entregue aos soldados.
Nicci tinha sofrido o passeio pela cidade por no pensar sobre isso e em vez
enfocando sua necessidade de acabar com isso para que ela pudesse
recuperar o atraso com Richard. Isso era o que importava.
Ento, as pessoas olhavam para ela, que diferena isso fazia? Ela teve
de suportar muito pior nas mos dos homens de Ordem.
"Eu sou assessor do prefeito", Ishaq disse em um tom subserviente ao
homem poderosamente construdo em cima de um altaneiro, castanho
castrado, pescoo de touro. O alvo do poste com a bandeira branca repousava
na sela do homem entre as pernas, o punho de carne agarrando-a at a
metade do comprimento do eixo robusto. O homem sentou-mudo, esperando.
Ishaq lambeu os lbios quando ele se curvou diante continuando. "Ele me
mandou em seu lugar com a sua mulher, sua esposa ... como um presente
para o grande Kronos para mostrar nossa sinceridade em concordar com seus
desejos."
O soldado, um oficial de nvel mdio de algum tipo, sorriu para Nicci
depois de tomar um olhar longo e deliberado em seus seios. Cintos de couro
largos realizou vrias facas, um mangual, uma espada curta e um machado

crescente de lmina.
A malha e anis de metal ao longo de alas cravejadas cruzando seu
peito largo tilintaram quando seu cavalo pisou seus cascos. Ela ficou aliviada
de no reconhecer o homem e manteve a cabea virada para baixo para
esconder o rosto dos homens com ele.
Ainda assim, o oficial no disse nada. Com uma mo Ishaq varreu o
chapu da cabea. "Por favor, retransmita a nossa mensagem de paz a..."
O oficial atirou o plo com a bandeira branca at Ishaq. Ishaq
rapidamente recolocou seu chapu, a fim de pegar o pole com uma mo, a
outra ainda firmemente segurando as rdeas logo abaixo do Sa'din. O plo
parecia pesado, mas Ishaq que tinha estado carregando vages durante a
maior parte de sua vida e no teve problemas com ele.
"Kronos vai deixar voc saber se a oferta satisfatria", o oficial rosnou.
Ishaq limpou a garganta, em vez de dizer qualquer outra coisa, e
novamente se curvou educadamente. Os soldados todos riram com ele antes
de tomar um outro olhar na condio exposta de Nicci. Eles, obviamente,
gostavam muito de exercer seu domnio sobre os outros.
A maioria deles tinha anis de metal ou rebites de metal pontiagudos
furados atravs de seus narizes, orelhas e bochechas, na tentativa de faz-los
parecer mais ferozes. Nicci pensou que isso simplesmente os faziam parecer
bobos. Vrias dzias dos homens tinham selvagens, escuros, tatuado projetos
varrendo seus rostos, tambm destinados a intimidar. Estes eram homens que
tinham subido para seu maior ideal de vida: ser selvagens.
Era pouco comum para muitas das mulheres nas cidades entregando

para avano das tropas da ordem imperial a sair nua da cintura como um
pedido de clemncia. Porque era uma tal forma comum de submisso, os
soldados no estavam em todos surpresos com a maneira em que a esposa do
Maioral estava sendo rendida. Isso, claro, era uma das razes pelas quais
Nicci tinha feito isso. Tal proposta de misericrdia e tratamento gentil nunca
eram honradas, mas as mulheres que se ofereceram de tal maneira no
sabiam disso.
Nicci sabia porque ela tinha sido muitas vezes com as tropas ordem
quando eles levaram presas tais mulheres.
Obrigando esse tipo de pessoas imaginavam que a entrega de tal
maneira subserviente iria insinuar e obter tratamento razovel. Eles no tinham
idia que eles tinham de bom grado se entregue horrores incompreensveis.
Tratamento dos soldados de cativos mulheres era demitido pelos intelectuais
da Ordem como uma questo trivial em comparao com o bem maior que a
Ordem estava trazendo para os no-crentes.
Nicci s vezes ansiava pela morte, em vez de continuar a viver com
essas memrias e o conhecimento do que ela tinha de que uma vez tinha feito
parte de tais horrores. O que ela queria agora, porm, era para acertar as
coisas como s ela poderia fazer. Ela queria participar da limpeza do flagelo da
existncia da Ordem.
O oficial sombrio que havia carregado a bandeira branca em Altur'Rang
se abaixou e agora tomou as rdeas de seu cavalo de Ishaq. Ele deu um passo
de sua montaria para perto dela. Enquanto ele se inclinou em direo a ela que
casualmente tomou seu mamilo esquerdo, torcendo-o enquanto ele falava

intimamente com ela.

"Irmo Kronos cansa rapidamente de uma mulher, no importa quo ela
bonita. Eu espero que isso no seja diferente com voc. Quando ele se move
para o prximo que ele nos d o que ele terminou. Sei que vou ser o primeiro."
Os homens com ele riram. Ele lanou-lhe um sorriso. Seus olhos
escuros brilhavam com ameaa. Ele torceu mais duro at que ela ofegou em
dor e lgrimas brotaram de seus olhos. Satisfeito consigo mesmo e com sua
reao tmida, soltou-a. Nicci fechou os olhos quando ela apertou a parte de
trs de seus pulsos amarrados para si mesma tentando aliviar a dor latejante.
Quando ele piscou os braos longe de seu peito, ela saltou em surpresa,
em seguida, baixou o olhar em submisso. Quantas vezes ela tinha visto as
mulheres fazem coisas semelhantes tentando apaziguar tais homens, orando
silenciosamente para a libertao, enquanto eles fizeram isso? Para as
mulheres, nunca libertao. veio Nicci lembra de ter pensado na poca que os
ensinamentos da Ordem tinha de estar certos, de que o Criador realmente
estava do seu lado, pois ele facilmente tolerava tal comportamento de seus
campees.
Nicci no se preocupou em orar por libertao; tinha a inteno de criar
a sua prpria.
Enquanto o homem virou seu cavalo e levou-o para longe, Nicci lanou
um ltimo olhar sobre o ombro para Ishaq, de p, com seu chapu vermelho
em ambas as mos, virando a borda ao redor e em torno de seus dedos. Seus
olhos brilhavam com lgrimas. Ela esperava que essa no era a ltima vez que
ela jamais iria v-lo ou os outros, mas ela sabia que essa possibilidade era real

demais.
O oficial manteve um poro das rdeas, de modo que ela andava
segurando o chifre da sela. Enquanto cavalgavam a leste, a companhia de
homens de perto a rodeou-mais para obter um bom olhar para ela, ela pensou,
do que de qualquer preocupao de que ela poderia escapar. Pela forma como
eles balanavam facilmente em suas selas e habilmente manipulavam suas
montarias, estes eram cavaleiros experientes, que passaram a maior parte de
suas horas de viglia na sela. Eles no tinham medo de ela ficar longe deles.
Enquanto cavalgavam a leste em uma estrada de terra, todos os
homens sorriram suas promessas silenciosas sempre pareciam o seu cargo.
Ela sabia, porm, que nenhum deles tinha posto o suficiente ou estatura para
ousar arrast-la fora de seu cavalo para uma pequena diverso ao longo do
caminho. Homens como Kronos no apreciavam suas conquistas recmestupradas e estes homens sabiam. Alm disso, eles estavam certamente
imaginando que eles iriam em breve ter a sua vez para ela, e se no ela, em
seguida, escolher a sua, uma vez que invadissem Altur'Rang.
Nicci tentou ignorar os homens olhando de soslaio, concentrando-se
sobre o que ela tinha que fazer. Ela sabia que esse comportamento era parte
de sua rotina. Eles poderiam pensar em nada mais inteligente do que simples
insinuaes e intimidao, para que eles usaram como uma pedra
preocupao se virou mais e mais nos dedos. Enquanto ela cavalgava, sua
resoluo tornou-se seu refgio.
Ainda seria um pouco antes de o sol baixo em suas costas definido, mas
j as cigarras comearam com sua cano zumbido interminvel. Elas

lembraram e ela e a Richard a noite, ele havia explicado sobre as criaturas que
surgiram a partir do solo a cada 17 anos. Parecia notvel que as cigarras
tinham vindo 10 vezes em sua vida e Nicci nunca tinha percebido isso. A vida
sob o feitio no Palcio dos Profetas no tinha sido simplesmente muito tempo,
mas que tinha estado isolada de maneiras que ela nunca tinha sequer
percebeu. Enquanto o mundo ficou em torno dela, ela tinha vindo a dedicar seu
tempo a outros mundos. Outros, como as Irms do Escuro que tinha sido
professoras de Richard l, tinha sucumbido s promessas sedutoras daqueles
outros mundos. Nicci teve, tambm, mas no por causa dessas promessas. Ela
simplesmente acreditava que este mundo no tinham nada de valor para ela.
At que, um dia, quando Richard apareceu.
O ar estava quente e mido assim pelo menos Nicci no estava fria
enquanto cavalgava, mas os mosquitos estavam comeando a sair e eles
estavam se tornando desagradveis. Ela estava contente que suas mos no
estavam amarradas atrs de suas costas para que ela pudesse, pelo menos,
manter os insetos mordendo seu rosto. As colinas cobertas de trigo eles
passaram para o leste da cidade brilhava um ouro esverdeado luz tarde,
quase como bronze polido. Ela no viu quaisquer pessoas que trabalhavam na
zona rural e as estradas permaneceram vazias. Todos fugiram antes da
chegada iminente do exrcito, enquanto os animais diante de um incndio.
Coroando uma colina, Nicci finalmente v-los, homens e cavalos da
Ordem Imperial espalhados por todo o amplo vale abaixo dela como um dilvio
escuro. Parecia que no tinha estado l desde que parecia que eles estavam
apenas comeando a montar um acampamento. Aparentemente, eles queriam

estar perto da cidade de modo que, quando comeassem seu ataque na parte
da manh eles no precisa ir muito longe.
O cho estava apenas comeando a estar agitado por todos os homens,
cavalos, mulas e carroas. Territrio individual que tinha estado demarcado e
pequenas tendas erguidas. Anis de sentinelas e postos guardavam o mar de
homens. Cada colina tinham vigias assistindo todas as abordagens.
As tendas longas sombras por todo o trigo pisoteado. J uma nvoa de
fumaa pairava sobre o vale de todos os fogos cozinhando. Nicci podia ver que
um dos bosques prximos de oliva tinha sido despojado de suas rvores de
fruto valiosos para serem utilizados como lenha. Homens cozinhavam para si
ou em pequenos grupos, coisas simples, campo de ensopado, arroz e feijo,
bolinhos, e fritos. O aroma da lenha e o cozimento misturado inquieto com o
cheiro de todos os animais, homens, e estrume.
Seu acompanhante manteve uma formao cerrada ao seu redor
enquanto trotava em campo ao longo do que estava rapidamente se tornando
uma estrada temporria entre a multido fervilhante. Nicci esperava para v-los
em um estado agitado, bebendo e celebrando na vspera de uma grande
batalha. Eles no estavam. Eles estavam indo sobre o negcio de preparar a
srio para o trabalho frente; afiar armas, trabalhando em selas e outros
equipamentos, tendendo a cavalos. Lanas e estacas afiadas j estavam
empilhados ordenadamente em todo o acampamento. Ferreiros em uma forja
viajando trabalharam com pinas e martelos como ajudantes febrilmente
bombeando o fole. Ferradores de cavalos calavam-os enquanto outros
homens remendavam equipamentos de couro. Cavalos da cavalaria estavam

sendo alimentados, tratados, e preparados.

Este no era um acampamento tpico Ordem Imperial onde o caos
reinava. O exrcito ao norte era quase inimaginvel. Muitas partes que eram
pouco mais do que uma multido incontrolvel que era desencadeada sobre
periodicamente civis indefesos e permitidos saquear vontade. Esta fora, por
outro lado, era muito menor, consistindo em menos de 20000 homens. Este era
o acampamento de uma mquina de guerra bem afiada.
No acampamento do exrcito principal da Ordem Imperial, uma mulher
com os seios expostos como Nicci j teria sido arrastado de seu cavalo por
uma multido e estuprada. Estes homens no eram menos devassos, mas eles
estavam muito melhor disciplinados. Estes no eram quaisquer soldados
enviados para fazer algum trabalho sujo; estes eram vividos, dedicados,
escolhidos a dedo as tropas enviadas para desabafar a raiva do imperador com
o insulto de sua cidade natal rejeitando tudo para que ele acreditava.
Nicci sentiu um arrepio de medo em vez de estar entre esses homens.
Estes eram a nata da safra da Ordem.
Estes eram homens que mataram alegremente todos aqueles que se
opuseram a eles. Estes eram brutos que se deleitavam com violncia para
promover suas crenas. Estas foram a incorporao do termo "sanguinrio".
Esses homens foram os responsveis pela aplicao das doutrinas da Ordem.
Conforme Nicci e seu acompanhante andavam pelo acampamento, os
soldados todos cobiavam ela. Cada passo do caminho, buzinas, chamadas, e
aplausos seguiam. Promessas obscenas eram dadas, rindo quando ela
passou. Nada era deixado para a imaginao de qualquer um no alcance da

voz. Ouviu-se descrever em cada termo obsceno que ela j tinha ouvido antes,
e entre os homens Jagang, ela tinha ouvido todos eles. Agora eles estavam
todos direcionados para ela.
Ela manteve os olhos frente enquanto cavalgava, pensando na forma
como Richard tratava e apenas quanto tal respeito significava.
Perto de um bosque de rvores cottonwood ao longo da margem de um
riacho que atravessa o vale, Nicci viu tendas de pele de cordeiroque eram um
pouco maior do que o resto. Apesar de no ser acomodaes elaboradas como
as tendas de comitiva Imperador Jagang, estes ainda eram luxuosas para os
padres do exrcito. O pequeno grupo de tendas de comando sentou em cima
uma colina que assegurado aos oficiais a oportunidade de olhar para baixo
sobre o resto do acampamento. Ao contrrio do acampamento do exrcito
principal, aqui no havia nenhum anel de guardas que protegiam as foras de
elite e oficiais dos soldados comuns. Fora da tenda principal, lajes de carne
estavam sendo giradas em espetos de escravos que sempre freqentavam os
oficiais de mais elevadas patentes ... ou sumos sacerdotes da Fraternidade da
Ordem.
Para uma fora como esta, apenas os escravos mais fiis teriam sido
trazidos.
Como se desacelerou para um impasse, o homem que segurava as
rdeas ao cavalo de Nicci inclinou a cabea, mandando um de seus homens
para ir anunci-los. O homem jogou a perna sobre o pescoo do cavalo e
saltou para o cho. A cada passo, a poeira levantada a partir de suas calas
enquanto caminhava em direo tenda principal.

Nicci notado que todos os homens em torno de curiosos comearam a

vaguear perto, chegando a ver a mulher sendo trazida como um presente para
o seu lder. Ela podia ouvir eles rindo e wisecracking entre si enquanto riam
dela. Seus olhos eram mais frios e assustadores quanto qualquer outro que ela
j tinha visto.
O que preocupava a maioria, no entanto, era que muitos dos homens
detidos tinham lanas ou setas encaixadas em seus arcos. Estes no eram os
homens que tomavam nada casualmente. Mesmo que eles babou em sua eles
estavam preparados para qualquer tipo de ameaa que poderia apresentar.
O homem enviado para anunciar ela foi levado para a tenda principal por
um atendente. Um momento depois, ele reapareceu, seguido por um homem
alto, tnicas de henna-tingidas. Sua maneira de vestir se destacava no cenrio
montono como sangue coagulado. Apesar do calor e da umidade do capuz de
seu manto estava envolto regiamente sobre sua cabea, um sinal de
autoridade piedosa.
Ele andou at a borda alta, mais perto dela, e assumiu um arrogante
pose. Ele tomou seu tempo procurando ela sobre-inspecionando a mercadoria.
O homem segurando as rdeas de seu cavalo se inclinou na sela.
"Um presente humilde do povo de Altur'Rang", explicou com bajulao
mock.
Homens em toda parte riram baixinho para si em que, comentando com
um outro sobre os prazeres especficos que Kronos estava indo para desfrutar
de seu presente. Oficiais saram das tendas prximas para ver o que estava
acontecendo. Um sorriso lascivo se espalhou pelo rosto de Cronos. "Traga-ela

para dentro eu vou ter que abrir o presente e dar uma olhada mais atenta."
Os homens riram ainda mais alto. O sorriso de Kronos se alargou, o
prazer que eles encontraram seu humor divertido.
Nicci encontrou as circunstncias de seu vestido para ser uma distrao,
mas era um risco. Ela tinha julgado o risco necessrio. Estes homens eram
brutos e encontraram a sua situao ao seu gosto.
Irmo Kronos a levou para dentro conforme ele esperou por ela para ser
transportado dentro. Seu olhar estava inabalvel fascinante.
Ela encontrou-se olhando em seus olhos escuros.
Homens fecharam em torno dela.
Nicci sabia que ela no poderia permitir que tirassem ela de seu cavalo.
Tinha que ser agora.
Havia milhares de coisas que ela queria dizer ao Irmo Kronos. Ela
queria dizer a ele o que achava dele, o que ela ia fazer com ele, o que Richard
ia fazer para toda a Ordem Imperial.
Uma morte simples parecia muito fcil para Cronos. Ela queria que ele a
sofrer antes de morrer. Ela queria que ele soubesse muito bem o que ela tinha
reservado para ele. Ela queria que ele sentisse, torcer em dor e agonia, para
implorar misericrdia, para provar a bile amarga da derrota. Ela queria que ele
sofresse a misria que se espalhou em seu rastro. Ela queria que ele a pagar o
preo por tudo que ele j tinha feito para pessoas inocentes.
Ela queria que ele soubesse que toda a sua vida tinha sido uma perda e
que estava prestes a acabar.
Mas ela sabia que no era sua tarefa. Ela correria o risco de fracassar

que ela deveria mesmo tentar realizar qualquer pequena parte disso.
Em vez disso, sem a menor cerimnia Nicci ergueu os punhos um pouco
para o homem enquanto ela desejou trazer a luz seu Han.
Temendo derrubar Kronosa respeito do que estava por vir, ela no
tomou ainda uma diviso segunda extra para conjurar nada elaborado. Ela
abriu as comportas, usando nada mais complexo do que um sopro de ar
dirigido ao homem, mas concentrou-se alm de qualquer coisa que poderia
esperar, mesmo que ele suspeitasse que ela poderia ser uma feiticeira.
Em um instante de cegueira do acampamento de fim de tarde foi
iluminado com um flash de luz crepitante-descarregado criado pelo intenso
calor gerado por uma compresso de ar concentrado. Fios de luz amarrados
em torno do lanamento convergente da fora.
Uma vez que mesmo um ligeiro deslize pode conseguir dar-lhe uma
oportunidade para atacar antes de morrer, Nicci nem sequer arriscar a
satisfao de sorrir enquanto a espiga de ferro duro de tiro de ar para a sua
cabea.
Antes do irmo Kronos sequer perceber que algo estava acontecendo, a
liberao repentina de poder de Nicci abriu um buraco tamanho de um punho
atravs do centro de sua testa. Questo sangue e crebro pulverizou na
parede de pele de cordeiro da tenda atrs dele. Ele caiu como um saco de
areia, a sua vida j h muito tempo se foi. Ele nunca teve a chance de
responder .
Nicci usou um caco de poder para finalmente cortar as cordas que
ligavam os pulsos. Eles sibilou da picada de calor enquanto foram cortadas e,

em seguida, cairam.
Sem pausa, ela alimentou um fluxo de seu Han em uma linha voltada de
poder que varreu em volta dela como uma lmina empunhada por um mestre
espadachim. O oficial que levou seu cavalo e olhou de soslaio para ela toda a
forma resmungou enquanto essa borda quente rasgou ele, cortando-o em dois
abaixo da caixa torcica. Ele abriu a boca, mas nenhum grito escapou como
sua metade superior caiu para o cho, aterrissando com um baque duro.
Com um baque molhado o segundo homem no podia fazer mais do que
suspirar quando ele foi atingido pelo mesmo poder e dividido em dois. Cordas
enroladas de seus intestinos disgorged todo o pescoo do cavalo. Nicci torceu
na sela conforme ela chicoteou a lmina conjurada em torno de um arco. Com
uma velocidade assustadora e um flash que iluminava as folhas das rvores
cintilantes do cottonwood nas proximidades, beira de poder mortal chiou
enquanto rasgava o ar. Antes que algum pudesse comear a reagir, cortou
todos os homens a cavalo ao seu redor enquanto eles ainda se sentavam em
suas selas.
O ar carregado com o cheiro forte de pele queimada, sangue, e os
contedos de vsceras rompidos. Cavalos para cima ou para resistiam,
tentando livrar-se das pernas desencarnadas. Normalmente, cavalos de guerra
eram usados para a confuso de intensa batalha, mas que estar em grande
parte porque tinham familiares para os pilotos que os controlam e dirigem-os.
Agora eles estavam em seu prprio e eles estavam assustados. Um nmero de
homens correndo foram derrubados e pisoteados pelos cavalos em pnico,
aumentando ainda mais o transtorno.

Conforme o pandemnio comeou a entrar em erupo todos ao seu

redor, como os homens indo em direo a ela, Nicci reuniu sua vontade
interior, preparando-se para desencadear um ataque de destruio fulminante.
Assim que ela estava iniciando o lanamento do que ataque mortal, ela
caiu para a frente de forma inesperada. Ao mesmo tempo, ela sentiu a dor
impressionante de algo pesado batendo nas costas dela. Isso foi impulsionado
pela fora impressionante de tal forma que levou o flego com um grito. Ela viu
voando atrs dela os pedaos quebrados de uma lana pesada que tinha sido
balanada com a maa.
Atordoada, Nicci percebeu que ela tinha acabado de bater no cho de
cara. Ela tentou desesperadamente reunir seus sentidos. Seu rosto parecia
estranhamente dormente. Ela provou o sangue quente. Ela viu cordas dele
escorrendo de seu queixo enquanto ela se levantou em braos bambos.
Ela percebeu, ento, quando ela no podia puxar um flego, que o ar
havia sido violentamente bateu para fora dela. Ela freneticamente tentou
novamente, mas, apesar de seus desesperados esforos, ela no conseguia
respirar.
O mundo nadou em desordem tonto ao seu redor. Sa'din estava acima
dela, danando, mas incapaz de se afastar. Apesar de Nicci temer que o cavalo
pudesse acidentalmente pisar nela, ela no poderia fazer-se mover para fora
do caminho. Homens musculosos ao redor finalmente levaramo cavalo de lado.
Outros homens caram de joelhos ao lado dela. Um joelho nas costas
achatado-a no cho novamente. Mos poderosas agarraram seus braos, suas
pernas, seus cabelos, segurando-a, como se ela pudesse se levantar por conta

prpria.
Estes homens aparentemente temiam que, se ela se levantou ela pode
evocar seu poder, como se o dotado precisasse estar de p e eles tinham, mas
para mant-la no cho para ficar seguros. Mas o dotado que precisa ter seu
juzo sobre se eles estavam a invocar o seu poder, e ela no o fazia.
Alguns dos homens pularam em suas costas. Uma bota na garganta a
manteve presa ao cho.
Armas ao redor apontavam para ela.
E ento um pensamento terrvel veio com ela ... olhos escuros.
O mago que ela havia acabado de matar tinha olhos escuros.
Kronos no tinha olhos escuros.
Kronos deveria ter olhos azuis.
Ela estava tendo dificuldade em classificar tudo em sua mente. Ela tinha
matado o sacerdote. No fazia sentido.
A menos que houvesse mais do que um irmo.
Os homens segurando-a afastou.
Terrveis olhos azuis olharam para ela. Era um homem vestindo longas
tnicas. O cap foi puxado para cima. Um sumo sacerdote.
"Bem, feiticeira, voc tem apenas conseguiu matar irmo Byron, um
servo leal Irmandade de Ordem."
Ela poderia dizer pelo seu tom de voz que ele ainda no havia
comeado a expressar sua raiva grande.
Atravs do choque, Nicci ainda no podia respirar. A dor nas costas
irradiava paralisando em ondas. Ela se perguntou se o homem que havia

batido dela tinha quebrado suas costelas. Ela se perguntou se suas costas
estavam quebradas. Supunha que isso no importava agora.
"Permita-me apresentar-me," o homem com o rosto vermelho acima dela
disse. Ele empurrou o capuz de seu manto de volta. "Eu sou Irmo Kronos.
Voc pertence a mim, agora. Tenho a inteno de fazer voc pagar um preo
longo e doloroso para o assassinato de um homem bom que s estava fazendo
o trabalho nobre do Criador."
Captulo 27
Nicci no podia, simplesmente no podia, puxar um flego para salvar
sua vida, muito menos dizer nada. A dor de no ser capaz de respirar a
envolveu em uma mortalha a apertado no pnico que a impedia de pensar. A
angstia de precisar de ar e no ser capaz de obter cresceu mais aterrorizante
a cada segundo que passava.
Ela no sabia o que fazer.
Ela se lembrou de quando Richard tinha sido baleado com a seta e ele
no conseguia respirar. Ela se lembrou de como sua pele havia empalidecido,
e depois comeou a ficar azul. Ela tinha tanto medo de v-lo no ser capaz de
respirar. Agora, ela no podia.
Kronos. O sorriso de era to sem graa e perverso quanto qualquer
outro que ela j tinha visto, mas parecia que no importava para ela.
"Um grande feito para uma feiticeira matar um mago. Mas ento, voc s
conseguido tal faanha por traio, por isso no foi um feito real depois de
tudo. Isso no era nada mais do que engano, simples dissimulao".
Ele no sabia. Nicci percebeu que ele ainda no sabia quem ela era ...

ou o que ela era. Ela no era feiticeira simples.

Mas ela precisava de um flego para ser qualquer coisa.
Sua viso estava se estreitando em um tnel negro com o rosto dos
Kronos mago de toro em raiva na extremidade. Ela tentou com todas as suas
foras para puxar uma respirao. Parecia que seu corpo tinha esquecido de
como respirar.
Surpreendeu-a que a falta de ar fez suas costelas latejar e doer. Ela no
esperava isso.
Apesar de seu esforo, desaparecendo frentico para conseguir ar em
seus pulmes, a respirao que d vida simplesmente no vinha para ela. Ela
s podia supor que quem tivesse batido ela tinha feito algum tipo de dano
grave, e ela nunca mais respiraria que d vida.
E ento Kronos rangeu os dentes e agarrou o peito em um aperto
vicioso como mora fortificado com espinhos de magia destinados a infligir
tormento insuportvel.
O choque sbito de dor a fez suspirar um flego antes que ela percebeu
que ela estava fazendo isso.
O ar estava quente com a vida enquanto ela inundava em seus pulmes.
Sem pensamento consciente, ela instintivamente bateu com seu Han na causa
da dor penetrante.
Kronos gritou e cambaleou para trs, segurando a mo que tinha estado
nela e distribuindo a sua vingana. Sangue escorria pelo seu punho e sob a
manga de seu manto.
Embora tivesse sido capaz de lev-lo a solt-la, e at mesmo prejudic-

lo, ela estava ainda muito desorientada para reunir a fora necessria para
superar as defesas formidveis de um mago, a fim de mat-lo. Ela ofegou,
engolindo ar, mesmo que cada respirao ferisse. Ela sabia, porm, que doa
muito mais para no ser capaz de obter um suspiro.
"Sua puta imunda!" , ele gritou. "Como voc ousa usar seu poder contra
mim! Voc no pode esperar para combinar commim com o dom. Voc vai
aprender logo o seu lugar."
Seu rosto ficou vermelho de raiva. Com um fio fino de sua Han Nicci
podia sentir os escudos poderosos que o homem havia erguido diante de si
mesmo. Antes ele tinha, porm, ela tinha queimado a carne fora de seus
dedos. Ele segurou a mo trmula ao peito. Ela sabia muito bem que sua
inteno era extrair retribuio prolongada e dolorosa.
Ele esbravejou com ela, xingando e chamando-lhe nomes, dizendo-lhe o
que ele pretendia fazer com ela eo que seria dela, uma vez que ele terminasse
com ela. Os sorrisos dos homens assistindo arregalaram ao ouvir a natureza
de tais planos.
Ele pensou que ela era uma feiticeira e que ele poderia domin-la com o
seu dom. Ele no sabia que ela era muito mais, ela se tornou uma Irm do
Escuro. Mesmo se ele soubesse tanto assim Kronos pode no ter
compreendido, como poucas pessoas fizeram, o significado completo e terrvel
por trs desse nome. A Irm do Escuro exercida no s o dom dela, mas o Han
de um mago, bem como, o seu dom era tomada antes que ele atravessar o vu
para a morte.
Conforme o dom combinado de uma feiticeira e assistente no era

formidvel suficiente, acrescentou a essa mistura poderosa havia Magia

Subtrativa ganhada enquanto o vu abriu-se no instante da morte do mago
doador.
Seu prprio Han atuava como canal, e ela segurou dentro de si que o
poder como a essncia Subtrativa escorregou atravs do vu.
Havia poucas pessoas que podiam comandar Magia Subtrativa: Richard
de nascimento, e as Irms da Escurido por artifcio. Todas as Irms da
Escurido agora eram cativas de Jagang exceto por Nicci e outras quatro, trs
das ex-professores de Richard do Palcio dos Profetas e sua lder, irm Ulicia.
Kronos sacudiu o punho sangrento em Nicci. "O povo de Altur'Rang
traidor! Contaminaram um lugar santo! Em se afastando dos caminhos do
Ordem, eles se afastaram do Criador.
Atravs de nossas mos, o Criador ter sua vingana para ferir essas
pessoas pecaminosas. Vamos limpar Altur'Rang no apenas da sua carne e
osso, mas de seus caminhos no iluminados! Imperial Ordem voltar a
governar Altur'Rang e de l Jagang o Justo vai dominar o mundo sob as formas
legtimas do Criador! "
Nicci quase riu. Kronos no tinha idia do que ele estava falando com a
pessoa que tinha dado Jagang o ttulo de "Jagang, o Justo." Ela disse ao
imperador que tais pronunciamentos da justia sob o seu governo iriam
conquistar um grande nmero de pessoas sem ter que lutar contra elas. Ele
estava disposto a lutar contra todos eles, ela s tinha sido capaz de faz-lo ver
que era para seu benefcio de t-los reunir para o seu lado de sua livre
vontade. Ela disse a Jagang que o nome que ela havia lhe dado iria trazer

pessoas para ele.

Tinha sido muito bom. Muitas pessoas equipararam as intenes com o
fato real. O ttulo que ela havia dado Jagang era amplamente acreditado por
pessoas que no sabiam muita coisa sobre ele ou a Ordem. Isso nunca deixou
de surpreender-lhe como simplesmente dizer alguma coisa, no importava o
quo falsa, foi o suficiente para convencer um grande nmero de pessoas do
que voc queria que eles acreditassem. Ela sups que era mais fcil para eles
deixar algum fazer o seu pensamento para eles.
O discurso de Cronos tinha comprado o seu tempo para se recuperar.
Com sua fora de retorno, Nicci no podia esperar mais um instante.
Ela ajeitou o brao, apontando o punho para cima em direo a ele. Ela
queria chamar a sua fora o comprimento de seu brao para deix-lo construir
e convergem em um ponto logo alm de seu punho. Enquanto no era de todo
necessrio, ela queria faz-lo dessa maneira, simplesmente porque lhe
agradou a deixar Kronos ver sua ameaa evidente.
Confiante em sua capacidade, e os escudos de seu poder, a sua postura
hostil s serviu para enfurec-lo. "Como voc ousa ameaar..."
Ela lanou um parafuso firme de aditiva e Subtrativa Magia atadas juntas
em um cabo temvel de destruio que se arqueava atravs de escudos do
mago enquanto um raio atravs de papel e soprou um buraco do tamanho de
um melo atravs do centro de seu peito.
Os olhos de Kronos estalaram de largura. Sua boca estava aberta em
choque mudo enquanto sua mente registrava o irremedivel.
Por aquele buraco, Nicci podia ver o cu. Quase instantaneamente a

presso interna forada que restava de seus rgos adjacentes no vazio e, em

seguida, a abertura como o corpo ferido de morte de Cronos cau para trs.
O homem no sabia que o seu poder no era preo para o dela. Ele s
podia conjurar escudos de Magia Aditiva. Tais escudos eram de uso limitado
contra Magia Subtrativa.
Todos em torno de suas armas j estavam sendo levantadas. Msculos
poderosos chamou cordas de arco nas bochechas. Braos com lanas
inclinada para trs, as pontas de ferro todas apontandas para ela junto com
espadas, machados, e lanas.
Sem pausa Nicci liberou uma exploso de oposio magia entrelaada
em uma ignio insuportvel que em fria ruinosa bateu nas tendas dos oficiais
e soprou atravs dos homens na colina. O abalo devastador irradiava em um
crculo a uma velocidade vertiginosa, tirando a carne do osso. O terreno era
feito enlameado pelo dilvio repentino de sangue.
O calor que estava focado na exploso era to intenso que rvores
prximas irrompiam em chamas. As roupas dos homens no campo circundante
que tinha se apressado para enfrentar a ameaa tambm pegou fogo. A carne
daqueles um pouco mais inflamados. Homens mais prximos ainda eram
rasgados pela descarga estrondosa do poder de Nicci. A fora do que ela tinha
desencadeado dissipou com a distncia e os homens mais longe estavam
enviados apenas alastrando.
Tal esforo extremo era arriscado, por ser to desgastante, mas teve o
efeito desejado. Em um instante, a situao tinha mudado de brutos arrogantes
exultando sobre uma mulher cativa a confuso e pnico.

Temendo perder a iniciativa, ela focou calor intenso em troncos de

rvores ao longo da margem do riacho atrs dos homens. Era um mtodo de
obteno de um retorno grande para um pequeno investimento do poder. A
seiva superaquecida fervida instantaneamente em vapor e os troncos macios
do cottonwood explodiram em estrondosas exploses, o envio de perfis
pesados de madeira lascada espiral que as multides de homens, cortando-os
s dzias.
Nicci rapidamente conjurou um fogo lquido e enviou o inferno
derramamento por todo o campo e na confuso, os homens acendendo,
cavalos e equipamento na fria terrvel de chamas rugindo. Os gritos de
homens e animais se fundiram em uma s, choro, muito terrvel. O ar cheirava
a fumaa oleosa, bem como cabelo queimado e carne.
Finalmente, os homens no eram mais uma carga para ela. Na breve
pausa, Nicci lutou para se levantar do cho encharcada de sangue. Ela
tropeou atravs da carnificina. Sa'din correu para a frente atravs da nvoa
espessa e cutucou com a cabea, ajudando-a a encontrar o equilbrio. Ela
jogou um brao sobre seu pescoo, aliviada que ela ter conseguido dirigir o seu
poder em torno dele e que ele estava bem.
Ela finalmente tomou as rdeas e, grunhindo com o esforo, conseguiu
puxar-se sobre o cavalo antes que os homens poderiam espet-lo, ou cortar-la,
ou enviar flechas contra eles. Ela girou em torno Sa'din, o tempo todo lanando
gotas de ebulio de fogo entre os homens medida que comearam
novamente a correr para ela. Enquanto eles pegavam fogo, tropearam
cegamente, gritando, batendo, batendo em outros homens ou em tendas,

espalhando o incndio mortal.

Um homem em um dos cavalos de batalha grandes de repente galopava
da fumaa. O soldado levantou a espada enquanto ele gritava um grito de
guerra. Antes de Nicci podia fazer nada, Sa'din gritou de raiva e retrucou,
arrancando a orelha do cavalo de guerra fora. O cavalo ferido gritou em terror e
dor quando ele girou e resistiu. O soldado foi arremessado para os corpos
ardentes.
Nicci dirigiu uma teia de poder a homens a correr para ela, cada um por
sua vez, s por um instante, mas o suficiente para parar o corao. Eles
tropeavam, apertando o peito. De certa forma, era mais assustador para os
homens ver seus camaradas suspirar e cair de uma causa misteriosa do que
era v-los se render pela violncia.
Do ponto de vista de Nicci era to eficaz e no tomava tanto quanto de
sua fora; mesmo que fosse necessrio direcionamento especfico, parar um
corao era mais fcil do que conjurar chamas ou raios. Com tantos homens
ao redor dela e todos a correr para ela, ela sabia que ia precisar de toda a fora
se ela esperava sair do campo viva.
Enquanto os homens na rea imediata sabiam o que estava
acontecendo, at o momento aqueles nas reas perifricas do campo no
tinham plena conscincia do que estava acontecendo especificamente, embora
eles agora sabiam que estavam sob algum tipo de ataque. Sendo bem
treinados, todos eles se reuniram.
De todas as direces, as setas vinham atravs do ar. Lanas
comearam a voar atrs. Uma seta raspou o cabelo Nicci. Outra passou no

ombro apenas o suficiente para cortar ela. Nicci tamborilou seus calcanhares
as costelas Sa'din e lanou para a frente sobre suas bruxarias. Ela estava
espantado com a fora com que o cavalo saltou para longe. Ele tinha razo
sem medo galopou atravs de homens a correr para eles. Os cascos do
garanho faziam um som doentio conforme eles atingiam osso. Homens caam
de distncia. Sa'din pulou tendas e fogos. O ar estava cheio de gritos terrveis.
Enquanto corria pelo acampamento Nicci aproveitou cada oportunidade para
infligir ainda mais morte e destruio.
Mas por trs dela, um rugido, expanso raiva comeou a levantar a partir
de milhares e milhares de homens em toda a extenso do vale. O poder disso,
a ferocidade, era assustador.
Nicci vividamente lembrou do aviso de Richard de que tudo que seria
necessrio era uma seta sortuda. Agora eram milhares. Nicci desviou o seu
poder de ataque para proteger ela e seu cavalo.
Conforme Sa'din levava de volta atravs dos homens, cavalos, carroas
e tendas, Nicci deixar de ir suas defesas e novamente focou uma foice de seu
dom para cortar qualquer coisa viva que estava perto o suficiente. A borda
intensamente concentrado e compactado do ar cortava os homens enquanto
eles corriam para intercept-la. Conforme seu cavalo saltava alguns obstculos
e se esquivava de outros, que beira mortal de seu poder cortava alguns
homens na altura dos joelhos e outros decapitados. Cavalos gritavam enquanto
suas pernas eram cortadas sob eles e caiam no cho. Gritos de horror e dor
dos homens feridos seguiam em sua esteira. Mas havia gritos crescentes de
raiva.

Enquanto ela passva pelo acampamento, Nicci podia ver homens ao

redor rapidamente selando seus cavalos e montando. Astacas e lanas
estavam arrancadas as pilhas por todo o acampamento. Nicci desejou que ela
pudesse destruir as armas, mas ela tinha que se concentrar apenas se agarrar
a Sa'din conforme ele saltou sobre qualquer coisa em seu caminho, incluindo
um vago ocasional. O cavalo parecia possudo para tir-la do perigo to
rapidamente quanto possvel. Mesmo assim, os homens em nmero de coleta
estavam tomando a perseguio, seja a cavalo ou a p.
Conforme ela passou sem tocar a ltima das tendas, Nicci olhou por
cima do ombro. O lugar estava em alvoroo. Chamas ainda disparavam para o
cu. Nuvens de fumaa de fumaa negra oleosa subiram em vrios lugares.
Ela no tem idia de quantos homens ela tinha matado, mas havia milhares
deles vindo atrs dela. O barulho que ela estava tomando em cima de um
cavalo a galope estava fazendo algo de volta ferido feroz.
Pelo menos ela tinha eliminado Kronos. Eles haviam tentado engan-la,
mas, no fim, custou-lhes um segundo mago que ela nem sabia que eles tinham
com eles e teria sido um terrvel problema para os defensores para trs em
Altur'Rang. Isso tinha se transformado-em um pouco de sorte.
Desde que eles no tnham trs magos.
Captulo 28
Conforme Nicci subia uma colina, o primeiro vislumbre da vasta cidade a
distncia era uma viso bonita. Um rpido olhar por cima do ombro revelou a
cavalaria trovejante logo em seus calcanhares. Nicci era capaz de ver as
espadas levantadas, machados, lanas e lanas brilhando luz do sol poente,

como penas de ao de um porco-espinho imenso. A nuvem de poeira fervendo

por trs deles riscado o cu escurecendo oriental. Os gritos de guerra sedentos
de sangue eram aterrorizantes.
E isso era apenas a cavalaria. Ela sabia que vinha mais para trs a mar
de soldados de infantaria.
Mesmo se o sol no estivesse em seus olhos, Nicci no achava que que
ela poderia ter visto algum na cidade. Era assim que deveria ser. Ela queria
que as pessoas, na sua maior parte, ficassem escondidas. Mesmo assim, no
era reconfortante se sentir sozinha com um ninho de vespas com raiva atrs
dela.
Ela havia dito a Victor e Ishaq a rota que iria tentar levar ao retornar para
que pudessem concentrar suas defesas para melhor proveito. Ela esperava
que eles estivessem prontos. No tinha havido uma grande quantidade de
tempo para se preparar. Eles teriam nenhum mais, porm, o tempo era agora.
Com a cidade se aproximando mais perto, Nicci finalmente poupada do
esforo para serpente seu brao direito atravs da manga de seu vestido, em
seguida, voltou atrs e enfiou-lhe o brao esquerdo atravs da outra manga.
Segurando as rdeas na mo, inclinando-se sobre o cernelha do cavalo a
galope, ela finalmente conseguiu cegamente abotoar seu vestido de volta. Ela
sorriu para a pequena vitria.
Os primeiros edifcios pequenos passavam ali. Apesar de ter havido um
corte da estrada principal que teria chegado mais rapidamente a nos confins da
cidade, Nicci tinha guardado at a estrada principal descendo das colinas.
Entrando Altur'Rang, a estrada se transformava em uma ampla avenida, a rua

leste-oeste principal. Conforme os edifcios cresciam mais juntos, eles tambm

se levantaram mais. Em locais ao longo das rvores de estrada da maneira
alinhada.
Ela podia ver presa na casca dessas rvores as fraes abertas, peles
vazias das cigarras que tinham trocado de pele.
Isso deu a Nicci uma memria fugaz de deitar no abrigo, no calor dos
braos de Richard.
Sa'din estava suando em uma espuma e ela sabia que ele tinha de estar
cansado, mas ele no mostrou qualquer sinal de querer abrandar. Ela tinha que
pression-lo a aliviar-se um pouco de qualquer maneira, de modo que a
cavalaria iria ficar mais perto dela. Ela queria que eles acreditassem que eles
estavam alcanando ela. Uma vez que uma presa perseguida pelo predador se
aproximava eles tendiam a perder de vista tudo mais. O instinto de perseguio
era to forte em soldados como era em lobos. Nicci queria que eles esquecem
os cuidados ao vento enquanto eles corriam a ela, para que ela se inclinasse
um pouco para o lado, fazendo com que parecesse como se ela pudesse ser
se ferido e pronta para cair.
Correndo pelo centro da estrada, atrs de uma faixa de poeira, ela
comeou a reconhecer grupos de edifcios. Lembrou-se de padres de janelas.
Ela viu um prdio ripa cor de manteiga para as persianas esquerda e
vermelho a direita que ela reconheceu. Nas sombras por um beco pouco alm
de uma fileira de edifcios de perto embalados que ela conhecia eram casas
por causa da roupa pendurada nas linhas entre eles, ela viu alguns dos
esconderijos dos homens. Todos eles tinham arcos. Ela sabia que no estava

longe.
De repente, ela veio em cima do prdio de tijolos de trs andares. luz
tarde ela quase no o reconheceu. Os picos de mentira em toda a estrada
estavam cobertos com uma fina camada de terra para escond-los dos
soldados. Enquanto ela galopava atrs, ela avistou os homens escondidos ao
virar a esquina, prontos para puxar para cima os espinhos uma vez que ela
estava ali.
"Espere at que a maioria tenha passado!" ela disse aos homens
espera apenas alto o suficiente para que eles ouvissem, mas no to alto que
aqueles a seguir poderiam ouvir.
Ela viu um deles acenar para ela. Ela esperava que eles entendessem.
Se os espinhos fossem levantados na cabea da cavalaria, engarrafando todos
eles, ento apenas aqueles na liderana seriam retirados ea maioria das
pessoas na parte traseira iria escapar sem danos e reagrupar. Se isso
acontecesse, ento eles teriam perdido a sua chance de acabar com a
cavalaria. Nicci precisava os defensores que equipam os piques permitir mais a
passar.
Nicci olhou por cima do ombro para ver os grandes homens com suas
armas levantadas trovejando atrs, o prdio de tijolos. Mais limpa a parte
traseira do edifcio, mas em seguida, havia um boom repentino uivando
conforme cavalos de guerra de carregamento caiam de cabea nos pontas de
ferro. Cavalos atrs no conseguiram parar e colidiram violentamente com os
animais que tinha estado empalados.
Cavaleiros gritaram quando eles foram esmagados. Outros homens

caram sobre as cabeas de seus cavalos.

Das janelas, setas choveram enquanto soldados agora a p tentaram
parar
a
cauda
da
cavalaria
carregando
ainda
dentro.
Homens
desesperadamente desaceleraram suas montarias. Enquanto o fizeram eles
foram atingidos por flechas. Homens e cavalos foram atingidos com um vo
fulminante de setas de vrias direes. A maioria dos homens colocava um
brao para cima, s para depois perceber que tinham se esquecido de tomar
tempo para pegar os seus escudos.
Quando o ltimo dos cavaleiros ainda estava colidindo com o bloqueio
sbito, Nicci foi para a direita na bifurcao na estrada de largura. A cavalaria
estava bem sobre os calcanhares e descia a rua atrs dela.
"Espere at metade ter passado!" ela gritou para os homens escondidos
em torno do canto de uma parede de pedra de altura enquanto corriam atrs.
Novamente vieram os impactos duros e rudo terrvel de animais
gritando de dor e terror enquanto eles eram inesperadamente empalados ou
rasgados. Soldados gritaram quando foram violentamente derrubados. Homens

carregando lanas sairam correndo de trs do edifcio, executando os soldados

atravs de antes de terem a chance de chegar aos seus ps e lutar. Machados,
espadas, e maas pertencentes a soldados mortos que eram arrastados por
homens para ser usados contra a Ordem.
Alguns da cavalaria, enganados pela segunda vez, no tinha a inteno
de ser enganado novamente e em um galope saram da coluna principal,
alguns tomando outra rua para a esquerda. Outros se voltaram por uma
estrada estreita para a direita.
Os pilotos seguintes ela tinha ido quase qualquer distncia em tudo e
no tinha tido a chance de considerar plenamente se deve quebrar a carga,
quando Nicci limpou a terceira barreira de espiges de ferro que os homens
arrancaram-os e chamando presos no lugar. Os cavalos s atrs dela
chocaram contra as espigas. Desde logo atrs veio o rudo mais terrvel do
imenso peso de carne de cavalo batendo nos animais de chumbo j apanhados
nas pontas de ferro e frio parado em suas trilhas. Um grande grito levantado a
partir dos cavaleiros enquanto eram enlaados na derrocada violenta. Quase
ao mesmo tempo, os pilotos que haviam seguido estradas para a direita e
esquerda de repente se viram apanhados nas mesmas armadilhas de ferro. O
inimigo se encontrou em um desfiladeiro de tijolo e ferro, em vez de rocha.
O impacto dos cavalos correndo e batendo toda velocidade em uma
pilha confusa de homens e animais quebrados bloqueando a estrada principal
era medonha. Carne batia contra a carne e os ossos estalavam. Cavalos
gritavam de dor. To poderosa era a fora do impacto que ele quebravam a
parede de espigas e abriram um buraco atravs do gargalo das carcaas.

Cavalos de guerra grandes, algumas com suas armaduras e alguns sem rosto,
derramado pelo buraco, escorregando e deslizando sobre o sangue e gore dos
companheiros mortos e outros animais. Em p de igualdade traioeira, alguns
dos cavalos e cavaleiros caiam. Outros derramavam atravs da abertura para
um galope no tinha outro lugar para ir e esmaga-los.
Homens com lanas eriadas sairam correndo de vielas para os lados e
para o caminho da cavalaria de carregamento para fechar a brecha na linha.
Os cavalos, j em estado de choque com a carnificina e destruio terrvel de
muitos de sua espcie, agora confrontados em um desfile de homens correndo
a eles, gritando gritos de guerra, empurrando lanas em seus lados. Os
animais gritavam com horrveis, gritos desesperados conforme eles foram
impiedosamente chifrado. Os animais encontrados mortos rasteira as ainda em
execuo em uma tentativa de escapar. O ar da noite soava como se estivesse
rasgando conforme arqueiros choviam uma chuva de flechas em cavaleiros
lutando para escapar do massacre.
Nicci duvidava que estas tropas da Ordem Imperial teriam
deliberadamente atacado a cidade, usando a cavalaria, de tal forma, se no
tivessem sido incitado a isso. Estes tipos de cavalos no foram feitos para esse
tipo de luta. Eles simplesmente no poderiam manobrar corretamente nos
bairros prximos e os cavaleiros no poderia efetivamente cortar a sua
oposio. Para tornar as coisas mais difceis para eles, os defensores tinham
muitos lugares para se esconder uma carga de cavalaria para ser
verdadeiramente eficaz. O objetivo da cavalaria teria sido rapidamente
esmagar qualquer resistncia organizada em aberto na esperana de parar a

Ordem antes de chegar cidade, e depois de atropelar qualquer um que

tentasse escapar da cidade depois que as tropas fossem enviadas dentro.
Tendo o comandantes estado corretamente no controle da situao e os seus
homens, Nicci duvidava que teria permitido que tal uma carga de cavalaria
louca nos confins de uma cidade. Nicci, claro, sabia tudo isso quando ela foi
bater o ninho de vespas.
A loucura de um ataque da cavalaria em uma cidade erstava se
tornando muito aparente. A matana estava to rpida como era brutal. A viso
horrvel de cavalos para e quantos homens rasgando parecia de alguma forma
irreal. O cheiro de sangue era de engasgar.
Quando ela viu uma coluna virar o inimigo por um beco para fazer uma
fuga, Nicci lanou Han para fora, usando um ponto concentrado de fora para
tirar os ossos do cavalo chumbo. Conforme as pernas do animal dobradas sob
ele os cavalos seguintes colidiam com ele a toda a velocidade, quebrando as
pernas enquanto o cavalo primeiro rolava sob eles antes que eles foram
capazes de saltar para fora do caminho. Alguns dos cavalos seguindo atrs,
vendo o que estava acontecendo e com mais tempo para reagir, eram capazes
de saltar direito. Nicci viu os homens no fundo do beco estreito fechar sua rota
de fuga.
Nicci dobrou a esquina para chegar ao principal gargalo e ajudar a
prevenir qualquer cavalaria da Ordem Imperial de escapar da armadilha.
Enquanto ela virou a construo final, ela encontrou um n de cavalaria
enquanto rompeu as linhas de homens com lanas. Nicci enviou uma bola de
fogo fundido uivando para o inimigo. Isso limpou a cabea dos defensores e

bateu a rua, espalhando fogo lquido atravs flancos dos cavalos. Os animais,
as peles em chamas, erguiam-se, permitindo que as chamas rolassem para
cima dos homens em suas costas.
Nicci correu em torno dos edifcios juntos para chegar por trs do fim da
cauda da armadilha central que tinha apanhado um grande nmero de
inimigos. Os homens da cidade j tinham estado sobre elas. Pela primeira vez,
os cavaleiros estavam em menor nmero, desorganizados e incapazes de se
libertar do ataque. Homens que lutavam pela sua liberdade tinha uma
determinao ardente que os soldados no esperavam encontrar. Suas tticas
de intimidao e abate simples tinha desmoronado.
Na luz fraca do crepsculo, Nicci manchado Victor balanando uma
maa pesada em qualquer cabea da Ordem Imperial que pudesse encontrar.
Ela instou Sa'din atravs do abate.
"Victor!"
O homem olhou para cima com uma assassina carranca. "O qu!" ele
gritou por cima do barulho da batalha de sangue, pingando das lminas de ao
de sua arma.
Nicci seu cavalo pisou mais perto. "Os soldados esto vindo logo atrs a
cavalaria. Eles sero o verdadeiro teste. Ns no nos atrevemos a deix-los
mudar de idia sobre atacar agora. Apenas no caso de que eles estarem tendo
segundas intenes, eu vou dar-lhes algo irresistvel para perseguir na cidade."
Victor lanou-lhe um sorriso triste. "timo. Estaremos prontos para eles."
Uma vez que o exrcito derramado em Altur'Rang, no havia nenhuma
maneira que eles seriam capazes de permanecer juntos. Eles se separaram

para passar por ruas diferentes. Uma vez que eles fizessem isso, cada um
desses grupos poderia ainda ser dividido pelos defensores. Conforme cada
grupo fugisse ou entrasse, eles teriam de enfrentar arqueiros escondidos e
grupos de homens com lanas, para no falar das inmeras armadilhas.
Altur'Rang era enorme. Como a escurido tomou a cidade, muitos dos
invasores iriam ficar desorientados e perdidos. Por causa do labirinto de ruas
estreitas eles no seriam capazes de ficar em conjunto para apresentar um
ataque coordenado. Eles no teriam a permisso de ir para onde quisessem,
como quisessem, atacando pessoas indefesas, eles iriam implacavelmente
perseguir e atormentado. Cada grupo iria ficar menor todo o tempo, tanto
porque eles seriam reduzidos, enquanto sob constante ataque, e porque alguns
de seus homens iria tentar outras rotas para encontrar um caminho para a
segurana. Nicci tinha a certeza de que no havia lugar de segurana na
cidade.
"H sangue por toda na frente de voc." Victor chamado para ela. "Voc
est bem?"
"Eu fui desajeitada e ca do cavalo. Estou bem. Isso deve terminar hoje
noite", lembrou Victor.
"Na pressa de ir atrs de Richard?"
Ela sorriu, mas no respondeu a pergunta. " melhor eu ir bater o ninho
de vespas. Vou traz-los em meus calcanhares."
Ele acenou com a cabea. "Ns estamos prontos."
Quando ela viu trs soldados distncia tentando fazer um escape sem
os seus cavalos, Nicci fez uma pausa para lanar um feitio cintilante por uma

rua estreita torcendo. Com trs batidas rpidas, a lana de poder bateu atravs
de carne e osso para soltar os trs.
"E Victor", disse ela voltando-se para o homem, "h uma ltima coisa."
"O que seria isso?"
"Ningum escapa vivo. Ningum".
Com os sons da batalha travada atrs dele, ele avaliou seus olhos por
um momento. " Entendo Ishaq estar esperando por voc; tentar obter ninho de
vespas l o mais rpido que puder."
Nicci, verificando as rdeas para segurar Sa'din no lugar, acenou com a
cabea. "Vou trazer os soldados direto para baixo-"
Ela virou-se para o barulho repentino de chama. Gotas grandes de fogo
se acendiam para o leste. Ela sabia que s podia significar uma coisa.
Victor amaldioou e subiu para ficar na carcaa de um morto cavalo de
guerra enquanto ele esticou o pescoo, tentando obter uma vista sobre os
telhados na espessa fumaa ondulante para o cu escurecendo.
Ele lanou um suspeito carranca Nicci. "Voc no conseguiu Kronos?"
"Eu peguei Kronos", ela resmungou entre os dentes", e outro mago.
Parece que eles tinham um outro dotado com eles. Acho que eles vieram
preparados." Nicci lanou as rdeas, virando Sa'din para os sons distantes de
gritos. "Mas eles no vieram preparados para a Senhora da Morte."
Captulo 29
"O que voc acha que isso poderia significar? "Berdine perguntou.
Verna olhou para olhos azuis da Mord-Sith. "Ann no disse."
A biblioteca estava morta tranqila ecxeto pelo silvo suaves de lmpadas

de leo. Que com a fileira aps fileira de corredores junto com o madeiramento
e prateleiras de nogueira escura, as lmpadas e velas pouco fez para iluminar
o santurio vasto interior. Tinha Verna acendeu todas as lmpadas reflectoras
que revestem as paredes e penduradas nas tampas de prateleiras, o lugar
poderia ter sido feito para ser consideravelmente mais brilhante, mas, para o
seu fim, ela no achou necessrio.
De certa forma, Verna sentiu que se fossem para acender lmpadas de
muitos, puxe demais volumes antigos, perturbar o santurio, em grande
medida, pode acordar os fantasmas de todos os Mestres Rahls que
assombravam o lugar.
Vigas pesadas dividiam a armao de madeira, escura e painel de
enseadas profundas do teto. Talha dourada de cips e folhas serpenteava as
colunas para o lado que apoiava as madeiras macias. Smbolos estranhos,
mas bonitos eram pintadas em cores vivas nas faces das vigas. Aos ps
estavam espalhados tapetes luxuosos de tecidos com desenhos elaborados
em cores suaves.
E em toda parte, em torno das paredes exteriores em casos atrs de
portas envidraadas e autnomas prateleiras marchando atravs da biblioteca
na linha ordenada sobre linha, haviam livros aos milhares. Vinculaes de
couro, principalmente em cores profundas, com pelo menos um pouco de ouro
ou prata nas folhas com as espinhas, acrescentavam uma rica, textura
mosqueada ao local. Verna raramente tinha visto bibliotecas to grandes. As
abbadas no Palcio dos Profetas, onde ela havia passado uma grande
quantidade de tempo em estudo tambm possua milhares de livros, mas o

lugar havia sido utilitarista, servindo apenas a funo de armazenamento de

livros e proporcionando um local prtico para l-los. Este palcio revelava uma
reverncia para os livros eo conhecimento que eles continham.
O conhecimento era poder, e ao longo dos tempos cada Lord Rahl por
sua vez tinha tal poder em suas mos. Quer ou no ele usasse esse
conhecimento com sabedoria era outra questo. O nico problema com essas
grandes quantidades de informao seria acessar um item especfico, ou
mesmo saber que existia na coleo imensa.
Claro que, em tempos antigos, teria havido escribas que, alm de seu
trabalho de fazer cpias de obras importantes, freqentavam os bibliotecas e
eram responsveis por sees especficas. O mestre, ento, facilmente poderia
fazer algumas perguntas relevantes, estreitando a busca ao indivduo dedicado
rea de interesse particular, e ser apontado na direo certa. Agora, sem tais
especialistas cuidando das bibliotecas, a informao inestimvel contida nos
incontveis volumes era consideravelmente mais difcil de recuperar. De certa
forma, a magnitude da informao tornou-se um estorvo para seus prprios
fins, e, como um soldado carregando tantas armas que ele no podia se mover,
quase intil.
Os livros detidos na biblioteca um s representou quase uma quantidade
inimaginvel de trabalho por inmeros estudiosos e um grande nmero de
profetas. Um pequeno passeio atravs das ilhas havia revelado trabalho aqui
sobre a histria, geografia, poltica, o mundo natural, e na profecia que Verna
nunca tinha visto antes. Uma pessoa poderia passar uma vida perdida no local,
e ainda, Berdine havia dito que o Palcio do Povo tinha uma srie de tais

bibliotecas, de alguns que uma variedade de pessoas foram autorizadas a

visitar, para algumas que ningum alm do Lord Rahl e, Verna assumiu, seus
confidentes mais confiveis, poderiam entrar. Esta biblioteca era uma das
ltimas.

Berdine disse que porque ela conhecia Alto D'Haran, Darken Rahl tinha,
por vezes, a trazido para a mais privada das bibliotecas para obter a sua
opinio sobre tradues de passagens obscuras em textos antigos. Como
resultado, Berdine estava em uma posio nica para conhecer pelo menos
alguma coisa sobre a riqueza de conhecimento potencialmente perigosas
armazenadas no palcio.
Nem profecia toda era igualmente problemtica, no entanto. Muito disso
acabou por ser incidental e bastante inofensiva. O que a maioria das pessoas
no sabia era que um monte de espao proftico era com o que equivalia a
pouco mais do que o material de fofocas.
Mas no significa que toda a profecia era to comun ou frvola, e
vagando pelas curiosidades excitantes da vida cotidiana tendiam a acalmar um
em complacncia e, em seguida, quando voc menos espera, as coisas
escuras saam das pginas para arrebatar a sua alma.
Embora
houvesse
volumes
que
estavam
em
grande
parte
completamente inofensivos, havia outros que eram, para qualquer um o
inexperiente, inseguro das primeiras palavras para o passado. Esta biblioteca

particular detinha alguns dos livros mais perigosos da profecia Verna conhecia,
livros que, no Palcio dos Profetas eram considerados to volteis que no
eram mantidos no cofre principal, mas em menores e cofres fortemente
blindados restrito a todos, ecxeto um punhado de pessoas no palcio. A
presena desses livros era provavelmente a razo pela qual esta biblioteca
particular era um retiro muito particular para o Mestre Rahl sozinho; Verna
sriamente dvidava que os guardas teriam permitido que ela entrasse se no
tivesse uma Mord-Sith estado a acompanh-la.
Verna poderia perfeitamente passar uma grande parte do tempo em um
lugar to acolhedor, explorando inmeros livros que ela nunca tinha visto antes.
Infelizmente, ela no tinha o luxo do tempo. Ela perguntou se preguiosamente
Richard nunca tinha sequer visto o que era agora seu como o Lord Rahl.
Berdine bateu um dedo para a pgina em branco no livro da Teoria do
Desvio de Glendhill. "Eu estou dizendo a voc, Prelada, eu estudei o livro com
Lorde Rahl, na fortaleza do Mago em Aydindril.
"Se voc diz."
Verna achou interessante, para dizer o mnimo, que Richard conhecia do
Livro de Teoria do Desvio de Glendhill. Ela encontrou-o ainda mais curioso,
considerando seu desgosto por profecia e do fato de que este livro de profecias
foi principalmente sobre ele, que ele estudou.
Parecia no haver fim para as coisas curiosas pequenas que de vez em
quando Verna descobria sobre Richard.
Parte de sua antipatia por profecia, ela sabia, era a sua averso ao
enigmas: Ele odiava. Ela tambm sabia, porm, que, em grande medida seu

animus em direo a profecia era devido a sua crena no livre-arbtrio, sua

crena de que ele prprio, e no a mo do destino, fazia a sua prpria vida o
que era.
Embora extremamente complexa e com camadas de significado alm da
compreenso da maioria das pessoas, a profecia certamente fez girar em torno
de elementos centrais do predestinado em sua natureza, e ainda Richard tinha
mais de uma vez cumprido a profecia e, ao mesmo tempo, provando que
estava errada.
Verna amargamente suspeitava que, de um modo perverso, a profecia
havia predito o nascimento de Richard apenas para que ele pudesse vir ao
mundo para provar o conceito de profecia invlido.
As aes de Richard nunca tinha sido fcil de prever, mesmo, ou talvez
especialmente, por profecia. No incio Verna havia sido confundido pelas coisas
que ele iria fazer e era perpetuamente incapazes de prever como ele reagiria a
situaes ou o que ele poderia fazer. Ela tinha vindo para aprender, porm, que
o que ela pensava ser seu chaveamento confuso em um piscar de um assunto
para algo completamente alheios era, simplesmente, na sua essncia, a sua
consistncia singular.
A maioria das pessoas no era capazes de permanecer cravada a um
objetivo com tal determinao dedicado . Eles tendiam a se distrair por uma
variedade de outros assuntos urgentes que requeriam sua ateno. Richard,
como se estivesse em uma luta de espadas com um nmero de adversrios de
uma s vez, priorizou os eventos complementares, mantendo-os em suspenso
ou despachando-os como necessrio, mantendo sempre o seu objectivo fixado

firmemente em sua mente. s vezes, dava s pessoas a falsa impresso de

que ele estava pulando de uma coisa no relacionada para outra, quando na
realidade ele estava, para ele, inocentemente danando atravs das rochas no
rio de eventos em torno dele como ele abria caminho de forma constante em
direo margem oposta.
s vezes, ele era o homem mais maravilhoso que Verna j conhecera.
Em outros momentos, o mais exasperante. Ela h muito tempo perdeu a conta
de quantas vezes ela queria estrangul-lo. Alm de ser o homem que nasceu
para lev-los na batalha final, ele tinha por fora de sua prpria se tornar seu
lder, o Lord Rahl, o piv de tudo o que ela havia lutado como Irm da Luz.
Assim como a profecia anunciava.
Mas no em tudo da maneira que to cuidadosamente havia colocado
para fora.
Talvez mais do que qualquer outra coisa ela queria dizer a todos eles,
Verna valorizava Richard como um amigo. Ela sofria por ele para ser feliz, do
jeito que ela tinha sido feliz com Warren. Seu tempo com Warren depois de se
casarem e antes ele tinha sido morto tinha sido o mais viva que ela j se sentiu.
Desde ento, ela se sentia como uma morta-viva, parte viva, mas no de toda.
Verna esperava que algum dia, talvez quando finalmente ganhasse a
luta contra a Ordem, que Richard pudesse encontrar algum para amar. Ele
amava tanto a vida, ele precisava de algum para compartilhar isso com.
Ela sorriu interiormente. Desde o primeiro dia que ela o tinha encontrado
e colocado o colar em volta do pescoo para lev-lo de volta para o Palcio dos
Profetas a ser treinados para usar o seu dom, a sua vida se sentiu como se

tivesse sido apanhado no turbilho que era Richard. Ela vividamente lembrou
que dia de neve, de volta aldeia do povo de lama, quando ela o tinha levado
embora. Tinha sido profundamente triste, porque tinha sido contra a sua
vontade, e, ao mesmo tempo em que tinha sido um alvio importante, depois de
ter procurado por ele por 20 anos.
Para ter certeza, ele no tinha ido voluntariamente para tal cativeiro
benevolente. Na verdade, duas das Irms com Verna morreram no esforo
para fazer Richard colocar a coleira que ele tanto odiava.
Verna franziu a testa ... colocar o colar.
Isso era estranho. Ela tentou se lembrar exatamente como era que ela
conseguiu fazer com que ele colocasse o colar em volta do pescoo, como
tinha sido feito. Richard odiava colares, especialmente depois de ter sido um
prisioneiro de uma Mord-Sith e ainda tinha de coloc-lo em sua prpria
vontade. Por alguma razo estranha, porm, ela no conseguia se lembrar
exatamente como ela tinha conseguido fazer com que ele...
"Verna, isso muito estranho ..." O couro marrom de roupa Berdine
rangeu quando ela se inclinou um pouco mais, olhando fixamente para o final
do texto do volume antigo aberto colocado sobre a mesa sua frente. Ela
cuidadosamente virou uma pgina, verificando, e ento se virou para trs. Ela
olhou para cima. "Eu sei que este livro tinha escrito nele antes. A escrita est
faltando agora."
Conforme Verna observava a dana luz de velas nos olhos azuis de
Berdine, ela de lado as memrias de muito tempo atrs e voltou toda sua
ateno para as questes importantes na mo.

"Mas no foi este livro, agora, foi?" Quando Berdine franziu a testa,
Verna passou a explicar. "Pode ter tido o mesmo ttulo, mas no era esse
mesmo livro. Voc estava na Fortaleza . Era uma cpia diferente do livro. Sim?"
"Bem, com certeza, eu acho que voc est certa de que no era esse
prprio livro ..." Berdine endireitou-se e coou a cabea de cabelos castanhos
ondulados. "Mas se o mesmo ttulo, ento por que voc acha que a cpia na
fortaleza do Mago tem toda a escrita nele, enquanto este tem grandes setores
da escrita em falta?"
"Eu no disse que a cpia no ainda tem toda a escrita nele. S estou
dizendo que a cpia na Fortaleza, no esta, era o que voc estudou com
Richard. Que voc lembro de ter lido isso e no ver as pginas em branco no
prova nada, porque no era esse mesmo livro. Mas, ainda mais importante,
este livro pode ser de fato idntico na medida em que contm todo o texto
mesmo, mas o escriba que fez esta duplicado poderia ter simplesmente
deixado pginas em branco entre o texto por uma srie de razes. "
Berdine parecia ctica. "O que razes?"
Verna deu de ombros. "s vezes os livros com a profecia incompleta,
como estes aqui, tem lugares vazios deixados neles para fornecer espao para
futuros profetas para terminar a profecia".
Berdine plantou os punhos nos quadris. "Tudo bem, mas me responda
uma pergunta. Quando eu olho atravs deste livro eu me lembro das coisas
que eu estou lendo. Posso no compreender a maior parte, mas lembro-me de
um modo geral, lembre-se de ler estas passagens. Ento por que que eu no
me lembro de uma nica coisa sobre as sees que esto faltando o livro? "

"A explicao mais simples que no me lembro de nada das sees

em branco, porque elas esto, simplesmente, em lugares em branco, como eu
disse, que foram deixadas no livro pela pessoa que fez a cpia."
"No, no isso que eu quero dizer. Quero dizer, eu me lembro a
natureza geral do profecias...o comprimento delas. Conforme uma pessoa
talentosa que voc seria mais sintonizados com o que voc est lendo. Eu no
o faria. Desde que eu nunca realmente entendi estas profecias, em vez lembrar
mais da forma como pareciam. Eu me lembro quo longas elas eram. Estas j
no so completas. Eu no entendo, e eu me lembro de quo longas elas
pareciam e quo difcil era de fazer sentido de tais profecias longas ".
"Quando algo difcil de entender que sempre parece maior do que
realmente ."
"No." Berdine franziu o rosto com convico. "No isso." Ela virou-se
para a ltima profecia e bateu a pgina. "Este aqui apenas uma pgina longo
seguido de um nmero de pginas em branco. Que eu no posso dizer que eu
lembrar das outras to bem, mas por algum motivo eu dei mais ateno para a
ltima. Estou lhe dizendo, eu lembro que esta, com certeza era muito mais
longa. Eu no posso jurar o quanto os outros eram, ou quanto tempo esta
deveria ser, mas eu sei com certeza que esta ltima, pelo menos, tinha mais do
que uma pgina. Ela no estava incompleta, como essa aqui est, agora.
Independentemente o quanto eu tente, eu no consigo me lembrar o tamenho
que ela tinha, ou o que ela dizia, mas eu sabia que era mais do que um nica
pgina. "
Essa era a confirmao Verna estava esperando.

"Enquanto a maioria disso faz pouco sentido para mim", Berdine

continuou, "eu me lembro dessa parte, este incio tem a ver com toda a
conversa sobre uma fonte bifurcada eo negcio confuso sobre voltar a uma raiz
mntica, e em seguida a "dividir a horda que se gaba da causa do
Criador...parte, pelo menos, soa como a Imperial Ordem, mas no me lembro o
resto que est em branco depois de 'confiana perdida de um lder."
"Eu no estou imaginando, Verna, eu no estou. Eu no posso dizer
porque eu tenho certeza que o resto do que est faltando, mas eu tenho. E a
est o que tem me incomodado assim, por que a parte que falta do livro
faltando na minha memria? "
Verna inclinou-se e levantou uma sobrancelha. "Agora, isso, minha cara,
a pergunta que eu acho preocupante".
Berdine olhou assustado. "Quer dizer, voc sabe o que eu estou
falando? Voc acredita em mim?"
Verna assentiu. "Temo que sim. Eu no queria plantar a semente da
sugesto em sua mente. Eu queria que voc confirmasse minhas prprias
suspeitas."
"Ento isso que Ann estava preocupada, o que ela queria para
verificar?"
"." Verna vasculhou a confuso desordenada de livros sobre a mesa
robusto, finalmente, retirar o que ela queria. "Olha aqui neste livro. Esse
aquele que talvez o mais preocupante para mim. Origems coletadas uma
profecia extremamente rara em que foi escrita inteiramente em forma de
histria. Estudei este livro antes de deixar o Palcio dos Profetas para buscar

Richard. Eu praticamente conhecia a histria de cor. "Verna abanou atravs

das pginas. "O livro j est totalmente em branco e eu no me lembro de uma
nica coisa sobre ele, exceto que teve algo a ver com Richard-exatamente o
que, eu no tenho idia."
Berdine estudou os olhos de Verna da forma nica que uma Mord-Sith
poderia estudar os olhos de algum. Se isso algum tipo de problema, e esse
problema uma ameaa para Lord Rahl."
Verna soltou um suspiro profundo. As chamas de vrios dos mais
prximos velas tremularam como ela fez isso.
"Eu estaria mentindo se eu dissesse o contrrio, Berdine. Enquanto o
texto em falta no tudo relacionado a Richard, tudo isso pertence a um tempo
aps o seu nascimento. Eu no tenho a menor idia sobre a natureza do
problema, mas eu admito que me tem muito preocupado. "
O comportamento de Berdine mudou. Normalmente, a mulher era a mais
bem-humorada de qualquer das Mord-Sith que Verna conhecia. Berdine tinha
uma espcie de alegria, simples e infantil sobre o mundo ao seu redor. s
vezes ela pode ser curiosa. Apesar das dificuldades que tinham outros
reclamando, Berdine normalmente usava um sorriso afetado.
Mas na impresso de algum tipo de ameaa com Richard, ela mudou um
flash para todos os negcios. E agora ela tinha se transformado como suspeito
e friamente ameaadora como qualquer outra Mord-Sith sempre esteve.
"O que poderia ser a causa disso?" Berdine perguntou. "O que significa
isso?"
Verna fechou o livro cheio de pginas em branco. "Eu no sei, Berdine,

eu realmente no sei. Ann e Nathan esto to perplexo como ns estamos e

Nathan um profeta".
"O que isso parte de pessoas que perderam a confiana em seu lder
quer dizer?"
Para uma pessoa no dotada, Berdine conseguiu destacar a parte mais
crucial de uma profecia muito oblqua.
"Bem", disse Verna, cautelosamente enquadrando a sua resposta ", que
poderia significar uma srie de coisas. difcil de dizer."
"Talvez difcil para mim, mas no difcil para voc."
Verna limpou a garganta. "Eu no sou uma especialista em profecia,
voc entende, mas eu acho que tem algo a ver com Richard."
"Eu sei disso. Porque que esta conversa profecia sobre pessoas
perdendo a confiana nele?"
"Berdine, a profecia raramente to simples como parece." Verna
desejava que a mulher parasse de olhar para ela. "O que parece dizer
geralmente no tem nada a ver com o evento real envolvido no corpo da
profecia."
"Prelada, essa profecia parece-me a sugerir que as questes de
sanidade mental vai ser a causa da 'confiana perdida de um lder." Uma vez
que esta profecia nomeia o lder como uma oposio horda que se gaba do
Criador de causa que seria a Ordem de que a Imperial significa que tem que
estar falando sobre Lord Rahl. Segue ento que Lorde Rahl o lder, em quem
as pessoas vo perder a confiana. Ele vem depois de a parte sobre a diviso
da horda, que a Ordem tem feito agora. Isso faz com que a ameaa seja

iminente ".
Verna sentiu pena de qualquer um que j cometeu o erro de subestimar
Berdine infeliz.
"A minha experincia de que a profecia, por vezes, tende a se
preocupar com Richard como um av coruja."
"Isso me soa como uma ameaa especfica."
Verna cruzou as mos antes de si mesma. "Berdine, voc uma mulher
muito inteligente, ento eu espero que voc possa entender por que seria um
grave erro para mim argumentar ou at mesmo discutir esta profecia com voc.
Profecia est alm da mente de no dotados. Ele tem pouco a ver com a
forma como uma pessoa inteligente. A profecia uma criao do dotado e
destinado somente para aqueles que so dotados da mesma forma. Eles no
so nem mesmo destinado para outros tipos de magos.
"Mesmo ns Irms, feiticeiras talentosas como podemos ser, tivemos de
treinar por anos antes de ns sermos permitidas sequer olhar para profecia,
muito menos trabalho com ele. Isso extremamente perigoso para o
inexperiente para arriscar palpitar para o significado da profecia. Voc pode
reconhecer as palavras, mas voc no reconhece o significado dessas
palavras. "
"Isso bobagem. Palavras so palavras. Eles tm significado. Isso
como podemos compreender o mundo em torno de ns. Porque profecia tomar
as palavras que significam algo e usam-as em algum outro significado
desconhecido?"
Verna senti como se estivesse pisando cautelosamente atravs de um

campo de armadilhas de urso. "Isso no exatamente o que eu quis dizer com

o que eu disse. Palavras podem ser usadas para fazer as pessoas entender,
explicar, vu, e de interpretar o mundo, mas eles tambm podem ser usados
para explicar coisas que so apenas especulaes. Se Eu prever que tempos
sombrios viro em sua vida, essas palavras podem ser verdade, mas isso pode
significar que voc vai sofrer uma perda que vai entristec-lo, ou pode significar
que voc vai ser assassinada. Embora as palavras possam ser verdade, o seu
significado exato ainda no conhecido. Seria uma grande injustia para usar
essas palavras como uma razo para comear a matar todos ao seu redor,
porque as palavras lhe fizeram temer que seria assassinado.
"Guerras comeam por esses mal-entendidos sobre a profecia. Pessoas
morreram como resultado da audincia destreinadas o que eles pensam so as
simples palavras de profecia. por isso que os livros de profecia eram
mantidos em cofres seguros abaixo do Palcio dos Profetas."
"Estes livros de profecia no so mantidas em cofres."
A testa de Verna atraiu para baixo como ela inclinou-se para a MordSith. "Talvez eles deveriam estar."
"Voc est dizendo que eu estou errada no que eu acredito que esta
profecia diz?"
Verna soltou outro suspiro. "Certa ou errada impossvel discernir neste
caso. Ns no podemos sequer comear a dissecar esta profecia, porque isso
est incompleta. Temos aqui apenas o incio dela e, em seguida, uma srie de
pginas em branco."
"Ento?"

"Ento, ele poderia ser apenas como voc diz, que sobre Richard e as
pessoas vo questionar o seu julgamento e perder a f nele, mas talvez a falta
de texto diz que o problema ser resolvido no dia seguinte por algum outro
evento de conseqncia e eles vai pensar mais sobre ele do que nunca tiveram
antes. No somente pode a profecia ser bifurcada, o que significa que ele pode
ser um ou outro tipo de declarao, mas a mesma profecia pode significar
coisas opostas. "
"Eu no vejo como isso pode significar coisas opostas. E como poderia
acontecer algo faltando no texto desta profecia mudar a mente das pessoas?"
Vema encolheu os ombros enquanto ela olhava ao redor da biblioteca
vasta, mal iluminada, tentando pensar em um exemplo. "Bem, digamos que
eles achavam que seu plano de batalha era louco. Talvez os oficiais do exrcito
achassem que eram mal aconselhados. Isso pode ser algo que resultaria em
esta profecia, em que as pessoas perderam a f nele. Ento, dizer que, apesar
dos conselhos de diretores , Richard insiste e assim, apesar de suas dvidas e
falta de f, os soldados seguem seu plano como pedidos e conseguem uma
vitria que eles nunca pensaram que poderiam ganhar. Sua f em Richard
como seu lder seria restaurada e que provavelmente teria ainda mais respeito
ao seu juzo do que eles jamais tiveram antes.
"Mas se a profecia fosse posta em prtica sem entender o seu
verdadeiro significado, essas aes muito bem poderia contrariar o resto do
evento como teria ocorrido naturalmente e dar a iluso de que a profecia tinha
sido cumprida, mas na verdade o real e eventos verdadeiramente profetizados
haviam sido contornados por tolamente invocar uma m interpretao da

profecia real."
Berdine, observando Verna o tempo todo, chamou a trana marrom
nica atravs de um punho solto. "Eu acho que poderia fazer sentido."
"Voc v, Berdine, por que a profecia to confusa, mesmo para
aqueles de ns treinadas nela? Mas, para piorar a situao, sem toda a
profecia no ousamos sequer comear a tentar entend-las ou atribuir qualquer
significado para elas. O completo texto indispensvel, se se mesmo
comear a tentar entender profecia. Sem todo o texto, como se a profecia
tem ficado cega. essa uma razo por que isso to preocupante ".
"Uma razo?" Berdine olhou para cima novamente, ainda correndo
trana atravs de seu punho. "Qual a outra razo?"
" ruim o suficiente para ser sem o texto que estava anteriormente l,
mas a causa por trs de tal um evento sem precedentes, o texto das profecias
desaparecer preocupante ao extremo."
"Eu pensei que voc acabou de dizer que no devemos tirar concluses
precipitadas quando se trata de profecia".
Verna limpou a garganta, sentindo como se uma daquelas armadilhas de
urso apenas estalasse fechada na perna. "Bem, isso verdade, mas bvio
que alguma coisa est acontecendo."
Berdine cruzou os braos enquanto ela ponderava o problema. "O que
voc acha que pode estar acontecendo?"
Verna balanou a cabea. "Eu no posso comear a imaginar. Tal coisa,
que eu saiba, nunca aconteceu antes. Eu no tenho idia por que isso est
acontecendo agora."

"Mas voc acha que o problema que envolve Lord Rahl."

Verna deu a Berdine um olhar de soslaio. "O simples fato de que tanta a
profecia envolve ele faz com que a concluso impossvel de evitar. Richard
nasceu para a tribulao. Ele est no centro de tudo."
Berdine no pareceu gostar disso nada. " por isso que ele precisa de
ns."
"Eu nunca argumentei que ele no precisa."
Berdine relaxada, mesmo que apenas um pouco, e jogou a trana por
cima do ombro. "No, voc no o fez."
"Ann est procurando por ele. Vamos torcer para que ela possa
encontr-lo, e logo. Precisamos dele para nos conduzir na batalha."
Conforme Verna falou, Berdine ociosamente puxou um livro de uma das
caixas de vidro e comeou a folhe-lo.
"Lord Rahl deveria ser magia contra a magia, no o ao contra ao."
"Esse um provrbio D'Haran. Profecia diz que ele deve nos levar na
batalha final."
"Eu acho", Berdine murmurou sem olhar para cima enquanto ela se virou
lentamente pginas.
"Com parte das foras Jagang em direo ao sul em torno das
montanhas, s podemos esperar que Ann vai encontr-lo no tempo e traz-lo
para ns."
Berdine estava confundindo no livro. "O que que est sepultado com
os ossos?"
"O que?"

Berdine ainda estava franzindo a testa enquanto tentava realizar alguma

coisa no livro. "Este livro me chamou a ateno antes porque diz Fuer Grissa
Ost Drauka na capa. Isso alta D'Haran. Significa"
"O portador da morte."
Berdine olhou para cima. "Sim Como voc sabe?"
"No era uma profecia amplamente conhecida que as Irms de volta ao
Palcio dos Profetas usavam para debate. Isso tinha, na verdade, estado a
muito debatido por sculos. No primeiro dia que eu trouxe Richard para o
palcio, ele se declarou para ser o portador da morte e, assim, nomeou-se a
ser esse na profecia. Ele causou uma grande celeuma entre as irms, eu posso
te dizer. Um dia, nos cofres, Warren mostrou Richard da profecia e Richard por
prprio resolvido o enigma de que, embora a Richard no era um enigma. Ele
entendia porque ele tinha pores vividas da profecia. "
"Este livro tem um monte de pginas em branco nele."
"Sem dvida. Parece que sobre Richard. H provavelmente um grande
nmero de livros aqui que so sobre ele."
Berdine estava lendo novamente. "Isso est em alto D'Haran. Como eu
disse, eu conheo Alto D'Haran. Eu teria que trabalhar para isso ser capaz de
traduzi-lo mais completamente, e seria bom se no haver tanto texto em falta,
mas esse local est aparentemente falando sobre Lord Rahl. Isso diz algo
como, "o que ele busca est sepultado com os ossos", ou talvez at mesmo "o
que ele busca enterrado nos ossos' ou algo assim."
Berdine olhou para Verna. "Qualquer idia do que se trata? O que
poderia dizer?"

"O que ele busca est enterrado nos ossos ?" Verna balanou a cabea
com pesar. "Eu no tenho idia. H provavelmente incontveis volumes aqui
que tm coisas interessantes, ou intrigantes, ou assustador a dizer sobre
Richard. Como eu lhe disse, porm, com cpia em falta, o que h quase
intil."
"Eu acho", disse Berdine em decepo. "Que sobre" locais centrais? "
"Sites central?"
"Sim este livro menciona lugares chamados" locais centrais. "Berdine
olhou enquanto ela considerado algo para si mesma. "Sites Central. Kolo
mencionou algo sobre locais centrais."
"Kolo?"
Berdine assentiu. " um dirio escrito h muito tempo, durante a grande
guerra. Lorde Rahl encontrou o livro na fortaleza do Mago, em quarto com o
sliph. O homem que mantinha a revista chamado Koloblicin. Em Alto D'Haran
o nome significa" forte conselheiro. "Lorde Rahl e eu o chamamos de Kolo, era
mais breve."
"O que este Kolo tm a dizer sobre esses lugares, esses Lugares
centrais? O que so eles?"
Berdine virou atravs das pginas do livro que ela segurava. "Eu no me
lembro. Estava nada entendi na poca, ento eu no dediquei muito esforo
para isso. Que eu teria que ir estudar novamente para refrescar minha
memria." Ela apertou os olhos lembrana. "Parecia que havia algo enterrado
nos locais chamados Lugares centrais. Eu no me lembro se ele disse o que
estava enterrado."

A Mord-Sith ficou congelada em sua pose igual enquanto estudava o

pequeno livro. "Eu estava esperando que isso pudesse me dar uma pista."
Verna soltou um suspiro enquanto ela olhava em volta para a biblioteca.
"Berdine, eu adoraria ficar e gastar tempo pesquisando todos esses
livros. Eu realmente gostaria de saber o que esta biblioteca e os outros aqui no
palcio conter, mas h assuntos mais urgentes na mo. Precisamos voltar para
o exrcito e minhas irms. "
Verna deu uma ltima olhada ao redor. "Antes de eu ir, no entanto, h
uma coisa aqui no Palcio do Povo que eu gostaria de verificar. Talvez voc
possa me ajudar."
Berdine relutantemente fechou o livro e devolveu-o na prateleira. Ela
fechou cuidadosamente a porta de vidro.
"Tudo bem, Prelada. Que que voc quer ver?"
Captulo 30
Verna parou ao ouvir o repique, nico longo de um sino.
"O que foi isso?"
"Devoo", Berdine disse, parando para olhar para trs, enquanto Verna
pedgio profunda reverberou atravs do vasto e sales de mrmore granito do
Palcio do Povo.
Pessoas, no importa onde eles pareciam estar indo, se viraram e, em
vez se mover em direo a passagem larga a partir de onde o som profundo de
ressonncia do sino havia chegado. Ningum parecia estar com pressa, mas
todos eles muito deliberadamente caminharam em direo ao som morrendo
lentamente do sino.

Verna perplexo com Berdine. "O que?"

"Devoo. Voc sabe o que uma devoo."
"Voc quer dizer que a devoo ao Lord Rahl? Essa devoo?"
Berdine assentiu. "O sino anuncia que tempo para a devoo."
Pensativa, ela olhou na direo da sala onde as pessoas estavam indo.
Muitos da multido reunidos estavam vestidos com roupas de uma
variedade de cores suaves. Verna assumiu que vestes brancas com ouro ou
prata em bandas eram a marca de funcionrios de um tipo ou de outro que
viviam e trabalhavam no palcio. Eles certamente tinham a forma e maneiras
de funcionrios. Todos, desde os administradores mensageiros em tnicas
aparadas mochilas de couro verde e carregavam a letra ornamentado "R"
sobre eles, de p para a casa de Rahl, continuaram suas conversas casuais
at mesmo enquanto eles fizeram o seu caminho para a convergncia dos
amplos sales. Outras pessoas que trabalhavam em qualquer uma das
variedade incontvel de lojas estavam vestidos de forma mais adequadas para
a sua profisso, seja ela estava trabalhando em couro, prata, cermica,
remendar, ou alfaiataria, fornecendo os diversos alimentos e servios, ou fazer
qualquer do palcio vrios trabalho de manuteno da limpeza.
Havia um nmero de pessoas vestidas com as roupas simples de
agricultores, comerciantes, e comerciantes, muitos com suas esposas e alguns
com crianas. Como aqueles Verna tinha visto nos nveis mais baixos dentro
do grande plat no alto, que estava assentado o Palcio do Povo ou em
mercados estabelecidos fora, pareciam ser os visitantes vm para negociar ou
fazer compras. Outros, porm, estavam vestidos de gala na sua permanncia

no palcio. A partir do que Verna tinha aprendido com Berdine, havia salas que
os hspedes podem alugar se quisessem permanecer por um longo perodo.
Havia, assim, os quartos para as muitas pessoas que viviam e trabalhavam no
palcio.
A maioria das pessoas em vestes caminhava calmamente, como se isso
fosse apenas uma outra parte de seu dia. Os vestidos de gala pareciam to
calmos e no olhando para a arquitetura requintada do palcio, mas Verna viu
seus olhos arregalados errantes. Os visitantes simplesmente vestidos,
enquanto iam com o fluxo de todas as pessoas fazendo seu caminho em
direo a bifurcao que os levaria para a passagem com o sino, olhou
abertamente sobre em tudo, as esttuas gigantescas de homens e mulheres
em poses orgulhosas esculpida em pedra variegada, em polidas colunas de
dois andares caneladas crescentes varandas atrs, no granito preto e
espetacular andares de mel nix.
Verna sabia que tais intrincados padres e precisos nos pisos de pedra,
ajustadas com tais juntas de argamassa apertados, poderiam ter sido criados
apenas pelos mestres artesos mais talentosos de todo o Novo Mundo.
Servindo como Prelada no Palcio dos Profetas por um tempo, ela teve de lidar
com a questo da substituio de uma parte do piso muito bem modelado que
tinham no passado longnquo sido danificado por jovens bruxos em
treinamento. Os eventos precisos que levaram ao dano e quem, exatamente,
tinha sido o culpado permaneceu envolto em juramentos para no bisbilhotar,
mas o resultado foi que a pequena magia travessa tinha em um instante
rasgado uma longa seo de cho de mrmore primorosamente tranquila.

Enquanto os escombros e telhas soltas h muito havia sido removidas, o piso

danificado ficou por dcadas, preenchidos com pedra calcria aproveitvel mas
feia, enquanto a vida no Palcio dos Profetas seguiu em frente. A atitude do
palcio para os meninos tinha sido de indulgncia, em parte, de um sentimento
de arrependimento por precisar segurar esses jovens contra o que vai.
Verna sempre fora polmica que o dano nunca tinha sido concertado em
parte porque, por no corrigi-lo, representava para ela uma atitude que havia
sido indulgente um comportamento to ruim. Isso sempre lhe parecera como se
ela fosse a nica, exceto talvez at Richard vir, quem estava incomodada por
ver tanta beleza desfigurada.
Richard esperava que os meninos de l para assumissem a
responsabilidade por suas aes. Mesmo que ele foi preso contra a sua
vontade, ele nunca tolerou o comportamento sem sentido to destrutivo.
Warren viu assuntos da mesma forma que Richard. Talvez isso fosse
parte da razo que tinham se tornado amigos to rpidos. Warren sempre fora
srio e dedicado sobre tudo. Depois que Richard tinha deixado o palcio,
Warren lembrou Verna que, como a nova Prelado que ela no precisava mais
se queixar tanto do comportamento do ou do piso, ele a incentivou a agir em
suas convices. Assim, como Prelada, ela s estabeleceu novas regras e
comeou a ver a concluso dos reparos no piso.
Foi quando ela tinha vindo para aprender uma coisa ou duas sobre pisos
desse tipo e que, apesar de haver grande nmero de homens que
ousadamente professavam ser mestres artesos, muito poucos realmente
eram. Aqueles que eram deixavam o seu trabalho tornar clara a distino. O

primeiro fez a tarefa um pesadelo, este ltimo uma alegria.

Ela se lembrou de como Warren haviam estado orgulhoso dela para ver
a tarefa atravs do e para no aceitar nada menos do que o melhor. Ela sentia
falta muito dele.
Verna olhou ao redor, no palcio espetacular, no trabalho de pedra
complexo, e ainda tal beleza agora no conseguiu mov-la. Desde que Warren
tinha morrido tudo parecia sem graa, desinteressante, e sem importncia para
ela. Desde que Warren morreu, a prpria vida parecia uma labuta.
Por todo o palcio, os soldados patrulhavam cautelosos, provavelmente
sem nunca perceber, ou mesmo considerar, a quantidade impressionante de
imaginao humana, habilidade e esforo que tinha ido para a criao de um
lugar como o Palcio do Povo. Agora, eles eram uma parte dele, uma parte do
que o manteve viveis, como milhares de homens como eles, que durante
sculos tinham andado estes corredores mesmos e os guardado.
Verna notou que alguns dos guardas moviam pelos corredores em
pares, enquanto outros patrulhavam em grupos maiores. Os homens
musculosos jovens estavam vestidos em uniformes elegantes com ombro de
couro moldados e placas de mama e todos tinham pelo menos uma espada.
Muitos dos soldados tambm carregava lanas com pontas de metal reluzente.
Verna notou guardas especiais que usavam luvas pretas e bestas presas
penduradas nos ombros. Os tremores nos seus cintos detinha vermelhos,
ornados parafusos. Olhos dos soldados estavam sempre em movimento,
observando tudo.
"Eu me lembro de Richard mencionar a devoo", Verna disse, "mas eu

no achava que eles ainda faziam isso quando o Lord Rahl no estava no
palcio., E especialmente no desde que Richard se tornou o lord Rahl ".
Verna no tinha exatamente quis dizer que fosse condescendente,
embora ela percebeu depois que ela disse que isso deve ter soado assim. Era
s que Richard era ... bem, Richard.
Berdine olhou de soslaio Verna. "Ele ainda o Lord Rahl. Ns no
estamos menos ligados a ele, porque ele est fora. A devoo sempre feita
no palcio, se o Lord Rahl est aqui ou no. E, independentemente de como
voc pode ver, ele o Lorde Rahl em todos os sentidos. Ns nunca tivemos
um Lord Rahl to respeitado quanto ns o respeitmos. Isso torna a devoo
mais significativa, e mais importante, do que era antes. "
Vema manteve a boca fechada, mas ela lanou um olhar Berdine que
veio muito fcil para ela como uma irm da Luz e agora como Prelada. Mesmo
que ela entendeu as razes por trs disso, ela era a Prelada das Irms da Luz,
dedicada a ver a vontade do Criador feito. Como a irm da Luz, vivendo no
Palcio dos Profetas sob o feitio que retardou o seu envelhecimento, ela tinha
visto os governantes ir e vir. As Irms da Luz nunca se curvavam para baixo a
qualquer um deles.
Ela lembrou-se de que o Palcio dos Profetas havia ido. A Ordem
Imperial agora controlava muitas das Irms.
Berdine ergueu um brao, indicando o palcio em torno deles. "O Lord
Rahl torna tudo isso possvel. Ele nos d uma ptria. Ele a magia contra
magia. Seu governo nos mantm seguro. Enquanto no passado tivemos
mestres que consideravam a devoo como uma demonstrao de servido, a

sua origem realmente nada mais do que um ato de respeito. "

Agravante de Verna fervia logo abaixo da superfcie. Isso no era um
lder mtico Berdine estava falando, um rei sbio e velho, era Richard. Tanto
quanto Verna respeitava e valorizava ele, ainda era Richard. O guia Florestal
Richard.
Rapidamente nos saltos do sua brolhar de indignao se tronar
arrependimento por tais pensamentos desagradveis.
Richard sempre lutou pelo que era certo. Ele corajosamente colocaou
sua vida em perigo por suas crenas nobres.
Ele tambm era o chamado na profecia.
Ele tambm era o Seeker.
Ele tambm era o Rahl, Lord o portador da morte, que virou o mundo de
cabea para baixo. Por causa de Richard, Verna era prelada. Ela no tinha
certeza se isso era uma bno ou uma maldio.
Richard tambm era sua ltima esperana.
"Bem, se ele no se apressar e se juntar a ns para liderar o exrcito
D'Haran na batalha final no haver nenhum de ns restando para respeit-lo."
Berdine retirou seu olhar reprovador e inesperadamente comeou a
afastar, passagem que virou para a esquerda, aquela em que o sino tinha
tocado. "Ns somos o ao contra ao. Lorde Rahl a magia contra magia. Se
ele no vem para lutar com o exrcito s por causa do seu dever de proteger
a todos ns das foras das trevas da magia."
"Simplrio jargo," Verna murmurou para si mesma conforme ela correu
para apanhar com a Mord-Sith.

"Onde voc vai?" ela chamou depois a mulher.

"Para devoo. Todo mundo vai para o palcio devoo".
"Berdine", Verna rosnou quando ela pegou o brao Berdine, "Ns no
temos tempo para isso."
" a devoo. parte de nosso vnculo a Lord Rahl. Voc seria sbia
para ir para a devoo e ento talvez voc vai se lembrar disso."
Verna ficou congelada no vasto salo, atordoada, vendo o couro de
Mord-Sith fora. Verna tinha uma memria viva do tempo em que o vnculo com
Richard tinha sido cortada. No tinha sido por muito tempo, mas, na ausncia
de Richard do mundo da vida a proteo do vnculo com o Lord Rahl, tinha
deixado de existir.
Nesse breve janela de tempo, quando Richard ea ligao partiu de todos
eles, Jagang havia entrado nos sonhos de Verna para capturar sua mente. Ele
havia capturado Warren tambm. Tinha sido alm horror de ter o andarilho dos
sonhos no controle de sua conscincia, mas tinha sido ainda pior saber que
Warren era to indefeso. A presena brutal de Jagang havia dominado todos
os aspectos de sua existncia, a partir do que eles poderiam pensar, o que
tinha de fazer. Eles no tinham mais o controle de sua prpria vontade, a
vontade de Jagang era tudo que importava. Apenas a memria da dor
lancinante que havia sido enviado atravs desse link em seu e
inesperadamente em Warren trouxe a picada de lgrimas para os olhos de
Verna.
Ela rapidamente limpou as lgrimas e correu atrs Berdine. Verna tinha
coisas importantes para fazer, mas ela iria perder tempo incalculvel tentando

encontrar seu caminho sozinha no vasto interior do Palcio do Povo. Ela

precisava da Mord-Sith para lhe mostrar o caminho. Se Verna tinha o controle
de seu dom, pode ajud-la a encontrar o que procurava, mas no palcio seu
Han era virtualmente intil. Ela s tem que ir junto com Berdine e esperava que
eles poderiam ento voltar para o negcio sem perder muito tempo.
A passagem para a esquerda levava sob uma ponte interior com um
trilho e balastres de mrmore cinza trancados com veios brancos. Em uma
convergncia de quatro passagens, a sala expandiu em uma praa a cu
aberto. No centro da praa havia uma lagoa quadrada com uma pequena sede,
granito cinza salpicado polons toda a volta que segurava a gua dentro! Uma
grande rocha pitted sentou-se na gua um pouco fora do centro. No topo da
rocha ficou um sino-aparentemente a que tinha tocado a chamar as pessoas
para a devoo.
Suave chuva comeou a cair atravs do teto aberto. A superfcie da
lagoa danou com as gotas.
Verna viu que o cho em todo o squa era suavemente inclinadas para
drenagem, a fim de lidar com qualquer chuva. As telhas de barro 'ajudaram a
reforar a percepo de que a praa estava realmente fora-de-portas.
Todos ao redor as pessoas estavam indo aos seus joelhos, curvando-se
no cho de ladrilhos de barro, de frente para a lagoa que agora detinha o sino
de bronze em silncio.
Descontentamento escuro de Berdine evaporou-se ao ver que Verna
estava vindo com ela. Ela sorriu de volta alegremente e em seguida fez a coisa
mais estranha. Ela estendeu a mo e pegou a mo de Verna.

"Vamos l, deixe-me lev-la at a lagoa. Ele tem um peixe".

"Peixe?"
O sorriso de Berdine se alargou. "Sim. Eu amo as praas com peixes."
Com certeza, depois que teceu o seu caminho atravs de todas as
pessoas ajoelhadas no cho e atingiu a frente da multido perto da lagoa,
Verna vi que havia escolas de peixe laranja sinuosos atravs da gua. No
havia quase espao suficiente para ela ficar entre todas as pessoas se
inclinavam no cho sua volta.
"No so eles bonitos?" Berdine perguntou. Tinha aquele ar de
menininha sobre ela novamente.
Verna olhou para a jovem. "Eles so peixes".
Berdine pareceu no se incomodar e se ajoelhou em um local que se
abriu conforme pessoas mudaram de lado para eles. Verna podia ver pelos
olhares de soslaio que todos tinham pelo menos um respeito saudvel para a
Mord-Sith, se no o medo aberto. Embora nenhum deles parecia assustada o
suficiente para deixar, eles claramente no queria estar onde Berdine queria
ficar quando queria estar l. Eles tambm pareciam mais do que um pouco
preocupado com quem a Mord-Sith estava arrastando para a devoo, como
se pode ser um pecador arrependido ea lio pode envolver derramamento de
sangue.
Berdine olhou por cima do ombro antes de se inclinar para a frente
Verna e colocando suas mos no cho de ladrilhos. O breve olhar havia sido
uma advertncia Verna fez o mesmo. Verna viu que os guardas estavam
olhando para ela. Isso era uma loucura, ela era a Prelada das Irms da Luz,

uma conselheira de Richard e um de seus amigos ntimos.

Mas os guardas no sabiam disso.
Verna sabia muito bem que seu poder era reduzido a quase nada no
palcio. Esta era a casa ancestral da Casa de Rahl. O palcio inteiro tinha sido
construdo na forma de uma magia construda projetado para aumentar seu
poder e negar outros nele.
Verna soltou um suspiro e, finalmente, ficou de joelhos, curvando-se
para a frente em suas mos como todo mundo. Eles estavam perto da lagoa,
mas a abertura no teto era somente do tamanho da lagoa em si, para que a
chuva fosse confinada na maior parte na lagoa e tudo perdido a chuva suave
brisa levada alm. Os poucos que polvilhavam a alcanavam realmente se
sentiam bastante refrescantes, considerando seu humor aquecido.
"Estou velha demais para isso", reclamou Verna em um sussurro ao seu
parceiro devoo.
"Prelada, voc uma mulher jovem e saudvel", Berdine repreendeu.
Verna soltou um suspiro. No adiantava argumentar a loucura de se
ajoelhar no cho e dizer uma devoo a um homem que ela j estava dedicada
em mais maneiras do que uma. Mas no era mais do que tolice. Era bobagem.
E uma perda de tempo alm.
"Mestre Rahl, nos guia", a multido comeou toda junta, se no tudo
bem, em harmonia, como se inclinaram e colocaram suas testas contra o cho.
"Mestre Rahl, nos ensina", todos eles disseram, vindo mais em
unssono.
Berdine, a testa contra o azulejo, ainda conseguiu lanar uma maneira

ardente olhar de Verna. Verna revirou os olhos e se curvou, colocando sua

testa contra a telha.
"Mestre Rahl, nos protege", ela murmurou, finalmente, juntando-se com
a devoo que ela conhecia e j tinha dado uma vez a Richard ela prpria. "Na
tua luz ns prosperamos. Em sua misericrdia Ns estamos abrigados. Na sua
sabedoria ns nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
Verna amargamente considerou como, se Richard no sabiamente se
apresse e adquira seu esconderijo para o D'Haran exrcito, ele no ia ser
capaz de proteger ningum.
Juntos, a multido reunida baixinho cantava a devoo novamente.
"Mestre Rahl, nos guia. Mestre Rahl, nos ensina. Mestres Rahl, protegenos. Na tua luz, prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua
sabedoria nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
Verna inclinou-se um pouco em direo Berdine e sussurrou. "Quantas
vezes vamos ter que dizer a devoo?"
Berdine, parecendo muito a Mord-Sith, tiro Verna um severo. Ela no
disse nada. Ela no precisava. Verna reconheceu a expresso. Ela tinha
utilizados inmeras vezes o mesmo olhar que ela olhou fazer o nariz para os
novatos que estavam mal-comportados ou jovens bruxos-em-trainamento que
estavam sendo teimosos.
Verna voltou seus olhos para o azulejo sob seus sentimento muito
parecido com um novato novamente, ela falou suavemente o canto sozinho

com o resto das pessoas.

"Mestre Rahl, nos guia. Mestre Rahl, nos ensina. Mestre Rahl, protegenos. Na tua luz, prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua
sabedoria nos nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
O murmrio da devoo cantada, na voz nica acompanhava todas as
pessoas reunidas na praa, ecoavam pelos corredores cavernosos.
Depois do olhar que Berdine lhe dera, Verna achou melhor se, por
enquanto, ela manteve suas objees a ela e disse que a devoo juntamente
com todos os outros.
Ela disse as palavras em voz baixa, pensando sobre elas, e quantas
vezes eles tinham provado verdade para ela, pessoalmente. Richard tinha
mudado tudo sobre sua vida. Verna tinha pensado que a misso mais
importante para as Irms era colocar uma coleira em torno pescoos meninos
dotados 'e trein-los no uso de sua capacidade. Richard havia humilhado ela
por que a crena irracional. Ele mudou tudo, fez tudo o que repensar.
Se no fosse por Richard, Verna duvidava que ela jamais teria ficado
junta com Warren e que o seu carinho um pelo outro teria se transformado em
amor. Nesse, Richard lhe tinha dado a melhor coisa que ela j teve em sua
vida.
"Mestre Rahl, nos guia. Mestre Rahl, nos ensina. Mestre Rahl, protegenos. Na tua luz, prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua
sabedoria nos nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."

A cadncia das palavras murmuradas de toda as vozes das pessoas se

reuniram juntou em um som reverente que inchou at que encher o salo.
Verna me senti to sozinha, mesmo entre a multido reunida de tantas
pessoas. Ela sofria com o quanto ela perdeu Warren. Tinha construiu um muro
em torno de seus sentimentos e fechou-se longe de tais pensamentos, bem
como aqueles ao seu redor, na esperana de ser poupado da dor que sempre
parecia se escondem abaixo da superfcie. Agora, ela foi subitamente
dominado pela misria prima do quanto ela perdeu Warren, o quanto ela o
amava. Ele foi a melhor coisa que j tinha acontecido em sua vida inteira, e
agora ele se foi. Lgrimas do sofrimento sem esperana brotou. Ela se sentiu
to sozinha.
"Mestre Rahl, nos guia. Mestre Rahl, nos ensina. Mestre Rahl, protegenos. JN sua luz ns prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua
sabedoria nos nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
Verna sugado de volta um soluo enquanto ela se lembrava de beijar
Warren pela ltima vez enquanto ele estava morrendo. Esse tinha sido o
momento mais terrvel em toda sua vida. Apesar do tempo que tinha passado,
parecia como se tivesse acontecido ontem. Ela sentia falta dele tanto que fazia
doer os ossos.
"Mestre Rahl, nos guia. Mestre Rahl, nos ensina. Mestre Rahl, protegenos. Na tua luz, prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua
sabedoria nos nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."

Verna falou as palavras de devoo, juntamente com todos os outros,

derramando seus sentimentos para elas, mais e mais, mas sem pressa. O
canto murmurado encheu sua mente. Ela chorou ao lembrar-se do tempo que
tinha estado com Warren.
Lembrou-se de suas ltimas palavras a ela: Me d um beijo, Warren
tinha sussurrado, enquanto eu ainda estou vivo. E no lamenta o que acaba,
mas a uma boa vida que tivemos. Beije-me, meu amor.
Dor e saudade torceu suas entranhas. Seu mundo era cinza. Nada
parecia valer a pena. Ela no queria mais viver.
"Mestre Rahl, nos guia. Mestre Rahl, nos ensina. Mestre Rahl, protegenos. Na tua luz, prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua
sabedoria nos nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
Verna conteve os soluos enquanto ela cantava a devoo. Ela nunca
sequer ocorreu-lhe a perguntar se algum notou.
Tudo tinha sido to sem sentido, um jovem de nenhuma habilidade para
nada de bom, sem nenhum interesse em quaisquer valores, sem utilidade para
ningum, incluindo ele prprio, assassinou Warren apenas para provar sua
lealdade causa da Ordem Imperial, que era , em essncia, que pessoas
como Warren no tinham o direito de viver a sua prpria vida, mas sim
deveriam se sacrificar para os gostos de seu assassino.
Richard lutou para acabar com tal loucura. Richard lutou com tudo o que
ele tinha contra aqueles que traziam brutalidade sem sentido assim para o
mundo. Richard deu-se sobre a acabar com ele para que outros no tivessem a

perder aqueles a quem amavam como Verna tinha perdido Warren. Richard
compreendeu verdadeiramente a sua dor.
Verna afundou no ritmo do canto, permitindo-lhe lavar atravs ela.
Richard ficou por tudo o que ela tinha lutado por sua solidez vida inteira, o
significado, a finalidade. A devoo a um homem, em vez de blasfmia beuri,
parecia totalmente certo. De certa forma, por causa do que Richard era eo que
ele representava, na verdade foi uma devoo prpria vida, em vez de algum
objetivo de outro mundo.
Richard tinha sido um bom amigo de Warren, seu primeiro amigo real.
Richard Warren tinha trazido para fora dos cofres e para a luz, para o mundo.
Warren amava Richard.
O canto suave tinham se tornado um refgio calmante.
Verna sentiu um eixo de luz do sol quente se fixar nela enquanto rompeu
as nuvens. Ela foi banhado no brilho suave de luz dourada. Ela abraou-a com
seu calor que parecia escorrer para baixo e tocar sua alma.
Warren gostaria que ela abraasse toda a beleza preciosa da vida,
enquanto ela tinha.
No toque de amor de luz brilhante ela sentiu paz pela primeira vez em
anos.
"Mestre Rahl, nos guia. Mestre Rahl, nos ensina. Mestre Rahl, protegenos. Na tua luz, prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua
sabedoria nos nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
O fluxo suave das palavras de devoo, enquanto ela se ajoelhou no

eixo quente da luz solar, encheu-a de uma calma profunda, uma sensao de
pertencer diferente de tranquilidade que ela nunca teve antes. Ela sussurrou as
palavras, deixando-as longe levantar os cacos de dor. Enquanto ela ajoelhouse, com a cabea para os azulejos, colocando seu corao e alma a dizer as
palavras, ela sentiu-se livre de toda e qualquer preocupao, ela estava
impregnada com a alegria simples da vida, e com reverncia por ele. Enquanto
ela cantava junto com todo mundo, ela se deleitou com o brilho suave da luz
solar.
Parecia to quente, to protetor. To amoroso.
Era quase como o abrao de Warren.
Enquanto ela cantava junto com todo mundo, mais e mais, sem pausa
para respirar, mas, o tempo passou, incidental, discreto, sem importncia
dentro do ncleo de calma que ela sentia.
O sino tocou duas vezes, uma baixa afirmao, madura reconfortante de
que a devoo havia terminado, mas ao mesmo tempo sempre estaria com ela.
Verna olhou para cima quando sentiu uma mo em seu ombro. Era
Berdine sorrindo para ela. Verna olhou em volta e viu que a maioria das
pessoas j tinham ido embora. Somente ela ainda curvada para a frente em
suas mos e joelhos no cho antes da piscina. Berdine estava ajoelhado ao
lado dela.
"Verna, voc est bem?"
Ela endireitou-se sobre os joelhos. "Sim ... mas que me senti to bem
na luz do sol."
Berdine A testa de se contraiu. Ela olhou para as gotas de chuva

danando na gua da lagoa.

"Verna, choveu o tempo todo."
Verna olhou em torno de como ela estava. "Mas ... eu senti. Vi o brilho
do raio de luz ao redor de mim."
Berdine parecia entender, ento, e colocou uma mo reconfortante
sobre a pequena de castas de Verna. "Eu entendo."
"Voc?"
Berdine assentiu com um sorriso compassivo. "Indo para a devoo de
uma forma d-lhe a oportunidade de considerar a sua vida e, juntamente com o
conforto que ele traz em muitas formas. Talvez algum que ama voc veio para
consol-lo."
Verna olhou para o sorriso suave no rosto do Mord-Sith. "Isso j
aconteceu com voc?"
Berdine engoliu enquanto ela assentiu. Seus olhos cheios de lgrimas,
disse que tinha.
Captulo 31
Eles seguiram o que parecia ser um sinuoso, vagando claro, enrolado
atravs do Palcio do Povo, no porque eles se perderam ou porque estavam
tomando seu tempo e escolhendo rotas aleatrias conforme eles se deparavam
com intersees de corredores, mas porque no havia nenhuma rota reta.
A passagem, complexa confusa atravs do labirinto era necessria
porque o local no tinha sido construda para acomodar comfacilidade de viajar
atravs do palcio, mas, sim, tinha sido construdo na forma explcita de um
feitio poderoso que tinha sido desenhado na face de o solo. Verna achou

surpreendente a considerar que este no era apenas um feitio construdo

semelhante a magias que ela mesma desenhou, mas que ela era, na verdade,
dentro dos elementos que compunham o feitio. Era uma perspectiva
inteiramente nova sobre magia e um em uma escala imponente. Desde que o
feitio de energia para a Casa de Rahl, ainda estava ativo, ela sabia que a
configurao da fundao provavelmente teria de ter sido desenhado pela
primeira vez em sangue... Sangue Rahl.
Conforme os dois desceram vastos sales, Verna no conseguia
superar seu espanto com a beleza absoluta do lugar, para no dizer nada
sobre seu tamanho. Ela tinha visto lugares grandes no passado, mas a
magnitude do Palcio do Povo era surpreendente. Era menos um palcio e
mais de uma cidade nas plancies desoladas Azrith.
O palcio no topo do imenso planalto era apenas uma parte do vasto
complexo. O interior do planalto era uma colmia, com milhares de quartos e
corredores, escadas e havia inmeros tomando caminhos diferentes atravs do
interior de cmaras. Um grande nmero de pessoas vendiam bens e servios
no curso inferior do planalto. Era uma subida longa e cansativa para vos
interminveis de escadas para chegar ao imponente palcio no topo, muitos
dos visitantes que vieram para o comrcio ou para fazer compras que seus
negcios nos alcances mais baixos, nunca tomando o tempo para faz-lo agora
toda a caminho para o prprio palcio no topo. Ainda mais pessoas faziam
negcios nos mercados ao ar livre ao redor da base do planalto.
Havia uma estrada giando simples, interrompida por uma ponte, ao
longo do exterior do planalto. Mesmo que no estava fortemente defendida

ainda seria praticamente impossvel atacar o palcio por essa estrada. O

interior do planalto oferecia muitas maneiras para cima, houve at mesmo
rampas utilizados pelos cavaleiros, mas havia milhares de soldados que
guardavam as passagens dentro, e, se necessrio, havia portas colossais que
poderiam ser fechadas, selando o planalto e dentro do palcio.
Esttuas de pedra negras que estavam ao lado de um amplo corredor de
mrmore branco, assistiram Verna e Berdine enquanto fizeram o seu caminho
pelo longo corredor. A luz de tochas brilhava fora do mrmore polido preto das
sentinelas altas, tornando-os quase parecendo vivos. A cor contrastante de
pedra, a estaturia negra em um salo de mrmore branco, acrescentou um
sentimento de mau pressgio para a passagem.
A maioria das escadas que subiam eram muito grandes, algumas com
mrmore polido balaustradas de mais de um brao de dimetro. Verna
encontrou a variedade de pedra dentro do palcio incrvel. Parecia que cada
quarto vasto, cada passagem, cada caixa de escada tinha sua prpria
combinao nica de cores. Algumas das reas mais utilitrias ou servio que
Berdine os levou atravs do foram feitas em brando, calcrio bege, enquanto
as reas mais importantes pblicos eram compostas de cores vivas
assustadoramente nos padres contrastantes que emprestaram um sentido
edificante da vida e emoo para o espao. Alguns da corredores privadas que
serviram como atalhos para os funcionrios estava com painis em madeiras
altamente polidos iluminados por lmpadas refletoras de prata que
adicionavam luz quente.
Enquanto alguns desses corredores privados eram relativamente

pequenas, as passagens principais levantou vrios andares. Alguns dos ramos

de maior principais da magia construda-se acenderam de cima por janelas no
telhado, que deixou o fluxo de luz dentro. Fileiras subindo se colunas de cada
lado subiam para o telhado, muito acima. Varandas, entre esses pilares
canelados, desprezavam a pessoas passando a seguir. Em vrios locais havia
passarelas que atravessaram cabea da de Verna. Em um ponto, ela viu dois
nveis de passarelas, um acima do outro.
s vezes, eles tiveram que ir at alguns destes nveis mais elevados,
pontes cruzadas sobre as passagens e depois descer de novo em um ramo
diferente de corredores, s para mais uma vez ter que voltar em outro lugar.
Apesar dos altos e baixos do percurso sinuoso, que constantemente
trabalhou seu caminho maior para o centro do palcio.
"Por aqui," Berdine disse enquanto ela chegou a um par de mogno dooi
As portas eram duas vezes mais altas que Verna. Esculpido em face do
mogno Ilek havia um par de serpentes, um em cada porta, as suas caudas
enroladas em torno de galhos mais acima com seus corpos pendurados para
baixo, para que as cabeas estava ao nvel dos olhos. Presas se projetava de
mandbulas escancaradas, como se os fins estavam prestes a atacar.
Puxadores das portas, e no muito mais baixa do que as cabeas das
serpentes, eram de bronze amadurecido com uma ptina que falava de sua
idade. O han morre estava em tamanho real com caveiras sorridentes.
"Amavel", Verna murmurou.
"Eles so um aviso", Berdine disse. "Isso feito para ordenar a pessoas
para ficar de fora."

"No era possvel apenas pintar" No entre " na porta?"

"Nem todos podem ler." Berdine levantou uma sobrancelha. "Nem todo
mundo que pode ler vai admitir esse perigo ao abrir a porta. Isso lhes d
desculpas para cruzar o limiar inocentemente e permitir que eles saibam que
eles no tm desculpa quando confrontados pelos guardas."
Do frio de que a viso das portas lhe dava, Verna poderia imaginar que
mais ningum iria dar-lhes um amplo espao. Berdine jogou seu peso no
esforo de puxar a porta pesada do lado direito.
Dentro de um ambiente acolhedor, quarto acarpetado em painis no
mogno igual as portas altas, mas sem mais nenhuma das serpentes
esculpidas, quatro soldados grandes montavam guarda. Eles pareciam mais
temvel do que os crnios de bronze.
O mais prximo soldado casualmente entrou no seu caminho. "Esta rea
restrita."
Berdine, vestindo uma carranca escura, contornou o homem. "timo.
Veja por que isso continua assim."
Lembrando muito bem que seu poder era quase intil no palcio, Verna
ficou perto dos calcanhares de Berdine. O soldado, aparentemente, no est
ansioso para agarrar a Mord-Sith, em vez soprou um apito que deixou escapar
um som fino, estridente, sem dvida usado porque tal som iria transportar at
as escadas para outros guardas em patrulha. Os dois mais distantes soldados,
no entanto, um passo em conjunto para bloquear a via atravs da sala.
Um dos dois levantou a mo, se educadamente, ordenando-lhes para
parar. "Sinto muito, senhora, mas como ele disse e como voc deve bem

saber, esta uma rea restrita."

Berdine colocou uma mo em um quadril armado. Seu Agiel girou em
sua outro punho. Ela fez um gesto com ela enquanto ela falava.
"Desde que ambos servimos a mesma causa, eu no vou te matar onde
voc reside. Seja grato que eu no estou vestindo couro vermelho hoje, ou
talvez um sobrando tempo para lhe ensinar boas maneiras. Como voc deve
estar bem ciente, Mord Silh so guarda-costas pessoais para o Rahl, prprio
Lord e no so impedidas em qualquer lugar que escolher para onde ir. "
O homem acenou com a cabea. "Estou bem ciente disso. Mas eu no vi
voc em torno do palcio por muito pouco tempo"
"Eu estive com Lord Rahl."
Ele limpou a garganta. "Seja como for, desde que voc se foi o
comandante-geral reforou a segurana nesta rea."
"timo. Como uma questo de fato, eu estou aqui para ver o
Comandante Geral Trimack sobre esse assunto."
O homem abaixou a cabea. "Muito bem, senhora. No topo das
escadas. Algum ser capaz de ver os seus desejos."
Quando os dois guardas pisaram alm, Berdine brilhou um sorriso
sincero e varreu entre eles, Verna atrs.
Cruzando tapetes grossos de dourados e azuis, que chegaram a uma
escada feita de um rico, mrmore, corada tawny pavimentada com ferrugem
cores em veias. Verna nunca tinha visto pedra parecido com isso. Era muito
bela, com polidas vasos em forma de balastres e um corrimo grande que era
liso e frio sob seus dedos.

Mudando de direo no patamar amplo, ela viu no topo das escadas no

apenas patrulhando soldados, mas o que parecia ser um exrcito inteiro
esperando por eles. Estes no eram os homens que seria to facilmente
Berdine capaz de lhes passar.
"O que voc acha que todos os soldados esto fazendo aqui?" Verna
perguntou.
"L em cima e depois por um corredor", Berdine respondeu em voz
baixa, " o jardim da vida. Ns tivemos problemas no passado."
Essa era a razo Verna queria verificar as coisas. Ela podia ouvir as
ordens sendo passadas e o som de metal tilintando enquanto os homens
vieram correndo.
Eles foram encontrados no alto das escadas por dezenas de guardas,
muitos com armas em punho. Verna notou que havia muito mais dos homens
usando luvas pretas e bestas de carga. Desta vez, porm, a bestas estavam
engatilhada e carregada com as setas vermelhas ornadas.
"Quem est no comando aqui?" Berdine exigiu de todos os rostos jovens
olhando para ela.
"Eu estou", um homem mais maduro disse quando ele abriu caminho
atravs do anel no estanque de soldados. Ele tinha olhos azuis penetrantes,
mas era as cicatrizes em seu rosto plido e mandbula que chamaram a
ateno Vema.
O rosto de Berdine se iluminou ao ver o homem. "General Trimack!"
Homens abriram caminho para ele como ele deu um passo frente. Ele
deliberadamente levou Verna antes de voltar sua ateno para Berdine. Verna

pensou que ela detectado um leve sorriso.

" Bem-vinda de volta, Mistress Berdine. Eu no tenho visto voc por um
bom i tempo."
"Parece que para sempre. bom estar em casa." Ela levantou uma mo
introdutrio para Verna. "Este Verna Sauventreen, a prelada das Irms da
Luz. Ela uma amiga pessoal do Lord Rahl e responsvel pelo dotados com as
foras D'Haran."
O homem abaixou a cabea, mas manteve seu olhar cauteloso sobre
ela. "Prelada".
"Verna, este o Comandante Geral Trimack do primeiro arquivo do
Palcio do Povo em D'Hara."
"Primeiro arquivo?"
"Quando ele est em seu palcio, somos o anel de ao ao redor do
prprio Lord Rahl , Prelada. Ns camos em um homem antes dano comea
uma olhada sobre ele." Seus olhos se voltaram entre os dois. "Devido grande
distncia, s podemos sentir que Lord Rahl est em algum lugar muito longe
para o oeste. Voc sabe onde Lord Rahl est, exatamente? Alguma idia de
quando ele estar de volta com a gente?"
"H uma srie de pessoas que querem saber a resposta a essa
pergunta, General Trimack", disse Verna. "Eu temo que voc vai ter de retornar
de uma linha de muito longa."
O homem parecia genuinamente desapontado. "O que da guerra? Voc
tem alguma notcia?"
Verna assentiu. "A Ordem Imperial dividiu suas foras."

Os soldados olharam conscientemente um ao outro. O rosto de Trimack

endureceu com preocupao, enquanto esperava por ela para elaborar.
"A Ordem deixou uma parte considervel de sua fora, do outro lado das
montanhas, acima perto de Aydindril em Midlands. Tivemos de deixar homens
e alguns dos dotados deste lado das montanhas para guardar a passagem
para o inimigo no poder vir e entrar em D'Hara. Um grande contingente de
melhores tropas da Ordem esto actualmente a voltar para baixo atravs
Midlands. Ns acreditamos que a Plancie levar sua principal fora para baixo
ao redor do distante das montanhas e eventualmente oscilar em torno e para
atacar D'hara do sul. Estamos levando a nossa principal exrcito ao sul para
bem do inimigo."
Nenhum dos homens disse uma palavra. Eles ficaram mudos, no
mostrando nenhuma reao, provavelmente, a notcia mais fatal que j tinham
enfrentado em suas jovens vidas. Estes eram de fato homens de ao.
O general passou a mo em seu rosto, como se toda a sua preocupao
foi destilada para ele sozinho. "Ento o nosso exrcito ao sul vindo est perto
do palcio, ento."
"No. Eles ainda esto muito longe para o norte. Exrcitos no se
movem rapidamente, a menos que necessrio. Uma vez que no tem distncia
prxima como para cobrir a Ordem, e Jagang move suas tropas em um ritmo
lento, diminuir o ritmo seria melhor para manter os nossos homens fortes e
saudveis, em vez de esgotar eles em uma longa corrida ao sul. Berdine e eu
viemos em em frente, porque era urgente que eu examinar alguns dos livros
aqui ... em assuntos a ver com magia. Enquanto eu estou aqui, eu pensei que

eu deveria verificar as coisas no jardim da vida para ter certeza de que tudo
est seguro. "
O homem tomou um flego enquanto ele bateu os dedos sobre seu sino
armas. "Eu gostaria de ajud-la, Prelada, mas tenho ordens dos trs magos
para manter todos de l. Eles foram bastante especficos. Ningum, nem
mesmo a equipe de jardinagem, deve ser autorizada a ir l."
A testa de Verna apertou. "Que trs magos?"
"Primeiro mago Zorander, ento Lord Rahl o proprio, e, por ltimo mago
Nathan Rahl."
Nathan. Ela poderia ter sabido que ele estaria tentando se fazer parecer
importante no palcio, sem dvida dramaticamente jogando a parte de ser um
dotado Rahl, um antepassado de Richard. Verna se perguntou o que os outros
problemas que o homem havia criado, enquanto ele estava no Palcio do
Povo.
"Comandante Geral, eu sou uma irm, e Prelada das Irms da luz. Estou
lutando do mesmo lado que voc."
"Irm", disse ele com um acusatria, brilho vesgo que apenas um oficial
do exrcito poderia evocar. "Tivemos uma irm a visitar-nos antes. Um par de
anos para trs. Lembram-se, rapazes?" Ele olhava em volta para os rostos
sombrios antes de voltar para Verna. "Ondulado, cabelo na altura dos ombros
marrom, sobre o seu tamanho, Prelada. Estava faltando o dedo mnimo da mo
direita. Talvez voc se lembre dela? Uma de suas Irms, eu acredito."
"Odette", Verna comfirmou com um aceno de cabea. "Lord Ralil me
contou sobre problemas que teve com ela. Ela era uma irm cada, voc

poderia dizer."
"Eu realmente no me importo com o que lado da graa do Criador que
era no dia em que nos visitou. S sei que ela matou quase 300 homens no
Jardim da Vida. Trezentos! Ela matou quase uma centena ficando desistir.
ramos impotentes contra ela. "Como seu rosto ficou vermelho, suas cicatrizes
se destacaram ainda mais. "Voc sabe o que ver os homens a morrer e no
ser capaz de fazer uma coisa sangrenta sobre isso? Voc sabe o que no s
a ser responsvel por suas vidas, mas de saber que o seu dever o de tirar ela
de l... e no ser capaz de fazer qualquer coisa para parar a "ameaa?"
O olhar de Verna caiu longe da inteno do homem olhos azuis. "Eu
sinto muito, General. Mas ela estava lutando contra Lord Rahl. Eu no estou.
Estou do seu lado. Estou lutando para parar aqueles como ela."
"Isso pode ser verdade, mas as minhas ordens, tanto de Zedd e do
prprio Lord Rahl depois que ele matou a mulher vil so de que ningum para
ser permitido ali. Ningum. Se voc fosse minha prpria me eu no seria
capaz de deix-lo ir para l. "
Algo no fazia sentido para ela.
Verna inclinou a cabea. "Se irm Odette era capaz de chegar l, e voc
e seus homens no podiam impedi-la", ela levantou uma sobrancelha "ento o
que faz pensar que voc pode me parar?"
"Eu no gostaria que viesse a isso, mas, se necessrio, neste momento
temos os meios disponveis para realizar nossas ordens. J no estamos
desamparados."
Verna franziu a testa. "O que voc est falando?"

Comandante Geral Trimack arrancou uma luva preta de seu cinto e

puxou-a, flexionando os dedos para tirar a luva confortvel todo o caminho em
sua mo. Com o polegar eo dedo indicador de sua mo enluvada, ele
cuidadosamente levantou uma seta vermelha ornadas da prateleira de seis em
um tremor no cinto de um soldado ao lado dele. O soldado j tinha um dos
parafusos encaixadas sua besta, deixando quatro na prateleira quiver especial.
Segurando o parafuso at o final puxado, General Trimack levantou a
ponta de ao afiada diante do rosto de Verna para que ela pudesse v-lo de
perto. "Isso com pontas de mais do que o ao. com o poder de derrubar
aqueles com magia."
"Eu ainda no sei o que voc est falando."
"Ele com ponta com magia que se diz ser capaz de penetrar qualquer
escudo que o dotado possa erguer."
Verna alcanado OUL e com um linger cuidadosamente tocou a traseira
da ponta. A dor subiu-lhe a mo e pulso antes que ela foi capaz de idiota seu
cortado brao. Apesar de seu dom que estava sendo diminuda no palcio, ela
no teve problemas para ser capaz de detectar a aura poderosa emitida pela
teia de magia que tinha sido girado em torno da ponta mortal. Este foi de fato
uma arma potente. Eu com meus plenos poderes, o dotado iria realmente se
encontrar em apuros se encontrasse uma destas setas vindo na direo deles.
"Se voc tem essas setas, ento por que no foram capazes de parar
irm Odette?"
"Ns no tinha-mos l atrs quando aconteceu."
Verna carranca escureceu. "Ento, de onde voc tirou-elas?"

O general sorriu com a satisfao de um homem que sabia que ele no

voltaria a ser indefeso contra um inimigo dotado. "Quando o Mago Rahl esteve
aqui ele me perguntou sobre as nossas defesas. Eu disse a ele sobre o ataque
da feiticeira e como ramos impotentes contra seu poder. Ele procurou o
palcio e encontrou essas armas. Aparentemente, eles estavam em algum
lugar seguras, onde apenas um mago poderia recuper-las. Ele o nico que
forneceu os meus homens com as setas e os bestas para lana-las. "
"Como bom o mago Rahl."
"Sim, foi."
O general cuidadosamente recolocou o parafuso na prateleira quiver
especial que mantinha as setas separadas. Ela entendia, agora, por que era
necessrio. No havia como dizer quo antigas essas armas eram realmente,
mas Verna suspeitava que elas eram relquias da grande guerra.
"Mago Rahl nos instruiu sobre como lidar com tais armas perigosas." Ele
ergueu a mo e mexeu os dedos enluvados. "Disse-nos que devemos sempre
usar essas luvas especiais para lidar com as flechas."
Ele tirou a luva e colocou-a atrs de seu cinto com sua companheira.
Verna apertou as mos antes de si mesma, respirando fundo e com isso
importa em como ela emoldurou suas palavras.
"General, eu conheci Nathan Rahl desde muito antes de sua av nascer.
Ele no sempre sincero sobre os perigos envolvidos nas coisas que ele faz.
Se eu fosse voc, eu iria lidar com essas armas com o maior cuidado e tratar
qualquer coisa que ele disse sobre elas, mesmo casualmente, como uma
questo de vida e morte."

"Voc est sugerindo que ele imprudente?"

"No, no deliberadamente, ele muitas vezes tende a minimizar as
questes que ele acha ... inconveniente. Alm disso, ele muito velho e muito
dotado, por isso s vezes fcil para ele esquecer o quanto mais ele sabe
sobre alguns muitos misteriosos assuntos que a maioria das outras pessoas,
ou que ele pode fazer coisas com seu dom que no so capazes de fazer,
muito menos compreender. Voc talvez dizer que ele como um homem velho
que se esquece de dizer aos visitantes que o co morde. "
Homens cima e para baixo o salo trocamos olhares. Alguns deles
ergueram um arco el ou uma mo longe das tremores no seus cintos.
Geral Trimack enganchado um polegar em torno do punho da espada
curta na bainha em seu quadril esquerdo. "Enquanto eu levar a srio a sua
advertncia Prelada, espero que voc entenda que eu tambm levo a srio a
vida das centenas de meus homens que morreram pela ltima vez uma irm
apareceu e ficamos indefesos contra sua magia. Eu levo a srio a vida desses
homens aqui. Eu no quero tal coisa acontecendo de novo."
Verna molhou os lbios e lembrou-se de que o homem estava apenas
fazendo seu trabalho. Com a forma como o palcio drenava seu Han, ela teve
uma empatia desconfortvel com seu sentimento sobre estar impotente.
"Eu entendo," General Trimack. "Ela alisou atrs uma onda de cabelo."
Eu, tambm, saber o peso pesado da responsabilidade pela vida dos outros.
claro que a vida de seus homens so valiosas e tudo o que possa impedir o
inimigo de tomar essas vidas vale a pena. nesse sentido que eu estou
aconselhando voc a ter cuidado com as armas que so feitas com magia.

Essas coisas no so normalmente destinada ao uso no supervisionado de

no dotados ".
O homem acenou com a cabea uma vez. "Ns levamos a sua
advertncia a srio."
"Bom, ento voc tambm deve saber que o que est no quarto
extremamente perigoso. Ela um perigo para todos ns. Seria de todo o nosso
interesse se, enquanto eu estou aqui, eu apenas me certificar de que est
seguro."
"Prelada, eu entendo a sua preocupao, mas voc tem que entender
que as minhas ordens no me deu nenhuma critrio para excees. Eu
simplesmente no posso permitir que voc v l em sua palavra de que voc
quem voc diz que , ou que a sua inteno s para nos ajudar. E se voc
fosse uma espi? Uma traidora? O prprio Guardio em carne? Uma mulher
sincera parecendo que voc pode ser, eu no chego ao posto de comandante
geral, deixando as mulheres atraentes falar comigo as coisas . "
Verna foi momentaneamente surpreendida por ser chamada de "mulher
atraente" na frente de todas essas pessoas.
"Mas eu posso pessoalmente assegurar que nada ou ningum, ningum,
nulo tem estado aqui desde que o prprio Lord Rahl esteve l por ltimo. Nem
mesmo Nathan Rahl foi l. Tudo no Jardim da vida permanece intocado."
"Eu entendo, General." Seria um longo tempo antes que ela conseguir
voltar no palcio. No havia como dizer onde Richard estava ou quando ele iria
voltar. Ela esfregou os dedos na testa enquanto ela considerava o dilema.
"Diga-lhe que, como sobre se eu no ir e em vez de eu apenas ficar na porta

do lado de fora do Jardim da Vida e olhar para garantir que as trs caixas
sendo mantidas l esto seguras. Voc pode at ter um dzia de seus homens
apontando essas flechas mortais nas minhas costas."
Ele mordeu o lbio enquanto pensava. "Os homens na frente de voc,
os homens aos lados, e os homens para atrs tero voc sob as pontas de
suas flechas e seus dedos sero as alavancas de liberao. Voc pode olhar
alm de meus homens, atravs da porta, e no jardim da Vida, mas voc no
pode cruzar o limiar sob pena de morte. "
Verna realmente no precisava chegar perto o suficiente para tocar as
caixas. Verdade seja dita, ela realmente no queria sequer chegar perto delas.
Tudo o que ela realmente queria era ter certeza de que eles no foram
afectadas por outra pessoa. Ao mesmo tempo, ela no estava exatamente
confortvel com a idia de todos esses homens estando apenas a contrao de
um dedo de distncia de lanar uma daquelas flechas mortais nela. Depois de
tudo, a noo de verificar as caixas de Orden tinha sido apenas uma reflexo
tardia, sendo enquanto ela j estava no palcio. No era por isso que ela tinha
vindo no palcio. Ainda assim, ela estava to perto.
"Trato feito, General. Eu s preciso ver que elas esto seguras para que
todos ns possamos dormir um pouco mais fcil."
"Eu sou totalmente a favor de dormir mais fcil."
Berdine e Verna, com um n de soldados que os cercam, eram
conduzidas pelo Comandante Geral Trimack por uma passagem larga de
granito polido. Colunas espaadas contra a parede enquadrada grandes lajes
de pedra, como se fossem obras de arte. Para Verna, que eram a evidncia

visual da mo do Criador, obras de arte do jardim que havia cultivado que era o
mundo da vida. O som de todos os homens que se deslocavam junto com eles
e ecoavam pelo corredor grande enquanto eles passaram por uma srie de
cruzamentos que eram armas de magia construda, tudo atrs puxando para o
centro que era o Jardim. Eles finalmente chegaram a um par de portas
cobertas de esculturas de colinas e florestas e revestida de ouro.
"Alm o Jardim da Vida", o general disse-lhe em tom sbrio.
Enquanto os soldados cercavam, levantando bestas a ela, o general
comeou a abrir uma das portas de ouro grandes abertas. Alguns dos homens
na lateral e atrs apontaram suas flechas em sua cabea. Os quatro homens
que se moveram seu bateu nas seus parafusos de besta em seu corao. Ela
estava, pelo menos, aliviada ter os na frente dela apontando para seu rosto.
Ela achava que a coisa toda era bobagem, mas ela sabia que esses homens
estavam mortalmente srios, ento ela tratou como tal.
Quando a porta estava revestida a ouro balanada aberta, Verna, em
sintonia com seu quadro de assassinos pessoais, arrastou mais perto da
abertura, de modo que ela pudesse ver. Ela teve que esticar o pescoo e,
finalmente, abanar a mo para pedir gentilmente um dos homens para se
mover um pouco para o lado para que ela pudesse ter uma viso clara da
grande sala.
Do corredor bastante mal iluminado, Verna olhou para dentro e viu que o
cu nublado iluminava o lugar em toda a sua glria atravs do sobrecarga
janelas com chumbo altas. Ela ficou surpresa ao ver que todo o caminho at no
centro do Palcio do Povo, o Jardim da Vida parecia com ... um jardim

exuberante.
Pelo que ela podia ver, do lado de fora das passarelas quarto tinham seu
caminho atravs de canteiros de flores. O cho estava coberto de ptalas,
algumas ainda coloridas vermelhas e amarelas, mas mais h muito tempo
secas ou murchas. Alm das flores cresceram pequenas rvores e alm delas
estavam pedra, curtas, videiras revestindo paredes. Contido dentro das
paredes estava uma variedade de arbustos e plantas ornamentais, mas elas
pareciam de forma triste de falta de cuidado. Muitas estavam desajeitadas com
longos, novos brotos e na necessidade de um corte. Outras eram infestadas
com videiras invasivas. Parecia que tinha sido General Trimack dizendo a
verdade que ningum, nem mesmo os jardineiros, haviam sido autorizados a
entrar no local.
No Palcio dos Profetas tinham tido um jardim interior, embora em
escala muito menor. No havia um sistema de tubos provenientes de barris de
coleta no telhado que mantinha o jardim regado. Reconhecendo tubos
semelhantes em um canto, Verna percebeu que a gua da chuva recolhida no
telhado desde um fornecimento constante de gua neste local to bem ou tudo
no jardim, iluminado pela luz maravilhosa assim iria secar e morrer.
No centro da sala expansiva era uma rea de gramado felpuda que
varria quase em um crculo, o anel de grama interrompido por uma cunha de
pedra branca. Sobre esta pedra ficava dois curtos pedestais, caneladas que
seguravam uma laje de granito liso.
No topo do altar de granito ficavam trs caixas, as suas superfcies tal
como tinta negra uma que quase surpreendia que no sugasse a luz

inteiramente para fora da sala e puxar todo o mundo com ele na escurido
eterna do submundo. Apenas a viso de tais coisas sinistras fez seu corao
se sentir como se estivesse chegando em sua garganta.
Verna conhecia as trs caixas como a passagem, e eles eram
exatamente o que o nome indica. Neste caso, elas estavam juntas uma espcie
de portal entre o mundo dos vivos eo mundo dos mortos. A porta de entrada
era construda magia de dois mundos. Se a passagem entre os mundos fosse
sempre a ser desfeita, o vu seria violado e o selo iria desligar Aquele-semnome... o Guardio dos Mortos.
Porque a informao tinha estado em livros altamente restritos, apenas
algumas pessoas no Palcio dos Profetas sequer tinham conhecimento da
porta de ligao por seu nome antigo, as caixas de Orden. As trs caixas
trabalhavam juntas, e juntas elas constituam o porto. Tanto quanto qualquer
um no Palcio dos Profetas sabia, a porta de entrada tinha sido perdido por
mais de trs mil anos. Todo mundo pensou que ele tinha ido embora,
desaparecido, desaparecido para sempre. No tinha sequer especulao h
sculos como possibilidade ou no de tal portal j ter realmente existido. Se
tal passagem poderia mesmo existir tinha sido a fonte de muito debate
acalorado teolgico.
A porta de entrada as caixas de Orden existiam, e Verna estava tendo
problemas para tirar os olhos dela.
Ele fez seu corao disparar para ver tais coisas vis. Suor frio umedeceu
seu vestido.
Era de se admirar que trs magos tinham ordenado o general no

permita a ningum na sala. Verna reconsiderou sua opinio de Nathan para

equipar o primeiro arquivo com tais armas perigosas.
A cobertura de jias tinham sido removida, deixando o negro sinistro das
prprias caixas, porque Darken Rahl colocou as caixas em jogo e tinha
planejado usar o poder de Orden de reivindicar o domnio sobre o mundo dos
vivos. Felizmente, Richard tinha impedido.
Roubar as caixas de agora, porm, no faria um ladro qualquer bem.
Ampla informao era necessria para entender como a magia de Orden
trabalhava e como a porta de entrada funcionava. Parte dessa informao
estava contida em um livro que j no existia, exceto na mente de Richard.
Isso, na verdade, tinha sido parte de como ele havia derrotado Darken Rahl.
Alm de vasto conhecimento e informao, qualquer ladro tambm
precisa ter tanto Aditiva e Magia Subtrativa, a fim de usar a passagem ou
reivindicar seu poder de Orden para si mesmo.
O perigo real provavelmente seria a qualquer to tola pessoa. Caso
lidasse com tais coisas traioeiras. Verna suspirou de alvio ao ver as trs
caixas intocadas bem onde Richard disse que ele tinha deixado. Por agora, no
havia mais segurana para manter magia to perigosa. Algum dia, talvez Verna
poderia ajudar a encontrar uma maneira de destruir a passagem se tal coisa
fosse possvel, mas por agora estava segura.
"Obrigado, General Trimack Estou aliviado ao ver que tudo est como
deveria estar."
"E vai ficar assim", disse ele enquanto colocava seu peso contra a porta,
silenciosamente se moveu fechando.

"Ningum est ficando l dentro, exceto Lord Rahl."

Verna sorriu para o homem "Bom". Ela olhou ao redor, no palcio
magnfico em torno dela, a iluso de permanncia, paz e segurana o ritmo
exalava Se fosse assim. "Bem, eu temo que temos de estar no nosso caminho
tenho que voltar para nossas foras. Vou dizer ao General Meiffert que as
coisas aqui no palcio esto bem em mo. Esperemos que Lord Rahl venha
juntar-se conosco em breve e ns podemos parar a Ordem Imperial antes
mesmo de chegar a este lugar da Profecia diz que se ele se junta a ns para a
batalha final, temos a chance de esmagar a Ordem Imperial , se no lev-los
de volta para o velho Mundo."
O general lhe deu um aceno de cabea severo. "Que os bons espritos
estejam com voc, Prelada".
Com Berdine ao seu lado, Verna fez seu caminho de volta para fora da
rea restrita e longe do jardim da vida. Enquanto eles, mais uma vez desciam
as escadas, ela estava aliviada por estar em seu caminho de volta para o
exrcito, mesmo que ela estava preocupada sobre a sua misso. Ela percebeu
que desde que chegou ao palcio sentia-se mais um sentido de compromisso,
e mais um sentimento de conexo ao que tinha se tornado D'Haran imprio sob
Richard. Ainda mais do que isso, ela parecia se preocupar mais com a vida.
Mas se no encontrasse Richard e levasse para liderar suas foras na
batalha que eles enfrentariam quando finalmente encontrassem a Ordem
Imperial, ento a misso de parar o exrcito Jagang seria suicdio.
"Prelada?" Berdine disse enquanto ela empurrava fechou a porta com
uma serpente esculpida sobre ele.

Verna parou e esperou que a mulher bateu na palma de sua mo sobre

a parte superior da alavanca de bronze crnio porta.
V. I I A I EM I I IV IV. Til
"O que , Berdine?"
"Eu acho que eu deveria ficar aqui."
"Ficar?" Verna encontrou o olhar do Mord-Sith "Mas por qu?"
"Se Ann encontra Lord Rahl e o leva para o exrcito, ele ter voc e uma
srie de outras Mord-Sith que esto l para proteg-lo e ele vai estar onde voc
diz que ele precisa estar. Mas talvez ela no vai encontr-lo. "
"Ela deve. Richard tambm est ciente do peso da profecia e ele sabe
que ele deve estar l na batalha final. Mesmo Ann no o encontrar, eu tenho f
de que ele vai se unir a ns."
Berdine encolheu os ombros com a dificuldade de tentar encontrar as
palavras certas. "Talvez. Mas talvez no. Verna, eu passei muito tempo com
ele. Ele no pensa assim. Profecia no significa tanto para ele quanto para
voc."
Verna deu um suspiro. "Voc disse uma verdade, Berdine".
"Este o lar de Lord Rahl, mesmo que ele nunca morou aqui, exceto
como um cativo. Mesmo assim, ele veio a se importar conosco como seu povo
e seus amigos. Eu passei um tempo com ele, Eu sei o quanto ele se preocupa
conosco e eu sei que ele est ciente de quanto ns todos nos importamos com
ele. Talvez ele vai sentir a necessidade de voltar para casa.
"Se ele o fizer, eu acho que eu deveria estar aqui para ele. Ele depende
de mim para ajud-lo com livros, com tradues, pelo menos, eu gosto de

acreditar que ele depende. Me faz sentir importante para ele, de qualquer
maneira. Eu no 'sei, eu s acho que deveria permanecer no palcio, caso ele
vem aqui. Caso ele venha, ele precisa saber que voc est desesperadamente
tentando encontr-lo ele precisa saber da iminente batalha final. "
"Ser que o seu vnculo lhe dizer onde ele est?"
Berdine gesticulou a oeste. "Em algum lugar naquela direo, mas muito
distante."
"O general disse a mesma coisa. Isso s pode significar que Richard
est, pelo menos no Novo Mundo novamente."
Verna encontrou motivo para sorrir. "Depois de muito tempo Isso bom
saber."
"Quanto mais perto as pessoas com o vnculo estiverem dele, melhor
sero capazes para ajudar a encontr-lo."
Verna considerou um momento. "Bem, eu vou perder sua compania,
Berdine, mas eu acho que voc deve fazer como achar melhor e eu tenho que
admitir o que voc diz faz algum sentido. Quanto mais lugares ns prestarmos
ateno para ele a mostrar-se, a melhor as nossas chances de encontr-lo a
tempo."
"Eu realmente acho que adequado para mim ficar aqui. Alm disso, eu
quero estudar alguns dos livros e tentar combinar agora um pouco do que Kolo
diz. H algumas coisas me incomodando. Talvez se eu trabalhar com isso, eu
posso Senhor, eu mesmo ajudar Rahl a vencer a batalha final. "
Verna assentiu com um sorriso triste. "Veja-me?"
" claro."

Ambos se viraram para o som de passos. Era outra Mord-Sith, em couro

vermelho. Ela era loira, e mais alta que Berdine. Seus olhos azuis penetrantes
tomaram Verna com o tipo de clculo medida que traiu a confiana , destemida.
"Nyda!" Berdine chamou.
A mulher sorriu com um lado de sua boca enquanto ela chegou ao salo.
Ela colocou a mo no ombro Berdine, um gesto que Verna reconheceu como
sendo to perto de jbilo selvagem como ficou entre Mord-Sith, exceto talvez
para Berdine.
Nyda olhou para Berdine, os olhos bebendo ela por dentro. "Irm
Berdine, tem sido um tempo. D'Hara esteve solitria sem voc. Bem vindo a
casa."
" bom estar em casa e ver seu rosto novamente."
O olhar de Nyda deslizou para Verna. Berdine pareceu lembrar-se.
"Irm Nyda, este Verna, a Prelada das Irms da Luz. Ela uma amiga
e conselheira de Lord Rahl."
"Ele est a caminho aqui?"
"No, infelizmente", disse Berdine.
"Voc tem duas irms, ento?" Verna perguntou.
"No", Berdine. disse, acenando com a mo no noo. " mais como
voc est chamando as outras mulheres do seu tipo" irms ". Nyda uma
velha amiga"
Nyda olhou ao redor. "Onde est Raina?"
O rosto de Berdine ficou branco no encontro inesperado com o nome.
Sua voz caiu para um sussurro. "Raina morreu."

Nyda do rosto de estava ilegvel. "Eu no sabia, Berdine. Ser que ela
morrer bem, com seu Agiel na mo?"
Berdine engoliu quando ela olhou para o cho. "Ela morreu de peste
lutou at seu ltimo suspiro... mas no final a levou. Ela morreu nos braos Lord
Rahl."
Verna pensou que podia detectar que os olhos azuis Nyda estavam um
pouco mais lquido, ela olhou para a irm Mord-Sith.
"Eu sinto muito, Berdine"
Berdine olhou para cima. "Lord Rahl chorou quando ela morreu."
Pelo olhar silencioso, mas espantado no rosto Nyda, o Verna poderia
dizer que era indito ter o Lord Rahl a saber se uma Mord-Sith vivia ou morria.
Pelo olhar de admirao que surgiu, tal reverncia para uma delas era uma
homenagem de propores profundas.
"Eu tenho ouvido tais contos sobre este Lord Rahl. Eles so realmente
verdade, ento?"
Berdine sorriu radiante. "Eles so verdadeiros".
Captulo 32
"Que voc est lendo que to absorvente?" Rikka perguntou enquanto
ela usou um ombro para empurrar a porta espessa fechando.
Zedd resmungou com desagrado antes de olhar acima a partir do livro
aberto diante dele. "Pginas em branco."
Atravs da janela redonda para a esquerda, ele podia ver os telhados da
cidade de Aydindril espalhada muito abaixo. Na luz dourada do sol poente a
cidade parecia bonita, mas essa aparncia era uma iluso. Com todas as

pessoas passando, fugindo para salvar suas vidas antes que as hordas de
invasores, a cidade no era mais que uma casca vazia e sem vida, como a
pele das cigarras que recentemente emergiram.
Rikka se inclinou em direo a ele sobre a mesa, magnficas polidas e
inclinou a cabea para ver melhor medida que ela olhou para o livro "No
est tudo em branco", anunciou ela. "Voc no pode ler algo que est em
branco. Voc, portanto, deve estar lendo a escrita, no os lugares em branco.
Voc deve tentar ser mais preciso no que voc diz, se no mais honesto."
A Carranca Zedd escureceu, enquanto seu olhar subiam para encontrar
o dela "s vezes, o que no dito mais significativo do que o que dito.
Voc j pensou sobre isso?"
"Voc est me pedindo para ficar quieta?" Ela largou uma grande bacia
de madeira contendo o seu jantar. O vapor deriva acima tinha o aroma de
cebola, alho, vegetais e carne suculenta. Cheirava distractingly delicioso.
"No. Exigindo isso."
Atravs da janela redonda para a sua direita, Zedd podia ver as paredes
escuras da sobrecarga acima Fortaleza voando alto Construdo no lado da
montanha que dava para Aydindril, fortaleza do Mago era quase uma
montanha em si. Assim como a cidade, ele tambm estava vazia, com exceo
de Rikka, Chase, Rachel, e ele prprio.
No seria muito tempo, embora, antes que haveria mais pessoas na
Fortaleza. Finalmente a Fortaleza mais uma vez ter uma famlia vivendo nela.
Os corredores vazios voltariam a tocar com o riso eo amor que j tinha quando
inmeras pessoas chamavam a Fortaleza de casa.

Rikka contentou-se em volta para as prateleiras da da sala redonda da

torre. Eles eram cultivadas com potes e jarros em uma variedade de formas, e
vasos de vidro delicadamente coloridos, alguns cheios de ingredientes para
feitios, e, em um caso, polons para a mesa, a cadeira de carvalho esculpido
de costas retas, o peito baixo ao lado sua cadeira, e as estantes. Livros de uma
variedade de lnguas preenchiam a maior parte do espao nas prateleiras. Em
pratileiras com portas envidraadas detinham mais dos tomos.
Rikka cruzou os braos quando ela se inclinou e estudou alguns dos
espinhos dourados. "Voc realmente leu todos esses livros?"
" claro", Zedd murmurou. "Muitas vezes"
"Deve ser chato ser um mago", disse ela "Voc tem que fazer muito ler e
pensar. mais fcil obter respostas, fazendo sangrar as pessoas."
Zedd pigarreou "Quando uma pessoa est em agonia que pode estar
ansioso para conversar, mas eles tendem a dizer o que eles acham que voc
quer ouvir, seja isso verdadeiro ou no."
Ela tirou um volume e folheei antes de o substituir na prateleira. " por
isso que so treinadas para interrogar pessoas usando os mtodos adequados.
Mostramos a eles quo muito mais doloroso para eles quando se eles
mentem para ns. Caso eles entendam as conseqncias profundamente
terrveis de mentir, as pessoas vo dizer a verdade."
Zedd no estava realmente ouvindo a ela. Ele estava concentrado em
tentar descobrir o que o fragmento da profecia poderia significar. Cada nica
possibilidade que vinha apenas servia para arruinar seu apetite. Em tigela
fumegante sentado esperando. Ele percebeu que ela provavelmente estava por

a, esperando por ele para comentar sobre o jantar. Talvez ela estivesse
esperando um elogio.
"Ento, o que h para comer?"
"Guisado"
Zedd esticou o pescoo para olhar um pouco na tigela de madeira.
"Onde esto os biscoitos?"
"No biscoitos. Guisado"
"Eu sei, guisado. Posso ver que ele guisado. Que quero dizer onde
esto os biscoitos para ir com o guisado?"
Rikka encolheu os ombros. "Eu posso pegar um pouco de po fresco, se
voc quiser."
" guisado.", exclamou com uma carranca. "Guisado solicita por
biscoitos de verdade, no de po."
"Se eu soubesse que voc queria biscoitos para o jantar eu poderia ter
feito voc biscoitos em vez de guisado. Voc deve ter dito algo antes".
"Eu no quero biscoitos em vez de guisado", Zedd rosnou.
"Voc muda de idia muito quando voc est mal-humorado, no ?"
Zedd olhou para ela com um olho. "Voc realmente tm talento para a
tortura."
Ela sorriu, virou-se em um salto, e caminhou majestosamente para fora
da pequena sala. Zedd pensou que Mord-Sith deve suporte, mesmo quando
elas estavam sozinhos.
Ele voltou para o livro, tentando chegar no problema de um ngulo
diferente. Ele s teve tempo de ler a passagem novamente um par de vezes

quando a trava da porta levantada e Rachel arrastou para a sala carregando

algo em ambas as mos. Ela usou o p para empurrar a porta fechada.
"Zedd, voc deve largar o seu livro fora, agora, e ter alguma ceia."
Zedd sorriu para a criana. Ela sempre o fazia sorrir. Ela era meio que
infecciosa.
"Que voc tem a, Rachel?"
Ela estendeu a mo e colocou a tigela de estanho sobre a mesa, em
seguida, estendeu o brao para fora enquanto ela empurrou-o sobre a mesa
em direo a ele
"Biscoitos"
Espantado, Zedd se levantou um pouco da cadeira para se apoiar e
olhar na bacia de estanho.
"Que voc est fazendo com biscoitos?"
Olhos grandes de Rachel piscou para ele como se fosse a pergunta
mais estranha que ela j tinha ouvido. "So para o seu jantar. Rikka me pediu
para lev-los para ela. Tinha as mos cheias com uma tigela de guisado para
voc e um para o Chase."
"Voc no deveria ajudar essa mulher", disse Zedd com uma
ameaadora carranca enquanto ele se sentou. "Ela do mal."
Rachel deu uma risadinha. "Voc bobo, Zedd. Rikka me conta histrias
sobre as estrelas. Ela faz retratos delas e depois conta uma histria sobre cada
imagem."
" isso mesmo. Bem, soa como uma coisa agradvel para ela fazer."
Com a luz se apagando, estava ficando difcil de ler. Zedd expulsou um

lado, o envio de uma centelha de seu dom nas dezenas de velas no candelabro
de ferro elaborado. Na luz quente iluminando a sala pequena e acolhedora,
acendendo a pedra finamente ajustada nas paredes e das vigas de carvalho
pesados em todo teto deitadas.
Rachel sorriu, com os olhos brilhando com os dois pontos refletidos de
luz e pode com admirao. Ela gostava de v-lo acender velas. "Voc tem a
melhor magia, Zedd."
Zedd suspirou. "Eu queria que voc no me deixasse, um pouco. Rikka
no aprecia meu truque vela de iluminao."
"Voc vai sentir minha falta?"
"No, no realmente. Eu s no quero ser deixado sozinho com Rikka",
disse ele ao ler o ltimo bit de novo. Eles iro no primeiro combate antes que
elas deixem a cur-las. O que poderia significar?
"Talvez voc possa obter Rikka a contar algumas histrias sobre as
estrelas." Rachel comeou a olhar triste quando ela deu a volta na mesa. "Eu
vou sentir sua falta to terrvelmente, Zedd."
Zedd olhou para cima a partir do livro Rachel estendeu os braos,
desejando um abrao. Um sorriso o venceu enquanto ele pegou-a em seus
braos. H poucas coisas na vida que pareciam to boas quanto um abrao de
Rachel. Ela era um devota do abrao, nunca colocando menos do que o seu
entusiasmo total nele.
"Voc tem bons abraos, Zedd. Richard tem abraos bons, tambm."
"Sim, ele tm."
Zedd se lembrou de estar nessa sala muito, muito tempo atrs, quando

sua prpria filha estava perto da mesma idade de Raquel. Ela, tambm, viria
para v-lo e queria um abrao. Agora, tudo o que restava era Richard. Zedd
sentia falta dele terrivelmente.
"Eu vou sentir sua falta, um pouco, mas antes que voc saiba que vai
estar de volta aqui com o resto de sua famlia e ento voc vai ter irmos e
irms para brincar em vez de apenas um homem velho." Zedd sentou em seu
joelho.
"Vai ser bom ter todos vocs na Fortaleza do Mago comigo. A fortaleza
ser um lugar de alegria, qual com a vida nele novamente."
"Rikka disse que ela nunca vai ter que cozinhar mais uma vez quando
minha me vir aqui."
Zedd tomou um gole de ch morno de uma caneca de estanho no peito
ao lado dele. "Ser que ela tm agora."
Rachel assentiu. "E ela disse que minha me faria provavelmente voc
escovar o seu cabelo." Ela estendeu as mos, querendo compartilhar uma
bebida de sua caneca Ele deixou seu ch gole.
Zedd ergueu a cabea. "Escovar o cabelo?"
Rachel assentiu com um olhar srio. "Fura tudo. Mas eu gosto."
"Rachel", disse Chase enquanto ele se abaixou atravs do caminho
redonda com tampo, "voc est incomodando Zedd, de novo?"
Rachel balanou a cabea. "Eu o trouxe biscoitos. Rikka disse que gosta
os seus com seu guisado. E que eu deveria trazer-lhe uma tigela cheia"
Chase plantou os punhos em seus quadris. "E como que ele deveria
comer seus biscoitos com crianas feias sentadas em seu colo? Voc pode

atirar o seu apetite direita fora dele."

Rachel riu quando ela pulou.
Zedd olhou para o livro novamente. "Est tudo embalado em cima?"
"Sim", o grande homem disse. "Eu quero comear cedo. Vamos deixar a
primeira coisa na parte da manh, se isso ainda estiver tudo bem com voc."
Zedd descartou a preocupao com um aceno de sua mo enquanto ele
estudava a profecia. "Sim, sim. Quanto mais cedo voc reunir a sua famlia de
volta aqui, melhor. Ns todos vamos nos sentir melhor em t-los aqui, onde ns
sabemos que eles estaro seguros e vocs vo estar todos juntos."
A testa de pesada Chase chamou inferior sobre suas intenes olhos
castanhos. "Zedd, qual o problema? O que est errado?"
Zedd olhou com uma careta. "Errado? Nada. Nada est errado."
" apenas uma leitura ocupada", Rachel assegurou a Chase enquanto
ela abraou a perna e colocou a cabea contra seu quadril.
"Zedd", disse Chase em um sotaque exigindo que disse que no
acredita em uma palavra disso.
"O que faz voc pensar que algo est errado?"
"Voc no comeu nada." Chase descansou uma mo no cabo de
madeira de uma longa faca em seu cinto e com a outra acariciou cabea de
Rachel de longo, cabelo dourado loiro. O homem provavelmente tinha uma
dzia de facas de diversos tamanhos amarradas na cintura e nas pernas.
Quando ele saiu de manh ele gostaria de acrescentar espadas e machados
as facas. "Isso s pode significar que algo est errado."
Zedd apareceu um biscoito na boca. "No", ele murmurou com a boca

cheia "Satisfeito?"
Enquanto Zedd mastigou a bolacha quente, Chase inclinou-se e
levantou o queixo da menina. "Rachel, v para o seu quarto e termine de
arrumar suas coisas nas malas. E eu espero que suas facas estajam limpas e
ntidas tambm."
Ela assentiu com seriedade. "Elas iro, Chase"
Rachel tinha tido uma vida difcil para algum to jovem. Por razes que
sempre fez Zedd suspeito, que tinha centro de uma variedade Nuquential
situaes. Quando Chase havia levado a garota rf crescer como sua prpria
filha, Zedd mesmo havia advertido o homem a seu lixiviao para se proteger,
a ensin-la a ser como ele para que ela pudesse se defender e ficar segura.
Rachel adorava Chase e ansiosamente aprendeu todas as lies que ele
ensinou ela. Com uma das facas menores ela carregava, ela poderia prender
em um a um poste de cerca de dez passos.
"E eu quero voc na cama cedo para que voc estar descansada,"
Chase disse a ela. "Estou levando podrido voc se voc estiver cansada."
Rachel deu-lhe um olhar perplexo. "Voc carrega a mim quando digo
que no estou cansada."
Chase elenco Zedd um olhar triste antes de dar-lhe uma carranca fingida
claramente. "Bem, amanh voc s vai ter que continuar acima por conta
prpria"
Rachel assentiu srio, sereno pelo homem elevando-se sobre ela. "Eu
vou." Ela olhou para Zedd. "Voc vai vir e beijar de boa noite?"
" claro", Zedd disse com um sorriso de sua autoria. "Eu vou ser depois

de um pouco boa sorte em voc."

Ele se perguntou se Rikka iria parar por seu quarto para lhe contar uma
histria. Era emocionante pensar na Mord-Sith contar uma histrias da criana
sobre imagens feitas pelas estrelas no cu. Rachel parecia ter esse efeito em
todos.
Chase assistiu pela porta enquanto sua filha correu a descer a muralha
larga. Zedd tinha estado gratificado com a forma como ela tinha tomado a
Fortaleza do Mago. Em pouco tempo ela a tinha feito sua e estava feliz pulando
pelos corredores que tinham milhares de anos de idade. Ela cuidava bem e
nunca se desviava das reas de Zedd tinha advertido a respeito. Ela era uma
criana que entendia o perigo. Fora da muralha, ela parecia completamente
facilidade como ela parou momentaneamente para olhar para baixo atravs de
um crenellation a cidade abaixo antes de correr novamente. Pareceu-Zedd uma
maravilha que tais pernas finas poderiam levar a criana to rapidamente.
Aps Chase tinha certeza de que ela estava em segurana em seu
caminho, ele fechou de leve a pesada porta de carvalho e se aproximou da
mesa. Seu tamanho fez o quarto aconchegante, um quarto que Zedd sempre
pensei bastante confortvel, parecer um pouco apertado.
"Agora, qual o problema?"
O homem no estava indo, a ficar satisfeita at que ele sabia mais
suspirou e usou um livro rotao em torno Guarda da fonteira para ele ler.
"D uma olhada. Voc me diz."
Chase olhou para o livro antigo. Ele levantou uma pgina para cada lado
e brevemente deu uma olhada antes de cada pgina de volta para baixo

"Como eu disse, o que o problema? No parece haver muito aqui para

se preocupar."
Zedd arqueou uma sobrancelha. "Esse o problema"
"O que voc quer dizer?"
" um livro de profecias. pra ter escrito nele profecias. Voc no pode
ter um livro sem t-lo escrito e ainda ser um livro prprio, pode? A escrita se
foi."
"Se foi?" Chase disse um templo grisalhos. "Isso no faz qualquer
sentido. Como pode a escrita ir? No como algum poderia roubar as
palavras certas para fora da pgina."
Essa foi uma forma interessante de olhar para isso, que algum tinha
roubado as palavras certas para fora da pgina. Tendo sido um gurada da
fronteira parte de sua vida, at o limite desceu alguns anos atrs-Chase era o
tipo de homem que se suspeitar de diante qualquer outra coisa. Zedd no tinha
considerado essa possibilidade. Sua mente j estava correndo pelo beco
escuro da deliberao.
"Eu no sei como as palavras poderiam ter ido embora", ele
confidenciou enquanto ele tomou um gole de ch.
"O que a profecia sobre?" Chase perguntou
"Isto acontece por ser um livro de profecias principalmente sobre
Richard."
Chase parecia completamente calmo, o que, obviamente, significava que
ele estava nem um pouco. "Voc tem certeza que costumava ter escritas
nele?" , perguntou ele. "Se velho, talvez voc s esqueceu que tinha pginas

em branco. Afinal, quando voc l um livro, voc tende a recordar a escrita

no, as pginas em branco."
" verdade." Ele colocou a caneca de estanho de lado. "Eu no posso
jurar com certeza que eu me lembro ter escritas nele, mas eu simplesmente
no acredito que ele nunca foi na maior parte em branco. Agora ele est."
A expresso de Chase no traiu seus sentimentos enquanto ele
considerava o mistrio. "Bem, eu admito que soa estranho ... mas realmente
um problema de Richard nunca teve profecia;. Ele no teria atendido elas de
qualquer maneira"
Zedd levantou-se e apontou um dedo para o livro, tocando
insistentemente. "Chase, este livro esteve aqui na Fortaleza por milhares de
anos. Durante milhares de anos, tinha escritas profecias nele. Tenho certeza
disso. Agora est de repente em branco. Isso soa trivial para voc?"
Chase encolheu os ombros enquanto ele enfiou os polegares nos bolsos
para trs. "Eu no sei Zedd. Eu no sou especialista nessas coisas. Acho que o
dia que voc precisa vir a mim por respostas sobre livros de profecia o dia em
que voc est em apuros. Voc o mago , voc me diga. "
Zedd colocou seu peso em suas mos quando ele se inclinou em
direo ao homem
"No me lembro de tudo o que costumava estar neste livro. No me
lembro nada sobre os lugares em branco em todos os outros livros da profecia
que tm falta de texto."
A expresso de Chase virou severo. "Existem outros com lugares
vazios?"

Zedd assentiu enquanto alisava o cabelo para trs. Ele olhou na janela
de escurecimento, tentando se ver refletia, mas no conseguiu, ainda isso
ainda estava fora muito clara.
"Ser que meu cabelo precisa ser escovado?" Ele olhou para Chase.
"Ser que se destacam demais?"
Chase inclinou a cabea. "O que?"
"No importa", Zedd murmurou com um gesto de sua mo. "O ponto ,
eu descobri lugares vazios em uma srie de livros de profecia e estou perplexo
com isso."
Chase mudou seu peso e cruzou os braos. Sua testa agrupou, mentira
estava comeando a olhar seriamente em causa, que em Chase significava
que parecia que ele pensou que ele pode precisar abater nmeros grandes de
pessoas.
"Talvez seja melhor eu ficar por enquanto. Ns no temos de sair
amanh. Podemos esperar at descobrir se h algum tipo de problema na
mo."
Zedd suspirou, comeando a desejar que ele no tivesse mencionado
qualquer coisa. Este no era realmente um problema para Chase. Zedd no
deve ter chegado o homem todo trabalhado sobre algo que ele no iria
entender ou poderia fazer nada a respeito. Era s que era to estranho maldito.
"Isso no necessrio. Este tipo de problema no provvel que voc
precisa ter estrangularo em sua apresentao. um tipo totalmente diferente
de problema. Este o problema do livro. Que eu no quero sobrecarreg-lo
com preocupaes. minha rea e eu tenho certeza que vou descobrir isso

mais cedo ou mais tarde. Eu s queria saber o que voc poderia pensar de tal

coisa. Algumas vezes isso ajuda a ter uma nova viso. "
Chase balanou um dedo sobre o livro. "Bem, o que que essa ltima
parte significa? Esse primeira parte nele antes que eles conspire para tirar a
parte? Voc disse que era profecia sobre Richard. Isso soa como problemas
como algum indo conspirar contra ele."
"No, no necessariamente." Zedd passou a mo em sua boca quando
ele tentou pensar em uma maneira de explicar.
"A trama palavra em profecia muitas vezes no significa nada mais
sinistro do que a" estabelecer um plano. "Como planejar um curso de ao,
voc poderia dizer. Neste caso, a passagem estava falando sobre aqueles
vitriosos so seus assessores mais prximos, seus aliados, ento quando ele
fala sobre conspirar para invs ele, provavelmente significa que eles precisam
primeiro convenc-lo de que ele precisa de sua ajuda e, em seguida, uma vez
que eles so capazes de convenc-lo, esses "aliados-que seria provavelmente
alguns de ns, esto indo para definir sobre o planejamento de uma maneira
de cur-lo.
"Cura-lo do que?"
"Ela no diz".
"Ento, no grave."
Zedd deu ao guarda da fronteira um olhar significativo. "Eu acredito que
pode ser parte do que est em branco."
"Ento, srio. Richard est em apuros. Ele precisa de ajuda. Talvez ele
esteja ferido."
Zedd balanou a cabea com tristeza. "Na minha experincia com

profecia diz que raramente to evidente."

"Mas isso pode ser o caso."
Zedd avaliou o homem por um momento. "Estamos muito longe de ter
que inventar coisas para se preocupar. Alm disso, a cronologia da profecia
sempre problemtica. Pelo que sei, a parte que estamos discutindo j poderia
ter acontecido. Ele poderia, por exemplo, estar falando de um tempo Richard
teve uma febre como uma criana e eu tinha que encontrar as ervas
apropriadas para cur-lo."
"Ento, bem poderia ser histria passada."
Zedd apareceu as palmas das mos em frustrao. "Pode ser. Sem a
falta de texto ou sabendo muito mais sobre o que profecia diz que do que eu
seu, provavelmente impossvel colocar isto no contexto de sua vida."
Chase concordou, mas depois saiu do caminho enquanto a porta se
abriu e Rikka entrou na sala. Ela estendeu a mo para tomar as taas, mas
parou quando viu que eles ainda estavam cheias.
"Qual o problema? Por que voc no comeu?" Quando Zedd acenou
com a mo, como se tentasse abanar a questo de distncia, ela olhou por
cima do ombro para Chase. "Ele est doente? Eu pensei que ele teria raspado
a bacia limpa agora e lamberia o cheiro do teto. Talvez seja melhor pensar em
uma maneira de fazer ele comer."
"Ve o que eu quero dizer sobre trama?" Zedd disse Chase. "Poderia no
ser mais grave do que isso."
Rikka pesquisou o rosto de Zedd, por um momento, como se verificando
quaisquer sinais evidentes de loucura, ento voltou sua ateno para Chase.

"O que ele est tagarelando sobre?"

"Algo sobre livros," Chase disse a ela.
Ela virou o olhar crescente sobre Zedd. "Bem, depois de todos os
problemas que eu fui para a fazer a voc esta refeio, voc vai sentar-se
direito e com-lo. Se voc no fizer isso, ento eu vou jogar para os vermes na
pilha de estrume, em vez.
Ento, quando voc sentir fome mais tarde e vir reclamar comigo, voc
s tem a si para culpar. Voc no vai ter nenhuma simpatia de mim. "
Assustado, Zedd piscou para ela. "O que? O que voc disse?"
"Eu estou indo para jogar para os vermes se voc no-"
"Bolsas!" Zedd estalou os dedos. " isso!" Ele estendeu os braos para
ela. "Rikka, voc um gnio. Eu poderia te abraar."
Rikka endireitou desafiadoramente. "Eu prefiro aceitar a sua apreciao
de longe."
Zedd no estava escutando. Ele esfregou as mos, enquanto tentava se
lembrar exatamente onde foi que ele tinha visto a referncia. Tinha sido h
sculos. Mas h quanto tempo, exatamente? E onde?
"O que isso?" Chase perguntou. "Voc resolveu o quebra-cabea?"
A boca de Zedd torceu com o esforo de pensamento. "Eu lembro de ter
lido uma referncia a um evento como esse. Que eu lembro de ter visto algum
tipo de exegese."
"Um o qu?"
"Uma explicao. Uma anlise desta questo."
"Ento algum... coisa ... livro."

Zedd assentiu. "Sim, exatamente. Eu s preciso me lembrar onde foi que

eu vi a passagem. Era sobre vermes."
Chase lanou um olhar de soslaio para Rikka antes que ele coou a
cabea de espessura, grisalhos cabelos castanhos.
"Vermes?"
Zedd seco lavou as mos como vagas lembranas fantasmas em sua
mente. Essas lembranas sombrias eram reais, ele tinha certeza disso, mas
apesar de seu esforo frentico para agarr-las e traz-las para a luz da
conscincia, que se manteve fora de alcance.
"Zedd, o que voc est falando?" Rikka perguntou. "O que voc disse?
Verves?"
"O qu? Oh, sim, isso mesmo. Vermes. Vermes profticos. Foi algum
tipo de avaliao, eu acho, exame se tal coisa pode ser capaz de corroer
profecia".
Chase e Rikka olharam para ele como se ele fosse louco, mas no disse
nada.
Zedd passeou da mesa para a estante de livros de canto e de volta. Ele
empurrou a cadeira de carvalho pesada para o lado com um p enquanto ele
andava para trs e para frente, pensando. Ele correu atravs de uma lista de
lugares que poderia ter um livro que continha essa referncia. Havia bibliotecas
por toda a Fortaleza. Havia milhares de livros em bibliotecas dessas dezenas
de milhares, talvez. Se ele tinha visto a referncia na Fortalexa do Mago. Ele
tinha visitado todo o nmero de bibliotecas em outros lugares. Havia um
nmero de arquivos no Palcio das confessoras ", em baixo em Aydindril.

Havia palcios nos reinos de Row, tambm em Aydindril, que continham

grandes colees de livros. Havia um grande nmero de cidades que Zedd
tinha visitado com repositrios e arquivos. Havia tantos livros, como ele poderia
se lembrar daquele que ele no via h sculos, talvez desde que ele era
jovem?
"O que, exatamente, voc est falando?" Rikka perguntou quando ela
canssou de v-lo inpaciente. "Como explica o que voc est falando?"
"Eu no tenho certeza, ainda. Foi h muito tempo atrs. Tinha que ser.
Tinha que ser quando eu era jovem. Vou me lembrar, eu tenho certeza disso.
S tenho de dar alguns pensamento. Mesmo que leve a noite toda, eu vou
lembrar de onde eu vi a passagem. Eu gostaria de ter minha cadeira da razo
", ele murmurou enquanto ele se virou. Rikka franziu a testa no Chase como ela
manteve um olho em Zedd enquanto andava. "Sua o qu?"
"Voltar em Westland", disse Chase, em voz baixa, "ele tinha uma cadeira
na varanda onde ele iria se sentar e pensar, onde ele iria raciocinar problemas.
Isso atrs quando tudo comeou, quando Darken Rahl veio e tentou capturar
ele e Richard. Eles fugiram a tempo. Eles vieram para mim e eu os levou
atravs de uma abertura para a fronteira. "
"Parece-me que h cadeiras suficientes por aqui. Ele est praticamente
tropeando em que uma, a."
A boca de Rikka torceu com exasperao. "Alm disso, uma pessoa no
precisa de uma cadeira para fazer trabalhar o seu crebro. Pelo menos, se o
fizerem, eles tm problemas maiores."
"Eu suponho." Juntamente com Rikka, Chase observou o ritmo de Zedd

por um tempo. Finalmente, um ser ficar em torno, ele cnughl a manga ol '/
vestes EDD.
"Eu acho que melhor eu ir ver Rachel enquanto voc trabalha em sua
soluo. Quero ter certeza de que ela arrumou suas coisas e foi para a cama."
Zedd balanava uma mo, pedindo o homem seguir seu caminho. "Sim,
voc est certo. V em frente. Diga-lhe que vou beijar-lhe boa noite depois de
um tempo. Eu s preciso pensar sobre isso um pouco."
Depois que ele se foi, Rikka inclinou-se um quadril em couro pesada
contra a mesa e cruzou os braos sob os seios. "Voc est dizendo que as
palavras da profecia desaparecendo foi causado por algum tipo de verme,
assim como um leitor vido que come cola ou papel?"
"No, ele come as palavras, no o papel."
"Ento ... o qu? Algum tipo de verme minsculo que se alimenta de
tinta?"
Irritado com a interrupo, Zedd parou de andar e olhou para ela.
"Comer ...? No, no, no dessa forma. Isso algo de magia. Uma toro
pouco complicado em algo inteligente. Se bem me lembro, foi referido como um
verme proftico, pois poderia corroer os ramos de profecia, bem como vermes
de madeira levavam comer fora em uma rvore. Tudo comea com a profecia
relacionada, tanto no assunto ou na cronologia, como furos de madeira pode
infestar um ramo particular. Uma vez estabelecido este tipo de verme comea a
corroer a rvore da profecia. Neste caso, o ramo o que tem que fazer com o
tempo desde que Richard nasceu. "
Rikka parecia genuinamente fascinada e, ao mesmo tempo perturbada.

Ela endireitou-se e inclinou a cabea para ele. "Srio? Magia pode fazer uma
coisa dessas?"
Zedd, segurando o cotovelo em uma mo e seu queixo na ponta dos
dedos ol outro, fez um som baixo no fundo de sua garganta. "Eu acho que sim.
Talvez. Que eu no tenho certeza." Ele soltou um suspiro, impaciente irritvel.
"Estou tentando lembrar. S vi a referncia uma vez. No me lembro se era
uma teoria que eu li ou se era o feitio em si, ou se foi apenas uma sugesto
em um livro de registros, ou se isso ... Espere "
Ele olhou para o teto com vigas enquanto ele apertou os olhos com o
esforo de recordar. "Foi antes de Richard nascer, eu tenho certeza disso.
Lembro-me que eu era um homem jovem. Isso significaria que tinha que ser
quando eu estava aqui. Isso muito faz sentido. E se eu estava aqui. "
Zedd cabea voltou para baixo. "Espritos queridos."
Rikka se inclinou "O qu? Queridos espritos o que?"
"Eu me lembro", Zedd sussurrou, seus olhos indo de largura. "Eu me
lembro onde eu vi."
"Onde?"
Enfiando as mangas mais acima seus braos ossudos, Zedd se dirigiu
para a fazer.
"Eu. .. No importa. Vou ver isso. Voc s vai em sua patrulha, ou
alguma coisa. Volto mais tarde."
Captulo 33
Com o sol se pondo, o ar estava comeando a esfriar enquanto Zedd
corria pela muralha larga. As enormes pedras do muro com ameias irradiando

calor que tinham armazenado do sol quente batendo nelas todo o dia. A cidade
muito abaixo da montanha estava derretendo em um mar de escurido,
enquanto os raios do sol cor de rosa partindo acariciavam o topo de algumas
das mais altas torres do castelo l no alto. A luz do crepsculo morrendo tinha
trazido uma toque imvel tranquilo, apenas pelo sussurro distante das cigarras.
Em um cruzamento de muralhas, Zedd correu ao virar da esquina a
direita. Ao contrrio da muralha na borda da fortaleza, que dava para uma
queda de centenas de metros abaixo da face pura da montanha, a parede mais
estreita no bastio interior tinha abrupta queda-fora para ambos os lados, ainda
dentro do enorme complexo que dava uma limpa vista de quase paredes sem
janelas descendo para na escurido. Ptios muito abaixo desde o refresco de
ar livre diretamente fora alguns dos andares mais baixos dentro da Fortaleza.
Zedd imaginou que as pessoas que no passado haviam trabalhado nas icaches
mais baixos do castelo deviam ter apreciado ser capaz de sair de vez em
quando.
Enquanto corria para o caminho estreito no bastio, pontes para vrias
torres cruzavam em cima. Elevando-se diante dele, no final da via estava uma
parede imensa, imponente, com linhas verticais se projetando peas
fundamentais para pisos interiores. Havia uma grande, porta de entrada dupla
na base do muro com desenhos aparecendo acima relevos de colunas
esculpidas na parede sob o arco de pedra verga, mas Zedd em vez disso
tomou a uma abertura na lateral do trilho a ir pelos degraus para baixo. O
vcurso aparentemente eterno de escadas descia abaixo de uma borda, muito
inclinada construda para o lado do penhasco como a parede bastio.

Ele precisava descer para os lugares mais baixos da Fortaleza, nas

profundezas da montanha, a lugares onde nunca ningum ia.
Para lugares que ningum exceto mosto at mesmo sabiam que existia.
O corrimo de pedra no lado da laia-aberto, exposto das escadas no
era muito alto e, como consequncia a descida da corrida em linha reta de cem
dos ps escadas, sem descanos, foi uma experincia angustiante. Para sua
rosa os blocos de pedra cuidadosamente ajustados na parede no bastio
imponente, sua direita era um despejo que faria qualquer precipcio que se
preze orgulhoso. Indo para abaixo daquelas monumentais escadas sempre
fazia Zedd se sentir minsculo. Ele podia ver um pouco mais no fundo do que a
formao irregular de rocha escura. Na base de uma das torres redondas
saindo do pequeno ptio. Parcialmente, Zedd percebeu que ele ouviu passos
correndo para peg-lo. Ele parou e se virou. Era Rikka.
"O que voc pensa que est fazendo?" Ele disse acima a ela.
O vento subindo o desfiladeiro estreito formado pelas paredes de pedra
erguidas em todo o cabelo e suas vestes. Era quase como se a sua estrutura
ssea poderia levantar imediatamente as escadas e ser levada como uma folha
seca em uma corrente ascendente.
Rikka parou ofegante alguns passos acima dele. "O que parece que
estou fazendo?"
"Parece que voc no est fazendo o que eu lhe disse para fazer."
"Vamos", disse ela, balanando a mo para inst-lo por diante. "Eu estou
com voc."
"Eu lhe disse que eu iria ver isso. Eu lhe disse para ir patrulhar ou algo

assim."
"Este o problema que diz respeito a Lorde Rahl."
" apenas algumas informaes em livros antigos que eu preciso
verificar l".
"Chase e Rachel esto saindo no incio da manh. Voc estaria com
Rachel, contando a ela uma histria e colocando-a, a menos que houvesse
algo acontecendo que voc realmente preocupado. Isto sobre Lorde Rahl. Se
voc est preocupado, ento isso tem me preocupado. Eu vou com voc. "
Zedd no queria ficar exposto nos degraus abertos a discutir com ela,
por isso ele no o fez. Ele virou-se e correu para baixo, segurando suas vestes
em ambos os punhos de forma que ele no iria tropear e cair. Alm de seguir
aparentemente para sempre, os degraus eram assustadoramente ngremes.
Uma queda to alta nos degraus poderia facilmente ser fatal. Finalmente
chegando ao fundo, Zedd parou no primeiro degrau e voltou. "Mantenha-se nas
pedras."
Rikka olhou em volta para a extenso de cobertura de solo de vinha.
Alm paredes estavam em dois lados que se erguiam por centenas de metros
sem interrupo. Atrs estava a escada ea parede bastio. Para a direita era
uma massa de rocha que se projetava a partir do qual a torre de rosa.
"Por qu?" Ela perguntou enquanto ela seguiu Zedd atravs das pedras.
"Porque eu disse isso." ele no tinha vontade de gastar tempo
explicando armadilhas de magia. Eram ela pisar fora as pedras, os escudos
no iria apenas avis-la, mas impedir que ela fosse, onde ela no deveria
estar. Ainda assim, para aqueles que no possuem o prprio poder, sempre

era melhor ficar completamente longe escudos sempre que possvel.

Se os escudos no conseguisse parar os intrusos de cruzar esta ptio
isolado, as videiras fariam as armadilhas deles.
Enquanto a vtima lutava para escapar, estas vinhas particulares seriam
emaranhadas ao redor dos tornozelos. Estimulada por aconchegar, as videiras
brotavam rapidamente espinhos perversos que penetraram no osso onde ento
ancoravam si mesmas. Algum libertar presos nas vinhas era um assunto
doloroso, sangrento e, mais frequentemente do que no, fatal. Defesas na
Fortaleza do Mago no hesitavam em seu propsito.
"As videiras esto se movendo." Rikka pegou a manga. "As videiras
esto se movendo como um ninho de cobras".
Zedd fez uma careta por cima do ombro. "Por que voc acha que eu lhe
disse para ficar nas pedras?
Ele levantou uma alavanca e abriu a porta redonda com tampo de
segundo que ele veio para dentro e se abaixou. Ele podia sentir Rikka
praticamente respirando em seu pescoo. Alcanando s cegas na escurido
os dedos ossudos encontrada uma esfera lisa na faixa direita. Enquanto ele
passou a mo sobre a superfcie brilhante que comeou a brilhar com uma luz
esverdeada. A sala de entrada era pequena, feito de simples, paredes de
blocos de pedra sem decorao.
Acima estava uma viga e o teto prancha. Contra a parede direita
estava uma laje, nica e curta de ardsia construda para fornecer um banco
no caso das escadas terem deixado qualquer visitante na necessidade de um
breve descanso. Em ambas as outras duas paredes estavam duas passagens

escuras indo em direces distintas.

Ao longo da parede acima da bancada da laje havia dezenas de
suportes, sobre o hal delas segurando esferas que brilhavam fracamente com a
mesma cor da luz esverdeada enquanto a que ele havia tocado pela primeira
vez. Zedd ergueu uma das esferas de um suporte. Era pesada, feito de vidro
slida, mas havia outros elementos fundidos em este vidro e esses elementos
responderam ao estmulo do dom. Em sua mo o tom esverdeado mudou para
um mais quente brilho amarelo. Ele deixou uma centelha da sua presente
levantar atravs da esfera e iluminou, lanando sombras as duas salas frente
deles.
Com um golpe afiado de um ossudo para sentar, ele se sentou Rikka no
banco. "Este o mais longe que voc vai."
Sombria determinao estava gravada em seu lao enquanto seus olhos
azuis o observavam.
"Algo estranho est acontecendo com os livros de profecia. Voc tem se
preocupado com esses livros por dias, agora. Voc no comeu ou dormiu! Mas
pior que as profecias que esto desaparecendo so sobre Rahl."
Era uma observao, no uma pergunta. Ele pensou que sua agitao
era tudo interna. Ela estava silenciosamente prestando mais ateno do que
ele, dado o seu crdito. Ou talvez tivesse sido apenas distrado demais para
notar prestando ateno. Em ambos os casos, no era um bom sinal de que
ele tinha sido estado preocupado que ele ainda no tinha tido conhecimento de
sua marca quo absorvido e inquieto, ele tinha sido.
"Tanto quanto eu posso dizer, voc est certa em que um grande

nmero dessas profecias desaparecidas so sobre Richard, mas eu no acho

que elas so todas. Pelo que tenho sido capaz de determinar, no entanto,
todas eles tm a ver com profecia que pertencem a um tempo depois que ele
nasceu. Isto no significa que elas so todas sobre ele, no entanto. Os lugares
vazios nos livros so extensos. Desde que eu no me lembro o que esses
lugares vazios dizem, no h obviamente nenhuma maneira de dizer o que
eles falavam, o que torna impossvel saber o indivduo em questo das
profecias que faltam. "
"Mas do que voc pode saber que a maioria delas tem algo a ver com
Lorde Rahl."
Isto, tambm, no tinha sido uma pergunta, mas uma declarao de
observao, ou, pelo menos, fundamentada especulao. Esta era uma MordSith fazendo perguntas que giravam em torno da questo da segurana do seu
Lord Rahl. Zedd podia ver que ela no estava com disposio para quaisquer
esclarecimentos evasivos.
"Eu teria que concordar que Richard, se no o central, , no mnimo,
profundamente conectado com o problema nos livros de profecia".
Rikka levantou-se do banco. "Ento, isso no hora de voc ir
reservado de mim. Isso importante. Lorde Rahl vital para todos ns. Este
no apenas sobre a segurana de seu neto, mas sobre o futuro de todas as
nossas vidas."
"E eu estou vendo a..."
"Isso no s importante para voc, isso importante para todos ns.
Se voc s descobrir algo significativo e algo acontecer com voc, ento todos

ns poderamos ser deixados em um beco sem sada. Isso mais importante

do que voc manter seus segredos."
Zedd ps as mos nos quadris se afastou por um momento,
considerando. Ele finalmente se voltou para ela.
"Rikka, h coisas l em baixo que ningum conhece. H boas razes
para isso."
"Eu no vou roubar qualquer tesouro e se voc me temer a ver algum '
segredo de todos os tempos ', ento eu vou estar disposta a jurar sobre a
minha vida para manter em segredo a menos que seja necessrio para mim
revel-lo a Lord Rahl . "
" mais do que isso. Muitas das coisas que esto no lugar inferior da
Fortaleza so extremamente perigosas para quem est perto delas."
"H coisas de perigo incrvel fora da Fortaleza assim. Ns j no temos
o luxo de ter segredos."
Zedd viu seus olhos. Ela tinha um ponto. Se alguma coisa acontecesse
com ele, a informao tambm seria praticamente morta. Ele sempre tinha
planejado um dia deixar Richard saber sobre isso, mas nunca tinha havido
qualquer momento e, at que o problema com os livros de profecia surgiu, isso
no parecia crtico.
Ainda assim, isso no era Richard que iria ver estas coisas.
"O que voc acha, mago? Que eu vou ir para a cidade e fofocar sobre o
que eu vi? Quem h para dizer? A Ordem tem invadido a maior parte do Novo
Mundo e todo mundo j fugiu de Aydindril para D'Hara. D 'Hara est por um fio.
Nosso futuro est por um fio. "

"H razes que certos conhecimentos serem mantidos escondidos."

"H tambm razes que os sbios, por vezes, tem partes que eles
sabem. Vida o que importa. Se o conhecimento vai ajudar a preservar e
promover a vida, ento esse conhecimento no deve ser escondido,
especialmente quando ele pode ser perdido logo quando pode ser que ele seja
mais necessrio. "
Zedd apertou os lbios apertados enquanto ele considerava suas
palavras. Ele descobriu esse segredo quando ele tinha sido um menino. Toda a
sua vida ele nunca disse a uma outra pessoa sobre isso. Ningum o havia
instrudo para manter isso em segredo, poderia nem eles, ningum exceto ele
sabia sobre isso. Ainda assim, ele sabia que no tinha que mentir uma razo
que isso no era algo que deveria ser amplamente conhecido. Isso foi mantido
em segredo por uma razo.
Ele s no sabia o que isso era.
"Zedd, pelo amor de Lord Rahl, para o bem de nossa causa, deixe-me
acompanhar-voc."
Ele avaliou sua determinao por um momento. "Voc nunca pode
revelar isso a ningum."
"Exceto para Lorde Rahl, eu nunca vou revel-la para outro. Mord-Sith
vo para suas sepulturas sem revelar as coisas que elas conhecem."
Zedd assentiu. "Tudo bem. Isso vai para a sua sepultura com voc, a
menos que alguma coisa acontea comigo. Se assim for, ento voc deve dizer
a Richard o que eu mostrar-lhe esta noite. Voc deve jurar-me que voc nunca
vai dizer a ningum sobre isso, embora , nem mesmo sua irm Mord-Sith. "

Sem hesitar Rikka estendeu a mo para ele. "Eu juro".

Zedd apertou-lhe a mo e, com isso bateu o acordo, aceitando sua
palavra.
Quando ele tinha sido Primeiro Mago durante a guerra com D'Hara,
antes que havia colocado acima os limites e matado Panis Rahl, pai de Darken
Rahl, qualquer um il tinha dito a ele que um dia faria um acordo com uma MordSith ainda mais algo to importante, ele teria pensado que eles eram loucos.
Ele estava grato que essas coisas tinham mudado para melhor.
Captulo 34
" um caminho complexo", Zedd disse a ela.
Rikka arqueou uma sobrancelha. "Alguma vez voc j teve que vir me
encontrar, porque eu me perdi patrulhando a Fortaleza?"
Zedd percebeu que ele no tinha. Ele sabia muito bem como era fcil
perder-se na Fortaleza. Na verdade, isso era uma de suas defesas.
Em vrios lugares ao tentar viajar atravs da Fortaleza algum
sedeparava com salas interligadas que chegavam aos milhares. Nesses
lugares no havia corredores, exceto para as escadas indo para cima ou para
baixo. Passagens atravs desses labirintos tridimensionais eram necessrios
para entrar em vrias reas bem protegidas. Era enganosamente fcil ficar
perdido para sempre no lodaal dos quartos interligados. Mesmo as pessoas
que haviam crescido na fortaleza poderiam facilmente se perder l dentro.
Um invasor, no familiarizado com o local e se eles fossem muito
profundo no labirinto, enfrentaria um desafio formidvel apenas para encontrar
o seu caminho de volta para fora, muito menos para fazer uma passagem

durante todo o tempo, e depois escapar. Uma vez que tenha passado por
alguns quartos, atravs de uns portais poucos, era incrvel como tudo parecia
semelhante. No havia janelas para ajudar a direcionar logo tornava-se sem
sentido. No havia praticamente nenhuma maneira de saber se voc lembra de
ter visto um quarto ou uma porta antes. Uma parecia muito com a ltima dzia
que tinha visto. Houvera espies e tais no passado que so oriundos se
perdiam no labirinto de quartos.
Em pocas passadas, no era totalmente incomum encontrar um corpo
l dentro.
Naturalmente, nem todos os que intencionavam causar danos eram
estranhos. No passado, alguns tinham sido traidores.
"No, eu acho que voc nunca se perdeu", Zedd finalmente concordou.
"Ainda no, de qualquer maneira. Voc no esteve aqui tempo suficiente para
comear a explorar a maior parte do lugar. H perigos de toda espcie. Estar
perdido em labirinto na Fortaleza apenas um dos perigos. Onde ns vamos
assim. ainda mais fcil de se perder por l. Voc vai ter que fazer o seu
melhor para se lembrar do caminho. Eu vou te ajudar no que eu puder. "
Rikka assentiu, aparentemente despreocupada. "Eu sou boa em lembrar
coisas como uma srie de voltas. Eu memorizeias quando eu patrulho".
"No fique excessivamente confiante. Isto mais complexo do que uma
srie de voltas. Eu mesmo j me perdi na Fortaleza, e eu cresci aqui. H no
s um caminho certo para chegar onde estamos indo. s vezes, a rota que
levou da ltima vez no vai funcionar desta vez porque no curso inferior, da
Fortaleza os escudos s vezes mudam por si s para passagens diferentes.

parte de seu projeto para torn-lo mais difcil de atravessar, por exemplo, se
um espio fosse desenhar um mapa para seus companheiros."
Impressionada, Rikka encolheu os ombros. "Eu entendo. O Palcio do
Povo como isso em algumas das sees onde o pblico no permitido ,
com as passagens abertas se pode ter atravs da mudana de tempos em
tempos. Alm disso, no existe uma rota direta para qualquer lugar, mesmo se
todas as passagens estivessem abertas, o que nunca assim. "
"Eu me lembro, eu estava l antes, embora eu estava nos setores
pblicos, mas que era bastante confuso." Isso tinha sido depois Darken Rahl
tinha capturado Richard. "Eu tinha a vantagem, porm, que no Palcio do Povo
feito na forma de um feitio desenhado na face da terra e eu sei como essa
magia especfica construda, ento eu sei onde os os amis primrios e os
links de conexo so localizam ".
"Bem", disse Rikka ", ns tivemos que ser capaz de encontrar diferentes
passagens pelo lugar para que pudssemos comear a partir de uma rea para
outra, se ele nunca fosse invadida. Ou, se estamos perseguindo algum, tinha
que ser capaz de pensar de uma maneira de chegar frente deles. Ns temos
que ser capazes de fazer mais do que simplesmente lembrar de uma srie de
voltas. Precisamos compreender todo o lugar que passamos. Em minha
cabea as voltas que eu tomo tornan-se partes da imagem de um lugar. Cada
virada aumenta essa imagem. Com essa imagem sempre crescendo na minha
mente eu posso encontrar meu caminho, tomando uma forma diferente, porque
eu posso ver onde as outras partes esto e como elas se encaixam."
Zedd piscou de espanto. "Isso parece um bastante talento notvel."

"Eu sempre consegui entender esse tipo de coisa melhor do que eu

posso entender as pessoas."
Zedd grunhiu uma risada breve. "Eu acho que voc entende as pessoas
mais do que admite."
Ela apenas sorriu.
"Tudo bem, agora me escute", disse ele. "Voc no s precisa se
lembrar de muitas voltas esta noite. H mais. A nica maneira de conseguir
atravessar onde ns vamos atravs de uma srie de escudos. Voc no
dotada assim a nica maneira de passar por esses escudos uma pessoa
dotada a ajudar a chegar at voc. Se alguma vez se tornar nescessrio,
Richard pode lev-la atravs deles, como eu vou lev-la atravs hoje noite.
Mas no importa o quo bem voc conhece o lugar, ou como os escudos
mudem, no h maneira de passar sem ter que passar os escudos, assim voc
no ser capaz de passar sozinha. Isso significa que voc no ser capaz de
praticar a rota por si mesma."
Ele balanou um dedo antes de seu rosto para fazer seu ponto. "Nem
pense em tentar forar seu caminho atravs dos escudos. Tentar faz-lo seria
letal".
Rikka assentiu. "Eu entendo. Eu no teria nenhuma razo para precisar
passar sem voc ou Lord Rahl."
Zedd se inclinou ainda mais perto dela. "Em sua palavra e sua vida."
"Eu j dei a minha palavra e jurei na minha vida. Isso a maneira como
ser."
Zedd fechou o assunto com um aceno de cabea nico. "timo. Vamos."

Com Rikka perto em seus calcanhares, Zedd correu pelo corredor

estreito de pedra para a esquerda, o seu caminho iluminado pelo globo que
carregava. Esferas de vidro entre parnteses a distncia brilhavam fracamente
uma vez entrando a vista. Enquanto eles passavam-elas, cada uma brilhava
em sua abordagem e esmaecida enquanto ele se muvia com o que ele tinha
tomado.
Na primeira escada que chegaram, Zedd tomou-se, sabendo que para
descer ao seu destino ele primeiro precisava atravessar reas intransitveis da
parte inferior da Fortaleza indo acima.
Eles fizeram o seu caminho pelos corredores largos revestidos com
painis de madeira e pisos estampados de pedra e depois atravs de vrias
salas que serviam como reas de estudo fora de bibliotecas prximas. Os
quartos tinha dezenas de tapetes grossos espalhados em vrios ngulos entre
as cadeiras confortveis. Havia espao de mesa amplas, e havia um nmero
de lmpadas para fornecer luz adequada para leitura. Zedd sabia porque ele
tinha gasto uma grande quantidade de tempo lendo livros das bibliotecas.
Depois de passar por uma srie de corredores de pedra simples que
vieram de vrias partes do Fortaleza, eles finalmente chegaram ao corredor
principal artria na seo eles tinham que passar. O salo era quase uma
centena de ps de altura, com as paredes inclinadas se aproximando juntos no
topo, que dava a impresso como caminhar atravs de uma imensa fissura na
Fortaleza. O sol j estava baixo para que as em ranhuras altas na pedra
fizeram pouco para iluminar o corredor. Eles, no entanto, permitiam os
morcegos fora. Pintura noite ao anoitecer, milhares de morcegos derramando-

se a partir de escondidos, escuros, lugares midos na Fortaleza e fizeram seu

caminho para fora de seus leitos em ranhuras altas no corredor principal.
Num vo de porta dourada, Zedd se voltou para Rikka. "Esta passagem
blindada. Pegue minha mo e voc ser capaz de passar".
Ela no hesitou. Zedd passou pelo primeiro escudo. O escudo produziu
uma sensao suave contra a pele ao longo do plano deles Na abertura.
Quando ele se virou para ela e puxou a mo atravs desse plano do escudo na
porta, ela se encolheu.
"Isso no vai te machucar enquanto eu segurar em voc", assegurou
ela. "Devo continuar?"
Ela assentiu com a cabea. " to frio. a sensao dele me
surpreendeu, isso tudo."
Segurando sua mo com fora, ele puxou-a o resto do caminho at a
porta. Depois de atravessar ela vigorosamente esfregou os braos.
"O que teria acontecido se eu tentasse atravessar, sem voc?"
" difcil dizer, j que escudos diferentes fazem coisas diferentes, mas
vamos apenas dizer que voc no teria conseguido passar. Este no tem
nenhum campo de advertncia preliminar, por isso pode no ser fatal. H uma
srie de escudos qu vamos passar por eles que rancaria a carne fora de seus
ossos. Esses tipos do o aviso amplo, no entanto."
Ela no parecia muito satisfeita ao ouvir isso, mas ela no fez nenhum
protesto. Mord-Sith no gostavam de magia, ento ele sabia que ela estava
colocando em um grande esforo para suprimir sua resistncia natural.
A porta dourada conduziu por um corredor de mrmore branco em volta

os pisos, paredes e teto. A cor branca era projetada para evitar certas gambits
de magia costumava conjurando envolvendo cor para enganar a blindagem em
cada extremidade do corredor. Na outra extremidade, Zedd ajudou Rikka
atravs do um escudo, este usando o calor em vez de frio.
Uma vez passados do corredor, desceram vrios lances de empoeirados
degraus de mrmore preto. Na parte inferior dos degaus que ele a levou para
baixo do lado esquerdo de trs caminhos("trifurcao"). A esfera que ele
carregava desde uma bolha de luz ao redor deles enquanto corriam atravs do
tnel de pedra praticamente lavradas que os levou a quartos simples que eram
feitos de blocos de pedra simples.
A maioria dos quartos tinha uma ou duas portas, mas alguns tinham trs,
ou mesmo quatro aberturas que levaram a outras salas. Alguns eram
alcanados por subir um pequeno lance de escadas para os quartos ainda
mais. Um nmero de quartos eram para cima ou para baixo somente uma
etapa ou duas. A maior parte das salas, no entanto, eram nveladas com a
outra. Os tamanhos dos quartos variavam pouco e no tinham um nico mvel
qualquer. Alguns dos quartos eram rebocados para fazer ele de paredes lisas e
um nmero dos que eram pintados, embora a pintura lascada, descamasse
estava to desbotada essas as cores eram quase imperceptvel, deixando-os
todos procura de uma cor semelhantemente sombria, vez que o p tinha se
estabelecido neles por sculos. Quando Zedd tinha sido um menino que tinha
se perdido no labirinto de quartos para um dia inteiro. O lugar foi to intocado
que ainda havia pegadas fracas evidentes no revestimento fino de sujeira no
cho.

Depois de passar por uma srie aparentemente interminvel de quartos,

eles finalmente acabaram em um amplo corredor de grosseiros, blocos de
granito cinza. Enquanto que o corredor era largo, o teto era to baixo que eles
tinham que se abaixar um pouco para no bater a cabea. Era um lugar que,
enquanto vazio e parecia simples, sempre parecia ameaador para Zedd. Em
torno de um canto, suportes de ferro que prendem mais das esferas de vidro
iluminando enquanto eles passavam, e depois desapareciam, quando eles
continuavam. Em vrios lugares escadarias de pedra utilitrias acabavam num
corredor abaixo. Vrias outras salas mais altas ramificavam-se da passagem
principal.
No final do corredor amplo e baixo que finalmente entrou em uma
passagem importante que era rebocada e pintada de uma cor de areia.
Relevos de pilares foram espaados pelo corredor, dando-lhe uma aparncia
mais grandiosa. Quando chegaram ao meio, Zedd finalmente fez uma pausa.
Ele apontou para o teto.
"Veja l, que em cima da grelha de ferro que permite que a Fortaleza
respirar, deixa o ar fresco entrar aqui em baixo?"
Ela olhou para cima no ornamentada grelha. "Isso um livro?"
Dentro do projeto, elaborado a partir das barras de ferro, estava o
esboo de um livro aberto. O projeto, concebido como uma referncia visual
rpida, denotado uma seo do castelo que continha um nmero de
bibliotecas.
"Sim. A grelha vai ajudar voc a lembrar que este o lugar onde voc
deve virar. Este corredor com essa da grelha acima um tronco principal de

passagens. H uma srie de caminhos a este lugar, e aqui voc pode ir por
vrios caminhos para quase qualquer lugar da Fortaleza, mas aqui, sob esta
grelha, voc deve virar este corredor. "Ele apontou para um pequeno corredor.
" a nica maneira de chegar onde estamos indo."
Zedd olhou enquanto ela olhava para seu entorno e mais uma vez
verificava a grelha em cima. Quando ela tinha certeza e assentiu, eles
comearam um corredor pequeno.
A sala continha uma srie de quartos que Zedd acreditava que foram
usados uma vez para ter suprimentos guardados. Ele sabia que um dos
quartos ainda tinha um nmero de ferramentas. Alm de, no final do corredor
estarem alguns quartos construdos praticamente de pedra, seguido por
pequenas passagens quadradas acompanhando leo em vrias direes. No
final do corredor central, eles vieram labirinto de pequenas tiragens atravs dos
eixos servio de baixo levando-os em uma rota sinuosa que se movia de
patamar por alguns metros ao longo do tempo. Eles passaram por salas vazias
e portas de ferro enferrujados que estavam fechadas. Teias de aranha
obstruam os eixos em lugares. Em outros lugares, as sees de salo que
eram vrios sentir inferior gua retida estagnada. As carcaas podres de ratos
flutuavam na gua ftida. Sem dizer uma palavra elas nadavam at chegar a
um lugar mais alto alm.
Quando eles chegaram a uma escada de pedra em espiral alm do
labirinto, eles desceram para a negra escurido, a esfera silenciosa trazendo
luz dura e sombras para lugares que no tinham sido acesados durante anos.
As escadas eram pequenas, apenas o suficiente grandes para um nico corpo

em um momento a deslizar para baixo. Parecia um pouco como ser engolido

na garganta de um monstro de pedra.
Na parte inferior da escada em espiral, as sombras de luz duras at
praticamente cortar passagens que eram eixos de inspeo por parte da
fundao da Fortaleza. Manchas de quartzo nos blocos de pedra do tamanho
de palacetes brilhavam quando a luz caia sobre elas. Zedd levou Rikka para as
escadas estreitas que desciam ao lado do rosto de que a fundao brilhante da
parede. Ambas espiavam sobre a borda da fenda no solo antes de comeara
descer.
Na parte inferior elas seguiam a fenda estreita ao longo da base dos
blocos de fundao. A pedra se levantava na escurido, o quartzo espumante
acima parecendo como estrelas. Para a direita era uma parede praticamente
cortada de rocha desintegrando. Se essa mais suave parede desabasse, eles
seriam enterrados vivos, onde ningum jamais procuraria por eles.
A fundao desta parte da Fortaleza era mantida desobstruda de rock
suave envolvente de modo que pudesse se mover um pouco se ele tinha que
fazer. Os blocos de fundao tinha sido colocados a mais dura rocha abaixo. A
fenda estreita tambm proporcionou uma de arefao para inspeo das
fundaes. Zedd sempre pensou extraordinrio que ele nunca havia
encontrado qualquer bloco que estava falhando. Havia alguns que tinham
rachaduras, mas eram ditos no ter problemas estruturais. Quando eles vieram
para outro lance estreito de escadas no final da fenda, eles foram novamente
para baixo, mais profundo no corte breu.
"H um fim para isso?" Rikka perguntou.

Zedd olhou por cima do ombro, ele esfera brilhante ao leste na luz
amarela dura. "Estamos profundamente na montanha e indo mais perto das
encostas laterais. Ns ainda temos um bom caminho a percorrer."
Ela simplesmente assentiu, resignada o mais longe que era.
"Voc acha que pode chegar at aqui, desde que tenha eu ou Richard
para atravess-la nos escudos?"
Houve uma srie de escudos, alguns que ela no tinha gostado de
passar. Para algum sem a proteo do dom era nos locais uma experincia
muito desconfortvel, mesmo com Zedd ajudando.
"Acho que sim", disse ela.
Nos canais menores de inspeo, eles vieram para completar, telha
alinhadas tneis que, quando precisam ser tambm serviam como drenos.
Zedd entrou no complexo de tneis, tendo cruzamentos que ele se lembrava
desde que era um menino.
gua pingando ecoou pela passagem. Estava frio o suficiente para ver a
sua respirao no ar mido.
A gua pingava entre as telhas em lugares, tornando o tnel
escorregadio.
Em vrios lugares, bem no meio do nada nos tneis, eles encontraram
escudos poderosos que ele a ajudou a passar. Vrios foram to fortes que
emitiam avisos preliminares longe com antecedncia.
Zedd tinha de envolver seus braos em volta dela, a fim de proteg-la o
suficiente para lev-la com segurana.
"H um monte de ratos aqui", disse Rikka.

Zedd podia ouvi-los ranger s centenas todos atravs das passagens

nos buracos. Os bichinhos parecia espalhar antes que a luz pudesse
totalmente ilumin-los, ento eles estavam em evidncia pelo som, e no por
vista, exceto os mortos.
"Sim. Voc tem medo de ratos?"
Ela parou e fez uma careta para ele. "Ningum gosta de ratos."
"No possvel discutir com voc sobre isso."
Em cada interseco Zedd apontou para ela o caminho que tinha que ir.
Ele no podia imaginar como ela iria lembrar o caminho. Ele esperava que
nunca se tornasse necessrio. Ele esperava ser aquele que mostraria a
Richard. Como um menino Zedd tinha usado traadores de magia para
aprender o seu caminho. Rikka prestava muita ateno e observava cada uma
das intersees escuras que eles vieram a estar. Ele tinha certeza de que era
mais do que ela esperava e que ela no seria capaz de lembrar o seu caminho.
Ele pensou que talvez fosse seu lago atravs de vrios limes mais, a fim de
ajud-la a mapear tudo em sua cabea. Um chapu dela, ele iria test-la e
deix-la conduzir ele no caminho de volta.
Depois do que pareceu uma viagem sem fim trabalhando o seu caminho
mais baixo, eles finalmente entraram numa sala colossal, imensa, ber cadeia
cavelikc, que era escavado a partir do interior da montanha. O que foi extrado
da montanha para baixo neste lugar tinha fornecido alguns das pedras para a
fundao.
A pedreira, abandonada aps a construo estar concluda, tinha
deixado a sala enorme.

Em alguns lugares ao redor dos lados, os construtores da fortaleza havia

deixado l; pilares de pedra no lugar para manter-se o que, aparentemente,
tinha achado ser reas mais fracas do teto. Em pontos ao redor da sala havia
veias broul do obsidian, uma pedra, vtrea preta era inadequada para material
de construo. Zedd tinha visto usada em alguns lugares no palcio, decorao
principalmente lor. No brilho da luz da esfera, a superfcie da sidian mostrou os
arcos brilhantes curvas deixadas por ser escavadas com els Chis, deixando a
aparncia de escamas de peixe deslumbrantes.
O centro da sala gigantesca, onde a rocha era mais dura, era
abobadada a uma altura de mais de 250 ps. A partir da incidncia de pedra,
parecia que os trabalhadores comearam no topo, tirando enormes blocos de
pedra logo debaixo de onde estava o teto atual. Eles ento iniciaram a explorar
prximo nvel inferior de rocha at que finalmente tinha esvaziado a sala como
uma caverna. Os diferentes nveis de galerias de todo o lado, eram apenas alto
o suficiente, e apenas larga o suficiente entre as grandes colunas quadradas,
para os blocos de fundao serem rebocados para fora. Para alm do quarto
estavam rampas onde os blocos tinham sido atenuados para baixo para as
partes mais baixas da fundao.
"V l, do outro lado da sala?" Zedd perguntou, apontando para um
corredor enorme e escuro para que ele conhecia as rampas circundantes
levou. "Isso foi construdo primeiro. Ele o canal principal, onde os blocos de
fundao foram transportados a partir desta sala para a fundao ao longo de
toda a seo da Fortaleza. Olhada em como o piso est desgastado pelo
trabalho."

O piso que conduz ao abismo escuro foi usado to suave | que quase
parecia como se tivesse sido polida.
"Por que no vm por esse caminho, teria sido uma rota muito mais
curta."
Ele ficou impressionado que ela percebeu aquela passagem principal
corria na direo de onde tinham vindo. Os blocos de pedra para aquela
fundao no teria tomado os caminho tortuoso que tinham.
"Voc est certa, teria sido mais curto, mas h escudos l! Que eu no
consigo passar. J que no posso entrar l, por causa dos escudos, eu no sei
o que est l, mas Eu suspeito que os construtores provavelmente criaram h
quartos em que contm as coisas que devem ser protegidas. Eu realmente no
posso pensar em nenhuma outra razo para esses escudos. "
"Porque voc no pode pass-los? Voc o Primeiro Mago".
"Os magos da poca tinha os dois lados do dom. Richard o primeiro
em milhares de anos a nascer com o lado Subtractiva assim como a aditiva.
Escudos com Magia Subtractiva so mortais e so normalmente reservados
para os locais mais perigosos, ou os lugares que tm itens excepcionalmente
importantes que eles estavam mais preocupados em proteger "
Zedd levou Rikka em toda a vasta sala por uma rota que os manteve
perto da parede exterior. Ele raramente veio a esta sala e ento ele teve que
assistir a parede de pedra cuidadosamente enquanto eles fizeram o seu
caminho de volta. Quando chegaram ao lugar que ele estava procurando, ele
pegou o brao Rikka e puxou-a para uma parada.
" aqui."

Rikka piscou quando ela olhou ao redor. Para o olho inexperiente,

parecia igual ao resto da sala. " o que?"
"O lugar secreto."
Parecia igual o resto da sala enorme. Em todos os lugares as paredes
eram marcadas com as goivas deixadas por ferramentas utilizadas pelos
trabalhadores milhares de anos antes.
Zedd ergueu a esfera de vidro para que ela pudesse ver onde ele
apontava. "Aqui. V que arrancar para o alto? A algum vai no ngulo, aps a
fissura, e um pouco mais gordo no meio? Deslize sua mo a esquerda para
ele. H uma fenda na parte de trs do sulco, mais fundo na fissura. "
Rikka franziu a testa para ele, mas depois ficou na ponta dos ps e
deslizou sua mo para o bosque at os ns dos dedos.
"H uma borda na rocha at aqui", disse ele. "Eu usava quando eu era
menor. Se voc no pode alcanar, pise acima no limite."
"No, eu vi", disse ela. "E agora?"
"Voc s est a meio caminho dentro. Coloque a mo mais fundo."
Ela mexeu os dedos e trabalhou a mo no mais at que fosse em at
seu pulso. "Isso o mais longe que posso. slido, onde meus dedos esto."
"Mova seu mais longo dedo cima e para baixo, at encontrar um
buraco."
Ela fez uma cara como ela trabalhou com os dedos. "Achei".
Zedd tomou sua mo direita e guiou-a para um semelhante arrancar em
uma outra parte da mesma fenda para baixo no nvel da cintura. "Encontrar um
buraco dentro ele volta de um tambm. Ao fazer isso, pressione o dedo

firmemente em os buracos ambos."

Ela fez um pequeno som no fundo de sua garganta com o esforo.
"Acho que eu tenho os dois. Estou empurrando."
"Tudo bem, agora, enquanto voc empurra com os dois dedos, coloque
o p direito aqui em cima, direita da parede do outro lado da fenda, e dar-lhe
um bom empurro."
Ela franziu o cenho, mas fez o que ele disse. Nada aconteceu.
"Voc no pode pressionar com mais fora do que isso? No me diga
que voc no to forte como um homem magro velho".
Ela lanou-lhe um cenho e depois usou sua aderncia nas pegas por
idade alavanca conforme ela resmungou com esforo e deu a parede um bom
empurro com a bota. De repente, a face da rocha comeou a se afastar. Zedd
disse a Rikka dar um passo atrs. Ambos assistiram enquanto uma seo do
muro silenciosamente deslizava para trs como se fosse uma porta macia, o
que era exatamente o que era. Apesar do seu peso monumental, estava to
perfeitamente equilibrada que uma vez que no dedo duas travas foram
liberadas, ele girou com nada mais do que um forte empurro.
"Querido espritos", Rikka sussurrou enquanto inclinou-se para a
abertura e olhou para o estmago escuro. "Como que voc alguma vez
encontrou um lugar assim?"
"Achei ele quando era uma criana. Na verdade, eu encontrei a outra
extremidade. Uma vez eu vim atravs de entrar aqui, eu sabia onde este ponto
estava e eu tomei nota com cuidado de modo que pude encontr-lo
novamente. As primeiras vezes que eu no podia encontr-lo, ento eu teve

que vir atravs de novo."

"Bem, o que ?"
"Quando eu era menino, era a minha salvao. Era a maneira que eu
era capaz de deslocar de volta para a Fortaleza sem ter que vir atravs da
ponte e na frente, como todo mundo."
Ela arqueou uma sobrancelha desconfiada. "Voc deve ter sido uma
criana problemtica."
Zedd sorriu. "Eu tenho que admitir que houve aqueles que concordariam
com isso. Este lugar me serviu bem. Tambm fui capaz de entrar aqui quando
as Irms da Escurido tinham tomado a Fortaleza. Eles s sabiam guardar a
entrada da frente. Elas , como todo mundo vivo, no sabiam que este lugar
existia. "
"Ento isso que voc queria me mostrar? Um caminho secreto para a
Fortaleza?"
"No, isso , de longe, telhas importantes ou notveis sobre seu lugar.
Venha e eu vou lhe mostrar".
Sua suspeita queimou novamente. "Apenas que tipo de lugar esse?"
Zedd ergueu a esfera de luz, enquanto ele se inclinou para ela e
sussurrou.
"Alm a noite eterna: a passagem dos mortos."
Captulo 35
O uivo distante de um lobo acordou Richard de um sono morto. O grito
desesperado ecoou pelas montanhas, mas ficou sem resposta. Richard estava
deitado de lado, luz surreal do falso amanhecer, desocupado, ouvindo,

esperando, por um grito de retorno que nunca veio.

Por mais que tentasse, ele no conseguia abrir os olhos por mais tempo
do que o espao de um batimento cardaco, nico lento, muito menos juntar
energia para levantar a cabea. Galhos de rvores sombrias pareciam se
mover na escurido escura, Richard engasgou quando ele acordou
completamente. Ele acordou com raiva.
Ele estava deitado de costas. Sua espada estava em seu peito, uma
mo segurando a espada, a outra segurando o cabo com tanta fora que as
letras da palavra verdade estavam pressionadas dolorosamente na palma da
mo de um lado nas pontas dos dedos, por outro. A Espada da Verdade estava
puxada para fora parcialmente de sua bainha. Sua raiva, tambm, tinha
deslizado em parte de seus limites.
O primeiro, trao de madrugada estavam apenas comeando a roubar
silenciosamente a serra florestada. As madeiras grossas estavam quietas e
paradas.
Richard deslizou a lmina de volta em sua bainha e sentou-se,
colocando a espada ao lado dele em seu saco de dormir.
Ele puxou as pernas para cima e colocou os cotovelos sobre os joelhos
enquanto ele correu os dedos atravs de seu cabelo para trs. Seu corao
ainda corria da fria da espada. Havia roubado para ele sem a sua conscincia
ou direo, os no se surpreendeu ou alarmou. No era a primeira vez que ele
havia comeado a chamar a espada enquanto ele se lembrava naquela fatdica
manh ao deslizar nos laos de sono. s vezes, ele acordava para descobrir
que ele tinha puxado a lmina completamente livre.

Por que ele continua tendo essa memria enquanto ele acordava?
Ele sabia muito bem o motivo. Essa era a manh, ele havia despertado
para encontrar Kahlan sumida. Era a terrvel lembrana da manh que ela
desapareceu. Era um pesadelo sobre o pesadelo que se tornou sua vida, e
ainda assim, ele sabia que havia algo que mantinha tornando a passar por sua
mente. Ele tinha sido mais mil vezes, mas ele no podia ligar o que era to
significativo sobre essa memria particular. O lobo o acordar tinha sido um
pouco estranho, mas que no parece to estranho que iria assombr-lo.
Richard olhou em volta, a tristeza profunda, mas ele no viu Cara. Off
atravs dos estandes grossas de rvores que ele poderia apenas fazer a
mancha tnue de icd estrias na borda do cu oriental. A barra de cor quase
parecia sangue escorrendo atravs de um corte no cu ardsia negro alm das
rvores perfeitamente paradas.
Ele era at os ossos cansado do ritmo implacvel de seu passeio
selvagem acima das profundezas do Velho Mundo. Eles haviam sido
interrompidos vrias vezes por soldados patrulhando espalhados por todo a
Midlands, e por tropas de ocupao. Ele no era de forma a principal fora da
Imperial Ordem, mas tinham sido bastante problema. Uma vez que eles
deixaram Cara e Richard, posando como um escultor de pedra e sua esposa,
indo no seu caminho para um trabalho de Richard tinha inventado para a glria
da Ordem. O resto das vezes os dois tiveram que lutar contra seu caminho
para sair da situao. Esses encontros foram sangrentos.
Ele precisava de mais sono, eles tinham tido muito pouco em sua
jornada, mas enquanto Kahlan estivesse sumida eles no podiam se dar ao

luxo de dormir mais do que o absolutamente necessrio. Ele no sabia quanto

tempo ele tinha para encontr-la, mas ele no tinha a inteno de desperdiar
nenhum. Ele se recusou a acreditar que o seu tempo tinha h muito tempo se
esgotado.
Um dos cavalos morreu de esgotamento no muito tempo atrs, ele no
conseguia se lembrar exatamente quando. Outro tinha ficado coxo um tempo
atrs e eles tiveram que abandon-lo. Richard iria se preocupar em encontrar
cavalos mais tarde. Havia preocupaes mais importantes na mo. Elas
estavam perto de Agaden Reach, a casa de Shota. Durante os ltimos dois
dias estavam subindo de forma constante as montanhas formidveis que
cercavam a Reach.
Enquanto ele esticou as dores, os msculos cansados, ele novamente
tentou pensar em como iria convencer Shota a ajud-lo. Ela o ajudou antes,
mas isso no era garantia de que ela poderia ajud-lo neste momento. Shota
poderia ser difcil, para dizer o mnimo. Havia pessoas que eram to
aterrorizadas pela mulher bruxa que eles nem sequer diziam seu nome em voz
alta.
Zedd lhe tinha dito uma vez que nunca Shota disse-lhe qualquer coisa
que voc queria saber, sem tambm dizer-lhe algo que voc no queria saber.
Richard no poderia realmente imaginar o que ele no queria saber, mas ele
entendia perfeitamente o que era mentira queria saber ele pretendia Shota para
dizer-lhe qualquer coisa que ela sabia sobre o desaparecimento de Kahlan, ou
onde ela poderia estar. Se Shota recusasse, ento iria haver um problema.
Enquanto a sua raiva aquecida ele percebeu que sentiu o toque fresco e

formigamento de nvoa em seu rosto.

Foi nesse momento que ele tambm notou algo se movendo nas
rvores.
Ele apertou os olhos em um esforo para ver na escurido. No poderia
ser a brisa movendo as folhas, no havia vento nas rvores silenciosas da
madrugada.
Galhos de rvores sombrias pareciam se mover na escurido escura.
No havia nenhum vento em toda a manh, tambm.
Sensao de Richard de alarme subiu para combinar com o seu ritmo
cardaco. Ele estava em seu saco de dormir.
Algo estava escorregando por entre as rvores.
No estava perturbando os ramos ou escovar a forma como uma pessoa
ou um animal faria. Era mais alto, talvez no nvel dos olhos. Simplesmente no
havia luz suficiente para ele ver o que era. To escuro e quieta como a manh
estava, porm, ele no poderia ter certeza de que realmente havia algo ali.
Pode ter sido sua imaginao; estando isso perto de Shota certamente era o
suficiente para faz-lo desconfortvel. Enquanto ela poderia t-lo ajudado no
passado, ela tambm lhe causou problemas sem fim.
Mas se no havia nada nas rvores, ento por que estava sua pele
formigando com medo? E o que era o som quase imperceptvel que ouviu,
como um silvo suave?
Sem tirar os olhos das madeiras escuras, Richard estendeu a mo e
colocou os dedos contra um pinheiro nas proximidades para se equilbrar
enquanto ele cuidadosamente agachou-se o suficiente para pegar a espada de

onde ele estava deitado no colchonete. Conforme ele calmamente tirou o

cinturo sobre a sua cabea, ele tentou focar os olhos na escurido frente
dele para ver o que, se alguma coisa, estava se movendo. O que quer que
estava se movendo, no poderia ser muito, mas ele era mais e mais
convencido pelo momento que era realmente algo.
O aspecto mais desconcertante disso era a forma como se movia. Isso
no se movia em rajadas curtas, como um pssaro de galho em galho, ou em
rpidas iniciando-e-parando como um esquilo. Isso nem sequer se mover com
a discrio de uma cobra que deslizava e parava, ento deslizava um pouco
mais.
Isso se movia no s com fluidez e em silncio, mas continuamente.
Os cavalos, por entre as rvores em um curral Richard tinha construdo
usando mudas para cercar o fim de um abismo estreito, bufaram e foram em
seus cascos. As aves a distncia de repente explodiram de seu poleiro e
levaram voo.
Pela primeira vez, Richard percebeu que as cigarras se calaram.
Richard detectou o cheiro fraco de algo fora do lugar na floresta.
Profundamente, silenciosamente, ele cheirou o ar, tentando detectar o perfume.
Ele pensou pode ser um cheiro de algo queimando. O odor no era nem de
longe to forte como um incndio seria. quase cheirava a uma fogueira, mas
eles no tinham fogueira; Richard no queria ter o tempo ou a chance de atrair
a ateno. Cara tinha uma lanterna com um protetor de luz ao redor, mas no
cheirava como a chama da lanterna.
Ele examinou a floresta ao redor, procurando por Cara. Ela estava de

vigia assim ela provavelmente estava perto, mas Richard no a via em

qualquer lugar. Certamente ela no teria ido longe, especialmente aps o
ataque na manh que Kahlan tinha desaparecido. Ela estava muito preocupada
com a sua segurana e sabia que, desta vez, se ele fosse acertado com uma
flecha, no haveria Nicci para salvar sua vida. No, Cara estaria perto.
Seu instinto era chamar para ela, mas ele suprimiu o desejo. Ele
primeiro queria descobrir o que estava acontecendo, descobrir o que estava
errado, antes que ele chamasse um alarme, um alarme tambm alertaria
qualquer adversrio que ele j estava ciente deles. Era melhor deixar que o
adversrio, especialmente o adversrio espreitando voc, acreditar que no
havia sido detectado.
Enquanto ele estudou a rea circundante, Richard pensou que havia
algo no estava certo sobre a floresta. Ele no podia colocar seu dedo sobre
ele, mas parecia errado. Ele sups que ele tinha essa impresso em parte por
causa do cheiro de queimado curioso. Ainda estava escuro demais para ser
capaz de ver claramente qualquer coisa, mas a partir do que ele era capaz de
ver, os ramos no pareciam direito. Havia algo estranho sobre os ramos de
pinheiro, as folhas. Eles no pareciam estar caindo naturalmente.
Ele se lembrava muito bem de vir a Agaden Chegar pela primeira vez.
Mais para trs as montanhas ele tinha sido atacado por alguma criatura
estranha. Enquanto ele tinha estado freneticamente lutando fora, Shota tinha
arrebatada por Kahlan e levada para dentro do Reach. Esse ataque tinha sido
sob o disfarce de um estranho tentando lev-lo a uma emboscada. A criatura
tinha estado finalmente assustada. E, desta vez no havia nenhum estranho

assim. Ainda assim, isso no significa que tal criatura, tinha falhado antes,
talvez no neste momento tentar uma abordagem diferente. Lembrou-se,
tambm, que sua espada foi tudo o que tinha mantido a coisa monstruosa na
baa.
O mais silenciosamente possvel, Richard lentamente tirou a espada da
bainha. Em uma tentativa de impedir que fizesse qualquer barulho, ele beliscou
os lados logo tlu1 lmina na garganta da bainha, deixando a lmina de ao
entre o indicador eo polegar enquanto escapou da bainha. Mesmo assim, a
lmina sibilou to suavemente como veio livre. A raiva da espada, tambm,
escorregou de seus limites .
Enquanto ele constantemente desembainhou a espada, ele comeou
cautelosamente se movendo na direo ao local onde ele pensou que viu o
movimento. Sempre que ele estava olhando para outro lugar, ele pensou que
com o canto do olho, ele podia ver uma forma leve de alguma coisa na frente
dele, mas quando ele ento olhava diretamente para o local, ele no podia ver
nada. Ele no sabia se era um truque de sua vista, ou se no havia nada para
ver.
Ele estava bem consciente de que, em condies de escurido no centro
da viso dos olhos "no era to boa quanto a viso perifrica. Ser um guia e ter
passado uma grande quantidade de tempo ao ar livre, noite, muitas vezes
tinha utilizada a tcnica de no olhar diretamente para o que foi que ele
precisava ver, mas em vez contemplando pelo menos 15 graus longe dele.
noite, a viso perifrica funcionava melhor do que a viso direta. Desde que
deixou o seu bosque, onde ele tinha sido um guia, ele havia aprendido que a

habilidade de focalizar a sua conscincia para locais especficos em sua viso

perifrica enquanto no virar seus olhos era inestimvel na luta de espadas.
Antes que ele tinha ido trs passos, a perna da cala subiu contra algo
que no deveria ter estado l. Era um contato leve, quase como um galho
baixo. Ele parou imediatamente, antes de colocar qualquer presso sobre isso.
Ele cheirava algo de novo, s que mais forte. Cheirava como pano queimado.
Ele, ento, sentiu o calor intenso contra a sua canela. Rapidamente, e
sem fazer um som, ele recuou.
Por sua vida dele, Richard no conseguia descobrir o que era que ele
havia tocado. No era nada natural que ele poderia pensar. Ele poderia ter
suspeitado que era um arame de algum tipo para avisar algum escondido nas
rvores nas proximidades, se ele se moveu, mas um arame no o queimaria da
maneira essa coisa tinha.
Fosse o que fosse, ele puxou as calas, como era pegajosa, quando ele
se afastou. Quando ele recuou livre dela, o movimento elegante nas rvores
abruptamente interrompeu, como se tivesse detectado o contato contra a perna
da cala sendo quebrado. O silncio morto soando em seus ouvidos era quase
doloroso.
A nvoa era muito para fazer qualquer som bater as folhas ea umidade
que as agulhas de pinheiro penteados do ar mido no era suficiente coletar e
escorrer muito. Alm disso, o som que ele ouvira tinha estado algo diferente do
que a gua da chuva. Richard concentrou sua concentrao das sombras
escuras, tentando entender o que era aquilo que tinha parado de se mover.
Ento, ele comeou de novo, s que mais rapidamente, como se com

mais propsito. O som macio e sedoso sussurrando entre os membros das

rvores de uma forma que lembrou de a lmina de um patim de gelo
deslizando sobre o gelo liso.
Enquanto Richard recuou, algo prendeu a outra perna da cala. Foi
pegajoso, como a coisa que tinha agarrado antes. Ela tambm estava quente.
Quando ele se virou para ver o que era que era contra a perna da cala,
algo roou o brao, logo acima do cotovelo. Ele no tinha uma camisa, ea coisa
no instante pegajoso que o tocou queimou em sua carne. Ele puxou seu brao
para trs e, em seguida, afastou-se da coisa tocar a perna da cala. Com a
mo que segurava a espada, ele silenciosamente confortou a dor lancinante
em seu brao esquerdo. Sangue quente escorreu sobre seus dedos. Sua raiva,
ea raiva inundando-o da espada, juntamente ameaou dominar seu senso de
cautela.
Ele virou-se, tentando ver na escurido que era l que no deveria estar
l. A barra de lmina fina e vermelha de luz no horizonte brilhava sua lmina
quando ele se virou, tornando o metal polido parecido com ele revestido de
sangue para combinar com o sangue muito real cobrindo sua mo no punho.
As sombras em torno dele estavam comeando a puxar para dentro em
direo a ele. Fosse o que fosse, enquanto ele se aproximou pegou membros e
galhos ao redor dele, empurrando levemente folhas e deixando de lado
medida que avanava. Richard suspeitava que o som sibilante suave que ouvia
era na verdade o som de vegetao sendo queimadaquando era tocado. O
cheiro de folhas queimadas que tinha detectado pela primeira vez comeou a
fazer sentido para ele, ele simplesmente no tinha idia do que poderia estar

causando isso, ou como. Ele teria dvida de seu julgamento, duvidaria que tal
coisa pudesse ser real, se no fosse a dor feroz queimando de seu toque. Ele
certamente no estava imaginando o sangue escorrendo pelo brao.
Instintivamente, Richard sabia que estava correndo contra o tempo.
Captulo 36
Obstinado rapidamente, mas em silncio, levantou a espada diante de
si, em preparao para que tipo de ataque de ataque que ele no tinha certeza,
mas ele tinha toda a inteno de estar pronto. Ele tocou o ao frio da lmina
em sua testa com suor escorregadio.
Ele falou as palavras "Lmina seja verdadeira este dia" em um sussurro
baixinho inaudvel, se comprometendo totalmente a si mesmo e sua espada
para o que fosse necessrio.
Algumas gotas de chuva espirrou contra seu peito nu. No incio
espordica, a chuva intermitente gradualmente comeou a aumentar um
pouco. O som suave sussurro das gotas de chuva contra a copa espessa de
folhas comearam a se espalhar pelo silncio da floresta. Richard pestanejou
gotas de gua de seus clios.
Ao som dos membros em movimento, ento ele ouviu a sbita onda de
passos comeam a correr em direo a ele.
Ele reconheceu a marcha nica de Cara. Aparentemente, ela tinha
estado a patrulhar todo o permetro de seu acampamento e tinha ouvido os
mesmos sons que ele tinha. Conhecendo Cara, ele no tinha o menor surpresa
que ela estava prestando ateno.
Mas, sob a capa do som da chuva, tudo ao seu redor, Richard podia

ouvir ramos e galhos quebrando lentamente aps um do outro. Aqui e ali, os

galhos alguns pequenos estalavam como algo chegando mais perto ao redor
dele. Algo tocou em seu brao esquerdo. Ele recuou um passo , puxando seu
brao longe do contato pegajoso. A queimadura latejava dolorosamente.
Sangue quente escorria agora o brao em dois lugares. Ele sentiu alguma
coisa pegar a parte de trs de sua cala. Ele puxou a perna longe do contato
pegajoso.
Cara bateu por entre as rvores no muito longe. Sutil, ela no era. Ela
abriu uma pequena porta no escudo em torno da lanterna que levava, deixando
um feixe fraco de luz em todo o acampamento.
Richard era capaz de ver o que ele achava que parecia como uma teia,
estranha escura de alguma coisa atravessada toda em torno dele, tecida
atravs de rvores, arbustos, galhos e escova. Pareciam grossos cordes de
algum tipo conta, gauic, gomoso e no podia imaginar o que era ou exatamente
como ele tinha chegado por s prprio em todos os lugares ao seu redor.
"Lord Rahl! Voc est bem?"
"Sim. Fique onde est."
"O que est acontecendo?"
"Eu no tenho certeza, ainda."
O som chegou mais perto ainda, Enquanto os fios escuros ao redor dele
novamente comearam a ficar mais apertados. Um deles apertou contra suas
costas. Ele se encolheu para longe, girou, e cortou com a espada.
Assim que ele cortou, todo o emaranhado ao redor dele ficou tenso e
contrado em direo a ele.

Cara escancarou o escudo em torno de todo o lanterna, com a

esperana de ver melhor. Richard poderia de repente ver que os fios brilhantes
foram quase cocooning dele. Ele ainda viu linhas do material cruzando em
cima. To perto como tudo era, ele estava ficando sem espao livre para
manobra.
Com um flash de compreenso, ele entendeu o som de seda que tinha
ouvido em primeiro lugar. O fluido, contnuo movimento era algo girando os
filamentos ao seu redor como se ele fosse uma refeio para uma aranha.
Estes filamentos, porm, foram to grossos como seu pulso. Do que
exatamente eles eram, ele no tinha idia. O que ele sabia que quando foi
tocado, aderindo a perna da cala, seu brao esquerdo e as costas, elas lhe
deram queimaduras dolorosas.
Ele podia ver Cara e sua lanterna como ela se esquivou em seu caminho
e que, procurando uma maneira de chegar at ele.
"Cara, fique longe! Isso vai queimar voce voc toc-lo."
"Queimar?"
"Sim, como cido, eu acho. E, pegajoso. Fique longe disto ou voc
estar arriscando ser pega nela."
"Ento, como vai sair do meio dela?"
"Eu vou ter que cortar meu caminho. Fique a e deixe eu me juntar com
voc."
Quando os fios ficaram mais apertados para o lado esquerdo, ele
finalmente balanou sua espada e bateu para fora nelas. A lmina brilhou luz
da lanterna de Cara, cortando atravs do emaranhado envolvente de fibras

pegajosas. Que se separou pela lmina, que chicoteou ao redor como se

tivessem sido desfeita a tenso. Algumas presas a rvores ou galhos,
pendendo como musgo escuro. luz da lanterna, ele podia ver as folhas
murchas, evidentemente serem queimadas, quando eram tocadas pelos fios.
Que quer que estivesse criando as teias desse material, Richard no viu
isso.
A chuva comeou a cair um pouco mais forte enquanto Cara correu de
um lado ao outro itt, tentando encontrar uma maneira de entrar "Eu acho que
posso"
"No!" ele gritou com ela. "Eu disse a voc, fique longe disso!"
Richard balanou a espada nas cordas grossas, escuras onde quer que
vinham para ele, tentando parar a sua constrio e enfraquecer sua
integridade, mas ele foi forado a no faz-lo, a menos que ele no tinha
escolha, porque filamentos pegajosos estavam comeando a se apegar a a
lmina.
"Eu preciso de voc para ajudar a parar esta coisa!" ela disse de volta,
impaciente para ficar livre.
"Voc s vai ficar presa nele. Se voc fizer isso, ento voc no pode
ser de nenhuma ajuda para mim. Fique atrs. Eu disse a voc, deixe-me cortar
meu caminho e chegar at voc."
Isso, pelo menos, parecia ter finalmente dissuadido ela de qualquer
tentativa imediata de tentar lutar contra seu caminho atravs. Ela ficou meia
agachada, lbios apertados em fria frustrada, Agiel em seu punho, no
sabendo o que fazer, no querer ir contra o que ele disse a ela e perceber o

sentido do que ele disse, mas ao mesmo tempo no querendo que ele tivesse
que lutar para escapar sozinho.
Era um estranho, confuso, tipo no violento de batalha. No parecia ter
pressa. Os cortes infligidos ele no parece causar a coisa nenhuma dor. A
abordagem lenta e inexorvel do emaranhado em torno parecia estar tentando
acalmar ele em reter, na medida em que parecia haver muito tempo para
analisar a situao.
Apesar da aparncia calma, essa calma enganadora, Richard encontrou
o avano implacvel da armadilha em torno alarmante ao extremo. No
querendo ceder a esse apelo inao, Richard balanou a espada novamente,
dirigindo nas paredes do emaranhado.
Ele podia ver mais dos fios aparecendo nos bosques ao redor dele
mesmo quando ele tentou lutar contra o seu caminho atravs dela. Estava
reforando-se, a adio de um pano de fundo, enquanto ele cortou a parte mais
prxima dele. Para cada vertentes dzia que ele cortava, mais de duas
dezenas envolviaam-o. Ele manteve observando a floresta, tentando ver o que
estava criando o entrelaamento crescente para que ele pudesse atacar a
causa e no o resultado. Por mais que tentasse, ele no conseguia ver uma
final de chumbo ou o que estava girando no pntano, exceto as cordas
viscosas de que estavam se movendo rapidamente por entre as rvores e
arbustos, os fios se alongando e multiplicando o tempo todo, sem parar
acrescentando e formando mais de si ao redor dele.
Mesmo que parecia que ele teve tempo suficiente para arrumar uma
sada, ele sabia que essa noo era esperana vazia de um tolo. Ele estava

bem ciente de que seu tempo estava se esgotando rapidamente. Seu nvel de
alarme aumentou constantemente. Sua carne queimada latejava de dor,
lembrando-o de que destino o aguardava se ele no sasse.
Haveria um ponto, ele sabia, quando ao no seria mais possvel. Ele
sabia que uma vez que a armadilha intrincada contrasse o suficiente, ele
morreria, mas duvidava que seria uma morte rpida.
Conforme a rede reforou-se em torno dele e se moveu para o interior,
Richard atacou, cortando furiosamente, fazendo um esforo louco para cortar
seu caminho atravs da armadilha apertada. Toda vez que ele balanou a
espada, no entanto, a lmina estava ainda enredada na substncia pegajosa
que compunham os fios. Quanto mais dissoque ele cortava, mais disso se
prendia ao que j estava agarrado tenazmente a sua espada. A massa pesada
foi ficando pesada e tornando-se cada vez mais difcil de cortar atravs da
parede.
Enquanto tentava cortar e fazer seu caminho atravs daquilo, os ns dos
filamentos no s continuaram a emaranhados juntos em uma massa
coagulada em torno de sua lmina, mas comearam a aderir parede da
armadilha, tornando-se uma tarefa formidvel apenas ele mover a espada.
Sentia-se como uma mosca presa em uma teia de aranha. Era necessrio um
grande esforo para puxar a espada para longe da parede dos fios. Elas, por
sua vez, grudando ao fio da espada, esticavam e afastavam-se em fios
gosmentos.
Esta era a primeira vez que Richard j havia encontrado um adversrio
de qualquer tipo que dava a espada tal dificuldade. Ele havia cortado atravs

de armaduras de ferro e barras com ela, mas esta substncia era pegajosa,
mesmo que ele cedesse ao ser cortada, simplesmente caia e prendia tudo.
Lembrou-se de Adie uma vez perguntou a ele que ele pensava que era
mais forte, dentes ou lngua. Ela tinha feito o ponto de que a lngua era mais
forte, apesar de ser muito mais suave, e duraria muito tempo depois que os
dentes estivessem fora. Apesar de ter sido em um contexto diferente, tinha um
significado assustador neste caso tambm.
Algumas das cordas pegajosas esticaram e prenderam a seus ps.
Conforme ele puxou a espada, uma corda caiu sobre seu brao direito. Ele
gritou de dor e caiu de joelhos.
"LordRahl!"
"Fique a!" ele disse antes Cara ter a chance de tentar novamente
chegar a ele. "Eu estou bem. Apenas fique onde est."
Pegando um punhado de folhas, cascas, e sujeira, ele usou os
escombros para proteger sua mo quando ele puxou a substncia escura
apego de seu brao.
A dor lancinante fez com que ele quase se esquecer de tudo o mais,
exceto sair.
medida que a estrutura fibrosa ao redor ficava mais apertada, os fios
grossos puxaram mudas pequenas por cima. Ramos estalaram. Galhos foram
arrancados das rvores. As madeiras estavam cheias de um cheiro pungente,
ardente.
Mesmo com a fria da espada atacandoacima atravs dele, aumentando
a sua ira nele, Richard percebeu que estava perdendo a batalha. Onde quer

que ele cortasse, um grande nmero desses fios de cortados caiam para ficar
juntos com os outros e fechar a lacuna. Apesar de sua corte pela massa rosnar
das teias, a rede s entrelaados e prenderam a ele, criando uma rede cada
vez mais bem tecida.
Sua frustrao calma comeou a dar lugar percepo de pnico que
ele estava preso. Esse medo alimentou seus msculos enquanto colocava
todos os seus esforos em balanar sua espada. Ele podia imaginar a massa,
estranho escuro afundando-o, queimando sua carne, congelando, pois
envolvendo-se em torno dele, eventualmente, para sufoc-lo se ele no mat-lo
primeiro por escaldar a carne fora de seus ossos.
Com toda sua fora Richard ergueu a espada mais e mais, cortando
atravs de uma parede daquilo.
Mais fios alm daqueles que ele cortava prendiam os que ele tinha
cortado porque viravam e caiam para trs. As que ele cortava s serviam para
crusar fios alm de refor-los. Ele no estava simplesmente falhando, mas ao
faz-lo ajudando a fortalecer seu executor.
"Lord
Rahl,
eu
preciso
chegar
at
voc."
Cara claramente entendia a natureza mortal da ameaa que ele estava debaixo

e queria encontrar uma maneira de ajudar a tir-lo do problema. E, como ele,

ela realmente no tinha idia do que fazer.
"Cara, me escute. Se voc ficar presa nisso, voc vai morrer. Fique
longe disso e qualquer coisa que voc faa, no o toque com seu Agiel. Vou
pensar em alguma coisa."
"Ento, apresse-se e faa antes que seja tarde demais."
Como se ele no estivesse tentando. "S me d um minuto para
pensar."
Ofegante, tentando recuperar o flego, ele colocou as costas contra a
proteo de um prximo grande abeto rvore para seu saco de dormir
enquanto ele tentava descobrir o que fazer para escapar. No havia muito
espao ao redor da rvore, e no muito tempo antes que o espao, tambm,
tivesse ido. O sangue corria por seus braos das feridas onde a substncia
escura havia tocado. Aquelas feridas queimadas, tornavam difcil de pensar.
Ele precisava de uma maneira de atravessar o emaranhado pegajoso, para sair
do meio dela, antes que finalmente o capturassem para sempre.
E, ento, veio a ele.
Use a espada para o que a espada pode fazer melhor.
Sem perder outro momento, Richard afastou-se da rvore, eu virei, recuou, e
com todo o seu poder balanou a espada to forte quanto podia. Sabendo que
sua vida dependia disso, ele colocou cada pedacinho de fria e energia por trs
da lmina, dirigindo-o com todo o seu poder. A ponta assobiou enquanto vinha
ao redor com a velocidade de um relmpago.
A lmina atravessou a rvore com um grande estrondo que parecia um

raio e causou dano enorme. O tronco da rvore quebrou. Lascas irregulares

voaram por toda parte. Fragmentos longos em espiral atravs do ar. Pedaos
menores e uma chuva de casca eram capturados pelo emaranhados alm
pegajoso.
O abeto poderoso gemeu quando a coroa imponente puxou atravs do
dossel emaranhado acima como a rvore comeou a cair. Com a ganhar
velocidade, ele mergulhou atravs do suporte apertado de rvores, arrancando
galhos grossos de outras rvores enquanto o grande peso do pinheiro caia pela
floresta cheia.
Enquanto a rvore caia, arrancava os fios onde o tronco subia pelo
emaranhado acima dele, aumentando cordas gosmentas junto com ele, e ento
desabava em cima do emaranhado de fios pegajosos, chicoteando-os contra o
cho, enterrando-os sob a tronco e a palha grossa de galhos.
Antes da teia ter tempo de re-formar ou curar-se e fechar o fosso,
Richard saltou para o tronco ao mesmo tempo que ainda estava se
recuperando da queda no cho. Ele estendeu os braos e se agachou para
alcanar o equilbrio. A chuva estava pegando eo tronco da rvore estava
escorregadio. medida que o grande tronco saltou e se estabeleceu no cho,
e membros, casca, ramos, agulhas e folhas ainda choviam sobre ele, Richard
aproveitou a oportunidade para correr todo o comprimento do abeto, usando-o
como uma ponte para atravessar a pegajosa teia.
Ofegante, ele chegou a Cara, finalmente livre da armadilha. Cara, tinha o
visto chegando, tinha subido em um galho forte para estar pronto para ajud-lo
a cruzar. Ela agarrou seu brao para guard-lo de cair na casca molhada

enquanto ele corria atravs das rosnantes brasas.

"O que no mundo est acontecendo?" Cara perguntou atravs do rugido
da chuva enquanto ela o ajudava a descer ao cho.
Richard ainda estava tentando recuperar o flego. "Eu no tenho idia."
"Olhe", disse ela, apontando para sua espada.
A substncia pastosa ainda presa sua espada tinha comeado a
derreter na chuva.
A massa de fios enrolados por toda a floresta tambm estavam
comeando a amolecer e cair. Como fios se desfezendo, a chuva batia o
lquido para baixo, puxando ainda mais das fibras longas e grossas das
rvores. Ela caia no cho em massas escuras, onde assobiava na chuva e se
derretia como a primeira neve da temporada no sobrevivendo enquanto a
tempestade virava chuva.
Na madrugada cinza Richard podia ver a extenso da massa que havia
tecido a volta dele. Era um rosnado imenso. Quando a rvore rasgou o tecido
da malha aberta no topo parecia ter desfeito a integridade de toda a coisa,
fazendo com que o seu peso para se desfazer e colapsar.
Com a chuva fria chegando com mais fora o tempo todo, os fios
escuros eram lavados dos galhos e arbustos. Elas estavam no cho olhando
como nada mais do que as vsceras escuras de um grande monstro morto.
Richard limpou a espada em arbustos e gramneas molhadas at a substncia
pegajosa estava tudo fora.
A massa no cho derreteu com velocidade crescente, evaporando em
uma nvoa cinza reunindo. Voltar nas sombras das rvores, nequanto vapor

saia das entranhas de um cadver fresco num dia de inverno, que nvoa
escura lentamente levantava do cho. Levada em uma leve brisa que tinha
vindo para cima, manchas escuras se afastaram para alm do vu espesso de
rvores.
Voltar na cobertura de rvores, que nvoa escura mudou abruptamente
de alguma maneira vaga que Richard no conseguia seguir, solidificando em
uma sombra de tinta preta. Em um flash, antes que ele pudesse dar sentido a
ela, a apario sinistra se desintegrou em mil formas esvoaantes que
arremessou em todas as direes, como se fosse um fantasma escuro, foram
decompondo nas sombras de chuva e nvoa. Em um instante eles se foram.
Um arrepio correu pela espinha de Richard.
Cara olhou com espanto. "Voc viu isso?"
Richard assentiu. "Parecia algo como o que a parte de trs coisa em Altur'Rang fez depois que veio embora as paredes depois de mim. Ela
desapareceu em muito da mesma forma antes que ele tivesse a mim."
"Ento, tem que ser a mesma besta."
Na chuva de manh cedo, Richard examinou as sombras entre as
rvores ao redor deles. "Isso seria o meu palpite."
Cara, tambm, assistiu a floresta ao redor de qualquer sinal de ameaa.
"Sorte a nossa a chuva veio quando ela fez isso."
"Eu no acho que foi a chuva que fez isso."
Ela limpou a gua dos olhos. "Ento o que fez?"
"Eu no sei ao certo, mas talvez s o fato de que eu escapei de sua
armadilha."

"Eu no posso imaginar um animal com esse tipo de poder de ser to

facilmente desencorajados-a ltima vez ou desta vez."
"Eu no tenho outras ideias. Conheo algum que pode, no entanto." Ele
levou Cara pelo brao. "Vamos l. Vamos pegar nossas coisas e sair daqui."
Ela fez um gesto largo atravs do bosque. "Voc vai pegar os cavalos.
Deixe-me arrumar nossos sacos de dormir. Podemos sec-los mais tarde."
"No, eu quero que ns fora deste lugar agora." Ele rapidamente puxou
a camisa de seu bloco, juntamente com um manto para tentar manter
relativamente seco. "Vamos deixar os cavalos. Com eles cercados em um lugar
onde eles tm grama e gua que vai ficar bem onde esto por um tempo."
"Mas os cavalos nos levariam longe daqui mais rpido."
Richard ficou de olho nos bosques que rodeiam como ele enfiou os
braos nas mangas de sua camisa.
"Ns no podemos lev-los sobre a montanha de passagem muito
estreita em lugares e no podemos levar os cavalos para baixo em Agaden
chegar onde vive Shota. Eles podem ter o descanso necessrio, enquanto ns
vamos ver a mulher bruxa. Ento, quando descobrirmos o que Shota sabe
sobre onde Kahlan est, podemos voltar e pegar os cavalos. Talvez Shota
saiba como podemos nos livrar desta besta que est me seguindo."
Cara assentiu. "Faz sentido, s que eu prefiro sair daqui o mais rpido
que pudermos e cavalos ajudaria nisso."
Richard agachou-se e comeou a rolar o seu saco de dormir
encharcada. "Eu concordo com o sentimento, mas a passagem estreita e os
cavalos no podem fazer mais , ento vamos nos mexer. Como eu disse, os

cavalos precisam de um descanso de qualquer maneira ou que no vo ser

bom para ns . "
Cara recheou poucas coisas que ela tinha fora de volta em sua
embalagem. Ela tambm tirou uma capa. Ela levantou o pacote por uma cinta e
atirou-a acima em um ombro. "Ns precisamos pegar coisas alm de nossos
alforjes, l atrs com os cavalos."
"Deixe-as. Eu no quero ter que carregar mais do que temos, iria apenas
nos atrasar."
Cara olhou fora atravs do vu de chuva. "Mas algum pode roubar
nossos | suprimentos."
"Ladres no vo chegar perto Shota."
Ela franziu o cenho para ele. "Por que no?"
"Shota e seu companheiro andam por estas florestas. Ela uma mulher
bastante intolerante".
"Oh grande," Cara murmurou. Richard balanou seu pacote em torno de
costas e comeou a sair. "Vamos, de pressa.".
Ela correu atrs dele. "Voc j pensou que talvez a mulher bruxa mais
perigosa do que a besta?"
Richard olhou por cima do ombro. "Voc est uma coisa Pequena Miss
Sunshine (SRta raio de sol), esta manh, no ?"
Captulo 37
A chuva se transformou em neve depois que eles saram da floresta
densa; o que fez na madeira torta para a transio para fora da linha das
rvores. Por causa das condies adversas comuns a essa altitude, as rvores

raquticas, se tornava uma vegetao escassa, crescendo em formas bizarras,

pelo vento. Andando pela madeira torta era como passar entre as formas
petrificadas de almas ressecadas cujos membros estavam congelados por todo
o tempo em posies atormentadas, como se tivessem sado de suas
sepulturas s para encontrar os seus ps para sempre ancorados em solo
sagrado, impedindo-os de sempre escapando mundo com um temporal.
Enquanto havia quem no entrasse no mundo surreal da madeira torta
sem alguma forma de proteo mstica, Richard no era supersticioso sobre o
lugar. Na verdade, ele considerou todas essas crenas para ser o refgio dos
ignorantes. Richard via atravs da pompa para o que havia debaixo de toda
superstio nada menos do que a chamada a entregar para a viso do homem
como impotente em realizar seus prprios objetivos e lidar com a realidade do
mundo ao seu redor, a fim de promover a sua prpria sobrevivncia, em vez
abraar a noo de que ele s existia no capricho das foras de vagas e
incognoscvel que s pode ser persuadido a ficar seus impulsos cruis e sem
piedade, se o homem caisse de joelhos em splica, ou, se eles tivesse que
entrar em um lugar espiritual, levando o fetiche adequada.
Enquanto Richard tinha sempre achado estranho estar em uma madeira
torta, ele sabia o que era e por que ela tinha crescido para ser assim, mesmo
que ainda parecesse um pouco assustador estar em tal lugar. Ele estava
consciente de que havia, basicamente, duas maneiras de lidar a emoo
primordial. A soluo era carregar supersticiosos talisms e amuletos sagrados
para afastar demnios rancorosos incompreensveis foras das trevas que se
pensa habitam esses lugares, esperando que o destino fosse persuadido a

permanecer gentilmente sua mo inconstante. Mesmo que as pessoas

proclamassem com com total confiana de que tais foras misteriosas eram
fundamentalmente incognoscvel para meros mortais, eles ainda acreditavam
apaixonadamente, sem provas, que eles poderiam estar certos de que o poder
de encantos iria acalmar o temperamento selvagem das foras ameaadoras,
insistindo que a f era tudo o que era necessrio, como se a f fosse um gesso
mstico com o poder para corrigir todos os buracos ao longo bocejo em suas
convices.
Acreditando no livre arbtrio, Richard em vez escolheu a segunda
maneira de lidar com esse medo, que era estar vigilante, alerta e pronto para
assumir a responsabilidade por sua prpria sobrevivncia e vida. Na sua
essncia, a batalha da crena entre os destinos cruis e vontade livre foi sua
discordncia fundamental com a profecia e por que ele descartou. Para
escolher a acreditar em destino era ao mesmo tempo uma admisso de livre
vontade e ao mesmo tempo uma abdicao de sua responsabilidade a ele.
Era ele e Cara passando atravs da madeira curvada, Richard mantinha
um olhar atento, mas ele no viu animais lendrios ou fantasmas vingativos.
Apenas a neve trazida pelo vento balanando a madeira.
Tendo viajado a um ritmo alucinante por tanto tempo no calor opressivo
e umidade do vero, eles descobriram que o encontro com o frio no alto do
desfiladeiro fez o esforo da subida toda mais difcil, especialmente depois de
ter sido encharcado na miservel chuva. Apesar de estar cansado da altitude,
Richard sabia que, to molhado como estavam, eles tiveram que continuar se
movendo em um ritmo acelerado para manter o calor ou o frio poderia

facilmente venc-los. Ele estava bem ciente de que a msica sedutora do frio
pode motivar as pessoas a parar e deitar para descansar, atraindo-os a renderse para dormir e esperou a morte que sob seu manto convidativo. Como Zedd
tinha lhe disse uma vez, morto eea morto. Richard sabia que ele no estaria
menos morto de frio do que seria de uma flecha.
Mais do que isso, porm, ele e Cara estavam ansiosos para colocar
distncia entre eles e a armadilha que havia quase capturado ela l atrs em
seu acampamento. Suas queimaduras provocadas pelo breve contato com sua
armadilha mortal pretensa tinham fechado. Ele estremeceu ao pensar no que
tinha quase aconteceu.
Ao mesmo tempo, ele estava desconfiado sobre ir ver Shota em seu
covil em Reach Agaden. A ltima vez tinha sido em Reach que ela tinha dito a
ele que, se ele voltasse l, ela iria mat-lo. Richard no duvidava da sua
palavra ou a sua capacidade de levar a cabo a ameaa. Mesmo assim, ele
acredita Shota seria sua melhor chance de conseguir o tipo de ajuda
necessria para encontrar Kahlan.
Ele estava desesperado para encontrar algum que pudesse lhe dizer
algo til, e alterar a passar por uma lista de coisas que ele pode fazer, as
pessoas que ele poderia ir, e no final a concluso no poderia chegar a
qualquer outra pessoa que poderia ser to potencialmente informativa como
Shota. Nicci no tinha sido capaz de oferecer todas as solues. Zedd, ele
sabia, poderia ser capaz de ajud-lo em alguns aspectos, e talvez que havia
outros com a capacidade de ser capaz de adicionar alguma pea do quebracabea, mas na mente de Richard, quando tudo fosse dito e feito, nenhum

deles seria to provvel quanto Shota de ser capaz de apont-lo na direo

certa. Que por si s fez a escolha simples.
Quando ele olhou para cima, Richard viu brevemente o snowcap atravs
de aberturas na neve acima. A alguma distncia, sobre o solo, aberto quebrada
da encosta ngreme, a trilha sobre a passagem iria contornar o curso inferior do
manto da montanha gelada durante todo o ano. As nuvens, carregadas de
umidade, agarravam-se rocha subindo cinza. Os trailers baixos de nvoa e
nevoeiro arrastando visibilidade esquerda aps limitadas na maioria dos
lugares e quase inexistente em outros. Ele foi to bem, a vertiginosa queda-offs
em pontos ao longo da trilha pouco usada e cada vez mais escorregadio
ofereceu vislumbres assustadoras pela encosta da montanha imponente.
Quando um vo frescos de rajadas geladas realizavam cortinas de neve
molhada em seus rostos, Richard puxou seu manto apertado contra o ataque
esbofeteando. Fora da cobertura das rvores, fazendo o seu caminho atravs
do scree solto, eles tinham que se apoiar, no s para a ladeira ngreme, mas o
vento. Richard encolheu um ombro, tentando proteger seu rosto da molhada
gelada picada. Com vento de neve se formou uma crosta frgil em um lado de
seu manto.
Com vento uivando pela passagem da montanha, falar era difcil na
melhor das hipteses. A altitude eo esforo os deixou sem flego e sem
condies de ser capaz de facilmente levar a uma conversa. Apenas obtendo o
ar que precisavam era um esforo grande e ele podia dizer pelo olhar no rosto
de Cara, que ela se sentia to enjoada pela altitude como ele.
Richard no estava com vontade de falar, de qualquer maneira. Ele

havia falado com Cara por dias e nunca "saiu para qualquer lugar Cara, por sua
vez, parecia to frustrada por suas perguntas como estava pelas respostas
dela. Ele sabia que ela pensava que suas perguntas eram um absurdo,.. Ele
pensava que suas respostas eram. As inconsistncias e lacunas na lembrana
de Cara eram o incio decepcionante e confuso, mas eventualmente elas se
tornaram enlouquecedoras. Vrias vezes ele teve que morder a lngua e se
lembrar que ela no estava fazendo isso para ser maliciosa. Ele sabia que se
Cara poderia honestamente disse o que ele queria ouvir, ela teria feito isso
ansiosamente ele sabia, tambm, que mentir no seria de ajuda na obteno
de Kahlan de volta. Ele precisava da verdade. Afinal, foi por isso que ele estava
indo ver Shota.
Richard tinha passado sistematicamente atravs da longa lista de
momentos em que Cara tinha estado com ele e Kahlan. Cara, porm,
lembrava-se de eventos que deveriam ter sido importante para ela em formas
que no eram consistentes com o que realmente tinha acontecido. Em vrios
casos, como o tempo que ele tinha ido para o Templo dos Ventos, Cara
simplesmente no se lembrava de partes fundamentais das circunstncias em
que Kahlan estavam envolvida. Em outros casos, Cara lembrava eventos muito
diferente de como eles tinham realmente acontecido.
Aconteceu, pelo menos, como Richard lembrava deles. Houve
momentos deprimentes quando ele afundou um medo desesperado que era ele
quem estava por algum motivo com o problema. Cara pensava que ele estava
se lembrando de coisas que nunca aconteceram. Embora ela no tentasse
colocar muito bem a borda de um com as suas convices, mais as coisas que

ele trouxe mais ela pensava seus delrios sobre uma esposa fantasia estavam
surgindo em toda parte em sua memria como ervas daninhas aps uma
chuva.
Mas a memria clara de Richard de eventos ea forma como estes
eventos foram unidos firmemente junto sempre o trouxe de volta para a firme
convico de que Kahlan era real.
Cara lembrava de sobre certos incidentes que era muito claro e muito
diferente do seu, enquanto que em relao a outras coisas a sua memria era
dolorosamente confusas. Que sua histria de situaes era to diferentes nas
memrias dessas mesmas situaes s serviu, na mente de Cara, para
continuar a convenc-la de que ele estava ainda mais delirante do que ela j
tinha percebido ou temido. Enquanto que, obviamente, entristecia ela, ele
continuou a pression-la.
Em seu casamento e de Kahlan, Cara tinha sido a nica Mord-Sith no
atendimento. Richard sabia que um evento como esse havia sido significativo
para ela em mais de uma maneira, mas Cara lembrado apenas que ela tinha
ido com ele para a aldeia o Povo da Lama . E por que eles iriam l, se no para
o casamento? Cara disse que ela no sabia ao certo por que ele tinha ido l,
mas tinha certeza de que ele tinha suas razes seu dever era ir para onde ele
estava e proteg-lo, no para questionar sua motivao cada vez que ele se
virava. Richard queria puxar seu cabelo para fora.
Cara no se lembrava de que ela, Kahlan e Richard tinham viajado
juntos para do local do casamento no sliph. Na poca Cara havia sido
apreensiva sobre descer no poo do sliph. e respirar com o que parecia ser

mercrio vivo. No entanto, agora ela no tinha conscincia de que Kahlan tinha
ajudado a superar a sua ansiedade sobre viajar dentro de tal criatura de magia.
Ela lembrou de Zed estar l na aldeia da lama , e Shota fazer uma breve
apario, mas em vez de a mulher bruxa vindo para oferecer Kahlan o colar
como um presente de casamento e trgua, Cara s lembrou Shota estar l
para felicitar Richard em parar a pragaindo at ao Templo dos Ventos.
Quando Richard questionado sobre o Cara mago Marlin, o assassino.
Jagang tinha enviado, ela claramente se lembrava dele vindo para matar
Richard, mas no qualquer uma das partes em que Kahlan estava envolvida.
Quando ele perguntou como no mundo pensou que ele poderia mesmo ter
chegado ao Templo dos Ventos, em primeiro lugar, ou como ele tinha sido
curado da peste, se no fosse pela ajuda Kahlan, Cara apenas deu de ombros
e disse: "Senhor Rahl , voc um mago, voc sabe sobre essas coisas, eu no
sei. Sinto muito, mas eu no posso te dizer como voc conseguiu realizar
coisas incrveis com seu dom. Eu no sei como funciona a magia. Eu s sei
que voc fez isso eu s lembro de voc fazer o que voc tinha que fazer, a fim
de fazer as coisas funcionarem e elas fizeram, ento eu devo estar certa. Eu
no podia mais facilmente dizer como voc me curou s sei que voc usou seu
dom e voc fez isso. voc foi a magia contra magia, como seu dever para
ns. Eu simplesmente no me lembro de esta mulher ser de qualquer parte
disso para o seu bem eu queria lembrar, mas eu no lembro."
Para cada nica instncia onde Kahlan tinha estado presente, Cara
lembrava tanto de forma diferente ou no. Para cada um desses eventos, ela
tinha uma resposta para explic-la com uma verso alternativa ou, quando isso

teria sido impossvel, simplesmente no lembrava do que ele estava falando.

Para Richard, havia mil pequenas inconsistncias em sua verso que
simplesmente no se somavam ou faziam sentido; mente Cara, parecia no
s simples e claro, mas absolutamente correto.
Dizer que era exasperante tentando convencer Cara da realidade da
existncia de Kahlan no iria comear a tocar a profundidade de sua
frustrao.
Porque era intil continuar a se lembrar de eventos significativos, em um
esforo para tentar ajud-la a lembrar, quando nunca fez nada de bom, Richard
tinha perdido o interesse na tentativa de trazer Cara volta realidade.
Ela simplesmente no se lembrava de Kahlan. Parecia que sua mente
tinha cicatrizou pedaos faltantes do que realmente tinha acontecido
Richard percebeu que tinha de haver uma causa real, racional, possivelmente
algum tipo de magia ou alguma coisa, que estava alterando memrias
alterando a memria de todos. Ele estava comeando a aceitar o fato de que
se fosse esse o caso, e que tinha que ser, llu' simplesmente no havia nico
evento, ou quente de eventos, que ele estava indo de ser capaz de questionla sobre que estar de volta lembrava de Cara.
O que era pior, ele estava percebendo, era que tais tentativas de faz-la
ou qualquer outra pessoa, lembrar-se, na verdade, eram uma distrao
perigosa do esforo de encontrar Kahlan.
Richard olhou para trs para se certificar de que Cara estava ficando
perto dele na encosta da montanha ngreme. No era preciso ir muito longe
nas montanhas recortadas tocando de Agaden Reach para encontrar um

penhasco para cair. Com cascalho solto escondido debaixo da camada de

neve fresca que seria fcil escorregar e cair ladeira abaixo.
Ele no queria que a chance de perder o contato com Cara na pouca
visibilidade. Com o uivo do vento seria difcil de ouvir vozes chamando se eles
se separaram, e suas faixas seriam encobertas em meros momentos pela neve
soprando, deriva. Quando ele viu que Cara estava dentro do comprimento de
um brao, ele se virou a frente para os dentes do vento.
Conforme ele passou sobre tudo em sua mente, ocorreu-lhe que,
constantemente tentava pensar em algum incidente que Cara, ou aqueles mais
prximos a ele, certamente deveriam se lembrar, ele estava caindo na
armadilha de dedicar seus pensamentos e esforos para o problema e no a
soluo. Desde que ele era jovem, Zedd tinha advertido a ele para manter sua
mira no objetivo para pensar na soluo e no no problema.
Richard prometeu para si mesmo que iria manter seu foco
exclusivamente no problema e ignorar as distraes criadas pelo
desaparecimento de Kahlan. Cara, Nicci, e Victor todos tinham respostas para
explicar as inconsistncias. Nenhum deles se lembrou das coisas que Richard
sabia que tinham acontecido. Por remoer sobre os detalhes do que tinha feito
com Kahlan, e ir e voltar com povos sobre como era impossvel para eles ter-se
esquecido desses eventos importantes, ele estava apenas a deixar a soluo
escorregar cada vez mais longe dele, deixando a vida de Kahlan escorregar
cada vez mais longe dele.
Ele precisava obter um controle sobre seus sentimentos, parar de
agonizar sobre o problema, e se concentrar exclusivamente na soluo.

Mascolocar de lado seus sentimentos era to difcil. Era quase como

dizer a si mesmo para esquecer Kahlan, mesmo enquanto procurava por ela. A
memria tinha desempenhado um papel central na sua vida com ela. Ir ver
Shota s serviu para trazer muito de volta para ele. Ele tinha encontrado Shota
pela primeira vez quando Kahlan sido levada a ver a mulher bruxa, a fim de
pedir sua ajuda para encontrar a ltima caixa que faltava da Orden aps
Darken Rahl ter colocado-as em jogo.
Kahlan estava intimamente ligada sua vida de muitas maneiras. Ele
tinha, de uma maneira de falar, conhecida como uma Confessora desde que
ele era um rapaz, muito antes de ele conheceu a mulher naquele dia no bosque
em Hartland.
Quando ele tinha sido um menino, George Cypher, o homem que o
havia ressuscitado e que Richard tinha no pensado na poca ser seu pai, havia
dito a ele que ele tinha resgatado um livro secreto de grande perigo, trazendo-o
para Westland. Seu pai lhe tinha dito que no havia grave perigo para todos,
desde que o livro existia, mas ele no podia levar-se a destruir o conhecimento
nele. A nica maneira de eliminar o perigo de o livro cair em mos erradas e
ainda salvar o conhecimento era levar o livro para a memria e depois queimar
o livro em si. Ele escolheu Richard para a tarefa prodigiosa de memorizar o
livro inteiro.
O pai de Richard o levou para um lugar secreto no meio do bosque e,
dia aps dia, semana aps semana, assistiu Richard sentar a ler o livro
inmeras vezes enquanto ele trabalhava para memoriz-lo. Seu pai nunca
olhou uma vez no livro, que era responsabilidade de Richard.

Depois de um longo perodo de leitura e memorizao, Richard comeou

a escrever o que ele tinha memorizado. Ele, ento, verificando contra o livro.
No comeo, ele fez um monte de erros, mas ele continuamente melhorou.
Cada vez, seu pai queimava os papis. Richard repetiu a tarefa vezes
incalculveis vezes. Seu pai muitas vezes pediu desculpas pelo fardo que ele
estava colocando em Richard, mas Richard nunca ressentia disso, ele
considerou uma honra ser confiada por seu pai com uma responsabilidade to
grande. Mesmo que ele era jovem e no entendia tudo o que ele lia, ele era
capaz de compreender o que um trabalho profundamente importante era. Ele
tambm percebeu que o livro envolveu procedimentos complexos que tm a
ver com a magia. Verdadeira magia.
Com o tempo, Richard eventualmente escreveu o livro do comeo ao fim
de uma centena de vezes, sem erros, antes que ele estava convencido de que
ele nunca poderia esquecer uma nica palavra. Ele sabia que no s pelo texto
do livro, mas por sua sintaxe peculiar, que qualquer palavra deixada de fora
seria um desastre para o prprio conhecimento.
Quando ele garantiu a seu pai que a totalidade da obra estava
comprometida com a memria, eles colocam o livro de volta no esconderijo nas
rochas e deixaram-no por trs anos. Aps esse tempo, quando Richard estava
alm de sua adolescncia mdia, eles voltaram num dia de outono e
desenterraram o livro antigo. Seu pai disse que, se Richard pudesse escrever o
livro inteiro, sem um nico erro, eles poderiam ambos estar convencido de que
tinha aprendido perfeitamente e que fariam juntos queimar o livro. Richard
escreveu sem hesitao desde o incio at a palavra final. Quando ele olhou

para o trabalho contra o livro, confirmou o que j sabia: Ele no tinha cometido
um nico erro.
Juntos, ele e seu pai construram um fogo, empilhando em mais do que
madeira suficiente, at que o calor os levou para trs. Seu pai lhe entregou o
livro e disse a ele que, se ele tinha certeza, ele deve lanar o livro no fogo.
Richard segurou O Livro das Sombras na dobra do brao, correndo os dedos
sobre a capa de couro de espessura. Ele segurou em seus braos no apenas
a confiana de seu pai, mas a confiana de todos. Sentindo todo o peso dessa
responsabilidade, Richard lanou o livro no fogo. Naquele momento, ele no
era mais uma criana.
Quando o livro queimou deu fora no s o calor, mas frio, e lanou
serpentinas de luz colorida e formas fantasmas. Richard sabia que para a
primeira vez que ele tinha visto magia, no um truque de mgica ou coisa de
misticismo, mas verdadeira magia que existia, a magia real com suas prprias
leis de como funcionava como tudo que existia. E algumas dessas leis tinham
estado no livro que ele tinha memorizado.
Mas, no incio, naquele dia na floresta, quando ele tinha sido um menino
e, pela primeira vez levantou a tampa aberta, Richard tinha, de certa forma,
conhecido Kahlan. O Livro das Sombras comeou com a verificao de
palavras da verdade das palavras do Livro das Sombras, se falado por outro,
em vez de lido por aquele que comanda as caixas, s pode ser assegurada
pelo uso de uma Confessora. Kahlan era a ltima Confessora.
O dia em que a conheceu, Richard estava procurando pistas sobre o
assassinato de seu pai. Darken Rahl tinha colocado as caixas de Orden em

jogo e, a fim de abri-las, ele precisava da informao no Livro das Sombras.

Ele no sabia que nesse momento que a informao s existia na mente de
Richard, e que para verificar isso ele precisava de uma Confessora: Kahlan.
De certa forma, Richard e Kahlan estava unidos por esse livro, e os
acontecimentos que o rodeavam, a partir do momento Richard abriu a tampa e
encontrou a estranha palavra "Confessora".
Quando ele conheceu Kahlan na floresta naquele dia, isso parecia-lhe
espantoso! Ele sempre soube dela. De certa forma, ele sabia. De certa forma,
ela tinha desempenhado um papel em sua vida, era parte de seus
pensamentos, desde que ele tinha sido um menino.
O dia que ele viu pela primeira vez de p em um caminho na floresta
Hartland, sua vida tornou-se de repente completa, mesmo que no momento ele
no sabia que ela era a ltima Confessora viva. Sua escolha para ajud-la
nesse dia tinha sido um ato de vontade livre realizado antes da profecia ter a
chance de ter uma palavra a dizer.
Kahlan era tanto uma parte dele, tanto uma parte do que era o mundo
para ele, o que era a vida dele, que ele no poderia imaginar ir sem ela. Ele
tinha que encontr-la. Tinha chegado o momento de ir alm do problema e
buscar a soluo.
Uma rajada de vento gelado fez apertar os olhos e trouxe-o para fora de
suas memrias.
"No", disse ele, apontando.
Cara parou atrs dele e olhou por cima do ombro para a neve girando
at que ela foi capaz de fazer o caminho estreito ao longo da borda da

montanha. Quando ele olhou para trs, ela balanou a cabea, deixando-o
saber que ela viu o caminho contornando a menor margem da snowcap.
Com a neve soprando comeando a se acumular, o caminho comeou a variar
avima. Richard estava ansioso para passar por isso e descer a terra. Conforme
eles foram mais longe, as condies se deterioraram ea nica maneira que ele
poderia fazer o caminho era pelo reconhecimento do terreno. A neve tinha uma
curva suave a ele como a montanha levantou-se abaixo esquerda. Ele
estabilizou com uma pequena queda onde o caminho estava, e depois para a
direita arqueando-se onde a neve durante todo o ano subiu mais para cima.
Conforme eles marcharam atravs da neve tornozelos, Richard olhou
por cima do ombro. "Este o ponto mais alto. Ele vai comear a descer em
breve e, em seguida, vai ficar mais quente."
Quer dizer que estarei de volta na chuva antes mesmo de ter a chance
de chegar at altitudes mais baixas e ficar quente", ela resmungou. " isso que
voc est me dizendo."
Richard entendeu muito bem o seu desconforto, mas no pode oferecer
nenhuma perspectiva de alvio to cedo.
"Acho que sim", disse ele.
De repente, algo pequeno e escuro deslizou para baixo de as cortinas
brancas de neve. Assim como ele viu, e antes que ele tivesse a chance de
reagir, aquilo bateu nos ps de Richard logo de debaixo dele.
Captulo 38
Richard viu o flash cho passado seu rosto enquanto suas pernas
capotavam no ar, ento tudo o que podia ver era branco. Por um instante, ele

no poderia dizer-se estava de baixo ou onde ele estava em relao a qualquer

outra coisa.
E ento todo seu peso veio a cair no cho, o momento lanando-o para
baixo da encosta. A neve ofereceu pouco alvio. Sua respirao foi lanada fora
seus pulmes. Rolando mais e mais ele viu apenas breves vislumbres do solo.
O mundo girou loucamente. Ele no podia controlar ou parar o que ele
percebeu rapidamente era a sua descida desmoronando uma inclinao cada
vez mais ngreme.
Tudo tinha acontecido de forma to inesperada e to rpida que Richard
no teve muito tempo para se preparar para a queda. Naquele momento, a
desateno parecia uma desculpa pobre e sem conforto. Ele saltou sobre um
boto de cho duro e pousou em seu peito. Com o vento bateu para fora dele,
ele tentou respirar ofegando enquanto ele deslizava de cara descendo a
montanha, mas em vez de ar, ele obteve apenas um bocado de neve gelada.
Com a fora da queda e do ngulo de inclinao ngreme, no havia
nada na mo para ajudar a det-lo quando ele derrapou com velocidade
crescente para baixo na inclinao ngreme. A posio de queda de cara fez
tudo mais difcil agir de forma eficaz. Em uma tentativa desesperada para parar
ou pelo menos retardar sua queda, Richard abriu os braos. Ele lutou contra a
cavar com as mos e os ps na neve e cascalho para desacelerar sua queda
fora de controle para o lado da montanha, mas a neve eo scree s comeou a
deslizar junto com ele.
Ele viu um flash sombra perto. Sobre o som do vento que podia ouvir
gritos selvagens de raiva. Algo slido bateu na parte de trs de suas costelas.

Ele enfiou os dedos e segurou mais profundo no cascalho debaixo da neve,

tentando freiar seu deslize assustador. Com a neve esvoaante em torno dele
enquanto ele deslizava, ele no podia ver nada alm de branco.
A forma escura novamente veio voando para fora da neve roda. Novamente
algo bateu nele, s que desta vez foi muito mais forte e isso era um golpe
direto em seus rins que implicava em ajudar a acelerar seu mergulho.
Richard gritou com a dor do choque . Conforme deitava em grande
angstia seu lado direito, ele ouviu o nico som de ao da Espada da Verdade
ser
arrancada
de
sua
bainha.
Quando ele deslizou para baixo da encosta, Richard torceu e pegou a espada
conforme foi arrancada dele. Ele sabia que se ele fosse para pegar a lmina
afiada em si poderia facilmente cortar a mo em dois, ento ele tentou, em vez
de aproveitar a cabo ou pelo menos obstculo copa, mas era tarde demais. O
assaltante escavado em seus calcanhares para parar a si mesmo como
Richard partiu de vista.
Torcendo desajeitadamente como ele pegou sua espada deixou Richard
ainda mais fora de equilbrio. Enquanto ele saltou sobre o terreno irregular, ele
foi jogado em um rolo de cabea.
No meio da queda mais e mais, assim enquantoo ele comeou a
espalhar seus braos e pernas para parar a queda, se nada mais, de costas

bateu em uma salincia da rocha sob a neve. Mais uma vez o vento estava
violentamente dirigindo a ele, s que desta vez mais dolorosamente.

A
fora
do
impacto
virou
ele
sobre
a
obstruo.
Pavor formigamento subiu por ele enquanto ele se encontrava em pleno ar.
Com esforo frentico, Richard estendeu a mo e agarrou afloramento de
rochas que ele tinha batido. Ele segurou rpido suas pernas e tirou mais de um
drop-off.
Richard agarrou a pedra com fora frentica. Por um momento, ele se
agarrou rocha, reunindo o seu juzo e engolindo ar. Ele tinha pelo menos
parado de cair. Neve e pequenos flocos de scree ainda descendo a encosta
ngreme ricocheteou na rocha que ele estava segurando, assim como os
braos ea cabea.
Cuidadosamente, ele balanou as pernas ao redor, tentando alcan-las
em algo, tentando encontrar algum apoio para o seu peso. No havia nada. Ele
balanou impotente, um pndulo vivo segurando uma pedra de gelo.
Ele olhou por cima do ombro e viu neve soprando e nuvens escuras
scudding por debaixo dele. Atravs de um breve intervalo, ele viu pedaos de
cascalho no meio de uma longa queda pelo ar em direo as rvores e rochas

muito abaixo.
Acima dele, os ps espalhados, erguia-se uma forma, baixo e escuro
com longos braos, uma cabea plida e pele cinza. Abaulamento olhos
amarelos, como lanternas gmeas brilhando fora da luz escura azulada da
tempestade de neve, olhou para ele. Lbios exangues enrolado em um sorriso
de volta para expor os dentes afiados.
Ele era companheiro de Shota, Samuel.
Ele estava segurando a espada de Richard em uma mo e parecia mais
que contente consigo mesmo. Samuel usava um manto marrom escuro que
bateu como uma bandeira de vitria no vento. Ele se afastou um passos Lew,
espera de derrubar Richard da montanha.
Os dedos de Richard estavam escorregando. Ele tentou fazer com que
seus braos em torno das rochas * para subir, ou pelo menos obter um melhor
apoio. Ele no foi bem sucedido. Ele sabia, porm, que, se ele conseguiu obter
uma melhor reteno, Samuel estava pronto para usar a espada para garantir
que Richard caisse.
Com os ps balanando sobre uma queda de pelo menos mil ps,
Richard estava em uma posio muito precria e vulnervel. Ele mal podia
acreditar que Samuel tinha conseguido o melhor dele, de tal maneira, e que ele
tinha conseguido arrebatar a espada de Richard. Ele examinou os trailers
sombrias cinza de neblina realizadas junto com a neve soprando, mas ele no
viu Cara.
"Samuel!" Richard gritou para o vento. "Devolva-me minha espada!"
At para eleprprio, parecia uma demanda bastante ridcula.

"Minha espada," Samuel assobiou.

"E o que voc acha Shota diria?"
Os lbios exangues ampliou com o seu sorriso. "A senhora no est
aqui."
Como um fantasma materializando-se da substncia das sombras em si,
uma forma escura apareceu atrs de Samuel. Era Cara, seu manto escuro
esvoaante ao vento, dando-lhe o aspecto de um esprito vingativo. Richard
percebeu que ela provavelmente tinha seguido sua trilha de rolamento para
baixo atravs da neve. Que com o vento tempestuoso em seus ouvidos e, mais
importante, seu olhar rebitadas em situao de Ricardo, Samuel no percebeu
Cara aparecendo atrs dele.
Em um nico olhar tomou vista sinistra de Samuel segurando a espada
de Richard, estando acima de Richard enquanto ele se agarrava beira do
precipcio. Richard tinha aprendido no passado que a ateno de Samuel e as
aes eram muito firmemente governadas por suas emoes desenfreadas,
seus ps apenas seguiam. Com a distrao alegre de ter o objeto de seu dio
raivoso a ponto de uma espada que ele carregou uma vez e at hoje cobiava,
Samuel estava muito ocupado exultando para observar a Mord-Sith acima atrs
dele.
Sem uma palavra, sem a menor cerimnia Cara bateu seu Agiel na base
do pescoo de Samuel na parte de trs do crnio. Com as condies de piso
escorregadio,
ela
no

poderia
manter
o
contato.
Samuel gritou de dor e terror repentino, confuso quando ele deixou cair a
espada e caiu de volta para a neve. Contorcendo-se em agonia, sem entender
o que tinha acontecido, ele apalpou freneticamente na parte de trs do seu
pescoo, onde Cara tinha pressionado seu Agiel. Ele gritava enquanto ele
pulava em que a neve como um lish na areia. Richard sabia que o choque
horrvel de dor de um Agiel quando aplicado naquele local parecia como um
relmpago.
Richard reconheceu o olhar no rosto de Cara quando ela comeou a
inclinar-se sobre a figura se contorcendo. Ela pretendia usou sua Agiel para
acabar com Samuel.
Richard no me importava se ela matasse o companheiro traioeiro da
mulher bruxa, mas tinha problemas muito mais urgentes naquele momento.
"Cara! Estou pendurado na beira de um precipcio. Eu no posso
esperar. Estou escorregando."
Ela imediatamente pegou a espada do lado de Samuel para que ele no
pudesse chegar a ela, enquanto corria para ajudar Richard. Apunhalando a
lmina no cho ao lado de si mesma, ela caiu, apoiou as botas contra as
rochas, e apreendeu seus braos. Ela no tinha sido um momento muito cedo.
Com a ajuda dela, Richard foi capaz de obter um melhor controle sobre
as rochas. Com os dois lutando em condies difceis, ele finalmente

conseguiu enganchar seu brao sobre a rocha. Uma vez que ele teve um firme
com um brao ele foi finalmente capaz de balanar a perna para cima e colocala sobre as rochas. Cara pegou seu cinto e ajudou a pux-lo para cima.
Esforando com esforo, ele se arrastou para cima sobre a rocha escorregadia.
Richard caiu mais para o lado, ofegante, tentando obter o suficiente do
ar. "Obrigado", ele conseguiu.
Cara olhou por cima do ombro, mantendo um olho em Samuel. Richard
rapidamente reuniu sua fora e cambaleou para trs a seus ps. Assim que ele
teve seu p beira do precipcio, ele puxou a espada de onde Cara tinha
furado-ela no cho.
Ele mal podia acreditar que Samuel tinha conseguido peg-lo
desprevenido assim. Desde que Richard e Cara tinha deixado o acampamento
naquela manh, ele estava observando Samuel a aparecer inesperadamente.
Ele sabia, porm, que, apesar de esperar um ataque, era impossvel para
impedi-lo a todo momento, tanto quanto tinha sido impossvel parar a cada
manh que seta que Kahlan tinha desaparecido.
Richard afastou um pouco a neve do rosto. A queda , a queda repentina,
e pendurado pelos seus dedos sobre um penhasco o havia deixado abalado,
mas, mais do que qualquer coisa, irritado.
Samuel, ainda deitado amassado na neve, se contorcendo e se
contorcendo, puxada para si mesmo, resmungando algo Richard no podia
ouvir sobre o som do vento.
Quando Samuel viu Richard perseguir em direo a ele, ele mexidos
andando com dificuldade em seus ps, ainda sofrendo a dor persistente.

Apesar de que a dor, porm, ele viu o que ele queria.

"Minha! Me d! Me d minha espada!"
Richard levantou o ponto para o sujeito repugnante pequeno.
Vendo a ponta da lmina se aproximando, Samuel perdeu a coragem e correu
alguns passos para trs acima a encosta. "Por favor", ele lamentou, segurando
as mos para evitar a ira de Richard, "no me mate?"
"O que voc est fazendo aqui?"
"A senhora me envia."
"Shota o enviou para me matar, no ?" Richard zomba. Ele queria que
Samuel admitisse a verdade.
Samuel balanou a cabea vigorosamente. "No, no te matar."
"Ento isso foi tudo idia sua."
Samuel no respondeu.
"Por que, ento?" Richard pressionado. "Por que Shota enviou-lhe?"
Samuel olhou Cara enquanto ela mudou-se para o lado, a meio caminho
bainha-lo dentro Samuel assobiou para ela, mostrando os dentes. Cara,
impressionada, mostrou-lhe o seu Agiel. Seus olhos cresceram grandes com
medo.
"Samuel!" Richard gritou.
Olhos amarelos Samuel voltou-se para Richard e novamente virou dio.
Por que Shota enviou-lhe?"
"A senhora ..." Ele choramingou quando sua ira sinalizado. Ele olhou
fora ansiosamente na direo do alcance Agaden. "Ela envia companheiro."
"Por qu?"

Samuel vacilou quando Richard gritou e deu um passo agressivo para

frente.
Samuel, tentando manter a vigia em ambos, apontou um dedo longo a
Cara. "A senhora disse para voc trazer a moa bonita."
Este era uma surpresa, por duas razes. "A moa bonita" era o que
sempre tinha Samuel chamado Kahlan.
Em segundo lugar, Richard nunca teria esperado que Shota iria querer
Cara a descer para Reach Agaden com ele. Ele achou que de alguma forma
preocupante.
"Por que ela quer que a moa bonita venha comigo?"
"Eu no sei." Lbios exangues Samuel puxou de volta em um sorriso.
"Talvez para mat-la."
Cara balanou sua Agiel para ele ver. "Se ela tentar, talvez ela vai ficar,
muito mais do que voc est. Talvez eu vou mat-la, em vez."
Samuel gritou de horror, com os olhos esbugalhados vai largura. "No!
No matar a senhora!"
"Ns no viemos para prejudicar Shota," Richard disse. "Mas vamos nos
defender."
Samuel pressionou seus dedos para o cho, como ele se inclinou na
direo de Richard. "Vamos ver", ele rosnou com desprezo, "o que faz com o
Seeker a senhora".
Antes que Richard pudesse responder, Samuel de repente arremessou
fora na neve de roda. Foi surpreendente o quo rpido ele podia se mover.
Cara comeou depois dele, mas Richard pegou o brao dela para impedi-la.

"Eu no estou com vontade de ir correndo atrs dele", disse ele. "Alm disso,
improvvel que ns vamos peg-lo. Ele sabe o caminho e no estamos
familiarizados com ele. Ns no podemos seguir as suas pistas o mais rpido
que ele pode faze-las. Alm disso, ele vai ser a posio de volta para Shota e
isso para onde vamos de qualquer maneira. No adianta desperdiar nossa
energia quando vamos alcan-lo no final. "
"Voc deveria ter me deixado mat-lo."
Richard comeou a subir a encosta para a trilha. "Eu teria, mas no
posso voar."
"Eu acho", admitiu ela com um suspiro. "Voc est bem?"
Richard assentiu enquanto ele deslizava a casa a espada na bainha,
guardando, tambm, a onda de raiva quente.
"Graas a voc."
Cara lanou-lhe um sorriso de satisfao. "Eu continuo dizendo a voc,
voc no pudesse passar sem mim." Ela olhou ao redor na escurido cinzaazul.
"E se ele tentar isso de novo?"
"Samuel basicamente um covarde e um oportunista. Ele s ataca
quando ele pensa que voc est impotente. Ele , sem quaisquer qualidades
redentoras, tanto quanto eu posso dizer."
"Por que uma mulher bruxa ficar com ele por perto?"
"Eu no sei. Talvez ele apenas um bajulador e ela gosta do rastejar.
Talvez ela o deixa ficar em torno para executar pequenas incumbncias para
ela. Talvez Samuel s quem estaria disposto a ser seu companheiro. A

maioria das pessoas tm medo de Shota e pelo que ouvi ningum vai chegar
perto deste lugar.
Apesar de, a partir do que Kahlan me disse, as mulheres bruxa no pode
ajudar, encantando as pessoas- apenas a maneira que so. Mesmo que eles
no fizeram, Shota certamente sedutora em seu prprio direito, ento eu
imagino que, se ela realmente queria um de valor companheiro, ela poderia ter
sua escolha.
"Agora que ns j dirigi-lo, eu realmente duvido que Samuel teria
coragem para atacar novamente. Ele entregou a mensagem de Shota. Agora
demos medo a ele, e o feri-mos, ele provavelmente vai querer correr de volta
proteo Shota . Alm disso, ele provavelmente pensa que ela pode nos matar
e que ele seria to feliz de t-la fazer isso. "
Cara olhou para o turbilho da neve por um momento antes de Richard seguir
subindo a encosta ngreme. "Porque voc acha que Shota iria enviar um
mensageiro para se certificar de que eu v com voc para baixo em Agaden
Reach?"
Richard encontrou a trilha e comeou a descer-la. Ele viu pegadas de
Samuel, mas eles j estavam preenchendo com neve.
"Eu no sei. Essa parte tem me intrigado."
"E por que Samuel acha que sua a espada lhe pertence?"
Richard lentamente soltou um suspiro profundo. "Samuel carregou a
espada diante de mim. Ele era um Seeker, o ltimo antes de mim, no embora
no um seeker legitimamente nomeado. Eu no sei como ele adquiriu a
Espada da Verdade. Zedd veio em Agaden Reach e pegou de volta. Samuel

acredita que a espada ainda seja dele."

Cara olhou incrdulo. "Ele era o Seeker passado?"
Richard lanou-lhe um olhar significativo. "Ele no tem a magia, o
temperamento , ou o carter exigido pela espada para ser o verdadeiro Seeker
da Verdade. Porque ele no foi capaz de ser o mestre do poder da espada,
esse poder mudou-o para o que voc v hoje. "
Captulo 39
Com um dedo, Richard bateu o suor e garoa da testa. Pouca luz
penetrou na escurido com as histrias mais baixos do pntano cabana,
mesmo sem o sol batendo-lhes o calor sufocante era opressivo. Depois de
descer da tempestade furiosaacima na passagem de montanha, Richard no
se importava com o calor tanto como ele de outra forma poderia ter se
importado. Cara no estava reclamando, tambm, mas ento ela raramente
fazia sobre seu prprio desconforto. Enquanto ela estava perto dele ela estava
satisfeita, embora sempre que ele fizesse alguma coisa que ela considerou
arriscada, que tendia a faz-la mal temperada, que explicou sua disposio
irritvel sobre ir ver Shota.
Aqui e ali, no cho de lama e suave do cho da floresta, Richard viu
pegadas frescas deixadas por Samuel. Ficou claro para Richard que
companheiro Shota estava ansioso para voltar para sua proteo e havia
apressado ao longo da trilha em um galope constante. Cara, tambm, viu as
faixas. Richard ficou impressionado quando ela tinha apontado para fora
quando ela viu pela primeira vez eles. Ela tinha sido mais observador de faixas
desde o dia Kahlan tinha desaparecido e Richard havia mostrado a ela, Nicci, e

Victor alguns dos tipos de coisas que as faixas revelavam.

Mesmo que as faixas de Samuel deixou claro que ele tinha se apressado
e no olhar como ele pretendia tentar saltar-los novamente, Richard e Cara
ainda mantinham um olhar cuidadoso no caso de ele, ou qualquer outra coisa,
estar escondida nas sombras. O pntano era, afinal, um lugar destinado a
manter os intrusos longe. Richard no tinha certeza exatamente o que
esperava para trs ao abrigo de folhas e sombra, mas as pessoas em
Midlands, incluindo magos, no entravam no santurio de Shota, sem uma boa
razo.
No estava mais a chover, mas to nebuloso e mido, como estava bem
que poderia ter estar. O dossel da floresta coletado da nvoa e garoa,
liberando il como espordicos, gotas grandes. Folhas largas em longas hastes
arqueadas surgindo a partir do crescimento emaranhada no cho da floresta e
vinha torcendo por entre os galhos das rvores ao redor balanavam sob o
assalto dessas gotas pesadas, dando toda a floresta uma constante, dendo
movimento ao ar quieto.
As rvores do pntano cresciam em retorcidas, formas torcidas, como se
atormentado pela carga de vinhas e cortinas de musgo que pendia mole e
pesadas de suas filiais na nvoa. Lquen duro e em lugares pretos lodo crescia
na casca. Aqui e ali, distncia, as aves Richard manchados empoleiradas nos
ramos, observando.
Vapor ficava pouco acima da superfcie extenses estagnadas de
escoamento de guas turvas coletadas no colo das montanhas. No
emaranhados a beira da gua de razes serpenteavam para as profundezas.

As coisas se moviam atravs das piscinas escuras, levantando o filme de

lentilha sobre as ondas lentas rolantes. Das sombras para trs atravs da
gua, viu os olhos.
Todos em torno das chamadas cacofnicas de aves tocava embora o ar
mido, enquanto Richard e Cara tinha que farfalhar nos insetos zumbindo em
torno deles. Outros animais para trs na nvoa soltavam gritos e assobios. Ao
mesmo tempo, a espessura, a vegetao quieta e opressiva, peso mido do ar
emprestava o local uma espcie de silncio desconfortvel. Richard viu rugas
em Cara o nariz para o fedor, penetrante apodrecendo.
O caminho atravs do crescimento denso quase parecia mais como a
vida, crescendo num tnel. Richard estava feliz por eles no se aventurarem
fora da pista e volta para o pntano circundante. Ele podia imaginar todas as
garras muito bem e presas esperando pacientemente para o jantar acontecer
perto.
Quando chegaram beira do pntano sombrio, Richard fez uma pausa
nas sombras profundas. Espiando para fora do emaranhado de galhos escuros,
pendurados musgo, e aderente crescimento verde era como olhar para fora de
uma caverna em um dia glorioso novo alm. Apesar da garoa e neblina acima
no pntano, o sol de fim de dia tinha quebrado a cobertura de nuvens em locais
de lanar flechas de ouro da luz do sol sobre o vale distante, como se fosse
uma jia em exibio.
Em torno do vale verdejante as paredes rochosas cinza das montanhas
circundantes subiam quase em linha reta em uma borda escura de nuvens.
Tanto quanto Richard sabia, no havia nenhuma maneira para a casa de

Shota, exceto atravs do pntano. O piso vale abaixo estava espalhado com
um tapete rolante de gramneas pontilhadas com flores silvestres. Stands
carvalho, bordo, faia e mottled alguns dos montes e se reuniram em lugares
baixos ao longo do crrego, suas folhas brilhando na luz a tarde.
Na floresta escura, onde Richard e Cara estava, era como se de p na
noite, olhando para fora em dia. No muito longe atravs das videiras e escova,
gua caiu fora da rocha ; tin il " a beira do pntano a desaparecer em colunas
verticais de nvoa em seu caminho at as piscinas e ribeiras muito abaixo onde
isso fazia um rugido distante que, no seu auge, pareciapouco mais do que um
assobio. Esse spray e nvoa mida seus rostos quando olhou para fora da
borda do penhasco.
Richard conduzido por Cara atravs de um estreito caminho da trilha
principal que simplesmente acabou para o precipcio. A pista pequena seria
quase impossvel de encontrar, se no tivesse conhecido onde procurar por ela
a partir de sua visita anterior. Ele passou por um labirinto de pedras quase
escondidas sob uma camada de plidas samambaias verdes. Vinhas, musgo, e
arbustos tambm ajudavam a esconder a rota obscura.
Na borda eles finalmente comearam a descida. A trilha para o vale em
grande parte era composta de degraus, milhares deles, cortado da pedra da
parede do penhasco em si. Esses passos torcida e encapsulado e se viravam
sempre para baixo, seguindo a forma natural das camadas de rocha, s vezes
seguindo subindo em torno de colunas de pedra natural, apenas a espiral voltase para passar por baixo da via de ligao acima.
A vista sobre a maneira para o lado do penhasco era espetacular. Os

fluxos de transporte de escoamento montanha sinuosa atravs de suaves

colinas eram to bonitas como qualquer outra Richard j tinha visto. As
rvores, em locais reuniram-se em bandas e em outros pontos de p sozinhas
como uma nica monarca no topo de uma colina, era to calma e convidativa
viso como ele poderia esperar.
No centro distante do vale, situado entre um tapete de rvores grandes,
estava um belo palcio da graa de tirar o flego e esplendor. Pinculos
delicados esticados para o ar, pontes delgadas atravessando as lacunas entre
altas torres, e escadas em espiral em torno de torres. Bandeiras coloridas e
flmulas voavam em cima de cada ponto. Se um majestoso palcio poderia ser
dito parecer feminino, este era. Parecia um lugar adequado para uma mulher
como Shota.
Alm de sua casa de Hartland e as montanhas a oeste de l, onde ele
tinha tomado Kahlan recuperar ao longo do perodo de um vero mgico,
Richard nunca tinha visto um outro lugar para comparar a este vale. S isso j
lhe tinha dado uma pausa em seu julgamento sobre Shota antes que ele a
conheceu pela primeira vez.
Passando pelo pntano de volta, em seguida, ele tinha pensado que um
lugar apropriado para uma bruxa para se viver. Quando ele tinha sido dito que
o vale era realmente sua casa, ele havia pensado que, com certeza, algum
que pudesse chamar tal calmo lugar bonito de casa tinha que ter algumas boas
qualidades. Mais tarde, quando ele tinha visto a beleza do Palcio do Povo, a
casa de Darken Rahl, ele chegou a desconsiderar tais noes indulgentes.
No fundo de um penhasco ao lado da cachoeira uma estrada conduziu

fora atravs de campos gramados para enrolar o seu caminho entre pequenas
colinas. Antes que eles tomaram a estrada, porm, Cara perguntou se eles
poderiam aproveitar a oportunidade para um mergulho rpido para ficarem
limpos.
Richard achou que soava como uma boa idia, ento ele parou e tomou
leo de sua mochila. Mais importante, ele queria lavar as queimaduras
dolorosas para que elas tivessem uma melhor chance de curar. Ele estava
encharcado de suor e imaginou que ele deve parecer um mendigo.
Kahlan lhe tinha dito uma vez que era importante transmitir a impresso
adequada para as pessoas. Ela queria ele a apresentar algo melhor do que seu
traje de guia-florestal. Na poca, ela estava tentando dizer a ele que, se ele
espera que as pessoas acreditem nele e segui-lo, se ele era para ser o Lord
Rahl o comandante do Imprio D'Haran, ele tinha que parecer melhor.
Aparncia, afinal, era um reflexo do que a pessoa pensa de si mesmo e,
portanto, por extenso, dos outros. Uma pessoa aleijada por auto-averso ou
auto-dvida reflete esses sentimentos em sua aparncia. Tais pistas visuais
no inspirar confiana nos outros, porque, e embora nem sempre
completamente precisos, para a maior parte, eles fizeram refletir o interior da
pessoa-se ou no aquela pessoa percebeu isso.
Nenhum pssaro se preze de boa sade permitiria que suas penas
parecer arrepiadas. Nenhuma ona confiante iria deixar sua pele longa
permanecem emaranhados e suja. Uma esttua de inteno de representar a
nobreza do homem no transmitir esse conceito retratando-o desgrenhado e
sujo.

Richard tinha entendido o ponto de Kahlan, e, na verdade, j tinha

comeado a ver isso antes que ela mencionasse. Ele havia encontrado mais de
um equipamento de um mago guerreiro antigo na Fortaleza do Mago. Ele usou
os elementos importantes da aquela roupa e pegou algumas outras coisas
feitas. Ele no sabia como ele impressionou outras pessoas, mas ele se
lembrava muito claramente como tinha impressionado Kahlan.
Richard foi em torno das rochas no fundo da cachoeira para encontrar
um lugar privada para uma lavagem rpida, enquanto Cara escolhido outro
local para ela. Ela prometeu que ela no seria longa.
A gua estava calma, mas Richard no queria perder tempo. Ele tinha
assuntos muito mais importantes em sua mente. Uma vez lavado limpo de suor
e sujeira e aps a limpeza das queimaduras, ele colocou sua roupa de mago
guerreiro, que ele tinha tirado de sua mochila. Ele pensou que, hoje, de todos
os dias seria adequado cahegar a Shota como um lder vm falar com ela, em
vez de um indefeso mendigo.
Sobre calas pretas e uma preta, camisa sem manga, ele colocou a sua preta,
tnica aberta lados, decorado com smbolos serpenteando ao longo de uma
faixa de ouro de largura todo o caminho em torno de suas bordas quadradas.
Uma amplo, cinto de couro de vrias camadas tendo uma srie de emblemas
de prata em desenhos antigos segurando uma bolsa de ouro trabalhada em
cada lado e uma tnica em sua cintura. Pinos na amarrao de couro em torno
dos topos de suas botas pretos tambm carregava esses smbolos. Ele
cuidadosamente colocou o antigo trabalhado cinturo de couro segurando a
polida bainha forjada em ouro e prata sobre seu ombro direito e anexou a

Espada da Verdade em seu quadril esquerdo.

Enquanto para muitas pessoas a Espada da Verdade era uma arma
incrvel, e certamente era isso, era muito mais para Richard. Seu av, Zedd, na
sua qualidade de mago, tinha dado a espada para Richard, nomeando-o
Seeker. Em muitos aspectos, essa confiana era o mesmo que a confiana de
seu pai tinha sido em pedir-lhe para memorizar o livro. Ele tinha tomado
Richard muito tempo para vir a compreender tudo o que a confiana ea
responsabilidade de levar a Espada da Verdade significava.
Como uma arma formidvel, a espada tinha salvado sua vida inmeras
vezes. Mas no tinha salvado sua vida, porque ela veio com poder formidvel,
ou porque era capaz de feitos notveis. Ela salvou sua vida, porque o ajudou a
aprender as coisas no apenas sobre si mesmo, mas sobre a vida.
Para ter certeza, a Espada da Verdade lhe ensinou sobre a luta, sobre a dana
com a morte, e como a prevalecer contra chances aparentemente impossveis.
E enquanto ela o ajudou quando ele teve que realizar essa mais terrvel de
todos os atos que mata-lo tambm ajudou a aprender quando o perdo foi
justificado. Nesses aspectos, o ajudaram a chegar a entender os valores que
foram importantes para ajudar a avanar a causa da prpria vida. E isso o
ajudou a aprender a importncia ea necessidade de julgar esses valores, e de
como colocar cada um no contexto.
Em alguns aspectos, como a forma que a aprendizagem Livro das
Sombras tinha ensinado a ele que ele no era mais uma criana, a espada
tinha o ajudado a aprender a ser uma parte do resto do mundo, e seu lugar
nele.

Ela
havia,
de
certa
forma,
tambm
lhe
trazido
Kahlan.
Kahlan e era por isso que precisava ver Shota.
Richard fechou a aba na sua mochila. Havia uma capa, parecendo que
era fiada de ouro, que ele tinha encontrado com o resto da roupa do mago
guerreiro na Fortaleza, mas, uma vez que Estava um dia quente, ele deixou ela
na -mochila. Finalmente, em cada pulso ele colocou um largo Barn de prata,
couro acolchoado tendo anis ligados abrangendo mais dos smbolos antigos.
Amour outras coisas, essas bandas antigas eram usados para chamar o sliph
do sono.
Quando Cara gritou que ela estava pronta, Richard ergueu o pacote fez
o seu caminho em torno das rochas.
Ele viu, ento, por que ela queria parar. Ela tinha feito mais do que
simplesmente tomar um banho rpido.
Ela tinha colocado sua roupa de couro vermelho.
Richard lanou um olhar significativo em uniforme vermelho sangue
Mord-Sith. "Shota pode se arrepender de ter te convidado para a festa."

O sorriso de Cara disse que se houvesse algum problema, ela iria ver a
ele.
Conforme eles comearam a descer a estrada, Richard disse: "Eu no
sei exatamente que poderes Shota possui, mas acho que talvez voc deveria
tentar algo hoje que voc nunca tentou antes."
Cara franziu a testa. "O que seria isso?"
"Cuidado".
Captulo 40
Implacavelmente observando as colinas circundantes, observando
qualquer sinal de perigo enquanto ele e Cara entraram num lugar onde a faia
magnfica e rvores de bordo tinha crescido agrupadas no topo de uma subida.
Retos, troncos altos bifurcados cada vez maiores em suaves, arcos
ascendentes, dando a sensao a Richard de colunas macias segurando o
teto abobadado de uma catedral, grande verde. A fragrncia de flores silvestres
entravam em uma brisa suave. Atravs do dossel de folhas farfalhantes ele
poderia ser tentadora vislumbres das torres do palcio subindo de Shota.
Flmulas de luz dourada do sol cintilavam por entre as folhas e cabriolavam
pela grama baixa. gua de uma nascente borbulhava acima atravs de uma
abertura em baixo de uma pedra e corriam por seus lados lisos para um raso,
sinuoso crrego. Espalhadas atravs da corrente estavam rochas cobertas com
uma camada de musgo verde difuso.
Uma mulher com uma juba espessa de cabelo loiro e vestindo um longo
vestido preto sentou-se na luz solar dappled em uma pedra ao lado do crrego,
apoiado em um brao graciosa enquanto ela correu os dedos atravs da gua

clara. Ela parecia brilhar. O ar em volta dela parecia brilhar.

Mesmo de costas para ele, ela parecia muito familiar.
Cara inclinou-se para Richard e falou em tom confidencial. "Essa
Nicci?"
"De certa forma eu gostaria que fosse, mas no ."
"Voc tem certeza?"
Richard de assentiu. "Eu vi Shota fazer isso antes. A primeira vez que eu
a vi, naquele local exato, ela apareceu para mim como minha falecida me."
Cara olhou para ele. "Isso um engano bastante cruel."
"Ela disse que era um presente, uma bondade, significava apenas
brevemente trazer uma lembrana a ser guardada para a vida."
Cara bufou com ceticismo. "Ento, por que ela estaria tentando fazer
voc lembrar de Nicci?"
Richard olhou para Cara, mas no tenho uma resposta para ela.
Quando finalmente chegou a pedra, a mulher levantou-se graciosamente e
virou-se para ele. Olhos azuis que ele conhecia encontraram seu olhar.
"Richard", a mulher que se parecia com Nicci disse. Sua voz tinha llio
exata qualidade de seda da mesma Nicci. O decote acentuado do corpete
atado pareceu a Richard a ser cortado ainda menor do que ele se lembrava.
"Eu estou to contente de v-lo novamente." Ela descansou seus pulsos
em seus ombros, casualmente travando os dedos atrs da cabea. O ar ao
redor dela parecia transparente, dando-lhe um suave, aparncia turva surreal.
"Ento,
muito

satisfeito",
acrescentou
com
carinho
flego.
Ela no poderia ter pareceu nem soou mais como Nicci se tivesse sido a
prpria Nicci . A iluso era to convincente que Cara estava com o queixo
pendurado. Richard quase sentiu uma sensao de alvio ao ver Nicci
novamente.
Quase.
"Shota, eu vim para conversar com voc."
"Falar para os amantes", disse ela, com um sorriso tmido que escoa
atravs de seus traos requintados.
Ela passou os dedos no cabelo na parte de trs de sua cabea como
seu sorriso suave aqueceu carinhosamente. Seus olhos, juntando-se em seu
sorriso, sua alegria refletida ao v-lo. Ela parecia, naquele momento, mais
contente, mais silncio satisfeito, mais em paz do que ele j tinha visto parecer
Nicci. Ela tambm parecia tanto com Nicci que ele estava tendo problemas
para convencer a si mesmo para se manter em mente que era Shota. Se nada
mais, ela agiu muito mais de carter do que com Shota com Nicci. Nicci nunca
seria to para a frente. Tinha que ser Shota.
Ela gentilmente puxou para mais perto. Naquele momento, Richard teve
problemas
para

tentar
pensar
em
uma
razo
para
resistir.
Nenhuma chegou mente. Ele no conseguia parar de olhar em seus olhos
sedutores. Ele sentiu-se arrastado com o simples prazer de olhar para o rosto
do extasiante Nicci.
"E, se essa a sua oferta, Richard, ento eu aceito."
Ela tinha caminho at perto dele que ele podia sentir o hlito doce de
suas palavras em seu rosto. Seus olhos se fecharam. Seus lbios macios
conheceram os seus em um beijo lento de luxuria que ele no retornou. No
entanto, ele no a forou para longe, tambm.
Conforme os braos ficaram mais apertados no abrao, no beijo, parecia
para embaralhar o seu pensamento e completamente imobiliz-lo. Ainda mais
do que o beijo, o abrao despertou um desejo terrvel para o conforto de apoio
leadlast, devoo, abrigando e aceitao concurso. Mais do que tudo, a
promessa de que consolo de longo ausncia era o que o desarmou.
Ele podia sentir cada centmetro, cada curva, cada ascenso e queda de seu
corpo pressionando firme contra o seu. Ele sabia que ele estava tentando
pensar em algo que no o beijo, o abrao, o corpo, mas ele no podia por a
vida dele lembrar o que era. Na verdade, ele estava tendo uma grande

dificuldade de se fazer pensar.

Foi por causa daquele beijo. Era um beijo que o fez esquecer quem ele
era, ou por que ele estava l, embora, estranhamente, no parecia ser um beijo
que, necessariamente, prometia amor, ou mesmo desejo. Ele no tinha certeza
o que prometia. Ele quase parecia ser condicional.
Uma coisa que ele sabia que era muito diferente do beijo Nicci havia
lhe dado atrs no estbulo em Altur'Rang pouco antes ele havia deixado.
Aquele beijo tinha levado extraordinrio prazer e serenidade de magia, se no
outras coisas . Nicci real tinha estado por trs daquele beijo. Apesar da iluso
visual, esta no era Nicci. Este era um beijo que parecia irresistvel, como um
grande peso poderia ser irresistvel, mas no era realmente em tudo... ertico.
Mesmo assim, ele ameaou enredar-lo em suas questes cautelosos e
promessas silenciosas.
"Nicci ou Shota ou quem quer que seja," Cara rosnou com os dentes
cerrados, punhos em seus lados, "apenas o que voc acha que est fazendo?"
Ela afastou-se, virando a cabea ligeiramente, sua bochecha
descansando contra Richard, a olhar com curiosidade para Cara. Dedos
delicados de braos cruzados torcido em seu caminho atravs do cabelo na
parte de trs de sua cabea. A mente de Richard estava cambaleando.
Cara recuou um pouco enquanto Shota-na-Niccipele-de- com a outra
mo, carinhosamente segurou o queixo da Mord-Sith.
"Ora, nada mais do que aquilo que voc quer."
Cara apoiada mais um passo para que seu rosto estaria fora do alcance
da mo reconfortante. "O que?"

"Isto o que voc quer, no ? Eu acho que voc seria grata por estou
te ajudando com o seu grande plano."
Cara plantou os punhos nos quadris. "Eu no sei o que no mundo que
voc est falando."
"Por que tanta raiva?" O sorriso ficou manhoso. "Eu no vim com isso.
Voc fez. Este o seu plano o que voc chocou por si s. Estou simplesmente
ajudar voc a traz-lo a vida."
"O que faz voc pensar que ...?" Cara parecia sem palavras.
O olhar de olhos azuis que se parecia tanto com Nicci deslizou para
Richard. O sorriso voltou enquanto estudava suas feies a apenas alguns
centmetros de distncia.
"Este jovem um amigo to querido e protetor leal. Tem o seu querido
amigo e protetor leal lhe dito o que ela tem tudo planejado para voc, Richard?"
Ela tocou seu nariz. "Tais planos, que so, tambm. Ela tm o resto de sua
vida tudo pensado e organizado para voc. Voc realmente deveria perguntar a
ela em algum momento o que ela est tramando para voc."
O rosto de cara, de repente, passou a folga com compreenso e ento
ficou carmesim.
Richard agarrou Shota pelos ombros e afrouxou-a de volta, forando a
mo para escorregar de seu ombro. Ao mesmo tempo, ele renovou seus
esforos para obter controle de si mesmo.
"Voc j disse que-Cara minha amiga. Eu no temo o que ela pode
querer para minha vida. Voc v, apesar do que amigos e entes queridos
querem para mim, ou esperam que eu consiga, a minha vida e eu decido o

que vou tentar fazer dela. Pessoas podem planejar ou esperar que tudo que
eles querem para aqueles que se preocupam, mas, no final, cada indivduo
que deve assumir a responsabilidade por sua prpria vida e fazer a escolha por
si mesmo. "
Seu sorriso largo mostrou os dentes. "Como deliciosamente inocente
voc pensa nessas coisas". Seus dedos penteou o cabelo. "Eu recomendo
fortemente que voc pergunte a ela o que ela est tramando fazer com o seu
corao."
Richard olhou para Cara. Ela olhou ao mesmo tempo, a ponto de ambos
explodindo de raiva e fugindo em pnico. Em vez de tanto de ter ficou firme e
manteve o silncio. Richard no sabia o que Shota estava falando, mas ele
sabia que este no era o momento nem o lugar para descobrir. Ele no podia
permitir que Shota o guiasse longe de seu fim.
Ele tambm notou que Cara havia um punho ns dos dedos brancos em
torno de seu Agiel.
"Shota, chega dessa farsa. Cara e as intenes so a minha
preocupao, no suas."
Nicci sorriu tristemente. "Ento voc acha, Richard. Ento voc acha."
O ar nebuloso em torno da mulher brilhava e Nicci no era mais Nicci,
mas Shota. Ela j no era um fantasma sonhador, mas uma viso clara. Seu
cabelo, em vez de loiro, era to grosso, mas um castanho ondulado. Seu
vestido pretos se transformou em um fino, variegada caso, cinza em camadas,
to baixo, com os pontos soltos que levantou levemente na brisa . Ela era to
bonita quanto o vale em torno dela.

Conforme Shota voltou sua ateno para Cara, sua expresso apertada
perigosamente. "Voc machucou Samuel."
"Eu sinto muito." Cara disse com um encolher de ombros. "Eu no tive a
inteno de machuc-lo." Shota arqueou uma sobrancelha sobre seu olhar
ameaador, como que a dizer que no acredita em uma palavra dela.
"Eu queria mat-lo", disse Cara.
A raiva de Shota derreteu. Um sorriso incandescente acompanhado de
um verdadeiro, se breve , riso. Ela considerava Richard com um olhar de
soslaio, o sorriso quieto nos lbios.
"Eu gosto dela. Voc pode ficar com ela."
Richard lembrou que Cara tinha feito uma vez esse mesmo
pronunciamento com ele sobre Kahlan.
"Shota, eu te disse, eu tenho que falar com voc."
Seus olhos brilhantes, claros amndoa levou com um sentimento de
admirao. "Ento voc veio oferecendo para ser meu amante?"
Richard percebeu Samuel por entre as rvores, observando, seus olhos
amarelos brilhando com dio.
"Voc sabe que eu no vim."
"Ah." Seu sorriso voltou. "O que voc quer dizer, ento, que voc veio,
porque voc quer algo de mim." Ela pegou um dos pontos flutuantes de seu
vestido. "No verdade, Richard?"
Richard tinha que se lembrar de parar de olhar em seus olhos sem
idade. Mas era to difcil se fazer desviar o olhar. Era como se Shota
controlasse, onde o seu olhar descansava e ele estava tendo problemas para

manter-lo em repouso em lugares apropriados.

Kahlan lhe tinha dito uma vez que Shota fascinava ele. Kahlan disse que
Shota no poderia ajud-lo, era s o que as mulheres bruxa faziam. Ela veio
naturalmente a eles.
Kahlan.
Esse pensamento novamente sacudido sua mente.
"Kahlan est sumida."
Shota testa enrugou levemente. "Quem?"
Richard suspirou. "Olha, algo terrvel est acontecendo. Kahlan, minha
esposa"
"Esposa! Desde quando voc tomou uma mulher?"
A expresso coalhada para um olhar aquecido. Pela raiva sbita de ligar
suas caractersticas e da forma como seu decote levantava beira do vestido
com corte baixo, Richard sabia que ela no estava fingindo surpresa. Ela no
se lembrava de Kahlan.
Richard correu os prprios dedos atrs por seu cabelo como ele reuniu
pensamentos e comeou de novo.
"Shota, voc conheceu Kahlan vrias vezes. Voc a conhece muito bem.
Algo aconteceu para apagar a memria de todos sobre dela. Ningum se
lembra dela, voc inclusive, e-"
"Exceto voc?" disse ela com incredulidade. "Voc s se lembra dela?"
" uma longa histria."
"O comprimento no ir torn-la realidade."
" verdade", disse Richard insistiu. Ele gesticulou acaloradamente.

"Voc estava no nosso casamento."

Ela cruzou os braos. "Eu no penso assim."
"A primeira vez que vim aqui, voc tinha capturado Kahlan e tinha
coberto ela em cobras"
"Snakes". Shota sorriu. "Voc est dizendo que eu gostava dessa
mulher e ento Sugerindo que eu a tratava com indulgncia?"
"No exatamente. Voc a queria morta."
O sorriso se alargou. Ela voltou seus pulsos at os ombros. "Agora,
Richard, isso muito duro, voc no acha?"
Richard agarrou-a pela cintura e gentilmente moveu-la de volta. Ele
sabia que j que se ele no a impediu ela logo prejudicar sua capacidade de
pensar.
"Eu certamente pensei assim", disse ele. "Entre outras coisas, voc no
queria que nos casasse-mos ."
Shota correu um prego vermelho lacado no peito. Ela olhou para ele sob
sua testa.
"Bem, talvez eu tive meus motivos."
"Sim, voc no queria que a gente trazer uma criana ao mundo. Voc
disse que estaria criando um monstro porque de mim teria o dom e de Kahlan
seria um Confessora".
"Confessora!" Shota deu um passo atrs, como se tivesse ficou
venenoso. "Uma Confessora? Voc est fora de sua mente?"
"Shota"
"No h qualquer confessora mais. Elas esto todas mortas."

"Isso no muito preciso. Todos eles esto mortos, exceto Kahlan."

Ela se virou para Cara. "Ele teve uma febre ou algo assim?"
"Bem ... ele foi baleado com uma seta. Ele quase morreu. Nicci o curou,
mas ele ainda estava inconsciente por alguns dias."
A suspeita de Shota levantou um dedo como se tivesse descoberto um
compl diablico. "No me diga que ela usou-Magia Subtrativa."
"Sim, ela fez", respondeu Richard no lugar de Cara. "E porque ela fez ela
foi capaz de salvar a minha vida."
Shota tomou de volta o passo que ela tinha colocado entre eles quando
ela tinha recuado. "Usou Magia Subtrativa ..." Shota murmurou para si mesma.
Ela olhou para ele de novo. "Como ela usou, para que finalidade?"
"Ela usou para eliminar a seta farpado incorporado em mim."
Shota rolou uma mo, querendo que ele continue. "Ela deve ter feito algo
mais."
"Ela usou Magia Subtrativa para purgar todo o sangue a partilha no meu
peito. Ela disse que no havia outra forma de tirar a seta ou o sangue para fora
de mim e iria me matar se deixasse dentro"
Shota virou as costas para eles e, com uma mo em um quadril, saiu
alguns passos como ela considerou o breve relato.
"Isso explica muitas coisas", disse ela infelizmente sob sua respirao.
"Voc deu a Kahlan um colar," disse Richard.
Shota franziu a testa por cima do ombro. "Um colar? Que tipo de colar
que eu iria dar a ela? E por que, meu caro rapaz, voc imagina que eu jamais
iria fazer uma coisa dessas para sua amante ...?"

"Esposa", Richard corrigido. "Voc e Kahlan tinha passado algum tempo

juntos, por si mesmos, e tinha chegado a um entendimento das sortes. Voc
deu o colar para Kahlan como um presente para que ela e eu poderia ... bem,
estar juntos. Ele tinha algum tipo de poder de modo que no poderiamos
conceber filhos. Enquanto eu no concordasse com a sua viso dos
acontecimentos futuros, agora, o que com a guerra e tudo, decidimos aceitar o
seu dom e da trgua que o acompanhava. "
"Eu no posso imaginar como voc poderia imaginar que eu iria fazer
nenhuma dessas coisas." Shota parecia Cara novamente. "Ele tem uma febre
ruim em cima da leso?"
Richard pode ter pensado que Shota estava sendo sarcstica, mas ele
podia ver pelo olhar em seu rosto que ela estava fazendo uma pergunta sria.
"No exatamente uma febre ruim", disse Cara, hesitante. "Foi um
pouco de febre. Nicci disse, porm, que seu problema era em parte com o quo
prximo ele veio a morte, mas principalmente tinha a ver com o tempo
prolongado que ele estava inconsciente." Cara soou um pouco relutante em
falar sobre isso para uma pessoa que ela considerava uma ameaa potencial,
mas ela finalmente terminou sua resposta. "Ela disse que ele estava sofrendo
de delrio."
Shota cruzou os braos quando ela deu um suspiro enquanto levando-o
com seus olhos amendoados. "O que eu vou fazer com voc", ela murmurou
meio para si mesma.
"A ltima vez que estive aqui," Richard disse, "voc me disse que se eu
voltasse para Agaden Reach Voc me mataria."

Ela no mostrou nenhuma reao. "Ser que eu, agora. E por que eu iria
dizer uma coisa dessas?"
"Eu acho que voc estava bastante zangado comigo por me recusar a
matar Kahlan e por se recusar a permitir que voc fizesse isso."
Ele apontou com o queixo de volta para a passagem de montanha. "Eu
pensei que poderia ter querido manter a sua palavra e assim voc enviou
Samuel para cumprir sua ameaa."
Shota olhou para seu companheiro por entre as rvores. De repente ele
olhou alarmado.
"O que voc est falando?" Ela perguntou com uma careta enquanto ela
olhou para Richard.
"Voc agora afirmar que voc no sabia?"
"Sabe o que?"
Richard chegou a considerar olhos irritados amarelos olhando para ele.
"Samuel escondido acima no passe e saltou-me de fora da tempestade.
Ele pegou minha espada e me chutou sobre um penhasco. Eu s conseguiu
me segurar na borda. Se Cara no tivesse estado l, Samuel teria usado a
espada para ver a ele que eu ca do penhasco. ele quase me matou. E falhou
no, porque ele no tinha a inteno de ou dar o seu melhor. "
O olhar de Shota deslizou para a figura escura agachado fora nas
rvores. " verdade?"
Samuel no podia suportar seu escrutnio. Puling com auto-piedade, seu
olhar caiu no cho. Essa foi resposta suficiente.
"Vamos discutir isso mais tarde", ela disse-lhe em voz baixa que levou

inequivocamente atravs das rvores e deu solavancos no pescoo de

Richard.
"No era minha inteno, Richard, nem minhas ordens, eu posso lhe
garantir. Eu disse a Samuel apenas para convidar voc com um guardio
tortuoso pequeno para c."
"Voc sabe o que, Shota? Estou ficando muito cansado de Samuel
tentando me matar e voc, em seguida, alegando que nunca lhe deu tais
instrues. Uma vez que pode ter sido credvel, mas est ficando muito
rotineiro. Sua surpresa inocente de cada vez que acontece est comeando a
me parece bastante conveniente. Parece-me que voc encontra a denabilidade
bastante til e assim voc a usa. "
"Isso no verdade, Richard", Shota disse em um tom medido. Ela
descruzou os braos e apertou suas mos, enquanto olhava para o cho a
seus ps. "Voc carrega sua espada. Samuel um pouco melindroso sobre
isso. Desde que foi tirada dele, no dada livremente, o que significa que ainda
pertence a ele."
Richard quase se ops, mas depois lembrou-se de que ele no estava
ali para discutir a questo. O olhar de Shota subiu para encontrar os dele. Ela
veio com raiva.
"E como voc ousa queixar-me sobre o que Samuel faz sem o meu
conhecimento, quando voc conscientemente traz uma ameaa mortal para a
paz da minha casa?"
Richard foi pego de surpresa. "O que voc est falando?"
"No brinque de estpido, Richard, no lhe cabem. Voc so caados por uma

ameaa descontroladamente perigosa. Quantas pessoas j morreram porque

eram infelizes o suficiente para estar perto de voc quando a besta veio
procurando por voc. O que se ela decide vir aqui para matar voc? voc vem
aqui e, assim fazendo arrogantemente arrisca a minha vida, sem a minha
autorizao,
simplesmente
porque
voc
quer
algo
acontecer?
"Voc acha que certo que eu estou colocar em risco de morte por causa de
seus desejos? Ser que o fato de que voc acha que eu tenho algo que voc
precisa colocar minha vida sua disposio e, portanto, com grande risco?"
"Claro que no." Richard engoliu em seco. "Eu nunca olhei para isso
dessa maneira."
Shota jogou as mos para cima. "Ah, ento sua desculpa que eu sou
para ser colocado em perigo porque voc no pensa."
"Eu preciso de sua ajuda."
"Quer dizer que voc veio como um mendigo desamparado, implorando
por ajuda, sem levar em conta o perigo que me coloca, simplesmente porque
voc quer alguma coisa."
Richard esfregou a ponta dos dedos na testa. "Olha, eu no tenho todas
as respostas, mas posso dizer-lhe que tenho boas razes para acreditar que eu

estou certo, que Kahlan existe e ela desaparecer."

"Como eu disse, voc quer algo e voc no se preocupam em
considerar o risco para ningum."
Richard deu um passo mais perto dela. "Isso no verdade. Voc no
v? Voc no se lembra Kahlan. Ningum alm de mim faz. Pense, Shota,
pense no que isso significa que se eu estou certo."
Sua testa se contraiu quando ficou confusa por ele. "O que voc est
falando?"
"Se eu estiver certo, ento h algo seriamente errado no mundo que
est fazendo todos, incluindo voc, esquec-la. Ela foi apagado de sua mente.
Mas mais srio do que isso. Ela no apenas Kahlan que est faltando na
mente de todos. Tudo o que voc ou qualquer outra pessoa j fez com ela
tambm desapareceu. Alguns desses bits em falta podem ser trivial, mas
outras partes ela poderia muito bem ser vital.
"Voc no se lembra que voc disse que me mataria se eu voltasse
aqui. Isso significa que quando voc disse que, em sua mente que a ameaa
tinha que ser de alguma forma ligado a Kahlan. Ela contribuiu para sua escolha
para fazer essa ameaa . Agora, desde que voc no se lembra de Kahlan,
voc tambm no me lembro de dizer isso para mim.
"O que se h algo muito importante que voc tenha mesmo esquecido.
Porque voc esqueceu Kahlan, voc perdeu parte do que voc fez em sua
prpria vida, perdeu algumas das decises que voc fez. Quantas maneiras
voc tem uma conexo com Kahlan que voc completamente inconsciente de
que esto agora limpas? Quo importante so os desaparecidos pedaos?

Quanto de sua vida foi alterada, porque agora voc no me recordo as

mudanas em seu pensamento que voc fez, porque de sua influncia?
"Shota, voc no v a magnitude do problema? Voc no pode imaginar
como isso tem o potencial de mudar a percepo de todos? Se todo mundo
esquece como Kahlan mudou suas vidas individuais, elas vo agir sem o
benefcio das mudanas que fizeram em seu pensamento."
Richard caminhou, uma mo em um quadril, fazendo um gesto com a
outra. "Pense em algum que voc conhece." Ele se voltou para ela,
encontrando seu olhar. "Pense na sua me. Agora, tente imaginar tudo o que
voc perderia se voc perdeu toda a memria dela e de tudo o que ela lhe
ensinou, cada uma de suas decises em que ela teve uma influncia, direta e
indiretamente.
"Agora, imagine todo mundo esquecendo algum importante como a sua
me foi para voc, mas imagin-los sendo o centro de eventos importantes
para todos. Imagine por um momento como sua vida- seu pensamento seria
alterado se voc se esqueceu que eu existo e que j no recordasse as coisas
que voc fez comigo, coisas que voc fez por mim. Voc pode comear a ver o
significado?
"Voc deu a Kahlan o colar como um presente de casamento para ns
dois para impedi-la de conceber, pelo menos por agora. Era um presente que
era mais do que chapu, no entanto. Isso trgua u. Era a paz entre voc e eu
tanto quanto entre voc e Kahlan. O que trguas, alianas e juras foram feitas
por causa de Kahlan que, como o colar, agora esto esquecidos? Quantas
misses importantes sero abandonadas?

"Voc no v? Isso tem o potencial de lanar o mundo em turbulncia.

Eu no tenho nenhuma idia dos possveis efeitos de um evento to amplo,
mas por tudo o que eu sei que poderia alterar at a luta pela liberdade. Isso
poderia dar incio na madrugada da Ordem imperial. Pelo que eu sei, ele
poderia anunciar o fim da prpria vida. "
Shota olhou espantado. "A vida em si?"
"Algo to significativo no acontece de forma aleatria. Isso no um
infeliz acidente ou algum erro casual. Tem que haver uma causa, e qualquer
coisa que possa causar um evento universal desta enormidade traz
implicaes sinistras."
Por um tempo, Shota olhou com uma expresso ilegvel. Ela finalmente
pegou um canto flutuante do material em camadas que fez o vestido e se virou
como ela pensou sobre suas palavras. Finalmente, ela se virou.
"E se voc est simplesmente sofrendo de uma iluso? Desde essa a
explicao mais simples, que torna mais provvel que a resposta verdadeira."
"Enquanto a explicao mais simples geralmente a resposta
verdadeira, no infalvel assim."
"Esta no uma escolha comum como voc pintou, Richard. O que voc
descreve extravagantemente complicado. Estou tendo problemas at mesmo
comeando a vislumbrar a complexidade e as conseqncias que estariam
envolvidos em um evento como esse. Isso teria que fazer muitas coisas se
desfazer, com transtorno de composio tal, que logo se tornaria tudo muito
bvio para todos que algo estava terrivelmente errado no mundo, mesmo que
no sabia o qu. Isso no est acontecendo. "

Shota varreu o brao para fora em grande estilo. "Enquanto isso, o dano
ao mundo que voc vai causar por causa dessa misso louco voc
comprometeram-se a encontrar uma mulher que no existe?
"Voc me veio a primeira vez para obter ajuda em parar Darken RahI.
Eu te ajudei, e ao faz-lo ajudado a se tornar o Lord Rahl.
"As raivas guerreiro sobre, o D'Haran Imprio luta desesperadamente, e
agora voc no est l para ser uma parte dela, como o seu lugar como o
Lord Rahl. Voc foi efetivamente removido de sua posio de autoridade pelo
seu prprio iluses e aes irrefletidas. Um vazio deixado onde deveria haver
liderana. Toda a ajuda que voc seria capaz de fornecer no est mais
disponvel de aqueles que lutam pela causa que tm defendido ".
"Eu acredito que estou bem", disse Richard. "Se eu estou, ento isso
significa que existe um grave perigo de que ningum alm de mim est mesmo
ciente. Portanto, ningum alm de mim pode lutar contra isso. S eu estou
oposio a alguma desconhecida, mas runa iminente. Eu no posso, em boa
conscincia ignorar o que eu acredito ser a verdade de uma ameaa oculta
mais monstruoso do que ningum percebe. "
"Isso faz uma desculpa conveniente, Richard."
"No uma desculpa."
Shota acenou ironicamente. "E se o Imprio recm-fundado livre de
D'Hara cai nesse meio tempo? Se os selvagens da Imperial Ordem levantar
suas espadas sangrentas sobre os cadveres de todos os homens aqueles
corajosos que perecer defender a causa da liberdade, enquanto seu lder est
fora perseguindo fantasmas? ser que todos aqueles bravos homens Estaram

menos mortos porque voc s v algum perigo inescrutvel? Ser que sua
causa ser a sua causa ser menos terminada? ser que o mundo, ento, ser
capaz de deslizar alegremente para uma idade muito escura, onde milhes e
milhes nascero em vidas miserveis de opresso, fome, morte, sofrimento
e?
"Ser perseguindo fora aps o enigma em sua mente s fazer tmulo
aceitvel para voc liberdade, Richard? Uma mera conseqncia do que voc
teimosamente acha que est certo em face da evidncia esmagadora ao
contrrio?"
Richard no tinha resposta. Na verdade, ele temia at mesmo tentar darlhe uma. Depois da forma como ela colocou, qualquer coisa que ele disse que
iria soar oco e egosta. Tinha certeza de que ele tinha boas razes para furar a
suas convices, mas ele tambm sabia que, para todos os outros a prova
tinha que parecem bem fina, ento ele pensou que talvez fosse melhor ficar
quieto.
Mais do que isso, porm, escondido sob a superfcie era a sombra
terrvel medo de que ela poderia estar certa, que era tudo iluso alguma terrvel
em sua mente em paz e no algum problema com todos os outros.
O que o faz certo e todo mundo errado? Como ele poderia s estar
certo? Como pode uma coisa dessas at ser possvel? Como ele poderia
saber-se que ele estava certa? O que prova, alm de sua prpria memria, que
ele tem? No havia um pingo concreta de provas de que ele poderia manter,
que ele poderia apontar.
O crack em sua confiana aterrorizava. Se que o crack aumentasse, se

rompeu, o peso do mundo deixaria de funcionar e esmag-lo. Ele no podia

suportar esse peso se ela no existisse.
Sua
palavra
s
ficou
entre
Kahlan
e
esquecimento.
Ele no podia ir em sem ela. Ele no queria ir em um mundo sem ela. Ela era
tudo para ele. At aquele momento, ele tinha sido empurrar seu pessoal,
privado, ntimo memria amorosa de lado e, em vez lidar com detalhes, a fim
de suportar a dor de perder-la por mais um dia um outro, mesmo enquanto ele
trabalhou para encontr-la. Mas que a dor j estava apertando seu corao,
ameaando lev-lo de joelhos.
Com a dor da falta dela veio uma enxurrada de culpa. Ele era a nica
esperana Kahlan. Ele s mantiveram a chama de sua vida acima da torrente
tentando abafar sua existncia. Ele s trabalhou para encontr-la e traz-la de
volta. Mas ele ainda no tinha feito nada de til para esse fim. Os dias
marcharam passado, mas at agora ele no tinha ganhado nada que possa
lev-lo para mais perto dela.
Para tornar as coisas ainda piores, Richard sabia que Shota tambm
estava certa de uma forma muito importante.

Enquanto trabalhava para a ajuda de Kahlan, ele estava falhando todos

os outros. Ele tinha sido o nico que, em grande medida, fez as pessoas
acreditarem na idia, a possibilidade muito real, de uma livre D'Hara, de um
lugar onde era possvel para as pessoas a viver e trabalhar em direo a seus
prprios objetivos em suas prprias vidas.
Ele estava muito consciente de que ele tambm era o grande
responsvel pela grande barreira caindo, permitindo Imperador Jagang para
liderar a Ordem Imperial para o Novo Mundo para ameaar a liberdade recmdescoberta no Novo Mundo.
Quantas pessoas estariam em risco, ou perder suas vidas, enquanto ele
perseguia essa pessoa que ele amava?
O que Kahlan queria que ele fizesse? Ele sabia o quanto ela se
importava com o povo de Midlands, as pessoas que ela j havia governado. Ela
queria que ele esquec-la e tentar salv-los. Ela dizia que no havia muito em
jogo para vir atrs dela.
Mas se foi ele que estava faltando, ela no iria abandon-lo por nada ou
qualquer um.
Apesar do que Kahlan poderia dizer, era a sua vida que era importante
para ele, sua vida, que significava o mundo para ele.
Ele se perguntou se talvez Shota estava certa, que ele estava apenas
usando o conceito de desaparecimento do perigo Kahlan representou para o
resto do mundo, como uma desculpa.
Ele decidiu que a melhor coisa a fazer no momento, at que ele poderia
pensar em uma maneira melhor de obter a ajuda de que precisava, e comprar

a si mesmo tempo para reunir a sua coragem, a endurecer sua determinao,

era para mudar de assunto.
"E sobre isso", Richard perguntou, apontando vagamente, "essa fera,
que est atrs de mim." A paixo foi embora de sua voz. Ele percebeu o quanto
ele estava cansado da longa viagem sobre a passagem, para no falar do
desfoque dia subindo do Velho Mundo. "Existe alguma coisa que voc pode
dizer sobre isso?"
Ele se sentia em terreno mais seguro com esta pergunta, porque o
animal poderia, interferem no s com sua busca de Kahlan, mas com a
misso era Shota instando-o a voltar.
Ela observou-o por um momento, sua voz finalmente chegando muito
mais macio, como tinha a sua, como se sem perceber que havia atingido uma
trgua sem palavras. Em menor o nvel de antagonismo. "A besta que o
persegue j no a besta que era uma vez, a besta que era como ela foi
criada. Eventos causaram ela a se transformar."
"Transformarar?" Cara perguntou, olhando alarmado. "O que voc quer
dizer? Noque que se tornou?"
Shota avaliados os dois, como se ter certeza de que eles estavam
prestando ateno.
"Tornou-se um animal de sangue."
Captulo 41
Uma besta de sangue? "Richard perguntou.
Cara aproximou-se de seu lado. "O que um animal de sangue?"
Shota respirou antes de explicar. "Isso no mais simplesmente um

animal ligado ao submundo, como era quando ele foi criado. Isso
inadvertidamente deu uma amostra do seu sangue, Richard. Que pior, ela foi
dada o gosto atravs de Subtractive Magic Magic, tambm ligado ao
submundo. Esse evento a transformou em uma besta de sangue. "
"Ento ... o que significa isso?" Cara perguntou.
Shota se inclinou mais perto, sua voz caindo para pouco mais do que um
sussurro. "Isso significa que ele est agora, oh, muito mais perigoso." Ela se
endireitou depois que ela tinha certeza de que tinha feito a impresso
pretendida. "Eu no sou um especialista em armas antigas criadas na grande
guerra, mas eu acredito que uma vez que um monstro como este provou o
sangue de sua marca de tal forma, no h como voltar para trs, nunca."
"Tudo bem, ento ele no vai desistir." Richard descansou a mo no
punho da sua espada. "O que voc pode me dizer para me ajudar a mat-lo,
ento? Ou, pelo menos impedi-lo ou envi-lo de volta para o submundo. Que
ele faz, precisamente, como ele sabe que"
"No, no." Shota acenou com a mo de desprezo. "Voc est tentando
pensar nisso em termos de alguma ameaa comum a caa-lo. Voc est
tentando colocar uma natureza a ela, tentando dar-lhe um comportamento
definido. Isso no tem nenhum. Essa a peculiaridade dessa coisa ausncia
definio de uma descrio uma composio. Ao menos uma que tem alguma
utilidade, uma vez que a sua natureza precisamente que ela no tem
nenhuma. Devido a isso, portanto, no pode ser prevista. "
"Isso no faz sentido." Richard cruzou os braos, perguntando se Shota
realmente sabia muito sobre como esta besta como ela disse que faziam. "Tem

de funcionar por alguma natureza fundamental. Isso tem que se comportar de

determinada maneira que podemos pelo menos vir a entender e, portanto,
comear a antecipar. Ns s precisamos descobrir isso. Isso no pode ter
nenhuma natureza".
"Voc no v, Richard? Desde o incio, aqui voc est tentando
descobrir isso. Voc no supor que Jagang sabe que voc vai tentar descobrir
isso de modo que voc pode derrot-lo? J no voc fez esse tipo de coisa
com ele no passado? ele descobriu sua natureza, e para contrariar , ele criou
uma arma que, por isso mesmo, no tem natureza.
"Voc o Seeker. Voc procura respostas para a natureza das pessoas
ou coisas, ou situaes. Em maior ou menor grau, todas as pessoas fazem. A
besta de sangue de uma natureza especfica, as suas aes poderiam, ento,
ser aprendidas e compreendidas. Caso algo pode ser compreendido o
suficiente para prever seu comportamento, ento precaues podem ser
tomadas, um plano para enfrent-la pode ser feito. Decodificao sua natureza
essencial para a ao efetiva a ser tomadas. por isso que essa coisa no
tem natureza de modo que voc no pode fazer essas coisas para par-lo."
Richard correu os dedos para trs atravs de seu cabelo. "Isso no faz
nenhum sentido."
"No suposto. Isso, tambm, parte de seu trao de no ter nenhuma
caracterstica. Para no fazer sentido, a fim de despistar voc."
"Eu concordo com Lorde Rahl," Cara disse. "Ele ainda tem que ter algum
tipo de maquiagem, uma forma de agir e reagir. Mesmo as pessoas que
pensam que esto sendo inteligente ao tentar ser imprevisvel continuam a cair

em padres, mesmo que no pode perceber. Esta besta no pode

simplesmente executar ao redor l e para c na esperana de se deparar com
Lorde Rahl cochilando. "
"A fim de evitar que ela seja compreendida e parada, esta besta foi
intencionalmente criado como uma criatura do caos. Era evocado para atacar e
matar voc, mas, alm de que a misso, ele funciona para esse fim atravs de
meios desordenados." Shota reuniram acima outro ponto flutuante de seu
vestido enquanto ela falava.
"Hoje ele ataca com garras. Amanh ele cospe veneno. No dia seguinte,
ele queima com fogo, ou esmaga com um golpe, ou abocanha em voc. Ele
ataca por ao aleatria. Isso no escolhe um curso de ao com base na
anlise, experincia anterior, ou mesmo a situao na mo. "
Richard beliscou a ponte de seu nariz como ele pensava sobre sua
explicao. At agora, parecia que Shota estava certo em que tinha havido
nenhum padro para os ataques. Eles tinham vindo em formas completamente
diferentes, de modo diferente, na verdade, que eles haviam questionado se era
ou no realmente a mesma besta Nicci tinha advertido estar atrs dele.
"Mas Lord Rahl. escapou desta besta vrias vezes agora. Ele provou
que pode ser superada."
Shota sorriu com a idia, como se uma criana tinha vindo com a
afirmao. Ela passeou fora maneiras enquanto ela considerava. Contraindo
sua testa disse Richard que ela tinha vindo com a melhor maneira de explicar.
"Pense da besta sangue como se fosse a chuva", disse ela. "Imagine
que voc quer ficar de fora da chuva, como voc gostaria de evitar ser pego

pela besta. Imagine que o seu objetivo permanecer seco. Hoje voc pode
estar dentro quando a chuva vem, assim que voc permanecer seco. Outro dia
a chuva pode vir do outro lado do vale e novamente ficar seco. outro dia voc
deixar uma rea pouco antes de a chuva comear. outro dia, voc pode decidir
no viajar, e h as visitas de chuva. Talvez em outro dia como voc anda por
uma estrada os movimentos de chuva em e cai no campo a sua direita, mas na
estrada e sua esquerda permanece seco.
Cada vez que o evento de chuva aleatria erra voc, e voc fica seco,
s vezes porque voc tomou precaues , como ficar dentro, e s vezes por
puro acaso.
"Mas, quantas vezes chove, voc percebe que, mais cedo ou mais tarde,
ficar molhado.
"Ento, voc pode decidir que a melhor abordagem a longo prazo o de
obter uma compreenso do que exatamente voc est contra. Portanto, em um
esforo para compreender o seu adversrio, voc observar o cu e tentar
aprender a prever a chuva. alguns padres comeam a revelar-se como
relativamente confivel, para que voc us-los como um meio de previso e,
como resultado, haver momentos em que voc est correto e preciso em
antecipar a chuva se aproximando. Dessa forma voc capaz de ficar dentro
de casa quando a chuva vem e assim voc ficar seco. voc conseguiu, ao que
parece, aplicando o que voc aprendeu sobre como antecipar e prever a
chuva."
A inteno de Shota, os olhos sem idade foram a Cara e ento fixaram
em Richard com tal poder que quase interrompeu sua respirao. "Mas, mais

cedo ou mais tarde", ela disse em uma voz que correu um arrepio pela espinha
acima, "a chuva vai pegar voc. Voc pode ser pego com surpresa completa.
Ou, voc pode ter previsto que ele estava vindo, mas acredita que teria tempo
para ser capaz de tomar de primeiro abrigo, e ento, de repente, varre mais
rpido do que voc jamais imaginou ser possvel. Ou, em um dia em que voc
est longe de abrigo porque voc pensou que naquele dia no havia nenhuma
possibilidade chuva em todos e para que voc se aventurou muito longe do seu
abrigo, inesperadamente pega voc. Resultado de todas estas diferentes
eventos a mesma. Se a besta, em vez de chuva, voc no est molhado,
est ao invez morto.
A confiana em sua capacidade de prever a chuva acabar por ser a sua
runa enquanto voc pode ser capaz com preciso pivdicl-la em um nmero de
ocasies, no , na realidade, de forma confivel previsvel com base na
quantidade
de
conhecimento
realmente
disponvel
para
voc
ou,
eventualmente, a sua capacidade de compreender todas as informaes que
voc tem. Quanto mais vezes voc escapar, porm, o sentido mais forte o seu
falso de confiana vai tornar-se, fazendo-lhe tudo o que muito mais vulnervel

a um evento surpresa. Seus melhores esforos para conhecer a natureza de

chuva falharo eventualmente com voc, porque mesmo que voc est certo
com um nmero de suas previses, as coisas que trouxeram previses de
sucesso nem sempre so relevantes, mas que no tm forma de saber isso.
Como resultado, a chuva vai deslocar-se e envolver voc quando voc no
est esperando."
Richard olhou para o olhar preocupado no rosto de Cara, mas no disse
nada.
"A besta sangue assim", disse Shota com finalidade. "Isso no tem
natureza justamente para que voc no pode prever o seu comportamento por
quaisquer padres para a sua conduta."
Richard respirou paciente. Ele no podia ficar quieto por mais tempo.
"Mas todas as coisas que existem tm de ter uma natureza para eles, as leis de
sua existncia, mesmo que ns no as entendemos, do contrrio o que voc
est propondo que elas poderiam contradizer-se e eles no podem.
"A falta de compreenso de sua parte no significa que voc pode pegar uma
explicao de sua escolha. Voc no pode dizer que, desde que voc no sabe
a natureza do mesmo, por isso, no tem nenhuma. Voc pode dizer apenas
que voc not sabe ainda a natureza desta coisa, que voc ainda no tenha
sido capaz de compreend-la. "
Com um leve sorriso, Shota apontou para o cu. "Como a chuva? Voc
pode estar teoricamente correto, Richard, mas algumas coisas, para todos os
efeitos prticos, so muito alm de nossa compreenso de que eles parecem
ser conduzidos por acaso- como a chuva. Pelo que eu sei, o tempo pode muito

bem ter leis que dirigem, mas elas so to complexas e to longe que no
podemos realisticamente esperar compreender ou conhec-las. a chuva no
pode, na verdade, no final, ser um evento causado por acaso, mas ainda fora
da nossa capacidade de prever de modo a ns, o resultado o mesmo como
se fosse totalmente aleatria e sem fim ou da natureza.
"Um animal de sangue assim. Se existem leis fato sua natureza,
como voc acredita, no faria diferena para voc. Tudo o que eu posso dizer
que, pelo que Eu sei, um animal criado especificamente para agir sem ordem
e da criao de que foi bem sucedido na medida em que ela funciona de forma
consistente com no ter nenhuma discernvel natureza em nenhum, pelo
menos que seja de alguma utilidade a entendimento ou interromp-lo.
"Admito a possibilidade de que voc pode estar certo. Acho que
possvel que haja alguma natureza complexa por trs de aparente desordem
da besta, mas se esse for o caso, posso dizer-lhe que muito alm de nossa
capacidade de entender que, para nossos propsitos funciona pelo caos. "
"Eu no tenho certeza se eu entendo voc", disse Richard. "D-me um
exemplo."
"Por exemplo, a besta no vai aprender com o que ele faz. Isso pode tentar a
mesma ttica falhou trs vezes seguidas, ou pode tentar algo ainda mais fraco
da prxima vez que, obviamente, no tem nenhuma chance de sucesso. Que
ele faz parece aleatria . Mas se ele impulsionado por alguma equao,
grande complexa, que no revelada atravs de suas aes, vemos apenas
resultados caticos.
"Alm do mais, ela no tem conscincia, como seria de pensar sobre

isso, de qualquer maneira. Isso no tem alma. Embora tenha um objetivo, no

se importa se ele consegue. Ele no ficar bravo se ele falhar. desprovida de
misericrdia, empatia, curiosidade, entusiasmo, ou preocupao. Foi dada uma
misso matar Richard Rahl-e aleatoriamente usa suas habilidades mirade para
atingir esse objetivo, mas no tem interesse emocional ou intelectual em ver
seu objetivo alcanado.
"Os seres vivos tm auto-interesse em ver-se ter sucesso em seus
objetivos, se um pssaro voando de um arbusto baga, ou uma cobra
seguindo um rato dentro de um buraco. Eles agem para promover sua vida. A
besta de Sangue no.
" apenas uma coisa sem sentido avanar para a concluso de sua
base de objetivo conjurado. Voc pode dizer que como a chuva, recebeu a
misso de" deixar Richard molhado". A chuva tenta e tenta, uma chuva, uma
chuva, um banho rpido, e todos falham. A chuva no se importa que ele no
conseguiu ficar molhado. Pode-se ocioso com uma seca. Ela no fica ansioso
ou irritado . ele no redobrar seus esforos. ele s vai continuar chovendo em
maneiras diferentes at que finalmente ele molhe voc. Quando isso acontecer,
ele no vai sentir nenhuma alegria.
"O animal irracional, nesse sentido, mas no se enganem, cruel,
feroz, cruel e sem pensar em suas aes."
Richard cansado passou a mo em seu rosto. "Shota, que ainda no faz
nenhum sentido para mim. Como poderia ser assim? Se um animal, ele deve
ser conduzido por propsito de algum tipo. Algo tem que dirigi-lo."
"Oh, ele impulsionado por algo: a necessidade de mat-lo Ela foi

criada para ser uma criatura que age com transtorno puro, para que voc no
pode contrariar De certa forma, voc provou-se ser um adversrio muito difcil..
derrotar o Jagang tinha que vir com algo que iria trabalhar, evitando suas
habilidades impressionantes, em vez de avassalador a eles. "
"Mas, se ele foi criado para me matar, ento ele tem um propsito."
Shota encolheu os ombros. " verdade, mas esse pedacinho de
informao no de nenhum uso a voc em prever como, quando ou onde ele
vai tentar mat-lo. Como voc j deve saber, suas aes para esse objetivo
so aleatrios. Voc deve ver claramente o perigo profundo nessa ttica. Se
voc conhece o inimigo vai atacar com lanas, voc pode levar um escudo. Se
voc sabe que um assassino com um arco a caa, voc pode ter uma
pesquisa exrcito de um homem com um arco. Se voc sabe que um lobo est
caando voc, voc pode montar uma armadilha, ou ficar em casa.
"A besta de sangue, no tem mtodo preferido de matar ou caar, por
isso do ponto de vista de defender-se dela, profundamente difcil se proteger.
Um dia ele pode atacar e matar facilmente mil soldados que esto protegendo
voc. Da prxima vez que timidamente podem retirar depois mauling uma nica
criana entrar na frente de voc. que ele faz um tempo pode dizer nada sobre o
que vai fazer na prxima vez. isso, tambm, parte do terror gerado por um tal
terror besta- de no saber como o ataque vir.
"Sua fora, sua letalidade, que ele no nada em particular. Isso no
forte, ou fraca, ou mais rpido, ou lento. Ele est sempre a mudar, no
entanto, por vezes, permanece a mesma ou reverte a um estado anterior,
mesmo um sem sucesso.

"A nica coisa que importava depois que foi criado foi a primeira vez que
voc usou o seu dom. Foi quando travado em voc. Depois disso, voc nunca
sabe o que vai fazer em seguida ou quando ele vai fazer isso. Voc sabe
apenas que ele est vindo para voc e no importa quantas vezes voc escape
de suas garras, ele continuar a vir-talvez vrias vezes no mesmo dia, talvez
no novamente por um ms, ou um ano, mas voc pode ter certeza de que
acabar por vir aps voc de novo. Isso nunca vai parar. "
Richard se perguntou como muito do que Shota estava dizendo a ele
que sabia ser verdade eo quanto ela estava preenchendo com o que ela
pensava, ou talvez at mesmo imaginando.
"Mas voc uma mulher bruxa," Cara disse. "Certamente, voc pode
dizer a ele algo que vai ajudar a combater isso."
"Parte da minha habilidade a capacidade de ver como os eventos
fluem no rio do tempo, para ver onde eles esto indo, voc poderia dizer.
Desde a besta sangue no pode ser prevista, ela, por essa definio de seu
carter prtico, existe fora da minha capacidade de prever. Minha habilidade
est ligada de uma forma de profecia. Richard um homem que de uma forma
tambm existe fora profecia, um outro homem muitas vezes frustrante
imprevisvel, como a Mord-Sith no tenho nenhuma dvida descoberta. Com
essa besta posso oferecer-lhe nenhum conselho sobre o que poderia acontecer
ou o que ele deve evitar. "
"Ento, livros de profecia no seriam de nenhuma utilidade?" Richard
perguntou.
"Assim como eu sou cego a ele, por isso toda a profecia. Profecia no

pode ver um animal de sangue mais do que ele pode ver qualquer evento de
chance catico. Profecia pode ser capaz de dizer que uma pessoa vai ser
atingido por uma flecha na parte da manh de um dia que vai chover, mas a
profecia no pode nomear todos os dias que vai chover, ou que daqueles dias
que chove a seta preced-lo. Voc pode dizer que a profecia mais podemos
prever que, mais cedo ou mais tarde vai chover e voc vai se molhar. "
Com a mo esquerda apoiada sobre a sua espada, Richard assentiu
com relutncia. "Eu tenho que admitir, que est perto de meus prprios pontos
de vista sobre a profecia-que poderia ser capaz de dizer-lhe que o sol nascer
amanh, mas no o que voc escolhe fazer com o seu dia."
Ele franziu a testa. "Ento, voc pode me dizer nada sobre o que essa
besta de Sangue vai fazer, porque sua capacidade com o fluxo do tempo."
Quando ela assentiu, ele perguntou, "Ento como que voc parece saber
muito sobre isso?"
"O fluxo de eventos atravs do rio do tempo no apenas a minha
capacidade", disse ela, ao invez enigmaticamente.
Richard suspirou, no querendo discutir com ela. "Ento, isso tudo que
voc pode me dizer, ento."
Shota assentiu. "Isso tudo o que eu sou capaz de dizer-lhe sobre a
besta de sangue e que uma coisa tem para voc. Se ela continua a existir,
mais cedo ou mais tarde, ele provavelmente vai te pegar. Mas, porque no
previsvel, mesmo que o resultado no capaz a ser previsto. quando, onde ou
como logo ele vai te impossvel saber. pode ser hoje, ou, por tudo que eu sei,
pode ser que, antes que seja capaz de encontr-lo e mat-lo, primeiro voc

morrer de velhice. "

"Bem, no h essa possibilidade, ento," Richard murmurou.
"No h muito a colocar suas esperanas nela", disse ela, em tom
simptico.
Enquanto voc viver, Richard, desde que bombeia o sangue a suas
veias, o de sangue animal vai caar voc."
"Voc est sugerindo que ele encontra-me pelo meu sangue? A forma
como um co corao dito ser capaz de encontrar uma pessoa pelo som de
seu corao batendo?"
Shota levantou a mo como se quisesse evitar a noo. . "S em uma
maneira de falar. Isso provou o seu sangue, em um sentido, mas o seu sangue,
como voc pensar nisso, no o que significativo para essa besta que
material dele ..! O que ele sentiu nessa gosto: sua ascendncia.
"Isso j sabe que voc vive. J estava caando voc. Seu uso do seu
dom pela primeira vez, foi o suficiente para vincul-lo a voc por toda a
eternidade. o dom feito no seu sangue que ele sentiu e que causou a mudar .
"
Richard tinha tantas perguntas que ele no sabia o que perguntar
primeiro. Ele comeou com o que ele achava que poderia ser o mais fcil de
entender. "Por que ligado ao submundo? Existe um propsito para isso?"
"Um casal que Eu estou ciente. Submundo eterno. Tempo no tem
significado na eternidade. Portanto, o tempo no significa nada para a fera.
Isso no vai sentir nenhuma urgncia para mat-lo. Urgncia faria agir com
uma espcie de conscincia com inteno de que iria dar-lhe uma natureza.

Isso no sente presso com cada sol poente para terminar o trabalho. Um dia
o mesmo que o outro. Os dias so interminveis.
"Porque no tem nenhum sentido de tempo, no necessita de nenhuma
natureza. Tempo ajuda a dar dimenso a todos os seres vivos. Ele permite que
voc adiar tarefas que voc sabe que pode ser feito mais tarde. Isso faz voc
correr para montar acampamento antes que escurea . Ele faz uma lei geral
para obter suas defesas no lugar antes que o inimigo chega. Isso faz uma
mulher quer ter filhos enquanto ela ainda tem tempo. tempo um elemento que
ajuda a moldar a natureza de tudo. Mesmo traa um nessa emerge de seu
casulo para viver uma vida com asas para apenas um dia que deve acasalar
em nessa dia e colocam ovos ou no haver mais de sua espcie.
"A besta de est intocada pelo tempo. Elemento constitutivo da sua
composio est a eternidade do inferno, que a anttese da noo de criao,
j que o submundo o desfazer da Criao. Essa mistura, que o conflito
interno, faz parte de o mecanismo de conduo que agita suas aes e torna
catico. Nicci quando utilizou magia subtrativa para eliminar o sangue gasto, a
besta, a partir de suas razes no submundo, tem o gosto de voc, ou, mais
precisamente, uma medida de sua magia.
"Seu sangue carrega tanto Aditiva como Magia Subtrativa. A besta foi
criado para ser capaz de conhec-lo pela sua essncia, magia, permitindo
assim a transcender limites tpicos do mundo. A besta precisava de voc usar o
tempo a magia primeiro para que pudesse vincular a voc. Atravs desse link,
ele poderia caar voc. Mas quando recebeu o gosto de seu sangue, tornou-se
capaz de conhecer voc de uma maneira totalmente diferente.

"O elemento nico da magia, carreceda no seu sangue, herdada do lado

de Zedd e de lado Darken Rahl, o que a besta provou. Que o gosto o que
transformou-o da besta que asseclas Jagang criou.
"No o seu prprio sangue que ele sente, mas sim que detecta os
elementos da magia, inerente a ele. por isso que qualquer uso de magia vai
chamar a besta- assim que se torna mais perigoso. Isso agora reconhece
qualquer uso de sua magia em qualquer lugar do mundo. A magia, de cada
pessoa nica. A besta agora conhece a sua. por isso que voc no deve
usar o seu dom.
"Por esta razo, as irms que trouxeram a besta para a existncia de
Jagang teria gostado de ter sido capaz de usar seu sangue no incio, mas eles
no tinham maneira de obter qualquer. Eles poderiam vincular o animal ao seu
dom, mas sem o seu sangue, era o elo fraco que realmente no sabia a
medida plena de sua magia.
"Nicci deu besta o que realmente necessrio, logo aps ter sido
despertado por seu primeiro uso do dom. Ela pode ter feito isso para salvar a
sua vida, e ela pode no ter tido escolha, mas ela fez isso. Agora, qualquer uso
de magia pode muito mais facilmente levar a besta de sangue para voc.
Parece que Nicci , de certa forma, cumpriu seu juramento como uma Irm do
Escuro ".
O cabelo na parte de trs do pescoo de Richard havia levantado. Ele
queria pensar em uma maneira de provar Shota errada, para encontrar uma
fenda na armadura do monstro que ela tinha dado forma na sua mente.
"Mas a besta veio atacar quando eu no estava usando magia. Ainda

esta manh ele atacou em nosso acampamento. Eu no estava usando

magia."
Shota deu-lhe um daqueles olhares que tinham o poder de faz-lo sentir
irremediavelmente ignorante. "Voc estava usando magia esta manh."
"Eu no estava", ele insistiu. "Eu estava dormindo no momento. Como
eu poderia estar-usando- ..."
As palavras de Richard sumiram. Seu olhar vagou para as colinas
distantes do vale e as montanhas. Lembrou-se de acordar e ter essa
lembrana terrvel de Kahlan na manh que tinha desaparecido e, em seguida,
percebendo que ele estava segurando o cabo de sua espada, sua lmina
desenhado a meio caminho de sua bainha. Lembrou-se sentir magia furtiva da
espada correndo por ele.
"Mas isso era magia da espada", disse ele. "Eu estava segurando a
espada. Isso no era a minha magia."
"Foi a sua magia", Shota insistiu. "Usando a Espada da Verdade chama
o seu poder, que se junta com o seu dom de sua magia, que reconhecido
pela besta sangue. A magia, A espada parte de voc, agora. Usar ao acaso
chamou a besta."
Richard sentia como se tudo estava pressionando sobre ele, fechando
todas as opes, desligar a sua capacidade de fazer alguma coisa para parar o
que estava vindo para ele. Ele sentiu a maneira que ele tinha antes, quando ele
acordou para encontrar-se em uma armadilha sempre apertando.
"Mas a espada vai me ajudar a combat-la. Eu no sei como usar meu
dom. A espada a nica coisa que eu posso contar."

" possvel que, em alguns casos, possa salv-lo. Mas porque a besta
de sangue, no tem natureza, e porque agora uma parte do submundo,
haver momentos em que voc acha que sua espada ir proteg-lo e ele no
vai. Pensar que voc pode prever a capacidade da sua espada trabalhar contra
a besta vai seduzir voc a ter a falsa confiana. Como eu lhe disse, o animal
no pode ser previsto, pelo que haver momentos em que sua espada no
possa te proteger. Voc deve proteger no s contra a dependncia falsas
sobre a sua espada, mas sobre ela sem querer chamar a besta.
"Est sempre caando, e pode atacar a qualquer momento, mas quando
voc usa o seu dom isso aumenta muito a capacidade e, portanto, a
probabilidade, da besta iniciar um ataque. Magia uma isca para ele."
Richard percebeu que estava segurando o punho da espada com tanta
fora na mo que ele podia sentir as letras em relevo da palavra verdade
pressionando em sua palma. Ele tambm pode sentir raiva da espada
urgentemente tentando entrar dentro dele para proteg-lo contra a ameaa. Ele
levou a mo fora o punho como se estivesse queimando-o. Ele se perguntou se
que a magia tinha acendido a sua prpria, se ele tivesse chamado a besta de
sangue, mesmo sem perceber o que estava fazendo.
Shota apertou suas mos. "H algo mais."
A ateno de Richard voltou para a mulher bruxa. "timo, o que vem
depois?"
"Richard, eu no sou a pessoa que criou este monstro. Eu no sou
responsvel pelo seu perigo para voc." Ela desviou o olhar. "Se voc quiser
me odiar por dizer a verdade, e quer que eu pare, ento diga e eu vou parar."

Richard acenou um pedido de desculpas. "No, eu sinto muito. Sei que no

culpa sua. Acho que eu estou me sentindo um pouco sobrecarregado. V em
frente. Que voc ia dizer?"
"Se voc usar magia qualquer magia a besta de sangue vai conhec-la.
Porque ele age de forma aleatria, pode muito poo no usar esse link mgica
para vir atrs de voc logo em seguida. Pode inexplicavelmente no responder.
Mas da prxima vez , ela pode atacar. Ento voc no se atreva a ganhar a
confiana dessa maneira. "
"Voc j me disse isso."
"Sim, mas como ainda no perceberam as implicaes do que estou lhe
dizendo. Voc deve entender que qualquer uso de magia vai dar a besta o
cheiro de seu sangue, por assim dizer."
"Como eu disse, voc me disse isso."
"Isso significa que qualquer uso de seu dom." Quando ele olhou para ela
com um olhar vazio, ela impacientemente bateu um dedo na testa. "Pense".
Quando ele ainda no entendeu, ela disse: "Isso inclui profecia".
"Profecia? O que voc quer dizer?"
"Profecia dada por magos que tm o dom de profecia. Uma pessoa
comum que l profecia vai ver s palavras. Mesmo as Irms da Luz, guardis
de profecias como elas pensavam que eram, no viam profecia no seu
verdadeiro estado. Voc um mago guerreiro. Ser um mago guerreiro significa
apenas que o seu dom leva uma variedade de habilidades latentes. Parte do
que que voc capaz de usar a profecia para entender como foi planejado.
"Voc v? Voc v como fcil usar inadvertidamente o seu dom?

"No importa como voc usa o seu dom, se voc usar sua espada, ou
curar com o seu dom, ou chamar para baixo um relmpago no importa, isso
vai chamar o animal. Para a besta sangue, qualquer uso do seu dom o
mesmo meio de reconhecimento. Ele no vai distinguir entre um uso pequeno,
ou um uso espetacular. Para o animal, o dom o dom."
Richard estava incrdulo. "Voc quer dizer que se eu simplesmente
curar algum, ou a minha espada, ele vai alertar a besta por mim?"
"Sim. E provavelmente em pouco tempo, enquanto ele sabe exatamente
onde voc est. Sendo que elementarmente subtrativa, ele existe apenas
parcialmente neste mundo, por isso, enquanto a besta no prejudicado por
coisas como a distncia ou obstculos, ele tambm no funciona neste mundo
com facilidade. Ele no pode conceber plenamente as leis deste mundo, como
o tempo. Ainda assim, ele no se cansa, no fica com preguia, ou com raiva,
ou ansioso.
"Por tudo isso, eu no quero sugerir que porque voc usar o seu dom a
besta, portanto, agir. Como eu j disse, suas aes no podem ser previstas,
assim, como tudo mais, o uso de magia no pode ser usada como um fator
preditivo significando apenas que ela aumenta a sua facilidade em ser capaz
de encontr-lo. Querendo ou no ele vai fazer isso, no pode ser conhecido. "
"timo", Richard murmurou enquanto ele voltou a estimulao.
"Como ele pode mat-lo?" Cara perguntou.
"Ele no est vivo", disse Shota "Voc no pode matar a fera de sangue
mais do que voc pode matar uma pedra que est prestes a cair sobre voc,
ou matar a chuva antes que ele tenha a chance de molhar voc."

Cara parecia to frustrada quanto Richard se sentia. "Bem, tem que ser
algo que isso tem medo."
"O medo uma funo dos seres vivos."
"Talvez, ento, algo que ele no gosta."
Shota franziu a testa. "O que ele no gosta?"
"Voc sabe, o fogo, ou a gua, ou luz. Algo que ele no gosta e assim
evita."
"Hoje ele pode optar por evitar gua. Amanh ele pode deslizar-se de
um pntano, arrebatar sua perna, e arrast-lo sob a gua para afog-lo. Ele se
move por este mundo como o faria atravs de uma paisagem aliengena que
tem pouco efeito sobre ele . "
"Onde no mundo algum pode aprender a criar um monstro?" Richard
perguntou.
"Eu acredito que o ncleo do conhecimento foi descoberto por Jagang
em livros antigos em armas que se originaram durante a grande guerra. Ele
um estudante de assuntos antigos que tm a ver com a guerra,. Ele recolhe tal
conhecimento de toda a parte. Eu tenho uma suspeita , porm, que ele pegou o
que encontrou e acrescentou especificaes que ele queria, a fim de derrot-lo.
Ns sabemos que ele ento usou as Irms dotadas para desovar a besta.
"Desde que eles usaram Magia Subtrativa junto com sua magia roubada,
eles foram capazes de fazer uso de outras pessoas talentosas como partes
constituintes da besta, rasgando as almas deles, rasgando fora toda, seno o
que era necessrio, a fim de evocar, combinar e criar a besta. Ela uma arma
alm de qualquer coisa que j encontrei antes. Jagang o que causou a besta

ser criada. ele tem que ser interrompido antes que ele crie qualquer outra
coisa."
"Eu no poderia estar mais de acordo", disse Richard murmurou.
"Voc no pode par-lo se voc estiver fora a perseguir fantasmas",
disse Shota.
Richard parou de andar e olhou para ela "Shota, voc no pode me dizer
tudo isso sem ao menos me dizer algo que vai ajudar."
"Voc o nico que veio para me fazer perguntas. No v olhar para
voc. Alm disso, eu t-lo ajudado. Eu disse o que eu sei. Talvez usando as
informaes que voc tem agora, voc possa viver outro dia."
Richard tinha ouvido o suficiente. A besta de sangue no tinha a
natureza, mas no ter uma natureza, de certa forma, era sua natureza, por isso
tinha um tanto quanto ele estava procupado. Pode ser verdade, como Shota
tinha dito, que no havia maneira exata para prever o que iria fazer em
seguida, mas a falta de entendimento ou conhecimento no constitui uma falta
de natureza. Era, no entanto, um ponto que no valia a pena discutir. Ele
pensou que poderia ser uma importante distino, mais cedo ou mais tarde,
mas logo em seguida, isso no importava muito. Tudo que Shota tinha dito em
grande parte confirmou o que j havia relatado Nicci. Enquanto ela tinha
acrescentado facetas e detalhes que Nicci no tinha conhecimento, Shota no
forneceu quaisquer solues.
Na verdade, pareceu-lhe que ela tinha ido a uma grande quantidade de
problemas para ter certeza que ela havia pintado um quadro sem esperana.
Richard quase colocou a mo em sua espada. Ele parou e correu os dedos

pelos cabelos, ao invez. Ele estava em seu juzo final. Ele se virou e olhou fora
a as rvores espalhadas por todo o vale, de suas folhas brilhando no sol de fim
de dia.
"Assim, no h nada que eu possa fazer para me proteger da besta de
sangue".
"Eu no disse isso."
Richard girou de volta. "O que? Voc quer dizer que h uma forma?"
Sem emoo, Shota estudou seus olhos. "Eu acredito que h uma
maneira de mant-lo vivo."
"O que maneira?"
Ela apertou as mos, entrelaando os dedos. Ela olhou para o cho por
um momento, como se considerando, e ento encontrou seu olhar com
resoluo firme.
"Voc pode ficar aqui."
Ele viu Samuel chegar a seus ps. Richard voltou sua ateno para o
olhar esperando Shota. "O que voc quer dizer com: eu poderia ficar aqui?"
Ela encolheu os ombros, como se fosse uma oferta trivial. "Fique aqui e
eu vou te proteger."
Cara esticado, com os braos prximos desdobrado. "Voc pode fazer
isso?"
"Eu acredito que eu posso."
"Ento venha com a gente" Cara sugeriu. "Isso resolveria o problema."
Richard j no gostava da idia de Cara.
"Eu no posso", disse Shota. "Eu s posso proteg-lo se ele ficar aqui,

neste vale, na minha casa."

"Eu no posso ficar", disse Richard, tentando faz-lo soar casual.
Shota estendeu a mo e agarrou seu brao suavemente, no permitindo que
ele to facilmente descartasse a questo. "Voc pode, Richard. Seria to ruim,
ficar comigo?"
"Eu no quis dizer isso dessa maneira ..."
"Ento fique aqui comigo."
"Por quanto tempo?"
Seus dedos apertaram ainda que levemente, como se temesse dizer
isso, temia a reao dele, mas ao mesmo tempo foi firme em seu curso.
"Para sempre".
Richard engoliu em seco. Ele sentiu como se tivesse sado em gelo fino
sem 'perceber, e agora ele descobriu que era um longo, longo caminho de volta
segurana. Ele sabia que se ele disse a coisa errada ele estaria em cima da
cabea. Sua carne vibrou quando ele percebeu o quo perigoso o ar dia de
atraso, de repente se tornou?
Naquele momento, ele no tinha certeza de que ele no preferiria
enfrentar a besta de escrutnio de Shota.
Richard abriu os braos, como se a pedir sua compreenso. "Shota,
como eu posso ficar aqui? Voc sabe que h pessoas contando comigo,
pessoas que precisam de mim. Voc mesmo disse isso."
"Voc no o escravo dos outros, acorrentados a eles por sua
necessidade. a sua vida, Richard. Fique, e tenha uma vida."
Cara, parecendo mais do que suspeito, bateu um polegar para seu

prprio peito "E quanto a mim?"

Sem olhar sobre a Cara, sem tirar o olhar de * Richard ', Shota disse:
"Uma mulher neste lugar o suficiente."
Cara olhou entre Richard e Shota enquanto olhavam nos olhos uma nos
olhos da outra, mas ela ento fez o que Richard j havia avisado: ela virou:
cautelosa e no disse nada.
"Fique", Shota... sussurrou intimamente.
Richard podia ver uma espcie terrvel de vulnerabilidade exposta aos
olhos de Shota, em sua faminta expresso, uma viso aberta que nunca tinha
visto nela antes. Pelo canto do olho, ele tambm poderia ver Samuel olhando
para ele.
Richard inclinou a cabea, indicando seu companheiro. "E ele?"
Ela no se intimidou com a questo-na verdade, ela parecia ter esperado por
isso.
"Um apanhador neste lugar o suficiente."
"Shota..."
"Fique, Richard?" ela pressionou, cortando-o antes que ele pudesse
transform-la para baixo, antes de cruzar uma linha que ele no sabia era l
at logo em seguida.
Era tanto uma oferta como um ultimato.
"Mas o que acontece com a besta de sangue? Voc mesmo disse que
voc no pode conhecer a sua natureza. Como voc pode saber que seria
seguro aqui se eu ficasse? Um monte de homens perto de mim morreram
quando a besta atacou a primeira vez. "

Shota ergueu o queixo. "Eu me conheo, sei que minhas habilidades,

meus limites. Acredito que eu possa mant-lo seguro, aqui, neste vale. Que
no pode estar completamente certo, mas eu sinceramente acredito que isso
seja verdade. Sei que se voc deixar aqui voc no ter nenhuma proteo.
Esta a sua nica chance. "
Ele sabia que a ltima parte tinha mais de um significado.
"Fique, Richard ... Por favor? Fique aqui comigo?"
"Para sempre".
Seus olhos se encheram de lgrimas.
"Sim, para sempre, por favor. Fique? Eu vou cuidar de voc, para
sempre. Terei certeza de que voc nunca se arrepender, ou nunca perca o
resto do mundo, por favor."
Este no era Shota, a mulher bruxa. Esta foi apenas a mulher, Shota,
desesperadamente a colocar-se aberta a ele de uma forma que ela nunca teve,
oferecendo seu corao desprotegido, tendo uma chance. A solido nua que
viu ali foi aterrorizante. Ele sabia, porque ele sentiu a mesma angstia de ser
to sozinho que doia.
Richard engoliu em seco e deu um passo para fora no gelo.
"Shota, que provavelmente a melhor coisa que voc j me disse.
Saber que voc me respeita o suficiente para pedir tal coisa significa mais para
mim do que voc nunca vai entender. Tenho mais respeito por voc do que
voc sabe, por isso quando eu precisava de respostas pensei em ningum
alm de voc.
"Eu sinceramente aprecio tudo o que esto oferecendo ... mas eu tenho

medo que eu no posso aceitar. Que eu tenho que ir."

O olhar que veio para o rosto fez Richard ficar to frio como se tivesse
sido mergulhado em gua gelada.
Sem outra palavra, Shota virou e comeou a andar.
Captulo 42
Richard segurou o brao de Shota, parando antes que ela pudesse sair.
Ele no podia permitir que ele termine desta forma por mais de uma razo.
"Shota, me desculpe ... Mas voc mesmo disse, a minha vida para
viver. Se voc me considera, at mesmo um pouco para ser um amigo, algum
que voc realmente se preocupa, ento voc quer que eu viva. minha vida
como eu acho que devo, no como se poderia desejar que eu pudesse. "
Seu peito arfava. "Tudo bem. Voc fez a sua escolha, Richard. V. V e
viva o que resta de sua vida."
"Eu vim a voc porque eu preciso de sua ajuda."
Ela virou-se totalmente para ele e lanou-o um to proibitivo olhar como
ele jamais tinha visto em ningum. Era a mscara inconfundvel de uma mulher
bruxa. Ele quase podia ver o ar ao seu redor escaldante.
"Eu dei a voc ajuda-adquirida atravs de um esforo de minha parte
que eu duvido seriamente que voc pode comear a imaginar. Use essa ajuda
como voc deseja. Agora, deixe a minha casa."
Tanto quanto ele queria bem ento a fazer o que ela pediu, tanto quanto
ele queria para no pression-la, ele havia chegado por uma razo e que ela
no tinha abordado ela. Ele no estava saindo, at que ela fez.
"Eu preciso de sua ajuda para encontrar Kahlan."

Seu olhar ficou ainda mais frio. "Se voc sbio, voc vai usar o
conhecimento que eu lhe dei para permanecer vivo o maior tempo que puder
para ajudar a derrotar Ja gang, ou para ir correndo atrs fantasmas, eu no me
importo mais. Basta ir, antes de voc descobrir porque magos temem entrar em
minha casa. "
"Voc disse que a sua capacidade ajuda a ver os eventos no fluxo do
tempo. Que faz sua habilidade ver sobre mim no futuro?"
Shota ficou em silncio por um momento antes de ela finalmente olhou
para longe de seu olhar firme. "Por alguma razo, o rio do tempo tornou-se
obscuro para mim. Isso acontece." Seu olhar voltou, mais determinado do que
nunca. "Voc v? Eu no posso ser de nenhuma ajuda adicional. Agora, vai."
Ele estava determinado a no permitir que ela se esquivasse do
assunto. "Voc sabe que eu vim aqui para obter informaes, por algo que
poderia me ajudar a descobrir a verdade sobre o que est acontecendo. Isso
importante. importante para as pessoas mais do que apenas eu ou voc. No
feche-se fora de mim assim Shota, por favor. Eu preciso de sua ajuda. "
Ela arqueou uma sobrancelha. "Desde quando alguma vez seguiu coisa
que eu j te disse?"
"Olha, eu admito que no passado eu nem sempre concordei com tudo o
que tinha a dizer, mas eu no estaria aqui se eu no achasse que voc era
uma mulher astuta. Embora algumas das coisas que voc 'j me disse no
passado fossem verdade, se eu tivesse feito as coisas de sua maneira
estritamente sem usar meu prprio julgamento, como a situao desenvolveu
eu teria falhado e estaramos todos, quer no mbito do Estado de Darken Rahl

ou no abrao implacvel do guardio do submundo. "

"Assim voc diz."
Richard perdeu o tom indulgente quando ele se inclinou em direo a
ela. "Voc se lembra do tempo que voc veio me ver na vila o Povo da Lama,
no ? O tempo que voc me pediu para fechar o vu para que o Guardio no
teria todos ns? Voc lembra de me dizer o quanto o Keeper queria aqueles
com o dom, queria que voc, uma mulher bruxa, para sofrer inimaginavelmente
por toda a eternidade? "
Ele apontou-a com um dedo, pontuando seus pontos. "Voc no sofreu
todas as coisas assustadoras necessrias para parar o que estava
acontecendo, eu fiz. Voc no tem que lutar contra os terrores do Guardio
para fechar o vu que eu fiz. Voc no salvou sua pele prprias do Keeper- eu
o fiz. "
Ela estava olhando para ele sob a testa abaixada. "Eu me lembro".
"Consegui. Salvei voc desse destino."
"Voc salvou-se desse destino. Que me salvou tambm no era a sua
finalidade, apenas uma conseqncia de lado."
Ele soltou um suspiro, tentando ser paciente. "Shota, eu sei que voc
deve saber algo sobre isso, algo sobre o que aconteceu com Kahlan."
"Eu disse a voc, eu no me lembro de nenhuma mulher chamada
Kahlan."
"Sim, ea razo que h algo terrivelmente errado e eu percebo que por
causa disso voc no se lembra dela, mas voc deve saber alguma coisa que
vai me ajudar na minha pesquisa para a verdade- um pedacinho de

informaes que iro ajudar-me descobrir a verdade sobre o que realmente

est acontecendo. "
"E voc espera que voc pode simplesmente entrar sem ser convidado
em minha casa, colocar minha vida em risco, fazer sua dana pequena, e
conseguir tudo o que parte da minha vida, a minha capacidade, que voc
deseja para si mesmo."
Richard olhou para ela. Ela no negou que sabia de algo que poderia
ajud-lo. Ele percebeu que tinha estado de fato certo sobre ela.
"Shota, pare de pose e pare de agir como se eu estivesse injustamente
fazendo exigncias de voc. Eu nunca menti para voc e voc sabe disso.
Estou dizendo que isso importante para voc, tambm, se est ou no
percebendo isso. Pelo que eu sei, isso ainda pode ser algo que o Keeper
iniciou a fim de obter todos ns. Eu preciso de todas as informaes que voc
pode me dar a impedir o xito de tudo o que que est acontecendo de errado.
Eu no estou brincando. Eu terei o que voc sabe! "
"E voc acha que essa demanda lhe d o direito a isso?" Seus olhos se
estreitaram. "Voc pensa que s porque eu tenho algo, sua percepo da
necessidade significa que eu tenho que entregar o que eu tenho? Que voc
tem direito a qualquer parte da minha vida, voc sente que voc precisa? Voc
acha que a minha vida no minha, mas eu sou apenas para servir voc?
voc acha que minha vida no significa nada, mas para ser sua disposio
quando voc se dignou a ter o uso de mim? voc acha que pode vir aqui e
fazer exigncias, mas quando eu ouso pedir algo, voc fica indignado? "
"Eu no estou indignado", disse ele, tentando conter seu tom. "Apreciei a

sinceridade de sua oferta. Entendo muito bem o sentimento do vazio de estar

sozinho. Mas se voc a mulher que eu acredito que voc , voc no iria me
querer mesmo que o meu corao no estava nisso. Voc merece ter algum
que possa te amar. Sinto muito, Shota, mas eu no posso mentir e dizer que eu
posso ser esse algum para voc ou eu s iria no final acabar machucando
voc mais. Eu no posso mentir para voc, eu j estou apaixonado por algum.
"E mesmo se voc j percebeu que, se voc realmente quer algum que
era to casualmente infiel como tomar apenas tal oferta no local? Acho que o
que voc realmente quer o seu igual, um parceiro de verdade em sua vida,
algum com quem compartilhar as maravilhas da vida. Eu no acho que voc
realmente quer a recompensa vazia de um cachorrinho. acho que voc j sabe
que um cozinho no pode lhe trazer nenhuma alegria real.
"Se voc se importa comigo, se voc fez essa oferta porque voc
realmente se importa, se voc fosse sincera, ento me ajude."
Ela no parecia que ela pretende responder, ento ele continuou.
Shota, eu preciso saber qualquer informao que voc pode me dar.
importante. To importante como era quando voc veio me pedir para selar a
brecha no vu. Eu no sei o suficiente para resolver este problema. Se eu
falhar, eu temo que todos vo perder. Eu no tenho tempo para jogos. Eu
preciso da informao que voc tem. "
"Como voc se atreve a fazer tal demanda arrogante a mim. Eu j lhe
disse, j dei a minha resposta. a minha capacidade, minha vida. Voc no
tem direito a isso."
Richard pressionou o polegar eo dedo mdio para templos opostos

como ele tomou uma respirao calmante. Ele contragosto percebeu que talvez
ela tinha um ponto.
Ele virou-se de costas para ela e se afastou alguns passos enquanto ele
considerou o que ele poderia fazer. Uma coisa ele sabia com certeza, ele no
iria embora sem cada pedao de ajuda disponvel.
"Voc est dizendo, ento, que voc sabe de algo que iria me ajudar na
minha busca pela verdade."
"Eu conheo um monte de coisas sobre um monte de reas diferentes
da verdade."
"Mas voc sabe algo que eu preciso, a fim de encontrar a verdade sobre
o que me trouxe aqui para te ver."
"Sim".
Ele sabia disso. Com as costas ainda para ela, ele disse: "Diga o seu preo."
"Voc no estaria disposto a pagar o preo."
Ele considerou o preo que ele esperava que ela pedisse.
Richard virou-se para ela. Ela estava olhando para ele dessa forma que
o fez se sentir transparente. Ele no foi embora sem a informao e isso era
tudo o que havia para isso. Essa era a vida de Kahlan.
Tudo o que ele tinha que fazer para salvar sua vida, inclusive dando a
dele, ele faria.
"Diga o seu preo."
"A Espada da Verdade".
O mundo parecia parar. "O que?"
"Voc perguntou o preo para o que eu posso te dizer. O preo a

Espada da Verdade."
Richard ficou paralisado. "Voc no pode estar falando srio."
Os cantos de seus lbios se curvaram levemente. "Ah, mas eu estou."
Por entre as rvores, Richard viu Samuel levantar-se, de repente, muito
atencioso.
"O que voc quer com a espada?"
"Voc perguntou o preo, eu disse ele. Que eu quero com o pagamento
depois de ser feito no sua preocupao."
Richard sentiu o suor escorrer por entre as omoplatas.
"Shota ..."
Ele no conseguia fazer-se mover ou falar. Isso no era o que ele
esperava.
Shota virou as costas e partiu para a estrada. "Adeus, Richard. Foi bom
te conhecer. No voltar."
"Espere!"
Shota parou para olhar por cima do ombro, ondas de seu cabelo ruivo
brilhando em uma serpentina de luz dourada do sol. "Sim ou no, Richard. Vos
tenho dado o suficiente de mim em troca de nada. No vou dar-lhe mais nada.
Se voc quiser, voc vai pagar por isso. Eu no vou oferecer-lhe a
oportunidade de novo."
Ela observou-o por um momento e ento comeou a se virar de novo.
Richard cerrou os dentes.
"Tudo bem."
Ela fez uma pausa. "Voc concorda, ento?"

"Sim".
Ela virou-se totalmente para encar-lo, esperando.
Richard imediatamente estendeu a mo para puxar fora do cinturo
sobre sua cabea. Cara pulou na frente dele e apreenderam o pulso em ambas
as mos.
"O que voc pensa que est fazendo?" ela rosnou. Seu couro vermelho
brilhava luz do sol baixo, como se para combinar com o fogo em seus olhos.
"Shota sabe alguma coisa sobre toda essa confuso", disse ela. "Eu
preciso saber o que ela pode me dizer. Eu no sei mais o que fazer. Eu no
tenho escolha."
Cara soltou seu pulso com uma mo para pressionar os dedos na testa
dela enquanto ela tentava reunir seus sentidos, tentou acalmar sua respirao
sbito e rpido.
"Lord Rahl, voc no pode fazer isso. Voc no pode. Voc no est
pensando claramente. Voc arrastado pela paixo do momento, a paixo de
querer algo que voc acha que ela tem. Voc tem que em sua cabea que
voc tem que ter, no importa o qu. Voc nem sabe o que est oferecendo.
To irritada quanto ela est com voc, mais provvel que ela no tem nada
de qualquer valor real. "
"Eu tenho que saber algo que vai me ajudar a encontrar a verdade."
"E no h nenhuma garantia dessa esta vontade. Lorde Rahl, me
escute. Voc no est pensando claramente. Estou lhe dizendo, o preo
muito alto."
"No existe um preo muito alto para a vida de Kahlan, especialmente

se o preo apenas um objeto."

"Esta no a vida que voc estaria comprando. apenas a palavra de
uma mulher bruxa que ela pode dizer algo de til, uma mulher bruxa que quer
prejudic-lo por rejeitar ela. Voc mesmo disse que nada que ela j disse antes
j veio por ser do jeito que ela disse. Isso no ser diferente. Voc vai perder a
sua espada e ser de nenhum valor. "
"Cara,
eu
tenho
que
fazer
isso."
"Lord
Rahl,
isso

loucura."
"E
o
que
se
sou
eu
que


louco?"
"O
que
voc
est
falando?"
"E se tudo est certo e no h realmente nenhuma Kahlan? E se eu sou louco?
At mesmo voc acha que eu sou. Eu preciso saber o que Shota pode me
dizer. Se eu estiver errado sobre tudo o que eu acredito, ento qual bem uma
espada vai fazer um homem louco? Se todos vocs esto certos de que eu
estou delirando, ento que bom que eu posso fazer a algum mais? Que bom
que sou eu para qualquer um se eu estou louco? Que bom que sou eu em
tudo? "
Seus olhos pareciam lquido. "Voc no louco."
"No? Ento voc acredita que realmente h uma mulher chamada
Kahlan e eu estou casado com ela?" Quando ela no respondeu, ele puxou a
outra mo fora de seu pulso. "Eu no penso assim."
Cara veio com raiva para Shota, apontando com seu Agiel. "Voc no
pode levar sua espada! Isso no justo e voc sabe disso! Voc est tomando
vantagem de sua condio. Voc no pode levar sua espada!"
"O preo que eu perguntei apenas uma trivialidade ... A espada no
mesmo sua. Ele nunca foi."
Shota acenou com um dedo. Samuel, observando das sombras, correu

em direo a ela atravs das rvores.

Cara se colocou entre Richard e Shota. "Foi dada a Lorde Rahl pelo
Primeiro Mago. Lorde Rahl foi nomeado para o cargo de seeker e dada a
Espada da Verdade. dele!"
"E onde voc acha que o Assistente de Primeira tem a espada em
primeiro lugar?" Shota apontou um dedo derrubado com um prego vermelholaca longo para baixo para o cho. "Ele chegou aqui. Ele veio aqui, em minha
casa, e roubou. Isso onde Zedd tem a espada.
"Richard no a carregava por direito, mas por roubo. Dando-a de volta
ao seu legtimo proprietrio uma penitncia pequena para pagar o que ele
quer saber."
Cara tinha um olhar perigoso em seus olhos quando ela levantou a
Agiel. Richard gentilmente agarrou-lhe o pulso e baixou o brao antes que ela
comeou algo que ele sabia que poderia rapidamente tornar-se feio. Ele no
tinha certeza dos resultados de tal confronto, mas ele no se atreveu a arriscar
perder o que poderia dizer Shota a ele ... ou o risco de perder Cara.
"Eu estou fazendo o que eu preciso", disse Cara em uma voz calma.
"No faa isso mais difcil do que j ."
Richard tinha visto Cara em cada tipo de humor que se possa imaginar.
Ele tinha visto ela feliz, triste, desanimada, resolvida, determinada, e
enraivecida, mas at aquele momento nunca tinha visto sua raiva focado to
intensamente, deliberadamente, por isso diretamente a ele.
E ento ele teve uma viso repentina dela tomado pela raiva cruel uma
vez, h muito tempo atrs.

Ele no podia dar ao luxo de sofrer a distrao de qualquer memria,

naquele momento e empurrou-a para fora de sua mente. Isso era sobre
Kahlan, e sobre o futuro, no o passado.
Richard puxou ela fora do cinturo sobre a sua cabea e recolheu-a
junto com a bainha. Samuel, no muito atrs das saias de sua amante, ficou
em silncio observando, com os olhos vidos cravados no punho de arame
enrolado.
Segurando a espada reluzente de ouro e prata em ambas as mos,
empacotado junto com o couro, antigo trabalhada cinturo, Richard levantou-o
para Shota.
Ela fez um movimento para lev-la. "A espada pertence a Samuel, meu
companheiro leal." Ela sorriu triunfante. "D a ele."
Richard ficou congelado. Ele no podia deixar Samuel ter a Espada da
Verdade. Ele simplesmente no conseguia.
Ele se perguntou ento o que ele pensou Shota gostaria com a espada,
se no d-la a Samuel. Ele sups que ele estava tentando no pensar sobre o
que realmente pretendia e entreg-la a Shota.
"Mas a espada f-lo assim. Zedd disse-me que a magia da espada fez
isso com ele, transformou-o no que ele agora."
"E quando ele tem de volta o que pertence a ele, ele vai ser o que ele
era uma vez, antes de ter sido roubado dele pelo seu av."
Richard conhecia personagem de Samuel. Tanto quanto Richard estava
em causa, Samuel era capaz de tudo, inclusive de assassinato. Richard no
poderia dar algo to perigoso como a Espada da Verdade para algum assim.

Muitas pessoas como Samuel tinha levado a espada, lutado por cima, roubado
de outro, a vendido pelo maior lance, que depois se tornou um Seeker cujos
servios estavam venda a qualquer causa repugnante, que poderia pagar o
preo. Nas sombras que passou de mo em mo, utilizado para fins vis e
violentos. At Zedd ter tinha finalmente chegado a Espada da Verdade de volta
e, eventualmente, dar a Richard, o Seeker havia se tornado um objeto de
escrnio e desprezo, visto como nada mais do que criminosa, e um perigo.
Se ele desse a espada para Samuel, que seria dessa forma novamente.
Iria comear tudo de novo.
Mas se ele no o fizesse, em seguida, Richard no tinha chance de
nunca parar a ameaa muito maior, muito provavelmente solta no mundo, ou
de alguma vez ver Kahlan novamente. Enquanto Kahlan era de suma
importncia para ele, pessoalmente, ele estava convencido de que seu
desaparecimento augurou uma ameaa sinistra muito mais sinistra, com dano
potencial em uma escala que temia a contemplar.
Sua responsabilidade como o Seeker da Verdade era a verdade, no a
Espada da Verdade.
Samuel avanou mais perto, seus olhos sobre a espada, com os braos
chegando, as palmas das mos ergueu, espera.
"Minha, me d," Samuel rosnou impaciente, os olhos brilhando de dio.
Richard levantou a cabea para olhar para Shota. Ela cruzou os braos, como
se quisesse dizer que esta era sua ltima chance. Esta era a ltima chance que
Richard teve de jamais encontrar a verdade.
Se ele soubesse de qualquer outra maneira de encontrar uma soluo,

no importa quo remota que o acaso possa ser, ele teria tomado a espada de
volta e levado essa chance ao invs. Mas ele no podia perder essa chance,
perder o que tinha informaes Shota. No havia mais nada a fazer.
Com as mos trmulas, Richard levantou a espada.
Samuel, no queria esperar os segundos finais, at que o alcanou,
pulou e pegou a espada longe, finalmente segurando o objeto cobiado em seu
peito.
O instante em que ele tinha, um olhar estranho surgiu em seu rosto. Ele
olhou nos olhos de Richard, sua gama prpria com admirao, com a boca
aberta. Richard no poderia imaginar o que Samuel estava vendo como um
resultado de ter as mos sobre a Espada da Verdade. Richard pensou que
talvez ele estava simplesmente a perceber que ele, na verdade, tinha-ela
novamente.
De repente ele deslizou para longe, desaparecendo rapidamente por
entre as rvores. A Espada da Verdade estava mais uma vez entre as
sombras.
Richard se sentiu nu, e atordoado. Ele olhou na direo que Samuel
tinha ido. Ele desejava agora que ele tivesse matado o companheiro Shota na
primeira vez que Samuel tinha atacado.
Samuel atacou Richard mais de uma vez. Richard havia deixado as
chances escapar.
Ele virou um olhar severo sobre Shota. "Se ele prejudica qualquer um,
ele estar em sua cabea."
"Eu no sou aquela que lhe deu a espada. Voc fez de sua prpria

vontade. Que eu no torcer o brao ou usar os meus poderes para forar voc.
No tente lanar a responsabilidade por suas prprias escolhas e aes."
"E eu no sou responsvel por suas aes. Se ele prejudica ningum,
vou fazer com que desta vez ele pague por seus crimes."
Shota resvalou por entre as rvores que pontilham a varredura de
grama. "No h ningum aqui para lhe prejudicar. Ele tem a sua espada. Ele
est feliz, agora."
Richard seriamente duvidava disso.
Com fria quieta, ele voltou sua ateno para o assunto em questo. Ele
no queria ouvir nenhuma de suas desculpas por isso ele foi direto ao ponto.
"Voc tem o seu pagamento."
Ela olhou para ele um longo tempo, seu rosto ilegvel. Finalmente, em
uma voz calma, ela falou uma nica palavra.
"Chainfire".
Ela virou-se e dirigiu-se para a estrada.
Richard agarrou-lhe o brao e virou as costas. "O que?"
"Voc queria o que eu sei que poderia ajudar a encontrar a verdade que
eu tenha dado a voc:.. Chainfire"
Richard estava incrdulo. "Chainfire? O que significa isso?"
Shota encolheu os ombros. "Eu no tenho idia. S sei que o que voc
precisa saber para encontrar a verdade de tudo isso."
"O que voc quer dizer, voc no tem idia? Voc no pode
simplesmente dizer-me uma palavra que eu nunca ouvi falar e depois sair. Isso
no um comrcio justo para o que eu te dei."

"No entanto, esse o acordo que voc fez, e eu tenho mantido minha
parte do acordo."
"Voc tem que me dizer o que significa."
"Eu no sei o que isso significa, mas sei que vale a pena o preo que
voc paga."
Richard no podia acreditar que ele tinha concordado em um negcio
em que ele no tinha nada de valor em troca. Ele no estava mais perto de
encontrar Kahlan do que estivera antes de ele vir para ver Shota. Ele se sentia
como se sentar ali que eu no cho e desistir.
"Nosso negcio estconcludo. Adeus, Richard. Por favor parta. Vai
estar escuro, em breve. Posso assegurar-lhe, voc no gostaria de estar aqui
quando fica escuro ".
Shota comeou a descer a estrada em direo a seu palcio distncia.
Enquanto observava ela ir, Richard repreendeu-se por abraar o fracasso, sem
sequer tentar o sucesso. Ele agora sabia que algo ligado ao mistrio. Era uma
pea do quebra-cabea, um pedao da soluo, to valioso que tinha sido
previamente conhecida apenas por uma mulher bruxa. Ela confirmou para ele
que Kahlan era real. Disse a si mesmo que era um passo mais perto. Ele tinha
que acreditar nisso.
"Shota," Richard chamou.
Ela fez uma pausa e virou-se, espera de ouvir o que ele poderia dizer,
parecendo que ela esperava um discurso inflamado.
"Obrigado", ele disse em uma voz sincera. "Eu no sei que bem
conhecer a palavra Chainfire vai fazer a mim, mas obrigado. Voc tem pelo

menos me deu uma razo para eu continuar. Quando eu cheguei aqui, eu no

tinha nenhum,.... agora eu tenho Obrigado"
Ela olhou para ele. Ele no podia imaginar o que ela poderia estar
pensando.
Finalmente, ela deu um passo lento de volta para ele. Ela apertou as
mos antes de si mesma, olhando para um momento antes de ela olhar fora as
rvores, aparentemente considerando alguma coisa.
Por fim, ela falou. "O que voc busca h muito enterrado."
"H muito enterrado?" cautelosamente perguntou.
"Como Chainfire, a palavra, eu no posso te dizer o que isso significa.
As coisas vm a mim em relao s questes, problemas, questes. Eu sou o
portador da informao, o canal que voc poderia dizer. Eu no sou a fonte. Eu
no pode dizer-lhe o significado, mas posso dizer-lhe que o que voc procura
est muito enterrado. "
"Chainfire, e buscar algo a longo enterrado." Richard repetido como ele
assentiu. "Entendi. No vou esquecer."
Sua testa se contraiu, como se alguma coisa acabara de vir a ela. "Voc
tem que encontrar o lugar dos ossos na Profundeza vazia."
Richard sentiu arrepios correndo por suas pernas. Ele no tinha idia de
que a " Profundeza vazia " era, mas ele no gostava do som disso, ou o som
de olhar para os ossos. Ele recusou-se a considerar as implicaes terrveis.
Shota voltou-se para a estrada e comeou a fazer o seu caminho em
direo a seu palcio. Ela no tinha ido mais de uma dzia de passos quando
ela parou e se virou. Seus olhos sem idade encontraram seu olhar.

"Cuidado com a vbora com quatro cabeas".

Richard inclinou a cabea em expectativa. "Eu no sei o que isso
significa, a vbora com quatro cabeas".
"No importa se vai ou no entender agora, eu lhe dei um comrcio justo
eu lhe dei as respostas que precisava. Voc o Seeker, ou pelo menos, voc
foi, Voc vai ter que procurar o significado a ser encontrado nessas respostas. "
Com isso, voltou-se para o tempo final e saiu com a luz dourada no
caminho longo.
"Vamos", disse ele a Cara. "Eu no gostaria de descobrir por que ns
no queremos estar aqui quando fica escuro."
Cara lanou-lhe um olhar gelado. "Eu imagino que tenha algo a ver com
um manaco assassino empunhando uma espada mortal que vem em voc
para fora da escurido."
Richard melancolicamente sups que ela poderia estar certa. Samuel,
provavelmente, no se contentaria simplesmente em ter a espada. Ele
provavelmente iria querer eliminar o legtimo proprietrio e, assim, qualquer
possibilidade de que Richard pudesse reivindicar a ela ou de alguma forma
recuper-la.
Apesar do que Shota tinha dito, o verdadeiro ladro era Samuel. A
Espada da Verdade era a responsabilidade do Primeiro Mago. Ele era o nico
que nomeava Seekers e dava-lhes a espada. Ela no pertencia a quem
pudesse a possuir, por qualquer meio, pertencia ao verdadeiro, Seeker
nomeado por um mago, e que era Richard.
Com medo doentio, ele percebeu que tinha trado a confiana de seu

av havia colocado nele quando ele tinha dado a Richard a espada.

Mas o valor seria a espada ser para ele se manter, isso significava que Kahlan
perder a sua vida?
No havia maior valor para ele do que a vida.
Captulo 43
Richard estava to profundamente pensando que ele no estava
plenamente consciente da rdua escalada at a face do penhasco ngreme e
fora de Reach Agaden. Na luz dourada do vale abaixo deles as longas sombras
de rvores alongadas atravs dos campos verdes, e a beleza calma do lugar,
enquanto o sol se ps atrs das montanhas envolventes estava perdido para
ele, ele queria estar longe do vale e para fora do pntano antes que a
escurido tomasse conta de vez. Ele tentou dedicar seus esforos nessa
tarefa, essa misso, de colocar um p diante do outro, de se mover,
avanando.
No momento em que chegaram ao topo do penhasco e do vasto pntano
que guardava a entrada para a casa de Shota, estava um crepsculo adiantado
no nicho profundo das altas montanhas que cercavam o local. Porque as
paredes de rocha cortavam a luz do sol fora cedo, deixando acima um cu azul
profundo, mas que a luz era incapaz de penetrar eficazmente o dossel da
floresta, para que no dia de atraso no pntano vasto verde parecia mergulhado
em uma escurido perptua de meia -noite. As sombras profundas eram muito
diferentes do que aquelas no vale de Shota. As sombras no pntano
escondidas palpveis, mas para as ameaas mais comuns parte, as sombras
em torno perigos Shota ocultas que no eram to facilmente apreciadas, mas

que Richard suspeitava eram muito mais perniciosa.

Os sons do pntano mido ao redor dele, os silvos, os apitos, os
chamados vaiando, os cliques, os gritos distantes, dificilmente registrado na
conscincia de Richard. Ele estava profundamente em seu prprio mundo de
desespero e propsito entrelaados em uma luta titnica.
Enquanto Shota lhe tinha dito muito sobre a besta sangue que o estava
caando, Nicci j lhe disse que ele estava sendo perseguido por um animal
conjurado por ordem de Jagang. A visita ao Shota no tinha valido a pena as
mincias que ele aprendeu sobre a besta. Foram as coisas preciosas poucas
que Shota tinha dito no final que realmente importavam para ele. Era po causa
daquelas coisas para as quais ele havia viajado para este lugar. Era por essas
coisas que ele tinha pago um preo to caro que ele estava apenas
comeando a compreender plenamente o seu significado. Seus dedos coaram
para tocar o punho da espada de tranquilidade, mas a arma familiar e fiel no
estava mais l.
Ele tentou no pensar sobre isso, e ele ainda no conseguia pensar em
outra coisa pequena. Ele sentiu um alvio que ele tinha ganho o que ele tinha
certeza de que seria uma informao crucial, mas, ao mesmo tempo, sentia
uma sensao de esmagamento de fracasso pessoal.
Ele pagou apenas a ateno o suficiente para onde ele estava
caminhando para no pisar em uma cobra amarela-e-preta-unido que ele viu
enrolada no colo de uma raiz, ou deixar as aranhas difusas agarradas a parte
inferior das folhas deslizar silenciosamente linhas de seda a descer sobre ele.
Ele contornou uma moita quando algo dentro assobiou para ele.

Richard seguiu a trilha escurecendo to rpido quanto possvel, com

segurana sua mente, ele foi at Shota cada palavra, concentrando-se no
tesouro pelo qual ele pagou um preo to terrvel. Cara seguiu de perto em
seus calcanhares, balanando e golpeando a nuvem de insetos que pairavam
em torno de seus rostos. Ocasionalmente, um morcego flutuava para fora das
sombras escuras para abocanhar alguns desses insetos.
Como ele fez o seu caminho atravs do emaranhado de crescimento,
Richard afastou cips e galhos e pisou com cuidado em torno das razes
emaranhadas-alguns dos quais se contorciam como um ninho de cobras
quando eles chegaram muito perto. Em sua primeira visita Samuel mostrou-lhe
como essas razes poderia pegar um tornozelo, se voc chegasse muito perto.
Richard estava to totalmente absorvido na tentativa de descobrir o que
"Chainfire" poderia significar, ou o que poderia ser, que ele quase entrou em
um curso de gua preta que era difcil de ver na luz escura. Mo de Cara
arrebatando seu brao e o deteve a tempo. Ele olhou em volta e viu o log que
cruzava antes e levou para o caminho.
Ele se sentiu perdido desde aquela manh, ele acordou e descobriu o
seu desaparecimento. Sem Kahlan, tudo o mais no mundo parecia sem
sentido.
Ele no podia permitir-se imaginar a morte como sendo verdadeira. Em
vez disso, ele pensou em seus belos olhos verdes, inteligentes, seu sorriso
especial, sua maneira singular como sendo muito real e muito viva.
As palavras de Shota, embora, voltavam a ele. Ele tinha que descobrir
qual significado eles poderiam rter se ele fosse encontrar Kahlan.

A ltima parte, que ele deveria "Cuidado com a vbora com quatro
cabeas", no tinha feito nenhum sentido para ele no incio, mas quanto mais
ele refletia sobre isso, mais ela comeou a sentir a ele como ele deve entender
que, como se era algo que deveria fazer sentido para ele ou algo que ele deve
ser capaz de descobrir se ele s pensasse com fora suficiente. A implicao
bvia era que parecia que esta de quatro cabeas-vbora que quer que fosse,
era de alguma forma responsvel pelo desaparecimento de Kahlan.
Ele se perguntou se ele suspeitava disso s porque parecia sinistro. Ele
no queria se permitir comear a descer as estradas erradas em impulsos
infundados. Isso s desperdiaria tempo precioso. Ele temia que ele j tinha
usado muito tempo.
"Para onde vamos?" Cara perguntou, levantando-o para fora de sua
armadilha de pensamentos.
Ele percebeu que era a primeira coisa que ela tinha dito desde que
deixou Shota. "Pegar os cavalos."
"Voc pretende tentar torn-lo sobre a passagem esta noite?"
Richard assentiu. "Sim, se possvel. Se a tempestade fopi soprada para
longe, a lua vai fornecer luz suficiente."
A primeira vez que ele tinha vindo para ver Shota, a mulher bruxa tinha
tomado Kahlan de volta por esse vale. Richard havia seguido suas trilhas sobre
a passagem noite. No era fcil, mas ele sabia que poderia ser feito. Ele
sabia como ele estava cansado do dia duro de cruzar a passagem, e ele sabia
que tinha de Cara estar to cansada, mas ele no tinha a inteno de parar
enquanto ainda podia colocar um p na frente do outro.

Era bvio pelo conjunto de mandbula Cara de que ela no gostou da

idia de fazer uma viagem noite, mas, em vez de se opor, ela pediu algo
mais.
"E quando tivermos os cavalos? Ento, onde?"
"Para tentar obter respostas para o que eu encontrei at agora."
Tudo ao redor, a nvoa se lentamente entrava entre as rvores
retorcidas, penduradas videiras, e extenses de gua parada, como se
estivesse chegando mais perto para ouvir a conversa deles. No havia vento
para mover os trailers de musgo, assim que pendurou mole de galhos tortos.
Sombras mudavam nos lugares escuros sob cips e arbustos. Coisas invisveis
distantes espirravam nos trechos negros de gua estagnada.
Richard realmente no queria discutir o passeio longo e difcil pela
frente, por isso antes Cara pudesse dizer qualquer coisa, ele perguntou: "Voc
j ouviu a palavra Chainfire."
Cara soltou um suspiro. "No."
"Algum palpite em tudo sobre o que isso poderia significar?"
Ela balanou a cabea.
"E sobre o lugar dos ossos a Profundeza vazia? Isso significa alguma
coisa para voc?"
Cara no respondeu por um momento. "Parece que "a Profundeza
vazia" poderia ser vagamente familiar, que eu poderia ter ouvido isso antes."
Richard pensou que isso soou encorajador. "Voc consegue se lembrar
de onde, ou qualquer coisa sobre isso?"
"No, eu temo que no." Ela estendeu a mo e pegou casualmente uma

folha em forma de corao de uma videira como ela caminhou ao lado dele. "A
nica coisa que posso pensar que talvez eu ouvi ela enquanto criana. Que
eu tentei e tentei, mas eu no lembro se isso realmente verdade, eu poderia
ter ouvido ou apenas que" profunda "e "nada" so comuns palavras
suficientes e por isso essa a razo parece que eu preciso conhec-las. "
Richard soltou um suspiro de decepo. Isso foi o que ele perguntou,
tambm, se eles eram simplesmente palavras comuns e que era o que estava
a fazer o som nada profundo como talvez ele devesse saber.
"Que tal uma vbora com quatro cabeas?" , perguntou ele.
Cara balanou a cabea novamente, ela recuou um passo para cair
atrs dele, a fim de contornar um galho de rvore que paira sobre a fuga. Uma
cobra verde-folha pequena estava enrolada no galho, vendo-os passar por
perto, lambendo o ar para o cheiro deles.
"No faz sentido para mim", ela disse como ela girou a folha por seu
caule. "Eu nunca ouvi falar de tal uma besta ou o que seja. Talvez a vbora de
quatro cabeas vive num lugar chamado nada profundo."
Richard tinha considerado essa possibilidade si mesmo, mas por causa
da maneira Shota mencionado separadamente duvidava. Eles pareciam vir a
ela como individuais, peas muito diferentes de informaes. Ele sups que
desde que eles estavam ligados sua pergunta sobre algo que pode ajud-lo a
descobrir a verdade, eles podem estar associados como Cara havia sugerido.
No lugar da trilha onde as rvores se abriam para a massa escura das
montanhas que se erguem diante deles, Cara parou.
"Talvez Nicci vai nos alcanar em breve. Ela sabe muito sobre a magia e

todos os tipos de coisas. Ela pode saber o que significa Chainfire, ou mesmo
parte do resto. Nicci ficaria feliz de fazer qualquer coisa para ajud-lo."
Richard enganchou um polegar atrs de seu cinto. "Voc quer me dizer
o que voc e Nicci tm inventado?"
Parecia bastante bvio para ele, mas ele queria ouvi-la admitir a
extenso do mesmo. Ele observou os olhos enquanto ele esperava.
"Nicci no tinha nada a ver com isso. Foi idia minha."
"O que, exatamente, foi idia sua?"
Cara se afastou de seu olhar direto e olhou fora a passagem. O cu
estava claro em sua maioria, com as estrelas comeam a aparecer. Nuvens
esfarrapadas passavam no vento silencioso acima. No demoraria muito para
que a lua se levantar.
"Quando voc me curou, senti parte da terrvel solido te assombrando.
Acho que voc pode ter pensado nessa mulher, Kahlan, a fim de preencher
esse vazio. Eu no quero que voc tenha que sofrer a angstia terrvel que
senti em voc. Algum que no existe no pode preencher tal vazio. "
Quando ela no disse mais nada, ele fez.
"E assim que voc quer que esse vazio seja preenchido por Nicci?"
Ela olhou de volta para os seus olhos, a frustrao ultrapassando suas
caractersticas. "Lord Rahl, eu s queria ajud-lo. Acho que voc precisa de
algum para estar com voc para compartilhar sua vida-como Shota queria
algum. Assim como ela queria. Mas Shota a pessoa errada para ambos.
Acho Nicci seria boa para voc, isso tudo."
"Ento voc pensou que no meu lugar voc poderia dar meu corao a

algum?"
"Bem ... soa do jeito errado colocar assim."
"E est errado".
"No, no est", ela insistiu em suas mos cerradas em seus lados.
"Voc precisa de algum. Sei que agora voc se sente perdido. Acho que voc
est ficando pior. Caros espritos, voc simplesmente desistiu de sua espada.
"Voc precisa de algum, eu sei que voc precisa. Voc parece de
alguma forma incompleto. Em todo o tempo eu te conheo, voc nunca
pareceu assim para mim antes. Toda a minha vida eu nunca pensei antes no
Rahl Senhor como sendo com apenas uma mulher, muito menos sendo
casado, mas com voc, parece apenas que voc precisa de uma alma gmea.
"Nicci se encaixa melhor que qualquer outra. Ela inteligente-Nicci
inteligente o suficiente que vocs dois podem realmente falar. Voc compartilha
coisas sobre magia e tal. Que eu vi o jeito que voc fala dois, o jeito como voc
sorri tanto. Voc s parecem naturais juntos. Vocs ambos so inteligentes e
ambos dotados. Alm disso, ela linda. Voc deve ter algum bela e Nicci
isso. "
"E o que fez parte Nicci jogar em sua trama pequena?"
"Nicci teve muito as mesmas objees que voc tem, que de uma forma
s prova que eu estou certa sobre vocs dois sendo certos."
"Ento, ela no gostou de voc planejar sua vida, tambm?"
Cara encolheu um ombro. "No, no isso que eu quero dizer. Tinha as
mesmas objees para voc, ela falou em seu nome, no dela. Ela s se
preocupava com o que voc queria. Parecia saber que voc iria dar uma viso

negativa de tal idia . "

"Bem, voc est certo sobre uma coisa, ela inteligente."
"Eu s estava tentando lev-la a pensar sobre isso. Eu no estava
dizendo a ela para lanar-se em voc. Pensei que talvez vocs dois poderiam
se completar, preencher o vazio que voc quer sente. Pensei que talvez se eu
encorajasse a considerar isso, que a natureza poderia seguir seu curso, isso
tudo. "
Richard queria estrangul-la, mas ele manteve a voz calma porque as
aes Cara, enquanto erradas, eram to comoventemente humana, to
carinhosa, que ao mesmo tempo que queria abra-la. Quem teria pensado
que uma Mord-Sith poderia sequer se importar sobre o amor e
companheirismo. Ele adivinhou o que tinha. Mas ainda...
"Cara, o que voc est tentando fazer a mesma coisa Shota estava
tentando fazer-decidir por mim o que eu deveria sentir, como eu deveria viver."
"No, no o mesmo."
A testa de Richard chamou baixo. "E como no o mesmo?"
Cara apertou os lbios. Ele esperou. Ela finalmente respondeu em um
sussurro.
"Ela realmente no te ama. Que eu o fao. Mas no dessa forma", ela foi
rpido em acrescentar.
Richard no estava com humor para discutir, ou gritar. Ele sabia que a
inteno de Cara foi bem-intencionada, embora equivocada. Mais do que tudo,
ele mal podia acreditar no que acabara de ouvir a admitir em voz alta. Se no
fosse por tudo que estava acontecendo, ele teria ficado muito feliz.

"Cara, eu sou casado com a mulher que eu amo."

Ela, infelizmente, balanou a cabea. "Lord Rahl, me desculpe, mas
Kahlan simplesmente no existe."
"Se ela no existe, ento por que Shota pode me dar pistas de que vai
me ajudar a provar a verdade?"
Cara desviou o olhar. "Porque a verdade que no h Kahlan. As coisas
que ela disse voc s vai ajud-lo a descobrir que a triste verdade. Voc j
pensou nisso?"
"S nos meus pesadelos", disse ele quando ele comeou para a
passagem da montanha.
Captulo 44
Jillian se virou e olhou para o cu quando ela ouviu o coaxar do corvo. O
grande pssaro de asas generalizados balanou enquanto cavalgavam as
correntes invisveis no cu perfeitamente claro azul. Enquanto ela o observava,
ele resmungou novamente, um rangido spero, que ecoou no silncio profundo
de abismos e realizado em todo o cozimento seco da paisagem, rolando no sol
da tarde.
Jillian pegou o lagarto pequeno, morto deitado na parede em runas ao
lado dela e, em seguida, subiu a pista empoeirada. O corvo rodas
majestosamente em cima como ele assistiu ela correr at a ascenso. Ela
sabia que ele provavelmente tinha visto seus tempos atrs, muito antes de ela
sabia que ele tinha estado l.
Segurando o lagarto pela cauda quando ela levantou-se na ponta dos
ps, Jillian levantou o brao to alto quanto podia para o cu e balanou a

oferta. Ela riu quando viu o pssaro de tinta preta olhar quase como se ele
tropeou em pleno ar quando viu o lagarto anelado balanando seus dedos. A
ave enrolada em um mergulho ngreme com suas asas puxado, em parte, para
que possa ganhar velocidade enquanto ele despencava.
Jillian pulou e sentou-se na parede de pedra em runas ao lado de
algumas das pedras expostas de pavimentao que haviam feito parte de uma
estrada. Ao longo de eras, muito do que estrada tinha sido enterrada sob
camadas de sujeira. No topo dessas camadas de vento e do solo chuva-borne,
gramneas silvestres e rvores pequanas agora cresciam. Seu av lhe disse
que isso era parte de um lugar especial e muito antigo.
Jillian tinha dificuldade em imaginar quantos anos isso poderia ser.
Quando ela tinha sido mais jovem e pediu av se isso era mais velho do que
ele, ele riu e disse que, enquanto ele admitiu ser velho, ele no estava nem
perto to velho e que o solo no em uma nica vida to rapidamente cobrir
mais as realizaes do homem. Ele disse que tal trabalho lento necessrio no
s o tempo, mas a negligncia. No havia muito tempo, e praticamente sem
pessoas deixaram, negligncia tinha trabalhado seus caminhos.
O Av tinha dito a ela como esta cidade, vazia antiga tinha sido
habitadas por seus antepassados. Jillian gostava de ouvir suas histrias sobre
as pessoas misteriosas que viveram neste lugar e construiram a cidade incrvel
em cima do promontrio alm das torres de pedra.
Seu av era um narrador, e, desde que ela estava sempre to ansiosa
para ouvir suas narrativas da tradio de idade, ele disse que, se ela estava
disposta a fazer o esforo que ele faria a narrao que mais tarde tomar seu

lugar. Jillian estava animada com a perspectiva de aprender a ser uma

narradora e dominar todas as coisas que havia para aprender, algum
respeitado por seu conhecimento dos tempos antigos e sua herana, mas, ao
mesmo tempo, ela no gostava de implicao de que tal avano eventual entre
o seu povo iria marcar a morte de seu av.
Lokey pousou ao lado dela e dobrou em suas brilhantes asas negras,
trazendo-a de sua considerao de assuntos de peso, de povos antigos e as
cidades que construram, de guerras e de grandes feitos. O corvo curioso
bamboleou mais perto.
Jillian assentou o lagarto morto recentemente e, segurando a ponta de
sua cauda, mexeu ele tentadoramente.
Lokey inclinou a cabea, olhando. Em vez de levar a oferta, ele piscou
os olhos negros. Ele bamboleou mais perto dela, levando com o p direito na
forma cautelosa para os lados, ele sempre usou ao se aproximar de carnia.
Em vez de bater suas asas e pular para trs vrias vezes na prtica guardado
que usava quando vem sobre o que ele esperava ser uma refeio, mas
poderia se transformar em uma ameaa, ele foi corajosamente para a frente e
arrancou a manga de camura em sua conta pesada.
"Lokey, o que voc est fazendo?"
Lokey puxou insistentemente. O pssaro curioso geralmente puxou as contas
para baixo da manga ou as tiras de couro no final, mas agora ele puxou a
manga em si.
"O que?" , perguntou ela. "O que voc quer?"
Ele soltou sua manga e inclinou a cabea enquanto ele olhava para ela

com um olho brilhando. Corvos eram criaturas inteligentes, mas ela nunca tinha
certeza de quo inteligentes. s vezes, ela pensava que Lokey era mais
esperto do que algumas pessoas que ela conhecia.
Lokey As penas de da garganta e ouvidos levantaram de forma
agressiva.
De repente, ele soltou um caw piercing que soava muito parecido com a
frustrao com raiva de no ser capaz de falar para que ele pudesse dizer
alguma coisa. Kraaah. Ele fluffed as suas As penas de novo e grasnou
novamente.
Kraaah.
Jillian acariciou sua cabea e depois as costas, arranhando suavemente,
mas com firmeza sob sua plumagem preta levantou-algo que ele gostava de
fosse feito - antes de alisar nimos. Em vez de clicar contente e piscando
preguiosamente, como sempre fazia quando ela lhe deu um carinho assim,
ele pulou de volta um passo para fora de seu alcance e soltou trs caws
penetrantes
que
fizeram
suas
orelhas
doer.
Kraaah.
Kraaah.
Kraaah.

Ela cobriu os ouvidos. "O que deu em voc hoje?"

Lokey pulou de cima para baixo, batendo suas asas. Kraaah. Ele correu
na parte superior da antiga estrada calada, batendo e coaxando. No outro
lado, ele vibrou no ar, pousou, em seguida, levantou do cho novamente.
Kraaah.
Jillian estava. "Voc quer que eu v com voc?"
Lokey crocitou ruidosamente como se a confirmar que ela teve no ltimo
longa adivinhou corretamente. Jillian riu. Tinha certeza de que o pssaro louco
podia entender cada palavra que ela dizia e s vezes ler seus pensamentos
alm.
Ela adorava ter ele por perto. s vezes, quando ela falava com ele, ele
ficava em silncio perto e ouvindo.
Seu av tinha dito a ela para no deixar Lokey dormir no quarto dela ou
ele saberia seus sonhos. Jillian principalmente teve sonhos maravilhosos, para
que ela no se importa se Lokey conhecesse. Ela suspeitou que talvez seu
amigo sabia seus sonhos e foi por isso que muitas vezes ela acordou para
encontr-lo empoleirado no parapeito da janela, prximo, dormindo contente.
Mas ela tinha sempre muito cuidado para no mandar qualquer
pesadelo.
"Voc encontrou um antlope agradveis morto? Ou talvez um coelho? por
isso que voc no est com fome?" Ela sacudiu o dedo para ele. "Lokey," ela
repreendeu,
"voc
roubou

cache
de
outro
corvo?"
Lokey estava sempre com fome. Seu corvo voraz, muitas vezes ela o chamou.
Ele iria compartilhar seu jantar com ela se ela iria deix-lo e roub-lo se ela no
iria. Mesmo que estivesse muito cheio para comer o lagarto, ela estava
surpresa por ele no, pelo menos tir-lo e escond-lo para mais tarde. Corvos
escondem tudo o que no conseguem comer e eles podem comer muito. Ela
no conseguia entender como que o pssaro no engordava.
Jillian se levantou e limpou a poeira do lugar da seu vestido e seus joelhos
ossudos. Lokey j estava no ar, circulando, grasnando, pedindo-lhe para se
apressar.
"Tudo bem, tudo bem", ela reclamou enquanto ela estendeu os braos para
bal"Tudo bem, tudo bem", ela reclamou enquanto ela estendeu os braos
buscando equilbrio enquanto corria ao longo da parte superior da parede
gorda ao longo de uma recinto repleto de escombros.
Na crista da pequena colina, ela estava com uma mo sobre a folha de
pano enrolado em seu quadril enquanto com a outra mo, ela protegeu os
olhos enquanto ela olhou para o cu brilhante para assistir seu amigo pitching e
rolando em uma tentativa de manter sua ateno. Lokey era um sem vergonha
exibicionista. Se ele no podia fazer acrobacias areas para impressionar
outros corvos, ele ficaria feliz em faz-las para ela.

"Sim", ela gritou para o cu, "voc um pssaro inteligente, Lokey".

Lokey grasnou uma vez e ento rapidamente bateu suas asas. O olhar
de Jillian o seguiu, com a mo protegendo os olhos da luz do sol, como ele
viajaram para o sul ao longo da vasta extenso antes dela. Fitas aleatrias de
gramneas verdes de vero, mais perto do p do promontrio e montanhas
atrs dela, cortavam a paisagem rida. Para os lados, os dedos violeta
nebulosos das montanhas distantes, cada um um tom mais suave e mais leve,
estendia-se para a plancie desolada que parecia ir para o sul para sempre. Ela
sabia que no fazia, no entanto. Av disse que, para o sul, era uma grande
barreira e alm de um local h muito proibido chamado Velho Mundo.
Ao longe, no meio das manchas verdes na plancie que se estendia
fechar-se contra o sop, ela podia ver o lugar onde o seu povo viveu no vero.
Cercas de madeira preenchidas as lacunas quebradas em antigas paredes de
pedra que sustentavam as suas cabras, porcos e galinhas. Parte de seu gado
pastava fora nas gramneas de vero. Havia gua neste lugar, e algumas
rvores, as folhas brilhando luz do sol brilhante. Jardim estendeu ao lado das
casas de tijolo simples que tinha resistiram aos ventos de inverno rigoroso e sol
de vero cozinhando durante sculos incontveis.
E ento, quando ela olhou para cima novamente a Lokey, Jillian viu no
horizonte na direo oeste uma nuvem tnue de poeira subindo.
Ele estava to longe que parecia minscula. A mancha de poeira contra
o azul profundo do cu, onde se encontrava com o horizonte parecia pairar no
ar, imvel, mas ela sabia que era apenas um truque da distncia que fez
parecer pequena e quieta. Mesmo de to longe, ela foi capaz de dizer que

estava espalhada por uma ampla faixa. Ele ainda estava to longe que era
difcil ver muito de sua causa. Se no tivesse sido por Lokey, Jillian
provavelmente no teria visto isso por algum tempo.
Mesmo que ela ainda no podia ver o que estava causando a poeira, ela
sabia que ela nunca tinha visto tal viso.
Seu primeiro pensamento foi que tinha de ser um redemoinho ou uma
tempestade de poeira. Mas, como ela viu que ela percebeu que era demasiado
ampla para ser um furaco e uma tempestade de poeira no transmitir para o
cu a forma como este fazia. Uma tempestade de areia, mesmo que o fizesse
se estender at essa altura, ainda tinha na base o que parecia enorme,
ondulantes, nuvens marrons de funcionamento ao longo do terreno que foi
realmente onde as rajadas de vento estavam agitando a poeira. Isso no era
nada assim. Esta foi a poeira subindo a partir de algo que vem-de pessoas que
vm em cavalos.
Estranhos.
Mais estranhos do que ela poderia imaginar. Estranhos em nmero tal
que era como algo nas histrias de seu av.
Jillian joelhos comearam a tremer. O medo brotou por ela, chegando a
apresentar em sua garganta, onde gritos nasceram.
Isso eram eles. Os estranhos que seu av sempre disse que viriam. Eles
estavam vindo agora.
As pessoas nunca duvidaram de seu av, na sua presena, de qualquer
maneira, mas ela no acho que eles realmente preocupado com as coisas em
suas narrativas. Afinal, suas vidas eram pacficas, ningum nunca chegou a

perturb-los ou sua terra natal.

Jillian, porm, sempre acreditou em seu av e por isso ela sempre soube
que os estrangeiros acabaria por vir, mas, como as outras pessoas, ela sempre
pensou que seria em algum momento no futuro sombrio, talvez quando ela
fosse velha, ou , talvez at mesmo, se tivessem sorte, nas geraes no futuro.
Era apenas em seus pesadelos pouco freqentes que os estrangeiros
chegavam no presente, em vez de um futuro distante.
Ver aquelas colunas de poeira subindo, ela sabia, sem dvida que este
era deles e que eles estavam vindo agora.
Em toda a sua vida nunca tinha visto estranhos. Ningum, exceto as
pessoas de Jillian sempre vagou pelas barrens inspitas do lugar vasto e
agreste conhecido como o Profundo Vazio.
Ela ficou tremendo de terror, olhando para a mancha de poeira no
horizonte. Ela estava prestes a ver um grande nmero de pessoas de fora ... os
das histrias.
Mas era muito cedo. Ela no tinha uma vida, no entanto, no teve a
chance de viver e amar e ter filhos.
Lgrimas encheram seus olhos, dando a tudo uma aparncia aguada.
Ela olhou por cima do ombro e at nas runas. Era isso o que eles tinham
enfrentado, como nas histrias do av?
As lgrimas comearam a correr para baixo atravs da poeira em suas
bochechas. Ela sabia, ela sabia que sem uma pitada de dvida, que a sua vida
estava prestes a mudar, e que seus sonhos no seriam mais felizes.
Jillian desceu em cima dos escombros, ela estava de p e correu para

baixo da colina, aps a parede, as praas vazias desintegradas de prdios de

tijolos, as covas onde os edifcios uma vez que havia se rebelado. Seus ps de
corrida levantou sua prpria nuvem de poeira enquanto corria atravs das
runas do que uma vez tinha sido postos avanados de uma cidade antiga.
Correu estradas que j no tinha vida ao seu redor, j no estavam alinhadas
com edifcios existentes.
Ela sempre tentou imaginar o que teria sido como quando as pessoas
viviam nas casas, quando as pessoas tinham andado pelas ruas, preparados
nas casas, pendurou a lavagem fora as suas casas de tijolos, bens
comercializados nas praas. No mais. Eles estavam todos mortos h muito
tempo. A cidade inteira estava morta h muito tempo, exceto pelas poucas
pessoas Jillian, que s vezes se hospedaram nos mais remoto dos edifcios
antigos.
Quando ela chegou perto desses edifcios antigos dos postos que eles
usaram quando viviam nesta rea para o vero, Jillian via pessoas correndo
sobre, gritando para o outro. Ela viu que eles estavam recolhendo suas coisas
e recolher os animais. Parecia que eles estavam indo para seguir em frente,
talvez de volta para o abrigo das montanhas, ou para fora nas barrens. Ela
tinha visto o seu povo fazer uma coisa apenas algumas vezes antes. A ameaa
sempre acabou por ser imaginria. Jillian sabia que desta vez era real.
Ela no tinha certeza, no entanto, se eles teriam tempo suficiente para
fugir dos estranhos que se aproximam e se esconder. Mas seu povo era forte e
rpido. Eles estavam acostumados com se mover sobre a terra vazia. Av
disse de que ningum maisseno o seu povo poderia sobreviver to bem neste

lugar abandonado. Eles conheciam as passagens de montanha e locais de

gua, bem como as passagens ocultas atravs do que parecia canyons
intransitveis. Eles poderiam desaparecer na terra inspita em pouco tempo e
sobreviver.
A maioria deles poderia, de qualquer maneira. Alguns, como o seu av,
j no eram rpidos.
Com medo renovado, seus ps correram mais rpido, preenchidos com
uma batida constante sobre o cho poeirento. Quando ela se aproximou, viu
Jillian homens colocando as coisas de viagem sobre as mulas. Mulheres
coletavam utenslios de cozinha, recipientes cheios de gua, e levaram roupas
e tendas para fora de suas casas de vero e edifcios de armazenamento. Ele
olhou para Jillian que tinha conhecimento dos estranhos que se aproximam por
algum tempo, como j estavam bem avanados em seus preparativos para
partir.
"Ma!" Jillian gritou quando viu a me embalar seu vaso em cima de uma
mula j empilhados com seus pertences. "Ma!"
Sua me deu um rpido sorriso e estendeu um brao abrigado. Mesmo
que ela estava ficando passado velha para essas coisas, Jillian aninhou sob o
brao como uma garota escavando sob a asa de uma galinha me.
"Jillian, pegue suas coisas." Sua me enxotou-a com uma mo.
"Depressa".
Jillian sabia que no devia questionar em um momento como este. Ela
enxugou as lgrimas e correu para o pequeno edifcio, antiga praa eles
usaram como sua casa quando veraneava nas plancies perto do promontrio.

Os homens, por vezes, tiveram de substituir os telhados quando o pior do clima

arrancou-os, mas, fora isso, o resto dos edifcios robustos, agachamento eram
os mesmos edifcios construdos por seus antepassados que j havia
construdo e vivido na deserta cidade de Caska, em cima da cabeceira.
Av, olhando desenhado e plido enquanto imaginava um fantasma
pode parecer, esperou nas sombras atrs da porta. Ele no estava correndo.
Terror inchou no peito de Jillian. Ela percebeu que ele no podia vir com eles.
Ele era velho e frgil. Como algumas das outras pessoas mais velhas, que no
seria rpido o suficiente para manter-se com o resto deles se fossem fugir. Ela
podia ver em seus olhos que ele no tinha inteno de tentar.
Ela afundou abrao de seu av concurso e comeou a lamentar mesmo
que ele a confortava.
"No, no, filha", disse ele, com a mo acariciando seu cabelo curto
cortada. "No h tempo para isso."
Av agarrou seus braos e aliviou-ela enquanto ela tentou o seu melhor
para traz-la chorando sob controle. Ela sabia que era velho o suficiente para
que ela no deveria estar chorando de tal maneira, mas ela simplesmente no
podia ajud-lo. Agachou-se, seu rosto rugas de couro como ele sorriu para ela
e afastou uma lgrima.
Jillian bateu fora o resto de suas lgrimas, tentando ser forte e agir com
sua idade. "Av, Lokey me mostrou os estrangeiros que esto vindo."
Ele estava balanando a cabea. "Eu sei. Eu o enviei."
"Oh", foi tudo o que ela poderia pensar em dizer. Seu mundo estava
virando de cabea para baixo e era difcil pensar, mas em algum lugar no fundo

de sua mente, ela percebeu que ele nunca tinha feito uma coisa dessas. Ela
nunca tinha conhecido o que podia, mas, sabendo que seu av, ele realmente
no a surpreendeu.
"Jillian, me escute. Esses homens que esto vindo so os que eu
sempre disse que voc viriam. Aqueles que podem esto indo embora por um
tempo para se esconder."
"Por quanto tempo?"
"Por enquanto for necessrio. Estes homens que andam desta forma
so
apenas
um
pequeno
nmero
dos
que
eventualmente
vir."
Seus olhos se arregalaram. "Quer dizer que h mais? Mas h muitos. Eles
levantam mais poeira do que eu j vi antes. Pode haver mais estranhos do que
estes?"
"Seu sorriso foi breve e amargo." Estes so apenas parte de um
inqurito, espero-os batedores primeiro de muitos mais para vir. Esta vasta
terra e desolado desconhecido para eles. Eu espero que eles esto
procurando rotas atravs dela, testando para ver se vai haver qualquer

oposio. Eu tenho medo que, segundo as histrias, os homens que so

escoteiros por mais numerosos do que mesmo eu posso entender. Eu acredito
que estes outros homens, com o seu incontvel nmero, esto ainda algum
tempo a chegar, mas mesmo partido este avano ser perigoso, homens sem
escrpulos. Aqueles de nosso povo, que so capazes de fugir e se esconder
por agora.
"Jillian, voc no pode ir com eles."
O queixo dela caiu. "O que ...?"
"Oua-me. As vezes eu te falei sobre o que h sobre ns."
"Mas, Ma e Pa no permitiro"
"Eles vo permitir o que eu disser a eles que deve, tal como o nosso
povo precisa", ele disse em uma voz severa. "Isto sobre muito mais assuntos,
assuntos que nunca antes envolveram nosso povo, pelo menos no desde que
nossos ancestrais enchiam a cidade. Ora, estas coisas dizem respeito a ns
tambm."
Jillian assentiu solenemente. "Sim, vov." Ela foi atingida terror, mas, ao
mesmo tempo, ela sentiu uma sensao de dever despertar ao chamado de
seu av. Se ele pretendia confiar nela com essas coisas, ento ela no poderia
deixar ele.
"O que que eu vou fazer, ento?"
"Est a ser a sacerdotisa dos ossos, a portadora de sonhos."
A boca de Jillian de novo se abriu. "Eu?"
"Sim, voc."
"Mas eu ainda sou muito jovem. Eu no tenho sido treinada em tais

coisas."
"No h mais tempo , criana." Ele se inclinou em direo a ela na
admoestao. "Voc a nica a fazer isso, Jillian. J lhe ensinou muito das
histrias. Voc pode pensar que no est preparada, ou que voc no tem
idade suficiente, e tudo o que pode ter algum fundo de verdade, mas voc sabe
mais que voc pode imaginar. Alm do mais, no h nenhum outro. Isso est
em cima de voc para fazer isso. "
Jillian no conseguia se fazer piscar. Sentia-se absolutamente
insuficiente e, ao mesmo tempo ligeiramente excitada e cautelosamente
inspirada. Suas pessoas estavam dependendo dela. Mais importante ainda, o
seu av estava dependendo dela e ele acreditava que ela poderia fazer isso.
"Sim, vov."
"Eu vou prepar-la para estar entre os mortos, e ento voc deve
esconder-se entre eles e esperar."
O medo comeou a envolver seus braos em volta dela novamente. Ela
nunca tinha ficado sozinha entre os mortos.
Jillian ingesto. "Av, voc tem certeza que estou pronto para uma coisa
dessas? Para estar l, sozinha, entre os mortos? Esperando um deles?"
A luz que vem da porta aberta lanou o seu rosto com um olhar
ameaador. "Voc est to pronta como eu posso te fazer. Eu esperava que
haveria tempo para lhe ensinar muitas coisas mais, mas pelo menos eu te
ensinei algumas das coisas que voc deve saber."
L fora, as pessoas correram em torno do sol, cuidando dos
preparativos. Eles tiveram o cuidado de no olhar para as sombras, para o av,

depois que ele a puxou para longe do resto deles, dizendo a ela o que ela tem
de enfrentar.
"Para dizer a verdade", ele disse, "isso tem me pegado despreparado
tambm. As histrias tm sido realizadas para baixo de nosso povo por
milhares de anos, mas nunca disse quando isso iria acontecer. Eu nunca
acreditei que iria vir durante a minha vida. lembro-me de meu av me contando
as coisas que eu vos disse e no realmente acreditando que iria acontecer
exceto, talvez, em algum tempo futuro distante que realmente no significaria
nada para a minha vida. Mas o tempo est agora sobre ns e temos de fazer o
nosso melhor para honrar os nossos antepassados. Ns devemos estar
prontos-voc deve-como j foi ensinada atravs das histrias ".
"Quanto tempo eu tenho que esperar?"
"No h nenhuma maneira que eu posso te dizer isso. Voc deve
esconder-se entre os espritos.
medida que os contadores fizeram ao longo dos sculos, voc e eu
temos escondido de alimentos, como Lokey faz, para tal eventualidade. Voc
vai ter alimento para manter sua barriga cheia. Voc pode pesque e v a caa
quando for seguro ficar fora. "
"Sim, meu av. Mas voc no poderia se esconder comigo?"
"Vou lev-lo at l, ajudar a se preparar, e dizer-lhe tudo o que posso.
Mas devo depois voltar aqui para ajudar a tornar esses estranhos acho que
estamos em campo aberto e acolhedor para eles, enquanto os outros do nosso
povo fogem-e de modo que voc ser capaz de esconder. Eu no poderia ser
to rpido quanto voc, nem to pequeno a escorregar atravs dos lugares

estreitos para que estes homens no podem segui-la. Vou ter que voltar aqui e
fazer minha parte. "
"E se os estranhos te machucarem?"
O av respirou e soltou o ar com determinao cansada. "Pode ser que
o faam. Estes homens que vm sero capaz de tal brutalidade, que por que
isso to importante. Suas formas cruis so por isso que temos de ser fortes
e por isso no devemos dar a eles. Mesmo se eu morrer ", ele balanou o dedo
para ela," e voc pode ter certeza que vou fazer o meu melhor para no, eu
vou estar comprando para o restante de vocs o tempo que precisar. "
Jillian mordeu o lbio. "Voc no tem medo de morrer?"
Ele acenou com a cabea quando ele sorriu. "Muito. Mas eu tenho vivido
uma vida longa e porque eu te amo tanto, eu iria escolher que voc tivesse
uma chance de fazer o mesmo."
"Av", disse ela em meio s lgrimas sufocantes, "Eu quero que voc
fique comigo por minha vida."
Ele pegou a mo dela. "Eu tambm, filha gostaria de v-la crescer em
uma mulher e ter seus prprios filhos. Mas eu no quero que voc se
preocupar muito por mim;.. Eu no sou to impotente, nem um tolo Eu vou me
sentar na sombra. com os outros e no apresentam perigo para estes homens.
Ns vamos confessar os estrangeiros que os mais jovens de nosso povo
fugiram de terror, mas no conseguimos. os estranhos, provavelmente, tm
coisas mais importantes para fazer do que desperdiar a sua energia nos
prejudicando. Ns vamos ficar bem. Eu quero que voc pense sobre o que
voc deve fazer, e no se preocupe comigo. "

Jillian se sentiu um pouco melhor sobre a sua segurana. "Sim, vov."

"Alm disso", ele disse a ela, "Lokey estar com voc, e ele vai levar o meu
esprito com ele, por isso vai ser quase como eu estou cuidando de voc."
Quando ela sorriu, ele disse: "Vem, agora. Temos de ir e fazer os
preparativos."
Jillian me eo pai foram autorizados aps uma despedida breve o av
disse-lhes em voz popa que ele estava levando-a para estar com seus
ancestrais espirituais e ver com a segurana de seu povo.
Sua me e seu pai tambm compreenderam a importncia de permitir
que sua filha ir, ou estavam com muito com medo av para recusar. Em ambos
os casos eles abraou-a e ofereceram a sua fora at que eles pudessem estar
juntos novamente.
Sem falar mais do mesmo, o av levou-a para longe enquanto os olhos
seguiam. Ele a levou at as estradas antigas e atravs de gargantas, passado
os postos desertos e prdios misteriosos, e at o grande aumento da terra.
Enquanto subiam, o sol baixou no cu ocidental por trs da cauda de ouro da
poeira que lentamente mas firmemente chegou cada vez mais perto. Ela sabia
que, antes de o sol se pr, a maioria de seu povo teria ido.
O sol baixando permitiu que as sombras escuras para comear a
assombrar os contamine. A pedra lisa, com camadas bandas de toro de
rocha convidou-os sempre para a frente para ver o que poderia ser em torno de
cada curva virada. Ao longo do fundo do cascalho estava cheio aqui e ali com
ossos de pequenos animais. Mais, ela sabia, eram os restos da coiotes e lobos.
Ela tentou muito difcil para banir a imagem mental de seus prprios ossos

secos espalhados deitados no cascalho.

L em cima, Lokey preguiosamente circulou no azul aprofundamento
do cu enquanto ele a olhava fazendo seu caminho com meu av em direo
ao promontrio. Quando chegaram as torres de pedra, o pssaro
silenciosamente deslizou entre os pinculos de colunas, como se fosse um
jogo. Ele havia seguido at os tempos da cidade antiga o suficiente para que
ele deve ter pensado em nada disso. Para Jil-lian, mesmo que o av a levara
atravs do labirinto de desfiladeiros, ravinas e desfiladeiros profundos grande

nmero
de
vezes,
desta
vez,
tudo
parecia
novo
para
ela.
Desta vez, ela estava indo como a sacerdotisa dos ossos, a portadora de
sonhos.
Em um lugar onde um fluxo tranquilo seguia uma rota torcendo atravs
do fundo de cascalho de um cnion profundo, o av a levou a uma pedra
pequena na sombra fresca e se sentou com ela. Tudo ao redor, as lisas,
onduladas lados do cnion subiram quase em linha reta, no deixando
nenhuma maneira de sair, se uma chuva repentina trouxesse uma inundao.
Era um lugar perigoso para mais do que a razo da ameaa de inundaes.
Era um emaranhado de valas laterais e canyons que em lugares tomavam
rotas complicadas em torno de colunas enormes de p, de modo que era
possvel andar em crculos e nunca encontrar a sada. Jillian, porm, conhecia
caminho atravs desse labirinto, bem como outros.
Quando ela sentou-se calmamente, esperando, o av abriu uma bolsa
que ele sempre carregava preso ao seu cinto. Ele pegou um pedao dobrado

de leo de entre as coisas que ele carregava na bolsa, e abriu-a em uma

palma. Ele mergulhou seu dedo indicador na substncia oleosa preta dentro.
O av ergueu o queixo. "Fique quieta, agora, enquanto eu pinto o seu
rosto."
Jillian nunca tinha sido pintada antes. Ela sabia da formalidade das
histrias do av, mas nunca pensou sobre isso sendo aplicado a ela quem
como a sacerdotisa dos ossos, aquela a ser pintada. Ela sentou-se imvel
como podia, enquanto ele trabalhava, sentindo que tudo estava acontecendo
muito rpido antes que ela tinha tido tempo para pensar realmente sobre isso.
Mais cedo naquele dia, o mximo que tinha em sua mente era pegar um
lagarto para Lokey. Agora ele se sentia como se o peso do mundo estava em
seus ombros.
"No", disse o av. "Vamos ver."
Jillian ajoelhou-se ao lado de uma piscina quieta e se inclinou para a
frente. Ela engasgou. O que ela via era assustador. O rosto olhando de volta
tinha uma banda pintado de preto em toda ela, como uma venda, mas que ela
podia ver atravs. Seus olhos cor de cobre, olhavam para ela do meio escuro
dessa mscara esfumaada preta.
"Agora os espritos malignos no sero capazes de v-la", ele disse a
ela como ele estava. "Voc pode seguramente estar entre nossos ancestrais."
Jillian estava bem, se sentindo realmente muito estranha. Sentia-se
transformada. O rosto que tinha visto tinha sido o rosto da sacerdotisa. Ela
tinha ouvido falar sobre isso em histrias do av, mas ela nunca tinha visto um
rosto na vida real, muito menos esperava que alguma vez seria ela prpria.

Ela se inclinou e roubou uma espiada cautelosa na piscina imvel. "Isso

realmente me esconder?"
"Isso
vai
mant-lo
segura,"
ele
disse
como
ele
assentiu.
Ela se perguntou se Lokey saberia dela, se ele teria medo dela. O rosto
olhando de volta da gua ainda certamente a assustou.
"Venha", disse o av, "temos de chegar l em cima e depois tenho que
voltar para os homens vo me encontrar l com aqueles dos nossos que
ficaram para trs."
Quando finalmente eles desceram das torres e cnions de pedra,
estavam finalmente acima perto da cidade, fora da grande muralha principal,
mas dentro de alguns dos anis exteriores de paredes menores.
Eles surgiram perto do cemitrio.
O av fez um gesto. "Voc liderara o caminho, Jillian. Este o seu lugar
agora."
Jillian assentiu e comeou em direo cidade brilhando no ouro, sol de
fim de dia. Era uma viso linda, como sempre foi, mas este dia tambm parecia

assustador para ela. Parecia que ela estava vendo com novos olhos. Ela sentia
uma conexo real com seus antepassados agora.
Os grandes edifcios pareciam como se as pessoas ainda poderiam
ocup-los, como se pudesse ver alguns deles atravs das aberturas de janelas
vazias enquanto iam sobre suas vidas dirias. Algumas das estruturas eram
imensas, com pilares crescentes segurando projetando sees de telhados de
ardsia. Outros edifcios tinham filas de janelas em arco em cada nvel. O av a
levara em algum desses edifcios. Era surpreendente ver lugares que eram
empilhados dentro com camadas de quartos para que um tinha que subir
escadas as escadas, na verdade, construdo para a direita dentro dos edifcios
para obter a salas acima. Os antigos construtores parecia quase mgicos nas
coisas que tinha realizado. De longe, brilhando sob a luz dourada, ele
realmente era um espetculo majestoso.
Agora, ela iria andar pelas ruas sozinha, acompanhado apenas pelos
espritos daqueles que j viveram aqui. Sentia-se segura, embora, sabendo
que o av tinha pintado sobre ela a mscara da sacerdotisa dos ossos.
Ela seria a pessoa que iria lanar os sonhos para os estranhos.
Se ela fizesse seu trabalho bem, os estrangeiros ficariam to assustados
que eles fugiriam e seu povo estaria seguro.
Ela tentou no pensar em como as pessoas que j viveram aqui tinham
feito a mesma coisa e ainda no tinham conseguido.
"Voc acha que haver muitos?" , perguntou ela, de repente, assustada
com as histrias com o fiasco dos antigos.
"Muitos?" ele perplexo com ela enquanto caminhava ao lado de uma

parede que h muito tempo tinha sido encerrada por redes de vida das vinhas
que agora realizadas as pedras em runas no lugar.
"Muitos para os sonhos. Sou apenas uma pessoa, e eu no sou
experiente, ou de idade, ou nada. Sou s eu."
Sua grande mo deu-lhe um tapinha assegurando entre as omoplatas.
"Os nmeros no importam. Isso vai ajudar a dar-lhe a fora que voc precisa."
O av levantou um dedo de advertncia. "E no se esquea, Jillian, as
histrias dizer que voc deve ser dedicado a este. Ele deve ser seu mestre."
Jillian assentiu enquanto eles entraram no vasto cemitrio. No curso
inferior havia marcos de pedra simples.
Enquanto subiam na linha superior, passando em cima da fileira de
sepulturas, que finalmente chegaram a monumentos maiores e mais
ornamentados para os mortos. Alguns deles tinham grandes esttuas de
pessoas em poses orgulhosas em cima deles. Alguns tinham esculturas de a
chama da vida que representava a luz do Criador. Alguns tinham inscries
antigas de amor duradouro. Alguns tinham apenas o smbolo antigo sobre eles
que seu av lhe disse que era chamado de Graa. Alguns dos grandes
monumentos tinham apenas um nome.
Profundamente no lugar dos mortos, perto do ponto mais alto, onde as
rvores resistiam crescia grande e torcida, que chegou finalmente a um grande
tmulo marcado com um enorme monumento de pedra, ricamente trabalhado.
Em cima dele estava uma urna de granito cinza salpicado que segurava
azeitonas, pras e outras frutas, com uvas derramando sobre um lado, todas
esculpidas a partir do mesmo pedao de pedra. O av, que tinha levado para

ver este monumento vezes que ele lhe deu histrias, disse que a urna era a
inteno de representar a generosidade da vida que o homem criou atravs de
seus esforos criativos e trabalho duro.
Ele assistiu enquanto ela fez uma pausa e deu um passo mais perto de
uma lpide enorme para algum morto h muito tempo, esculpido de um
pedao de pedra de volta no tempo em que a antiga cidade estava viva. Ela
perguntou o que ele tinha sido. Ela perguntou se ele tinha sido gentil ou cruel,
ou jovem, ou velho.
Lokey desceu sobre as uvas de pedra esculpida e bagunou seus
brilhantes penas pretas antes de se decidir a si mesmo.
Ela estava contente que Lokey iria manter sua companhia em um lugar
s.
Jillian estendeu a mo e passou o dedo pelas letras que enunciados o
nome esculpido no granito cinzento.
"Voc acha que as histrias so verdadeiras, av? Quer dizer, realmente
verdade?"
"Eu fui ensinado que elas so."
"Ento ele realmente vai voltar para ns do mundo dos mortos?
Realmente, verdadeiramente voltar vida dentre os mortos?"
Ela olhou por cima do ombro. Seu av, de p atrs dela, estendeu a mo
e tocou com reverncia o monumento de pedra. Isso acenou com a cabea
solenemente.
"Ele o far."
"Ento eu vou esperar por ele", disse ela. "A sacerdotisa dos ossos vai

estar aqui para receb-lo e servi-lo, quando ele retorna vida."

Jillian brevemente olhou para a poeira subindo no horizonte e, em
seguida, virou-se para o tmulo. "Por favor se apresse", ela implorou ao
homem morto.
Conforme seu av observava, ela passou os dedos suavemente atravs
das pequenas letras garrafais sobre o tmulo.
"Eu no posso lanar os sonhos sem voc", Jillian disse baixinho para o
nome esculpido na pedra. "Por favor de pressa, Richard Rahl, volte para a
vida."
Captulo 45
Conforme o cavalo de Nicci, Sa'din, atravessava a cidade vazia, o clop
de seus cascos no calamento de pedra ecoava entre os desfiladeiros de
prdios desertos como uma chamada abandonada que ficava sem resposta.
Persianas coloridas estavam abertas em algumas das janelas, fechadas em
outras. No segundo andar de muitos dos edifcios, varandas com vista para as
pequenas ruas vazias de ferro forjado trilhos de p na frente das portas com
cortinas puxado bem fechadas. No havia nenhuma brisa para mover as
pernas de um par de calas de Nicci viu pendurado em uma linha esticada
entre os andares de cima em lados opostos de um beco vazio. O proprietrio
das calas tinha h muito tempo saido sem elas.
O silncio era to imponente que beirava a sinistro. Era uma sensao
estranha estar dentro de uma cidade sem o seu povo, a mera casca que
tinham sustentado a vida e vitalidade, agora com forma porm sem propsito.
Era um tanto reminiscente de ver um cadver, a maneira que parecia to perto

e to vivo imvel que no poderia haver dvida sobre a terrvel verdade. Se for
deixado desta forma, se no trouxesse de volta da beira frio com a vida, que
acabaria por se desintegrar em runas esquecidas.
Atravs de aberturas estreitas entre edifcios, Nicci vislumbrava a
fortaleza do MAgo encapsulada na encosta rochosa acima no alto da montanha
monstruosa. O complexo, vasto e escuro empoleirado como um abutre
ameaador pronto para pegar sobre as runas da cidade em silncio.
Pinculos, torres, e pontes altas subindo nas nuvens at a Fortaleza
lentamente deriva alm da face pura, fratura da rocha. O imenso edifcio era
vista to sinistro como ela j tinha visto. Ainda assim, ela sabia que, na
realidade, no era um lugar sinistro, e ela estava aliviada por finalmente ter
chegado.
Tinha sido um longo e difcil caminho do Velho Mundo at Aydindril.
Houve momentos em que ela temia que ela nunca seria capaz de escapar das
armadilhas de tropas espalhadas ao longo do caminho. Houve momentos em
que ela tinha perdido tempo em mat-los. Havia muitos, porm, que ela sabia
que no tinha nenhuma esperana realista de fazer qualquer reduo
significativa em seus nmeros. Isso enfurecia que ela poderia ser pouco mais
que uma praga para eles. Ainda assim, seu verdadeiro objetivo era chegar a
Richard. As tropas da ordem eram apenas um obstculo em seu caminho.
Atravs da conexo conjurado que tinha forjado com Richard, Nicci
sabia que ela estava finalmente perto dele. Ela no tinha encontrado ele ainda,
mas ela sabia que logo o faria.
Por um tempo, antes que ela tinha comeado em seu caminho, ela

chegou a pensar que ela nunca mais teria a chance de v-lo.

A luta pelo controle da Altur'Rang tinha sido brutal. As tropas que haviam
atacado, tendo sido surpreendida e ensanguentado no incio, quando a noite
caiu, sendo to experiente e endurecido pelas batalhas como estavam,
recolheu rapidamente sua inteligncia e seus nmeros e, pela luz dos fogos
eles estabelecidos, feito um esforo concentrado para virar a mar da batalha.
Mesmo com tanto como Nicci sabia sobre a maneira pela qual Jagang
iria lidar com a insurreio em Altur'Rang, mesmo que ela no esperava tudo
aquilo que ele havia jogado neles. Por um tempo, com a ajuda de terceiro
inesperado mago, parecia que as tropas ordem iriam dominar os defensores
inexperientes. Foi um momento sombrio desesperada quando parecia que os
esforos das pessoas de Altur'Rang para se defender fosse em vo. O
espectro do fracasso, e toda a gente sabia que se seguiu abate um fracasso
traria, chegou a parecer no apenas inevitvel, mas muito real. Por um tempo,
Nicci e aqueles com ela acreditava que no iriam sobreviver noite.
Apesar de seus ferimentos e exausto, e ainda mais do que o seu
desejo sincero de ajudar as pessoas que ela conhecia em Altur'Rang e todas
as almas inocentes e indefesas que estariam abatidas se eles perdido, nunca o
pensamento de ver Richard novamente Nicci galvanizou e deu sua fora de
vontade extra para empurrar. Ela usou o medo de nunca mais ver Richard
novamente para acender uma raiva feroz que s podia ser saciada com o
sangue do inimigo que estava em seu caminho.
No ponto crucial na batalha, na luz, dura bruxuleante das chamas
rugindo de prdios em chamas por toda parte, enquanto o mago inimigo estava

sobre a plataforma de um pblico bem em uma morte casting aberto quadrado

e sofrimento medonho como ele exortou seus homens diante, Nicci apareceu
como um esprito vingativo no meio de suas fileiras e subiu para a plataforma.
Foi um acontecimento to inesperado que chamou a ateno de todos.
Naquela frao de tempo breve, quando todos olharam com surpresa
atordoado, vista das tropas da Ordem, ela abruptamente cortado o peito do
mago espantado e com suas mos arrancou o corao ainda batendo. Com um
grito de raiva primal, Nicci segurou o trofu sangrento para os seus soldados
para ver e prometeu-lhes o mesmo.
Naquele momento, Victor Cascella foi com os homens para o centro dos
invasores. Ele foi tomado por uma fria de sua prpria, e no apenas que os
bandidos saqueadores iriam matar e saquear o povo de Altur'Rang, mas que
eles iriam roubar sua liberdade duramente conquistada. Se ele tivesse o dom, o
seu olhar feroz sozinho poderia ter cortado o inimigo. Como era, seu ataque
ousado era to inesperado quanto era feroz. Essa combinao de eventos
quebrou a coragem dos atacantes. Nenhum deles queria enfrentar a ira do
ferreiro e cair sob a fria de sua maa mais do que eles queriam uma feiticeira
louca que parecia ser o esprito vingativo da prpria morte a rasgar os seus
coraes.
As tropas ordem de elite se virou e tentou fugir da cidade, a partir do
meio de uma populosa enfurecido.
Em vez de deixar as pessoas da cidade se satisfazer com a vitria, Nicci
tinha insistido que o inimigo fosse perseguido e morto com um homem.
Ela s plenamente compreendia o quo importante era que nenhum dos

soldados escapasse para contar o conto de sua perda. O Imperador Jagang

estaria esperando a palavra que sua cidade tinha sido trazido de volta sob seu
comando, que os rebeldes foram torturados at a morte, e que as pessoas da
cidade tinham sido expulsas de joelhos, que no havia abate de tal forma que
faria para todo o tempo servir como um aviso para os outros.
Mesmo que ele esperasse sucesso, Nicci sabia que teria levado Jagang
palavra da derrota no tranco. Ele havia perdido batalhas antes. Isso no o
deteve. Das perdas, ele aprendia a medida da oposio. Ele teria
simplesmente enviou mais tropas da prxima vez, o suficiente para realizar a
tarefa, e para faz-lo to cruelmente possvel, no s para garantir a vitria,
mas para garantir uma medida extra de punio por resistir a sua autoridade.
Nicci conhecia o homem. Ele no se importava com as vidas de seus
soldados-ou as vidas de qualquer um, para esse assunto. Se os homens
lutaram para a Ordem e morreu, depois a glria em vida aps a morte como a
sua recompensa. Eles poderiam esperar apenas sacrificar nesta vida.
Mas se nenhuma palavra da batalha para Altur'Rang nunca chegasse, isso era
algo completamente diferente.
Nicci sabia que Jagang estava irritado pela falta de conhecimento mais
do que qualquer inimigo. Ele no gostou do desconhecido. Ela sabia que o
envio de tropas fora de quebrar, juntamente com trs raros e valiosos magos e
depois nunca mais ouvir uma palavra de qualquer um deles, iriam ousadia ele
no tem fim. Ele iria trabalhar o mistrio mais e mais em sua mente como um
homem nervoso trabalhou uma pedra preocupao em seus dedos.
No final, no teria qualquer testemunho que seja quanto ao resultado da

batalha para Altur'Rang iriam assust-lo mais do que uma derrota simples. Ele
no tinha medo de perder os homens de vida pouco significava para ele, assim
que uma derrota que poderia lidar, mas ele no gostou nem um pouco do
desconhecido. Talvez pior, seu exrcito, composto de homens propensos
superstio,
levaria
um
evento
como
um
mau
pressgio.
Conforme Nicci seguiu as voltas tortuosas da estreita rua de paraleleppedos,
ela veio em uma curva e olhou para cima para ver, entre os edifcios que
revestem cada lado, uma viso que quase tirou o flego. Em uma colina ao
longe, iluminada pelo sol, situado em uma varredura de belas reas do verde
esmeralda, estava um magnfico palcio de pedra branca. Era to elegante
quanto qualquer coisa que ela j tinha visto. Era uma estrutura que ficava
orgulhosa, forte e agradavelmente possuidora de uma graa distintamente
feminina. Isso, ela sabia, poderia ser nada mais do que Palcio das
Confessoras.
A viso de que, requintado, autoritria, puro, estava em contraste com a
montanha elevada por trs dele sobre o qual erguiam-se as paredes escuras,
subindo da Fortaleza. Parecia claro para Nicci que o palcio das Confessoras

"era para ser majestade apoiada por ameaa escura.

Esta tinha sido, afinal, o lugar que por milnios tinha governado a
Midlands. As terras maiores de Midlands palcios na cidade para os seus
embaixadores e membros do Conselho Central, que tinham governado as
terras coletivas de Midlands. A Madre Confessora reinava sobre no s as
Confessoras, mas o Conselho Central tambm. Reis e rainhas respondiam a
ela, assim como todos os governantes de todas as terras de Midlands. Da rua
estreita ela estava, Nicci no via os palcios que representam as vrias terras,
mas ela sabia que nem um deles seria to grande quanto especialmente o
Palacio das Confessoras no com a Fortaleza imponente como pano de fundo.
Atravs de uma lacuna nos prdios ao lado, o movimento chamou a
ateno de Nicci. Quando ela viu que era a poeira subindo no ar, ainda assim,
ela colocou as rdeas e girou em torno Sa'din, orientando-o para uma rua
lateral. Apertando-lhe pernas, ela pediu-lhe em um galope. Sem pausa, ele foi
pela rua de terra estreita. Em flashes entre edifcios, ela podia ver a poeira
levantando distncia. Algum estava andando em alta velocidade por uma
estrada em direo montanha onde ficou da Fortaleza. Atravs de sua
ligao com ele, ela sabia que tinha que ser.
Nicci ajudou a acabar com a ameaa de Altur'Rang o mais rapidamente
possvel, principalmente para que ela pudesse ir aps Richard. No que ela
no se importava com as pessoas, ou eliminar os animais enviados para
massacr-los, era apenas que ela se importava mais sobre chegar a Richard.
Na primeira, ela tinha em sua mente a andar o mais rpido que podia e pegar
com ele e Cara. Isso tinha rapidamente se tornado evidente, no entanto, que

no havia nenhuma possibilidade disso. Ele estava simplesmente viajando

muito rapidamente. Quando Richard estava focado em um objetivo e
determinado a chegar a ele, ele era implacvel.
Nicci percebeu que a sua nica esperana de algum dia recuperar o
atraso com ele novamente foi, em vez de correr atrs dele, para ir em direo
para onde ele iria seguinte e intercept-lo. Ela sabia que a mulher bruxa no
poderia ajud-lo a encontrar uma mulher que no existia, de modo
fundamentado Nicci que Richard seria o prximo a ir para o norte para tentar
obter ajuda do nico mago que ele conhecia, seu av, Zedd, na fortaleza do
Mago em Aydindril. Desde que ela tinha sido ainda um longo caminho de volta
para o sudeste, Nicci decidiu tomar o caminho mais curto para Aydindril, assim,
a necessidade de cobrir a distncia muito menos do que ele iriam e, assim, ser
capaz de intercept-lo l.
Quando ela saiu do estreitos limites dos prdios da cidade, o corao de
Nicci se acelerou quando viu que ela estava certa, quando ela finalmente viu
Richard.
Ele e Cara estavam cobrando at uma estrada, puxando uma longa faixa
de poeira atrs deles. Nicci lembrou que tinha deixado Altur'Rang com seis
cavalos, Eles tinham agora apenas trs. Pela forma como eles estavam
andando, Nicci fortemente suspeitava de que ela sabia o porqu. Quando
Richard teve seu jogo de mente em algo que ele era imparvel. Ele
provavelmente tinha conduzido os outros cavalos morte.
Conforme Nicci galopava para fora da cidade para cort-los, Richard
imediatamente a viu e diminuiu o ritmo. Sa'din levou rapidamente sobre os

aumentos pequenos, piquetes , estbulos, oficinas, stands de mercado

descried, loja de um ferreiro negro e pastagens vedadas com edifcios para
animais que no estavam mais l. Stands de pinheiros passavam e ela correu
de baixo copas gerais de carvalhos branco aglomeraram perto da estrada em
alguns lugares.
Nicci no podia esperar para ver Richard novamente. Sua vida de
repente tinha um propsito novamente. Ela se perguntou se alguma coisa
tivesse acontecido com a mulher bruxa , finalmente, convenc-lo de que no
havia nenhuma mulher de seus sonhos que ele se lembrava como real. Nicci
ainda tinha alguma esperana de que ele havia se recuperado de seus delrios
e agora estava de volta ao seu antigo eu. Seu alvio ao v-lo sentado em cima
de seu cavalo alto e superou sua preocupao a respeito de porque ele estaria
correndo para a Fortaleza.
Desde que ela havia se separado dele, Nicci teria passado sobre tudo o
que tinha acontecido, tentando identificar a origem de seu delrio, ela tinha
chegado a uma teoria assustadora. Indo mais mil vezes em sua mente,
tentando se lembrar de todos os detalhes, Nicci chegou a temer isso ela
realmente tinha sido a causa de seu problema.
Ela tinha estado, trabalhando em um ritmo rpido, enquanto tentava
salvar sua vida. Havia outras pessoas em torno a criar uma distrao. Ela
estava preocupada que os soldados inimigos iriam atacar a qualquer momento
e de modo que ela no ousou ir mais lento que estava fazendo. Pior ainda, ela
estava tentando coisas que nunca tinha feito antes, coisas que ela nunca tinha
ouvido falar antes. Afinal, Magia Subtractiva foi usado para chover runa, no

para curar. Ela estava fazendo coisas que ela no tinha certeza iria funcionar.
Ela tambm sabia que no havia outra esperana e por isso ela no tinha
escolha.
Mas ela temia que nessa mistura perigosa, ela era a nica que tinha
acidentalmente induzido o problema com a memria de Richard, com sua
mente.
Se
isso
fosse
verdade,
ela
nunca
se
perdoaria.
Se ela tinha cometido um erro com a Magia Subtrativa, e tinha eliminado algum
elemento de sua mente, uma parte vital que o fazia capaz de interagir
efetivamente com a realidade, no haveria maneira de restaurar essa perda.
Eliminar algo com Magia Subtrativa era to irreversvel como a morte. Se ela
tinha danificado sua mente, ele nunca mais seria a moradia, mesmo para
sempre em um mundo crepsculo de sua prpria imaginao, nunca mais
capaz de reconhecer a verdade do mundo sua volta ... e tudo seria culpa
dela.
Esse pensamento a levara para a beira do desespero.
Richard e Cara parou ao lado da estrada, enquanto esperavam Nicci os

alcanar. Campos de grama do vero calmos cresciam na base das colinas

arborizadas alm. Seus cavalos aproveitou a oportunidade para safra em que a
grama longa onde il chegou perto do lado da estrada.
A viso de Richard inchou o corao de Nicci com alegria. Seu cabelo
estava um pouco mais comprido, e ele parecia empoeirado do passeio, mas ele
parecia to tenso, to trgua, to poderoso, to bonito, to magistral, como
incisivo to concentrado, como impulsionado como ele sempre parecia, como
se nada no mundo em torno dele escapasse de sua no-piolhos. Apesar de
suas roupas de viagens simples e empoeiradas, ele parecia cada centmetro do
prprio Lord Rahl.
Ainda assim, parecia que havia algo no estava certo sobre ele.
"Richard!" Nicci gritou como ela correu at ele e Cara, mesmo que a viu.
Nicci freou Sa'din como ela chegou at eles. Uma vez que ela foi parado, a
poeira tinha ultrapassado comeou a apanhar e deriva passado. Richard e
Cara esperaram. Com a forma como Nicci tinha gritado pareciam esperae que
ela dissesse algo urgente, quando tinha sido nada mais do que sua excitao
ao v-lo.
"Estou aliviada ao ver que ambos esto bem", disse Nicci.
Richard visivelmente relaxado e colocou as duas mos sobre o punho da
sua sela. Seu cavalo estremeceu moscas a sua garupa. Cara endireitou-se na
sela, seu cavalo perto e atrs de Richard, jogando sua cabea um pouco quo
fortemente ela o tinha refreado aps a galope.
"Estou contente de ver voc parecer bem, tambm", disse Richard. Seu
sorriso caloroso disse que ele quis dizer isso. Nicci poderia ter enche-se em

riso alegre ao ver que o sorriso, mas ela se conteve e simplesmente devolveu.
"Como foi em Altur'Rang?" , perguntou ele. "Est a cidade segura?"
"Eles destruram os invasores." Nicci apertou as rdeas para sossegar
Sa'din animado. Ela deu seu pescoo um tapinha tranqilizador para ajudar a
acalm-lo. "A cidade est segura para agora. Victor e Ishaq disse para lhe dizer
que eles so livres e vo continuar assim."
Richard assentiu com satisfao tranquila. "Voc est bem, ento? Eu
estava preocupado com voc."
"Tudo bem", disse ela, incapaz de conter o sorriso com a idia de que
ele se preocupado por ela e nem um pouco interessado em contar-lhe sobre os
ferimentos que estavam curados. Nada disso importava mais. Ela estava com
Richard novamente.
Ele parecia cansado, como se ele e Cara no tinha conseguido dormir
muito em sua viagem ao norte. Pela distncia que tinha coberto em to pouco
tempo, eles no poderiam ter descansado muito.
Nicci ento percebi o que era o que estava errado com ele.
Ele no tem a sua espada.
"Richard, onde est."
Cara, atrs dele, deu a Nicci um olhar ameaador e, ao mesmo tempo
rapidamente chamou um dedo na garganta, advertindo Nicci para cortar o que
ela estava prestes a perguntar.
"Onde esto os outros cavalos?" Nicci perguntou rapidamente, alterando
o curso de sua pergunta para encobrir o silncio sinistro que escorria acima na
breve pausa.

Richard suspirou, aparentemente sem perceber a verdade do que ela tinha

estado a ponto de perguntar. "Eu tenho medo que eu tenho empurrando-os
muito duramente. Alguns deles ficaram coxos eo resto morreu. Tivemos de
obter novos cavalos ao longo do caminho. Estes que roubei de um
acampamento Ordem Imperial perto de Galea. Eles ter tropas alojados em todo
a Midlands. Ns ajudou-nos a seus cavalos e suprimentos ao longo do
caminho. "
Cara sorriu com satisfao escondida, mas permaneceu em silncio.
Nicci perguntou como ele conseguiu essas coisas sem a sua espada. Ela ento
percebeu quo tola tal pensamento estava, a espada no fez Richard o homem
que ele era.
"E a besta?" Nicci perguntou.
Richard olhou por cima do ombro para Cara. "Ns tivemos alguns
encontros."
Por alguma razo, Nicci sentiu algo inquietante em sua voz, se no suas
palavras.
" Alguns encontros?" , perguntou ela. "Que tipo de encontros? Qual o
problema? Que h de errado?"
"Conseguimos, isso tudo. Ns vamos falar sobre isso mais tarde,
quando tiver tempo." Ela pde ver pelo olhar irritado em seus olhos que ele
estava subestimando-lo e no estava disposto a ter a reviv-la logo em
seguida. Ele puxou as rdeas, tendo a ateno de seu cavalo longe da grama.
"Agora eu preciso para chegar at a Fortaleza."
"E o que dizer da mulher bruxa?" Nicci perguntou enquanto ela andou a

cavalo ao lado do seu. "O que foi que voc descobriu? O que ela disse?"
"Isso o que eu procuro h muito enterrado", ele murmurou tristemente
para si mesmo. Richard passou a mo em seu rosto cansado e depois saiu de
seus pensamentos privados para consert-la em seu olhar penetrante. "Ser
que a Chainfire palavra significa alguma coisa para voc?" Quando Nicci
balanou a cabea, ele perguntou: "E o Profundo Vazio?"
"Profundo Vazio?" Nicci pensou sobre isso brevemente. "No, o que ?"
"Eu no tenho idia, mas eu preciso descobrir. Estou esperando Zedd
ser capaz de lanar alguma luz sobre ela. Vamos, vamos nos mexer."
Com isso, ele galopava de distncia. Nicci imediatamente pediu Sa'din
em um galope a fortaleza.
Captulo 46
A estrada at a Fortaleza oferecia vistas magnficas da cidade de
Aydindril espalhadas abaixo, apesar das nuvens teram escorregado sobre as
montanhas para silenciar a luz de fim de tarde e deixar o ar quente e mido
imvel. Se no fosse pelas suas preocupaes, Nicci poderia ter achado a vista
da estrada at a Fortaleza a como um das vistas mais bonitas que ela j tinha
visto e apreciar tal beleza era algo relativamente novo para ela, alguma coisa
que Richard tinha despertado nela.
Como era, porm, ela meditou sobre sua fixao permanente em
encontrar a Kahlan mulher que ele estava to certo de que ele se lembrava. Ele
no tinha dito nada sobre ela, mas, provavelmente por causa de suas
divergncias anteriores, ele havia ficado frustrado com a futilidade de tentar
convenc-la de que ele tinha de encontrar uma mulher que Nicci sabia no

existir. Apesar de no mencionar ela, ficou claro para Nicci que ele no estava
menos determinado a encontrar Kahlan agora do que estivera a ltima vez
Nicci tinha estado com ele. Suas esperanas de que ele seria melhor pelo
tempo que ela finalmente apanhado com ele havia desaparecido. Seu prazer
sobre a vista esmaeceu.
Havia algo, porm, um olhar em seus olhos, que parecia a Nicci de
alguma forma diferente. Ela no poderia colocar o dedo sobre o que era, ou o
que isso poderia significar. Ele sempre teve um olhar penetrante, cortante,
raptor o tipo de avaliao, mas agora, do jeito que ele encontrou seu olhar, ele
foi ainda mais agudo, como se estivesse pousando a aberta e procurando sua
alma. Nicci no tinha nada para eu esconder, no entanto, especialmente a
partir de Richard. Ela no tinha nada, seno o seu melhor interesse no
corao. Ela no queria nada alm de que ele fosse feliz. Ela faria qualquer
coisa para ajud-lo a ser feliz.
Ela supunha que era por isso que o humor dela tinha afundado, mesmo
que ele ainda estava determinado, ela sabia que ele estava cada vez mais
desanimado. A luz da vida em seus olhos era algo que Nicci estimava. Ela no
faria, quero v-lo sair.
Tentando chegar a fortaleza acima com ele no deixaram Nicci nenhuma
oportunidade de perguntar a ele sobre o que havia acontecido com a mulher
bruxa. Do silncio de Cara, Nicci sabia que, tudo o que tinha acontecido, no
tinha ido to bem como Richard esperava. Isso no era surpresa para Nicci.
Como poderia uma mulher bruxa, mesmo que ela quisesse ajudar, ser de
alguma utilidade em encontrar uma mulher que s existia na mente de

Richard?
O que quer que Chainfire poderia ser, Nicci no tinha idia, mas ela
podia sentir em sua voz, bem como a sua expresso tensa, quo ansioso
Richard estava para descobrir o seu significado. Aps ter vivido com ele por
tanto tempo, Nicci conhecia seus sentimentos sem ele ter que dizer uma
palavra. Era bvio que ele tinha colocado um monte de significado sobre o
significado por trs Chainfire.
Mais do que isso, porm, Nicci estava preocupado sobre o que poderia
ter acontecido com sua espada. Ela no podia imaginar por que ele no estava
com ela. Sua preocupao foi agravada ainda mais pela maneira Cara tinha
imediatamente cortado a questo, para no falar da forma como Richard no
tinha mencionado isso. A Espada da Verdade no era algo que Richard teria de
nimo leve esquecido.
Mais acima na montanha, enquanto cavalgavam os ziguezagues, a
estrada surgiu a partir de um crescimento grosso de pinheiros imponentes
antes de uma ponte de pedra abrangendo um abismo de profundidade imensa.
Parecia como se o que Nicci na montanha estava dividido aberto para o seu
ncleo, com o lado mais prximo puxado para longe do resto da montanha.
Enquanto cavalgavam o caminho unico em toda a ponte sobre o abismo, ela
olhou por cima da borda e pde ver as paredes rochosas para cada lado
descendo atravs das nuvens deriva por cottony abaixo deles. Era uma viso
estonteante que fez seu estmago se sentir estranho.
Nicci poderia dizer pela marcha Sa'din o quanto ele estava cansado.
Seus ouvidos preguiosamente giraram em direo a queda para cada lado

enquanto atravessavam a ponte. Os cavalos de Richard e Cara, porm,

estavam lavados e soprando forte. Nicci conhecia bem como Richard tratava os
animais, e ele ainda estava mostrando a esses nenhuma misericrdia. Ele,
obviamente, pensava que havia valores superiores envolvidos do que as vidas
dos animais. Ela sabia o que esse valor era: a vida humana.
Uma em particular.
As paredes da fortaleza, composta de intricadas juntos blocos de granito
escuro, se levantaram como um penhasco diante deles. Saindo da ponte, a
cavalo entre Richard na frente e na traseira Cara, Nicci olhou para labirinto
complexo da Fortaleza de muralhas, basties, torres, passagens ligando, e
pontes. O lugar parecia de alguma forma vivo como se estivesse vendo-os
aproximar da entrada aberta de pedra em arco, onde a estrada em tnel sob a
base da parede exterior.
Sem hesitao, Richard trotou em seu cavalo sob as levantadas, porta
levadias macias. Dada uma escolha, Nicci teria sido um pouco mais
cautelosa em sua abordagem a tal lugar. Sua pele se arrepiou com o poder que
emanava de dentro. Ela nunca tinha sentido antes uma sensao to forte da
fora de magia a partir de um lugar. Era como estar sozinha em uma plancie
como uma tempestade, grande macia estava prestes a envolver ela.
A sensao lhe deu alguma medida dos escudos que guardavam a
Fortaleza. Pelo que ela teve de concluir que ela podia sentir, os escudos no
Palcio dos Profetas tinham sido brincadeira de criana em comparao.
Tambm, aqueles eram predominantemente aditivos e do palcio havia sido
construdo para um propsito completamente diferente. Aqui, escudos

subtrativos foram empregados em servio equivalente. A letalidade do seu

domnio no era escondido, mas manifesto para aqueles cujo negcio era
saber de tais coisas.
Quase despercebida, nuvens nebulosas tinham fechado em cima,
deixando o cu de fim de tarde um plano, ao cinza. A melancolia que
substituiu a luz do sol fez a pedra da Fortaleza parecer tudo o mais escuro,
ainda mais proibitiva, quase como se a fortaleza tinha desenhado um manto de
nuvens firmemente em torno de si, uma vez que assistiu a aproximao de
uma feiticeira e um mago capaz de poderes de comando que ainda
assombravam este lugar.
Depois de sair de debaixo da abertura em arco na parede grossa
exterior, eles saram em uma estrada que continuava at o cnion profundo
interior da Fortaleza. Alm, a estrada em tnel atravs de uma outra parede
escura que proporcionava uma segunda barreira, se uma vez fosse necessrio.
Sem pausa, enquanto Richard montava na quela passagem longa e escura. Os
sons dos cascos dos cavalos ecoou da pedra mida sob a passagem escura
arqueada.
Alm do tnel, que surgiu ao lado de um prado expansivo que cresce
grosso com a grama exuberante. A estrada de cascalho correu ao longo do
lado de uma parede direita, com vrias portas. As primeiras portas que eles
encontrados apenas dentro das porta levadias teria sido onde os visitantes
entraram. Nicci sups que isso, alm da segunda parede, era provavelmente a
entrada de trabalho para a Fortaleza. A cerca ao longo do outro lado da estrada
fechada no paddock. Alm, para a esquerda, o lado de trs do paddock era

murado fora pela Fortaleza em si. Na outra extremidade, estavam os estbulos.

Sem dizer uma palavra, Richard desmontou e abriu o porto para o
paddock, deixando seu cavalo entrar, mas deixando-selado. Perplexa, Cara e
Nicci no entanto seguiram seu exemplo, antes de seguir para o outro lado os
fundamentos para uma entrada com um granito dzia de passos de largura
desgastadas e swaybacked ao longo do tempo. Eles foram acima na uma porta
de entrada rebaixada onde simples, mas pesadas portas duplas para o
adequadas a Fortaleza comeou a ranger abrindo.
Um homem velho, cabelo branco ondulado em desordem, olhou para
fora como um proprietrio surpreendido pelos visitantes. Ele engoliu em seco o
ar, aparentemente sem flego por ter corrido atravs da Fortaleza quando ele
percebeu que algum estava por vir. Ele sem nenhuma dvida foi alertado por
teias de magia que anunciaram qualquer um a entrar a estrada at a Fortaleza.
Nos tempos antigos, no teria havido pessoas mo para ver a qualquer
recm-chegado. Agora s havia o velho. Pelo jeito que ele estava respirando,
ele devia estar criptografado pela Fortaleza quando os alarmes avisaram ele.
Mesmo atravs do olhar de espanto no rosto fino, enrugado, Nicci
reconhecido elementos dos recursos. Ela sabia que ele no poderia ser outro
que no Zedd av de Richard. Ele era alto, mas to fino quanto uma muda.
Seus olhos castanhos estavam arregalados de espanto e uma espcie de
entusiasmo infantil, se no a inocncia. Suas vestes simples, sem adornos
marcavam-o como um grande bruxo. Ele usava sua idade tambm. Era uma
agradvel visualizao de como, em parte, o tempo poderia tratar Richard.
O velho levantou os braos por cima da cabea. "Richard!" Um sorriso

alegre varreu seu rosto. "Sacos, realmente voc, meu menino?"

Zedd saiu da porta e comeou a descer os degraus desgastados para a luz
triste.
enquanto Richard correu para seu av e levantou os passos, abraandoo com fora suficiente para tirar o vento do homem j sem flego de idade. Os
dois riram, um som agradvel com parentesco bvio.
"Zedd! Voc no pode imaginar como estou feliz em v-lo!"
"E voc, meu menino", Zedd disse em uma voz chorosa transformando.
"Tem sido h tempo. Muito tempo."
Ele estendeu a mo sticklike passado enquanto Richard e segurou o
ombro de Cara. "Como voc est, minha querida? Voc parece estar perto de
gasta. Voc est bem?"
"Eu sou uma Mord-Sith", disse ela, parecendo um pouco indignada. "
claro que eu estou bem. Porque voc acha que eu no estou perfeitamente
bem seno qualquer coisa?"
Zedd riu quando ele a empurrou de volta de Richard. "No h razo,
suponho. Voc quer olhar como voc poderia usar um pouco de descanso e
uma ou duas refeies tudo. Mas voc olhar bem e eu sou muito feliz em te
ver novamente."
Cara sorriu. "Eu senti sua falta, Zedd."
Zedd balanou um dedo. "No muito uma Mord-Sith voc sentir falta de
um homem velho. Rikka ficar surpresa ao ouvir uma coisa dessas."
"Rikka?" Cara perguntou surpresa. "Rikka est aqui?"
Zedd balanou um back mo na direo da porta parcialmente aberta.

"Ela est l atrs l, em algum lugar ... patrulhando, imagino. Parece ter
duas preocupaes na vida, patrulhamento e me perturbar. Que eu estou te
dizendo, eu no tenho paz de esprito, com a mulher. Pior, ela muito
inteligente para seu prprio bem. pelo menos ela uma cozinheira talentosa. "
Cara sobrancelhas se ergueram. "Rikka pode cozinhar?"
Zedd estremeceu, puxando uma respirao atravs de seus dentes.
"No diga a ela que eu disse isso, ou eu nunca vou ouvir o final da mesma. A
mulher..."
"Zedd," Richard interrompeu, "eu tenho problemas e preciso de ajuda."
"Voc est bem? Voc no est doente, est? Voc no parece
inteiramente voc mesmo, o meu menino." Zedd levou a mo testa de
Richard. "Febre de vero so o pior, voc sabe. Calor em cima do calor.
Combinao ruim."
"Sim-no-quero dizer, no isso. Preciso falar com voc."
"Ento fale. Tem sido um longo tempo. Muito tempo de uma tempo. Que
faz? Dois anos na primavera passada, se no estou enganado." Zedd recuou
um pouco e apertou os braos Richard. Enquanto ele olhou de cima a baixo.
"Richard, onde est sua espada?"
"Olha, ns vamos falar sobre isso mais tarde", disse Richard, irritado
desligando-se das garras de Zedd, a fim de acenar fora a questo.
"Voc disse que queria conversar. Ento fale e diga-me onde est a sua
espada." Zedd redirecionado seu sorriso largo na Nicci. "E quem essa
adorvel feiticeira que voc trouxe?"
Richard piscou ao sorriso de Zedd e depois olhou para Nicci. "Oh,

desculpe. Zedd, este Nicci. Nicci?, "

"Nicci?!" Zedd rugiu como ele danou de volta dois dos passos, como se
tivesse visto uma vbora. "A Irm do Escuro que te levou para o Velho Mundo?
Essa Nicci? O que voc est fazendo com essa criatura vil? Por que voc se
atreve a interpor tal mulher"
"Zedd", disse Richard, com fora corte de seu av fora. "Nicci um
amiga."
"Um amiga! Voc est fora de sua mente, Richard? Como no mundo que
voc espera..."
"Zedd, ela est do nosso lado agora." Ele gesticulou acaloradamente. "O
mesmo que Cara, ou Rikka. As coisas mudam. Antes, qualquer um deles
teria..."
Sua voz sumiu quando seu av olhou para ele. "Voc sabe o que eu
quero dizer. Confio em Cara com a minha vida, agora, e ela provou digno de
minha confiana. Confio em Nicci assim. Confio em em ambas com minha
vida."
Zedd finalmente agarrou o ombro de Richard e deu-lhe uma joggle
afetuoso. "Eu acho que eu sei o que voc quer dizer. Desde que eu lhe dei a
Espada da Verdade voc mudou muitas coisas para melhor. Ora, eu nunca na
minha vida imaginei que um dia eu ser feliz comendo refeies cozinhado por
uma Mord-Sith. E refeies deliciosas elas so, tambm. "Ele se conteve e
apontou para Cara. "Se voc contar a ela que eu disse que eu vou tirar a pele
de voc viva. A mulher... j incorrigvel."
Cara apenas sorriu.

Zedd redirecionado seu olhar a Nicci. Ele no tem essa qualidade

raptorlike Rahl, mas sua maneira era igualmente desarmadora e parecia ter o
potencial de ser to perturbadora.
"Bem-vindo, feiticeira. Se Richard diz que voc uma amiga, ento voc
. Desculpe ficar to irritado."
Nicci sorriu. "Perfeitamente compreensvel. Eu no gosto de mim para
trs ento. Eu estava sob a influncia de delrios escuros. Fui chamada de
Senhora da Morte por uma boa razo." Nicci olhou nos olhos cinzentos de
Richard.
"Seu
neto
me
trouxe
para
ver
a
beleza
da
vida."
Zedd sorriu com orgulho. "Sim, isso exatamente. A beleza da vida."
Richard aproveitou a abertura. "E a vida o que se trata. Zedd, ouvir, eu
preciso"
"Sim, sim", Zedd disse, recusando a impacincia de Richard. "Voc
sempre precisa de alguma coisa. Ainda no voltou o tempo suficiente para

chegar na porta e j que voc quer saber de uma coisa. Se bem me lembro, a
primeira palavra que voc jamais falou foi 'por que'.
"Vamos, ento, entrar. Eu quero saber por que voc no tem a espada
da verdade com voc. Eu sei que voc no iria deixar que nada acontea a ela,
mas eu quero ouvir toda a histria. No deixar de fora uma coisa. Vamos,
ento. "
Apontando-os todos a seguir, o av Richard. subiu as escadas em
direo porta.
"Zedd! Eu preciso de..."
"Sim, sim, meu rapaz. Voc precisa de algo. Ouvi dizer que a primeira
vez. Acho que parece que vai chover. Nenhum uso comear quando estamos
prestes a ficar molhados. Venha para dentro e eu vou ouvir o que voc tem a
dizer . "Zedd voz comeou ecoou enquanto ele desapareceu na escurido.
"Voc Parece que precisa de uma refeio. Ningum est com fome? Reunies
sempre me do um apetite."
Os braos de Richard caram, as mos debatendo contra suas coxas em
frustrao. Ele suspirou e ento correu at a escada aps seu av. Nicci sabia
que se tivesse sido qualquer outra pessoa, Richard teria lidado com isso de
forma bastante diferente. As pessoas que te amava, e tinha levantado voc
desde que voc era pequeno, e havia confortado quando voc chorou em uma
tempestade ou o uivo de um lobo tendem a ser desarmar de lidar. Ela podia ver
que no era diferente com Richard. Seu amor de seu av amarrou suas mos
com cordas inquebrveis de respeito.
Era uma viso de Richard que Nicci nunca tinha visto antes, e ela achou

um muito cativante. Aqui estava o Lord Rahl, o lder do Imprio D'Haran, o

Seeker of Truth, um homem que poderia fazer apenas sobre qualquer um
tremer com um olhar, trouxe ao silncio perturbado por uma palestra
gentilmente se desconcertando. No tivessem os assuntos envolvidos sido to
graves, Nicci teria sido incapaz de manter-se de total desamparo sorrindo para
Richard antes um homem de aparncia frgil de idade.
O som da gua reverberou dentro da ante-sala escura. Zedd lanou uma
mo casualmente para o lado e uma lmpada na parede iluminada. Na ignio
da chama Nicci reconheceu a reiterao de uma fasca de energia que estava
marcada, como uma lmpada de chave. Com uma sucesso de whooshing
sons, a partir de ambos os lados da entrada, centenas de lmpadas em torno
do quarto vasta acenderam em pares. Cada whoosh como um par de lmpadas
capturados chama foi seguido quase simultaneamente por outro, como as
lmpadas ao redor da sala enorme cada um tomou a chama da magia gerando
iniciada pela luz da tecla, o efeito de ser um anel de fogo parecendo danar o
seu caminho em torno da quarto. Nicci sabia que teriam funcionado igual se
tivesse algum iluminado a lmpada especial com uma chama, em vez de
mgia. A luz do quarto inchou, e em um espao de segundos que o ante-sala
estava quase to brilhante como o dia.
Uma fonte de trevo em forma de folha estava centrado no piso frio.
Elevado de jorro de gua para o ar acima da bacia superior, de onde em
cascata para baixo de cada camada sucessiva de cada vez mais largas, tigelas
recortadas, finalmente em execuo a partir de pontos em torno da bacia
inferior em arcos perfeitamente emparelhadas na piscina envolvente contida

por uma parede exterior de branco variegated mrmore feita suficientemente

larga para agir como um banco.
A toda a volta da sala oval, altamente polida, profundas colunas de
mrmore vermelho ficavam abaixo de arcos apoiando uma varanda contnua.
Uma centena de metros de altura uma seo de cobertura de vidro, deixada
em alguma sombria, luz de fim de dia para equilibrar o brilho das lmpadas no
centro do quarto. noite, a cobertura de vidro, provavelmente tambm deixava
entrar a luz suave fria da lua para dar a sala escura uma sensao espectral,
mas sendo a lua nova, para no falar das nuvens de recolhimento, no haveria
luar esta noite . Pelo olhar do cu atravs da seo de teto de vidro, Nicci
pensou que Zedd estava certo, que parecia que poderia chover.
Desmentindo as primeiras impresses da fortaleza, o quarto era uma
entrada bonita, quente para o que parecia como um exterior frio e austero. Isso
sugeriu a vida do lugar, uma vez mantida. Como a cidade abandonada no vale,
Nicci estava bastante triste com o vazio.
"Bem-vindo a Fortaleza do Mago. Talvez todos ns deveramos..."
"Zedd," Richard rosnou, cortando seu av suma, "Eu preciso falar com
voc. Agora. Isso importante."
Querido av ou no, Nicci podia ver que Richard estava no fim de sua
pacincia. Apertados, os ns dos dedos brancos se destacaram em contraste
contra sua pele bronzeada e as veias proeminentes sobre as costas de seus
punhos. A julgar pela forma como ele olhou, ele no tinha conseguido dormir
muito nos ltimos dias ou tinha muito para comer. Ela no achava que ela j
tinha visto ele olhando esta exausto ou to perto do fim o seu juzo. Cara,

tambm, parecia bem alm dos limites de sua resistncia, embora ela fez um
bom trabalho de cobertura dele; Mord-Sith eram treinadas para ignorar o
desconforto fsico. Apesar de ser muito feliz ao ver seu av, a preocupao de
Richard com encontrar a mulher de sua imaginao tinha cortado as gentilezas
da reunio curta.
A louca corrida que se tornou a vida, desde aquele dia que ele tinha sido
baleado com a seta e quase morreu, parecia ter chegado at este momento.
Zedd piscou surpresa inocente. "Bem, claro, Richard, claro." Ele abriu os
braos como ele falou com uma voz suave. "Voc sabe que voc sempre pode
falar comigo. Que est em sua mente, voc sabe que..."
"O que Chainfire?"
Isso foi quase a primeira coisa que ele perguntou de Nicci, tambm.
Zedd ficou imvel, um olhar vazio em seu rosto. "Chainfire", ele repetiu em um
tom liso.
"Sim, Chainfire".
A expresso sria de peso em seu rosto, Zedd considerou a questo
com cuidado, virando-se em direo fonte enquanto ele pensava sobre isso.
A espera era quase dolorosa. A fonte borbulhava e espirrou e ecoou na sala de
outro modo silencioso.
"Chainfire", Zedd demorou para si mesmo enquanto ele correu um dedo
ao longo de sua mandbula suave, enquanto olhando para a gua caindo,
danando em cascata para baixo cada camada sucessiva da fonte. Nicci
roubou um olhar a Cara, mas a Mord-Sith estava ilegvel. Seu rosto desenhado
parecia cansado e mal alimentados como Richard, mas, sendo Cara, ela ficou

alta e ereta, no permitindo que sua exausto para tirasse o melhor dela.
" isso mesmo. Chainfire", disse Richard, impaciente com os dentes
cerrados. "Voc sabe o que significa?"
Zedd se voltou para o seu neto, levantando as mos abertas. Ele parecia
confuso, mas no s desculpas.
"Sinto muito, Richard, mas eu nunca ouvi a palavra Chainfire antes."
A fria deixando-o, Richard parecia que ele pode cair. A decepo ficou
muito evidente em seus olhos. Seus ombros caram quando ele soltou um
suspiro. Cara cuidado, mas em silncio, deslizou um passo mais perto, prontos
para ajud-lo se ele desmaiou. Para Nicci, que parecia uma possibilidade real.
"Richard", Zedd disse, sua voz assumindo uma vantagem, "onde est sua
espada?"
Richard entrou em erupo. " apenas um pedao de ao!"
"S um pedao..."
O rosto de Richard foi carmesim. " apenas um pedao de metal
estpido! Voc no acha que pode haver coisas mais importantes para se
preocupar?"
Zedd ergueu a cabea. "Coisas mais importantes? O que voc est
falando?"
"Eu quero minha vida de volta!"
Zedd olhou para ele, mas permaneceu em silncio, e ao faz-lo, assim,
quase mandou seu neto para dizer algo mais para preencher algumas lacunas.
Richard caminhou da fonte para uma ampla faixa de passos triplos que
levaram entre dois dos pilares de mrmore vermelho. Um longo tapete

vermelho e dourado com bordas simples, pretos desenhos geomtricos correu

entre os pilares fora sob uma varanda e na escurido.
Richard passou os dedos de ambas as mos para trs por seu cabelo.
"Que diferena faz? Ningum acredita em mim. Ningum vai me ajudar a
encontr-la."
Nicci sentiuum profundo sentimento de tristeza por ele. Naquele
momento ela se arrependeu cada coisa dura que ela j disse, tentando
convenc-lo de que ele s tinha sonhado com Kahlan. Ele precisava ser
ajudado mais de seus delrios, mas, naquele momento, ela teria sido feliz em
deix-lo ficar com eles se teria trazido a luz da vida de volta em seus olhos.
Ela queria abra-lo e dizer-lhe que estaria tudo bem, mas ela no
poderia, por razes mais do que uma. Cara, braos pendurados em linha reta
em seus lados, parecia to triste ao ver Richard agonizando assim. Parecia no
ter fim vista. Nicci suspeita de que a Mord-Sith teria concordado com Nicci
deixar Richard ter seu sonho bonito da mulher que amava. Mas a mentira no
iria aliviar a dor real assim.
"Richard, eu no sei do que voc est falando, mas o que isso tem a ver
com a espada da verdade?"
Zedd perguntou, beira de voltar a sua voz.
Richard fechou os olhos por um momento contra o tormento de dizer em
voz alta o que ele tinha dito tantas vezes, tantas vezes, quando ningum
acreditava nele.
"Eu tenho que encontrar Kahlan."
Nicci podia v-lo ficar mais apertado, se preparando para as perguntas

de sempre desconcertantes a respeito de quem ele estava falando e onde ele

poderia ter obtido tal noo. Nicci podia ver que era quase demais para ele
suportar uma outra pessoa dizendo que ele estava imaginando coisas,
questionando sua sanidade. Ela podia v-lo temendo ainda mais vindo de seu
av.
Zedd inclinou a cabea um pouco. "Kahlan?"
"Sim," disse Richard com um suspiro e sem olhar para cima ", Kahlan.
Mas voc no sabe de quem eu estou falando."
Normalmente, Richard teria lanado em uma explicao pronta, mas
agora ele parecia muito abatido querer se preocupou em explicar mais uma
vez, para ser recebido com incredulidade e perguntas incrdulos.
"Kahlan." Testa Zedd chamou baixo na consulta cauteloso. "Kahlan Amnell?
que a Kahlan voc est falando?"
Nicci congelou.
Richard olhou para cima, com os olhos arregalados. "O que voc disse?"
ele sussurrou.
"Kahlan Amnell? Isso Kahlan?"
Nicci corao saltou uma batida. A mandbula de Cara tinha cado.
Em um piscar de olhos, Richard tinha a frente das vestes Zedd em seus
punhos e tinha levantado o velho livre do cho. Suor escorregava doa
msculos de Richard brilhando luz do lampio.
"Voc disse que o seu nome completo, Kahlan Amnell. Que eu no lhe
disse o nome dela todo. Voc disse que sozinho."
Zedd estava olhando mais confuso a cada momento. "Mas, isso

porque a nica Kahlan que eu conheo Kahlan Amnell".

"Voc conhece Kahlan-voc sabe de quem estou falando?"
"A Madre Confessora!"
"Sim, a Madre Confessora!"
"Bem, claro. Maioria das pessoas conhece, eu espero. Richard, o que
deu em voc? Deixe-me descer."
Nicci se sentiu tonta. Ela no podia acreditar em seus prprios ouvidos.
Como era possvel uma coisa dessas? No era. Isso era to esmagador,
inconcebivelmente impossvel que ela pensou que fosse desmaiar. Suas mos
tremendo, Richard colocou seu av para baixo. "O que quer dizer, todo mundo
conhece ela?"
Zedd puxado em cada manga, por sua vez, puxando-as para baixo os
braos magros. Ele reorganizou suas vestes desgrenhados em seus quadris, o
tempo todo assistindo seu neto. Ele parecia realmente perplexo com o
comportamento de Richard.
"Richard, o que h com voc? Como no conhece-la? Ela a madre
Confessora, pelo amor de Deus."
Richard engoliu em seco. "Onde ela est?"
Zedd lanou um olhar breve e confusa a Cara e Nicci antes de olhar
para Richard.
"Oras, l no Palcio das Confessoras."
Richard soltou um grito de alegria e jogou os braos ao redor de seu
av.
Captulo 47

Agarrando os ombros magros de seu av, Richard sacudiu o velho. "Ela

est aqui? Kahlan est no Palcio das Confessoras"?
Preocupao se espalhando por todo o rosto enrugado de Zedd, ele
cautelosamente assentiu.
Com o dorso da mo, Richard enxugou as lgrimas escorrendo pelo seu
rosto. "Ela est aqui", disse ele, voltando-se para Cara. Ele agarrou seus
ombros e deu-lhe um aperto firme. "Ela est em Aydindril. Voc ouviu? Eu no
imaginava. Zedd se lembra dela. Ele sabe a verdade."
Cara olhou como se ela estivesse fazendo o seu melhor para se
entender com seu espanto sem deix-lo ser confundido com infelicidade com a
notcia surpreendente.
"Lord Rahl, ... Eu estou ... feliz por voc, realmente eu estou, mas eu
no vejo como ..."
Richard, parecendo no notar a incerteza travando a Mord-Sith, voltouse para o Mago "O que ela est fazendo l?" ele perguntou, sua voz
transbordando de emoo.
Zedd, parecendo gravemente perturbado, mais uma vez olhou para
ambos Cara e Nicci antes carinhosamente colocando a mo no ombro de
Richard.
"Richard, onde ela foi enterrada."
O mundo parecia parar.
Em um lampejo de compreenso, Nicci percebeu a verdade.
De repente, tudo ficou claro. O comportamento de Zedd agora fazia sentido. A
mulher Zedd estava falando no era a Kahlan, a madre Confessora, a partir da

imaginao de Richard, a mulher que ele imaginou o amar e havia se casado

com ele.
Essa era a Madre Confessora real.
Ela tinha avisado a ele que este estava prestes a acontecer. Ela tinha
avisado a ele que um dia ele iria ficar cara-a-cara com a verdade. Este era o
momento, esta foi a coisa que ela estava tentando impedir.
Ainda assim, Nicci no sentiu nenhuma alegria em tudo em estar certo.
Ela se sentia s tristeza esmagadora no que Richard deve estar se sentindo.
Ela no podia sequer comear a imaginar o quo confuso, como desorientador,
tinha de ser para ele. Para algum to firmemente enraizada na realidade
como Richard sempre tinha sido, este calvrio inteiro tinha que ser devastador.
Richard s podia olhar.
"Richard", Zedd finalmente disse, dando-lhe um aperto suave em seus
braos ", voc est bem? O que est acontecendo?"
Richard piscou lentamente. Ele parecia em estado de choque.
"O que quer dizer que ela est enterrada no Palcio dos Confessoras"? ele
perguntou com a voz trmula. "Quando isso aconteceu?"
Zedd cautelosamente lambeu os beios. "Eu no sei quando ela morreu.
Quando eu estava l, quando o exrcito de Jagang foi marchando Aydindril-Eu
vi o marcador grave. Eu no conhecia ela. Acabei de ver seu tmulo, isso
tudo. um bem grande marcador. Seria difcil de perder. As confessoras foram
todas mortos pelos quads que Darken Rahl, enviou. Ela deve ter morrido
naquela poca.
"Richard, voc no poderia ter conhecido a mulher, ela tinha que ter sido

morta e enterrada antes de ns nunca saiu da nossa casa, em Westland-atrs

antes da divisa descer volta quando voc ainda era um guia de madeiras na
floresta de Hartland.. "
Richard pressionou as palmas das mos na testa. "No, no, voc no
entende. Voc est tendo o mesmo problema, como todos os outros. Isso no
ela. Voc conhece Kahlan."
Zedd ergueu uma mo solidria para com o seu neto. "Richard, isso no
possvel. Os quads mataram as Confessoras".
"Sim, as outras Confessoras foram mortos por esses assassinos, mas
no ela no, Kahlan." Richard fez um gesto como ele rejeitou o argumento.
"Zedd, ela a que chegou a pedir-lhe para nomear o Seeker- por isso que
deixamos Westland. Voc conhece Kahlan."
Zedd franziu a testa. "O que no mundo que voc est falando? Tivemos
que sair quando Darken Rahl veio nos caando. Tivemos que correr para
nossas vidas."
"Em parte, mas Kahlan veio procura de voc primeiramente. Ela a
nica que nos disse que Darken Rahl tinha colocado as caixas de Orden em
jogo. Ele estava no outro lado da fronteira;..se no fosse por Kahlan vindo,
como que ns temos mesmo saber? "
Zedd olhou para Richard, como se suspeitava que ele poderia ser
bastante doente. "Richard, quando as caixas de Orden so colocados em jogo,
a videira da cobra cresce. Ele ainda diz assim No Livro das Sombras. Voc, de
todas as pessoas, sabe disso. Voc estava no Ven superior e foi mordido por
uma cobra videira. Isso causou uma febre e voc veio me pedir ajuda. Isso

como ns sabamos as caixas de Orden estavam em jogo. Darken Rahl veio

ento a Westland e atacaram-nos. "
"Bem, sim, isso tudo verdade, de uma maneira, mas Kahlan nos
contou o que estava acontecendo no Midlands, ela confirmou." Richard rosnou
em frustrao. " mais do que isso, mais que ela vindo para pedir-lhe para
nomear um Seeker. Voc a conhece."
"Eu temo que no, Richard."
"Queridos espritos, Zedd, voc passou no inverno passado com ela e
com o exrcito D'Haran. Quando Nicci me levou para o Velho Mundo, Kahlan
estava l com Cara e voc." Ele apontou insistentemente a Cara, como se, de
alguma forma provar o ponto e acabar com o pesadelo. "Ela lutou e Cara com
voc durante todo o inverno."
Zedd olhou para Cara. Cara, por trs das costas de Richard, virou as
palmas das mos para cima e deu de ombros para Zedd para que ele saiba
que ela no sabia mais sobre ele do que Zedd sabia.
"Contanto que voc trouxe o negcio de voc ser o Seeker, onde est a
sua..."
Richard estalou os dedos, de repente, seu rosto se iluminando.
"Isso no o tmulo de Kahlan."
" claro que . No h qualquer dvida disso grave. importante e eu
lembro claramente que tem o seu nome esculpido na pedra."
"Sim, o nome dela, mas no o tmulo dela. Sei o que voc est
falando, agora." Richard riu com alvio. "Eu estou dizendo a voc, no a sua
sepultura."

Zedd no acho que foi engraado. "Richard, eu vi seu nome na pedra.

ela, a Madre Confessora, Kahlan Amnell".
Richard balanou a cabea insistentemente. "No, no ela. Isso foi um
truque"
"Um truque?" Zedd inclinou a cabea, franzindo a testa. "O que voc
est falando? Que tipo de truque?"
"Eles estavam caando ela-a Ordem foi depois de Kahlan quando
ocuparam Aydindril. Eles haviam tomado o conselho, condenaram ela morte,
e eles estavam caando. Para mant-los de persegui-la, voc coloca um feitio
de morte nela"
"O qu! Um feitio de morte! Richard, voc tem alguma idia da
magnitude do que voc est sugerindo?"
"Claro que sim. Mas verdade. Voc precisava para fingir sua morte
para que a Ordem poderia pensar que tinha conseguido e no vir depois dela,
para que ela pudesse fugir. Voc no se lembra? Voc fez essa lpide , ou
pelo menos ela tinha feito. vim aqui para encontr-la-que era alguns anos atrs.
Sua magia mesmo me enganou. Eu pensei que ela estava morta. Mas ela no
estava. "
Sua confuso havia diminudo e agora Zedd estava parecendo
seriamente preocupado. "Richard, eu no posso imaginar o que est errado
com voc, mas isso simplesmente..."
"Voc dois escaparam para a segurana, mas voc me deixou uma
mensagem em sua lpide", disse Richard, apontando o dedo para o peito de
Zedd, "de modo que eu gostaria de saber que ela estava realmente viva. Assim

que eu no iria ao desespero. Assim que eu no iria desistir. Eu quase o fiz,

mas depois eu percebi isso. "
Zedd estava quase fervendo com a frustrao, preocupao,
impacincia,. Nicci conhecia o sentimento.
"Bolsas, meu rapaz, que mensagem voc est falando?"
"As palavras na lpide. Inscrio. Era uma mensagem para mim."
Zedd plantou os punhos em seus quadris. "O que voc est falando?
Que mensagem? Qual era a mensagem?"
Richard comeou a andar, pressionando as pontas dos dedos nas
tmporas enquanto ele murmurou para si mesmo, aparentemente tentando
lembrar as palavras exatas.
Ou, Nicci pensava tentando sonhar-lo da maneira que ele sempre
sonhado com respostas a falar sua maneira de enfrentar a verdade. Ela sabia
que desta vez ele estava cometendo um erro que iria pegar ele. A realidade
estava se fechando em torno dele, mesmo que ele ainda no reconhecia. Ele
logo faria.
Nicci temia que a conjuntura inequvoca de iluso e verdade. Apesar de
querer Richard para ficar melhor, para superar as falsas memrias que vinha
sofrendo, ela temia a dor que ela sabia que iria traz-lo quando ele finalmente
chegou cara-a-cara com a verdade inequvoca. Ainda mais, ela temia o que
poderia acontecer com ele se ele no podia ver a verdade, ou se recusasse a
v-la, se ele afundaria sempre mais em um mundo de iluso.
"Aqui no", ele murmurou. "Algo sobre no estar aqui. E algo sobre o
meu corao."

Zedd empurrou o rosto com sua lngua, aparentemente em um esforo

para manter imvel enquanto ele observava seu ritmo neto e para trs e, ao
mesmo tempo provavelmente tentou imaginar o que poderia estar acontecendo
com ele.
"No," disse Richard abruptamente como ele parou. "No, no o meu
corao. Isso no o que ele disse. um grande monumento. Lembro-me
agora. Isso disse, 'Kahlan Am-nell. Me Confessor. Ela no est aqui, mas no
corao de quem a ama."
"Era uma mensagem para mim no perder a esperana, porque ela no
estava realmente morta, ela no estava realmente l, naquele tmulo."
"Richard", disse em Zedd consolo suave ", que uma coisa bastante
comum a dizer sobre em uma lpide, que algum no est morto mas vive no
corao de quem a ama. Coveiros provavelmente tem pilhas de lpides feitas se com esse sentimento, esculpida com as mesmas palavras. "
"Mas ela no foi enterrada l! Ela no estava! Ela diz que 'ela no est
aqui'-por uma razo."
"Ento, quem
est sepultado
no tmulo?" Zedd perguntou.
Richard foi parado por um momento.
"Ningum", ele finalmente disse, seu olhar vagando enquanto ele
pensava. "Senhora Sanderholt-a cozinheira no palcio, ela foi enganada pelo
seu feitio de morte como todos os outros. Quando eu finalmente cheguei aqui
ela me disse que voc estava ali na plataforma enquanto Kahlan foi

decapitada, ela estava de luto por cima e muito chateada , mas eu percebi que
voc no faria tal coisa e por isso tinha que ser um de seus truques. voc me
disse que lembra-se? s vezes, a melhor magia apenas um truque. "
Zedd assentiu. "Essa parte verdade."
"Sanderholt senhora me disse que o corpo de Kahlan tinha sido
queimado em uma pira funerria, a coisa toda supervisionado pela prprio
Primeiro Mago. Ela disse que as cinzas de Kahlan foram enterradas diante
esse marcador de pedra imenso. Sanderholt senhora ainda me levou para o
ptio isolado ao lado do palcio onde Confessoras ficavem enterradas. Ela me
mostrou a sepultura. Fiquei horrorizado. pensei que era ela, que ela estava
morta, at que eu descobri a mensagem esculpida na pedra-a mensagem a
vocs dois deixaram para mim encontrar. "
Richard agarrou os ombros de seu av novamente. "Voc v? Foi
apenas um truque para jogar os nossos inimigos fora de seu caminho. Ela no
estava realmente morta. Ela no estava realmente enterrado l. Nada est
enterrado l, exceto talvez algumas cinzas."
Nicci pensou que era bastante conveniente que Richard imaginei ser
cremado em sua histria de o blefe feitio de morte, de modo que tudo o que
restou foram cinzas que no poderiam ser identificadas. Ele sempre veio com
algo que a sua mente lgica explicou a falta de provas. Nicci no sabia se
realmente Confessoras eram cremadas, mas se elas eram, que s iria
fornecer-lhe com outro pretexto til para sustentar a sua histria para que ele
pudesse continuar a negar que era ela. Eles ainda no possuem qualquer
forma de provar o contrrio.

A menos, claro, que ele estava sonhando com a parte pira funerria de
sua
histria
e
Confessores
no
foram
ordinariamente
cremadas.
"E ento voc diz que voc foi l?" Zedd perguntou. "Abaixo at onde est a
lpide?"
"Sim, e depois veio Denna..."
"Denna estava morta", disse Cara, interrompendo pela primeira vez.
"Voc a matou para escapar dela no Palcio do Povo. Ela no poderia ter
estado l ... a no ser, claro, ela apareceu como um esprito."
"Sim, isso est certo", disse Richard, virando-se para Cara. "Ela fez. Ela
veio como um esprito e me levou para um lugar entre os mundos para que eu
pudesse estar com Kahlan l."
Cara olhos brevemente virou-se para o Mago Sua incredulidade era
impossvel para ela para mascarar ento ela olhou para longe de Richard e
ocupava-se com a arranhar a parte de trs do seu pescoo.
Nicci queria gritar. Sua histria ficou mais insanamente complicado pelo
momento. Ela se lembrava a prelada, uma vez ensinando Nicci como um
novato como a semente da mentira, uma vez plantada, s cresceu mais

confusa e fora de controle ao longo do tempo.

Zedd veio por trs e gentilmente segurou os ombros de Richard.
"Vamos, meu rapaz. Acho que voc precisa para descansar um pouco e
em seguida, depois que pudermos"
"No!" Richard gritou quando ele torceu distncia. "Eu no estou
imaginando! Eu no estou inventando!"
Nicci sabia que ele estava fazendo exatamente isso. Em certo sentido,
era notvel a forma como ele foi capaz, no local, para eventos tecer novas,
com base em sua iluso original, que continuamente conseguem escapar da
armadilha da verdade.
Mas ele no podia fugir para sempre. Havia a questo de verdadeira
Madre Confessora sepultada no tmulo e que era tudo muito real, a no ser o
fato que o Midlands, na verdade, se cremar suas Confessoras, caso em que
Richard seria capaz de continuar a mancar junto, agarrado ao seu sonho por
um pouco de tempo, at o prximo problema surgir. Mais cedo ou mais tarde,
porm, alguma coisa estava para quebrar esses sonhos.
Zedd tentou novamente. "Richard, voc est cansado. Voc olha como
voc est vivendo em um cavalo por..."
"Eu posso provar isso", disse Richard em desafio calma.
Todo mundo ficou quieto.
"Voc no acredita em mim, eu sei. Nenhum de vocs, mas eu no
posso provar."
"O que voc quer dizer?" Zedd perguntou.
"Vamos l. Venha comigo at o tmulo."

"Richard, eu disse a voc, a lpide poderia muito bem dizer que voc
disse que se lembra, mas que no prova nada. um sentimento bastante
comum de expressar em uma lpide."
"Ser que eles tipicamente queimam os corpos das Madre Confessoras!"
em uma pira funerria? Ou foi apenas parte de seu truque para que voc no
teria que produzir o seu corpo no funeral, quando ela foi supostamente
enterrado."
Zedd estava comeando a parecer mais do que apenas um pouco
indignado. "Quando eu morava aqui os corpos das Confessoras nunca foram
profanados. A Madre Confessora foi colocado em um caixo de pratafolheados em seu vestido branco e as pessoas foram autorizadas a v-la uma
ltima vez, para dizer o seu adeus, antes que ela ser enterrada. "
Richard olhou para o av, a Cara, e, finalmente, Nicci. "timo. Se eu
tenho que cavar a sepultura e provar a todos vocs que no h nada enterrado
sob a lpide, ento isso o que vou fazer. Precisamos ter isto resolvido para
que possamos passar para a soluo para o que acontecendo. para fazer
isso, eu preciso que vocs todos acreditem em mim."
Zedd abriu as mos. "Richard, isso no necessrio."
"Sim, ! necessrio, eu quero minha vida de volta!"
Ningum ofereceu um argumento.
"Zedd, eu j lhe disse uma mentira mal-intencionada?"
"No, meu filho, voc nunca o fez."
"Eu no estou mentindo agora".
"Richard", Nicci disse, "ningum est dizendo que voc est mentindo,

s que voc est sofrendo os efeitos infelizes de delrio induzido por uma
leso. Isso no culpa sua. Ns todos sabemos que voc no est fazendo
isso deliberadamente. "
Ele virou-se para seu av. "Zedd, voc no v? Pense sobre isso. Algo
est errado no mundo. Alguma coisa est terrivelmente errada. Por alguma
razo que eu no fui capaz de descobrir, eu sou o nico que est ciente disso.
Eu sou o nico que se lembra de Kahlan. Tem que haver algo por trs disso.
Algo mau. Talvez Jagang responsvel. "
"Jagang teve a besta criada para vir atrs de voc", disse Nicci. "Ele
colocou tudo nesse esforo. Ele no precisa fazer mais nada. Alm disso, com
a besta j perseguindo voc, que fim serviria?"
"Eu no sei. Eu no tenho todas as respostas, mas eu sei a verdade de
parte disso."
"E como pode ser que s voc sabe a verdade e todo mundo est
errado, a memria de todos, exceto que vocs tem falhado com eles?" Zedd
perguntou.
"Eu no sei a resposta para isso, tambm, mas eu posso provar o que
estou lhe dizendo. Posso mostrar-lhe a sepultura. Vamos."
"Eu disse a voc, Richard, o marcador diz palavras comuns."
Expresso de Richard virou perigoso. "Ento, vamos cavar a sepultura
de modo que todos podem ver que ele est vazio e que eu no sou louco."
Zedd ergueu a mo para a porta ainda est aberta. "Mas vai estar
escuro em breve. Alm do mais, vai chover".
Richard virou-se da porta. "Temos um cavalo extra. Ainda podemos

chegar l enquanto temos luz do dia. Se precisarmos, podemos usar lanternas.

Se eu devo, eu vou cavar no escuro. Isso mais importante do que se
preocupar com um pouco de chuva ou a falta de luz. Preciso acabar com isso,
agora, de modo que podemos obter para resolver o problema muito real e para
que eu possa encontrar Kahlan, antes que seja tarde demais. Vamos. "
Zedd gesticulou acaloradamente. "Richard, isto ..."
"Deixe-o fazer o que ele pede", Nicci disse, interrompendo, atraindo
todos os olhares. "Todos ns j ouvimos o suficiente. Isso importante para
ele. Devemos permitir que ele faa o que ele acha que deve. a nica chance
que temos para finalmente resolver a questo."
Antes de Zedd pudesse responder ela, uma Mord-Sith apareceu entre
dois pilares vermelhos no lado oposto da sala. Seu cabelo loiro estava preso
em uma trana nica, como o de Cara. Ela no era to alta como Cara, e no
to magra, mas ela parecia to formidvel na forma como ela era, como se ela
no temia nada e vivia como uma desculpa para provar isso.
"O que est acontecendo? Ouvi-" Ela olhou com espanto repentino.
"Cara? voc?"
"Rikka", Cara disse com um sorriso e um aceno de cabea, " bom ver
seu rosto novamente."
Rikka inclinou a cabea para Cara mais profundamente do que tinha
antes de Cara olhando para Richard. Ela deu um passo em frente para o
quarto.
Seus olhos se arregalaram. "Lord Rahl, eu no te vejo desde ..."
Richard assentiu. "Desde o Palcio do Povo, em D'Hara. Quando eu vim

para fechar a porta de entrada para o submundo voc era uma das Mord-Sith
que me ajudou at o Jardim da Vida. Voc foi aquela que segurou a minha
camisa em meu ombro esquerdo, como todos vocs me guiou com segurana
atravs do palcio. Uma de sua irm Mord-Sith deu sua vida naquela noite que
eu pudesse completar a minha misso ".
Rikka sorriu com espanto. "Voc se lembra. Estvamos todos em nosso
couro vermelho. Eu no posso acreditar que voc tem tal boa memria que
voc pode se lembrar de mim, muito menos que eu era a nica em seu ombro
esquerdo."
Ela inclinou a cabea. "E voc honra a todos ns se lembrar que uma
caiu na batalha."
"Eu tenho uma boa memria." Richard lanou um olhar escuro, Nicci e
Zedd. "Isso foi pouco antes de eu voltar para Aydindril e a lpide com o nome
de Kahlan sobre ela." Ele se voltou para Rikka. "Zelar pela Fortaleza, voc vai,
Rikka? Ns todos temos que ir para a cidade por um tempo."
" claro, Lord Rahl," Rikka disse, inclinando a cabea novamente,
parecendo quase vertiginosa de estar na presena de Richard, e por ser
lembrada.
Richard novamente varreu seu olhar raptorlike todo o resto deles.
"Vamos."
Richard desapareceu pela porta. Zedd pego manga Nicci est a caminho
por.
"Ele estava machucado, no era?" Quando ela hesitou, ele continuou.
"Voc disse que ele estava sofrendo de delrios de estar machucado.

Nicci assentiu. "Ele foi baleado com uma flecha. Ele quase morreu."
"Nicci curou." Cara inclinou-se enquanto falava em voz baixa. "Ela salvou a
vida de Lord Rahl."
Zedd ergueu uma sobrancelha. "Uma amiga de fato."
"Eu curei", Nicci confirmou ", mas era difcil alm de qualquer coisa que
eu j tentei antes. Eu posso ter salvado sua vida, mas agora se preocupe que
eu no fiz um bom trabalho o suficiente."
"O que voc quer dizer?" Zedd perguntou.
"Eu temo que eu possa ter feito alguma coisa de alguma forma a causar
seus delrios."
"Isso no verdade", disse Cara.
"Eu me pergunto se ", Nicci disse, "se eu poderia ter feito mais, ou feito
as coisas de forma diferente."
Ela engoliu o n passado crescendo em sua garganta. Ela temia que
fosse verdade, que o problema de Richard era culpa dela, que ela no agiu
rpido o suficiente, ou que ela poderia ter feito algo terrivelmente errado. Ela
constantemente se afligia com a deciso dela naquela manh terrvel para
obter Richard para um local seguro antes de trabalhar com ele. Ela temia um
ataque que teria fatalmente interrompido seus esforos para cur-lo, mas talvez
se ela teria simplesmente comeado ali mesmo no campo de batalha ele
poderia no estar agora perseguindo fantasmas.
Afinal, nunca um ataque tinha vindo, por isso ela tinha feito o julgamento
errado sobre a necessidade de lev-lo para a casa da fazenda deserta. Ela no
sabia que no momento em que o ataque no era iminente, mas talvez se ela

teria tido tempo para ter homens de Victor explorar a rea que ela poderia ter
comeado a cura Richard muito mais cedo. Ela no tinha feito isso porque
temia que se eles sondado, e ela estava certa sobre mais do inimigo estar por
perto, ento eles teriam que se mover Richard qualquer maneira, e pelo ento
seu tempo teria sido desperdiado.
Mesmo assim, ela era a pessoa que havia tomado as decises e Richard
era um dos delrios agora sofrem.
Algo estava errado naquela noite terrvel.
No havia ningum no mundo que importava para ela mais do que
Richard. Ela temia que ela era a pessoa que lhe tinha causado o mal que
estava arruinando sua vida.
"O que exatamente estava errado com ele?" Zedd perguntou. "Onde foi
que ele foi atingido com a flecha?"
"No lado esquerdo do peito com um raio farpado de uma besta. A
Cabea farpada alojada em seu peito sem penetrar todo o caminho at suas
costas. Ele foi capaz de desvi-la parcialmente, de modo que errou seu
corao, mas sua pulmo e trax foram rapidamente se enchendo de sangue. "
Zedd ergueu uma sobrancelha de espanto. "E voc foi capaz de obter a
flecha e cur-lo?"
" isso mesmo," Cara confirmado com paixo forte. "Ela salvou a vida de
Lord Rahl."
"Eu no sei ..." Nicci teve dificuldade em colocar tudo isso em palavras.
"Eu fui separada dele como eu fiz o meu caminho aqui. Agora que eu v-lo, ver
como ele tem travado to fortemente em sua iluso e no pode vir a ver a

verdade, eu no tenho tanta certeza de que fiz ele bem. Como ele pode viver
se ele no pode ver a verdade do mundo sua volta? Enquanto seu corpo
pode estar curado, ele est sofrendo um tipo terrvel de morte lenta enquanto
sua mente falha a ele. "
Zedd lhe deu um tapinha no ombro paterno. Nicci reconheceu a luz da
vida em seus olhos. Era o mesmo olhar que Richard tinha. Pelo menos o
mesmo brilho que ele costumava ter.
"Ns vamos ter que ajud-lo a ver a verdade."
"E se isso destruir seu corao?" , perguntou ela.
Zedd sorriu. Ele lembrou do sorriso de Richard, o sorriso que ela perdeu
muito.
"Ento ns vamos ter que curar o seu corao, ento no vamos?"
Nicci no foi capaz de trazer mais que um sussurro que beirava a
lgrimas. "E como vamos fazer isso?"
Zedd sorriu novamente e deu-lhe no ombro de um aperto firme. "Ns
vamos ter que ver. Primeiro temos que deix-lo ver a verdade, ento podemos
nos preocupar am curar a ferida que vai trazer seu corao."
Nicci poderia apenas acenar. Ela temia ver Richard ferido.
"E o que essa fera que voc mencionou? A que Jagang criou?"
"Uma arma criada com o uso de Irms da Escurido", Nicci disse.
"Alguma coisa desde o tempo da grande guerra."
Zedd amaldioou em voz baixa com a notcia. Cara parecia que tinha
algo a dizer sobre a besta, mas ela pensou melhor e em vez disso se dirigiu
porta. "Vamos l. Eu no quero Lord Rahl a ficar muito longe de ns."

Zedd resmungou sua concordncia. "Parece que estamos indo nos

molhar."
"Pelo menos se chover", a Mord-Sith disse, "vai lavar um pouco dos
cavalos de cima de mim."
Captulo 48
A garoa comeou antes que eles estavam fora do paddock. Richard j
tinha ido. No havia como dizer muito frente deles tinha chegado. Cara queria
se apressar e pegar com ele, mas Zedd disse a ela que sabia onde ele estava
indo e no havia nenhum ponto em arriscar quebrar a perna de um dos cavalos
cansados, porque, se isso acontecesse, eles iriam apenas acabar por ter de
descer a montanha depois de Richard e, em seguida, depois de visitar o
cemitrio das confessoras, a p todo o caminho de volta.
"Alm disso", Zedd disse a ela, "voc nunca vai ser capaz de peg-lo."
"Bem, voc pode estar certo sobre isso", disse Cara enquanto ela
estimulou seu cavalo em um galope, "mas eu no quero que ele sozinho por
mais tempo do que o necessrio. Sou sua proteo."
"Especialmente porque ele est sem a espada", Zedd murmurou com
amargura.
Eles tinham pouca escolha seno correr atrs Cara.
No momento em que eles correram para baixo da montanha e chegaram
cidade, a luz do dia estava sumindo e mais forte a garoa. Nicci sabia que eles
iriam ser embebidos antes que fosse acabar, mas no havia ajuda. Felizmente,
estava quente o suficiente para que pelo menos eles no estariam
congelamento no tempo chuvoso.

Sabendo onde Richard estaria, eles fizeram o seu caminho para os

fundamentos do Palcio das confessoras "onde rapidamente encontraram o
seu cavalo, amarrado a um dos anis que prendiam correntes amarradas entre
pilares de granito decorativos. Como no havia nenhuma abertura nas cadeias,
eles tinham aparentemente a inteno de indicar uma rea privada do terreno.
Aps os trs amarraram seus cavalos ao lado de Richard, Cara e Nicci
seguiram Zedd conforme ele passou por cima da cadeia.
Este no era, claramente, um lugar onde pessoas de fora eram bemvindas. O ptio isolado foi exibido da vista do pblico por uma fileira de olmos
de altura e uma parede densa de zimbros verdes. Atravs dos ramos grossos
de rvores a grande Nicci viu vislumbres das paredes brancas do Palcio das
confessoras "aparecendo por perto, envolvendo e protegendo o cemitrio
arborizado.
Por causa da forma como ele estava escondido, Nicci esperava que
fosse pequeno, mas o local onde eram enterradas as confessoras era bastante
extenso. rvores eram colocadas de forma a cortar a abertura e dar a cada
seo do cemitrio uma sensao de intimidade. Pela forma em que era
colocado para fora, com um caminho e uma colunata coberta de trepadeiras
pequenas inaugurando as pessoas que se aproximam do palcio, que era
aparentemente destinada a ser acessado apenas a partir do palcio atravs
elegantes, duplas portas envidraadas. luz silenciado cinza do lugar calmo
sob a copa das rvores tinha uma sensao sagrado para isso.
Eles encontraram Richard acima de um ligeiro aumento no que seria o
ptio sombrio fosse ensolarado, p na garoa antes de um monumento de pedra

polida, correndo os dedos atravs das letras esculpidas em granito, atravs das
letras do nome KAHLAN.
Em algum lugar sobre os fundamentos para o Palcio das confessoras
Richard tinha conseguido encontrar ps e picaretas. Estavam deitados
prximos prontos. Olhando a rea, Nicci viu que havia edifcios de
armazenagem de fundamentos estabelecidos guardies de volta entre sebes
parcialmente escondidos em torno de um canto do palcio e fundamentado que
Richard tinha encontrado l.
Enquanto ela silenciosamente aproximou-se dele, Nicci sabia que
Richard estava beira de algo potencialmente muito perigoso ... a ele. Ela
estava atrs dele, as mos cruzadas, esperando, enquanto ele carinhosamente
tocou nome Kahlan na pedra.
"Richard", Nicci finalmente disse em voz baixa, sentindo a necessidade
de um tom reverente em tal lugar, "Eu espero que voc vai pensar sobre tudo o
que eu lhe disse, e se as coisas no saem da maneira como a neste momento
voc acredita que eles vo, sei que todos ns vamos ajud-lo em qualquer
maneira que pudermos. "
Ele se afastou de seu nome na pedra. "No se preocupem comigo,
Nicci. No h nada sob esse fundamento. Ela no est aqui. Vou mostrar isso
a todos vocs e ento vocs vo ter que acreditar em mim. Eu vou conseguir
minha vida de volta. Quando o fizer, ento vocs vo entender que algo est
muito errado. Ento ns vamos ter que trabalhar para descobrir o que est
acontecendo e vamos encontrar Kahlan. "
Depois de segurar o olhar por um momento, esperando para ver se ela

se atreveria a desafi-lo, Richard, sem dizer uma palavra, pegou uma p e com
um impulso forte de seu p, afundou a lmina no cho um pouco amontoada
gramado em frente o marcador de pedra para a Madre Confessora morta.
Zedd estava ali perto, em silncio, imvel, enquanto ele observava. Ele
trouxe duas lanternas com ele. Sentaram-se num banco de pedra nas
proximidades, dando um brilho fraco, mas estvel na umidade imvel. A garoa
estava dando origem a neblina. Embora o cu estava completamente coberto
com nuvens de ferro fundido cinzento, pela ausncia de luz Nicci pensou que
ele deve ser logo depois do pr do sol. Com ele ser a noite mais escura da lua
nova, e com nuvens a esconder, mesmo as estrelas, ia ser mais negro de
noites.
Mesmo sem a garoa ea escurido se aproximando, era um momento
infeliz para se desenterrar os mortos.
Como Richard trabalhou com uma espcie de raiva controlada, mas
focado, Cara finalmente pegou outra p.
"Quanto mais cedo acabar com isso, melhor."
Ela mergulhou a p no cho mido e comeou a ajudar Richard
escavao. Zedd estava perto, silenciosa e sombria enquanto ele observava.
Nicci teria ajudado a acabar com isso, mas duvidava de que mais de duas
pessoas teria espao para escavar sem ficar no caminho do outro. Ela poderia
ter usado magia para realizar o ato de abrir o cho, mas ela tinha uma forte
sensao de que Zedd no teria aprovado, ele queria que este fosse o esforo
de Richard, seu msculo, seu suor. Suas aes.
Como a luz gradualmente esmaecendo, Richard e Cara trabalhou-se

cada vez mais fundo no cho. Eles tiveram que recorrer escolha para passar
razes grossas cruzando o tmulo. Tais razes de bom tamanho disseram a
Nicci que o tmulo tinha que ser mais velho do que Richard acreditava. Se ele
percebeu tanto, ele no mencionou enquanto ele trabalhava. Nicci sups que
ele poderia de alguma forma estar certo que isso no era tmulo real, o que
explicaria por que as razes tinham crescido to grossas como eles eram. Se
Richard estava certo, apenas um pequeno buraco teria que ter sido cavado
entre eles, grande o suficiente para um navio cerimonial contendo cinzas serem
enterradas, mas no o fez por um momento acreditar. P por p, a pilha de
terra preta no lado do orifcio foi ficando cada vez maior.
Embora Zedd no disse nada enquanto ele observava, Nicci podia ler
nas linhas profundas de seu rosto, que, momento a momento, ele estava se
tornando cada vez mais irritado com exumar a Madre Confessora , mesmo se
fosse resolver a questo. Ele parecia que tinha mil coisas a dizer, todos
engarrafadas dentro dele. Nicci pensei que ele iria esperar at depois de
Richard encontrou a verdade enterrada, mas pelo conjunto sombrio da
mandbula do mago, ela no acha que quando ele finalmente teve a sua
palavra a dizer que no ia ser nada agradvel ou compreenso. Este era um
comportamento que cruzava a linha com ele.
Quando as cabeas de Richard e de Cara, pingando suor e gua da
chuva, foram mesmo com a superfcie do solo, p Richard abruptamente bateu
contra algo que parecia slido.
Ele fez uma pausa e Cara. Richard parecia atordoado e confuso, de
acordo com a sua histria, no deve ser nada na sepultura, exceto, talvez, um

pequeno recipiente que prendiam cinzas, e era difcil acreditar que tal um
recipiente seria enterrado to profundo.
"Tem que ser um recipiente para as cinzas", ele finalmente disse que ele
olhou para Zedd. "Isso tem que ser ele. Voc no teria simplesmente
despejado cinzas no buraco no cho. No funeral eles teriam usado um
receptculo de algum tipo para as cinzas que voc enganou-os a pensar eram
Kahlan."
Zedd no disse nada.
Cara assistiu Richard por um momento e depois mergulhou a p no
cho. Ele tambm fez uma converso retumbante. Com a volta de seu pulso,
ela roubou um fio de cabelo loiro de seu rosto enquanto ela olhava para Nicci.
"Bem, parece que voc encontrou algo." A voz sinistra Zedd parecia
carregar atravs do nevoeiro baixo que se reuniram ao longo do terreno no
cemitrio privado. "Eu acho que devemos ver o que ."
Richard olhou para seu av um momento, e ento voltou a cavar. No
demorou muito para ele e Cara tinha exposto uma superfcie plana. Estava
muito escuro para ver claramente, mas Nicci sabia o que era.
Era a verdade a ponto de ser descoberto.
Era o fim da iluso de Richard.
"Eu no entendo", disse Richard murmurou, confuso com o tamanho do
que eles estavam descobrindo.
"Cave livre o topo", Zedd ordenou com desagrado mal contido.
Richard e Cara trabalhado com cuidado, mas rapidamente limpar a terra
molhada longe do que estava se tornando tudo muito claro era um caixo.

Quando eles tinham totalmente exposta, Zedd mandou para fora do buraco que
eles cavaram. O velho mago estendeu as mos sobre o tmulo aberto e virou
as palmas das mos para cima. Como Richard, Cara, e Nicci observava, o
caixo pesado comeou a subir. Sujeira caiu como objeto longa levantou-se
para fora do vazio escuro. Recuando longe da brecha aberta no solo sagrado,
Zedd gentilmente usou seu dom para definir o caixo na grama ao lado da
sepultura aberta.
O exterior era talhada com desenhos de folhas de samambaia
envolvendo recobertas com prata. Era com reverncia, tristemente bonita.
Richard s podia olhar de terror em que o caixo poderia conter.
"Abra", Zedd ordenou.
Richard olhou para ele por um momento.
"Abra", Zedd repetiu.
Richard finalmente ajoelhou-se perto do caixo revestido de prata e usou
a ponta de sua p para erguer cuidadosamente o topo solto. Cara recuperadas
as duas lanternas, entregando um para Zedd. Ela segurou a outra lanterna por
cima do ombro de Richard para ajud-lo a ver.
Quando o que finalmente se soltou, Richard levantou a tampa pesada o
suficiente para deslizar a parte de cima de lado.
O brilho da lmpada de Cara caiu sobre um cadver decomposto, agora
quase inteiramente esqueltico. O trabalho cuidadoso do caixo apareceu at
agora manteve o corpo seco em sua longa jornada em direo a poeira. Os
ossos estavam salpicadas de manchas de enterro longo eo processo inevitvel
de deteriorao. A queda de cabelo comprido, mais ainda ligado ao crnio,

sobre os ombros. Tecido pequeno foi deixado, na maior parte do tecido

conjuntivo, especialmente que prendiam os ossos dos dedos. Mesmo tanto
tempo aps a morte, os dedos ainda seguravam um buqu de longo tempo,
desintegrado de flores.
O corpo da Madre Confessora estava usando um requintado, de estilo
simples, vestido de cetim branco, corte quadrado no decote, que agora
revelava costelas nuas.
O buqu segurava em suas mos tinha sido envolvido em um embrulho
de rendas em prolas com uma fita larga de ouro ligado a ele. Na fita do ouro,
em letras costuradas de fio de prata, ele dizia, "Confessora Querida Madre ,
Kahlan Amnell. Ela sempre estar em nossos coraes."
No poderia haver mais qualquer dvida quanto ao destino verdadeiro
da Madre Confessora, ou para a realidade de que o que Richard tinha to
fortemente acreditava que estava suas memrias no era nada mais do que
delrios doces agora virando p.
Richard, o peito arfando, sua respirao presa, s podia olhar para o
caixo aberto para os restos do esqueleto, no vestido branco, a fita dourada ao
redor dos fragmentos negros do que havia sido um lindo buqu de flores.
Nicci sentiu-se mal.
"Voc est satisfeito agora?" Zedd perguntou em tom medido de
combusto sem chama raiva.
"Eu no entendo", disse Richard sussurrou, incapaz de tirar os olhos da
vista medonho.
"Voc no? Acho que parece muito claro", Zedd disse a ele.

"Mas eu sei que ela no est enterrada aqui. Eu no posso explicar isso.
Eu no entendo a contradio com o que eu sei que verdade."
Zedd apertou sua mo. "No h contradio a entender. Contradies no
existem."
"Sim, mas eu sei..."
"Regra Nona do Mago:.. Uma contradio no pode existir na realidade,
no em parte, nem no todo a acreditar em uma contradio a abdicar a sua
crena na existncia do mundo em torno de voc e da natureza das coisas que
so, ao invs abraar qualquer impulso aleatrio que golpeia sua fantasia para
imaginar que algo real, simplesmente porque voc gostaria que fosse.
"Uma coisa o que , ela prpria . No pode haver contradies."
"Mas Zedd, eu acredito..."
"Ah, voc acredita. Voc quer dizer que a realidade do caixo e a Madre
Confessora h muito tempo enterrada o corpo tem mostrado algo que voc no
espera e no quer aceitar e assim desejar, em vez refugiar-se no nevoeiro
cego da f . isso que voc quer dizer? "
"Bem, nesse caso ..."
"A f um dispositivo de auto-iluso, um golpe de mo feito com
palavras e emoes fundada em qualquer noo irracional que pode ser
sonhado. F a tentativa de forar a verdade para se render aos caprichos.
Em termos simples, que est tentando dar vida a uma mentira, tentando
ofuscar a realidade com a beleza de desejos. F o refgio dos tolos,
ignorantes, e os iludidos, e no de pensar, os homens racionais.
"Na realidade, as contradies no podem existir para acreditar neles

voc deve abandonar a coisa mais importante que voc possui:.. Sua mente
racional. A aposta para tal negcio a sua vida em tal troca, voc sempre
perde o que voc tem em jogo."
Richard correu os dedos para trs em seu cabelo molhado. "Mas Zedd,
algo est errado aqui. Eu no sei o que, mas eu sei... est. Voc tem que me
ajudar."
"Eu j o fiz. Eu lhe permitiu mostrar-nos a prova de que voc mesmo
nomeado. Aqui est, neste caixo. Admito que no to desejvel como o que
voc deseja fosse verdade, mas a realidade do que no pode ser evitado. Isto
o que voc procura. Esta Kahlan Amnell, o a Madre Confessora, como se
diz na lpide. "
Zedd arqueou uma sobrancelha quando ele se inclinou um pouco para o
seu neto. "A menos que voc pode mostrar que isso algum tipo de trapaa,
que algum, por algum motivo enterrada esta aqui como parte de uma fraude
elaborada apenas para fazer parecer que voc est errado e todo mundo est
certo. Isso parece uma conteno muito fina , se voc me perguntar. Temo que
a partir da evidncia clara aqui esta a realidade, a prova que voc procurou e
no h nenhuma contradio. "
Richard olhou para o corpo morto h muito tempo antes dele.
"Algo est errado. Isso no pode ser verdade. Apenas no pode ser."
Os msculos da mandbula de Zedd flexionaram. "Richard, eu permiti
que esta indulgncia horrvel quando por todos os direitos que no deveria,
agora me diga por que voc no tem a espada. Onde est a Espada da
Verdade?"

Chuva bateu suavemente na copa de folhas acima como av Richard

esperou. Richard olhou para o caixo.
"Eu dei a espada para Shota em troca de informaes que eu
precisava."
Zedd olhos se arregalaram. "Voc fez o qu!"
"Eu tinha que fazer," disse Richard sem olhar para seu av.
"Voc tinha que? Voc tinha que!"
"Sim", respondeu Richard, em voz mansa.
"Em troca de que informao?"
Richard apoiou os cotovelos na borda do caixo enquanto seu rosto
afundou em suas mos. "Em troca do que poderia me ajudar a encontrar a
verdade do que est acontecendo. Preciso de respostas. Preciso saber como
encontrar Kahlan."
Em fria Zedd enfiou o dedo em direo ao caixo. "Aqui est Kahlan
Amnell! Exatamente onde a lpide sempre disse que ela est enterrada. E que
pedao to valioso de informao Shota lhe deu depois que ela te enganar
tirando sua espada?"
Richard no esforo para enfrentar a caracterizao de ser enganado
para fora da espada.
"Chainfire", disse ele. "Ela me disse a Chainfire, a palavra, mas ela no
sabia o que significava. Ela me disse que eu tenho que encontrar o lugar dos
ossos no Profundo Vazio."
"O Profundo Vazio", Zedd zombou. Ele olhou para o cu negro como ele
respirou fundo. "Eu no suponho que Shota foi capaz de dizer o que este nada

profundo ."
Richard balanou a cabea, mas no olhar para cima. "Ela tambm
disse para ter cuidado a vbora com quatro cabeas".
Zedd soltou outro suspiro irritado. "No me diga, nem ela nem voc tem
idia do que isso significa, tambm."
Mais uma vez, Richard balanou a cabea sem olhar para seu av.
" isso? Esse o grande prmio de informaes valiosas que voc tem em
troca da Espada da Verdade?"
Richard hesitou. "Havia outra coisa." Ele falou to baixo que mal podia
ser ouvido sobre o suave sussurro de chuva. "Shota disse que o que eu
procuro ... muito tempo enterrado."
A raiva latente de Zedd ameaava explodir. "No", disse ele,
empurrando um dedo a apontar, " o que voc procura: Kahlan Amnell, a
Madre Confessora, h muito enterrada."
Richard, de cabea para baixo, no disse nada.
"Por isso voc trocou a Espada da Verdade. Uma arma de valor
incalculvel. Uma arma que pode derrubar no s o mpio, mas o bom tambm.
Uma arma transmitida de magos das tempos antigos, para ser confiada a
apenas um grupo seleto. uma arma que eu lhe confiei.
"E voc deu a uma mulher bruxa.
"Voc tem alguma idia do que eu tinha que percorrer para recuperar a
Espada da Verdade de Shota a ltima vez que ela tem as mos sobre ele?"
Richard balanou a cabea enquanto olhava para o cho ao lado do
caixo, parecendo que ele no se atreveu a testar a sua voz.

Nicci sabia que Richard teve uma srie de coisas a dizer em sua prpria
defesa, tinha uma srie de coisas que tm a ver com o seu raciocnio por trs
de suas crenas e aes, mas ele disse que nenhum deles, mesmo quando
oferecida a chance. Como seu av enfureceu-se com ele, ele ajoelhou-se em
silncio, de cabea baixa, ao lado do caixo aberto segurando a ponta de sua
fantasia.
"Eu confiei em voc com algo de grande valor. Pensei um objeto to
perigoso estava seguro em suas mos. Richard, voc me decepcionou, voc
deixou todos para baixo, de modo que voc poderia perseguir um sonho. Bem,
aqui est , ossos h longo enterrados. Espero que voc acha que o comrcio
justo, mas eu certamente no. "
Cara estava perto, segurando a lanterna, com o cabelo colado cabea
por causa da chuva lenta, mas constante. Parecia que ela queria defender
Richard, mas no conseguia pensar em nada para dizer. Nicci, de igual modo,
temia dizer qualquer coisa. Ela sabia que naquele momento nada disseram s
piorar as coisas. Somente o silvo moles da chuva contra as folhas encheu a
outra noite silenciosa, nebulosa.
"Zedd", disse Richard hesitante, "eu sinto muito."
"Desculpa no vai recuper-lo das garras de Shota. Desculpas no vai
salvar as pessoas que Samuel ter sob essa espada. Eu te amo como um filho,
Richard, e eu sempre vou, mas eu nunca antes estive to desapontado em
voc. que eu nunca teria acreditado que voc faria qualquer coisa to
impensada e irresponsvel ".
Richard

assentiu,
sem
vontade
de
justificar
suas
aes.
O corao de Nicci estava quebrando por ele.
"Eu vou deixar voc enterrar a Madre Confessora, enquanto eu vou
tentar pensar em uma maneira de obter a espada longe de uma mulher bruxa
que era muito mais esperto do que o meu neto. Voc deve perceber que voc
pode muito bem ser responsvel por aquilo que vem desta ".
Richard assentiu.
"timo. Estou feliz que voc pode pelo menos entender isso." Ele se
virou para Cara e Nicci, o olhar em seus olhos a cada pedao to intimidante
quanto o olhar de um Rahl. "Eu quero que vocs dois de voltar a Fortaleza
comigo. Quero saber tudo sobre este negcio da besta. Tudo sobre ele."
"Eu devo ficar e ver Lord Rahl," Cara disse.
"No", Zedd disse a ela, "voc vai vir comigo e dizer-me em detalhes
tudo o que aconteceu com a mulher bruxa. Quero saber cada palavra que saiu
da boca de Shota."
Cara olhou despedaada "Zedd, eu no posso..."
"V com ele, Cara", Richard disse a ela no comando silencioso. "Faa o
que ele pede. Por favor."

Nicci reconheceu como impotente Richard se sentiu a defender suas

aes na presena de seu av, independentemente de quo certo de que ele
poderia ter sido a de que ele fez o que achava que era necessrio. Ela
entendeu, porque ela sempre tinha estado to desamparada na presena de
sua me, quando sua me lhe disse, como ela sempre fazia, que ela agiu de
forma errada. Nicci nunca tinha sido capaz de se defender contra o que sua
me achava que ela deveria ter feito. Sua me sempre era capaz de facilmente
fazer escolhas Nicci parecem mesquinhas e egostas. No importa quantos
anos tinha, ela ainda era uma criana antes que aqueles que a criaramu.
Mesmo quando ela tinha estado no Palcio dos Profetas por anos, sua me
ainda podia faz-la sentir com dez anos de idade e tola.
Porque Richard amava e respeitava seu av, que realmente fez com que
tudo seja muito mais difcil para ele do que tinha sido para Nicci. Apesar de
tudo Richard tinha conseguido, sua fora, seu conhecimento, sua capacidade,
o seu domnio, ele no poderia argumentar ou raciocinar seu caminho para fora
da realidade de ter decepcionado o seu av, e, porque ele amava e respeitavao, doeu ainda mais .
"V em frente", disse a Cara conforme Nicci ela gentilmente colocou a
mo na parte de baixo das costas da mulher. "Faa o que ele diz agora. Acho
que Richard poderia usar algum tempo sozinho para pensar nisso e se
orientar."
Cara, seu olhar indo e voltando entre Nicci e Richard, parecia que ela
achava que isso era algo Nicci pode ser melhor capaz de lidar com isso e
acenou com um acordo.

"Voc tambm", Zedd disse a Nicci. "A Madre Confessora precisa ser
colocada para descansar, vamos deixar Richard fazer que eu preciso saber o
seu papel nesse processo, cada pedacinho disto, para que eu possa tentar
descobrir como reverter todo o problema nascido no apenas isso. , mas do
que Jagang tem feito. "
"Tudo bem", disse Nicci. "Pegue os cavalos e eu vou estar l."
Zedd lanar um breve olhar por ltimo a Richard ainda encolhida de
joelhos ao lado do caixo antes de concordar com um aceno a Nicci.
Depois que ele desapareceu com Cara atravs dos zimbros e na
neblina, Nicci se agachou ao lado aRichard e colocou uma mo em suas
costas entre os ombros cados.
"Vai dar tudo certo, Richard."
"Eu me pergunto se alguma coisa vai ser sempre ficar bem de novo."
"Pode no parecer assim agora, mas vai. Zedd vai superar sua raiva do
momento e vir a entender que voc estava fazendo o seu melhor para agir com
responsabilidade. Sei que ele o ama e que ele no tinha inteno o que ele
disse para te machucar. "
Richard assentiu sem olhar para cima quando ele se ajoelhou na lama
ao lado do caixo aberto segurando o cadver morta h muito Kahlan Amnell, a
mulher que ele tinha imaginado tinha sido o seu amor.
"Nicci", ele finalmente perguntou em voz to baixa que ela mal podia
ouvi-lo sobre o som suave da chuva suave, "voc vai fazer alguma coisa para
mim?"
"Qualquer coisa, Richard."

"Pela ltima vez ... seja a senhora da morte por mim."

Ela esfregou suas costas e, em seguida, levantou-se, misturando
lgrimas com a chuva em seu rosto. Por pura fora de vontade, passado o
soluo lutando para escapar, ela fez a voz firme.
"Eu no posso Richard. Voc me ensinou a abraar a vida."
Captulo 49
As pesada porta de painis abriram parcialmente. Rikka enfiou a cabea
dentro do quarto em silncio. "Algum est vindo."
Nicci empurrou a cadeira acolchoada de distncia da mesa da biblioteca
polido. "Voc vem?"
"At a fortaleza."
"Voc sabe com quem?" ela perguntou enquanto ela esperava.
Rikka balanou a cabea. "Zedd apenas me disse que os escudos avisaram
que havia algum em seu caminho at a estrada. Ele pensou que voc deveria
saber. Vos digo, todos a magia voando neste lugar me d arrepios".
"Eu vou encontrar Richard."
Rikka assentiu antes de desaparecer para fora da porta. Nicci
rapidamente devolveu o livro que ela estava estudando para seu slot na vasta
extenso de prateleiras de mogno que enchiam a biblioteca silenciosa. O livro
era um relatrio sobre as atividades tediosas na Fortaleza durante a grande
guerra. Nicci achei um pouco estranho, lendo todas as pessoas que viveram
milhares de anos na Fortaleza do mago atrs. Parecia uma histria desligada,
exceto quando ela intermitentemente lembrou-se que eles estavam falando
sobre o lugar onde estava. Ela considerou como, ao contrrio, o Palcio dos

Profetas tinham sido to cheia de vida e atividade por tanto tempo. Nicci no
poderia imaginar o Palcio dos Profetas vazio de tudo, exceto por algumas
almas, e a Fortaleza era muito maior. Claro, agora o palcio no era mais
enquanto a Fortaleza ainda estava de p.
Nicci realmente no tinha se interessado pelo livro que ela estava lendo.
Era chato, mas ela realmente no se importava. Era apenas algo para ocupar
seu tempo. Ela no podia forar-se a se concentrar em qualquer coisa que
pudesse estar absorvendo ou que exigem que ela coloque nenhum grande
esforo para pensar. Ela estava muito distrada.
A lua nova no momento em que tinha desenterrado o tmulo da Madre
Confessora tinha crescido a uma lua cheia e agora estava se aproximando de
seu ltimo trimestre, novamente, e ainda nada havia mudado muito. Poucos
dias depois de desenterrar o corpo, Zedd tinha dito a Richard que o amava e
estava arrependido de ter sido to duro com ele quando talvez ele deveria ter
pensado um pouco mais antes de dizer as coisas que ele disse. Zedd
prometido que iriam descobrir uma maneira de voltar Richard espada e tudo
ficaria bem.
Ele poderia ter sido sincero, e isso pode ter sido verdade, mas para
Richard a dor de um fracasso pessoal era difcil colocar de volta na garrafa. Ele
no tinha apenas decepcionado e irritado de seu av, ele no havia conseguido
provar que seu sonho era de fato a verdade. Ele colocou tudo que ele tinha
sobre o esforo. Ele tinha sido certo e no final ele s tinha se provado errado.
Richard tinha apenas assentido s palavras Zedd. Nicci no achava que isso
importasse muito a ele de qualquer forma se Zedd tinha suavizado seu ponto

de vista. Ele tinha chegado ao fim de suas idias, suas esperanas e seus
esforos. Nada o havia ajudado. Depois daquela noite, a vida tinha sado dele.
Zedd havia interrogado Cara e Nicci por horas na primeira noite. Nicci
havia sido chocado ao ouvir de Cara o que Shota tinha dito sobre a besta se
tornando um animal de sangue porque Nicci inadvertidamente deu a medida de
sangue ancestral de Richard. Ela ficou horrorizada ao saber que ela havia sido
responsvel por intensificar o perigo para Richard.
Enquanto surpreendida Nicci tinha conseguido salvar a vida de Richard,
Zedd discretamente assegurou-lhe que se ela no tivesse agido, Richard
certamente teria morrido ali mesmo. Ele disse que ela tinha dado a Richard
uma chance na vida, e agora eles poderiam trabalhar para resolver o problema
das Irms do Jagang besta tinha criado, bem como delrios estranhos Richard
ea matria de recuperar sua espada. Pelo que Shota tinha revelado sobre a
besta, em cima do que Nicci j sabia, ele no olhou para Nicci que eles tinham
muita chance de sucesso. Ela no tinha idia de como em tudo at para
comear a destruir um monstro gerado de poderes das trevas.
Ela tambm havia sido constrangido de ouvir Cara dizendo sobre como
Shota tinha revelado o plano de Richard Cara para Nicci ao interesse Richard
romanticamente. Zedd, felizmente, havia negado quaisquer comentrios sobre
essa parte da histria de Cara.
Que, entre outras coisas, tinha deixado Nicci sentindo um pouco sem
esperana e indefesa. A Ordem Imperial estava marchando furiosa atravs do
Novo Mundo, a besta estava perseguindo Richard, e ele no era ele mesmo,
para dizer o mnimo.

Em alguns aspectos, ele lembrou de sua atitude morta para a vida, de

volta antes Richard. Ela havia sido ensinada que ela tinha nascido com sorte
em todos os sentidos, e porque ela tinha uma habilidade que era seu dever
para se dedicar aos necessitados. No importa o quanto ela trabalhasse, as
necessidades sempre ultrapassavam a sua capacidade de atend-las,
deixando-a eternamente em dvida para com a vida cada vez piorando dos
outros, enquanto a sua prpria vida no era sua. Seu sentimento sobre o que
estava acontecendo agora com a besta e delrios de Richard eram diferentes
em quase todos os sentidos, exceto que era o mesmo em que lhe dava aquele
sentimento familiar de desesperana oco.
Richard passou os longos dias, desde a abertura do tmulo e descobrir a
verdade, fora por ele mesmo, com a ressalva de que Cara, depois de
responder a todas as perguntas tediosas Zedd sobre tudo o que sabia sobre o
que tinha acontecido com Shota, se recusou a sair do lado de Richard por
qualquer motivo. Desde que Richard no estava com disposio de falar com
ningum, Cara tinha se tornado sua sombra silenciosa.
Era estranho ver os dois juntos, totalmente vontade um com o outro,
mesmo em tal tempo. Isso no parecia Nicci como os dois ainda precisava
falar, mas eles conseguiram, com um olhar, de ombros, ou um nada, a todo o
tempo entender um ao outro.
Nicci sentiu como um estranho indesejvel sua misria e para que ela
deixou ele. Ela permaneceu to perto quanto ela poderia, de modo que ela
estaria em mos deve atacar o animal, mas ela ficou fora de sua vista e o
deixou em sua solido.

Os primeiros quatro ou cinco dias depois de chegar a Fortaleza Richard

havia passado no Palacio das confessoras "vagando os magnficos quartos e
vasta rede de sales. Nicci hospedada em um quarto no palcio, fora de vista,
enquanto Richard vagava a esmo sobre o lugar vazio. Depois disso, ele tinha
ido para fora e vagado pela cidade de Aydindril por meia dzia de dias,
andando pelas ruas e vielas, como se revivendo a vida que tinha sido uma vez
l. Era muito mais difcil para Nicci para ficar perto dele quando ele caminhou
durante todo o dia pela cidade. Depois disso, ele passou ainda mais dias
vagando pelas florestas das montanhas ao redor Aydindril, s vezes nem
mesmo retornando noite. Richard estava em casa na floresta, assim Nicci
decidiu no segui-lo, sabendo o quo difcil seria para ela esconder de Richard
de saber que ela estava l. Ela foi consolada um pouco por sua conexo de
magia com ele que permitiu que ela sempre estar ciente de que direo ele era
e quo longe assim. Quando ele no voltava noite, porm, andava Nicci,
incapaz de dormir.
Zedd finalmente pediu a Richard para por favor a permanecer na
Fortaleza para que em caso o animal atacasse, Zedd e Nicci poderiam ajudar a
det-lo. Richard tivesse feito o que tinha como pedido sem comentrios ou
objeo. Ele passou nos ltimos dias, em vez de vaguear o palcio, ou da
cidade, ou na floresta, vagando pelas muralhas exteriores do castelo, olhando
para longe.
Nicci queria desesperadamente fazer algo para ajud-lo, , exceto por
Zedd insistiu que no havia nada a fazer seno esperar e ver se o tempo iria
comear a traz-lo de volta para a realidade de que ele s tinha sonhado sua

relao com Kahlan durante o tempo que ele tinha estado inconsciente. Nisso,
Nicci realmente no acho que o tempo iria resolver nada. Ela tinha estado com
Richard tempo suficiente para perceber que isso era algo maior. Ela acreditava
que ele precisava de algum tipo de ajuda, mas ela no sabia de que ajuda
poderia ser Nicci correr pelo corredor com painis de madeira do lado de fora
da biblioteca, com os ps balanando em tapetes grossos. Ela correu atravs
do labirinto de escadarias e passagens, usando seu sentido de sua ligao
com o dom de Richard para gui-la, deixando que esse segmento de magia
lev-la onde fosse, em vez de tentar deliberadamente lembrar e encontrar o
seu caminho atravs da Fortaleza.
Como ela fez seu caminho cada vez mais perto dele, ela relembrou
sobre o beijo que ela lhe tinha dado para lig-los de modo que pudesse
encontr-lo. Ela se sentiu um pouco culpada por aquele beijo, mesmo se
tivesse sido estabelecimento extremamente maravilhoso o faz-lo. Tinha sido
muito mais do que ela precisava fazer. Ela poderia simplesmente ter tocado um
dedo para na parte de trs da sua mo, ou um ombro, e estabeleceu uma
ligao sem ele sentir nada.
Mas Cara tinha acabado de dizer a ela que talvez ela precisava para
torn-lo mais consciente de si e encheu sua mente com pensamentos
inebriantes das possibilidades. Aquele beijo certamente teria plantado-a
firmemente em seus pensamentos. De certa forma, porm, ela sentiu que era
demasiado para a frente, considerando o seu estado mental, ele estava
apaixonado por outra pessoa, mesmo que fosse um sonho, e Nicci no tinha
respeitado isso. Ela lamentou, de certa forma, lhe dar aquele beijo. De outra

forma, ela desejou que tivesse plantado em seus lbios, em vez de sua
bochecha.
Como Shota tinha feito.
Se queimou ela ouvir Cara dizendo-lhes como Shota tinha beijado e
tentou lev-lo a ficar com ela.
Nicci sabia como a mulherbruxa se sentia-, mas que no a fazia mais
feliz sobre isso.
Nicci daria qualquer coisa para ser capaz de segur-lo, agora, para
confort-lo, para lhe dizer que seria ficaria bem por nenhuma outra razo do
que simplesmente tentar fazer ele se sentir um pouco melhor, para tranqilizlo que havia outros em torno que se preocupavam com ele.
Mas ela sabia que este no era o momento ou as circunstncias para
essas coisas.
Ao mesmo tempo, sabia que isso no podia continuar. Ele simplesmente
no podia continuar assim. Sua vida no podia ficar nesse estado esttico,
deriva sem a sua direo consciente. Ele teve que vir a seus sentidos.
Nicci correu para a frente, acelerando seu ritmo, at o labirinto
interminvel de corredores e pelas salas vazias, mas grande, de repente
sentindo, por alguma razo, necessidade urgente de estar com ele.
Richard estava beira da parede, um brao apoiado em uma merlo macio
para cada lado, enquanto ele olhava para fora atravs da crenellation. Parecia
estar beira do mundo. Manchas cinzentas de sombra deriva lentamente ao
longo dos montes e campos muito abaixo conforme suas nuvens maternais
guiavam-os junto.

Ele parecia ter perdido a noo do tempo. Todos os dias tinha-se

tornado o mesmo montono, existncia, intil vazio. Ele nem sequer sabe
quanto tempo ele havia sido parado na abertura na parede, olhando para nada
em particular.
Com Kahlan morta e desaparecida, nada mais importava. Ele tinha
dificuldade de imaginar por que ele j teve. Ele no podia sequer imaginar, com
certeza, agora, que ela j tinha sido real.
Mas se ela no tivesse existido, tudo estava acabado.
Cara estava perto. Ela estava sempre perto. De certa forma, era
reconfortante, sabendo que ele podia contar com ela para qualquer coisa. Em
alguns aspectos, porm, ele estava usando para t-la sempre l, para que ele
nunca fosse capaz de ter um momento de privacidade.
Ele se perguntou se ela acreditava que estava perto o suficiente para
arrebatar-lhe se ele pulasse.
Ele sabia que ela no estava.
Ele olhou para os telhados minsculos aglomeraram na cidade de
Aydindril muito abaixo. De certa forma, ele sentia uma afinidade com a cidade.
Ela estava vazia. Ele estava vazia. Vida havia ido ambos.
Desde cavar o tmulo, ele no conseguia cham-lo de sepultura de
Kahlan, mesmo em sua prpria mente, muito menos em voz alta, ele no
achava que houvesse nada vale a pena estar vivo para, mais. Se uma pessoa
pode morrer por pura vontade, ele j estaria morto, mas a morte, quando
convidada, de repente cresceu tmida. Os dias arrastavam interminavelmente.
Ele estava to atordoado com aquela sepultura que parecia que sua mente

tinha sido mexida no local. Parecia que ele tinha perdido a capacidade de
pensar. Nada do que ele sabia que fazia sentido para ele. As coisas que ele
achava que eram verdade de alguma forma j no eram. Seu mundo inteiro
tinha sido virado de cabea para baixo. Como ele poderia funcionar se ele no
podia dizer o que era real eo que no era?
Ele no sabia mais o que fazer. Pela primeira vez em sua vida, ele
estava perplexo e derrotado pelo modo como as coisas eram. Ele sempre
parecia ter uma variedade de opes que ele sabia que podia tentar. Agora, ele
no o tinha.
Ele tentou tudo o que podia pensar. Nada disso funcionava. Ele estava
no fim de sua corda, e no havia restante.
E o tempo todo, em sua mente, ele ficava vendo seu corpo no caixo.
Ele viu, ouviu, sentiu, mas ele no podia pensar, no podia colocar qualquer
coisa em conjunto de forma significativa. Era uma caminhada, a vida, a
imitao de morte de um pobre, ele acreditava. Que bom que estava vivendo
se sentindo assim?
Ele desejava apenas esse escuro, para sempre abraar o nada para
lev-lo.
Ele estava muito alm de machucar, alm de tristeza, alm de dor, que
s havia um impensado, vazio, agonia, cego confuso que nunca por um
segundo iria liber-lo o suficiente para obter uma respirao. Ele queria
desesperadamente escapar a verdade, de se recusar a permitir que fosse real,
mas no conseguiu e foi sufocando-o.
O vento que vem at a montanha arrepiou o cabelo enquanto ele olhava

para fora sobre uma queda abrupta de milhares de ps.

Que bom ele era com algum? Ele deixou Zedd para baixo. Ele tinha
dado Shota a Espada da Verdade por nada de valor. Nicci pensou que ele
estava fora de sua mente, que ele estava delirando. Nem mesmo Cara
acreditava nele, realmente acreditava. Ele era o nico que acreditava nele, e
ele se provado errado por cavar a sua sepultura.
Ele sups que ele devia estar louco, que Nicci tinha de estar certa. Todo
mundo estava certo. Ele s podia imaginar coisas. Ele podia v-la em todos os
seus olhos a forma como olhava para ele, que ele tinha perdido a cabea.
Richard olhou para a queda pura das pedras escuras da enorme parede da
Fortaleza exterior. Eles caram abaixo dele por milhares de ps em direo a
rocha e floresta abaixo. Rajadas de vento subindo a face da parede
esbofeteavam. Era uma viso estonteante. Uma queda vertiginosa.
Que bem era ele a qualquer um, acima de tudo para si mesmo?
Ele roubou um olhar de soslaio Cara. Ela estava perto, mas no perto o
suficiente.
Richard no via qualquer razo para continuar a agonia. Ele no tinha a
sua mente, e sua mente era vida.
Ele no tinha Kahlan. Ela era sua vida.
Pelo que todos disseram a ele, desde que ele viu no caixo daquela
noite terrvel, ele nunca teve ela. Foi tudo apenas uma iluso louca. Um desejo.
Um capricho.
Ele olhou para baixo novamente a sempre deixar a parede imponente ao
lado da torre da Fortaleza, nas rochas e rvores espalhadas abaixo. Era um

caminho muito, muito longo para baixo.

Ele lembrou as pessoas dizendo que, pouco antes de morrer voc revive
a sua vida.
Se ele fosse para reviver sua vida, ele reviver cada momento precioso
que tivera com Kahlan.
Ou pensou que ele tinha.
Era uma longo caminho.
Um tempo para reviver esses maravilhosos, romnticos, momentos de
amor. Um tempo para reviver cada momento precioso que tinha passado com
ela.
Captulo 50
Nicci abriu uma porta de carvalho de ferro amarrada luz do dia.
Nuvens brancas inchadas desnatadas por apenas sobrecarga em um cu azul
cintilante que em qualquer outro dia teria levantado seus espritos. Uma brisa
fresca balanava o cabelo em seu rosto. Ela puxou-o longe enquanto olhava
para baixo da ponte estreita para uma muralha distncia.
Richard estava para alm do final da ponte, na parede oposta da
muralha, na abertura das crenellation, olhando para baixo da montanha. Cara,
nas proximidades, virou-se quando ouviu a porta.
Nicci atravessou a ponte acima ptios muito abaixo. Ela podia ver vrios
bancos de pedra para baixo entre o jardim de rosas na parte inferior de uma
torre e juno de vrias paredes. Quando ela finalmente chegou do lado de
Richard ele olhou, dando-lhe um sorriso breve e pequeno. Isso esquentou a vlo mesmo sabendo que o sorriso era pouco mais do que uma formalidade

educada.
"Rikka veio e me disse que algum se aproxima da Fortaleza. Achei que
deveria vir e te pegar."
Cara, de p apenas trs passos de distncia, deu um passo um pouco
mais. "A Rikka sabe quem ?"
Nicci balanou a cabea. "Eu temo que no, e eu estou mais do que um
pouco preocupada."
Sem se mover ou tirar os olhos do campo distante, Richard disse: "
Ann e Nathan."
As sobrancelhas de Nicci se ergueram em surpresa. Ela olhou por cima
da borda. Richard apontou-los muito abaixo na estrada que serpenteava o seu
caminho at a montanha em direo a Fortaleza.
"H trs cavalos", Nicci disse.
Richard assentiu. "Parece que ele pode ser o Tom com eles."
Nicci inclinou-se um pouco mais distante Richard passado e olhou para
baixo da face da parede de pedra. Era uma queda assustadora. O sentimento
veio a ela que ela no gostou nem um pouco onde ele estava.
Com uma mo em seu ombro para se firmar, Nicci olhou de novo para os trs
cavalos se arrastando seu caminho at a estrada iluminada pelo sol. Eles
brevemente desapareceriam sob as rvores s para sair um momento depois,
enquanto continuavam firmemente em direo a Fortaleza.
Uma rajada de vento de repente ameaou desequilibrar a de seu p na
abertura na parede de pedra imensa. Antes que pudesse, o brao de Richard
em sua cintura a acalmou. Ela instintivamente recuou da borda. Uma vez ela

estava em p de seguro, seu brao protetor soltou.

"Voc pode dizer, com certeza, a partir daqui, que Ann e Nathan?" ,
perguntou ela.
"Sim".
Nicci no estava especialmente entusiasmado em ver a Prelada
novamente. Como uma a irm da Luz e tendo vivido no Palcio dos Profetas
para a maioria de sua vida, Nicci tinha apenas tudo o que ela quisesse das
Irms e sua lder. Em muitos aspectos, a Prelada era uma figura materna para
ela, como ela tinha sido a todas as Irms, algum que estava l para lembrlas sempre que eles eram uma decepo e ensin-las que eles tiveram que
redobrar os seus esforos para ajudar os necessitados.
Quando ela era jovem, o auto-interesse sempre elevava sua cabea feia,
a me de Nicci tinha sido sempre a postos em amargamente tapa-lo para
baixo. Mais tarde na vida Nicci do Prelado serviu na mesma qualidade, se com
um sorriso bondoso. Tapa ou sorriso, era a mesma coisa: servido, ainda que
sob uma agradvel nome.
Nathan Rahl era outra questo. Ela no conhecia o profeta. H irms, e
novios especialmente, que tremiam com a simples meno de seu nome. Pelo
que todo mundo sempre disse, porm, que ele no era simplesmente perigoso,
mas possivelmente perturbado, que, se for verdade, teve implicaes
perturbadoras para presente condio de Richard.
O profeta tinha sido mantidas em locais seguros quase toda a sua vida,
as Irms vendo no s para suas necessidades, mas vendo-lhe que ele nunca
escapasse. As pessoas na cidade de Tanimura, onde o palcio tinha sido,

estavam ambas excitadas e aterrorizadas do profeta, do que ele poderia dizerlhes o futuro. Sussurros eram, entre as pessoas da cidade, que ele era
certamente mais perverso, j que ele poderia dizer-lhes coisas sobre o seu
futuro. Capacidade tende a despertar a ira de muitas pessoas, especialmente
quando essa habilidade no havia que poderia facilmente ser feito para servir
as suas necessidades.
Nicci no estava muito preocupada com o que as pessoas disseram
sobre Nathan, no entanto. Ela tinha tido experincia com pessoas-com
verdadeiramente perigosas Jagang apenas o mais recente para enfeitar o topo
de sua lista dos mpios.
" melhor chegar l", Nicci disse a Richard e Cara.
Richard olhou para o campo. "Voc vai, se voc quiser."
Parecia que ele no poderia ter se importado menos que algum estava
vindo, ou quem era. Era bvio que sua mente estava em outro lugar e ele s
queria que ela fosse embora.
Nicci puxou uma bandeira de cabelo para trs de seu rosto. "Voc no
acha que voc deveria ver o que eles querem? Afinal, eles devem ter
percorrido um longo caminho para chegar aqui. Tenho certeza de que no veio
trazer leite e bolos."
Richard encolheu os ombros um ombro, no mostrando nenhuma
reao sua tentativa de humor. "Zedd pode ver ele."
Nicci tanta falta da luz nos olhos de Richard. Ela estava no fim de sua
resistncia da situao.
Ela olhou para a Mord-Sith e falou no comando tranquilo, mas

inconfundvel. "Cara, por que voc no vai para um pequeno passeio, por
favor?"
Cara, surpreendido por uma directiva to incomum, mas claro vindo de
Nicci, teve em Ricardo de p na abertura na parede, olhando para longe, e
ento deu um aceno Nicci conspiratrio. Nicci assistiu a Cara andar a descer a
muralha antes de finalmente enfrentar Richard novamente, mas desta vez de
uma forma corajosamente franca.
"Richard, voc tem que parar com isso."
Quando ele olhou para fora na cena vasta abaixo, ele no respondeu.
Nicci sabia que no podia permitir-se a falhar no que ela tinha a dizer, o que
tinha que realizar. Ela faria quase qualquer coisa para ter cuidado Richard
sobre t-la em sua vida, mas ela no queria conquist-lo desta forma. Ela no
quer ser o melhor segundo a um cadver, ou um substituto em um sonho que
ele no poderia fazer real. Se ela estava sempre a t-lo, ela teria apenas
porque ele escolheu, no porque ele ficou com nada mais. Houve um tempo
em que ela teria aceito por esses motivos, mas no mais.
Ela respeitava-se mais do que isso, agora, e tudo por causa de Richard.
Mas, ainda mais do que isso, este no era o Richard que ela conhecia e
amava. Mesmo que ela nunca poderia t-lo, ela ainda no lhe permitiria desviar
para o lugar terrivelmente escuro que ele estava dentro. Se pudesse dar-lhe
um impulso necessrio voltar acima para a vida, e isso era tudo o que ela
poderia fazer por ele, em seguida, ela o faria.
Mesmo se ela tivesse que desempenhar o papel de antagonista para
tir-lo de sua espiral descendente, e ela no poderia ser mais do que isso para

ele, ento ela o faria.

Ela colocou a mo sobre o merlo pedra, tornando-se impossvel evitar,
e tomou um tom ainda mais agressivo.
"Voc no vai lutar pelo que voc acredita?"
"Eles podem lutar se eles quiserem." Sua voz no parecia desanimado,
soava morta.
"Isso no o que eu quero dizer." Nicci agarrou seu brao e gentil, mas
firme puxou ao redor, transformando-o a partir de drop-off, forando-o a
encar-la. "Voc no vai lutar por voc mesmo?"
Ele encontrou seu olhar, mas no respondeu.
"Isso porque Zedd lhe disse que ele estava decepcionado com voc."
"Eu acho que a sepultura que eu desenterrei poderia ter tido um pouco a
ver com isso."
"Voc pode pensar assim, mas eu no. Porque que ? Voc est
devastado e mandou cambaleando por coisas antes. Que eu capturei voc e te
levei para o Velho Mundo, eo que voc fez? Voc levantou-se para si mesmo e
agiu como voc mesmo e em suas crenas, dentro dos limites do que eu iria
permitir que voc fizesse. Ao ser quem voc voc exerceu o seu amor pela
vida e que mudou a minha vida. Voc me mostrou a verdade da alegria da vida
e tudo o que significa.
"Desta vez voc acordou de quase morrer para mim e Cara e todos os
outros no acreditando em sua memria de Kahlan, mas que nunca parou
voc. Voc manteve argumentando suas convices apesar de tudo o que
disse."

"O que estava naquele caixo diferente, e eu diria um pouco mais do

que um simples argumento quando algum no acredita em voc."
"? Eu no penso assim. Era um esqueleto. Ento o que?"
"E da?" Aborrecimento penetrou em suas feies. "Voc est fora de
sua mente? O que quer dizer, e da?"
"Longe de mim defender o seu caso, quando eu no acredito nisso, mas
eu no procurar ganhar-lhe o que eu acredito que seja a verdade, por padro.
Que eu gostaria de conquist-lo com a verdade dos fatos, no com esta
evidncia frgil. "
"O que voc quer dizer?"
"Bem, era o rosto Kahlan voc viu para provar que era realmente ela?
No, no podia ser-no havia nenhum rosto restando. Apenas um crnio
sem rosto, sem olhos, sem feies. O esqueleto estava vestindo o vestido da
Madre Confessora. Ento o que? eu estava no Palcio das confessoras "e
havia outros vestidos daquele jeito.
"Ento, era um nome costurada em uma fita de ouro suficiente para
provar isso a voc? Suficiente para lhe trazer ao fim de sua busca, suas
crenas? Depois de todas as coisas que Cara e eu disse a voc,
argumentaram a voc, tem fundamentado para voc, tudo de uma sensao
sbita de que esta prova frgil prova que delirante? um esqueleto em um
caixo segurando uma fita com o nome dela bordado em que suficiente para
convenc-lo de repente, o que voc sonhou com ela, assim como ns
estivemos dizendo a voc o tempo todo e voc se recusou a acreditar? voc
no acha que a fita apenas um pouco conveniente demais? "

Richard
franziu
a
testa.
"Onde
voc
quer
chegar?"
"Eu no acredito que o que realmente est acontecendo com voc. Acho que
voc est errado sobre suas memrias, mas eu no acredito que o Richard que
eu conheo poderia ser convencido pela evidncia duvidosa, naquele tmulo.
Este no at porque Zedd no acredita que suas memrias mais do Cara e
eu fao. "
"Ento o que h de bom?"
"Isso tudo porque voc acredita que um cadver em um caixo era
seu, porque voc estava com medo de que fosse verdade depois que seu av
disse que estava decepcionado com voc e que voc deixou ele para baixo."
Richard comeou a se virar, mas Nicci pegou sua camisa e puxou-o para trs,
forando-o a encar-la.
"Isso o que eu penso sobre isto ...", disse ela com determinao
feroz. "Voc est de mau humor porque seu av disse que voc estava errado,
disse que o decepcionou."
"Talvez porque eu o fiz."
"E da?"

O rosto de Richard aparafusou em confuso. "O que quer dizer, 'e da'?"
"Quero dizer, de modo que se ele est decepcionado com voc. Assim
que se ele acha que voc fez uma coisa estpida. Voc seu prprio homem.
Voc fez o que fundamentou que tinha que fazer. Voc agiu porque voc
pensou que tinha de agir e fazer as coisas que voc fez. "
"Mas eu..."
"Voc o qu? Voc o desapontou? Voc o deixou zangado com o que
voc decidiu fazer? Ele pensou mais de voc e voc deixou ele para baixo?
Voc veio acima do short em seus olhos?"
Richard engoliu, no querendo admitir isso em voz alta.
Nicci ergueu o queixo e fez olhar em seus olhos.
"Richard, voc no tem a responsabilidade de viver de acordo com as
expectativas de qualquer outra pessoa."
Ele piscou para ela, olhando sem palavras.
" sua vida", ela insistiu. "Voc a pessoa que me ensinou isso. Voc
fez o que voc pensou que voc pensou que voc devia. Voc recusou a oferta
de Shota porque Cara discordou. No. Voc teria recusado a oferta de Shota,
se voc soubesse que eu pensei que voc estava errado em dar sua espada a
ela? Ou ser que voc virou para baixo, se ns dois lhe disse que voc seria
um tolo de aceitar? no, eu no penso assim.
"E por que no? Porque voc estava fazendo o que voc pensou que
voc deve fazer e, tanto quanto voc esperaria que concordamos com voc, no
final, no importa o que ns pensamos. Sua convico era que tinha que agir.
Voc no cedeu em sua deciso, voc agiu. Voc fez o que voc sentiu que

tinha de fazer. Voc foi tomar a deciso com base no que voc acredita, por
razes que s voc pode realmente saber, e que era a coisa certa a se fazer .
Isso no correto? "
"Bem ... sim."
"Ento o que deveria fazer diferena se o seu av acha que voc est
errado. Ele estava l? Ser que ele sabe tudo o que sabia na poca? Seria
bom se ele acreditasse no que voc fez, se ele apoiou voc e dissesse" bom
para voc, Richard, "mas ele no o fez. Ser que, de repente fazer a sua
deciso errada? Faz?"
"No."
"Ento voc no pode deix-lo tomar conta da sua mente. s vezes, as
pessoas que nos amam mais o tm as mais altas expectativas para ns, e s
vezes essas expectativas so idealizadas. Voc fez o que tinha que fazer, dado
o que voc acredita eo que voc conhece, para encontrar as respostas de que
precisava para resolver o problema. Se todo o resto do mundo acha que voc
est errado, mas voc acha que est certo, voc tem que agir de acordo com o
que voc tem uma boa razo para acreditar. Nmeros daqueles contra voc
no mudam os fatos e voc deve agir para encontrar os fatos, no satisfazer a
multido ou qualquer indivduo em particular.
"Voc no tem responsabilidade de viver de acordo com as expectativas
de qualquer outra pessoa. Voc s tem que viver de acordo com suas prprias
expectativas."
Um pouco da luz, o fogo estava de volta em sua inteno olhos
cinzentos. "Isso quer dizer que voc acredita em mim, Nicci?"

Ela, infelizmente, balanou a cabea. "No, Richard. Acho que sua

crena em Kahlan resultado de sua leso. Acho que voc sonhou com ela."
"E a sepultura?"
"A verdade?" Quando ele assentiu, Nicci respirou fundo. "Eu acho que
a Madre Confessora real, Kahlan Amnell".
"Eu vejo".
Nicci apreendidos sua mandbula novamente e fez olhar para ela. "Mas
isso no significa que eu estou certa. Estou baseando minha crena em outras
coisas, coisas que eu sei. Mas eu no acho que qualquer coisa que eu vi
naquele caixo, tanto quanto eu acredito que ela, realmente prova-o. Eu
estive errado na minha vida antes. Voc pensou que eu estou errado o tempo
todo nisso. Voc vai fazer o que algum diz que voc acha que errado? Por
que voc faria isso? "
"Mas to difcil quando ningum acredita em mim."
"Claro que , mas e da? Isso no os faz certo e voc errado."
"Mas quando todo mundo diz que voc est errado, comea a fazer voc
ter dvidas."
"Sim, s vezes a vida muito difcil. No passado dvidas sempre fizeram
voc cavar mais difcil para a verdade, para ter certeza de que voc estava
certo, porque o conhecimento da verdade pode dar-lhe a fora para lutar. Desta
vez, o seu choque com vendo um corpo na sepultura de Confessora me
quando voc no tinha previsto at mesmo a possibilidade de estar l, junto
com seu av inesperadamente comentando severamente bem naquele
momento de horror, oprimindo voc.

"Eu posso entender como foi a gota d'gua e voc no poderia lutar
mais. Todo mundo pode, por vezes, atingir os limites de sua resistncia e darse mesmo voc, Richard Rahl. Voc mortal e voc tem os seus limites como
qualquer outra pessoa tm. Mas voc tem que lidar com isso e seguir em
frente. Tiveste tempo para temporariamente desistir, mas agora voc tem que
assumir o controle de sua prpria vida novamente. "
Ela podia v-lo pensando, pensando. Era uma viso emocionante ver
mente de Richard de volta e funcionando. Ela ainda podia ver, no entanto, a
sua hesitao. Ela no queria que ele viesse at aqui e deslizar para trs
agora.
"As pessoas podem ter acreditado antes, em outras coisas", disse ela.
"No eram sempre momentos em que isso Kahlan de vocs no
acreditar em voc? Uma pessoa real teria discordado algumas vezes com
voc, duvidei de voc, argumentei com voc. E quando isso aconteceu, voc
deve ter feito conforme voc pensou que tinha em , mesmo que ela pensasse
que estava errada, talvez at um pouco louca. Quero dizer, vamos l, Richard,
esta no a primeira vez que eu pensei que voc estava louco. "
Richard sorriu brevemente antes de antes de pensar sobre isso. Em
seguida, um largo sorriso se espalhou em seu rosto.
"Sim, havia certamente momentos como esse com Kahlan, quando ela
no acreditou em mim."
"E voc ainda fez o que voc acredita que voc devia, no ?"
Richard, ainda sorrindo, acenou com a cabea.
"Ento, no deixe que esse incidente com o seu av arruinar a sua vida."

Ele levantou um brao e deix-lo no flop para baixo. "Mas exatamente

isso..."
"Voc desistiu por causa do que Zedd disse que mesmo sem usar o que
voc tem de Shota."
Ele ergueu os olhos rapidamente, a sua ateno, de repente cravados
nela. "O que voc quer dizer?"
"Em troca da Espada da Verdade, Shota deu-lhe informaes para
ajud-lo a encontrar a verdade. Uma das coisas que ela lhe disse foi "O que
voc procura est h muito enterrado. "
"Mas isso no tudo. Cara disse a Zedd e a mim tudo que Shota disse.
Aparentemente, a coisa mais importante que ela lhe deu, porque era a primeira
e quase tudo o que ela achava que ela tinha a dizer, foi a Chainfire, palavra
Certo? "
Richard assentiu enquanto escutava.
"Ela ento lhe disse que voc tem de encontrar o lugar dos ossos no
Profundo Vazio. Shota tambm lhe disse para tomar cuidado com a vbora com
quatro cabeas.
"O que Chainfire? O que o Profundo VAzio? O que a vbora com
quatro cabeas? Voc pagou um preo caro por essa informao, Richard. O
que voc fez com ela? Voc veio aqui e perguntou se ele sabia que Zedd e ele
disse que no , ento ele lhe disse que estava decepcionado com voc.
"Ento o que? Voc vai jogar fora tudo que voc ganhou em sua busca
s por causa disso? Porque um velho que no tem idia do que significa para
voc Kahlan ou o que voc passou o ltimo par de anos pensa que voc agiu

estupidamente? voc quer se mudar para c e ser o seu cozinho? Voc quer
parar de pensar e s depende dele para fazer o seu pensamento para voc? "
"Claro que no."
"No tmulo Zedd estava com raiva. Ele passou por coisas que
provavelmente no pode imaginar para obter a Espada da Verdade longe de
Shota. Que voc espera que ele dissesse?" Oh, sim, isso uma boa idia,
Richard, apenas dar de volta para ela, que est bem ". Ele tinha investido muito
em conseguir que a espada de volta dela e ele pensou que voc fez um
comrcio estpido. Ento o que? Esse o seu ponto de vista. Talvez ele esteja
mesmo certo.
"Mas voc pensou que era importante o suficiente para sacrificar alguma
coisa ele tinha que lhe foi confiada por si s, algo muito precioso para voc, a
fim de obter um valor mais alto. Voc acreditava que era uma troca justa.
Cara disse que no primeiro voc pensou mesmo Shota poderia no ser
enganar voc, mas voc chegou a acreditar que ela havia lhe dado valor justo.
Cara tinha disse a verdade? "
Richard assentiu.
"O que Shota dizer sobre a sua barganha?"
Richard olhou para as enormes torres atrs Nicci enquanto recordava as
palavras. "Shota disse: 'Voc queria o que eu sei que pode ajudar a encontrar a
verdade que eu tenha dado a voc:.. Chainfire. Se vai ou no perceber agora,
eu lhe dei um comrcio justo eu lhe dei as respostas que voc precisava. Voc
o seeker, ou pelo menos, voc era. Voc vai ter que procurar o sentido de ser
encontrado em essas respostas. "

"E voc acredita nela?"

Richard considerado um momento, olhou seus queda de distncia. "Eu
acredito." Quando ele olhou para cima em seus olhos, a centelha de vida
estava novamente brilhando l. "Eu acredito que ela."
"Ento voc deve me dizer e Cara e seu av que se nenhum de ns est
indo para ajud-lo, ento devemos sair do seu caminho e deix-lo fazer o que
deve".
Ele sorriu, se um tanto triste. "Voc uma mulher bastante notvel,
Nicci, para me convencer a continuar lutando, mesmo quando voc no
acredita no que eu estou lutando." Ele se inclinou e beijou-a na bochecha.
"Eu realmente gostaria de poder, Richard ... para o seu bem."
"Eu sei. Obrigada, minha amiga, e eu digo amiga porque s uma
verdadeira amiga estaria mais preocupado em ajudar-me a enfrentar a
realidade do que o que isso significa para ela." Ele estendeu a mo e, com a
mo em concha no rosto, usou um polegar para enxugar uma lgrima de seu
rosto. "Voc fez mais por mim do que voc sabe, Nicci. Obrigada."
Nicci sentiu tonta alegria misturado com frustrao de naufrgio que eles
estavam de volta para onde eles haviam comeado.
Ainda assim, ela queria jogar os braos ao redor dele, mas em vez disso
ela simplesmente segurou as duas mos sobre a sua ao lado de seu rosto.
"Agora," ele disse, "Eu acho que ns tivemos melhor ir ver Ann e Nathan, e
ento eu preciso descobrir que pea Chainfire desempenha em tudo isso. Voc
vai me ajudar?"
Nicci sorriu quando ela assentiu, muito emocionado de falar, e depois,

incapaz de conter-se, finalmente jogou os braos ao redor dele e apertou-o

com fora nela.
Captulo 51
O olhar no rosto de Ann quando ela entrou na grande porta e viu Nicci
entrar na ante-sala de entre dois pilares vermelhos foi inestimvel. Nicci teria
rido em voz alta no tinha sua conversa com Richard to emocionalmente
drenado ela.
O profeta, Nicci sabia, era muito velho, mas ele no era de forma fraca
parecido. Ele era alto e de ombros largos, com cabelos brancos distinto que
pendia sobre os ombros. Ele parecia um homem que podia dobrar ferro, e ele
no precisaria nem seu dom para fazer isso. Era o olhar de ave de rapina de
seus escuros olhos azuis, porm, que o fez de uma s vez intimidante e
sedutor. Eles eram os olhos de um Rahl.
Ann olhou, com os olhos prprios de largura. "Irm Nicci ..."
A prelada no disse "Que bom ver voc de novo", ou qualquer coisa
cordial. Ela pareceu momentaneamente incapaz de pensar no que dizer. Nicci
encontrado apenas um pequeno notvel que esta mulher ocupa ao lado do
profeta imponente tivesse por tanto tempo parecia to grande em seus olhos.
Novias e irms ia muitas vezes por longos perodos sem ver a Prelada em
torno do Palcio dos Profetas. Ausncia, Nicci adivinhado, adicionou a sua
estatura mtica.
"Prelada. Fico feliz em v-la bem, especialmente depois de sua morte
infeliz e funeral." Nicci olhou para Richard quando ela terminou o pensamento.
"Ouvi dizer que todos acreditavam que estivesse morta. Incrvel como um

enterro pode ser to convincente, e ainda assim voc est aqui, viva e bem, ao
que parece."
Espasmo de Richard de um sorriso lhe disse que ele pegou seu
significado. Zedd, ao lado, beira dos trs degraus que levam at o centro da
sala com a fonte, deu Nicci uma careta curiosa. O significado no havia sido
perdida para ele, tambm.
"Sim, bem, que, infelizmente, foi necessrio, filho." Ann expresso
escureceu. "Onde com as Irms do escuro tm infestado as fileiras de nossas
Irms da Luz". Ela olhou de relance para Richard, Cara e Zedd, da borda para
o seu abrandamento face. "Parece pela companhia que voc mantm, Irm
Nicci, que tem vindo de volta ao redil. Eu no posso te dizer o quanto me
agrada, pessoalmente. S posso pensar que o prprio Criador deve ter tido
uma mo em salvar sua alma. "
Nicci apertou as mos atrs das costas. "O Criador no tinha nada a ver
com isso, na verdade. Acho que enquanto eu era obrigada a passar minha vida
servindo a todos que decidiram que queriam o sangue eo suor de minhas
habilidades, o Criador estava ocupado. Acho que ele no podia ser
incomodado enquanto eu estava sendo usada por homens piedosos me
dizendo como era meu dever de servir e de submeter e humilhar a eles e matar
aqueles que se opuseram caminhos do Criador.
"Eu acho que todas as vezes que os campees do Criador estavam me
estuprar, o Criador no entendeu a ironia.
"No mais. Richard ajudou a me mostrar o valor da minha vida para mim
mesma. E j no " irm "Nicci ou da luz ou da escurido. Tambm no

senhora da Morte, ou a Rainha Escrava. apenas Nicci, agora, se vocpor

favor ... e mesmo que voc no faa. "
Expresso Ann brilharam entre incredulidade e indignao como seu
rosto ficou vermelho. "Mas uma vez que voc uma irm voc so sempre
uma irm. Voc fez uma coisa maravilhosa e renunciou ao Keeper, ento voc
novamente uma irm da Luz. Voc no pode simplesmente decidir sobre o
seu prprio a abandonar o seu dever para com o seu Criador - "
"Se ele tem alguma objeo, ento deixe-o falar aqui agora mesmo!"
Como o eco das palavras acaloradas de Nicci desapareceu, sala ficou em
silncio, mas para o esguicho de gua na fonte. Ela fez um show de olhar ao
redor, como se se ela achava que talvez o Criador pode estar escondido atrs
de um pilar pronto para sair e fazer seus desejos conhecidos.
"No?" Ela apertou suas mos novamente. Ela colocou de volta o sorriso
desafiador. "Bem, ento, j que ele no tem objeces, Nicci , eu acho."
"Eu no vou ter..."
"Ann, o suficiente", disse Nathan em uma voz profunda e autoritria.
"Temos de negcio importante e no isso. Ns no viajamos todo esse
caminho simplesmente para uma prelada morta palestrar a uma irm
reformada do Escuro".
Nicci estava um pouco surpresa ao ouvir a voz da razo que vem do
profeta. Ela permitiu que talvez ela tivesse colocado imagens muito em fofocas.
A boca de Ann se contorceu em renncia como ela tocou uma mecha de
cabelo para o coque frouxo na parte de trs de sua cabea. "Acho que voc
est certo. Tenho medo de que eu sou um pouco de sorte, minha querida, que

com todos os problemas acontecendo. Favor, perdoe minha presuno em

erupo, voc vai, Nicci?"
Nicci inclinou a cabea. "Felizmente Prelada".
Ann sorriu, mais genuinamente, Nicci pensava. "E s Ann, agora.
Verna Prelada, agora. Estou morta, lembra?"
Nicci sorriu. "Ento voc est, Ann. Escolha sbia, Verna. Irm Ceclia
sempre disse que no havia esperana de converter esse o Guardio."
"Algum dia, quando temos o luxo do tempo, eu gostaria de ouvir mais
sobre Irm Ceclia, alm das ex-professoras de Richard." Ela suspirou com o
pensamento. "Eu nunca soube com certeza que voc e todas as cinco outros
foram Irms do Escuro".
Nicci assentiu. "Eu ficaria feliz em lhe dizer o que eu sei sobre elas-as
ainda vivas, de qualquer maneira. Liliana e Merissa esto mortas."
"Tom, como est minha irm?" Richard perguntou assim como houve
uma breve pausa na conversa. Nicci reconheceu que ele tinha ouvido o
suficiente e estava sinalizando que ele queria passar para assuntos mais
importantes.
"Ela est bem, Lord Rahl," o homem loiro de cabea grande, perto da
porta, disse.
"timo. Nathan, o que est acontecendo?" Richard ansiosamente
perguntou, recebendo direto ao ponto. "O problema que voc est aqui sobre?"
"Bem ... entre outras coisas, problemas de profecia".
Richard visivelmente relaxou. "Ah. Bem, isso no algo que eu possa
ajud-lo."

"Eu no teria tanta certeza", disse Nathan, enigmaticamente.

Zedd saiu do tapete vermelho e ouro e para dentro do quarto. "Deixe-me
adivinhar. Voc est aqui sobre os locais em branco nos livros de profecia."
Nicci teve que correr palavras Zedd atravs de sua mente uma segunda
vez
antes
que
ela
tinha
certeza
de
que
tinha
ouvido
certo.
Nathan assentiu. "Voc acaba de se sentar no meio da lama."
"O que quer dizer que voc est aqui sobre lugares em branco nos livros
de profecia?" Richard olhou de repente suspeito. "Que lugares em branco?"
"Sees extensas de profecia, que , a profecia escrita nos livros de
profecia, simplesmente desapareceram fora das pginas de um nmero de
livros que temos at agora inspecionado". A testa de Nathan agrupada em uma
expresso de apreenso. "Checamos com Verna e ela confirmou que os livros
de profecia no Palcio do Povo em D'Hara esto sofrendo o mesmo problema
inexplicvel. A que reside o cerne da nossa preocupao. Viemos, em parte,

para ver se as obras de profecia aqui na Fortaleza ainda esto intactas. "
"Eu temo que no", disse Zedd. "Os livros aqui tm sido igualmente
corrompidos."
Nathan bateu a mo em seu rosto cansado. "Querido espritos", ele
murmurou. "Ns temos uma esperana que o que est causando estragos
entre os tais profecias no havia afetado os livros aqui tambm."
"Voc quer dizer que sees inteiras da profecia esto faltando?"
Richard perguntou, descendo para o corao da sala.
"Isso est certo", Nathan confirmou.
"Ser que h um padro para a profecia faltando?" Richard perguntou,
de repente, se concentrando em uma linha de raciocnio que Nicci sabia que
iria acabar sendo de alguma forma relacionado com a sua prpria pesquisa.
Normalmente ela teria sido frustrado ou at mesmo irritado que ele poderia
pensar em mais nada, mas sua fixao com a mulher desaparecida, mas desta
vez ela estava animado ao ver que o Richard familiar estava de volta.
"Sim, h um padro. Eles so todas as profecias que tm a ver com os eventos
que comeam na poca de seu nascimento."
Richard olhou, estupefato. "Que desaparecidas so as profecias sobre
especificamente? Quero dizer, eles so relacionados a eventos especficos, ou
so inespecficos e, em vez partes apenas um perodo de tempo?"
Nathan coou o queixo como ele considerou a questo. "Essa a coisa
que faz isso to estranho. Muitas das profecias que esto faltando sabemos
que devemos ser capazes de recordar, mas de repente e completamente em
branco, assim como em nossas mentes como eles esto na pgina. Ns no

lembramos uma nica palavra delas. Ns no lembramos o que eles estavam

dizendo, e uma vez que eles se foram a partir dos livros e eu no posso dizer
se eles eram relacionados evento ou tempo relacionado ou outra coisa. Ns
percebemos que eles esto faltando, mas isso tudo. "
Os olhos de Richard se viraram para Nicci, como se para perguntar se
ela pegou a correlao. Ela pensou que ele podia ver que ela fez. Sua voz ficou
casual, mas sabia como Nicci inteno era o interesse por trs de suas
palavras.
"Bonita estranhanhesa que algo que voc conhece todas as suas vidas
podem desaparecer direito fora de sua memria, voc no diria?"
"Eu certamente diria", disse Nathan. "Todos os pensamentos sobre o
assunto, Zedd?"
Zedd, que tinha sido silenciosamente e observando atentamente
Richard, concordou. "Bem, eu sei o que est causando isso, se isso vai ajudlo."
Ele sorriu inocentemente. Nicci notou que Rikka, de p nas sombras
para trs os pilares vermelhos, sorriu tambm. Nathan, primeiro atordoado,
ficou animado com curiosidade.
Richard suavemente puxou vestes Zedd em seu ombro. "Voc sabe?"
"Voc?" Nathan perguntou, pedindo a Richard volta para fora da forma como
ele se aproximou. Ann correram com ele. "O que isso? Que est
acontecendo? Diga-nos."
"Um verme de profecia, eu temo."
Nathan e Ann piscaram, o rosto branco de qualquer compreenso.

"Um o qu?" Nathan finalmente se aventurou, um tanto cautelosamente,

se no for, desconfiado.
"O texto desaparecendo causada por um verme de profecia. Uma vez
que um garfo de profecia est infectado com este flagelo, esse vermes sua
maneira inteiramente atravs desse ramo, consumi-lo enquanto ele vai. Desde
que consome a profecia em si, o que significa que com o tempo todas as
manifestaes de que, como a profecia escrita ou qualquer memria disso, so
destrudas. muito virulento ". Zedd considerados seus olhares extasiados
com outro sorriso educado. "Se voc quiser, eu posso te mostrar o trabalho de
referncia."
"Eu diria que sim", disse Nathan.
"Zedd isto ... importante", disse Richard. "Por que voc no disse
alguma coisa?"
Zedd deu-lhe uma palmada no ombro familiar como ele comeou a se
afastar. "Bem, meu filho, quando voc chegou voc no estava muito com
vontade de ouvir qualquer coisa, exceto pelo que voc estava aqui sobre.
Lembra? Voc foi bastante insistente que voc tinha problemas e voc
precisava falar comigo sobre isso. Desde ento voc no tenha sido
exatamente disposto a conversar. Voc tem sido bastante ... distrado. "
"Eu acho que eu estava." Richard pegou o brao de seu av, parando
antes que ele pudesse chegar longe. "Zedd, olha, eu preciso te dizer algo
sobre tudo isso, e sobre aquela noite."
"Como o qu, meu filho?"
"Eu sei que uma contradio no pode existir."

"Eu nunca pensei que voc o fez, Richard."

"Mas no havia isso naquela noite. A regra mais envolvido l no tmulo
no era a que voc citou. Pode ter parecido assim para voc no momento, mas
a regra que eu cometi um erro sobre um outro o que diz em parte que as
pessoas podem ser levadas a acreditar numa mentira porque temem que seja
verdade.
Isso o que eu estava fazendo. Eu no estava acreditando que uma
contradio, eu estava acreditando que uma mentira, porque eu estava com
tanto medo que fosse verdade. A regra da no-contradio das maneiras que
eu deveria ter verificado minhas suposies. Eu no o fiz, e em que eu cometi
um erro.
"Eu entendo o que ele deve ter parecido para voc desde que voc no
estava ciente de tudo o que est acontecendo, mas isso no significa que eu
deveria ter parado de procurar a verdade de um desejo deslocada para te fazer
feliz, ou fora de medo do que voc pensa de mim. "
Ele encontrou o olhar Nicci por um breve momento. "Nicci me ajudou a
ver o que eu estava fazendo de errado."
Ele olhou para seu av. "Eu acho que voc quis me mostrar que a regra
que voc citou mais, porm. Isso tambm significa que voc no pode manter
valores contraditrios ou metas. Voc no pode dizer, por exemplo, que a
honestidade um valor significativo, e a mentira mesmo tempo para as
pessoas. Voc no pode dizer que a justia o seu objetivo, mas se recusam a
seguir o culpado responsvel por suas aes.
"No corao da nossa luta, o fato de que as contradies no pode

existir por regime Imperial Ordem to ruinoso. Mantm-se o altrusmo como

seu maior objetivo. Entanto, fora de sua preocupao altrusta proclamada para
um indivduo, eles sacrificam o outro , calmante sobre o derramamento de
sangue, proclamando que tal sacrifcio dever moral da vtima sacrificial.
realmente nada mais do que a pilhagem organizada, uma paixo para a
felicidade de ladres e assassinos, sem qualquer preocupao com a sua
vtima. Tentativas de metas que dependam tal contradio s pode levar a um
sofrimento generalizado ea morte. a defesa fraudulenta do direito vida,
abraando a morte como um meio para alcan-lo.
"A regra que voc citou significa que no posso, como seguidores
Jagang, dizer Eu quero a verdade e, em seguida, sem verificar a minha
suposio, de bom grado acreditar em uma mentira em seu lugar, mesmo que
por medo. Essa a maneira que eu violei a regra que citei. Eu deveria ter
resolvido o que parecia contradies e encontrou a verdade olhando-me no
rosto. Isso onde eu me deixar para baixo. "
"Voc est dizendo que agora no acredito que era Kahlan Amnell?"
Zedd perguntou.
"Quem disse que o cadver tem de ser a mulher que voc acha que ?
No havia fatos l para contradizem minha convico de que no era ela. Eu
s acreditava que havia medo de que que fosse verdade. Ela no era."
Zedd respirou fundo, deixando-o lentamente. "Voc est esticando
coisas fortes finas, Richard."
"Eu estou? Voc no estaria muito satisfeito com o meu raciocnio se eu
dissesse que no h tal coisa como profecia e levantado os livros em branco

como prova de que sua crena na existncia de profecia errada. Para voc
acreditar que a profecia existe em face do fato de que os livros de supostas
profecias esto em branco no uma contradio. uma situao de
perplexidade com informaes insuficientes para como ainda explicar os fatos.
Voc no tem nenhuma obrigao de chegar a uma concluso ou manter uma
opinio voc no aceitar por outros motivos, sem informao adequada ou
antes de voc terminar de investigar.
"Que tipo de seeker eu seria se eu fizesse isso? Afinal, a mente do
homem que faz dele o Seeker, no a espada. A espada apenas uma
ferramenta -voc quem me disse isso.
"No caso de Kahlan, ainda existem muitas perguntas sem respostas
para eu estar convencido de que o que vimos naquela noite chuvosa
realmente a verdade. At que seja provado de um jeito ou de outro, eu vou
continuar a procurar as respostas para a verdade, porque eu acredito que o
que est acontecendo muito mais perigoso do que ningum alm de mim
percebe, sem falar da necessidade de encontrar uma pessoa que eu amo, que
precisa da minha ajuda. "
Zedd sorriu de um modo av. "Muito justo, Richard, justo. Mas eu
espero que voc provar isso para mim. Eu no vou levar a sua palavra nisso."
Richard deu seu av um aceno de cabea firme. "Para comear, eu
acho que voc tem que admitir que bastante suspeito que as profecias giram
em torno de Kahlan e minhas vidas esto em falta. A memria dela est
desaparecida. Agora as profecias se foram que deveriam conter referncia a
ela. Em ambos os casos memria de todos de ambas as entidades a pessoa

real e as profecias referindo-se que a verdadeira pessoa serem apagadas.

"Voc v onde eu quero chegar?"
Nicci estava imensamente aliviado ao ver que Richard estava pensando
racionalmente novamente. Ela tambm estava preocupado que de uma forma
estranha,
que
o que ele disse realmente fazer algum sentido.
"Sim, meu filho, eu vejo o seu ponto, mas voc v que h um problema com a
sua teoria?"
"Que isso?"
"Todos nos lembramos de voc, no ? E as profecias sobre que est
faltando. Acontece que, neste caso, o problema com a profecia no tem nada a
ver com o que voc est esperando vai explicar ou provar a existncia de
Kahlan Amnell ".
"Por que no?" Richard perguntou.
Zedd comeou a subir os degraus. "Isso tem a ver com a natureza do
que eu descobri que quando eu fiz a minha prpria investigao do problema
com os livros de profecia. Eu no estou sem o meu prprio senso de
curiosidade, voc sabe."
"Eu sei disso Zedd. Mas pode estar conectado", disse Richard insistiu
enquanto caminhava ao lado de seu av.
Nicci correu atrs dele. Todo o resto foi forado a cair no trs.
"Pode parecer dessa maneira a voc, meu menino, mas sua
especulao falha porque todos os fatos simplesmente no se encaixam a

sua concluso. Voc est tentando usar botas que parecem boas, mas so
muito pequenas." Zedd bateu Richard no ombro. "Quando chegarmos
biblioteca eu vou te mostrar onde eu quero dizer."
"Quem Kahlan?" Nathan perguntou.
"Algum que desapareceu e no tenho encontrei ainda", disse Richard
sobre seu ombro. "Mas eu vou."
Richard fez uma pausa e virou-se para Ann e Nathan. "Algum de vocs
sabe o que Chainfire ?" Ambos balanaram a cabea. "Que tal uma vbora
com quatro cabeas, ou o Profundo Vazio?"
"Eu temo que no, Richard", disse Ann. "Mas, enquanto estamos no
assunto de matrias importantes, temos outras coisas que precisamos falar
com voc."
"Depois de ver a referncia de Zedd sobre a profecia", disse Nathan.
"Bem, vamos, ento," Zedd disse a eles que ele comeou com um floreio de
suas vestes simples.
Captulo 52
Na biblioteca de pelcia, Richard ficou atrs de Zedd, olhando por cima
do ombro sseo de seu av quando ele abriu um livro grosso encadernado em
couro, esfarrapado bronzeado. O quarto era bastante mal iluminado por uma
srie de lmpadas refletoras de prata em todos os quatro lados de cinco postos
de mogno grossos de p em uma linha no centro da sala. Mantiveram aqui o
bordo dianteiro de uma varanda a todo o comprimento da sala. Pesadas,
escuras mesas de madeira polidas com tops alinhada ao centro da sala para
baixo da linha de mensagens. Cadeiras de madeira estavam espaadas em

torno do exterior das tabelas. Opulentos tapetes com padres elaborada

tecidos macios e silencioso sob os ps. Perpendicular s paredes h muito de
cada lado eram corredores de prateleiras repletas de livros. Acima, a varanda
realizada prateleiras espaadas cheios de ainda mais volumes.
Um eixo cinza-azul da luz solar inclinada pela janela nica para o alto no
final do quarto acesa a poeira flutuando no ar abafado. As lmpadas acesas
recm adicionaram um cheiro oleoso. O quarto tinha um tranquilo vaultlike
sobre isso.
Cara e Rikka estavam fora por-se na rea mais escura por baixo da
janela no final da sala, de braos cruzados, cabeas juntas, conversando em
voz baixa. Nicci estava ao lado Zedd ao longo de uma borda de uma mesa
acesa em um retngulo brilhante de luz solar, enquanto Ann e Nathan estava
impaciente do lado oposto, espera de explicao Zedd de como a profecia
havia desaparecido. Ali de p, na ilha de luz, o resto da sala desapareceu em
sombras sombrias em torno deles.
"Este livro foi compilado, eu acredito que, algum dia, no muito tempo
depois da grande guerra ter terminado", Zedd disse-lhes conforme ele bateu a
tampa aberta perto do ttulo: ndices Contnuos e Previses viabilidade. "Os
dotados para trs ento tinha descoberto que por qualquer motivo, magos cada
vez menos estavam nascendo e os que foram nascendo no estavam
nascendo com ambos os lados do dom, como tivesse sido quase sempre o
caso antes. Que mais, os que foram nascendo com o dom foram todos
nascer com apenas o lado aditivo. Magia subtrativa estava desaparecendo. "
Ann olhou debaixo de sua testa. " quase um novato e um p de menino

bruxo antes de voc, velho. Sabemos de tudo isso. Ns passamos nossas

vidas dedicadas a este problema. Vamos logo com isso."
Zedd limpou a garganta. "Sim, bem, como voc sabe, isso tambm
significava que havia profetas cada vez menos a nascer."
"Quo extraordinariamente fascinante", Ann zombou. "Eu, por exemplo,
nunca teria imaginado tal coisa."
Nathan irritado a silenciou. "V em frente, Zedd."
Zedd empurrado para trs as mangas, brevemente lanando uma
carranca forma de Ann. "Eles perceberam que, com cada vez menos magos
nascidos de profecia, o corpo de trabalho de profecia iria, naturalmente, vai
deixar de crescer. Para entender quais as conseqncias isso pode significar,
eles decidiram que eles precisavam fazer uma investigao intensiva de todo o
tema da profecia, enquanto eles ainda podiam, enquanto eles ainda tinham
profetas e outros magos com ambos os lados do dom.
"Eles abordaram o problema com a mais grave preocupao,
percebendo que com eles, isso pode muito bem ser a ltima oportunidade da
humanidade para compreender o futuro da prpria profecia, e para oferecer as
futuras geraes uma viso para compreender o que estes magos eram cada
vez mais chegando a acreditar iria um dia seria seriamente danificado ou at
mesmo perdido. "
Zedd olhou para cima para ver se Ann parecia que ela pretende oferecer
mais comentrios depreciativos. Ela no o fez. Esta era, aparentemente, algo
que ela no tinha conhecido.
"Agora," ele disse, "para o seu trabalho."

Richard transferiu-se para a mesa ao lado Nicci e com um dedo virou

pginas enquanto ouvia Zedd. Ele rapidamente percebeu que o livro foi escrito
em jargo estranho tal tcnica que tem a ver com os meandros da magia no
s mas tambm a profecia que era quase incompreensvel para ele. Poderia
muito bem ter sido uma lngua diferente.
Uma das surpresas foi que o livro continha uma srie de frmulas
matemticas complexas. Estes foram interrompidos por diagramas da lua e das

estrelas marcados com ngulos de declinao. Richard nunca tinha visto um

livro sobre magia que continha tais equaes, observaes celestes e
medies, no que ele tinha realmente visto que muitos livros sobre magia.
Embora, ele lembrou, O Livro das Sombras que ele tinha memorizado como um
menino que tem um nmero de sol e estrela ngulos que eram necessrias
para saber a fim de abrir as caixas de Orden.
Ainda mais frmulas foram riscadas nas margens, mas por mos
diferentes, como se algum tivesse aparecido e feito os montantes a verificar o
trabalho no livro, ou talvez se aproximou com informaes atualizadas. Em um
exemplo, vrios nmeros em uma tabela elaborada estavam riscados, com
setas apontando novos nmeros rabiscadas nas margens dos nmeros
atingidos nas tabelas. Zedd ocasionalmente interrompido Richard de virar
pginas, a fim de apontar uma equao e explicar os smbolos envolvidos no
clculo.
Como um co assistindo a um osso, os escuros olhos azuis de Nathan
rastreavam as pginas enquanto Richard virou-se lentamente cada,
desocupado, procurando qualquer coisa que fazia sentido para ele conforme
Zedd sobre a sobreposio garfos transposicional e duplexes triplos ligados s
razes conjugadas comprometidas por precesso e seqencial proporcionais,
inverses binrios encobrindo bifurcaes falhas que as frmulas revelaram
que s poderia ser detectado atravs de levgiro subtrativas.
Nathan e Ann olhou sem piscar. Uma vez, Nathan mesmo ofegante. Ann
de forma incremental ficou plida.
Mesmo Nicci parecia escutar com ateno incomum.

Os conceitos insondveis fizeram a cabea de Richard rodar. Ele odiava

aquela sensao de se afogar em informao incompreensvel, de tentar
manter a cabea acima das guas escuras da completa confuso. Isso o fez se
sentir burro.
Intermitentemente, Zedd referidos nmeros e equaes do livro. Nathan
e Ann agiu como eles pensavam Zedd estava beira de revelar no apenas
como o mundo ia acabar, mas a hora precisa.
"Zedd", Richard finalmente perguntou, interrompendo seu av no meio
de uma frase que no mostrou sinais de nunca chegar a um fim ", h alguma
maneira voc pode ferver este guisado at um pouco de carne que eu posso
mastigar?"
Boca aberta, Zedd considerou Richard por um momento antes de
empurrar o livro sobre a mesa para Nathan. "Eu vou deixar voc ler por si
mesmo."
Nathan cautelosamente pegou o livro, como se o prprio Keeper
pudesse sair a ele.
Zedd se voltou para Richard. "Basicamente, para coloc-lo em termos
que voc pudesse entender melhor, e com grande risco de simplificar demais,
imagine que a profecia como uma rvore, com razes e galhos. Como uma
rvore, a profecia foi crescendo continuamente. Que esses assistentes foram
basicamente dizendo era que a rvore da profecia se comportou como se
houvesse uma espcie de vida nela. Eles no estavam dizendo que ela estava
viva, voc mente, s que em um nmero de maneiras que ele imitou-noduplicados alguns atributos de um organismo vivo. Era esta propriedade que

lhes permitiu chegar a sua teoria e de que executar seus clculos, de forma
muito h parmetros pelos quais voc pode julgar a idade ea sade de uma
rvore e de que extrapolam o seu futuro.
"Durante um tempo anterior, quando havia um grande nmero de
profetas e magos ao redor, as obras de profecia e seus muitos ramos cresceu
muito rapidamente. Com todos os profetas que contriburam, tinham cho
slido, frtil para crescer, e profundo com razes. Novos profetas
constantemente trazendo uma nova viso para as obras completas, garfos
novos da profecia brotou de forma contnua e as novas agncias, com o tempo,
outros profetas adicionavam a elas, crescendo grosso e forte. como ele
cresceu,
profetas
continuamente
examinado,
observado,
e
eventos
interpretados, permitindo que eles tendem a viver estoque e podar a madeira
morta.
"Mas, ento, o ndice de nascimentos de profetas comearam a cair e,
com o passar dos anos, havia menos e menos deles para atender a essas
funes. Devido a isso, o crescimento da rvore da profecia comeou a
desacelerar.
"Em essncia, para explicar em termos simples que voc pode entender,

a rvore de profecia, de certa forma amadureceu. Como um carvalho velho

monarca em uma floresta, esses magos sabia que a rvore grande da profecia
tinha muitos anos de vida pela frente como uma entidade madura, mas tambm
sabiam o que o futuro eventualmente acabaria na loja.
"Como todas as coisas, a existncia de profecia no poderia ser eterna.
Conforme o tempo passava, os acontecimentos profticos aconteceu que,
tornando-se ultrapassados. Estes j no seriam de qualquer uso. Desta forma,
se nada mais, a passagem do tempo acabaria por substituir todos as previses
tratadas no trabalho. em outras palavras, sem a nova profecia, toda a profecia
do existente, ou no acabavam por ser verdadeiros garfos, no entanto acabaria
por chegar a sua chance no fluxo cronolgico. Enquanto o faziam, o tempo
passou - eles seriam utilizados.
"Assim, a comisso estudando o problema veio a perceber que a rvore
da profecia, sem o crescimento e vida que ele dada por de profetas, desde o
fluxo constante de profecia alimentar os muitos ramos, acabaria por morrer.
Sua tarefa, eo propsito de neste livro, os rcios Contnuos e Previses de
viabilidade, foi para tentar prever como e quando isso aconteceria.
"As melhores mentes profecia estudaram o problema, tomou uma
medida da sade da rvore da profecia. Atravs de frmulas conhecidas e
previses com base no apenas padres observados no declnio do
crescimento na profecia, mas um declnio nos profetas para sustent-la, eles
determinaram como esta rvore particular de conhecimento se tornaria pesada
com a madeira morta da falsa profecia e expirados como garfos profticas
foram alcanados e cronologia mudou-se as sees de ramos ainda viveis.

Tal como isso aconteceu, como a rvore da profecia cresceu grossa com a
idade e madeira morta que no podia mais ser abatida por verdadeiros
profetas, que previu como seria se tornar suscetvel a, para, assim, uma
espcie de doena, uma decadncia, assim como uma velha rvore na floresta
acabar por se tornar suscetvel doena.
"Esse declnio na viabilidade, eles descobriram, que, com o tempo, deixe
profecia vulnerveis a uma srie de problemas cada vez maiores. Enfermidade
essa que eles concluram seria mais provvel de atacar primeiro viria de uma
forma que eles descreveram como verme. Eles pensaram que iria comear a
infestar e destruir as pores de vida da rvore da prpria profecia, ou seja, os
ramos que so contemporneos poca da infestao wormlike. na verdade,
eles chamaram-se apenas que um verme de profecia ".
O ar estava pesado no silncio espesso.
Mos nos bolsos de trs, Richard encolheu os ombros. "Ento, qual a
cura?"
Espantado com a pergunta, Zedd olhou para Richard, como se tivesse
apenas perguntado como curar uma tempestade.
"Cura? Richard, esses especialistas que escreveram este livro previu
que no havia nenhuma cura, como tal. Eles concluram, no final, que sem a
vitalidade fornecida por novos profetas, a rvore da profecia acabaria por
apodrecer e morrer.
"Eles disseram que a profecia s voltaria a ser forte e saudvel quando
novos profetas voltassem para o mundo-com efeito, quando uma semente de
nova profecia brotasse e florescece. rvores antigas morrem e do espao

para os novos rebentos. Foi determinado por estes aprenderam magos que o
destino da profecia como a conhecemos tambm est condenada ao
envelhecimento, doena e morte eventual. "
Richard teve que lidar com uma srie de problemas causados por
profecia, mas as expresses sombrias ao redor da mesa eram infecciosas. Era
quase como um curandeiro tinha sado de um quarto de volta para anunciar
que um parente de idade estava perto de ir.
Ele pensou em todos os profetas dotados, dedicados sua vocao,
que trabalharam toda a vida para contribuir para este grande corpo de trabalho
que j estava murchando e morrendo. Ele pensou sobre a esttua que ele
mesmo tinha trabalhado to duro para criar e como isso o fez sentir quando ela
foi destruda.
Ele pensou, tambm, que ela pode simplesmente ser o conceito da
prpria morte, de qualquer forma, que era to triste, porque ele lembrou de sua
prpria mortalidade ... e da mortalidade de Kahlan.
Ele tambm achava que poderia ser a melhor coisa que poderia
acontecer. Afinal, se as pessoas j no acreditavam que a profecia tinha
preordenado o que seria deles, ento talvez eles iriam perceber que eles
tinham que pensar por si mesmos e decidir o que estava em seu prprio
interesse. Talvez, se desencadeou a partir de uma mentalidade determinista,
as pessoas iriam perceber que era eles mesmos que realmente controlavam o
seu prprio destino. Se as pessoas compreenderam o que estava realmente
em jogo, talvez se venha a perceber o valor da razo nas escolhas que
fizeram, em vez de estupidamente apenas esperar para o que estava a

acontecer, que acontea.

"Pelo que Ann e eu descobrimos", disse Nathan no ainda, o ar velho da
biblioteca, "o ramo da profecia que est desaparecendo o que se refere aos
tempos mais ou menos desde que Richard nasceu. Isso, claro, faz mais
sentido, porque almas temporais nutrem os tecidos, ativa e vivos da profecia
sobre a qual este verme de profecia h de se alimentar. Mas eu fui capaz de
determinar que nem tudo simplesmente desapareceu, ainda. "
Zedd assentiu. "Ele est morrendo de volta, mas a partir da raiz, de
modo algum da que ainda est vivo. Que eu encontrei bolses dele vivo e
bem."
" isso mesmo, especialmente as partes do presente e no futuro. Como
voc sugere, parece que o flagelo tem atacado o ncleo desses ramos, que
comeou duas ou trs dcadas atrs e at agora no extensivamente comido
seu caminho para o futuro eventos.
"Isso deixa sees deste proftica ramo a ramo envolvendo voc, que
ainda esto vivas", disse o profeta como ele se apoiou em suas mos para
Richard, "mas uma vez que ele morrer, ento vamos perder mesmo aquelas
profecias, juntamente com a memria da quo profundamente eles so
importantes. "
Richard olhou de expresso sombria no rosto de Nathan igualmente
grave Ann. Ele sabia que havia chegado a ltima no corao de sua finalidade.
" por isso que ns viemos procura de voc, Richard Rahl", disse Ann com
entonao grave, "antes que seja tarde demais. Viemos sobre a profecia que
at agora ainda est viva e nos avisou da crise mais grave para enfrentar ns

desde a grande guerra. "

Richard franziu a testa, j que a profecia infeliz mais uma vez parecia
prestes a causar-lhe problemas. "Que profecia?"
Nathan puxou um pequeno livro de bolso e abriu. Tal como ele a
segurou com as duas mos, ele fixou Richard com um olhar firme para garantir
que ele parecia que ele ia ouvir com ateno.
Quando Nathan estava no ltimo certeza ele teve a ateno de todos,
comeou ele. "'No ano das cigarras, quando o campeo de sacrifcio e
sofrimento, sob a bandeira de ambos humanidade e da Luz", ele olhou para
cima de debaixo de seu espesso sobrancelhas "que seria Imperador Jagang'
finalmente divide seu enxame , portanto, o sinal de que a profecia foi
despertado ea batalha final e decidir em cima de ns. ser advertido, para
todos os garfos verdadeiros e seus derivados so enrolados em esta raiz.
Apenas um tronco de ramos essa origem conjunta primal. Se fuer grissa ost
drauka no levar esta batalha final, ento o mundo, j de p na beira da
escurido, ficar sob a sombra terrvel. "
"Querido espritos", Zedd sussurrou. "Fuer grissa ost drauka um link
cardeal para uma profecia de fundar um garfo principal. Conjugando isto com
esta profecia prev uma bifurcao conjugada."
Nathan arqueou uma sobrancelha. "Exatamente".
Richard no entender completamente o que Zedd tinha dito, mas ele
pegou a deriva. E ele no precisa deles para dizer a ele que fuer grissa ost
drauka, o portador da morte, era ele.
"Jagang tem dividido suas foras", disse Ann com poder quieto como ela

fixado Richard em seu olhar firme. "Ele trouxe o seu exrcito se perto de
Aydindril, na esperana de termin-lo, mas as foras D'Haran, junto com as
pessoas da cidade, fez uso de inverno para fugir ao longo dos passes de
D'Hara e das garras de Jagang."
"Eu sei", disse Richard. "Essa fuga ao longo dos passes no inverno era
por ordens Kahlan. Foi ela que me contou sobre isso."
Cara olhou com surpresa, aparentemente com a inteno de disputar a
sua conta, mas depois de um olhar Nicci ela decidiu permanecer em silncio ...
pelo menos para o momento.
"De qualquer forma," Ann disse, parecendo irritada com a interrupo,
"Jagang, incapaz de usar eficazmente seus nmeros muito superiores para
romper essas fortemente defendidas, passagens muito estreitas, finalmente
decidiu dividir suas foras. Deixando um exrcito para assistir o passa, o
prprio imperador deu o principal elemento de seu exrcito para o sul, indo
todo o caminho de volta para baixo atravs do Midlands a contornar a barreira
de montanhas e depois ligar e faa o seu caminho at D'Hara.
"Nossas foras esto indo para o sul, atravs D'Hara, para encontr-los.
Foi por isso que quando ns fomos capazes de obter uma mensagem de Verna
sobre a condio dos livros de profecia no Palcio do Povo em D'Hara. Ela foi
capaz montar sul frente de nosso exrcito e ir procur-los sobre si mesma."
"Este o ano em que as cigarras esto voltando", Nicci disse,
parecendo alarmada. "Eu as vi."
"Isso est certo", disse Nathan, ainda inclinado para a frente em ambas
as mos. "Isso significa que a cronologia foi corrigida. As profecias, todos

fizeram suas conexes e caram no lugar. Os eventos esto marcados." Por

sua vez, ele encontrou o olhar da todos na sala. "O fim est sobre ns."
Zedd soltou um assobio.
"Mais importante," Ann disse em um tom autoritrio, "isso significa que
hora de Lorde Rahl para se juntar s foras D'Haran e lev-los na batalha final.
Sem voc l, Richard, a profecia muito clara. Toda a vontade ser perdido
viemos para acompanh-lo a suas foras, para ajudar a garantir que voc faa
isso. Ns no ousa arriscar no aatrazar.. devemos deixar de uma vez ".
Pela primeira vez desde que comearam a falar sobre a profecia, os
joelhos de Richard sentiram-se fracos.
"Mas eu no posso", disse ele. "Eu tenho que encontrar Kahlan."
Parecia a ele como um fundamento em um vendaval.
Ann respirou fundo, como se para morder a lngua enquanto procurava
alguma pacincia necessria e urgente, ou talvez palavras que persuadi-lo e,
finalmente, resolver o assunto de uma vez por todas. As duas Mord-Sith
trocaram um olhar. Zedd apertou seus lbios finos apertado enquanto ele
considerou. Em frustrao Nathan jogou o livro que ele estava segurando em
cima da mesa e passou a mo em seu rosto quando ele plantou seu punho
esquerdo em um quadril.
Richard no sabia o que ele poderia dizer a eles tudo o que teria alguma
chance de faz-los entender que algo profundamente srio estava errado no
mundo e Kahlan era apenas um pedao do quebra-cabea, de longe, a pea
mais importante, mas ainda assim uma parte de algo muito maior. Desde a
manh, quando ela tinha desaparecido, ele argumentou-se doente sobre a

necessidade urgente de encontrar ela e nunca parecia fazer nenhum bem para
ningum convincer de que ele sabia o que estava falando. Ele no tinha
interesse em mais uma vez desperdiar sua energia nas mesmas explicaes
infrutferas.
"Voc o qu?" Ann disse, seu desagrado borbulhando at a superfcie,
como a escria em um caldeiro. Naquele momento, ela era muito de novo
Prelada, uma mulher atarracada que de alguma forma conseguiu parecem
altaneira.
"Eu tenho que encontrar Kahlan," Richard repetiu.
"Eu no sei do que voc est falando. Ns simplesmente no temos
tempo para nenhuma dessa bobagem." Ann tinha demitido seus desejos,
interesses e necessidades de mo, para no dizer nada do que ele acreditava
serem seus motivos racionais e importante. "Viemos para ver a ele que voc
chegar ao exrcito D'Haran imediatamente. Todo mundo est esperando por
voc. Todo mundo est dependendo de voc. Chegou a hora em que voc
deve levar as nossas foras na batalha final, que agora rapidamente
descendente sobre ns. "
"Eu no posso", disse Richard em voz baixa, mas firme.
"A profecia exige!" Ann gritou.
Richard percebeu que Ann tinha mudado. Todo mundo tinha mudado de
forma pouco desde Kahlan tinha desaparecido, mas Ann tinha mudado de
forma mais evidente. Da ltima vez que ela tinha vindo, com o propsito
mesmo, para exigir que Richard ir com ela para conduzir a guerra, Kahlan tinha
jogado livro de Ann viagem em um incndio, dizendo a antigo Prelada que a

profecia no estava dirigindo eventos, mas sim Ann foi por tentar fazer as
pessoas seguirem profecia em um esforo para tornar-se realidade, que ela
estava agindo como executora da profecia. Kahlan tinha mostrado Ann como
ela prpria, como a Prelada, por ser serva profecia, poderia muito bem ter sido
realmente a nica que trouxe o mundo para a beira do cataclismo. Por causa
de palavras Kahlan, Ann tinha feito algum exame de conscincia profundo que
tinha finalmente ajudou a torn-la mais racional, e mais compreenso de como
Richard era o nico que tinha que escolher a fazer o que era certo.
Agora, com a memria de Kahlan indo embora, tudo o que tinha
acontecido com Kahlan tambm foi apagado. Ann, como todo mundo, tinha
revertido para a disposio que tinha mostrado antes da influncia de Kahlan.
Isso fez a cabea de Richard doer, s vezes, apenas tentando lembrar
exatamente o que Kahlan tinha feito com todos que eles no iriam se lembrar
agora para que ele pudesse levar isso em conta quando lidasse com eles. Com
algumas pessoas, como Shota, tinham na verdade, de certa forma o ajudado.
Shota, por exemplo, por causa de perder sua memria de Kahlan, no lembrou
que ela disse a Richard, se ele j voltasse a Agaden Reach ela iria mat-lo.
Com outras pessoas, como Ann, que estava provando para tornar as coisas
muito mais difceis.
"Kahlan lanou seu livro de viagem em um incndio", ele disse ela. "Ela
estava farto de voc est tentando controlar a minha vida, assim como eu."
Ann franziu o cenho. "Eu caiu acidentalmente meu livro viagem no fogo
a mim mesmo."
Richard suspirou. "Eu vejo". Ele no quer discutir porque ele sabia que

no seria nada bom. Ningum na sala acreditava nele. Cara iria fazer o que ele
queria que ela fizesse, mas ela no acredita nele. Nicci no acreditava nele,
mas queria que ele para atuar como ele acreditava que ele deve. Nicci era a
nica que tinha realmente dado a ele o mais encorajamento que ele tinha
comeado desde Kahlan tinha desaparecido.
"Richard", disse Nathan em uma voz gentil, mais benevolente, "esta no
uma coisa simples e pequena. Voc nasceu para profecia. O mundo est
beira de uma grande era escura. Voc segura a chave para prevenir um slide
naquela noite, muito terrvel. voc a profecia se diz pode salvar a nossa
causa, a causa que voc mesmo acredita dentro. Voc deve fazer o seu dever.
Voc no pode deixar-nos para baixo. "
Richard estava doente e cansado de ser levado pelos acontecimentos.
Ele estava em seu juzo final com a no entender o que estava acontecendo,
com sempre se sentindo como se ele fosse um passo atrs do resto do mundo
e dois passos para trs o que tinha acontecido com Kahlan. Ele estava ficando
com raiva que todo mundo estava dizendo a ele o que fazer e ningum estava
interessado no que era de suma importncia para ele. Eles nem sequer quer
deix-lo decidir seu prprio destino. Eles pensaram que profecia j tinha
decidido por ele.
Ele no tinha.
Ele precisava descobrir a verdade sobre o que tinha acontecido com
Kahlan. Ele precisava encontrar Kahlan, perodo. Ele estava farto de perder
tempo com o que a profecia, juntamente com qualquer nmero de pessoas,
pensei que ele deveria estar fazendo. Qualquer um que no estava ajudando

ele era, na realidade, segurando-o de volta a partir de algo de importncia vital.

"Eu no tenho responsabilidade de viver de acordo com o que ningum
espera de mim", disse a Ann enquanto apanhava o pequeno livro Nathan tinha
trazido com ele.
Ann e Nathan olhou com surpresa.
Ele sentiu a mo reconfortante Nicci sobre a baixa das costas. Ela no
pode acreditar em sua memria de Kahlan, mas pelo menos ela o ajudou a ver
que ele tinha de ser fiel aos seus princpios. Ela no permitiria que ele a perder
por padro. Ela tinha sido uma amiga especial, quando ele precisava de uma
mais.
A nica pessoa que sabia que iria apoi-lo dessa forma, enfrent-lo
dessa forma, era Kahlan.
Ele manuseou passado todas as pginas em branco do livro de Nathan
tinha trazido. Richard estava curioso para ver se havia mais que poderia mudar
a imagem, se eles estavam apenas dizendo-lhe o que queria que ele
acreditasse. Ele tambm gostaria de encontrar algo, qualquer coisa, que iria
ajud-lo a entender o que estava acontecendo.
E alguma coisa estava acontecendo. Explicao Zedd do worm profecia
soou hermtica, mas algo sobre isso incomodou Richard. Ele explicou a falta
de texto nos livros de profecia de uma forma que adequado que essas pessoas
queriam acreditar. Era muito conveniente e, pior, era muito de uma
coincidncia.
Coincidncia sempre fez Richard suspeitar.
Nicci tinha um ponto to bom assim, parecia um pouco conveniente

demais que o corpo enterrado para baixo no Palcio dos Confessores teria
uma fita com o nome de Kahlan bordado nele ... Apenas no caso de haver
qualquer dvida, se algum cavar o corpo?
Aps a pgina em branco sobre a pgina em branco, Richard encontrou
o escrito. Era exatamente como Nathan tinha lido.
No ano das cigarras, quando o campeo de sacrifcio e sofrimento, sob a
bandeira de ambos humanidade e, finalmente, a luz divide seu enxame,
portanto, o sinal de que a profecia foi despertada ea batalha final e decidir
em cima de ns. Ser advertido, para todos os garfos verdadeiros e seus
derivados so enrolados em nesta raiz. Apenas um tronco de ramos essa
origem conjunta primal. Se fuer grissa ost drauka no levar esta batalha final,
ento o mundo, j de p na beira da escurido, ficar sob a sombra terrvel.
Havia vrias coisas sobre a passagem que intrigavam Richard. Por um lado, a
referncia as cigarras. Parecia uma criatura humilde para ser digno de meno
proftica, para no falar de um papel to central na-supostamente-mais
importante profecia a trs mil anos. Ele sups que isso poderia fazer sentido
que era uma chave que ajudou a definir a cronologia, mas, desde que os outros
lhe dissera, a profecia nunca saiu de sua maneira de definir a cronologia,
tornando-se uma das questes mais difceis da profecia.
Ele tambm perturbou que esta profecia, to distante de muitas
maneiras de o outro que tinha lido no Palcio dos Profetas, que tambm se
referem a ele em High D'Haran como fuer grissa ost drauka. Ele sups que
poderia ser, como Zedd tinha sugerido, que tal ligao significava que era
importante.

Mas o link para o Richard profecia tinha visto no Palcio dos Profetas,
com a referncia fuer grissa ost drauka foi fortemente ligado a outra coisa: as
caixas de Orden.
Na antiga profecia que nomeava Richard o portador da morte, a palavra
morte significa trs coisas diferentes, dependendo de como ele foi usado: o
portador do submundo, o mundo dos mortos, o portador de espritos, espritos
dos mortos, e o portador da morte, ou seja, para matar. Cada significado era
diferente, mas os trs estavam destinados.
O segundo significado tem a ver com como ele usou a Espada da
Verdade, eo terceiro, simplesmente, que ele teve que matar pessoas. Mas o
significado primeiro envolveu as caixas de Orden.
Ele sups que, no contexto da profecia na mo, o terceiro significado
parecia o bvio, que ele teve que liderar o exrcito e matar o inimigo, ento
cham-lo de fuer grissa ost drauka fazia sentido. Mais uma vez, as coisas
pareciam muito conveniente.
Todas as explicaes convenientes e coincidncias estavam fazendo
Richard mais do que apenas um pouco suspeito.
Com o desaparecimento de Kahlan envolvido, ele sentiu que tinha de
haver mais para o que estava acontecendo.
Voltou-se para a frente da pgina da passagem, e, em seguida, que o
precede, verificao. Eles estavam em branco.
"Eu tenho um problema com isso", disse ele, olhando para todos os
olhos observando-o.
"E o que seria isso?" Ann perguntou como ela cruzou os braos. Ela

usou o mesmo tom de voz que ela teria se tivesse falando com um
inexperiente, menino, inexperiente ignorante recentemente trouxe para o
Palcio dos Profetas para serem treinados no uso de seu dom.
"Bem, no h nada em torno dele", disse ele. "Est tudo em branco."
Nathan cobriu o rosto com uma mo, enquanto Ann jogou os braos no
ar em um gesto de indignao perplexo.
"Claro que no! Eles desapareceram, junto com uma grande mais. Isso
o que ns acabamos falando. por isso que este to importante!"
"Mas sem conhecer o contexto, voc no pode realmente dizer que isso
importante, agora, voc pode? Para entender qualquer informao preciso
conhecer o contexto."
Contrrio agitao Ann e Nathan, Zedd sorriu para si mesmo em lies
ensinadas h muito tempo e lembradas.
Nathan olhou para cima. "O que isso tem a ver com esta profecia?"
"Bem, pelo que sabemos, pode ter havido certa mitigao texto antes
disso, ou algo logo depois que passou a descartar essa. Com a cpia em falta
como vamos saber? Esta profecia poderia ter sido substituda por qualquer
coisa. "
Zedd sorriu. "O menino tem um ponto."
"Ele no um menino", Ann rosnou. "Ele um homem, eo Lord Rahl, o
chefe do Imprio D'Haran que ele mesmo tirou juntos para lutar contra a Ordem
Imperial, e que ele deveria liderar essas foras. Todas as nossas vidas
dependem dele fazer isso."
Enquanto Richard virou para trs com o livro, viu escrito que ele no

tinha visto da primeira vez. Ele paginada voltar a ele.

"Aqui est outra coisa que no desapareceu", disse ele.
"O que?" Nathan perguntou com incredulidade quando ele se virou para
olhar. "No havia mais nada. Tenho certeza disso."
"Bem aqui", disse Richard, batendo um dedo sobre as palavras. "Ele diz:
'Aqui vamos ns." O que poderia dizer? E por que no ele desapareceu? "
"'Aqui vamos ns'?" Rosto de Nathan distorcido em um olhar de
confuso. "Eu nunca vi isso antes."
Richard voltou-se mais pginas. "Olhe. Aqui est ele novamente. Mesma
coisa." Aqui vamos ns '".
"Eu poderia ter perdido uma vez, talvez", disse Nathan, "mas no h
nenhuma maneira que eu poderia ter perdido um segundo. Voc deve estar
errado."
"No, olhe," Richard disse, virando o livro para mostrar o profeta. Ele foi
para trs atravs do livro, virar as pginas em branco, at que chegou a
escrever. "Aqui est ele novamente. Uma pgina inteira da mesma coisa
escrita mais e mais."
Mandbula Nathan pendurado com espanto mudo. Nicci olhou por cima
do ombro de Richard. Zedd correu em torno ao lado dele para ver a escrita no
livro. Mesmo a duas Mord-Sith veio para dar uma olhada.
Richard virou uma pgina para a frente, para o que um momento antes
tinha sido em branco. L, para baixo da pgina, foi a mesma frase escrita mais
e mais e mais.
Aqui vamos ns.

"Eu vi voc lig-lo novamente." Nicci voz de seda realizado um tom claro
de inquietao. "Eu sei que a pgina estava em branco um instante atrs."
Arrepios arrepiou os braos de Richard. O cabelo na nuca levantada.
Ele olhou para cima e viu algo escuro unindo as sombras profundas sob o feixe
de luz que vem da janela alta no final da sala.
Tarde demais, ele se lembrou de alerta Shota no ler profecia de que, se
ele fez a besta sangue seria capaz de encontr-lo.
Ele pegou sua espada.
Sua espada no estava l.
Captulo 53
Com um gemido que soou como as almas condenadas de milhares de
pecadores, caindo ngulos e redemoinhos e faixas de escurido materializadas
fora da escurido em si, como sombras que vm vida.
Como as tabelas no final da sala foram violentamente abalado, o
emaranhado escuro explodiu atravs deles.
Lascas de madeira de todos os tamanhos voavam pelo ar.
Tabelas quebrado em sucesso enquanto o animal nasceu de uma
embreagem de sombras chegou furioso pela sala em direo a Richard.
O som de estalo e estilhaando a madeira cresceu atravs do ar empoeirado
da biblioteca.
Cara e Rikka tanto saltaram na frente de Richard, cada um com seu
Agiel em seu punho. Ele sabia muito bem o que aconteceria se eles
encontrassem a besta. O pensamento de ser ferido Cara como que novamente
acendeu sua raiva. Antes que eles pudessem carregar para a massa escura

quebrando por entre as mesas da biblioteca pesados, ele pegou-los tanto por
suas longas tranas loiras e com um rugido de raiva jogou-as de volta.
"No fique nesse caminho!" ele gritou a ambas as Mord-Sith.
Ann e Nathan tanto lanar seus braos em direo a coisa, desencadeando
magia que fez o quarto brilhar como se fosse visto atravs das ondas de calor
sobre uma lareira. Richard sabia que eles estavam comprimindo o prprio ar
em uma tentativa de dirigir de volta para o ataque. Seus esforos no teve
efeito sobre o n de sombras que rolou e torceu atravs da madeira slida
como ele veio do outro lado da sala. Todos eles se afastaram, tentando manter
a distncia entre eles e com a ameaa.
Richard abaixou como uma longa borda bordo inteiro de uma das
mesas-despedaado chicoteado passado a cabea e bateu contra um poste.
Uma das lmpadas quebrou aberta, enviando chamas salpicos de leo atravs
dos tapetes antigos, colocando-os em chamas. Fumaa cinza subia os por trs
deles como eles enfrentaram a besta de carga para Richard.
Zedd desencadeou um raio de fogo de um raio que passou a direita
atravs do centro da massa escura de desordem, como se no fosse at l, s
para bater as estantes contra a parede oposta. Livros e papel em chamas
voaram para o ar. Grandes nuvens de poeira e fumaa ferveu como a sala
cheia com o som da exploso cacofnico.
Gemidos terrveis e lamento, como os uivos do condenado por meio de
uma porta aberta para as profundezas do submundo, veio a besta como veio
sempre para a frente, derrubando os postes de mogno espessos. Lmpadas
girou no ar como eles foram arremessados para o lado, os seus refletores de

prata lanando luz bruxuleante ao redor da sala e criando sombras que se

reuniram para o animal como ele cresceu mais denso, e mais escuro ainda.
Magia s pressas conjurado por Ann e Nathan no era visvel para
Richard, mas parecia passar atravs da besta, como se fosse feito de nada
mais do que parecia, sombras todas misturados, e ainda o n da escurido
atravessou slidas mesas de madeira e postes, fragmentando-os como a coisa
avanou em toda a sala. Vigas retorcidas gritou e gritou placas sob o estresse
como um outro post estalou. A borda da varanda cedeu, em seguida, caiu
vrios metros antes de pendurar bbado. Outro post explodiu quando ele foi
empurrado passado sua capacidade de dobrar pela pressa diante da ameaa
escura. A borda da varanda caiu vrios metros mais. Estantes balanou no
cho inclinando e depois derrubou, o envio de uma avalanche de livros
mergulhando para dentro do quarto principal.
No meio de toda a confuso, destruio e rudo, quando ele recuou em
toda a sala, observando a ameaa se aproximando, tentando pensar em como
combater isso, Richard encontrou sua camisa agarrado no ombro.
Com uma fora surpreendente, Nicci bateu-lo atravs da porta aberta. Tom,
montando guarda no corredor, pegou o outro brao de Richard e ajudou a tirlo da biblioteca enquanto Cara e Rikka seguiam, guardando sua retirada.
Na sala, a besta continuou a frente, esmagando tudo em seu caminho
enquanto ele se virou para a porta, em direo a Richard.
Ann, Nathan, e Zedd convocados foras Richard no podia ver, mas
podia senti-los pelo zumbido no ar e as ondas de radiao de um brio
sentimentos que lhe deu na boca do estmago. Ele podia sentir o ar sendo

golpeada como mgica era conjurada e disparado.

Nada disso fez nenhum bem. Eles poderiam muito bem ter estado
atacando sombras.
Nicci voltou para a sala, da porta e levantou o punho para o grunhido de
sombras que caem em sua direo. A sbita exploso fez estremecer todo
mundo e pato como ela unleased um raio de energia que era ao mesmo tempo
incrivelmente brilhante e gelado escuro atado junto em uma exploso terrvel. A
descarga de um poder de trovo abalou a fortaleza, sacudindo a poeira do
cho e subindo de cada fenda e canto. A corda torcendo de destruio explodiu
atravs da besta, alm de pulverizao. Chuveiros de fascas choveram como
estantes voando em pedaos. Madeira, restos, e centenas de livros,
juntamente com feixes de papel foram explodidos no ar, deixando pginas
esvoaantes deriva atravs do pandemnio. Parecia uma tempestade de
papel tinha sido solta na sala.
A descarga ensurdecedora de poder de Nicci que abalou a Fortaleza
tambm cortou direito atravs das paredes de pedra, como flamejante passo
atravs de papel. Atravs das barras irregulares cortadas em pedra slida, fitas
de luz solar azulado empoeirada repente penetraram no quarto. O contraste da
luz dura contra a outra sala escura tornou tudo mais difcil para ver a coleo
escura de sombra e sombra que se movia atravs da confuso de destruio.
Todos cobriram os seus ouvidos como o lamento terrvel que soou como almas
perdidas aumentou a um passo terrvel, como se a Nicci poder tinha definido
em cima tinha chegado para dentro do submundo para sear-los em seu
santurio escuro.

Enquanto ele no parecia ter feito muito para parar a fera sombria, que
parecia chamar sua ateno.
Nada mais tinha.
Nicci saiu correndo pela porta e empurrou Richard, a partir dele
movendo-se para o corredor. Ele estava relutante em deixar Zedd a tal
ameaa, mas Richard sabia que a coisa estava atrs dele e no seu av. Zedd
estaria mais seguro se Richard corresse. Ele no acha, porm, que a corrida
era necessariamente a soluo para sua segurana.
"Fique fora do caminho", Richard disse a Tom. "Ele vai rasgar em
pedaos. Isso vale para voc duas tambm", disse a Cara e Rikka como
conduziu-o pelo corredor.
"Ns entendemos, Lorde Rahl," Cara disse.
"Como podemos mat-lo?" Tom perguntou como eles correram para o
lado do corredor, mantendo um olhar atento para a biblioteca.
"Voc no pode", respondeu Nicci. "Ele j est morto."
"Oh, timo", ele murmurou quando ele se virou de volta para ajudar
Nicci, Cara, e Rikka certeza de que Richard continuou se movendo. Richard
realmente no achava que ele precisava de qualquer estmulo fsico. Os
gemidos dos mortos eram o suficiente para inst-lo a correr.
Flashes de luz, juntamente com gritos furiosos vieram da porta, como
aqueles na sala ainda lutava para destruir, ou pelo menos conter, o que parecia
ser nada mais do que sombras vivas. Richard sabia que eles estavam
perdendo tempo. Ela foi feita em parte com Magia Subtractiva e eles no
tinham arma contra isso. A coisa j tinha provado que muito para eles, mas

eles estavam provavelmente tentando distra-lo de modo a dar tempo de

Richard fugir. At agora, ele no havia se mostrado suscetveis a essas tticas.
Shota tinha dito a ele isso.
Em um cruzamento, Richard foi pela a sala de painis para a direita. O
resto deles seguiu. Em intervalos eles passavam reas abertas com cadeiras e
sofs e luminrias escuras. Tais pontos deviam j ter hospedado conversa
calorosa e companheirismo.
Enquanto eles se viraram e correram para baixo um amplo corredor com
paredes de gesso, castanho troweled e pisos de carvalho de ouro, uma parede
frente explodiu. Poeira e detritos subia em direo a eles. Richard deslizou
at parar no cho de madeira polido e inverteu a direo, como a mistura de
sombras emergiram da nuvem branca de poeira.
Todos os demais j haviam o empurrado na frente, de modo que agora,
tendo tido a virar-se, ele estava na parte traseira como a besta rapidamente
diminuindo a distncia.
O rosnado escuro parecia que tinha recolhido ainda mais sombras
aleatrias ao longo das sombras forma de pequenos ngulos, sombra frondosa
ampla, como tinta em cantos escuros, embaamento escuro do crepsculo e
desmoronou-los todos juntos, como o Estofo de papel. A forma como as
sombras dobrava sobre si fez rodando formas pretas que constantemente
redemoinhavam sobre e sob e atravs de um outro. Era vertiginoso o assistir,
mesmo para os breves vislumbres que ele dava enquanto corria.
E, no entanto, era to irreal que, quando ele olhou por cima do ombro,
ele podia ver a luz das janelas longe pelo corredor bem com a coisa. Mesmo

assim, enquanto corriam em torno dos cantos, a besta, s vezes, ir de largura e

pastam nas paredes, e quando o fazia, ele rasgou a madeira ou gesso ou
pedra to facilmente como um touro passando por abrolhos.
Richard no tinha idia de como lutar contra um grupo de sombras
desintegrado que poderia rasgar pedra slida, mesmo sem abrandar.
Ele lembrou homens de Victor na floresta, to violentamente rasgado em
pedaos em meros momentos. Ele se perguntou se isso era a coisa que tinha
cortado atravs deles, se este foi o destino que enfrentaram naquela manh
terrvel quando a besta sangue veio procura de Richard.
Dois magos e duas feiticeiras j tinha tentado parar besta conjurado
Jagang, sem qualquer efeito prtico. E Nicci era mais do que uma mera
feiticeira. Ela havia sido ensinado a arte sinistra de como usar Magia Subtrativa
em troca de escuro juramentos que Richard tinha medo de pensar. Mesmo que
no tivesse parado a besta, embora parecia ter uma reao.
Nicci parou e se virou para a coleo sombria de sombras lateralmente
sobre pelos corredores com painis de carvalho por trs deles. Parecia que ela
pretende tomar uma posio. Como ele falou com ela, Richard, sem abrandar,
plantou seu ombro em seu meio, batendo o vento dela como ele levantou a
clara do cho, levando-a por cima do ombro como um saco de gros enquanto
corria.
As salas de todo iluminado em um flash ofuscante de luz branca como
Nicci-de ter recuperado rapidamente sua magia respirao fundido para trs,
mesmo quando ela estava sendo Transportado pelo corredor. O cho tremeu,
quase derrubando Richard de seus ps enquanto corria. Negritude, como o

flash de luz, pegou e passou por um instante como Nicci desencadeou terrvel
poder a coisa a persegui-los. Lamento pela assombro que ecoou pelos
corredores, Richard pensou que o esforo Nicci devia ter feito alguma coisa.
Ela agarrou sua camisa, em ambos os punhos enquanto ela se
contorcia. "Deixe-me descer, Richard! Deixe-me correr sozinha! Estou apenas
retardando voc e est a aproximar-se de ns! Depressa!"
Richard imediatamente girou em torno dela em seu brao direito, de
modo que ela estaria de frente para o caminho certo. Como ele caiu ao cho,
ele manteve o brao em volta da cintura at ter certeza de que ela tinha o
equilbrio e foi at a velocidade com o resto deles.
Com Nicci do lado direito e Tom, Cara, e Rikka na frente dele, todos eles
correram para baixo corredores sem saber para onde estavam indo. Eles
mudaram aleatoriamente a partir de curvas direita para a esquerda, passando
por alguns cruzamentos, enquanto estiver a tomar outros. Ele podia ouvir a
besta bater atrs deles. s vezes, seguida pelos corredores e corredores, s
vezes, quando andavam em torno de um canto, ele cortou embora as paredes,
tentando fechar a distncia, tentando chegar at ele. Pedra, argamassa e
madeira parecia fazer qualquer diferena para a coisa enquanto ela quebrou
cada uma com a mesma facilidade. Ele sabia que uma coisa conjurado por
Irms da Escurido e amarrado ao submundo que tm habilidades que
nenhuma criatura ordinria possuem, ento ele no tinha idia do que os
limites do que poderia ser.
Enquanto corria, ele gritou para as duas Mord-Sith e Tom. "Vocs trs
vo direto! Tentar obter a coisa para segui-lo!"

Eles olharam para trs enquanto eles corriam e acenou para as suas
ordens.
"Essa coisa no vai segui-los", disse Nicci em voz baixa enquanto ela se
inclinou em direo a ele da melhor maneira possvel em uma corrida cheia.
"Eu sei. Tenho uma ideia. Fique comigo-Estou indo para tomar as
escadas frente."
Em uma escada, enquanto os trs em tiro frontal aps ele, Richard
enganchou uma mo na esfera de pedra preta em cima do pilar do corrimo de
granito, girando-se em torno dele e para a direita. Nicci do fez o mesmo e
ambos derrubaram as escadas a toda velocidade. A besta cortou o canto,
batendo pelo correio, enviando fragmentos de granito riccocheteando fora das
paredes e da esfera saltando pelo corredor. Cara, Rikka, e Tom, que j
passaram pelas escadas, deslizou at parar no cho de mrmore polido. Eles
estavam presos acima da besta. Eles imediatamente se lhe seguiu descendo
as escadas.
Richard e Nicci limitados a descer os degraus de trs ou quatro de uma
vez. Ele podia ouvir o uivo sobrenatural da coisa bem atrs dele. Parecia como
se estivesse tocando o cabelo na parte de trs do seu pescoo que estava to
perto.
Na parte inferior da escada, Richard corte para a direita, na sequncia
de uma passagem de pedra. A besta se arregalaram, colidindo com um
bronzeado parede de mrmore polido. A laje de pedra quebrou com um grande
estrondo, mas o animal correu para a frente. Na primeira escada Richard veio a
ele correu para baixo, em seguida, pegou o vo segundo e terceiro para baixo,

assim como para o fundo.

O corredor largo correndo em linha reta fora da escada tinha tapetes em
intervalos regulares, tornando mais difcil para manter seu equilbrio. As
paredes tinham frisado lambris debaixo de gesso liso. Suportes espaados pelo
corredor, centrado acima de cada tapete realizou o que parecia globos de vidro
que brilharam como Richard correu para cada um por sua vez. Ele correu o
mais rpido que pde, Nicci ao seu lado, as sombras caindo em diante como a
prpria morte bem em seus calcanhares.
Na escada de ferro em espiral, Richard saltou de lado no corrimo e
deslizou em alta velocidade em um curso de espiral para baixo na escurido.
Logo com ele, Nicci jogou um brao em volta de seu pescoo por equilbrio e
fez o mesmo. Juntos, eles caram para baixo, ganhando alguma distncia
precioso ao seu perseguidor.
Na parte inferior da grade derramou-los em um piso frio, azulejos. Os
dois caram sobre o piso liso verde e deslizou at parar alastrando. Richard
ficou de p e pegou uma das esferas brilhantes de um suporte.
"Vamos, depressa", disse ele, enquanto Nicci fez o mesmo.
Eles correram atravs de salas e corredores interminveis, tomando
como rota de um selvagem como ele poderia, em um esforo para abalar a sua
caador. Ocasionalmente, eles ganharam preciosos poucos passos. Em outros
momentos, especialmente nos corredores, a coisa recuperou a distncia e
avanou cada vez mais perto. Alguns dos quartos eram confortveis sutes
com painis. O animal parecia sugar as sombras para a direita fora do frio,
lareiras escuros enquanto passava por eles. Os globos que carregavam lanar

um brilho quente em tapetes intricadamente tecidos e ricamente estofadas

cadeiras. Estantes mantiveram volumes de couro. Richard acidentalmente
derrubou uma estante, mas manteve o equilbrio e continuou correndo.
Depois de carregar para baixo ainda mais vos de escadas, algumas
amplas com desembarques e nada mais do que os outros eixos estreitos que
pareciam sem fundo, os quartos comeou a se tornar menos grandiosos.
Algumas das salas foram lado a lado em todos os lados com padres
estranhos. Uma das cmaras era imensa e vazia, com gordos pilares de pedra
redondas espaadas uniformemente. As luzes que carregavam no foram
suficientes para penetrar nos mais longnquos. Ocasionalmente, as passagens
eram pouco mais do que os eixos esculpidas na rocha slida.
Outros quartos e salas eram protegidos com escudos que Richard
deliberadamente ia atravs. Ele no queria que Cara, Rikka, e Tom se
aproximando da coisa a persegui-lo. Ele no queria que eles encontrando o
mesmo destino que os homens de Victor. Ele sabia que Cara ficaria furiosa
com ele quando ela se viu bloqueada por escudos. Ele esperava que ele
vivesse para ouvir sua palestra.
Eles saram do que parecia como ia correr por ele para ser uma sala de
depsito de material de construo, com sacos de serapilheira e pedra
empilhadas para cada lado. Richard reconheceu o material de seu tempo em
Altur'Rang em trabalho forado trabalhando no palcio do imperador de
Jagang. Agora a besta Jagang estava a caa-lo.
Eles surgiram do outro lado da sala de armazenamento em um longo
corredor com um piso de ardsia. As lisas, paredes de blocos de pedra rosa

ininterruptas para um teto alto que tinha que ser de pelo menos cento e
cinqenta metros de altura, criando uma estreita, barra imponente vertical
atravs do interior da Fortaleza. L no fundo do corredor que subia, Richard se
sentiu como uma formiga.
Ele imediatamente cortou para a direita no corredor imenso. A batida em
expanso de suas botas ecoou ao redor dele enquanto ele corria com toda sua
fora. Ele logo teve que desacelerar um pouco para Nicci. Ambos estavam
perto do fim da sua resistncia. O lamento de mil almas mortas caiu sempre
para a frente, nunca parecendo frear.
Enquanto corria, Richard no podia nem ver o fim da passagem de
altura desaparecendo na distncia. Que este foi apenas um dos muitos
corredor dava-lhe um sentido profundo da enormidade da Fortaleza.
Chegando a uma passagem de interseo para a esquerda, Richard
virou-se e correu-lhe uma curta distncia de onde se depararam com uma
escada de ferro. Tentando recuperar o flego, olhou para trs e viu o n de
sombras na esquina. Empurrando Nicci pela frente, eles desceram pelas
escadas juntos.
No fundo eles se encontraram em um quarto pequeno e quadrado que
era pouco mais que um cruzamento de passagens de pedra saindo em trs
direes. Richard segurou a esfera brilhante para fora, tomar um rpido olhar
em cada passagem. No conseguia ver nada abaixo dos dois. No um para a
direita, ele pensou ter visto algo reluzente. Ele tinha sido baixo na Fortaleza
antes e tinha encontrado lugares estranhos e um desses lugares era o que ele
precisava agora.

Juntos, ele e Nicci correram pelo corredor. Como ele tinha pensado, no
era muito longo, apenas o tempo suficiente para lev-los sob o corredor
colossal e depois um pouco mais longe para onde ele abriu em uma espcie de
rea de entrada com paredes cobertas de pequenos fragmentos de vidro
colorido meticulosamente organizados em elaborar desenhos geomtricos. A
luz das duas esferas brilhantes brilharam fora das pequenas peas de vidro
para enviar milhares de reflexos coloridos espumantes e brilhando ao redor da
sala. Havia apenas uma outra abertura, fora contra uma parede.
Richard cambaleou a um impasse. O quarto brilhante estranho fez sua
pele arrepiar com uma sensao muito parecida com teias de aranha
escovando contra ele. Nicci virou a cabea, passando em seu rosto como se
tirando algo dela. Ele sabia que tal sensao era uma parte de um amplo alerta
para ficar longe.
Pequenos pilares feitos de polida, pedra ouro salpicado de p para cada
lado da abertura distante segurando um entablamento. A passagem alm dos
pilares, no era muito mais alto do que Richard, parecia ser mais ou menos
quadrada e feita de blocos de pedra simples que desapareciam na escurido.
Parecia uma entrada elaborada e impressionante para tal um simples corredor
para baixo nas entranhas do lugar.
Richard esperava que ele estivesse certo sobre a razo.
Quando cruzaram a sala de entrada e se aproximou da abertura, a rea
antes dos pilares comeou a desprender uma luz avermelhada. O prprio ar
comeou a zumbir de uma forma muito preocupante.
Nicci, seu cabelo levantar para fora de sua cabea, como se estivesse

prestes a ser atingido por um raio, agarrou seu brao, puxando-o para trs.
"Isso um escudo."
"Eu sei", disse Richard quando ele a arrastou por seu aperto em seu
brao.
"Richard, voc no pode. Ele no apenas um simples escudo no
apenas aditivo. Ele atado com Magia Subtrativa. Escudos Esses so mortais,
este especialmente."
Ele olhou para trs a maneira que eles vieram e viram o animal sombrio
caindo pelo corredor em direo a eles. "Eu sei, eu j passei por lugares como
este antes."
Ele esperava que ele estava certo de que este escudo especial era
como as que ele tinha passado. Ele precisava do tipo que ele tinha encontrado
antes, o tipo que guardava as reas mais restritas. Se fosse qualquer coisa
menos, ou um que era mais poderoso ou mais restritivas do que as que ele
tinha visto antes, ento eles estavam indo para estar em uma grandes
problemas.
A nica maneira de sair da sala estavam no estava de volta atravs da
passagem com a besta que estava vindo para eles, ou para a frente atravs do
escudo.
"Vamos. Se apresse."
Peito de Nicci soltou enquanto lutava para recuperar o flego. "Richard,
no podemos passar por l. Esse escudo vai levar concerteza a carne fora de
nossos ossos".
"Eu estou dizendo a voc, eu j fiz isso antes. Voc pode comandar

Magia Subtrativa, assim voc pode fazer isso atravs de bem." Ele comeou a
correr em direo passagem. "Alm disso, se no o fizermos, estamos
mortos de qualquer maneira. a nossa nica chance."
Com um grunhido de rendio, ela correu junto com ele atravs da
chuva de brilhantes reflexes dos mosaicos de vidro que cobriam as paredes
do quarto. " melhor voc estar certo sobre isso."
Ele agarrou a mo dela e segurou-a firmemente, apenas no caso de ter
nascido com o lado Subtractive ser necessrio. Nicci no tinha nascido com
ele, mas tinha adquirido o uso dela. Ele no sabia muito sobre magia, mas a
partir do que tinha aprendido, havia um grande abismo entre nascer com ele e
simplesmente ser capaz de us-lo. Ele tinha ajudado outros, sem o dom,
atravs de escudos antes, ento entre suas habilidades, e sua espera dela, ele
percebeu que poderia lev-la atravs-se, que era, ele poderia faz-lo atravs
de si mesmo.
O ar ao redor deles voltou vermelho como uma nvoa vermelha. Sem
pausa, Richard foi direito atravs da porta, puxando Nicci junto com ele.
A avalanche repentina de presso parecia que iria esmag-los. Nicci
engasgou.
Richard teve que forar-se contra essa presso, a fim de avanar. No fio
da navalha do avio ao longo da abertura cercado por pilares de pedra polida,
o calor queimou toda a sua carne. Era to intenso que por um instante pensou
que tinha cometido um grande erro, que Nicci estava certa, e que o escudo iria
queimar a carne para a direita fora de seus ossos.
Mesmo quando ele se encolheu em reao sensao de queimao

inesperado, seu impulso levou-o atravs da porta. Ele estava um pouco

surpreso no s para encontrar-se vivos e bem, e no em todos os
prejudicados, mas que a passagem no era nada do que parecia do outro lado.
Quando ele olhou atravs da abertura antes, parecia que uma simples
passagem de pedra bloco. Uma vez que os pilares passado, era de pedra
polida que parecia brilhar com uma superfcie de prata ondulante que fez com
que parecesse tridimensional.
Um olhar para trs mostrou o rosnar de sombras riscando para a entrada
para a abertura. Ainda segurando a mo de Nicci, Richard apoiou-los mais para
a passagem espumante.
Ele estava exausta demais para correr mais.
"Aqui viveremos ou morreremos", ele disse a ela enquanto ele trabalhou
para recuperar o flego.
Captulo 54
A sombra bateu a abertura com tal baque retumbante que Richard
pensou que a passagem que estavam certamente iria explodir. O que tinha
sido um pouco coesa forma escura explodiu em pedaos como vidro em
granito, quebrando em milhares de pedaos escuros. Piercing gemidos de
angstia terrvel ecoavam pela passagem em finalidade terrvel, devastador
como a luz acesa em um flash ofuscante vermelho. Na abertura blindado,
fragmentos negros de sombras caiu de volta atravs da sala que estava cheia
de brilhantes, reflexos cintilantes fora os mosaicos de vidro. Com o que parecia
ser um ano o valor de chuvas de meteoros todos compactados em um nico
instante, os fragmentos sombrios explodiu em chamas brilhantes que voavam

em todas as direes enquanto brilhavam em nada.

De repente estava tranquilo, exceto para Richard e Nicci sem flego.
O animal foi embora. Pelo menos ele foi embora por agora.
Richard soltou a mo de Nicci e ambos se deixou cair pesadamente no
cho e caiu de volta contra a parede de prata iridescente enquanto ofegavam
em exausto.
"Voc estava procurando um desses escudos, no era?" Nicci perguntou
como ela trabalhou na recuperao de flego para falar.
Richard assentiu. "Nada que Zedd ou Nathan ou Ann conjuraram fez
nada para parar a besta. Que voc fez, pelo menos, parece ter tido um efeito,
mesmo que um pequeno. Isso me fez pensar que deve haver algo que seria
capaz de enfrent-la, talvez no na totalidade, mas, pelo menos na forma
apresentada a este tempo.
"Eu sabia que os magos do tempo de volta quando este lugar foi
construdo precisava parar qualquer coisa que no pertence aqui e besta,
afinal, era algo de volta naqueles tempos, algo que tinha encontrado Jagang
descrito no velho livros. Ento eu percebi que aqueles que fizeram os escudos
aqui deve ter tido a tomar tais eventualidades em conta.
"Desde que eles so feitos para parar de tais ameaas, preciso, pelo
menos, um elemento da Magia Subtrativa para atravessar os escudos. Mas
porque o inimigo teria poderes subtrativas bem, eu acho que os escudos deve
tambm de alguma forma ler a natureza do que est tentando passar por eles,
talvez, assim, interpretar o nvel potencial de ameaa. pode at ser que, como
ns perseguido atravs da Fortaleza e manteve passando por escudos, que de

alguma forma se reuniram informaes sobre a natureza, no s de ns, mas

da besta, bem assim que quando chegamos esses escudos limiar, eles
finalmente julgou uma ameaa e parou. "
Nicci considerado o que ele disse enquanto ela puxava fios suados de
volta o cabelo loiro de seu rosto. "Ningum realmente sabe muito sobre a
queles tempos talentoso ento, mas faz sentido que uma ameaa to antiga
seria vencvel s defesas antigas." Ela franziu a testa, como se uma idia tinha
vindo para ela. "Talvez esses escudos seria mesmo uma forma de proteg-lo
se ele reaparece."
"Claro", ele disse, "se eu quiser viver aqui como uma toupeira."
Ela olhou em volta. "Qualquer idia de onde estamos?"
"No", ele disse, deixando escapar um suspiro exausto ", mas eu acho
que seria melhor tentar descobrir."
Eles lutaram para seus ps e fez o seu caminho o resto da distncia pelo
corredor curto. No final, eles surgiram em um quarto simples construdo de
blocos de pedra, uma vez cobertas de gesso que estava desmoronando. O
quarto era no mais de 15 passos de comprimento e nem de perto to grande,
com os livros em prateleiras ao longo de mais do comprimento da parede, para
a esquerda.
Embora o fez ter alguns livros, no era uma biblioteca como tantos
outros que ele tinha visto na fortaleza. Por um lado, ela era muito pequeno. Por
outro lado, ele no era nada elegante, ou at agradvel, mas gritante. Na
melhor das hipteses, poderia ser chamada de utilitria. Alm das prateleiras, o
quarto foi apenas grande o suficiente para uma mesa na extremidade ao lado

de uma passagem que conduz para o outro lado. Havia uma vela gorda sobre a
mesa e um banco de madeira sob ela. A passagem distante se parecia muito
com o que eles tinham acabado de passar.
Quando Richard deu uma olhada, viu que ele tinha as mesmas paredes
de prata cintilante de pedra e outro de escudo que parecia apenas como o que
eles tinha vindo atravs do outro lado da sala, de modo que, ao contrrio de um
nmero de lugares na Fortaleza que tinham escudos, no havia maneira de dar
a volta e entrar na sala por meio de outra rota sem tais escudos poderosos. Era
atravs uma das duas blindagens ou no em todos.
"Com toda a poeira aqui", Nicci disse, "no se parece com ningum
limpou aqui por milhares de anos."
Ela estava certa. O quarto era desprovido de cor diferente da cor cinza
sujo da poeira que tudo revestido. O cabelo na nuca de Richard ficou em p
como ele completamente realizado por qu.
"Isso porque ningum esteve aqui h milhares de anos."
"Srio?"
Ele apontou para a passagem at onde ele tinha acabado de
inspecionar. "As duas nicas maneiras para aqui esto protegidos com
escudos que exigem Magia Subtrativa para atravessar. Nem mesmo Zedd, o
prprio Primeiro Mago, j foi aqui. Ele no pode passar escudos subtrativos."
Nicci escovado as mos. "Especialmente estes escudos. Que eu tenho
lidado com escudos maior parte da minha vida. Do que eu senti deles, eles so
mortais. Suspeito que sem a sua ajuda, mesmo que eu poderia ter tido alguma
dificuldade com eles na primeira vez."

Richard inclinou a cabea para poder ler melhor os ttulos que ele leu os
livros ao longo das prateleiras.
Alguns no tinham ttulos nas lombadas. Alguns estavam em lnguas
que ele no sabia ler. Alguns pareciam que poderiam ser peridicos. Vrios,
porm, olhou curioso. Um pequeno livro, Gegendrauss, em Alta D'Haran
significava Contramedidas. Ele tirou outra ao lado de um tamanho similar
pequena intitulado Teoria Ordenic. Enquanto ele explodiu uma espessa
camada de poeira, ele percebeu, ento, que ela deve ter lhe chamou a ateno
porque Ordenic lembrou de Orden, , enquanto nas caixas de Orden. Ele se
perguntou se havia alguma ligao.
"Richard, olhe isso", Nicci lhe bradou desde a passagem at aqui.
Richard jogou o livro sobre a mesa, como ele fez o seu caminho para o
corredor, em direo ao escudo. "O que isso?"
"Eu no sei." Sua voz ecoou, e ento ele viu o brilho vermelho iluminar e
finalmente desaparecer. Ele percebeu que ela devia ter ido alm do escudo.
Alarmada com primeiro, Richard foi bastante aliviado que no houve resultados
horrveis. Nicci era uma feiticeira experiente. Ele suspeita que, depois de ter
atravessado o escudo passado, ela devia saber que perigos procurar para dizer
se ela poderia passar este bem. Ele argumentou que, talvez, o primeiro
escudo, quando ele tinha ajudado por ele, tinha informado a ela, permitindo que
ela atravessasse escudos como ele.
Empurrando atravs do plano de presso e calor abrasador brevemente,
ele entrou em uma sala pequena alm com mosaicos de vidro, como a que, no
outro extremo da sala de leitura pequena. Ambos os quartos tinham de ser uma

espcie de porta de entrada antes do escudo para fornecer um aviso para

ningum chegar perto, ou talvez fosse de alguma forma um auxlio para os
escudos prprios. Nicci estava um pouco alm, em uma porta de ferro aberta,
de costas para ele, a queda de espessura de cabelo loiro para baixo ao redor
de seus ombros.
Na grade na plataforma ao lado dela, Richard olhou para uma torre
redonda, pelo menos, uma centena de metros de dimetro. Escada em espiral
em torno do interior da parede curva exterior. A torre subiu acima deles h mais
de 200 ps. Em intervalos irregulares, os desembarques pequenos como
aquele em que ficou interrompido os passos onde quer que houvesse uma
porta. No espao sombrio acima, feixes de luz atravessavam a escurido.
O lugar cheirava a podrido. Na parte inferior da torre, no muito
abaixo do patamar que eles estavam de p, ele viu uma passarela com uma
grade de ferro que cercavam o interior da parede da torre. Chuva que possa
entrar nas aberturas acima referidas, juntamente com a infiltrao da montanha
em si, recolheu-se no centro da torre. Insetos invadiram acima da gua,
estagnada tinta. Outros deslizou na sua superfcie.
"Eu conheo este lugar", disse Richard enquanto olhava ao redor,
recebendo seus rolamentos.
"Voc conhece?"
Ele comeou a descer os degraus. "Sim, vamos."
No fundo, ele seguiu a grade de ferro em torno de uma plataforma ampla
na passarela antes de um ponto onde uma porta havia estado. A porta tinha
sido lanada para alm da abertura e agora era talvez o dobro de seu tamanho

anterior. As bordas irregulares da pedra quebrada estavam enegrecidas em

alguns lugares. Em outros lugares, a prpria pedra havia sido derretida, como
se no fosse mais do que a cera da vela. Estrias de toro sobre a superfcie
da parede de pedra corriam em todas as direces para longe do orifcio de
jacto, em que a marcao de uma espcie de relmpago tinha agitou contra a
parede e queimaram.
Nicci olhou com espanto. "O que no mundo aconteceu aqui?"
"Este quarto j foi selado, junto com o Velho Mundo. Quando eu destruiu
a barreira para o Velho Mundo, ele deixou este selo aberto."
"Por qu? Que tem aqui?"
"O sliph est bem."
"A nica coisa que voc me falou que nos tempos antigos costumavam
viajar grandes distncias? A coisa que voc viajou nele?"
" isso mesmo", disse ele enquanto entrava pela abertura irregular que
uma vez tinha sido uma porta.
A sala interior era redonda talvez com 60 ps de dimetro, suas paredes
tambm foram queimados em linhas irregulares, enquanto se um raio tivesse
ido selvagem no local. Uma parede de pedra circular de cerca de at a cintura,
formando o que parecia ser um enorme bem, ocupava o centro da sala.
O teto abobadado era quase to alto como a sala era grande. No havia
janelas ou portas alm daquela.
Para o outro lado do poo do sliph estava uma mesa e algumas
prateleiras. Que foi onde Richard havia encontrado os restos do mago que
tinha nos tempos antigos foi selado na sala quando as barreiras que

terminaram a grande guerra havia sido trazido vida. Assim, preso, o homem
tinha morrido no quarto fechado. Ele deixou para trs um dirio que Berdine a
Mord-Sith tinha agora. Essa revista teve no passado, como Richard e Berdine
tinha traduzido, revelaram informaes valiosas.
Devido importncia da informao que tinha obtido a partir da revista,
eles tinham chamado o homem que o escreveu Koloblicin, uma Alto D'Haran
palavra que significa "conselheiro forte." Berdine e Richard tinha finalmente
levado a simples referncia ao mago misterioso como Kolo.
Nicci prendeu o globo brilhante sobre o lado e olhou para baixo do poo.
As paredes lisas caram aparentemente para sempre, a luz que ilumina a pedra
por centenas de metros abaixo antes de desaparecer na escurido.
"E voc diz que voc colocou o sliph para dormir?"
"Sim, com estes." Richard bateu o interior das bandas de prata de couro
acolchoado de pulso que usava um contra o outro. "Ela me disse que quando
ela dorme", como ela mesma disse, ela vai estar com sua alma. Ela diz que o
xtase para ela dormir."
"E voc pode cham-la de volta do mesmo jeito? Ao utilizar essas
bandas?"
"Bem, sim, mas, assim como coloc-la para dormir, eu teria que usar
meu dom para fazer isso. Algo que eu no estaria de todo ansioso para fazer
de novo. Eu particularmente no gostaria de estar dentro desta sala, com
apenas uma porta, chamando o sliph, quando a besta de sangue tambm era
chamada pelo meu dom."
Nicci acenou quando viu o seu ponto. "Voc acha que o animal pudesse

segui-lo atravs do sliph?"

Richard pensou sobre isso por um momento. "Eu no posso dizer com
certeza, mas eu imagino que possvel. Mas, mesmo que no podia ainda
consegue aparecer onde quer que eu sou, ento eu no tenho certeza se seria
mesmo precisa se preocupar com o uso do sliph. Pelo que Eu aprendi de sua
natureza de voc e Shota, bem como a partir da experincia, eu suspeito que a
besta capaz de viajar pelo mundo subterrneo. "
"E outras pessoas?" Nicci perguntou. "Pode algum deles usar isso?"
"Para viajar no sliph voc precisa ter pelo menos alguns elemento de
ambos os lados do dom. Isso fez com ela um problema na grande guerra e
por isso que eles tinham um mago de guarda sempre em p nesta sala e, no
final, por que tinham para sel-lo fora de modo que o inimigo no poderia vir
atravs direita ara o corao da Fortaleza.
"Agora, por causa da exigncia de um elemento de ambos os lados da
magia, so poucos os que podem usar o sliph. Cara conquistou pessoas
talentosas que tm Magia Aditivo, e ela capturou um homem que Kahlan disse
que no era inteiramente humano e que passou a ter um elemento da Magia
subtractiva. Foi o suficiente para que Cara ser capaz de viajar no sliph. O poder
de uma Confessora antigo e tem um elemento Subtrativo nele, para Kahlan
podia viajar no sliph. Esses so os nicos que Eu sei que poderiam viajar na
sliph-alm das Irms do escuro. Um dos meus ex-professores, merissa, passou
pelo sliph depois de mim. Voc poderia viajar no sliph tambm. Isso sobre
ele.
"Ainda assim, continua a ser um perigo se despertado porque Jagang

teoricamente poderia enviar qualquer de suas Irms da Escurido por ele."

"O que acontece se voc no tem pelo menos alguns elemento de
ambos os lados?" Nicci perguntou. "Se, por exemplo, algum como Zedd, uma
pessoa talentosa tinha apenas Magia Aditivo, tentasse viajar?"
Richard estendeu a mo para descansar a mo sobre o punho da sua
espada, mas a espada no estava l. Ele fez mal a esper-la e, em seguida,
percebeu que ele tinha dado a Shota para Samuel, na verdade. Ele colocou a
preocupao constante do assombro disso a partir de sua mente.
"Bem, viajando leva a grandes distncias, mas ainda leva algum tempo,
no um procedimento imediato. Acho que o tempo varia de acordo com a
distncia, mas eu sei que ele tem um nmero de horas, pelo menos. O sliph
parece algo como viver mercrio. Para permanecer vivo dentro dela, enquanto
ela o leva para o lugar que voc deseja viajar, voc deve respirar la, respirar o
lquido prateado. Voc respira o sliph, esse lquido, e de alguma forma te
mantm vivo. Caso voc no tenha um elemento de ambos os lados, ele no
funciona e voc morre. Simples assim. "
Por um breve momento, Richard deu pensado para despertar o sliph
para perguntar se se lembrava Kahlan, mas os feiticeiros antigos, homens de
habilidade prodigiosa, tinha criado o sliph de uma prostituta muito exclusiva e
de alto preo. Ela tornou-se apanhados em intriga poltica que tinha finalmente
lhe custado a vida. A natureza do que a mulher ainda estava parcialmente
evidente na sliph, ela nunca revelou a identidade de um de seus "clientes".
" melhor voltar l em cima e deixar o Zedd sabar que estamos todos
bem." Os pensamentos de Richard voltaram para os problemas imediatos.

"Cara provavelmente est apto para ser amarrada at agora."

"Richard", Nicci disse em uma voz suave como ele comeou a sair.
Ele virou-se para v-la olhando para ele. "Sim?"
"O que voc vai fazer sobre Ann e Nathan?"
Ele deu de ombros. "Nada. Que voc quer dizer?"
"Quero dizer, o que voc vai fazer sobre as coisas que eles tinham a
dizer? O que voc vai fazer sobre a guerra? Chegou a hora, e eu acho que
voc sabe disso. Voc no pode ir correndo atrs de seu sonho enquanto o
resto do mundo enfrenta o fim de tudo de bom o fim-de todas as suas
esperanas e sonhos. "
Ele olhou para ela por um momento. Ela no se cobe de seu olhar.
"Como voc disse, esse corpo l no prova nada."
"No, mas isso certamente no prova uma coisa:.. Que voc estava
errado sobre o que iria encontrar l cavar o tmulo no conseguiu provar o que
voc pensou que seria, no mnimo. Isso levanta a questo de por que? Por que
foi diferente do que voc disse que seria? A nica resposta possvel que posso
pensar que algum colocou l com a idia de que voc iria encontr-lo. Mas
por qu?
"Tem estado um tempo desde aquela noite para baixo, para a sepultura.
Desde ento que voc tenha conseguido nada. Talvez seja a hora que voc
pensou sobre a foto maior. E no quadro maior, que a profecia faz as apostas
bastante clara. Entendo o valor de uma vida que voc ama, mesmo se ela
fosse real, mas de alguma forma voc no acha que voc tem que equilibrar a
vida de uma contra a vida de todos os outros? "

Richard caminhou lentamente para o caminho para fora, arrastando os

dedos na parte superior da parede de pedra ao redor do sliph. A ltima vez que
ele tinha viajado no sliph ele tinha tomado Kahlan para as pessoas de lama
para que eles pudessem se casar.
"Eu tenho que encontr-la." Ele olhou para Nicci. "Eu no sou uma
ferramenta da profecia".
"Onde voc vai? O que voc pode fazer? Voc foi para Shota, e voc
veio aqui para Zedd. Ningum sabe nada sobre Kahlan, ou Chainfire, ou o
resto. Voc j esgotou todas as suas idias, todas as suas opes. Se no for
agora, ento quando a hora de finalmente enfrentar a realidade? "
Richard esfregou os dedos pela testa. Por mais que ele no queria
admitir isso, ele temia que Nicci estava certa. O que ele vai fazer?
No conseguia pensar em mais nenhum lugar para ir, nada mais a fazer.
Pelo menos, nada especfico, no no momento, de qualquer maneira. Ele no
podia imaginar o que seria bom fazer-lhe para passear sem um plano, sem
qualquer idia de onde procurar para Kahlan.
O quarto estava quieto morto. O poo sliph estava vazio, o sliph fora em
algum lugar com a sua alma. Ele se perguntou se Kahlan ainda estava viva. Ele
engoliu em seco como ele experimentou um desses momentos breves, mas
terrvel quando ele perguntou se ela j tinha ido. Ele estava to cansado das
dvidas cada vez maiores, no apenas sobre Kahlan, mas sobre si mesmo.
Ao mesmo tempo, ele estava sendo esmagado sob o peso da culpa por
no responder a chamada para conduzir o povo de D'Haran contra a terrvel
ameaa para a sua liberdade. Ele pensou muitas vezes de todas as inmeras

pessoas boas que ele nem sabia que tambm tinha seus entes queridos sob a
ameaa mortal da tempestade que se aproxima da Ordem Imperial. Ele poderia
simplesmente abandonar todos eles, a fim de perseguir, sempre procura de
Kahlan?
Nicci se aproximou.
"Richard", disse ela em uma, sedosa voz suave, simptica, "Eu sei que
difcil dizer que acabou ... para dizer que acabou, e perceber que voc tem que
seguir em frente."
Richard quebrou o olhar primeiro. "Eu no posso fazer isso, Nicci.
Percebo que eu no posso explicar isso para a satisfao de ningum, mas eu
no posso fazer isso. Quer dizer, se ela ficou doente e morreu, ento eu ficaria
arrasado, mas finalmente Eu sei que eu teria que lidar com o negcio da vida.
Mas isso diferente. quase como se eu sei que ela est em algum rio escuro
em algum lugar, pedindo ajuda, e eu sou a nica pessoa que pode ouvi-la,
quem sabe ela em terrvel perigo de afogamento. "
"Richard"
"Voc realmente acha que eu no me importo com todas as pessoas
inocentes sob a ameaa da horda que vm para o abate e escraviz-los? Eu
me importo. Eu no consigo dormir de preocupao, e no s me preocupar
com Kahlan. Pode voc mesmo comear a imaginar quo rasgado que eu
sinto?
"Como voc se sentiria se estivesse dividido entre algum que voc
amava e fazer o que todo mundo disse que era a coisa certa a fazer?
"Eu acordo em um suor frio na calada da noite, no apenas vendo o

rosto de Kahlan, mas os rostos de pessoas que nunca tero uma chance na
vida, se Jagang no est parado. Quando as pessoas me dizer como todas
essas pessoas esto dependendo de mim , isso parte meu corao, tanto
porque eu quero ajud-los, e porque acho que eles precisam de mim, porque
eles pensam que eu, um homem, pode ser a diferena em uma guerra
envolvendo milhes de pessoas. Como ousam colocar essa responsabilidade
assim em mim? "
Ela chegou mais perto ainda e gentilmente colocou a mo para o lado de
seu brao, esfregando para cima e para baixo, em um gesto tranqilizador.
"Richard, voc sabe que eu no quero que voc faa alguma coisa que voc
pensa estar errado. Nem mesmo quando era para deix-lo acreditar que ela foi
morta com base no que eu sabia que no era uma boa prova, apesar de eu
acreditar que a evidncia , se, por outras razes. "
"Eu sei."
"Mas, desde aquela noite em que voc cavou a sepultura, enquanto
voc est andando em torno de pensar sobre o que voc pode fazer, eu,
tambm, tenho vindo a fazer um monte de pensamento."
Richard jogou pequenos fragmentos de pedra de cima do poo, no
querendo ter que olhar para ela.
"E o que voc venha com isso?"
"Entre outras coisas, enquanto vi voc andar pelas muralhas, uma idia
incmoda veio at mim. Que eu no disse nada sobre isso ainda, em parte,
porque eu no sei ao certo se ele poderia ser a resposta para o que est
acontecendo com voc , e em parte porque se for, ento seria ainda mais

problemas do que qualquer mera iluso causada por sua leso. Eu no sei se
realmente a resposta, mas eu temo que muito bem poderia ser. Principalmente,
porm, eu no disse nada, porque a prova se foi, ento eu no tenho como
provar isso, mas eu acho que o tempo chegou para abordar o assunto. "
"A evidncia?" Richard perguntou. "Voc disse que a prova se foi?"
Nicci assentiu. "A seta que foram atirada em voc. Temo que isso pode
ter sido causado por tudo que a seta, mas de uma forma diferente e muito mais
preocupante do que ns percebemos."
Richard foi surpreendido pela sua expresso grave. "O que voc quer
dizer?"
"Voc viu quem atirou a seta que bateu em voc? Quem segurou a
besta?"
Richard respirou fundo, enquanto o olhar perdido enquanto ele
vasculhava os trechos sombrios de imagens mentais da manh da luta. Ele s
tinha acabado de acordar depois de ouvir o uivo de um lobo. Galhos de rvores
sombrias tinha aparecido para se mover na escurido. Em seguida, houve
soldados ao redor dele. Ele teve que lutar contra os homens de todos os lados
correndo para ele. Lembrou-se de forma intensa a sensao de segurar a
Espada da Verdade, de sentir o punho ferida fio em sua mo, de seu poder
fluindo atravs dele.
Ele lembra de ter visto homens de volta nas rvores atirando flechas
contra ele. A maioria tinha arcos mas havia alguns com bestas. Isso teria sido
bem tpico para tal uma patrulha de soldados ordem imperial.
"No. .. Eu no posso dizer que eu lembro de ter visto quem atirou o

parafuso que me bateu. Qu? Que que voc veio acima com?"
Nicci avaliou os olhos para o que pareceu uma eternidade. Seus olhos
sem idade, por vezes, lembravam outros com magia, Ann, a Prelada de idade,
Verna, a nova prelada; Adie; Shota, e ... Kahlan.
"As farpas sobre a seta tornou impossvel para tir-lo de voc de
qualquer maneira ordinria a tempo de salvar sua vida. Eu estava com pressa
desesperada. Nunca deu qualquer pensamento de verificar a seta antes que eu
usei Magia Subtrativo para lev-lo da existncia. "
Richard no gostou da direo para a qual sua preocupao parecia
estar deriva. "Check-lo para qu?"
"Um feitio. Uma mgica diabolicamente simples
que seria
profundamente destrutiva."
Richard estava agora certo de que ele no gostava dela idia mesmo
que ele no tinha ouvido ainda.
"Que tipo de feitio?"
"Um feitio de glamour."
"Glamour?" Richard franziu o cenho. "Como que isso funciona?"
"Bem, pense nisso como uma poo do amor."
Richard olhou para ela com surpresa. "Uma poo do amor?"
"Sim, de certa forma." Ela bateu levemente os dedos das mos opostas
juntos como ela refletiu sobre a melhor forma de explicar isso. "Um feitio
glamour iria causar-lhe ter uma viso mental de uma mulher, uma mulher de
verdade seria o objeto normal do feitio, mas como eu pensei sobre isso,

percebi que ele iria trabalhar to bem para uma mulher imaginria. Qualquer
maneira , faria voc se apaixonar por ela. Mas mesmo isso uma forma
bastante fraca de descrever um feitio poderoso. Sob um glamour a mulher se
tornaria uma obsesso. Esta obsesso seria a excluso de quase tudo.
"Um feitio glamour uma espcie de segredo entre feiticeiras,
geralmente ministrados por uma me dotada. Uma certa magia seria usado
para fazer um fixate pessoa especfica sobre o tema da magia, geralmente um
verdadeiro indivduo, a feiticeira se, na maioria casos. Como eu disse, uma
espcie de feitio de amor.
"Algumas mulheres talentosas no poderiam resistir tentao de usar
um glamour sobre os homens. A magia to eficaz que, no Palcio dos
Profetas foi uma questo muito sria para uma das irms at mesmo ser
suspeita de usar um de glamour. Para ser pego usando um glamour era um
crime grave, o equivalente moral a estupro. a punio era severa. a feiticeira
era pelo menos banida, mas ela poderia muito bem ser enforcada. Houve irms
condenados por tal crime.
"Pelo que me lembro, a ltima presa no palcio foi a mais de cinqenta
anos atrs. Ela era uma novata, Valdora. O tribunal foi dividido entre
suspenso ou banimento. A Prelada Quebrou o empate e teve a jovem novia
banida.
"Eu esperaria que as irms Jagang soubessem como invocar um feitio
de glamour. Ele no teria sido to difcil para um deles para marcar um glamour
para a seta, ou um nmero de setas aquela manh. Se a seta no o matasse,
ela enfeitiaria voc. "

"Isso no feitio", disse Richard, seu tom mais escuro girando.

Nicci no ignorou o tom dele, mas a sua negao tambm. "Isso
explicaria muita coisa. Um feitio glamour parece absolutamente real para a
vtima. Ele se inclina sua mente, seu pensamento em torno da questo da
obsesso."
Richard novamente passou os dedos pelo cabelo de volta, tentando no
ficar com raiva de Nicci. "Qual seria o propsito de fazer uma coisa dessas? Ja
gangue quer me matar. Voc o nico que veio e me disse que ele criou um
monstro para realizar essa tarefa. feitio O que voc est falando no faz
qualquer sentido. "
"Ah, mas faz todo o sentido do mundo. Seria realizar muito mais do que
simplesmente matar voc, Richard. Voc no v? Ele iria destruir a sua
credibilidade. Ele iria deix-lo vivo para destruir a sua causa voc mesmo."
"Eu mesmo? O que voc quer dizer?"
"Faria Voc est obcecado com o assunto do glamour com a excluso
de qualquer outra coisa. Seria fazer as pessoas pensar que havia algo errado
com voc, achar que voc estava louco.
"Iria fazer as pessoas comeam a duvidar de voc, e, portanto, a sua
causa.
"Essa magia iria conden-lo a uma morte em vida. Iria destruir tudo o
que significa alguma coisa para voc. Seria dar-lhe uma obsesso louca que
acredito totalmente algo real, mas que voc nunca pode satisfazer. H uma
boa razo por que usar uma glamour feitio era um crime serio.
"Neste caso, ao mesmo tempo, como voc vai sobre a tentativa de

encontrar o objeto de sua memria fabricada, voc v a sua causa comeam a

desmoronar-se, porque aqueles voc inspirou e que acreditou em voc agora
comear a pensar que, se voc louco, ento talvez as coisas que voc disse
eram loucas tambm. "
Richard imaginou que a vtima de uma teia no seria capaz de
reconhecer o feitio glamour dentro de si. E era verdade que quase todos
estavam chegando a pensar que ele estava louco.
"A verdade no depende da pessoa que diz isso. A verdade ainda a
verdade, mesmo que indicado por algum que voc no respeita."
"Isso pode ser verdade, Richard, mas outros no necessariamente agem
com viso to clara."
Ele suspirou. "Eu no acho.
"At onde a besta, Jagang no necessariamente contar com apenas
uma coisa para fazer o trabalho e ele no tem relutncia em fazer mais do que
necessrio para esmagar seus adversrios. Ele poderia ter imaginado que
duas pragas sero mais certo para terminar a ameaa de Richard Rahl do que
uma s. "
Richard certamente no duvidava que ela disse sobre Jagang. Ainda
assim, ele no acreditava. "Jagang nem sabia onde eu estava. Essas tropas
apenas aconteceram em mim, como eles estavam varrendo a floresta, a
verificao de ameaa, por seu comboio de abastecimento."
"Ele sabe que voc comeou a revolta no Altur'Rang. Ele poderia ter
ordenado que suas tropas na rea transportar flechas que foram enfeitiadas
por suas irms apenas no caso de eles correram atravs de voc."

Richard podia ver que ela realmente tinha feito um monte de

pensamento. Ela tinha uma resposta para tudo. Ele abriu os braos para o lado
e ergueu o queixo. "Ento coloque suas mos sobre mim, feiticeira. Pegue o
feitio e puxar seus tentculos mau de mim. Restaurar minha sanidade. Se
voc realmente acredita nisso como um feitio glamour a causa de tudo isso,
ento use seu dom para a descobrir e colocar um fim a isso. "
Nicci virou o olhar e ficou olhando para a porta quebrada na escurido
dentro da base da torre enorme.
"Para isso, eu precisaria da seta. Ela no existe mais. Sinto muito,
Richard. Nunca pensei que para verificar a seta por um feitio antes que eu a
eliminei. Eu estava desesperada para tir-la de voc, a fim de salvar sua vida.
Ainda assim, eu deveria ter verificado ".
Ele colocou a mo na parte de trs de seu ombro. "Voc no fez nada
de errado, minha amiga. Voc salvou a minha vida."
"Ser que eu?" Ela se virou para ele. "Ou eu te condenar a uma morte
em vida?"
Ele balanou a cabea. "Eu no penso assim. Como voc disse, voc
no me deixou acreditar em algo se voc pensou que as provas eram
insuficientes. Isso corpo enterrado l no era prova suficiente. Mas, ao mesmo
tempo, no deve foram l, ento eu estou convencido de que isso prova que
algo realmente est acontecendo. Eu s no descobri o qu. "
"Ou isso prova que talvez sua histria no nada mais do que parte de
uma inveno provocada pela obsesso louca de um feitio de glamour."
"Ningum se lembra do que aconteceu e que Kahlan no est enterrado

l, mas eu fao. algo slido que me mostra, pelo menos, que eu no estou
imaginando tudo isso."
"Ou ele simplesmente parte da iluso que quer a sua causa. Richard,
isso no pode durar para sempre. Ele tem que vir a um fim em algum
momento. Voc est em um beco sem sada. Voc veio com nada mais o que
tentar? "
Ele colocou as mos na parede de pedra do sliph bem. "Olha, Nicci, eu
admito que eu estou correndo fora das idias, mas eu no estou pronto para
desistir dela, a desistir de sua vida. Ela significa muito para mim fazer isso."
"E quanto tempo voc acha que voc pode passear no dando em cima
dela, o tempo todo Imperial Ordem marcha vez mais perto de nossas foras?
Eu no gosto da intromisso de Ann na minha vida mais do que voc gostar
dela se intrometer na sua, mas ela no est fazendo isso porque ela est
tentando ser maliciosa. Ela est tentando preservar a liberdade. Ela est
tentando salvar as pessoas inocentes de serem abatidos por brutos. "
Richard engoliu o n em sua garganta.
"Eu preciso pensar sobre as coisas, para reunir meus pensamentos.
Encontrei alguns livros na sala l atrs. Quero estud-los por um tempo, s um
pouco, e tentar pensar sobre as coisas, tentar ver se eu consigo entender o
que est acontecendo e por qu. Se eu no posso pensar em alguma coisa ...
Eu s preciso pensar no que fazer a seguir. "
"E se voc no puder pensar no que fazer a seguir?"
Richard inclinou-se em ambas as mos, enquanto olhava para o para
dentro do poo escuro, fazendo o seu melhor para reprimir as lgrimas.

"Por favor ..."

Se ele soubesse que lutar, se ele pudesse atacar um inimigo. Ele no
sabia como lutar contra as sombras em sua mente.
Nicci colocou a mo suavemente em seu ombro. "Tudo bem, Richard.
Tudo bem."
Captulo 55
Nicci bateu na porta de carvalho round-top e esperou. Rikka, em p, de
costas, esperou por ela.
"Entre," veio uma voz abafada.
Nicci pensou que soava como a voz de Nathan, profunda e poderosa,
em vez de Zedd. Dentro do quarto, pequeno e redondo que o av Richard
gostava de usar, ela viu o profeta junto com Ann, as mos empurrado para
mangas opostos de sua simples, vestido cinza escuro enquanto ela estava
esperando pacientemente para seu convidada. Nathan, no escuro cala
marrom e botas de cano alto, com uma camisa de babados brancos sob um
manto de varredura, mais parecia um aventureiro do que um profeta.
Zedd, em suas vestes simples, permaneceu em silncio em uma janela
redonda com chumbo entre armrios com portas envidraadas do livro, com as
mos cruzadas atrs das costas. Ele parecia estar perdido em pensamentos
enquanto olhava na cidade de Aydindril muito abaixo na base da montanha.
Era uma bela vista; Nicci conseguia entender por que ele favoreceu o quarto
aconchegante. Rikka comeou a empurrar a porta de carvalho espesso
fechado.
"Rikka, querida", disse Ann com sorriso praticado de Prelada, chamando

a ateno a Mord-Sith ", minha garganta ainda est muito seca de toda a
fumaa nisso ontem, quando aquela criatura terrvel definir a biblioteca em
chamas. Voc se importaria de me fazer um ch, talvez com um pouco de
mel?"
Rikka, segurando a porta semi-fechada, encolheu os ombros. "Nem um
pouco."
"Qualquer um de seus biscoitos restantes?" Nathan perguntou com um
sorriso largo. "Seus biscoitos estavam maravilhosos, especialmente quando
esto quentes."
Rikka olhou rapidamente para todos na sala pequena. "Vou trazer
biscoitos e ch junto com um pouco de mel."
"Muito obrigado, minha cara", disse Ann, o sorriso nunca quebrando,
enquanto Rikka desapareceu pela porta.
Zedd, ainda olhando pela janela, no tinha dito nada.
Nicci, ignorando Ann e Nathan, em vez virou-se e dirigiu Zedd. "Rikka
disse que queria me ver."
"Isso est certo", disse Ann em seu lugar. "Onde est Richard?"
"L em baixo naquele local de que lhe falei, o lugar que ele encontrou
entre os escudos onde ele estar seguro. Ele est lendo, procurando
informaes, fazendo o que um investigador faz, eu acho." Com um cuidado
exagerado, Nicci cruzou os dedos. "Ento, os trs que voc quer falar comigo
sobre Richard."
Nathan bufou uma risada curta, que transformou-se em uma tosse
pigarro quando Ann olhou seu caminho. Zedd, de p, de costas para o resto

deles, olhou para fora da janela, sem dizer nada.

"Voc sempre foi uma luz brilhante", disse Ann.
"No era exatamente um palpite de que o intelecto necessrio grande",
Nicci disse, no querendo permitir Ann de fugir com bajulao vazia assim. "Se
voc, por favor, reter o seu louvor at que eu faa alguma coisa para merecer
isso."
Tanto Nathan e Ann sorriram. Nathan at parecia autntico.
Bajulao tinha sido uma praga que tinha seguido Nicci toda a sua vida.
"Nicci, voc uma criana to brilhante, ento voc deve dar mais a si
mesma." "Nicci, voc to bonita, a criatura mais linda que eu j vi. Devo te
abraar." "Nicci, minha cara, eu simplesmente deve ser permitido para provar
seus encantos requintados ou eu certamente vou morrer um homem pobre."
Para Nicci, bajulao vazia era o som de uma alavanca, uma ferramenta usada
por um ladro enquanto ele tentava obter com o que ela tinha.
"O que que eu posso fazer por voc", Nicci perguntou em voz
profissional.
Ann, as mos ainda empurrou as mangas opostas, encolheu os ombros.
"Ns precisamos falar com voc sobre a condio lamentvel de Richard. Foi
chocante para descobri-lo sofrendo de delrio."
"Eu no posso dizer que discordo com isso", disse Nicci.
"Voc tem alguma idia?" a Prelada perguntou.
Nicci deslizava os dedos para trs e para a frente na parte superior
polida da mesa magnfico. "Ideias? O que voc quer dizer, idias?"
"No se faa tmido", disse Ann, seu humor indulgente evaporao de

sua voz. "Voc sabe muito bem o que queremos dizer".

Zedd finalmente virou-se, aparentemente, no gostar de aderncia de
Ann. "Nicci, estamos muito preocupados com ele. Sim, estamos preocupados
por causa da profecia e que diz que ele deve ser aquele que leva nossas foras
e todo o resto, mas ..." Ele levantou a mo e deix-lo cair em frustrao. "Mas
estamos preocupados com Richard prprio. H algo de muito errado com ele.
Conheo-o desde o dia em que ele nasceu. Passei anos com ele, a ss com
ele, com ele em torno de outros. Tenho sido to orgulhoso de que o menino
que eu no posso comear a dizer. Ele sempre foi uma ocasionalmente fazer
coisas intrigantes, coisas que frustram e confundem-me, mas eu nunca o vi agir
assim. que eu nunca vi ele acreditar em tais histrias malucas. Voc no pode
imaginar o que ele fez para mim v-lo assim. "
Nicci riscou uma sobrancelha, usando-o como uma desculpa para
desviar o olhar da dor em seus olhos cor de avel. Seu cabelo branco parecia
em desordem ainda mais do que o habitual. Ele parecia mais magro do que de
costume, ele parecia magro. Ele parecia um homem que no tinha conseguido
dormir muito durante semanas.
"Eu acho que eu posso entender seus sentimentos", assegurou ela. Ela
respirou fundo pensativo como ela balanou a cabea lentamente. "Eu no sei,
Zedd. Eu venho tentando descobrir isso desde que eu encontrei naquela
manh ofegante e quase nas garras do Guardio".
"Voc disse que ele perdeu muito sangue", disse Nathan. "E que ele
ficou inconsciente por dia."
Nicci assentiu. " possvel que tal condio, o medo, to desesperada

de no ter flego suficiente e pensando que ele ia morrer dessa forma, o levou
a sonhar-se algum que o amava, uma espcie de truque para tentar se
acalmar. Costumava s vezes fazer algo semelhante, quando eu estava com
medo, eu iria colocar minha mente em outra coisa, um lugar agradvel, onde
eu estava segura. Com Richard, com a grande perda de sangue eo sono
anormalmente longo depois de ser curado, enquanto ele estava recuperando
alguma fora fora suficiente para tentar sobreviver provao, bem, eu acho
que o tempo todo o sonho poderia ter crescido mais e mais em sua mente. "
"E tomaram os seus pensamentos", Ann terminou.
Nicci encontrou seu olhar. "Esse era o meu pensamento."
"E agora?" Zedd perguntou.
Nicci voltou seus olhos para olhar as pesadas vigas de carvalho no teto
enquanto procurava palavras. "Eu no sei mais. Eu no sou especialista
nessas coisas. Que eu no exatamente passei a minha vida como uma
curandeira. Gostaria de pensar que os trs que voc sabe muito mais sobre
tais doenas do que eu. "
"Bem, sim, como uma questo de fato", disse Ann, fazendo uma cara
como se ela fosse feliz em ouvir Nicci admitir isso, "ns tendemos a concordar
com essa avaliao."
Nicci olhou os trs desconfiada. "Ento, o que todos vocs acham que
o seu problema?"
"Bem", Zedd comeou, "ainda no estamos prontos para descartar uma
srie de coisas que-"
"Voc j pensou em um feitio glamour?" Ann perguntou, fixando Nicci

em seu olhar firme, o jeito que ela costumava fazer para novatos tremer e
confesso a fugir suas tarefas.
Nicci no era nenhuma novata e no mais suscetvel a intimidao
assim do alto. Depois de ter Jagang, em uma fria cega, segure-a com uma
punho de carne em torno de sua garganta e bater o rosto com o outro, um olhar
no era algo para fazer Nicci tremer. Na verdade, no tinha o assunto sido um
to srio, que sinceramente fez preocupao dela assim, ela teria rido no
esforo muito de um olhar severo para provocar um relatrio incauto.
"Passou pela minha cabea", disse ela, vendo nenhuma razo para
negar. "Mas eu tinha que eliminar a seta com Magia Subtrativa se eu fosse
para salvar sua vida Temo que, na poca, eu nunca dei qualquer pensamento
a tal idia. Fui amarrar freneticamente para impedir que ele morrer. Talvez eu
deveria ter pensado sobre a seta sendo enfeitiadas, mas no o fiz. Com a seta
ido agora no h nenhuma maneira de saber se isso realmente era o caso e,
sem a seta, no h nenhuma maneira de fazer qualquer coisa sobre isso se for
verdade. "
Zedd esfregou o queixo barbeado como ele desviou o olhar. "Isso
certamente torna as coisas mais difceis."
"Difcil?" Nicci disse. "Esta feitio no de todo fcil de reverter, mesmo
se voc tiver o objeto que desta maneira infectado a vtima com um glamour.
Sem esse objeto, somente a feiticeira que lanou o glamour pode elimin-lo
Voc deve ter o web que realizada a infeco se voc for para cur-lo.
"E isso , se voc souber com certeza que era um feitio de glamour.
Poderia ser outra coisa. Que quer que seja, soletrar de algum tipo, ou delrio,

voc tem que saber a causa se voc for para cur-lo."

"No necessariamente", disse Ann enquanto ela novamente olhou para
Nicci. "Neste ponto, a causa j no um grande problema."
Nicci testa se contraiu. "No mais uma questo-o que no mundo que
voc est falando?"
"Se uma pessoa tem um brao quebrado voc configur-lo e tala disso
voc no perca seu tempo correndo ao redor de perguntas, tentando descobrir
exatamente como eles conseguiram quebrar seu brao. Voc precisa tomar
medidas para corrigir a doena. conversa no vai corrigi-lo. "
"Achamos que ele precisa da nossa ajuda", Zedd oferecido em um tom
mais conciliador "Ns todos sabemos que as coisas que ele est dizendo
impossvel. No incio, quando ele disse que deu a Espada da Verdade para
Shota, eu pensei que ele tinha feito algo de profundamente tolo, mas eu vim
para ver que suas aes weren 't intencional nem as dimenses deles to
simplesmente apreendidas. reagi com uma reprimenda irritada quando eu
deveria ter visto como o mal que ele realmente , e lidar com isso nesse
contexto.
"H momentos em que voc pode ver como algum pode vir a acreditar
que algo estranho, mas o comportamento de Richard est muito alm de
qualquer coisa que possa remotamente ser descrito como estranho. Tornou-se
claro que ele est delirando e todos ns agora percebemos isso." Ele abriu as
mos em um gesto de splica. "Existe alguma coisa que voc pode dizer em
seu nome que faz qualquer sentido e que demonstra como podemos estar
errados em nossa anlise?"

Zedd olhou realmente sob grande aflio. Era bvio que ele estava
realmente preocupado com seu neto.
Nicci voltou seus olhos para baixo, incapaz de olhar para a dor em seus
olhos. "Sinto muito, Zedd, mas sei de nada que faz algum sentido. Infelizmente,
eu no acho que o corpo ele desenterrou prova alguma coisa conclusiva ou
podemos ter uma chance para for-lo a aceitar a realidade da evidncia por
outro lado, acho que o corpo que ele desenterrou realmente era a Madre
Confessora, Kahlan Amnell, a mulher que ele sonhou que tinha um
relacionamento com enquanto que em seu estado confuso de dor quando ele
foi ferido.
"Ele provavelmente j ouviu o nome em algum lugar quando ele viajou
para o Midlands e apenas preso em sua mente. Foi provavelmente uma
fantasia legal. Para algum que cresceu para ser um guia de madeiras, eu
acho que seria um sonho bastante natural, como imaginar que ele poderia um
dia ir para uma terra estranha e se casar com uma rainha, mas depois virou um
sonho, enquanto ele estava ferido, e depois em uma obsesso. "
Nicci teve que se fazer parar. Doa o osso de dizer essas coisas com
outras pessoas sobre Richard, mesmo que as outras pessoas tambm o
amassem e se preocupassem com ele e queria ajud-lo. Mesmo Ann, tanto
como Nicci muitas vezes pensou que a mulher tinha segundas intenes,
realmente se importava muito sobre Richard. Ele era um homem Ann
acreditava que era necessrio para cumprir a profecia, mas ainda se sentia
calorosamente para ele como um individuo.
Nicci sabia que ela estava fazendo a coisa certa em que ela disse sobre

Richard, mas ele ainda fez sentir como ela o estava traindo. Ela podia ver o
rosto dele em sua mente, observando, em silncio, mal que ela seria to
friamente descrente.
"Acreditamos que, qualquer que seja a causa de sua falsa crena", disse
Ann, "Richard tem de ser trazido de volta realidade."
Nicci no disse nada. Enquanto ela pensava que estava certa, ela no
sabia que havia qualquer coisa que poderia ser feito, alm das de deix-lo,
enquanto o passar do tempo, chegar verdade por conta prpria.
Nathan deu um passo para frente e sorriu para Nicci. Na pequena sala,
ele parecia ainda mais imponente. Mas foram seus olhos azuis escuros, que
eram to fascinantes. Ele estendeu as mos num gesto de apelo aberto.
"s vezes machca uma pessoa para ajud-los, mas depois vendo como
era o nico caminho, e ento, quando eles finalmente esto bem, eles esto
felizes que voc fez como tinha que ser feito."
"Como arrumar um brao quebrado", Ann ofereceu, apontando para as
palavras de Nathan. "Ningum quer passar pela dor de ter feito isso, mas s
vezes essas coisas so necessrias para que possam estar bem e ter sua vida
de volta."
"Ento", Nicci perguntou com um olhar severo, "voc quer cur-lo?"
"Isso est certo", Zedd disse a ela. Ele sorriu, ento. "Eu encontrei uma
profecia sobre a Richard que diz que eles vo no primeira disputa ele antes que
eles traar para cur-lo. Nunca pensei que viria a acontecer to cedo ou dessa
forma , mas eu acho que todos concordamos que amamos Richard e quer ele
bem e volta com a gente como a si mesmo. "

Nicci pensou que deve haver mais a este do que nenhum deles estavam
dizendo. Ela comeou a se perguntar por que eles haviam enviado Rikka fora
de para o ch-por que, exatamente, eles no querem guarda-costas do Lord
Rahl ao redor.
"Eu te disse, eu no sou exatamente um curarandeira".
"Voc fez um bom trabalho de cura quando ele foi baleado com a seta",
Zedd disse. "Mesmo eu no poderia ter realizado tal faanha. Nenhum de ns
nesta sala, alm de voc, Nicci, poderia ter feito uma coisa dessas. Voc no
pode pensar que voc muito de um curandeiro, mas voc foi capaz de fazer o
que iria sido impossvel para qualquer um de ns. "
"Bem, eu s obteve sucesso porque eu usei Magia Subtrativa."
Ningum disse nada. Eles apenas olhou para ela.
"Espere um minuto", Nicci disse, olhando de uma pessoa para o prximo
", est sugerindo que eu novamente de alguma forma use magia Subtrativa em
Richard?"
"Isso exatamente o que estamos sugerindo," Zedd disse a ela.
Ann sacudiu uma mo para Zedd e Nathan. "Se um de ns poderia fazlo, ns o faramos, mas no podemos. Ns precisamos de voc para fazer
isso."
Nicci cruzou os braos. "Fazer o qu, exatamente? Eu no entendo o
que voc espera que eu faa."
Ann colocou a mo no brao Nicci "Nicci, oua-nos. Ns no sabemos o
que est causando doena de Richard. Ns no temos nenhuma maneira de
tentar curar algo quando no sabemos o que . Mesmo que soubssemos com

certeza que era um feitio glamour que manchou aquela flecha, curto aquele
que lanar uma teia, ou na ausncia da seta, nenhum de ns trs poderia
eliminar o feitio.
"Mas no podemos ter certeza de que era uma certa magia, ou um tipo
totalmente diferente de magia, ou se simplesmente delrio provocado pela
leso. Ns no sabemos a causa. Talvez nunca saibamos.
"O que deve ser feito, agora," ela disse de forma grave que j no tentou
ser qualquer coisa, exceto direta e honesta ", est eliminar a obsesso
qualquer que seja a sua origem. Isso no importa se ela foi provocada por uma
magia, um sonho, ou por algum aparecimento sbito de insanidade. A memria
desta mulher, Kahlan, uma falsa memria isso est distorcendo o seu
pensamento e, portanto, devem ser eliminados da sua mente. "
Nicci estava estupefada com o que estava ouvindo. Ela olhou da exprelada a Zedd. "Voc est seriamente sugerindo que eu use Magia Subtrativa
na mente de seu neto? Voc quer que eu eliminar uma parte de sua
conscincia? Uma parte de quem ele ?"
"No, no parte de quem ele , nunca. Eu nunca iria querer isso." Zedd
lambeu seus lbios finos. Sua voz saiu impotente e desesperado. "Eu quero
voc o cure. Quero Richard volta, o Richard que eu conheo, o Richard todos
ns conhecemos, o Richard real, no o Richard com estas noes estrangeiras
assumir sua mente e destru-lo."
Nicci balanou a cabea. "Eu no posso fazer isso com o homem que
eu..." Ela fechou a boca antes que ela terminou a frase.
"Eu quero de volta o Richard eu amo", disse Zedd em splica suave. "O

Richard que todos ns amamos."

Nicci recuou um passo, sacudindo a cabea, incapaz de pensar o que
dizer a tal desespero Tinha que haver outra maneira de trazer Richard para
seus sentidos.
"Mostre a ela", disse Nathan a Ann, sua voz de repente soa muito
parecido com o profeta imponente era, o Rahl ele era.
Ann balanou a cabea em resignao e tirou algo do bolso. Ela
estendeu para Nicci. "Leia isso."
Quando Ann caiu na mo de Nicci, ela viu que era um livro de viagem.
Ela olhou para Nathan, Ann, e, finalmente, Zedd.
"V em frente", disse o profeta. "Leia a mensagem recebida de Verna
para Ann."
Livros jornada eram incrivelmente raros. Na verdade, Nicci tinha
pensado que tudo tinha sido destrudo no Palcio dos Profetas. Ela sabia que o
que estava escrito em um dos pares combinados de livros geminadas iria
aparecer em outro. A caneta mantido na coluna que foi usada para escrever no
livro tambm foi usado para enxugar as mensagens antigas. Dessa forma
nunca os livros viagem desgastavam ou se tornaram obsoletos. Nicci abriu o
produto inestimvel de magia antiga e virou-se para a escrita.
Ann, que comeou em uma mo clara, eu tenho medo de denunciar que
as coisas no esto indo bem com as nossas foras. Onde est Richard? Voc
encontrou ele? Peo desculpas por voc pressionar mais uma vez porque eu
sei que voc est viajando com toda a pressa devida, mas os problemas com o
exrcito crescem mais grave a cada dia. Os homens tm desertado, no um

grande nmero, , mas estamos em Hara D 'agora, e os sussurros so

crescentes de que Lorde Rahl no vai lev-los em uma batalha que todos eles
acreditam que ser o suicdio. A ausncia continuada de Richard s confirma
esse medo para eles. Dia aps dia, eles crescem para sentem que foram
abandonados pelo Lord Rahl. Nenhum dos homens acreditam que tm uma
chance contra o inimigo se Richard no for com suas prprias tropas para
lider-los
Geral Meijfert e eu crescer mais desesperados a cada dia sobre o que
dizer aos homens desanimados. Mesmo se houvesse uma boa razo, ainda
bastante difcil para os homens no sabendo que enfrentar a morte a ter
palavra do primeiro lder em suas vidas que eles realmente acreditavam dentro.
Por favor, Ann, logo que voc chegar Richard, dizer o quanto todos
esses bravos homens jovens, que tm suportado o peso de defender a nossa
causa por tanto tempo e ter sofrido tanto, precisamos dele. Por favor, descobrir
quanto tempo ele vai se juntar a ns. Pea-lhe que por favor, pressa.
Urgentemente aguardando palavra,
Sua em Luz, Verna.
O livro baixou nas mos de Nicci. Lgrimas brotaram de seus olhos.
Ann levantou o livro viagem de dedos trmulos Nicci. "O que voc tem a
mim dizer Verna? O que voc tem a dizer para as tropas?" Ann perguntou em
uma tranqila, at mesmo suave, tom.
Nicci piscou as lgrimas. "Voc quer me levar embora sua mente? Voc
quer que eu o tra-a?"
"No, no mesmo", Zedd assegurou-lhe, segurando o ombro em seus

dedos poderosos. "Ns queremos que voc para ajud-lo ... o cure.."
"Ns tememos at mesmo nos aproximar de Richard em sua condio
atual", disse Ann
"Tememos que ele pode suspeitar de algo. Tenho medo eu sou
parcialmente responsvel por isso, por causa da minha reao dura para seus
delrios. O Criador me perdoe, mas eu passei a vida do meu povo no poder da
vida e da conformidade esperando. Velhos so difceis de morrer. Agora, ele
acha que eu pretendo inflexivelmente for-lo a seguir a profecia. Ele fica cada
vez mais desconfiado de ns ... mas no de voc. "
"Ele confia em voc", Zedd disse a ela. "Voc poderia colocar a mo
nele e ele no suspeitar de nada."
Nicci olhou "Colocar uma mo sobre ele ...?"
Zedd assentiu. "Voc tem o controle dele antes que ele nunca soube o
que tinha acontecido. Ele no sentir nada. Quando ele acordar, a memria de
Kahlan Amnell ser enxugada e ele vai ser o nosso Richard novamente."
Nicci mordeu o lbio inferior, incapaz de confiar em sua voz.
Olhos castanhos Zedd encheram de lgrimas "Eu amo meu neto caro.
Que eu faria qualquer coisa por ele. Gostaria de fazer isso eu mesmo, se eu
pudesse fazer um trabalho to bom nisso como voc. Quero que ele fique bem.
Ns todos precisamos dele tambm."
Ele apertou seu ombro novamente. "Nicci, se voc o ama, tambm, por
favor, faa isso. Por favor faa o que s voc pode fazer e cure ele mais uma
vez."
Captulo 56

Mestre Rahl nos guia. Mestre Rahl nos ensina. Mestre Rahl nos protege
", Kahlan murmurou mais uma vez.
"Na tua luz ns prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos Na
sua sabedoria nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
Seus ombros doam de joelhos no cho com a testa contra os azulejos,
dizendo que a devoo mais e mais. Apesar do cansao dolorido, ela
realmente no se importava.
"Mestre Rahl guia a nos", disse Kahlan , enquanto ela comeou de novo
em harmonia com as vozes que ecoavam suavemente unidas pelos corredores
de mrmore.
"Mestre Rahl nos ensina. Mestre Rahl nos protege. Na tua luz,
prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua sabedoria nos
humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so suas."
Na verdade, ela achou bastante agradvel dizendo as mesmas palavras
mais e mais. Eles enchiam sua mente, ajudando a amortecer o vazio terrvel.
As palavras fez ela no se sentir to sozinho.
To perdida.
"Mestre Rahl nos guia. Mestre Rahl nos ensina. Mestre Rahl nos
protege. Na tua luz, prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos Na sua
sabedoria nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
Alguns desses conceitos atingiam um cordo com ela e ela os
encontrou reconfortante: seguros, vida prspera, onde o conhecimento ea

sabedoria prevalecem. Ela gostava da imagem disso. Tais idias parecia

bastante sonho maravilhoso.
Os outros, com ela tinha sido com pressa, mas quando eles viram os
soldados procurar seu caminho, eles decidiram que seria melhor ir com o resto
do povo de coleta em uma praa isso estava aberto para o cu nublado. Sob
cu nublado isso estava areia branca arrecadou linhas concntricas ao redor
de uma rocha escura e sem caroo.
No topo da rocha estava um sino em um quadro robusto. Este era o sino
que tinha tocado e chamado todas as pessoas.
Pilares suportados arcos em todos os quatro lados da abertura no tecto
da praa. No piso de cermica, entre as colunas, ao redor Kahlan, as pessoas
estavam de joelhos, inclinada para a frente, com a testa tocando o azulejo. Em
unssono, todos cantavam a devoo ao Lord Rahl.
direita perto do fim da prxima repetio, o sino sobre a rocha, escuro
sem caroo tocou duas vezes. As vozes ao redor Kahlan parou quando todos
eles terminaram juntos com "Nossas vidas so suas."
No silncio repentino, as pessoas levantaram-se de joelhos, muitos
deles esticando e bocejando antes de chegar a seus ps. Conversa brotou
novamente como as pessoas comearam a se mover fora dali, indo de volta
para os seus negcios, para o que eles estavam fazendo antes do sino os
chamar a devoo.
Quando os outros com o seu gesto, Kahlan seguiram as ordens e
afastaram-se pelo corredor, longe da praa. Eles passaram por esttuas e um
cruzamento antes de um ngulo seu caminho para um lado da sala ampla. Os

outros trs parados. Kahlan ficou em silncio enquanto ela esperava e

observava as pessoas passando.
A longa subida escadas interminveis, para baixo quilmetros de
corredores, e at vos aleatrios de escadas ainda mais, tudo aps a viagem
para chegar l em primeiro lugar, tinha deixado mortos em seus ps. Ela teria
gostado de ter sentado, mas ela sabia que no devia perguntar. As irms no
se importavam se ela estava exausta. Pior, porm, ela poderia dizer quo
tensas e nervosas estavam, especialmente aps a interrupo inesperada para
o canto. Elas no iriam reagir simpaticamente ou gentilmente a um pedido para
se sentar.
Com o humor que eles estavam, se Kahlan at perguntou, ela sabia que
no teria a menor remorso sobre espanc-la. Ela no pensou que eles iriam
faz-lo ali mesmo, no com todas as pessoas ao redor, mas eles certamente
iriam mais tarde. Ela ficou em silncio, tentando ser invisvel e no chamar a
sua ira.
Ela adivinhou que o rebaixamento teria que ser bastante descanso, era
tudo o que ela ia conseguir.
Soldados em uniformes bonitos, carregando uma variedade de armas
polidas de prontido, patrulhavam os corredores, observando todos. Cada
guardas que o tempo passou, quer em pares ou grupos maiores, seus olhares
tomou nota das trs mulheres que estavam com Kahlan. Quando isso
aconteceu, as trs irms fingiu estar olhando para esttuas, ou algumas das
ricas tapearias de cenas do pas. Uma vez, para evitar a ateno de passar os
soldados, eles amontoados perto, fingindo ser esquecido dos soldados que

apontou uma esttua grande de uma mulher segurando um feixe de trigo

enquanto ela se inclinou em uma lana. Eles sorriram enquanto falavam
baixinho entre si como se desfrutar de uma agradvel discusso dos mritos
artsticos do trabalho at que os soldados tinham passado.
"Voc duas se sentem naquele banco," Irm Ulicia rosnou. "Vocparece
como gatos serem rastreados por uma matilha de ces."
Irms Tovi e Ceclia, ambas mais velhas, olhou ao redor e viu do banco
a alguns passos atrs deles, contra a parede de mrmore branco. Eles pegou
seu vestido sob seus ps como se sentaram um ao lado do outro.
Tovi, to pesado como era, parecia especialmente cansado. Seu rosto
enrugado estava vermelho como uma beterraba de joelhos, com o rosto para o
cho. Ceclia, sempre arrumada, usou a oportunidade proporcionada pela
sentado no banco de mexer com os cabelos grisalhos
Kahlan partiu para o banco, aliviada, finalmente, ter a chance de sentar
"No voc," Irm Ulicia estalou. "Ningum vai notar voc. Basta ficar l
ao lado deles assim serei mais capaz de manter um olho em voc."
Irm Ulicia levantou uma sobrancelha em sinal de advertncia
"Sim, irm Ulicia", Kahlan disse.
Irm Ulicia esperava uma resposta quando ela falou.
Kahlan tinha aprendido essa lio da maneira mais difcil, e teria
respondido mais cedo se no tivesse parado escutando realmente depois que
ela foi dito que a oferta para sentar-se no inclua ela. Ela lembrou-se de que,
mesmo se ela estava cansada ela tinha melhor prestar mais ateno ou ela iria
ganhar um tapa por agora e muito pior depois.

Irm Ulicia no desviou o olhar, ou permitir que Kahlan, mas em vez

colocou a ponta de seu robusto, carvalho vara sob o queixo Kahlan e usado
para forar a inclinar a cabea para cima.
"O dia no acabou, ainda. Voc ainda tem sua parte a fazer. melhor
nem pensar em deixar-me de qualquer forma. Voc entendeu?"
"Sim, irm Ulicia".
"timo. Estamos todos to cansadas como voc, voc sabe."
Kahlan queria dizer que eles podem estar cansadas, mas eles tinham
cavalos montados Kahlan sempre tinha que andar e manter-se com os seus
cavalos. s vezes, ela tinha de trotar ou at mesmo correr para no ficar para
trs Irm Ulicia nunca estava satisfeita se ela teve de virar seu cavalo e voltar a
recolher sua escrava atrasada.
Kahlan olhou ao redor da passagem em todas as coisas maravilhosas
exibidas. Sua curiosidade superou a cautela.
"Irm Ulicia, que lugar esse?"
A Irm bateu sua vara contra sua coxa enquanto ela rapidamente tomou
em seus arredores. "Palcio do Povo. Lugar Bastante do belo." Ela olhou para
Kahlan. "Esta a casa do Lord Rahl."
Ela esperou, aparentemente para ver se Kahlan diria nada. Kahlan no
tinha nada a dizer. "Lord Rahl.?"
"Voc sabe, o homem que estamos orando? Richard Rahl, para ser
preciso. Ele o Lord Rahl agora."
Irm Ulicia olhos se estreitaram. "Voc j ouviu falar dele, minha
querida?"

Kahlan pensou sobre isso. Lorde Rahl. Lord Richard Rahl. Sua mente
parecia vazia. Ela queria pensar as coisas, de lembrar, mas ela no podia. Ela
adivinhou que simplesmente no havia nada para ela lembrar.
"No, irm. Eu no acredito que eu j ouvi do Lord Rahl."
"Bem", disse a irm Ulicia com aquele sorriso matreiro ela trouxe de vez
em quando, "Eu suponho que voc no faria. Afinal, quem voc? Apenas
uma ningum. Uma nada. Escrava."
Kahlan engoliu seu desejo de protestar. Como poderia? O que ela diria?
Sorriso irm Ulicia se arregalou. Parecia olhos pudesse ver-se em alma
Kahlan "No verdade, minha querida? Voc uma escravo sem valor, que
uma sorte para a caridade de uma refeio."
Kahlan queria objetar, para dizer que ela era mais, dizer que sua vida
tinha valor e valia a pena, mas ela sabia que essas coisas eram apenas um
sonho. Ela estava cansada at os ossos. Agora, seu corao estava pesado,
tambm.
"Sim, irm Ulicia".
Sempre que ela tentou pensar sobre si mesma, s havia um vcuo
vazio. Sua vida parecia to estril. Ela no acha que deveria ser, mas era.
Irm Ulicia virou quando ela percebeu o olhar de Kahlan ia voltar a Irm
Armina, uma mulher madura, com uma personalidade simples. Vestido escuro
irm Armina azul balanava enquanto ela corria pelo corredor de largura em
um curso de tecelagem para fazer o seu caminho entre as pessoas passeando
pelo palcio envolvido na conversa e no ver para onde estavam indo.
"Bem?" Irm Ulicia perguntou quando a irm Armina alcanou.

"Eu fui pega em uma massa cantando ao nosso Senhor Rahl."

Irm Ulicia suspirou. "Ns tambm. Que voc achou?"
"Este o lugar-atrs de mim no prximo cruzamento, ento o corredor
para a direita. Precisamos ter cuidado, no entanto."
"Por qu?" Irm Ulicia perguntou como Irms Tovi e Ceclia correu perto
para ouvir.
As quatro irms colocar a cabea mais perto.
"As portas esto ali do lado do corredor. No h nenhuma maneira de ir
l sem ser visto. Pelo menos para ns. Est bem claro que ningum deve
sequer pensar em ir l."
Irm Ulicia olhou para cima e para baixo o salo para se certificar de que
ningum estava prestando-lhes qualquer ateno "O que voc quer dizer,
bastante claro?"
"As portas so feitas especificamente para avisar as pessoas. Eles tm
cobras esculpidas sobre elas."
Kahlan recuou Ela odiava cobras.
Irm Ulicia bateu sua vara contra sua perna enquanto ela apertou os
lbios Irritado, ela finalmente virou a rosto azedo em Kahlan.
"Voc se lembra de suas instrues?"
"Sim, irm", Kahlan respondeu imediatamente.
Ela queria acabar com isso. Quanto mais cedo as irms estavam felizes
melhor. Estava ficando tarde no dia. O longo subir pelo interior do planalto e,
em seguida, o canto tinha levado mais tempo do que as irms tinham
esperado. Eles pensaram que seria concludo e em seu caminho agora.

Kahlan estava esperando que quando ela foi feita eles poderiam fazer
acampamento e dormir um pouco. Eles nunca deix-la dormir o suficiente.
Montar o acampamento significava mais trabalho para ela, mas pelo menos
no estava dormindo de olhar para frente, contanto que ela no ganhar
desagrado das Irms e um espancamento.
"Tudo bem, isso realmente faz pouca diferena prtica. Ns s vai ter
que ficar fora de um pouco mais longe do que ns planejamos, isso tudo."
Irm Ulicia riscou seu rosto como uma desculpa para ter um olhar atento,
verificao de guardas, antes de se inclinar-se novamente. "Cecilia, voc ficar
aqui e assistir a este final do corredor para qualquer sinal de problema. Armina,
voc volta aps a entrada e ver o outro lado. Comece agora para que ele no
se parece como se estivssemos juntas, como estamos perto as portas, no
caso de que eles estarem observando. "
Irm Armina esboou um sorriso astuto. "Eu vou passear pelos
corredores e olhar como um visitante reverente at que ela o faa."
Sem palavras mais, ela correu.
"Tovi," Irm Ulicia disse, "voc vem comigo. Seremos duas amigas,
andando e conversando, enquanto visitava o palcio do grande. Lord Rahl."
Enquanto isso, Kahlan vai estar vendo a suas tarefas."
Irm Ulicia arrebatou brao Kahlan e girou em torno dela "Vamos."
Com um empurro, Kahlan foi empurrado na frente deles. Ela caminhou
at sua mochila como ela estava correndo junto.
Juntas, as duas irms seguiu pelo corredor. Ao chegarem ao
cruzamento onde eles tiveram que virar direita, dois soldados grandes veio

em direo a eles. Eles deram Irm Tovi apenas uma rpida olhada, mas sorriu
o sorriso Irm Ulicia Irm Ulicia poderia aparecer inocentemente encantador
quando queria, e ela era atraente o suficiente para que os homens lhe darem
aviso prvio.
Ningum notou Kahlan.
"Aqui," Irm Ulicia disse. "Pare aqui."
Kahlan parou, olhando atravs do salo s portas de mogno de
espessura. As cobras esculpidas nas portas olhavam para ela. Suas caudas
enroladas em torno de ramos esculpidas nos topos das portas. Os corpos das
serpentes pendiam para que as cabeas estavam ao nvel dos olhos. Presas
se projetava de mandbulas escancaradas, como se os dois estavam prestes a
atacar. Kahlan no podia imaginar por que algum iria esculpir assim criaturas
horrendas nas portas.
Tudo o mais no palcio era bonito, mas essas portas no eram.
Irm Ulicia inclinou-se "Voc se lembra de todas as suas instrues?"
Kahlan assentiu. "Sim, irm."
"Se voc tem alguma dvida, pergunte agora."
"No, irm. Lembro-me de tudo o que voc me disse."
Kahlan perguntou por que que ela conseguia se lembrar de algumas
coisas to bem, mas muitas outras coisas parecia perdidas em uma nvoa.
"E no demore", disse Tovi
"No, irm Tovi, eu no vou."
"Ns precisamos que voc est sendo enviado para recuperar para ns,
e precisamos disso sem qualquer tolice."

Malevolence brilhava nos olhos Tovi "Voc entende, menina?"

Kahlan engoliu "Sim, irm Tovi."
" melhor", Tovi disse: "Ou voc vai se ver comigo e voc no iria querer
isso, acredite em mim."
"Eu entendo, irm Tovi."
Kahlan sabia que Tovi no era sria. A mulher era geralmente
relativamente temperada mesmo, mas quando provocado ela poderia ficar
cruel em um flash. Pior, uma vez que ela comeou, ela gostava de ver os
outros desamparados e em agonia.
"V em frente," Irm Ulicia disse. "E no se esquea, no fale com
ningum. Se os homens l em cima disse nada, apenas ignor-os. Eles vo
deixar voc ."
O olhar nos olhos de Irm Ulicia deu uma pausa em Kahlan. Ela assentiu
com a cabea antes de correr do outro lado do corredor. Sua exausto
esquecida, ela sabia o que tinha que fazer, e ela sabia que se ela no fosse,
haveriam problemas.
s portas ela agarrou uma das alas que pareciam um crnio sorrindo,
apenas feito de bronze. Ela deliberadamente no olhava para as cobras ,
enquanto ela colocou o msculo em abrindo a porta pesada.
L dentro, ela fez uma pausa, deixando que seus olhos se ajustarem
luz fraca das lmpadas. Os tapetes grossos de ouro e azuis acalmavam o
quarto e impediam qualquer dos ecos como havia em muitos dos sales. A sala
ntima, em painis no mogno mesmo que as portas de altura, parecia um
refgio silencioso do palcio s vezes barulhento.

Com a porta fechada atrs dela, ela percebeu que ela estava finalmente,
totalmente longe das quatro irms. Ela no conseguia se lembrar de uma
poca em que ela j tinha estado sozinha delas. Pelo menos uma das irms
estava sempre olhando para ela, vendo sua escrava. Ela no sabia por que a
observava to de perto, afinal, Kahlan nunca tinha tentado fugir. Ela muitas
vezes considerou seriamente, mas ela nunca tinha chegado ao ponto de tentar.
Apenas o pensamento de tentar escapar das Irms trazidos dor to
terrvel que a fez se sentir como o sangue corria de suas orelhas e nariz e que
seus olhos certamente estourar. Quando ela pensou em deixar as Irms ea dor
fechado em ter em cima dela, ela no poderia ter o pensamento da sua cabea
rpido o suficiente, e mesmo assim a dor persistia. Tal episdio geralmente a
deixou to doente do estmago que era hora antes que ela pudesse ficar de
p, andar muito menos.
As Irms sempre sabia quando isso aconteceu, provavelmente porque a
encontrou em uma pilha no cho.
Quando a dor de cabea, finalmente desapareceu, eles espancaram O
pior foi a Irm Ulicia porque ela usou a vara resistente ela sempre carregava
Ele deixou verges isso eram lentos para curar. Alguns ainda no tinha
cicatrizado
Desta vez, porm, eles haviam encomendado Kahlan deix-las e ir
sozinha. Eles lhe disseram que no iria trazer dor, enquanto ela continuasse a
suas instrues. Foi to bom estar longe daquelas quatro mulheres terrveis
que Kahlan pensou que ela poderia chorar de alegria.
Dentro do quarto, porm, foram quatro guardas grandes para substituir

as quatro irms. Ela fez uma pausa, sem saber o que fazer.
Serpentes em um lado de uma porta com serpentes esculpidas nela, e
serpentes, por outro. Ela parecia nunca ser capaz de encontrar alguma paz.
Kahlan ficou congelada por um momento, com medo de tentar ir atrs
dos guardas, com medo de que eles poderiam fazer com ela por estar em um
lugar que ela obviamente no pertencia.
Eles estavam olhando para ela de uma forma mais curiosa.
Kahlan reuniu coragem, ligado alguns de seus longos cabelos atrs da
orelha, e foi para a escada ela viu em toda a sala.
Dois guardas pisou em conjunto para bloquear seu caminho. "Onde voc
pensa que est indo?" um deles perguntou.
Kahlan manteve a cabea baixa e continuou se movendo Voltou-se um
pouco para o lado a ser capaz de deslizar entre as mesmas.
Como ela passou, o segundo guarda disse ao primeiro "O que voc
disse?"
O primeiro homem, que perguntou a Kahlan onde ela pensou que ela ia,
olhava para ele.
"O qu? Eu no disse nada."
Conforme Kahlan foi para a escada, os outros dois guardas caminhou
at os que tentaram bloquear o caminho Kahlan
"O que vocs dois esto falando?" , perguntou um deles
O primeiro fez um gesto com a mo. "Nada. Isso no nada."
Kahlan apressou os passos to rpido quanto suas pernas cansadas
iriam lev-la. Ela fez uma pausa no patamar amplo para recuperar o flego,

mas ela sabia que ela no ousava demais por muito tempo. Ela agarrou o
corrimo de pedra polida e apressou-se o resto do caminho.
Um soldado no topo imediatamente virou-se para o som de seus passos.
Ele olhou para ela , enquanto ela subiu para o corredor. Ela passou correndo
por ele. Ele parou apenas brevemente antes de virar e ambling fora dali para
continuar a sua patrulha.
Havia outros homens no salo-soldados. Soldados por toda parte. Lorde
Rahl tinha um monte de soldados, todos eles grandes, a inteno dos homens
que procuram
Kahlan engoliu em olhos arregalados susto ao ver tantos soldados no
caminho do que tinha sido dito para fazer. Se eles desaceleracem ela, a irm
Ulicia no seria compreenso nem perdoar. Alguns dos soldados viu Kahlan e
comeou seu caminho, mas quando chegaram ela perdeu olhares suas
intenes e caminharam pela direita.
Conforme Kahlan correu ao longo do corredor, outros guardas virou
urgentemente a oficiais, mas depois, quando questionado, disse que no era
nada, e esqueceram. Outros homens ergueu um brao para apontar, s para
depois deixar cair o brao. antes de continuar seu caminho.
Enquanto os homens a viam e ao mesmo tempo se esqueciam dela,
Kahlan constantemente fez seu caminho pelo corredor em direo onde tinha
sido dito que ela tinha que ir. Tratava-se ela, porm, que muitos dos homens
estavam carregando bestas. Os homens com as bestas usava luvas pretas.
Suas armas engatilhada estavam carregadas com mortal de aparncia
vermelho-ornada setas.

Irm Ulicia Kahlan tinha dito que, como parte da magia que causou a dor
para impedi-la de fugir, ela estava coberta por teias de magia que impediam as
pessoas de ver ela. Kahlan tentou pensar em por que a irm iriam fazer uma
coisa dessas, mas seus pensamentos simplesmente no ligava, no se ligava
em compreenso. Era a coisa mais medonha, no ser capaz de se fazer
pensar em coisas especficas, quando ela desejava. Ela iria comear com a
pergunta, ento a resposta seria comeam a se formar, mas simplesmente saa
como se no houvesse nada mais l.
Apesar da mortalha conjurada ao seu redor, porm, Kahlan sabia que se
um dos soldados apontasse seu arco para ela e puxou a liberao parafuso
antes de ele se esquecer dela, ela estaria morta.
Ela no se importaria de ser morta porque teria, no mnimo, significa ser
liberada da angstia que era a vida dela, mas a irm Ulicia tinha advertido que
as irms tinham grande influncia sobre o Guardio dos mortos. Irm Ulicia
disse que se Kahlan nunca pensasse em escapar de seus deveres a eles
deslizando os limites do mundo dos vivos e tendo a longa viagem para o
mundo dos mortos, ela acharia que no era refgio e de fato iria vir a ser um
lugar muito pior. Foi ento que a irm tinha dito Ulicia Kahlan que eram irms
do escuro, como se conduzir para casa a veracidade do aviso.
Kahlan no tinha realmente precisava de a garantia, ela sempre foi
certeza de que qualquer um dos quatro Irms poderia persegui-la para baixo
qualquer buraco e lev-la, mesmo que o buraco no era uma sepultura como o
que elas tinha aberto uma noite escura, por razes Kahlan pode at no
imaginar e no quero saber.

Olhando nos olhos terrveis da irm, Kahlan sabia que ela estava
ouvindo a verdade. Depois disso, enquanto a morte a convidou com a
liberao, isso tambm aterrorizava com promessas escuras.
Ela no sabia se tinha sido sempre a sua vida, a vida de bens mveis
pertencentes a outros. No importa o quanto ela tentasse, porm, ela
conseguia se lembrar de nenhum outro.
Como ela escorregou pelo patrulhamento homens, ela fez seu caminho
atravs de uma srie de cruzamentos que a Irm Ulicia tinha desenhado no
cho para ela em vrios campos em que viajou. A irm tinha usado sua vara de
carvalho para diagramar as salas para que Kahlan saberia onde ela tinha que
ir.
Enquanto se movia atravs desses sales que ela tinha memorizado,
ningum nunca tentou impedi-la. De certa forma, era deprimente que os
homens lhe darem nenhuma ateno.
Era o mesmo em todos os lugares, porm, ningum nunca notou, ou se
o faziam, eles imediatamente desconsideravam ela e voltou para o seu prprio
negcio. Ela era uma escrava, sem sua prpria vida. Ela pertencia a outros.
Isso a fez se sentir invisvel, insignificante, sem importncia. Uma ningum.
s vezes, como ao fazer a longa subida de metro at ao palcio, Kahlan
iria ver homens e mulheres juntos, sorrindo, um brao em volta do outro,
tocando um ao outro. Ela tentou imaginar o que seria a sensao de tercuidado algum sobre ela, estim-la ... para usufru-la.
Kahlan limpou uma lgrima do rosto dela. Ela sabia que nunca iria ter
isso. Os escravos no tm uma vida prpria, eles foram usados para fins de

seu mestre Irm Ulicia tinha feito isso muito claro. Um dia, quando a irm Ulicia
tinha conseguido que o olhar cruel em seus olhos que ela s vezes tem, ela
disse que estava pensando em ter Kahlan criados para que ela pudesse
produzir uma prole.
Mas como se chegou a ser assim? Onde ela vem? Certamente, o
passado de cada um, no se evaporaram fora de suas mentes da forma como
Kahlan tinha.
No nevoeiro de seus pensamentos, ela no podia fazer sua mente
trabalhar o problema completamente. Ela fez as perguntas, mas os conceitos
parecia ser absorvido em uma nvoa escura de nada. Ela odiava o jeito que ela
no conseguia pensar. Por que as outras pessoas pensam, enquanto ela no
poderia? At mesmo a questo que rapidamente desapareceu na irrelevncia
entre a lama das sombras toro, do jeito que ela desapareceu quando as
pessoas viam ela.
Kahlan parou quando ela chegou a um par de enormes portas revestidas
de ouro. As portas pareciam a Irm Ulicia tinham dito que iria uma cena de
colinas e florestas toda revestida de ouro. Kahlan olhou para os dois lados, em
seguida, colocando todo o seu peso na tarefa de puxar um dos doorsopen
massiva o suficiente para caber dentro. Ela deu um ltimo olhar, mas nenhum
dos guardas estavam olhando para ela. Ela fechou a porta atrs de si.
Isso era muito mais brilhante dentro do que o corredor tinha estado.
Mesmo que fosse um dia nublado as clarabias deixe em uma inundao de
luz que iluminou um jardim mais surpreendente Irm Ulicia tinha dito a ela
sobre o jardim, em termos gerais, mas para Kahlan para v-lo, aqui no palcio,

no era alm de qualquer coisa que ela havia imaginado. O lugar era
maravilhoso.
Richard Rahl era um homem de sorte de ter um jardim to que ele
poderia visitar qualquer momento que quisesse. Ela perguntou se ele iria entrar
e visitar, enquanto ela estava l, e v-la ... e depois esquec-la.
Relembrando sua tarefa, Kahlan admoestou-se a manter sua mente
sobre o que ela tinha sido enviada para fazer. Ela se apressou a descer um dos
caminhos atravs de uma expanso de canteiros de flores. O cho estava
coberto de ptalas cadas vermelho e amarelo. Ela se perguntou se Richard
Rahl escolheu flores aqui para sua amada.
Ela gostou do som de seu nome. Ele tinha um som reconfortante para
ele. Richard Rahl. Richard. Ela se perguntou como ele era, se ele era to
agradvel quanto seu nome era ao seu ouvido.
Conforme ela fez seu caminho ao longo do caminho, Kahlan olhou para
as pequenas rvores que cresciam tudo sobre ela. Ela amava as rvores. Eles
lembrou de ... de alguma coisa. Ela rosnou em frustrao. Ela odiava quando
ela no conseguia se lembrar de coisas que ela tinha certeza de que eram
importantes. Mesmo que eles no eram importantes, ela odiava esquecendo as
coisas. Era como esquecer partes de quem ela era.
Ela se apressou arbustos passado e paredes cobertas de pedra videira
at que ela chegou ao local gramado que Irm Ulicia disse que estaria ali no
centro do jardim. Do outro lado, o anel gramado foi quebrado por uma cunha de
pedra sobre o qual havia uma laje de granito, muito parecida com uma tabela.
Em cima da laje de granito deveriam ser as coisas Kahlan tinha sido

enviado para recuperar. Ao v-los, de repente, ela tremeu. Os trs objetos

eram negros como a prpria morte. Eles olharam como se estivessem sugando
a luz do quarto, das clarabias, do cu e tentando engolir tudo.
Seu corao batendo de horror, Kahlan correu pelo gramado para a
mesa de granito. Sendo que perto de assim sinistros objetos que procuram a
deixou nervosa. Ela colocou o ombro cintas e acionar o pacote ao lado dos
caixas pretas que tinha sido enviado para recuperar. Seu saco de dormir,
amarrado por baixo, fez o pacote no quer sentar-se, por isso ela teve de se
inclinar um pouco para o lado.
Ela colocou a mo no saco de dormir, por um momento, sentindo o
contorno suave do que estava enrolado dentro. Era o seu bem mais precioso
Lembrou-se, ento, que ela era melhor voltar para o negcio. Ela logo
percebeu, porm, que ela ia ter um problema. As caixas eram maiores do que a
irm Ulicia tinha dito que ela pensava que seria. Eles cada eram quase to
grande quanto um pedao de po. No havia nenhuma maneira que eles todos
se encaixam em sua mochila
Mas aqueles tinham sido suas instrues explcitas. Os desejos das
irms em conflito com a realidade de que as caixas no estavam indo para
caber. No houve maneira de satisfazer a contradio.
Memrias de antigos castigos passaram pela sua mente, trazendo um
brilho de suor na testa. Ela enxugou o suor de seus olhos como as vises de
tortura voltou para ela Isso, de todas as coisas, ela amaldioou
silenciosamente, ela tinha que se lembrar.
Kahlan decidiu que no havia mais nada que pudesse fazer, ela teria

que tentar
Ao mesmo tempo, ela tambm preocupava em roubar as coisas de
jardim Lord Rahl Afinal, eles no pertenciam s irms, e Lorde Rahl no teria
tantos homens postou todo o jardim, a menos que as caixas eram importantes
para ele
Ela no era uma ladra. Mas valeu a pena o tipo de punio ela receberia
ela deve recusar? Era seu sangue valioso tesouro de Lord Rahl? Era o Senhor
Rahl o tipo de homem que quero que ela se recusar a roubar e, como resultado
sofrer tortura das Irms?
Ela no sabia por que, e talvez ela s foi tinha suas dvidas, mas disse a
si mesma que Richard Rahl diria para tomar as caixas em vez de sacrificar a
sua vida.
Ela abriu a parte superior de sua mochila e tentou enfiar as coisas em
mais apertado, mas havia muito pouco dar. Eles j estavam embalados to
firmemente como eles estavam sempre ia para embalar.
Com a preocupao crescente de que ela estava levando muito tempo,
ela tirou a roupa, tentando conseguir alguma coisa para quebrar a primeira
caixa preta dentro.
Fora veio parte de seu vestido de cetim branco.
Kahlan olhou para a seda, material quase branco em seus dedos. Era o
vestido mais bonito que ela j vira. Mas por que ela tinha? Ela era ningum.
Uma escrava
O que seria um escravo fazer com um vestido to bonito? Ela no podia
fazer sua mente trabalhar para responder a essa pergunta

Os pensamentos simplesmente no se reniam em respostas.

Kahlan pegou uma das caixas e enrolou-a na saia do vestido e enfiou
tudo no pacote Ela se inclinou sobre a caixa, tentando empurr-la para baixo
profundo, depois fechou a aba para testar o ajuste. A aba quase no cobria a
parte superior da caixa e que ela s tinha uma delas no interior. Ela teve que
apertar a cilha a aba para baixo com a ala apenas para faz-lo ficar. No
havia nenhuma maneira no mundo que as outras caixas estavam indo para
caber na mochila
Irm Ulicia tinha sido muito explcita que Kahlan tinha que esconder as
caixas em sua mochila ou os soldados iria v-las Eles esquecem Kahlan, mas
a irm Ulicia tinha dito que os soldados reconheceriam as caixas Kahlan estava
tomando para fora da sala de jardim e, em seguida, eles iriam enviar os
alarmes Kahlan tinha sido dito em termos inequvocos, que teve que esconder
as caixas. Mas ela podia ver que no havia maneira de as trs se encaixarem.
Em torno da fogueira de acampamento algumas noites antes, irm Ulicia
colocou seu rosto bem perto de Kahlan e sussurrou exatamente o que ela faria
para Kahlan que ela deveria deixar de fazer como instrudo.
Kahlan comeou a tremer com a lembrana de que a irm Ulicia havia
dito naquela noite terrvel. Ela pensou sobre Irm Tovi e tremeu tudo ainda
mais.
O que ela ia fazer?
Captulo 57
Kahlan empurrou uma das portas com as cobras, do outro lado do
mesmo. Irms Ulicia e Tovi imediatamente a viram e com gestos furtivos fez

sinal para ela vir para onde o esperavam no corredor. Eles no querem ser
vistos perto das portas com as cobras e os crnios.
Kahlan cruzou o corredor, observando os padres no cho de mrmore,
no querer olhar para os olhos da irm Ulicia.
Assim que ela caminhou pelo corredor e estava perto o suficiente da
irm Ulicia arrebatou camisa Kahlan em seu ombro e puxou-a para um nicho
na parede oposta. Ambas as irms Ulicia e Tovi enjaulado la dentro
"Algum tentar par-la?" Irm Tovi perguntou.
Kahlan balanou a cabea.
A Irm Ulicia soltou um suspiro. "timo. Vamos v-los."
Kahlan tirou o pacote de um ombro e puxou-o em torno suficiente na
parte frontal, de modo que as irms poderiam abrir a tampa. Ambos na cinta
cinching-lo para baixo Eles finalmente conseguiu solto e atirou-a de volta.
As duas irms amontoados juntos, ombro a ombro, para que as pessoas
no corredor no podia ver o que eles estavam fazendo, ver o que coisa terrvel
que estavam prestes a trazer para a luz do dia. A Irm Ulicia. cuidadosamente
tirou o tecido acetinado branco do vestido de Kahlan ainda recheado
parcialmente para dentro do pacote para ver a caixa preta situado dentro
Ambos estavam em reverncia em silncio, olhando.
A Irm Ulicia, os dedos trmulos de emoo, preso pelo brao para
baixo e comeou a dar patadas em volta, procurando os outros. Quando ela
no encontr-los, ela se afastou, um olhar sombrio que vem sobre o rosto.
"Onde esto as outras duas?"
Kahlan engoliu "Eu s poderia encaixar uma no pacote, irm. Os outros

no se encaixarem. Voc me disse que eu tinha que escond-los dentro, mas

eles eram grandes demais. Vou..."
Antes de Kahlan pudesse dizer outra palavra, antes de ela explicou que
pretendia fazer mais duas viagens para recuperar as outras caixas, A Irm
Ulicia, em um acesso de raiva, chicoteado sua vara robusto em torno de to
duro que assobiou pelo ar.
Kahlan ouviu um estalo ensurdecedor quando atingiu o lado de sua
cabea com fora total.
O mundo parecia ir em silncio e preto.
Kahlan percebeu que ela estava no cho em um monto, amassada em
seus joelhos. Ela segurou a mo sobre sua orelha esquerda, ofegante
paralisada de dor. Ela viu sangue espalhado por todo o cho. Ela pegou a mo
dela e viu que parecia que ela estava usando uma luva, quente sangrenta.
Ela s podia olhar para sua mo e cala em suspiros pequenos. Ento
esmagamento era a dor que sua voz no iria funcionar. Ela no conseguia nem
gritar de agonia. Era como se estivesse olhando atravs de um longo, tnel,
Confuso negra. Seu estmago estava enjoado.
De repente da irm Ulicia apreendidos camisa Kahlan e colocou-a no
cho s para bater contra a parede. Cabea Kahlan bateu a pedra, mas em
comparao com a dor que irradia do lado de sua cabea, o queixo, e seu
ouvido, parecia inconsequente.
"Puta estpida!" A Irm Ulicia criticou enquanto ela puxava Kahlan longe
e novamente bateu-a contra a parede. "Sua estpida, cadela, incompetente
intil!"

Tovi parecia que ela tambm queria ter as mos sobre Kahlan. Ela viu
que at a metade do corredor da vara quebrada Irm Ulicia jazia contra a
parede. Kahlan lutava para encontrar sua voz, sabendo que era a sua nica
salvao.
"Irm Ulicia, eu no poderia caber tudo dentro de trs visitas." Kahlan
podia sentir lgrimas salgadas juntamente com o sangue. "Voc me disse para
escond-las na minha mochila. Eles no se encaixavam. Uu planejava para
voltar e busc-los, isso tudo. Por favor-Vou voltar para os outros. Juro, eu vou
lev-los para voc. "
Irm Ulicia recuou, a raiva latente em seus olhos era assustador. Mesmo
que a mulher se afastou, ela apontou para o centro do peito de Kahlan com um
dedo e foi Kahlan bateu com fora contra o mrmore e preso parede com
uma fora que parecia to grande como um touro inclinando-se contra ela. Foi
uma luta para desenhar cada respirao contra a presso esmagadora. Foi
uma luta para ver atravs do
sangue correndo em seus olhos.
"Voc deve ter rolado as outras duas caixas em seu saco de dormir,
ento voc teria todos eles agora. Isso no certo?"
Kahlan no tinha considerado a fazer isso, porque no era uma opo.
"Mas a irm, eu tenho outra coisa rolada no saco de dormir."
Irm Ulicia inclinou-se novamente. Kahlan temia que ela agora vai ser
feita para desejar que ela estava morta, ou medo de que ela estava prestes a
ser. Ela no tinha certeza de que o destino seria pior. Ela sentiu a dor venha
dentro de sua cabea para coincidir com a dor do lado de fora do golpe. Presa

contra a parede, Kahlan no poderia cair no cho, cobrir suas orelhas, e gritar,
ou ela teria.
"Eu no me importo com o que voc tem pouco enrolado em seu saco
de dormir. Voc deve t-lo deixado fora. As caixas so mais importantes."
Kahlan s podia olhar, incapaz de se mover por causa da fora
mantendo-a nivelada para a parede, e incapaz de falar por causa da fora da
dor esmagando sua mente. Parecia picadores de gelo foram sendo lentamente
empurrado e torcida em seus ouvidos. Tornozelos e pulsos se contraiu
involuntariamente. Ela engasgou com cada onda latejante de agonia dolorosa
por sua cabea, tentando, mas incapaz de se esquivar da dor penetrante.
"Agora", a irm Ulicia disse em uma voz baixa e ameaadora que
carregava ameaa mortal ", voc acha que pode fazer isso? Voc acha que
voc pode voltar l e rolar as outras duas caixas no seu saco de dormir e trazlos de volta para mim como voc deveria ter feito em primeiro lugar? "
Kahlan tentou falar, mas no conseguiu. Ela assentiu com a cabea em
vez, desesperado para concordar, desesperada para que a dor parasse. Ela
podia sentir o sangue correndo de sua orelha e ao lado de sua cabea
embeber a gola de sua camisa. Ela estava na ponta dos ps, pressionou de
volta, desejando que ela podia derreter atravs da parede, a fim de ficar longe
de Irm Ulicia. A dor no iria deixar-se o suficiente para ela respirar um pouco.
"Voc se lembra algumas das centenas e centenas de grandes,
soldados solitrios aquartelados no curso inferior do este lugar como
estvamos chegando?" Irm Ulicia perguntou. Kahlan assentiu novamente.
"Bem, se voc deixar-me de novo, ento, quando eu terminar quebrar

todos os ossos do seu corpo e fazer voc sofrer a agonia de um milhar de

mortes, ento eu estou indo para cur-lo o suficiente para que eu possa vendla aos soldados para l para ser sua prostituta quartel. Isso vai ser onde voc
passar o resto de sua vida, sendo passado de um estranho para o outro, sem
ningum para cuidar o que acontece com voc. "
Kahlan sabia que nunca Irm Ulicia fazia ameaas vazias. A irm era
absolutamente implacvel. Kahlan desviou os olhos como ela chupou um
soluo, incapaz de suportar o escrutnio da irm mais.
Irm Ulicia apreendidos mandbula Kahlan e virou o rosto para trs.
"Voc tem certeza de que voc entendeu o preo se voc falhar comigo de
novo?"
Kahlan, o queixo se manteve firme, conseguiu cabecear.
Ela sentiu a presso prendendo-a parede, de repente liberando. Ela
caiu de joelhos, ofegando com as ondas de dor lancinante ao longo do lado
esquerdo de seu rosto. Ela no sabia se todos os ossos eram quebrados, mas
certamente sentiu como ele.
"O que est acontecendo aqui?" Um soldado perguntou.
Irms Ulicia e Tovi virou e sorriu para o homem. Ele olhou para Kahlan,
franzindo a testa. Ela olhou suplicante para ele, com a esperana de ser
resgatado a partir destes monstros. O homem olhou para cima, com a boca
aberta, a ponto de dizer algo para as irms, mas nunca o fez. Ele olhou de
sorriso Irm Ulicia para Tovi, e sorriu-se.
"Est tudo bem, senhoras?"
"Oh, sim," Irm Tovi disse com uma risada jovial. "Ns estvamos

prestes a ter um descanso no banco, aqui. Que eu estava reclamando sobre a

minha dor nas costas, isso tudo. Ns dois estvamos dizendo que um
incmodo, para ficar mais velho."
"Eu acho que ." Ele abaixou a cabea. "Bom dia, ento, senhoras."
Ele saiu sem nunca reconhecer a existncia de Kahlan. Se ele viu, ele
se esqueceu dela antes que ele pudesse dizer qualquer coisa. Kahlan
percebeu que era a maneira como ela, tambm, parecia esquecer coisas sobre
si mesma.
"Levante-se", a voz sobre ela rosnou.
Kahlan lutava para ficar em seus ps. Irm Ulicia empurrou o pacote de
Kahlan ao redor na frente novamente. Ela virou para trs a aba e arrastado
para fora da caixa preta sinistra envolto no vestido acetinado Kahlan branco.
Ela entregou o pacote Irm Tovi. "Ns j estivemos aqui por muito
tempo. Estamos comeando a chamar a ateno. Pegue isso e v na frente."
"Mas isso meu!" Kahlan gritou quando ela pegou o vestido.
Irm Ulicia backhanded o suficiente duro para fazer bater os dentes
juntos. O golpe bateu seu alastrando. Deitada de lado no cho, Kahlan tirou as
pernas como ela embalou sua cabea em agonia.
O sangue foi manchada em todo o mrmore. Ela tremeu quando a dor
se abateu e no deixou-se.
"Voc quer me deixar sem voc?" Irm Tovi perguntou como ela colocou
a caixa embrulhada em um vestido branco debaixo do brao.
"Eu acho que seria melhor. Vai ser mais seguro se obter esta caixa em
seu caminho, enquanto esta cadela sem valor volta para pegar as outras. Se

demorar tanto tempo como a primeira, eu tinha acabado de como no ter em

breve nos tanto em p aqui na sala de espera para os soldados de decidir dar
uma olhada. Ns no precisamos de uma batalha;. precisamos escapar sem
deixar vestgios ".
"Se foram questionados no faria para ter-los a encontrar tivemos uma
das caixas da Orden," Irm Tovi concordou. "Eu deveria comear, ento, e
esperar por voc em algum lugar? Ou continuar at eu chegar ao nosso
destino?"
"Voc no a melhor parar por agora." Irm Ulicia sinal Kahlan a seus
ps enquanto falava com a irm Tovi.
"Irms Ceclia, Armina, e eu o reencontro com voc uma vez que temos
para onde estamos indo."
Irm Tovi inclinou-se um pouco em direo Kahlan como Kahlan
cambaleou at os ps. "Eu acho que lhe d alguns dias para pensar sobre o
que eu vou fazer com voc quando o resto do que voc se juntar a mim de
novo, no ?"
Kahlan poderia gerenciar apenas um sussurro. "Sim, irm."
"V de Pressa," Irm Ulicia disse.
Depois Irm Tovi tinha correu para baixo da parede, pegando o vestido
bonito de Kahlan com ela, a irm Ulicia apreenderam um punhado de cabelos
Kahlan e torceu a cabea perto. Dedos da irm tateou ao longo do lado do
rosto de Kahlan, fazendo-a gritar.
"Voc quebrou ossos", ela anunciou, aps seu exame de leses Kahlan.
"Complete a sua misso e vou te curar. Falhe, e vai ser apenas o comeo.

"A outra irm e eu temos uma srie de outras coisas que devemos fazer
diante de nossos objetivos serem alcanados. Ento voc. Se voc completar a
sua tarefa de hoje voc vai ser curada. Gostaramos que voc seja saudvel
para as futuras funes" Irm-Ulicia bateu bochecha Kahlan em uma forma
paternalista ", mas eu sempre posso fazer outros arranjos se voc falhar nisso.
Agora, se apresse e me as outras duas caixas."
Ela no tinha escolha, claro. Tanta dor quanto ela estava, ela sabia
que se ela no cumprir, e logo, em seguida, foi s vai ser pior para ela. Irm
Ulicia havia mostrado a ela que no havia dor sempre mais espera de ser
aplicada. Kahlan sabia, tambm, que no houve fuga das Irms.
Kahlan desejou poder esquecer a dor que ela parecia ter esquecido o
resto de sua vida. Parecia que apenas as partes ruins da sua existncia
permaneceu nos cofres escuros de sua memria.
Com sua respirao presa na borda irregular de lgrimas da dor
latejante, ela puxou sua mochila de volta, passou o brao pela ala, e subiu a
coisa toda em suas costas.
"E melhor fazer como eu disse e traz-las ambas," Irm Ulicia rosnou.
Kahlan assentiu e saiu correndo pelo corredor largo. Todo mundo a
ignorou. Era como se ela fosse invisvel. As poucas pessoas que se parecem a
nica maneira parecia v-la por um breve momento, antes que eles, tambm,
se esqueceu de que eles j tinham a notado.
Kahlan agarrou o crnio de bronze em ambas as mos e puxou uma das
portas abertas de cobra. Ela correu atravs dos tapetes de pelcia e foi
passando os guardas antes que eles pudessem pensar para saber o que eles

tinham visto. Ela correu at as escadas, ignorando soldados patrulhando os

corredores, alguns dos quais brevemente viravam seu caminho, como se
estivesse tentando segurar a imagem dela em suas memrias, antes de perder
seu controle mental dela e falando sobre suas funes. Kahlan se sentiu como
um fantasma entre os vivos; l, mas no. Ela resmungou com o esforo de
puxar uma das portas aberta ouro vestidos suficientes para deslizar para dentro
do jardim.
Ela estava com tanta dor que ela no podia correr rpido o suficiente.
Ela s queria voltar e ter a irm fazer parar o ferimento. Como antes, o jardim
estavaa to calmo como um santurio deveria ser. Ela no teve tempo de
perceber ou apreciar as flores e rvores. Ela parou na grama, olhando para as
duas caixas-pretas sentados na laje de pedra, momentaneamente imobilizada
pela viso deles, e com o pensamento de que ela tinha sido dito para fazer.
Mais lentamente, ela fechou o resto da distncia, no querendo nunca
chegar l, no querendo sempre tem que fazer o que ela sabia que ela devia.
Mas a agonia da toro, dor latejante ao longo do lado da cabea dela a levou
por diante.
Em p, diante da laje, ela finalmente tirou sua mochila e colocou-a ao
lado das caixas em sua parte traseira, mais do que sua parte inferior. Ela
limpou o nariz escorrendo na parte de trs da sua manga. Gentilmente, ela
acariciou o lado de seu rosto, com medo de toc-lo e faze-lo doer mais, mas ao
mesmo tempo doloroso para confortar a dor latejante. Ela quase desmaiou
quando ela sentiu algo irregular de fora. Ela no sabia se era uma lasca da
vara de Irm Ulicia de carvalho quebrado, ou se era uma lasca de osso. De

qualquer maneira, ela sentiu-se tonta e pensou que ela poderia vomitar.
Sabendo que ela tinha pouco tempo, ela cruzou um brao sobre o
estmago e com a outra mo comeou a desatar as correias de couro
segurando seu saco de dormir para o fundo da sua mochila. Seus dedos
estavam escorregadios com sangue, tornando a tarefa de desatar os ns mais
difcil. Ela finalmente teve que recorrer ao uso de ambas as mos.
Quando ela finalmente eles tinham desfeito, ela cuidadosamente
desfraldou seu saco de dormir e tirou o que havia dentro, definindo-o sobre a
laje de pedra, de modo a abrir espao para as caixas pretas repugnantes. Ela
sugou um soluo, tentando no pensar no que ela estava deixando para trs.
Kahlan forou-se a definir a trabalhar envolvendo as duas caixas
restantes em seu saco de dormir. Quando ela terminou, ela entrelaou as
tangas, fix-los de forma segura para garantir que as caixas no caissem. Por
ltimo acabado, ela virou o pacote de costas novamente e relutantemente
comeou a atravessar a rea aberta de terra nua no centro do imenso jardim
interior.
Enquanto cruzava o anel de grama, ela parou e se virou, olhando para
trs com sua viso aguada com o que ela estava deixando na laje de pedra no
lugar das caixas.
Era a coisa mais preciosa que ela tinha.
E agora ela estava deixando para trs.
Sobrecarregada e incapaz de seguir em frente, sentindo-se mais
desesperada e impotente do que ela podia se lembrar sentimento, Kahlan caiu
de joelhos na grama.

Ela amassou a frente como ela quebrou soluando. Ela odiava sua vida.
Ela odiava viver. A coisa que ela mais amava estava sendo deixado para trs
por causa dessas mulheres ms.
Kahlan chorou incontrolavelmente, agarrando a grama felpuda em seus
punhos. Ela no queria deix-la. Mas se ela no o fez, a irm Ulicia nunca iria
deix-la ir embora por violar uma ordem to direta. Kahlan soluava com a
forma como ela se sentia pena de si mesma, por sua situao indefesa.
Nem uma das Irms a conhecia, ou sequer sabia que ela existia.
Se apenas uma pessoa se lembrar dela.
Se apenas o Lord Rahl viesse para o seu jardim e a salvasse.
Se apenas, se apenas, se apenas. Que bom que estava desejando?
Ela se levantou e, em seguida, sentada sobre os calcanhares, olhou fora
atravs das lgrimas laje de granito, com o que ela havia deixado ali.
Ningum estava indo para salv-la.
Ela no costumava ser assim. Ela no sabia como ela sabia disso, mas
sabia. Em algum lugar no passado dela, desapareceu, parecia que ela
costumava ser capaz de depender de si mesma, em sua prpria fora, para
sobreviver. Ela no costumava perder tempo lamentando "Se".
Olhando atravs do jardim, jardim do Lord Rahl, belo e pacfico, ela tirou
fora do que ela viu ali agora, e, ao mesmo tempo, de algum lugar profundo
dentro de si. Ela tinha que fazer isso agora, ser firme, tal como ela tinha certeza
de que ela costumava ser. Ela tinha que ser forte de alguma forma para si, para
seu prprio bem.
Kahlan de alguma forma tinha que salvar a si mesma.

O que estava ali agora no era mais dela. Seria seu presente para
Richard em troca da nobreza da vida a vida dela, que ela havia se lembrado do
seu jardim.
"Mestre guia a ns", ela citou a devoo. "Obrigado, Mestre Rahl, por
orientar-me neste dia, por guiar-me para o que eu digo para mim mesma."
Ela bateu nas costas de seus pulsos atravs de seus olhos, enxugando
as lgrimas e sangue. Ela tinha que ser forte ou as Irms iriam derrot-la. Eles
iriam tomar tudo dela. Em seguida, elas ganhariam.
Kahlan no poderia deix-las fazer isso.
Lembrou-se, ento, e tocou o colar que ela usava. Ela virou a pedra
pequena entre um dedo e polegar. Isto, pelo menos, ainda era dela. Ela ainda
tinha o colar.
Kahlan lutava para ficar em seus ps e endireitou sob o peso da
embalagem. Ela primeiro tinha que voltar para que Irm Ulicia ao menos curar
a leso que tinha causado. Kahlan iria de bom grado essa ajuda, porque ela
seria, ento, capaz de ir em frente e encontrar um caminho de sucesso.
Com um ltimo olhar para trs, ela finalmente se virou e se dirigiu para a
porta.
Ela j sabia que ela no poderia entregar a sua vontade a elas, sua
crena de que elas tinham o direito de sua vida.
Eles poderiam derrot-la, mas no poderia ser porque ela permitiu.
Mas mesmo que ela perdeu a vida no final, ela j sabia que eles no
iriam derrotar seu esprito.
Captulo 58

Richard caminhou lentamente o quarto pequeno, imerso em

pensamentos, passando sobre da memria da manh que Kahlan tinha
desaparecido. Ele teve que descobrir, e logo por razes mais do que uma. A
mais importante dessas razes, claro, era a de ajudar Kahlan. Ele tinha que
acreditar que ele ainda poderia ajud-la, que ela ainda estava viva e que ainda
havia tempo.
Ele era o nico que a conhecia, que acreditava em sua existncia. No
havia ningum seno ele para ajud-la.
Havia tambm as implicaes das preocupaes mais amplas que seu
desaparecimento engendradas. No havia como dizer quanto de longo alcance
desses problemas poderiam vir a ser. Em que, tambm, ele era a nica
adversria que se escondia por trs de projetos ocultos eventos.
Desde que parecia Kahlan tinha at agora no foi capaz de escapar de
seus captores, isso significava que ela no podia e ia precisar de ajuda. Com a
besta aparentemente capaz de atacar novamente a qualquer momento,
Richard estava dolorosamente consciente de quo facilmente ele poderia
morrer a qualquer momento, e se ele o fizesse, ento a nica pessoa que era a
sua ligao com o mundo teria ido.
Ele tinha que usar cada minuto do que o tempo que ele tinha disponvel
para trabalhar para ajud-la. Ele no podia sequer se preocupar perder tempo
repreender a si mesmo para todos os dias que ele j havia deixado escapar por
entre os dedos.
Tudo comeou naquela manh, no muito tempo antes que ele tivesse
levado um tiro com a seta, ento ele decidiu concentrar-se em que o evento

nico e de comear de novo. Ele empurrou a enormidade do problema de sua

mente, a fim de estreitar o seu foco na soluo. Ele nunca veio a entender
quem tinha puxando Kahlan seu cabelo e agonizando sobre o fato de que
algum a tinha, ou por tentar convencer os outros de que ela existiu. Nenhum
dos que tinham feito nada, nem ele.
Ele tinha mesmo de lado os livros, Gegendrauss e Teoria Ordenic, que
havia descoberto no pequeno quarto. O primeiro era em Alto D'Haran. Tinha
sido um longo tempo desde que ele tinha trabalhado com a antiga lngua, por
isso ele sabia que no podia dar ao luxo de gastar tempo com isso. Um breve
exame tinha dito a ele que o livro poderia conter informaes notvel, embora
ele no tinha visto qualquer que fosse material.
Alm disso, ele estava fora de prtica de traduzir Alto D'Haran. Ele no
tem tempo para trabalhar nele at que ele primeiro resolver outros problemas.
O segundo livro foi difcil de seguir, especialmente com sua mente em
outro lugar, mas ele havia lido apenas o suficiente do incio para perceber que
o livro era de fato sobre as caixas de Orden. Alm do Livro das Sombras, que
ele tinha memorizado como a criana, ele no se lembrava de alguma vez ter
visto um outro livro sobre as caixas da Orden. Isso por si s, para no falar do
perigo profunda das prprias caixas, lhe disse que o livro era de valor
imensurvel. Mas as caixas no eram o seu problema no momento. Kahlan era
o problema. Ele tinha colocado esse livro de lado tambm.
Havia tambm outros livros no quarto, pequeno blindado, mas ele no
teve tempo ou inclinao para procurar neles. Ele tinha decidido que se dedicar
aos livros antes de ter uma verdadeira compreenso do que estava

acontecendo s perder ainda mais tempo. Ele teve que abordar o problema de
uma maneira lgica, no de forma aleatria, tentativas desesperadas de
alguma forma, arrancar uma resposta fora do ar.
Seja qual for a causa do desaparecimento de Kahlan, tudo tinha
comeado naquela manh pouco antes da luta, quando ele tinha sido baleado
com a seta. Quando Richard subiu em seu saco de dormir a noite antes da
batalha, Kahlan tinha sido com ele. Ele sabia que ela tinha. Lembrou-se de
segura ela em seus braos. Lembrou-se de seu beijo, seu sorriso no escuro.
Ele no estava imaginando.
Ningum iria acreditar nele, mas ele no estava sonhando com Kahlan.
Colocou aquilo uma parte do problema de lado tambm. Ele no podia
se preocupar mais com a tentativa de convencer os outros. Fazer isso s foi
desviava sua ateno da verdadeira natureza do problema.
Nem podia dar ao luxo de ceder ao medo de que os outros podem estar
certos de que ele estava apenas imaginando ela, que tambm era uma
distrao perigosa. Ele lembrou-se da evidncia muito real: a questo de suas
trilhas.
Mesmo que ele no poderia fazer os outros a entender a vida de
aprendizagem, que entrou em compreender o significado do que ele viu
quando ele olhou para trilhas, ele sabia ao certo o que as evidncias sobre a
terra tinha revelado a ele. Havia um idioma para trilhas. Outros podem no
entender que a linguagem, mas Richard fez. Faixas Kahlan tinha sido varridas,
sem dvida, com magia. deixando para trs um cho da floresta tambm
artificialmente perfeito e, mais importante, a pedra que ele tinha descoberto

expulsa do lugar. Aquela pedra lhe disse que ele estava certo. Disse-lhe que
ele no estava imaginando coisas.
Ele teve que raciocinar o que tinha acontecido com Kahlan e isso
significava que como ela tinha sido tomada. Quem quer que tenha feito isso
tinha magia, isso ele sabia. Ele pelo menos sabia que muito por causa da
forma como os seus trilhos foram alterados. Sabendo que reduziu as
possibilidades de quem poderia ser o responsvel. Tinha que ser algum com
magia enviado por Jagang.
Richard se lembrou de acordar de um sono profundo naquela manh e
deitado ao seu lado. Lembrou-se de no ser capaz de abrir os olhos por mais
de um breve momento de cada vez e no ser capaz de levantar a cabea. Por
qu? Ele no achava que era porque ele estava grogue de ainda estar meio
dormindo, tinha sido mais avassalador do que isso. Ele se sentiu com
sonolncia, ainda mais forte.
Mas a parte da memria que tinha ele na beira do abismo, tentador
frustrante perto de entendimento era o que ele lembrava de ter visto na
escurido escuro da madrugada falsa enquanto ele tinha colocado l tentando
acordar totalmente.
Essa parte da memria era onde agora colocar toda a sua ateno, todo
o seu esforo mental, toda a sua concentrao.
Lembrou-se de galhos de rvores sombrias que pareciam mover-se,
como se levado para l e para c com o vento.
Mas no havia vento naquela manh. Todos tinha certeza sobre esse
ponto. Richard se lembrou de quo moltalmente quieto tinha sido. Mas as

formas escuras dos galhos de rvores estavam em movimento.

Parecia uma contradio.
Mas, como Zedd tinha apontado com a Regra Nona do Mago, as
contradies no podem existir. A realidade o que . Se algo se contradisse,
ento no seria o que . Era uma lei fundamental da existncia.
Contradies no podem existir na realidade.
Galhos de rvores no poderia acenar em torno de si e no havia vento
para mov-los.
Isso significava que ele estava olhando para o problema errado. Ele
estava sempre perplexo pela forma como os galhos de rvores podia se mover
com o vento, quando no havia vento. O simples fato que no podia. Talvez
algum estava a mov-los.
Estimulao atravs da pequena sala, Richard parou.
Ou talvez no fossem os galhos de rvores que estavam em movimento.
Ele tinha visto o movimento sombrio e tinha assumido que era os galhos
de rvores. Talvez no fosse.
Com essa viso nica, Richard engasgou com a realizao sbita.
Ele entendeu.
Ele ficou congelado, os olhos arregalados, incapaz de se mover, como a
seqncia de eventos e pedaos de informaes daquela manh que rolava
junto em sua mente, formando um quadro de compreenso do que tinha
acontecido. Eles haviam tomado Kahlan, provavelmente usando um feitio de
algum tipo sobre ela, como fizeram para manter Richard dormindo, ento
recolhidos suas coisas e arrumado o campo para apagar evidncias de ela ter

estado l. Esse foi o movimento que ele se lembrava. No tinha sido galhos de
rvores se movendo para trs e para a frente na escurido perto, tinha sido
pessoas. Pessoas dotadas.
Richard viu um brilho vermelho. Quando ele olhou para cima, Nicci
estava vindo para a pequena sala.
"Richard, eu preciso falar com voc."
Ele olhou para ela. "Eu entendo. Eu sei o que a vbora com quatro
cabeas significa."
Nicci olhar voltou-se para longe, como se ela no pudesse suportar olhar
em seus olhos. Ele sabia que ela pensou que ele estava apenas adicionando
mais uma camada ao seu delrio.
"Richard, me escute. Isso importante."
Ele franziu a testa. "Voc estava chorando?"
Seus olhos estavam vermelhos e inchados. Nicci no era o tipo de
mulher dada s lgrimas. Ele havia visto chorar, mas apenas por uma razo
muito boa.
"No importa isso," ela disse. "Voc tem que me ouvir."
"Nicci, eu estou lhe dizendo, que eu descobri..."
"Oua-me!" Punhos em seus lados, ela olhou como se ela fosse de novo
a chorar. Ele percebeu que ele nunca tinha visto ela olhar bastante perturbada
isso.
Ele no queria perder mais tempo, mas ele decidiu que ele pode
apressar as coisas, se ele deixar que ela tem a dizer.
"Tudo bem, eu estou ouvindo."

Nicci se aproximou e agarrou-o pelos ombros. Com uma expresso

inteno, ela olhou em seus olhos. Sua testa enrugada com convico.
"Richard, voc tem que sair daqui."
"O que?"
"Eu j disse a Cara para coletar suas coisas. Ela est trazendo agora.
Ela disse que sabe que seu caminho at aqui, para dentro da torre, de qualquer
maneira, sem ter que passar por escudos."
"Eu sei, eu ensinei a ela antes." Senso de Richard de alarme comeou a
subir. "O que est acontecendo? Est a Fortaleza sob ataque? Zedd est
bem?"
Nicci segurou uma das mos ao lado do rosto. "Richard, eles esto
determinados a cur-lo de sua iluso."
"Kahlan no iluso. Agora eu s descobri o que aconteceu."
Ela parecia no perceber o que ele disse, ou talvez ela estava ignorando
o que ela achava que era mais do que mais um de uma longa srie de
tentativas de provar o impossvel. Desta vez, porm, ele no estava realmente
interessada em provar a ela.
"Richard, eu estou dizendo a voc, voc tem que sair daqui. Eles
queriam eu usar Magia Subtrativa para eliminar a sua memria de Kahlan."
Richard piscou surpresa. "Voc quer dizer Ann e Nathan quer fazer isso.
Zedd nunca faria isso."
"Zedd tambm. Eles o convenceram de que voc est doente ea nica
maneira de curar voc impor o que eles consideram ser a poro doente de
seus pensamentos responsveis por suas falsas memrias. Eles convenceram

Zedd que o tempo est se esgotando e este a nica maneira de salv-lo.

Zedd est to inconsolvel ao ver voc assim que ele pegou o que ele acha
que pode ser a nica chance de faz-lo bom novamente. "
"E voc concordou com isso?"
Ela, indignada bateu ao lado de seu ombro. "Voc est louco? Voc
realmente acha que eu faria isso com voc? Mesmo se eu pensasse que eles
estavam certos, voc pensar seriamente que eu jamais iria considerar tirando
parte de quem voc ? Depois do que voc me mostrou sobre a vida? Depois
do que voc fez para me trazer de volta vida abraando? voc realmente
acha que eu faria isso com voc, Richard? "
"No, eu acho que voc no faria uma coisa dessas. Mas por que Zedd?
Ele me ama."
"Ele tambm est aterrorizado por voc, com medo de que voc est
sendo tomado por essa iluso, ou feitio, ou o que est causando essa doena
que est deixando voc vivo, mas no realmente a si mesmo, transformandoo em um estranho que eles no conhecem.
"Zedd sente que esta pode ser sua nica chance de nunca ter voc todo
de novo, para sempre ter voc ser Richard, o Richard real, de novo.
"Eu no acho que qualquer um deles-Ann, Nathan, ou Zedd-realmente
querem fazer isso, mas Ann realmente acredita que voc a nica salvao
para a nossa causa. Ela tem f que a profecia revelou esta como a nica
chance temos e ela est desesperada para fazer-lhe bem sob pena todos ns
nos percamos.
"Zedd estava relutante, mas depois mostrou-lhe uma mensagem no livro

de viagem e convenceu ele."

"Que mensagem?"
"Verna com as tropas D'Haran. Ela mandou dizer que nossos soldados
esto se tornando desanimados que voc no se juntou a eles. O medos Verna
que a menos que voc est ali para lev-los eles podem optar por no ir em
frente. Ela enviou uma mensagem desesperada querendo saber se Ann tinha
encontrado voc ainda, tentando descobrir o que voc poderia ser esperado
para se juntar a seus homens na batalha com a Ordem imperial. "
Richard estava atordoado. "Acho que posso entender por que os trs
esto to preocupados, mas para pedir-lhe para usar magia Subtrativa ..."
"Eu sei. Acho que uma soluo nascida do desespero, no o
pensamento claro. Mas pior, temo que, assim que descobrir que no tenho a
inteno de fazer o que queria, ento eles vo decidir que no podem deixar
esta oportunidade escapar deles e por isso a sua nica alternativa ser tentar,
de alguma forma usar seu dom para curar voc se. Esse tipo de cego
adulterao de conscincia seria imprevisvel, para dizer o mnimo.
"Eles esto desesperados porque temem que todos esto correndo
contra o tempo antes de Jagang terminar nossas chances para sempre. Eles
acreditam que essa a nica soluo. No esto mais ouvindo a razo.
"Voc tem que sair daqui, agora, Richard. Eu s concordei com seu
plano para que eu pudesse avis-lo primeiro e dar-lhe tempo para fugir. Voc
deve deixar imediatamente se quiser escapar."
Cabea de Richard estava girando na prpria noo do que eles
queriam fazer. "Isso representa um problema. Eu no sei como cobrir meu

rastro com magia, como Zedd pode. Se eles esto to comprometidos como
voc dizer que eles so, ento eles vo vir atrs de mim. Se elas me seguem e
me levar por surpresa, o que eu vou fazer, ento? Combat-los? "
Ela levantou os braos em frustrao. "Eu no sei, Richard. Mas eu sei
seu estado de determinao. Nada que voc diga vai falar-lhes de disso,
porque eles pensam que esto sofrendo sob uma condio em que voc no
racional, para que elas sintam que, para o seu prprio bem, devem assumir o
controle. eles podem estar fazendo isso por razes de amor, mas eles esto
errados em faz-lo desta forma. Queridos espritos, eu tambm acho que voc
est sofrendo de algum problema, mas eu simplesmente no consigo permitir
que eles faam isso. "
Richard apertou seu ombro em um gesto de agradecimento antes de ele
se virou como ele tentou levar tudo dentro. Era quase impossvel para ele
imaginar esse Zedd concordaria com uma coisa dessas. Ele s no era como
ele.
No era como ele.
Claro. Ele tambm no era como Ann para ter tanta certeza de como
Richard devia fazer para desempenhar o seu papel na profecia. Kahlan tinha
mudado todos que a conheciam. Ela tinha feito Ann veio para ver como Richard
no foi feito para acompanhar a leitura literal da profecia como se fosse um
livro de instrues.
Desde Kahlan tinha desaparecido, todo mundo tinha mudado. Zedd
estava diferente, tambm, e no de formas que eram atenciosas. Mesmo Cara
tinha mudado. Ela era to protetora, mas agora ela estava em uma proteco

mais de alguma forma ... mais feminina. Nicci mudou tambm, embora em seu
caso Richard achou os resultados mais positivos, a partir de seu ponto de vista,
de qualquer maneira. Ela tinha esquecido tudo que tem a ver com Kahlan, e
como resultado, ela se tornou mais abrigada dele apesar de seus prprios
pontos de vista e interesses, mais dispostos a defender ele, apesar de tudo o
que ele disse e fez. Ela estava mais voltada para ele e, portanto, mais dedicada
a salvaguardar ele.
Mas Zedd tinha mudado de maneiras que eram mais preocupante, tanto
quanto Ann tornou-se mais autoritrio e disposto a interferir diretamente nas
decises de Richard e impor seus pontos de vista sobre o que ela acreditava
que Richard tinha que fazer.

Richard havia dito s pessoas o tempo todo que as implicaes do

desaparecimento Kahlan eram muito mais amplas e complexas do que
ningum, mas ele estava vendo. Essa alterao no comportamento de todos,
algumas sutis e alguns evidente, era outra manifestao desses efeitos de
longo alcance. E ainda, mesmo Richard no tinha percebido a extenso total
dos corolrios ocultos e conseqncias.
As coisas tinham mudado. Richard no podia mais permitir que as
caractersticas passando para confundir a realidade de como as coisas eram
no presente. Era vital que ele reconhecesse a verdade de como as coisas
eram, agora, e no ser influenciado pela forma como havia sido. Nicci tornouse ainda mais de um aliado. Cara era to protetora como sempre, se de uma
forma ligeiramente diferente. Mas Zedd e Ann e, possivelmente, Nathan, tinhase tornado menos confivel na maneira que mais importava.
Ele teve que tomar a forma como as pessoas haviam mudado em conta
e agir em conformidade. Ele tinha que manter seus objetivos em mente e agir
para alcanar esses objetivos, mesmo que isso significasse no mais pessoas
totalmente confiantes que ele teve uma vez, as pessoas que ele se
preocupava.
Com o desaparecimento de Kahlan, tudo foi sendo alterado. As regras
tinham mudado.
Ele se voltou para Nicci.
"Isso no poderia ter acontecido em pior hora. Eu s percebi isso. A
vbora com quatro cabeas so as Irms da Escurido."
"As irms de Jagang?"

"No-minhas ex-professoras, Irms Tovi, Cecilia, Armina, e seu lder,

irm Ulicia. Irm Ulicia foi quem atribuda todas as minhas professoras,
inclusive voc."
"Richard, isso uma loucura. Eu no-"
"No, no . Naquela manh, quando eu pensei que eu vi os galhos das
rvores se movendo quando no havia vento, no eram os galhos de rvores.
Era aquelas irms que eu vi se mover sobre a escurido."
"Mas Jagang?" tem todas as Irms da Escurido."
"No, ele no tm."
"Ele um andarilho dos sonhos, Richard. Com a ligao para voc as
Irms da Luz, que esto livres esto fora do seu alcance, mas ele capturou as
Irms, eu estava l, com elas, quando Jagang primeiro tem suas garras em
ns. Eles so irms do escuro, sem o vnculo que est indefeso contra o sonho
andador ... Meus sentimentos so o que eu ligado a voc e me permitiu
escapar de seu controle. Mas eles no podiam escapar,.. eles no so leais a
voc nem poderiam ser. "
"Ah, mas eles so. Eles juraram um ttulo para mim."
"O qu! Isso impossvel."
Richard balanou a cabea. "Voc no estava com elas no dia em que
aconteceu. Era quando as tropas Jagang estavam tentando tomar o Palcio
dos Profetas. Irm Ulicia e minhas ex-professoras, exceto que voc se foi e
Liliana estava morta, sabia onde Kahlan estava sendo mantida. Eles queriam
se livrar da dominao de Jagang e assim eles me fizeram uma oferta. Elas
trocaram o paradeiro de Kahlan em troca de ser permitida a jurar lealdade a

mim, para que pudessem escapar ao domnio do sonho de Walker. "

Nicci estava em apoplexia perto com objees engarrafadas. Ela olhou
como se a idia era to bizarra que ela tinha dificuldade at mesmo de decidir
por onde comear. Ela soltou um flego para ganhar o controle de suas
objees galopantes.
"Richard, voc simplesmente tem que parar de vir com esses vos de
fantasia. Nada disso funciona at mesmo em sua histria. A vbora, como voc
acha que descobriu, realmente, ento tem que ter cinco cabeas. Voc
esqueceu Merissa".
"No, Merissa est morta. Ela estava tentando me matar, ela veio atrs
de mim. Ela disse que tinha a inteno de se banhar no meu sangue."
Nicci puxou um fio de cabelo atravs de seu indicador eo polegar. "Bem,
eu admito, eu sempre ouvi ela fazer esse juramento."
"Ela tentou fazer valer o voto. Tinha seguido Kahlan e eu no sliph. A
Espada da Verdade incompatvel com a vida no sliph. Quando cheguei aqui
peguei a espada e mergulhou-o na sliph antes Merissa pde sair. Ela morreu
l.
"Dos Irms do escuro que juraram lealdade a mim, apenas quatro ainda
esto vivas. Essas irms so a vbora com quatro cabeas. Eles so os nicos
que vieram naquela manh e levou Kahlan. Eles usaram magia para soletrar
mim para que eu no desperta facilmente. O feitio utilizado deve ter sido algo
simples, como magnificar meu sono para que eu no iria perceber que a magia
tinha sido usado em mim. O lobo nico esse no era chamado de um lobo, mas
um sinal dado pelas tropas que se aproximavam. Devido ao feitio que no a

reconheceu como o que era-o feitio me fez to sonolento que eu no podia

pensar, mas ainda assim, eu sabia que havia algo de estranho nisso. As irms
ento usaram magia para cobrir a sua fuga. Elas levaram Kahlan. "
Nicci apreendidos punhos cheios de cabelo loiro como ela rosnou em
agitao. "Mas eles so irms do escuro! Eles no podem ser ligados a voc e
ao Keeper ambos. Esse conceito louco."
"Eu tambm pensava assim. Irm Ulicia me convenceu de que eu estava
apenas olhando para isso da minha perspectiva. Queria jurar lealdade e em
troca eu tenho que perguntar onde era Kahlan. Eles tiveram que responder a
verdade para honrar seu vnculo. Eles, ento, estavam a sair. Se eu pedi mais
do que isso seria quebrar o nosso acordo e ns todos estaramos de volta onde
comeamos-los temas de Jagang e Kahlan um cativo. Irm Ulicia disse que
depois de jurar a sua ligao para mim e minha fazendo uma pergunta, eles,
ento, sair. Elas tm a obrigao, e eu tenho Kahlan. "
"Mas elas so irms do escuro!"
"Irm Ulicia disse que se no ativamente tentar me matar depois
considerou que a definitivamente para o meu benefcio, de modo que estava
em seu ponto de vista em conformidade com os requisitos da sua ligao, uma
vez que no me matando era o que eu queria, portanto, manter sua ligao
para mim intacta. "
Nicci virou-se, uma mo na anca. "Em um estranho tipo de forma, esse
realmente faz sentido. Irm Ulicia mais do que desonesta. Essa a forma
como ela pensa."
Nicci voltou. "O que estou dizendo? Agora voc est comeando a me

sugar em seus delrios. Richard, pare com isso. Olha, voc tem que sair daqui,
e voc tem que faz-lo agora. Vamos. Cara estar bem atrs de mim com as
suas coisas. "
Richard sabia que Nicci estava certa. Ele no conseguia encontrar
Kahlan se ele tinha que se preocupar afastar trs pessoas com o dom que
sabia muito bem como us-lo e queria alterar seus prprios pensamentos. Eles
no eram susceptveis de lhe dar qualquer chance de explicar nada. Ele j
tinha tentado explicaes e que no tinha funcionado.
Que seria mais provvel fazer o que eles achavam que tinha que fazer.
Richard no acreditava que eles iriam dar-lhe qualquer aviso. Antes que ele
soubesse o que tinha o atingido estaria acabado.
Ele odiava a admiti-lo para si mesmo, mas ele sabia que Zedd era capaz
de uma coisa dessas. Depois de dar a Richard a espada da verdade, quando
eles estavam a caminho para tentar recuperar as caixas de Orden esse Darken
Rahl tinha colocado em jogo, Zedd disse uma vez esse tantas vidas estavam
em jogo que ele no hesitaria em matar at mesmo Richard , se necessrio,
para salvar todas as pessoas inocentes. Ele tinha dito a Richard como, para ser
o seeker e levar a espada da verdade, ele tinha que estar pronto para ser to
comprometidos com sua causa, que ele tinha que entender a imagem maior.
No era fora de questo imaginar Zedd agora estar disposto a usar a
magia para tentar apagar a memria de Richard de Kahlan-a memria que
pensava Zedd ser uma doena que estava prejudicando ele e sua causa e,
assim, pondo em perigo as vidas de milhes de pessoas.
Eu acho que voc est certa ", disse Richard admitiu em uma voz

abatida." Eles vo tentar me impedir. "Ele pegou os dois pequenos livros em

cima da mesa e colocou-os em um bolso de trs." Eu acho que melhor ficar
fora daqui antes que eles possam fazer isso. "
"Ns? Voc quer que eu v com voc?"
Richard fez uma pausa e deu de ombros conscientemente. "Nicci, voc
e Cara so as nicas amigas verdadeiros que tenho agora. Voc j esteve l
para me ajudar quando eu mais precisava. Eu no posso dar ao luxo de deixar
amigos queridos
atrs apenas quando eu estou comeando a descobrir o que est
acontecendo. Uma vez que eu tenho que descobri eu preciso de sua ajuda com
isso, mas mesmo que eu no gostaria que l comigo apenas para os conselhos
e apoio que me do.
"Quero dizer, se voc estiver disposta a vir. Eu no gostaria de forar
voc, claro, mas eu gostaria que voc viesse."
Nicci sorriu aquele sorriso raro que ela tinha, o sorriso que revela a
nobreza da Nicci mulher realmente era, o sorriso que ele s tinha visto desde
que ela tinha chegado a amar a vida.
Captulo 59
Cara estava esperando impacientemente do outro lado do escudo.
Rikka, montando guarda junto porta de ferro, estava assistindo para a sala da
torre. Ambos se viravam quando viu o brilho vermelho e ouviram Richard vindo.
Ele viu mochilas e outros equipamentos coletados em uma pilha pequane
apenas dentro da porta. Ele puxou sua mochila dentre os outros e enfiou os
dois livros dentro.

"Estamos indo embora, ento?" Cara perguntou.

Richard colocou os braos atravs das tiras e caminhou at o pacote de
costas. "Sim, e eu acho que ns no o melhor no perder tempo."
Quando ele pegou seu arco e aljava, todo mundo comeou a recolher
suas coisas.
Parecia que Cara, Nicci querer estar perto de Richard para que ela
pudesse ser til para ajudar a proteg-lo, tinha trazido coisas, a feiticeira ao
longo tambm. Richard se perguntou o quanto queria Nicci junto tinha a ver
com o que Shota disse.
Ele viu que Rikka, tambm, tinha um pacote. Ele quase perguntei o que
ela achava que ela estava fazendo, mas ento percebeu que ela estava MordSith e ela dizia que seu lugar era com ele. Ele tinha passado tanto tempo com
Cara apenas protegendo-o que ele pensou que se sentiria um pouco estranho
ter mais de uma Mord-Sith de novo.
"Todo mundo est pronto?" ele perguntou enquanto viu todas as tiras e
fivelas apertadas.
Depois de cada mulher assentiu, Richard levou o grupo sombrio com
cara para fora da porta. Ele sabia que Cara teria o seguiu, sem dvida, mas ela
no quis seguir cegamente Nicci ou de qualquer outra pessoa ordens sem uma
boa razo, para que ele suspeitava que Cara provavelmente pedia um monte
de pontas perguntas algo Mord-Sith estavam acostumados a fazer-e descobri
por que eles tinham que partir.
Na base da torre, Richard passou a mo ao longo da grade de ferro que
ele comeou ao redor da passarela, mas uma sbita percepo levou a um

impasse. Todos esperavam, observando-o, perguntando por que ele tinha

parado.
Richard olhou para perplexos Nicci olhos azuis. "Eles no vo confiar em
voc nisso."
"O que voc quer dizer?" Nicci perguntou.
" muito importante. Eles no vo deix-lo para que voc faa como
eles instruram. Eles estaro preocupados que voc vai perder a sua coragem,
ou que voc pode falhar e permitir-me a escapar."
Cara se aproximou. "Quer dizer que voc acha que eles vo vir atrs de
voc?"
"No, no procurando para mim", disse Richard, "mas eu aposto que em
algum lugar entre aqui eo caminho para fora do Mantenha estaro de
emboscada, no caso de eu ir com Nicci passado e tentar sair. Se nos
deparamos com eles inesperadamente, ento ser tarde demais. "
"Lord Rahl," Rikka disse: "A senhora Cara e eu no permitiriamos que
ningum lhe fazer mal."
Richard levantou uma sobrancelha. "Eu tinha acabado de como no t-lo
em breve chegar a isso. Aqueles trs acho que eles precisam para me ajudar.
Eles no tm a inteno de me prejudicar, pelo menos no intencionalmente.
Que eu no quero que voc dois para prejudic-los."
"Mas se eles nos surpreendem com a inteno de usar a sua magia em
voc, voc no pode esperar que ns deix-las fazer isso", disse Cara.
Richard encontrou seu olhar por um momento. "Como eu disse, eu no
quero que chegue a isso."

"Lord Rahl," Cara disse em voz baixa: "Eu simplesmente no posso

permitir que ningum te atacar de tal maneira, mesmo se eles acham que
para ajud-lo. Voc no pode equivocar-se em uma situao como essa. Se
eles atacarem voc, ele deve ser parado perodo. Se eles conseguirem ter
sucesso, ento voc nunca mais seria a mesma. voc no seria mais o Lord
Rahl que conhecemos, o Lord Rahl que voc . "
Cara inclinou-se ainda mais perto e fixou-o com aquele olhar que MordSith tinha que sempre o fazer suar.
"Se eles te atacam e so autorizados a ter sucesso porque voc tem
medo de prejudic-los, em seguida, quando terminar voc no vai mais lembrar
esta mulher, Kahlan. isso que voc quer?"
Richard apertou a mandbula como ele soltou um suspiro profundo.
"No, no . Vamos tenta evitar que ele chegou a essas coisas. Mas se isso
acontecer, ento eu acho que voc est certo. Eles no podem ser autorizados
a fazer o que pretendem. Mas se temos de det-los, vamos no usar mais
fora mais do que o necessrio. "
"A hesitao um erro que convida a derrota", disse Cara. "Eu no seria
Mord-Sith se eu no tivesse hesitado quando eu era jovem."
Richard sabia que ela estava certa. A Espada da Verdade lhe ensinou
muito, pelo menos. A dana com a morte permitido nenhum compromisso entre
a vida ea morte.
Ele colocou a mo no ombro de Cara. "Eu entendo."
Nicci olhou para a torre, seus olhos azuis levando-se em todas as portas
ao seu redor. "Onde voc acha que eles vo esperar?"

"Eu no sei", Richard disse que ele enfiou os polegares sob as alas de
sua mochila. "A fortaleza do Mago imensa, mas, no final, s h uma sada.
Desde h rotas tantos que poderamos tomar, eu acho que ele vai ser quando
chegar mais perto do ptio para a ponte levadia."
"Lord Rahl," Rikka falou, parecendo um pouco desconfortvel quando
ele encontrou seu olhar, " h outra sada."
Richard franziu a testa. "O que voc est falando?"
"No h outra sada alm da entrada principal. Ele s acessvel
atravs de passagens profundas na Torre de Menagem".
"Como voc sabe que uma coisa dessas?"
"Seu av mostrou para mim."
Richard no tinha tempo para pensar em tal coisa. "Voc acha que voc
pode encontr-la de novo?"
Rikka considerado um momento. "Eu acredito que sim", ela finalmente
disse. "Eu certamente no gostaria de nos levar para baixo perdido na Torre de
Menagem, mas eu acredito que posso encontrar o caminho. Partindo aqui
estamos j faz parte do caminho, por isso no vai ser to difcil."
Richard foi para descansar a mo no cabo de sua espada enquanto ele
considerou. A espada no estava l. Ele esfregou as palmas das mos, ao
invs.
"Talvez seria melhor se ns fssemos assim."
Rikka virou, sua trana loira chicotadas em torno de como ela fez isso, e
comeou a se afastar. "Siga-me, ento."
Richard vamos Nicci ir frente dele, em seguida, seguiu, deixando Cara

a retaguarda. Ele no tinha ido uma dzia de passos quando ele parou. Ele se
virou e olhou para trs.
Todos olharam para onde ele estava olhando e olhando para ele,
intrigado com o que ele poderia estar pensando.
"Ns no podemos ir por esse caminho, tambm." Ele se voltou para
Rikka. "Zedd mostrou esse caminho de sair do castelo. Ele conhece a MordSith. Ele sabe que, apesar de o quo bem vocs dois se davam, se
apresentado com uma escolha, sua lealdade vai cair em mim.
"Zedd gosta de usar truques. Ele vai deixar Ann e Nathan vigiar as rotas
para a entrada principal da Fortaleza. Ele vai armar ciladas na rota ele mostrou
que, Rikka".
"Bem, se s h duas maneiras de sair", Nicci disse, "isso significa que
eles tero de dividir para se certificar de ambos esto bloqueadas. Isto , se
Zedd passa pelo processo de pensamento como voc colocou para fora. Ele
pode esquecer que ele disse sobre Rikka fora outra forma, ou ele no pode
pensar que ela iria dizer. Dessa forma, ainda poderia estar livre. "
Richard balanou a cabea lentamente enquanto olhava fora em outra
coisa, a parte traseira parcialmente ampla plataforma em torno da passagem
em torno da gua estagnada no fundo do interior sombrio da torre.
"Apesar de o que voc diz ser possvel, contar com Zedd para fazer tal
erro estratgico seria uma tolice."
Nicci parecia um pouco preocupada. "Bem, voc no pode usar seu
poder sem arriscar chamar a besta, mas eu certamente posso usar a minha. E
eu tenho mais poder ao meu comando que Zedd tm. Se eles se separaram

como voc sugere, ento no vamos ter todos os trs de lidar com uma vez. "
"No, mas eu no gostaria de ter esse tipo de teste, especialmente na
Fortaleza. possvel que existam defesas aqui que ele iniciou para proteger o
Primeiro Mago no caso de ele ser atacado. Voc pode simplesmente tentar
pegar ele em um emaranhado conjurado para atras-lo enquanto ns escapar
e pode ser tudo o que preciso para desencadear algo letal. Alm disso,
mesmo se voc conseguir ter sucesso em tal coisa, ele ainda poderia vir atrs
de ns.
Nicci cruzou os braos. "Ento o que, exatamente, voc sugere que
faamos?"
Ele virou-se para trs e mais uma vez encontrou seus olhos azuis. "Eu
sugiro que ns tomamos uma forma que eles no podem seguir."
Seu nariz enrugou-se. "O que?"
" O sliph".
Todos olharam de volta para a passarela como se o sliph poderia estar
l esperando por eles para entrar e viajar com ela.
" claro", disse Cara. "Ns poderamos fugir sem sequer saber para
onde fomos. No haver trilhas. Mais do que isso, porm, ele pode colocar-nos
uma imensa distncia longe do perigo. Eles no tm nenhuma esperana de
nunca nos seguir."
"Exatamente". Richard bateu na parte de trs do ombro. "Vamos."
Todos eles seguiram conforme ele correu para baixo da passarela e
atravs da porta aberta maldita. Dentro do quarto o sliph, a Nicci magia elenco,
acendendo as tochas em suportes nas paredes como eles todos reunidos em

volta do poo. Todos olhou para baixo juntos.

"H apenas um problema", disse Richard em voz alta como o
pensamento veio-lhe ao mesmo tempo olhando para o abismo negro. Ele olhou
para Nicci. "Eu tenho que usar a magia para chamar o sliph".
Nicci respirou fundo e deix-lo com um olhar desanimado. "Isso um
problema."
"No necessariamente", disse Cara. "Shota disse-nos que o uso de sua
magia tinha o potencial para chamar a besta sangue. Mas ela age de forma
aleatria. Ao usar magia, seria lgico que iria, assim, encontr-lo, mas o animal
no age atravs da lgica. Poderia vir quando voc usar magia, Shota disse,
ou talvez no. h nenhuma maneira de dizer ou prever. "
"E ns estamos bastante certos de que no vamos ser capazes de sair
deste lugar sem ter que enfrentar os outros", Nicci apontou.
"Tentando correr vai apresentar dois problemas", disse Richard, "ficando
por eles e, em seguida, mantendo-se fora de seu alcance para impedi-los de
tentar" curar-me. "Isto faz mais sentido. O sliph seria uma certa maneira de
escapar sem Zedd, Ann, e Nathan ter alguma maneira de quer seguir ou saber
onde eu fui e ela tambm evitar o confronto com eles, algo que eu no gostaria
de ter a eu amo o meu av;. Eu no quero ter que me defender contra ele ".
"Eu quase odeio dizer isso," Cara disse, "mas isso faz mais sentido para
mim, tambm."
"Eu concordo", disse Rikka.
"Chame o sliph". Nicci realizou um punhado de seu cabelo para trs
quando ela olhou para baixo para perscrutar o bem novamente.

"E depressa, antes que eles venham procurando para ver por que est
me levando tanto tempo."
Richard no hesitou. Ele esticou os punhos para fora sobre o poo, Ele
precisava chamar o seu prprio dom, a fim de chamar o sliph e chamando sua
prpria capacidade no era algo que ele era bom. Ele decidiu que ele tinha
feito isso antes, ele teria que fazer isso de novo.
Ele deixou sua tenso ir. Ele sabia que tinha que fazer isso ou ele pode
muito bem perder a sua chance de encontrar sempre a mulher que ele amava
mais do que a prpria vida. Por um momento, a dor de quanto ele machucou a
cada dia sem ela quase o fez puxar para dentro, com a misria dor dela.
Com sua necessidade sincera e ardente de fazer o que devia, a fim de
ajudar a Kahlan, sua necessidade acendeu dentro dele. Ele sentiu-se rugindo a
partir do ncleo do seu ser, pegando sua respirao. Ele apertou seus
msculos abdominais contra o poder do sentimento dentro dele.
Luz acendeu entre os punhos estendidos. Ele reconheceu a sensao
de ter feito isso antes. Ele pressionou o acolchoados de couro prata-pulseiras
que usava juntos. Ele no tinha tido estes pela primeira vez, mas eles eram o
que o sliph havia dito a ele que ele deveria usar para cham-la de novo. Eles
brilharam uma tal intensidade que, atravs de sua carne e osso Richard podia
ver o outro lado das bandas de prata pesados.
Ele concentrou sua inteno. Ele queria mais nada, exceto para o sliph
para vir com ele para que ele pudesse ajudar Kahlan. Ele ansiava por ele. Ele
exigiu que fosse feito.
Vinde a mim!

O brilho da luz lamentou enquanto inflamado em uma linha no centro do

poo, como um relmpago, mas em vez de o som do trovo, o ar crepitava com
o rugido de fogo rasgando e corridas luz de distncia em uma velocidade
incrvel para as profundezas de escurido.
Aqueles em torno do muro de pedra olhavam ansiosamente para baixo
dentro do poo iluminado pelo flash de luz. Nicci tambm olhou em volta,
mantendo um olho no quarto em torno deles, aparentemente preocupada com
o aparecimento da besta. O eco do poder Richard mandou para dentro do poo
era muito tempo na desmoronado, mas no final tudo ficou em silncio.
Na quietude da Fortaleza, no silncio da montanha de pedra morta
eleva-se ao redor e acima deles, veio um distante, profundo estrondo.
Um estrondo de algo que vem vida.
O cho comeou a tremer com fora crescente, at que ele comeou a
levantar a poeira das juntas e fissuras. Seixos pequenos danaram no cho de
pedra tremor.
L embaixo, nas profundezas distantes do poo comeou a encher com
algo correndo-se o eixo em velocidade impossvel, rugindo com um grito
uivante de velocidade enquanto vinha. O uivo cresceu enquanto o sliph correu
para cima para atender a chamada.
Nicci, Cara, e Rikka se afastaram do bem enquanto a prata cintilante
disparou, chegando a uma parada instantnea que de alguma forma parecendo
graciosa.
Dentro do tanque de prata ondulante, um brilhante metlico hump
mounded cima, elevando-se acima da borda da parede de pedra circundante

do poo. Ele elaborou em um volume, subindo de sua prpria vontade,

reunindo em uma forma reconhecvel. Sua superfcie brilhante, como um
espelho lquido, reflete tudo ao redor da sala, distorcendo as imagens refletidas
fora de sua superfcie como ele cresceu e transformou.
Parecia vivo mercrio.
A forma em ascenso continuou a contorcer, dobrando em bordas e,
avies dobras e curvas, at que deformado o rosto de uma mulher.
Um sorriso de prata alargado no que parecia ser o reconhecimento.
"Mestre, voc me chamou?"
A voz do sliph, a misteriosa feminina ecoou em todo o quarto, mas seus
lbios no se moveu.
Richard se aproximou, ignorando Nicci e espanto Rikka de olhos
arregalados. "Sim. Sliph, obrigado por ter vindo. Preciso de voc."
Um sorriso de prata ficou satisfeito. "Voc deseja viajar, Mestre?"
"Sim, eu gostaria de viajar. Ns todos desejamos. Ns todos precisamos
de viajar."
sorriso se alargou. "Vem, ento. Vamos viajar".
Richard arrebanhou todos perto da parede. Metal lquido formado em
uma mo que estendeu a mo para tocar cada uma das trs mulheres, por sua
vez.
"Voc viajou antes", disse o sliph a Cara aps o contato s breve com
sua testa. "Voc pode viajar."
A mo suavemente brilhante escovado uma palma em testa de Nicci,
demorando um pouco mais. "Voc tem o que necessrio. Voc pode viajar.

Rikka ergueu o queixo, ignorando seu desgosto por magia, e manteve

sua posio enquanto o sliph tocou sua testa.
"Voc no pode viajar", disse o sliph.
Rikka parecia indignado. "Mas, mas, se pode Cara, por que eu no
posso?"
"Voc no tem os dois lados necessrios", disse a voz.
Rikka cruzou os braos desafiadoramente. "Eu tenho que ir com eles.
Estou indo, tambm. Isso tudo que existe para ela."
"A escolha sua, mas se voc tentar viajar em mim, voc vai morrer, e
ento voc no estar com eles."
Richard ps a mo no brao Rikka, antes que ela pudesse dizer
qualquer outra coisa. "Cara capturou o poder de algum que tinha um elemento
da magia necessrio, por isso que ela pode viajar. No h nada a ser feito
sobre isso. Voc tem que ficar aqui..."
Rikka no parecia nada feliz, mas ela balanou a cabea. "O resto
melhor voc ir, ento."
"Venha", disse o sliph a Richard, "e vamos viajar. Para que lugar voc
gostaria de viajar?"
Richard quase disse em voz alta, mas depois parou. Ele se virou para
Rikka.
"Voc no pode vir conosco. Acho que melhor sair agora, de modo
que voc no precisa nem ouvir para onde estou indo. Eu no quero correr o
risco de que, se voc sabe, ento os outros podem de alguma forma descobrir.
Meu av pode ser inteligente, quando ele quer ser e puxe truques para obter o

seu caminho. "

"Voc no precisa me dizer." Rikka suspirou em resignao. "Voc
provavelmente est certo, Lorde Rahl." Ela sorriu para Cara. "Proteja-o."
Cara assentiu. "Eu sempre fao. Ele muito desamparado sem mim."
Richard ignorou o orgulho de Cara. "Rikka, eu preciso de voc para dizer
algo Zedd para mim. Eu preciso de voc para lhe d uma mensagem."
Rikka franziu a testa enquanto ouvia atentamente.
"Diga-lhe que quatro Irms da Escurido conquistaram Kahlan, a Madre
Confessor real, no o corpo enterrado em Aydindril. Diga a ele que eu pretendo
voltar assim que eu puder e vou mostra-lo a prova. Peo que quando eu voltar,
antes que ele tenta me curar, ele deixe-me mostrar-lhe as provas que vai
trazer. E diga a ele que eu o amo e entendo o seu interesse por mim, mas que
eu estou fazendo como o Seeker deve fazer, conforme ele mesmo me
encarregou de fazer quando ele me deu a espada da Verdade. "
Quando Rikka tinha ido, Cara perguntou, "O que prova?"
"Eu no sei. Eu no encontrei ainda." Richard virou-se para Nicci. "No
se esquea o que eu disse antes. Voc tem que respirar o sliph uma vez que
for abaixo. Na primeira voc vai querer manter a sua respirao, mas que
simplesmente no possvel. Assim que chegar e subir do o sliph, voc deve
deix-la fora de seus pulmes e, novamente, respirar o ar. "
Nicci estava parecendo mais do que um pouco nervosa. Richard pegou
sua mo. "Eu vou estar com voc, como a vontade de Cara.
Ns dois fizemos isso antes. Eu no vou deixar voc ir. difcil fazer-se
respira no sliph pela primeira vez, mas uma vez que voc faz, voc vai ver que

 uma experincia bastante marcante. bom para respirar o sliph ".

"Bom", Nicci repetido com mais do que apenas um pouco de
incredulidade.
"Lord Rahl que est certo", disse Cara. "Voc vai ver."
"Basta lembrar," Richard acrescentou, "quando acabar, voc no vai
querer deixar de ir a sliph e respirar ar novamente, mas voc deve. Se voc
no fizer isso, voc vai morrer. Voc entendeu?"
" claro", disse Nicci com um aceno de cabea.
"Vamos l, ento." Richard comeou a subir em cima do muro, puxando
Nicci-se com ele.
"Onde que vamos viajar, Mestre?"
"Acho que devemos ir para o Palcio do Povo, em D'Hara. Voc
conhece o lugar?"
" claro. Palcio do Povo um local central."
"Um lugar central?"
Se a vida mercrio poderia ser dito de olhar intrigado com uma questo,
a sliph pareceu confusa. "Sim, um lugar central. Assim como este lugar aqui
um site central."
Richard no entendia, mas no achou que era relevante e, portanto, no
pressione a questo. "Eu vejo".
"Por que o Palcio do Povo", Nicci perguntou.
Richard encolheu os ombros. "Ns temos que ir a algum lugar.
Estaremos seguros no Palcio. Mas o mais importante, eles tm bibliotecas l
com raros livros antigos. Estou esperando que talvez possamos encontrar algo

sobre Chainfire. Desde as Irms tm Kahlan, eu 'estou pensando que Chainfire

pode ter algo a ver com algum tipo de magia.
"Pelo que ouvi, como D'Haran exrcito est em algum lugar perto do seu
sentido sul. Alm do mais, como ltima vez que vi Berdine, outra Mord-Sith, foi
quando eu a deixei aqui em Aydindril, ento ela vai provavelmente ou perto de
nossas tropas ou o palcio. Eu preciso dela para me ajudar a traduzir alguns
dos materiais a partir dos livros que eu estou trazendo junto. Alm disso, ela
tem o livro de Kolo e ela j pode saber algo til. "
Ele olhou para Cara. "Talvez possamos ver Meiffert general e ver como
as coisas esto indo com as tropas."
Cara rosto se iluminou com surpresa e um largo sorriso.
Nicci assentiu pensativo. "Eu acho que tudo o que faz sentido, e eu acho
que um lugar to bom quanto qualquer outro. Voc fica fora de perigo
imediato e que o que mais importa agora."
"Tudo bem, sliph", disse Richard, "queremos viajar para o Palcio do
Povo em D'Hara."
Um brao de prata lquida subiu e caiu em torno de todos os trs deles.
Richard sentiu o aperto quente e ondulante compresso para obter um firme
aperto sobre ele. Nicci tinha a mo em um aperto de morte.
"Lord Rahl?" Cara perguntou.
Richard ergueu a mo que no estava segurando Nicci de deter a sliph
antes que ela pudesse levantar-los para o poo. "O que?"
Cara mordeu o lbio antes de finalmente falar. "Voc est segurando a
mo de Nicci. Voc vai segurar minha mo, tambm? Quer dizer, eu no

gostaria que ns trs para ficar separados."

Richard tentou no sorrir para a preocupao em seu rosto. Cara temia
mgica, mesmo que ela j tivesse feito isso antes.
"Claro", Richard disse que ele pegou a mo dela. "Eu no gostaria que
nos separassemos."
Um sbito pensamento o atingiu.
"Espere!" disse ele, parando o sliph antes que ela pudesse comear.
"Sim, Mestre?"
"Voc conhece uma pessoa chamada Kahlan? Kahlan Amnell, Madre
Confessora?"
"Esse nome no significa nada para mim."
Richard suspirou em decepo. Ele no esperava realmente o sliph
saber Kahlan. Ningum mais fez, tambm.
"Voc por acaso sabe um lugar chamado nada profundo?"
"Eu conheo vrios lugares do nada profundo. Alguns foram destrudos,
mas alguns ainda existem. Posso viajar com eles, se quiser."
Richard corao se acelerou de surpresa. " um desses lugares no
Nada profundo tambm um local central?"
"Sim, um deles, o" sliph disse. "Caska, no nada profundo, um local
central. Gostaria de viajar para l?"
Richard olhou para ambos Nicci e Cara. "Algum de vocs conhece este
lugar, Caska?"
Nicci balanou a cabea.
Cara estava franzindo a testa. "Eu acho que eu lembro de ter ouvido

algo sobre isso quando eu era pequena. Desculpe Lord Rahl, mas eu no me
lembro exatamente o que-s que o nome soa familiar a partir de lendas
antigas."
"O que quer dizer, as lendas?"
Cara deu de ombros. "Velhas D'Haran lendas ... algo sobre rodzios de
sonho. Pessoas que contavam histrias. Algo sobre a histria de D'Hara.
Parece que Caska um nome dos tempos antigos."
Tempos antigos. Rodzios sonho. Richard lembrou que quando ele
deslizou atravs de alguns dos Gegendrauss livro que ele encontrou para trs
no quarto blindado, tinha visto algo sobre o elenco sonhos, mas ele no tinha
traduzido a passagem.
Mesmo que Richard foi o lder do Imprio D'Haran, ele sabia muito
pouco sobre a misteriosa D'Hara.
Mesmo Cara no sabia mais, Richard ainda se sentia como se tivesse
acabado de tomar um passo mais perto de encontrar Kahlan.
"Queremos viajar", disse ele ao sliph. "Queremos viajar para Caska, no
Profundo Vazio."
Tinha sido um longo tempo desde que Richard tinha viajado no sliph e
ele sentiu um pouco apreensivo. Mas a sua emoo que ele foi finalmente fazer
conexes para encontrar as respostas que tiveram por tanto tempo lhe
escapou varreram qualquer preocupao.
"Ns viajamos para Caska, ento," o sliph disse, sua voz ecoando pela
sala de pedra onde antes havia morrido Kolo guarda de p sobre ela conforme
a grande guerra tinha chegado ao fim. Pelo menos, todo mundo achou que

tinha chegado ao fim, mas os conflitos antigos no havia terminado to

facilmente e agora eles queimavam novamente vida.
O brao levantado todos os trs deles fora da parede e os mergulhou
para dentro da espuma de prata. Nicci aperto em sua mo apertada e ela
ofegou em uma respirao antes de ir abaixo.
Captulo 60
Com velocidade de uma seta, Richard voou atravs do silncio de seda
do sliph, mas, ao mesmo tempo, ele deslizava com a graa de um corvo lento
montando as correntes calmas acima rvores altas em uma noite enluarada.
No havia nenhum calor, nenhuma frio. No silncio, sons doces encheu sua
mente. Seus olhos viram a luz ea escurido juntos em uma viso nica e
espectral, enquanto seus pulmes inchou com a presena doce do sliph
enquanto ele respirava-la em sua alma.
Era arrebatador.
De repente, isso terminou.
A escurido granulada explodiu em sua viso sbita. Parecia haver
formas blocos ao redor enquanto ele quebrou a superfcie. Nicci mo agarrou a
dele em terror.
Respire, a sliph disse ele.
Richard soltou a respirao doce, esvaziando seus pulmes do
arrebatamento. Com um suspiro necessria, ele chupou no ar aliengena. Cara,
tambm, engasgou no ar, quente e empoeirado.
Nicci flutuou face a baixo, balanando suavemente no fluido de prata.
Richard jogou um brao sobre a parede de pedra ao lado do sliph,

puxando Nicci com ele. Ele pegou seu arco de suas costas para tir-lo do seu
caminho e rapidamente se contra o exterior da parede. Com a ajuda do sliph,
ele pulou em cima do muro, e depois com o sliph levantando-a, tirou o peso
morto de Nicci-se o suficiente para obter os ombros e cabea erguida para o ar,
quente e escuro.
Richard deu um tapa nas costas. "Respire, Nicci. Respire. Vamos l,
voc tem que deixar de ir a sliph e respirar. Faa isso por mim."
Por fim, ela fez. Ela engasgou no ar, seus braos batendo no terror,
entando confusa e perdida em tais circunstncias estranhas. Richard puxou
para perto conforme ele a ajudou a ir com seus braos para o lado e, ofegante,
subiu na parede.
Suportes nas paredes esferas de vidro perto seguradas, enquanto para
trs na Fortaleza, que brilhava mais brilhante como ele subiu para fora do poo.
"O que voc acha isso ?" Cara perguntou como ela olhou ao redor na
penumbra.
"Isso foi ... arrebatador", Nicci disse, ainda sob a influncia da
experincia.
"Eu te disse", disse Richard conforme ele a ajudou a subir.
"Parece que estamos em uma sala de pedra de algum tipo," Cara disse
como ela caminhou ao redor do permetro da sala.
Richard fez o seu caminho em direo escurido em uma extremidade
e duas esferas maiores em suportes de ferro altos iluminados com um estranho
brilho verde. Ele viu que eles ladeado passos. Os passos, porm, marchavam
at o teto.

"Isso muito estranho", disse Cara como ela ficou na segunda etapa,
inspecionando o teto escuro.
"Aqui", Nicci disse. Ela estava inclinada para o lado da escadaria. "H
uma placa de metal."
Ele era o tipo de placa de metal Richard tinha visto em outros lugares.
Eram placas de gatilho para escudos.
Nicci bateu a palma da mo contra ele, mas nada aconteceu.
Richard apertou sua mo para a placa gelada e pedra comeou a ralar
enquanto se movia. Poeira caiu em serpentinas.
Os trs se abaixou para trs como todos eles espreitou luz sombria,
tentando descobrir o que, exatamente, estava se movendo. O cho tremeu.
Parecia que toda a sala poderia estar mudando e de alguma forma mudar de
forma. Richard ento percebeu que era realmente o teto que estava puxando
de lado.
Uma mancha crescente de luar caiu sobre os degraus.
Richard no tinha idia de onde eles estavam, que no seja para baixo
em um quarto de pedra que parecia ser enterrado. Ele no sabia onde era
Caska, alm do sliph disse que estava no Profundo Vazio, e ele no sabia onde
era, ento ele realmente no sabia o que esperar. Ele sentiu decididamente
desconfortvel.
Ele pegou sua espada.
A espada no estava l. Para que parecia ser a milsima vez, ele sentiu
o pesar naufrgio de perceber por que e onde ele estava agora.
Ele sacou a faca longa vez que ele comeou a subir os degraus em um

agachamento, esquivando-se baixo, no s para no bater a cabea no teto

antes que ele se mudou para fora do caminho, mas fora de cautela para quem
pode estar do lado de fora e tm pedra ouvi deslizando de lado. Cara, vendo-o
tirar a faca, girou o Agiel acima em seu punho. Ela tentou sair na frente dele,
mas ele segurou o brao para fora, mantendo-a para trs, para a esquerda.
Nicci estava logo atrs de seu direito.
Como ele saiu do cho, ele viu as formas sombrias de trs pessoas de
p, no muito longe frente.
Ele sabia que de estar no sliph, at que se recuperou totalmente, sua
viso era mais aguda do que o normal. Ele provavelmente poderia v-los
melhor do que eles podiam v-lo.
Com essa viso afiada, Richard viu que o homem grande no meio
estava segurando uma menina magra contra ele. Ele tinha uma mo sobre sua
boca. Ele podia ver a menina se contorcendo. O luar brilhou fora da lmina que
ele segurava em sua garganta.
"Larguem as armas", disse o homem que segurava a menina rosnou, "e
se entreguem Ordem Imperial, ou morrero."
Richard virou a faca no ar, deixe-a fazer meia volta, e pegou-o pela
ponta. Uma forma de tinta de repente voou sobre a cabea do homem. O
pssaro soltou um caw piercing. O homem se encolheu. Richard no ter tempo
para pensar em tal ataque inesperado. Ele soltou a faca.
Em asas largas, o pssaro levantou no ar. A lmina atingiu o homem no
centro de seu rosto com uma converso slido. Richard sabia que a lmina era
longa o suficiente para ter penetrado todo o caminho atravs do crebro do

homem e que a ponta teria perfurado a parte de trs do crnio. O homem caiu
para baixo atrs do tremor menina morta antes que ele pudesse pensar em
fazer o seu dano.
Antes que os homens de cada lado da menina poderia ter um meio
passo, Nicci desencadeou um sussurro de poder que levou a cabea fora os
outros dois homens. O nico barulho que fez foi o som das cabeas batendo no
cho com gmeos, batidas montonas. Os corpos derrubaram para cada lado
da menina.
A noite estava ainda mas para o zumbido das cigarras.
A menina, hesitante se aproximou e caiu de joelhos. Ela se inclinou para
a frente antes as etapas at sua testa tocou a pedra a seus ps.
"Lord Rahl, eu sou seu humilde servo. Obrigada por terem vindo e me
protegido. Vivo apenas para servir. Minha vida sua. Manda-me como quiser."
Mesmo que a menina ainda estava falando com uma voz trmula, Cara
e Nicci foram se espalhando para os lados, em busca de outras ameaas.
Richard cruzou os lbios com um dedo para que eles saibam para ficar quieto
sobre o assunto para no alertar quaisquer outras tropas que poderiam estar
perto. Ambos viram o seu sinal e assentiu.
Richard esperou, escutando qualquer ameaa. Como a menina estava
no cho, ele a deixou ficar ali, fora do caminho do mal. Ele ouviu o sussurro de
penas contra ar como o corvo pousou em um galho prximo e, em seguida, o
farfalhar suave como dobrado em suas asas.
" livre", Nicci anunciou em voz baixa conforme ela voltou das sombras.
"Meu Han diz-me que no h outros nas imediaes."

Aliviado, Richard deixar a tenso ir para fora de seus msculos. Quando

ele ouviu o choro da menina de terror silencioso, ele sentou-se no degrau mais
alto bem perto dela. Ele suspeitou seu terror era o medo de que ela poderia ser
morta, assim como os trs homens tinham sido. Richard queria assegurar-lhe
que no ia morrer.
"Est tudo bem", ele disse a ela como ele gentilmente agarrou seus
ombros e pediu-la. "Eu no vou te machucar. Voc est segura, agora."
Como ela veio at ele reuniu a menina assustada em seus braos,
abraando-a protetoramente, segurando a cabea em seu ombro quando ela
olharam para os trs homens mortos como se eles ainda podem saltar para
cima e agarrar-la. Ela era uma criatura esbelta gil, o tipo de garota beira de
ser uma mulher, mas procurando to frgil como um pssaro prestes a deixar o
ninho. Seus braos delgados veio com gratido em torno de Richard como ela
chorou de alvio.
"O pssaro um amigo seu?" , perguntou ele.
"Lokey," ela confirmou com um aceno de cabea. "Ele cuida de mim".
"Bem, ele fez um bom trabalho hoje noite."
"Eu pensei que voc no ia vir, Mestre Rahl. Achei que era minha culpa,
que eu no era uma sacerdotisa boa o suficiente para voc."
Richard passou a mo nas costas de sua cabea. "Como voc sabia que
eu estava vindo para c?"
"As narrativas dizem que assim. Mas eu j esperei tanto tempo que eu
pensei que poderia estar errada. Que eu estava perto de desespero que voc
iria encontrar-nos no digna, e ento eu temia que fosse a minha falha."

Ele sups que os "narrativas" deve significar algum tipo de profecia.

"Voc uma sacerdotisa, voc disse?"
Ela balanou a cabea como ela se afastou para olhar para o seu
sorriso. Richard viu ento que seus grandes olhos cor de cobre, olhou para fora
a partir de uma mscara escura pintada em uma faixa em torno de seu rosto.
Era um rosto perturbador.
"Eu sou a sacerdotisa dos ossos. Voc voltou para me ajudar. Eu sou
sua serva. Eu sou o nico destinado a lanar os sonhos."
"Voltou?"
"Para a vida. Voc voltou dos mortos."
Richard s podia olhar.
Nicci agachou-se ao lado da menina. "O que quer dizer, ele voltou dos
mortos?"
A menina apontou para trs deles, a estrutura de onde eles surgiram. "A
partir do mundo dos mortos ... de volta para ns os vivos. Isso diz que seu
nome l, em seu tmulo."
Richard virou-se e realmente vi o seu nome esculpido no monumento. A
nica coisa que veio imediatamente mente era ver o nome Kahlan esculpida
em pedra, tambm. Ambos estavam vivos, apesar de suas sepulturas.
A menina olhou para Cara e depois em Nicci. "As narrativas dizer que
voc vai voltar vida, Lorde Rahl, mas no disse que voc iria trazer familiares
em esprito."
"Eu no vim de volta dos mortos", Richard disse a ela. "Eu vim atravs
do sliph-l, em que o bem."

Ela assentiu com a cabea. "O bem dos mortos. narrativas mencionar
tais coisas misteriosas, mas eu nunca soube o seu significado."
"Eu te chamar de 'sacerdotisa', ou pelo seu nome?"
"Voc Mestre Rahl, voc pode me chamar como quiser voc Meu
nome Jillian, apesar de eu ter tido esse nome toda a minha vida eu estou
com medo de no ter sido uma sacerdotisa muito tempo, e assim que eu sou...
no muito bom no que fao, eu no acho. Meu av disse que quando for o
momento, no importa quantos anos eu tenho, mas esse o tempo. "
"E se eu te chamar Jillian, ento?" perguntou ele com um sorriso.
Ela apareceu ainda com muito medo de voltar o sorrir. "Eu gostaria que,
Mestre Rahl."
"Meu nome Richard. Que eu gostaria que voc me chamou de
Richard."
Ela assentiu com a cabea, ainda com aquele olhar de admirao
enchendo seus olhos redondos. Richard no sabia se ela estava no temor Rahl
Mestre, ou um homem morto voltou vida e caminhando para fora de seu
tmulo.
"Agora olhe, Jillian, eu no sei nada sobre as suas narrativas, ainda,
mas voc precisa entender que eu no retornei dos mortos. Viajei aqui porque
eu tenho problemas e eu estou procurando por respostas."
"Voc encontrou o problema, ento. Voc matou trs deles. A resposta
para voc me ajudar a lanar os sonhos para que possamos conduzir esses
homens malvados de distncia. Eles tem conduzido a maioria do meu povo a
se esconder. Os mais velhos esto l em baixo. "Ela apontou para a encosta

escura. "Eles tremem de medo que esses homens vo mat-los se eles no

encontram o que procuram."
"O que eles esto procurando?" Richard perguntou.
"Eu no tenho certeza. Tenho escondido entre os espritos de nossos
ancestrais. Os homens devem ter feito algum l dizer-lhes de mim porque
sabia o meu nome, quando eles finalmente me perseguiram, hoje. Eu tenho
ficado fora da seu alcance por um longo tempo. Hoje eles estavam se
escondendo em que eu tinha algum alimento armazenado em cache. Os
homens me agarraram e queriam que eu lhes mostrar onde esto os livros. "
"Estas no so as tropas regulares ordem imperial", explicou a Nicci o
olhar carrancudo no rosto.
"Eles so batedores".
Richard olhou para os corpos. "Como voc sabe?"
"Porque tropas regulares ordem imperial nunca iria pedir para voc
colocar suas armas e se render.Apenas os escuteiros, procurando rotas por
terras estranhas e de caa para qualquer informao que eles podem descobrir
levariam prisioneiros. Eles questionam pessoas. Aqueles que no vai falar so
enviados de volta para ser torturados. Estes escuteiros so os homens que
primeiro encontrar esconderijos de livros que depois so recolhidos para o
imperador para ver. Scouts como este encontrar no s as melhores rotas para
as tropas, mas eles so feitos para encontrar algo ainda mais importante para o
imperador: o conhecimento, especialmente em livros ".
Richard sabia a verdade do que isso. Jagang parecia ser um especialista
em histria e o que fora feito nos tempos antigos. Ele usou essa informao

para grande vantagem. Parecia que Richard estava sempre tentando captar o
que Jagang j sabia.
"J esses homens no encontraram nenhum dos livros, ainda?" Richard
perguntou a Jillian.
Seus olhos cor de cobre piscou. "Meu av me disse sobre livros, mas
no sei de ningum que est aqui. A cidade foi abandonada desde os tempos
antigos. Se houvesse livros, eles tm h muito tempo foram saqueados,
juntamente com qualquer outra coisa de valor."
Isso no era o que Richard esperava ouvir. Ele tinha esperana que
talvez houvesse algo aqui que iria ajudar a responder as perguntas que ele
tinha. Afinal, Shota tinha dito a ele que ele deve encontrar o lugar dos ossos no
Profundo Vazio. O cemitrio ao redor dele certamente era um lugar de ossos.
"Este lugar chamado de Profundo Vazio?" ele perguntou.
Jillian assentiu. " um vasto territrio onde vivem poucos. Nenhuma mas
o meu povo pode raspar uma vida deste lugar agreste. Pessoas sempre
temeram a vir aqui. ossos secos daqueles que se aventuram aqui esto l fora,
neste lugar e para o sul, antes da grande barreira. a terra chamado o
Profundo Vazio ".
Richard percebeu que ele deve ser um lugar muito parecido com os
wilds em Midlands.
"A grande barreira?" Cara perguntou, desconfiada.
Jillian olhou para a Mord-Sith. "A grande barreira que nos protege do
Velho Mundo."
"Isso tem que ser ao sul D'Hara," Cara disse ele. " por isso que eu ouvi

histrias sobre Caska quando eu era Criana, porque est em D'Hara."

Jillian apontou. "Este o lugar dos meus antepassados. Eles foram
destrudos por aqueles da parte de trs do Velho Mundo nos tempos antigos.
Eles, tambm, foram os que lanavam sonhos." Ela olhou para a escurido
para o sul. "Mas eles no conseguiram e foram destrudos."
Richard no teve tempo para tentar descobrir tudo. Ele tinha problemas
suficientes.
"Voc j ouviu falar de Chainfire?"
Jillian franziu o cenho. "No. O que Chainfire?"
"Eu no sei." Ele bateu um dedo contra o lbio inferior enquanto
pensava sobre o que fazer a seguir.
"Richard", disse Jillian, "voc tem que me ajudar a lanar os sonhos que
impulsionam estes homens fora de forma que o meu povo estaro seguros
novamente."
Richard olhou para Nicci. "Alguma idia de como eu posso fazer uma
coisa dessas?"
"No", ela disse. "Mas eu posso lhe dizer que o resto dos homens, mais
cedo ou mais tarde, procuraro estes trs homens mortos. Estes no so seus
soldados regulares da ordem imperial. Eles podem ser brutos, mas eles so os
mais inteligentes deles. Imagino que lanando sonhos algo que envolve o seu
dom ... no uma coisa aconselhvel a fazer ", acrescentou.
Richard levantou-se e colocou uma mo em um quadril, enquanto olhava
fora na cidade escura no promontrio.
"Procuro o que muito tempo enterrado ..." ele sussurrou para si

mesmo. Ele se voltou para Jillian. "Voc disse que voc era uma sacerdotisa
dos ossos. Eu preciso de voc para me mostrar tudo o que sabe sobre os
ossos."
Jillian balanou a cabea. "Primeiro voc tem que me ajudar a lanar os
sonhos para que eu possa perseguir os estrangeiros embora e meu av e do
resto do nosso povo estar seguro."
Richard suspirou em frustrao. "Olha, Jillian, eu no sei como ajud-lo
a lanar sonhos e eu no tenho tempo para descobrir isso. Mas eu imagino,
como Nicci disse, que se trata de mgica, e eu no posso usar magia ou ela
poderia muito bem chamar um animal que poderia matar todos do povos. Este
animal j matou muitos dos meus amigos que estavam comigo. Eu preciso de
voc para me mostrar o que voc sabe sobre o que est h muito tempo
enterrado. "
Jillian enxugou suas lgrimas. "Esses homens tm o meu av e outros l
em baixo. Eles vo mat-lo. Voc deve salvar o meu av primeiro. Alm disso,
ele um contador. Ele sabe mais do que eu."
Richard colocou uma mo reconfortante em seu ombro. Ele no podia
imaginar como ele se sentiria se algum a quem ele pensava que era poderoso
se recusar a ajudar a salvar o seu av.
"Eu tenho uma idia", disse Nicci. "Eu sou uma feiticeira, Jillian. Sei tudo
sobre esses homens e como eles funcionam. Sei como lidar com eles. Voc
ajuda a Richard, e enquanto voc faz que eu vou l e ver a se livrar desses
homens . Quando eu terminar eles deixaro de ser um perigo para voc ou seu
povo. "

"Se eu ajudar Richard, voc vai ajudar o meu av?"

Nicci sorriu. "Eu prometo".
Jillian olhou para Richard.
"Nicci mantm sua palavra", ele disse a ela.
"Tudo bem. Vou mostrar Richard tudo o que sei sobre este lugar
enquanto voc faz os homens nos deixar ss."
"Cara", disse Richard , "v com Nicci e assista as costas dela."
"E quem vai assistir as suas?"
Richard colocou uma bota na cabea do homem que ele havia matado e
puxou sua faca livre. Ele apontou com a arma. "Lokey vai ver nossas costas."
Cara no parecia divertida. "Um corvo vai assistir a sua retaguarda."
Ele limpou a lmina limpar na camisa do homem, e depois voltou a faca
na bainha em seu cinto. "A sacerdotisa dos ossos vai cuidar de mim. Afinal, ela
est aqui esperando esse tempo todo para que eu venha aqui. Nicci o nico
que vai estar em perigo. Que eu gostaria que voc a proteja."
Cara olhou para Nicci como se agarrando algum significado maior. "Eu
vou proteg-la para voc, Lorde Rahl."
Captulo 61
Conforme Nicci e Cara comearam a descer em direo a onde Jillian
disse que o resto dos soldados da ordem imperial estavam, Richard voltou para
seu tmulo e recuperou a menor das esferas de vidro. Ele colocou-o em sua
mochila de forma que no iria interferir com sua viso noturna, mas seria til se
tivessem de entrar em qualquer dos edifcios da cidade. Pesquisando antigos
edifcios decadentes no escuro no era uma perspectiva que ele apreciava.

Jillian era como um gato que conhecia todos os cantos da cidade antiga
no promontrio. Eles passaram por ruas que quase desapareceram sob os
escombros e destroos de longas paredes j cadas. Parte dos destroos
recolhidos tempo transmitidas por poeira ea sujeira que tinha finalmente
preenchido, fazendo pequenas colinas onde as rvores cresciam agora entre
os edifcios. Havia uma srie de edifcios que Richard no queria entrar porque
ele podia ver que eles estavam prontos para entrar em colapso se o vento
soprava na direo errada. Outros ainda estavam em condies relativamente
boas.
Um dos maiores edifcios Jillian levaram a arcos ao longo de toda a
frente que ao mesmo tempo provavelmente segurava janelas, ou talvez sequer
tinha sido aberto para o que parecia um ptio interior. Enquanto Richard
atravessou o cho, pequenos pedaos de argamassa desintegrado rangiam
sob os ps. Um mosaico feito de pequenos quadrados azulejos coloridos cobria
todo o piso. As cores estavam h muito tempo desaparecidas, mas Richard
ainda podia faz-los bem o suficiente para ver que as linhas de roda de
azulejos feito um retrato amplo de rvores que pontilham a paisagem cercada
por um muro, com caminhos atravs de lugares onde havia tmulos.
"Este edifcio a entrada para uma seo do cemitrio", disse Jillian.
Richard franziu a testa enquanto ele se inclinou um pouco, estudando a
imagem. Havia algo de estranho nisso.
O luar caiu sobre figuras do mosaico que estavam carregando pratos
com pes e carnes que parecia ser no cemitrio, enquanto outras figuras
estavam voltando com pratos vazios.

Richard endireitou quando ouviu um grito horripilante deriva acima a eles

de grande distncia, ele e Jillian levantou-se imvel, escutando. Mais distantes,
dos gemidos fracos e lamentos entravam no ar frio da noite.
"O que foi isso?" Jillian perguntou em um sussurro, seus olhos cor de
cobre de largura.
"Eu acho que Nicci est se livrando dos invasores. Seu povo estar
seguro, uma vez que ela conclur."
"Quer dizer que ela est machucando eles?"
Richard podia ver que tais conceitos eram estranhas para a menina.
"Estes so homens que fazem coisas terrveis para o seu povo-, incluindo o
seu av. Se forem deixados para voltar outro dia, eles vo matar o seu povo."
Ela se virou e olhou para trs para fora atravs dos arcos. "Isso no
seria bom. Mas os sonhos teriam levado-os."
"Ser que os sonhos de fundio salvaram seus antepassados? Salve
as pessoas desta cidade?"
Ela olhou de volta para seus olhos. "Eu no acho."
"O mais importante que as pessoas que valorizam a vida, como voc,
seu av e seu povo so seguros para viver suas vidas. s vezes, isso significa
que necessrio para eliminar aqueles que lhe faria mal."
Ela engoliu em seco. "Sim, Lord Rahl."
Ele colocou uma mo em seu ombro e sorriu. "Richard. Eu sou um Rahl
Lord, que quer que as pessoas para ser seguro para viver como quiserem."
Por fim, ela sorriu.
Richard olhou para o mosaico, estudando a imagem. "Voc sabe o que

isso significa? Isto imagem?"

Finalmente puxando-se longe das distantes, gritos horrveis de dor que
entravam da escurido, ela olhou para a foto. "V esta parede aqui?" Ela
perguntou como ela apontou. "As narrativas dizer que estas paredes segurava
as sepulturas do povo da cidade. Este lugar, aqui, onde estamos agora. Este
lugar a passagem para os mortos.
"As narrativas dizer que sempre houve mortos, mas apenas este lugar
para coloc-los dentro dos muros da cidade. As pessoas no querem que os
seus entes queridos para estar longe deles, muito longe do que eles
consideravam o local sagrado para os seus antepassados, assim eles fizeram
passagens onde eles poderiam encontrar lugares de descanso para eles. "
Shota palavras ecoaram em sua memria.
Voc deve encontrar o lugar dos ossos no Profundo Vazio.
O que voc procura est a muito enterrado.
"Mostre-me este lugar", disse Jillian. "Leve-me para l."
Era mais difcil de alcanar do que ele esperava que seria. Houve um
labirinto de passagens e salas atravs do edifcio. Alguns dos que passou entre
as paredes que estavam abertas para as estrelas, apenas para reinserir as
profundezas escuras do prdio.
"Este o caminho dos mortos", Jillian explicou. "Os falecidos foram
trazidos por aqui. Diz-se que ele foi feito desta maneira na esperana de que
as almas dos mortos seriam confundidas pelas passagens e esses novos
espritos no seria capazes de andar de volta. Vez, confinados em este lugar e
incapaz de voltar entre os vivos, eles ento passam a estar onde eles

pertenciam no mundo espiritual. "

Eles finalmente voltou para a noite. A lua crescente estava subindo
acima da cidade antiga de Caska.
Lokey circulou acima e chamado para seu amigo. Ela acenou de volta. O
cemitrio espalhados diante dele de bom tamanho, mas parecia insuficiente
para uma cidade.
Richard caminhou com Jillian no caminho atravs dos tmulos lotados.
rvores retorcidas estavam em alguns lugares. Na luz do luar era um lugar
tranquilo, com flores silvestres espalhadas por todo o contorno subindo e
descendo da terra.
"Onde esto as passagens que voc falou?" ele perguntou.
"Sinto muito, Richard, mas eu no sei. As narrativas falam delas, mas
no dizem como encontr-los."
Richard procurou no cemitrio, Jillian ao seu lado, como a lua subiu mais
alto no cu, e ele no conseguia encontrar qualquer evidncia de passagens.
Tudo parecia como qualquer cemitrio que ele j tinha visto. Algum do solo era
amontoada com um nmero de marcadores. As pedras para cada sepultura
estavam cheias perto. Alguns ainda estava de p, enquanto outros tiveram
muito tempo caiu para deitar no cho, ou ser cultivadas acabado.
Richard estava ficando sem tempo. Ele no podia ficar em Caska,
sempre ouvindo as cigarras cantarem.
Isso estava levando ele a lugar nenhum. Ele precisava de procurar
respostas onde ele era capaz de encontr-los. Isto lugar antigo no pareceu
ser o lugar.

No Palcio do Povo em D'Hara haveria livros valiosos que Jagang ainda

no tinha sido capaz de pilhar. Era mais provvel que ele iria encontrar
informao til l do que em um cemitrio vazio. Ele sentou-se ao lado de uma
pequena colina sob uma oliveira para considerar o que ele poderia fazer.
"Voc sabe de qualquer outro lugar onde haveria essas passagens que
eram mencionadas nas narrativas?"
Boca Jillian se torceu conforme ela considerou. "Eu peo desculpas,
mas no. Quando fot seguro, ns pode ir para baixo e falar com o meu av. Ele
conhece a muitos as coisas-muito mais do que eu."
Richard no sabia como muito vez que ele para se dedicar a escutando
as histrias de seu av, tambm.
Lokey tremularam para baixo para o cho ali perto para a festa em as
cigarras recm-emergentes. Aps os 17 anos eles viviam no subsolo, mais
deles estavam surgindo, apenas para ser bicadas pelo corvo.
Richard recordou a Nathan profecia tinha lido para ele. Isso tinha
mencionado as cigarras. Ele perguntou por que. Isso tinha dito algo sobre
quando as cigarras despertado, a batalha final e decisivo estaria em cima
deles. O mundo,isso disse, estava em beira da escurido.
beira da escurido. Richard olhou de relance para as cigarras como
eles emergiu. Ele observava que saiu do cho.
Enquanto observava, ele percebeu que todos eles foram chegando
atravs de um espao de bruos lpide postura contra o aumento de cho.
Lokey tinha notado, tambm, e ficou de p comendo-as.
"Isso estranho", disse ele para si mesmo.

"O que estranho?"

"Bem, olhe l. As cigarras no esto chegando atravs da terra, eles
esto vindo de debaixo daquela pedra."
Richard ajoelhou-se e passou os dedos para dentro do espao. Parecia
debaixo oco. Lokey inclinou a cabea enquanto observava. Richard levantou,
grunhindo com o esforo. A pedra comeou a levantar. Conforme ele veio, ele
percebeu que era articulada esquerda. Isso finalmente cedeu e se abriu.
Richard olhou para a escurido. No era uma lpide. Tinha sido uma
tampa de pedra para uma passagem. Ele imediatamente puxou a esfera de
vidro da mochila. Como ele comeou a brilhar, ele segurou-a no escuro.
Jillian engasgou. " uma escada!"
"Vamos, mas com cuidado."
As escadas eram de pedra, irregulares e estreitas. A borda de cada um
foi swaybacked e arredondada dos ps incontveis fazendo a viagem. A
passagem estava alinhada com blocos de pedra, fazendo um caminho livre no
fundo no cho. Os passos chegaram a um patamar e virou direita. Depois de
mais um longo prazo, eles viraram esquerda e foram mais fundo.
Quando finalmente chegou ao fundo, a passagem abriu em corredores
mais amplos, que foram esculpidas na rocha slida mas suave do prprio
terreno.
Richard segurou o globo brilhante em um lado, e a mo de Jillian em seu
outro como ele se inclinou um pouco para limpar o teto baixo como ele levou
mais profundo. No demorou muito para que eles encontrarem um cruzamento.
"As suas narrativas dizer nada sobre encontrar nosso caminho at

aqui?" Ela balanou a cabea. "E todos esses labirintos que aprendeu. Voc
acha que eles vo faro qualquer bem aqui?"
"Eu no sei. Eu nunca soube que existia este lugar."
Richard soltou um suspiro quando ele olhou para cada uma das duas
passagens. "Tudo bem, eu vou comear a ir mais fundo. Se voc acha que
reconhecer alguma coisa, ou de qualquer das rotas, deixe-me saber."
Depois que ela concordou, eles comearam a descer a forquilha
esquerda. Para cada lado da passagem estreita comearam encontrando
nichos que estavam esculpidas nas paredes. Dentro de cada um colocar os
restos de um corpo. Em lugares os nichos foram empilhados trs ou cinco de
altura. Alguns tinham dois corpos, provavelmente de um marido e mulher.
Em torno de alguns dos recessos, pintura antiga ainda permaneciam. A
obra de arte era videiras em alguns lugares, as pessoas com alimentos em
outros, e em alguns lugares os projetos simples. A partir dos diferentes estilos
ea qualidade variando da arte, Richard imaginou que ele deve ter sido feito por
entes queridos para um membro de sua famlia que tinha morrido.
A passagem estreita se abriu em uma cmara com 10 aberturas de
tneis em vrias direes.
Richard pegou um e comeou a descer-lo. , tambm, inaugurado em
espaos mais amplos, com um emaranhado de galhos.
A elevao mudou, de vez em quando a descer mais fundo, e,
ocasionalmente, subindo um pouco.
Eles logo comearam a encontrar os ossos.
Havia quartos com pilhas de ossos semelhantes em nichos. Crnios

tinham sido cuidadosamente a caber em um nicho, ossos da perna todos

empilhados no fim em outros ossos, brao de outro ainda. Escaninhos grande
pedra esculpidos nas paredes laterais segurava todos os ossos menores
estabelecidos em ordenadamente. Enquanto Richard e Jillian passavam por
abbada aps abbada, viram paredes de crnios que tiveram o nmero de
dezenas de milhares de pessoas. Sabendo que ele estava vendo apenas uma
passagem aleatria, Richard no poderia imaginar quantas pessoas tiveram de
ser enterrados nas catacumbas. Mesmo to surpreendente, e at mesmo
horrvel, como era de ver tantos mortos, cada um de seus ossos parecia ter
sido colocada reverentemente. Nenhum eram simplesmente lanados em um
buraco ou um canto. Cada tinha sido cuidadosamente colocado como se cada
um tido uma vida valorizada.
Pelo que tinha que ser bem mais de uma hora, eles fizeram o seu
caminho atravs do labirinto de tneis. Cada seo era diferente. Alguns eram
grandes, alguns estreitos, alguns com salas para cada lado. Depois de um
tempo, Richard percebeu que cada local devia ter sido esculpida na rocha
macia para dar espao para uma famlia; foi por isso que os nichos parecia
preencher todo o espao disponvel de uma forma to casual.
E ento eles chegaram a uma parte da passagem que tinha
parcialmente desmoronado. Uma seo enorme de pedra tinha derrubado e
escombros caram em torno dele.
Richard parou e olhou para o emaranhado de pedra. "Eu acho que isso
o mximo que ns vamos."
Jillian se agachou, olhando sob o bloco de pedra deitado em um ngulo

atravs da passagem. "Eu posso ver um caminho aqui embaixo." Ela virou-se
para Richard. Seus olhos cor de cobre parecia assustador olhando para fora da
mscara preta pintada em seu rosto. "Eu sou menor. Voc quer que eu v dar
uma olhada rpida?"
Richard segurou a esfera brilhante para baixo na abertura para acendlo para ela. "Tudo bem. Mas eu no quero que voc continuar se voc acha
que ele parece perigoso. H milhares de tneis aqui em baixo, por isso h
muitas outras pessoas a olhar dentro"
"Mas isso o que o Lord Rahl encontrou. Deve ser importante."
"Eu sou apenas um homem, Jillian. Eu no sou um sbio esprito voltou
do mundo dos mortos."
"Se voc diz, Richard."
Pelo menos ela sorriu quando ela disse isso.
Jillian desapareceu no buraco angular como um pssaro passando por
um espinheiro.
"Lord Rahl!" veio sua voz ecoando. "H livros aqui."
"Livros"? ele ligou para o buraco.
"Sim. Um monte de livros. Est escuro, mas parece que uma grande
sala com os livros."
"Eu estou chegando," disse ele.
Ele teve que levar seu pacote de fora e empurr-lo para fora antes que
ele se arrastou pol acabou por no ser to preocupante quanto ele temia, e ele
logo estava do outro lado Quando ele estava do outro lado, ele percebeu que o
bloco de pedra enorme deitado em um ngulo atravs da passagem tinha sido

uma porta. Parecia que tinha sido projetado para deslizar para fora de um slot
para cortar para o lado da parede, mas em algum momento a pesada porta
tinha quebrado ao longo de uma falha na pedra, e que tinha cado. Enquanto
Richard inspecionou a baguna, ele limpou a poeira e viu uma das placas de
metal que ativava um escudo.
A idia de que estes livros foi atrs de um escudo fez seu corao
disparar mais rpido.
Ele se voltou para o quarto. A luz quente da esfera brilhante realmente
mostram uma cmara cheia de livros. quarto correu em ngulos estranhos,
aparentemente sem razo. Richard e Jillian caminhou pelo corredor, olhando
para todos os livros. A maioria das prateleiras estava esculpidas na rocha
slida, a forma como os lugares de descanso para os mortos foi cortado para
fazer o quarto.
Richard segurou a esfera acima que ele comeou a digitalizar as
prateleiras.
"Oua", disse a Jillian, "Eu estou procurando algo especfico:. Chainfire.
Pode ser um livro. Voc comea de um lado, e eu vou tomar o outro. Certifiquese de olhar para o ttulo de cada livro..."
Jillian assentiu. "Se ele est aqui, vamos encontr-lo."
A antiga biblioteca era desanimadoramente enorme. Como eles avanou
ao longo e arredondado de um canto, eles encontraram uma cmara forrada
com corredores de prateleiras. A pesquisa era lenta. Eles tiveram que trabalhar
na mesma rea, de modo que ambos pudessem ver.
Durante vrias horas, eles fizeram o seu caminho penosamente atravs

da sala. A meio, eles encontraram cmaras laterais, menores que a sala

principal, mas ainda cheio de livros. De vez em quando cada um tinha a soprar
a poeira alguns dos espinhos.
Richard estava cansado e frustrado com o tempo que eles chegaram a
um ponto onde ele viu outra das placas de metal. Ele pressionou a palma da
sua mo contra ele eo muro de pedra na frente deles comeou a se mover. A
porta no era grande, e rapidamente girou aberta na escurido. Ele esperava
que os escudos introduzidos fora o que eles reconheceram do seu dom, e no
chegou a trabalhar, fazendo seu poder responder a algumas chamada, silncio
no sentido.
Ele no gostaria de ser para baixo nas catacumbas e ter a besta
materializando.
Richard prendeu a luz para a escurido e viu uma pequena sala com
livros. Houve tambm uma tabela que tinha h muito tempo entrou em colapso
porque algum do teto tinha cado em cima ela.
Jillian, profunda concentrao, correu um dedo ao longo das lombadas
dos livros que leu cada, enquanto Richard levou cinco passos pela sala at a
parede oposta. Ele viu outra placa de metal l e apertou a mo dele.
Lentamente, outra porta estreita na pedra comeou girando longe dele
na escurido. Richard agachado inferior, como ele entrou na porta e segurou a
luz entrar parcialmente.
"Mestre, voc deseja viajar?" uma voz ecoou.
Ele estava olhando para a luz que reflete do rosto do sliph de prata. Era
o quarto do poo, de onde tinham vindo dentro. A porta estava no lado oposto

dos passos de onde eles haviam encontrado a placa de metal primeira que se
abriu no teto.
Eles tinham acabado de passar a maior parte da noite andando em um
crculo, terminando exatamente onde eles haviam comeado.
"Richard", disse Jillian, "olhe para isso."
Richard se virou e ficou cara-a-cara com a capa de couro vermelho de
um livro que estava segurando.
Isso dizia Chainfire..
Richard estava to atordoado que ele no podia falar.
Jillian, sorrindo com a descoberta, entrou no quarto do sliph com ele
quando ele recuou no, pegando o livro de suas mos.
Ele se sentia como se estivesse em outro lugar, observando-se segurar
o livro chamado Chainfire.
Captulo 62
Richard? "Era a voz de Nicci. Ainda assustado para realmente ter
encontrado Chainfire, ele caminhou at os passos e olhou para cima. Ambas
Nicci e Cara, recortada pela luz do amanhecer, estava olhando para ele.
"Eu o encontrei. Quer dizer, Jillian encontrou."
"Como voc chegar a?" Nicci perguntou enquanto Richard e Jillian
comeou a subir os degraus. "Ns apenas procuramos l e voc no estava
l."
"Jillian?" Era a voz de um homem.
"Vov!" Jillian correu o resto do caminho at os passos e voou para os
braos de um velho. Richard subiu os degraus atrs dela. Nicci estava sentado

no degrau mais alto. "O que est acontecendo?"

"Este o av de Jillian", Nicci disse, levantando a mo na introduo.
"Ele o contador dessas pessoas, o detentor do conhecimento antigo".
"Fico feliz em conhec-lo", disse Richard , abraando a mo do velho
cavalheiro. "Voc tem uma neta maravilhosa. Ela acabou me ajudando
imensamente."
"Voc teria encontrado se no tivesse visto isso antes", Jillian disse,
sorrindo.
Richard sorriu de volta. Ele se virou para Nicci. "O que aconteceu com
os homens de Jagang?"
Nicci encolheu os ombros. "Nevoeiro da Noite".
Jillian Conforme foi com o av para cumprimentar Lokey em uma parede
prxima, Richard falou confidencialmente para Nicci e Cara.
"Nevoeiro?"
"Sim". Nicci entrelaado os dedos em torno de um joelho. "Algum tipo de
nevoeiro esfumaado estranho deriva passando e os fez ficar cego."
"No apenas cegos," Cara disse com evidente prazer ", mas estourou os
olhos em suas rbitas. Foi uma confuso sangrenta. Eu gostei muito dela."
Richard franziu o cenho para Nicci, querendo uma explicao.
"Eles so escoteiros", disse ela. "Eu conheo estes homens e eles me
conhecem. Eu no queria eles me vendo. Mais do que isso, porm, eu queria
que eles fossem inteis para Jagang-os que vivem, de qualquer maneira. Pelo
que av Jillian me diz, ele duvida que muitos deles vo fazer ele voltar para as
foras de Jagang, mas tenho a certeza estavam perto o suficiente para os seus

cavalos, de modo que seus animais vo lev-los de volta. quero os que vivem
com o calvrio de ser capaz de relatar apenas o horror do nevoeiro a descer a
partir da notcia-colinas que eles estavam cegos em uma terra estranha,
ameaadora, e assombrada. Tal ir enviar um susto atravs de seus homens.
"Estuprando, pilhando, e matando os indefesos tudo perfeitamente
entretenimento para o exrcito Jagang, mas eles sim no gosto de coisas como
esta. Morrer para o Criador em uma grande batalha e indo para sua
recompensa na vida aps a morte uma coisa, ser levado por algo que eles
no podem ver a sair da escurido e terminar impotente dessa forma outra
questo.
"Espero que Jagang decida contornar esta terra, em vez de permitir que
alguns fora desconhecido aqui para dar a seus homens um susto que poderia
mudar de idia sobre a luta para a glria do Criador e da Ordem Imperial. Isso
significa que eles tero que continuar sul por uma boa distncia. Ele vai
adicionar tempo para a sua viagem antes que eles possam finalmente balanar
ao redor e chegar em D'Hara. "
Richard assentiu, pensativo. "Muito bom, Nicci. Muito bom."
Ela sorriu. "O que voc tem a?"
"Chainfire". Ele moveuacima sobre os passos para se sentar entre Nicci
e Cara. " um livro". Ele hesitou em abrir a tampa. "No caso, este um tipo de
profecia ou algo assim, eu, logo que voc olhou para ele em primeiro lugar."
A preocupao se estabeleceu em seus traos requintados. " claro
Richard. D isso aqui."
Richard entregou-lhe o livro e se levantou. Ele no quer correr o risco de

olhar para ele e descobrir tarde demais que ele no deve ter, apenas para
descobrir a besta a rasgar eles. Especialmente agora, no quando ele estava
to perto de conseguir respostas.
Nicci j estava a digitalizar o livro, Cara olhando por cima de seu ombro.
"No faz sentido", Cara anunciado como ela lida Chainfire.
Richard no achava que Nicci compartilhou essa opinio. Seu rosto
estava drenagem de cor. "Querido espritos ..." ela sussurrou para si mesma.
Enquanto ela continuou lendo, sem dizer nada para eles, Richard
sentou-se em uma elevao de terra ao lado, sob uma oliveira. No havia uma
vinha crescendo ao redor do tronco. Ele estendeu a mo para arrancar uma
folha de braos cruzados da videira.
Ele parou, a poucos centmetros de sua mo de grande escuras, folhas
variadas.
Arrepio gelado arrepiou os braos.
Ele sabia que vinha era.
Do livro das Sombras, o livro que seu pai tinha-lhe cometer a memria
antes que eles a destruram, as palavras inundaram sua mente: E quando as
trs caixas de Orden so colocados em jogo, a videira cobra deve crescer.
"Qual o problema?" Jillian sussurrou-lhe conforme ela se inclinou.
"Parece que voc viu um esprito."
"Voc j viu essa planta que cresce aqui, onde o seu povo vive?"
"No, eu no acredito que eu tenha."
"Ela est certa," av Jillian disse em uma voz perplexa. "Eu vivi por estas
bandas toda a minha vida. Eu no lembro de ter visto essa vinha antes, com

exceo de um perodo de quase trs anos atrs, eu creio que foi. Isso mesmo,
trs anos no prximo Outono. Ento ela morreu. Ainda no vi desde ento. "
Richard no viu nenhum vagens na videira recm-germinadas. Ele
estendeu a mo e cuidadosamente arrancou um galho.
"Richard, este um livro incrivelmente perigoso", Nicci disse em uma
voz grave problemtica. Ela estava preocupada, ainda lendo, e no prestar
ateno ao resto deles falando. "Isso mais que perigoso." Ela estava lendo
enquanto ela falava. "Estou apenas no incio, mas isso ... Eu nem sei como
comear ..."
Richard levantou-se, segurando o ramo da videira para fora, olhando
para ele.
"Temos que ir", disse ele. "Agora".
Algo no tom de sua voz fez Cara e mesmo Nicci olhar para cima.
"Lord Rahl, o que ?" Cara perguntou.
"Parece que voc acabou de ver o fantasma de seu pai", dizia Nicci.
"No, isso pior", Richard disse a ela, finalmente, olhando para cima.
"Eu entendo. Sei o que est acontecendo."
Ele correu para os degraus em seu tmulo. "Sliph! Precisamos de
viajar!"
"Mas Richard, voc veio para me ajudar a lanar os sonhos para que as
pessoas ms no vm aqui."
"Olha, eu tenho que ir. Agora."
"Lord Rahl j nos ajudou tanto quanto ele pode, por agora," seu av
disse que ele colocou um brao em volta dos ombros magros. "Se ele pode, ele

vai voltar para ns."

"Isso est certo", disse Richard , "se eu puder eu vou voltar. Obrigada,
Jillian, por me ajudar. Voc no pode comear a imaginar o que voc fez hoje.
Diga ao seu povo para ficar longe dessa vinha. "
"Richard", Nicci disse, "o que deu em voc?"
Ele aproveitou vestido de Nicci em seu ombro e brao Cara.
"Temos de chegar ao Palcio do Povo. Agora".
"Por qu? Que est acontecendo? O que voc achou?"
Richard mostrou-lhe o raminho de videira antes de ench-lo em um
bolso e agarrando seu brao novamente e forando-a a descer os degraus.
"Esta uma videira cobra. Ele s cresce quando as caixas de Orden
foram colocados em jogo."
"Mas as caixas de Orden so seguras no palcio," Cara protestou.
"Eles no esto seguras por mais tempo. Essas Irms colocaram a
magia de Orden em jogo. Sliph! Precisamos viajar para o Palcio do Povo."
"Venha, vamos viajar".
Nicci ainda estava lutando com ele como ele a puxou junto. "Richard, eu
no vejo o que isso tem a ver com o seu sonho de uma mulher."
Richard bateu na placa de metal, a partir do teto do fechamento tmulo.
"Adeus, Jillian. Obrigada. Vou voltar um dia."
Enquanto ela acenou, ele pegou seu arco e aljava.
Ele se virou para Nicci. "Eles precisam de Kahlan. Ela a Confessora
vivo passada. Eles colocaram as caixas de Orden em jogo. Eles precisam do
livro eu ter memorizado. A primeira coisa que diz 'Verificao da veracidade

das palavras do Livro das Sombras, se falada por outro, em vez de ler por
aquele que comanda as caixas, s pode ser asegurada com a utilizao de
uma Confessora .... '"
O teto acabado de fechar. Na distncia, Richard podia ouvir Jillian
chamada, "Adeus Richard., viagem Segura".
"Richard, isso loucura. s..."
"Agora no o momento de discutir comigo."
Ela sabia por seu tom de voz que ele quis dizer isso.
Ele subiu na parede e colocou as duas mulheres acima.
"Aqui, espere," Nicci dizia enquanto abria a embalagem. " melhor
manter este seguro." Ela colocou Chainfire baixo dentro e amarrou a aba para
baixo apertado.
"Qualquer idia de que Chainfire se trata?" , perguntou ele.
Seus olhos azuis olhou para os seus. "Desde que eu era capaz de dizer
a partir do pouquinho que eu vi no comeo, uma frmula terica para conjurar
as coisas que tm o potencial para desvendar existncia."
"Desvendar a existncia?" Cara perguntou. "O que significa isso?"
"Eu no sei exatamente. Mas parece ser uma discusso de uma teoria
de uma magia especfica que se alguma vez iniciada poderia destruir o mundo
da vida."
"Porque no mundo que eles precisam disso?" Richard perguntou. "Eles
tm a magia de Orden, agora."
Nicci no respondeu. Ela no acreditava que sua teoria, que envolvia
Kahlan.

"Sliph, agora, por favor. Leve-nos para o Palcio do Povo."

O brao de prata varreu-os. "Venha, vamos viajar".
Pouco antes de mergulhou na espuma prateada, Nicci e Cara cada
seguraram uma de suas mos.
Captulo 63
Nicci mal tinha comeado seus rolamentos, mal reconheceu que eles
estavam em uma sala de mrmore, dificilmente deixando o sliph fora de seus
pulmes e puxou em um suspiro desesperado de ar, quando Richard j estava
puxando-a por cima do muro pela mo.
Apesar de tudo, ela ainda era capaz, em alguma parte obscura de sua
mente, a emoo na segurando sua mo, por qualquer motivo.
Ela tinha pensado que enquanto no sliph viajando para o Palcio do
Povo, de que ela seria capaz de dar pensou estranha reviravolta Richard nova
de encontrar um pouco de uma videira e pulando para a concluso de que as
caixas da Orden estavam em jogo, tudo em uma tentativa de provar que
Kahlan era real.
O quarto que estavam era blindado. Richard puxou e Cara atravs do
poderoso escudo. Eles correram acima um salo de mrmore e uma porta de
prata duplo com um lago em relevo no metal.
"Eu conheo este lugar", dizia Cara. "Eu conheo onde ns estamos."
"Bom," Richard disse, "ento voc liderar o caminho. E depressa".
Houve momentos em que Nicci quase desejei que ela tinha ido junto
com Zedd, Ann, e um plano de Nathan para purgar-lo de sua memria de
Kahlan.

Exceto por uma coisa. Ela j havia tentado a teoria em um de Jagang de

homens em Caska. Ela tentou usar magia Subtrativa para eliminar a memria
do homem do imperador. Parecia bastante simples. Ela tinha feito exatamente
como os trs queriam Nicci fazer para Richard.
Havia apenas um problema.
Isso matou o homem. Matou da forma mais horrvel.
Quando ela pensou em como ela havia feito quase isso a Richard, como
por um tempo ela deix-los convenc-la e tinha se comprometido a faz-lo, ela
havia ficado to fraca e tonta que ela teve que se sentar no cho ao lado do
soldado morto. Cara pensara que Nicci estava prestes a desmaiar. A idia de
que ela tinha feito quase deixou sua agitao por uma hora.
"Aqui," Cara disse que ela levou acima escadas que esvaziados em um
amplo corredor com partes do teto de vidro.
A inundao de luz na era avermelhada, por isso foi ou quase pr do sol
ou logo aps o amanhecer, Nicci no sabia qual. Foi uma sensao
desorientadora no saber se era dia ou noite.
Os corredores estavam cheios de pessoas. Muitos deles pararam para
olhar para as trs pessoas que correm ao longo do corredor. Guarda tambm
notou e veio correndo, mos s armas, at que viu Cara em sua roupa de
couro vermelho. Muitas das pessoas que reconheceram Richard e cairam de
um joelho, curvando-se enquanto corriam atrs. Ele no retardar para
reconhec-los.
Subiram uma variedade estonteante de passagens, pontes, ao longo de
varandas, entre as colunas, e atravs de salas. Intermitentemente corriam

escadas. Ocasionalmente Cara os levou a salas de servio, sem dvida, como

atalhos.
Nicci tomou conhecimento do quo magnfico o palcio era, quo
extraordinariamente bonito. Os pisos estampados de pedra foram colocados
com preciso rara. Havia grandes esttuas no-to notvel como a esttua
Richard tinha esculpido, mas grandiosas, no entanto. Ela viu uma tapearia que
era maior do que qualquer uma que ela tinha visto em sua vida. Mostrava uma
batalha alastrando e deve ter tido vrias centenas de cavalos na mesma.
"Por aqui," Cara dizia, apontando para uma sala conforme ela correu em
direo a ela.
Quando chegaram ao virar da esquina, Cara atravessado para o outro
lado do corredor, enquanto corria para baixo dele. Nicci, puxado por seu lado,
teria gostado de ter discutido uma srie de coisas, de ter feito algumas
perguntas importantes e pontas, mas era tudo o que ela poderia fazer para
recuperar o flego enquanto corria. Correr no era algo que ela realmente
nunca fazia at conhecer Richard.
Cara deslizou para abrandar como ela veio a um par de portas de
mogno esculpidas. Nicci ficou revoltado ao ver as cobras esculpidas eles. Sem
pausa, Richard apreendeu um dos puxadores das portas, um crnio de bronze,
e abriu a porta.
Dentro da sala, quieto carpete, quatro guardas imediatamente saltou
para bloquear o caminho de Richard. Eles viram Cara, e olhou para Richard
outra vez, incerta.
"Lord Rahl?" Um deles perguntou.

" isso mesmo," Cara estalou. "Agora, saia do caminho."

Os homens imediatamente se afastaram, cada um colocando um punho
para seus coraes.
"Aconteceu alguma coisa recentemente?" Richard perguntou como ele
prendeu a respirao.
"O que aconteceu?"
"Intrusos? Algum j passou por aqui?"
O homem bufou uma risada. "Dificilmente, Lorde Rahl. Ns saberiamos
se o que aconteceu e no iriamos permitir isso."
Richard assentiu seus agradecimentos e correu para as escadas de
mrmore, quase puxando o brao de Nicci da tomada no processo. Enquanto
corriam os degraus, Nicci pensou que suas pernas poderiam simplesmente
desistir. Seus msculos estavam to exausto da longa corrida, atravs do
palcio que ela mal podia faz-los ir, mas ela tinha que, por Richard.
No topo das escadas, os soldados estavam correndo em direo a eles,
bestas carregadas com vermelho-ornada setas prontas. Eles no sabiam que
era o Lord Rahl. Eles pensaram que algum estava tentando entrar na rea
restrita. Nicci esperava que algum se apoderar de seus sentidos antes de um
dos homens se descuidado.
Mas por suas reaes, Nicci percebeu que estes homens foram
altamente treinados e no propenso a atirar flechas antes que eles tinham
certeza de seu alvo. Sorte para eles, porque ela teria sido mais rpida.
"Comandante Geral Trimack?" Richard perguntou a um oficial abrindo
caminho atravs do anel de ao que tinham cercado eles.

O homem endureceu e bateu um punho ao seu corao. "Lord Rahl!" Ele

viu o Mord-Sith. "Cara?"
Cara balanou a cabea em saudao.
Richard apertou os braos com o homem. "General, algum chegou
aqui. Eles levaram as caixas no Jardim da Vida".
O general foi atingido momentaneamente sem palavras. "O que? Lorde
Rahl, isso no possvel. Voc tem que estar enganado. Ningum poderia
passar por ns sem o nosso conhecimento. Foi pacfico como pode estar aqui
h muito tempo.
Por que, s tivemos um visitante. "
"Visitante? Quem?"
"Prelada. Verna. Foi um tempo de volta. Ela estava no palcio
verificando algo sobre livros de magia, disse ela. Ela disse que enquanto ela
estava aqui, ela queria ter um olhar para garantir que as caixas estavam
seguras. "
"Ento voc deix-la ir l?"
O general parecia um pouco indignado. Uma longa cicatriz se destacou
branco quando seu rosto ficou vermelho.
"No, Lord Rahl. Eu no iria deix-la entrar. Que acabamos fazendo foi
abrir as portas para que ela pudesse olhar para ver que tudo o que estava a
salvo."
"Olhar dentro?"
" isso mesmo. Ns a rodeamos com os homens, todos apontando
essas setas especiais em seus flechas que Nathan Rahl encontrado para ns

que ir parar mesmo os dotados. Ns a tinhamos em anis de ao. A pobre

mulher parecia uma almofada de alfinetes para acontecer."
Homens todo acenou para as palavras do general.
"Ela olhou no jardim e disse que ficou aliviado ao ver que estava tudo
bem. Dei uma olhada e vi eu mesmo as trs caixas-pretas sentado na laje de
pedra em toda a sala. Mas eu nunca deixar a mulher pisar alm das portas, eu
juro. "
Richard deu um suspiro. "E isso? Ningum mais tem aberto as
portas?"
"No, Lord Rahl. Ningum mais sequer veio aqui, alm de meus
homens. Ningum. Ns no deixamos ningum sequer usar essas salas ao
redor do jardim da vida. Como voc pode lembrar, voc foi bastante insistente
sobre isso ltimo vez que voc estivesse aqui. "
Richard balanou a cabea, pensando. Ele olhou para cima. "Bem,
vamos dar uma olhada."
Os homens, todos estridentes com armas e armaduras, seguiram os os
visitantes de surpresa no corredor granito polido at que chegaram duas
enormes portas de ouro cobertas.
Sem esperar por algum para faz-lo, Richard tirou uma das pesadas
portas aberta e comeou a entrar no quarto. Os soldados pararam s portas.
Isto era um terreno aparentemente sagrado, um santurio para o mestre do
palcio sozinho, e, a menos que convidado pelo Lord Rahl, nenhum deles iria
entrar. Richard no convidou-os enquanto ele correu por conta prpria.
Apesar de como estava cansada, Nicci correu atrs dele conforme ele

fez o seu caminho para um caminho entre os canteiros de flores. L em cima,

atravs de uma cobertura de vidro, ela podia ver que o cu se transformou em
um tom mais escuro roxo, ento ela sabia que era noite, em vez de
madrugada.
Assim como Richard, Nicci pouca ateno para as paredes cobrertas de
vinha, ou as rvores, ou todas as outras coisas que cresciam ao redor. O
jardim era um lugar magnfico, com certeza, mas seu olhar foi rebitado sobre o
altar de pedra, viu a distncia. Ela no viu nenhum dos trs caixas que
deveriam estar l. Havia algo mais em p sobre a laje de granito, mas no
podia dizer o que era.
Pela maneira peito de Richard estava levantando, ele sabia o que estava
l.
Eles cruzaram um anel de grama, ea sujeira aberto. Na terra, Richard
parou frio em meio passo e olhou para o cho.
"Lord Rahl," Cara perguntou: "o que ?"
"Suas trilhas," ele sussurrou. "Eu reconheco elas. Estas no esto
cobertas por magia. Ela estava aqui sozinha." Ele gesticulou para a sujeira.
"Dois pares. Ela estava aqui duas vezes." Ele olhou para a grama, seguindo o
que ele podia ver que eles no podiam. "Ela estava de joelhos ali, na grama."
Ele tirou e correu o resto do caminho para o altar de pedra. Nicci e Cara
entrou em uma corrida para manter-se com ele.
Quando chegaram laje de granito, Nicci sabia finalmente o que era que
estava ali sozinho.
Era a esttua da mulher que havia sido esculpida em mrmore na praa

da liberdade, em Altur'Rang. A original esttua de Richard havia dito a eles que

ele tinha esculpido. A esttua, ele disse pertencer a Kahlan. Nicci podia ver que
havia marcas de mos sangrentas sobre ela.
Richard pegou a figura esculpida de madeira em mos trmulas e
puxou-o para o seu peito, ofegando um soluo. Nicci pensou que ele poderia
cair no cho, mas ele no o fez.
Quando ele segurou-a por um momento, ele se virou para eles, com
lgrimas escorrendo pelo rosto. Ele estendeu a Cara e Nicci a esttua da figura
orgulhosos, com a cabea jogada para trs, com as mos punhos em seus
lados.
"Esta a esttua gravei para Kahlan. Esta Esprito. Esta a esttua
que eu lhe disse que no poderia estar em Altur'Rang porque estava com ela.
Se eles copiaram esta esttua em pedra em Altur'Rang no Velho mundo, ento
como que ele chegou aqui? "
Nicci olhou para ele, os olhos arregalados, tentando conciliar o que ela
estava vendo. Ela no podia compreender a contradio. Ela lembrou Richard
tentando entender o que tinha visto no tmulo onde o Confessora a Madre
estava enterrada. Agora ela sabia como ele se sentia.
"Richard, eu no entendo como isso pode ter chegado aqui."
"Kahlan deixou aqui! Ela deixou aqui para eu encontrar! Ela pegou as
caixas da Orden para as Irms! Voc no entendeu? No se finalmente ver a
verdade diante de voc?"
Incapaz de dizer mais, ele tirou a esttua de volta ao seu peito, como se
fosse o tesouro mais precioso no mundo.

Nesse momento, vendo a dor tremor atravs dele, Nicci se perguntou o

que como seria ter ele a amando tanto.
Ao mesmo tempo, apesar de sua confuso, apesar de tristeza para o
que ela estava vendo, pela dor que ele estava to obviamente, sentiu alegria,
alegria que Richard teve algum que significava muito para ele, algum que
poderia faz-lo se sentir assim ... mesmo se ela fosse imaginria. Nicci ainda
no estava convencido de que ela no era.
"Voc entende agora?" , perguntou ele. "Voc dois entendem, agora?"
Cara, olhando to surpreso quanto Nicci sentia, balanou a cabea.
"No, Lord Rahl, eu no entendo."
Ele levantou a pequena esttua. "Ningum se lembra dela.
Provavelmente ela passou direto por aqueles homens e se esqueceram dela,
assim como voc esqueceu todas as milhares de vezes que voc j viu ela. Ela
est sozinha, nas mos desses quatro irms, e fez vir aqui e obter os caixas.
Vs o sangue por toda parte? Seu sangue? Voc deve entender isso. voc
pode imaginar como ela se sente, sozinha, esquecida por todos? ela deixou
isso, provavelmente esperando que algum iria v-lo e saber que ela existe. "
Ele empurrou-a Cara, depois para Nicci. "Olhe para ele! Isso est
coberto de sangue! Tem sangue no altar. H sangue no cho. H suas
pegadas. Como voc acha que as caixas se foram e isso est aqui? Ela estava
aqui."
O jardim interior estava morto em silncio. Nicci estava to confuso que
no sabia em que acreditar. Ela sabia o que estava vendo, mas no parece
possvel.

"Voc acredita em mim, agora?" Richard perguntou a a ambos.

Cara ingesto. "Lord Rahl, eu acredito que voc est dizendo, mas eu
ainda no me lembro dela."
Quando seu olhar raptor deslizou para Nicci, ela, tambm, engoliu no
poder daquele olhar.
"Richard, eu no sei o que est acontecendo. Que voc diz evidncia
certamente poderosa, mas, como diz Cara, eu ainda no me lembro dela. Sinto
muito, mas eu no posso mentir para voc e dizer o que voc quer ouvir
apenas para fazer voc feliz. estou dizendo a verdade. que eu ainda no sei o
que voc est falando. "
"Eu sei que voc no entende", ele disse com repentina, simpatia, calma
notvel. " o que eu tenho a dizer. Algo terrvel est acontecendo. Ningum se
lembra dela. Qualquer coisa que poderia causar um evento como esse , sem
dvida, poderoso e extremamente perigosa magia, capaz de ser engendrado
apenas pelas pessoas mais poderosas que tm comando de ambos os lados
do Dom . To perigosa que estaria escondido em um livro enterrado em uma
catacumba atrs escudos onde os magos que coloc-ram l esperavam
ningum jamais encontr-la. "
"Chainfire" Nicci respirava. "Mas a partir do bit breve eu vi dele, isso de
alguma forma tem o poder de desfazer o mundo da vida."
"O que importa as Sisters?" Richard perguntou em voz amarga. "Eles j
colocar as caixas da Orden em jogo. sua inteno de acabar com a vida em
nome do Guardio dos mortos. Voc deve entender isso melhor do que
qualquer um."

Nicci colocou uma mo em sua testa. "Queridos espritos eu acho que

voc pode estar certo." Ela no podia sentir as pontas dos dedos. Ela estava
formigando todo com medo. "Do pouco que eu li, Chainfire soa como ele
poderia ser algo ao longo das linhas do que Zedd, Ann, e Nathan queria que eu
fizesse para voc utilizar Dom Subtrativa para fazer voc esquecer Kahlan. Se
o que diz verdade, ento de certa forma, isso pode ser o que as Irms
faziam- fez todos os outros esquec-la. "
Nicci olhou em seus olhos cinzentos, olhos ela poderia perder-se dentro.
Ela sentiu as lgrimas de medo correr por suas bochechas.
"Richard, eu tentei."
"O que voc est falando?"
"Eu tentei o que eles queriam que eu fizesse para voc. Eu tentei em um
dos homens de Jagang, de volta a Caska. Tentei faz-lo esquecer Jagang. Foi
fatal. Que se isso que Chainfire a todos?"
Richard soltou um suspiro irritado. "Vamos."
Ele marchou para fora do jardim a um general e seus guardas
esperando no corredor de granito polido, reunidos em torno da entrada para o
Jardim da Vida.
"Lord Rahl", o general disse: "Eu no vejo as caixas mais."
"Eles foram roubadas."
Mandbulas de homens de p em todo caiu de espanto atordoado. Olhos
de General Trimack se arregalaram.
"Roubadas ... mas, quem poderia ter roubado?"
Richard ergueu a esttua e balanou na frente do homem. "Minha

esposa".
General Trimack parecia que ele no sabia se gritava em fria ou
cometer suicdio no local.
Em vez disso ele passou a mo e para trs em sua boca quando ele
pensou em tudo o que ele tinha ouvido e, aparentemente, tentou coloc-lo em
conjunto com qualquer outra informao que ele tinha. Ele olhou para Richard
com o tipo de olhar atento que poucos homens que no sejam generais poderia
reunir.
"Eu recebo relatrios de todo o tempo, Lorde Rahl. Insisto que eu vejo
todos os relatrios, voc nunca pode dizer que pouco de informao que voc
pode aprender que poderiam vir a ser til. General Meiffert me envia relatrios.
Desde que agora ele est perto por, eu peg-los dentro de horas. Logo ele e as
tropas estar indo para o sul e vai demorar mais tempo, mas, por agora, ficolos frescos. "
"Eu estou ouvindo."
"Bem, eu no sei se isso significa alguma coisa, mas o mais recente
relatrio e eu tenho esta manh disse que se depararam com uma mulher, uma
mulher velha, que tinha sido esfaqueada por uma espada. Ela est em m
forma, de acordo com a relatrio. Eu no sei por que ele me enviou um
relatrio sobre uma coisa dessas, mas o general Meiffert um sujeito muito
inteligente, e eu tenho que pensar que havia algo estranho nesse sangue para
ele quer que eu saiba. "
"Quo perto est ele?" Richard perguntou. "O exrcito, quero dizer.
Quo perto?"

O general encolheu os ombros. "A cavalo? Passeio meio caminho difcil

e eles no so mais do que uma ou duas horas de distncia."
"Ento me alguns cavalos. Imediatamente."
General Trimack bateu um punho sobre seu corao, ao mesmo tempo
conforme ele sinalizou uma par de homens para a frente.
"Correr em frente e conseguir alguns cavalos prontos para o Lord Rahl."
Ele olhou para Richard, em seguida, olhou para Cara e Nicci. "Trs cavalos?"
"Sim, trs", Richard confirmou.
"E uma escolta do primeiro que ver para mostrar-lhe o caminho e
oferecer proteo."
Os dois homens assentiu e sairam correndo muito para as escadas.
"Lord Rahl, eu no sei o que dizer. Vou claro renunciar..."
"No seja tolo. Isso no algo que voc poderia ter feito nada a
respeito;.. foi engano por magia. A culpa minha por ter deixado isso
acontecer eu sou o Lord Rahl. Eu deveria ser a magia contra magia. . "
Nicci s conseguia pensar que ele estava tentando ser, mas ningum
acreditava nele.
Sem poupar tempo para descansar, Richard, Cara, e Nicci, escoltado
por uma companhia de guardas do palcio, correram atravs dos grandes,
amplos corredores do lar ancestral de Richard. Pessoas ao longo de sua rota
espalhados fora do caminho da cunha de guardas descendo dos sales. Por
trs dos guardas, Cara marchava na frente de Richard. Nicci correu junto a seu
lado.
Conforme eles fizeram o seu caminho at um pequeno corredor, com

menos pessoas, Richard diminuiu e depois parou.

Os guardas pararam longe o suficiente para ser til, mas para dar-lhe a
sua privacidade. Conforme todos esperavam, Richard olhou para uma
passagem lateral. Cara parecia desconfortvel.
"Quartis para Mord-Sith," Cara explicou a Nicci em resposta pergunta
silenciosa nos olhos dela.
"Sala de Denna era por esse corredor." Richard fez um gesto para o
outro lado. "Seu quarto estava l, Cara".
Cara piscou. "Como voc sabe disso?"
Ele olhou para ela por um momento, sua expresso ilegvel. " Cara , eu
me lembro de estar l."
Cara virou vermelho como sua roupa de couro. "Voc se lembra?"
Richard assentiu. "Voc sabe?" sussurrou ela, o pnico chegando em seus
olhos.
" Cara ", ele disse suavemente, " claro que eu sei."
Seus olhos se encheram de lgrimas. "Como voc sabe?"
Ele gesticulou para seu pulso direito. "Quando eu toquei seu Agiel, dia.
Uma Agiel s di quando uma pessoa toca-lo se ele foi usado para trein-los,
ou se a Mord-Sith pretende que machuque."
Ela fechou os olhos. "Lord Rahl. ... Eu sinto muito."
"Foi h muito tempo atrs, quando voc era uma pessoa diferente, e eu
era o inimigo de seu Lorde Rahl. As coisas mudam, Cara".
"Voc tem certeza que eu mudei o suficiente?"
"Outros fizeram voc em quem voc era. Voc fez em si mesmo o que

voc se tornou." Ele sorriu.

"Lembre-se quando a besta feriu voc, e eu te curou?"
"Como eu poderia esquecer isso?"
"Ento voc sabe como eu me sinto."
Ela sorriu.
Testa de Richard se juntaram. "Toque ..." Seus olhos se iluminaram com
o reconhecimento repentino.
"A espada".
"O que?" Nicci perguntou.
"A Espada da Verdade. Naquela manh, quando eu estava dormindo, eu
acho que as Irms lanaram um feitio para me fazer dormir mais
profundamente para que eles pudessem tomar Kahlan. Mas eu coloquei minha
mo sobre a espada. Que estava tocando a Espada da Verdade, quando eles a
levaram e fez todos esquecerem Kahlan. A espada me protegeu dessa magia.
por isso que eu me lembro dela. A Espada da Verdade era a contramedida
para o que eles fizeram. "
Richard comeou novamente. "Vamos l, temos de chegar ao
acampamento e ver quem essa mulher ferida."
Intrigada, Nicci o seguiu.
Captulo 64
Nicci foi surpreendido pelo acampamento. Ela estava to acostumado a
estar entre exrcito Jagang de que ela realmente no tinha dado qualquer
pensamento de quo diferentes esses homens poderiam ser. Fazia sentido,
claro, mas ela nunca tinha apenas dado qualquer pensamento.

Mesmo no escuro, no havia ainda a luz de todos os fogos e ela dever

ser o centro das atenes mrbida, com homens chamando as coisas mais
imundas poderia pensar em uma tentativa de choc-la, ou humilh-la, ou
assust-la . Homens no acampamento Ordem sempre vaiavam e gritavam para
ela, fez gestos obscenos e riam ruidosamente quando ela passou entre eles.
Estes homens, com certeza, olharam para ela. Nicci espera-se que foi
uma experincia rara de ver uma mulher como ela a andar em seu
acampamento. Mas s olhavam. Um olhar, um olhar de admirao, um sorriso
aqui e ali com uma inclinao de cabea em saudao foi o mximo que ela
teve. Pode ser que ela estava andando ao lado do Lord Rahl e uma Mord-Sith
em couro vermelho, mas Nicci no pensava assim. Estes homens eram
diferentes. Se esperava que se comportassem com respeito.
Em todos os lugares em que os homens viam Richard, eles estavam
ansiosos para aplaudir com um punho de seus coraes em saudao
enquanto estavam no orgulho, ou trotavam sozinhos ao lado de seu cavalo por
um tempo. Eles pareciam muito felizes em v-lo andando em seu
acampamento, ao ver o seu Lord Rahl. entre eles novamente.
O acampamento tambm era mais ordenado tambm. Que era seco era
uma ajuda, h poucas coisas piores do que um acampamento do exrcito no
molhado. Neste campo, os animais foram confinados em reas onde no se
acidentalmente criariam problemas. Os vages estavam fora da rota principal
atravs do acampamento. H, na verdade, estavam em rotas deliberadas pelo
acampamento.
Os homens pareciam cansados da longa marcha, mas as suas tendas

foram estabelecidas de uma forma bastante sistemtica, no o acaso, cada

um-para-si mesmo mtodo Imperial Ordem empregado. Os fogos eram
pequenos e eram apenas o que era necessrio, no a folia bbada da dana
de homens, cantando e brigando em torno das fogueiras.
A outra grande diferena era que no havia tendas de tortura criadas. A
Ordem sempre teve uma rea ativa reservada para a tortura. Um fluxo
constante de pessoas fluram para interrogatrio, e igual nmero de cadveres
saia. Os gritos constantes de vtimas fazia um acampamento ruidoso.
Essa foi a outra coisa. Foi bastante silencioso. Os homens estavam
terminando com as refeies e roupa de cama para a noite. Era um momento
de silncio. No acampamento da Ordem, no havia qualquer momento que era
tranqilo.
"L", um dos homens de escolta deles disse enquanto ele ergueu um
brao para apontar as tendas de comando na escurido.
Um oficialde cabelo loiro grande saiu de uma das barracas quando ouviu
cavalos nas proximidades. Ele, sem dvida, j foi alertado de que o Lord Rahl
estava a caminho.
Richard saltou fora da sela e parou o homem de ir de joelhos para fazer
uma devoo.
"General Meiffert, bom ver voc de novo, mas no temos tempo para
isso."
Ele abaixou a cabea. "Como quiser, Lorde Rahl."
Nicci observava os olhos azuis do general olhar para Cara como ela veio
ao lado de Richard.

Ele alisou o cabelo loiro para trs . "Senhora Cara".

"Geral".
"A vida muito curta para vocs dois fingirem que no ligam um para o
outro", disse Richard , sua pavimentao raiva.
"Voc deve perceber que cada momento que temos juntos precioso e
no h nada de errado com algum estimado em alta conta. Esse o tipo de
liberdade que estamos lutando. Pois bem, no ?"
"Sim, Lord Rahl," General Meiffert disse, um pouco surpreso.
"Estamos aqui por causa de um relatrio que enviou sobre uma mulher
que foi esfaqueada. Ser que ela ainda est viva?"
jovem general assentiu. "Eu no tenho verificado na ltima hora ou
assim, mas ela estava, mais cedo. Cirurgies meu campo assistiram a ela, mas
h feridas bem alm da sua capacidade. Esta uma dessas. Ela foi
esfaqueada na barriga. uma lenta e dolorosa morte. Ela viveu mais tempo do
que eu esperava. "
"Voc sabe o nome dela?" Nicci perguntou.
"Ela no nos diria quando ela estava acordada, mas quando ela estava
em um estado febril, pedimos novamente e ela disse que seu nome era Tovi."
Richard olhou para Nicci antes de perguntar: "O que ela ?"
" pesada, mulher de idade."
"Parece ela", Richard disse que ele passou a mo em seu rosto. "Ns
precisamos v-la. Imediatamente."
O general assentiu. "Siga-me, ento."
"Espere", Nicci disse.

Richard virou-se para ela. "O que isso?"

"Se voc vai v-la, ela no vai dizer nada. Tovi no me viu por muito
tempo. A ltima que ela sabia, eu ainda era uma escrava de Jagang e ela
escapou. Eu poderia ser capaz de falar com ela de uma forma que vai arrancar
a verdade dela. "
Nicci podia ver quo impaciente Richard estava para colocar as mos
em uma das mulheres que ele acreditava que ser responsvel por levar a
mulher que ele amava.
Nicci ainda no sabia o que ela acreditava. Ela se perguntou se ela
ainda acreditava que ele estava apenas sonhando com essa outra mulher
simplesmente por causa de seus prprios sentimentos.
"Richard", disse ela enquanto caminhava perto dele para que ela
pudesse falar confidencialmente, "deixe-me fazer isso. Se voc entrar l vai
estragar o que eu posso fazer. Acho que posso faz-la falar, mas se ela v-lo,
o jogo vai ser longo. "
"E como voc planeja realizar comear a falar?"
"Olha, se voc quer saber o que aconteceu com Kahlan, ou voc quer
discutir sobre como eu vou conseguir essa informao?"
Ele apertou os lbios apertados por um momento. "Eu no me importo
se voc puxar seus intestinos para fora de um centmetro de cada vez, apenas
faa ela falar."
Nicci brevemente colocar uma mo em seu ombro em seu caminho por
enquanto seguia aps a geral. Uma vez que eles estavam a caminho, ela se
mudou-se e caminhou ao lado dele enquanto marchavam pelo acampamento

quase escuro. Ela podia ver por que Cara achava o homem atraente. Ele tinha
um desses rostos bonitos que apenas no olha como ele poderia usar uma
mentira bem em tudo.
"Por esse caminho"", disse ele, olhando para ela, "eu sou Meiffert
General".
Nicci assentiu. "Benjamin".
Ele fez uma pausa no caminho escuro pelo acampamento. "Como voc
sabe disso?"
Nicci sorriu. " Cara me falou de voc." Ainda assim, ele olhou para ela.
Ela pegou o brao e comeou a se mover novamente. "E para uma Mord-Sith
para falar to bem de um homem bastante incomum."
"Cara falou muito bem de mim?"
" claro. Ela gosta de voc. Mas voc sabe disso."
Ele cruzou as mos atrs das costas enquanto caminhavam. "Eu acho,
ento, que voc deve saber que eu sei bastante dela."
" claro."
"E quem voc, de qualquer maneira, posso perguntar? Sinto muito,
mas Lorde Rahl no nos apresentou."
Nicci deu-lhe um olhar de soslaio. "Voc pode ter ouvido falar de mim
como A senhora da Morte."
General Meiffert tropeou em uma parada, engasgando com espeto de
ofegante. Ele tossiu at que seu rosto estava vermelho.
"Senhora da Morte?" ele finalmente disse. "As pessoas tm mais medo
de voc do que Jagang si mesmo."

"Por uma boa razo."

"Voc a pessoa que capturou Lorde Rahl, e levou-o para o Velho
Mundo."
"Isso est certo", disse ela quando ela comeou de novo.
Ele caminhava ao seu lado, pensando sobre isso. "Bem, eu acho que
voc deve ter mudado seus caminhos, ou Lorde Rahl no teria voc com ele."
Ela simplesmente sorriu para ele, um sorriso suave e astuto. Fazia-o
inquieto. Ele apontou para a direita.
"Aqui em baixo. A tenda onde coloquei ela por aqui."
Nicci agarrou seu brao para segur-lo no lugar. Ela no queria Tovi
ouvindo ela, ainda.
"Isso vai levar uma boa quantidade de tempo. Porque voc no diz
Richard que eu disse que ele deveria descansar um pouco. Cara eu acho que
deveria descansar um pouco, tambm. Porque voc no v para isso, tam bem
?"
"Ah, eu acho que eu poderia fazer isso."
"E General, se minha amiga Cara no deixar aqui de manh com um
sorriso tonto, eu vou estripa-lo vivo."
Seus olhos se arregalaram. Nicci no pde deixar de sorrir.
"Figura de linguagem, Benjamin." Ela arqueou uma sobrancelha. "Voc
tem a noite com ela. Voc no desperdice-a."
Ele sorriu passado. "Obrigado ..."
"Nicci."
"Obrigado, Nicci. Eu penso nela o tempo todo. Voc no sabe o quanto

eu senti falta dela, o quanto eu preocupado com ela"

"Eu acho que eu fao. Mas voc deve dizer isso a ela, no eu. Agora,
onde est Tovi?"
Ele levantou um brao e apontou. "L em baixo, direita. A ltimoa
tenda da fila."
Nicci assentiu. "Faa-me um favor. Vede que ningum nos perturbe.
Incluindo os cirurgies. Preciso estar a ss com ela."
"Vou ver com isso." Ele virou-se para trs e coou a cabea. "Ah, no
da minha conta, mas voc", ele gesticulou entre ela e para trs a maneira que
eles vieram "voc e Lorde Rahl, bem, voc sabe."
Nicci no conseguia fazer-se chegar a uma resposta que ela queria
expressar.
"O tempo curto. No deixe Cara a espera."
"Sim, eu vejo o que voc quer dizer. Obrigada Nicci. Espero ver voc de
manh."
Ela o viu correr para a escurido, ento virou-se para sua tarefa. Ela no
tinha realmente queria enervar o general com a conversa de Senhora da Morte,
mas ela precisava escorregar de volta para a parte de si mesma, precisava
pensar dessa forma novamente, precisava encontrar a atitude de gelo que era
dormente a tudo.
Ela puxou a tenda de lado e entrou. No havia uma nica vela acesa em
um suporte de ferro forjado que estava preso no cho ao lado de um bero. A
tenda era abafado e quente. Isso cheirava a suor velho e sangue seco.
Maior parte de Tovi deitada de costas no bero, trabalhando para

respirar.
Nicci sb levemente em um banquinho campo ao lado da mulher. Tovi
mal percebeu algum sentado. Nicci colocou a mo no pulso Tovi e comeou a
pingar um fio de energia para ajudar no sofrimento da mulher.
Tovi reconheceu tal dotada ajuda dum e imediatamente olhou. Seus
olhos se arregalaram e sua respirao acelerou. Ela, ento, ofegou em dor e
agarrou seu abdmen. Nicci aumentou o fluxo de energia at Tovi caiu para
trs com um gemido de alvio.
"Nicci, de onde voc vem? Que no mundo que voc est fazendo aqui?"
"Bem, desde quando voc se importa? Irm Ulicia eo resto voc me
deixou nas garras Jagang, seu escravo pessoal, deixou-me um cativo daquele
porco."
"Mas voc foi embora."
"Fui embora? Irm Tovi, voc est fora de sua mente? Ningum
escapou do andarilho dos sonhos, exceto vocs cinco."
"Quatro. Irm Merissa no est mais vivo."
"O que aconteceu?"
"Puta estpida tentou jogar seu prprio jogo com Richard Rahl. Voc se
lembra como ela o odiava, queria banhar em seu sangue."
"Eu me lembro".
"Irm Nicci, o que voc est fazendo aqui?"
"O resto do que voc me deixou para Jagang." Nicci inclinou-se para que
pudesse v-la Tovi brilho. "Voc no tem idia das coisas que eu tive que
suportar. Desde ento, eu estive em uma longa misso de Sua Excelncia. Ele

precisa de informaes e ele sabe que eu possa obt-la."

Tovi sorriu. "Te faz prostituta para ele, para descobrir o que ele quer
saber."
Nicci no respondeu a pergunta, em vez deix-lo responder a si mesmo.
"Aconteceu de eu ouvir falar de uma mulher boba que no processo de
obteno de se roubado ou algo tambm conseguiu ser esfaqueada. Algo
sobre a descrio me fez decidir vir e verificar eu mesma para ver se ele
poderia ser voc."
Tovi assentiu. "Eu tenho medo que no bom."
"Espero que isso di. Vim para ter certeza de que voc um longo
tempo de morrer. Eu quero que voc sofra pelo que voc fez a mim, deixandome nas garras de Jagang enquanto o resto do que voc escapou sem se
preocupar em me dizer mesmo como isso poderia ser feito. "
"Ns no poderia ajud-la. Ns tivemos uma chance e tivemos que levla, isso tudo." Um sorriso astuto veio a ela. "Mas voc pode se livrar de
Jagang, tambm."
Nicci seguiu em frente. "Como-como eu posso conseguir de graa?"
"Cura-me e eu vou te dizer."
"Voc quer dizer, curar voc, assim voc pode me trair como antes.
Nada bom, Tovi. Voc vai dizer tudo isso, ou eu vou sentar aqui e ver voc
sofrer o seu caminho em eterno abrao do Guardio. Eu pode pingar apenas o
suficiente para mant-lo vivo um pouco mais. "Ela se inclinou por "Ento voc
pode continuar a sentir a toro dor em suas entranhas um pouco mais."
Tovi apreenderam um punhado de vestido de Nicci. "Por favor, irm, me

ajude. Di muito."
"Fale: 'Irm'".
Ela lanou seu aperto em vestido Nicci e deixar seu rosto rolar para
enfrentar fora. " o vnculo com Lorde Rahl. Juramos um vnculo."
"Irm Tovi, se voc acha que eu sou to estpida, eu vou fazer voc
sofrer apenas para fazer voc se arrepender do pensamento at que voc
morra."
Ela se virou para olhar para Nicci. "No, isso verdade."
"Como voc pode jurar um vnculo com algum que voc quer eliminar?"
Tovi sorriu. "Irm Ulicia percebeu isso. Juramos um vnculo com ele,
mas o fazer nos deixar ir antes que ele pudesse manter-nos com uma lista de
seus comandos."
"Esta histria s fica mais absurda o tempo todo."
Nicci retirou sua mo do brao Tovi, e com ele a gota de alvio.
Conforme Nicci estava, Tovi gemeu em agonia.
"Por favor, Irm Nicci, verdade." Ela segurou a mo de Nicci. "Em troca
de deixar-nos ir, ns trocamos por algo que ele queria."
"O que poderia possivelmente querer Lorde Rahl que convenc-lo a
deixar que um punhado de Irms do escuro a solta. Isso a coisa mais louca
que eu j ouvi."
"Uma mulher".
"O que?"
"Ele queria uma mulher."
"Como o Rahl Senhor, ele pode ter a mulher que ele quer. Ele tem

seno para busc-la e t-la enviado para sua cama, a menos que ela iria
escolher bloco do carrasco vez, e ningum fazer. Ele quase no precisa das
Irms do Escuro para mulheres carrinho para sua cama. "
"No, no, no esse tipo de mulher. Uma mulher que ele amava."
"Certo". Nicci bufou um suspiro. "Adeus, irm Tovi. Certifique-se de dar o
Guardio da a minha relao morta quando voc chegar l. Desculpe, mas eu
tenho medo que reunio no ser por um tempo. Acho que voc olha como
voc pode durar um certo nmero de dias, ainda. Coitada ".
"Por favor!" Seu brao girado em torno, buscando o contato da pessoa
que poderia salv-la.
"Irm Nicci, por favor. Por favor oua, e eu vou lhe contar tudo."
Nicci sentou-se e agarrou o brao de Tovi novamente. "Tudo bem, a
irm, mas lembre-se, o poder pode ir para os dois lados."
Tovi de costas arqueadas enquanto ela gritava em agonia. "No, por
favor!"
Nicci no teve pudores sobre o que ela estava fazendo. Ela sabia que
no havia equivalncia moral entre ela e infligir tortura Ordem Imperial fazendo
o que poderia na superfcie parece ser a mesma coisa. Mas seu objetivo em
usar era unicamente para salvar vidas inocentes. Imperial Ordem usado a
tortura como um meio de subjugao e conquista, como uma ferramenta para
dar medo em seus inimigos. E, s vezes, como algo que apreciava porque fez
sentir poderosa para manter o domnio sobre no apenas agonia seno a
prpria vida.
A Ordem imperial usou tortura porque eles no tinham nenhum respeito

a todos para a vida humana. Nicci estava usando, porque ela tinha. Enquanto,
uma vez que ela teria visto nenhuma diferena, desde que chegou a abraar a
vida ela viu toda a diferena no mundo.
Nicci reverteu o sofrimento que ela estava escorrendo para a velha e
Tovi afundou em grato, chorando de alvio.
Tovi estava coberto por um brilho de suor. "Por favor, irm, d-me algum
conforto, em vez e vou dizer-lhe tudo."
"Comece com que esfaqueou voc."
"O Seeker".
"Richard Rahl o Seeker. Voc realmente acha que eu vou acreditar
nessa histria? Richard Rahl teria levado sua cabea com um balano."
Tovi cabea rolou lado a lado. "No, no, voc no entende. Este
homem tinha a Espada da Verdade." Ela apontou para seu intestino. "Eu
deveria saber a espada da verdade quando ela atravessada atravs de mim.
Ele me pegou de surpresa e antes que eu soubesse quem ele era ou o que ele
queria, o filho da puta me apunhalou."
Nicci pressionou os dedos na testa em confuso. "Eu acho que melhor
voc voltar para o incio."
Tovi j estava afundando em um estado de estupor. Nicci aumentou a
magia que flui dentro dela, dando-lhe algum alvio cura sem cur-la de sua
leso. Nicci no queria cur-la, ela precisava da mulher incapaz de ajudar a si
mesma. Tovi olhou a av gentilmente, mas ela era uma vbora.
Nicci cruzou uma perna sobre a outra. Isso ia ser uma noite longa.
A prxima vez Tovi chegou, Nicci endireitou-se. "Ento, voc jurou um

vnculo com Richard, como o Rahl Lord", Nicci disse como se no houvesse
diferena na conversa ", e que protegia a todos vocs do andarilho dos
sonhos."
"Isso mesmo."
"E depois?"
"Ns fomos capazes escapar. Mantivemos o controle de Richard como
ns fomos sobre o nosso trabalho para o nosso mestre. Precisvamos
encontrar um gancho."
Nicci sabia muito bem quem era seu mestre.
"O que quer dizer, um gancho?"
"A fim de fazer o que precisamos fazer para satisfazer o Guardio, ns
precisvamos de uma maneira para se certificar de Richard Rahl no poderia
interferir. Ns encontramos."
"Encontrei o que?"
"Algo que nos mantm ligado a ele, no importa o que fazemos. Isso foi
brilhante."
"Ento o que ?"
"Vida".
Nicci franziu a testa, sem saber se ela tinha ouvido direito. Ela colocou a
mo na ferida Tovi e deu algum conforto focado.
Aps Tovi tinha acalmado da onda de dor, Nicci perguntou em voz baixa
: "O que voc quer dizer?"
"Vida", Tovi disse por fim. " o seu valor mais elevado."
"Ento?"

"Irm, acho. Para ficar fora do alcance do Andarilho dos sonhos que
deve ser ligado a Richard Rahl o tempo todo. Que no ousamos vacilar por um
momento. E ainda, que o nosso mestre final?"
"O Guardio dos mortos. Temos juramentos".
" isso mesmo. E se fosse fazer algo que pudesse prejudicar a vida de
Richard, como soltar o Keeper no mundo da vida, ento estaramos indo contra
a nossa ligao a Richard. Isso significa que, antes que pudssemos libertar o
Guardio de seus limites no mundo dos mortos, Ja gang, neste mundo, seria
capaz de atacar em ns. "
"Irm Tovi, melhor voc comear a fazer sentido, ou eu vou perder a
minha pacincia, e eu garanto, voc no gostaria disso. Voc no gostaria nem
um pouco. Quero saber o que est acontecendo para que eu possa ser
deixado dentro. Eu quero o meu lugar de volta. "
" claro. Claro. Voc v, o mais alto valor de Richard a vida. Na
verdade, ele criou uma esttua dela. Estvamos no Velho Mundo. Ns vimos a
sua esttua dedicada vida."
"Eu tenho isso ele fora do que voc disse."
Sua cabea rolada para que ela pudesse olhar novamente Nicci. "Bem,
minha cara, o que que esto empenhados em fazer no Juramentos que
temos dado?"
"Libertar o Guardio."
"E o que a nossa recompensa para realizar nossa tarefa?"
Nicci fitou os olhos frios da mulher. "Imortalidade".
Tovi sorriu. "Exatamente".

"O maior valor de Richard a vida. Voc est dizendo que voc planeja
para conceder-lhe a imortalidade?"
"Somos Ns estamos trabalhando em direo ao seu ideal mais nobre:..
Vida"
"Mas ele no pode querer a imortalidade."
Tovi conseguiu um encolher de ombros. "Talvez. Mas no temos a
inteno de perguntar a ele. Voc no v o brilho do plano de Irm Ulicia?
Sabemos que seu maior valor a vida. No importa o que mais podemos fazer
contra a sua vontade, as coisas no sobem para o nvel de seu valor mais
importante. Assim, estamos honrando o nosso vnculo com o Rahl Lord da
maneira mais grandiosa possvel, mantendo o vnculo, mantendo o andarilho
dos sonhos fora de nossas mentes e, ao mesmo tempo trabalhando para trazer
o Keeper para o mundo. Veja como ele vai e volta. Cada elemento bloqueia os
outros em mais apertado. "
"Mas o Guardio, que promete a imortalidade. Voc no pode
conced-la."
"No, no se busca atravs do Guardio".
"Ento, como voc pode conceder a imortalidade? Voc no tem tal
poder."
"Ah, mas ns vamos, ns vamos."
"Como?"
Tovi caiu para tosse e Nicci tinha que fazer algum trabalho rpido na
ferida apenas para manter a mulher viva.
Era quase duas horas antes de ela novamente a ter consciente e calma.

"Irm Tovi", disse ela quando a mulher abriu os olhos e parecia que ela
estava vendo de novo. "Eu tive de reparar um pouco de seu ferimento. Agora,
antes que eu possa reparar o resto de sua ferida e cicatrizar completamente
voc de modo que voc pode ter sua recompensa da vida, eu preciso saber o
resto. Como voc pode acho que voc pode conceder a imortalidade? Voc
no tem esse poder. "
"Ns roubamos as caixas da Orden. Temos a inteno de us-las para
destruir toda a vida ... exceto a que queremos ter por perto, claro. Com o poder
da Orden, vamos manter o domnio sobre a vida ea morte. Teremos o poder de
conceder a imortalidade Richard Rahl , v. Obrigaes cumpridas. "
Nicci cabea girava. "Tovi, sua histria muito impossvel. mais
complicado do que voc faz."
"Bem, h outras partes do plano. Encontramos catacumbas sob o
Palcio dos Profetas."
Nicci no tinha idia essa tal catacumbas existiam, mas ela queria que a
mulher a continuar com a histria dela, ento ela simplesmente a deixava falar.
"Foi quando tudo comeou. Quando chegamos a idia. Voc v, ns
estavamos vagando pelas terras, procurando maneiras de satisfazer oGuardio" Ela apertou o brao de Nicci, to forte que doa. "Ele vem em nossos
sonhos. Voc sabe disso. Ele vem para voc tambm. Ele vem e nos
atormenta, nos forando a fazer o seu lance, trabalhar para libert-lo."
Nicci puxou a a mo de garra de seu brao. "Catacumbas?"
"Sim. As catacumbas. Descobrimos antigas catacumbas e neles os
livros. Encontramos um livro chamado Chainfire"

Arrepios correu braos de Nicci. "Chainfire, o que isso significa? um

feitio?"
"Oh, muito mais do que qualquer coisa to simples como uma mgica.
Era desde os tempos antigos. Os magos do tempo tinha vindo com uma nova
teoria de como alterar a memria, em outras palavras, os eventos reais
alterados com poder Subtrativo, com todas as partes desconexas
espontaneamente reconstrudo de forma independente uma da outra. Ou seja,
como fazer com que um indivduo desaparecer para todo mundo, fazendo as
pessoas se esquecem essa pessoa, mesmo que eles acabaram de a ter visto.
"Mas os magos que vieram com esta teoria eram homens tmidos,
temerosos de desencadear essas coisas no apenas porque perceberam que
um evento to ligado causaria danos irreparveis ao sujeito, mas porque no
havia nenhuma maneira para eles para control-lo, uma vez que iniciou-se,
seria auto-atuante e auto-sustentvel ".
"O que voc quer dizer? O que ele faz?"
" desvenda memria das pessoas sobre o assunto, mas que a ignio
comea um evento em cascata que no pode ser previsto ou controlado. Ele
ento queima atravs de ligaes que tm com os outros, e depois outros as
pessoas sabem, e assim por diante. Ele eventualmente desvendam conexes
de modo que corrompe tudo. Para os nossos propsitos, porm, realmente no
importa, desde que o nosso objetivo desfazer a vida de qualquer maneira.
Pelo medo que ele seria descoberto o que estvamos fazendo, Ns destruimos
o livro, e as catacumbas. "
"Mas por que voc precisa destruir a memria de algum?"

"No apenas algum, mas a memria da mulher que comprou nos assim
a ligao em primeiro lugar, Kahlan Amnell, o amor da vida de Richard Rahl.
Ao criar um evento Chainfire, que terminou com uma mulher que ningum se
lembra."
"Mas o que que isso pode possivelmente ganhar voc?"
"As caixas da Orden que Usamos ela para obter as caixas, para que
possamos libertar. Eu o goleiro com as caixas, podemos conceder Richard vida
imortal ao Mesmo tempo, ns tambm livramos o Guardio.
"O Guardio sussurrou para ns em nossos sonhos que Richard tem o
segredo para eu a abrir as caixas, ele tem um conhecimento necessrio
memorizado. Ele existe em nenhum outro lugar . Darken Rahl o revelou para o
Guardio. Richard sabe o caminho para desvendar os segredos de Orden, s
que desta vez, sabemos o truque que derrotou Darken Rahl.
"O livro diz que ele sabe que precisamos de uma Confessora para abrir
as caixas. E agora temos uma confessora que ningum se lembra, de modo
que ningum pode incomod-nos sobre ela."
"O que sobre a profecia desaparecendo? Isso foi causado por
Chainfire?"
" parte do Chainfire Chamavam-lhe o corolrio Chainfire Parte da fase
de iniciao Chainfire requer que a profecia tambm inflamar com um evento
Chainfire I, da mesma forma como as memrias das pessoas so lanados no
incndio. O evento Chainfire alimenta os memrias para sustentar o evento,
portanto, a profecia deve ser envolvido tambm. um espao em branco
encontrado no garfo um bom lugar onde o profeta deixou um espao, se um

futuro profeta deseja concluir o trabalho. Ns ento preenchemos esse vazio

na profecia com uma profecia de completar que tem a frmula Chainfire
investida nele um evento Chainfire assim infecta e consome toda a profecia do
associado no ramo, a comear com a profecia relacionada, tanto no assunto ou
na cronologia, neste caso ambos: Kahlan, a mulher que enxugou na vida,
assim tambm enxugou em profecia pelo corolrio Chainfire "
"Voc parece ter tudo planejado", dizia Nicci
Tovi sorriu atravs da dor. "E fica melhor."
"Melhor? Como possvel ir com mais delicioso do que isso?"
"H um contador para Chainfire" Tovi riu com a alegria dela.
"Um contador. Voc quer dizer que voc corre o risco Richard encontrar
um contador para o que voc fez, um contador que poderia trazer todo o plano
por gua abaixo?"
Tovi tentou abafar o riso, mas borbulhou novamente. Apesar da dor
bvia, ela estava se divertindo demais para parar. "Este o melhor balde de
todos. Os magos antigos que surgiu com a teoria Chainfire percebeu o
potencial para a destruio total da vida. Ento, eles criaram um contador, um
evento deve Chainfire alguma vez de alguma forma vir a passar."
Nicci rangeu os dentes. "O contador?"
"As caixas da Orden"
Nicci Olhos de se arregalaram. "As caixas de Ordcn foi criado para ser o
contador para o evento Chainfire que voc iniciou?"
" isso mesmo. Isso no delicioso? Alm do mais, ns colocamos as
caixas em jogo."

Nicci soltou um suspiro profundo. "Bem, como eu disse, voc parece ter
tudo planejado"
Captulo 65
Um grito que fez os plos finos na parte de trs do carrinho de Richard
pescoo no no fim dividir a noite tranquila. Richard, em um saco de dormir em
uma barraca simples, atirou a seus ps como o grito rasgou o ar com seu
terror. O grito interminvel correu um arrepio atravs de seus ombros e
imediatamente trouxe um brilho de suor em sua testa
Seu corao acelerado, Richard correu para fora de sua tenda, mesmo
como o grito assustador ecoou pelo acampamento como se estivesse tentando
alcanar todos os cantos da escurido para expressar seu horror.
Fora da tenda, que foi separada dos outros, porque era um extra,
Richard viu homens de p na escurido, seus olhos arregalados. At a linha do
caminho, General Meiffert assistiu fora na noite com o resto deles.
Richard viu que era falso amanhecer, como a Kahlan manh que tinha
desaparecido. mulher que ele amava, a mulher que todo mundo tinha
esquecido e no se importava de lembrar. Se ela gritou, ningum tinha ouvido
falar dela.
E ento, quando o grito morreu, o mundo ficou mais preto do que o
preto. Era como estar mergulhado no nada escuro do mundo dos mortos,
desamparado e perdido para sempre. Richard estremeceu quando sua carne
sentiu como algo aliengena tocou o mundo de viver com a promessa ntima.
To rapidamente como a escurido chegou, ele se foi. Homens olhou
para o outro, falando nada.

O pensamento ocorreu a Richard que a vbora agora tinha apenas trs

cabeas.
"O Guardio tomou uma das suas prprias", explicou a questionar os
rostos que tinha tudo se virou para ele. Ele viu a observao geral, a audio
"Esteja feliz que algum to mal no est mais entre os vivos. Que todas essas
pessoas encontram a morte, o campeo delas".
Homens sorriu e sussurrou acordo com a maldio que eles comearam
rastejando de volta para as suas tendas para tentar arrebatar o que restava de
seu sono.
General Meiffert encontrou o olhar de Richard quando ele colocou a mo
em seu corao antes de desaparecer de volta para sua prpria tenda.
Na penumbra do campo que, de repente parecia ser preenchido apenas
por tendas e carroas, Richard viu Nicci muito deliberadamente indo direto para
ele. Havia algo de profundamente perturbador sobre a maneira como ela
parecia. Talvez fosse que ela tinha acabado desabafou uma raiva que ele
duvidava que algum mas ele podia realmente compreender ou valorizar.
Bandeiras de cabelo loiro voando, ela lembrou de um raptor
descendente sobre ele de fora da noite, todo o msculo apertado e garras.
Quando ele viu as lgrimas escorrendo pelo seu rosto, seus dentes, sua fria e
mgoa, ela ameaa poderosa e desamparo frgil, os olhos cheios de mais do
que podia compreender, ele voltou para sua tenda, puxando-a no fora da vista
do acampamento.
Ela entrou na tenda, o certo para ele, como uma tempestade que quebra
em uma pennsula. Ele apoiou tanto quanto ele podia, sem ter idia do que

estava errado ou o que ela pretendia.

Com um soluo de desolao nua tal que quase o fez chorar em
espcie, ela caiu no cho a seus ps, jogando os braos ao redor de suas
pernas. Ela estava segurando algo na mo. Richard percebeu que era o
vestido de Kahlan branco a Madre Confessora.
"Oh, Richard, eu sinto muito", ela lamentou entre suspiros estantes "Eu
sinto muito pelo que eu fiz para voc. Eu sinto muito Eu sinto muito ", ela
continuou resmungando mais e mais.
Ele estendeu a mo e tocou-lhe no ombro. "Nicci, o que ?"
"Eu sinto muito", ela chorou, agarrou suas pernas, como se ela fosse a
um rei condenou implorando por sua vida. "Oh, querido espritos, eu sinto muito
pelo que eu fiz para voc."
Ele sentou-se, erguendo os braos fora de suas pernas. "Nicci, o que
?"
Seus ombros soltou com seus soluos armazenagem. Ela olhou para ele
como ele a levantou pelos braos. Ela era to mole como se estivesse morta.
"Oh, Richard, eu sinto muito. Eu nunca acreditei em voc. Sinto muito
que eu nunca acreditei em voc. Que eu deveria t-lo ajudado e, em vez lutei a
cada passo. Sinto muito"
Ele raramente tinha visto algum em profundo misria. Nicci...
Por favor ela chorou Por favor Richard, termine com isso agora.
O que?
Eu no quero viver mais. Machuca demais. Por favor, Use sua faca e
termine isso. Por favor. Me desculpe. Eu tenho feito pior do que simplesmente

no acreditar em voc. E tenho sido a que parou voc a cada curva.

Ela era como uma boneca de trapo de suas mos sob seus braos. Ela
chorou na misria e derrota.
"Eu sinto muito, eu no acreditei em voc. Voc estava certo sobre tudo
e muito mais. Sinto muito. Est tudo terminado e agora a culpa minha. Sinto
muito. Que eu deveria ter acreditado em voc. "
Ela comeou a quase derreter atravs de sua aderncia. Sentado no
cho na frente dela, ele reuniu-la em seus braos, assim como ele recolheu
Jillian.
"Nicci, voc foi a que me fez ir em quando eu estava pronto para desistir.
Voc foi a que me fez lutar."
Nicci braos veio em torno de seu pescoo quando ele a puxou para
perto. Ela sentiu quente da febre de sua angstia.
Ela soluou e manteve resmungando quo arrependida ela era, como
ela deveria ter acreditado nele sobre o resto, como era tarde demais agora, e
quanto ela queria acabar com a dor e morrer.
Richard segurou a cabea em seu ombro como ele sussurrou para ela
que seria tudo bem, sussurrou seu conforto, balanou-a suavemente e
sossegar a sem dizer nada de consequncia exceto em sua empatia.
Lembrou-se, ento, quando ele conheceu Kahlan e eles passaram a
primeira noite em um pinheiro Amigo. Ela quase foi puxado de volta para o
submundo e que ele a tinha atrado de volta no ltimo momento. Kahlan tinha
chorado assim, em abjeto terror e da misria, mas mais do que isso, com o
alvio de ter algum segur-la.

Kahlan nunca tinha tido qualquer pessoa que ela valorizava a abra-la
quando ela chorava.
Ele sabia, agora, que nunca Nicci teve tambm.
Como ele segurou em seus braos, dando-lhe o conforto sem oposio
que ela tanto precisava, ela esgotou-se at que, sentindo-se segura como
talvez nunca antes, ela caiu no sono. Foi um prazer profundo ser capaz de darlhe esse refgio raro que ele chorou em silncio enquanto a abraava e ela
dormia, segura em seus braos.
Ele deve ter adormecido por um breve tempo, porque quando ele abriu
os olhos havia luz plida que vem atravs das paredes da tenda vero. Quando
ele levantou a cabea, Nicci agitada em seus braos, como uma criana
abraando mais perto e nunca querendo acordar.
Mas ela fez, de repente quando percebeu onde estava.
Ela olhou em seus olhos, seus olhos azuis cansado. "Richard", ela
sussurrou no que ele sabia que seria o incio da mesma coisa.
Ele pressionou os dedos sobre os lbios, parando suas palavras.
"Ns temos um monte de coisas para lidar. Diga-me o que voc
aprendeu, para que possamos ir em frente."
Ela colocou o vestido branco em suas mos. "Voc estava certo sobre
quase tudo, mesmo se voc no sabia o mecanismo. Irm Ulicia e seu
pequeno bando queria permanecer livre do andarilho dos sonhos, assim como
voc disse. Eles resolveram, j que voc valoriza a vida, a dar-lhe a
imortalidade . Qualquer outra coisa que eles fizessem, no importa o quo
destrutiva, eles viram como de importncia secundria. Isto deu-lhes o livre

exerccio de libertar o Guardio. "

Os olhos de Richard ficou maior enquanto escutava.
"Eles acharam Chainfire e usado para fazer com que todos esqueam
de Kahlan para que pudessem roubar as caixas de Orden. Seu pai, no
submundo, deixou o Guardio sabe que voc tem memorizado o livro que eles
precisam. Eles sabem que precisam de uma Confessora para obter a verdade.
Kahlan realiza duas tarefas, roubando as caixas, e ajudando a obter a verdade
do livro que voc sabe.
"Chainfire no, o verme de profecia, tambm responsvel pelo que
est acontecendo com a profecia.
"As irms tm duas das caixas de Orden e colocaram-as em jogo. Eles
lanaram essa fase de seu plano por dois motivos:. Porque querem usar a
Orden para chamar o Keeper para o mundo da vida, e porque as caixas de
Orden foram criados como um contador para o poder que pode ser gerada com
Chainfire "
Richard piscou. "O que voc quer dizer, elas s tm duas caixas? Eu
pensei que eles usaram Kahlan para roubar todos os trs. Todos os trs
estavam no Jardim da Vida".
"Kahlan trouxe uma caixa. Eles deram a Tovi e teve seu incio enquanto
eles enviou Kahlan de volta para os outros dois"
"Enviada de volta?" Richard franziu o cenho. "O que voc est deixando
de fora?"
Nicci lambeu os lbios, mas ela no quebrar seu olhar. "O motivo de
Tovi gritar".

Richard sentiu o olhos lacrimejando. Um caroo subiu em sua garganta.

Nicci colocou a mo sobre o corao. "Ns vamos lev-la de volta,
Richard."
Ele cerrou os dentes e assentiu. "Ento o que aconteceu?"
"O novo Seeker surpreendeu Tovi, esfaqueou e roubou o caixa da Orden
ela foi spiriting longe do Palcio do Povo."
"Temos que comear uma busca. Elas no podem ter ido muito longe."
"Elas esto muito longe, Richard. Assim como eles cobriram suas faixas
quando tomaram Kahlan, tero feito o mesmo desta vez. Este no o caminho
para encontr-las."
Richard olhou para cima. "Samuel. A Espada da Verdade era um
contador. Quando eu dei-lhe a espada, ele deve ter reconhecido a verdade
sobre Kahlan." Seu olhar percorreram o interior da tenda, enquanto tentava
pensar. "Precisamos pensar nisso. Recolher todas as informaes que
pudermos e chegar frente deles, em vez de estar sempre atrs deles."
"Eu vou te ajudar, Richard. Qualquer coisa que voc quiser, eu vou
fazer. Vou ajud-lo a recuper-la. Ela pertence com voc. Eu sei agora."
Ele assentiu, grato que seu ferro estava de volta. "Eu acho que melhor
definir algumas coisas em linha reta e, em seguida, obter alguma ajuda
experiente."
Ela sorriu um sorriso torto. "Esse o Seeker que eu conheo."
Fora da tenda, os homens comearam a se reunir, todos querendo ver o
Lord Rahl.
Fora da multido veio Verna. "Richard! Graas ao Criador-nossas preces

foram atendidas!" Ela jogou os braos ao redor dele. "Richard como voc
est?"
"Onde voc estava?"
"Eu estava cuidando de alguns homens feridos. escoteiros, que se
reuniram alguns dos inimigos. Geral Meiffert mandou para eu voltar de uma s
vez."
"E os homens?"
"Tudo bem", disse ela com um sorriso. "Agora que voc est finalmente
com a gente para a batalha final."
Ele pegou suas mos. "Verna, voc sabe que teve um tempo difcil
comigo no passado."
Ela sorriu como ela balanou a cabea que era verdade. Quando ela viu
que ele no estava sorrindo, seu sorriso desapareceu. "Este vai ser um desses
momentos", disse ela. "Voc vai ter que acreditar em mim e que eu digo, ou
ns podemos muito bem dar-se Ordem agora."
Richard soltou de sua mo e subiu em uma caixa para ser melhor
ouvido. Ele percebeu que um mar de homens o cercaram.
Cara e Geral Meiffert estavam bem perto da frente. "Lord Rahl, voc
ser capaz de nos levar?" , perguntou ele.
"No", ele gritou para o ar da madrugada imvel.
Sussurros preocupados espalhar de volta pelos homens. Richard ergueu
os braos.
"Oua-me!" Eles acalmaram. "Eu no tenho muito tempo. Eu no tenho
tempo para explicar as coisas como eu gostaria de poder. Essa a maneira

que . Vou dar-lhe os fatos, e eu vou deixar vocs decidirem.

"O exrcito da Ordem Imperial tem sido abrandado um pouco para o
sul." Richard ergueu as mos para abafar os gritos. "Eu no tenho muito
tempo. Oua, agora.
"Vocs homens so o ao contra ao. Eu sou a magia contra magia.
Agora devem escolher um dos dois para a prxima batalha.
"Se eu ficar aqui e levar voc, brigar com voc, ento no vo ter muita
chance. As foras inimigas so enormes. Eu no preciso dizer a qualquer um
de vocs homens isso. Se eu ficar e ajudar voc combat-los, a maioria de ns
vai morrer. "
"Eu posso dizer-lhe logo depois," General Meiffert disse, "que eu no
gosto dessa escolha."
A maioria dos homens concordaram que o quadro sombrio que havia
pintado apenas no era algo que apreciava.
"Qual a alternativa?" um homem nas proximidades chamou.
"A alternativa que eu deixo vocs, homens, fazer o seu trabalho e
apresentar o ao para manter a Ordem de escolher em vez de correr
desenfreado atravs de nossas terras.
"Enquanto isso, eu me comprometo a fazer o meu trabalho de ser a
magia contra magia. Vou fazer o que posso e trabalhar para encontrar uma
maneira de derrotar o inimigo sem qualquer um de vocs homens que tm a
perder a sua vida na batalha com eles. Quero para encontrar uma maneira,
com o meu poder, para banir ou destru-los antes tenhamos que lutar contra
eles.

"Eu no posso garantir que vou ter sucesso. Se eu falhar, vou morrer na
tentativa e vocs homens tero de enfrentar o inimigo."
"Voc acha que pode det-los com a magia de algum tipo?" Outro
homem perguntou?
Nicci pulou ao lado dele. "Lord Rahl j estabeleceu as pessoas no Velho
Mundo contra as foras de Jagang. Ns lutamos batalhas em sua prpria terra,
na esperana de tirar seu apoio.
"Se voc insistir em manter Lorde Rahl aqui, com voc, ento voc est
desperdiando seu talento singular, e voc pode morrer como resultado.
Pergunto, como algum que luta ao seu lado, que seja ele o Rahl Senhor, que
ele fazer o que deve, enquanto voc fazer o que voc precisa. "
"Eu no poderia dizer isso melhor", Richard disse a eles. "Isso , ento.
Essa a escolha que eu lhes dou."
Inesperadamente, os homens comearam a ir de joelhos. Poeira muito
grande e levantou-se como homens embaralhados para dar espao a ajoelharse.
Em uma s voz, o canto comeou.
"Mestre Rahl nos guia. Mestre Rahl nos ensina. Mestre Rahl nos
protege. Na tua luz, prosperamos. Em sua misericrdia nos abrigamos. Na sua
sabedoria nos humilhamos. Vivemos apenas para servir. Nossas vidas so
suas."
Richard observava sobre o mar de homens como o sol rompeu o
horizonte. A devoo foi repetido uma segunda vez, e depois uma terceira vez,
como era habitual na rea. Uma vez que isso foi feito, os homens comearam a

voltar a seus ps.

"Eu acho que a sua resposta, Lorde Rahl," General Meiffert disse. "V
pegar os bastardos".
Os homens aplaudiram o seu acordo.
Richard pulou e pegou a mo Nicci para ajud-la para baixo. Ela ignorou
a mo e saltou de sua prpria vontade. Richard virou-se para Cara.
"Bem, eu tenho que ir. Estamos com pressa. Olha, Cara, eu quero que
voc saiba que eu estaria bem com isso, se voc gostaria de ficar com ... o
exrcito."
Uma carranca escura desceu sobre Cara como ela cruzou os braos.
"Voc est louco?" Ela olhou por cima do ombro para o geral. "Eu lhe disse, o
homem louco. Veja o que eu tenho que aturar?"
Geral Meiffert assentiu srio. "Eu no sei como faz-lo, Cara".
"Treinamento", ela confidenciou. Ela arrastou a ponta dos dedos atravs
de sua bochecha, sorrindo para ele de uma forma Richard nunca a tinha visto
fazer antes. "Cuide de si mesmo, General".
"Sim, senhora". Ele sorriu para Nicci antes inclinando a cabea. "Como
por suas ordens, senhora Nicci."
Mente de Richard j estava em outro lugar. "Vamos l. Vamos indo."
Captulo 66
Marchando pelo corredor moldura e painel, Rikka liderando o caminho,
Cara e Nicci atrs, Richard chegou a interseo e recusou uma passagem de
pedra com um tecto abobadado imponente que subiu cerca de 200 ps.
Colunas caneladas para os lados se levantaram em intervalos uniformemente

espaados. Atravs de grandes janelas no exterior o topo macio contrafortes

que apoiaram as paredes elevadas podia ser visto. Flmulas de luz em ngulo
alto acima da cabea e de pequenas janelas redondas para baixo inferiores.
Greves suas inicializao ecoou como martelos atravs do corredor frio.
Capa de Richard que parecia que era feito de fios de ouro subia atrs
dele como se estivesse em uma tempestade que se aproxima. Os smbolos de
ouro ao redor da tnica negra bastante brilhante na luz silenciada. Passando
raio de sol, os emblemas de prata em suas botas, na sua larga correia de
couro, de vrias camadas, e sobre as suas de couro acolchoado pulseiras
enviado lminas de luz piscando ao redor deles, anunciando a chegada de um
mago guerreiro.
A fria de qualquer Mord-Sith era suficiente para fazer o sangue da
maioria das pessoas pausar em suas veias, mas a raiva fria sobre
caractersticas atraentes Cara parecia capaz de transformar o sangue quieto ao
gelo. Para o outro lado da Senhora Morte do ex-em preto no parecia menos
formidvel. Desde a primeira vez que ele a conheceu, Richard quase podia
ouvir o ar em torno Nicci crepitar com seu poder e que estava fazendo isso
agora.
Richard passou cadeiras estofadas e mesas estabelecidas em nichos.
Tapetes em ngulos preso em parte no corredor em lugares, convidando as
pessoas a calma, recantos acolhedores. Richard contornou os tapetes porque
os sons de suas botas em granito polido lhe convinha. Nenhuma das pessoas
com ele atravessou os tapetes, tambm. Com a reverberao voltando para
eles do longo corredor, o som construdo at que soou quase como um exrcito

invasor derramando atravs da Fortaleza.

Rikka se virou para ele, sem abrandar. Ela apontou para a direita. "Eles
esto aqui, Senhor Rahl."
Richard cortou o canto, sem abrandar, visando a sua marcha pelo centro
das enormes portas duplas que estava aberta para a biblioteca requintado.
Esquadrias de carvalho pesados sombreada nas portas dividiu-os em uma
dzia de painis de vidro cada. Havia prateleiras at o teto na parede de trs
30 metros da biblioteca, com escadas, que cavalgavam sobre trilhos de bronze
para fornecer acesso.
Pilares de mogno macio estava brilhando nas flmulas de luz solar
vindo de janelas altas. Mas l em baixo, a luz era mais sombria e teve que ser
cortado com lmpadas.
Uma enorme mesa de mogno com pernas torneadas que eram cada
maior em torno do que Richard sentou em frente as portas. Para cada pilares
laterais subiu para suportar acima os cofres. As extremidades do quarto para a
extrema esquerda e da direita eram deixadas para as sombras.
Ann olhou espantada. "Richard! O que voc est fazendo aqui? Voc
severia estar com as nossas tropas."
Richard ignorou conforme ele agarrou o livro de couro vermelho que ele
tinha enfiado debaixo do brao. Ele usou o livro como uma vassoura para
varrer a expanso de livros estabelecidas antes deles, a criao de um amplo,
spot, polido vazio antes de as trs pessoas sobredotadas.
Richard jogou o vermelho, livro com capa de couro sobre a mesa. Ele
fez um som que ecoou bater quase como um trovo.

As letras de ouro, Chainfire, brilhavam na escurido.

"O que isso?" Zedd pediu em desnimo.
"Prova", disse Richard. "Parte dela de qualquer maneira. Prometi para
trazer de volta prova."
" um livro antigo," Nicci lhes disse. "A frmula para criar o que
chamado um evento Chainfire".
Olhos castanhos Zedd apareceu. "O que um evento Chainfire?"
"O fim do mundo como o conhecemos", disse Richard com finalidade
sinistra. "O que eles estavam fazendo acabou por, inadvertidamente, envolve
uma tentativa de criar uma contradio, violando a regra de Nono. Eles
finalmente perceberam que se algum realmente se comprometeu a iniciar um
evento Chainfire, teria consequncias catastrficas".
Nathan franziu a testa para Nicci, aparentemente esperando por um
pouco mais de sabedoria e experincia de um ex-irm. "Do que ele est
falando?"
"Magos nos tempos antigos vieram com uma nova teoria sobre como
alterar a memria, com o poder subtrativo, com todas as peas resultantes
desconectados espontaneamente reconstrudas independentemente uma da
outra, a criao de memria errnea para preencher os vazios que tinham sido
destrudos. Eles foram estudar a teoria de como fazer uma pessoa desaparecer
para todo mundo, fazendo as pessoas se esquecem esta pessoa, mesmo
assim eles s visto. Mesmo enquanto eles olhavam para eles.
"Isso desenrola memria das pessoas sobre o assunto, mas descobriuse que a ignio de um evento como comea uma cascata que no pode ser

prevista ou controlada. Grande como um incndio, que continua a queimar por

meio de links com outros cuja memria no foi alterada. Ele eventualmente
desvenda o mundo da vida em si."
"E o verme de profecia?" Richard perguntou. "Pode ser real, mas a
causa da profecia de fuga neste momento o Chainfire. Como parte do
processo, a pessoa que inicia o evento tambm preenche um vazio na profecia,
um lugar deixado vazio por um profeta para o trabalho futuro. Este lacuna
preenchida com uma profecia completando que tem a frmula Chainfire
investido nele um evento Chainfire assim infecta e consome toda a profecia
associada no ramo, a comear com a profecia relacionada, tanto no assunto ou
na cronologia, neste caso ambas:. Kahlan . Assim, ela tambm est eliminado
da profecia pelo que chamado o corolrio Chainfire ".
Nathan sentou-se pesadamente. "Espritos queridos."
Ann, mos em suas mangas opostos, no parecia satisfeito ou
impressionado. "Tudo bem, e vamos ter que estudar este livro e ver se alguma
coisa que voc venha com o mesmo comea a fazer sentido.
"Mas esse livro no o problema imediato.
"Voc deveria ter ficado com os nossos homens. Voc deve levar
nossas tropas na batalha final. Voc deve devolver de uma s vez. Profecia
bastante clara. Profecia diz que se voc no fizer isso, o mundo ficar sob a
sombra".
Richard ignorou Ann e encontrou o olhar de seu av. "Adivinha o que o
contador um evento Chainfire".
Zedd deu de ombros, parecendo intrigado com linha de Richard de

questionamento. "Como eu poderia saber?"

"H apenas um. Ele foi criado especificamente para esta finalidade."
"O que ?" Zedd perguntou.
"As caixas da Orden".
Zedd boca caiu aberta. "Richard, isso apenas no ..."
Richard enfiou a mo no bolso e tirou o que ele tinha trazido. Ele bateu
com ele na mesa antes de os trs.
Zedd olhos se arregalaram. "Bolsas, Richard, isso uma videira cobra."
"Voc pode se lembrar de O Livro das Sombras: E quando as trs caixas
da Orden so colocados em jogo, a videira cobra deve crescer."
"Mas, mas," Zedd gaguejou, "as caixas da Orden esto no Jardim da
Vida, no Palcio do Povo, sob guarda incrivelmente pesada."
"No apenas isso", Nathan colocou, "mas eu, pessoalmente, equipou os
homens do primeiro arquivo com armas que so mortais, mesmo contra os
dotados. Ningum podia entrar l."
"Eu concordo", Zedd insistiu. " impossvel".
Richard virou-se e tirou cuidadosamente o que Cara estava carregando.
Ele gentilmente definir a esttua do Esprito de forma que a figura estava
enfrentando a trs do outro lado da mesa, como se estivesse segurando a
cabea alta em oposio a seus esforos para faz-la uma iluso.
"Isto de Kahlan. Deixou l, no Jardim da Vida, no lugar das caixas,
para que algum soubesse que ela existe. O feitio Chainfire apagados da
memria de todos. Aqueles que v-la esquecer ela antes mesmo de ela
registra em suas mentes. "

Ann acenou com a mo sobre o livro, a videira, a esttua. "Mas isso,

isso, isso tudo conjectura ainda, Richard. Quem no mundo poderia at ter
sonhado tal conspirao?"
"Irm Ulicia Contou o plano", disse Nicci. "Ela tinha irms Ceclia,
Armina, e Tovi com ela."
Ann franziu o cenho. "Como voc sabe disso?"
"Tovi confessou-me."
Ann parecia mais do que espantada. "Confessou ... Por que ela faria
uma coisa dessas? Como voc mesmo pegou ela?"
"Ela estava fugindo com uma das caixas da Orden." Richard disse. "Ela
foi emboscado pelo homem que eu deu a Espada da Verdade. Ele esfaqueou e
roubou o caixa da Orden ela estava carregando."
Zedd deu um tapa na testa, incapaz de falar, e bateu-se em sua cadeira.
"Tovi tambm me disse," Nicci disse, "que eles estavam aqui, em
Aydindril, e plantaram o cadver no tmulo da Madre Confessora para se
certificar de que ningum acreditaria em Richard, ele deve acontecer para
tentar cavar-lo para convencer as pessoas de que ele estava dizendo a
verdade. Eles pegaram o vestido para fora do palcio das confessoras. Eles
queriam ter certeza de que todos achassem que Richard estava iludido.
"A respeito disso, eu acho que voc tambm deve saber que viajei para
as runas de uma cidade chamada Caska, ao sul de D'Hara. Batedores ordem
imperial estavam l. Eu conduzido um experimento em um deles. Usei o feitio
subtrativo que todos vocs queriam que eu usasse para 'curar' Richard de seus
delrios supostos ".

Ann cautelosamente inclinou a cabea. "E?"

"Ele no viveu mais do que alguns momentos."
Zedd, quase to branco agora como seu cabelo rebelde, ps o rosto nas
mos.
"Tenho certeza de que algo disso isto revelar-se bastante til ...", Ann
disse, parecendo um pouco confusa", e bom que voc descobriu isso. Mas
como eu disse, a verdade que voc precisa estar com as nossas tropas,
Richard . Ns revelamos a voc que a profecia de vital importncia: "Se fuer
grissa ost drauka no levar esta batalha final, ento o mundo, j de p na beira
da escurido, ficar sob a sombra terrvel.
"Essas outras questes que trazem acima so intrigantes, com certeza,
mas a profecia continua a ser a nossa misso mais importante. Ns
simplesmente no pode falhar ou o mundo vai cair sob a sombra."
Richard agarrou suas tmporas entre o polegar eo segundo dedo
conforme ele olhou para baixo, tentando reunir pacincia. Ele lembrou-se de
que essas pessoas estavam tentando fazer o que era certo.
Ele olhou para cima, encontrando seus olhares. "Voc no v?" Ele
apontou para a videira cobra sobre a mesa. "Esta a batalha final. As Irms da
obscuridade colocar as caixas da Orden em jogo. Eles pretendem trazer o
Guardio dos mortos para o mundo dos vivos. Eles pretendem dar vida
morte, em uma tentativa de ganhar imortalidade para si. O mundo est beira
da escurido.
"Voc no v? Se vocs tivessem feito as trs sua maneira,
empenhados em fazer cumprir a profecia, e tentado viver por palavras que

vocs acreditam ser predestinadas, eu no teria sobrevivido tentativa de"

cura "de mim. Eu estaria morto. Numa tentativa de cumprir a profecia, voc
teria segurado o sucesso das Irms do Escuro, eo fim de toda a vida. O mundo
da vida teria terminado por causa de voc.
"S o livre arbtrio de Nicci , minha vontade foi livre do impedimento que
voc trs teriam trazido sobre a humanidade em seguir sua f cega na
profecia."
Ann, a ltima uma posio, caiu em sua cadeira.
"Queridos espritos, ele est certo", Zedd sussurrou para si mesmo. "O
Seeker acabou de salvar trs velhos tolos de si mesmos."
"No. Nenhum de vocs tolo", disse Richard. "Todos ns podemos
fazer coisas loucas de vez em quando por no pensar. A nica coisa a fazer
reconhecer um erro e no repeti-lo. Aprender com ele. No se permita a falhar
da prxima vez. Eu no estou aqui para lhe dizer que vocs so tolos, porque
eu sei que vocs no so. Eu estou aqui porque eu preciso de sua ajuda. Eu
quero que voc comear a usar suas mentes. Vocs todos brilhantes em seu
prprio jeito. Cada um de vocs tem conhecimento de que, provavelmente,
ningum mais vivo tem.
"A mulher que eu amo, a mulher que eu estou casado, foi sequestrada
por Irms da Escurido e teve um evento Chainfire desencadeada em sua vida.
Esse evento est queimando atravs das vidas de todos que a conheciam e,
eventualmente, consumir todo mundo vivo."
Ele apontou para a esttua do Esprito. "Eu esculpi de esprito sua neta,
Zedd. Era precioso para ela. Deixou l, no altar de pedra, coberta de sangue

dela. Eu quero ela de volta.

"Preciso de ajuda. Nem Nicci nem Cara se lembra de Kahlan, mas
ambas sabem a verdade do fato de que no me lembro dela por causa do que
est neste livro, Chainfire, no porque ela no existe. Est tudo perdido algo
incrivelmente precioso quando sua memria Kahlan foi tirado de voc. Vocs
perderam valor em suas vidas que no se pode comear a substituir. Voc
perdeu um dos melhores ... "
Richard teve que parar porque no conseguia botar as palavras aps a
constrio na garganta. Lgrimas escorria de seu rosto em cima da mesa.
Nicci se aproximou e colocou a mo em seu ombro. "Vai dar tudo certo,
Richard. Ns vamos obte-la de volta."
Cara colocou a mo no outro ombro. " isso mesmo, Lorde Rahl. Ns
vamos ter ela de volta."
Richard balanou a cabea, incapaz de falar como seu queixo tremia.
Zedd se levantou. "Richard, eu espero que voc no ache que vamos
deixar voc de novo. Ns no vamos. Voc tem a minha palavra como Primeiro
Mago".
"Eu prefiro ter a sua palavra como o meu av."
Zedd sorriu atravs de suas prprias lgrimas. "Isso, tambm, meu filho.
Isso tambm."
Nathan morto a seus ps. "Minha espada est em jogo tambm, meu
menino."
Ann franziu o cenho. "Sua espada est em jogo? Que no mundo que
isso significa?"

"Bem, voc sabe", disse Nathan, agitando sua mo em uma exposio

de corte e presso. "Isso significa que eu vou lutar o bom combate."
"O combate bom? Que tal se voc nos ajudar a encontrar Kahlan."
"Bem, bolsas, mulher"
Ann lanou um olhar para Zedd. "Voc ensinou-o a falar assim? Ele
nunca amaldioou assim antes que ele passou um tempo com voc."
Zedd encolheu os ombros inocentemente. "Meu Deus, no, no eu."
Ann fez uma careta para o mago em cada lado de seu antes de olhar
para Richard e sorrindo.
"Eu me lembro quando voc foi o primeiro nascido, Richard. Quando
voc era um pacote de vida nos braos de sua me. Ela estava to orgulhosa
de voc, ento apenas para ser capaz de chorar. Bem, eu acho que ela ficaria
muito orgulhosa de voc agora . Ns todos estamos, Richard. "
Zedd limpou o nariz na manga. "Como isso verdade."
"Se voc puder nos perdoar", Ann disse: "ns gostaramos de ser uma
parte de parar essa ameaa. Eu, por exemplo, estou bastante ansiosa para
cuidar dessas Irms".
Nicci apertou o ombro de Richard. "Eu acho que voc pode ter uma luta
em suas mos mais que isso. Acho que todos gostaramos de ser aquele a
chegar a elas."
Cara inclinou aps Richard. "Claro, fcil para voc dizer. Voc chegou a
matar a irm Tovi."
Captulo 67
Richard estava no crenellation na muralha, um p apoiado na baixa de

pedra, olhando toda a cena iluminado pelo sol da Aydindril abaixo da

montanha, vendo o desfile inchado nuvens brancas suas sombras sobre o vale.
Zedd veio por trs e ficou ao lado de Richard, e por um tempo tambm
assistiu em silncio.
"No me lembro de Kahlan," ele finalmente disse. "Por mais que tente,
eu no posso."
"Eu sei", Richard respondeu sem olhar mais.
"Mas, para que ela seja sua esposa, ela deve ser uma mulher notvel."
Richard no pde deixar de sorrir. "Ela notavel."
Zedd ps a mo ossuda no ombro de Richard. "Ns vamos encontr-la,
meu rapaz. Vou ajud-lo. Ns vamos encontr-la. Prometo-lhe isso."
Sorrindo, Richard colocou seu brao ao redor dos ombros de seu av.
"Obrigado, Zedd. Que eu certamente poderia usar a ajuda."
Zedd ergueu um dedo. "Vamos comear imediatamente."
"Imediatamente me serviria", Richard disse a ele. "Eu vou precisar pegar
para min uma espada, tambm."
"Ah, bem, a espada no importante. A espada apenas uma
ferramenta. O Seeker a arma, e eu diria que voc ainda o Seeker."
"Sobre isso, Zedd. Sabe, eu estive pensando, e eu passei a acreditar
que talvez Shota no estava agindo egoisticamente, exigindo a espada em
troca de que ela me disse."
"Como voc sabe disso?"
"Bem, a Espada da Verdade chama o meu dom. Quando eu uso meu
dom, como o dia em que estavamos abaixo na biblioteca e eu li um livro de

profecia, ele tem o potencial muito real para chamar a besta comigo. "
Zedd esfregou o queixo liso. "Bem, eu acho que verdade. Talvez de
uma maneira que ajudou a proteg-lo."
Ele fez uma careta para Richard. "Mas ela deu a Samuel! Ele um
ladro!"
"E o que que ele roubou uma vez que ele tem a espada de volta?"
Zedd olhou para Richard com um olho. "Roubou? No sei. Que voc
quer dizer?"
"Ele matou uma Irm do Escuro e pegou a caixa de Orden ela tinha,
impedindo que as Irms de ter todas as trs para que eles pudessem invocar a
magia da Orden."
Zedd carranca se aprofundou. "E o que voc acha que ladro pequeno
vai fazer com a caixa?"
Richard encolheu os ombros. "Eu no sei, mas pelo menos ele comprounos algum tempo. Ns podemos ir atrs dele, agora, e evitar que as Irms
tenham todas as trs caixas, pelo menos."
Zedd riscado no oco de seu rosto quando ele deu a Richard um olhar de
soslaio. "O tipo de lembrana um companheiro da ltima vez, no ... com
Darken Rahl indo obter a ltima caixa."
Richard franziu o cenho para o av. "O que voc est dizendo?"
Zedd encolheu os ombros. "Nada. S estou dizendo."
"Dizer o qu?"
"Como eu disse, uma espcie de faz lembrar a ltima vez, isso tudo."
Zedd bateu Richard no ombro.

"Bem, vamos l. Rikka tem o jantar pronto. Ns todos vamos conseguir

uma boa refeio antes de colocar para fora algumas idias de como
proceder."
"Isso soa bem para mim."
"Como voc sabe? Eu nem mesmo disse que o que ela est
cozinhando."
"No, eu quero dizer ... No importa. Vamos."