Livro 8, Capítulo 1

Preparando-se para a guerra

Enquanto Richard se ocupava no Castelo Blackrose armando aqueles que tinham acabado de se
mudar da ilha Archeron, Fausto ainda estava anormalmente silencioso. Ninguém pôde reagir à sua
proclamação, com muitas famílias reunindo seus anciões e membros importantes em reuniões de
emergência para discutir as consequências da retirada dos Archerons da Aliança Sagrada.

No entanto, antes que a maioria dessas reuniões pudesse começar, muitas pessoas de repente
perceberam e avançaram em direção ao templo de teletransporte como se tivessem enlouquecido,
tentando assumir o controle do portal que levava à ilha Archeron. Esta era uma ilha flutuante no
sexto nível sem mestre! Apenas o bônus para as ofertas que alguém poderia fazer com isso foi
incrível!

Dezenas de pequenos duelos surgiram enquanto as pessoas impacientes disputavam uma posição, o
templo inteiro caindo no caos em meio aos foles e gritos de dor. Algumas pessoas entraram no
portal mais cedo, protegendo o outro lado. Se mais alguém tentasse avançar, seria apunhalado nas
costas antes de poder sair.

As coisas estavam uma bagunça enorme e ninguém percebeu uma figura semelhante a um fantasma
flutuando no céu, sorrindo para a multidão caótica que estava imersa na batalha. No entanto, uma
voz estrondosa finalmente rugiu com dignidade, "PARE!"

Uma tremenda aura cobriu todo o templo de teletransporte, exercendo a pressão de um ser lendário.
A maioria dos olhos foi imediatamente atraída para uma figura alta na entrada; mesmo que eles não
reconhecessem o Duque Sangue Ferro, eles ainda poderiam dizer quem ele era pelo brasão de
platina com a flor de lis em seu peito.

O caos parou imediatamente, os violentos que foram vencidos pela sede de sangue e ganância
finalmente aprenderam o medo. Uma tropa de soldados de elite da Família Orleans invadiu o
templo de teletransporte e os cercou, deixando até mesmo os santos incapazes de agir sem pensar.
Nesse momento, o próprio Duque Sangue Ferro ainda era a segunda pessoa mais forte da Aliança.

O duque Orleans se voltou para um jovem que irradiava sede de sangue: "Vá dar uma olhada na ilha
e mate todos os invasores".

"Entendido." A aura do jovem chamejou enquanto ele liderava um grupo de soldados através do
portal.
Enquanto se afastava, o duque também deu outra ordem: “Capture todos aqui. Mate aqueles que
resistem. ”

Os soldados imediatamente avançaram, suprimindo toda resistência e pressionando todos contra o

chão. Os encrenqueiros foram então amarrados com algemas especiais. Com a situação sob
controle, o duque olhou para o teto, "Você assistiu o suficiente, Lord Julian."

Todos olharam aturdidos, só que agora vendo Julian pairando perto do topo. O homem riu, “Eu sou
apenas o supervisor real, um cão leal a Sua Majestade que está encarregado de cuidar dela sozinho.
Eu não sei nada sobre isso; olha, você não assumiu o controle da situação no momento em que
chegou aqui? ”

Não tendo nenhuma intenção de lidar com o sofisma, o duque Orleans lançou um olhar gelado:
“Você pode ser um escravo do caos, mas está na Aliança Sagrada. Se você continuar seguindo esses
instintos sujos no fundo de seus ossos, não preciso dizer o que vai acontecer. Se a Imperatriz for
igual a você, diga a ela para renunciar! ”

Surpreendentemente, Julian não explodiu, "Sua Graça, Sua Majestade será uma boa governante."

O duque bufou: "É melhor ela."

Ele então olhou para as pessoas que agora estavam sob seu controle, “Vocês querem se tornar um
dos quatorze? Se você quer uma ilha, é melhor marchar com seus exércitos até Fausto como todo
mundo. Mas você deve saber, meu exército se juntará à defesa no próximo ano. ”

Todos entraram em comoção, alguns furiosos e outros assustados. As famílias de sexto nível
tradicionalmente não interferiam em nenhuma tentativa de fazer o Fausto. Até a intervenção de
Richard pelos Anans era desculpável apenas porque ele estava apenas lutando contra os Mensas. A
decisão do Duque Sangue Ferro significava que ninguém poderia sequer considerar entrar no Fausto
por mais um ano.

Nos dias seguintes, a assembléia ficou presa em discussões constantes. Todos os chefes das treze
famílias apareceram, debatendo longamente sobre quem tomaria a ilha e colheria os benefícios das
cerimônias aprimoradas. Ninguém se importou em se disfarçar de calor e emoção, tentando o seu
melhor para vencer.
Com um lucro tão imenso em jogo, não era possível chegar a um resultado em poucos dias.
Considerando as regras de montagem tradicionais, não haveria resultado por pelo menos alguns
anos. Pior ainda, o tópico mudou para realmente estabelecer um precedente e uma lei para uma
repetição desse cenário; isso demoraria ainda mais.

……

Fora do Castelo Blackrose, um novo portal de longa distância acabara de ser concluído. Uma dúzia
de magos estava trabalhando duro, garantindo que fosse calibrado corretamente para a capital do
Império da Árvore Sagrada. Em tais distâncias, qualquer pequeno erro seria um erro de centenas de
quilômetros.

Martin e Richard pararam diante do portão de teletransporte, observando enquanto ele era
concluído. No entanto, a conversa deles foi estranha.

“Você terá que arcar com dois terços do custo. Eu desmaiei por você! ”

"Quem sabe se isso era real?"

"Você não poderia dizer?"

"Claro que não."

“Que besteira. Seus olhos são como os meus, você está dizendo que não conseguia perceber, mesmo
apesar disso? "

"… Multar. Vou arcar com um terço dos custos. ”

“Dois terços. Eu desmaiei por você! ”

“Fazia parte do nosso negócio. Metade."

"Multar!"
Vendo o sagrado jovem tão animado, Richard não pôde deixar de balançar a cabeça. Embora uma
matriz de teletransporte de longa distância não fosse cara, os dois podiam lidar com isso facilmente.
No entanto, aqui estava Martin, agindo como se tivesse ganhado o mundo.

Assim que os magos terminaram de testar a formação, um aprendiz foi enviado para verificar. Não
muito depois, ele voltou com um documento em mãos confirmando que ele havia entrado em um
portal na Igreja da Glória.

“Tudo bem então, querido Richard, eu tenho que ir. Há algumas senhoras adoráveis esperando por
mim em casa! " Martin deu um leve abraço em Richard antes de se dirigir ao portal. Quando ele
estava prestes a passar, no entanto, ele se virou e gritou: “A propósito, lembre-se de mandar a linda
Srta. Alice para as linhas do norte! Eles vão precisar dela ainda mais agora! "

A Península de Azan, que abrigava o Castelo de Blackrose, ficava bem na fronteira entre os três
impérios, o que o colocava em uma posição precária. As linhas de frente do norte eram a fronteira
com o Império da Árvore Sagrada.

Quando as luzes do portal brilharam e o engoliram, Martin pareceu se lembrar de algo e gritou:
“Cuidado com o Império Milenar! Eles estão conspirando contra você— ”

Antes que ele pudesse terminar, a luz o engoliu e o mandou embora. Richard sorriu de alívio; o
homem nunca parecia calar a boca.

Ele voltou seu foco para Azan e os territórios vizinhos. Soldados de elite agora estavam vindo dos
aviões da família e terras distantes, enquanto o mais novo lote de soldados de inverno e bestas
flechas estava sendo transportado da Terra da Turbulência. Várias fortalezas estavam começando a
construção nas posições mais defensáveis da península, com todas as agressões contidas no
momento. Martin e Richard podem ter formado uma aliança, mas a criança sagrada não podia nem
falar pela Igreja da Glória ainda, muito menos pela Aliança da Árvore Sagrada.

……

Não muito depois de Martin partir, os enviados do Império da Árvore Sagrada e do Império Milenar
chegaram à porta de Richard. Ambos tinham um único objetivo - convencê-lo a se juntar aos seus
impérios. Seus termos eram chocantemente semelhantes, incluindo tratá-lo como o principal mestre
das runas da família real e torná-lo um arquiduque. Este foi o melhor tratamento que ele conseguiu.
Richard não deu aos enviados uma resposta imediata, em vez disso os colocou em residências um
ao lado do outro enquanto planejava as defesas de Azan. Os mares dos Apeninos que o flanqueavam
eram uma defesa poderosa por si só, enquanto o terreno natural na única direção aberta estava sob
seu firme controle, mas isso estava longe de ser o suficiente para lutar contra países inteiros.

Livro 8, Capítulo 2

Emerald Skylake

Enquanto todos estavam se mudando para o Castelo Blackrose, Nyris vestia roupas masculinas
como antes e trabalhava como qualquer Archeron comum, fazendo todos os tipos de trabalho e até
mesmo participando de tarefas de construção servis sem se importar com o quão suja ela ficava. Ela
conheceu Richard no momento em que ele lhe deu a chance de perguntar o que tinha acontecido na
ilha real, mas Richard apenas disse que havia uma discussão com Apeiron que não valia a pena
mencionar. Ela sabia que era uma mentira clara, entendendo-o muito melhor do que ele a entendia,
mas ela não pressionou mais e apenas lhe deu um abraço. Fora do apoio moral, ela só poderia ajudá-
lo indo para a batalha como o resto dos Archerons.

Tornar-se um nobre independente estava a apenas um passo de formar seu próprio país,
especialmente para alguém com os recursos de Richard. Ele tinha algum tempo reserva agora
porque os outros dois impérios estavam lutando por ele, mas uma rejeição definitiva ou apenas a
passagem do tempo mudaria suas atitudes drasticamente. Antes disso, ele teve que lidar com a
Aliança Sagrada; nenhum país toleraria um grande nobre que simplesmente se levantava e partia, e
sem a ajuda de um dos outros impérios ele teria que lutar para sair.

Três dias depois de Richard chegar a Blackrose, Sauron, Goliath e Alice chegaram em segredo para
realizar uma reunião. Richard explicou tudo o que tinha acontecido com Apeiron aos três,
terminando com uma declaração simples: "Não há recuo."

Golias e Alice imediatamente expressaram sua concordância com suas ações, mas Sauron pediu
para esclarecer alguns detalhes de todas as vezes que ele conheceu a Imperatriz. Richard concordou
e, depois de refletir um pouco sobre as respostas, o marquês falou: “Sinto que isso foi planejado.
Mesmo se não fosse por Nyris, ela teria encontrado alguma desculpa para nos forçar a encurralar. ”

"Por que ela faria isso?" Golias perguntou secamente. Ele sempre teve um relacionamento
tumultuado com Sauron, mesmo que eles não estivessem em conflito direto após a defesa do Sol
Incontestável.
“Seres épicos podem ser loucos, mas os tolos não chegam a esse nível de poder,” Sauron respondeu.
Golias pensou sobre essas palavras repetidamente, mas não conseguiu encontrar nenhuma
refutação.

Com a conversa enfraquecendo, Richard continuou: “Agora, é hora de tomar uma decisão. Eu me
retirei da Aliança Sagrada, mas vocês três não precisam. Convido você a ficar ao meu lado, mas
saiba que você pode perder seus territórios perto do núcleo da Aliança. Podemos ter que passar pelo
inferno, ou tudo pode terminar pacificamente. Não guardarei rancor de qualquer decisão - você
ainda é meu parente -, mas você deve saber que nenhuma das opções pode ser mudada. Receio que
não haverá oportunidade de mudar seu curso por muito tempo. ”

“Você conhece minha decisão,” Alice disse imediatamente.

Golias pensou por um momento antes de lançar um sorriso assustador: "Então você está dizendo
que vou lutar uma boa guerra se ficar ao seu lado."

Restou apenas Sauron, e o marquês levou algum tempo para tomar sua decisão: "Eu ... fico."

Richard acenou com a cabeça, "Tudo bem, eu vou te dar meu território no noroeste, mas eu quero
todas as suas terras perto da península."

“Sem problemas,” Sauron prometeu sem hesitação. Embora suas terras próximas à península
fossem muito mais desenvolvidas, o território no noroeste era vasto e tinha um grande potencial.
Por outro lado, Richard precisava consolidar todo o seu território em seu esforço pela
independência.

"Agora, ainda posso obter informações de você depois de hoje?" Richard perguntou.

“Sim, não haverá uma mudança nisso. A única diferença é o preço aumentado ”, Sauron sorriu,“ Um
preço para as famílias que não fazem parte da Aliança ”.

“Sem problemas”, respondeu Richard também.

Sauron pensou sobre as coisas por um momento, “Eu tenho um pequeno pedido. Você já conheceu
meu filho Sua antes, quero mandá-lo para o seu lado. Vou espalhar a notícia de que ele morreu e
pedir que mude de nome. Ele é um pouco temerário, mas ainda é competente para liderar tropas ”.
Richard acenou com a cabeça, "Vou dar uma chance a ele."

Sauron abriu um sorriso, as rugas em seu rosto tão profundas quanto um desfiladeiro. Ele estendeu a
mão para dar a Richard um aperto de mão firme.

“Fique vivo na Aliança”, disse Richard.

"Eu vou, volte o mais rápido que puder."

……

Uma vez que as questões foram resolvidas, Sauron, Golias e Alice partiram para seus próprios
territórios para fazer os arranjos. Eles tiveram que entregar territórios, quebrar o controle conjunto
de certos lugares, apaziguar seus subordinados e reunir seus exércitos o mais rápido possível.

O próprio Richard tinha uma força considerável sob ele agora, mas o Castelo Blackrose estava
sendo expandido para acomodar o fluxo de pessoas que se dirigiam para o Plano do Dragão. Ele
tinha que completar isso o mais rápido possível para garantir que estava pronto para a batalha; os
próximos dias seriam talvez a última paz de que gozaria por muito tempo.

Calculando o tempo, ele decidiu partir para o Império Milenar primeiro para participar de seu leilão
e oferecer alguns sacrifícios. Ele não precisava - mesmo como um estranho agora, ele
definitivamente poderia fazer com que o duque Orleans ou outra família o deixasse realizar a
cerimônia em Fausto - mas ele não queria voltar para aquela cidade agora.

Ele não trouxe nenhum acompanhante ou seguidor, apenas carregou alguns suprimentos simples e
saiu sozinho. Com uma combinação de grifos e portais, ele chegou na frente do Emerald Skylake
em dois dias.

A Esmeralda Skylake foi a capital do Império Milenar, antes considerada a cidade mais bonita de
toda Norland. A grama era como veludo e brilhava em um verde brilhante, assim como em uma
pintura que ainda não tinha secado completamente. Tinha acabado de chover, e as nuvens vermelho-
acinzentadas cobrindo os céus eram um espetáculo para se olhar também. Uma grande cidade
estava no meio de tudo isso, uma metrópole densa de cores vibrantes e luz. Enormes vinhas com
décadas de idade cobriam todas as paredes, escondendo a argamassa e a pedra e substituindo-as por
um verde opaco e agradável. Os portões da cidade eram um arco feito de arenito vermelho, coberto
com os girassóis multicoloridos que eram a flor nacional do Império Milenar.

Richard estava no momento vestido como um mago errante gasto pela viagem, coberto com roupas
grossas com uma estranha caixa de selagem mágica amarrada às costas. A caixa estava obviamente
gasta em muitos lugares, mas havia uma série de símbolos atraentes por toda parte que fazia quase
parecer que o criador estava com medo que as pessoas não percebessem o que era. Isso o fazia
parecer um mago comum que precisava trabalhar para ganhar a vida, não tendo escolha a não ser se
exibir na esperança de conseguir empregos.

Não havia pontos de controle visíveis no Emerald Skylake, fazendo parecer que a cidade estava
aberta para a entrada de viajantes de todo o mundo, mas quando ele entrou Richard sentiu uma
corrente quente passar por seu corpo para sondar suas habilidades. Richard percebeu rapidamente
que a energia era fraca, mas engenhosa, capaz de causar uma reação das auras negativas dos
infernos, abismo, Terras Distantes e muitas outras áreas.

Uma vez lá dentro, parecia que havia entrado em um país de elfos. A primeira impressão foram as
árvores antigas que pareciam ter milhares de anos, casas na árvore em todas elas enquanto alguns
dos antigos troncos mortos tinham casas esculpidas. No entanto, uma inspeção mais próxima
revelou uma grande diferença em relação a outras construções élficas. Na Tribo Meia Noite, as
casas da árvore foram construídas no topo das árvores e as cabanas abaixo também eram feitas de
madeira. Os elfos eram especialistas em moldar árvores em formas ideais, criando pilares naturais e
paredes de apoio. Aqui, no entanto, os magníficos edifícios foram esculpidos em pedra e cobertos
de vinhas ou fundidos em casca de árvore, dando a ilusão de que era o mesmo.

Ainda assim, a cidade era simplesmente linda. Quase todas as estruturas tinham estátuas delicadas
no topo, e até mesmo as cercas do jardim eram soldadas em ferro fundido em padrões fantásticos. A
cidade inteira era verde-escuro, mas também não faltavam outras cores. Seja azul elétrico ou rosa
rosa, era possível encontrar aqui tudo o que mostrava que esta cidade não era datada.

Richard vagou pelo caminho sem rumo, vendo pessoas de todos os tipos de raças e países. Assim
como Fausto, esta era uma cidade tolerante e acolhedora, pelo menos na superfície. Só uma cidade
assim poderia prosperar por muito tempo, mesmo que a tolerância fosse apenas superficial.

Caminhando pela estrada principal por um tempo e passando por uma praça, ele viu o horizonte se
abrir de repente em um vasto lago verde. A superfície parecia ilimitada, a ponto de se poder supor
que fosse um oceano, mas foi o Lago Esmeralda que deu o nome à cidade. O distrito da cidade tinha
a forma de um crescente cercado pelo lago, e nas bordas ficavam os famosos Bosques dos
Sussurros.
Olhando para a superfície da água que parecia polida de pedra, Richard não pôde deixar de desviar
sua atenção. Ele olhou para uma ponte branca como a neve à sua esquerda que cruzava o vasto lago,
conectando a cidade a um esplêndido palácio. No coração do lago havia uma árvore enorme que se
inclinava para um lado, sua copa parecendo nuvens verdes flutuantes. O palácio em si era branco e
azul, construído ao redor da árvore e serpenteando para cima.

A enorme árvore era maior do que as árvores da vida que Richard vira no Plano da Floresta, não
menor do que o que ele esperava que a árvore do mundo fosse. No topo da enorme árvore havia um
aglomerado de palácios que constituíam a residência da família real.

Livro 8, Capítulo 3

E o Vento Levou

Todo o palácio real estava basicamente indefeso, sem torres de flechas à vista. Havia várias torres
de magos, mas ao que parecia eram laboratórios de pesquisa ou controladores de clima em vez de
defesas. No mínimo, Richard não conseguia ver nada que pudesse usar ataques mágicos. Se os
inimigos invadissem o Bosque dos Sussurros e emboscassem a cidade à beira do lago, eles
poderiam tomar o palácio em questão de dias.

Claro, essa ideia foi jogada fora no momento em que ele pensou nela também. Dentro do próprio
palácio estava a Imperatriz Gelan, enquanto a mansão do Santo da Espada ficava em algum lugar
nas profundezas da Floresta dos Sussurros. As paredes do Lago Esmeralda eram mais uma
decoração destinada a marcar os limites da cidade do que qualquer outra coisa, mas isso não
importava em absoluto. Durante a fundação do Império Milenar, a Imperatriz Lomora afirmou que
o império não existiria mais se os inimigos alcançassem os portões de sua capital. Todas as gerações
futuras tiveram que possuir a coragem de impedir que os oponentes até mesmo entrassem em seu
território.

Os governantes do Império haviam se expandido ao longo das gerações, e seu único grande fracasso
fora no norte. Carlos o Grande e seus sete generais foram incrivelmente arrogantes, varrendo todo o
norte de Norland para estabelecer a Aliança Sagrada. Depois disso, ele iniciou a maior incursão da
história humana e cumpriu a tarefa de matar um arquiordes do abismo, Daramore. Ele possuía uma
habilidade excepcional, e dizia-se que ninguém poderia se comparar a ele.

Fora da beleza natural do Lago Esmeralda, era possível sentir resquícios de eras passadas enquanto
caminhavam pela cidade. Mesmo algumas das estátuas comuns aqui tinham longas histórias, que
diferiam muito do caldeirão de culturas de Fausto.
Richard finalmente chegou em frente a uma pousada de tamanho médio e ficou paralisado por uma
fonte no centro do salão principal. Ele retratava uma jovem elfa, mas isso não era nada especial para
esta cidade que parecia quase reverenciá-los. Mesmo com mais de um século de idade, a idade
também não era particularmente notável. O que chamou sua atenção foi o detalhe nas roupas da
garota.

"Você gosta desta estátua, Senhor?"

Com os pensamentos interrompidos por uma voz clara, Richard se virou para encontrar uma jovem
vestida com roupas de serva. Ele sorriu, “Sim, parece ter alguma história nisso. As roupas e enfeites
são bastante interessantes. ”

A garota deu uma olhada em seu rosto antes que seus olhos se iluminassem, um sorriso
deslumbrante encontrando seu próprio rosto, “Você realmente é bem-educada para alguém tão
jovem. Esta estátua realmente veio da Floresta Meia Noite; foi deixado para trás pelos elfos da lua
prateada. "

“É um mestre-”

“Os elfos da lua prateada eram verdadeiros seres nobres!” a garota exclamou de repente: “A
Floresta Meia Noite era considerada o lugar mais bonito de toda Norland, mas aqueles mercadores e
bárbaros da Aliança Sagrada a destruíram. Ouvi dizer que até queimaram a Árvore do Mundo! Meu
Deus, você pode imaginar como eles são vis? "

Richard ficou imediatamente desconfortável; ele mesmo foi alguém concebido após a destruição de
Luaprata entre seu xamã e destruidor. Desde então, sua mãe e seu pai nunca mais se encontraram.
Ele suspirou profundamente, "Sim, um verdadeiro arrependimento eterno."

“Mm ... Oh, eu tenho que começar a trabalhar. Se tia Vesper descobrir que me distraí de novo, ela
vai me repreender! Você acabou de chegar ao Lago Esmeralda? Você tem acomodações? Se não,
apenas fique aqui. Vou preparar um vaso de flores para você, e tia Vesper faz os melhores biscoitos
da cidade! Tantas pessoas vêm só para isso! ”

“Claro”, concordou Richard, começando a avaliar seriamente o prédio. Não era tão grande, mas
ficou imediatamente claro que era bem conservado e tinha uma história de alguns séculos. Ele pediu
um quarto claro e limpo, começando a se acomodar imediatamente.
A garota teve sua própria impressão de Richard. Ele era um mago jovem e elegante com um futuro
brilhante, procurando uma oportunidade de subir de nível ou talvez esperando um caminho à frente
no Lago Esmeralda. Ela lhe mandou uma garrafa de vinho e algumas sobremesas antes de sair
correndo, sua voz quase inaudível quando ela saiu: “Meu nome é Erin! Me pergunte se você precisa
de alguma coisa! ”

Erin? Esse era um nome no qual Richard não pensava conscientemente há muito tempo, tanto que
levou um momento para se lembrar de onde o conhecia. No entanto, ele só conseguiu sacudir a
cabeça e enterrar a lembrança de sua primeira paixão, sorrindo ao ouvir a risada de sino dessa
garota com o mesmo nome e cheirando as flores no calor da tarde. Por apenas um momento, parecia
que todas as suas preocupações haviam sumido com o vento.

Ele apagou por alguns minutos antes de voltar aos seus sentidos, passando a pegar um mapa da
cidade que a pousada fornecia de graça e gravando cada detalhe em sua mente. Sua atenção foi
atraída para o distrito de cultivo de plantas, um lugar conhecido como o paraíso dos aventureiros. O
distrito tinha todos os tipos de barracas que vendiam armas, armaduras, mapas e uma variedade de
produtos como pergaminhos, poções e coisas do gênero. A maioria dessas barracas também
comprava materiais de aventureiros visitantes, então havia alguns itens estranhos também. Ainda
faltava um dia para o início do leilão, então ele poderia dar uma volta e, com sorte, encontrar
algumas coisas interessantes.

Sua primeira impressão do distrito foi a sinalização brilhante e colorida, cada porta uma obra de arte
em si mesma. Aventureiros de todas as esferas da vida passavam pela área em busca de itens ou
tentando trocar seus despojos por ouro. Passando pelas barracas, ele ficou surpreso ao encontrar
uma série de artefatos mágicos poderosos; em geral, este lugar era ainda melhor do que o distrito de
comércio de Fausto.

Ao longo do caminho, sua mochila foi se enchendo lentamente de materiais, alguns até úteis para a
elaboração da versão de batalha de Midren. Esses materiais eram muito caros - o conteúdo de sua
mochila logo valeu mais de 500.000 ouro - mas certamente valeu a pena.

Quando chegou a hora do jantar, ele voltou para a estalagem e se deliciou com os biscoitos de
Vesper, conversando um pouco com Erin antes de se alongar e se dirigir para seu quarto. A garota
parecia um pouco desapontada, mas ele apenas sorriu para ela e fechou a porta. Uma vez em seu
quarto, ele abriu o laboratório portátil que agora sempre carregava e começou a trabalhar em um
lote de matrizes importantes. A noite passou em paz.

……
No dia seguinte, bem cedo, Richard alugou uma carruagem e se dirigiu ao leilão no teatro pessoal
do duque Arbidis. Dois guardas com armadura de nível superior o pararam nos portões, algumas
varreduras poderosas de dentro tornando evidente que os fracos guardas de nível 10 não eram
representativos da verdadeira defesa, mas Richard apenas lhes passou o convite e esperou em
silêncio. Não demorou muito para que um velho mago disparasse com pressa e se curvasse
solenemente, "Por favor, venha comigo, Sua Graça!"

Richard foi conduzido a um compartimento no teatro onde três outras pessoas já o esperavam. O
primeiro foi o marquês Raoul, que havia enviado o convite para ele. Outro era um grande mago que
estava prestes a entrar no reino lendário, enquanto o terceiro era um nobre de meia-idade.

O marquês Raoul parecia estar na casa dos cinquenta, seu cabelo branco desbotado penteado
cuidadosamente para combinar com o resto de seu traje. Ele se levantou ao lado dos outros quando
Richard entrou, sorrindo com um breve aceno de cabeça, “Eu não esperava que você viesse, apesar
dos tempos delicados, Sua Graça. Estamos honrados com sua presença. Permita-me apresentar esses
senhores.

“Este é o Magister Thomas, um mestre em avaliação,” Raoul apontou para o mago. Richard
retribuiu a saudação maga do homem, e embora nenhuma das partes falasse, a expressão do mago
tornou-se gentil.

O marquês então continuou: “E este é o conde Lyndoch, aqui em nome da família imperial. Ele lida
com a maioria das compras importantes de lá. Pois bem, ainda falta algum tempo até o leilão;
precisa de alguma coisa? ”

Richard pegou um pequeno estojo com lacre mágico e o colocou sobre a mesa: “Tenho duas coisas
que gostaria de vender durante o leilão, espero usar esse dinheiro para pagar o que compro”.

Raoul acenou com a cabeça na direção de Thomas, e o velho mago abriu a caixa com cuidado. Uma
densa aura de sede de sangue vazou e imediatamente fez com que as expressões das três pessoas
mudassem, mas o avaliador se recompôs e tirou a primeira runa e abriu uma camada separadora
para revelar a segunda. Ele pegou uma lupa de ouro e começou a examinar as runas lentamente,
quase pressionando o rosto contra elas. Vasculhando-as centímetro a centímetro, ele levou quase
meia hora antes de olhar para cima: "Posso confirmar que são bainhas salva-vidas".

Raoul e Lyndoch não puderam evitar uma leve sensação de decepção; eles estavam esperando por
uma runa inteiramente nova que nunca tinha sido vista antes para causar uma grande comoção. Era
difícil criar runas de grau 4, mas Richard já havia trazido muitas surpresas para Norland, então eles
estavam quase acostumados. Lifesbane definitivamente era caro, mas não poderia ser a atração
principal do leilão.

No entanto, Thomas não foi feito. Enxugando um pouco de suor, ele continuou: “Mas isso não é
comum. Eu estimo que os requisitos de capacidade foram reduzidos pela metade. ”

Livro 8, Capítulo 4

Leilão

“Capacidade reduzida pela metade?” Earl Lyndoch quase gritou, resmungando sobre Thomas
demorando tanto para terminar antes de ir examinar a runa ele mesmo. Se o requisito tivesse sido
reduzido pela metade, as duas runas Lifesbane precisariam apenas de um único slot, permitindo
outra runa de grau 4 ou até mais do mesmo. De qualquer forma, esta foi uma atualização definitiva
para a força de batalha de alguém. Para os santos do céu ou lendas, até mesmo um aumento
minúsculo em força era enorme. Essas duas runas tinham que ser duas vezes mais valiosas do que
as normais!

“Eles não estão totalmente completos”, esclareceu Richard, “vou precisar trabalhar um pouco para
terminar de adaptá-lo para o usuário eventual, mas não vai demorar muito”.

Lyndoch disse imediatamente com firmeza: - Quero os dois e estou disposto a pagar três ofertas de
primeira linha ou cristais mágicos de valor semelhante. Que tal isso? Eu também comprarei mais
que você tiver! ”

Richard ficou um pouco tenso com a proclamação. O preço era um pouco menor do que ele
esperava, mas a promessa de comprar uma quantidade ilimitada também era valiosa. Ele não
demorou muito para tomar sua decisão, “Tudo bem. Estarei pronto para você antes que o leilão
termine. ”

Lyndoch ficou absolutamente encantado e acenou com a cabeça em direção a Raoul, que
prontamente sorriu, “Então nós lhe daremos uma pequena vantagem, Sua Graça. Qualquer coisa que
você comprar durante este leilão não terá nenhuma taxa associada. ”

A taxa da casa de leilões não era muito neste nível, mas ainda era um acordo cuidadoso. Separando-
se em bons termos, Richard permitiu que alguns servos o conduzissem escada abaixo para uma área
de descanso onde ele terminou as runas para a linhagem real do Império Milenar. Exatamente às
seis, ele voltou para um compartimento no segundo andar.
Nesse ponto, a maioria dos compartimentos tinha convidados sentados dentro. O corredor abaixo
estava quase cheio e mais pessoas surgiam a cada minuto. Uma aura afundando passou pela área às
seis e dez, uma matriz mágica ativada para bloquear o espaço para que os ladrões não pudessem
fugir imediatamente. Uma série de outras ondas de energia também passaram, todos os feitiços
invisíveis que impediam lançadores externos de interferir.

Depois que tudo foi preparado, a anfitriã do leilão entrou lentamente. Earl Lyndoch entrou no
compartimento de Richard e sentou-se ao lado dele. “Há muitos itens lucrativos neste leilão, Sua
Graça. Você pode não estar familiarizado com as regras de comércio do Império Milenar, eu ficaria
feliz em ajudá-lo. ”

“Eu ficaria honrado com a ajuda,” Richard respondeu, também passando as duas runas da Mata-
Vida. Parecia que agora ele estava em boas relações com esse agente da família imperial.

O leilão começou oficialmente às 6h30, quando o santo anfitrião colocou uma grande caixa de
selagem mágica no estande e a abriu com cuidado para revelar uma espada cintilante, “Senhoras e
senhores, esta é uma espada de nível lendário. É encantado por ... ”

A mulher deu uma explicação simples em uma velocidade decente, sem intenções de brincar
enquanto dirigia a atenção do público para os detalhes da lâmina. Este foi um leilão visitado por
nobres superiores e potências; o exagero só sairia pela culatra. Tudo neste leilão que acontecia uma
vez por década era um item premium, então não haveria problemas em seduzir as pessoas a comprá-
los.

Mesmo o primeiro item causou uma pequena comoção, todos começando a falar entre si. A maioria
dos leilões tendia a deixar os melhores itens por último, então deve haver algumas coisas
surpreendentes em algum lugar ao longo do caminho. Richard também se inclinou um pouco para a
frente, os olhos brilhando enquanto examinava as propriedades da espada. As armas eram os itens
lendários mais caros.

"Interessado?" Lyndoch perguntou.

“Mm,” Richard acenou com a cabeça. Muitos de seus seguidores usaram espadas, especialmente os
três assassinos. Se o preço fosse adequado, ele daria um upgrade a um deles. No entanto, ele
rapidamente percebeu que havia subestimado a riqueza do Império Milenar. O preço da espada logo
superou suas expectativas, e ele finalmente balançou a cabeça e desistiu do lance. Haveria coisas
mais importantes chegando mais tarde.
…

O leilão explodiu rapidamente, a voz da anfitriã ficando cada vez mais alta e mais alta de uma
maneira adequada. O dinheiro fluiu em um milhão, os números quase entorpecentes à medida que
os cristais mágicos de alta pureza se tornaram a moeda principal. Ofertas de vários graus
freqüentemente apareciam na lista, e o próprio Richard recebeu dois materiais raros.

Em breve, o evento atingiu seu primeiro clímax: o coração de um senhor do vale.

A anfitriã exibiu o item com cautela, o caçador obviamente um ser lendário que era um mestre em
preservar seus despojos. O órgão com um metro de comprimento ainda batia baixinho e, com um
olhar, Richard percebeu que sua vitalidade estava quase intacta.

Seu próprio coração começou a bater forte. O coração em si era uma oferta de primeira linha, mas
como podia ser usado em runas, seu valor real era muito maior. Além de ser atraente para mestres
rúnicos, também era usado em todos os tipos de máquinas alquímicas e encantamentos. Alguns
magos também estariam interessados nisso.

Antes mesmo de a anfitriã terminar de descrever sua origem, alguém já havia gritado: "Dez
milhões!"

A anfitriã imediatamente ficou em silêncio e uma voz fria soou: "Onze milhões."

“Doze milhões.”

A atmosfera fervorosa havia desaparecido, as vozes dos que ainda licitavam eram lentas e calmas.
Milhões foram adicionados quase sem pausa. Richard esperou até dezesseis milhões antes de
declarar seu lance, "Uma oferta de primeira linha".

O lance imediatamente causou uma pequena comoção. Uma oferta de primeira linha não valia
necessariamente dezesseis milhões se esperasse, mas muito raramente seriam trocados por ouro. A
anfitriã teve que se encontrar com o avaliador ao lado dela por um momento antes de anunciar o
reconhecimento da oferta de Richard. O salão explodiu em furor; a própria taxa de câmbio era um
problema pequeno, mas o uso de uma oferta tornaria as coisas brutais.

“Uma oferta de primeira linha e um milhão”, uma voz grossa soou de outro compartimento
próximo.
“Mais dois milhões.”

"Mais três."

O lance chegou rapidamente a nove milhões, ponto no qual a maioria dos presentes não pôde mais
dar lances. As vozes só vinham dos compartimentos agora, dos quais este teatro tinha trinta. Só isso
já mostrava a diferença de riqueza entre o Império Milenar e a Aliança Sagrada.

Richard não estava com pressa, esperando até que as coisas começassem a diminuir antes de
adicionar outro milhão. O leilão ficou incrivelmente silencioso, com a maioria dos concorrentes
desistindo, pois poderiam encontrar itens melhores pelo mesmo preço. Vendo o coração ainda
batendo, ele sabia que precisava a todo custo; uma dúzia de designs já estava flutuando em sua
mente, incluindo o da edição de batalha de Midren.

“Uma oferta de primeira linha e doze milhões”, uma voz penetrante finalmente quebrou o silêncio,
irradiando uma aura de arrogância. Alguém inclinou metade do corpo para fora do parapeito do
compartimento e continuou em tom orgulhoso: “Sou um agente do Mestre Fazelok, e ele acaba de
mandar um recado de que este item é muito importante para seu caminho para se tornar um mestre
das runas santo. Espero que o resto de vocês possa desistir de licitar por este coração, ou você terá
que arcar com as consequências. ”

O teatro irrompeu em comoção mais uma vez, vozes dissidentes ecoando por toda parte, embora
ninguém se destacasse. Richard lembrou que Fazelok era o mais velho dos três grandes mestres das
runas do Império Milenar, aquele com a melhor chance de se tornar um mestre das runas santo. Ele
havia dominado mais de dez runas de grau 4, incluindo três que ele mesmo havia projetado. Tendo
penetrado no reino lendário com menos de cem anos de idade, ele passou a última década se
preparando para criar uma runa santa.

Fazelok estava seguindo a rota padrão para se tornar um mestre das runas santo, melhorando
lentamente a cada dia, tanto em sua elaboração de runas quanto em termos de status. Ele agora era o
principal grande mestre das runas do Império Milenar com uma série de benefícios provenientes
desse título, e quando se tornou um santo, teve a chance de inclinar a balança de poder no
continente a seu favor. Ele era diferente de Richard, que simplesmente apareceu do nada, indo da
primeira convenção de runas para exibir runas sagradas em questão de anos.

Por causa de sua ascensão meteórica, Richard realmente não interagiu muito com os outros mestres
de runas de Norland. Muitos estavam dispostos a manter conversas com ele quando ele lançou suas
runas de grau 3, mas ele estava muito ocupado em Faelor e no Plano da Floresta para aceitar essas
ofertas. Depois que ele criou runas como Lifesbane, as ofertas acabaram.

Enquanto tentava se lembrar de tudo o que podia sobre Fazelok, não houve mais lances no teatro. A
anfitriã franziu a testa, falando com raiva: “Por favor, cuide-se, Earl Auro. Este leilão tem 350 anos
de história, você não pode usar métodos para impedir que nossos clientes licitem livremente! ”

Livro 8, Capítulo 5

Leilão (2)

Earl Auro caminhou até a grade de seu compartimento e curvou-se profundamente para o público,
“Minhas desculpas, mas este item é extremamente importante para o Mestre Fazelok, devo obtê-lo a
todo custo. Eu acredito que vocês, amáveis senhoras e senhores aqui, não têm intenção de impedi-lo
de se tornar um mestre das runas santo? "

O tom ameaçador em seu discurso irritou muitos dos nobres presentes, mas eles não se atreveram a
falar. O senhor do coração do vale não era um item essencial para nenhum deles e, definitivamente,
não irritava Fazelok. Embora a anfitriã não gostasse, ela também não podia fazer nada. Auro não era
apenas o representante de Fazelok; ele também era um santo do céu.

Ouvindo o silêncio da plateia, Auro sorriu arrogantemente e recostou-se em sua cadeira de encosto
alto, colocando as pernas diretamente no parapeito do compartimento. Suas ações foram um claro
desrespeito à multidão, indicando também sua confiança em seu mestre.

A anfitriã quase tremia de raiva, mas se controlou e perguntou em voz alta: "Há alguém que ainda
deseja dar um lance pelo coração?"

O silêncio envolveu todo o teatro e Auro riu baixinho, mesmo que sua voz ainda fosse audível para
metade das pessoas presentes, “Por que perder seu tempo? Não acredito que haja alguém que se
atreva a cruzar o Mestre Fazelok aqui. ”

"Eu repito, mais alguns licitantes?" a anfitriã perguntou gentilmente.

Desta vez, uma voz igualmente gentil respondeu: "Duas ofertas de primeira linha".
A voz de Richard era suave e melodiosa, mas parecia extremamente alta no corredor silencioso.
Auro imediatamente saltou de seu assento, examinando os compartimentos antes de olhar para ele,
"Você quer se tornar inimigo do Mestre Fazelok?"

"Este é um leilão", respondeu Richard calmamente, "Se você não vai aumentar o preço, saia."

"Você ..." Os olhos de Auro instantaneamente ficaram vermelhos, mas ele ainda conseguiu
permanecer racional e se controlar para não fazer qualquer coisa. Ele agarrou o corrimão com força,
quase dobrando-o sob o olhar irritado do anfitrião antes de rir: “Você quer comparar a riqueza com
um grande mestre das runas? Tudo bem, vamos ver o quão rico você é. Duas ofertas de primeira
linha e um milhão. ”

“Dois milhões, a voz de Richard ainda estava calma.

"Três!"

"Cinco."

A guerra de lances continuou. Comparado ao comportamento calmo de Richard, Auro estava

ficando cada vez mais agitado com o tempo. Aqueles que a conheciam entenderam que ele estava
atingindo rapidamente seu limite, a tal ponto que poucos poderiam culpá-lo por perder a calma.

Até o conde Lyndoch parecia um pouco perturbado, inclinando-se para sussurrar: - Vossa Graça,
esse preço não é alto demais? Você deve ter cuidado, ele pode estar preparando uma armadilha. "

“Não,” Richard respondeu claramente. Como um mestre das runas santo, ele sabia o quão especial
este coração era. Definitivamente poderia ser usado como o material básico para uma runa de grau
5, útil até mesmo para o grau 6. Fazelok tinha que estar dando tudo de si. Fazendo outro lance, ele
se inclinou para trás para perguntar: “Por que Fazelok usaria este como representante? Ele ofendeu
quase todos aqui. ”

O agente real relaxou ao ver o comportamento de Richard, abrindo um sorriso calmo, “Fazelok
sempre foi extremamente rude e arrogante. Não há muitas pessoas no Império que ele não tenha
ofendido ainda, mas existem algumas runas de grau 4 que só ele pode criar. Ele não é estúpido o
suficiente para ofender a todos, mas se ele pensa que é o melhor, ele fará com que seja conhecido. O
próprio Auro é bastante capaz e é irmão do amante favorito de Fazelok. Toda essa arrogância
desaparece. "
Richard sentiu um olhar penetrante pousar nele, mas continuou descuidadamente: “Parece que esse
gênio pensa que Fazelok definitivamente se tornará um mestre das runas santo, então ele não tem
escrúpulos em assumir esse status já? Duas ofertas de primeira linha e dez milhões. ”

Este preço deixou Auro à beira do colapso, seu corpo inteiro inclinando-se para fora da grade
enquanto ele atirava em Richard um olhar mortal, "Quem é você para lutar comigo?"

Richard nem mesmo olhou para o homem, em vez disso apenas acenou com a cabeça para a
anfitriã. Ela começou a perguntar se havia mais lances, preparando-se para fechar a venda.

O rosto de Auro azedou quando ele se virou para Lyndoch, "Meu Senhor, sua presença significa que
a família real apóia este idiota?"

Lyndoch não era apenas um nobre normal. Raiva brilhou em seus olhos enquanto ele se levantava,
curvando-se uma vez em desculpas ao público antes de enfrentar Auro, “Lorde Auro, por favor,
cuide de sua língua. Mesmo que o Mestre Fazelok se torne um mestre das runas santo, não acredito
que ele tolerará quaisquer insultos à família real. ”

Auro não respondeu a isso, seu rosto ficando vermelho de vergonha. Grunhindo, ele disse
cruelmente: "Doze milhões!"

Esse preço excedia em muito o que o coração realmente valia, mas Fazelok o queria a todo custo.
Além disso, Auro não estava apenas se gabando quando perguntou quem ousou comparar a riqueza
com um grande mestre das runas.

Infelizmente, ele estava enfrentando uma anomalia nesta guerra de lances.

“Três ofertas de primeira linha”, Richard ainda permanecia calmo.

Este salto derrotou Auro completamente, que gritou: “Você nunca poderia pagar por isso! Seu
mentiroso!"

No entanto, Lyndoch acenou com a cabeça para a anfitriã, endossando a capacidade de Richard de
pagar o preço. Nesse ponto, o restante dos participantes ficou surpreso e curioso, discutindo a
identidade desse rosto desconhecido. Mesmo nobres extremamente ricos não simplesmente
jogariam fora três ofertas de alto nível, e para a maioria das pessoas este coração definitivamente
não valia a pena.

“Mais alguma oferta?” a voz da anfitriã ecoou pelo corredor.

Auro parecia terrível. Ele realmente não podia dar um lance mais alto, mas também sabia
claramente a importância desse coração para Fazelok. Ele olhou para Richard com os olhos
injetados de sangue, “Tem certeza que quer se tornar um inimigo do Mestre Fazelok? Você ainda
tem tempo para remover seu lance! ”

Richard sorriu: “Mas então eu seria penalizado em um terço disso. Essa é uma oferta de nível
superior completo. ”

Pensando que Richard estava recuando, Auro riu: "Essa é a sua punição por licitar
descontroladamente."

“Heh. Como eu disse antes, se perca se você não tiver o dinheiro. ”

"VOCÊ ESTÁ COORDENANDO A MORTE!" Auro imediatamente berrou, desembainhando sua

espada e cruzando o salão do leilão enquanto saltava em direção a Richard. Ele estava claramente
usando toda a sua força, planejando matar.

Todos foram pegos de surpresa por um santo do céu atacando de forma tão descarada, e mesmo as
lendas presentes não reagiram a tempo. Em poucos instantes, Auro havia cruzado o teatro para
chegar quase a Richard.

Lyndoch também era um espadachim santo, mas de repente sentiu que sua lâmina se perdia ao se
levantar, apenas para ver Richard correndo para enfrentar o desafio. Auro estava avançando como
um raio, deixando a maioria das pessoas apenas capaz de ver o rastro de sua aura, mas Richard
parecia gracioso e lento como uma folha voando ao vento. Cada um de seus movimentos estava
claro para todos verem.

No entanto, os santos e lendas presentes rapidamente perceberam que essa lentidão era apenas uma
ilusão vinda de precisão. Richard facilmente conseguiu parar o ataque de Auro, uma chama azul
explodindo da ponta da espada de Lyndoch e se curvando no céu. Rapidamente ocupou toda a visão
de todos, a ponto de eles sentirem suas próprias almas sendo tocadas pela lâmina.
As duas lendas no corredor perceberam de repente o que estavam sentindo: perfeição! Este golpe
foi de velocidade e potência ideais, perfeitamente adaptado ao poder de Auro. Não havia como
bloquear.

No momento em que eles puderam pensar nisso, todos viram Richard voando de volta para seu
compartimento e sentando em seu lugar original como se ele ainda não tivesse se movido. O braço
de Auro ainda estava balançando para baixo, mas demorou um momento para eles perceberem que
não estava preso ao seu corpo. O membro estava coberto por uma camada de chamas azul-claras,
espalhando-se rapidamente pela superfície e até cobrindo a espada!

Richard sorriu e soprou, uma brisa suave transformando o braço de Auro em pó que foi levado pelo
vento. A lendária espada perdeu a forma, caindo no chão como uma pilha de sucata.

Livro 8, Capítulo 6

Segredo de Linhagens

Todos no teatro pararam de respirar quando perceberam que Auro havia perdido um braço, a
lendária espada que o acompanhou em inúmeras batalhas agora transformada em inútil. Em um
único golpe, Richard feriu gravemente um santo do céu com um poder esmagador, e estava claro
que ele poderia ter acabado com a vida de Auro se quisesse. Que chamas poderiam ter tal
capacidade destrutiva?

Muitos também sentiram a aura escura e desolada no ar desde o momento em que as chamas azuis
explodiram, uma sensação de pura destruição no fim de todas as coisas. O próprio Auro permaneceu
congelado no ar, demorando um pouco para processar o que acabara de acontecer. Foi só depois de
ouvir os suspiros abaixo que ele olhou para baixo e gritou: “MEU BRAÇO! MEU BRAÇO!"

As chamas azuis no topo da espada de Lyndoch finalmente morreram também, mas a lâmina agora
estava um terço mais curta do que antes. Richard resmungou ao devolver: “Que pena. Foi uma boa
lâmina. Vou compensar você por isso. ”

Lyndoch sorriu, embainhando a arma enquanto balançava a cabeça. - Ver aquele ataque mais do que
compensa por esta espada. Simplesmente não conseguia conter sua força. ”

Nesse ponto, Auro havia se acalmado, agarrando o coto cauterizado em seu ombro enquanto
exclamava friamente: “Você ... Você se tornou um inimigo mortal do Mestre Fazelok! Você logo
aprenderá as consequências de ofender um futuro mestre das runas santo; Quem é Você?"
Richard se espreguiçou na cadeira confortável. “Por que você acha que eu te deixei vivo? Vá, diga a
Fazelok que você fez dele um inimigo de Richard Archeron. ”

Todos no teatro enlouqueceram imediatamente, levantando-se e empurrando para ver como era
Richard. Fora alguns selecionados, a maioria dos nobres presentes nunca tinha visto Richard antes,
e com sua juventude não havia muitos retratos circulando também. Fora da Aliança Sagrada, ele era
na verdade uma figura misteriosa com todos os tipos de segredos, o mais jovem mestre das runas
santo que havia virado a mesa durante os momentos mais fracos dos Archerons. Ele também era um
deus da guerra sem igual, o aluno favorito e amante do lendário mago Sharon. Ele também era o
ladrão que tinha ido para Klandor e roubado sua princesa ... Apenas as façanhas aos olhos do
público eram mais do que o suficiente para discutir por um mês inteiro.

No entanto, o Império Milenar realmente fez jus ao seu nome. A comoção morreu em poucos
minutos, todos os nobres voltando-se para olhar o leilão. Auro partiu em meio à confusão, sabendo
que ficar só faria dele uma piada maior do que já era. Ele já havia pago um alto preço por sua tolice;
mesmo se ele conseguisse regenerar o braço que tinha sido queimado até as cinzas, ele ficaria
desequilibrado com o resto de seu corpo. A lendária espada também contribuiu para a maior parte
de sua riqueza. Embora Richard não o tivesse matado, não havia muita diferença.

Antes dele partir. Auro olhou para Richard e gravou sua aparência na memória. Ele sabia o quão
importante o coração do senhor do vale era para Fazelok, e sabia muito bem que o grande mestre
das runas não toleraria obstáculos em seu caminho. Não haveria compromissos.

O leilão continuou, o fluxo constante de produtos de alta qualidade deixando todos animados.
Tendo sido colocado na seção intermediária, o coração certamente não era o item mais valioso para
ganhar. Foram apenas os desejos de um grande mestre das runas experiente e um novo mestre das
runas santo que elevaram o preço tão alto.

No final, Richard gastou mais duas ofertas de alto nível para comprar as quinhentas unidades de
cristais divinos e outra oferta de alto nível em vários materiais preciosos. Esse leilão havia acabado
com todas as suas economias, deixando-o até mesmo com dívidas por duas ofertas de primeira
linha. No entanto, isso foi apenas um ano de trabalho, mesmo para um mestre das runas santo
normal; ele poderia até fazer isso em menos da metade do tempo.

Auro estava certo sobre uma coisa; em termos de riqueza, quase ninguém pode se comparar aos
mestres rúnicos.

……
Terminado o leilão, Richard deixou o teatro na companhia de Lyndoch. Muitos nobres usaram o
conde para tentar se aproximar dele - afinal, ele era famoso por sua habilidade de fazer designs
personalizados - mas ele os cortou educadamente e voltou para a pousada.

Muitas das potências presentes ficaram com outras questões em mente. Embora houvesse rumores
sobre a força de Richard no passado, eles pensaram que eram exagerados. Todos os mestres de
runas eram magos - isso era senso comum - e para Richard ser um mago lendário não era tão
chocante também. Não era estranho para um mago ser capaz de perto, mas Richard tinha mostrado
um nível de habilidade pura com aquele ataque que era tipicamente o domínio de guerreiros
lendários.

No dia seguinte, notícias surpreendentes se espalharam por todo o Lago Esmeralda. um dos quatro
santos mestres rúnicos de Norland, Richard Archeron, que havia anunciado recentemente sua
secessão da Aliança Sagrada, havia chegado ao leilão decenal e exibido sua riqueza surpreendente
gastando seis ofertas de alto nível. Ele havia ofuscado um dos assessores mais próximos de Fazelok,
até mesmo cortando o braço do homem de uma só vez, quando ele se tornou agressivo demais para
seu próprio bem.

Não muito depois, notícias ainda mais emocionantes se espalharam em um pequeno círculo. O
mestre avaliador imperial no leilão acreditava que as chamas azuis que Richard exibiu eram muito
semelhantes às chamas da Estrela da Destruição, e podiam até vir da mesma fonte. Isso foi ainda
mais surpreendente.

……

Tumen era um dos quatro príncipes do Império Milenar, outrora famosos em todo o país, mas agora
estava muito mais gordo e começava a perder os cabelos. Ele parecia quase um comerciante regular
em vez de um político poderoso que controlava uma boa parte de Norland em suas mãos, mas seus
olhos redondos ocasionalmente brilhavam com um brilho de confiança que traía suas capacidades.

O príncipe ouviu a notícia durante o relatório do café da manhã e, assim que soube disso,
surpreendentemente largou os talheres e começou a refletir sobre a situação com cuidado. Um
pouco depois, ele olhou para um de seus assessores, "Ligue para Lyndoch e Mestre Yeondu, estarei
esperando por eles na sala de estar."

A sala em que se encontraram era claramente no estilo dos elfos, a maioria dos móveis crescidos
naturalmente no local. O Príncipe Tumen encostou-se a uma cadeira reclinável feita de trepadeiras
entrelaçadas e fechou os olhos, ouvindo Lyndoch e Yeondu explicando tudo o que sabiam e
apimentando em suas próprias perguntas.

Uma hora inteira depois, ele sentou-se ereto e olhou para os dois enquanto suspirava, “Então é
provável que Richard possa controlar as chamas da Estrela da Destruição. Isso não deveria vir de
runas, então tem que ser linhagem. Essa linhagem de Archeron realmente tem uma habilidade tão
grande? "

Mestre Yeondu bagunçou sua barba branca em frustração, “Eu acredito que sim. Isso também
significa que a linhagem de Archeron é uma das melhores de Norland, além até mesmo do
moonriver dourado de Lady Macy e dos destruidores de raios da Aliança Sagrada. ”

As sobrancelhas de Tumen eram extremamente finas, mas ainda se podia ver quando elas se
juntaram. O Príncipe não disse nada, mas Lyndoch acabou falando: “Com base em nossas
informações atuais, a verdadeira idade de Richard é por volta de 25. Já se passaram nove anos desde
que ele completou a maioridade, mas ele ainda não teve um filho. Isso pode ser mais uma prova em
si. ”

O Príncipe sorriu pensando, “Interessante, uma linhagem ancestral que esconde uma força tão
grande. Pelo que sei, os Archerons mal podem ser considerados entre as classes superiores do
abismo. ”

“Mas também sabemos apenas menos de um décimo dos níveis superiores,” Yeondu balançou a
cabeça, “Poucos podem alcançar suas profundezas, e simplesmente não há uma maneira de obter as
informações facilmente. Os Archerons nos níveis da superfície podem ser apenas um ramo distante,
e Richard pode estar despertando a fonte. ”

Lyndoch acrescentou: “Temos que lembrar de seu pai também. Gaton tinha um poder muito além de
seu nível, e estou começando a acreditar em um boato interessante que havia descartado há muito
tempo. Diz-se que Gaton era inicialmente um mago, mas ele se tornou um guerreiro depois de
atingir a maioridade.

“Felizmente, ele nunca atingiu o auge de sua força e morreu para os tolos da Aliança. Imagine ter
que lidar com dois daqueles monstros. ”

Tumen acenou com a cabeça, "Então pode ser uma linha de sangue em que vale a pena investir.
Ajude-me a encontrar alguns Archerons com linha de sangue densa, podemos testar que tipo de
criança pode ser criada."
"Por que não tentar convencer Richard a se juntar a nós?" Yeondu perguntou.

O Príncipe sorriu: “Esse é um problema com o qual a Imperatriz deve se preocupar. Se ela perder o
interesse nele ou falhar, não é nossa responsabilidade. No mínimo, ainda não é a nossa hora. ”

* Bata! * A voz do mordomo soou do outro lado da porta, “Vossa Alteza, Lady Macy soube que
Richard está no Lago Esmeralda e partiu para confrontá-lo. Ao que parece, ela está planejando
causar problemas; devemos enviar pessoas para protegê-la? "

Livro 8, Capítulo 7

Luta pela honra

"Proteger? Não, não há necessidade disso ”, riu o príncipe Tumen,“ é normal que os jovens façam
um pouco de confusão. Com o temperamento de Macy, é hora de alguém lhe dar uma lição. Quem
sabe ela pode até ser capaz de me dar uma surpresa dessa vez. ”

Dentro do palácio imperial, a Imperatriz Gelan estava sentada em seu trono enquanto olhava para
um espelho no centro da sala do trono. Ela estava vestida com mantos longos deslumbrantes com
uma máscara de metal digna em seu rosto, esculpida com uma beleza inigualável, mas as bordas e
parte superior de sua máscara tinham alguns chifres longos, delgados e curvos semelhantes aos dos
demônios.

O espelho era claramente formado puramente de magia, com nove magas cobertas por véus finos
ajoelhadas em um círculo para energizar o feitiço. Ele mostrava a figura de Richard, mas essa figura
estava se distorcendo constantemente; ora jovens, ora velhos, vestindo roupas diferentes e em
ambientes diferentes. No entanto, sempre que ele ficava significativamente mais velho, a imagem
ficava extremamente turva e às vezes ficava completamente preta.

O suor encharcou rapidamente as roupas dos nove magos e, eventualmente, eles tiveram que parar o
feitiço completamente. O espelho se espalhou no momento em que o primeiro deles cortou seu
suprimento de mana, evaporando no ar. Seu líder caminhou até a Imperatriz e se ajoelhou:
“Majestade, há sempre uma força estranha interferindo em nossas sondas; parece impossível ver o
futuro de Richard além de fragmentos espalhados. ”

Gelan acenou com a cabeça calmamente: - Você fez o seu melhor. Você pode sair."
Sua voz era única, uma estranha mistura de rouca e terna com um elemento de fricção metálica. Era
impossível dizer se era agradável ou terrível, mas aqueles que a ouviam sentiam coceira nos ossos, e
ouvi-la por muito tempo fazia com que seus corações fossem pular para fora de seus corpos a
qualquer momento. Tendo recebido permissão, os nove magos imediatamente se despediram, sem
querer ficar perto dela por muito tempo.

A Imperatriz esperou até que todos eles fossem embora antes de falar: "Quais são seus
pensamentos?"

Um homem de meia-idade com uma aparência elegante saiu de trás de uma cortina próxima, a voz
do Santo da Espada gentil e agradável como sempre, “Eu não acredito que seja uma força
bloqueando suas sondas. Parece mais que o próprio Richard não existe no rio do destino, ele é uma
variável que está fora das leis. ”

Ao ouvir isso, a expressão da Imperatriz Gelan mudou: "Você tem certeza de que tem certeza?"

"Apenas um palpite."

Ela suspirou, “Se ele realmente não está preso ao destino, então isso é interessante. Por que você
acha que ele de repente está aqui no Lago Esmeralda? ”

Hidden Sword riu, “Uma razão óbvia são os materiais que colocamos. Verifiquei a lista e ele
basicamente pegou dois terços daquele lote. Ele também pode querer duelar com algumas de nossas
lendas; simplificando, ele está aqui para se estabelecer. ”

“Haha, um corajoso. Mas mesmo que não façamos nada, há gente suficiente no Império que pode
ensiná-lo que se tornar lendário é apenas o começo. Como a Mountainsea está se saindo? ”

“A criança recentemente entrou em seu período de descanso; ela provavelmente está dormindo o dia
todo. Você quer dizer…"

"Sim", Gelan acenou com a cabeça, "Estou muito interessado em descobrir o que sairá como uma
mistura da linhagem do Deus-Besta e dos Archerons."
Percebendo a ansiedade que a Imperatriz estava sentindo, Hidden Sword não conseguiu segurar
algumas tossidas, "Bem ... Parece que Richard ainda não a tocou, por algum motivo."

"Huh?" ela franziu a testa, "Então há apenas uma maneira."

"Heh, vamos esperar que Sua Alteza não me cause problemas depois que ela crescer."

……

Assim que o leilão terminou, Richard voltou para a pousada. Era chamada de Ninfa da Floresta e
não era particularmente famosa no Lago Esmeralda, de propriedade de um mero cavaleiro. A
hierarquia era extremamente rígida no Império Milenar, com cada estrato da sociedade quase
isolado do resto. Nobres, plebeus, escravos, soldados ... eles raramente se comunicavam. Assim,
nem os convidados nem os residentes da Ninfa da Floresta perceberam quem era que ocupava um
dos quartos.

Richard gostou bastante do ambiente inocente e tranquilo, sentindo-se revigorado e revigorado pela
simplicidade. Assim que voltou para seu quarto, ele organizou seus despojos antes de começar a
meditar, recuperando lentamente seu mana. O Lago Esmeralda foi uma cidade abençoada com um
ótimo ambiente, e a regeneração de mana aqui foi quase um terço mais rápida do que na maioria das
outras partes de Norland. Um tremendo conjunto mágico sob a cidade absorveu toda a energia em
um raio de cem quilômetros, bombeando-a para a superfície para uso de seus residentes.

O Lago Esmeralda, o Fausto, o Deepblue ... todos eles podem aumentar a velocidade de meditação
e treinamento. Os benefícios de ficar em uma cidade assim não eram apenas em termos de status e
glamour; havia efeitos colaterais práticos também.

Richard só acordou de sua meditação quando o relógio indicou que eram duas da tarde, caminhando
até a janela e abrindo-a para olhar para uma garota abaixo. A bela jovem estava coberta por uma
aura poderosa, a sede de sangue irradiando tanto dela quanto de sua armadura.

"Richard?" ela perguntou friamente.

"Este sou eu."

"Eu sou Macy Tumen, venha comigo."

Richard não se mexeu. “Tenho muitas coisas valiosas no meu quarto. Se eles desaparecessem ... ”

"Eu vou compensar você!"

"Oh? Isso vale dez ofertas de primeira linha. ”

Macy de repente se sentiu sufocada, sua ira rapidamente morrendo. Dez ofertas de primeira linha?
Até mesmo seu pai, o Príncipe Tumen, teria problemas para entender isso!

“Você ...” ela ficou irritada quase que instintivamente, querendo repreender Richard por exagerar,
mas ela rapidamente se lembrou de que ele havia gasto seis ofertas de primeira linha apenas
recentemente e provavelmente tinha outros produtos em suas malas também. Dez ofertas de
primeira linha de repente não pareciam impossíveis; ele era um mestre das runas santo de qualquer
maneira.

Incapaz de repreendê-lo, ela apenas balançou o pulso e atirou uma adaga de ouro em direção ao
batente da porta, “Este é um símbolo da minha família. Qualquer um que se atrever a tocar em suas
coisas será perseguido e morto. ”

Richard acenou com a cabeça e apenas saltou para fora da janela, seguindo-a à distância.
Caminhando ao lado dela, ele de repente questionou: “E se minhas coisas desaparecerem? Você
sabe, alguns ladrões gostam de caminhar à beira do perigo. ”

"Eu vou…. Eu vou te compensar! ” ela rangeu para fora, mas desta vez ela não parecia mais tão
confiante.

Ele acenou com a cabeça, "Tudo bem, vou acreditar em você."

Os passos de Macy diminuíram um pouco e ela discretamente enviou uma mensagem para algum
lugar, mas Richard fingiu não ver nada. Os dois caminharam juntos para um pequeno ringue de
duelo, parecendo comum por fora, mas cheio de luxo e até mesmo um arranjo mágico espacial. Ela
jogou um cristal mágico para o gerente e entrou: "Este lugar pode suportar os ataques das lendas,
sinta-se à vontade para lutar com toda a força."
No entanto, Richard não entrou e, em vez disso, perguntou calmamente do lado: "Mas por que eu
deveria lutar com você?"

A expressão da garota imediatamente mudou para uma de raiva, "Porque Nyris rompeu nosso
casamento!"

“Mas isso não tem nada a ver comigo,” ele encolheu os ombros.

“Ele está sob sua proteção agora, e você se retirou da Aliança Sagrada por ele! Não pense que estou
alheio a tudo! ”

"Mas isso é um problema entre você e Nyris, ou estou errado?" Richard perguntou enquanto
estendia as mãos em uma pergunta.

Macy de repente puxou uma grande espada de suas costas e a plantou firmemente no chão, falando
com um tom frio: “Pare com isso! Se você me vencer hoje, deixo as coisas passarem. Se você
perder, entregue Nyris! Humilhar minha família tem consequências! ”

Uma das sobrancelhas de Richard ergueu-se: "E o que você vai fazer se eu entregá-lo?"

"Vou estuprá-lo e matá-lo!"

Richard estremeceu imediatamente, uma pequena carranca aparecendo em seu rosto. A garota diante
dele parecia quase inocente, mas ele percebeu que ela não estava brincando. Suas palavras deixaram
claro que a rivalidade era séria. Nyris havia rompido o casamento, o que foi efetivamente uma
bofetada retumbante no rosto do príncipe Tumen e uma humilhação para todo o Império Milenar.

Tendo experimentado o Lago Esmeralda agora, Richard entendeu o quão arraigado o Império estava
em sua glória e hierarquia. Quanto mais aparente a diferença entre as classes, mais apegadas as
classes mais altas eram homenageadas. Não ajudou que essas fossem as pessoas que sucederam às
tradições élficas quase ridiculamente rígidas; Nyris definitivamente teria que pagar um preço alto
pelo que ela fez. Macy provavelmente culparia a própria Apeiron, mas ele era um alvo muito mais
fácil.
Claro, a vingança estava apenas começando. Macy ainda podia ver o quadro geral, e mesmo com
seu ódio por Nyris, ela ainda queria estuprá-lo apenas para obter sua linhagem. Essas eram boas
ideias, mas pensando em Nyris como ela era agora, Richard só conseguiu suspirar: "Bem ... temo
que as coisas não possam sair como você deseja."

A jovem brandiu sua espada, “Eu sabia que você não concordaria com isso. Hmph, enquanto você
me vencer, terei vergonha de arrastar isso. "

No entanto, Richard sorriu: "Mas você não está dizendo que os outros não o farão."

“Claro, eu só represento a mim mesmo!”

"Você sabe que sou um mago lendário."

“Um recém-ascendido. Isso não significa que você pode me vencer. ”

“Heh. Tudo bem então; se você quer um duelo comigo, não é o suficiente. Vamos adicionar algumas
apostas. ”

"Estacas?" Macy cerrou os dentes, mas sua resposta foi bastante rápida: "Quanto?"

“Uma oferta maior.”

"Multar!" Uma oferta maior ainda era um pouco difícil para Macy obter, mas com seu status era
factível.

Livro 8, Capítulo 8

Desafio

Macy apontou sua espada grande para o céu, a luz dourada descendo pela lâmina como uma
corrente para cercá-la. Vendo essas ondas de energia, Richard percebeu imediatamente que ela havia
ativado sua habilidade de linhagem sanguínea.
O moonriver dourado era uma das principais linhagens do Império Milenar, perdendo apenas para
um punhado em todo o Norland. Pode dar origem a todos os tipos de habilidades poderosas,
incluindo um aumento geral para o ataque, defesa, velocidade e resistência mágica. Foi por isso que
Macy teve a coragem de desafiar Richard, quando ela mesma nem era uma santa do céu.

Outra razão era que ela estava completamente enfeitada com equipamentos lendários, muitos com
uma longa história. Os próprios mestres das runas eram criadores, não lutadores; ela não acreditava
que ele era tão forte.

Os olhos de Richard brilharam quando ela ergueu a espada ainda mais alto, estudando as
ondulações de ouro na lâmina que se tornaram ainda mais aparentes. Este era um sinal de que sua
habilidade de linhagem já havia evoluído uma vez. Agora, ela poderia diminuir o poder de um
feitiço em quase três níveis inteiros; em outras palavras, mesmo um feitiço de grau 9 só teria poder
de grau 6 quando usado nela. Para um santo, era quase uma picada de formiga.

"MORRER!" ela gritou alto, o cabelo dourado voando pelo céu enquanto sua longa lâmina cortava.
Uma onda de energia formou um crescente que disparou direto para Richard. Ele deu um grande
passo para o lado e se esquivou do poderoso ataque por vários metros, mas ela não pareceu se
importar quando cortou horizontalmente e enviou outra lâmina em sua direção.

Tudo o que a energia tocou foi envolto em chamas douradas; eles não pareciam particularmente
poderosos, mas até Richard sentiu uma leve ameaça deles. Os santos comuns provavelmente
sucumbiriam à queimadura, que foi apenas alongada pelas chamas que se alimentam da energia ao
seu redor.

“Vamos ver para onde você corre agora!” Vendo Richard se esquivar, o cabelo dourado de Macy
dançou loucamente enquanto ela erguia a espada em linha reta. Uma chuva de ataques de energia
dourada cobriu todos os cantos do anel, cobrindo-o com chamas que poderiam queimar mana.

Mas então, a figura de Richard simplesmente desapareceu diante de seus olhos. Macy
imediatamente olhou em todos os lugares e tentou sentir qualquer perturbação espacial no espaço
circundante, mas não havia nenhum sinal de seu alvo. No momento em que ela sentiu a ameaça à
sua vida, uma mão poderosa agarrou sua nuca e empurrou para baixo com força montanhosa.

* THUD! * Incapaz de lutar, a mulher foi jogada direto no chão. Richard riu e deu um tapinha na
cabeça dela antes de se levantar, "Você perdeu."

Seu controle do espaço já melhorado muito devido ao seu título de Dragão Eterno, Richard se
tornou um mestre no teletransporte silencioso, uma vez que ele entrou no reino lendário. Pisca e
portais aleatórios mal causaram qualquer perturbação, permitindo-lhe ser extremamente dinâmico
no campo de batalha.

Macy se levantou e olhou para Richard atordoada, ainda incapaz de entender como ela havia
perdido. No entanto, Richard não tinha intenção de explicar nada para ela e saiu do ringue de duelo.

"Esperar!"

Ele ignorou o grito nas costas, continuando a se afastar: "Lembre-se de pagar, você pode
simplesmente mandar para o meu quarto."

“Mas ...” ela queria dizer mais, mas Richard já tinha saído. Suas sobrancelhas quadradas se
encontraram enquanto seus olhos brilhavam de raiva e má vontade. Eventualmente, ela cuspiu:
“Isso não acabou! Apenas espere!"

……

Com a residência de Richard divulgada, mais problemas surgiram antes mesmo que Macy pudesse
planejar seu próximo movimento. Logo após o almoço, alguns espadachins com armaduras
brilhantes entraram na estalagem.

Toda a Ninfa da Floresta ficou em silêncio com a chegada deles, os poucos convidados que ainda
estavam comendo olhando para eles atordoados. Luzes mágicas continuavam piscando em seus
capacetes, tornando óbvio que eram todos equipamentos de nível superior. Cada um também tinha
uma aura imponente e eram quase santos. Eles estavam entre as classes mais altas do Lago
Esmeralda e raramente apareciam em estalagens como essa.

O líder dos espadachins esquadrinhou o interior da estalagem e gritou em voz profunda: “Richard,
saia! Nós representamos o Mestre Fazelok! ”

Richard? A figura de um belo jovem mago apareceu na mente de todos, olhando para baixo e para
fora na vida. Como alguém assim pode ter ofendido um grande mestre das runas?

A expressão do espadachim ficou sombria, mas no momento em que ia gritar de novo sentiu como
se seu rosto tivesse sido picado por uma agulha. Sua expressão mudou imediatamente; esta era a
sede de sangue tão espessa que era quase material!
O dono da sede de sangue obviamente queria que eles soubessem a fonte, uma sala no final do
corredor no segundo andar. Ficando sério, o espadachim acenou com a mão e fez o resto esperar na
entrada enquanto ele entrava.

Não havia fechadura na porta, e dentro havia uma sala pequena, mas arrumada. Um jovem mago
estava ocupado brincando com algo em sua mesa, uma espécie de orbe que tinha todos os tipos de
mecanismos intrincados.

"Você deve estar— Ugh!" O espadachim ficou mudo no meio de sua fala, olhando fixamente para a
espada agora descansando em seu pescoço. Ele já havia se preparado quando sentiu aquela intensa
sede de sangue do andar de baixo, mas ele ainda não tinha ideia de como a arma tinha chegado lá.
Richard estava agora a menos de um metro de distância, a bainha da lâmina ainda em sua mão. A
ponta denteada da espada emanou um calafrio que perfurou sua aura e em sua pele. Ele
gradualmente ficou mais pálido. Não havia dúvida de que se tratava de uma arma divina
incrivelmente afiada, que poderia decapitá-lo com um único golpe.

Richard olhou o homem nos olhos e deu um tapinha em seu rosto com o Juiz: “É aqui que estou
morando, tenho certeza de que você entende o que quero dizer quando digo que nenhum camponês
deve perturbá-lo. Agora, dê-me essa carta. ”

Um pouco depois, o capitão desceu as escadas. Embora parecesse ligeiramente pálido, nada parecia
errado e ele gesticulou para seus subordinados: "Pegamos a pessoa errada, vamos lá."

Todos os espadachins pareciam atordoados, mas ainda assim partiram com seu líder. Enquanto isso,
todos na estalagem soltaram um suspiro de alívio. Isso fazia sentido; como poderia aquele jovem
mago ter algo a ver com o Mestre Fazelok?

De volta ao quarto, Richard despreocupadamente jogou uma bola de papel na cesta de lixo antes de
se sentar para meditar. Este foi um desafio de Fazelok, que desejava responder à humilhação por
meio de um duelo.

Tendo avançado para o reino lendário, ele agora pode treinar no Deepblue Aria. A técnica de
meditação agora estava começando a mostrar sua verdadeira eficácia, seu espaço mental se
expandindo para mostrar um céu cheio de estrelas. Cada estrela representava um tipo diferente de
força de origem que poderia ser convertida em mana, mas ele ainda não tinha força para acessar
todas elas. Ele estava quase terminando de calcular a quinta órbita e em poucos dias seria capaz de
capturar outra estrela que continuaria a repor seu mana indefinidamente.

Ele abriu os olhos pouco depois da meia-noite, encerrando sua meditação e saindo. Ele pensou
sobre as coisas na porta, voltando para agarrar o Juiz antes de sair sem mais nada com ele.

Tarde da noite, a maioria dos residentes da cidade dormia profundamente. Richard caminhou
rapidamente pelas ruas escuras, cada passo seguindo um ritmo silencioso. Numerosas consciências
poderosas estavam fixadas nele, mas ele parecia não sentir nada e apenas caminhava em um ritmo
fixo.

Seu destino desta vez foi o ringue de duelo onde ele derrotou Macy no início do dia. As portas do
ringue se abriram silenciosamente diante dele, todas as luzes dentro já acesas com alguém
esperando por ele. Quando ele entrou, as portas se fecharam sem fazer barulho.

O tempo passou silenciosamente. O anel inteiro pareceu tremer um pouco em um ponto, chocando
um transeunte, mas vendo o prédio completamente silencioso depois, o homem cansado esfregou os
olhos com força e saiu apressado. Assim que ele virou a esquina, a porta da arena se abriu mais uma
vez.

Richard saiu calmamente, seu ritmo o mesmo de antes. O juiz estava em seu estojo de espada, mas
agora ele também tinha um estojo de selagem mágica em sua mão que continha uma oferta de
primeira linha dentro. Essas eram as apostas para a batalha noturna.

No ringue atrás dele, um espadachim de meia-idade apenas olhava fixamente para sua figura
partindo.

Livro 8, Capítulo 9

Desafio (2)

As poderosas consciências à distância discutiam coisas em segredo.

“Klopp foi derrotado.”

“Isso não é esperado? Richard não é alguém focado apenas na pesquisa. ”

"Assim não. Richard nem mesmo usou sua habilidade lendária ou qualquer magia de alto nível. ”

Klopp era um espadachim lendário, amigo e seguidor de Fazelok por muitos anos. Ele havia
representado Fazelok nesta batalha, o último tendo oferecido uma oferta de alto nível como a aposta
pela qual Richard concordou em duelar.

Ele havia sido espancado completamente.

……

Quando Richard voltou para a sala, ele jogou o estojo em um canto antes de olhar para o seu
totalmente embalado e afundar em meditação mais uma vez. Desta vez, ele podia ouvir uma
melodia vaga e majestosa no céu estrelado, a sinfonia de energia que era a fonte do nome Deepblue
Aria. As estrelas foram convertidas em mana uma a uma, e brilhos de luz astral aparecendo dentro
de sua reserva de mana.

Ao amanhecer, ele terminou sua meditação e saiu de seu quarto para o café da manhã como um
aventureiro normal. Ele então deixou a pousada, visitando as diversas atrações do Lago Esmeralda.
Histórias podem ser encontradas em toda parte nesta cidade milenar, e apenas um tour completo
levaria alguns meses. No entanto, ele também não estava com pressa. Vagando como um mago
comum, ele agia como se não notasse os olhares o observando de perto o tempo todo.

Ele só voltou para a Ninfa da Floresta à noite, tendo passado o dia inteiro apenas comendo e
brincando enquanto percorria a cidade. A jovem chamada Erin deu-lhe as boas-vindas, acenando
com uma carta que segurava: "Isso veio para você enquanto você estava fora."

"Obrigado! É uma honra para alguém tão bonito me entregar minhas cartas, ”Richard disse com um
sorriso caloroso, deixando a garota ruborizada para trás e retornando ao seu quarto.

A carta, o envelope, o lacre ... eram todos de materiais comuns, mas o conteúdo era tudo menos:
“Caro Richard Archeron,

“Ouvi dizer que Nyris está sob a proteção de sua família e você está disposto a assumir as
responsabilidades. Você definitivamente não rejeitaria o pedido de Sua Excelência Rosanne para
comparar habilidades mágicas; Anexei a esta carta algumas informações sobre Sua Excelência, e a
aposta para esta batalha será uma oferta de primeira linha.

"Com os melhores cumprimentos,

Príncipe Tumen. ”

Assim como Richard, Rosanne era uma maga lendária de nível 21, mas ela tinha mais de quarenta
anos de experiência no reino e era alguém que se forçou na batalha. Richard amassou a carta e
jogou-a na lata de lixo, seguindo os mesmos arranjos do dia anterior e começando a processar o
coração do senhor do vale para aumentar sua vitalidade. Esta não foi uma tarefa fácil, exigindo
habilidade tanto em magia quanto em alquimia.

Ele só conseguiu terminar a tarefa durante a meia-noite do dia seguinte, guardando o coração com
cuidado antes de pegar Moonlight e deixar a Ninfa da Floresta para a mesma arena que ele já tinha
estado duas vezes. Com apenas uma hora restante para a batalha, ele teve que ser um pouco mais
rápido do que antes.

Desta vez, a arena balançou continuamente por um tempo antes de se acomodar. No entanto, assim
como antes, Richard saiu com outra caixa de selagem mágica.

"Rosanne perdeu."

"Inacreditável, ele não cometeu nenhum erro."

"Ele ainda nem usou sua habilidade."

“Devemos considerá-lo mais a sério ...”

…
Como sempre, Richard fingiu não notar as consciências e começou a meditar assim que voltou para
o quarto. Ao amanhecer, dezenas de reflexos parecidos com estrelas estavam flutuando em sua
piscina de mana.

No dia seguinte, ele continuou vagando ao redor do Lago Esmeralda e observou todos os cantos da
cidade. Quando ele voltou à noite, outra carta o esperava.

Este era mais um desafio com algumas informações sobre seu desafiante, mas depois de derrotar
duas lendas seu oponente agora seria um santo.

No entanto, este não era um santo comum. Richard ficou sério pela primeira vez, porque o
desafiante era Drakons; este era um discípulo do Santo da Espada. Ele, entre todas as pessoas, sabia
que os níveis não eram tudo para algumas pessoas, incluindo aqueles como Beye, Martin, Zangru e
ele mesmo. Agora, parecia que Drakons estaria na mesma lista. Mesmo assim, depois de pensar um
pouco, ele amassou o papel novamente e o jogou na cesta.

À meia-noite do dia seguinte, ele deixou a pousada como de costume e se dirigiu ao anel familiar.
Desta vez, ele trouxe Moonlight e o Juiz. Demorou meia hora inteira antes que ele saísse e
desaparecesse na noite, carregando a terceira das caixas de selagem mágica. Momentos depois, um
grito reprimido ecoou pela arena.

……

"Drakons estava confuso."

“Quem consegue ficar calmo quando enfrenta um adversário que nunca comete erros?”

“Isso é uma coisa boa, ele estava ficando muito arrogante.”

“Mas Richard ainda não usou sua habilidade. Estou começando a me perguntar o que é ... ”

……

A vida continuou a se repetir, e Richard também recebeu uma nova carta-desafio. Este era de Romir,
um assassino de nível 22 e uma lenda experiente que acabara de retornar de um campo de batalha
de desespero. Era inegável que ele era extremamente perigoso; o homem não voltava há doze anos.
Claro, não foi uma coincidência ele voltar também; ele havia sido convidado por Fazelok, vindo
especificamente para o duelo. Na Terra do Crepúsculo, ele era conhecido por matar feiticeiros
negros.

Talvez ele estivesse com medo de que Richard rejeitasse; Fazelok adicionou uma oferta maior
adicional à oferta de nível superior para a aposta nesta batalha. Richard aceitou de bom grado, ele
teria ido em frente de qualquer maneira.

A hora ainda era meia-noite e o local era o mesmo, mas desta vez demorou apenas cinco minutos. A
batalha entre o assassino e o lendário mago poderia ser decidida em uma única explosão de poder;
nenhum dos lados poderia sustentar uma batalha prolongada contra o outro. Claro, com esses dois a
explosão foi muito forte. Metade da arena que foi projetada para acomodar duelos entre lendas
desabou.

……

"Ele ... nunca cometeu um erro."

"Nenhuma habilidade também."

“Essas são realmente as chamas da Estrela da Destruição.”

“Talvez seja hora de fazer Kelly lutar.”

"… Pode ser."

……

Naquele dia, Richard não recebeu nenhuma carta de desafio. Ele também não continuou a passear
ao redor do Lago Esmeralda, mas ao invés disso foi para a Igreja do Dragão Eterno para fazer
algumas oferendas. Ninguém sabia exatamente o que ele obteve, mas uma vez que a cerimônia
terminou, a jovem sacerdotisa anfitriã não conseguiu se recuperar de seu torpor por um longo
tempo.

Quando ele saiu da igreja, Richard não tinha mais nada, nem mesmo uma oferta menor. Em troca,
ele recebeu uma caixa cheia de materiais mágicos. Sem nenhuma carta nos próximos três dias, ele
mergulhou totalmente na elaboração de runas. A jovem andava de um lado para o outro fora de seu
quarto, olhando para as duas refeições intocadas na porta, mas também sabendo que um mago não
poderia ser perturbado em sua pesquisa. A única coisa que ela podia fazer era mudar a comida e a
bebida de vez em quando, garantindo que ele recebesse refeições frescas sempre que saísse.

No momento em que Richard finalmente recebeu sua tão esperada carta de desafio, ele tinha quase
lido todas as ofertas. Desta vez, ele leu o nome do desafiante três vezes e passou uma hora inteira se
preparando antes de partir para a batalha. Esta foi a primeira vez que ele se preparou tão seriamente
desde que chegara ao Lago Esmeralda.

A carta-desafio em si era muito mais simples do que as anteriores, com apenas um nome rodeado
pela marca da família imperial: Kelly.

Também não houve necessidade de mais informações. Kelly era um cavaleiro de nível 23 com uma
poderosa linhagem de maré devoradora da lua, o capitão da guarda real, um dos quatro filhos da
Imperatriz Gelan ... não importa para qual título alguém olhasse, ela definitivamente merecia a
atenção de Richard. Este foi provavelmente o inimigo mais forte que ele já enfrentou em sua vida.

Em apenas alguns dias, a metade desmoronada da arena foi consertada para parecer exatamente a
mesma de antes, até mesmo até as vinhas que cobriam as paredes. Richard entrou com calma, como
de costume, a porta se fechando atrás dele e o separando do mundo exterior.

A noite estava quieta, o tempo passando silenciosamente. No entanto, havia uma sensação sufocante
de peso na atmosfera ao redor do ringue de duelo, obrigando qualquer pessoa por perto a sair
rapidamente.

Já era quase madrugada quando a porta da arena se abriu novamente, mas desta vez eram os magos
responsáveis pela manutenção da arena. Eles correram a toda velocidade, piscando continuamente
como se houvesse uma besta ancestral perseguindo-os. Uma onda de luz azul os seguiu,
desintegrando rapidamente todo o anel e envolvendo-o em chamas azuis crescentes.

Richard saiu lentamente do fogo, mas na saída ele tremeu de repente e quase caiu no chão. Ele
cambaleou alguns passos antes de se estabilizar, retomando sua caminhada em direção à Ninfa da
Floresta. Desta vez, levou três vezes o tempo normal de meia hora para retornar.

Livro 8, Capítulo 10

As nuvens antes da guerra

Os conscientes lá de cima quebraram o silêncio quando Richard fechou a porta de seu quarto.

“Nunca pensei em tal habilidade lendária ...”

“Esse potencial de explosão ... Kelly foi derrotada de forma justa.”

"Eu não acho que eu poderia suportar isso sozinho."

Ele continuou fingindo estar alheio a essas conversas, fazendo suas próprias coisas. Mas desta vez,
ele começou a fazer as malas. Uma carta de Alice tinha acabado de chegar esta manhã, o fino
pedaço de papel tendo sido enviado por um círculo de transmissão de longa distância a um alto
custo. O conteúdo era simples: alguns nobres da Aliança Sagrada e do Império Milenar haviam
formado uma aliança e colocado suas tropas nas fronteiras de Azan, obviamente com más intenções.
No sudoeste, nobres do Império da Árvore Sagrada, incluindo o duque Solam, também estavam
preparando suas forças.

Richard saiu da mesma maneira que veio, não parecendo diferente de um jovem mago vagando pelo
mundo. Quando ele saiu, a jovem se escondeu em uma sala vazia e soluçou até não poder mais.

……

Dentro do palácio, a Imperatriz Gelan parou na frente de uma janela e olhou para o Emerald
Dreamlake diante dela. A Espada Oculta estava parada ao lado dela, olhando para a superfície calma
do lago também. No entanto, a verdadeira atenção deles passou pelos inúmeros obstáculos e se
fixou em Richard, que estava caminhando em direção a um portal.

Quando Richard desapareceu na matriz, o Santo da Espada sorriu, “Ele finalmente foi embora. O
garoto é muito bom com o dinheiro, ele conseguiu recuperar quase tudo que gastou. ”

A Imperatriz suspirou, "Os itens no leilão foram o motivo pelo qual ele veio aqui em primeiro lugar,
além de lutar contra algumas de nossas lendas para avisá-los para não terem ideias sobre suas
terras."

"Milímetros. Um mestre das runas santo que é bom em combate? Heh, mesmo eu não gostaria de
provocar alguém assim. Mas aquelas 500 unidades de cristais de divindade ... eram estranhos, quase
como se estivessem apontados para ele. Acho que algumas pessoas irritantes podem estar por trás
disso. ”

"Eles estão causando problemas de novo?" A voz de Gelan estava impregnada de intenções
assassinas.

"Quando não é?" Espada Oculta respondeu calmamente.

“… Vamos observar um pouco. A hora chegará em breve. ”

Um olhar de surpresa passou pelo rosto de Hidden Sword, mas ele mudou de assunto, “Fui dar uma
olhada nos últimos dias. O garoto está elaborando uma runa impressionante; ele acabou de terminar
a estrutura, mas a aura já está me deixando inquieto. ”

“Uma runa que pode te deixar inquieto? Com apenas uma moldura? ” A Imperatriz Gelan ficou
chocada.

"Sim, apenas a moldura."

“Hmm… poderia ser… grau 6? De jeito nenhum. Ainda não foi feito nenhum em Norland. ”

“Apesar de tudo, este sujeito é excelente. Ele está aprendendo batalha em batalha, ganhando
experiência além de sua fama. Já posso sentir suas leis se fortalecendo ”.

“Ele também pode se tornar um encrenqueiro”, a Imperatriz comentou ironicamente. Ela então se
virou e perguntou: "Quando você planeja ir para Klandor?"

“Talvez em alguns dias. Parece que foi o mais longo tempo desde que vi Greyhawk; ele ainda
parecia jovem da última vez que o vi, mas agora parece que sua filha está crescendo. ”

Gelan desenhou um círculo à sua frente, formando uma orbe no ar que mostrava outra parte do
mundo. A bola de luz representava uma casa de tamanho médio com decorações simples e simples,
a cama de pedra no meio ocupada por uma jovem que dormia profundamente. Mountainsea estava
imponente mesmo em seu sono, seus membros irradiando poder absoluto em seu estado esticado.
Parecia que ela estava dormindo nas planícies, em vez de em casa, o próprio céu era seu cobertor.
Seu longo cabelo preto estava espalhado, ainda feito em dezenas de tranças. A única diferença era
que o final de suas tranças não continha mais diamantes de valor inestimável, mas conchas de pedra
coloridas e peças de metal. Esses acessórios nem valiam uma moeda de ouro no total; mesmo os
servos que limparam o palácio imperial não olhariam para eles. A Imperatriz Gelan grunhiu de
raiva.

No entanto, o Santo da Espada viu algo completamente diferente, apontando para o leito de pedra
em que a garota estava deitada, “É uma placa inteira de minério de ferro, mas ainda está começando
a rachar. Sua Alteza está ficando mais pesada. E aqueles acessórios ... Haha, Vossa Majestade, você
não acha que ela se tornou mais atenciosa? ”

“Parece que a linhagem do nanico vai finalmente despertar,” a Imperatriz disse suavemente, sua
expressão crescendo gentil também, “Volte logo, tenho a sensação de que algo grande pode
acontecer em breve.”

O Santo da Espada ficou solene e acenou com a cabeça.

Os dois seres épicos olharam para Mountainsea novamente através da tela de luz, mas a garota
bárbara ainda estava profundamente adormecida e sem saber que estava sendo observada.

……

Quando Richard saiu do portal, a atmosfera em Blackrose era incrivelmente opressiva, com tropas
de guerreiros totalmente blindados passando de vez em quando. As três bases do exército
permanentes originalmente fora do castelo não eram mais capazes de acomodar todos os soldados, e
agora precisavam de muitas tendas armadas ao redor deles.

Era possível ver muitas caravanas grandes no horizonte, grupos de mercadores trazendo guerreiros,
minério, comida e outros suprimentos de guerra. Havia mais de cem guardas com cada grupo, a
maioria deles Archerons com alguns mercenários misturados. Desde que Richard se retirou da
Aliança Sagrada, ele começou a recrutar todos os guerreiros Archeron em Azan. Quanto aos
mercenários, ele ofereceu-lhes condições extremamente lucrativas e os convenceu a se juntarem a
ele para a batalha, mesmo sob a ameaça de todos os três impérios humanos.

Como recursos e guerreiros continuaram a se reunir em Azan, Richard tinha quase cem mil soldados
em seu território, dos quais metade eram Archerons. Esse crescimento repentino deixou Alice
extremamente ocupada, e até mesmo os oficiais experientes de Golias eventualmente tiveram que
intervir. Do contrário, o exército rapidamente teria caído no caos.

Assim que Richard voltou, ele imediatamente convocou Alice e seus seguidores ao centro de
comando. Os magos e generais então marcaram todas as atividades nos territórios vizinhos, um
mago na casa dos vinte anos começando a explicar: “A maior pressão é da Aliança Sagrada. Eles
reuniram um total de onze famílias, incluindo duas das treze, tendo os Turings como líderes. Os
relatórios iniciais são de que há mais de 100.000 soldados reunidos aqui e subindo. O número de
lendas e cavaleiros rúnicos é desconhecido, mas pela configuração básica, acho que são cinquenta
cavaleiros rúnicos.

“O Império Milenar é um pouco menor em número, sete ou oito famílias. Ainda assim, isso
significa 80.000 soldados com mais cavaleiros rúnicos em seu meio em comparação com a Aliança.
O Sacred Tree Empire é o menor de todos, uma pequena comitiva liderada pelo duque Solam. ”

Parecia que o Império da Árvore Sagrada era o único cuja família real não instigou o resto a ir para
a guerra. Tanto eles quanto o Império Milenar queriam ganhar a lealdade de Richard no futuro, mas
derrotá-lo era um método eficaz de fazer isso. Eles ainda poderiam oferecer a ele uma posição como
duque e mestre das runas real depois de qualquer coisa, mas sua força pessoal seria reduzida a ponto
de ele ter que se alinhar completamente com os interesses deles.

"Quanto tempo até eles terminarem de se reunir?" Richard perguntou.

“Um mês, no máximo”, Alice respondeu.

No mapa, havia três arcos circundando Azan que eram constantemente reforçados. Richard franziu
a testa e olhou para a situação em silêncio; este não era um exército de Faelor que ele estava
enfrentando, mas soldados de elite dos senhores de Norland. Mesmo que estes não fossem os
melhores guerreiros que aqueles senhores tinham, eles ainda ultrapassavam as tropas faelorianas. Os
Archerons tinham apenas uma ligeira vantagem no equipamento, não no nível, enquanto os
oponentes tinham uma vantagem absoluta em números.

Um momento depois, Richard marcou o lado do Império da Árvore Sagrada e perguntou a Alice:
"Você acha que poderia defender este castelo por um tempo se tivesse apenas um quarto do número
de seus velhos amigos?"

Eles desistiriam de uma parte da batalha? Todos começaram a pensar, mas Alice respondeu sem
hesitação: “Dê-me cinquenta cavaleiros rúnicos para nos manter a salvo dos santos do céu. Se estou
controlando tudo, posso segurar este castelo por dois meses. ”
Ele sorriu, “Não, eu não preciso de tanto tempo. Apenas segure por duas semanas. ”

Alice franziu a testa, "E o que você vai fazer até então?"

Uma pequena bola de fogo pousou onde a Aliança Sagrada havia se reunido no mapa, a voz de
Richard cheia de homicídio, “Eu vou cuidar de meus velhos amigos antes de acabar com o Império
Milenar. Assim que terminar com esses dois, vou me virar e rasgar as linhas traseiras de Solam. ”

Livro 8, Capítulo 11

Guerra civil

Richard queria derrotar os exércitos dos três impérios! Era uma estratégia simples em teoria, mas
quem a ouviu só poderia chamá-lo de louco. Como foi um nobre enfrentar tal força combinada?

Um de seus generais engoliu em seco e perguntou hesitante: “Vossa Graça ... Tudo bem? Eles ainda
não começaram ou mesmo declararam seu ataque; se enviarmos nossas tropas, não daremos a eles a
desculpa perfeita? ”

"Para nos atacar?" Richard riu: "Eles fariam isso de qualquer maneira."

Nos dias seguintes, Richard se trancou em seu laboratório e nunca mais saiu. No entanto, dezenas a
até centenas de ordens eram dadas todos os dias, algumas indo para os soldados ao redor de
Blackrose, enquanto outras eram enviadas para seus vários aviões. Exatamente cinco dias depois, os
portais do castelo se iluminaram para que seus seguidores passassem um por um, cada um
possuindo uma aura imponente. Senma, Asiris, Tiramisu… fora de Olar e Gangdor, basicamente
todo mundo tinha aparecido.

Atrás desses seguidores estava um fluxo interminável de guerreiros, aqueles de Faelor vindo em
grande número. Os soldados de inverno altos e musculosos eram especialmente adeptos de chamar
a atenção, tirando os holofotes das bestas-flechas, que eram igualmente poderosas. Outros drones
também se juntaram, com os humanóides sendo os mais fracos do lote e ainda uma tropa poderosa
que era rara em Norland.
O mais importante eram os números; a longa linha de soldados surpreendeu até mesmo alguns
generais de Ricardo; todos os nobres importantes escondiam seu poder de batalha central em seus
aviões particulares, mas atingir essa qualidade e quantidade era incomum, na melhor das hipóteses.

Assim que todos os soldados saíram, Richard também se mostrou. Dando uma olhada nas tropas
reunidas, ele convocou o unicórnio e cavalgou colina abaixo. Seus seguidores imediatamente o
seguiram, com os cavaleiros rúnicos, cavaleiros regulares e soldados de infantaria, todos entrando
em formação logo atrás. Em apenas alguns minutos, um exército de cem mil estava seguindo
Richard para o norte.

……

As tropas da Aliança Sagrada ficaram sabendo da partida de Richard antes que seus soldados
estivessem em formação. O duque Turing imediatamente convocou uma reunião de emergência
para discutir a estratégia, uma centena de pessoas espremidas em sua tenda de comando, algumas
delas forçadas a ficar de pé. Isso apesar de um limite de duas pessoas por família participando;
quase todo mundo encontrou uma razão ou outra para trazer extras para o status puro.

"Ele realmente se atreve a nos atacar?"

"Ele está louco!"

"Devíamos enfrentá-lo de frente!"

A tenda ficou caótica, muitos considerando a iniciativa de Richard uma provocação inaceitável. Os
nobres estavam todos furiosos, quase se esquecendo do poder e da agressão dos Archerons quando e
antes mesmo de possuírem uma ilha flutuante.

O duque Turing franziu as sobrancelhas, percebendo que era tudo ar quente. Aqueles que gritavam
agora não possuíam a habilidade ou recursos para fazer nada significativo, e também não havia
nenhuma estratégia sendo sugerida. Todos estavam apenas extravasando seus sentimentos com
palavras vazias. No entanto, ele não poderia simplesmente dispensá-los. Esta foi uma aliança muito
frouxa, e aqueles que trouxeram suas tropas poderiam muito bem partir a qualquer momento. Ele
era o comandante, mas não possuía controle absoluto sobre todos.

O duque se virou para um mago de meia-idade e perguntou baixinho: "O que você acha, senhor
Cassius?"
Cassius não era de alto nível, nem mesmo um grande mago ainda, mas o duque Turing ainda era
extremamente respeitoso com ele. O homem apontou para os nobres e sorriu: “Olhem para eles, a
situação já é essa. Ainda podemos não lutar esta batalha? Você realmente acredita que temos uma
chance de perder? ”

Ouvindo isso, os arcos fortemente tricotados do duque Turing finalmente relaxaram. Havia mais de
150.000 soldados reunidos aqui pela Aliança Sagrada, com doze esquadrões completos de
cavaleiros rúnicos apoiando-os. Embora a maioria dos soldados fosse de famílias menores e não da
elite, os números eram mais do que suficientes para compensar essa lacuna. Enquanto isso, eles
também tinham muito mais santos do que Ricardo. Se não ousassem aceitar o desafio apesar dessas
vantagens, seria uma piada.

Turing de repente percebeu que na verdade tinha medo da lenda invicta de Richard, mas olhando
para Cassius mais uma vez, sua confiança cresceu imediatamente. Ele recrutou o mago há mais de
um ano; apesar de ser pessoalmente fraco, apenas nível 15, ele era alguém com liderança
incomparável e habilidades de gerenciamento que eram uma mais-valia para qualquer família. Em
apenas alguns meses, Cassius quebrou um impasse de anos em um avião particular e derrotou os
dois impérios mais fortes lá para conquistar o avião inteiro. O duque confiava muito nele.

Ainda assim, ele tinha que dar um aviso ao homem: "Richard não é um oponente fácil."

"Eu sei", Cassius riu, "Confie em mim, eu nunca subestimo meus inimigos."

Assentindo, o duque subiu ao pódio e gesticulou pedindo silêncio. Depois que todos se acalmaram,
ele declarou claramente: "Se Richard ousar desafiar nossa dignidade, vamos lutar com ele!"

Após um breve momento de silêncio, o salão se encheu de aplausos.

……

Ao norte de Azan havia um grande avião pontilhado com algumas montanhas e rios. Este era um
campo de batalha natural, adequado tanto para combates em grande escala quanto para guerrilha
tática. Quando Richard liderou seu exército para as planícies, ele viu uma longa fila de tendas no
horizonte distante já esperando por ele. Cassius escolheu este lugar como campo de batalha
também.
A guerra começou no dia seguinte. Richard colocou 30.000 soldados nas asas e liderou 60.000
diretamente para a batalha, encarando os 120.000 sob o comando do duque Turing.

"Ele definitivamente vai perder", afirmou Cassius calmamente.

Turing assentiu: “Ele já tem uma desvantagem numérica, mas ainda ousa dividir suas tropas. Este é
um campo de batalha completo com centenas de milhares, não uma pequena escaramuça. Ha, o
chamado rei do campo de batalha não entende a diferença de jeito nenhum. ”

"Você será o novo rei do campo de batalha a partir de agora", disse Cássio com lisonja, provocando
um sorriso equilibrado.

Richard parou seu unicórnio e olhou para o exército da Aliança Sagrada que estava a um quilômetro
de distância. Eles estiveram do mesmo lado não muito tempo atrás, mas agora eram oponentes no
campo de batalha. Ele sentiu seu coração agitar e impediu que suas tropas avançassem, cavalgando
sozinhas. Do lado oposto, o duque Turing também galopou.

“Richard, você não pode lutar contra a Aliança inteira sozinho. Como um conhecido, estou lhe
dando uma última chance. Renda-se imediatamente, junte-se à Aliança e jure lealdade à Imperatriz.
Esta é a única maneira de você evitar a destruição! ” Turing disse com firmeza.

Richard sorriu, “Tirou as palavras da minha boca. Renda-se imediatamente e sua família ainda será
capaz de manter sua ilha. ”

A expressão do duque ficou sombria: “Assim seja; não temos nada para conversar. ”

Quando os dois voltaram para seus exércitos, gritos de guerra gelados reverberaram sobre o campo
de batalha e os enormes exércitos começaram a se mover. Turing olhou para seu pelotão de
cavaleiros rúnicos, os 120 presentes o deixando excitado. Ele não esperava derrotar Richard com
eles - era de conhecimento público que os Archerons tinham mais de 200 - mas com muitos
amarrados em outros aviões, ele esperava manter os soldados de alto escalão de Richard à distância
enquanto seu exército vencesse a guerra. Com a vantagem de Richard em termos de cavaleiros
rúnicos, a batalha estava meio ganha.
Ou, pelo menos, foi o que ele pensou. Quando a maré negra da cavalaria de Richard começou a se
mover, as montarias cruéis, a armadura negra e as auras ilimitadas das lanças das sombras entrando
em vigor, ele ainda sentia um arrepio no coração. Os outros nobres ao redor dele também
empalideceram, pensando no motivo pelo qual as lança-sombras eram conhecidas - esses eram
cavaleiros rúnicos assassinos.

"Não se preocupe", Cassius lembrou-o prontamente, "temos as elites à altura."

Todas as famílias de Norland começaram a discutir maneiras de lidar com as lança-sombras de

Richard no momento em que ele as exibia. Embora algumas famílias tivessem suas próprias tropas
especiais para rechaçá-los, Cássio identificou dois pontos-chave. Um, um grande número de
cavaleiros rúnicos seria capaz de esmagá-los de qualquer maneira. Dois, uma tropa de elites
especialmente treinadas seria capaz de mantê-los afastados e mirar em suas verdadeiras fraquezas.

Livro 8, Capítulo 12

Batalha do Veado Branco

Apesar de sua confiança em Cassius, o duque Turing ainda se sentia desconfortável com a guerra
que acabara de começar. Os enormes guerreiros do exército de Ricardo o deixaram um pouco
apreensivo; uma coisa era se eles fossem nativos de um avião estrangeiro sem nenhuma habilidade
especial, mas Richard não seria burro o suficiente para usá-los aqui. Algo tinha que estar
acontecendo. Turing não gostava da sensação de não saber o que iria acontecer, e esse sentimento só
foi amplificado na presença de Richard.

Não houve muito tempo para pensar antes de a batalha começar. As linhas de frente de ambos os
lados se aproximaram rapidamente, os arqueiros já disparando tempestades contra os oponentes.
Luzes mágicas coloridas piscavam no céu também. Assim como parecia que ambos os lados
estavam igualados, no entanto, apitos altos soaram quando centenas de flechas maçantes de repente
foram disparadas em direção aos cavaleiros rúnicos de Turing. Quase se podia ver o ar se partindo
quando essas flechas enormes passaram zunindo, um sinal de seu poder.

"NÃO!" Turing saltou do cavalo, os olhos de Cássio também se arregalando. Essas flechas eram
extremamente poderosas, equivalentes a um ataque total de um arqueiro nível 14. Esta foi uma
grande ameaça; o nível 14 era suficiente para ser nomeado cavaleiro até mesmo em Norland,
enquanto aqueles com capacidade de liderança podiam até mesmo se tornar baronete. Turing sabia
que Richard estava recrutando mercenários, mas não conseguia entender de onde vieram tantos
arqueiros de alto nível.
* Clang! Plop! Batida! * A enxurrada de flechas se enterrou no centro da formação do cavaleiro
rúnico, e o duque Turing sentiu como se cada som tivesse perfurado seu próprio coração. Os
cavaleiros rúnicos eram bem treinados e conseguiram desviar ou desviar de um bom número, mas
alguns azarados ainda levaram tiros nos órgãos vitais ou tiveram seus cavalos gravemente feridos.
Turing de repente percebeu que não havia gasto o suficiente no equipamento deles; se esses
soldados tivessem equipamentos de nível épico, o número de feridos seria drasticamente diferente.

10 cavaleiros rúnicos da Aliança foram perdidos após a primeira onda de flechas, enquanto quase
trinta deles ficaram feridos ou perderam suas montarias. Este foi um terço completo dos cavaleiros
rúnicos removidos da batalha com um golpe! As centenas de bestas-flechas do exército de Ricardo
lentamente recuaram para se recuperar, mas voltariam ao campo de batalha em poucos minutos.

Flutuando acima, Richard sorriu e emitiu uma dúzia de ordens em um instante. As tropas abaixo
começaram a se mover para evitar a formação de lança no meio, preferindo atacar os lados.

Enquanto as lanças das sombras na frente se separavam, eles finalmente revelaram os cavaleiros
rúnicos entre eles.

"Como ..." "O que ..." "Tantos!" Suspiros ecoaram dos nobres da Aliança Sagrada, e o duque Turing
finalmente teve que desistir de sua imagem. Voando rapidamente, ele olhou para longe e congelou.
Como um santo, ele poderia rapidamente estimar o número de cavaleiros rúnicos que Richard tinha.

500! Foram 500!

Este foi um número que só apareceu em guerras totais entre impérios. O duque Turing nem mesmo
sonhou que veria esse número em uma guerra civil. Mesmo se todos os 500 cavaleiros rúnicos
fossem de grau 1, eles ainda ultrapassariam sua força restante e deixariam um número livre para
aniquilar seu exército enquanto o resto mantinha seus cavaleiros rúnicos ocupados.

Aniquilação! Essa palavra passou pela mente de muitos nobres, fazendo-os tremer como Turing.
Mesmo com todos os recursos de que alguém poderia precisar, os cavaleiros rúnicos ainda eram
muito incomuns. Aquela qualidade de cavaleiro e montaria, número de runas, armas,
equipamento ... tudo adicionado ao custo de manutenção e atuado como um filtro.

Se todas as famílias presentes perdessem seus cavaleiros rúnicos, não haveria vitória, mesmo se eles
capturassem Richard. Havia um total de onze deles no campo de batalha hoje, mas todos eles
tinham “aliados” atrás deles que estavam assistindo como falcões. Os inimigos não eram os únicos
que os separariam.

“Cavaleiros rúnicos de Tyr, recuem! Agora!" um nobre desconhecido gritou em meio ao caos.

Com alguém começando, os outros chefes de família começaram a gritar também. Todos queriam
seus cavaleiros rúnicos fora do campo de batalha. Já interrompida pela salva das feras, a formação
do cavaleiro rúnico caiu completamente no caos.

“TODOS OS DESERTOS SERÃO EXECUTADOS IMEDIATAMENTE!” Turing teve que berrar

de raiva e choque, só então conseguindo fazer com que a formação do cavaleiro rúnico se
estabilizasse. No entanto, os soldados de Richard já os engoliram como um maremoto.

Em um único confronto, dez cavaleiros runas desabaram em ambos os lados. No entanto, isso só
aumentou a vantagem de Richard ainda mais e permitiu que seus cavaleiros rúnicos cercassem
completamente os oponentes e os massacrassem. As lanças das sombras passaram e avançaram
contra o inimigo, demonstrando seu terrível desprezo pela vida enquanto se furavam apesar das
grandes perdas.

Do ponto de vista de um pássaro, a maré negra só foi interrompida depois que inundou cem metros
nas tropas inimigas. No entanto, o solo rapidamente começou a tremer quando os soldados de
inverno que pareciam gigantes passaram pelas lanças das sombras para se juntar à linha de frente.
Cada um deles era comparável a um cavaleiro rúnico básico, e com suas armas pesadas, eles
podiam deformar e esmagar guerreiros normais com um único golpe.

Magia poderosa explodiu no chão e nos céus, centenas de pessoas lutando umas com as outras lá em
cima, algumas gritando e caindo com frequência. Dezenas ou mesmo centenas de guerreiros
morreram a cada explosão, mas esse número foi insignificante quando comparado aos quase
300.000 neste campo.

Magia não poderia causar muito dano a Richard ou seus seguidores, e até mesmo muitos feitiços de
alto nível às vezes resultavam em apenas uma dúzia ou menos de baixas em seu fim. Isso apesar dos
magos de Richard nem mesmo tentarem lançar um único feitiço defensivo, lançando-se contra
ataques direcionados. Alguém finalmente percebeu que a armadura de qualquer um no nível 10 ou
superior era resistente à magia, e o velho grande mago só conseguiu rir amargamente, pois teve que
mudar de estratégia e fazer com que seus subordinados se concentrassem em feitiços defensivos.

Richard estava flutuando nos céus, comandando todo o campo de batalha enquanto folheava o Livro
da Destruição para convocar xamãs de jade e inquisidores de sangue. Suas ações pareciam normais
para qualquer outra pessoa, mas para o lendário mago que o observava a cem metros de distância,
eles eram tudo menos isso.

O velho mago de cabelos brancos não era particularmente alto, seu cajado era mais comprido que
seu corpo, mas sua capa ricamente decorada estava ativa e os símbolos piscando nela lhe davam
uma aura de majestade. Com todos os seus outros equipamentos encantados, ele parecia uma
representação perfeita do mago lendário médio.

Este mago apareceu aqui para lutar contra Richard, ou pelo menos suprimi-lo para que ele não
pudesse fazer nada no campo de batalha. Notícias sobre o avanço para o reino lendário já se
espalharam por Norland, e embora os mestres rúnicos não se tornassem muito mais poderosos ao
entrar no reino lendário, eles ainda acabaram sendo mais fortes do que a maioria dos santos. O
próprio Ricardo era conhecido por suas proezas em batalha, então derrotá-lo não seria fácil.

Baynard tinha apenas o nível 21, mas já estava no reino há cem anos e acumulou vasta experiência
tanto em exploração quanto em batalha. Ele era bastante reverenciado na Aliança Sagrada, mesmo
aqueles em níveis mais altos tendo um mínimo de respeito por ele.

Cem metros era uma distância ideal para um mago lendário, mas quando Baynard diminuiu a
distância, Richard o ignorou completamente e continuou convocando e comandando suas tropas.
Ele até disparou uma saraivada de cinco bolas de fogo, matando um santo /

"Richard, você está me subestimando!" Baynard disse com raiva.

Richard sorriu, “Eu não subestimo meus inimigos, eu apenas os mato. Fique parado e não se mova,
se tornar um inimigo não é inteligente. ”

Mesmo enquanto ele falava, uma pequena faísca acendeu-se nas pontas dos dedos e ele lançou um
relâmpago na direção de um santo voador um pouco longe. O homem gritou e conseguiu resistir ao
ataque, mas o poder o fez travar por um momento. Naquele único instante, Waterflower apareceu
atrás dele como um fantasma e cravou a espada em seu coração. Este foi um nível de cooperação
indescritível.

O rosto de Baynard se contorceu com a humilhação; cada santo caindo diante da espada de Ricardo,
cada comando emitido era um insulto direto ao seu poder. Por outro lado, embora ele usasse apenas
feitiços básicos, os ataques de Richard eram todos extremamente poderosos e nadavam com efeitos
adicionais. Ele podia sentir o poder das leis internas.
Cem anos de experiência não contavam para nada. Baynard tinha sentidos aguçados e visão
poderosa que lhe permitiram escapar de muitas experiências de quase morte no passado. Agora, sua
intuição estava gritando que esta situação era a mesma.

Livro 8, Capítulo 13

Batalha do Veado Branco (2)

“Richard”, disse Baynard depois de um tempo, “sou uma lenda há mais de um século. Pelo menos
respeite minha experiência o suficiente para me mostrar sua força; se você for poderoso o
suficiente, eu me retirarei imediatamente. Se você continuar me ignorando, terei que lutar apesar do
perigo. ”

Richard se virou para o velho mago, "Tudo bem, aqui está minha habilidade, a Tríade Apocalíptica."

Três rostos distintos surgiram diante de Richard. À esquerda estava o demônio, cheio de uma sede
infinita de destruição e ruína. À direita estava a beleza impecável, um rosto andrógino que parecia
uma mistura de realeza élfica e seres celestiais com uma sensação indescritível de vitalidade. Bem
na frente dele estava a perfeição, cada linha exatamente onde deveria estar, apesar dos chifres
curvos e afiados no topo; uma combinação de demônio, diabo e anjo, caos, ordem e pureza.

Baynard nunca tinha visto tal existência antes. Ele ficou sem fala no instante em que os três rostos
emergiram, apenas capaz de sentir três vontades assustadoras focalizando-o simultaneamente e
exercendo uma pressão tão imensa que sua alma quase se despedaçou. Eventualmente, ele percebeu
que cada uma dessas cabeças seria capaz de lançar um feitiço diferente; mesmo três feitiços de grau
9 eram impossíveis para ele bloquear, mas eles pareciam ser de grau lendário. E se esses feitiços
realmente se encaixassem bem em camadas ... ele estremeceu com o pensamento.

O velho mago foi capaz de viver em paz por tanto tempo, apesar de seu baixo talento, porque sua
lendária habilidade era defensiva por natureza. Mesmo assim, a morte seria inevitável se Richard o
visasse. Ele também não conseguia se lembrar de uma única pessoa que seria capaz de enfrentar tal
poder quando no mesmo nível, um pensamento que era ainda mais assustador.

Ele teria que travar Richard espacialmente, ou talvez apenas alterar o fluxo de tempo para bagunçar
a cadência? A rica experiência de combate de Baynard permitiu-lhe montar uma série de planos de
resposta, mas ele não conseguia pensar em nenhum que realmente lhe desse uma chance de vitória,
apenas sobrevivência. Suas vestes foram rapidamente encharcadas de suor.
…

Lá embaixo, o rosto do duque Turing ficava mais feio a cada minuto. Seus cavaleiros rúnicos foram
dizimados, e enquanto ele procurava chamar seus santos para ajudá-los, percebeu que a maioria das
baixas naquele nível eram de seu próprio lado. Os subordinados de Richard estavam piscando ao
redor como raios de luz, matando santos por onde quer que fossem. Mesmo a maioria dos guerreiros
defensivos mal conseguiu resistir a um único golpe, enquanto o resto morreu instantaneamente!

Virando-se para encontrar Cassius igualmente pálido, seu coração afundou. O general sentiu o olhar
do duque: “Ricardo tem muitos santos do céu. Excelência, só nos resta uma opção; peça a Sua
Excelência que faça um movimento. Só podemos vencer se o próprio Richard for derrotado
primeiro. ”

“Tudo bem”, Turing cerrou os dentes, erguendo os olhos e gritando: “Vossa Excelência Baynard,
faça o seu movimento! Considere sua oferta aceita! ”

Baynard ainda estava hesitando, mas os gritos do duque pareceram levá-lo a uma decisão. Ele
acenou com a cabeça em direção a Richard e até mesmo curvou-se um pouco, “Excelência, o
conflito de hoje foi um mal-entendido. Eu vou me despedir. ”

Uma chama amarela brilhante envolveu o corpo de Baynard, desaparecendo de vista e deixando um
Turing atordoado para trás. O lendário mago realmente escapou? E sem nem tentar?

O duque não era o único que não conseguia acreditar no que via. Muitos santos e as centenas de
milhares de soldados abaixo ergueram os olhos em choque semelhante; mesmo um veterano
experiente como Baynard não ousaria lutar contra Richard?

Com todos os olhos sobre ele e Turing uivando de raiva, Richard simplesmente apontou para as
tropas da Aliança e proferiu uma única frase: "Destrua-os".

No solo, o exército Archeron preto e vermelho acelerou e golpeou profundamente os flancos do

inimigo, virando à direita no lugar e abrindo cem buracos diferentes em sua formação. As forças
superiores da Aliança Sagrada foram massacradas em questão de horas, apenas um quinto dos
150.000 soldados originais escapando com vida onde os cavaleiros rúnicos foram aniquilados. Um
terço de todos os seus santos foram mortos, enquanto o duque Turing foi capturado vivo.
Em meio a tudo isso, poucos perceberam que a guarda pessoal de Turing de vinte soldados, dos
quais muitos eram santos, foi eliminada com um único golpe por Richard. O próprio duque ficou
pasmo ao ser capturado.

……

Após a batalha, Ricardo ordenou seu exército para o sul, marchando um dia e uma noite inteiros
para aparecer no flanco do Império Milenar. Desta vez, ele comandou pessoalmente o ataque, com
seus seguidores, cavaleiros rúnicos, soldados de inverno e outros drones na vanguarda. Foi um
ataque total, sem rota de retirada, e ele estava na ponta da lança.

Antes da batalha, Richard havia proferido apenas uma única ordem: "Siga-me!"

Do senhor ogro aos cavaleiros comuns do exército, as paixões inflamaram-se imediatamente. Eles
perseguiram a figura cada vez mais distante que estava pessoalmente golpeando dezenas de
oponentes por minuto para abrir o ataque. Esta batalha foi um duro golpe para o Império Milenar,
permitindo que apenas 10.000 de seus 100.000 soldados escapassem enquanto as elites eram
completamente exterminadas. Dois duques, quatro marqueses e vários condes foram feitos
prisioneiros, e a maioria dos santos caiu em batalha.

O Império Milenar tinha um senso de honra que era evidentemente mais forte do que a Aliança
Sagrada. Mesmo sabendo rapidamente que haviam perdido, a maioria dos soldados recusou-se a
recuar ou render-se. Muitos outros morreram por causa dessa atitude, mas Richard sofreu perdas
maiores também. No final de tudo, ele teve que deixar seus cavaleiros e soldados comuns para
descansar e se reorganizar enquanto ele trouxe 10.000 elites para uma batalha decisiva com o
Império da Árvore Sagrada aos pés do Castelo Blackrose.

……

O engajamento com o Sacred Tree Empire foi o mais difícil de todos, mas também foi a mais
brilhante demonstração de comando. As formações de Richard não entraram em colapso ou ficaram
confusas nem por um segundo, e durante os momentos de impasse Gangdor repentinamente trouxe
5.000 humanóides de Faelor enquanto Alice lançava um ataque com suas próprias tropas. O ataque
em três frentes lentamente derrotou as forças de Solam e os forçou a se afastar.

O próprio duque não se convenceu dessa derrota, subindo ao céu heroicamente para enfrentar
Ricardo em um grande duelo. Ele deveria possuir uma enorme vantagem como um anti-imagem das
sombras, mas Richard prontamente exibiu a Tríade Apocalíptica e enviou uma enxurrada
interminável de feitiços de alto grau contra o assassino. Nenhuma quantidade de resistência mágica
poderia suportar os voleios intensos, e mesmo usando sua habilidade e habilidades para desviar a
maior parte do dano, ele uma vez ficou preso em uma posição perto de um corpo a corpo e se
afogou em bolas de fogo. No momento em que ele fugiu com ferimentos graves, o exército se
espalhou em todas as direções.

Em menos de dez dias, Richard reuniu seu exército para proteger as áreas circundantes e matou
inúmeras potências enquanto vencia todas as suas batalhas. Os incontáveis nobres de todos os três
impérios rapidamente ficaram em silêncio, nenhum deles ousando falar contra os Archerons por
mais tempo.

……

Passos pesados e urgentes soaram pelos corredores escuros do Castelo Blackrose enquanto um
Richard exausto corria para o centro de comando e se jogava em sua cadeira.

"Podemos começar, Sua Graça?" um mago perguntou cautelosamente, e olhando ao redor para ver
todos os seus seguidores e generais importantes, Richard relutantemente acenou com a mão.

O mago abriu um mapa mágico que exibia a situação militar atual, sua voz crescendo um pouco
incrédula, “As forças de todos os três impérios foram removidas de dentro do Domínio do Veado
Branco. Gold Valley e o rio Kebi estão agora firmemente sob nosso controle, mas as vítimas são as
seguintes ... ”

O que se seguiu foi uma lista tediosa de estatísticas. A guerra mal havia terminado, mas a maioria
dos seguidores ainda não estava certa sobre a situação. Por estarem mais preocupados com a batalha
entre potências, muitos deles não tiveram a oportunidade de prestar atenção às suas perdas
anteriores; seus rostos ficavam mais pesados a cada número.

As perdas de Richard foram severas. Ele havia perdido quase cem cavaleiros rúnicos, e apenas
metade dos 100.000 soldados havia retornado ao Castelo Blackrose. A maioria dos falecidos eram
da elite da mãe ninhada e guerreiros Archeron, cada morte uma perda pesada.

Em troca, eles dizimaram quase 300.000 dos três grandes impérios, matando 250 cavaleiros rúnicos
e quase uma centena de santos. Isso era equivalente a destruir três das famílias do sexto nível de
Fausto, um fardo pesado para carregar, mesmo que fosse compartilhado. Qualquer número de
soldados comuns perdidos não era um problema - a maioria dos nobres tinha um mar infinito de tais
soldados sentados em seus aviões particulares - mas ninguém podia ignorar as mortes dos santos e
cavaleiros rúnicos. Em muitos aspectos, os cavaleiros rúnicos eram ainda piores; enquanto os santos
eram geralmente menos restritos e tendiam a escapar mais rapidamente, os cavaleiros rúnicos eram
soldados por completo. Mesmo nas batalhas de Richard, metade dos santos fugiu, enquanto apenas
um punhado de cavaleiros rúnicos sobreviveram.

Um soldado normal seria chamado de desertor se escapasse do campo de batalha, enquanto se diria
apenas que um santo partiu. Essa era a realidade de Norland; santos eram seres respeitados que
jogavam por regras diferentes, enquanto os cavaleiros rúnicos não eram.

As realizações de Richard foram quase inacreditáveis. Esta não foi uma batalha contra um frágil
avião secundário ou terciário, mas uma guerra contra as tropas de elite dos três grandes impérios!
Todas as famílias participantes aqui combinadas provavelmente tinham dezenas de aviões
particulares juntos, talvez até chegando a uma centena!

Quando o mago terminou seu longo discurso, um ronco prematuro ecoou pelo centro de comando.
Todos os olhos se voltaram para a origem, o próprio Richard.

Livro 8, Capítulo 14

Paz através da guerra

Durante a campanha, Richard lutou pessoalmente contra as lendas dos Impérios da Árvore Milenar
e da Árvore Sagrada, enquanto mantinha o comando de todo o exército. Seu mana havia sido
drenado inúmeras vezes e ele tinha feridas de tamanhos variados por todo o corpo, mas ele havia
instruído seu clero a curar os soldados ao invés de si mesmo. Poções de mana só ajudaram muito,
reparando a exaustão no nível da superfície enquanto deixavam a ameaça mais profunda intacta.

Todo esse estresse só foi abandonado no momento em que ele voltou ao centro de comando e
conseguiu relaxar. Assim, ele perdeu o controle e adormeceu.

O corredor imediatamente ficou em silêncio. Os seguidores e generais de Richard se encararam por

um momento antes de continuar a reunião em silêncio absoluto, planejando sair em silêncio e deixá-
lo descansar um pouco. No entanto, em apenas alguns minutos, sua respiração estável foi
perturbada mais uma vez quando ele reconheceu o estranho silêncio, "Huh ... Você terminou?"

Ele respirou fundo e tentou se manter acordado desta vez, "Há algo que vocês querem falar
comigo?"
“Vossa Graça ...” um dos generais de Alice perguntou, “Há algo que ainda não entendo. Os três
impérios apenas reuniram seus exércitos em nossas fronteiras e não nos invadiram; eles nem mesmo
expressaram formalmente suas intenções. Por que atacamos primeiro? ”

“Pela paz”, ele respondeu.

"Pela paz?"

Richard sorriu, "A verdadeira paz sempre é alcançada por meio da guerra."

……

Demoraria alguns dias até que o general realmente entendesse o significado das palavras de
Richard. A vingança que ele esperava dos três impérios nunca chegou, mas foi substituída por
enviados. Surpreendentemente, todos esses enviados também tinham intenções semelhantes; eles
queriam propor um armistício.

Nesse ponto, Richard já havia retornado a Faelor e enviado Olar de volta para lidar com a política.
Ele havia deixado claro seu resultado antes de partir: os três impérios estavam aqui em busca de
reconciliação, e o melhor que ele podia fazer era ignorar suas próprias perdas. Os prisioneiros
seriam tratados da mesma forma que qualquer guerra civil e resgatados como de costume.

Estranhamente, os enviados concordaram. Esta foi uma grande concessão para dar a uma única
família; mesmo que Richard tivesse perdido alguns de seus homens, ele ainda era tecnicamente o
agressor neste assunto. No entanto, esses enviados estavam até tentando formar uma aliança. O
Império da Árvore Sagrada e o Império Milenar prepararam longas listas de recursos que poderiam
deixar qualquer um atordoado, os enviados fervorosos e sinceros em suas insinuações de que só
precisavam que ele se abstivesse de se juntar ao outro lado. Até a Sagrada Aliança implicava que o
retorno de Richard significaria que tudo era negociável; A própria Apeiron poderia ceder um pouco.

Mesmo Olar nunca esperou que os enviados se comportassem dessa maneira; ele entendia a política
de uma perspectiva mais microscópica por meio de suas interações com a classe alta, enquanto as
negociações de guerra em um plano inferior como Faelor eram diferentes de interagir com os
superiores.

Os nobres de Norland experimentaram a loucura dos Archerons mais uma vez, uma família que era
conhecida por atacar em vez de defender. Desta vez, um mar de cavaleiros rúnicos e um poderoso
mago lendário mostrou quão grande era o preço da guerra; ninguém poderia conquistar Richard
rapidamente, o que significava que ele tinha muito tempo para negociar com seus rivais para se
juntar ao outro lado. A situação atual onde ele não era afiliado era muito melhor, especialmente
porque ele havia insinuado que ainda aceitaria ordens de runas personalizadas até mesmo da
Aliança Sagrada. Nesse sentido, seria como se a guerra nunca tivesse acontecido.

……

As coisas ficaram calmas em Faelor, o retorno de Richard não causou nenhuma comoção em
particular. Aos olhos dos outros países do continente, o vil Ducado Carmesim de repente ficou
calmo e pacífico, interrompendo todas as operações militares como se Richard estivesse
completamente saciado da costa oriental.

No entanto, as dezenas de ducados ao redor de Walvis Bay se sentiram muito desconfortáveis, ainda
pior do que quando Rislant manifestou seu desejo por eles. 20.000 cavaleiros ainda estavam
estacionados na costa, os terríveis humanóides e lanças sombrias tendo sido reforçados
recentemente. Gangdor havia mostrado a eles que isso era uma força suficiente para exterminar
centenas de milhares de seus soldados com bastante facilidade, então eles estavam ainda mais com
medo de que a fome de Richard fosse alimentada.

A situação no Império do Triângulo de Ferro também se acalmou lentamente. A nobreza reconheceu

a reivindicação de Salwtyn ao trono e, pelo menos na superfície, as ordens do novo imperador
foram efetivas em todo o país. Todos os que se opunham a Salwyn já estavam conquistados ou
simplesmente mortos.

Aos olhos da nobreza, isso era governança por meio do poder e do terror. No entanto, os plebeus e
outros países ao redor não se sentiam da mesma forma. O Império do Triângulo de Ferro havia
perdido a guerra completamente, sofrendo uma derrota tão terrível que não seria uma surpresa para
o país ser destruído. No entanto, eles haviam perdido apenas as terras de um vassalo, bem como
algum outro território de fronteira, enquanto a linhagem real ainda permanecia no trono. Nenhum
escravo foi levado, nenhum massacre ocorreu e as perdas gerais foram impensavelmente baixas.

……

O Vale do Dragão continuou a prosperar. A maioria das lendas e santos do céu havia retornado do
Plano do Dragão pelo menos uma vez, trazendo suas grandes colheitas. O próprio vale havia se
tornado uma cidade completamente autossuficiente, contendo todos os tipos de coisas como uma
cervejaria e um vinhedo, uma oficina de runas, um ferreiro e até um bordel.
Quarenta cavaleiros rúnicos patrulhavam constantemente o vale, encarregados de guardar o portal
para evitar que dragões aleatórios enfiassem suas cabeças. Eles ainda causavam um pouco de
comoção sempre que patrulhavam as mansões; mesmo as lendas normalmente não usavam um
único cavaleiro rúnico para uma tarefa tão baixa.

Claro, não havia ninguém no vale tolo o suficiente para desafiar Richard mais. Notícias sobre ele
derrotando um mago de nível 22 quando ele nem era lendário se espalharam há muito tempo, assim
como o fato de que ele agora havia se tornado uma lenda. Mesmo que ele tivesse que passar algum
tempo se estabilizando, ninguém teve coragem de desafiá-lo. Parte disso tinha a ver com Sharon e
Ruben, mas seu próprio poder e status o tornavam um igual às outras lendas aqui. Nesse ponto, sua
chegada e partida foram consideradas eventos significativos.

Quando Richard saiu do portal de Bluewater, ele teve que apertar os olhos um pouco para ver
através da forte luz do sol. O céu era de um azul sem limites, tanto quanto se podia ver, e o sol
vermelho pulsava constantemente com calor. Ele sorriu, aparentemente murmurando para si
mesmo: "Um tempo tão bom é tão raro."

"Realmente, Sua Excelência", uma voz soou em seu ouvido, "Não nos conhecemos antes, meu
nome é Aaron."

Richard se virou para olhar para o santo do céu que havia falado, o nome bastante familiar. O belo
jovem parecia transbordar de talento, e sua sede de sangue e confiança revelada deixavam claro que
não era um eufemismo. Era alguém que possuía poder e as conquistas para mostrar por ele; O nome
de Aaron não era menos famoso que o de Beye.

“Foi uma boa colheita?” Richard sorriu, acenando com a cabeça em saudação.

“Muito melhor do que eu poderia esperar”, Aaron respondeu.

"Excelente. Aproveite esta oportunidade. ”

“Sim, Excelência. Pretendo voltar logo depois de entregar tudo para minha família. ”

Richard acenou com a cabeça e se dirigiu para as profundezas do vale. Foi só quando sua figura
desapareceu que Aaron percebeu que estava se curvando todo esse tempo, tanto respeito que ele só
mostrava aos seus pais e outros mais velhos. Seus olhos se encheram de medo enquanto ele olhava
para onde Richard tinha ido; ele nem mesmo pretendia se curvar em primeiro lugar!
Richard voltou para sua residência e jogou Moonlight e o Juiz para o lado antes de se jogar no sofá.
Nasia apareceu na entrada antes que ele percebesse, mas ele apenas grunhiu em resposta à sua
saudação enquanto olhava para baixo com o queixo na mão.

"Tem alguma coisa em mente?" ela riu enquanto se aproximava.

"Mm, eu perdi."

"Oh? Foi ruim? "

"Foi ... absoluto."

Nasia pareceu ficar ainda mais interessada, agachando-se ao lado dele e observando seus olhos por
um tempo, divertida, “Absoluto, hein? Isso é interessante. Mas não deveria haver ninguém fora de
mim que pudesse te vencer tão facilmente, quem era? "

Richard respirou fundo, realmente exibindo um sorriso, "Apeiron."

“Apeiron? Você quer dizer a Imperatriz? Espere ... ”os lábios em sua máscara pareceram se abrir
enquanto seu tom ficava mais alto,“ Você realmente foi e desafiou um ser épico? Você é estúpido ou
simplesmente louco? Perda absoluta? É incrível que você não tenha morrido ali mesmo! O que você
acha que é um ser épico ?! Apenas sete ou oito níveis em você ?! Você acabou de se tornar lendário,
você ainda tem um semiplano ?! Você terminou alguma de suas leis ?! Seu mana estabilizou ?! Você
tem sua habilidade ?! ”

A enxurrada de perguntas parecia se abater sobre Richard como uma tempestade. Ele sorriu sem
resposta, mas seus olhos definitivamente não estavam sorrindo.

Livro 8, Capítulo 15

Caminho das Leis

Vendo Richard tão deprimido, Nasia de repente se levantou e suspirou feliz, dando um tapinha forte
nele, “Está tudo bem, perder para Apeiron é normal. Você não teria chance contra ela, mesmo
quando ela voltasse. Que tal isso, continue me amando e consiga mais algumas ofertas. Eu vou te
ensinar direito, e no próximo ano— ”

"Serei capaz de vencê-la?" seus olhos brilharam.

"Impossível!" ela imediatamente destruiu seus sonhos, acrescentando: "Mas você deve ser capaz de
derrotar qualquer um abaixo do reino épico."

As sobrancelhas de Richard franziram, mas ela se inclinou até que o nariz de sua máscara quase
tocasse o dele. “Você já é uma lenda tão jovem, e não do tipo inútil. Isso não é o suficiente? Apeiron
não era tão forte na casa dos trinta, e ela era famosa por sua habilidade de combate desde então. ”

“Hmm ... Espere, como você sabe tanto? Até eu nunca ouvi falar disso, ”Richard perguntou
surpreso.

“Nunca subestime a habilidade de uma mulher em fofocar,” Nasia sorriu com orgulho.

“É só que ... algo está errado”, explicou ele, “sinto que há uma lacuna nas leis de Apeiron”.

As sobrancelhas da máscara metálica de Nasia saltaram, "Você certamente deixa uma grande
impressão."

Ele ficou em silêncio por um tempo antes de se levantar e acenar com as mãos para projetar o mapa
de Faelor em sua mesa, olhando para ele em silêncio.

"Há algo mais em sua mente?"

"Milímetros. Continuo com a sensação de que não tenho tempo suficiente. ”

Com um movimento de seu dedo, Nasia dissipou o mapa que Richard havia formado, “Antes deste
avião, você deveria pensar em conseguir um semiplano primeiro. Isso não é apenas um recurso, é
também poder. Isso permitirá que você veja as origens da existência, a fonte de poder que permite a
um mago lendário ofuscar lentamente os guerreiros em seu caminho para o topo. ”
Ele acenou com a mão e restaurou o mapa, “Um semiplano é importante, mas ainda há muitas
coisas valiosas aqui. Coisas que posso fazer agora. ”

"Você quer dizer…"

Ele apontou diretamente para cima.

"Você ... você realmente enlouqueceu."

"Mm-hmm, combata fogo com fogo e tudo isso."

……

Não muito depois que Nasia saiu, três sacerdotisas e dois padres chegaram ao saguão de Ricardo.
Como ele mesmo ainda não havia descido do escritório, todos se sentaram e conversaram em
silêncio.

Cada um desses clérigos era bastante poderoso, o mais fraco já no nível 16. Quando se tratava das
três deusas, elas perdiam apenas para os papas e capitães paladinos.

Richard havia transferido esses clérigos para o Vale do Dragão há muito tempo para servir aqueles
que iam para o Avião do Dragão. Sem a presença de Flowsand mais, não havia nenhum clérigo do
Dragão Eterno cuja cura pudesse corresponder à dos deuses locais. Ao mesmo tempo, eles atuaram
como olhos e ouvidos para as três deusas e permitiram que elas conhecessem tudo o que se vê e se
ouve aqui. As três deusas estavam lutando com tudo em sua batalha divina com Runai,
principalmente por causa do grande número de lendas e até mesmo dois seres épicos no Vale do
Dragão.

Os jovens clérigos murmuraram secretamente entre si até que as portas se abriram, momento em
que todos se levantaram e se curvaram reverentemente, "Sua Graça".

Do ponto de vista de Faelor, Richard já havia alcançado o auge da força. Mesmo os deuses não
podiam enviar avatares de força equivalente ao mundo mortal.

O olhar de Richard passou pelos clérigos e de repente ele entendeu o que eles estavam pensando.
Suas sacerdotisas sempre tentaram tentá-lo, mas ele não mostrou nenhuma inclinação para elas.
Eles provavelmente pensaram que seus gostos eram bastante ecléticos, enviando dois homens que
não eram menos bonitos do que as mulheres.

Como sempre, ele simplesmente não conseguia compreender sua obsessão por sexo. No entanto, ele
ignorou e perguntou: “Qual de vocês pode falar com suas deusas agora? Tenho coisas para discutir
com eles? ”

Fale com as deusas? Os cinco clérigos trocaram olhares. Antes de vir para o Vale do Dragão, eles
pensariam que ele era louco. No entanto, seus dias aqui mostraram que ele realmente tinha o direito
de falar com os três como iguais. No final, as três mulheres começaram a orar em silêncio.

Nesse ínterim, ele gentilmente começou a acariciar a lâmina do Luar enquanto pensava na batalha
com Apeiron. A aura dela atacou como um vento suave, mas antes que ele pudesse perceber que não
era uma brisa contra suas bochechas, havia se tornado uma tempestade que poderia rasgar qualquer
coisa. As leis do caos interior eram imprevisíveis; mesmo tendo lutado com Julian antes, ele nunca
tinha visto algo semelhante. Parecia que o mundo inteiro estava sendo transformado em um onde o
caos era a norma, seu corpo uma anomalia que foi suprimida pela própria existência. Em apenas um
momento, ele foi derrotado.

Este foi um duelo de leis, completamente diferente das batalhas normais. Assim como Nasia havia
dito, ele não podia nem chegar perto de competir com Apeiron nesse aspecto ainda; seja em
profundidade de compreensão ou capacidade de controlá-los, ele estava longe de ser capaz. Ele
certamente havia realizado algumas análises muito rudimentares de leis com poder equivalente, mas
estava longe de terminar e ainda tinha muito a fazer. Ele não tinha nem mesmo obtido um
semiplano ainda, e ele ainda tinha que dominar o Deepblue Aria e tantas outras coisas.

Se ele fizesse isso passo a passo, levaria mais de um século para realmente amadurecer. Richard se
lembrou do momento em que a aura de Apeiron foi lançada contra ele mais uma vez, mas desta vez
diminuiu a velocidade para um milésimo. No Campo da Verdade, aquela aura invisível era
composta de incontáveis fragmentos cintilantes que mantinham o poder do caos. Cada um era uma
arma afiada que poderia cortar quase qualquer coisa, tão perigosa quanto uma fenda espacial. Sua
barreira instantânea mal durou um minuto antes de ser destruída, e o mar de fragmentos do caos
avançou em sua direção como uma onda.

Ele precisava encontrar uma maneira de romper as limitações das próprias leis. Ele rapidamente
abriu os olhos, enxugando o suor da testa pálida. O pensamento o deixou perplexo.

Dois baques surdos de repente soaram quando os dois clérigos homens caíram de joelhos,
rapidamente encharcados de suor e parecendo prestes a desmaiar. Eles já haviam danificado a mesa
de centro em sua tentativa de se segurar. Richard ficou surpreso, mas entendeu rapidamente o que
estava acontecendo e lentamente retraiu sua aura, "Minhas desculpas, perdi o controle por um
momento."

A pressão desapareceu rapidamente, mas os dois clérigos ainda se sentiam incrivelmente cansados.
Apenas um deles conseguiu falar, "Sua Graça, seu poder realmente é-"

“Alarmante,” uma voz terna e agradável interrompeu, chamando a atenção de Richard para as três
mulheres que agora se endireitavam. Seus corpos emitiam uma fraca luz dourada, os olhos se
transformando em ouro puro também, enquanto suas auras subiam significativamente. As três
deusas atualmente ocupavam suas mentes.

"Água de nascente." "Floresta." “Hunt”, eles se apresentaram convenientemente.

Richard não fez rodeios, perguntando diretamente: "Como vão as coisas com a guerra?"

“Entramos com sucesso no reino divino de Runai e formamos uma base estável.”

“A guerra está paralisada agora. Sua força divina é ainda mais poderosa e seus soldados estão em
seu próprio domínio. ”

“Mas ela já perdeu a fonte de sua fé, então ela está fadada a perder. O milênio da força divina salva
apenas precisa ser exaurido, mas isso levará três décadas, mais ou menos. ”

"Não posso esperar três décadas", Richard balançou a cabeça, "Dê-me as coordenadas, eu mesmo
darei uma olhada."

"O que? Não, isso é muito perigoso! ”

“Runai era quase um deus maior. Você perderá uma grande parte de seu poder em seu reino divino!
"

“Mesmo não ousamos usar nossas verdadeiras formas lá ainda!”

Richard ignorou seus avisos, exibindo um sorriso deslumbrante cheio de confiança enquanto
enviava um pedaço de pergaminho mágico flutuando em direção a eles, “Esta é uma formação
espacial que precisa ser estabelecida em um de seus reinos. Eu preciso disso como um ponto de
transferência. ”

“Richard, você realmente é poderoso, mas seu corpo ainda é ...” a Deusa da Floresta tentou mais
uma vez, mas o olhar de Richard a forçou a retrair a última palavra, mortal. Eventualmente, a Deusa
da Água da Fonte pegou a matriz e acenou com a cabeça, "Tudo bem, eu terei minha alma mais
forte e valente para protegê-lo."

Não havia nada que os deuses não pudessem fazer em seus reinos divinos; a criação de um portal
como este só precisaria de um pensamento. Era o próprio Richard que precisaria de algum tempo
para preparar seu fim, alguns grandes magos já se apressando para ajudar.

Livro 8, Capítulo 16

Entrando em um reino divino

Não demorou muito para que o portal entrasse na fase final de testes. Os grandes magos trabalhando
nisso não eram seus subordinados, mas vieram dos outros no Vale do Dragão e se ofereceram para
ajudar. Um portal para um reino divino era uma chance rara de melhorar a própria compreensão do
espaço, então eles estavam ansiosos para participar da construção.

Enquanto Richard observava os magos ocupados em silêncio, Nasia apareceu ao seu lado em algum
momento, "Você tomou sua decisão?"

Ele acenou com a cabeça sem dizer uma palavra.

“Runai tem muita força divina, não conte com a supressão da lei sendo fraca.”

“Não é uma rara oportunidade de experimentar uma supressão total das minhas leis?”

“Suspiro, existe aquela ambição novamente. Você acabou de se tornar uma lenda e você já quer
lutar contra épicos. ”
O olhar de Richard cortou o espaço diante dele, “Não, isso não é ambição. Eu ... não consigo
explicar o que estou sentindo, mas sei que não tenho muito tempo. Tudo aqui, essa glória, paz e
segurança ... é tudo uma ilusão. Há algo muito atrás do silêncio que está me deixando inquieto ...
com medo. "

Nasia o olhou nos olhos por um minuto inteiro antes de balançar a cabeça, “Então vá. Você precisa
do Rei da Guerra? ”

"Não, eu quero experimentar uma supressão real."

"Bem, então ... apenas volte vivo."

Ele não soube como responder a isso por um momento, mas então sorriu: “Claro! Eu não fiquei
completamente louco. ”

Quando ele estava prestes a sair, Nasia pegou um pedaço de papel e entregou a ele: "Assine isto
primeiro."

"Hmm?" ele deu uma olhada, descobrindo que era basicamente um testamento que deu a ela o
controle de todos os seus recursos, "O que é isso?"

“Mesmo se você morrer, eu quero todas as minhas ofertas,” ela respondeu.

Richard imediatamente caiu na gargalhada, assinando-o rapidamente antes de devolvê-lo a ela,

"Mas você não terá a chance de usá-lo!"

Nasia encolheu os ombros: "Quem sabe?"

Nesse ponto, ele sabia que nunca deveria discutir com ela se pudesse evitar. Entrando no portal, ele
se sentiu sendo puxado para o reino divino.

Quando as linhas de luz mágica se dissiparam, Richard se viu diante de um cenário bastante
estranho. Ele estava em uma floresta de montanha e, ao longe, podia ver o verde encimado por
aglomerados de árvores vermelhas e amarelas que tingiam o mundo em um mar de cores brilhantes.
O céu estava azul claro com fitas de todas as cores flutuando em torno dele, iluminando o chão
igualmente colorido abaixo.

No entanto, antes que ele tivesse a chance de examinar a beleza à sua frente, seu corpo balançou
para frente e ele quase perdeu o equilíbrio. De repente, parecia que várias toneladas de pedras
haviam sido colocadas em suas costas, uma dor lancinante percorrendo seu corpo como se ele
tivesse sido imerso em ácido. Ele lançou o Forte do Trovão imediatamente com um pensamento, o
feitiço de grau 8 mal conseguindo neutralizar o desconforto.

Durante o processo, ele descobriu algo bastante interessante. Dentro das leis do reino divino,
parecia não haver diferença entre os diferentes tipos de defesas. Contanto que a barreira de alguém
fosse de um certo nível, seja ela física ou mágica, independente do elemento, ela funcionaria.

“Bem-vinda ao meu reino, Sua Graça,” a voz da Deusa da Floresta soou.

Richard se endireitou, mas o simples movimento fez seus ossos rangerem com o esforço. Uma luz
fraca disparou de seus olhos quando ele ativou o Campo da Verdade, revelando partículas de força
divina verde ao seu redor cheias de vitalidade. Algumas correntes que vieram do nada estavam
enroladas em torno dele e pesando sobre ele, e era por isso que ele se sentia como chumbo.

Esta foi a verdadeira face da supressão de um reino divino. Com um único pensamento, um deus
poderia transformar a força divina no mais prejudicial dos venenos. Sob essa força poderosa,
Richard perdeu imediatamente um terço de sua força e ficou mais fraco do que até mesmo um santo
do céu. Não era de se admirar que mesmo as lendas de Norland fizessem o possível para evitar lutar
em reinos divinos.

“Isso é o quanto eu posso suprimir você,” a deusa continuou, “o poder de Runai é muito mais
poderoso do que o meu, e a supressão será mais forte também. Você já pensou sobre isso? "

“Dê-me alguns minutos,” Richard disse enquanto se sentava, fechando os olhos e começando a
analisar como seu combate seria afetado em meio à supressão. Pouco depois, ele se levantou e
desceu a montanha em que estava, andando tão natural quanto o fluxo da água, sem qualquer
indício de ser afetado pela supressão.

Sons de choque soaram no céu enquanto as três deusas falavam sem parar, incapazes de acreditar no
que tinham acabado de ver. A força divina surgiu nas proximidades e revelou uma mulher
deslumbrante em longos mantos verdes com olhos dourados e uma marca divina entre as
sobrancelhas. Esta era a Deusa da Floresta, mas tudo que Richard podia ver com o Campo da
Verdade ativo era uma enorme bola de força divina. “Por favor, venha comigo, Sua Graça. A
passagem é por aqui. ”

O portal para o reino de Runai estava localizado nas seções do meio da montanha, logo acima da
parte densa da floresta. Eles tiveram que cobrir quase cem quilômetros, mas com a deusa assumindo
a liderança, foi feito rapidamente.

Em frente ao portal havia uma vasta área de teste onde legiões de soldados divinos armados
entravam em ordem. Mesmo à distância, pareciam uma maré sem fim, tão numerosas quanto as
árvores da floresta. Havia dois portais gigantes de frente para a passagem divina, e grupos de
centenas passavam a cada poucos minutos. Esses soldados tinham armas e armaduras diferentes, e
até mesmo suas auras eram distintas. Eles pertenciam às outras duas deusas, agrupando-se aqui
antes de entrarem na passagem.

As duas outras deusas também apareceram ao lado de Richard. Era raro as divindades entrarem nos
reinos de seus pares, não importando o quão próximos fossem, mas Richard catalisou o
relacionamento desses três em algo muito mais estável do que uma mera aliança. Cada uma das
deusas tirou grandes cristais e os colocou em suas mãos, os cristais se dissolvendo na luz que entrou
em seu corpo.

“Esta é a cristalização de nossa força divina; pode ajudá-lo a resistir a qualquer ataque direto de
Runai por algum tempo ”, explicou a Deusa da Água da Fonte.

Richard acenou com a cabeça, "Ok, estou indo."

Ele subiu aos céus e voou em direção à passagem divina, os soldados na frente movendo-se para o
lado para abrir um caminho.

Pouco antes de entrar na passagem de cem metros de altura, Richard parou de repente e olhou para
baixo. Seu olhar parecia penetrar nos reinos divinos e cair no continente de Faelor lá embaixo,
procurando a fonte de um batimento cardíaco frágil que ele tinha ouvido em meio ao clamor. Esse
coração estava pulsando muito suavemente, mas ressoou com sua própria alma.

Por um momento, ele sentiu uma emoção que nunca sentiu antes. Da melhor maneira que pôde
descrevê-lo, era uma estranha combinação de satisfação, ansiedade, vazio e até um pouco de medo.
Ele simplesmente não conseguia dizer o que era para ser. No entanto, ele se examinou
cuidadosamente e riu, sua aura explodindo imediatamente quando ele encontrou a fonte antes de
entrar na passagem.
…

Na outra extremidade havia um campo de batalha com centenas de milhares de soldados divinos,
cada um lutando sem medo por sua divindade. As almas voavam constantemente para o céu,
voltando para seus próprios reinos divinos, onde receberiam novos corpos para entrar no campo de
batalha mais uma vez. Esta guerra só terminaria quando um lado exaurisse todo o seu poder divino.

No momento em que ele saiu, Richard sentiu um grande tremor sob seus pés. Um estrondo
estrondoso abafou tudo no reino divino de Runai, o topo de uma montanha distante se separando e
flutuando ao longe. Partículas de luz tremeluzente das estrelas podiam ser vistas no ar, e o Campo
da Verdade conseguiu rastreá-las até sua origem: a esfera de cristal que circunda o reino divino.

A montanha separada foi direto para as paredes, mas em vez de um impacto, passou direto antes de
começar a se despedaçar. A rocha dura imediatamente se espalhou como pó, os grãos sendo
divididos em partes cada vez menores até que ele não pudesse mais vê-los. Richard de repente
percebeu que era uma aniquilação completa; a montanha tinha sido totalmente incapaz de suportar a
tempestade de energia do vazio!

Quando ele deu o primeiro passo para o campo de batalha, o cenário se deformou quando as figuras
dos soldados em combate ficaram borradas. Aqueles que estavam distantes pareciam bem próximos
a ele, enquanto os que estavam próximos desapareceram de vista. Seu senso de distância foi
completamente destruído.

“Um mero mortal ousa entrar no meu reino ?!” O rugido de Runai ressoou pelo céu, uma poderosa
consciência descendo dos céus para atacar. Richard imediatamente se sentiu como se tivesse sido
atingido por uma pedra, seus joelhos fraquejaram e quase cederam completamente.

Uma luz branca disparou pelos céus e iluminou seu corpo, sua pele começando a ferver como se
ácido tivesse sido derramado sobre ela enquanto emitia gás branco. No entanto, quando seus joelhos
estavam prestes a tocar o chão, ele bufou e todas as suas articulações estalaram violentamente, três
corações batendo tão forte quanto podiam. A força que estivera escondida por muito tempo foi
chamada mais uma vez enquanto seu corpo sacudia a supressão, trazendo-o lentamente de volta a
seus pés.

Richard se virou para olhar a montanha mais alta do reino divino, seus lábios se curvando em um
sorriso de desdém e provocação. Lá em cima estava a própria Deusa do Tempo, a verdadeira forma
olhando para ele com ira e raiva.
Runai era um verdadeiro deus. Mesmo que ela pertencesse apenas a um plano secundário, ela ainda
era uma personificação das leis. Ele riu, seu comportamento elegante se transformando em zelo e
sede de sangue. Endireitando-se sob o olhar dela, Richard se espreguiçou um pouco e caminhou em
direção à linha de frente, deixando uma luz tricolor em seu rastro. A supressão parecia perder todos
os efeitos.

Livro 8, Capítulo 17

Atacando um Reino Divino

“MALDIÇÃO VOCÊS TRÊS! EU VOU QUEIMAR SEUS REINOS E DESTRUIR SEUS

CORPOS! SUAS ALMAS QUEIMARÃO NO INFERNO POR MILHÕES DE ANOS! ” O
rosnado de Runai fez todo o reino divino tremer.

Todos os peticionários e almas valentes sob a Deusa do Tempo sentiram sua ira, lutando ainda mais
ferozmente do que antes para repelir as tropas da aliança tripartite. A própria visão de Richard
começou a embaçar novamente à medida que a pressão sobre ele aumentava, mas outra montanha
se abriu e metade dela caiu do reino para o vazio. A ira imediatamente acalmou, o peso sobre ele se
dissipou.

Isso imediatamente confirmou que Runai estava fazendo o seu melhor apenas para manter a luta e
sustentar seu reino. Este lugar estava à beira da destruição e, uma vez que fosse danificado além de
um limite, as leis que controlava desapareceriam. Nesse ponto, a deusa perderia sua proteção.
Teodoro havia escrito que o dano ao reino divino era o sinal da queda de uma divindade. Uma vez
que esse sintoma veio à tona, a queda pode ocorrer em poucos anos ou séculos.

Nesse ponto, Richard já estava lutando na linha de frente contra um cavaleiro do reino de Runai. O
homem tinha mais de dois metros de altura, empunhando uma armadura simples, um escudo de
torre e um machado de uma mão. Sua barba espessa, constituição geral e escolha de armas estavam
de acordo com os cavaleiros do norte de Faelor de centenas de anos atrás, algo que Richard já havia
analisado casualmente. Ele tinha nível de poder 13, mas lutando no reino de Runai, suas habilidades
subiram três níveis para se igualar a um santo Faeloriano. Havia um brilho dourado bizarro em seus
olhos, significando que ele estava se alimentando com poder divino em vez de energia interna.

O olhar do homem estava cheio de arrogância e cólera, nem uma única partícula de medo, dúvida
ou hesitação. Olhando para Richard, ele rosnou e cortou com seu machado. A lâmina cortante
cortou o corpo de Richard antes de cair pesadamente no chão. O cavaleiro estava prestes a rosnar
em vitória antes de perceber que o corpo do oponente estava se dissolvendo em nada; ele pulou de
ansiedade, mas suas tentativas de rastrear a localização de Richard apenas revelaram um ferimento
sob suas costelas que estava começando a expelir poder divino.
O cavaleiro cambaleou antes de cair de bruços, seu corpo se dissolvendo em uma névoa dourada
que flutuou em direção ao santuário à distância. Um fantasma estava prestes a fazer o mesmo, mas
antes que pudesse se transformar em força divina, o Juiz passou por ele silenciosamente. O
fantasma gritou antes de desaparecer em incontáveis partículas de luz que foram absorvidas pela
lâmina.

Richard tocou a borda do Juiz com admiração, bastante surpreso que o Juiz pudesse realmente
devorar uma alma assim. Uma vez que retornou ao santuário de Runai, a alma teria sido fundida
com a força divina para dar ao cavaleiro um novo corpo para entrar em batalha. As três deusas
trabalhavam da mesma maneira, tornando-se uma competição para ver quem sobreviveria à outra.

A alma de um peticionário normalmente só expirava depois de seis ou sete reencarnações, mas com
tempo suficiente para se recuperar e força divina suficiente, eles poderiam retornar rapidamente ao
seu estado de pico. Contanto que Runai não ficasse sem força divina, ela efetivamente teria um
suprimento infinito de força divina. No entanto, o juiz claramente quebraria esse equilíbrio,
desferindo um grande golpe.

Após alguma consideração, Richard recuou vários metros em um instante, quase batendo em um
cavaleiro que o juiz já havia esfaqueado. Ele se virou rapidamente e posicionou-se atrás dela, sua
lâmina abrindo o peito de outros dois. Enquanto as almas dos três tentavam escapar, ele
prontamente absorveu todos os três.

Algumas dezenas de cavaleiros não eram uma grande perda para Runai, mas agora que Richard
estava colhendo almas, cada uma de suas mortes contava por meia dúzia ou mais. Esta foi uma
ameaça fundamental.

"Mortal! É aquele mortal, ele está infringindo o domínio divino. Mate-o, meus cavaleiros! Traga seu
coração e cabeça para o meu trono! " Runai gritou furiosamente, a supressão do reino divino
aumentando mais uma vez.

Três feixes de luz imediatamente brilharam sobre Richard, reduzindo pela metade a supressão de
Runai em um instante. O próprio Richard usou o pouco que sabia sobre as leis do tempo, derretendo
o resto em uma fração de segundo. Como um Senhor do Espaço, com algumas análises
rudimentares do tempo, a força do tempo que ele conseguia mobilizar era léguas melhor do que
qualquer coisa que Runai pudesse apresentar. Apesar de ter muito menos à mão, ele poderia
empurrar de volta muito bem.
Uma ampulheta apareceu diante de Richard, as leis do tempo pulsando e cobrindo tudo em um raio
de dez metros. Os soldados de Runai perderam imediatamente todo o apoio nesse raio, incapazes de
vê-lo enquanto sua silhueta piscava atrás deles um por um. Todos eles começaram a cair lentamente
no chão, massacrados e tendo suas almas absorvidas.

O Juiz parecia lento, mas em apenas alguns minutos centenas de almas foram destruídas e
absorvidas por sua lâmina dentada. Richard sentiu a espada ficar cada vez mais leve com o tempo,
muito mais fácil de manejar do que quando começou.

Eventualmente, ele encontrou uma alma valente que tinha três metros de altura, na forma de uma
cavaleira segurando uma espada longa de duas mãos. A crista em suas sobrancelhas era muito maior
do que a de um cavaleiro normal, com uma coroa de flores enrolada em torno dela, indicando seu
status e poder.

Os passos do cavaleiro eram extremamente pesados, a terra tremendo quando ela rapidamente
despachou aqueles em seu caminho, “Humilde mortal, como você ousa pisar no reino divino de
minha Senhora! Sua cabeça e seu coração serão a prova da minha vitória! ”

Enquanto a alma valente gritava de raiva e brandia sua espada com velocidade surpreendente, a
figura de Richard foi cortada em mil pedaços. À medida que a ilusão se dissolvia mais uma vez, a
confusão se espalhou pelo rosto da mulher antes que ela ficasse rígida; ele já havia aparecido atrás
dela, o juiz cravado tão fundo que nem mesmo o cabo da espada podia ser visto. Acenando a luz da
lua suavemente, ele cortou a cabeça dela.

O corpo enorme caiu no chão enquanto a cabeça rolou por um tempo, a confusão ainda gravada em
seu rosto. Uma alma cintilante flutuou acima de seu corpo, mas antes que ela pudesse escapar, o
juiz a atravessou.

A lâmina tremeu ligeiramente, e desta vez Richard sentiu claramente o poder puro sendo absorvido.
A maior parte foi armazenada para uso posterior, mas uma parte estava mudando ativamente a
estrutura da lâmina e fortalecendo-a, tornando-a ainda mais leve de manejar. A borda lentamente
adquiriu um brilho suave. Ele imediatamente disparou para outro cavaleiro e o atacou, sentindo que
o ataque era muito mais fácil de executar do que antes. A espada estava obviamente crescendo com
as almas que absorveu.

Com o apoio do reino divino, a mais forte das almas valentes possuía a força sagrada. No entanto,
seus estilos de luta eram desatualizados e simples, embora dependessem muito desse suporte. O
cavaleiro havia perdido a batalha no momento em que ela entrou no pequeno domínio de Richard,
tornando-se um alvo fácil em vez de um oponente poderoso.
Eventualmente, Richard teve que parar de usar a lei do tempo. Seus princípios ainda estavam além
de seu controle, e manter o campo de controle exigia uma enorme quantidade de energia e força da
alma que suas mortes não podiam repor completamente. Assim como as leis maiores de seu tempo
eram uma antítese de Runai, as leis dela, embora inferiores, eram prejudiciais às dele.

De volta ao seu santuário, os olhos de Runai se arregalaram de medo pela primeira vez. Esta foi a
primeira vez que um mortal entrou em seu reino divino em séculos, mas ela podia sentir que o
poder do tempo dele estava muito além do dela. Esta era a lei que ela perseguia uma vez, mas logo
percebeu que estava além do escopo de Faelor, mesmo com os domínios do dia e da noite sob seu
controle. No final, ela era apenas uma falsa divindade do tempo. As leis que ela tanto desejava
estavam nas mãos de um mero mortal!

O mortal estava viajando pelo campo de batalha como um fantasma, deixando uma pilha de corpos
em seu rastro, incluindo a mais forte de suas almas valentes. A lâmina em suas mãos poderia
destruir aquelas almas também, e só estava ficando mais forte com o tempo. Seu poder parecia
quase infinito. Havia outra lâmina divina na mão do humano que ele raramente usava, a menos que
estivesse enfrentando um oponente particularmente poderoso, nenhum de seus cavaleiros capaz de
bloquear ou escapar de seus ataques, independentemente de quanta força divina foi derramada
neles.

Vendo o brilho fraco na ponta da lâmina, o aperto de Runai em sua taça de vinho tremeu levemente.
Ela olhou para sua mão esquerda e viu um corte fino em seu dedo indicador, escorrendo sangue
sagrado. Todos os adoradores no santuário pareciam notar algo também, olhando para ela.

Livro 8, Capítulo 18

A distância entre o mortal e o divino

Enquanto a mais piedosa de seus adoradores olhava para as gotas de sangue escorrendo de seu
dedo, Runai fez tudo desaparecer com um toque de seu polegar. Em apenas um momento, o corte
desapareceu, como se nada tivesse acontecido.

No entanto, a calma de seu rosto era apenas uma fachada. Seu peito arfante traiu o caos em sua
mente, as respirações profundas que ela estava respirando para se acalmar um sinal óbvio de
inquietação. Ela tinha acabado de pedir emprestado o corpo de uma alma valente para testar a força
de Richard, mas o guerreiro ainda tinha sido decapitado instantaneamente enquanto o dano da
lâmina verde a cortou através da conexão. Ela era a única que sabia o quão profundo e doloroso era
aquele corte fino, mas acima de tudo a fez sentir medo.
Esta era uma arma que poderia ferir um corpo divino!

Ela se mexeu na cadeira antes de retornar a uma posição estável. As passagens em torno de seu
reino divino não eram mais território pessoal, seu controle enfraquecido pela aliança que ela estava
lutando. Se ela entrasse no campo de batalha, os três oponentes se juntariam para atacá-la. Agora
mais fraca do que a Deusa da Água da Fonte, ela não teria chance.

Sua taça rachou e foi esmagada em uma bola enquanto seus olhos começaram a cuspir chamas
sagradas, sua raiva começando a afetar aqueles ao seu redor. Essa raiva foi direcionada aos deuses
de Faelor; ela nunca teria chegado a esse estado se o resto do panteão não tivesse se recusado a
interferir. Como poderia um invasor suprimir a Deusa do Tempo? Com tantas lendas aparecendo no
Vale do Dragão ao lado dos assustadoramente poderosos Sharon e Ruben, e a pessoa que havia
distorcido as próprias leis do plano atualmente presente no vale também, todos os deuses ficaram
quietos. Ninguém respondeu aos seus pedidos de ajuda, nem mesmo quando ela começou a xingá-
los. Sua voz solitária ecoou nos céus como se ela fosse o único deus que restou em Faelor.

Sua raiva foi rapidamente focada em Richard mais uma vez. Esta foi a primeira vez que um mortal
se aproximou tanto dela desde que ela acendeu o fogo divino, e parecia que a distância restante era
um para sua queda iminente.

Quando ela ouviu falar pela primeira vez sobre a oposição no mundo mortal, ela não prestou
atenção; mesmo depois de repetidos noivados, ela nem se preocupou em memorizar o rosto dele.
Agora, o rosto dele estava gravado em sua mente e ela não conseguia se livrar da sombra dele que a
assombrava. Richard era como um buraco negro em movimento, engolindo todos os cavaleiros e
almas valentes que avançavam em sua direção. Sua lâmina denteada era como a presa de um
demônio, engolindo impiedosamente todas as almas que surgiram em seu caminho.

A espada temível estava ganhando poder rapidamente; já havia chegado a um ponto em que a borda
nem precisava atingir uma alma para ser absorvida. O número de guerreiros que morreram em suas
mãos ficou insuportável, e as linhas de batalha que permaneceram imóveis por muitos dias foram
lentamente sendo empurradas para trás. Isso permitiu que mais soldados das três deusas ocupassem
o campo a qualquer momento, tornando-o ainda pior.

*ESTRONDO! Bang! * Outra explosão ressoou pelo reino quando uma grande pedra desceu para o
vazio. Runai bateu com o punho em seu trono e berrou: “Richard! Você não pode ser perfeito! ”

Ouvindo seu grunhido, cinco de suas almas mais fortes e valentes finalmente fizeram seu caminho
para o campo de batalha. Os que ela estava enviando eram heróis poderosos, hábeis em ataques à
distância, todos parando a cerca de um quilômetro de distância de Richard e olhando diretamente
para ele. No momento em que ele mostrasse uma fraqueza, eles o inundariam de ataques. No reino
divino, suas flechas espirituais podiam cobrir a distância em meros segundos.

Runai bufou enquanto se recostava no trono, visivelmente mais relaxada. Ela poderia dizer que
Richard estava quase no limite, mal evitando os ataques corpo a corpo dos oponentes que ele havia
escolhido. Batalhas arriscadas como essas pareciam extravagantes, mas não podiam ser sustentadas
por muito tempo. Um único erro o levaria rapidamente à morte.

Richard logo pagaria pela transgressão, e tudo que ela precisava fazer era esperar pacientemente.
Para divindades que mediam o tempo em anos, a paciência raramente era um recurso escasso.

……

Uma hora, duas horas ... Cinco horas depois de entrar na linha de frente, Richard voltou
silenciosamente ao reino divino da Deusa da Floresta. Quando ele saiu, Runai disparou em
descrença. Durante todo esse tempo, ele não cometeu um único erro! Como um mortal pode ser tão
perfeito?

Os soldados de Runai haviam recuado dez metros naquele dia. Essa distância era irrelevante em
comparação com todo o reino divino, que tinha milhares de quilômetros quadrados de área, mas no
contexto as três deusas não haviam conseguido essa distância nem nos últimos meses!

De volta ao santuário da Deusa da Floresta, Richard estava ocupado comendo uma refeição que
estava diante dele. As três deusas estavam sentadas ao redor, mas ele não prestou atenção a elas
enquanto devorava tudo. Era uma quantidade patética - uma grande tigela de frutas, uma panela
com água limpa e um pouco de carne assada - mas, tendo sido preparada pessoalmente pelas deusas,
era muito mais útil do que parecia. As frutas podem aumentar a afinidade de uma pessoa com todos
os elementos ligeiramente, melhorando o controle de mana de uma forma que os magos quase
nunca descobrem. A água continha uma quantidade chocante de força vital que era visível a olho nu,
capaz de curar a maioria dos ferimentos e aumentar a potência dos feitiços baseados na natureza, ao
mesmo tempo que melhorava a expectativa de vida. Os dois animais parecidos com galinhas eram
uma espécie rara de besta que poderia melhorar muito o físico de um humano, um estímulo limitado
para alguém no nível de Richard, mas útil mesmo assim.

Essa refeição consistia em alguns dos tesouros mais valiosos que as três deusas tinham a oferecer.
Seu valor não podia ser medido em mero ouro; as próprias deusas só podiam fornecer mais duas ou
três antes que acabassem. De certa forma, eram eles investindo as economias de sua vida no sucesso
dele.
Depois de varrer os pratos sem nenhum traço de humildade, Richard soltou um arroto de satisfação.
Seu hálito cheirava a frutas, emitindo uma energia tão densa que até ele ficou um pouco chocado.
Seu corpo estava saturado de energia, seu sangue espalhando-se lentamente por todas as suas
extremidades para que ele pudesse absorvê-lo pouco a pouco.

Suas bochechas coraram e o corpo balançou de um lado para o outro, a visão começando a borrar
com o excesso de energia dentro dele. Soltando um grande bocejo, ele murmurou algo sobre estar
com sono antes de cair no chão.

As três deusas olharam para ele em silêncio, comunicando-se mentalmente.

"Ele está realmente cansado."

"Como ele poderia não estar, lutando com sua vida em risco?"

“Sim, mesmo nós não poderíamos lutar tão perfeitamente por tanto tempo. Mesmo com o nosso
apoio, como ele poderia se sustentar por tanto tempo? ”

"Algum de vocês tem a sensação de que ele está ansioso?"

"Sobre o que?"

“Não tenho certeza, mas ele parece estar em crise.”

......

Pela primeira vez em muito tempo, Richard dormiu profundamente até que seu corpo acordou
naturalmente. Ele ficou um pouco surpreso com as três deusas ainda estarem ao seu lado, mas
mesmo com a ilusão de que havia apenas tirado uma soneca, rapidamente se acomodou no tempo.
Seu rosto se contraiu com o número que ele havia inventado; ele dormiu sete dias inteiros!

Ele se sentia bastante rígido, como se suas juntas estivessem enferrujadas. Uma tentativa de se
levantar deixou-o sentindo-se estranhamente leve, como se não houvesse terra abaixo dele e ele
pudesse cair a qualquer momento. Não demorou muito para ele reconhecer a fonte de seu
desconforto; seu corpo havia sido fortalecido significativamente o suficiente para que ele perdesse o
senso de equilíbrio.

"Finalmente acordado?" a Deusa da Água da Fonte perguntou.

"Mm, é hora de lutar." Richard não tinha planos de conversar mais, levantando-se e caminhando em
direção à passagem divina mais uma vez.

……

Runai sentiu uma grande queda na pressão quando Richard saiu, tendo assumido o comando para
empurrar a linha de frente de volta ao seu local original. No entanto, esses dias duraram pouco; no
oitavo dia, ela viu o humano que tanto desprezava em seu reino.

Porém, desta vez as coisas foram diferentes. Ele obviamente tinha ficado mais poderoso, mas suas
ações pareciam um tanto desajeitadas enquanto sua habilidade de combate havia caído
significativamente. Isso a deixou esperançosa, mas durou pouco tempo, quando ele começou a
empregar magia em suas lutas para lembrá-la de que o mortal era na verdade um mago.

Os feitiços divinos têm um efeito supressor sobre a magia, especialmente se vierem de uma força
pura. A maioria dos feitiços foi enfraquecida em dois ou mais níveis no reino divino de Runai, o que
também era válido para os reinos divinos de seus pares. É por isso que tantos deuses eram
guerreiros, apesar dos guerreiros lendários serem geralmente mais fracos do que seus companheiros
magos; um físico poderoso não era suprimido com a mesma facilidade.

No entanto, a exibição de magia de Richard serviu como um rude despertar dessa rejeição. A
supressão sendo minimizada era assustadora por si só, mas sua magia era muito mais poderosa do
que ela poderia ter esperado. Muitos de seus cavaleiros caíram em suas chamas mágicas, e até
mesmo suas almas valentes seriam mutiladas se estivessem perto de uma explosão. Ele rapidamente
cobriu o campo de batalha com fogo, gelo e relâmpagos, um senhor da morte lançando uma chuva
de assassinatos sobre seus súditos.

Livro 8, Capítulo 19

A luta nunca acaba

Richard mal lutou uma hora antes de recuar através do portal, mas as baixas de Runai foram
significativamente piores do que em seu primeiro ataque; mais de oitenta almas valentes morreram
naquela hora sozinha, uma figura alarmante quando nenhuma de suas almas poderia escapar.

Desta vez, ele reapareceu após um único dia de descanso. Fora de sua magia e esgrima, ele também
mudou seu uso do poder das leis. Em vez de formar um domínio constante ao seu redor, ele agora
apenas o adiciona ao usar feitiços de grande área de efeito que podem preservar sua energia por
mais tempo.

Runai se levantou várias vezes, mas finalmente conseguiu resistir ao impulso de se juntar à briga e
voltou ao trono. As três deusas observavam claramente cada movimento e não hesitariam em atacar
se ela ousasse chegar perto das zonas neutras. Com a fonte de sua fé cortada e as próprias leis do
mundo distorcidas contra ela, ela estava lentamente ficando mais fraca do que até mesmo a Deusa
da Caçada.

No entanto, seus servos divinos já haviam percebido sua inquietação e refletiam suas preocupações.
Esses servos não eram os mesmos que peticionários ou almas valentes, mas sim falsas divindades
que careciam de seu próprio parque divino e domínio divino. Ao contrário do resto de seus
adoradores, eles ainda podiam reter o pensamento independente em seu domínio, em vez de ouvir
cada palavra dela.

No campo de batalha distante, o deus mortal da matança estava trazendo destruição aonde quer que
fosse. O lampejo de uma lâmina, o estrondo de um feitiço, as chamas azuis de fogo que podiam
deixar até os deuses tremendo de medo ... Os guerreiros de Runai estavam sendo colhidos para sua
lâmina brilhante. Nenhuma alma valente se aproximou mais dele.

Matar peticionários era como arrancar folhas de uma árvore enorme. As folhas podiam crescer
novamente e a única maneira de determinar a vitória era ver se o processo de regeneração era mais
rápido do que a colheita. No entanto, Richard estava efetivamente desenterrando as raízes e
separando-as, cortando coisas na fonte.

Para o próprio Richard, essa era uma experiência de batalha inteiramente nova. Ele tinha estado no
lado mais fraco das batalhas antes, mas nunca teve que superar uma força erosiva constante em
meio à batalha de maneira semelhante. Hoje, ele havia reduzido pela metade a quantidade de
proteção que as três deusas estavam oferecendo a ele, contando com a força de seu próprio corpo
para sustentar as defesas. Ao mesmo tempo, ele teve que manter suas barreiras erguidas por toda a
duração da luta para permanecer seguro dos ataques furtivos de Runai.
Sempre que a deusa concentrava sua vontade nele, a força erosiva dobraria de poder. Suas barreiras
seriam rompidas em segundos, exigindo remendos imediatos. Ele havia se machucado assim ontem,
preso no meio de um longo período e incapaz de parar. Quando Runai rompeu sua barreira, ela
encharcou seu corpo com uma dose de divindade ígnea.

Além disso, o inimigo aqui nunca descansou. Os guerreiros divinos eram bastante diretos, pois o
enxameavam sempre que podiam; não era a maneira mais criativa de fazer as coisas, mas
certamente era eficaz. Esses seres eram como seus próprios zangões, não entendendo o medo
enquanto o atacavam com total obediência e total desprezo por suas próprias vidas. Acontece que
eles simplesmente não eram páreo para ele de qualquer maneira.

Sempre que as lutas começavam, tudo o que ele queria fazer era matar, matar e matar
indefinidamente. Mesmo com dezenas de milhares de inimigos derrotados, ele ainda tinha forças
para continuar. O que chocou Runai foi que ele não cometeu o menor dos erros em meio às horas
amargas da batalha, algo que o deixou impressionado consigo mesmo. Quando a batalha do dia
seguinte começasse, ele continuaria se dedicando à sua matança sem fim.

Nos dias seguintes, Richard sentiu como se estivesse lutando contra uma horda infinita de inimigos.
Todos os dias ele entrava como qualquer lutador comum e, depois que milhares de soldados
morriam, ele saía exausto. Em meio a toda a pressão e derramamento de sangue, suas artes marciais
melhoraram para o que ele só poderia chamar de perfeição. O peso constante sobre ele o forçava a
usar movimentos mais simples e diretos, sem desperdiçar o esforço de um único músculo em
combate.

Mesmo na terceira semana, estava começando a sentir que sua mente estava saindo do corpo. O
combate se tornou instintivo a tal ponto que ele quase nunca decidia ativamente que movimento
faria; ele simplesmente sabia a maneira certa de lutar em qualquer situação, e seus alvos nunca
escapariam.

Todos os tipos de feitiços irromperam sem aviso das três faces sempre que apareciam. Seu controle
da magia talvez estivesse melhorando ainda mais rápido do que suas habilidades de batalha; ele
sempre escolheu o feitiço mais apropriado para a situação, usando o grau mais baixo possível para
conservar seu mana. O exercício estava rendendo enormes dividendos; ele agora tinha um vasto
repertório de combinações de feitiços de baixo grau que eram muito mais poderosas do que a soma
de suas partes. Alguns eram muito simples: um feitiço momentâneo de congelamento de grupo
seguido por uma onda de choque poderia quebrar uma dúzia de guerreiros divinos em pedaços, ou
uma combinação de magia terrestre e raing antes que uma tempestade elétrica formasse uma arena
elétrica sem saída. Mesmo um simples feitiço de redução de velocidade de múltiplos alvos usado
em diferentes graus quebraria uma formação instantaneamente, dando a ele uma grande abertura.
Batalha após batalha, dia após dia, até mesmo Richard perdeu a conta de quantos guerreiros divinos
ele havia matado. Centenas de milhares de guerreiros foram absorvidos pelo Juiz enquanto ele
ficava cada vez mais fluido na batalha, apenas ancorado no resto do mundo esculpindo os dias em
um pilar de pedra onde ele descansava. Enquanto a guerra continuava, as linhas de frente se
arrastaram em direção à montanha divina de Runai, com suas reservas de força divina derretendo.

……

Três figuras imponentes pairavam sobre a passagem divina controlada pela Deusa da Floresta,
observando o campo de batalha e os cem mil guerreiros que corriam para ele. Estes eram os
verdadeiros corpos das três deusas, aqui para controlar os movimentos de Runai. Ao mesmo tempo,
as deusas estavam lançando seus próprios ataques ao reino divino. Mesmo que a divindade de Runai
os deixasse causando menos um décimo de seu dano total, eles ainda podiam cortar seu poder.

O portal brilhou quando Richard voltou, a exaustão visível em seu rosto. Felizmente, ele tinha muita
autoridade neste reino e podia viajar quilômetros a cada passo. Em apenas alguns segundos, sua
figura cintilou para longe e desapareceu nas profundezas de seu santuário.

Lá em cima, no vazio, as três deusas o viram sair e começaram a conversar entre si, a Deusa da
Água da Nascente a primeira a falar: "Vocês dois acham que ele sabe que empurrou a guerra cem
anos?"

“Acho que ele só se preocupa com as batalhas agora”, respondeu a Deusa da Floresta.

A Deusa da Caçada continuou a observar até que ele adormeceu: “Você não acha que ele está se
tornando mais assustador? Essas espadas dele podem prejudicar nossos corpos! E se ... e quero
dizer, e se ... ele está treinando para que os mortais matem deuses? "

A Deusa da Floresta ficou chocada, "Você está dizendo que ele não quer apenas Faelor, mas ...
nós?"

“Runai pode ser apenas o primeiro.”

“Mas não temos um acordo com ele? Manteremos nossas centelhas e domínios mesmo depois que
seu avião assumir o controle de Faelor. Ele até prometeu mais na época. ”
“As promessas mortais não são confiáveis”, disse a Deusa da Água da Fonte com um suspiro.

"Mas ... foi um juramento mágico ..."

“E o que quer dizer que os juramentos que nos restringem tanto não são triviais para o seu avião?
Você se esqueceu da mulher que quase destruiu todo o nosso panteão sozinha? "

As outras duas deusas ficaram em silêncio. Eles haviam sido inconseqüentes quando Sharon entrou
pela primeira vez em Faelor, e com a Deusa da Água da Fonte agora uma divindade intermediária
enquanto eles estavam na beira, eles entenderam o quão aterrorizante ela era. Esta era uma potência
de um plano primário? Alguém que pudesse eliminá-los sozinha? Não era surpreendente que
ninguém a tivesse questionado quando ela estava indo para o Vale do Dragão. Ela havia ferido
gravemente muitas divindades poderosas como Cerces e Lutheris, mas em apenas trinta anos ela
claramente se recuperou enquanto Faelor ainda lutava para se recuperar.

Era óbvio que Sharon também não era apenas uma exceção especial. O aparecimento daquele
conhecido como o Sábio Celestial havia destruído completamente suas ilusões; claramente, Norland
não tinha apenas uma única potência nesse nível.

A Deusa da Floresta grunhiu em agonia, “Nós sempre cooperamos com Richard ... Sem ele, nossos
reinos já poderiam ter sido destruídos. No entanto, ainda somos deuses de Faelor. Se ele não
respeitar o pacto ... Se ele nos transformar em alvos ... o que devemos fazer? ”

Mesmo que toda a conversa tenha sido silenciosa, ela ainda reduziu o volume de sua mente, "Que
tal aproveitarmos esta oportunidade para destruí-lo?"

Livro 8, Capítulo 20

Servitor Falls

A Deusa da Água da Fonte suspirou com a sugestão de assassinar, “Não seja boba. Ele pode estar
em seu reino divino agora, mas que garantia você tem de que ele não conseguirá escapar? Ele
possui leis poderosas, incluindo uma de tempo que ultrapassa em muito qualquer um de nós. No
mínimo, ele conseguirá escapar. ”

“Mas lá fora está o vazio. Ele é apenas uma nova lenda, como ele pode sobreviver? ” A Deusa da
Caçada ainda estava ansiosa.
“Não temos conhecimento de seus trunfos. Não se esqueça de que ele possui armas capazes de ferir
corpos divinos; é tão impensável para ele ter uma pedra de teletransporte? Além disso, ”ela abriu
um sorriso amargo,“ o que acontece quando nós o matamos? Você se esqueceu do Vale do Dragão e
de todas as lendas que trabalham com ele lá? Você se esquece da pessoa aterrorizante que pode
alterar as próprias leis deste plano? E se ela alterar algo relacionado a nós em retaliação? ”

As outras duas deusas estremeceram, incapazes de responder. Nada era mais importante para uma
divindade do que as leis que os sustentavam. Apenas uma pequena modificação causaria caos em
seus reinos divinos, levando à ruína.

A Deusa da Água da Nascente continuou: “Nosso objetivo deve ser vencer esta guerra. Quanto a
Richard, só podemos esperar que ele cumpra suas promessas ”.

O vazio ficou quieto. Tudo o que podiam fazer agora era esperar.

……

De volta ao santuário da Deusa da Floresta, Richard sorriu levemente. O trio ainda havia
subestimado suas capacidades; desde que lhe foi concedida grande autoridade neste reino divino,
ele vinha estudando as leis que, sem saber, foram abertas a ele. Ele já havia feito mais da metade da
análise, dando-lhe uma percepção poderosa aqui que lhe permitiu ouvir a discussão completamente.

Ele não se importou particularmente com o pensamento dos três; eles ainda não ousariam traí-lo
depois de todo o poder que ele havia demonstrado. Se tivessem sido tão ousados, não teriam sido
empurrados para um canto onde teriam que se submeter a um invasor para manter sua fé. No
momento, a maioria de seus adoradores ainda estava sob o controle do Ducado Carmesim. Mesmo
se os três tivessem chegado à falsa conclusão de que seriam capazes de matá-lo, eles perceberiam
rapidamente o que isso significava para sua fé no mundo mortal e se afastariam.

Uma parte do santuário foi especialmente modificada para o uso de Richard. Dentro havia uma
piscina infinita de água mineral formada pelo poder divino, um único gole capaz de reabastecer seu
mana. Não havia nenhum dos efeitos colaterais negativos que vinham com o uso excessivo de
poções, mas esta piscina não poderia repor a energia interna ou a força da alma. A Deusa da Água
da Fonte só poderia repor energia e mana para um de cada vez, e a força da alma era impossível a
menos que ela usasse sua divindade.
Ele se espreguiçou e caminhou em direção a um pilar de pedra erguido na nascente, com a intenção
de esculpir outra linha para manter o controle das datas. Ele ficou surpreso ao perceber que a linha
em que estava estava completa, sem espaço para adicionar outra; fazia três meses inteiros desde que
ele começou a participar desta guerra.

Três meses, mas quase não houve progresso? Ele finalmente repassou as batalhas pela primeira vez
desde que havia começado, registrando os guerreiros e almas valentes que havia matado. O número
explodiu rapidamente, e levou um minuto antes que ele chegasse a uma contagem surpreendente:
340.000 guerreiros divinos, bem como 5.100 almas valentes. Com sua habilidade de roubar as
almas daqueles que ele matou, isso era equivalente a algo entre 1,5 a 2 milhões de baixas se as três
deusas estivessem atacando!

Não importa quantos adoradores Runai acumulou ao longo dos anos, ela não poderia ter mais do
que alguns milhões de guerreiros. Ele havia efetivamente destruído um décimo de seu exército, uma
perda insuportável. Vendo este número, ele murmurou para si mesmo: "Portanto, os servos devem
aparecer em breve."

……

A guerra continuou incessantemente, e não demorou muitos dias para que a previsão de Richard se
tornasse realidade. Como sempre, ele olhou para as centenas de milhares de guerreiros lutando até a
morte antes de entrar na briga. A batalha havia se tornado um instinto neste ponto, com o número de
mortes em suas mãos nos últimos três meses excedendo a soma pelo resto de sua vida.

Desta vez, a terra tremeu antes que ele pudesse participar da batalha. Um dos três servos mais
poderosos que cuidavam de Runai finalmente desceu a montanha divina para o campo de batalha, o
passo sozinho deixando seu alvo claro.

"Você não deve ir mais longe, mortal!" a voz do servo abalou cada centímetro do reino divino. Cada
passo dele cobria cem metros, permitindo que ele aparecesse diante de Richard em um piscar de
olhos.

Somente quando enfrentando diretamente essa falsa divindade, alguém poderia realmente apreciar a
altura de cinquenta metros. Richard mal estava em seu tornozelo, forçando o criado a se abaixar
para olhar para ele. O céu escureceu enquanto seu punho descia, carregando uma centena de
toneladas de força.

Richard permaneceu imóvel até que o servo entrou na área da divindade contestada. A força do
tempo de repente fluiu de seu corpo, formando um feixe de luz ouro escuro que disparou direto para
cima. Uma forte explosão ecoou nos ouvidos de todos os presentes, soando como se algo tivesse se
quebrado bem ao lado deles.

Mesmo as almas valentes presentes olharam em volta confusas, apenas o servo olhando para a
barreira que protegia o reino divino. Seus olhos se estreitaram quando ele viu as profundezas de um
vazio; um buraco do tamanho de um punho foi aberto nas paredes de cristal, permitindo que as
tempestades de energia do vazio entrassem.

O criado baixou o olhar para o feixe de luz que continuava a se aglutinar, materializando lentamente
uma enorme ilusão de uma ampulheta girando. A insígnia divina de Runai também era uma
ampulheta, mas essa falsa divindade sabia que sua força de tempo não podia nem começar a se
comparar com o que essa ilusão representava.

Chocado, ele olhou de volta para Richard. O mortal não tinha o medo esperado ou a adulação de
enfrentar uma divindade; apenas um olhar frio e indiferente. Era a expressão de alguém olhando
para os mortos.

O servo foi imediatamente dominado pela humilhação e raiva. Uma insignificante formiga mortal
ousou olhar para ele assim ?! O tolo realmente pensava que poderia matar uma divindade apenas
por causa de alguns guerreiros e almas valentes?

Claro, Richard não se importou. Três faces se materializaram ao redor dele em um momento, a
angelical lançando um ataque de pura vitalidade enquanto o demônio enviava uma orbe de calor
destrutivo. O peito do servo de repente pulsou e inchou na forma de um tumor e, embora tenha sido
destruído imediatamente pela força destrutiva, o poder continuou mordiscando seu corpo. Suas
defesas foram quebradas em um instante.

No entanto, esse não foi o fim. O rosto elegante que parecia estranhamente diabólico finalmente
terminou seu próprio canto curto, uma ondulação cinza pálida imediatamente atingindo a ferida que
acabara de abrir. O corpo do servo congelou e ele lentamente abaixou a cabeça, olhando incrédulo
para a ferida de um metro de largura que inexplicavelmente o deixava incapaz de se mover. Suas
costas explodiram de repente, carne estilhaçada e sangue divino jorrando por cem metros.

"Este não é o fim!" o servo rugiu, mas sua voz estava cheia de pânico e medo. Como um servo de
Runai em seu reino divino, seu corpo poderia se recuperar ao seu estado normal em poucos
minutos, desde que tivesse força divina suficiente. No entanto, ele percebeu que não poderia
interagir com o poder dela; A própria energia de Richard estava entrelaçada com todos os seus
ferimentos, na verdade bloqueando a divindade dela!
“Esta… lei…” Incapaz de terminar a frase, o servo caiu no chão com um baque surdo. A propósito,
sua queda esmagou uma dúzia de guerreiros divinos pertencentes às três deusas; essa foi a extensão
de seu impacto no campo de batalha.

Richard saltou para a cabeça da divindade caída, Moonlight recuperando sem esforço um cristal
divino de dentro. Apenas um segundo depois, o corpo desapareceria e o cristal perderia eficácia. Ele
olhou para o sangue divino fluindo no chão e resmungou: "Que desperdício".

O sangue divino era um material precioso, mas o poder de seu verdadeiro nome era
verdadeiramente tirânico e o tornava inútil. Mesmo o cristal divino que ele extraiu não era tão
potente quanto ele poderia ser devido às capacidades destrutivas do Dizmason.

De volta ao seu santuário, Runai se levantou de seu trono, mas só conseguiu olhar para Richard com
indignação. Seu reino divino tinha ficado cada vez mais instável com cada derrota que sofria,
forçando-a a usar a maior parte de seu poder para evitar que caísse em ruínas. Ela não tinha a
capacidade de duelar com Richard, uma triste realidade para qualquer divindade verdadeira; um
ataque ao reino divino era tão bom quanto um ataque ao corpo da divindade.

Não mais sedento de sangue, Richard deixou o reino divino bem cedo. Ainda assim, esta batalha
infligiu pesadas perdas e forçou a guerra adiante por mais uma década. A Deusa do Tempo bufou
com a partida dele e voltou ao trono, mas mesmo recuperando-a portando dignamente seus
pensamentos não estavam mais na guerra divina. Em vez disso, seu olhar penetrou no vazio,
pousando nas planícies ancestrais dos bárbaros em Faelor, lá embaixo.
Livro 8, Capítulo 21

intuição

Tendo ido para as profundezas das planícies bárbaras, o Deus da Guerra das Terras Altas se
recuperou da beira da morte e milagrosamente recuperou sua divindade, mesmo crescendo
continuamente em poder. Se não fosse por Richard vindo do nada, ele poderia até ter a oportunidade
de se tornar uma divindade maior. Definitivamente havia algum tipo de segredo escondido naquelas
terras altas que permitiu que ele se recuperasse tão rapidamente, e como alguém que estava prestes
a perder seu reino divino, Runai sabia que esta era sua última chance de sobrevivência.

Os invasores teriam que sair eventualmente. Como um ser imortal cuja vida estava ligada à do
próprio plano, Runai poderia levar um tempo para retornar ao poder. Ela rapidamente tomou a
decisão, tendo seu último avatar escondido no reino mortal em direção às terras altas antigas para
explorar seus segredos. Agora se sentindo mais à vontade, ela voltou sua atenção para o campo de
batalha.

Com a saída de Richard, a situação voltou a estagnar. Enquanto ele não estava presente, as três
deusas realmente perderam mais tropas do que ela, levando meses para empurrar as linhas apenas
alguns metros. No entanto, Richard sempre destruiu totalmente esse equilíbrio. Ela estava perdendo
muitas almas e estava no limite; havia chegado a um ponto em que as três deusas poderiam derrubá-
la se atacassem juntas sem se preocupar com suas perdas. Eles ficariam enfraquecidos por um
tempo com aquela guerra, a ponto de qualquer deus menor poder prejudicá-los, mas com as
potências no Vale do Dragão e um plano superior apoiando-os, ninguém iria querer se tornar um
alvo como aquele.

Outra seção do reino divino lentamente deslizou. Embora a terra ficasse muito longe do grande
santuário, ainda era um belo cenário que Runai adorava, onde colocou suas almas valentes mais
poderosas. Agora, ela não tinha escolha a não ser desistir daquela região de fronteira.

……

De volta ao santuário da Deusa da Floresta, Richard tirou o cristal divino do servo e o examinou
cuidadosamente. Ele tinha cerca de cem unidades de divindade dentro, mas teria 150 se ele não
tivesse usado seu verdadeiro nome. Guardando o cristal, ele esculpiu uma nova data no pilar de
pedra e começou a se perguntar como ele usaria essa força divina.

A força divina era a base do poder de uma divindade, formando os corpos e equipamentos de seus
soldados. Era uma qualidade de energia muito maior do que mana ou energia interna, e o uso que os
deuses fizeram dela foi bastante fascinante. Guerreiros divinos eram basicamente invocações
mágicas, mas ao contrário de invocações que careciam de inteligência extensa ou eram projeções de
outros planos, essas invocações não tinham limites de tempo e podiam operar de forma
independente. Ele matou centenas de milhares de guerreiros divinos nos últimos meses, mas o dano
às reservas de alma de Runai foi muito mais significativo do que às reservas de sua força divina. A
perda de energia da morte de uma única unidade foi quase insignificante. Para o contexto, um nível
semelhante de controle sobre seu mana lhe daria o controle de milhares de invocações com sua
reserva de mana atual.

De outra perspectiva, os guerreiros divinos tinham mais poder e inteligência do que até mesmo os
drones de batalha da mãe da prole, embora mantivessem a maioria de suas vantagens. Os deuses
realmente eram máquinas de guerra; dentro de seu reino divino, Runai poderia manter
constantemente um exército de centenas de milhares.
No entanto, a qualidade inerente dos guerreiros divinos que lhes dava suas vantagens era também
sua maior fraqueza: suas almas. Um grande exército não surgiu do nada; todo peticionário já foi um
devoto devoto que orou e manteve sua fé por toda a vida. Essas almas e sua própria imagem de si
mesmas constituíam um modelo fácil de reformar um guerreiro, exigindo pouco esforço por parte
da divindade. Com a ajuda deles, os próprios deuses poderiam se concentrar em um uso melhor de
suas mentes em seus avatares.

A alma ainda era um mistério para Norland. Gerações de magos lendários se lançaram ao tópico,
mas os resultados de suas pesquisas foram escassos e não progrediram significativamente no
entendimento geral. Mesmo os deuses que usaram almas não conheciam o funcionamento do
processo, apenas conseguindo acessá-lo por meio de sua conexão com o plano.

Um lendário mago disse uma vez que as almas eram a fonte de energia mais poderosa do mundo.
No entanto, sua pesquisa nessa direção não tinha ido muito longe quando seu laboratório virou pó
em um acidente. A explosão foi tão poderosa que todo o plano inferior em que o laboratório estava
localizado foi destruído, matando todas as formas de vida nele.

Outro mago renomado chamado Garillo estava realizando pesquisas sobre a criação de almas,
alegando que uma alma completa lhe permitiria criar raças inteiramente novas cujos todos os
atributos que ele pudesse controlar. No entanto, ele havia partido para as profundezas do vazio antes
de terminar sua pesquisa, decidindo concluir seu trabalho tão longe que ele nunca poderia retornar a
Norland. Ele havia deixado uma carta aberta ao público, cujas palavras foram gravadas na mente de
muitos magos: “Não sei o que está por trás deste véu. Pode não haver nada, ou o segredo de toda a
existência, ou um monstro imparável que vai destruir tudo, mas não posso resistir ao impulso de
separá-lo. ”

Richard se lembrou do santuário subterrâneo pertencente à Senhora da Noite. As defesas lá haviam

deixado até Runai perdido; a Deusa do Tempo sabia exatamente onde estava, mas não pôde entrar
apesar de seus melhores esforços. O núcleo dessa série era composto de servos que viviam uma vez
que agiam como conduítes e fontes de energia; um arranjo que alimentou as defesas por séculos.
Tudo isso tinha sido enviado para a mãe ninhada para análise, mas tendo tentado e falhado, ele não
tinha grandes esperanças.

Ele balançou a cabeça com a distração, olhando para trás nos três meses para avaliar seu progresso.
O ciclo constante de batalha e descanso melhorou muito sua habilidade de combate em todas as
frentes, deixando-o completamente diferente de quando começou. A sabedoria havia chegado à
oitava série em algum momento, reduzindo os milhões de dias que ele precisava para analisar várias
leis para algumas centenas de milhares. Ainda era desconfortavelmente grande, mas pelo menos
poderia ser realizado em sua vida natural. Assim que conseguisse terminar a análise de um sistema
jurídico de alto nível e controlar o poder que ele detinha, ele se tornaria um ser épico.
Sua bênção da verdade também havia sido aprimorada, mas o melhor termo que ele pôde encontrar
para a nova habilidade foi Intuição. Pelo que ele poderia dizer, isso apenas lhe daria uma vaga
sensação de desconforto sempre que encontrasse problemas que teriam um grande impacto em sua
vida. Era uma habilidade estranha e incontrolável que não fazia muito sentido vir dessa bênção em
particular.

Um grande benefício nos últimos meses foi seu maior controle sobre sua habilidade lendária. O anjo
e o demônio permitindo-lhe fazer multicast feitiços era uma coisa, mas a face do meio que mantinha
o controle sobre a vida e a morte exibia o verdadeiro poder da Tríade Apocalíptica. Ele tinha a
sensação de que isso estava longe de ser completo e provavelmente iria evoluir pelo menos mais
uma vez. Ele precisaria aumentar seu controle sobre as leis relacionadas para que isso acontecesse,
no entanto, e isso levaria tempo.

Ele voltou para o pilar de pedra e olhou para a linha para a nova data, adicionando alguns floreios
para fazer com que parecesse diferente do resto. Hoje, ele poderia finalmente afirmar que seus
poderes haviam amadurecido; tudo que ele precisava era seu próprio semiplano, e ele seria capaz de
se chamar de um verdadeiro mago lendário.

Assim que terminou, Richard tentou pensar um pouco sobre a situação lá embaixo. Percebendo que
essa era a época em que a mãe de prole terminaria sua própria ascensão, ele tentou contatá-la.
Demorou um pouco, mas uma voz fraca ecoou em sua mente: “Onde está você, Mestre? Eu não
consigo ... alcançar ... ”

Só então ele se lembrou de que estava no reino divino da Deusa da Floresta. Toda comunicação com
o mundo exterior normalmente precisava dela como um canal, mas de alguma forma a mãe ninhada
conseguiu contatá-lo. No entanto, ele ainda não havia percebido o significado por trás disso e
continuou a falar, “Estou bem fora de Faelor, no reino divino da Deusa da Floresta. Há-"

* BOOM! * Um enorme estrondo de trovão o interrompeu antes que ele pudesse terminar de falar.

Livro 8, Capítulo 22

Predador do Divino

O santuário da Deusa da Floresta balançou, enviando todos dentro dele rabiscando enquanto três
gritos altos ecoavam pelo céu. Richard ficou surpreso e imediatamente piscou para fora, olhando
para cima para encontrar uma enorme rachadura nas paredes de cristal do reino divino. Uma terrível
tempestade de energia surgiu e quebrou o céu, os raios resultantes são tão poderosos que até ele
ficou um pouco poderoso
Como as paredes racharam? Ele não teve muito tempo para refletir sobre esta questão enquanto as
três deusas avançavam em direção à fenda que tinha pelo menos um quilômetro de comprimento,
sua força divina dispersando as tempestades de energia enquanto lentamente consertavam a fenda.
Todos os três estavam próximos e conseguiram consertar o problema rapidamente, mas mesmo
assim as tempestades de energia reduziram uma grande parte da floresta a cinzas ardentes e
eliminaram dezenas de milhares de guerreiros divinos e até mesmo suas almas.

“Mestre, eu ouvi sua convocação, mas algo estava bloqueando você. Eu vou imediatamente! ” a voz
da ninhada da mãe soou em sua mente.

"O que? Não, fique aí! ” ele mal conseguiu responder antes que a fenda fosse consertada mais uma
vez, as três deusas encolhendo-se para chegar antes dele

A Deusa da Floresta foi a primeira a falar: “Sua Graça, meu reino acaba de ser atacado por uma
força desconhecida. A fonte parece ser do Vale do Dragão. ”

Richard só conseguiu dar um sorriso irônico: “Isso ... foi um acidente. Uma certa seguidora minha
estava tentando entrar em contato comigo após uma atualização, e ela descobriu que nossas cadeias
de almas estavam sendo bloqueadas. Então ela pode ter tentado limpar quaisquer obstáculos entre
nós ... "

“E então ela quebrou as paredes do meu reino,” a Deusa da Floresta não pôde deixar de sorrir
melancolicamente.

"Umm ... Sim, algo assim."

"Este ... seu seguidor é verdadeiramente especial", disse a Deusa da Água da Fonte com um
pequeno tremor na voz, "Eu nunca imaginei que as paredes de um reino divino pudessem ser tão
frágeis."

Richard suspirou: "É ela."

Como uma parede de cristal pode ser frágil? Mesmo com o poder da mãe ninhada, um único golpe
de alma dela não deveria ter tido esse poder. Mesmo um deus maior não poderia fazer tal coisa. Isso
só deixou uma coisa clara; as defesas divinas dos deuses eram excepcionalmente fracas na frente da
mãe de prole. Ela era uma predadora natural.
Pedindo licença, ele voltou ao Vale do Dragão para continuar sua conversa. Uma voz ligeiramente
envergonhada soou no momento em que ele saiu do portal, “Eu não sabia que você estava em um
reino divino. Achei que fosse uma emergência ... ”

"Esse ataque perfurou seu reino divino!" Richard riu exasperado, "Você realmente ajudou Runai."

“Desculpe ... Mas ...” ela pareceu hesitar por um momento, mas eventualmente não conseguiu
resistir à tentação, “Suas defesas eram tão fracas. Uma única batida forte poderia derrubá-los, e
aqueles fragmentos também tinham um cheiro delicioso. Eles seriam uma refeição incrível. ”

“Você quer dizer a força divina? Assim?" ele modulou sua aura para se assemelhar a alguns tipos de
força divina.

"Sim, é disso que estou falando!" ela não conseguia conter sua empolgação, “Cheira muito melhor
do que a divindade dentro daqueles ídolos”.

"Claro que sim; isso é muito mais puro! ” Richard disse irritado. Como ele deveria alimentar esse
glutão se ela se acostumava com a pura força divina? Balançando a cabeça, ele mudou de assunto,
“Hmm, você fez do Zangru uma arma que pode absorver o poder de seus oponentes. Você pode
fazer algo assim por força divina? ”

"Você quer dizer…"

“Estou no meio de uma guerra divina agora, mas não tenho como impedir Runai de recuperar sua
força divina quando eu matar seus soldados. Eu poderia tentar queimá-lo, mas isso é um grande
desperdício. ”

"Hmm ... me dê um minuto ..." Ela ficou em silêncio por algum tempo, enviando gritos e
murmúrios aleatórios enquanto repassava tudo o que tinha para pensar em algo. Tendo alcançado o
nível 11, os cálculos dela eram ainda mais rápidos do que ele com a sabedoria do 8º ano. Na
verdade, ela poderia avançar ainda mais, contanto que tivesse os recursos enquanto ele precisava
encontrar outra maneira de levar sua mente ao limite. Simplesmente não havia uma maneira de
competir com seu enorme corpo com vários cérebros.

Eventualmente, ela enviou um novo design de drone que ela acabou de chamar de verme
alimentador. Era uma criatura estranha com oito gavinhas e uma grande barriga, seu apetite infinito
e capaz de absorver todo tipo de energia para sobreviver. Eles eram particularmente eficientes com
a força divina e, uma vez absorvidos o suficiente, podiam formar cristais de alta qualidade com uma
quantidade correspondente de divindade.

Isso era exatamente o que ele queria: uma unidade de limpeza que pudesse reunir a força divina
espalhada e desferir um golpe pesado em Runai ao mesmo tempo.

“Então o que você pode fazer com isso? Não é o mesmo que um cristal de divindade normal ”, ele
perguntou.

“Ainda é uma poderosa fonte de energia, principalmente porque pode se encantar com o poder das
leis. Deixando de lado o sustento, ele pode alimentar a floresta de larvas e todos os meus outros
construtos facilmente, ao mesmo tempo que ajuda a criar algumas unidades de batalha especiais. ”

Como sempre, ela enviou um monte de informações para ele avaliar. Cristais de força divina dariam
a ela a margem de manobra para construir o que ela chamou de elites de batalha, um paradigma
inteiramente novo de criatura em que o sistema digestivo foi substituído por um órgão muito menor
que poderia absorver energia dos fluidos produzidos pela floresta larval e drones operários; um
único copo de fluido seria suficiente para uma lança-sombra de elite permanecer ativa por três dias.
Isso significava que muito espaço foi aberto no corpo interno para músculos, ossos e órgãos
específicos de combate; isso foi um grande impulso para a habilidade de combate.

Este novo modelo foi efetivamente um aumento de nível total na habilidade de combate.
Atualmente capazes de criar drones de nível 15 normalmente, todos seriam atualizados para o nível
16 e não seriam mais fracos do que uma elite. No entanto, não haveria aumento no tempo que
levaram para criar.

“Quantos você pode suportar?” ele perguntou.

“Dez mil agora, mas enquanto eu aumentar o número de trabalhadores, será ilimitado.”

"Boa. Você sabe o que fazer, 10: 1 dessas elites de batalha para as elites comuns. ” Tendo enviado
este comando, ele voltou ao seu estudo para lidar com quaisquer problemas em seus territórios.

……
Agora com alguns territórios sob ele, Richard tinha uma série de coisas com que lidar. Autorizar
tudo levou um dia inteiro, e na manhã do dia seguinte uma estranha criatura parecida com um
wyvern menor do que um grifo comum pousou em seu telhado. Assim como as crisálidas, tinha
órgãos destinados a reduzir seu peso nas laterais e, amarrada às costas, havia uma bolsa contendo
uma fileira de pequenas caixas. No momento em que Richard retirou a bolsa, a estranha besta voou
para os céus e voou para longe como um raio.

Isso era algo que a mãe da ninhada chamava de mensageiro, uma nova unidade que usava mana e
energia para voar a altas velocidades de quinhentos quilômetros por hora. A criatura poderia durar
dez horas inteiras de uma vez antes de precisar parar, permitindo cruzar a maior parte do vasto
território do Ducado Carmesim em um vôo. Ele foi criado especificamente para enviar mensagens e
pequenos itens muito rapidamente.

A sacola continha um total de algumas dezenas de caixas, cada uma contendo um ovo branco-
esverdeado do tamanho de um punho. Com esses vermes alimentando-se, Richard sentiu que em
breve estaria dando a Runai uma grande surpresa. Empacotando todos eles novamente, ele retornou
ao reino da Deusa da Floresta através do portal.

……

Quando Richard reapareceu, a Deusa da Floresta que tinha mais afinidade com a natureza
estremeceu de repente. Os outros dois tiveram reações mais lentas, mas logo ficaram mortalmente
pálidos também. O mais forte deles até começou a tremer com a sensação indescritível de
destruição gelada.

Por um momento, as três deusas perderam toda a capacidade de se comunicar. Eles retiraram toda a
sua força divina e se concentraram em uma varredura nos arredores, suas consciências tão tímidas
quanto esquilos por medo de atrair uma existência aterrorizante.

Livro 8, Capítulo 23

Devorar

Uma vez dentro do santuário da Deusa da Floresta, Richard pegou um pouco da água da nascente e
derramou sobre os ovos do verme que se alimentava. Eles absorveram imediatamente cada gota e
incharam, crescendo enormes e translúcidos para revelar estranhas figuras pretas dentro. As barrigas
dos insetos incharam quando seus corações começaram a bater em uníssono, seu pulso sacudindo a
própria alma.
O próprio Richard estava completamente imperturbável, examinando os ovos para verificar se todos
eles estavam incubando. As mentes dos vermes lentamente despertaram, ligando-se às suas.

Enquanto os vermes que se alimentavam eram pequenos e não tinham habilidade de combate, cada
um deles era uma unidade de elite. Na verdade, eles eram um nível 17 completo assim que
eclodiram, e sua evolução final estava bem além desse nível. A própria mãe de prole só conseguiu
porque despertou cedo o seu verdadeiro nome; normalmente, seria necessário estar no nível 13 para
realizar essa tarefa.

Com base nas informações que ela deu a ele, esses vermes que se alimentam iriam evoluir assim
que obtivessem força divina suficiente, alcançando suas verdadeiras formas que eram dois níveis
mais altos. Richard estava bastante curioso sobre como um drone de nível 19 sem habilidades de
combate funcionava, mas isso teria que esperar até que ele os levasse àquele ponto. Ele submergiu a
bolsa com todos os ovos na piscina, "Você pode absorver tudo o que quiser, mas não deve quebrar
suas cascas até ter permissão."

Cada um dos vermes que se alimentavam deu-lhe uma resposta afirmativa clara; sua inteligência
estava claramente além de seu tamanho. No entanto, o que veio a seguir foi uma cena surpreendente
que deixou Richard com os olhos arregalados: A grande piscina de água da nascente começou a
drenar visivelmente e em poucos minutos foi esvaziada! Esta foi uma fonte mágica vinda da própria
Deusa da Água da Fonte! Mesmo ele só poderia ter três garfadas antes de ficar cheio!

“Ufa, você realmente tem muito apetite,” ele suspirou antes de pegar a bolsa de volta, sua figura
tremulando quando ele apareceu diante da passagem divina. As três deusas gigantes ficaram
absolutamente silenciosas no momento em que ele olhou para elas, apenas retomando a conversa
quando ele entrou no portal.

"Isso é ... tão mal!" a Deusa da Floresta gemeu, sua voz quase um soluço. Cada centímetro deste
reino divino era efetivamente uma parte de seu corpo, e para aqueles vermes que estivessem sobre
ele por um momento, parecia insetos rastejando sobre ela.

“Eu não posso acreditar ...” Até mesmo a Deusa da Caçada que ama a batalha agora parecia um
coelho assustado.

A Deusa da Água da Fonte foi a última a falar, sua voz frágil e rouca como se ela tivesse contraído
uma doença terrível, “Precisamos cumprir nossa parte no trato com Richard ... E então, esperamos
que ele mostre misericórdia por nossa conta. ”
Os outros dois não fizeram objeções. Eles nunca imaginaram que Richard pudesse possuir algo tão
aterrorizante a ponto de ameaçar o âmago de sua existência, deixando-os tremendo de medo. Eles
simplesmente não conseguiam pensar em uma maneira de lidar com o que perceberam que esses
vermes podiam fazer; até os elefantes morreriam para as formigas que poderiam morder sua pele.

Assim que sua curta troca foi concluída, as três deusas olharam para trás em direção ao campo de
batalha, esperando pelo que sabiam que acabaria acontecendo. Não muito depois, a passagem divina
foi sacudida quando uma poderosa onda de energia foi transmitida do reino divino de Runai.
Surpreendentemente, essa onda os deixou com um suspiro de alívio; isso significava que Runai era
quem teria que lidar com o problema e, na melhor das hipóteses, ela morreria depois de exterminar
todas aquelas criaturas.

"O QUE SÃO AQUELES? COMO SE ATREVE A TRAZÊ-LOS PARA O MEU REINO, AQUI?
MATE-O, MEUS SOLDADOS! ”

Richard havia saído da passagem divina e se dirigido para a linha de frente como de costume, mas
para sua surpresa, Runai o recebeu com muito entusiasmo. Uma enorme rocha de algumas centenas
de metros cúbicos foi lançada diretamente para ele, assustando-o por um momento antes de piscar a
cem metros de distância.

A terra tremeu quando a pedra atingiu o solo, rolando por alguns segundos antes de parar. Uma
marca profunda foi deixada na terra atrás dele, centenas de soldados divinos esmagados sob seu
peso e começando suas jornadas de volta aos seus santuários. A matança foi indiscriminada,
afetando os dois lados igualmente.

Richard apareceu de volta onde a pedra tinha acabado de pousar como um fantasma, o brilho do
Juiz formando um arco no céu enquanto ele pegava as almas de Runai para matá-las. A espada havia
crescido imensamente nos últimos meses, a força da alma armazenada em sua ponta quase pronta
para explodir no momento em que ele a comandasse. Aquele golpe seria o mais forte de sua vida.

Nesse ponto, o poder da lâmina estava ficando difícil de controlar. Apesar de suas melhores
tentativas, um golpe simples rasgou todas as almas dentro de dez metros do ataque, eliminando
também alguns de seus próprios aliados. O Juiz há muito havia superado o Moonlight em termos de
dano que poderia causar, mesmo que a lâmina verde ainda fosse capaz de cortar as coisas com mais
facilidade.
Um baque surdo ecoou atrás de Richard quando uma alma valente saltou alto no céu, girando com
seu machado de batalha enquanto ele tentava cortar. Ele usou toda a sua força para o ataque, mas ela
meramente atingiu o chão e se enterrou dentro. Ele agarrou a arma e tentou puxá-la, mas de repente
descobriu que não tinha força para fazê-lo. Richard puxou o juiz para fora de seu peito e,
despreocupadamente, enfiou um ovo de verme que se alimentava na ferida.

Ao longe, um cavaleiro mais robusto estava acelerando em direção a Richard com uma espada na
mão. No entanto, Richard passou por este novo inimigo em um momento e enviou sua cabeça para
o céu; sangue divino jorrou do pescoço, mas foi rapidamente obstruído por outro ovo.

Mais e mais almas valentes correram em direção a Richard, mas ele os matou antes mesmo que
pudessem reagir. A cada morte ele piscava a dezenas de metros de distância, aparecendo na próxima
mais forte enquanto deixava um ovo para trás. Mesmo o mais forte deles não conseguiu reagir à sua
presença, o peito explodindo ao lado da alma antes que o corpo restante fosse arremessado cem
metros adiante de seu impulso existente.

Uma vez que todas as almas valentes próximas foram exterminadas, Richard caminhou em direção
a um grupo de guerreiros divinos de Runai. Eles o notaram e rugiram alto antes de atacar, mas ele
apenas sorriu com o fato de que o haviam poupado do trabalho de persegui-lo. Quando esses
guerreiros caíram no chão e suas almas foram devoradas, o primeiro dos ovos finalmente chocou!

Uma criatura parecida com um verme do tamanho de um punho saltou de sua concha, todas as oito
gavinhas agarrando-se ao corpo dissipado de um soldado que se dissipava. A boca no meio se abriu
amplamente, expandindo-se para maior do que o estômago antes de um estalo de luz ecoar e a
criatura engolir a carne. A carne imediatamente se dissolveu em força divina, mas um labirinto de
órgãos dentro do estômago eliminou todas as marcas de Runai e refinou a energia em um cristal. O
cristal era tão pequeno que era quase invisível, mas o verme logo estava dando sua segunda
mordida para continuar o processo.

Em um piscar de olhos, uma grande parte do peito do guerreiro estava faltando, com mais
desaparecendo no momento. Quando o corpo do soldado começou a se desintegrar para retornar ao
santuário, os olhos compostos do verme de repente banharam tudo em um metro de luz amarela
para interromper o processo. Nem tudo estava coberto, mas quando terminou, o verme tinha
crescido até o tamanho de uma cabeça humana e começou a procurar seu próximo alvo.

Livro 8, Capítulo 24

Véspera da destruição
O corpo de um guerreiro divino morto pousou ao lado de um dos vermes que se alimentavam, que
já havia comido uma vez. O drone imediatamente saltou sobre ele, ativando a luz congelante para
evitar que o corpo se dissipasse ao começar a engolir. Desta vez, ele conseguiu engolir todo o corpo
antes que a energia pudesse fluir, tendo que mudar para outro alvo que Richard havia atirado em sua
direção.

Os outros vermes que se alimentavam romperam seus ovos um após o outro, devorando os
cadáveres dos guerreiros divinos e almas valentes. Quando o primeiro deles terminasse o quarto,
sua luz poderia cobrir todo o corpo do guerreiro, dando-lhe todo o tempo do mundo para terminar
seu alvo.

Finalmente, a força divina não estava sendo desperdiçada. Ou, pelo menos, esse era o ponto de vista
de Richard. Para Runai, sua força divina não poderia ser recuperada. O número de cadáveres que
esses cinquenta vermes podiam engolir era quase desprezível, mas era o mesmo caso de Richard
quando ele começou a engolir almas. O dano aumentaria rapidamente.

Assim que o primeiro verme terminou com vinte corpos, todo o seu abdômen se iluminou com a
força divina unida. Ele parou de festejar e ficou imóvel, o abdômen se contorcendo por um
momento antes de se abrir de repente. A criatura se forçou alguns metros para frente antes de perder
todos os sinais de vida.

Richard imediatamente piscou atrás do cadáver e pegou o cristal de força divina do tamanho da
palma da mão que o verme havia deixado para trás, guardando-o antes de pegar os vinte ovos que
agora estavam em seu rastro. Ele voltou para uma batalha com dezenas de guerreiros divinos,
separando-os antes de colocar os ovos em seus cadáveres.

O primeiro lote de vermes que se alimentaram morreu rapidamente, deixando para trás os cristais da
força divina e numerosos ovos. O segundo lote subiu para mil deles, chegando ao ponto em que eles
poderiam acompanhar sua taxa de matança sem problemas.

Desta vez, demorou meia hora antes que Richard conseguisse dar a todos eles cadáveres suficientes
para um banquete. Sua bolsa foi imediatamente embalada com cristais de força divina, com os
restos o forçando a convocar uma alma valente de uma das três deusas e fazer com que ele
providencie para que os guerreiros transportem esses cristais de volta.

Nesse ponto, ele tinha mais ovos do que podia aguentar. Ele decidiu apenas empilhá-los todos,
atraindo guerreiros inimigos e almas valentes com feitiços ou apenas jogando seus corpos
destruídos sobre os ovos. À medida que os vermes absorviam o sangue e despertavam, conectando-
se à sua mente, ele quase se dobrou sob o peso de 20.000 existências que lhe pediam orientação
direta.

Desta vez, houve algumas mudanças na aparência dos vermes. Eles haviam desenvolvido um par de
asas que lhes permitia voar distâncias curtas, acompanhando-o e economizando uma viagem de
volta. Eles já comeram mais rápido do que ele poderia matar, então ele teve que lutar por horas
antes que este terceiro lote atingisse a maturidade. A equipe de guerreiros divinos transportando os
cristais da força divina cresceu imensamente.

A testa de Richard franziu quando ele olhou para os cavaleiros e soldados que avançavam em sua
direção com total negligência com a formação e a estratégia. O exército de Runai tinha
enlouquecido hoje, mas esses ataques apenas permitiam que ele matasse ainda mais rápido.

……

A Deusa do Tempo estava sentada imóvel em seu trono divino, o cálice há muito reduzido a pó.
Vinho escarlate escorreu por seus dedos como sangue fresco, mas ela não se incomodou em limpá-
lo. Os dois servos restantes ficaram ainda mais assustados com a visão; este foi o mais deprimido
que eles já a tinham visto.

Com o poder divino limitado, os servos não podiam sentir o perigo que ela podia. Ela sentiu a
ameaça no momento em que Richard entrou com seus ovos, e agora ela estava agudamente ciente
do declínio acentuado na quantidade de força divina que estava se recuperando do campo de
batalha. Ainda era suportável agora, mas ela havia calculado o quão pior ficaria nos próximos dias e
... não demoraria um mês para que não houvesse nenhum.

Não importa o quão vastas fossem suas reservas, uma vez que ela não pudesse recuperar as almas e
a força divina de seus guerreiros, Runai iria rapidamente se esgotar. O reino divino se despedaçaria
no momento em que ela fugisse, resultando em uma derrota total. Originalmente, a perda era uma
ameaça distante a mais de alguns séculos de distância, durante a qual ela poderia executar uma série
de planos que tinha em mente. Agora, no entanto, a destruição estava se aproximando bem diante de
seus olhos.

“Voltem, não adianta ficar aqui para assistir,” ela disse a seus servos enquanto deixava o trono,
caminhando em direção ao corredor dos fundos. Para ela, não havia diferença - sua capacidade de
ver tudo no reino divino não se baseava em onde ela estava - mas ela simplesmente não queria
enfrentar a realidade.
Uma vez longe, Runai esboçou um retrato no ar, retratando uma senhora graciosa e misteriosa com
um ar de fria indiferença e orgulho; esta era a Senhora da Noite. Foi assim que ela se sentiu quando
seu reino divino caiu?

……

Até mesmo o reino divino amanheceu e anoiteceu. Richard estava exausto ao amanhecer, os vermes
que se alimentavam agora somavam centenas de milhares com uma carapaça de aço em torno de
seus corpos do tamanho de vacas. Ele não tinha mais como sustentar nem mesmo a maioria deles,
então eles começaram a procurar sua própria comida e até mesmo participaram das batalhas. Uma
parte deles comeu o próprio reino divino - extraindo divindade da terra, flores, plantas e pedras
antes de dissipar as impurezas - enquanto um número apenas atacou os guerreiros divinos. A
maioria dos ataques divinos apenas ricocheteia em suas cascas resistentes, enquanto eles ainda
podem morder corpos divinos com facilidade. Apenas algumas mordidas poderiam incapacitar um
guerreiro, transformando-o em forragem. Eles se uniram contra as almas valentes, cujo destino não
era melhor.

Alguns dos vermes continuaram sua evolução enquanto outros morreram no meio da batalha.
Embora os ataques divinos fossem ineficazes, as armas de espancamento ainda eram muito
poderosas contra eles. Assim, a quinta geração desenvolveu carapaças ainda mais resistentes com
estruturas esqueléticas cruzadas para permitir que resistissem até mesmo a ataques de almas
valentes. Até mesmo as bordas externas de suas gavinhas brotavam escamas densas para proteção.

Os novos vermes que se alimentavam tinham um aumento óbvio na habilidade de combate. Embora
seus corpos tivessem encolhido ligeiramente, sua velocidade e agilidade cresceram o suficiente para
que eles administrassem de forma consistente a primeira mordida. Eles podiam até morder as armas
das almas valentes imediatamente, enquanto sua resistência a qualquer feitiço divino os tornava
praticamente invulneráveis. Nesse ponto, Richard nem mesmo precisava participar; esses vermes
poderiam exterminar Runai em pouco tempo.

Todo o reino divino foi preenchido com o som de mastigação, tudo à vista tendo sido despojado de
suas camadas externas enquanto os vermes comiam tudo o que encontravam. Richard havia se
empoleirado no topo de uma pedra alta, recuperando seu mana enquanto observava o terror que
essas criaturas infligiam enquanto ameaçavam varrer todo o reino divino em poucos dias. Ele agora
esperava que Runai aparecesse.

……
As três deusas estavam atualmente olhando para uma pilha de cristais de força divina, os números
tão grandes que talvez metade da força divina acumulada de Runai havia sido concentrada em um
só lugar. Havia muitos usos para esta energia, mas fora de colocá-la nos corpos de seus guerreiros e
almas valentes, ela não deveria ser recuperada. No entanto, eles viram pessoalmente o exército de
criaturas de Richard devorando o reino divino de Runai.

Mesmo que estivessem aqui apenas como projeções, as três deusas mantiveram cuidadosamente a
distância. Rodeando a pilha de cristais divinos, havia vários ovos verde-claros, as cascas repletas de
runas divinas. O trio mal conseguia entender o que as runas faziam, mas parecia ser um selo
poderoso que impedia os ovos de chocar; mesmo assim, esses ovos projetavam uma sensação de
perigo mais forte do que nunca.

À medida que se aproximavam, podiam ouvir a pulsação constante dos corações de dentro daquelas
conchas; evidentemente, as criaturas internas tinham uma vitalidade assustadora e podiam eclodir
prematuramente se solicitadas. Eram vermes que se alimentavam de sexta geração em suas
verdadeiras formas, possuindo grande poder contra qualquer coisa que tivesse relação com o divino.

A Deusa da Floresta estava piscando, sua força divina instável devido ao grande perigo em seu
reino. Ela não queria nada mais do que gritar e jogar todo o seu santuário no vazio, esperando que
as tempestades de energia pudessem destruir as criaturas aterrorizantes. Ela simplesmente não
conseguia entender por que Richard colocaria coisas tão perigosas em seu reino divino sem dar a ela
qualquer sensação de segurança. Este era seu próprio santuário, mas ela, seus servos e suas almas
valentes não podiam entrar sem incitar uma reação. Apenas os guerreiros divinos conseguiram se
aproximar, mas eles apenas aumentaram a pilha antes de se afastar o mais rápido que podiam.

A Deusa da Água da Nascente foi quem respondeu às suas suspeitas: "Acho ... ele pode ter ouvido
nossas conversas."

“Isso é ... impossível ...” a Deusa da Floresta queria gritar, mas aquele som parou rapidamente. Ela
ficou quase muda, tremendo enquanto continuava a olhar para os cristais de força divina.

Esses cristais deixaram as três deusas com um traço de simpatia por Runai, mas de longe a reação
predominante deles era o medo. Cada ovo pulsando silenciosamente naquele anel era uma ameaça
enorme que poderia erguer a cabeça à menor provocação.

Livro 8, Capítulo 25

A batalha final
Altas explosões retumbaram em todo o reino divino de Runai enquanto as montanhas e planícies
distantes se separavam, caindo das paredes de cristal. Seu poder estava se esgotando rapidamente, e
os danos dos vermes que se alimentavam eram igualmente fatais enquanto vasculhavam a terra e
extraíam toda a sua força divina.

Richard estava dando ordens em silêncio, observando enquanto os vermes passavam pelas pilhas de
cadáveres que ele ordenara que as três deusas formassem. Lentamente, mas com segurança, a quinta
geração de vermes atingiu a maturidade e morreu.

A horrível taxa de reprodução finalmente diminuiu também. A maioria da quinta geração deixou
apenas cristais divinos, enquanto algumas dezenas conseguiram produzir ovos de sexta geração. Os
novos ovos foram colhidos e ensopados com o sangue divino de almas valentes, ativando suas
mentes e levando alguns deles a eclodir e começar a buscar seu próprio alimento.

Os vermes da sexta geração eram extremamente delgados, com seus abdomens formando a maior
parte de seus corpos, que eram cobertos por uma carapaça escura como breu. Em muitos aspectos,
eles eram como pequenas versões da mãe reprodutora, exceto muito, muito mais rápido. Em um
ambiente com força divina, quase parecia que eram peixes nadando na água.

Um verme foi esmagado sob a terra por um martelo de alma valente, mas ele simplesmente se
enterrou no momento em que o cavaleiro retirou sua arma e saltou em seu corpo, cortando com um
estalo alto. Nesse ponto, mesmo as armas pesadas eram amplamente ineficazes; Runai estava
condenado.

Uma coisa em que ele prestou atenção foi um verme de sexta geração cujo abdome já vinha
roncando há algum tempo. Recebeu um tratamento especial, tendo trazido a sua comida para que
não precisasse se mexer, por isso entrou na maturidade muito cedo. Ele estava bastante ansioso para
saber qual seria a próxima evolução.

Após vários minutos de gestação, o verme rastejou para a frente com o abdômen dividido antes de
parar. Assim como os outros, deixou para trás um punhado de ovos e um cristal de força divina. Os
ovos não pareciam ser diferentes, mas ao contrário dos ovos brancos claros do resto, eles eram
dourados e continham força divina extremamente pura. Richard imediatamente adivinhou que a
mãe de prole teria variantes ainda mais formidáveis que ela poderia criar com isso, e se viu ansioso
para descobrir o quão formidável um drone de combate como aquele poderia ser.

Depois de atingir suas formas completas, os vermes que se alimentam não evoluíram mais e a taxa
de reprodução diminuiu. No entanto, isso não era particularmente regressivo; só que não havia mais
necessidade de um enxame. Os vermes de sexta geração podiam engolir quase mil guerreiros
divinos e dezenas de almas valentes antes de entrar na maturidade.

Um verme de repente disparou no céu, liberando sua luz âmbar dezenas de metros em todas as
direções. Os guerreiros divinos e almas valentes capturados na área imediatamente ficaram lentos,
sua velocidade reduzida à metade. Isso foi algo que deixou até mesmo Richard um pouco surpreso.
A própria luz não discriminava entre amigo ou inimigo, desacelerando todos os corpos construídos
de divindade, mas o verme tomou o cuidado de atacar apenas os soldados de Runai.

Estava claro que os drones de Richard eram soldados disciplinados, não criaturas ferozes apenas
seguindo seus instintos. No entanto, as deusas não conseguiam entender quem havia projetado essas
criaturas terríveis, quem as havia criado. Foi a mãe ninhada?

Richard de repente saiu da meditação, levantando-se e desembainhando as espadas. O reino divino

começou a tremer mais violentamente do que nunca, as almas valentes e os guerreiros divinos
saíram com força total enquanto eram liderados pelos dois servos restantes de Runai que faziam
montanhas rachar a cada passo. Sua ira estava clara para todos.

A própria Deusa do Tempo estava caminhando no centro, cetro dourado na mão enquanto ela estava
coberta com uma armadura divina que ela não usava por séculos. A figura que originalmente tinha
centenas de metros de altura agora estava reduzida a trinta, não mais alta do que os dois servos que
a flanqueavam. Incontáveis runas douradas dançaram ao redor de seu corpo, uma manifestação
física de suas leis que deram origem a escadas douradas sob ela que levavam diretamente ao campo
de batalha.

"Eu posso cair, mortal, mas você morrerá comigo!"

"Com você? Impossível ”, respondeu Richard com indiferença.

“Eu vou te mostrar humildade diante do divino!” ela gritou.

“O mortal é humilhado pelo divino, o divino é humilhado pela lei”, respondeu Richard, um ditado
popular entre as potências em Norland. Ele acrescentou um momento depois, “Qualquer lei pode ser
controlada por mortais, então não há necessidade de humildade. Nossa busca pela força não tem
fim, a sua tem. São as divindades que precisam ser humildes. ”
Ele parafraseou isso de uma das obras de Teodoro, uma citação que foi o lema de muitos seres
lendários. Runai ficou chocado com suas palavras, nunca tendo ouvido falar de tal argumento ou
mesmo pensado em seu significado implícito. Ela sabia que a divindade tinha um limite, mas para
ela esse limite era o limite de todo poder. Se as palavras de Richard fossem verdadeiras, isso
destruiria tudo em que ela havia acreditado.

E esse pensamento provocou uma ira que ela nunca havia sentido antes. Como um mero mortal
pode ser tão arrogante?

Ela correu para frente, entrando no campo de batalha sem hesitação e deixando para trás a proteção
de seu reino divino. Os servos bloqueados pelo exército de vermes alimentadores e os soldados das
três deusas, ela não tinha ninguém protegendo seus lados. Marés de força divina surgiram da
passagem divina e se chocaram contra sua figura, formando um campo de proteção ao redor de
Richard que brotou árvores jovens, uma fonte límpida e os fantasmas de caçadores ao redor. As leis
das três deusas estavam sendo usadas ao máximo, nem um pingo de força sendo preservado.

No entanto, uma enorme ampulheta se formou atrás de Runai e as areias do tempo dentro dela
começaram a queimar, transformando-a em uma tocha quando seu poder aumentou repentinamente.
A divindade das três deusas foi imediatamente dispersada, devolvendo o controle da área à Deusa
do Tempo. Ela olhou para Richard, “É a sua hora, mortal. MURCHAR!"

Por um momento, foi como se sua voz fosse a única no mundo. Enquanto ela agitava seu cetro, o
poder divino inundou Richard e ameaçou devorá-lo. Décadas de tempo sendo comprimidas em um
instante eram ainda mais eficazes do que ataques diretos, especialmente porque era difícil de repelir.
Mesmo a maioria dos seres lendários dificilmente seriam capazes de sustentar tal ataque. Runai não
queria apenas matá-lo, mas ela queria despojá-lo de todo o seu poder e fazê-lo desmoronar no chão
com uma cabeça de cabelos brancos! Este herege desavergonhado teria que se ajoelhar antes que ela
pudesse!

À medida que a força divina dourada derramou, toda a vida próxima começou a envelhecer
rapidamente. Mesmo os vermes que se alimentavam rapidamente cederam sob a pressão, sua
resistência à divindade claramente não era forte o suficiente para compensar o poder de Runai. No
entanto, o próprio Richard permaneceu em pé e parecia tão imponente quanto seu oponente, uma
ampulheta girando sobre sua cabeça para bloquear a chuva de poder. Esse era o poder de suas
próprias leis de tempo; embora ele fosse inferior a Runai em termos de poder geral, as leis que ele
estava tentando controlar eram pelo menos as verdadeiras leis fundamentais do tempo, em vez de
sua aproximação. Mesmo com sua compreensão limitada, ele conseguiu durar um bom tempo.
Os olhos de Runai se encheram de ódio; ela simplesmente não conseguia imaginar um mero mortal
agarrando-se a leis mais fortes do que as dela. No entanto, sua força de tempo acumulada era
claramente mínima em comparação com a dela; enquanto brandia seu cetro, ela continuou a
empurrar tudo que podia para enterrá-lo com sua força divina. Era uma tática maluca de se usar,
mas era a correta. A ampulheta no topo da cabeça de Richard rapidamente esmaeceu e começou a
rachar antes de finalmente se despedaçar.

Livro 8, Capítulo 26

Matador de deus

Pouco antes de a ampulheta se estilhaçar, o coração de Richard estremeceu enquanto ele

silenciosamente enfiou a mão no bolso do peito para pegar uma lousa de cristal. Este foi o último de
seus cristais de destino, algo que o acompanhou em inúmeras situações perigosas. Muitas vezes ele
desejou usá-lo, mas todas as vezes ele lutou contra o desejo e teve a sorte de evitar o desastre
sozinho. Enquanto isso existisse, ele teria um fio de esperança para lidar com qualquer problema
que enfrentasse.

No entanto, agora ele estava lutando contra uma divindade em seu próprio reino divino. Era
impossível controlar a ansiedade, mas ele sabia que Runai poderia, na melhor das hipóteses, feri-lo
gravemente. Mesmo com cem anos de vida esgotados, ele poderia apenas fazer algumas ofertas e se
recuperar rapidamente; era uma aposta que ele podia se dar ao luxo.

Conforme as areias do tempo foram queimadas, ele afrouxou o controle sobre o cristal do destino.
Três rostos apareceram ao seu redor enquanto o resto de sua proteção estava sendo queimado, todo
o poder de seu verdadeiro nome e leis sendo injetados neles por um poderoso golpe. Três explosões
incomparáveis de magia saíram correndo de uma vez e atingiram Runai, jogando-a para trás.

As leis da vida e da destruição foram as primeiras a serem alcançadas, sua destreza combinada
quase destruindo o corpo de Runai instantaneamente. Assim que ela se estabilizou, o ataque central
rompeu sua barreira e abriu rachaduras em toda a sua armadura! A Deusa do Tempo ficou surpresa;
até mesmo seres lendários não tinham como deixar uma marca na armadura, mas Richard a havia
rompido. As leis da vida e da destruição eram terríveis por si mesmas, mas esse ataque também
continha traços do caos primitivo!

Essa era uma força terrível que até mesmo os deuses tinham que temer, a mesma energia que
impulsionou as tempestades que devastaram o vazio. Divindades ainda maiores tiveram que ter
cuidado ao enfrentar o poder do caos primitivo; essa era a fonte de toda inquietação na miríade de
aviões e poderia destruir qualquer coisa.
Um mero mortal tinha controle da força do tempo e do caos primitivo? Mesmo que ambos fossem
meras aproximações, isso era insondável!

Quando Runai ergueu os olhos de sua armadura, descobriu que Richard havia desaparecido. Uma
dor lancinante imediatamente assaltou seu abdômen, puxando seu olhar para baixo para revelar que
Richard piscou ao lado dela e abriu uma enorme ferida em seu corpo divino. Sua espada verde a
cortou com facilidade, mas antes que ela pudesse registrar o choque, ela o viu tentando enfiar
alguns ovos em sua ferida!

Até os deuses conheciam o medo. Runai pulsou quase toda sua força divina em um instante,
ativando uma chama crescente que explodiu com ela no centro. Richard foi jogado a uma dúzia de
metros de distância, a maioria dos ovos em suas mãos foi derrubada e reduzida a cinzas, enquanto
os dois que começaram a absorver energia foram subjugados instantaneamente e explodiram com
dois cristais dourados caindo no chão.

Runai ficou instantaneamente em uma posição difícil; não apenas sua armadura foi severamente
danificada, mas o cetro em suas mãos também tinha seu tamanho reduzido pela metade. Ela
basicamente destruiu uma boa parte de seu poder para escapar do perigo, mas aquela ação de pânico
a machucou muito.

Quando ela estava prestes a gritar de raiva, uma sensação repentina de frio tomou conta de seu
coração. Essa era sua lei avisando-a de um perigo grave, mas Richard ainda estava à vista e as três
deusas ainda não haviam rompido sua barreira precipitada. O medo só foi amplificado quando ele
ergueu sua espada de prata bem alto no céu, a lâmina explodindo com um brilho brilhante.

'Ele quer lutar comigo em combate corpo a corpo? Que piada ... 'ela pensou consigo mesma em um
torpor. Uma dúzia de metros para um deus poderia ser até o horizonte ou nenhuma distância,
especialmente quando ela podia manipular o fluxo do tempo, mas com suas leis quebradas ele não
teve a mesma oportunidade.

No entanto, ela ainda brandia seu cetro danificado para formar uma tela dourada que cobria seu
corpo; a primeira vez desde que ela acendeu seu brilho divino que um mortal a forçou a uma
postura defensiva. Richard já tinha o Juiz bem acima de sua cabeça, ativando toda a força da alma
enquanto ele descia em direção a ela, "Está feito."

A força da alma era como uma tempestade de relâmpagos caindo no corpo divino de Runai de uma
só vez, rompendo através dela e continuando cem metros adiante. Centenas de milhares de
guerreiros divinos e milhares de almas valentes foram queimados ao mesmo tempo, resultando em
um golpe que destruiu a terra e estilhaçou o corpo divino em um milhão de fragmentos.

Um grito triste ecoou quando o corpo de Runai se desintegrou, os pedaços fragmentados voando de
volta para o santuário distante. Richard avançou para perseguir, piscando algumas vezes, mas de
repente parou e enviou um minúsculo traço de energia para revelar uma camada de ouro que
significava o controle da deusa. Ele imediatamente retrucou com um sorriso de escárnio,
provocando um grito descontente quando um enorme fantasma do santuário desperdiçou um ataque
de força total.

Ele voou de volta para a área onde o corpo divino de Runai havia explodido, olhando para as
centenas de partículas de força divina que ainda não haviam conseguido escapar. No centro de tudo
isso havia três cristais dourados do tamanho de um punho, uma visão que o fez prender a
respiração.

Este era o sangue divino, um material poderoso perdendo apenas para o parque divino de uma
divindade. No entanto, ao contrário da centelha que só era realmente útil para aqueles que queriam
se tornar divindades, o sangue era útil para qualquer pessoa. Esses cristais estavam cheios de
energia da lei, e uma única gota poderia gerar uma alma mágica que formou a base para uma runa
de grau 5 superior.

Ele já havia considerado tal coisa antes. Uma runa com as leis de Runai seria capaz de criar um
domínio lento ao redor do usuário, paralisando drasticamente tudo dentro dele. Já que essa
desaceleração veio de uma mudança na própria passagem do tempo, os feitiços normais não podiam
combatê-la. Na verdade, apenas seres que pudessem se tornar imunes à força do tempo
conseguiriam escapar. Tal runa seria poderosa o suficiente para garantir de quatro a cinco ofertas de
primeira linha, na pior das hipóteses.

O sangue divino também pode substituir qualquer material não crítico em Midren; duas gotas
seriam suficientes para ele poder terminar a construção agora. Ele também podia pensar em uma
dúzia de outros usos puramente em termos de runas, e isso apenas em seu campo. Godsblood era
poderoso, mas de uso variado, com cada mago lendário tendo um uso ou outro para ele. Era um dos
melhores materiais de toda a existência, em comparação com alguns outros itens poderosos que
tinham um conjunto de propriedades muito limitado.

Um leve sorriso se espalhou pelos lábios de Richard enquanto ele armazenava o sangue em uma
caixa. Ele já sabia exatamente como usaria essas coisas, e com sua essência desaparecida, Runai
morreria em alguns meses, no máximo. Ele olhou para o santuário distante antes de retornar à
passagem; aquela guerra havia acabado e ele havia saído dela com a morte de um deus em suas
mãos.
Com o sangue e os cristais de força divina que ele já havia coletado, não sobrou muito que fosse
realmente importante para ele. Claro, o que ele deixou para trás era o que as três deusas mais
queriam; O domínio divino de Runai e seu parque sagrado. Até mesmo os servos já haviam caído
quando Runai foi destruída, sua força divina tendo sofrido o suficiente para os vermes que se
alimentavam começarem a mordiscá-los.

Ao retornar ao reino divino da Deusa da Floresta, Richard viu o trio parado do outro lado da
passagem com uma armadura vestida e armas nas mãos. Era evidente que eles estavam preparados
para entrar na guerra. Com a condição atual de Runai, eles não precisariam mais manter a situação e
poderiam simplesmente ir direto para seu santuário e acabar com ela, capturando seu parque divino.

E ainda, suas ações estavam cheias de hesitação enigmática que o fez franzir a testa, “Não vai
entrar? Ela está quase morta, o que você está esperando? "

“Aqueles ... vermes, há muitos deles,” a Deusa da Caçada disse com alguma apreensão.

“Oh, essas coisas estão apenas me dando um pouco mais de força divina. Vou te dizer uma coisa,
vou mandar retirá-los amanhã e mandar alguém tirar os cristais e os ovos. ”

"Isso é um alívio!" a Deusa da Floresta suspirou inconscientemente, atraindo a atenção de Richard

para ela. Ela imediatamente estremeceu como se tivesse acabado de ser encharcada com água
gelada, seu corpo inteiro ficando rígido.

Richard a ignorou e colocou os ovos do verme e os cristais divinos em um baú de selagem mágica
que ele já havia preparado, carregando o baú que tinha o dobro do seu tamanho e saindo do reino
divino.

……

"Como foi a colheita, Mestre?" a voz da ninhada soou no momento em que Richard estava no Vale
do Dragão.

“Foi ... frutífero,” ele riu.

"Então você é um matador de Deus agora?"

"Huh? Como você sabia?"

“Sua aura. Eu senti isso por meio de sua alma. Qualquer um que matou um truegod tem um certo ar
que eu posso sentir. ”

“É apenas uma divindade insignificante de um plano secundário, não é grande coisa.”

"O que você está dizendo? É um grande negócio! Se os deuses fossem tão fáceis de matar, eles
estariam todos mortos agora. Mestre, sinto que devemos nos encontrar. ”

"Mas por que? Eu tenho que voltar para Norland. ”

"Os mensageiros estão preparados, não vou tomar muito do seu tempo."

Ele não podia refutar este ponto. Com a velocidade dos mensageiros, ele seria capaz de chegar à
Terra da Turbulência em meio dia. No momento em que ele enviou uma afirmação, um apito alto
soou pelo céu quando três mensageiros desceram como um raio e pousaram ao lado dele. Ela não
parecia estar pronta para esperar.

Richard convocou alguns cavaleiros e os fez dividir seu único baú em dois menores, colocando-os
em dois dos mensageiros antes de chegar ao terceiro. Todos os três alçaram voo no momento em
que ele pisou, desaparecendo rapidamente no horizonte.

Livro 8, Capítulo 27

Reunião

Richard estava quase sem mana quando chegou ao Land of Turmoil. Viajando a 500 quilômetros
por hora, apenas o vento era tão forte quanto uma pá de vento de grau 6, forçando-o a manter uma
barreira erguida o tempo todo. Tendo viajado continuamente assim por dez horas, ele parou de se
preocupar em manter o controle de quantas vezes ele teve que recarregar sua barreira.
"Mestre!" a voz da ninhada soou no momento em que ele entrou em seu território, "Bem-vindo ao
meu ... não, nosso reino!"

Dezenas de cérebros clonados se conectaram a ele instantaneamente, dando a ele uma imagem
panorâmica combinada de todo o Land of Turmoil. O lugar realmente tinha sido formado para suas
necessidades agora, a floresta de larvas cobrindo toda a área enquanto ninhos de vermes que tinham
centenas de metros de altura se erguiam em todos os lugares. O céu estava tremulando com fios de
força do tempo que nem mesmo ele gostaria de passar, e três fornos de carne estavam operando a
toda velocidade no oeste. Duas das fornalhas estavam refinando o ferro-gelo, algumas para venda e
outras usadas para criar os soldados de inverno, enquanto a terceira estava criando peças de
equipamento como lâminas de espadas e cota de malha para serem transportadas para Norland para
encantamento.

Duas vespas estavam avançando lentamente pelos céus, carregando centenas de toneladas de ferro
de gelo e peças de armas para Bluewater Oasis. Enquanto isso, um bom número mais estava vindo
do Império do Triângulo de Ferro, trazendo minério bruto. Drones estavam se movimentando por
toda parte no enorme labirinto subterrâneo formado pela floresta de larvas, cuidando das árvores e
quaisquer outras tarefas organizacionais. As raízes da floresta haviam cavado quilômetros para
extrair toda a energia da terra, enquanto suas altas copas balançavam no céu, absorvendo energia
ali. Uma única árvore conseguiu apenas uma pequena quantidade, mas com os cem mil quilômetros
quadrados de área, ela cresceu para uma figura astronômica.

A floresta de larvas havia crescido ao lado da própria mãe. Ele agora poderia criar unidades abaixo
do nível 6 sem qualquer necessidade de intervenção, capaz de formar um exército de cem mil em
apenas alguns dias, se necessário.

Depois de dar a ele a vista da Terra da Turbulência, a mãe da prole se conectou com a própria
Ricardo: "Mestre, eu preciso do sangue divino!"

“Isso o levará ao nível 12?”

"Não, mas eu ficaria muito perto."

"Então não. Eu tenho outros usos para isso. ”

Um ruído estranho foi transmitido pela conexão deles, quase como um gemido, “Tudo bem, eu
posso esperar. Existem muitos deuses em Faelor, você não está planejando parar agora, está? "
Richard sorriu. "Claro que não. Estou apenas esperando para ver quem me provoca a seguir. ”

"Ok, então, vamos dar uma olhada nos cristais de força divina."

Ele abriu os dois baús e despejou os cristais em uma pilha. A ninhada pegou um deles com uma
gavinha que se movia incrivelmente devagar, virando-o com atenção antes de quase gemer, "Tão
lindo!"

"Você sabe como vai usá-los?"

“É uma escolha difícil; Tenho muitas opções para eles. Eu estava esperando por sua ajuda. ”

Ele balançou a cabeça e abriu sua alma, conectando-se a ela completamente para formar uma
consciência combinada focada em encontrar a melhor maneira de usar os cristais. Esta era uma
forma de energia extremamente pura que podia fazer qualquer coisa, desde aumentar suas próprias
habilidades de batalha até aumentar os níveis de seus drones e criar as elites de batalha sobre as
quais ela havia falado. Eles podiam até conceder habilidades especiais a drones de elite, e alguns
cálculos rápidos revelaram poder equivalente a um feitiço de grau 7. Um único pequeno pedaço de
cristal pode alimentar muitas habilidades mais de dez vezes, representando uma ameaça até mesmo
para seres lendários quando agrupados.

Eventualmente, eles decidiram usar a maioria na criação de versões de elite de batalha dos soldados
de inverno, mil guerreiros de nível 17 com a mesma força dos cavaleiros rúnicos. Uma pequena
parte seria usada para aprimorar um lote especial de 500 flechas, capazes de disparar até três raios
mágicos de rastreamento com alcance de um quilômetro. Isso não parecia muito, mas mesmo as
lendas teriam que concentrar todos os seus esforços para sobreviver a um único voleio.

Assim que decidiram o melhor curso de ação, Richard finalmente deu um suspiro de alívio e se
desconectou da mãe ninhada. No momento em que ele voltou para seu próprio corpo, ele percebeu
quanto tempo havia passado e ficou estupefato; eles passaram uma semana nisso!

“Mestre, você não vai reconsiderar o sangue divino? Poderíamos fazer o mesmo que agora; Acho
que vamos encontrar um uso melhor para isso. ”

A ninhada claramente ainda não tinha desistido, mas Richard apenas riu e apertou os nós dos dedos
contra o lado achatado de uma de suas pinças, "Pare de pensar neles!"
“Ugh, tudo bem. De qualquer maneira, existem tantos deuses em Faelor, você disse que continuaria!
"

“Sim, sim,” ele riu da mãe chorona e saltou para trás em um dos mensageiros, indo direto para
Bluewater.

……

Demorou mais um dia para chegar a Bluewater, mas Richard só ficou lá por algumas horas antes de
retornar a Norland. A situação em Azan ainda estava tensa e ele havia passado um período
significativo de tempo fora. Embora estivesse confiante em sua demonstração de poder, nunca se
sabia quando alguém viria em busca de vingança.

Tendo avançado com o carregamento de ferro de gelo que ele tinha visto quando ele chegou pela
primeira vez na Terra da Turbulência, ele chegou ao Castelo Blackrose para ver um grupo de
mercadores já esperando por ele. Havia uma demanda ilimitada em Norland por armas encantadas
de alta qualidade, e cada lote de ferro-gelo dava a ele cem mil ouro em lucros que, como sempre,
fluíam de volta para o exército Archeron.

Os soldados Archeron continuavam a se reunir ao redor de Azan, com vários grupos de mercenários
se aglomerando e até mesmo alguns santos dispostos a lutar sob seu comando por causa dos lucros
potenciais. No entanto, ele não precisava lidar com nada disso pessoalmente; com Goliath e Alice
ajudando-o, havia muito pouco trabalho a ser feito e ele conseguiu terminar e seguir para o
Deepblue no mesmo dia.

……

A primeira coisa que viu saindo do portal foi a figura de um anão cinza, correndo para algum lugar
com um peito ainda maior do que seu próprio corpo. Blackgold parou no momento em que viu o
portal piscando, virando-se e gritando calorosamente: - Richard! Por quê você está aqui? Enfim, não
importa. Meus experimentos estão indo bem, venha dar uma olhada! Isso vai mudar tudo! ”

Richard se aproximou e deu um grande abraço no duergar, “O Mestre está aqui? Eu preciso
conhecê-la primeiro. ”

Blackgold encolheu os ombros, “Sua Excelência está em sua residência, mas você deve ter cuidado.
Ela não tem estado de bom humor ultimamente. ”
"Tudo bem, vou anotar isso."

“Venha me encontrar assim que terminar com ela! Eu tenho uma surpresa para você!" a anã cinza
exclamou mais uma vez.

Neste ponto, os níveis superiores do Deepblue foram restaurados à perfeição. A única diferença
agora era que os elfos que guardavam os portões haviam se tornado santos, e havia quatro em vez
de dois. Eles ainda sabiam quem ele era e o deixaram passar imediatamente, mas incapaz de usar
feitiços de detecção no enorme salão, ele teve que caminhar pelas diferentes seções, uma por uma.
Depois de quinze minutos tentando algumas salas diferentes e falhando, para sua surpresa, ele
finalmente encontrou Sharon em seu laboratório.

O lendário mago estava trabalhando em um cristal de mana, tão focado que ela nem percebeu que
ele entrou. Feixes de mana fluíam das pontas de seus dedos em um cristal, o mana tão denso que
quase fluía como uma haste sólida de luz das estrelas.

"Sua bruxa estúpida, vou te mostrar!" ela estava murmurando ferozmente sob sua respiração, mas
conforme ela ficava agitada, o cristal rachou ruidosamente. Ela imediatamente jogou o cristal na
lixeira próxima, chamando a atenção de Richard para outros dez, "DROGA!"

“Hmm ... Deixe-me tentar,” ele disse enquanto entrava, sua voz repentina assustando o lendário
mago. Seus olhos começaram a brilhar apenas um momento depois, e ela correu e o derrubou no
chão enquanto o beijava algumas vezes.

Richard sorriu e agarrou seu corpo, prestes a beijá-la de volta, mas Sharon de repente saltou e
piscou para longe. Ela estava de volta no momento seguinte com uma cesta na mão, esvaziando-a
no chão, “Rápido! Carregue essas coisas para mim! ”

Livro 8, Capítulo 28

Um carregador eficiente

Com centenas de cristais de mana colocados à sua frente, Richard sorriu desamparado e pegou um
deles. Mesmo que ele não tivesse o poder de Sharon ainda, sua produção era muito mais estável; em
alguns minutos, ele terminou. O cristal mágico começou a brilhar em um azul claro, partículas de
luz das estrelas vazando de dentro.
Sharon imediatamente aplaudiu, agarrando o cristal iluminado pelas estrelas e acariciando-o com
admiração. Ao mesmo tempo, ela não se esqueceu de empurrar um cristal em branco novo para ele;
não haveria interrupções. Cristais iluminados pelas estrelas eram uma especialidade do Deepblue,
feitos de cristais mágicos comuns com o poder do Deepblue Aria. Isso acrescentou poder astral aos
cristais, dando-lhes uma grande variedade de usos relacionados à magia espacial. Muitos magos
sem muita experiência em magia espacial confiaram neles para experimentos relacionados ao vazio.

No entanto, o problema com os cristais iluminados pelas estrelas era sua escassez. A lendária maga
era preguiçosa como sempre, produzindo apenas alguns lotes quando queria, deixando este item em
falta durante o ano. Fora dela, o próprio Richard e talvez Ensio fossem os únicos capazes de
produzir essas coisas.

Sharon normalmente precisava fazer seis ou sete tentativas para cada sucesso, mas Richard passou
por uma dúzia de cristais sem uma única falha. Seus olhos brilharam com a alegria de um dragão ter
encontrado um novo tesouro, apenas para ser substituído pelo choque quando ela o viu fazer uma
pausa, “Por que você parou? Ah, não se preocupe, tenho muitos mais cristais; esta é apenas uma
pequena porção! ”

Richard começou a suar frio; ela estava fazendo parecer que ele tinha que se tornar uma máquina de
carregar no próximo mês. Ele segurou a testa com uma das mãos, tentando afastar a dor de cabeça
que se aproximava, "Eu preciso meditar, meu mana se foi."

"Huh? Você só fez ... vinte! Posso chegar a duzentos antes de me cansar disso. ”

“Ficar doente, não cansado? Quer saber, não importa ”, Richard optou por não seguir esse caminho.
Ele já tinha uma vasta reserva de mana para um mago lendário comum, mas ele se cansaria dez
vezes antes que ela ficasse entediada! Ele finalmente decidiu esclarecer uma suspeita que tinha há
muito tempo, "Mestre, sua habilidade lendária era Manaforja também, certo?"

"Um do grupo, por quê?"

"Um do ... bando?" Isso foi ainda mais chocante do que sua reserva de mana. Era extremamente
raro encontrar pessoas com até mesmo duas habilidades lendárias, mas Sharon estava claramente
indicando que ela tinha muito mais.

"Claro, que tipo de pessoa você pensa que eu sou?" ela riu arrogantemente.
“… Sigh, ok. Quantas forjas você tem em sua matriz? Nove?"

"Oh? Existem matrizes com nove forjas? ” ela perguntou com surpresa, mas suas próximas palavras
quase o deixaram desmoronando, "Por que tão poucos?"

Desta vez, ele nem fez um som em resposta. Ele decidiu que nunca mais perguntaria sobre qualquer
uma das outras habilidades de Sharon novamente; saber demais seria um grande golpe para sua
confiança.

Sharon resmungou, com o rosto cada vez mais sombrio: - Tenho dezoito, mas é tão pouco! Você
sabe quantos níveis existem no abismo onde eu não consigo recarregar? Eu nunca posso ter o
suficiente ... Grr! ”

Espanto nunca era uma coisa nova quando Sharon era o assunto. Independentemente disso, isso
significava que ela tinha mais de dez vezes a mana de um mago comum com quatro vezes a
velocidade de recuperação. Dado o impulso do Deepblue Aria, isso significava algo como sete ou
oito vezes maior do que outros magos lendários ... não é grande coisa, certo? Claro, não havia
necessidade de se perguntar por que ela tinha dezoito forjas; tudo era possível com ela.

Beye uma vez disse a ele que Sharon poderia matar alguém com força bruta, mas ele o rejeitou
imediatamente. No mínimo, ela tinha que lançar feitiços poderosos e isso exigia estudo e pesquisa.
No entanto, agora ele percebeu o quão verdadeiras essas palavras eram; com tanta mana, ele poderia
simplesmente enviar uma enxurrada de maldições de grau 3 indefinidamente até que o oponente
fosse afogado.

Ele decidiu se concentrar novamente em sua tarefa, ajustando sua postura e começando a meditar.
Tudo ficou quieto por um momento, mas então de repente ele ouviu um baque vindo da direção de
Sharon: “Droga, como eu esqueci? Espere bem aqui! ”

Ele abriu os olhos bem a tempo de vê-la pular para dentro de um portal, voltando alguns segundos
depois e estendendo a palma da mão, "Beba isso!"

Em sua palma estava um pequeno frasco feito de cristal dourado, contendo algumas gotas de líquido
que irradiavam uma aura de puro mana. A expressão de Richard imediatamente ficou animada,
"Isso é extrato de mana?"

O extrato de mana estava no auge da poção para magos, capaz de reabastecer completamente até
mesmo o mana de um mago lendário de uma vez enquanto dobrava sua recuperação na hora
seguinte. Este foi um elixir lendário que pode salvar a vida de uma pessoa em momentos cruciais.
Não era estranho que alguém com a riqueza de Sharon o tivesse, mas por que ela iria desperdiçá-lo
em algo tão trivial?

Ele pegou o extrato dela, mas não estava disposto a perder o suficiente para bebê-lo. Embolsando-o
rapidamente, ele sorriu antes que suas sobrancelhas pudessem se levantar completamente, "Certo,
eu trouxe um presente para você!"

"Um presente?" Sharon deu um pulo como uma garotinha, dizendo com entusiasmo: "O que é isso,
um saco de cristais de aranha?"

Ele pegou uma pequena caixa de dentro de suas vestes, abrindo-a e mostrando-a ao lendário mago.

“Sangue de Deus!” Sharon gemeu, agarrando-o imediatamente e começando a inspecioná-lo, "Lei

de energia completa ... algumas leis de tempo ... Oh, espaço ... mas apenas um pouco, tch ..."

Depois de alguns minutos resmungando para si mesma, ela de repente abriu a boca e apenas jogou o
sangue divino, esmagando-o com algumas mordidas antes de engoli-lo.

“Ah, isso é uma coisa boa. Eu vou dar uma lição naquela vadia mais tarde! ”

Richard olhou para a boca de Sharon em estado de choque, demorando muito para se recuperar.
Godsblood era mais resistente do que o aço lafite, exigindo armas no reino lendário até mesmo para
cortá-lo. No entanto, ela tinha acabado de mordê-lo como se fosse um pedaço de doce. Aqueles
dentes brancos como a neve eram tão fortes quanto uma arma lendária!

Uma vez drogado com o sangue divino, Sharon esqueceu-se de arrancar mais trabalho de Richard e
arrastou-o para um banquete com suas frutas enquanto conversavam. Depois de alguns minutos, ele
entendeu o rancor dela contra a Bruxa Névoa Negra. A Bruxa Névoa Negra era um ser especial que
era um cruzamento entre humana e criatura de pesadelo, produzindo grandes poderes mágicos que
permitiam que seu nome soasse mais alto do que até o Sábio Celestial Ruben. Uma lenda diferente
encontrou um meteorito com poderosas leis espaciais durante sua exploração e decidiu vendê-lo;
depois de uma guerra de lances entre uma dúzia de raças diferentes, agora era um lance entre a
Bruxa e Sharon. Nenhuma das partes estava disposta a recuar, e a riqueza do lendário mago acabou
diminuindo um pouco.

No entanto, o acordo era para pagamento em cristais iluminados pelas estrelas. Isso significava que
Sharon não teria apenas que pagar um preço mais alto, mas também trabalhar amargamente por
algum tempo para concluir a transação. Isso a deixou com um ódio amargo pela Bruxa Névoa
Negra. Para ela, cargas de trabalho tão áridas e repetitivas eram a coisa mais irritante de todos os
tempos; três mil cargas para fazer 200 cristais iluminados pelas estrelas drenariam sua vontade de
viver.

Depois de praguejar por meia hora, Sharon subitamente avaliou Richard da cabeça aos pés e
exclamou: “Você ainda não tem um semiplano? Apenas pegue um aleatório, você só subiu
recentemente e não precisa de um que seja muito grande. ”

Richard manteve a boca fechada, sem planos de responder. Ela agia como se conseguir um
semiplano fosse uma brisa, mas a realidade era tudo menos isso. Ele precisaria encontrar uma
posição estável no vazio, encontrar e de alguma forma transportar uma massa de terra para o local e
construir uma reserva de mana, portal e arranjos defensivos ao redor dele. Cada etapa consumia um
grande volume de recursos, e a maioria das pessoas acabava tendo que recorrer a lendas espaciais
especializadas que vendiam serviços relacionados como coordenadas e transporte. Um semiplano
também exigia investimentos por mais de um século antes de se tornar uma fonte estável de energia.
Os custos frequentemente atingiam várias ofertas de alto nível e, mesmo que Richard não
considerasse uma quantia exorbitante, ainda consumia recursos.

Embora Sharon não tenha entendido completamente sua expressão, ela entendeu como aceitação de
que ele não tinha um semiplano e saltou através de um portal, "Espere aqui!"

Um minuto depois, o lendário mago voltou e o arrastou de volta com ela.

Livro 8, Capítulo 29

Um semiplano na tempestade

Atrás do portal estava o vasto vazio. Richard se sentiu sufocado no momento em que saiu, tendo
que criar meia dúzia de barreiras antes de se sentir um pouco melhor.

“Olha, este é um ótimo lugar para construir seu semiplano. O meu está perto, e o lugar é só um
pouco melhor do que isso! ” Sharon disse com alegria, quase como uma menina exibindo seus
brinquedos.

Mesmo enquanto ela falava, um estrondo alto soou quando três das barreiras de Richard foram
destruídas em conjunto. O mana de Richard correu para consertá-los, mas em apenas meio minuto o
mais externo estava piscando mais uma vez. No final, eles conseguiram durar apenas um minuto
antes de se separarem novamente.

Mesmo enquanto olhava ao redor na área, Richard calculou a taxa em que seu mana estava se
esgotando e descobriu que não duraria dez minutos naquele lugar. Que tipo de lugar ótimo ISTO
deveria ser?

Cada livro que leu sobre a formação do semiplano dizia que o vazio tinha de ser estável e calmo, as
tempestades de energia tão suaves quanto possível para minimizar o impacto sobre os arranjos
defensivos. Às vezes, os semiplanos até precisavam ser realocados se sua localização se tornasse
particularmente caótica, o custo do movimento medido em vários cristais de aranha beyslace. E aqui
estava Sharon, dizendo que essa tempestade de energia extremamente agressiva foi ótima!

Richard era novo no reino lendário, mas seu poder era tudo menos isso. Como alguém que
controlava múltiplas leis com três seções em seu verdadeiro nome, suas defesas eram mundos à
parte de um mago comum. Schloanruven até permitiu que ele se recuperasse mais rápido do que
basicamente qualquer outro mago de seu nível, mas ele ainda poderia durar apenas dez minutos
aqui. As lendas comuns não passariam das três; apenas bestas como Sharon podiam se sentir
confortáveis.

Pelo que ele poderia dizer, o poder da tempestade de energia aqui era quase tão violento quanto os
pontos de pico conhecidos ao redor de Norland, áreas onde a maioria das lendas morreria
instantaneamente. Ela estava realmente planejando que ele construísse seu semiplano aqui?

Quando ele fez essa pergunta, Sharon olhou para ele como se ele fosse estúpido, “Por que não? Esta
é a tempestade de energia desocupada mais forte perto de Norland. O próximo mais próximo
precisa que eu me teletransporte dez vezes para chegar lá, você não conseguirá de jeito nenhum.
Mesmo ignorando que não é muito mais forte do que isso, como você construirá seu semiplano se
não consegue nem chegar a ele? "

- Do que diabos ela está falando? Richard não conseguia entender as palavras dela. Cada livro que
leu, cada um dos meia dúzia de magos lendários que consultou sobre o assunto, até mesmo a
Associação dos Magos, a resposta tinha sido uniforme: ele tinha que procurar um ponto nulo no
vazio que tinha Estive calmo por alguns séculos por um bom semiplano.

“Não deveria um semiplano ser construído onde está calmo?” ele perguntou testando.

"Que idiota disse isso?" Sharon imediatamente olhou para ele, deixando-o em silêncio
imediatamente. Até mesmo a resposta que ele queria dar a todos ficou presa em sua garganta. Seu
brilho rapidamente se transformou em desapontamento e ela acenou com a mão imperiosamente,
“Pare de ouvir os tolos. Aqui, vou mostrar como se faz. ”

O lendário mago tocou um de seus anéis espaciais, cobrindo os arredores de luz enquanto uma
pedra foi deixada flutuando no vazio. Com um aceno de suas mãos, um escudo azul-marinho
protegeu a terra da tempestade de energia.

Olhando para a pedra que tinha talvez dez metros quadrados, Richard não sabia como descrever
suas emoções. Como alguém poderia considerar isso um pedaço de terra? Era esse o chamado
semiplano que ela estava dando a ele? Muitos magos lendários realmente tinham semiplanos
minúsculos, mas isso era porque eles eram feitos de materiais extremamente caros, como pedra de
jade, que podiam aumentar sua absorção de mana. Esses semiplanos especiais podiam ter um
diâmetro de apenas dez metros, mas seu material valia mais do que um semiplano com centenas de
quilômetros quadrados de área. No entanto, Richard estava bastante familiarizado com o tipo de
pedra que Sharon havia jogado fora; parecia um pedaço de rocha aleatório da Baía de Floe.

Enquanto estava imerso em pensamentos, o lendário mago já havia voado para a “terra” e estava
olhando ao redor com satisfação. Ela pegou alguns brotos e os mergulhou na rocha, as plantas
aparentemente frágeis exibindo um poder aterrorizante enquanto suas raízes finas se cravavam na
rocha como agulhas entrando no algodão. Eles se ancoraram em apenas alguns instantes, aquelas
raízes mostrando o poder de um santo enquanto se entocavam do outro lado. As dez plantas
rapidamente começaram a crescer novas folhas, começando a ondular de alegria enquanto cresciam
incrivelmente rápido.

Quão aterrorizantes eram essas coisas? Este não era o ensolarado Norland, era o vazio onde nem
mesmo as lendas sobreviveriam! Richard observou em choque enquanto as raízes continuavam
cavando o fundo da terra, ondulando alegremente no céu. As plantas cresceram até um metro de
altura em um único minuto, galhos finos saindo de seus troncos e crescendo em direção ao céu. A
violenta tempestade de energia ao redor deles parecia se distorcer, fios de energia sendo puxados e
absorvidos.

A energia rapidamente entrou nos galhos e pulsou até as raízes, formando partículas de luz amarela
que rapidamente se solidificaram em pelotas de solo. Richard imediatamente voou e pegou um
pequeno grânulo, o Insight rapidamente confirmando suas suspeitas de que era solo elementar.

O solo elementar era um material extremamente raro e, com essa pureza, poderia ser vendido por
dezenas de ouro a pitada. Olhando para as centenas de partículas de amarelo coalescendo em torno
das raízes como ouro, ele ficou sem palavras. Em apenas dois minutos, um punhado foi adicionado
à pedra e continuou a crescer. Ele quase se esqueceu da tempestade de energia ao seu redor
enquanto a observava se transformar em um aglomerado de terra que era um metro cúbico em
apenas quinze minutos.

Tendo se perdido na análise do solo, Richard demorou um pouco para perceber a implicação do que
estava acontecendo. Todo o seu semiplano seria feito de solo elemental! Essa era uma ideia que
qualquer um descartaria imediatamente, mas se enraizou em sua mente com a mesma força das
plantas que agora haviam se transformado em pequenas árvores.

Folhas verdes se desenrolaram nos galhos verticais que começaram a se estender por mais de dez
metros, ondulando na tempestade de energia do vazio e absorvendo-a sem pausa. Eles pareciam
incrivelmente frágeis, mas ondulando em meio à tempestade que poderia quebrar a armadura
lendária, eles não pareciam ter sido afetados.

Richard de repente percebeu que a intensidade da tempestade havia diminuído ao seu redor, ficando
mais suave ao redor do semiplano em crescimento enquanto ele espiralava em direção aos galhos.
Ele pensou em algo e imediatamente voou a cem metros de distância, confirmando que a
tempestade ficou ainda mais agressiva do que antes aos trinta metros antes de retornar à intensidade
original. De tão longe, ele podia ver claramente o vórtice de energia. A vizinhança das árvores havia
se tornado o olho mais suave da tempestade, enquanto tudo o mais havia se tornado ainda mais
intenso.

No meio desta terra, o rosto de Sharon estava cheio de hesitação. Ela olhou para o rosto fascinado
de Richard algumas vezes antes de tirar mais alguns brotos e plantá-los no solo. Desta vez, no
entanto, a dor no coração estava clara e ela parecia que ia chorar.

Richard pousou de volta no chão, "Que árvores são essas?"

“Árvores que absorvem energia!” Sharon resmungou.

Numa tentativa rápida de lembrar o termo provando ser infrutífero, Richard examinou todas as
espécies de plantas raras das quais tinha ouvido falar sem sucesso. Esta era claramente uma espécie
de planta incrivelmente valiosa; dado o tipo de literatura a que ele tinha acesso, deveria ser
impossível para ele não saber sobre elas. Só havia uma conclusão a que ele poderia chegar que fazia
sentido: esta era uma espécie considerada além do grau lendário, tão rara que apenas um punhado
de norlandeses a conhecia.

Livro 8, Capítulo 30
Espremido a seco

Quando as novas mudas começaram a crescer, Sharon olhou ferozmente para Richard e saltou para
o outro lado do semiplano, seu pouso formando uma fossa quadrada de um metro de largura.

“Esta será a sua reserva de mana,” a lendária maga fumegou entre os dentes cerrados, voando para
frente e para trás enquanto esculpia três entalhes para ligar a piscina às árvores que absorvem
energia. A piscina começou a emitir uma névoa tênue conforme mana começou a irradiar de dentro,
um líquido claro lentamente começou a enchê-la. Richard se aproximou e segurou parte dela com as
duas mãos, achando-a estranhamente viscosa com uma forte aura de mana que deixou claro que esta
era uma das melhores fontes de mana existentes. Um único frasco disso seria considerado uma
poção de mana poderosa, capaz de render mais de mil moedas de ouro.

Apesar de tudo isso, esta não era uma reserva de mana fortificada, mas um buraco estampado no
solo sem nenhuma medida para impedir o fluxo de mana. O fato de a piscina estar em expansão
mostrou o valor inestimável das dezoito árvores que absorvem energia.

Sharon suspirou, “Estas são as coordenadas, você deve ser capaz de chegar aqui em três portais, e
você é forte o suficiente para sobreviver contanto que se mantenha dentro. Deve ser fácil controlar a
transformação de energia, então termine de construir essa coisa você mesmo quando tiver tempo.
Hmph! ”

Com os olhos ainda focados nas árvores que absorvem energia, Richard apontou e perguntou:
"Como posso conseguir mais delas?"

“Você quer ... Bah, se você usar toda a energia absorvida para cultivar novas árvores, poderá obter
uma nova muda a cada três a cinco décadas. Se você usá-los como agora, levará cerca de um século.
Tantos anos encontrando e coletando essas coisas, e agora são todas suas. Ser seu mestre é
simplesmente me levar à morte! De que adianta você além de ser tenro e delicioso ?! ”

Com o lendário mago bem na cara dele, Richard só conseguiu sorrir amargamente. Ele ficou
encantado quando trouxe um pouco de sangue divino de volta para o Deepblue, pensando que
finalmente era capaz de se defender neste relacionamento e dar o quanto recebia, mas agora ele
estava sobrecarregado com outra dívida enorme que ele não sabia quando ele seria capaz de
retribuir.

A expressão de Sharon imediatamente derreteu quando ela notou seu rosto. Ela sorriu suavemente e
acariciou uma bochecha, “Não se preocupe com meus discursos. Você está indo muito bem, muito
melhor do que eu jamais imaginei. Não tenha pressa e se torne forte; um dia, você vai me superar.
Enquanto isso, não deixe ninguém saber sobre essas árvores, mesmo aquelas suas namoradas.
Entendido?"

Richard acenou com a cabeça. Objetos tão poderosos e misteriosos como essas árvores poderiam
atrair a atenção de seres épicos.

A lendária maga ficou na ponta dos pés e deu-lhe um beijo nos lábios, "Todas as minhas coisas
serão suas um dia, de qualquer maneira."

O coração de Richard estremeceu no momento em que ouviu essas palavras, a mente voltando para
a visão que ele tinha visto agora décadas atrás de um vazio sem fim com nada além de uma figura
flutuando no sono ou na morte. Pálido, ele esboçou um sorriso relutante: “Impossível! Você já disse
isso antes de si mesmo; você pode não ser o mais forte, mas com certeza será o mais rico. ”

"Claro!" seu rosto iluminou-se: “Agora, vamos voltar e dar um tempo às árvores. Você pode voltar
amanhã. ”

Enquanto Sharon abria um portal para Deepblue e passava por ele, Richard desenhou uma matriz
estabilizadora no chão e a ativou antes de formar a sua própria. Na outra extremidade deste portal
estava o mesmo laboratório de onde eles tinham vindo, e quando ele saiu, o lendário mago ficou
chocado, “Você conseguiu em apenas um portal? E foi tão preciso? Suas leis espaciais são
excelentes! ”

Pela primeira vez, Richard estava feliz por ser o único a fazer a surpresa: “Fui intitulado Senhor do
Espaço pelo Dragão Eterno; isso ajudou a aumentar minha compreensão. ”

"Isso é bom!" ela deu um tapinha nas costas dele, jogando-o direto no chão, “Agora mãos à obra,
sobraram cem cristais iluminados pelas estrelas! Não precisa se preocupar, eu tenho quantas poções
de mana você precisar! "

……

No dia seguinte, Richard experimentou o gosto de esgotar seu mana antes de voltar ao máximo
rapidamente um total de quatro vezes. Mesmo com sua paciência ele estava começando a se sentir
um pouco enjoado ao vê-los, mas felizmente chegou a hora de trabalhar em seu semiplano e ele
fugiu rapidamente.
No intervalo de um único dia, o semiplano cresceu dois metros inteiros. As raízes das árvores que
absorvem energia ainda estavam tremulando, condensando a energia em solo elementar. Ele cavou
direto na direção da rocha que havia formado a base do semiplano e, embora ainda fosse rocha
normal, na maior parte, ele já podia ver os mesmos cristais elementares finos se formando dentro
como no resto do solo. Não demoraria muito para que fosse completamente mudado, tornando este
semiplano puramente de terra elementar que era mais resistente do que a maioria das rochas.

A reserva de mana já havia sido preenchida até o momento, o líquido fluindo e sendo absorvido pela
terra. Grãos de cristais mágicos estavam se formando onde a água de mana era absorvida, e uma
fina camada com dezenas deles já havia se formado no fundo da piscina; um deles já era branco
leitoso, exibindo grande pureza.

Apenas essa piscina poderia colher dez mil ouro por dia, mas estava claro que o lugar que Sharon
havia aberto era insuficiente para atingir seu potencial máximo. Richard recuperou algumas
ferramentas de seu armazenamento espacial para tentar expandi-lo, mas no momento em que sua pá
de nível superior atingiu o solo, ela se partiu em duas. Ele vasculhou seu equipamento para ver se
tinha algum item de grau épico que pudesse experimentar, mas percebendo que não havia opção
melhor, ele acabou puxando Moonlight e o apunhalando. A arma divina imediatamente irradiou
relutância, mas acabou servindo aos tarefa.

Depois de movimentar-se por meio dia, a piscina agora tinha sido expandida para três metros de
largura e um metro a mais de profundidade, o solo escavado espalhado pela região onde a pedra
havia estado para transformá-la. Esculpindo uma matriz mágica que poderia controlar as operações
da reserva de mana, Richard então fortaleceu a estabilização espacial antes de retornar ao Deepblue.

No momento em que ele voltou, ele teve que enfrentar os cristais iluminados pelas estrelas mais
uma vez.

……

Uma semana passou rapidamente, trazendo o semiplano de Richard para vinte metros quadrados de
tamanho e muito mais apresentável do que antes. A piscina expandida tinha se enchido mais uma
vez, mas ele escolheu permitir que se condensasse em cristais de mana em vez de engarrafar
qualquer um; já havia dois cristais de alto grau bem no fundo, e não demoraria muito para que todos
estivessem preenchidos.

Os arranjos defensivos para mitigar a tempestade de energia também foram concluídos, mas ficaram
inativos por enquanto. O propósito deles era permitir que seres mais fracos viajassem até aqui, mas
com o segredo das árvores que absorvem energia, ele não podia pagar por isso ainda. Ele ainda não
tinha atingido o nível de Sharon, com riqueza e poder que superavam impérios inteiros.

Um portão de teletransporte foi construído durante este período de tempo, economizando muita
energia para viagens futuras. Isso terminou a fundação básica do semiplano, com coisas como a
torre mágica, o laboratório e os homúnculos deixados para depois. As dezoito árvores que absorvem
energia mantiveram sua localização na borda do terreno devido à proximidade da tempestade de
energia, então ele planejava construir um depósito no centro para armazenar seus itens mais
importantes.

Seu tempo no Deepblue foi gasto nos cristais iluminados pelas estrelas. Ele agora tinha terminado
um grande total de 400, muito além dos requisitos originais de Sharon, mas tendo visto o quão
eficiente ele era, ela decidiu espremê-lo até deixá-lo sem mana. Claro, ela também o espremia de
maneiras totalmente diferentes todas as noites em seu quarto, uma experiência que ainda era
dolorosa, mas agradável. No meio de tudo isso, ele estava estudando o Deepblue Aria em seu corpo
em preparação para começar a trabalhar seriamente.

No final da semana, quando ele terminou a fundação do armazém e voltou, o balde familiar de
cristais não foi colocado diante dele. Em vez disso, Sharon estava deprimida em um canto do
laboratório, voltando-se para ele no momento em que ele chegou: "Você se retirou da Aliança?"

Essa pergunta deixou Richard um pouco confuso, até que ele se lembrou de que não havia
realmente contado a Sharon. Embora apenas relembrar os acontecimentos deixasse um gosto
agradável em sua boca, ele explicou tudo do início ao fim.

No momento em que chegou ao que aconteceu no Salão dos Espelhos, Sharon saltou para o céu e
começou a irradiar intenção de matar, “QUE CADELA! Quem mais se atreveria a intimidar meu
povo? Ela acha que pode fazer você lamber as botas dela e eu ainda vou me importar se o gordo me
ajudou em segredo tanto tempo atrás? Foda-se ser um protetor qualquer. Não se preocupe, vou
destruir Fausto para lhes ensinar uma lição! ”

Sharon deu um tapinha forte no ombro de Richard enquanto voava para um portal, derrubando-o no
chão. "Não, eu cuido disso!" ele tentou gritar atrás dela, mas ele já tinha ido embora. Demorou um
pouco para ele se levantar e se recuperar do impacto, mas assim que sentiu o entorpecimento
desaparecer, ele abriu um portal tentando seguir a aura dela.

Livro 8, Capítulo 31

Lute no Norte
Quando Richard saiu do portal seguindo a aura de Sharon, ele percebeu que não estava perto de
Fausto, mas a algumas centenas de quilômetros a oeste. Julian estava parado no céu diante dele,
uma expressão de choque no rosto: "Por que é você?"

"Onde está meu mestre?" Richard perguntou.

O homem deu de ombros, "Se você está falando sobre Sharon, Sua Majestade a interceptou aqui e
eles estão indo para o norte para lutar em território duergar."

"Oh?" Richard sorriu em zombaria, “Apeiron interceptou o Mestre, não foi? Ela também tem o
poder de ver o futuro agora? ”

Julian coçou o bigode e sorriu: “Nada é impossível, o verdadeiro poder de Sua Majestade está além
do que você pode imaginar. Ela agora se recuperou e pode liberar todo o seu potencial; você acha
que qualquer um poderia ser mais poderoso do que o próprio imperador Filipe? "

Richard já havia parado de ouvir, voando silenciosamente em direção ao norte, mas Julian apareceu
para bloquear seu caminho: “Por que você está com tanta pressa? Não tenha pressa, você pode
limpar o cadáver de Sharon mais tarde. Oh, talvez os anões cinzentos se interessem por isso? Afinal,
muitas pessoas morreram na Guerra Deepblue. ”

“Eu realmente vou matar você, Julian. Cai fora! "

Apesar da beligerância, Julian sorriu calmamente, “É tarde demais para ir agora. Talvez você veja
Sua Excelência nas mãos dos anões cinzentos, ouvi dizer que eles se interessam por mulheres
humanas. ”

"Tudo bem então!" Richard respirou fundo, a raiva em seu rosto se dissipando em gelo frio. Chamas
azuis queimaram nas profundezas de seu gelo enquanto ele desenhava Moonlight, sua boca
entoando uma maldição desconhecida.

Assim que os três rostos apareceram, Julian finalmente parou de sorrir. Sua visão foi subitamente
inundada pela escuridão, tudo girando enquanto auras de vida, destruição e caos se chocavam contra
ele. Ele se enrolou e ativou suas defesas para tentar lutar contra o poder, mas em apenas um
momento ele gritou e voou a cem metros de distância com as chamas queimando-o por todo o
corpo. Vendo a silhueta de Richard aparecer bem diante dele e desaparecer em um momento, de
volta à sua posição original como se nunca tivesse se movido, o lendário guerreiro fugiu sem dizer
uma palavra. Seu corpo afundou um pouco enquanto voava, mas ele lutou contra a fraqueza e se
ergueu para o céu.

Richard permaneceu em seu local original, mas o sangue escorria da lâmina de Moonlight para o
chão. Quando os três rostos desapareceram, ele empalideceu antes de corar de forma incomum e
cuspir um bocado de sangue. A sede de sangue irradiava dele quando ele se virou para Julian e quis
persegui-lo, mas mesmo sabendo que o alcançaria, ele estava mais preocupado com Sharon e logo
virou para o norte. Engolindo uma série de poções de cura e mana, ele abriu outro portal e se dirigiu
para o norte.

……

O Extremo Norte de Norland era repleto de montanhas nevadas e planícies congeladas, algumas
margens escassas de rio derretendo no verão para formar uma vegetação esparsa. A terra árida era
bastante vasta, contendo centenas de espécies como duergar, gnomos sangue de dragão e orcs.
Havia vários humanos também, com algumas potências estabelecendo ducados, mas a maioria dos
humanos aqui eram considerados escravos ou até mesmo comida.

As terras aqui eram vagamente controladas por um conglomerado das raças mais poderosas
chamadas Corte Congelada, um dos seis grandes impérios de Norland que não era mais fraco do
que a Aliança Sagrada ou os outros dois impérios humanos. A maior parte da Corte Congelada
estava localizada no subsolo, formando um labirinto de passagens que, segundo os rumores, se
originavam nas chamas ferventes lá embaixo. A questão alimentar foi resolvida com cogumelos
blackell cultivados no subsolo, contando com o calor das chamas em vez da luz solar e da água.

Como os cogumelos blackell eram tão abundantes, os duergar controlaram um exército de milhões e
derrotaram os orcs, ocupando um terço dos assentos na Corte. Os gnomos sangue de dragão usaram
sua riqueza para pegar outro quarto, enquanto o resto foi dividido entre dezenas de outras raças
poderosas e seres lendários. Qualquer raça ou tribo sem representação era considerada livre para
escravizar ou roubar.

A fronteira entre o Extremo Norte e a Aliança Sagrada sempre foi cheia de conflitos, incontáveis
tribos agressivas tentando matar e roubar seu meio de vida. Eles haviam tentado marchar para o sul
e tomar as terras da Aliança, mas sendo uma coalizão muito frouxa, foram derrotados com força
todas as vezes.

Flamewood City era uma cidade nas fronteiras que reunia muitos bandidos e criminosos, um foco
de atividade criminosa com mais de uma centena de brigas e uma dúzia de assassinatos todos os
dias. Era um grande nó no comércio de escravos de Norland, controlado pelo dragão negro de cura
Lord Tegras.

Neste dia, houve uma grande comoção na cidade durante a madrugada. Alguém tinha visto dois
humanos fora da cidade, e ambos eram mulheres jovens e bonitas! Uma jovem valia uma bolsa de
ouro nesta cidade, enquanto as belas valiam dez!

Duergar, orcs, anões de ferro negro e harpias correram para fora da cidade, indo em direção às
mulheres que se enfrentavam no céu. Ambos eram absolutamente lindos, quase a um nível
inacreditável, e isso fazia com que o sangue enchesse seus olhos. Os anões cinzentos,
especialmente, estavam tão excitados que parecia que tinham ficado bêbados, gritando e
praguejando enquanto saltavam em direção às pilhas de ouro.

No entanto, eles não conseguiram nada; as duas pilhas de ouro não estavam no chão, mas voando
cem metros no céu. Esses anões mais fracos não podiam voar, ou mesmo jogar seus machados tão
alto. Apenas as harpias podiam alcançá-los, razão pela qual os duergar estavam dirigindo a mais
horrível das maldições para tentar ameaçá-los a desistir de uma parte dos lucros. A raça
predominantemente feminina de humanóides com corpo de águia era bastante poderosa, mas eles
mal eram espertos o suficiente para serem considerados sencientes e viverem sob subjugação.

Uma harpia forte subiu aos céus e voou em direção às duas mulheres, mas ela ainda estava a oitenta
metros de distância quando seu corpo de repente ficou rígido e caiu no chão com um baque. A
multidão inteira imediatamente ficou em silêncio quando um orc correu para inspecioná-la,
anunciando em voz alta: "Ela estava morrendo de medo!"

O corpo da harpia morta ainda estava em perfeitas condições, mas seu coração explodiu e deixou
pequenos pontos vermelhos em seu peito. O próprio orc ficou chocado com o diagnóstico; a aura
necessária para fazer tal coisa só poderia vir de alguém no nível de um verdadeiro dragão. Mesmo
como um dos dragões mais fracos que existem, Lord Tegras ainda poderia governar esta cidade
inteira!

“Lord Tegras está aqui ?!” alguém exclamou, enviando o duergar ao caos enquanto algumas harpias
voavam para inspecionar a vizinhança. Não demorou muito para que um deles confirmasse essas
suspeitas.

Três manchas pretas apareceram no horizonte oeste, voando na direção das duas mulheres. Até
mesmo os anões de ferro negro com visão deficiente rapidamente reconheceram o enorme corpo de
Lord Tegras, bem como seus guardas dragão vermelho menores. Ele chegou acima da cidade de
Flamewood em apenas alguns instantes, enormes gotas de saliva escorrendo para a cidade abaixo;
eram duas potências humanas, e o hobby favorito do dragão negro era brincar em sua forma
humanóide.

Livro 8, Capítulo 32

Mais do que apenas uma batalha

Vendo a beleza das duas mulheres humanas, o dragão negro Tegras grunhiu de excitação. A pequena
senhora à direita com seu cabelo dourado e vestes azuis parecia especialmente delicada, um brilho
suave no topo de sua pele tornando-a quase etérea.

Espere, cabelo dourado, vestes azuis? O dragão tinha ouvido falar dessa descrição antes, e não havia
muitos magos em Norland que combinassem com ela. Considerando onde eles estavam, ele
estreitou imediatamente, os olhos se arregalando enquanto ele gritava, "SHARON!"

No entanto, ele estava voando muito rápido, aproximando-se das duas mulheres que estavam
enfrentando uma a outra. Recordando a reputação do Dragon Slaver, ele imediatamente mergulhou
no chão e praticamente esmagou seu próprio rosto, suas garras cavando constantemente para parar o
ímpeto para frente. Ele finalmente parou depois de cem metros, um sulco profundo na planície atrás
dele, mas ele se alegrou por ter conseguido parar.

Os dois dragões vermelhos desavisados ainda voavam no céu, incapazes de reagir tão rapidamente.
Uma vez que estavam a um quilômetro de Sharon, eles de repente congelaram e silvaram de terror,
falhando em manter o controle de suas asas enquanto caíam do céu.

Nesse ponto, não importava quem era a outra mulher. Nenhum mero dragão negro poderia se dar ao
luxo de provocar Sharon. Tegras rapidamente tomou uma decisão e se virou, correndo pelo chão e
desaparecendo na direção de onde tinha vindo. Seus dois guardas ainda rolavam de dor, incapazes
de se levantar.

Ele estava fugindo? Os ferozes e cruéis Tegras realmente escaparam? Os duergar, harpias e orcs
ficaram perplexos por um momento, mas rapidamente conectaram os pontos e se dispersaram em
todas as direções. As várias tribos do Extremo Norte eram violentas por natureza, mas também
precisavam ser astutas para sobreviver.

No céu, Apeiron deu um sorriso fraco, "Os insetos estão correndo."

O rosto de Sharon estava frio, “Você é aquele por quem estou aqui. Você vai correr também? ”

“Não, aqui está bom. E garanto que não correrei de novo; você veio para me matar? "

O lendário mago se acalmou, “Desta vez, vou bater em você. Se você fizer outro movimento contra
meu pequeno Richard, você morrerá. ”

“Foi ele que roubou meu pequeno Nyris primeiro. Já fui tolerante com essa traição. ”

Sharon sorriu friamente, "Pare de reclamar, a culpa é sua."

“Então vamos lutar!” A Imperatriz piscou de repente na frente de Sharon, mirando um soco bem no
rosto dela. Estava coberto por uma aura elétrica, mas o mais assustador era sua velocidade.

No entanto, mesmo quando seu punho pousou no rosto de Sharon, Apeiron sentiu um arrepio em
seu coração. Sabendo que não havia como o lendário mago o deixar pousar tão facilmente, ela
recuou quase que instintivamente. Momentos depois, ela viu uma esfera de luz voar das mãos de
seu oponente.

* BOOM! * A explosão do portal de Sharon abalou o Extremo Norte pela primeira vez, a onda de
choque e o calor sem precedentes se espalhando em todas as direções e eliminando os duergares e
orcs em fuga enquanto derrubava as harpias no chão. As chamas abrasadoras passaram por
Flamewood City, queimando qualquer edifício que não fosse protegido por uma barreira antes que
uma nuvem em forma de cogumelo se erguesse no céu. Vendo a explosão distante, Tegras quase
perdeu o equilíbrio antes de se lançar ao céu, alcançando sua velocidade máxima e fugindo sem
hesitação.

Duas silhuetas voaram da bola de fogo, ambas parecendo em uma situação lamentável. As vestes do
lendário mago estavam esfarrapadas e chamuscadas, sangue fresco escorrendo de seu nariz delicado
com uma leve sugestão de hematoma ao redor. A algumas centenas de metros de distância, o
legendário uniforme de Apeiron também estava danificado, enquanto seu rosto estava pálido e
marcas de queimadura cobriam sua pele nua. Em comparação com Sharon, seus ferimentos
pareciam muito mais graves.

Os olhos da Imperatriz se estreitaram quando ela descobriu que seu soco havia deixado apenas um
leve sangramento no nariz para trás. Tinha sido um ataque de sondagem, com o foco na velocidade
ao invés da potência, mas não foi muito mais fraco do que um golpe normal de força total. Até
mesmo um santo defensivo teria morrido com aquele golpe, mas mal deixou uma marca no rosto de
Sharon. Claramente, o corpo do mago tinha ficado mais forte do que quando ela tinha acabado de
acordar, enquanto as explosões espaciais tinham ficado muito mais poderosas.

"Qual é o gosto disso?" Sharon sorriu docemente.

Apeiron sorriu com malícia, "Sua vadia louca, você explodiu para me bater!"

“Eeehh, eu não me importaria com mais algumas rodadas. Isso não significa nada. ”

"Oh? Então vá em frente, mas não vou ser tão fácil de acertar da próxima vez. ”

Como se por algum acordo tácito, os dois começaram seus ataques juntos. As planícies
estremeceram quando o gelo sólido de milhares de anos foi vaporizado pelo alto calor, nuvens em
forma de cogumelo começaram a bloquear o sol. Dragões apareceram em meio às explosões, alguns
negros, alguns vermelhos e até mesmo alguns dragões de fogo. A figura de Apeiron estava
constantemente piscando de um lugar para outro, ocasionalmente fazendo seu caminho até um dos
dragões e fazendo-o gritar e cair do céu antes de se dissipar em mana.

Não importa quantos dragões a Imperatriz matou, Sharon sempre afirmou que uma dúzia a
perseguia. Esses dragões eram todos poderosos, capazes de ferir Apeiron se ela fosse atingida. A
certa altura, ela apareceu nas costas de um dragão negro aleatório e agarrou-o pelos chifres, mas
quando tentou girá-lo com as duas mãos, a cabeça apenas se moveu um pouco. Chocada com a
resistência que mesmo os lendários dragões de metal não deveriam ter, ela aplicou toda a sua força
e finalmente fez o pescoço ranger. No entanto, ela só conseguiu girar um quarto de volta, mas ainda
estava longe do ponto de ruptura.

Nenhum dragão negro tinha tanta força. A Imperatriz percebeu que era uma armadilha e recuou
como um raio, entendendo que o dragão não era uma invocação mágica. Ele virou a cabeça em sua
direção e soltou o fôlego, o pescoço caindo de volta à posição original, sem sinais reais de danos.
Apeiron reconheceu instantaneamente o poder dentro da respiração e gritou, “Tiamat, como você
ousa tentar lutar comigo? Não pense que o Dragão de Cinco Cores pode protegê-lo! ”

Este era realmente o Prime Evil, disfarçado como um dragão negro para tentar se aproximar. Ela
lançou outro ataque de respiração e sorriu: "Meu mestre é a bela e incomparável Sharon!"

Dada esta distração momentânea, Apeiron mal sentiu um portal se formando atrás dela e se virou
para ver Sharon entrando, bloqueando sua retirada. Sua expressão se distorceu e ela atacou
diretamente, descaradamente engajando-se em um combate corpo-a-corpo que causou uma série de
ondas de choque residuais e lágrimas espaciais que nem mesmo Tiamat ousaria se aproximar.

* BOOM! * Outra explosão ecoou com Sharon e Apeiron no centro, mas mesmo enquanto as
chamas se enfureciam, o lendário mago gritou de dentro e deixou o espaço próximo instável. Tiamat
sentiu um arrepio na espinha e escapou do alcance, mesmo quando Apeiron disparou para dentro,
rindo alto e recuando para longe.

Sharon voou para fora da bola de fogo também, cerrando os punhos e gritando para a figura que
desaparecia: “Você não disse que não iria escapar? Vou destruir sua ilha! "

Apeiron já havia desaparecido, mas sua voz ainda soava em resposta: “Toque na minha ilha e eu
matarei seu pequeno Richard! Hahaha! ”

Livro 8, Capítulo 33

Disparidade

O céu ondulou na fronteira entre o Extremo Norte e a Aliança Sagrada, um pálido Richard
avançando apenas para se deparar com um orc e dois duergar. Ele nem mesmo esperou que eles
falassem, rosnando alto, "Foda-se, e eu vou te ignorar."

Uma lenda, o orc brandiu seu martelo de guerra e derrubou alguns relâmpagos antes de rosnar:
“Esta é a terra da Corte Congelada. Saia agora, ou você será transformado em um cadáver! "

Richard não disse uma palavra, simplesmente brandindo Moonlight e atacando. Os três rostos
apareceram ao redor dele, amaldiçoando os dois duergar até que eles caíram no chão. Vendo o
humano se movendo para um combate corpo-a-corpo, o orc zombou e segurou seu martelo
horizontalmente, esperando o momento certo. De seu ponto de vista, um mago tinha acabado de
exaurir todo o seu mana em um instante e agora estava tentando entrar em um combate corpo-a-
corpo; esta foi a primeira vez que ele encontrou tal situação.

No entanto, quando eles estavam a apenas dez metros de distância, a figura de Richard de repente
tremeluziu e desapareceu. Piscar! O orc não esperava isso, mas ele não mostrou nenhum sinal de
pânico e apenas agarrou seu martelo com força enquanto procurava por Richard. Infelizmente, a
situação deu a pior volta imaginável; Richard apareceu bem atrás dele, a espada tremulando em uma
dúzia de golpes.
Surpreendentemente, o orc conseguiu bloquear todos os ataques. Richard resmungou desapontado;
se ele tivesse terminado de atualizar seu Mana Armament para o grau 5, trazendo sua energia
interna para o reino lendário, ele teria ferido gravemente o oponente. Infelizmente, ele
simplesmente não tinha força para romper as defesas do orc, mesmo com a ajuda de Moonlight.

Richard logo piscou para o outro lado e enviou outra enxurrada de ataques, mas apesar de alguns
movimentos descoordenados, o orc conseguiu bloquear tudo mais uma vez. No entanto, agora ele
precisava de um momento para se recuperar, abrindo uma oportunidade perfeita que Richard
aproveitou para passar por trás dele e empurrar suas duas espadas para a parte inferior das costas.

O orc finalmente percebeu que estava enfrentando um verdadeiro espadachim em vez de apenas um
mago de combate, mas o ângulo deste último ataque era extremamente complicado. Ele gritou de
raiva e lutou para se virar, usando sua armadura de coxa para bloquear o ataque.

Richard ficou atordoado por um momento, quase perdendo o controle de suas lâminas. Por que
alguém usaria sua carne nua para tentar bloquear sua lâmina, mesmo que fosse um orc? Mesmo
alguém como o kralkalor não suportava um único golpe, o que mais um mero orc?

De repente, ele largou o Juiz e permitiu que ele voltasse à bainha, colocando a mão direita livre em
Moonlight e adicionando força ao golpe. Um grito alto soou quando a armadura de vinte
centímetros de largura foi aberta como papel, e o orc assistiu em estado de choque quando sua coxa
foi quase cortada completamente. Rugindo de dor, ele voou cinquenta metros antes de ousar olhar
para o estrago. A coxa que era mais grossa do que a cintura de Richard estava pendurada por um
pedaço de carne do tamanho de um dedo.

Uma vez que a energia do nível santo foi derramada, o Moonlight entrou em erupção com um poder
aterrorizante. Se não fosse pelo corpo duro do orc, Richard teria continuado com outro golpe que o
separou completamente. No entanto, o adversário mostrou grande ferocidade, arrancando a perna
com um único puxão e pendurando-a nas costas. Com as duas mãos em seu martelo, ele se virou
para encarar Richard e lentamente deu alguns passos para trás, expondo suas presas ferozes.

Vendo a postura do orc, Richard desistiu de todos os planos de perseguição. Ainda seria necessário
algum esforço para matar esse inimigo completamente, mas sua prioridade agora era chegar até
Sharon. Ele não poderia usar muito de sua mana até então, ou ele seria apenas um espectador mudo
para o showdown. Embainhando o Moonlight também, ele piscou para o norte.

…
O próximo portal de Richard cruzou um quilômetro, mas no momento em que ele apareceu do
vazio, ele congelou completamente. Apeiron estava parado a menos de um metro de distância, a
ruminação em seus olhos visível através de sua aura gelada. Na ausência de quaisquer barreiras
defensivas, ele era como um cordeiro que se entregou ao matadouro; não haveria maneira de
sobreviver se ela o quisesse morto. Ele já podia sentir o poder do caos crescendo dentro de seu
corpo, preparado para desferir um golpe fatal em resposta a qualquer movimento repentino.

Ele podia sentir as leis do espaço ao redor dele se distorcendo, quase como se o próprio Norland
estivesse sendo distorcido pelo poder dela. Os poderes de seu verdadeiro nome, suas leis, seu
mana ... todos pareciam se esconder sob sua consciência, deixando-o suspenso em um penhasco e à
beira de cair. Esta foi apenas a segunda vez que ele foi confrontado pela Imperatriz tão diretamente,
mas agora ele percebeu o abismo entre eles.

Sua visão foi rapidamente consumida pelo roxo escuro dos olhos de Apeiron, trazendo em sua
mente os rumores que flutuavam em torno da Aliança Sagrada de que isso era uma indicação de
estar em um humor assassino. Era para ser íris pretas que indicavam que ela era razoável.

A Imperatriz levantou lentamente a mão e tocou seu pescoço, acariciando suavemente sua garganta.
Sua mão esguia estava fria como gelo, como uma cobra deslizando por sua pele. Ele podia sentir a
suavidade de seus dedos, mas isso era apenas uma fachada; mesmo com proteção de escama de
dragão, eles poderiam facilmente cortar sua garganta e destruí-lo.

Enquanto ele permanecia imóvel, Apeiron finalmente estendeu a mão e bateu em seu rosto algumas
vezes, dando um sorriso gentil enquanto ela se inclinava para frente até que sua boca estava quase
em suas orelhas, "Você demorou tanto ..."

Antes que ele pudesse entender o que ela queria dizer com essas palavras, ela havia desaparecido
bem longe. O grito de um orc ecoou no horizonte quando ela se mostrou mais uma vez, segurando
um grande coração ainda batendo que ela devorou em alguns goles. O roxo em seus olhos desbotou
um pouco enquanto ela sorria, a silhueta piscando algumas vezes para levá-la em direção a Fausto.

Atrás dela, o lendário orc ainda estava flutuando no céu, lutando para não cair. Vários gemidos
guturais ressoaram de sua garganta enquanto ele olhava para a cavidade aterrorizante em seu peito,
tentando usar as mãos para cobrir o ferimento. No entanto, sangue e órgãos internos começaram a
vazar das brechas entre seus dedos, os olhos lentamente perdendo o foco até que ele finalmente caiu
no chão e tingiu a neve de vermelho.

Richard flutuou silenciosamente no céu, a cabeça baixa e sem mover um músculo como se ele fosse
uma estátua sem vida. Um anão cinza que conseguiu sobreviver o observou por um longo tempo, e
vê-lo ainda criou coragem para se esgueirar por trás dele e levantar seu machado de batalha para
atacar.

* Schlick! * O brilho de uma espada cegou o anão antes de congelá-lo no céu; boca abrindo, mas
sem sucesso. O duergar lentamente perdeu o controle de seu machado antes de cair no chão com
ele.

Richard deixou escapar um longo suspiro enquanto olhava para o céu nublado, sentindo-se
igualmente nublado. Ele pelo menos sabia a disparidade agora, mas ainda não conseguia entender
como Apeiron previu seu teletransporte. Se ele conseguisse descobrir isso, ele não estaria longe de
se tornar um ser épico.

As nuvens começaram a ressoar no horizonte distante, a figura de Sharon piscando também. Ela
estava se movendo em linha reta para Fausto, mas ao vê-lo flutuando, ela mudou de curso para
aparecer bem diante dele em alguns instantes. A lendária maga cortou uma figura lamentável da
cabeça aos pés, vestígios de queimaduras em seu cabelo dourado enquanto suas vestes azuis padrão
foram danificadas em vários lugares. No entanto, isso não era nada novo; já havia um orçamento
anual no Deepblue para consertá-los. Como estavam agora, as vestes mal davam para cobrir o corpo
de Sharon. Ela parecia quase nua, mas qualquer um que ousasse olhar para onde não deveria ficaria
cego pela luz radiante do Deepblue Aria.

Ao ver Richard, Sharon perguntou rapidamente: “Por que você está aqui? Você conheceu Apeiron?
”

"Huh?" ele percebeu que havia esquecido de dissipar a aura deixada em sua garganta, “Ah, sim, não
é nada. Eu só não esperava que ela simplesmente estivesse lá quando eu me teletransportasse para
que ela tivesse a vantagem. Ela não fez nada. ”

As sobrancelhas de Sharon quase se encontraram, a raiva enchendo seus olhos, mas de repente ela
suspirou e a raiva se transformou em decepção. “Seria inútil, mesmo se você fosse cuidadoso. Ela é
o épico mais rápido que já conheci, e suas artes marciais são as melhores que já vi ... Tente não
provocá-la no futuro. ”

"Você perdeu?" Richard ficou chocado com a atitude dela. Ele havia notado o estado de Apeiron
mais cedo também, e que seus ferimentos eram ainda mais pesados do que os de Sharon.

O lendário mago teve um acesso de raiva, puxando seu cabelo com força, “Como eu poderia
perder ?! Obviamente, bati tanto nela que ela fugiu! ”
Ao ouvir isso, ele deu um suspiro de alívio. Diante de um inimigo como Apeiron, perder significava
morte. No entanto, isso era um pouco confuso; por que ela estava tão deprimida mesmo depois de
vencer? Ela estava apenas triste porque a vitória não foi completa? Mas, mesmo em toda Norland,
quem poderia garantir a vitória contra Apeiron sem ter lutado com ela antes?

Infelizmente, Sharon estava prestes a entrar em erupção. Decidindo cuidadosamente enterrar essas
questões em sua mente, ele a acompanhou de volta ao Deepblue.

……

De volta ao Fausto, Juliano quase colidiu com o palácio imperial. Imediatamente tirando todas as
suas roupas, ele fez com que seus servos o mergulhassem em água gelada antes de se secar com
energia interna e mudar para novas vestes antes de correr para os aposentos de Apeiron. Assim que
ele entrou pela porta, a Imperatriz caiu como um raio em direção ao centro do pátio.

Vendo como ela parecia, ele correu e perguntou: "Sua Majestade, esta batalha ..."

Apeiron o ignorou, olhando para as próprias mãos antes de erguê-las até a ponta do nariz e cheirar
com força. Ela então soltou uma gargalhada: “Esta batalha teve um resultado maravilhoso! Sharon
terá pesadelos na próxima vez que me ver! ”

"Vossa Majestade ... Por uma questão de prazer ... Você realmente não tem medo de problemas."

“Está atraindo interesse— BLEGH!” ela subitamente cambaleou e quase caiu no chão, sua boca se
enchendo de sangue fresco.

Julian estremeceu enquanto a ajudava a se levantar, "Sua Majestade ... Talvez você deva mudar seu
alvo."

Apeiron forçou o sangue de volta em sua garganta, os olhos ficando roxos quando ela deu um
sorriso insano, “Não! Só é interessante assim! ”

Livro 8, Capítulo 34

Ameaça Oculta
Quando Sharon voltou para o Deepblue, ela se trancou em seu quarto e se recusou a ver ninguém,
nem mesmo o próprio Richard. Ele queria descobrir por que ela estava tão deprimida, mas com sua
recusa, ele ficou desamparado e não podia se dar ao luxo de perder mais tempo. Empacotando suas
roupas de viagem, ele se preparou para retornar a Faelor; O reino divino de Runai deveria ter caído,
o que significava que era hora de limpar.

No entanto, ele sentiu um puxão no coração enquanto caminhava para o portal, como se suas costas
tivessem sido picadas por uma agulha. Era um sentimento de hostilidade que só poderia ter sido
captado pela Intuição, o que significava que a ameaça teria um impacto substancial. Ele diminuiu o
ritmo e examinou os arredores, mas fora do grande mago ocasional não havia ninguém
significativamente poderoso por perto. Mesmo com o Campo da Verdade que neste ponto poderia
identificar qualquer pessoa, mesmo no reino lendário, não houve resposta. Ele rapidamente
descartou a possibilidade de um ser épico que estava entediado o suficiente para chegar ao
Deepblue, o que deixou uma opção importante em sua mente.

A ameaça tinha que vir de um mago comum sem poderes ocultos, e havia apenas um tipo de mago
que poderia representar uma ameaça para ele: um Erudito! Ele diminuiu ainda mais a velocidade,
um domínio invisível se estendendo de seu corpo e paralisando a dúzia de magos ao seu redor.
Mesmo enquanto eles gritavam em estado de choque tentando descobrir o que aconteceu, ele
estendeu a mão, "Silêncio!"

"O que você está fazendo? Solte - ”um mago ergueu a voz, apenas para ser silenciado por magia. Os
outros calaram-se imediatamente e olharam para Richard com medo; neste ponto, era de
conhecimento público que ele era um mago lendário.

Richard olhou para os rostos de cada um dos magos paralisados, “Um de vocês é um Acadêmico.
Não, não precisa estar muito ansioso para provar sua inocência, os professores serão capazes de
identificar quem é. ”

“A Scholar of Soremburg?” um jovem mago perguntou: "Como você vai lidar com eles?"

“Soremburg me antagonizou repetidamente; qualquer Scholar encontrado no Deepblue será

executado imediatamente. ”

O jovem mago parecia ter mais a dizer, mas um arrepio percorreu sua espinha quando ele encontrou
o olhar de Richard e ficou em silêncio. O professor Fayr havia aparecido a essa altura e, após
indagar sobre isso, mandou levar os magos embora. Ele hesitou um pouco, mas depois de encontrar
o olhar determinado de Richard e ver o aceno de cabeça, ele decidiu iniciar a investigação.
Para a maioria dos magos, os Eruditos de Soremburg eram monstros assustadores com o
conhecimento de feitiços antigos e uma afinidade por meios furtivos e dissimulados que os
tornavam fatais. O Castelo Soremburg era conhecido como um terreno sagrado para magos,
controlando o famoso Conjunto do Místico, que era o auge de todos os conjuntos de runas de mago.
O próprio Richard era um mestre das runas santo, mas ainda não havia exibido nada publicamente
nesse nível; até mesmo um grande mago como Fayr teve que ser cauteloso ao lidar com o gigante
milenar.

Richard hesitou enquanto observava os magos serem levados, mas depois de um momento ele
continuou até o portão de teletransporte. Dada a força de Sharon, era impossível para os
Catedráticos prejudicá-la significativamente com qualquer conspiração simples.

……

Assim que voltou a Faelor, Richard imediatamente passou por uma série de portais antes de chegar
ao seu escritório em Dragon Valley. Ele se jogou no sofá espaçoso e cobriu os olhos com as duas
mãos, perdido em pensamentos.

Neste ponto, estava claro que mesmo Sharon não seria capaz de impedir Apeiron de matá-lo se ela
quisesse. Sua velocidade assustadora e técnica incomparável eram quase incompreensíveis; talvez
Sharon ou Philip pudessem suprimi-la com seu poder absoluto, ou Ferlyn pudesse usar suas leis de
tempo, mas ele não tinha esse recurso. Ela claramente não parecia ter nenhuma intenção de
assassiná-lo ainda, mas ele simplesmente não conseguia esquecer o roxo profundo em seus olhos.

Ele passou muito tempo pensando, simulando mais de mil cenários de batalha, mas cada um
terminou em uma derrota esmagadora onde ele não poderia resistir a um único ataque. Ele
simplesmente não tinha resposta para todo o seu poder. Ele finalmente grunhiu e deu um pulo,
pegando uma garrafa de vinho de seu armário de bebidas e quebrando o gargalo com um dedo antes
de engolir metade de uma única vez. Amaldiçoando baixinho, ele jogou a garrafa de vinho na
parede!

Cacos de vidro choveram na sala, alguns até atingindo o rosto de Richard, mas ele nem piscou. Só o
ato de destruir algo o deixou se sentindo muito melhor, como se um nó em seu peito tivesse
desaparecido. Quando a campainha tocou, ele nem se moveu de seu lugar, "Entre."

Olar ficou rígido depois de dar alguns passos para dentro, chocado com a visão da sala. Ele
imediatamente ativou sua própria força enquanto procurava por um intruso, mas Richard acenou
para ele: "Estou bem, entre."
"Tudo bem, meu Senhor," o bardo élfico acenou com a cabeça e entrou, ativando um mapa de
Faelor e dando um resumo conciso dos eventos recentes.

O reino divino de Runai finalmente entrou em colapso um mês antes do retorno de Richard, a massa
de terra em chamas caindo nas profundezas da escuridão como um meteoro voando pelo céu. Sua
queda abalou toda Faelor, mudando drasticamente as atitudes do panteão em relação às três deusas
e, por extensão, a Richard. Alguns se tornaram amigáveis, mas até mesmo os ex-inimigos agora
permaneciam neutros.

Por outro lado, as forças de Gangdor finalmente ocuparam a costa leste, eliminando o último dos
exércitos que a aliança costeira havia formado. Ele agora controlava mais de uma dúzia de ducados
e um reino que vinha resistindo fortemente, todas as linhas reais eliminadas. Ele estava agora
sondando Walvis Bay, tentando olhar para o outro lado do oceano Stormfront, que não tinha
nenhuma travessia registrada até a data.

Dizia-se que o oceano Stormfront era uma extensão sem fim proibida até mesmo para as
divindades, mesmo com avatares divinos que não ousavam passar. No entanto, Gangdor era
exatamente o tipo de pessoa que tal descrição despertou em ação. O bruto tinha pensado em muitos
planos enquanto Richard não estava por perto, até mesmo entrando em contato com a mãe ninhada
para ver se ela poderia criar criaturas marinhas gigantes que poderiam atravessar o oceano.

“Certo, ele também queria dar a você esta carta”, disse Olar enquanto entregava uma folha de papel,
quase estremecendo enquanto Richard folheava.

Como ele esperava, Richard soprou fogo azul. Gangdor ousou pedir alguns navios de guerra dos
altos elfos, na esperança de unir isso às criações da mãe de ninhada para formar uma frota
combinada que tentaria cruzar o oceano. Se os riscos fossem muito grandes, ele tinha um plano B
em que lideraria a frota para o sul e derrotaria qualquer um que se recusasse a jurar lealdade. Em
sua linha final, ele declarou pomposamente: "Quem governa o oceano, governa o mundo!"

"Você leu esta carta?" Richard perguntou, os olhos tremendo enquanto ele olhava para o papel em
sua mão.

"Sim, meu senhor."

"E você ainda passou para mim."

"Eu não tive escolha! Aquele filho da puta brilhante disse que me bateria se eu não desse para você!
"

Richard balançou a cabeça desamparadamente, uma chama azul queimando o papel até as cinzas.
Os navios de guerra dos High Elves vieram de quando eles ainda governavam Norland, cada um
deles uma construção colossal medindo 1.300 metros. Eles possuíam uma força insondável, um
pináculo da civilização mágica que não era menos complicada do que as runas sagradas. Apenas
sete foram construídos em trezentos anos, mas eles permitiram um estrangulamento em todas as
atividades navais que conseguiram matar dezenove criaturas lendárias antes de descobrir a própria
Lithgalen. Os guerreiros da frota exterminaram todos os nativos e transformaram o continente em
um local administrativo. A guerra que incendiou todos os habitantes locais foi o que deu ao
continente seu nome norlandês: Continente Ashgreen.

Quando eles encontraram seu declínio acentuado, os elfos mais poderosos de Norland recuaram
para Lithgalen e se isolaram com a ajuda de seus navios de guerra, usando sua superioridade naval
para preservar suas vidas. Quase mil anos se passaram e sete foram reduzidos a três, mas eles não
tinham sido capazes de construir outro ainda. E Gangdor queria que ele pegasse alguns e de alguma
forma os transportasse para Faelor!

Mesmo ignorando o pedido ultrajante pelos navios de guerra élficos, os drones marítimos também
eram um problema. Depois de uma rápida consulta com a mãe ninhada, Richard teve que se impedir
de se teletransportar e colocar algum juízo no animal. Os requisitos eram extremamente altos, até
estúpidos; até a própria mãe de prole só os conheceria quando ela tivesse nível 13, esqueça seus
zangões!

Livro 8, Capítulo 35

Limpando

Richard rapidamente jogou os sonhos fantasiosos de Gangdor de lado, tentando jogar o pedido fora
de sua mente e voltando para Olar: "Como está tudo?"

“Funcionando sem problemas como sempre. Nossas terras estão florescendo e Salwyn consolidou
sua posição no Império do Triângulo de Ferro, então agora ele está focado na reconstrução de seu
exército. Seu plano inicial é estabelecer quatro regimentos principais, bem como um batalhão de
cavaleiros. ”

“Alguma possibilidade de traição?”

“Não, ele experimentou nosso poder e é um homem inteligente; ele sabe que não há como se opor a
nós. Ele também entende que queremos a mesma coisa que ele, um Faelor próspero. ”

"Tudo bem, e o resto?"

“As planícies bárbaras estão quase completamente sob nosso controle; os inimigos recuaram para o
que chamam de Gênesis, mas ainda não caçamos. Temos tropas suficientes estacionadas para
defender a cidade. Quanto a Forgefires, Bamor conseguiu assumir o controle da maioria das
colônias de anões e continua a nos fornecer minério; não há sinais de rebelião nessa frente. ”

A mão do bardo circulou ao redor ao sul do mapa, “Muitos dos países humanos enviaram pessoas
para nos jurar fidelidade, enquanto os maiores estão solicitando alianças. Considerando os tratados,
eles também são vassalos, em tudo menos no nome. ”

Quase um terço do mapa de Faelor agora estava coberto de vermelho escuro, áreas incluindo o
Império do Triângulo de Ferro que o Ducado Carmesim controlava diretamente. Ao longo de todo o
perímetro havia faixas de um vermelho mais claro, indicando países independentes que eram
aliados ou juraram fidelidade. A maioria das áreas em branco eram terras áridas inadequadas para a
vida, enquanto algumas pertenciam a países ao sul dos aliados do sul do Ducado Carmesim que
Richard ainda não havia conquistado.

"E quanto ao Avião Dragão?" Richard perguntou.

“Aqui estão as informações sobre ele”, Olar entregou-lhe um documento, “Nossos clientes mataram
ou capturaram um total de pelo menos 532 dragões, mas esse é apenas o número que foi
transportado de volta. O número real é provavelmente metade uma vez maior. ”

"Hmm ... Eles deveriam estar acabando ... Dê-me um momento", disse ele e mudou para a
comunicação mental, "Broodmother?"

"Sim mestre?" a resposta veio imediatamente.

“Quantas elites de batalha você tem pronto?”

“500 soldados de inverno e 300 feras flechas.”

"Envie todos eles para o Vale do Dragão e faça com que a crisálida astral traga cem cavaleiros
rúnicos de Água Azul."

Feito isso, ele voltou para Olar e apontou para o mar: “Diga a Gangdor para não ter ideias sobre os
mares. Ele pode tentar encontrar uma rota ligando o sul, mas antes disso ele precisa conquistar toda
a costa leste. Ele tem um ano para fazer isso. ”

Ele então circulou o sul, incluindo a vasta região entre o Ducado Carmesim e o mar, “Isto é para
você. Você também terá um ano. ”

O bardo élfico olhou para a enorme área que tinha quase 10 milhões de quilômetros quadrados, seu
rosto afundando, “Meu Senhor, isso é demais! É difícil até mesmo viajar para lá, e eles deveriam ter
vários deuses. Um ano não é suficiente! ”

"1. Ano ”, Richard balançou um único dedo, mostrando que não havia espaço para negociação. No
entanto, ele continuou a consolar o bardo: “Estou lhe dando as tropas para fazer isso. Escolha cem
mil soldados do Exército Carmesim e consiga alguns soldados de Salwyn e de nossos outros
vassalos. No total, você precisa chegar a cerca de 300.000. ”

"Meu Senhor? As guerras não podem ser vencidas apenas com números; você sempre mostrou isso
sozinho. As tropas mais fracas são apenas peso morto, elas colocarão uma enorme pressão na minha
cadeia de suprimentos. Um ano não bastaria para dar uma volta pelo lugar. Dê-me mais drones, eles
funcionam muito melhor! ”

Richard riu: “Os números ainda podem ser úteis às vezes. Ninguém sabe se você está pegando um
exército de alto nível ou as forças de reserva até que eles lutem contra você; eles se arriscarão se os
números forem quase iguais, mas se você pegar 300.000, não muitos ainda terão essa coragem.
Você precisará deixar um grande número para trás em cada território que assumir de qualquer
maneira.

“Quanto à mãe ninhada, vou pedir a ela para prepará-los para você. O que você quer, lança-sombra?
”

“Hmm, não muitos; 500 devem ser suficientes. Eu prefiro os cavaleiros humanóides normais, pelo
menos 3.000 deles. Também quero 20 vespas e mil operárias, além de três cérebros clonados. Os
cérebros serão essenciais. ”
Richard sorriu com o pedido abrangente do bardo. Isso era algo que o resto de seus seguidores não
possuía; Gangdor teria apenas pedido alguns milhares de lanças-sombra e talvez alguns cérebros
clonados, mas Olar estava procurando por um exército mais completo. Ele acenou com a cabeça:
“Vou mandar Waterflower com você, mas fique de olho nas igrejas. Se algum deles estiver agindo
mal, sinta-se à vontade para iniciar uma guerra. Assim que as três deusas terminarem com o
rescaldo de Runai, farei com que elas sigam para o sul para se juntar a você.

“Oh certo, leve isto também. Se você encontrar semideuses ou avatares divinos, sinta-se à vontade
para usá-los ”, ele entregou uma caixa de selagem mágica que Olar abriu imediatamente.

“Alimentando minhocas!” o bardo engasgou ao ver os vinte ovos dentro, respirando fundo para se
acalmar. Os seguidores de Richard sempre tinham uma lista regularmente atualizada dos zangões da
mãe de prole para tornar as mobilizações mais fáceis, e esse tipo estava causando ondas
ultimamente.

“Vermes adultos que se alimentam”, esclareceu Richard, “há o suficiente para lidar com o avatar de
um deus maior, você deve ficar bem”.

Olar fechou a caixa com cuidado, ainda se sentindo um pouco inquieto. Esses vermes eram criaturas
cruéis que podiam comer corpos divinos; embora não estivessem interessados em mortais, ainda
eram assustadores de carregar.

Finalmente, Richard apontou para Dragon Valley, “Informe todos os cavaleiros rúnicos para
fazerem seus preparativos; estaremos atacando o avião do dragão em dez dias. Vá verificar com
todos no vale quem é santo ou superior também, veja se algum deles quer ajudar na limpeza. ”

……

Assim que Olar saiu, Richard informou a seus seguidores que se preparassem para a batalha antes
de se fechar em seu laboratório por dez dias. Ele passou todo o período processando materiais para
Midren.

A essa altura, as versões de elite de batalha dos soldados de inverno e feras flechas haviam chegado
ao Vale do Dragão, os cavaleiros rúnicos todos se reuniram. Mais da metade dos santos ao redor
estavam dispostos a se juntar à expedição, assim como um guerreiro lendário.

Depois que todos os soldados de inverno e bestas-flechas entraram no vale, mesmo aqueles que não
iriam participar da expedição deixaram de lado o trabalho para vir olhar. Cada um desses drones
tinha uma aura aterrorizante, tanto que até os santos na platéia olhavam com medo. Tanto os
soldados de inverno quanto as bestas-flechas eram quase santos, e três dos primeiros poderiam
derrotar facilmente um santo. Com duas flechas adicionadas, a maioria dos santos nem seria capaz
de escapar. Mas o poder não era a parte mais assustadora; isso veio para os números, aparência
uniforme e sincronização absoluta. Enquanto os 50 santos reunidos para esta expedição eram uma
força poderosa, mesmo considerando os padrões de Norland, os 800 drones poderiam matá-los duas
vezes sem nem mesmo considerar os 300 cavaleiros rúnicos que já esperavam no portal!

Se Nasia e Richard haviam mostrado sua habilidade de combate individual antes, Richard agora
estava mostrando sua verdadeira destreza como lorde.

Um homem grande de quase três metros de altura voou e pousou na frente de Richard, olhando para
os soldados de inverno e as bestas-flechas com um olhar calmo, "Excelência, quando partimos?"

"Agora mesmo."

“Bom, eu serei o primeiro a chegar!” O guerreiro arrancou seu escudo de dois metros de altura de
suas costas e o balançou uma vez, a ação enviando uma brisa pelo vale. Este homem era Tannan,
um guerreiro de nível 22 que se concentrava na força e na defesa. Ele era extremamente poderoso
em combate corpo a corpo, capaz de lutar contra dragões com os punhos nus. Assim como as
próprias forças de Richard aqui, era provável que houvesse uma barricada defensiva do outro lado;
lendas defensivas eram o melhor tipo de pessoa para enfrentar primeiro.

Tannan desapareceu rapidamente no portal, e Richard seguiu atrás com Nasia a reboque. Pouco
antes de eles pisarem no portão, ele se virou, "Qualquer coisa digna de sacrifício nesta viagem é
seu, isso deve ser o suficiente para levá-lo ao reino lendário."

Nasia ficou atordoada por um momento, “Huh, você não está mais se protegendo contra mim? Você
nunca será capaz de me vencer se eu me tornar uma lenda; você nem pode fazer isso agora. ”

Ele sorriu, "Bem, vamos apenas dizer que decidi parar de me preocupar com isso."

Richard não explicou mais nada, entrando diretamente no portal. Nasia apenas deu de ombros e
murmurou para si mesma antes de seguir: “Ele está ficando louco de novo. Seja como for, não é
uma coisa ruim. ”

Livro 8, Capítulo 36
Limpando (2)

Quando Richard saiu do outro lado da passagem, ele imediatamente ouviu um rugido estrondoso.
Escudo na mão, Tannan estava lutando contra cinco dragões no céu. Ele estava definitivamente em
desvantagem, mas o escudo lendário conseguiu desviar os golpes de garra e ataques de respiração
com facilidade; levaria muito tempo para ele começar a se machucar.

Havia um total de sete dragões guardando a passagem, mas agora só tinha que lidar com dois. Ele
disparou nas costas de um que estava se dirigindo para o lendário guerreiro, cortando suas asas
facilmente. A ferida do Juiz secou rapidamente quando a lâmina absorveu a essência do sangue e da
carne, fazendo a criatura uivar de dor ao cair dos céus.

Foi neste ponto que Nasia saiu do portal e o reforçou com o Rei da Guerra. Os céus dentro de um
quilômetro estremeceram quando a energia surgiu em uma espiral com ele no centro, distraindo até
mesmo Tannan e os outros dragões por um momento. Até mesmo o poderoso guerreiro lendário
estava cheio de medo enquanto a aura de Richard pulsava loucamente, seu corpo era um buraco
negro sem fundo que devorava a energia de seus arredores. O próprio espaço próximo começou a
tremer, e quando ele sentiu uma leve sensação de supressão, Tannan percebeu que o mago havia
atingido o nível 23, no mínimo.

Uma vez no reino lendário, todos os níveis eram difíceis de cruzar. O feitiço de Nasia quase parecia
um show de luzes, mas deu a Richard dois níveis completos! Mesmo como um impulso temporário,
essa era uma habilidade incrível da qual Tannan nunca tinha ouvido falar antes.

O próprio Richard ficou chocado com a energia que fluía por ele, mas sua atenção foi rapidamente
direcionada para o impulso direto a tudo. Sua lendária habilidade, força, velocidade, resistência,
mana ... tudo foi aprimorado muito além de apenas subir dois níveis. Ele quase se esqueceu do outro
dragão ao lado dele, mas felizmente a criatura estava tão chocada e esquecida de atacar. Quando
conseguiu reagir, ele se recompôs e o rosto que era uma combinação de demônio e anjo apareceu na
sua frente, "Pesado".

O dragão de repente parecia que tinha crescido dez vezes mais pesado, as asas não eram mais
capazes de sustentar seu vôo. Ele uivou e mergulhou no chão, formando uma enorme cratera que
espalhou rochas e sujeira por toda parte. Seu corpo era extremamente resistente, mas depois de
despender um enorme esforço para se levantar e se mover, tudo o que ouviu foi um rugido excitado.
Uma figura enorme correu para fora do portal, a terra tremendo enquanto corria em direção ao
lagarto caído.
O enorme dragão que estava a trinta metros da cabeça à cauda foi empurrado, o ser que acabara de
se chocar contra ele deu alguns passos trêmulos para trás. Ainda tonto, viu vagamente a silhueta de
um ogro de duas cabeças e quase gritou de medo.

Os dragões normalmente não temiam os senhores da guerra ogros, mesmo considerando-os boas
presas, mas com a condição de que pudessem voar. No solo, a força de um senhor ogro era uma
grande ameaça.

O dragão viu o ogro avançando mais uma vez, mas desta vez sua atenção foi atraída mais para a
armadura verde deslumbrante do que para o enorme martelo de guerra. Incapaz de se esquivar, ele
ergueu desajeitadamente uma pata para tentar bloquear o ataque, mas o martelo quebrou as garras
como se fossem vidro. Todo o impacto esmagou toda a pata.

Uivos ensurdecedores de dor ecoaram pelo campo de batalha, o dragão encarando Tiramisu e
gritando de surpresa: "Você tem o sangue de um senhor do vale!"

Dizia-se que os ogros descendiam de gigantes do vale, uma raça de seres extremamente poderosa, a
maioria dos quais tinha mais de 20 metros de altura. Os gigantes do vale podem lançar várias
toneladas de quilômetros de pedra para o céu, tornando-os uma nêmesis perene dos dragões, mas
uma vez que eles evoluam, eles tinham a chance de se tornarem ainda mais poderosos. Um senhor
do vale era um ser terrível que tinha quase cem metros de altura, um golpe capaz de aniquilar
dragões lendários.

Tiramisu ainda estava perto de ser um ogro, mas sua força era inacreditável. Um único golpe dele
poderia desmoronar a pata de um dragão metálico; mesmo dez senhores ogros normais não
poderiam fazer isso. O próprio ogro ficou confuso com a declaração assustada, sem saber se era
verdade. Ele se viu dormindo e comendo cada vez mais recentemente, mas isso era normal para
qualquer ogro. Quanto à sua força, ele era originalmente muito forte e o poder de Medium Rare
agora residia nele também. Além disso, ele se reforçou com Mana Armament, sua lendária
armadura e War Fanatic. Seria estranho se ele não pudesse esmagar a pata de um mero dragão.

O ogro não ia perder tempo falando. Balançando seu martelo com força, ele esmagou repetidamente
o dragão até que ele não pudesse mais se levantar. Depois, ele nem se preocupou em verificar se ele
estava vivo enquanto corria em direção a outro dragão com uma asa ferida. Ele sabia que o tempo
era essencial; uma vez que aqueles companheiros cruéis viessem, ele não teria mais a chance de
lutar.
O portal brilhou de repente e duas silhuetas dispararam de dentro, ultrapassando Tiramisu
instantaneamente e atacando o dragão ferido. Medium Rare imediatamente amaldiçoou os dois
antes de olhar para o céu, “Chefe, mande mais alguns aqui! Esses caras estão sendo sem vergonha ”

O tamanho e o peso davam ao ogro força e defesa incomparáveis, mas também vinham com seus
próprios contras. Até se tornar uma lenda, voar seria apenas um sonho. Sua melhor tentativa de
feitiços de vôo só poderia suspendê-lo no céu ou deixá-lo pular muito alto; eles não trabalhariam
para a batalha.

No céu, Richard voou em direção à batalha de Tannan e exibiu o rosto diabólico mais uma vez,
"Pesado".

"Pesado."

"Pesado."

Três dragões uivaram e caíram, sofrendo ferimentos ainda piores do que o primeiro. Um dragão do
vento nem conseguia se levantar, enquanto os outros mal conseguiam rastejar.

"Língua divina!" Tannan gritou, chamando a atenção surpresa de Richard. O guerreiro que parecia
ser todo musculoso e sem cérebro claramente sabia muito.

A língua divina era uma linguagem antiga, misteriosa e poderosa que podia substituir os
encantamentos de feitiços. Os humanos não conseguiam realmente entender, mas podiam entender
seu significado naturalmente. Os feitiços lançados nesta linguagem eram simples, mas poderosos,
como se fossem controlados pelos próprios deuses. Essa foi a origem do nome.

Embora a língua divina fosse poderosa, ao contrário da magia regular, ela era impulsionada
puramente pelo poder das leis. Apenas magos lendários com uma quantidade significativa de talento
poderiam ter controle sobre ele, e com seu aumento de nível, Richard tinha acabado de se qualificar.
Ele também se tornou capaz de invocar apenas uma das três faces da Tríade Apocalíptica no nível
23, permitindo uma manutenção muito melhor contra oponentes mais fracos. As três faces também
tinham arsenais separados de feitiços divinos.

Depois de derrubar três dragões no chão, o rosto elegante desapareceu e foi substituído pelo
demônio, os olhos queimando como lava enquanto olhava para um dos dragões ainda lá em cima e
berrando, "Queime!"
Chamas translúcidas rapidamente cobriram o corpo da criatura do nada, e não importa o quanto ela
tentasse, elas não poderiam ser extintas. As escamas metálicas do dragão enrijeceram antes de se
torcer e finalmente derreter, o próprio dragão se contorcendo de dor e até mesmo tentando usar seu
próprio ataque de sopro para extinguir o desastre que se abateu sobre ele. No entanto, o demônio
adicionou mais chamas onde quer que olhasse, eventualmente jogando-o no chão.

Tannan só percebeu quando o rosto desapareceu que ele estava encharcado de suor. Vendo o olhar
de Richard se mover em direção ao último dragão, ele gritou apressado: "Esse é o meu!"

Richard sorriu, deixando o guerreiro sozinho enquanto voava em direção ao portal.

Livro 8, Capítulo 37

Limpando (3)

Uma cadeia de luz voou das mãos de Richard, conectando-se ao portal planar, que por sua vez
roncou e emitiu uma luz poderosa enquanto lentamente crescia ao longo de sua moldura. Quando
terminou, a passagem já tinha o dobro da largura; exigia um pouco de sua graça divina com o
Dragão Eterno, mas transportar coisas agora seria muito mais barato.

O primeiro lote a passar pelo portal modificado eram os seguidores restantes de Richard e o resto
dos santos Archeron, seguidos por trinta outros santos que se ofereceram para participar. Atrás deles
estavam membros poderosos do clero e magos de combate, e então seus cavaleiros rúnicos,
soldados de inverno e bestas flechas. O exército deixou todos os participantes em silêncio.

No céu, Tannan ainda estava envolvido na batalha com seu oponente. Teria sido fácil para ele
apenas destruir o dragão, mas precisando de alguns de seus internos intactos, ele teve que ter
cuidado com seu poder, o que prolongou a batalha.

No entanto, havia um total de seis dragões no chão, todos com movimentos extremamente lentos!
Phaser e Zangru estavam até repreendendo alguns que podiam engatinhar enquanto os conduzia
juntos. Tiramisu havia tirado uma corrente enorme de algum lugar e estava amarrando um dragão,
um já amarrado ao seu lado balançando suas asas presas em desespero. Outro dragão metálico
próximo estava completamente imóvel, evidentemente morto.

Todos esses guerreiros poderosos sabiam que Tannan foi o primeiro a entrar no portal, mas muito
pouco tempo se passou antes que eles passassem por si mesmos. Deveria ser impossível para ele
derrotar seis dragões neste tempo; mesmo considerando como o tempo pode atrapalhar ao viajar
entre aviões, não havia como explicar isso.

A mentalidade de muitos santos mudou em um instante, indo da autopreservação ao abandono

imprudente. Eles tinham que atacar imediatamente, ou a grande formação de soldados atrás deles
não deixaria espaço para a glória. Vendo suas expressões, Richard sorriu levemente antes de
organizar todos.

Mais da metade dos santos envolvidos foram designados para tarefas de reconhecimento,
espalhando-se por cem quilômetros ao redor do exército principal para localizar os dragões. Eles
foram explicitamente ordenados a não lutar se encontrassem algum perigo; eles deveriam liderar a
ameaça de volta ao grupo principal de cavaleiros rúnicos e drones de elite de batalha, ou retornar a
si próprios, caso fosse uma força significativa. Richard deixou claro o propósito desta expedição:
eles não estavam aqui para caçar, mas para lutar uma guerra.

Enquanto os cavaleiros rúnicos entraram em formação quadrada e começaram a avançar para

dentro, Tannan ainda estava lutando com seu alvo. Capturar uma criatura viva ou preservar parte de
seu corpo era muito mais difícil do que simplesmente matá-la rapidamente, mas dado seu status de
ser lendário, ninguém ousou dar um passo precipitado para oferecer ajuda. Richard também não se
incomodou, ordenando que suas tropas partissem.

Dezenas de santos voaram em todas as direções, correndo em direção às profundezas do Plano do

Dragão. Richard flutuou cem metros acima do solo, avançando com o resto de suas forças enquanto
Nasia brincava com sua adaga ao lado dele. Observando a lâmina afiada dançar em torno de seus
dez dedos, ele perguntou casualmente: "Você adicionou algo a King of War, não é?"

Nasia encolheu os ombros, “Boa observação. Seria apenas o aumento de nível normalmente, mas
dado como você está transferindo as ofertas para mim, eu queria que você aproveitasse um
verdadeiro upgrade. ”

"Obrigado", ele acenou com a cabeça.

“Não me agradeça. Você não tem medo de que isso desestabilize sua base e atrapalhe o
desenvolvimento futuro? ”

"Heh, talvez para outra pessoa."

"Ugh ... Parece que você tem muitos segredos."

Richard suspirou com essa afirmação, "Quase não o suficiente."

A bênção da verdade permitiu-lhe trazer à tona o melhor de todas as habilidades, e sua bênção de
sabedoria permitiu-lhe analisar tudo o que tinha. O conceito de fundações instáveis não se aplicava
realmente a ele da mesma forma que a outros; a única razão pela qual ele se conteve antes da
santidade e do reino lendário era para melhorar as habilidades que ganhou. Contanto que houvesse
tempo suficiente, ele poderia obter controle total de qualquer coisa a que tivesse acesso; não havia
necessidade de se preocupar em não entender algo completamente.

Mesmo agora, ele já havia registrado todos os feitiços divinos que havia usado em sua mente;
depois de algum tempo, eles seriam analisados completamente. Mesmo sem a Tríade Apocalíptica
ativada, ele logo seria capaz de usar os próprios feitiços. Em um ponto, ele pode até tentar aprender
a linguagem do poder por completo. Infelizmente, isso levaria uma quantidade excessiva de tempo;
esta era uma lei avançada ainda mais poderosa do que o Godnest no Plano das Orquídeas em
Repouso.

Ao mesmo tempo, ele também se lembrou de todos os incentivos que obtivera do King of War; uma
de suas mentes já estava focada em analisá-los. Quando chegasse a hora, ele só precisava chegar ao
nível 22 em termos de mana. Assim como com a poção de chamas, este impulso temporário deu a
ele um caminho claro para um desenvolvimento futuro.

"Ei, não se distraia agora!" Nasia interrompeu sua linha de pensamento: "Temos uma batalha a
lutar!"

"Uma batalha?" Richard saiu de suas ruminações e olhou em volta, sem encontrar nada por perto.

Ela apontou para a distância, "Nessa direção, há uma dúzia de dragões lá."

Richard seguiu a direção dela, mas ele não podia ver nem um vislumbre de um dragão por perto. No
entanto, ele ainda tinha suas tropas dando meia volta e avançando naquela direção. Demorou 200
quilômetros antes que eles encontrassem uma montanha muito alta, vários ninhos construídos em
seus vários picos com alguns dragões voando ao redor.

Vendo o exército se aproximando, os dragões imediatamente gritaram e chamaram seus parentes

para fora das cavernas. Não demorou muito para que uma dúzia deles surgisse no céu, rugindo
ameaçadoramente. Observando o pico da montanha, Richard se inclinou em direção a Nasia e
perguntou: "São estes os dragões que você viu?"
“Por que, os números estão errados?”

Ele sorriu amargamente, “Não, os números estão certos, mas e a distância? Como você os viu a 200
quilômetros de distância? ”

"Não é da sua conta. Deixe-me ser claro; os ovos são meus, e todo o outro tesouro é para você. ”

Ele balançou a cabeça a contragosto, acenando com as mãos para que as tropas avançassem. No
entanto, Tannan e os outros santos não esperaram por nenhuma ajuda dos cavaleiros rúnicos,
surgindo bem no meio do grupo e se engajando na batalha. Os santos pareciam especialmente
drogados, ignorando todos os ataques, exceto os mais perigosos, enquanto tentavam matar.

Assim que os seguidores de Richard entraram na batalha, os dragões começaram a cair do céu um
por um. Tiramisu ficou empolgado no início, mas o ogro senhor da guerra logo ficou desapontado
ao perceber que os dragões que caíram estavam cobertos de ferimentos e não muito longe da morte;
não havia necessidade de ele fazer nada.

Ainda no céu, Richard observou a situação em silêncio. Parecia que ele não precisava se envolver
nessa batalha.

Livro 8, Capítulo 38

Ouro Esmagado

Menos de uma hora depois, a maioria dos dragões morreram em batalha enquanto um punhado foi
capturado. Os santos retiraram-se para descansar e curar suas feridas enquanto os seguidores de
Richard conduziam os cavaleiros rúnicos até os ninhos, recolhendo os despojos de guerra. Quase
todos os santos ficaram feridos até certo ponto, dois sofrendo imensas dores enquanto um punhado
de padres os tratava. No entanto, mesmo eles estavam radiantes de alegria e preferiam gastar um
pouco de vitalidade sendo curados em vez de descansar para se recuperar naturalmente.

As tropas de Richard saquearam todos os ninhos em rápida sucessão, ganhando muito mais do que
apenas algumas dezenas de dragões. Mesmo com ele levando a maior parte dos despojos, cada
santo recebia um terço do valor total de um dragão; por outro lado, a maioria deles não conseguia
nem caçar sozinhos no Avião do Dragão ainda! Com sua transparência em dividir o saque, mesmo
as pessoas que suspeitavam que ele era injusto não tinham perna para se apoiar.
Os cavaleiros rúnicos encontraram cerca de uma dúzia de ovos e dois filhotes, enquanto a riqueza
material se acumulava em uma pequena colina. Tudo poderia ser vendido por preços astronômicos
em Norland; fora dos cristais de alta energia, também havia uma grande quantidade de minério de
metal. O material era brilhante e translúcido, a ponto de Richard não achar que tinha as mesmas
propriedades do minério normal, mas Nasia calmamente confirmou que ele havia absorvido muita
energia. Ainda era de origem metálica, mas poderia ser usado para criar equipamentos lendários.

O próprio Richard tinha duas espadas divinas, mas ele definitivamente ainda não estava no estágio
em que itens lendários eram mercadorias. Isso certamente aumentaria muito o moral, mas Nasia não
tratou disso como grande coisa. No entanto, antes que ele pudesse reclamar, Nasia apontou em outra
direção, "Vinte".

Desta vez, ele foi inteligente o suficiente para não perguntar como ela tinha conseguido ver até
agora, em vez disso, assumiu a liderança e fez o exército avançar na direção que ela havia apontado.
Mais 200 quilômetros e uma grande colheita depois, ela “viu” mais trinta.

……

Dez dias se passaram em um flash, e Richard basicamente circulou uma vez ao redor do portal e
exterminou todos os dragões em 300 quilômetros. Os soldados de inverno de elite de batalha não
encontraram utilidade neste momento, tornando-se carregadores que carregavam os dragões mortos.
Ele até mesmo foi forçado a enviar dois carregamentos para Faelor, para que seus soldados restantes
não sofressem o mesmo destino.

Depois de muitos dias de batalha intensa, os santos finalmente ficaram cansados. Até mesmo
Tannan tinha olheiras ao redor dos olhos, apesar do ar geral de excitação ao redor. Richard decidiu
voltar ao portal, consolidando seus lucros antes de retornar outro dia. Por enquanto, ele havia
conseguido limpar os arredores do portal e poderia construir uma base.

No entanto, eles não estavam muito longe de seu retiro quando Nasia parou e disse seriamente:
"Uma oferta de primeira linha está aqui."

“Uma oferta de primeira linha?” Richard não conseguia entender o que ela queria dizer.

“Um velho amigo seu, Crackler ou o que seja. O dragão que sonhava em destruir Faelor. ”
“Kralkalor? Quão longe?" Richard imediatamente ficou sério. Kralkalor estava no nível 25,
possuindo poder atrás apenas de Tiamat e Bahamut. Mesmo com suas habilidades atuais, ele não
estaria confiante em lutar a menos que fosse reforçado com o Rei da Guerra especial. As
capacidades destrutivas do dragão de ouro eram muito grandes. Felizmente, Nasia podia ver ao
longe e o avisou a tempo.

No entanto, o paladino mencionado quebrou rapidamente essa noção, "Cinquenta quilômetros de

distância e está se movendo a toda velocidade".

"Cinquenta?! Por que você não mencionou antes? ” ele se enfureceu. Parecia uma grande distância,
mas os dragões voaram rapidamente também. Ele prontamente enviou ordens para que todos os
santos participantes entrassem em formação defensiva, deixando claro que eles deveriam ouvir
todas as ordens. Esses santos eram considerados potências na maioria das circunstâncias, mas eram
frágeis diante do dragão de ouro, que poderia matar vários deles com um único ataque de sopro. As
táticas de ataque malucas simplesmente não funcionavam.

“Não precisa ficar nervoso,” Nasia manteve a calma como sempre, “Não é como se não pudéssemos
vencer.”

“Mas eu não quero meu povo morto!” Richard resmungou, reorganizando suas tropas. Alguns dos
santos não conseguiram entender suas ordens no início, mas ele desistiu de toda pretensão de
respeito e apenas os arrastou para seus lugares para que a formação fosse montada a tempo.

Não muito depois, uma massa negra apareceu no horizonte. Os dragões voavam na direção deles
como um raio, mas o número total era muito mais do que Richard havia previsto. Nasia de repente
falou ao lado dele: “Certo, esqueci de dizer. O dragão também trouxe centenas de outros. ”

"O QUE?" Richard queria gritar com ela, mas em vez de discutir, ele apenas gritou: "REI DA
GUERRA!"

Um pilar dourado desceu sobre seu corpo, sua aura pulsando cada vez mais forte até que ele atingiu
o nível 23.

Os dragões voaram muito rapidamente, chegando em apenas alguns minutos com o kralkalor na
liderança. O dragão dourado tinha visto Richard de longe, vermelho escuro nublando seus olhos
enquanto voava em sua direção. Tannan grunhiu e balançou o escudo para bloquear o ataque, mas
depois de um forte choque foi empurrado a uma dúzia de metros de distância, mas com um golpe de
uma pata. Ele respirou fundo e soltou outro grito de guerra, a luz verde o cobrindo enquanto ele
crescia e atacava de volta, mas desta vez o kralkalor o acertou com uma cauda e o mandou voando
para longe. O guerreiro imediatamente tossiu sangue, olhando em choque.

No entanto, uma voz clara e agradável de repente tocou em seu ouvido: "Vida".

Uma tremenda quantidade de força vital surgiu no corpo de Tannan, curando a maioria de seus
ferimentos instantaneamente e começando a trabalhar no resto. Ele ficou chocado e encantado com
a recuperação; isso era equivalente a um feitiço de cura de poder total de um grande sacerdote, mas
não havia atraído muito de sua própria força vital. Olhando na direção de Richard, ele viu um rosto
angelical focado nele abrindo os lábios mais uma vez, "Proteção."

A força vital que o rodeava imediatamente se solidificou em três sólidas barreiras brancas, girando
em torno dele e se preparando para enfrentar qualquer ataque. Sentindo imediatamente o impulso
em suas defesas, Tannan recuperou a confiança e sorriu quando Richard disse a ele para parar
Kralkalor, "Deixe comigo!"

O dragão furioso caiu com suas garras, pensando que poderia enviar Tannan voando mais uma vez,
mas desta vez o guerreiro apenas deslizou alguns metros para trás antes de cair na gargalhada e
correr para frente mais uma vez.

"Nasia, pare Kralk!" Richard exclamou enquanto olhava para trás, mas em algum momento ela
havia fugido para ficar atrás de um dragão diferente. Usando sua cauda para virar de costas, ela
acelerou até o pescoço antes de esfaquear suas lâminas gêmeas até o cabo. Os olhos da criatura se
arregalaram e ela rugiu de dor antes de desmaiar.

Nasia arrancou as duas lâminas, extraindo um cristal brilhante no processo antes de se virar para
Richard. As sobrancelhas em sua máscara se ergueram quando ela apontou para si mesma e depois
para Kralkalor antes de perguntar com descrença: "Você quer que um mero santo vá contra um
dragão lendário?"

Por um único momento, Richard ficou sem palavras. Sua pergunta parecia fazer sentido; a maioria
dos santos não poderia receber um único golpe do dragão de ouro, e enfrentá-lo na batalha seria um
desejo de morte. Mas esta não era a maioria dos santos, certo? Ela foi a única que ele conheceu que
não poderia derrotar em um nível igual ou inferior!

"Incêndio!" Sem outra escolha, ele só poderia recorrer à face demoníaca e observar enquanto a asa
direita do dragão pegava fogo. No entanto, as defesas do kralkalor eram muito maiores do que as
dos dragões comuns e levou quase um minuto para as escamas começarem a se distorcer. Ele rugiu
de dor e se moveu para atacar Richard, mas Tannan conseguiu detê-lo mais uma vez.
Felizmente, uma Nasia descontente finalmente piscou na parte inferior das costas do dragão,
apontando suas lâminas para as escamas que haviam sido suavizadas pelas chamas. Ela cortou sem
remorso, enviando carne, sangue e escamas voando em todas as direções. Kralkalor bateu as asas
com força para mandá-la embora voando, mas isso só afetou seus ferimentos e gerou outro rugido
de dor.

Foi nesse ponto que os santos restantes subiram aos céus, começando sua batalha contra os dragões
que Kralkalor trouxera com ele. Metade deles ouviu as ordens de Richard e lutou dentro do alcance
que ele marcou, mas a outra metade fez o que quiseram e disparou em direção aos dragões que eles
acharam mais fáceis de lidar. Neste processo, alguns deles deixaram o alcance de arremesso dos
cavaleiros rúnicos.

Múltiplos gritos miseráveis de repente ecoaram pelos céus quando vários santos foram jogados para
fora do curso. Antes que soubessem o que tinha acontecido, dois deles foram cercados por vários
dragões e despedaçados em um instante.

Livro 8, Capítulo 39

Ouro triturado (2)

Com dois deles sendo eliminados em poucos instantes, todos os santos voluntários empalideceram.
Eles não esperavam que os dragões fossem capazes de usar táticas e armadilhas, sempre os tendo
considerado bestas inteligentes e alvos de caça. No entanto, esses dragões eram soldados adequados
sob o comando do kralkalor, que tinham a organização de uma legião humana; aqueles que não
deram ouvidos aos comandos pagaram o preço.

Foi só então que muitos dos santos se lembraram de que Ricardo havia marcado uma região para
eles ficarem. Voltando-se, eles encontraram a área preenchida com o brilho da magia, dardos
disparando direto para o céu. Um punhado de dragões ignorou as minúsculas armas de fogo e tentou
golpeá-los com suas garras, mas isso imediatamente os deixou com motivos para arrependimento.
Muitos foram perfurados diretamente, enquanto outros ainda ficaram feridos pelas explosões
residuais. Os mais infelizes foram até mesmo atacados por uma dúzia de cavaleiros rúnicos,
transformados em almofadas de alfinetes antes de caírem do céu.

Cada santo estacionário tinha sido apoiado por três a cinco cavaleiros rúnicos que permaneceram ao
seu lado, agindo como uma fortaleza móvel que forçou os dragões a se separarem e perderem sua
coesão. Fora dos seguidores de Richard, apenas um único santo do céu se movia livremente.
Foi só nesse ponto que o restante entendeu o que estava acontecendo, retirando-se rapidamente para
suas posições designadas. No entanto, muitos deles foram capturados e mortos pelos dragões no
caminho; em menos de um minuto, dez santos estavam mortos.

Richard tinha uma carranca estampada em seu rosto enquanto ele se movia pelo campo de batalha
como um relâmpago, o canto divino ao seu redor derrubando dragão após dragão do céu. Os
soldados de inverno abaixo já estavam posicionados para cercar os alvos, suas armas pesadas
cortando a carne com facilidade. Tiramisu estava se divertindo muito, rosnando de prazer enquanto
corria e os derrubava um por um.

No céu, Kralkalor, Tannan e Nasia estavam envolvidos na batalha. O dragão dourado rugiu
ameaçador enquanto desencadeava uma saraivada de ataques, mas o lendário guerreiro conseguiu se
controlar e manter os danos ao mínimo. Nesse ínterim, Nasia era como um fantasma ao aparecer em
pontos aleatórios ao redor do corpo do dragão, esfaqueando profundamente antes de desaparecer
mais uma vez.

A batalha parecia ter chegado a um impasse, mas os golpes de kralkalor e os ataques de respiração
estavam lentamente ficando cada vez mais violentos. Ao que parece, não demoraria muito para que
conseguisse atingir Nasia ou desacelerar os movimentos de Tannan. Vendo a situação evoluir,
Richard parou de repente em seu caminho e olhou o dragão dourado nos olhos, o seu próprio se
transformando em pequenas fendas enquanto ele murmurava em sua língua divina, "Caos".

Kralkalor de repente se sentiu como se tivesse sido pego em uma rede enorme, os movimentos
diminuíram, mesmo quando vários pregos ameaçaram separá-lo em todas as direções. Cada um de
seus movimentos foi imediatamente interrompido, mesmo o mais simples dos golpes de garra
começando a falhar enquanto seu vôo estava ficando instável também. Ele rosnou em fúria e
explodiu com poder, quebrando o campo de força ao seu redor, mas o feitiço ainda não se dissipou e
voltou com vigor. Levaria algum tempo antes que ele pudesse se desgastar completamente.

Enquanto o dragão continuava a lutar, Richard aproveitou a chance para enviar o comando mais
importante. 300 feras silenciosas, todas ergueram suas cabeças ao mesmo tempo, o brilho da força
divina se intensificando em seus olhos enquanto eles atiravam na direção de kralkalor. O dragão
dourado rapidamente percebeu as chamas divinas cobrindo essas flechas e se virou para fugir,
ignorando completamente Nasia, que aproveitou a chance para começar a rasgar suas costas.

Todas as 300 flechas ajustaram a direção uniformemente, perseguindo o dragão em fuga. Nesse
ínterim, as bestas flechas dispararam outra rajada completa que ardeu exatamente da mesma
maneira, ambos os conjuntos logo alcançando Kralkalor antes de esfaquear seu corpo. Uma chuva
carmesim imediatamente cobriu o campo de batalha e, mesmo com a luta do dragão, a segunda
rajada o derrubou.
Richard piscou rapidamente até a nuca do kralkalor, cravando ambas as espadas tão profundamente
que os punhos cravaram na carne do dragão. No instante seguinte, ele recuou e piscou várias
centenas de metros para evitar o ataque final desesperado. Assistindo o oponente cair no chão, ele se
virou para Nasia, que apareceu bem ao lado dele, “Este é o fim.”

"Ei, você roubou isso de mim!" o paladino reclamou: "Isso é tão errado!"

"Receio que possa haver uma surpresa inesperada."

"Huh? O que pode dar errado comigo aqui? ”

"Alguém não nos contou sobre o número de dragões há um tempo atrás?" Ele olhou para ela uma
vez antes de voltar ao campo de batalha, usando seus feitiços e espadas para enviar os dragões
restantes em direção a Tiramisu e os soldados de inverno.

Deixada no ar, Nasia encolheu os ombros e murmurou para si mesma: “E daí? Não foram vocês que
morreram de qualquer maneira, não é melhor que mais deles morram? "

A batalha finalmente chegou ao fim, cem dragões foram mortos ou capturados enquanto apenas
uma dúzia conseguiu escapar. Richard tinha perdido doze santos e cinco cavaleiros rúnicos, dos
quais dois dos santos estavam ligados à família Archeron. As vítimas também incluíram mais de 60
soldados de inverno, uma grande perda que não pôde ser recuperada até que ele conquistasse outro
reino divino. As bestas flechas saíram ilesas, mas cada um só podia lançar três flechas de força
divina e agora ficaram com uma. Eles foram quase reduzidos à versão normal. Claro, conseguir um
poderoso dragão metálico lendário com duas rajadas era um comércio justo. Ele só tinha planejado
conseguir três lendas no total de qualquer maneira.

À distância, a carcaça do kralkalor que estava espalhada no chão havia deixado uma sarjeta
profunda em seu rastro. Apesar de não haver sinais de vida, o próprio corpo ainda parecia majestoso
e poderoso.

“Sua oferta,” Richard apontou para o cadáver.

“Eu sei”, respondeu Nasia.

……

Uma vez que eles estavam de volta a Faelor, todos os santos sobreviventes foram deixados em uma
mistura de tristeza e empolgação. Muitos de seus amigos perderam a vida nesta expedição, mas
também houve grandes recompensas para os sobreviventes. Com o último conjunto, cada um deles
ganhou o valor total do tesouro de um dragão, um valor muito maior do que uma única oferta maior
que teria levado anos em circunstâncias normais.

O outrora temível kralkalor havia se tornado um cristal de dragão no bolso de Nasia, assim como
uma centena de outros que representavam metade do número total de dragões mortos. Cada um
deles era uma oferta de algum grau, e pertencer ao dragão de ouro certamente era de primeira linha.
No entanto, Nasia disse que tudo isso mal era o suficiente para levá-la ao reino lendário. Richard
ficou estupefato com isso e perguntou por quê, mas agora gostaria de não ter cometido aquele erro.

De acordo com Nasia, como ele já possuía duas armas divinas, ela merecia uma gama completa de
equipamentos equivalentes assim que avançasse. Era para isso que ela planejava usar a graça divina
restante; para atualizar todo o seu equipamento atual da cabeça aos pés. Ele realmente não tinha
nada a dizer sobre essa atitude, nem poderia reclamar. Se ele os estivesse oferecendo ao dragão,
certamente não obteria tanto deles.

Felizmente, ela só precisava dos cristais e deixou o restante do material para ele. Eles também
valiam tanto, se não mais, os materiais deles eram suficientes para armar cerca de 500 cavaleiros
rúnicos. Um punhado de magos já corria de um lado para outro sob a proteção de cavaleiros,
enquanto outros corriam de Norland todos os dias.

A base de Richard cresceu rapidamente para uma escala majestosa, toda a área abaixo das oficinas
esculpida com uma formação de feitiço que poderia aumentar muito o mana e a regeneração de
alguém. Com mais de dez milhões de ouro, o custo da base finalizada era comparável a uma torre
de mago e precisou de três meses de esforço de centenas de magos, mas uma vez que a construção
estivesse completa, seria necessário apenas um único mago lendário manejando-a. Ele já havia
conversado com um par de magos lendários e estava oferecendo a eles uma oferta maior a cada três
meses e acesso total a quaisquer despojos de guerra em troca de guarnecer o local em rotação,
então, uma vez que tudo estivesse feito, mesmo o Dragão de Cinco Cores não o faria. t ser capaz de
conquistar o lugar sem um investimento de tempo e esforço.

Tudo parecia estar no caminho certo, o destino de Faelor definido. Richard voltou para seu quarto e
abriu seu mapa para observar o belo avião em silêncio, retirando a impressão do Juízo Final e
começando a brincar com ela por hábito. Cada vez que via a máquina em constante mutação dentro
dele, isso o lembrava que ele estava com um cronômetro e tudo isso poderia acabar muito em breve.
O mapa indicava que tudo estava no lugar. Ainda havia alguns territórios que ele não havia
conquistado, mas eram apenas terras menores, sem nada que valesse a pena ser conquistado. O
verdadeiro desconhecido era a cidade nas profundezas das planícies bárbaras, um lugar que
vagamente traduzido para o Gênesis. Foi um branco total para todos os Faelor, com os próprios
bárbaros inseguros sobre seu conteúdo, enquanto o resto do avião não tinha nenhum registro disso.
Ninguém jamais voltou depois de entrar no lugar, então o nome em si era apenas uma interpretação
vaga.

Enquanto olhava para a localização do Gênesis no mapa, Richard de repente sentiu um tremor
profundo. Um batimento cardíaco forte e constante ecoou em sua mente.

A batida do coração parecia antiga, primordial até, cada pulso transcendendo a miríade de planos.
Parecia exatamente com o que tinha ouvido no reino divino de Runai, mas estava muito mais claro e
estava começando a atrair sua mente para isso. No entanto, ele desapareceu tão rapidamente quanto
veio, deixando-o duvidando de seus ouvidos por um momento. Não demorou muito para que ele
percebesse que realmente não tinha ouvido nada, mas ele sentiu um peso imenso caindo sobre seus
ombros.

Era a Intuição sendo ativada mais uma vez, dando-lhe uma premonição extremamente vaga de que
havia algo significativo no Gênesis que poderia afetar seu futuro.

Livro 8, Capítulo 40

Uma Terra Estéril

Os olhos de Richard permaneceram fixos no mapa por um longo tempo. O Gênesis era o terreno
sagrado dos bárbaros, uma região proibida cheia de mistério. No entanto, havia centenas desses
lugares em Faelor que seus seguidores haviam investigado antes, apenas se revelando lendas
nascidas de rumores e boatos que não continham valor. Mesmo com as estranhas circunstâncias dos
bárbaros, ele não ficou com muito interesse nesta área, uma vez que não encontrou nada nas
planícies que eram maiores do que o Império do Triângulo de Ferro.

As planícies bárbaras eram tão áridas que chegavam a ser chocantes; não se conseguia encontrar
minério decente em lugar nenhum, nem havia nenhuma espécie rara de flora ou fauna. Mesmo os
aviões abandonados normalmente tinham mais recursos do que isso. Dadas essas circunstâncias, ele
já estava se preparando para retirar seus seguidores e fazê-los trabalhar em outros aviões ricos em
recursos, como Goldflow Valley ou Boulder Highlands.
Richard hesitou por um bom tempo, mas finalmente franziu as sobrancelhas com força e tomou a
decisão: "Vamos acabar com isso rapidamente."

Ele imediatamente contatou a mãe da prole, “Eu preciso da crisálida astral no Vale do Dragão agora;
também obtenha dez mensageiros e vespas. Faça com que os cérebros clonados se espalhem e
construa uma passagem direto para o Gênesis. Quero todas as elites de batalha nas planícies
bárbaras imediatamente. ”

"Há algo importante aí, Mestre?" a ninhada perguntou enquanto ela fazia os arranjos.

"Não tenho certeza, mas sinto que será grande."

"Hmm ... então eu vou também."

"Huh? Pelo que?"

“Também tenho sentido uma vaga atração da área. Não sei o que é, se é bom ou ruim, mas parece
que os drones não serão capazes de lidar com isso sozinhos. Vou ter que ir pessoalmente. ”

As sobrancelhas de Richard uniram-se. A mãe ninhada era uma combatente poderosa neste ponto,
mais resistente e mais forte do que a maioria das lendas, mas a mão de obra que ele possuía agora
era uma força a ser considerada também. Mesmo sem ela, ele ainda poderia matar feras lendárias
poderosas como o kralkalor. Mobilizá-la para o combate significava a perda de quase oitenta drones
de nível 5 e duas elites de nível 16 todos os dias.

"Tudo bem", ele decidiu deixar acontecer, "Vamos nos encontrar nas planícies."

Pouco depois de encerrar a comunicação, Richard enviou uma ordem para que todos os seus
seguidores se reunissem, exceto Olar e Gangdor. No entanto, Nasia informou a ele que ela estava
em uma fase crucial de seu avanço e não seria capaz de se juntar a eles; sua ausência teria um
grande impacto em suas proezas de combate de ponta, mas como também significava que o Vale do
Dragão estava seguro, ele realmente não se importava. Este vale era a fonte de sua fortuna, dando-
lhe mais de trinta ofertas maiores a cada mês, e protegê-lo talvez fosse ainda mais importante do
que o ataque ao Gênesis.

……
No momento em que Richard se preparava para avançar sobre o Gênesis, um estranho viajante
apareceu nas planícies bárbaras. Era uma figura feminina coberta por um manto cinza escuro, seu
rosto escondido nas sombras. Cada passo que ela dava cobria dezenas de metros enquanto ela se
dirigia para as profundezas das planícies, invisíveis para aqueles ao seu redor.

……

Uma semana depois que Richard tomou sua decisão.

Uma tribo bárbara estava migrando atualmente pelas planícies. Não era particularmente grande,
com apenas cerca de cem membros, com três carroças capazes de acomodar todos os seus
pertences, mas tribos como esta eram comuns nas planícies bárbaras. Essas terras altas eram muito
estéreis e imprevisíveis, os rios frequentemente secando durante anos e forçando aqueles que
viviam deles a se mudarem para outro lugar para se sustentar. A vida selvagem e a flora apareceram
e desapareceram quase ao acaso ao redor desses rios, tornando imprevisível qualquer forma de
coleta de alimentos. Apenas uma tribo com pés leves poderia sobreviver aos rigores das planícies.

Os bárbaros caminhavam lentamente, mas de forma constante, o ambiente difícil deixando até
mesmo as crianças resistentes o suficiente para andar continuamente por vinte horas por dia. Um
desses jovens entediados que estava olhando para o céu de repente apontou para as nuvens distantes
e perguntou: "Ancião, o que são essas?"

O corpo outrora majestoso do ancião da tribo havia murchado pelo fluxo impiedoso do tempo, seu
cabelo grisalho era uma prova de sua idade. Ele olhou na direção que o jovem havia apontado, mas
não conseguiu ver nada em particular, "Essas são apenas nuvens, criança."

“Não, há algo neles! Eles estão vindo aqui! ” o jovem gritou em pânico, chamando a atenção do
resto da tribo. Todos olharam para as nuvens distantes, mas não viram nada fora do comum.

No entanto, o jovem estava rapidamente à beira das lágrimas, gritando de ansiedade: "Há realmente
algo aí, está chegando!"

Quando ele desabou, um objeto enorme quebrou silenciosamente a linha das nuvens, parecendo
uma montanha voando pelos céus. Ele estava se contorcendo de forma muito estranha, cada
movimento o impulsionando vários quilômetros para frente. Atrás da montanha estava uma criatura
grande e larga seguida por dez enormes pufes, finalmente seguida por uma horda de insetos e
cobras aladas.
A companhia voou silenciosamente pelo céu, sem flaps ou qualquer outro ruído indicando sua
presença, se ninguém estivesse olhando. Testemunhando seu poder, os bárbaros estremeceram em
um silêncio atordoado; até mesmo os touros de olhos vermelhos puxando as carruagens caíram
direto no chão e se recusaram a se mover um único centímetro.

De pé na cabeça da ninhada da mãe, a atenção de Richard foi subitamente atraída para um cérebro
clonado que transmitia a imagem de uma tribo inteira focada em um jovem. Vendo a criança
olhando diretamente para eles, ele cantarolou: "Nada mal, ele parece ser dotado de percepção."

"Devo tê-lo criado?" a ninhada perguntou.

“Hmm ... Nah, deixe estar. Ele pode chegar à santidade algum dia, mas deve ser isso. Já tenho
muitos subordinados talentosos, estou muito melhor colocando meus recursos neles. Mesmo
assim ... Zendrall, por que existem tantas tribos migrantes aqui? Não construímos várias cidades por
toda a planície? ”

Depois de lutar nas planícies por muitos anos, Zendrall respondeu imediatamente: “Nem todos
estavam dispostos a aceitar nossa oferta. As cidades podem fornecer um padrão de vida muito
melhor, mas muitos deles insistiram que morrer durante a migração foi como suas almas se
juntaram aos seus ancestrais. ”

Richard franziu a testa, mas não questionou mais. Se os bárbaros quisessem continuar vivendo
como selvagens, não havia nada que ele pudesse fazer. Ele esperava reunir um exército deles em um
ponto - mesmo limitado ao nível 10, eles eram uma raça impressionante - mas agora ele estava
focado em elites que eram muito mais poderosas. Quase não havia mais bárbaros de verdade em seu
exército.

Enquanto eles continuavam voando para o oeste, as dúvidas de Richard aumentaram e ele chamou
Asiris, “Isso deveria ser normal? Não vejo nenhum recurso utilizável, e não consigo me lembrar de
tal coisa em nenhum outro avião em que estive. Até os desertos deveriam ter algo. ”

“É bastante estranho; a força de origem do avião deve permear todos os cantos da terra para criar
uma série de recursos ou pelo menos veios de minério. Mesmo as planícies agonizantes têm alguns
recursos ou pelo menos vestígios, mas não há nada aqui. É como se algo estivesse sugando a
essência desta terra, mas ... isso deveria ser impossível. Mesmo um deus não tem força para atrair
toda a energia de origem desta vasta região. Como pode haver algo assim aqui? ”

Mesmo que ele não fosse o mais forte dos subordinados de Richard, o Dark Priest era o mais
experiente na guerra planar e mais erudito do que qualquer um dos seguidores de Richard. Faelor só
tinha um punhado de deuses maiores, e nenhum deles poderia fazer algo assim sem ser notado.

Vendo sua confusão, Richard apresentou uma conjectura própria: "Acho que pode haver uma
divindade de um plano primário aqui."
Livro 8, Capítulo 41

Almas quebradas

“Uma divindade de um plano primário? Como isso é possível?" Asiris estava surpreso; pelo que ele
sabia, os deuses nunca poderiam cruzar os planos dessa maneira.

“Saberemos quando chegarmos ao Gênesis”, respondeu Richard, “sinto que encontraremos algo lá”.

A tropa aerotransportada sem precedentes passou pelas vastas terras altas, aproximando-se
rapidamente do Gênesis. A terra ficou ainda mais desolada com o passar do tempo, sem sinais de
pássaros, feras ou mesmo insetos. Em apenas dois dias, os arbustos e arbustos ocasionais também
desapareceram; não tinha nem vento!

A certa altura, Richard fez com que a mãe ninhada ganhasse velocidade, voando em direção a um
pequeno grupo de pessoas no chão até que estivessem a cerca de cem metros de distância. Era uma
gangue de cerca de trinta guerreiros bárbaros, vestindo armaduras de couro tradicionais e armados
com armas simples e primitivas.

Esses guerreiros possuíam uma força surpreendente, com uma média impressionante de nível 15
que ultrapassava os grilhões que deixavam bárbaros normais incapazes de passar de nível 10. Um
deles proclamou em voz alta: “Esta terra é sagrada, qualquer criatura que vier aqui deve morrer!
Matem-se ou sofrerão a ira de nosso ancestral! "

Os seguidores de Richard apenas se entreolharam, sem saber como responder. Qualquer um deles
poderia matar todo esse grupo facilmente, mas os bárbaros ainda estavam pedindo que cometessem
suicídio. Até o próprio Richard não conseguia descobrir de onde vinha essa confiança imensa.
Asiris franziu a testa, “Eles parecem ... estranhos. Eles não possuem habilidades de julgamento,
quase como fantoches. ”

Richard acenou com a cabeça e acenou com a mão, matando os bárbaros. Ele tinha pensado em
deixá-los sozinhos depois de assustá-los, mas eles não optaram por fugir, não importa quantos deles
tivessem morrido. Quando ele voou para baixo, Asiris pousou ao lado de um guerreiro que tinha
acabado de cair e pressionou suas mãos na cabeça da mulher, a energia negra fluindo em seu
cérebro por um momento antes que ele se levantasse, “Sua alma está quase completamente
quebrada; Não consegui reunir nenhuma memória. ”

Richard acenou com a cabeça, “Deixe isso, vamos continuar. Eu quero saber do que se trata esta
terra sagrada e ancestral. ”

A mãe ninhada continuou a avançar, e o número de guerreiros bárbaros que encontraram ao longo
do caminho aumentou lentamente. Seu nível médio também cresceu lentamente para o nível 16 e,
uma vez que estavam a 200 quilômetros, agora era o nível 17. Ao mesmo tempo, eles começaram a
ver arbustos estranhos no solo com pontas afiadas de folhas que vagamente se assemelhavam a
cactos. Ainda assim, Asiris não conseguiu encontrar uma única alma completa da qual pudesse
reunir memórias.

Assim que a noite chegou, Richard fez com que a ninhada pousasse e permitiu que toda a sua
cavalaria saísse de cima dela e descansasse; eles retomariam sua jornada no início da manhã. Ele
estava determinado a lutar uma batalha decisiva desta vez, trazendo 300 cavaleiros rúnicos, todas as
suas elites de batalha e mais de vinte membros do clero, incluindo quatro grandes sacerdotes, mas
nessa escala eles precisavam estar bem descansados e organizados para o máximo impacto .

A terra começou a tremer ao amanhecer, sombras escuras aparecendo no horizonte distante

enquanto numerosas figuras em pele negra caminhavam com passos lentos e constantes. A marcha
deles fez a terra tremer constantemente, os próprios ventos começando a mudar em sua marcha à
medida que a poeira que eles lançavam se misturava às nuvens. Pegadas profundas foram deixadas
para trás enquanto eles avançavam, uma onda gigantesca de guerreiros que estavam no nível 15.

Mesmo os seguidores de Richard não conseguiram evitar prender a respiração com a visão;
comparado a eles, este pequeno exército de mil de repente parecia normal.

“Isso vai ser difícil,” Médio Raro coçou a cabeça, olhando para Waterflower, que segurava sua
espada silenciosamente. Seus olhos estavam piscando com um brilho perigoso, uma reação natural
que ela tinha em situações de alta pressão.
Zendrall falou por trás de Richard: “Posso sentir uma aura de morte neles; é muito fraco, mas
definitivamente lá. ”

"Eu posso ver alguma escuridão e caos também", acrescentou Asiris, "Quase como uma criatura
caída."

Richard apertou os olhos um pouco, olhando para a maré negra e perguntando calmamente: "Você
vê o chamado ancestral?"

Todos os seguidores balançaram a cabeça e, depois de um momento, a mãe cria também enviou
uma mensagem: “Esta é a única vida em cem quilômetros”.

“Então o mestre deles simplesmente escapou, ou eles estão se escondendo em algum lugar e
controlando as coisas. Vamos dar uma surpresa ao covarde, então; mãe ninhada? "

"Sim?"

“Vamos direto, estamos dividindo-os no meio.”

"Sem problemas." A ninhada se inclinou um pouco para a frente, lentamente ganhando velocidade.
Ondas de choque ondularam enquanto seu corpo imenso se movia, cobrindo os dez quilômetros de
distância em apenas alguns minutos.

“O Mestre nunca teve medo de grandes hordas de inimigos ...” Richard murmurou de cima dela,
aparentemente para si mesmo, mas também como se houvesse um ser desconhecido ouvindo-o. Um
sorriso fraco e frio se espalhou por seu rosto enquanto ele continuou suavemente, "Nem eu."

A terra começou a tremer violentamente quando a mãe da ninhada desabou, uma forte explosão
ressoando quando ela deslizou um quilômetro para frente antes de parar. Seu corpo montanhoso
formou uma trincheira que tinha cem metros de largura e mais de uma dúzia de metros de
profundidade, dividindo os guerreiros bárbaros em dois enquanto os esmagava embaixo dela.

No entanto, os bárbaros claramente não conheciam o medo e voaram para o céu em conjunto,
pulando em cima dela e mergulhando suas armas. Um ataque total de um guerreiro de nível 15 era
algo que nem mesmo a armadura da mãe ninhada poderia resistir, e como eles irromperam com
todos os seus energia eles começaram a interferir. No entanto, era como um exército de formigas
tentando roer um elefante; mesmo que um ataque individual fosse o mais profundo possível, isso
não era nada quando comparado à sua armadura de vários metros de espessura.

Um anel de chamas explodiu de repente do corpo da ninhada da mãe, explodindo e enviando todos
os bárbaros em seu vôo. Os guerreiros que estavam prestes a pular também foram queimados pelo
fogo violento, lutando antes de cair de volta. Essas chamas eram de um vermelho escuro e não
particularmente quentes, mas eram extremamente viscosas e quase impossíveis de apagar até que a
energia que as alimentava acabasse.

Richard passou pelas costas da ninhada da mãe, bola de fogo após bola de fogo disparando de suas
mãos e cobrindo suas costas inteiras. A horda de guerreiros bárbaros tentou atacá-lo com abandono
imprudente, mas foram recebidos com bolas de fogo no rosto que não deixaram nada para trás. Ele
parecia não ter limites para seu mana, afogando o mundo em um mar de fogo e gritos.

Enquanto Richard descia, o trovão de cascos soou quando os 300 cavaleiros rúnicos se dividiram
em dois e avançaram pelas asas da ninhada, avançando para os flancos da batalha. O arco que eles
fizeram foi preenchido com faíscas enquanto eles lançavam seus dardos, cada ataque explodindo
um bárbaro em pedaços. Explosões constantes encheram o ar.

Este conjunto de dardos foi revestido com o lote de pólvora mais poderoso até então, cada explosão
derrubando vários guerreiros bárbaros nas proximidades. Richard trouxe todas as paradas desde o
início, preparado para uma batalha rápida, mas decisiva. No entanto, mesmo com membros
decepados voando por todo o lugar, muitos guerreiros lutaram para ficar de pé. As explosões não
foram particularmente letais para nenhum guerreiro de nível 15, e esses bárbaros eram
especialmente viris e podiam lutar mesmo sem alguns de seus corpos. Fora aqueles que estiveram
próximos aos epicentros das explosões, a maioria não morreu.

Com suas armaduras agora danificadas, os bárbaros revelaram estruturas musculosas. No entanto,
sua pele não parecia o marrom saudável de um bárbaro comum, mas um estranho cinza com um
tom verde. Suas expressões também eram rígidas e sem vida, a única mudança depois da rajada de
dardos foi que os feridos tinham terríveis coágulos vermelhos em seus olhos. Os membros que
foram decepados não vazaram o sangue vermelho normal, mas um líquido amarelo translúcido.

Felizmente, os cavaleiros rúnicos de Richard eram veteranos de guerra experientes que lutaram ao
lado dos zangões da ninhada e mataram vários dragões antes; poucas criaturas poderiam realmente
aterrorizá-los. Eles sacaram agilmente sua segunda salva de dardos explosivos, injetando sua
energia antes de lançar. Se a primeira onda de explosões não funcionasse, haveria uma segunda.
Seus cavalos carregavam dez cada, enquanto as crisálidas voadoras nas costas carregavam ainda
mais.
Enquanto os cavaleiros rúnicos estavam lidando com os flancos, os soldados de inverno e as bestas-
flechas começaram a trabalhar em conjunto para proteger as seções mais próximas. Cada soldado de
inverno tinha quase quatro metros de altura e tinha uma vantagem absoluta em força até mesmo
sobre esses bárbaros fortalecidos, suas armas eram capazes de enviar qualquer coisa dentro de vinte
metros ao entrar em contato. Formando-se ao redor da ninhada com o fogo de cobertura das bestas-
flechas, eles a impediram de sofrer os ataques de muitos oponentes antes de se espalharem e se
abrirem a alguma distância.

Livro 8, Capítulo 42

Dizmason, Destruição

Os seguidores de Richard escalaram um cérebro clonado e cruzaram a linha de defesa dos bárbaros,
atacando-os por trás. Tiramisu saltou do céu e caiu bem no meio de sua formação, seu impulso
criando uma enorme cratera e achatando alguns bárbaros próximos.

A névoa escura cobriu uma seção do campo de batalha enquanto Zendrall terminava sua ordem de
invocação, os cavaleiros mortos-vivos saindo um após o outro. Havia mais de cem no nível 16, uma
força que era muito mais impactante do que um único grande mago. Os cavaleiros entraram em
formação e esfaquearam o flanco esquerdo, deixando Richard e a mãe ninhada para cuidar do
direito.

A ninhada da mãe borrifava constantemente uma névoa verde-escura de seu corpo, a névoa
corrosiva fazendo com que os bárbaros presos dentro de si uivassem de dor ao desmoronar. Aqueles
agarrados ao corpo dela também caíram, suas mãos derreteram até os ossos até que eles não
puderam mais segurar suas armas enquanto seus rostos estavam reduzidos a carne caída.

Richard moveu-se direto através da névoa, permanecendo completamente inalterado, uma barreira
fina ao redor dele desviando o ácido que mesmo os golpes pesados dos bárbaros não podiam fazer
nada contra. Essa foi outra vantagem que veio por terem compartilhado suas almas; assim como
suas chamas não machucavam muito a ninhada da mãe, ele entendia as propriedades de sua névoa e
podia afastá-la facilmente. Mesmo que ele não o estivesse afastando, ele mal sentiria uma coceira.

A ninhada da mãe girou em um círculo, um movimento simples que causou enormes ondulações ao
redor. Cada obstáculo em seu caminho foi achatado em um instante por sua massa incomparável,
dois metros de terra sendo arrancados no processo.

"CUIDADOSO!" Richard gritou com ela enquanto disparava para o céu; mesmo com seu corpo
poderoso, ele não se atreveria a receber um ataque físico dela. Ao mesmo tempo em que matava
centenas de bárbaros, ela também esmagou alguns soldados de inverno e bestas flechas. Ela nunca
se importou realmente com seus próprios drones durante a batalha, e esse sentimento se estendia aos
guerreiros de Richard também. Fora o próprio Richard e os poucos seguidores que a
impressionaram, todos os outros eram dispensáveis.

Ele flutuou acima do campo de batalha e lava surgiu em seus olhos, um canto curto formando uma
enxurrada de bolas de fogo de lava que choveram sobre os bárbaros abaixo. Numerosas explosões
soaram enquanto as chamas cobriam o campo de batalha, todas se conectando umas às outras e se
espalhando com Richard no centro. A terra sob seus pés já havia derretido, as chamas ardentes se
espalhando cada vez mais para engolir os guerreiros bárbaros.

Na borda externa, os cavaleiros rúnicos de Richard terminaram com seus dardos de pólvora e
pegaram suas armas para a batalha corpo a corpo. Eles estavam lentamente envolvendo o inimigo,
empurrando e forçando os bárbaros no mundo de chamas de Richard.

Bloqueados por uma poderosa força corpo-a-corpo de um lado e uma montanha intransponível de
uma criatura do outro, os guerreiros bárbaros mantiveram sua agressão mesmo em meio às chamas.
A luz verde os cercou enquanto eles tentavam se manter vivos, atacando os cavaleiros rúnicos ou
simplesmente pulando sobre a ninhada e arrancando sua armadura o máximo que podiam.

A batalha logo chegou a um impasse, mas Richard não permitiria isso. De repente, ele apontou um
dedo para o céu e ativou o poder do Dizmason pela primeira vez desde que se tornara uma lenda,
bolas de fogo astrais do tamanho de um punho se reunindo e absorvendo uma quantidade infinita de
energia do céu. Eles rapidamente ficaram azuis à medida que se expandiram rapidamente, indo de
um metro de diâmetro até vinte!

O próprio espaço estava começando a ser afetado, seções de escuridão aparecendo no meio do céu
enquanto ele se dobrava sobre si mesmo devido à grande quantidade de energia nas proximidades.
Os cavaleiros rúnicos nos flancos externos receberam ordens de correr o mais longe que pudessem,
algo que fariam mesmo sem um comando. Embora eles não soubessem que feitiço Richard estava
usando, eles podiam sentir seu poder absoluto.

"Mestre!" a ninhada gritou lá de baixo, tentando ao máximo se enrolar enquanto gritava

furiosamente: "Você está sendo mesquinho!"

Zangru ficou visível nas costas dela, sem dizer uma única palavra enquanto disparava como um
relâmpago.

Foi neste momento que uma voz extremamente alta soou por toda a planície, "PARE!"
Uma figura enorme apareceu no horizonte distante, um verdadeiro gigante com cem metros de
altura. Sua silhueta se elevava sobre tudo, mesmo a quilômetros de distância, mas a ansiedade em
seu rosto também era evidente. Cada passo deixava um enorme buraco para trás enquanto ele corria
para frente.

Vendo o cérebro se mostrando, Richard sorriu, "Tarde demais."

O poder do Dizmason finalmente atingiu seu pico, as enormes bolas de fogo se combinando em
uma enorme orbe de chamas líquidas azuis. Quando ele estava prestes a derrubá-lo, Richard sentiu
sua linhagem ferver enquanto os símbolos divinos de seu verdadeiro nome se estilhaçavam em
pequenos fragmentos, caindo em sua linhagem para formar enormes ondas de lava. Um rosto
demoníaco se formou dentro dele, muito mais elegante do que qualquer demônio comum, embora
ainda mantendo toda a ferocidade. Era estranhamente majestoso, quase perfeito até, e enquanto ele
rugia um demônio e um anjo cintilavam de cada lado.

A cabeça parecia uma combinação das três faces que apareceram durante a Tríade Apocalíptica, mas
Richard sabia que era quase totalmente diferente. Cada face da Tríade representava um domínio
diferente de leis que ele controlava, mas essa face só tinha a lei da destruição. Em vez disso, foram
três aspectos diferentes de destruição.

Ele soltou um grunhido estrangulado no ar, o corpo tremendo quando ele fechou os olhos de dor.
Quando ele abriu os olhos novamente, seu olho esquerdo tinha se tornado um ouro escuro.

A enorme bola de fogo caiu na terra, um brilho dourado escuro em seu centro. Ele caiu no meio da
formação bárbara e explodiu como um balão de água, espalhando ondas de chamas líquidas que
sugaram todas as cores de tudo o que tocaram. Os guerreiros ainda permaneceram em posição,
expressões ainda vivas, mas um que estava no meio do salto colidiu com um aliado dele e
rachaduras começaram a aparecer em seus corpos. Momentos depois, os dois corpos se espatifaram
e caíram no chão.

As ondas azuis continuaram a se espalhar nas bordas, os cavaleiros runas correndo para salvar suas
vidas para evitar as chamas que os perseguiam. A ninhada da mãe finalmente conseguiu se enrolar
quando as ondas atingiram seu corpo, batendo nela antes de correr para o outro lado do campo de
batalha. Sua concha rapidamente se dissolveu com o poder de destruição, um grito fraco ecoando
enquanto se deformava e distorcia.

Mesmo com sua potência reduzida pela metade pelo obstáculo da mãe ninhada, as chamas ainda
devoravam centenas de guerreiros bárbaros e dezenas de zangões. Até mesmo dois cavaleiros
rúnicos foram engolidos pelas ondas de fogo. Os bárbaros perderam toda a cor e se transformaram
em estátuas cinzas, os soldados de inverno e as bestas-flechas conseguiram se segurar por mais
alguns momentos, mas mesmo os cavaleiros rúnicos não conseguiram resistir a esse poder. Ambos
eram, felizmente, cavaleiros da Barreira Selvagem e conseguiram usar a habilidade definida para
sobreviver, mas depois de alguns passos todos os seus equipamentos explodiram e sua pele exposta
ficou cinza. Eles permaneceram respirando, mas nunca voltariam aos seus picos.

O campo de batalha ficou silencioso de repente, ambos os lados parando temporariamente sua
batalha para olhar as consequências da bola de fogo azul e dourada. Embora os guerreiros bárbaros
fossem quase zumbis e não conseguissem pensar direito, eles ainda tinham instintos que gritavam
sobre o poder incontrolável daquelas chamas.

2.000 bárbaros foram eliminados do lado direito do campo de batalha. Richard considerou uma
misericórdia libertá-los de seu estranho estado de servidão, mas mesmo assim ele estremeceu com a
cena infernal diante dele. O ataque foi muitas vezes mais forte do que ele esperava, algo que ele
supôs deve ter vindo daquela imagem. A bola de fogo azul era originalmente inanimada, mas as
chamas douradas em seu núcleo deram a ela algo semelhante a uma alma.

Livro 8, Capítulo 43

Cercando o oponente

O gigante não entrou na batalha imediatamente quando chegou, ao invés disso olhou em volta
vigilantemente para as sombras piscando no céu. A bola de fogo havia distorcido o espaço ao redor
e, embora não tivesse conseguido quebrar nada completamente, a passagem ainda deixaria uma
pessoa com ferimentos graves.

Richard se virou lentamente, seu olho agora de volta ao normal enquanto pegava um pequeno frasco
de suas vestes e o bebia de uma vez. O extrato de mana imediatamente correu por seu corpo,
restaurando tudo o que havia consumido em um único instante.

O olhar do gigante estremeceu com a exibição de domínio, mas apesar da raiva em seu rosto, ele
não se atreveu a avançar pelo espaço instável. Ao vê-lo apenas o olhar, Richard acabou sendo o
primeiro a falar: “Você é o espírito ancestral dessas coisas?”

“Pare de matar meus cidadãos e saia imediatamente, e eu perdoarei todos vocês por seus pecados”,
o gigante respondeu com dignidade.
“Cidadãos? Essas cascas? " Richard não tinha planos de parar a batalha, suas forças agora rasgando
as consequências e matando os bárbaros restantes.

Seus olhos brilharam quando ele ativou o Insight no gigante. Sua aparência não era nada notável
fora das maçãs do rosto salientes, sendo diferente da maioria de Faelor, mas as dez tranças de
cabelo castanho escuro eram cobertas por vários ornamentos que eram principalmente de ossos de
ferozes feras. Ele estava enrolado em pele de animal em sua maior parte, apenas uma pequena parte
do ombro realmente coberto por uma armadura metálica, e em suas mãos estava um martelo enorme
do tamanho de uma pequena colina.

Este era um verdadeiro gigante de sangue; a cem metros de altura, pode-se até chamá-lo de titã. O
martelo parecia pesar cem toneladas à primeira vista, mas era possível que fosse ainda mais pesado.
Esta era uma vantagem absoluta em força pura que era difícil de igualar. Ele até sentiu o olhar
penetrante de Richard imediatamente, gritando de raiva: "O que você está fazendo?"

Richard já havia desviado o olhar: “Meio corpóreo e meio não, quantos anos você tem? Você está
quase morto, assim como o resto dessas criaturas; qual é o sentido de tal existência? Você vai se
tornar outro zumbi, com medo do sol e com uma mente confusa? Esse líquido podre que você gasta
todos os dias em fedor! ”

Ele falava rápido, mas cada palavra ainda era clara e parecia apertar os botões do gigante da
maneira certa. Tremendo de raiva, ele berrou: “Você está falando besteira! Bobagem!"

“Heh, você só está com medo. Ataque!"

A ordem veio repentinamente para o gigante. Ele acenou com seu martelo de guerra e estava prestes
a avançar, mas olhando para a instabilidade espacial das explosões astrais anteriores, ele hesitou em
se mover. Richard estava correto em seu julgamento, e a parte incorpórea de seu corpo seria
dilacerada pelas flutuações . De repente, ele sentiu uma dor lancinante nos pés, soltando um grito de
dor ao levantar a perna direita. Um ogro tinha acabado de bater em sua sola, passando direto por
suas botas de couro e esmagando dois dedos do pé.

O chute instintivo mandou Tiramisu voando para longe, mas três figuras imediatamente tomaram
seu lugar e grudaram na panturrilha do gigante. A arma de Zangru imediatamente começou a pulsar
quando foi apunhalada na canela, consumindo a carne e fazendo a área ao redor do ferimento
murchar e encolher. Phaser e Waterflower subiram até a parte de trás do joelho, cravando as espadas
o máximo que conseguiram, mas, dado o tamanho da criatura, mal conseguiram passar pela pele.
Eles precisariam de vários golpes mais para realmente cortar os tendões. O enorme corpo do gigante
era sua melhor ferramenta defensiva.
Sentindo a dor lancinante em sua perna, o gigante pisou de volta no chão e o chão imediatamente
rachou, o tremor derrubando muitos dos guerreiros bárbaros e drones no chão. Phaser e Waterflower
também foram espantados com o tremor, mas a lança de Zangru havia cavado fundo o suficiente
para permitir que ele se segurasse.

Asiris imediatamente folheou para a última página de seu livro, levantando a mão e enviando uma
densa névoa negra em direção ao gigante e diminuindo seus movimentos. No entanto, um grito de
raiva dissipou rapidamente a maldição, deixando o Dark Priest pálido e tossindo sangue. A maldição
foi a mais poderosa que ele tinha, mas desmoronou diante da explosão de força do gigante.

O gigante respirou fundo, o peito inflando enquanto berrava na direção de Richard. Uma onda de
choque sem forma foi enviada na direção de Richard, a mesma escuridão da dobra espacial presente
em suas conseqüências como a da bola de fogo. No entanto, Richard semicerrou os olhos, as íris
diminuindo até quase o nada antes de se arregalarem de repente para o olho inteiro. A íris esquerda
ficou dourada escura antes de se estreitar em uma fenda vertical.

Os três rostos apareceram mais uma vez, todos voltados para o gigante e entoando o mais rápido
possível. Uma enxurrada de bolas de fogo com todos os tipos de propriedades se chocou contra a
onda de choque, mais de uma centena delas quebrando lentamente a energia contida nela. Assim
que o ataque se aproximou, o olho dourado começou a brilhar quando Richard abriu os próprios
lábios e disse em voz alta: "ATAQUE!"

Um orbe azul claro disparou dos lábios de Richard, avançando direto para a onda de choque e
passando cem metros para dentro. A onda de choque foi imediatamente desviada pelas chamas, e
quando o orbe explodiu, todo o céu foi repentinamente limpo de energia. As dobras espaciais
aumentaram em densidade, metade do céu agora completamente invisível.

À medida que a adrenalina daquele ataque passava, Richard olhou para o resultado e sentiu um
sorriso subindo por seu rosto. O gigante era claramente um ser antigo com um poder excepcional,
vindo de uma raça onde adultos normais alcançaram o reino lendário e tinham muito mais poder do
que os humanos, mas o ataque total daquele ser foi reprimido. O que viria a seguir seria muito mais
fácil.

O olhar do gigante foi repentinamente atraído para uma sombra enorme, seus olhos se arregalando
quando ele viu a ninhada avançando em sua direção a toda velocidade. Ele rugiu com raiva
enquanto se agachava no chão, seu martelo montanhoso violentamente batendo no topo de sua
cabeça e empurrando metade de seu corpo no chão. Richard teve que suprimir um estremecimento
diante de tamanha força, mas mesmo com um buraco de metros de profundidade em sua cabeça, a
mãe continuou empurrando. Para alguém como ela, este foi apenas um ferimento leve.
Vendo ela mudar seus ligamentos e lutar para se levantar, o gigante ficou determinado a não deixá-
la se mover. Ele pisou sobre ela com o pé, pressionando com força e mantendo-a enterrada no chão.
No final, ela não era uma criatura projetada para o combate; embora ela pudesse levar uma surra
muito forte, a única ofensa que ela tinha em sua situação era sua névoa ácida. Seus ataques
espirituais funcionaram apenas contra oponentes comuns; um ser antigo como esse gigante tinha
uma alma comparável à de um deus.

Felizmente, o ácido mostrou alguma eficácia. A pele do gigante e seu martelo de guerra começaram
a corroer, mas sua armadura de pele não foi afetada nem um pouco. Além disso, sua pele era
extremamente grossa e demoraria muito para que ela queimasse.

Uma explosão de vermelho escuro de repente encheu a visão do gigante quando balas de fogo
atingiram seu rosto, uma série de explosões cobrindo-o em chamas abissais. Essas chamas não
tinham o potencial de explosão das chamas da lua azul de Richard, mas com o tempo o dano total
que poderiam causar foi impressionantemente próximo. O gigante gritou de dor, esfregando o rosto
várias vezes para tentar apagá-los, mas quando desistiu dessa enorme abertura, ouviu uma voz baixa
ecoar em seu ouvido: "Ataque".

Listras azuis perfuraram a névoa acústica, atingindo o rosto do gigante e queimando o cabelo de sua
pele. A carne começou a derreter sob o efeito do líquido, mas mesmo depois de entrar meio metro
não se via nenhum osso. O gigante deu um tapa na testa várias vezes e conseguiu apagar as chamas.

No entanto, ele de repente endireitou o corpo e gemeu de dor. Richard já havia piscado atrás dele,
tanto Moonlight quanto o Juiz foram cravados em suas costas e arrastados para baixo. Um único
golpe causou um ferimento de quase dez metros de comprimento. E essa foi apenas a primeira onda
de ferimentos; Lifesbane ativado quando Richard se teletransportou para longe, uma enxurrada de
explosões enviando sangue e carne voando para longe!

O gigante rugiu de dor e tentou cobrir o ferimento, mas sua localização era difícil de alcançar e a
tentativa apenas lhe causou mais dor. Essa distração foi suficiente para a mãe ninhada empurrar para
cima e desequilibrá-lo, derrubando-o. Ele rugiu e agarrou-a com as duas mãos para lutar com ela,
mas desta vez não teve vantagem.

Nesse ínterim, Richard apareceu atrás do joelho do gigante como um espectro, deixando um longo
corte de um metro de profundidade. Com o corte do tendão, o gigante não conseguiu mais se
sustentar e caiu sobre um joelho. Ele rapidamente sentiu sua perna esquerda ficar mole também,
desta vez por causa de Tiramisu, que teve a chance de pular e bater no boné.
Livro 8, Capítulo 44

As profundezas das planícies bárbaras

Mandado de joelhos pelos ataques de Richard e Tiramisu, o gigante finalmente perdeu o controle e
foi imobilizado no chão pela mãe cria. Um par de mandíbulas afiadas rasgou seu peito quando ela
deu algumas mordidas nele. Numerosos estalos entrelaçados com um rugido de dor, o gigante
lutando para se levantar, mas forçado a permanecer de costas.

Richard respirou fundo algumas vezes e disparou para frente, piscando sete vezes ao redor do
gigante caído antes de voar para longe. Sete feridas diferentes, cada uma com dois metros de
profundidade, explodiram no corpo do gigante, o sangue jorrando de dentro. Exausto pelo esforço, o
próprio Richard recuou para trás e tomou algumas poções enquanto dava ordens aos seus cavaleiros
rúnicos e seguidores.

Duzentos cavaleiros rúnicos avançaram em direção ao gigante com suas alabardas, avançando
obliquamente antes de cravar suas longas armas o mais fundo que podiam. Explosões de energia
destruíram essas partes do corpo do gigante, o impulso gerado permitindo-lhes escapar antes de
qualquer retaliação. A terra ao redor do gigante foi rapidamente tingida de vermelho, ondas
intermináveis de ataque esgotando sua força continuamente. A ninhada logo começou a liberar seu
ácido também, o líquido borbulhando por todo o corpo do gigante.

Phaser, Waterflower e Zangru foram devolvidos para preencher os lugares dos cavaleiros rúnicos,
continuando a atacar os guerreiros bárbaros. Incapazes de causar danos significativos a um
oponente tão grande, eles foram muito mais usados para eliminar as ameaças menores. Afinal,
mesmo Richard com suas armas divinas e o terrível Lifesbane precisava de grande esforço para ferir
gravemente tal oponente.

O gigante eventualmente conseguiu uma mão livre e conseguiu derrubar seis cavaleiros rúnicos,
aniquilando-os instantaneamente, mas essa foi sua luta final. Com o membro fora do caminho, a
mãe ninhada rasgou sua garganta e cravou sua coluna, matando-o em minutos. Surpreendentemente,
seus membros ainda estavam se contorcendo após a morte, continuando por um longo tempo
enquanto ela comia metade de sua carne antes de recuar.

Uma vez que a mãe ninhada estava pronta, o gigante era quase um esqueleto com alguns pedaços de
carne nele, partes do corpo se dissipando no nada. Ele confiava em alguma habilidade estranha para
converter energia em carne, mas com ele morto não havia como manter essa conversão ativa. A
energia presa foi rapidamente liberada no ar.
Richard pousou no peito do gigante e cortou o último pedaço de carne aberto com a luz da lua,
revelando um coração que era maior do que todo o seu corpo. Era um estranho verde acinzentado,
mas continuou a pulsar com frequência com o poder de sustentar um corpo tão grande. Olhando
para isso, ele soltou um suspiro de alívio; isso claramente não era muito pior do que o coração de
um senhor do vale, tornando-se uma oferenda de alto nível que poderia ser usada na conclusão da
edição de batalha de Midren.

Olhando cuidadosamente para algumas seções do coração, Richard conseguiu confirmar que o
gigante tinha uma linhagem de titã. No entanto, um ser tão poderoso não deveria ter aparecido em
Faelor; um ataque com força total dele poderia desestabilizar toda a estrutura espacial do avião. A
mesma coisa aconteceu quando ele próprio usou Dizmason, mas ele também não era deste avião.

A batalha ainda estava acontecendo na borda externa, os guerreiros bárbaros meio-mortos-vivos não
conheciam o medo nem recuaram. No entanto, com os cavaleiros rúnicos retornando à batalha e
uma convocação adicional de inquisidores de sangue e xamãs élficos, eles foram rapidamente
exterminados. O próprio Richard pousou em cima do gigante e começou a trabalhar para preservar
o coração, enquanto o resto de seus magos e sacerdotes se juntaram depois para começar a trabalhar
nos órgãos e ossos. Um grande número de drones se juntou para ajudar, ajudantes perfeitos que
podiam executar cada ordem ao pé da letra.

Quase todas as partes do corpo do gigante eram um tesouro inestimável, especialmente o esqueleto.
Se conseguisse preservá-lo inteiro, Richard poderia um dia criar um enorme homúnculo como
nenhum outro; em comparação, os cadáveres de bárbaros eram inúteis. No entanto, o cadáver era
grande demais para ser transportado; tinha que ser desmontado com cuidado, os ossos encolhidos
com a alquimia até que estivessem em um tamanho administrável. Mil drones e a maioria dos
cavaleiros rúnicos precisariam ajudar durante este processo, e ainda levaria três dias.

Richard passou esse tempo inspecionando os cadáveres dos guerreiros bárbaros usando seu
laboratório portátil. Vários deles envelheceram rapidamente depois de morrer, às vezes dezenas de
anos em um único dia, mas surpreendentemente não havia um único traço de podridão. Ao final do
segundo dia de limpeza, ele tinha uma garrafa de um líquido amarelo translúcido em suas mãos que
substituía o sangue. Depois de analisá-lo, ele descobriu que era um conservante extremamente forte;
alguns dos bárbaros meio-mortos-vivos tinham apenas quarenta anos, mas outros tinham quase mil
anos e ainda conseguiam lutar.

No entanto, não foi o sangue que deu a esses guerreiros seu poder absoluto. Havia uma estranha
energia escondida dentro de seus corpos, um poder semelhante à força de origem planar que era
extremamente pura. Isso deu a eles um poder não natural e destreza física, mas veio ao custo de
reduzi-los a criaturas pouco inteligentes. Richard tinha algumas suposições sobre o que era esse
poder, mas ele ainda precisava verificar as coisas para ter certeza. Se ele estivesse certo, todas as
respostas seriam reveladas no âmago do Gênesis.
O exército de bárbaros mortos-vivos era extremamente forte, capaz de varrer metade de Faelor. Se
Richard não tivesse acumulado um poder equivalente a três famílias de Fausto de nível inferior e
possuísse um grande potencial destrutivo, teria sido extremamente difícil superar o gigante e as
tropas mortas-vivas. Essa força pelo menos confirmou por que ninguém havia conseguido entrar
furtivamente e depois voltar das profundezas do Gênesis em todos esses anos.

……

Enquanto o cadáver do gigante estava sendo manuseado, a mãe ninhada usou o tempo para
consertar sua armadura. Passados os três dias, Richard pisou nas costas dela mais uma vez e trouxe
essa pequena tropa de elites absolutas para o Gênesis. Eles voaram por um dia e uma noite inteiros,
lutando contra uma dúzia de exércitos menores de bárbaros meio-mortos-vivos antes de finalmente
chegar ao centro das planícies bárbaras.

Este era um vale plano e raso localizado ao lado de uma pequena montanha. A montanha não tinha
nem mil metros de altura, mas parecia excelente nas planícies abertas do Gênesis e estava repleta de
uma vegetação diferente de seus arredores. Havia terras férteis no vale com enormes manchas de
terra agrícola, contendo dezenas de pequenas aldeias e uma sensação de vitalidade que nem mesmo
o Plano Florestal poderia se comparar facilmente.

O olhar de Richard foi imediatamente atraído para a pequena montanha de rocha negra,
especificamente as lufadas de vapor sendo liberadas de suas rachaduras. Havia dezenas de cavernas
de tamanhos variados em seu sopé, que recebiam tráfego regular de bárbaros, mas o lugar inteiro
parecia estranhamente atraente para ele.

Ele de repente perdeu o fôlego, ouvindo o enorme batimento cardíaco mais uma vez. No entanto,
desta vez foi mais claro e durou muito mais tempo antes, levando seu próprio coração a bater forte a
ponto de quase cuspir sangue. Ele sentiu algo errado e forçou o som para fora de sua mente, mas
apesar de sua confirmação de que esta era a fonte, ele não conseguia entender por que sentiu aquela
forte sensação de ressonância. Além disso, agora que estava mais claro, ele também reconheceu que
havia duas batidas do coração muito menores ecoando em conjunto com a base maior, uma tão
suave que era quase impossível detectar.

Uma comoção ecoou no vale quando seus residentes viram o exército nos céus. Muitos guerreiros
bárbaros correram para os campos e ergueram os olhos, agitando suas armas inutilmente. Alguns
dos guerreiros mais impacientes lançaram suas lanças, mas não conseguiram alcançar a mãe
ninhada que tinha centenas de metros de altura.
O olhar de Richard varreu os bárbaros abaixo, descobrindo muitos guerreiros que estavam acima do
nível 10. O líder era na verdade nível 18, mas mesmo com tanto poder ele ainda não conseguia voar.
Ele balançou a cabeça e suspirou: "Prepare-se para atacar, estamos conquistando este lugar."

Seguindo sua ordem, a ninhada, a crisálida astral, a crisálida voadora e as vespas começaram sua
descida. As serpentes aladas avançaram primeiro, lançando feitiços nos bárbaros para quebrar sua
formação, e os cavaleiros rúnicos e soldados de inverno os seguiram rapidamente. Os seguidores de
Richard desceram por último, permanecendo vigilantes de quaisquer santos no vale.

A batalha foi extremamente bem-sucedida, o primeiro ataque dos soldados de inverno destruindo
totalmente as fileiras bárbaras, mas como os bárbaros foram divididos em dezenas de batalhas
menores e engolidos, treze guerreiros imponentes correram para fora da montanha. Todos estavam
cobertos por uma armadura vermelho-escura e, embora dez deles tivessem vários cotos na testa, três
eram mais altos do que o resto, com chifres grossos e curvos. Ao vê-los aparecer, os plebeus
imediatamente caíram no chão em reverência e começaram a cantar louvores.

No entanto, isso não lhes trouxe sorte. Quando Tiramisu bloqueou seu caminho com uma centena
de cavaleiros rúnicos e um sorriso de escárnio, o resultado da batalha já havia sido decidido. Toda a
resistência foi esmagada em questão de minutos, todos os guerreiros incapacitados ou simplesmente
mortos.

Livro 8, Capítulo 45

Um Deus Verdadeiro

Richard passou a tarde inteira esmagando toda resistência e ocupando o vale. Uma vez que os
bárbaros foram todos reprimidos, ele enviou vários trabalhadores e outros drones para conduzir uma
exploração completa.

Nesse ínterim, ele começou a inspecionar os guerreiros que saíram correndo da caverna. Em apenas
alguns minutos, suas sobrancelhas estavam quase travadas, "Elas foram manchadas por sangue
demoníaco."

Asiris olhou em volta antes de falar: "Eu sinto a aura do abismo."

"E divindades caídas." “E a morte”, acrescentaram a mãe ninhada e Zendrall.

Dada essa análise, Richard não teve pressa em entrar na caverna. Em vez disso, ele espalhou sua
percepção e explorou as leis espaciais nos arredores, encontrando uma série de anormalidades. A
energia da terra aqui estava convergindo de todos os lados, entrando nas profundezas do vale
abaixo.

Incapaz de encontrar qualquer ameaça imediata, ele balançou a cabeça e se virou em direção à
entrada da caverna enquanto seus seguidores se formavam atrás dele, "Vamos dar uma olhada."

O sistema de cavernas era surpreendentemente vasto. Pouco depois de entrarem, o grupo se

encontrou em uma enorme abertura subterrânea natural que tinha quase um quilômetro de largura e
quase cem metros de altura, escadas em espiral esculpidas nas paredes que levavam a mais uma
dúzia de passagens que conduziam a este caminho. No chão havia uma enorme formação de feitiço
com três piscinas no centro, névoa vermelho-escura subindo lentamente de dentro. O do centro
estava vazio, enquanto os da esquerda e da direita tinham enormes esqueletos dentro.

A aura persistente da piscina central deixou claro que havia segurado o gigante que acabara de sair.
À esquerda estava outro conjunto de restos humanóides com cem metros de altura, mas por trás da
névoa escura estava claro que ainda não havia se recuperado para um nível ativo. Foram os restos
mortais do lado direito que deixaram Richard sem fôlego; uma besta enorme com seis conjuntos de
asas e cauda que se bifurcaram em dois chicotes reveladores. Esta era uma besta astral!

Confirmando que a aura era a mesma também, Richard franziu a testa em confusão. Esta besta
astral parecia ser muito jovem, mas eles eram uma visão rara, mesmo em Norland. Cada pedaço
deles poderia ser transformado em um encantamento espacial, e apenas os restos do esqueleto
valeriam mais do que a servidão eterna do gigante que ele acabara de matar. Embora o outro
esqueleto não fosse familiar, a energia que exalava também exibia seu valor.

Bárbaros envoltos em capas cinzentas se movimentavam ao redor das três piscinas, oferecendo
sacrifícios ou lançando feitiços. Quando eles finalmente notaram Richard entrando no corredor, eles
gritaram em choque e abandonaram suas tarefas para ir enfrentá-lo.

Um bárbaro que estava murcho a níveis quase irreconhecíveis deu alguns passos à frente, “Saia
deste lugar, invasor! Você pisou no solo sagrado de nosso Senhor, mas ainda pode ser perdoado.
Permaneça aqui, e as chamas da ira do Senhor queimarão esta terra! Seu guardião vai rasgar todos
vocês! "

Richard sorriu fracamente e apontou para a piscina central, “Você está falando sobre o grandalhão
que acabou de sair de lá? Tenho más notícias para você, já o "destruí". Tenho que dizer que seu
coração era bom. ”
O velho bárbaro começou a tremer ao ouvir as palavras de Richard, a raiva superando sua
racionalidade enquanto ele gritava e avançava. No entanto, Zangru, de repente piscou e esticou uma
perna para fazer o homem tropeçar, deixando-o chorando de dor ao cair no chão.

Os bárbaros aqui no ventre da montanha não tinham virtualmente nenhuma habilidade de combate e
foram derrotados facilmente. No entanto, todas as tentativas de interrogatório falharam
espetacularmente; eles não diriam uma palavra, não importa o quanto eles foram torturados ou o
que lhes foi prometido. Eventualmente, Asiris deu um passo à frente e sussurrou nos ouvidos de
Richard: "Eu posso fazê-los falar, Sua Graça, mas o processo será bastante desagradável."

Richard soube imediatamente o que queria fazer, mas depois de alguns momentos de hesitação,
assentiu. Asiris acenou para alguns cavaleiros enviarem os bárbaros para uma sala lateral, e uma vez
que ele entrou, gritos horripilantes ecoaram de dentro. Apenas o som deixou claro que isso era uma
dor para a alma.

Demorou talvez uma hora para os gritos pararem, Asiris saindo tão calmo como sempre, "Eu tenho
tudo que você precisa."

As palavras do Dark Priest deixaram todos extremamente inquietos. As cabeças de Tiramisu

começaram a conversar entre si, enquanto Waterflower franzia as sobrancelhas e desviou o olhar.
Embora muitos de seus seguidores fossem mais fortes do que Asiris neste ponto, poucos
conseguiram ser mais cruéis. Pior ainda, a facilidade praticada por Nyra nessas coisas os
condicionou a um método que não era tão doloroso quanto a extração de memórias pela força bruta.
Ela poderia conseguir tudo o que queria de um indivíduo, mas Asiris precisava juntar as memórias
de dezenas para obter uma imagem completa. Cada um deles foi deixado uma bagunça mutilada,
uma concha vazia de uma alma sem profundidade.

Ignorando a repulsa e o desprezo, Asiris reuniu seus pensamentos: “Vossa Graça, essas pessoas
estavam encarregadas de manter a formação do feitiço ativa, e também orientaram os bárbaros no
vale a adorar seu deus assim chamado. Eles são semelhantes aos sacerdotes ou xamãs, mas também
ajustam a energia acumulada e a distribuem entre seus vários usos. Nos últimos 300 anos, eles se
concentraram no gigante; em mais dois séculos, teria ressuscitado completamente. ”

"E o propósito deles?"

“Para abrir uma passagem para seu verdadeiro deus descer a este plano, transformando Faelor em
um mundo novo e mais forte.”
Richard bufou com essa explicação. Qualquer ser de nível superior que entrasse em um plano
inferior modificaria primeiro o ambiente do plano para se adequar a eles, até mesmo mudando as
leis para torná-lo mais confortável. Isso teria consequências drásticas sobre os habitantes originais,
talvez até ao ponto da extinção global. Isso era algo que até mesmo magos aprendizes em Norland
sabiam, mas esses bárbaros eram claramente enganados. Qualquer adoração a um deus estrangeiro
era apenas suicida, e aqueles chamados deuses eram muitas vezes apenas demônios e diabos.

Seja a humanidade, os bárbaros ou mesmo os deuses locais, todos eles existiram por alguns
milhares de anos, na melhor das hipóteses. Como eles poderiam enganar ou apenas usar existências
que viveram cem vezes mais e lidaram com poderes que eles nem mesmo podiam compreender?
Mesmo o comércio justo com os infernos ou o abismo era quase impossível de alcançar.

Dando aos cérebros clonados algumas ordens com antecedência, Richard voou para uma plataforma
que se projetava para fora da caverna, de onde ele podia ver toda a formação do feitiço.
Configurando uma mesa de trabalho móvel, ele começou a anotar os arranjos mágicos que foram
usados para construí-la, tentando analisá-los e desvendar seus segredos.

Centenas de drones operários circulavam o interior da montanha, constantemente explorando e

formando uma imagem da estrutura da montanha na mente de Richard. Uma série de cavernas
secretas foram descobertas em rápida sucessão, a maioria fechada com formações de feitiço no
interior que se assemelhavam ao do corredor.

Dentro de cada caverna havia uma grade de barris de aço, cada um preenchido com o mesmo
líquido amarelo translúcido que fluía pelas veias dos bárbaros zumbificados. A maioria desses pods
tinha um corpo de bárbaro por dentro, alguns membros faltando, outros com feridas que exalavam
energia branca, mas quando Richard deixou seu trabalho e foi investigar, descobriu que eles
estavam sendo nutridos pelas formações de feitiço nas cavernas. Assim como com os três seres
enormes, a energia de origem do plano estava sendo injetada neles para permitir que seus corpos
danificados se curassem. Qualquer ser que ainda tivesse seu esqueleto intacto acabaria se
transformando em um daqueles guerreiros mortos-vivos com tempo suficiente.

As próprias formações de feitiços estavam sendo alimentadas pelo mesmo fluido amarelo que
preservava os corpos, uma rede de dutos de metal subterrâneos permitindo que as formações
extraíssem a energia de origem do avião. O estranho líquido distribuiu todos os seus nutrientes e
energia após um único ciclo através de uma caverna antes de retornar às profundezas do subsolo,
indo para um lugar desconhecido. Mesmo sem um exame atento, estava claro que essa montanha
escondia muito mais do que parecia na superfície. No subsolo profundo estava o verdadeiro segredo
do Gênesis.

Livro 8, Capítulo 46,

Vingança divina

Assim que terminaram de verificar as cavernas lacradas, Richard reuniu todos os seus seguidores
mais uma vez. Phaser e Zangru foram enviados para ter uma pequena tropa de cavaleiros rúnicos
patrulhando a montanha em busca de inimigos ocultos, encontrando qualquer outro surpreso como
os mil guerreiros e duas criaturas enormes que poderiam representar uma ameaça.

Asiris foi ordenado a investigar qualquer coisa relacionada à divindade ou ao abismo; ele era o
melhor candidato para procurar o cérebro por trás de tudo isso. A julgar pelo que encontraram no
Gênesis, o criador deste lugar evidentemente transcendeu o poder e o conhecimento de Faelor, e
seria raro até mesmo em Norland. Seria surpreendente se não tivesse vindo de um senhor abissal ou
de uma divindade de algum tipo.

Kellac correu assim que Richard saiu das cavernas, "Sua Graça, os bárbaros estão no meio de outro
levante!"

"Outro?" Richard franziu a testa: "Não é a terceira vez?"

"Sim, Sua Graça."

“Estamos aqui há menos de um dia.”

“Esses cretinos não têm educação. Eles até feriram um padre desta vez! ”

"O que? Já não prendemos todos os seus guerreiros? Sentimos falta de algum deles? ”

"Uh ... Ele foi ferido pelas mulheres e crianças."

“As mulheres e crianças? Então o que você ... ”

“Conforme ordenado, todos os participantes do levante serão executados!”

Richard rapidamente se lembrou da distribuição dos bárbaros neste vale. Havia um total de 50.000
ou mais, e um quinto deles morreu em batalha. Os guerreiros restantes foram capturados, deixando
apenas mulheres, crianças e um punhado de idosos para trás. Esta era a única tribo que parecia
normal em todos os planos bárbaros; ao contrário dos outros que eram naturalmente limitados ao
nível 10, eles podiam avançar contanto que tivessem o talento e trabalhassem o suficiente. Ele
ergueu a mão para parar Kellac, "Execute aqueles que atacaram o padre, reforce a segurança para o
resto."

“Sua Graça, este não é o momento para misericórdia! Eles são apenas bárbaros, nossos padres são
muito mais preciosos e importantes do que eles! Se não aplicarmos punições mais rígidas, eles
podem vacilar! ” Kellac insistiu.

Em um mundo onde os deuses reinavam supremos, o clero era às vezes mais reverenciado do que a
nobreza. Kellac era invulgarmente teimoso sempre que se tratava de situações envolvendo status e
classe, um ponto de vista que fez Richard suspirar: “Tudo bem, prenda todos os que participaram do
levante e peça a alguns padres que rastreiem sua fé. Mas esse é o limite. ”

Sentindo a finalidade em seu tom, Kellac relutantemente concordou e saiu rapidamente. Ele
balançou a cabeça ao ver o padre caído se afastando e voltou para continuar examinando a formação
do feitiço nas cavernas. Rastrear a fé de uma pessoa envolvia uma série de feitiços divinos que
podiam verificar se alguém tinha alguma fé e também a origem dessa fé. Se Kellac tinha que ser
violento, Richard pelo menos queria descobrir quem era a verdadeira fonte da fé dos bárbaros. Eles
alegaram que era a linhagem de um titã, mas ele tinha suas dúvidas sobre isso. O único problema
era que o processo de rastrear a fé era terrivelmente doloroso e podia quebrar a mente do alvo,
muito semelhante a como a extração de memórias de Asiris funcionava. O plano original era usar os
guerreiros bárbaros mutilados, mas as mulheres e crianças desistiriam das informações muito mais
rapidamente e, com sorte, sem serem quebradas por completo.

O Gênesis foi lentamente ficando mais pacífico nos dias seguintes. Os drones trabalhadores já
haviam cavado centenas de metros no solo, mas não encontraram nada de valioso enquanto Richard
estava focado em pesquisar a formação do feitiço.

A enorme matriz na montanha era tão poderosa que poderia puxar diretamente a força de origem do
avião, alimentando o crescimento dos gigantes e guerreiros zumbis. Esta foi uma descoberta
emocionante que explicou o motivo da desolação em todo o Gênesis; esta matriz estava consumindo
energia demais. Havia infinitos usos para tal formação de feitiços, e havia situações em que isso
poderia ser usado como a única fonte de energia.

No entanto, mesmo cálculos repetidos disseram a Richard que esta formação por si só não poderia
trazer uma vasta região como o Gênesis ao seu estado atual. Seria impressionante o suficiente para
tornar estéril algumas dezenas de quilômetros ao seu redor, mas a área afetada era muito maior do
que a quantidade de energia que a formação estava puxando. A área total da superfície da terra aqui
era de milhões de quilômetros quadrados, mas a formação suportava apenas alguns milhares.

Então, para onde foi toda a força de origem? Essa era a pergunta que ele não conseguia responder.

……

Enquanto Richard estava perdido em pensamentos, uma misteriosa mulher vestida de cinza escuro
caminhava por um longo corredor subterrâneo. O lugar estava cheio de murais de várias batalhas
demoníacas, todo o lugar pintado de preto e vermelho com o solo feito de rocha vulcânica que
ocasionalmente jorrava de um vapor espesso.

O cheiro de enxofre enchia toda a passarela, fazendo com que se sentisse como se estivessem
queimando constantemente. Pessoas comuns não podiam durar aqui por mais de um minuto, mas a
mulher encapuzada continuou a andar firmemente como se pudesse chegar ao fim do mundo.

Eventualmente, o corredor deu lugar a uma grande porta. A mulher hesitou antes de estender a mão
para empurrar a porta, as mãos pálidas tremendo visivelmente, mas no momento em que as pontas
dos dedos tocaram a porta de bronze, seus arredores se deformaram e ela se viu no centro de um
enorme corredor.

Apesar da escuridão, o salão parecia antigo e magnífico. O telhado estava a cem metros de
distância, mas os demônios esculpidos nele pareciam que poderiam ganhar vida a qualquer
momento. As paredes estavam cobertas por uma espessa névoa escura, mas sua atenção foi
rapidamente atraída para o chão e ela saltou em choque. Ela estava pisando na lava!

Percebendo que estava sendo protegida da névoa e da lava por uma força desconhecida, a mulher
lentamente se acalmou. Foi só então que uma voz majestosa ecoou pelo corredor: “Fraca, como
você ousa hesitar e duvidar de mim? O que mais você tem a perder nesta fase? ”

A figura encapuzada tremeu e ergueu a cabeça, o gás lentamente se dissipando para revelar uma
plataforma e um trono de aço escuro. Mesmo a olho nu, era óbvio que essa plataforma foi feita para
um ser gigante que tinha mais de cem metros de altura, deixando o observador se sentindo tão
pequeno e insignificante quanto uma formiga. O trono estava vazio, mas a figura encapuzada ainda
olhou para ele e falou: "É normal ter cuidado ao lidar com um demônio."

A voz riu loucamente em resposta: "Mas você não será capaz de rejeitar o que estou lhe dando!"
A mulher ficou em silêncio por um tempo antes de perguntar: "Foi você quem ajudou o Deus da
Guerra das Terras Altas a retornar à divindade?"

"Claro! Usei a origem deste plano para criar um novo corpo divino para ele, e então construí para
ele um novo reino divino. O primeiro eu apenas lhe darei, mas o reino depende da sua riqueza. ”

“Ainda tenho metade da minha riqueza”, disse a figura encapuzada depois de pensar um pouco.

"Metade?" o demônio perguntou desapontado: “Quanto pode um fraco como você ter? Não será o
suficiente para construir um reino completo; você quer aproveitar um governante do abismo? ”

"Não, não é bem assim! Meu reino foi destruído muito rapidamente, isso foi tudo que eu consegui
reunir naquele tempo! " a mulher se defendeu.

"Tudo bem, deixe-me dar uma olhada."

A figura encapuzada tirou um anel de seu dedo e jogou-o na frente, uma colina de tesouros de
repente se formando no chão. A maior parte eram cristais divinos extremamente puros, mas também
havia uma centena de itens de nível lendário, matérias-primas raras, esqueletos antigos e os ovos de
várias criaturas.

"É isso?" o demônio parecia bastante desapontado, "Você acha que esses cristais divinos inúteis
farão todas essas outras coisas parecerem valiosas?"

“Isso é tudo que eu tenho ...”

“Sigh, eu não posso esperar mais de um avião que os demônios nem querem vir. Mas seja o que for,
considere-se com sorte. Eu ainda tenho três godsparks para você escolher; você planeja manter seu
antigo nome assim que seu novo corpo for construído? ”

“Claro, como o grande Runai poderia se contentar com qualquer outra coisa!” A mulher levantou o
capuz, mas sua voz digna não foi acompanhada por sua expressão distorcida. Ela hesitou
rapidamente por um momento antes de mudar de ideia. “Não, talvez eu precise mudar meu nome.
Não tenho mais adoradores no mundo; quando eu reconstruir meu reino, queimarei as almas
daqueles invasores em chamas divinas por mil anos! Capturarei todos os parentes deles e os tornarei
meus escravos; os homens trabalharão no abismo por toda a vida, e as mulheres criarão prostitutas!
”

“Uma vingança completa!” o demônio elogiou: “Isso é mais malicioso do que jamais serei. Você
pode se comparar a um lorde diabo! "

A figura sob o capô era o último avatar da Deusa do Tempo, agora seu corpo principal devido à
queda de seu reino divino.

Livro 8, Capítulo 47

Wavering Faith

Quando Runai corou de vergonha estranha com o elogio do demônio, de repente ficou sério, “Seu
pequeno deus insignificante, seus rastros não foram escondidos bem o suficiente. Aqueles que
destruíram o seu reino já estão no Gênesis, e eles até se apoderaram da base dos meus servos. ”

"Oo quê?" sua voz tremia: "Então o que vamos fazer agora?"

Ao vê-la desmoronar, o demônio riu alto, “Nada, não importa! Por mais poderosos que sejam, esses
seres quase não são lendários; eles nunca poderiam descobrir este lugar. Eles encontrarão alguns
brinquedinhos e irão embora, mas quando eu chegar, este avião é meu mesmo assim. Suas
descobertas não importam de forma alguma! ”

Runai relaxou com a confiança em seu tom, “Certamente! Aqueles malditos mortais deveriam estar
ajoelhados diante de nós, mas eles ainda se comportam com tanta arrogância! Os vermes pagarão
por seus crimes; Vou arrancar seus corações e alimentar meus cães com seus membros! "

Um fluxo interminável de maldições ressoou por todo o corredor, o demônio escondido se

aquecendo no ambiente malicioso enquanto alimentava a ira de Runai com frequência. A ex-deusa
do tempo parecia abandonar toda a sua classe após sua queda, usando as mesmas vulgaridades que a
maioria das divindades desprezava.

……
Acima de Faelor, os reinos divinos das três deusas estavam lentamente indo para o sul, carregando o
reino caído de Runai entre eles. A terra estava se desintegrando sem sua barreira, mas um escudo de
luz evitou que o dano fosse muito severo enquanto os três reinos divinos lentamente absorviam o
que quer que fosse desalojado. A terra ao redor ainda carregava vestígios do controle de Runai,
então demoraria para as deusas assimilarem tudo.

Uma emoção inexplicável estava piscando nos olhos das três deusas enquanto elas encaravam o
reino divino de Runai de seus tronos. Seu meio atual de dividir o reino era quase estupidamente
lento e ineficaz, e dado seu status, faria muito mais sentido para eles se concentrarem em fortalecer
sua fé no mundo mortal, mas apenas décadas atrás eles estiveram à beira da queda e não foram
capazes de responder às orações de seus padres. Este foi um tempo extremamente longo para os
humanos, mas para seres como eles foi apenas um curto capítulo que mudou totalmente suas vidas.
Ainda capazes de se lembrar da experiência traumática de seus reinos à beira do colapso, eles
simplesmente não conseguiam desistir do de Runai.

Rosnados bestiais ressoaram pelos corredores da Deusa da Água da Fonte. Como a mais forte do
trio, ela havia formado uma gaiola de força divina em suas terras que aprisionou dois enormes
servidores. Uma dúzia de raios de divindade concentrada estavam constantemente saindo das
paredes da gaiola, açoitando os corpos desses servos e levando-os a atacar a gaiola loucamente. No
entanto, esses eram seres que eram pouco mais fortes do que semideuses tentando quebrar a gaiola
de uma divindade intermediária; seria impossível mesmo em mil anos.

Os dois servos eram os últimos e mais poderosos servos de Runai, e sempre que gritavam alto, os
olhos da Deusa da Floresta e da Deusa da Caçada eram atraídos para suas lutas. Eventualmente, a
Deusa da Floresta falou: “Podemos realmente fazer isso? Richard nos disse claramente para destruir
todos os seguidores de Runai. ”

A Deusa da Caçada respondeu: “A divindade da irmã Spring já está no grau intermediário, ela pode
destruir qualquer vestígio do poder de Runai sem problemas. Até então, o máximo que esses servos
podem fazer é transmitir um pouco da graça divina para ajudar os filhos e avatares de Runai a durar
um pouco mais; ela não tem mais avatares, e mesmo que ela tenha, seu reino se foi; qual é a
ameaça? ”

A Deusa da Água da Nascente olhou para os dois servos com uma expressão conflitante: “Se
dependêssemos de nossa própria força, levaria pelo menos um século para ganhar servos tão
poderosos. Precisamos de mais poder. Se formos fortes o suficiente ... talvez possamos sair dessa
situação complicada. ”

A voz da Deusa da Floresta falhou imediatamente, "Você quer ir contra Richard?"

Um brilho estranho cintilou nos olhos da Deusa da Água da Primavera enquanto ela ria
amargamente, “Ir contra Richard? Como vamos fazer isso? Mas, no final das contas, ainda somos
divindades de Faelor. Pense na época antes de nos tornarmos seres divinos ... ”

"Mas, Richard não é a razão de tudo o que temos hoje?"

A Deusa da Caçada zombou: “Ele é apenas um mortal, mesmo que tenha vindo de um plano
poderoso. Como ele poderia se comparar a nós? Aqueles que nos adoram nada têm a ver com ele.
Você se esqueceu de todas as vezes que ele nos desrespeitou ao longo desses anos? Agora, ele nem
se preocupa em nos tratar como aliados; ele apenas nos ordena por meio de nossos padres! ”

As três deusas ficaram em silêncio, os gritos dos servos enchendo o ar.

……

Depois de estudar a formação de coleta de energia por alguns dias, o caderno de Richard tinha uma
descrição completa de cada matriz de componentes. Uma análise completa apenas aumentou sua
admiração pelo designer; essa coisa não poderia ter sido criada sem um forte entendimento de como
as leis funcionavam em geral.

Assim que ele terminou de anotar a última seção, ele bateu em sua bancada e projetou uma imagem
de uma formação de feitiço complicada diferente, aquela que ele havia encontrado para fortalecer as
defesas da Senhora da Noite. A mãe ninhada havia feito algum esforço para analisar este,
descobrindo que ele poderia puxar uma força quase ilimitada das almas dos crentes mais devotos.
Essa energia era semelhante ao poder da fé, mas era muito mais direta e pura, permitindo um fluxo
de quantidades muito maiores de energia do que qualquer adorador sozinho poderia fornecer em
cem anos. Não havia certeza de quanto tempo continuaria funcionando sem sua intervenção e
quanta energia uma única alma realmente continha, mas ele simplesmente não tinha como estimar
isso com precisão.

Fechando os dois desenhos, ele suspirou de aborrecimento. Essas duas formações de feitiço foram
certamente seu maior ganho com Faelor, dando a ele a habilidade de utilizar a origem de um plano e
a alma de um adorador. Eles garantiriam que ele nunca tivesse que se preocupar com energia em
qualquer uma de suas futuras expedições, contanto que pudesse trabalhar na decifração das leis do
avião, mas ainda era difícil encontrar uma maneira de usá-las.

Nos últimos dias, os drones operários também fizeram mais progresso em suas escavações. Eles
haviam encontrado outro reservatório de energia concentrada no subsolo, a base de todos os canos
subterrâneos que pareciam conter os verdadeiros segredos do Gênesis. No entanto, ainda não
respondeu à sua maior pergunta. Ele agora tinha certeza de que as formações que vira poderiam
apenas eliminar a energia em vinte quilômetros, mas o dano real ao avião foi muito maior. Tendo
passado o que agora era a maior parte de sua vida aqui, ele sabia quanta energia de origem Faelor
tinha; a discrepância real era enorme.

Ele caminhou até a borda de sua plataforma e olhou para o corredor enquanto pensava
profundamente. Momentos depois, ele convocou dois cérebros e ordenou que os trabalhadores
cavassem mais fundo até encontrarem lava. Milhares de drones imediatamente seguiram direto para
o centro da montanha, cavando fundo.

Uma vez que os trabalhadores começaram a trabalhar, a voz da mãe ninhada soou em sua mente:
"Mestre, você tem alguma utilidade para os três esqueletos?"

"Hmm? Bom para sacrifícios e materiais mágicos, mas nada específico, não. ”

“Então eu os levarei. Com o tempo, posso usá-los para construir três bestas de guerra gigantes. ”

“Ooh? Quão forte?"

“Cem unidades de divindade e lendárias.”

“Então eles são seus,” ele acenou com a cabeça. O gigante possuía o poder de um ser de nível 24,
mas três bestas de guerra lendárias não seriam muito mais fracas. A fonte do poder do gigante era a
energia de origem do avião, e levou centenas de anos para deixá-lo cheio até a metade, mas a mãe
de ninhada certamente seria muito mais rápida.

Livro 8, Capítulo 48

Alma Cristalizada

Richard fez com que os drones operários continuassem a escavação pelas próximas duas semanas,
escondendo-se em seu laboratório e trabalhando no coração do gigante até que fosse refinado em
um cristal transparente do tamanho de um dedo que continha toda a força vital. Satisfeito com seu
trabalho, ele tirou uma peça de armadura de prata e embutiu o cristal dentro dela. No entanto, assim
que o cristal e a peça da armadura começaram a se fundir, ele ouviu um rugido violento e desmaiou!
Demorou apenas um momento para recuperar a visão, mas Richard descobriu que a montanha
inteira estava tremendo, pedras quebradas chovendo de cima. Seus cavaleiros rúnicos e seguidores
rapidamente olharam para cima com alarme, muitos deles silenciosamente queimando suas auras
para quebrar as rochas que caíam. Mesmo com sua força combinada, o colapso de uma montanha
completa mataria a maioria dos presentes.

No entanto, Asiris de repente soltou um grito agudo e diminuiu significativamente o tremor. Richard
reconheceu um feitiço que intimidava almas, útil contra fantasmas e outros seres espectrais. Os
tremores vieram da resistência da alma do gigante; mesmo com o corpo físico eliminado, a alma
provavelmente escapou de volta para cá. Com eras de tempo, talvez renascesse. Infelizmente, ele
viu Richard transformar seu coração em um componente rúnico e perdeu a compostura,
determinado a enterrar todos os inimigos na barriga da montanha.

Asiris soltou outro grito estridente para diminuir o tremor ainda mais, mas parado atrás dele Richard
balançou a cabeça levemente. O Dark Priest não foi realizado o suficiente no domínio das almas; se
Nyra estivesse aqui, ela teria tirado a alma do gigante de seu esconderijo e o escravizado. Por outro
lado, seu feitiço era apenas supressivo por natureza; nem mesmo causou nenhum dano real.

O próprio Richard caminhou até a orla da plataforma, levantando a mão esquerda e apontando para
uma seção da montanha, “Não estamos dispostos a aceitar nosso destino, não é? Já que você
escolheu me tornar seu inimigo, este é o destino ao qual você está condenado. Submeta-se ou seja
destruído. ”

Incontáveis faíscas azuis dispararam da palma aberta de Richard, parecendo quase vivas enquanto
voavam em lindos arcos para traçar fios azuis. Todos os seguidores, até o próprio Asiris, sentiram
que essas faíscas eram apenas etéreas sem um grama de poder, mas os rugidos do gigante
rapidamente se transformaram em um grito de surpresa. Um fantasma foi revelado no céu,
começando a crepitar e queimar ao entrar em contato com as faíscas.

A surpresa rapidamente se transformou em dor e depois em medo. A alma do gigante tentou

escapar, mas mesmo enquanto tentava afastar as fagulhas com várias imagens fragmentadas ainda
mais o cercaram e começaram a incendiá-lo. As chamas azuis pareciam não ser nada em face do
fantasma de cem metros de altura, mas elas rapidamente encolheram a alma antes de transformá-la
em uma safira que caiu na palma da mão de Richard.

Silêncio absoluto encheu o salão enquanto os seguidores de Richard olhavam para a joia que agora
estava nas mãos de Richard. Asiris estremeceu, de repente percebendo que suas vestes estavam
encharcadas de suor. Ele também sentiu uma sensação de impotência, como se tivesse acabado de
acordar de um pesadelo que durou a noite toda.
De repente, ele percebeu que isso era medo. Medo ... O Sacerdote das Trevas achou que já havia
esquecido o que era. Mesmo a morte, o sono eterno, não inspirava nem mesmo o menor sinal de
medo nele. Mesmo enfrentando monstros como Gaton e Mordred, ele teve a coragem de lutar até a
morte. No entanto, agora ele estava se sentindo apavorado, como se nunca fosse capaz de realmente
lutar contra Richard, mesmo que sua vida dependesse disso!

Aquelas faíscas azuis deslumbrantes conseguiram confinar e depois cristalizar uma alma, algo que
deveria ser domínio exclusivo dos deuses. Asiris de repente sentiu que não conhecia mais Richard;
era esse o mesmo jovem que conhecera anos atrás, os olhos cheios de teimosia, mas tímido demais
para falar? Apenas aqueles como ele que tinham experiência com o reino da alma saberiam como
isso era aterrorizante. Mesmo as chamas da estrela da destruição só podiam destruir almas, não
capturá-las como Richard tinha feito. Havia apenas uma possibilidade por trás de tal habilidade, um
tabu antigo cujo próprio pensamento o fazia estremecer de medo.

Segurando o cristal que era a alma do gigante, Richard sentiu uma conexão com uma nova lei, uma
lei de tamanho e poder que o colocaria no caminho dos antigos titãs. Ele ficou bastante surpreso
com esta descoberta; uma coisa era ser capaz de extrair as leis de um alvo de sua alma depois de
matá-lo, mas refinar essa alma em um cristal sólido contendo fragmentos dessas leis era totalmente
diferente. Foi uma exibição assustadora que deixou seus seguidores incapazes de mascarar sua
vigilância instintiva, com os cavaleiros rúnicos parecendo confusos com a sensação de perigo que
sentiam subconscientemente.

No entanto, foi a expressão de Asiris que atraiu a atenção de Richard, a mistura de medo e
reconhecimento do Sacerdote das Trevas o atordoando por um momento. Ele sabia sobre caçadores
de almas, e ele sentiu algo apesar da habilidade estar escondida nas faíscas?

Felizmente, ele conseguiu manter o alarme longe de seu próprio rosto, calmamente guardando a
alma cristalizada longe enquanto agia calmo como sempre, “Tudo voltou ao normal, continue
explorando. Mas tenha cuidado, pode haver mais inimigos escondidos por aí. ”

A formação do feitiço no corredor continuou a funcionar, constantemente absorvendo a energia de

origem de Faelor. No entanto, a ninhada já havia ingerido os esqueletos e, em seu lugar, estavam
numerosos ovos grandes derivados dos esqueletos do gigante e da besta astral. Demorou três dias
inteiros para digerir o último, mesmo com Richard tirando o crânio na esperança de analisar
algumas das leis por trás de seu olhar em desintegração, mas ela já estava bem adiantada em sua
análise. Os ovos eclodiriam em cerca de um mês.

Nos poucos dias em que esteve aqui, a ninhada já havia formado uma pequena floresta de larvas nas
proximidades. Havia um enorme casulo dentro ainda maior do que uma crisálida voadora que ela
mesma alimentava, mas o conteúdo dele era desconhecido.
Richard começou a trabalhar em sua lista interminável de tarefas, atualmente analisando a estrutura
interna da montanha que estava sendo revelada pelos drones operários. Ele levou um bom tempo
realizando cálculos para ver para onde exatamente a energia de origem do avião estava fluindo,
eventualmente marcando sua direção estimada no mapa. Depois de ter representado graficamente
todas as suas opções, ele enviou ordens aos cérebros clonados para que os trabalhadores escavassem
naquela direção.

Essa tarefa em particular não demorou muito, então, assim que terminou, ele começou a trabalhar
em outra peça da edição de batalha de Midren. Este foi construído em torno do sangue divino,
apenas a fundação dando mais de cem passos, mas ele terminou tudo em meio mês sem nenhum
erro. Quando ele estava prestes a passar para o próximo cristal de sangue divino, chegaram notícias
dos drones operários de que eles haviam encontrado uma passagem subterrânea; com a visão
conectando-se a outra através do cérebro clonado, ele viu o mesmo corredor que Runai já havia
percorrido.

Richard imediatamente percebeu a arquitetura abissal do corredor e, com tudo o mais que vira, pôde
confirmar que os demônios eram a fonte da estranheza do Gênesis. Ordenando aos trabalhadores
que alargassem a passagem que conduzia até lá, ele reuniu seus seguidores e cavaleiros rúnicos
antes de piscar.

No momento em que a festa chegou, uma dúzia de trabalhadores correu para o longo corredor e
foram recebidos por uma série de demônios menores que piscaram de um local desconhecido.
Havia mais de cem demônios em torno do nível 6 ou 7, mas os drones não tinham medo da morte e
tentavam usar seu ácido e ferrões para matar os oponentes.

Richard ergueu a mão, faíscas flutuando em sua palma enquanto se preparava para atacar, mas todo
o corredor começou a pulsar em um ritmo definido. Isso o distraiu tanto que as faíscas se dissiparam
e ele até se deixou completamente indefeso.

Livro 8, Capítulo 49

Corredor sem fim

Quando o corredor começou a tremer, tudo que Richard pôde ouvir foi o ritmo de um batimento
cardíaco. Três corações pulsavam no mesmo ritmo do corredor, deixando-o extremamente
desconfortável. As batidas regulares só foram interrompidas quando Tiramisu saltou, balançando
seu martelo para matar alguns demônios menores que estavam prestes a atacar Richard, "O que
aconteceu, Mestre?"
Richard saiu de seu torpor: "Você não ouve o batimento cardíaco?"

"Huh?" Ambas as cabeças do ogro franziram a testa em confusão, “Que batimento cardíaco? Eu só
ouço os demônios ”

"Você realmente não ouve?" Richard perguntou novamente, consultando suas outras duas mentes
para ter certeza. Nesse ínterim, os cavaleiros rúnicos e soldados de inverno avançaram e
rapidamente formaram uma linha defensiva para bloquear as ondas de demônios menores.

O amplo corredor permitia que Tiramisu lutasse confortavelmente, mas o estranho é que ninguém
conseguia ver o fim dele atrás deles. Havia a passagem pela qual eles haviam entrado de um lado, e
demônios estavam surgindo na frente, mas a outra extremidade parecia não ter parada. Quanto aos
próprios demônios, eram tantos que seu número cresceu rapidamente. Mesmo os cavaleiros rúnicos
não conseguiram resistir a eles por mais do que alguns minutos, começando a recuar lentamente.

Cadáveres demoníacos cobriam o chão do corredor, mas novos demônios menores apenas pisaram
nos cadáveres de seus parentes e atacaram de cima. Em apenas alguns minutos, um exército que
poderia varrer toda Faelor foi realmente forçado a recuar.

Asiris rapidamente se dirigiu para o lado de Richard, “Sua Graça, este é o Corredor Sem Fim do
abismo, conectado a uma das camadas. Estamos assumindo uma produção de demônios de uma
camada inteira! ”

Richard acenou com a cabeça, mas não fez nenhum movimento para ordenar a retirada enquanto
observava atentamente Seus olhos brilharam enquanto sua visão perfurava a névoa ilusória e
detectou alguns movimentos estranhos, esculturas demoníacas nas paredes do corredor que estavam
se movendo. Ele sentia uma flutuação no espaço sempre que uma parte do corredor era esvaziada,
as esculturas enviando um novo lote de demônios menores para preencher as lacunas.

Seu rosto afundou quando ele percebeu que Asiris estava certo, "Será que vamos enfrentar
demônios maiores ou lordes demônios?"

Asiris balançou a cabeça, “Este não é um portal planar, apenas uma maneira de conectar o abismo a
uma série de planos específicos ou lugares secretos. Demônios maiores não deveriam estar vindo
para aquele que se conecta a um plano secundário. ”
"E como devemos passar?"

Asiris apontou nas direções em que os demônios estavam surgindo, "Basta seguir o corredor por
aqui e chegaremos à saída eventualmente."

"E o outro jeito?" Richard olhou para trás e franziu a testa.

“Não há fim nessa direção.”

Richard acenou com a cabeça e começou a examinar a situação de perto. Enquanto seu exército
estava recuando lentamente, não houve nenhuma baixa ainda. Os cavaleiros rúnicos e soldados de
inverno formaram uma linha de defesa estreita, entrando e saindo para garantir que nunca se
exaurissem. Nesse ínterim, os seguidores de Richard permaneceram atrás das linhas defensivas e
mataram todos os demônios que conseguiram escapar.

O exército era eficiente como sempre, minimizando os danos enquanto matava o máximo de
inimigos, mas a formação estava lentamente sendo empurrada para trás pela maré sem fim. Não
importa quantos demônios foram mortos, outro lote simplesmente tomou seu lugar; o moral ainda
não estava caindo, mas mesmo o mais forte dos guerreiros não conseguia encontrar forças para lutar
contra uma horda verdadeiramente infinita.

Kellac acabou de terminar um feitiço, uma bola de luz negra aparecendo sobre os demônios
menores que ampliou seu grito para tudo dentro de um raio de dez metros. Suas almas foram todas
chocadas para fora de seus corpos e despedaçadas por esta versão divina do Decreto da Morte,
matando mais de 300 de uma vez. No entanto, ainda mais demônios correram e prontamente
encheram o espaço vazio, enquanto sua expressão escurecia. Este era um feitiço de grau 9 que ele
só podia usar três vezes em um dia, e ainda era necessário como um curandeiro reserva.

Richard parou os outros seguidores que estavam prestes a fazer seus movimentos e caminhou em
direção à frente da formação, ficando logo atrás da linha de cavaleiros rúnicos. Tirando o Livro da
Destruição, ele folheou a página que continha os inquisidores de sangue. Um único inquisidor de
sangue era mais do que suficiente para alimentar todo o campo de batalha aqui, então ele poderia
convocá-los um por um para congelar as linhas.

Quando seu mana trouxe o livro para a página designada, Richard teve um único vislumbre do
estranho tetraedro e sentiu um arrepio no coração. Após alguma hesitação, ele voltou àquela página
e despejou seu mana e o poder de seu verdadeiro nome, convocando o estranho objeto do tomo.
Ele não sabe exatamente por que ele queria chamar o tetraedro, mas ele tinha um pressentimento de
que seria diferente de intimação anteriores. Foi-lhe intuição de novo? Ele mesmo não tinha certeza.

Quatro orbes de luz flutuaram para fora do livro e na passagem, conectando-se para formar o
misterioso objeto brilhante mais uma vez. Richard de repente sentiu um fio de consciência se
conectando a ele, quase pedindo ordens, e ele olhou para a onda infinita de demônios menores,
"Mate todos eles!"

Esta era uma ordem impossível; Richard não tinha certeza se conseguiria realizar tal coisa sozinho.
Teoricamente, havia um limite para o número de demônios menores em uma única camada do
abismo, mas ele não sabia o quão grande era esse número.

Assim que recebeu suas ordens, o tetraedro começou a brilhar e disparou um feixe de plasma de
cada um de seus cantos. Essas vigas eram inimaginavelmente quentes, cortando profundamente as
paredes da passagem e cortando os demônios em dois como se fossem feitos de ar. As vigas
pareciam se mover aleatoriamente, mas o corredor se transformou em um matadouro onde dezenas
de demônios morreram a cada segundo sem um único respingo de sangue.

No entanto, esse não foi o fim. O tetraedro de repente começou a girar, o ritmo completamente
aleatório, assim como o dos feixes. Os quatro ataques pareceram formar uma teia aleatória de
destruição em dez metros, e o estranho objeto zumbiu antes de atirar no corredor.

O corredor sem fim de repente ficou em silêncio, tão silencioso que era assustador. O chittering
irritante dos demônios menores tinha desaparecido completamente, e os cavaleiros rúnicos que
ainda estavam em posição de batalha apenas olhavam para frente em choque. Uma pilha espessa de
partes do demônio foi formada no chão, as superfícies cortadas tão lisas quanto espelhos. As quatro
paredes do corredor também estavam cheias de cortes profundos, mas estavam secretando um
líquido preto para começar a reparar os danos. Havia um zumbido suave a cada corte que se
recuperava, quase como se alguém estivesse chorando. No mínimo, nenhum novo demônio estava
sendo gerado.

O próprio Richard ficou chocado com os resultados, mas também foi o primeiro a se recuperar. Ele
apontou para as profundezas do corredor e começou a avançar, "Vamos."

Foi difícil limpar os numerosos pedaços de carne, então os cavaleiros rúnicos usaram seus escudos
como pás para empurrá-los para os lados do corredor e abrir caminho no meio. O número de
demônios na passagem diminuiu à medida que eles se aventuravam mais fundo antes de finalmente
desaparecer, mas pelo que parecia havia dezenas de milhares de cadáveres no total.
O misterioso tetraedro também havia desaparecido, mas Richard abriu o Livro da Destruição para
encontrá-lo de volta na página. Estava muito mais claro agora, parecendo uma sombra de si mesmo,
mas uma tentativa de derramar o poder de seu verdadeiro nome tornou a imagem mais nítida e
brilhante. O tetraedro se formou mais uma vez, começando a girar por conta própria.

Richard não tinha certeza se conseguiria controlar um poder tão grande, especialmente quando nem
sabia exatamente o que era, mas não era hora de se preocupar com isso. Ele fez a tropa acelerar e
correr em direção às profundezas do Corredor Sem Fim.

Por alguma razão, o próprio corredor parecia estar do lado dele depois disso exibição de poder; não
só não gerar mais demônios, mas também tinha secretamente reduziu a distância para apenas um
terço de sua estimativa inicial. Levou apenas alguns minutos antes de eles estavam de pé na frente
de uma porta de bronze antiga.

Alguns cavaleiros rúnicos avançaram e empurraram a pesada porta em conjunto, revelando um

majestoso salão atrás dela. Parecia não haver ninguém dentro, mas no momento em que Richard
pisou uma voz estrondosa ecoou em cada canto do prédio subterrâneo: "Quem ousa perturbar um
grande senhor do abismo?"

Livro 8, Capítulo 50

Senhor do abismo

Não se sentindo ameaçado pela voz alta, Richard caminhou diretamente para o meio do corredor.
Um aceno de sua mão incitou seus seguidores e cavaleiros rúnicos a entrarem também, entrando em
formação de batalha ao redor dele.

Tiramisu foi o último a entrar, eo senhor ogre chutou as portas antes de se juntar ao resto da tropa;
ele queria ter certeza de que a saída não seria selada. Vendo isso, o senhor abissal auto-proclamado
cresceu ainda mais enfurecido, “insetos repugnantes, eu vou queimar tudo em lava por dez mil
anos!”

O palácio começou a tremer violentamente, pedras caindo de cima enquanto uma enorme
consciência se reunia para atacar as almas dos presentes. Alguns dos cavaleiros rúnicos
imediatamente empalideceram, quase paralisados de medo, enquanto até mesmo Kellac e Asiris
tinham expressões não naturais em seus rostos. O lançamento de feitiços não importava nem um
pouco quando se tratava de uma competição direta de almas.
Richard foi o único que permaneceu totalmente inalterado, seu lendário poder mostrando-se quando
ele deu uma olhada em volta e disse estupidamente: “Um senhor do abismo? Você nem mesmo
parece um senhor inferior, e mesmo se fosse, não há necessidade de sua arrogância aqui. "

"Até seus deuses têm que rastejar diante de mim!" O rosnado do demônio se tornou ainda mais
assustador, seu ataque espiritual tentando prender Richard no chão.

“Não meus deuses, mas há um limite para minha paciência. Isso acaba aqui! ” Richard ergueu a
mão direita, faíscas astrais azuis se formando em sua palma. Chamas semelhantes se formaram ao
redor do palácio, dançando no ar como uma versão ampliada da tela acima de sua mão enquanto
começavam a queimar através da espessa névoa ao redor. A névoa parecia ser absorvida pelas
chamas à medida que passavam, tornando-as mais brilhantes e mais poderosas.

O demônio de repente soltou um grito de dor, “Estas chamas, como eles podem queimar almas?
Como você pode conjurar algo tão poderoso? Quem é Você? Que tipo de demônio é você ?!”

Os gritos tristes quase fizeram os cavaleiros rúnicos desmaiarem, mas Richard apenas zombou: “Eu
sou Richard Archeron. Amaldiçoe-me o quanto quiser, mas vá se foder para o abismo por enquanto.
"

As faíscas na mão de Richard aumentaram rapidamente em número, refletidas pelas chamas no

corredor até que centenas de bolas de fogo azuis disparassem ao redor. O grito do demônio
aumentou imediatamente, mas seu poderoso consciente foi varrido como uma corrente até
desaparecer completamente.

"Eu voltarei!" uma voz fraca ecoou pelo corredor, a mudança tão repentina que até Richard ficou
um pouco surpreso. Ele rosnou em desapontamento; ele esperava que pressionasse o ataque e lhe
desse uma chance de pegar sua alma.

Com a mente que os controlava tendo desaparecido, a névoa no palácio imediatamente se dissipou.
Essa névoa tinha sido uma manifestação física do poder espiritual do consciente, e foi por isso que
Richard a queimou. Com o lorde demônio escapando, Richard apenas cerrou o punho e todas as
chamas voaram de volta para seu corpo.

“Tch, escapou tão rápido,” Richard murmurou baixinho, olhando ao redor mais algumas vezes antes
de balançar a cabeça desamparadamente. Ele então ordenou que os cavaleiros rúnicos e soldados de
inverno se espalhassem e explorassem o magnífico edifício.
O palácio era enorme, maior até do que o corredor no andar de cima. Parecia ter sido criado
naturalmente e não tinha decoração, mas no final havia uma plataforma alta de aço escuro com um
trono. Os apoios de braço tinham a forma de demônios frente a frente, um design clássico para
senhores abissais.

Assim que a névoa se dissipou, o tamanho da plataforma e do trono se tornou ainda mais aparente.
O demônio que o ocupava devia ter pelo menos cem metros de altura, o que significa grande poder
em uma sociedade onde o poder de um ser era representado por seu tamanho. Nessa altura, mesmo
se alguém não fosse necessariamente um arquiorda que controlava uma camada inteira, eles ainda
eram muito mais poderosos do que um senhor inferior. Pelo que Richard sabia, nenhum senhor
menor era grande o suficiente para ocupar tal trono.

Ele não achava que o demônio anterior era um senhor maior; se fosse um, teria sido impossível
assustá-lo tão facilmente. No entanto, ele ainda estava interessado em como a consciência
demoníaca conseguiu escapar de seus poderes antes de escapar; suas chamas normalmente teriam
seguido o consciente todo o caminho de volta, mas desta vez eles falharam.

Ele flutuou até a plataforma e voou uma vez ao redor do trono, mas mesmo depois de uma inspeção
rigorosa não poderia encontrar qualquer coisa de valor. A única coisa que vale a pena uma
quantidade significativa aqui foi o Darksteel que compunham o trono em si, bem como a arte
gravado. Atrás do trono era uma porta escondida, onde o espaço foi ondulando nunca tão pouco;
Richard rapidamente descobriu que esta era uma curta distância intraplanar portal, e dada a sua
estabilidade não havia nada para se preocupar.

Entrando neste portal, ele se deparou com um espaço estranho que cheirava a chamas e enxofre. A
fumaça enchia o ar e girava constantemente, iluminada pelos raios de luz vindos da cúpula. Seu
olhar perfurou esta barreira natural e varreu os arredores, encontrando um espaço subterrâneo
natural que era grande o suficiente para caber em uma cidade anã. O topo abobadado tinha cem
metros de altura com um crescimento denso de mofo brilhante por toda parte, e havia duas
cachoeiras fluindo diretamente do vazio à distância.

Toda a atenção de Richard foi atraído para as duas cachoeiras e sua aura estranha. O líquido a partir
deles convergiram para uma pequena corrente que feito o seu caminho para uma colina distante, e
uma fraco chama pode ser visto do outro lado. Voando sobre a examinar de perto, ele ficou surpreso
e encantado ao descobrir que o líquido contido tanta energia que uma garrafa seria considerado uma
poção de alta qualidade sem qualquer refinamento.

Ativando o Insight, ele finalmente chegou à conclusão de que era para lá que a maioria da energia
de origem do Gênesis se dirigia, convergindo para essas duas cachoeiras de pura energia que fluíam
em direção à colina. O riacho cintilava suavemente, e o fundo estava cheio de partículas espalhadas
de cristais mágicos como em seu próprio semiplano. A corrente surpreendentemente rápida fez seu
caminho ao redor da colina que tinha algumas dezenas de metros de altura, finalmente convergindo
em uma piscina.

Quando Richard voou para ver o que exatamente estava do outro lado, ele quase perdeu o controle
de seu vôo por um momento. Deitado na piscina de energia estava um corpo demoníaco com mais
de cem metros de altura, claramente vindo de um poderoso lorde demônio que poderia até mesmo
ter sido um arqulord de uma camada. Ele instintivamente voou cem metros para trás, mas ainda não
conseguia se sentir seguro. Se o demônio se levantasse, até mesmo um golpe inconsciente poderia
acertá-lo e matá-lo.

Lordes demônios eram os seres superiores do abismo, cada um deles poderoso o suficiente para
deixar os outros demônios tremendo. Muitos poderosos governavam camadas inteiras por conta
própria, com apenas a maior ou a mais poderosa das camadas sendo dividida entre múltiplas.
Mesmo Sharon não poderia derrotar um senhor demônio maior ainda, e seu primeiro instinto foi
apenas correr o mais longe que pudesse.

Foi só depois que ele retirou-se que Richard percebeu que o lorde demônio não estava se movendo
em tudo. Em circunstâncias normais, definitivamente o teria notado, se levantando ou pelo menos
enviando uma maldição ou outra habilidade para transformá-lo em cinzas. Em vez disso, seus
ouvidos foram preenchidos com o batimento cardíaco alto que o havia atormentado durante meses,
desta vez confirmando a fonte desse som.

Este batimento cardíaco parecia um pouco anormal. Isso não lhe causou nenhum desconforto,
apenas uma leve sensação de tentação que o puxou para mais perto. A racionalidade disse-lhe para
ficar o mais longe que pudesse, mas sua mente subconsciente estava lhe dizendo que se aproximar
do demônio não resultaria em qualquer tipo de ameaça à sua vida.

Se recompondo, ele acalmou seus seguidores que sentiram seu choque descontrolado e ordenou que
ficassem no salão até que ele lhes desse o sinal. Respirando fundo, ele decidiu confiar em seus
sentimentos viscerais e cuidadosamente o abordou. Lordes demoníacos não precisavam se
preocupar com qualquer número de oponentes no nível dos santos do céu; um único ataque poderia
eliminá-los todos. Somente aqueles no reino lendário se qualificaram para serem considerados
pragas.

Mesmo quando Richard voou alto, o corpo montanhoso do senhor demônio ainda permaneceu caído
no chão, sem fazer um único movimento. Só então ele pôde ter certeza de que estava morto. Não
era incomum que o corpo ainda estivesse em tais condições primitivas; lordes demônios eram
equivalentes a divindades em outros planos, e seus corpos eram ainda mais resistentes. Não foi
surpresa para eles durarem milênios sem um único sinal de decadência.
No entanto, este cadáver claramente tinha um batimento cardíaco constante que o estava atraindo
para mais perto. O coração de Richard quase congelou ao observar o lorde demônio com cuidado, o
Campo da Verdade tornando seu corpo translúcido e revelando o interior. Felizmente, a maior parte
da energia do corpo foi drenada para que ele pudesse ver além dela, revelando grandes danos aos
órgãos internos. O coração era basicamente a única parte que parecia bem, mas também estava
muito mais fraco do que no pico. Mesmo assim, cada batida causava uma onda de energia em seus
arredores, às vezes até destruindo o espaço por um momento.

Um cálculo silencioso disse a Richard que uma única pulsação do coração era mais poderosa do que
um golpe de força total dele. Ele não estava nem no mesmo nível que o lorde demônio; este era
claramente um ser épico ou ainda maior.

Livro 8, Capítulo 51

Segredo do Gênesis

O riacho transbordando com a energia original passou por uma pequena colina e formou um lago
atrás dela, o senhor demônio deitado dentro. O lago era bem raso, expondo metade do corpo do
lorde demônio, mas isso era porque uma grande quantidade de água reunida aqui estava sendo
absorvida pelo coração do demônio. Parecia que o demônio morto estava contando com a energia
de origem de Faelor para manter o poder de seu coração.

Este foi o verdadeiro segredo do Gênesis. Uma camada do abismo poderia suportar um arquiorda,
bem como dezenas de senhores menores, mas a energia de origem de Faelor não era tão poderosa.
Um único senhor havia tornado tudo em milhares de quilômetros estéril apenas para manter seu
coração moribundo.

Olhando para a distância, Richard viu uma trincheira profunda se estendendo do lago para a névoa
distante. Os rastros faziam parecer que o senhor demônio tinha rastejado até este ponto antes de
morrer de exaustão, a trincheira uma lembrança da última jornada de sua vida.

Que tipo de ser poderia matar um lorde demônio? E quem construiu uma matriz para absorver a
energia de origem de Faelor e manter o coração do senhor? Richard varreu os arredores com todos
os seus sentidos, mas não conseguiu encontrar um único traço de vida dentro de um quilômetro. Ele
seguiu a trincheira algumas dezenas de quilômetros, a temperatura ambiente começando a subir
rapidamente enquanto o ar começou a cheirar fortemente a enxofre e outros venenos. No momento
em que ele estava na origem da trincheira, apenas aqueles no nível 10 ou superior podiam se mover
livremente.
Ele continuou avançando através da névoa aparentemente interminável, confiando na intuição e no
instinto até que finalmente cruzou uma parede densa e encontrou uma vista deslumbrante. À sua
frente estava um antigo campo de batalha, milhões de demônios jazendo no chão nos últimos
estertores de sua morte. Seus oponentes eram seres estranhos que pareciam besouros gigantes, mas
embora fossem menos de cem, cada um tinha mais de dez metros de altura e quase cem metros de
comprimento.

A atenção de Richard foi rapidamente atraída para uma colina negra no meio do campo de batalha,
mas olhando mais de perto ele percebeu que era um inseto enorme ainda maior do que a ninhada,
sua parte inferior do corpo com quase mil metros de comprimento e sustentada por centenas de
juntas. A parte superior do corpo estava colapsada, mas se estivesse de pé teria quilômetros de
altura, com milhares de pequenas lâminas afiadas por toda parte.

A criatura estava completamente cercada por demônios que pareciam ter morrido todos no mesmo
momento, muitos no meio de seus ataques. Dezenas de milhares estavam tentando escalar seu corpo
montanhoso até a cabeça, e Richard já podia imaginar as lâminas cortando-os a cada passo do
caminho. Pelo estado do campo de batalha, o bug provavelmente usou um ataque de alma para
exterminar tudo dentro de dezenas de quilômetros, eliminando toda a vida dentro de seu campo.
Aquele ataque havia exaurido toda a sua vida, mas apesar de sua vitória, os demônios haviam
perdido a maior parte de seu número também. O único sobrevivente, o próprio senhor, só conseguiu
rastejar uma pequena distância antes de morrer também.

Sentia-se sem fôlego só de olhar para o enorme corpo da criatura, como todos os rótulos humanos
de santo, legenda, e épica eram uma piada na frente desse ser. Enquanto ele tinha conhecido isso por
um longo tempo agora, o enorme corpo reconfirmou que tamanho era a melhor maneira de poder
ajuste. Demons, titã, dragões ... eles todo o tamanho usado para conter sua enorme força.

Os seres humanos preferiu manter seu tamanho original, mas mesmo assim quando alguém aposta
na solidez tornou-se lendária, seu corpo iria crescer. A casa de força humana fisicamente mais forte
até agora, o Imperador Philip, se assemelhava a uma pequena colina. Embora a maioria das lendas
humanos focados no poder das leis, que ainda pode ser superado com força bruta suficiente.
Considerando seu próprio poder aumentar, ele começou a se perguntar se seria sensato para deixar o
seu próprio corpo crescer a partir de sua construção média.

Colocando o pensamento na nuca, ele voou em direção ao grande inseto. No entanto, a pequena
quantidade de mana que ele ativou neste processo parecia ser uma faísca que iluminou todo o
campo de batalha, quebrando o equilíbrio que durava milhares de anos. Todos os demônios
começaram a desmoronar diante de seus olhos, transformando-se em poeira fina que era quase
impossível de ver a olho nu. Quando ele olhou para cima, o enorme inseto começou a se dissolver
também, a sujeira rolando como um deslizamento de terra enquanto o corpo montanhoso
desaparecia.

Foi só então que ele entendeu o quanto a fonte de força de origem havia mantido o corpo do lorde
demônio. Todos esses combatentes restantes foram drenados até que estivessem vazios, mas o
senhor ainda havia conseguido montar a enorme matriz de coleta de energia da qual o outro
demônio tinha aproveitado e conseguiu se manter intacta.

Assim que o corpo do inseto desapareceu, a terra tremeu e começou a afundar. As rochas e o solo
caíram para formar um buraco com alguns quilômetros de largura e, voando sobre ele, a visão de
Richard foi bloqueada por uma espessa névoa de mil metros de profundidade. Ele viu vagos pontos
de fogo entre a névoa, mas depois de alguma hesitação, ele voou para baixo.

Seus sentidos se embotaram no momento em que ele entrou na névoa, a sensação quase a mesma de
entrar em um portal. Ele seguiu em frente de qualquer maneira, aparecendo do outro lado alguns
momentos depois. Ao sair do portal de quilômetros de distância, ele ficou surpreso com o que viu.

O céu aqui esticado infinitamente em todas as direções, escuras chamas vermelhas ocasionalmente
chover até o fundo. Um cheiro de espessura de enxofre encheu a atmosfera aqui, fazendo com que
se sinta como seus pulmões estavam queimando-se sempre que eles inalado. O corpo de Richard
adaptado a ele imediatamente, mas ele também percebeu que mesmo santos não poderia durar
muito tempo aqui. A terra rachada preta estava transbordando de lava ao redor, algumas erupções
vai mais de uma centena de metros de altura antes de cair de volta para baixo.

Este era um lugar que ele nunca tinha visto antes, mas também um que não poderia ser mais
familiar. Por um momento, ele sentiu como se estivesse de volta às tumbas da família Archeron,
mas algo no ar parecia hostil e deixou seu sangue jorrando. Centenas de demônios menores estavam
vagando abaixo, atacando uns aos outros constantemente, mas quando um descobriu e se lançou em
sua direção, ele simplesmente o agarrou pela cabeça e o queimou até as cinzas com fogo azul. O
corpo sem cabeça, em seguida, caiu no chão, membros ainda se contraindo.

Na verdade, esse era o abismo.

Olhando para trás, ele viu uma enorme superfície semelhante a um espelho no ar que era a saída de
volta para Faelor. No entanto, tinha um quilômetro inteiro de largura, grande o suficiente para
permitir que um senhor do abismo e seu exército de um milhão de soldados passassem.

Richard ficou enraizada no lugar por cinco minutos antes que ele pudesse aceitar o fato de que ele
estava no abismo. Nesse tempo, uma dúzia de demônios lhe tinha atacou e foram mortos. Eles eram
apenas o nível 6-7 para trás no corredor, mas aqui eles estavam cobertos de um brilho vermelho que
os trouxe para o nível 8 ou 9. Eles finalmente percebi o quão forte ele era, recuando e ficar longe.
No entanto, ele não ficou muito tempo a si mesmo; mesmo que este portal parecia ter sido
abandonado por algum tempo agora, demônios tinham sentidos afiados e podem ser atraídos pela
sua presença. Ele nem sequer se preocupam com maiores demônios, mas ele definitivamente não
gostaria de lutar um lorde menor dentro do abismo.

Livro 8, Capítulo 52

A Fonte dos Archerons

Assim que voltou ao antigo campo de batalha, Richard se acalmou e começou a convocar seus
seguidores. Todos ficaram surpresos com o enorme cadáver do senhor abissal, seu coração pulsante
exercendo grande pressão sobre eles. Tiramisu foi o mais afetado de todos, na verdade desabando
ao lado do cadáver e incapaz de se levantar.

Ninguém riu do estado do ogro, em vez disso, olhou para ele com inveja. Para uma raça que
dependia tanto de talentos quanto de ogros, a sensibilidade era um enorme indicador de potencial. O
fato de que o senhor abissal o havia chocado até o chão deixou claro que o nível 21 não era seu
limite; ele iria longe no reino lendário.

Assim que passaram pelo cadáver, os seguidores viram o abismo sem fim. Asiris foi quem teve a
maior reação, na verdade gritando com a visão, "Sua Graça, isso não poderia ser ..."

“Mm, um portal para o abismo,” Richard sorriu amargamente.

"Mestre, há um santuário aqui!" Zangru de repente enviou uma mensagem: "Acho que você deveria
dar uma olhada."

Um santuário no limite do campo de batalha? Richard foi até lá, encontrando um prédio de tamanho
moderado feito totalmente de aço escuro com uma cabeça de demônio no telhado. Esta era uma
arquitetura típica para o abismo, mas o tamanho pequeno pode ter sido apenas devido à falta de mão
de obra.

O espaço interno não era particularmente grande, mas letras demoníacas gravadas em todas as
quatro paredes estavam emitindo um brilho vermelho escuro. Tendo aprendido a língua
recentemente, Richard usou seu conhecimento limitado dela para concluir que esta era uma
formação de feitiço que acumulava energia, assim como as outras que ele tinha visto até agora, mas
em uma escala menor. Havia duas piscinas profundas no final do santuário, com poderosas auras
divinas irradiando de dentro.

Richard caminhou para o lado das piscinas e olhou para dentro, "Hmm ... O Deus da Guerra das
Terras Altas e a Deusa do Tempo, huh."

Tendo o seguido em suas guerras divinas contra essas duas divindades, os seguidores reconheceram
os corpos também. Ele caiu em um pensamento profundo, começando a conectar os pontos entre
eventos passados, mas de repente ele sentiu um vento frio envolvê-lo enquanto duas silhuetas
translúcidas corriam em direção a seu corpo.

Espíritos? Richard mal sentiu a ameaça deste ataque, mas antes que ele pudesse agir, Asiris e Kellac
gritaram alto. O símbolo de um punho apareceu acima da cabeça de Kellac e enviou um raio
dourado em direção a um dos espíritos, enquanto Asiris lançava um martelo de guerra preto
formado pela divindade. Esses eram Golpear e Martelo do Julgamento, dois feitiços divinos que
eram especialmente poderosos contra os espíritos. Os atacantes imediatamente uivaram alto,
dissipando-se no ar. No momento em que Richard reconheceu as consciências do Wargod das Terras
Altas e de Runai, eles haviam sido varridos do avião.

Com a ameaça menor resolvida, o grupo começou a examinar o santuário mais de perto. No final,
Richard concluiu que os corpos divinos e as piscinas não eram a coisa mais valiosa aqui; eles
poderiam dar a ele cerca de 200 unidades de divindade, o que era uma pequena fortuna, mas a
formação do feitiço demoníaco poderia converter qualquer quantidade de energia original em força
divina.

Em um corredor lateral da igreja havia um diário grosso deixado para trás pelo Deus da Guerra das
Terras Altas. Tendo seus seguidores vasculhando o campo de batalha, Richard ficou sozinho na
igreja e leu o caderno com atenção.

O Wargod das Terras Altas era uma das divindades que deveria ter caído durante a batalha contra as
bestas astrais, mas ele selou seu reino divino para atrasar o processo de seu colapso. Ele então usou
a força de um servo para apoiar a jornada de seu avatar nas profundezas das planícies bárbaras para
ativar um backup que ele tinha escondido aqui.

Muito tempo antes da invasão, o Wargod fixou seus olhos no potencial dos bárbaros, destruindo
seus três ancestrais mais fortes em uma guerra divina antes de se disfarçar como seu verdadeiro
primogenitor e roubar sua fé. No entanto, por medo de sua habilidade de batalha, ele os amaldiçoou
em seu altar ancestral, espalhando a maldição através de suas linhagens por gerações. O poder desta
maldição limitava os bárbaros ao nível 10, absorvendo qualquer excesso de energia que eles
tentassem acumular depois e enviando-o para seu corpo divino.

Em muitos aspectos, isso era semelhante ao que a Dama da Noite havia preparado, exceto que ele
realmente teve a chance de usá-lo. Escapando com sucesso para as planícies bárbaras, ele usou seu
poderoso corpo reserva para reacender seu parque divino e retornar à divindade.

Durante este processo, ele descobriu inesperadamente o Corredor Sem Fim no subsolo, seguindo a
rota de Richard para encontrar o antigo campo de batalha. Como alguém que nunca deixou Faelor
em toda a sua existência, a divindade ficou chocada com o poder do Lorde Demônio e chegou a um
acordo com o seu consciente. O Lorde Demônio o enganou fazendo-o pensar que ele era o cadáver
com o coração ainda batendo, ensinando-o a extrair a energia original de Faelor para o bem da
ressurreição. Uma vez que isso fosse concluído, eles conquistariam todos Faelor e o Deus da Guerra
das Terras Altas poderia se tornar o Overgod.

O Deus da Guerra das Terras Altas imediatamente comandou os únicos bárbaros no vale com
potencial restante para construir a matriz de coleta de energia. A absorção contínua ao longo de
centenas de anos havia tornado o Gênesis estéril, o escopo da decadência se expandindo ainda mais
até atingir seu ponto hoje.

No entanto, Richard rapidamente determinou que o Deus da Guerra das Terras Altas havia sido
enganado quanto à função da matriz de coleta de energia. Se isso durasse mais alguns séculos, o
dano à origem planar seria irrecuperável e o Gênesis entraria em colapso. Isso formaria uma
passagem que ligaria diretamente Faelor ao abismo sem nenhum custo de energia para o
teletransporte, permitindo que os demônios surgissem indefinidamente e o transformassem em um
plano de fogo e lava. Se Faelor pudesse suportar isso, seria assimilado nas infinitas camadas do
abismo; caso contrário, se tornaria alimento para o crescimento dos demônios.

Este era certamente um plano com potencial, mas dado como os deuses bagunçaram sua evolução,
ele nunca seria capaz de resistir ao poder que veio por ser parte do abismo. Uma vez que o plano se
dissolvesse, todas as divindades que dependiam de suas leis se dissipariam automaticamente. Tanto
o Deus Guerreiro das Terras Altas e, mais recentemente, Runai se venderam a um demônio em prol
da ressurreição, mas foram enganados para colocar Faelor em um caminho para a destruição final.

……

Richard e seus seguidores vasculharam o antigo campo de batalha pelos próximos dias, mas não
encontraram nada valioso e finalmente voltaram à superfície.
Um Richard atordoado olhou para o coração que era quase tão grande quanto ele, sentindo a força
vital em cada pulso. Se ele oferecesse essa coisa ao Dragão Eterno, mesmo que não fosse o nível 1,
ainda seriam cinco bênçãos de nível 2 ou mais. Se o dragão fosse gentil o suficiente, poderia dar a
ele um método para reparar o Deepblue Aria e talvez até mesmo um ou dois materiais básicos para
o mesmo. Ao contrário dos demônios, onde o crânio continha a maior parte de seu poder, o coração
era onde a essência de um demônio coagulava. Era por isso que demônios podiam ser mortos por
decapitação, mas demônios poderosos ainda lutaram por um tempo depois.

Apesar de tão grande valor, ele não sentiu nenhuma compulsão de realmente usar o coração como
uma oferenda. Cada batida atraiu seus próprios três corações e os forçou a se juntarem em seu
ritmo, e não importa o quanto ele tentasse separá-los, um momento de relaxamento os colocava em
sincronia. Algo assim não deveria ter acontecido, mas conhecendo sua própria herança, ele entendeu
exatamente o que era: ressonância da linha de sangue.

Em outras palavras, o coração do demônio antes dele pertencia a um Archeron. Aquele senhor de
poder inimaginável que foi morto pelo inseto? Provavelmente a fonte de todos os Archerons em
Norland, ou pelo menos alguém fortemente relacionado a essa fonte. Esse campo de batalha era
incomparavelmente enorme. Richard poderia dizer que originalmente era um avião completo, mas o
lugar havia sido destruído na batalha e deixado com aquele pequeno pedaço quebrado que flutuou
para se conectar a Faelor. Nenhum Archeron poderoso foi encontrado no abismo antes, mas talvez
fosse porque o progenitor estava morto.

Quando chegou a hora, este coração era um de seus ancestrais, algo que o deixou com sentimentos
muito complicados. Ele o trouxe para seu laboratório para estudo, mas mesmo com sua irreverência
parecia errado jogá-lo em direção ao dragão ou cortá-lo. Seus pensamentos de repente se voltaram
para Gaton; o homem fora levado às profundezas do Abismo por Mordred e, no momento em que
ele próprio pisou naquela camada desconhecida, sentiu um forte impulso que o impeliu naquela
direção. Foi preciso muito esforço para se acalmar e voltar, seus instintos o incitando a ignorar o
fato de que ainda não era forte o suficiente.

Em meio a toda essa confusão, sua mão se esticou inconscientemente para tocar o coração.

Livro 8, Capítulo 53

Descendentes

No momento em que seus dedos tocaram o coração do lorde demônio, Richard de repente sentiu sua
linhagem Archeron explodir violentamente. Sua temperatura disparou mesmo quando ele perdeu
completamente o controle, uma dor lancinante em cada canto de seu corpo quase entorpecendo sua
mente.
Incontáveis tentáculos negros de repente saíram do coração do lorde demônio, envolvendo-se em
seu pulso e, em seguida, subindo por todo o seu corpo. Richard ficou chocado e tentou convocar
seus seguidores e a mãe ninhada, mas o coração realmente prendeu sua consciência e cortou toda a
comunicação. Ele não conseguia nem gritar quando o coração se transformou em uma multidão de
fios negros envolvendo-o, e seu coração afundou ao perceber que não haveria ajuda. Seus
seguidores foram explicitamente treinados para não perturbá-lo se ele estivesse em um laboratório,
então, a menos que novos inimigos aparecessem do lado de fora, eles simplesmente presumiriam
que ele havia se cortado para se concentrar.

Ninguém poderia salvá-lo.

Um casulo preto pulsava ritmicamente no laboratório de Richard, durando um dia, depois três,
depois sete ... Meio mês se passou rapidamente, mas embora os seguidores sentissem que o
experimento estava demorando muito, eles não estavam preocupados. Eles continuaram a treinar e
dormir fazendo o que queriam com o curto intervalo.

……

Depois de um mês passado em silêncio, o enorme casulo finalmente começou a se mover. Uma
rachadura apareceu em sua superfície antes de uma mão disparar de dentro, os dedos perfeitamente
formados agarrando a borda e rasgando-a com força. Um corpo então caiu da concha, caindo no
chão.

No momento em que saiu do casulo, Richard começou a tossir violentamente e vomitou goles de
água limpa, o ataque durou alguns minutos e cobriu o chão ao seu redor. Quando ele finalmente
encontrou forças para se levantar, quase desmaiou de novo.

Sua aparência não mudou significativamente neste tempo, mas ele tinha ficado significativamente
mais magro. Um olhar mais atento revelaria que suas características já élficas haviam se tornado
ainda mais delicadas, agora beirando as de um elfo de sangue verdadeiro ou até mesmo de um
celestial.

Enquanto lutava para se levantar, Richard foi subitamente dominado por uma fome indescritível. A
sensação era tão grande que facilmente superou sua racionalidade, seus olhos foram atraídos para o
casulo negro antes de sua visão se concentrar nisso e apenas nisso. Ele soltou um grunhido bestial e
se lançou sobre os fios, mordendo com força.
Quando os olhos de Richard recuperaram a clareza, não havia um único traço do casulo no chão.
Dor, hesitação, confusão e pânico passaram por seu rosto, mas finalmente ele conseguiu se acalmar
e suspirar. Na maior parte, ele ainda se sentia como ele mesmo; ele não tinha pensado que agiria
como um zangão e comeria a casca que o nutriu, mas aquele casulo foi formado pelo coração do
lorde demônio. Na verdade, ele havia comido o senhor demônio.

Ele riu amargamente com a realização; ele tinha acabado de engolir uma oferta que era superior à
classe 2! De outro ângulo, ele tinha basicamente comido o Deepblue Aria reparado ou uma versão
completa do Midren. Se alguém chamasse isso de refeição, era realmente um luxo que nem mesmo
o imperador Filipe ou a imperatriz Gelan podiam pagar.

Ele voltou para sua mesa e se encostou nela, mas a mesa de madeira de ferro que era mais forte do
que o aço imediatamente rangeu e se estilhaçou, fazendo-o cair no chão. A mão que tentou bloquear
a queda foi direto para o chão denso, feito para resistir a qualquer tipo de corrosão, e quando
conseguiu impedir a queda, metade do braço estava enterrado.

Levantando-se com cuidado, Richard olhou para as próprias mãos sem acreditar, puxando um
martelo de guerra lendário de seu anel espacial e aplicando sua força nisso. Com o martelo em uma
mão e o cabo na outra, ele realmente conseguiu torcer a arma! Ele nem mesmo usou suas leis de
metal ou se poliu com qualquer feitiço de força; isso era puro poder físico!

Depois de lutar por algum tempo, ele finalmente conseguiu encontrar uma maneira de se manter em
pé. Uma prateleira quebrou no processo, apenas porque ele tentou segurá-la para se equilibrar.

Após seu desaparecimento de um mês, Richard finalmente se reconectou com a mãe ninhada e seus
vários seguidores. Poucos minutos depois, Asiris entrou em seu laboratório com um novo conjunto
de roupas; suas vestes sub-legendárias originais desapareceram no processo de crescimento.

“O que aconteceu no mês passado?” Richard perguntou, e Asiris deu-lhe um resumo de tudo o que
tinha acontecido durante seu hiato.

Faelor, Norland e todos os seus outros aviões estavam no caminho certo, tudo indo como
programado, sem soluços. No entanto, Richard ficou extremamente quieto apesar da garantia,
ouvindo atentamente sem se mover. Asiris ficou um pouco confuso com isso, mas logo obteve a
resposta para suas dúvidas. O corpo de Richard se moveu levemente, mas a cadeira se despedaçou
imediatamente.

Felizmente, ele estava preparado desta vez e não caiu direto no chão. Sorrindo envergonhado, ele se
levantou, “Está tudo bem, eu simplesmente não consigo controlar meu poder ainda. Prosseguir."
Meia hora depois, Asiris deixou o laboratório enquanto Richard se movia com cuidado, ajustando-
se lentamente à sua nova força. Ele se sentia como um homem bêbado sem controle de seu próprio
poder, tendo que colocar muito esforço para se recuperar. Já parecia que ele não era mais fraco do
que um ogro senhor da guerra.

Toda a essência do lorde demônio foi derramada em seu corpo no mês passado, transformando
completamente suas partes internas da cabeça aos pés. Até mesmo parte de sua estrutura interna
havia mudado, formando um quarto coração bem no centro do peito que agora estava rodeado pelos
outros três. Os vasos vindos de seu coração se estendiam em todas as direções, parecendo
totalmente o coração de um demônio.

Mesmo que ele não pudesse descobrir como os humanos infundidos com a linha de sangue do lorde
chegaram a Norland, estava basicamente confirmado que esta era a fonte dos Archerons. A
ressonância da linha de sangue era muito forte para ser de outra forma.

Espere, ressonância da linha de sangue! Richard de repente lembrou que tinha ouvido vários sons
quando sentiu a ressonância antes, um deles extremamente fraco e parecendo um recém-nascido.
Com essa experiência, ele agora sabia que não tinha sido uma ilusão, o que deixou uma
possibilidade que fez seu queixo cair, "Eu tenho um filho?"

Quando ele se levantou em estado de choque com o julgamento, suas pernas colocaram tanta força
que ele disparou direto pelo telhado e a cem metros no céu. Encolhendo os ombros e incapaz de
esperar mais, ele convocou um mensageiro e voou em direção a Bluewater o mais rápido que pôde.
Depois de horas e horas de vôo sem escalas, ele finalmente alcançou o portal e voou direto para
dentro.

……

Blackrose Castle estava tão ordeiro como sempre, o velho administrador administrando bem a
propriedade. Milhares de cavaleiros estavam reunidos na praça, todos enfeitados para uma marcha
enquanto Alice os levaria momentaneamente a um ataque a alguns velhos inimigos no Império da
Árvore Sagrada.

Passos pesados ecoaram pelos corredores do castelo enquanto uma Alice totalmente blindada descia
as escadas. Atrás dela estava uma tropa de ferozes cavaleiros rúnicos e, apesar de seu andar firme,
sua expressão tempestuosa mostrava que ela estava de mau humor.
Coincidentemente, o velho administrador e Coco caminhavam pelo corredor do outro lado. A jovem
carregava algumas de suas roupas com o mordomo aconselhando-a sobre algumas coisas, enquanto
dois criados carregavam o resto de seus pertences atrás dela.

A expressão de Alice piorou com a visão, ela parou e bufou alto. A energia por trás do bufo chocou
Coco fazendo cair suas roupas, mas o mordomo deu um passo à frente em proteção e fez uma
reverência, "Minha senhora, você vai para a guerra de novo?"

O conde lançou um olhar de espada para o abdômen de Coco, “Sim, estou ganhando alguns
territórios para a família. Parece haver muitas pessoas na fila para herdá-los. O que você está
fazendo, vestiários? ”

O mordomo curvou-se humildemente: “Sim. Os níveis superiores do castelo têm mais luz solar e
espaço, o que beneficiaria o corpo de Miss Coco. Tomei a decisão de trocar o quarto dela lá. ”

O tom do velho era respeitoso, mas também não havia espaço para discussão. Ele escondeu
perfeitamente que não precisava de sua permissão, mas isso só fez Alice se sentir pior.

Livro 8, Capítulo 54

Gravidez

“Os níveis superiores? Qual andar?" Alice perguntou.

O administrador hesitou por um momento, mas sob o olhar penetrante de Alice, ele ainda respondeu
com firmeza: "Quinto andar, minha senhora."

Os olhos de Alice começaram a brilhar de raiva, seu cabelo vermelho queimando como chamas
enquanto ela ativava sua aura. O castelo Blackrose foi reformado algumas vezes depois que Richard
se mudou, e o prédio principal agora continha sete andares no total. O último andar era o laboratório
e espaço de meditação de Richard, enquanto o andar de baixo tinha seus aposentos pessoais,
escritório, centro de comando e biblioteca particular. Do segundo ao quinto lugar ficava o resto da
família, mas o quinto era reservado para os membros mais importantes da família. Até mesmo os
seguidores de Richard tinham quartos no quarto andar, com Alice e Golias sendo os únicos com
acesso ao quinto. Coco estava originalmente no segundo andar, condizente com seu status, mas
agora que ela estava sendo transferida para um ponto tão alto, o antigo administrador estava
basicamente confirmando que ela era tão importante quanto qualquer outro lorde da família.
Felizmente, o conde conseguiu acalmar sua raiva e se voltar para seus cavaleiros: “Vamos para a
guerra, homens; o campo de batalha é onde pertencemos! Vamos deixar o castelo para as moças
bonitas! ”

Depois de terminar com suas palavras desdenhosas, Alice ignorou o mordomo e partiu com seus
cavaleiros a reboque. Momentos depois, um longo chifre de guerra ressoou na praça e a terra
começou a tremer enquanto os cavaleiros totalmente armados marchavam para fora.

Enquanto isso, Coco colocou seus pertences em sua nova residência e olhou em volta com
facilidade. Esta suíte com vários quartos, duas salas de estar, uma sala de jantar e até mesmo uma
cozinha privada era muito grande e luxuosa para ela. Havia apenas quatro assim, e era destinado a
nobres com um grande número de servos.

"Isso não é ... demais?" ela perguntou nervosa, "Eu vou ficar sozinha, todos os outros quartos serão
um desperdício."

A jovem estava obviamente preocupada, não apenas por causa da enorme sala de estar, mas também
por causa da inimizade indisfarçável de Alice. No entanto, o velho administrador apenas sorriu:
“Claro que não. Vou providenciar alguns criados e um chef durante a noite; diga a eles se você
precisa de alguma coisa a partir de agora. Também mandarei limpar alguns dos quartos para que
alguns novos guardas se mudem; essas mulheres serão responsáveis por sua segurança. ”

"Segurança?" A menina se sentiu perdida, "Estou no castelo da família, por que estaria preocupada
com minha segurança?"

“O perigo não vem apenas de fora do castelo, minha senhora,” o mordomo respondeu, lembrando-a
do olhar feroz de Alice. Ela estremeceu levemente antes de aceitar esses arranjos, as mãos puxadas
para o abdômen, onde uma nova vida estava nascendo.

……

Em sua residência no Deepblue, a lendária maga bocejou enquanto lutava para se levantar da cama.
Um apontar e acenar imediatamente transformou a parede à sua frente em uma janela transparente,
dando-lhe uma visão completa da Baía de Floé. A parede em si era algo que ela havia projetado
quando estava entediada, mas acabou sendo um grande impulso para o conforto, agora que ela
podia controlar a entrada da luz do sol.
"Eeeeehh, é só tarde." Sharon murmurou atordoada: "Eu não tenho dormido muito ... Espere, o
quê?"

Ela de repente balançou a cabeça, puxando um relógio gnômico que continha oito relógios no total.
Olhando para a data atual, ela cambaleou para fora da cama, “Eu dormi por dez dias ?! Como? Só
durmo oito ... Desde quando fico tão fraco? Dez dias para preencher meu mana ... Não, estou
doente! ”

Como alguém que nunca adoeceu antes em sua vida, a lendária maga estremeceu de medo. Que tipo
de doença poderia machucá-la? Seus membros ficaram frios enquanto ela tentava verificar seu
corpo, o medo de descobrir que algo estava errado a paralisou.

No entanto, seu estômago de repente distendeu por um único momento, um batimento cardíaco
claro ecoando de dentro!

A lendária maga gritou, imediatamente lançando uma dúzia de barreiras ao seu redor antes de olhar
para seu estômago. O som da batida do coração viajou por seu corpo, cada pulso surgindo com
energia que distorceu o espaço ao seu redor. Quando ela tocou a barriga, uma expressão complicada
tomou conta de seu rosto até que o pulso silenciou mais uma vez.

Embora fosse óbvio agora, Sharon ainda inspecionava seu corpo minuciosamente para confirmar
que uma nova vida estava sendo alimentada dentro dela. Sua mente ficou em branco, demorando
alguns minutos para processar o que tinha acontecido.

"Estou grávida?!" Uma alegria sem precedentes de repente encheu seu coração, a informação que
estava escondida dentro de sua linha de sangue surgindo por conta própria. A sua era uma raça de
baixa fertilidade, uma mulher normal apenas capaz de ter dois ou três descendentes em seus mil
anos de vida. O maior já registrado foi sete, algo considerado um milagre que nunca foi superado.
Cada membro de sua raça era inimaginavelmente poderoso, mas sua incapacidade de se espalhar
rapidamente foi sua ruína.

A lendária maga nunca tinha conhecido ou mesmo ouvido falar de outro membro de sua espécie no
século passado. Ela não tinha certeza se ela era a última sobrevivente, mas não poderia haver mais
do que um punhado sobrando na miríade de aviões. E ela ia ter um bebê!

A pequena vida adormeceu mais uma vez, mas ela podia dizer que era extraordinariamente
poderosa, muito mais do que qualquer uma das crianças em suas memórias herdadas. O embrião era
tão grande quanto um grão de arroz, mas seu batimento cardíaco ainda podia liberar muita energia;
se continuasse a crescer nesse ritmo, poderia até nascer santo!
Alegria, preocupação, confusão ... várias expressões cruzaram o rosto de Sharon. Ela começou a
andar pelo quarto, puxando seu cabelo dourado e murmurando de vez em quando: “Como posso
contar a Little Richard sobre isso? Quão?"

Para ela, essa questão era mais difícil do que lutar contra uma dúzia de seres lendários.

Seus pensamentos pensativos foram repentinamente interrompidos por um fantoche élfico, “Sua
Excelência, um mago chamado Praton está no Deepblue. Ele disse que é seu amigo. ”

“Praton? Acho que não conheço alguém assim ... Espere, é careca? Certo, lá estava aquele velho! "
Sharon lembrou que ela havia encontrado esse lendário mago duas vezes, formando uma pequena
aliança. Ela não conseguia se lembrar se ou quando ela o tinha convidado para o Deepblue, mas eles
certamente não eram inimigos. Embora a visita de um mago lendário normalmente fosse um grande
evento, ela ordenou que o fantoche conduzisse Praton ao saguão enquanto ela tinha uma dúzia de
servos a vesti-la antes de se juntar a ele.

Se alguém não conhecesse a identidade de Praton, o mais provável seria que ele fosse um
comerciante. Ele tinha todas as características estereotipadas: cabeça calva, corpo rechonchudo e
um sorriso constante que era quase inquietante. O homem ficou chocado com a aparência de Sharon
e saltou do sofá, lançando barreiras em paranóia. Quase não havia ângulo de onde ele parecesse ser
um mago lendário de prestígio.

No entanto, o velho pareceu esquecer esse constrangimento assim que foi vivido, sorrindo de alívio
e recostando-se em sua cadeira.

"Fale, por que você está procurando por mim?" Sharon foi direto ao ponto.

Praton se inclinou para frente, “Excelência, eu por acaso encontrei um portal natural à beira de uma
tempestade espacial em minhas viagens. Esse portal levou a um plano estranho que definitivamente
tem muitos recursos e feras poderosas; Achei que você estaria interessado, então vim convidá-lo a
explorá-lo comigo. ”
O interesse de Sharon diminuiu no momento em que ela soube que era outro avião para explorar,
“Há uma dúzia de que eu ainda nem consegui encontrar. Não estou interessado, a menos que haja
algo que valha a pena para mim. ”

“Umm, descobri alguns seres estranhos naquele plano, mas não tenho erudição para reconhecê-los
todos. Eu esperava que você pudesse ", o homem puxou uma folha de pergaminho, claramente não
tendo desistido ainda," Dê uma olhada, estes são alguns dos seres lá. "

Sharon estava prestes a descartá-lo imediatamente, mas mesmo assim pegou o pergaminho e o
olhou distraidamente. No entanto, seus olhos de repente pousaram em um pequeno desenho normal
e ela gritou: "Stonelord!"

Livro 8, Capítulo 55

Aqueles que foram deixados para trás

“Stonelord? O que é aquilo?" Praton perguntou confuso.

"… Nada."

Sharon balançou a cabeça e se acalmou, mas qualquer um poderia dizer que o senhor da pedra não
era apenas uma coisa trivial. Como um homem astuto, Praton imediatamente enxugou os vestígios
de aborrecimento e forçou um sorriso: "Então, você estaria disposto a explorar o avião comigo?"

Para sua surpresa, Sharon apenas acariciou sua barriga enquanto murmurava para si mesma, sem lhe
dar uma resposta. Suas sobrancelhas se ergueram e ele reuniu toda a sua determinação, "Se você
estiver disposto a ir comigo, eu lhe darei 60% de todo o saque e lhe darei a primeira escolha!"

Essas condições foram bastante surpreendentes para Sharon e finalmente a fizeram concordar.
Estava claro que o senhor da pedra era o alvo de sua atenção; seus olhos ainda não haviam deixado
a figura da pequena criatura que parecia ser uma espécie de elemental da terra.

Praton deu um longo suspiro, "Então faça seus preparativos, podemos partir em três dias."

“Tanto tempo? Não precisa, vamos hoje à noite. ”

O velho mago sorriu com alegria, concordando imediatamente. Sharon era conhecida por ser uma
pessoa inconstante e ele não queria arriscar que ela mudasse de ideia. Quando a noite caiu, dois
feixes de luz dispararam do Deepblue para o vazio infinito.

……

Em outro lugar no vazio, no centro da tremenda tempestade de energia, um velho mago vestido com
vestes cinza estava olhando para o Castelo Soremburg milenar de sua varanda. Este castelo era
muito mais antigo do que qualquer história norueguesa registrada; mesmo poucos eruditos sabiam
que o próprio Soremburg apenas havia encontrado o lugar, não o construído. A chave para sua
estabilidade no vazio era uma formação de feitiço antigo bem no fundo, mas nenhum dos estudiosos
extremamente talentosos de cada geração conseguiu desvendar seus segredos.

Em face da tempestade de energia ao redor, qualquer suposto poder era apenas uma piada. A
arquitetura e a longevidade deste antigo castelo foram inspiradoras, o que fez com que o velho
suspirasse suavemente antes de continuar a folhear as páginas do livro à sua frente. Na página para
a qual ele virou estava a imagem de um elemental da terra semelhante a um elfo, rotulado como um
senhor da pedra.

O velho mago leu cuidadosamente a descrição que já estava gravada em sua memória, rindo
baixinho enquanto murmurava para si mesmo: “Ah, Sharon ... Se você realmente é o que penso que
é, isso deve refrescar sua memória. Você será capaz de resistir à tentação de sua comida favorita? A
refeição que o levará à sua próxima evolução? ”

Ele de repente ficou quieto quando passos urgentes soaram da varanda, fechando seu livro e
olhando para uma bela jovem que estava caminhando em sua direção. A jovem que parecia ter
quatorze ou quinze anos de idade trazia consigo um pergaminho mágico que colocou sobre a mesa:
“Meu Senhor, esta notícia acaba de vir do espelho”.

O velho mago pegou o pergaminho e leu as informações cuidadosamente, apenas colocando-o de

lado alguns minutos depois, “Você se saiu bem; ser quem vai receber essa notícia é uma forma de
destino. Que tal isso - vá para Grand Scholar Rhodey; se você passar no teste, ele o colocará sob sua
proteção. ”

“The Grand Scholar?” o aprendiz ficou tonto de alegria, “Eu ... eu entendo! Eu não vou te
decepcionar!"
A jovem saiu correndo imediatamente. Enquanto a observava saindo de volta, o velho mago
suspirou pesadamente, "Destino ..."

No entanto, a garota voltou repentinamente, uma pitada de inquietação em seu tom: “Meu Senhor,
acabei de me lembrar. O Grande Erudito deixou o castelo esta manhã e só voltará em um mês. ”

"Rhodey não está por perto?" um traço de emoção rastejou no rosto do velho, "Não pode ser ... Este
destino ..."

Ele suspirou e apontou para cima, formando um elaborado círculo de teletransporte no chão, “Já
que Rhodey não está disponível, permita-me completar seu teste sozinho. Você encontrará sua tarefa
na outra extremidade deste portal e será introduzido assim que retornar. Venha, criança corajosa,
aproveite o seu destino! ”

A jovem corou de emoção, balançando a cabeça com força para se firmar antes de correr para o
portal. A luz brilhou e sua figura desapareceu em um instante, reaparecendo a apenas dez
quilômetros de distância.

Vendo uma visão completa do castelo à sua frente, os olhos da garota de repente se arregalaram em
descrença. Sem a proteção das defesas do castelo, uma onda passageira de energia a transformou em
cinzas antes mesmo que ela tivesse a chance de gritar. O senhor interino do castelo suspirou
profundamente, algumas rugas mais aparentemente adicionadas ao seu rosto enquanto ele se
levantava e se dirigia para a sala de reuniões.

……

"Ah, todos estão presentes", o senhor interino acenou com a cabeça, "Vamos começar."

"Não faltam dois?" uma das figuras holográficas perguntou confusa. Era raro os acadêmicos
perderem reuniões de emergência, especialmente duas ao mesmo tempo.

O velho mago esclareceu: “O Grande Acadêmico Rhodey acaba de iniciar sua jornada em direção
ao Redemoinho Sem Fim; ele não pode comparecer. Quanto ao outro, o asceta agora também está
indisposto. Esta é também a razão pela qual reuni todos vocês aqui. ”

Todas as imagens holográficas silenciaram, permitindo que o senhor interino do castelo

continuasse: “O respeitado Erudito caiu em uma armadilha desprezível. A ninhada de Faelor
concluiu o projeto para recuperar a sua alma, mas também descobriu os nossos próprios
mecanismos no processo. Ele usou isso como isca para tentar obter o controle sobre o Scholar, mas
esse processo falhou e destruiu sua alma no processo. ”

O velho parou por um momento, permitindo que todos digerissem a notícia: “O venerável Asceta
desistiu de sua última chance de escapar, usando toda a sua energia restante para enviar um aviso
que acabei de receber”.

"O fio do destino foi cortado?" uma imagem perguntou imediatamente.

"Suspirar. Ele foi desconectado, mas Rhodey não estava aqui para fazer isso perfeitamente. ”

Após um incômodo momento de silêncio, as vozes começaram a discutir o assunto em questão.

“O Asceta era um dos três mais fortes quando se tratava de alma; se ele também caiu, não temos
chance de uma guerra espiritual. ”

“Esta é uma mãe de prole que despertou seu verdadeiro nome e pode eliminar quaisquer perigos
ocultos. Não vai demorar muito para que ele siga o rastro do destino de volta para nós. ”

“Temos que pensar de outra maneira.”

O senhor interino ergueu a mão para silenciar o salão, "É claro que uma mãe ninhada sem falhas em
sua alma não pode ser controlada."

Uma figura alta e magra cantarolou em concordância desdenhosa: “A mãe ninhada é uma força
perigosa; só estaremos seguros se estiver sob nosso controle. Esse poder não pode estar nas mãos de
mais ninguém, especialmente de Richard. ”

"E quanto a Sharon?" uma besta perguntou: "Ela é muito problemática também."

"Rhodey foi cuidar disso", disse o lorde interino, "ela não será um problema por muito tempo."

A besta estremeceu de inquietação, "O Redemoinho Sem Fim esconde ..."

"Sim, é o covil da besta primitiva do caos, o inimigo natural de todas as raças antigas."

Uma imagem perguntou em voz baixa: “Devemos recorrer a isso? O caos primordial é um inimigo
de toda a vida e ordem; traz destruição aonde quer que vá e devolve os aviões ao vazio ”.

Ao ouvir essas palavras, a figura bestial pareceu ficar ainda mais inquieta e se enrolou em uma bola.
No entanto, o senhor interino manteve a calma: “O que mais podemos fazer? Você estaria disposto a
tentar assumir essa tarefa sozinho? ”

A voz apenas bufou. Ele estava claramente irritado com a sugestão, mas também não estava
disposto a lutar contra Sharon.

Uma sensação indescritível de opressão encheu a sala de reuniões e, sem mais nada para discutir, as
figuras holográficas começaram a sair. Evidentemente, a besta primitiva do caos não era um assunto
que trazia alegria.

Livro 8, Capítulo 56

O problema da herança

Bem longe, em Norland, o portal do Castelo Blackrose começou a piscar quando Richard entrou.
Uma multidão de servos imediatamente o cercou quando ele começou a caminhar, alguns entrando
e saindo com cada ordem que ele passava, “Prepare o círculo de comunicação e o portal para o
Deepblue, você tem meia hora. Meu mapa foi atualizado? É melhor que seja em cinco minutos.
Diga ao administrador para me encontrar no escritório e a Nyris também. ”

O castelo inteiro foi despertado pela chegada de seu senhor, o volume do ambiente aumentando
drasticamente enquanto os oficiais enviavam ordens aos seus subordinados. O próprio Richard
chegou rapidamente ao escritório, mas não estava em condições de lidar com seus documentos
agora. Ele não queria nada mais do que ir para o Deepblue imediatamente, mas aquele portal só era
usado muito raramente e ficava desligado quando não estava em uso. Pior ainda, o portal estava
atualmente no meio de seu ciclo de manutenção regular; os magos trabalhando nisso só poderiam
acelerar e terminar.

Ele certamente tinha outras maneiras de chegar ao Deepblue rapidamente, mas ele ainda não era
hábil o suficiente em teletransporte para ser capaz de administrar isso sem esgotar sua mana. Todos
os três impérios humanos estavam prestando atenção nele, e ele não podia se permitir aquele
momento de fraqueza.
Felizmente, o círculo de comunicação foi muito mais rápido de configurar. Richard sentiu seu
coração batendo forte no momento em que ouviu a voz de Blackgold, mas descobriu que o lendário
mago havia partido para explorar um novo plano por um período de tempo desconhecido. Embora
frustrado e preocupado com isso, ele só pode perguntar sobre a situação geral no Deepblue antes de
cortar o canal.

Se ele realmente ia ter um filho, seria com Sharon, Alice, Rosie ou Coco. Rosie já havia confirmado
para ele que não estava grávida, e ele mesmo sentiu que a criança tinha que estar na barriga do
lendário mago. Isso só pôde ser confirmado pela própria Sharon, mas dado seu caráter, ela não era
do tipo que anunciava isso. Dado que ela havia partido, era improvável que fosse ela; afinal, ela era
uma das viajantes mais experientes de Norland e conhecia os perigos.

Parado ali enquanto a imagem holográfica da anã cinza se apagava, Richard de repente sentiu uma
pulsação intensa no coração. Uma estranha sensação de desolação o dominou, como se tivesse
acabado de perder algo valioso. Sua expressão imediatamente azedou com ansiedade, sua mente
subconsciente gritando para ele impedir que algo acontecesse, mas ele simplesmente não conseguia
entender o que era. Ele não sabia o que precisava parar, o que tinha que fazer para pará-lo, apenas
que era de suma importância. Este foi outro aviso da Intuição, mas a evolução de sua bênção da
verdade estava se revelando mais vaga e estranha a cada dia.

"Há algo errado, Sua Graça?"

A atenção de Richard foi atraída para os dois magos que estavam mantendo o feitiço, ambas as
expressões inquietas de um pequeno vazamento de sua aura. Balançando a cabeça, ele se controlou
e disse que estava bem antes de retornar ao seu escritório. Um mago já havia atualizado o mapa e
estava esperando por ele para examiná-lo, mas um único olhar e ele franziu as sobrancelhas, “O que
Alice está fazendo em Lightflow Valley agora? Ela é uma completa idiota; ela acha que pode
conquistar aquele lugar sozinha? "

O rio que flui através do Vale Lightflow era um afluente do rio sagrado da Igreja da Glória; dos
doze santos originais, dois nasceram naquela região. Era considerado algo semelhante a um solo
sagrado, separado das guerras seculares. Mesmo que Alice conseguisse derrotar as tropas e
paladinos do Império, a Igreja da Glória faria tudo o que pudesse para recuperar o território. Eles
nem se importariam em declarar guerra a si mesmo; afinal, seu relacionamento com o conde não era
particularmente um segredo.

Ouvindo a pergunta enfurecida de Richard, o mago imediatamente entrou em pânico, “V-Vossa

Graça, o Conde disse que esta não era uma expedição para conquistar. S-ela está apenas
extravasando algumas frustrações ... ”
"Ela é o quê?" As sobrancelhas de Richard franziram ainda mais. Cada guerreiro era um recurso
precioso que ele gastava enormes quantias de dinheiro para proteger; a sobrevivência era suficiente
para transformar os fracos em veteranos experientes. Jogar fora tropas apenas para descarregar
frustrações era extremamente estúpido.

Mais importante, o fato de que ela ousou ir para a batalha indicava claramente que ela não estava
grávida. Mas só restava Coco ... Richard afastou a ideia instantaneamente; seu corpo estava muito
fraco, ela não poderia ter um filho dele. O potencial básico de uma criança costumava ser a média
de seus pais - por isso ele era o mais talentoso dos filhos de Gaton - mas, mesmo assim, a fraqueza
de Coco não era suficiente para compensar sua própria força. Foi isso…

Enquanto ele estava considerando as possibilidades, o velho mordomo repentinamente invadiu o

escritório com um grande sorriso no rosto: “Mestre, tenho ótimas notícias! Miss Coco está grávida!
”

"Coco?" Richard estava um pouco atordoado e confuso. Embora fosse verdade que um pai mais
fraco às vezes assegurava que não houvesse nenhum conflito de linhagem limitando a chance de
concepção, corpos fracos simplesmente não podiam nem mesmo suportar a formação da criança.
Ele ficou um pouco desapontado por não ser Sharon, mas muito mais preocupado com o fato de que
ela simplesmente não seria capaz de dar à luz o filho.

Passou grande parte de sua vida sem nenhum desejo de ter filhos, mas à medida que seu império
continuava a se expandir, Richard estava começando a aceitar a ideia. A Família Archeron estava
ficando cada vez mais instável com o tempo, e a razão principal era que ele sempre se colocava em
perigo e não havia sucessor definido. Ele não tinha anunciado nenhuma contingência, então seus
irmãos, Sauron, Golias e Alice estavam todos jogando suas mãos no caso. Isso era completamente
diferente do que acontecera com a morte de Gaton no Rosie Plane; mesmo que isso tenha sido tão
repentino, Richard obteve o controle formal da família. Com seu próprio talento conquistando o
favor de Philip e o reconhecimento das outras famílias, o resto da família acabou sendo forçado a se
curvar.

Não importa o quão fraco o filho de Coco fosse, ainda seria uma continuação de sua linhagem. Ele
murmurou para si mesmo por um tempo antes de olhar para o mordomo: “Aumente a mesada dela,
você escolhe por quanto. Certifique-se de que ela receba o melhor atendimento possível; se você
não estiver atento, ela pode sofrer um aborto espontâneo. Não a canse, não a assuste, não a assedie.
Você tem autoridade para lidar com os infratores como achar adequado. ”

“Sim, Mestre,” o mordomo acenou com a cabeça.

…

Assim que o administrador saiu, outra figura entrou correndo no escritório como o vento. Ela quase
bateu direto em Richard, parando apenas alguns metros antes de se estabilizar. Seu peito arfava para
cima e para baixo enquanto ela olhava para cima, tentando recuperar o fôlego, "Richard ... você está
... de volta ..."

"Como estão as coisas?" Richard perguntou com um sorriso.

Nyris parou um momento para recuperar o fôlego. “Está indo bem. Continuamos comendo a
floresta e dezenas de milhares de árvores caem todos os dias. Só estou guardando porque não
podemos mandar tudo para fora; se tivéssemos a crisálida astral ou algo assim, eu poderia estar
empurrando muito mais para fora. Certo, a Golden World Tree tem cinquenta metros de altura
agora; venha fazer uma visita se puder, é lindo ... ”

Ela falou rápido como sempre, mas a situação no Forest Plane era tão complicada que demorou
mais de uma hora para terminar um relatório detalhado. Fora da Árvore do Mundo Dourado, o
avatar da ninhada já havia crescido para o nível 8. Talvez fosse devido ao relacionamento comum
com Richard, mas ela e a árvore se davam em perfeita harmonia e podiam até mesmo repor a
energia um do outro. Os drones de combate do avatar os mantinham seguros, enquanto a árvore
suprimia toda oposição inteligente.

Normalmente, a Árvore do Mundo Dourado teria que passar mil anos apenas em seu primeiro
período de crescimento. Porém, já conseguiu forçar a vontade da floresta a centenas de quilômetros
de distância, assumindo inteiramente o controle daquele território. Só em termos de cobertura, já
ultrapassou a maioria das árvores maduras de vida.

As batalhas de Nyris estavam indo bem, fazendo uso de pequenos exércitos de elites, assim como
Richard fazia em outros lugares. Ela acabara de receber um carregamento de dez toneladas da
última versão de pólvora, um lote tão poderoso que ela poderia explodir dezenas de milhares das
árvores mais grossas com ele. No entanto, ela já tinha oito pequenas colinas de madeira
circundando Emerald City que ainda não haviam sido enviadas. Ela precisaria de tempo para cuidar
disso primeiro.

Nesse ponto, a madeira nem era mais o foco. Seu verdadeiro objetivo era eliminar qualquer
presença élfica nas proximidades, especialmente quando se tratava de seus druidas. Tendo tirado
dezenas deles recentemente, ela agora estava terminando o caminho para a árvore da vida. Este foi
um empreendimento enorme que começou quando Richard ainda estava supervisionando
ativamente as coisas lá, mas ela finalmente estava prestes a terminá-lo.

Livro 8, Capítulo 57

O preço de uma linha de sangue

Comparado a quando Richard tinha apenas dez mil soldados e precisava usá-los para a batalha,
Nyris tinha a produção constante de drones da mãe ninhada para ajudá-la muito. O Plano da
Floresta precisava de mão de obra em vez de habilidade de batalha agora, e o avatar de nível 8 havia
maximizado sua produção de unidades de combate que já estavam aumentadas pela abundante
energia vital neste plano. Sua habilidade de produzir unidades de combate padrão realmente
alcançou o corpo principal, dando a Nyris dezenas de milhares de drones para comandar como ela
quisesse.

A maior desvantagem dos zangões da mãe de prole era que sua falta de alma os tornava
especialmente vulneráveis à vontade da floresta. Fora do avatar em si, mesmo seus cavaleiros de
nível 12 não podiam se mover muito livremente. Eles eram um recurso enorme dentro do controle
da Árvore do Mundo Dourado, mas fora disso Nyris tinha que contar com seus soldados regulares.

Pensando nisso, Richard ficou um pouco solene e a avisou: "Cuidado, a tribo Jadeleaf ainda tem um
druida lendário."

“Hmph, só estou com medo de que ele não apareça”, ela bufou. Tendo passado anos no Plano da
Floresta agora, ela conseguiu se estabilizar no reino dos santos e também coordenou bem com os
vinte cavaleiros rúnicos que a seguiam. Metade de seu equipamento era lendária, enquanto o resto
era sub-lendário, e ela sempre carregava uma folha especial da Árvore do Mundo Dourado que
poderia absorver um terço da maioria dos ataques da natureza que chegavam.

Com todos esses impulsos, ela certamente tinha a confiança para lutar contra um druida lendário.
Por outro lado, Jadering e Wildrage, o druida e caçador que eram o pilar de sustentação da
resistência no Plano da Floresta, não podiam correr o risco. Mesmo que eles não tivessem medo de
perder, apenas um empate seria um grande golpe para suas reputações, destruindo o moral dos elfos.

De acordo com o relatório de Nyris, a situação no Forest Plane era muito estável e os elfos não
apareciam há muito tempo. O problema era com escala; a floresta era muito grande e os elfos
fugiam constantemente. Era quase impossível encontrá-los, a menos que quisessem se mostrar. Com
as árvores da vida fugindo, não havia tribos em um raio de mil quilômetros.
“Existe algo que você precisa para ajudar a acelerar as coisas?” Richard perguntou.

“Hmm ... Seu unicórnio! Mais 30 cavaleiros rúnicos também seria bom ”, respondeu Nyris.

"O que? Você planeja atacar? " Richard ficou surpreso. O unicórnio poderia criar um santuário
móvel que lutaria contra a vontade da floresta, mantendo o exército de drones eficaz na batalha.

Ela sorriu maliciosamente, "Não necessariamente, eu posso usar isso para criar um caminho
também."

"Hmm ... me dê dois dias, estarei visitando você."

"Você está finalmente arrancando aquela árvore do mundo?" ela riu.

“Heh, se apenas. Ainda não acho que vou conseguir encontrar. Mas não vou trazer muitas pessoas
desta vez; apenas um punhado. O exército estará de prontidão caso consigamos encontrar alguma
coisa. ”

Nyris acenou com a cabeça vigorosamente e saiu como o vento. Richard só conseguiu relaxar
quando ela saiu, dando um suspiro de alívio quando seus poros de suor finalmente se abriram. Não
importa como homem ou mulher, esta realeza se sentia como se estivesse prestes a atacá-lo a
qualquer momento.

……

Richard passou algum tempo em tarefas mais urgentes antes de entrar no quarto de Coco, olhando
para a jovem que observava o belo território de Azan em silêncio antes de se sentar ao lado dela,
"Como você se sente?"

Coco se virou para ele e tocou sua barriga, o rostinho pálido sorrindo de alegria. “Eu posso sentir a
criança agora. Isso está me deixando cansado, mas estou bem. ”

"Ufa ... Não se mova, deixe-me dar uma boa olhada." Os olhos de Richard brilharam quando sua
visão perfurou seu corpo, mas ele não viu nenhum feto dentro. Em vez disso, o que ele viu se
assemelhava ao núcleo de um demônio rodeado por uma camada de carne, pulsando em um ritmo
regular.

Essa revelação o chocou um pouco. A maioria das crianças Archeron tinha pequenas exibições de
sua linhagem demoníaca dentro delas, mas foi necessária uma manifestação extremamente pura
para que um núcleo aparecesse. Com um núcleo formado antes mesmo do nascimento, esta criança
teria pelo menos o mesmo talento de Golias ou Sauron, se não maior. Ele não esperava que uma
criança com Coco tivesse tanto talento; com a preparação adequada, pode até atingir o reino
lendário.

No entanto, conforme ele retraia o Campo da Verdade, seu olhar para Coco era muito mais
complicado do que qualquer outra coisa. As linhagens poderosas tiveram um preço. Até os lordes
demônios cresceram de pequenos núcleos, mas esses núcleos absorviam uma enorme quantidade de
energia que nenhuma mãe comum poderia fornecer. Coco, que ainda era uma ilusionista de nível 4,
definitivamente não tinha força dentro de seu próprio corpo para suportar esse crescimento. Ela já
estava pálida, e ele poderia dizer que sua força vital estava se esvaindo, mesmo com um núcleo do
tamanho de uma unha. Ela morreria no próximo mês.

A própria senhora claramente não tinha ideia sobre isso, o orgulho sendo a emoção dominante em
seu rosto, "Sua Graça, eu finalmente cumpri meu dever como sua parceira."

"Sim ... Sim, você tem", ele forçou um sorriso, mas ao ver o rosto dela, ele se levantou e começou a
andar pela sala, "Coco ... Você precisa saber disso, ter este bebê não será fácil. Tenha cuidado e siga
os conselhos do mordomo; os padres não podem ajudar você ou a criança, então não haverá chance
de salvá-lo se algo acontecer. Não precisa se preocupar com sua família a partir de agora, vou
mandar gente para cuidar deles. ”

Ele hesitou antes de continuar: “Você sabe que a família está numa situação complicada, tem muita
gente que não gostaria de ver meu filho nascer. Não tenho muito tempo para ficar em Norland,
então você precisa ter cuidado e evitar confiar nas pessoas com tanta facilidade. Se acontecer
alguma coisa, procure o mordomo; enquanto isso, vou mandar alguns cavaleiros para protegê-la. "

“Obrigada, Sua Graça,” ela se levantou e se curvou em gratidão, sabendo que Richard nunca teria se
importado tanto com sua segurança antes.

“Tudo bem, descanse um pouco. Eu tenho que sair."

…
Assim que saiu dos aposentos de Coco, Richard franziu a testa e foi até o escritório. Ativando os
mapas de seus vários aviões, ele os olhou em silêncio. Poções normais seriam inúteis em Coco, e
muitos tipos de divindade matariam a criança desprotegida. Mesmo uma bênção do tempo do
Dragão Eterno não ajudaria em nada; essas bênçãos serviram para congelar a força vital de uma
pessoa por um certo período de tempo, em vez de aumentá-la diretamente.

Pelas escolhas que ele tinha agora, o melhor método para aumentar a vitalidade de Coco seria um
fruto da vida. No entanto, a Árvore do Mundo Dourado ainda era muito jovem para dar frutos e a
árvore da vida que se rendeu a ele tinha apenas uma única fruta que só ajudaria por um ano. Mesmo
com as diferentes escalas de tempo, demoraria mais de um ano para a próxima fruta aparecer.

Mesmo ele não poderia simplesmente obter dez frutos de vida do nada. Ele poderia encontrar uma
ou duas árvores, mas dez era quase impossível. Enquanto ele olhava para o mapa do Forest Plane,
seu olhar ficou frio e ele teve outra ideia; os frutos da vida podem não ser bons o suficiente, mas
havia outra parte dessas árvores que era: seus corações.

Contanto que conseguisse pegar uma árvore da vida rapidamente, ele poderia cortá-la para o
coração e garantir a segurança de seu filho. No entanto, a vontade da floresta ainda era bastante
forte e Nyris não conseguia se mover livremente. Ele teria que fazer isso sozinho.

Livro 8, Capítulo 58

Mana Armament

Antes de partir para a batalha, Richard começou a verificar seu equipamento como sempre. Ele não
precisava mais de muito, suas duas espadas divinas e a lendária Gêmea do Destino o suficiente para
guiá-lo através de todas as suas batalhas, e no que dizia respeito às runas, as suas eram quase
incomparáveis em Norland.

No entanto, isso não significa que não havia deficiências para ele escorar. O Mana Armament ainda
estava no 4º ano, o que se traduzia, na melhor das hipóteses, nos níveis de energia de um santo do
céu. Enquanto ele atualmente tinha a habilidade de um guerreiro lendário, seus ataques de curta
distância dependiam muito mais da força bruta e velocidade do que do combate de energia. Seu
mana estava se cristalizando rapidamente, a tal ponto que cada nível acima viria com uma pequena
transformação em seu corpo, mas ele simplesmente não conseguia sustentar um combate de perto
tão bem quanto alguém como Tannan.
Mesmo que Mana Armament não pudesse dar a ele uma habilidade lendária, ele poderia usar sua
magia para fechar essa lacuna com um guerreiro. Era por isso que ele poderia vender a runa de grau
4 por um preço tão alto em Norland; a grande versatilidade que adicionava ao arsenal de alguém
não podia ser subestimada. No entanto, agora que ele havia ultrapassado Lawrence em habilidade
pura de criação de runas, ele podia confirmar que as pequenas lacunas na versão de grau 5 eram na
verdade falhas mortais. Ele havia tentado várias vezes encontrar maneiras de consertar essas falhas,
mas sem sucesso.

Cada mestre das runas santo seguiu um caminho diferente para alcançar o auge de seu campo. O
próprio Lawrence pode ter sido capaz de terminar sua versão de 5ª série do Mana Armament um
dia, mas Richard não poderia seguir exatamente o mesmo caminho. Ele teria que explorar as coisas
sozinho.

Felizmente, ele teve a sorte de ver duas runas de grau 6; o Deepblue Aria e a edição de batalha de
Midren. Embora este último tenha sido considerado menos do que o grau 6 adequado, isso ocorreu
apenas porque os requisitos de material foram reduzidos em consideração aos padrões de Norland.

Espere ... materiais! Havia duas razões pelas quais as runas de grau 6 eram tão poderosas: leis e
materiais! Seus olhos começaram a brilhar quando ele puxou o design do Mana Armament mais
uma vez, examinando a lista de materiais usados. Na verdade, a versão de Lawrence custou apenas
alguns milhões de ouro em materiais para fazer, ao contrário da edição de batalha de Midren, que
tinha itens poderosos como o cristal da alma de uma besta astral, os corações de um senhor do vale
e gigante primordial e duas gotas de sangue divino.

Ele sempre suspeitou do que era feito o Deepblue Aria, mas agora ele de repente entendeu como ele
poderia contornar seus fracassos com o Mana Armament rapidamente. Ele havia gasto muito
esforço nas matrizes que o compunham, mas nunca pensou em usar materiais mais poderosos. Não
importa o quão hábil em batalha uma criança fosse, eles ainda não podiam balançar um martelo que
pesava toneladas.

E agora, ele tinha uma série de materiais poderosos que poderia usar. Os corpos divinos de Runai e
do Wargod das Terras Altas estavam disponíveis para ele, e apenas um deles era relativamente novo.
Havia também a fonte de energia de origem sob o Gênesis, algo que seria capaz de fundir esses
corpos em um núcleo que alcançaria o nível de uma besta astral. Com ele em mãos, ele poderia
expandir seu projeto atual de 4ª série e capacitá-lo, em vez de tentar fazer o projeto quebrado de 5ª
série funcionar.

Com este núcleo divino, o Mana Armament teria a capacidade de converter mana lendário em
energia. Esta seria uma runa de grau 5 de pico, algo semelhante em poder à edição de batalha de
Midren. É claro que Lawrence falhou; ele tentou projetar algo tão difícil quanto uma runa de grau 6!
Ele imediatamente convocou um grande mago e alquimista que havia recrutado recentemente,
esboçando alguns projetos para eles prepararem. Os olhos do mago se arregalaram quando ele
recebeu o primeiro, e o alquimista realmente gritou. Eles perceberam imediatamente que esta era
uma chance de forjar um núcleo divino.

Os princípios por trás de forjar um núcleo divino não eram muito complicados e podiam ser
realizados por alguns grandes magos. No entanto, o valor do núcleo estava nos materiais de base;
precisava-se de uma verdadeira divindade até mesmo para o grau mais baixo do corpo! Na verdade,
apenas um núcleo formado por deuses maiores apareceu em Norland, resultado de uma série de
seres épicos se unindo em uma das divindades mais fortes do plano. A Imperatriz Fundadora do
Império Milenar usou esse núcleo para formar o que era apenas o terceiro item no plano que
ultrapassava a divindade: o Orbe da Orientação.

Tanto o mago quanto o alquimista estavam imensamente entusiasmados com a perspectiva de criar
um núcleo divino. Uma única experiência como essa aumentaria enormemente sua reputação, e
mesmo de outra forma interagir com a divindade era efetivamente interagir com as leis; eles tinham
muito a ganhar. Os dois mestres de campos diferentes se entreolharam, mal conseguindo conter o
choque e o espanto.

Richard tinha um corpo divino! Isso significava que ele havia matado um deus!

Mesmo em um plano secundário, matar uma divindade verdadeira não era nada fácil. Era preciso
um profundo conhecimento das leis para ser capaz de lutar em um reino divino, esquecer de
realmente eliminar seu mestre. Seus olhares em Richard se encheram de ainda mais respeito do que
antes.

“Envie-me uma mensagem assim que as matrizes estiverem ativas, eu enviarei o corpo divino e a
água de origem para você. Espero obter o núcleo em uma semana. ”

O velho alquimista elfo curvou-se profundamente, "Você receberá a perfeição absoluta."

Assim que os dois saíram, Richard começou a olhar para sua lista de materiais enquanto atualizava
os componentes do Mana Armament um por um em sua mente. Sua habilidade de combate iria
disparar uma vez que ele tivesse sucesso nisso, dando a ele um verdadeiro poder de batalha lendária
em qualquer alcance e permitindo que ele sobrevivesse a todos os tipos de perigos.
Esta runa seria a chave para sua exploração do Plano Florestal. Derrotar uma árvore da vida sozinho
era uma coisa, mas seria quase impossível se as lendas da tribo Jadeleaf soubessem de sua presença
e se movessem para interceptar. Ele precisava de um coração de árvore para salvar sua vida, mas
não havia nenhum no mercado agora.

Ao examinar a lista de materiais, ele rapidamente descobriu que faltava uma peça importante: ouro
divino. Este era um tipo de ouro preto puro embebido em divindade por um tempo suficiente para
aumentar sua capacidade de carregar mana, tornando-o um material perfeito para runas de mago
grau 5. A Igreja da Glória foi a única organização que vendeu este material em Norland, e com uma
produção muito baixa o preço era sempre alto. Também era preciso ter boas relações com eles para
saber tudo isso.

Richard certamente não se dava bem com a Igreja como um todo, mas ele claramente se lembrava
de que havia recebido um lote de ouro divino de Saint Martin que deveria estar em seu depósito
meses atrás neste momento. Era um total de cem gramas, o suficiente para produzir cinco runas,
mas mesmo assim custou três milhões após a ajuda de Martin.

Se algo tivesse acontecido ao ouro divino, não seria possível obter mais facilmente. Havia um limite
para o quanto a Igreja da Glória produzia por vez, e tudo isso já estava dividido entre várias
organizações. Pior ainda, Mana Armament era uma runa que absolutamente precisava desse
material; não poderia haver substituto!

Como um material tão importante se perdeu sem ele nem mesmo ser informado ?!

Livro 8, Capítulo 59

Bens Perdidos

Quando o supervisor encarregado do armazém entrou no escritório de Richard, ele sentiu suas
pernas se transformarem em geleia em um instante. Richard estava batendo em sua mesa muito
suavemente, mas cada toque parecia um soco no coração. Sem qualquer tentativa de esconder a
raiva, sua aura era assustadora. Foi preciso muito esforço do mago de nível 16 para não entrar em
colapso.

“Onde está um lote de ouro divino que deveria estar em meu armazém agora. Cadê?"
“Excelência, aquela entrega estava sendo feita pelos paladinos da Igreja da Glória. Eles deveriam
enviá-lo diretamente para Azan, mas foram emboscados perto da fronteira e completamente
aniquilados. Todos os seus bens também foram levados. ”

“Você está dizendo que alguém no Império da Árvore Sagrada decidiu que poderia matar um grupo
completo de paladinos? Quem fez isso?"

“É supostamente um grupo de mercenários que se autodenominam Falcões Carmesins. Eles foram

impiedosos; nenhum dos paladinos conseguiu fugir. ”

A raiva de Richard se transformou em um sorriso elegante, mas arrepiante: “Então, o que você fez?
Não há necessidade de falar sobre como esses Falcões Carmesins conseguiram descobrir o ouro
divino, falaremos sobre isso mais tarde. ”

“Eu relatei para Earl Alice imediatamente, Sua Graça. Também enviei meus homens ao senhor
daquele território para que investigasse. O homem se chama Marquês Brahms. Também enviei
homens à Igreja da Glória; tecnicamente, os homens ainda estavam perdidos do lado deles, então as
mercadorias ainda não foram entregues. Eles devem nos dar um novo lote ou alguma compensação.
”

“Um novo lote?” Richard deu uma risadinha: “Vai demorar um ano inteiro antes que eles me
enviem outro lote. Eu não posso esperar tanto tempo; o que eles disseram?"

“Disseram que mandariam recado em breve”, respondeu o supervisor com cuidado, enxugando o
suor da testa.

“Tudo bem, e quanto a Brahms? Ouvi dizer que ele é difícil de lidar, a investigação está concluída?
”

“Eu acredito que uma carta já foi enviada em nossa direção, Sua Graça. Posso ser dispensado por
um momento para ir buscá-lo? "

Com um aceno de mão de Richard, o mago correu para a porta e olhou para fora. Um de seus
subordinados foi enviado para buscar a carta e, alguns minutos depois, o supervisor entrou no
estudo mais uma vez com um olhar confuso no rosto: "O marquês Brahms disse que encontrou a
base dos gaviões carmesins ... Ele supostamente matou todos eles, e encontrei o equipamento que
foi levado, mas não havia nem um único grama do ouro divino. ”
* BAM! * O dedo de Richard bateu na mesa tão suavemente quanto antes, mas desta vez a mesa
inteira virou pó. Ele estendeu a mão calmamente e o supervisor passou a carta em suas mãos. Foi
tudo muito educado e direto ao ponto, mesmo tendo uma lista de itens obtidos na batida.

Nenhuma das armas se perdeu, mas não havia um único grama do ouro divino? E nenhum dos
Hawks foi deixado vivo também? O supervisor imediatamente começou a se sentir inquieto, como
se uma enorme pedra pesasse em seu peito. As palavras da carta eram educadas e elegantes, claro,
mas seria um tolo não ver a pura arrogância dentro dela.

Richard pousou a carta de vez em quando, como se fosse de um amante. Enquanto a própria
escrivaninha se transformava em pó, a carta e todos os outros documentos continuaram pairando no
ar como se ainda houvesse uma mesa robusta embaixo deles. Isso exigia uma quantidade
assustadora de controle e, ao que parecia, estava sendo realizado com mana puro. Da perspectiva do
grande mago, foi praticamente um milagre divino.

Richard continuou a bater na mesa, produzindo sons claros ao perguntar: "A notícia de que os
Falcões Crimson atacaram nossa remessa veio de Brahms?"

"Sim, Sua Graça."

"Tudo bem, você pode sair."

O supervisor suspirou de alívio e se retirou da sala. Um momento antes de a porta se fechar, ele viu
chamas azuis queimando silenciosamente a carta e os estilhaços até virar pó; entretanto, os
documentos não lidos permaneceram intactos. Ele não pôde evitar um estremecimento, fechando
rapidamente a porta do escritório antes de sair.

……

“Richard! O que é tão urgente que você precise entrar em contato comigo dessa forma? Leva cem
mil ouro por minuto; você não pode simplesmente usá-lo como quiser, porque sou eu que estou
pagando! Eu não tenho muito dinheiro ... ”

Richard sentiu uma leve dor de cabeça chegando e interrompeu o sempre sorridente Martin, que,
apesar de todos os seus gemidos, se sentia bastante confortável tagarelando por minutos a fio
enquanto usava esta formação cara: "Quanto ouro divino você tem?"
“Quanto eu tenho?” o Santo mostrou uma expressão exagerada de choque: “Caro Richard, não é o
seu ferro de gelo que estamos falando aqui. Já te dei tudo o que tive nos últimos cinco anos; não há
um único grama sobrando. Se você quiser mais, terá que esperar até o próximo ano. ”

"Este lote foi roubado", disse Richard friamente.

"O que?" A expressão de brincadeira de Martin desapareceu instantaneamente. Ele sabia exatamente
o que o ouro divino significa para um mestre das runas santo, especialmente um mago. “Tenho
cuidado de alguns hereges nas Terras Altas Desoladas recentemente, então não tenho tido muito
contato com a política. Você descobriu quem fez isso? "

“Aconteceu nas terras do marquês Brahms. De alguma forma, devo acreditar que um bando de
mercenários matou todos os paladinos, roubou o ouro divino e o enviou para um local desconhecido
antes que eles próprios fossem completamente aniquilados por Brahms. ”

"Isso é só ..."

“Sim, muito óbvio. É quase como se ele estivesse com medo de que eu não soubesse quem fez isso?
"

“Hmm ... Mas realmente não há uma lacuna no que ele fez. Pelo menos na superfície, ele está
agindo de acordo com a lei e mostra uma boa atitude. ”

"Você tem alguma sugestão?"

"Você está pedindo minha opinião?" Martin sorriu ironicamente, “Você já deve ter pensado em algo
agora, então qual é o ponto? Só posso dizer que Brahms é alguém de alto status, sobrinho do
arcebispo Ruford. Ele fica atrás apenas de Hendrick, e a diferença em seu poder não é
particularmente grande. No mínimo, ele é muito mais forte do que eu. ”

“Então é alguém importante,” Richard sorriu suavemente.

Martin apenas manteve sua própria expressão: “Quem é importante diante de um santo mestre das
runas gênio como você? Ninguém fora do reino épico combina, eles estão me mirando desta vez. ”
Richard olhou para cima e suspirou: “Não importa, eles me envolveram agora. Eles estão tentando
me impedir de criar runas sagradas este ano? É um aviso? ”

O Santo percebeu que o tom de Richard estava diferente do normal, e de repente ele sentiu uma
coceira na ponta do nariz, “Isso não deve afetá-lo muito, não é? São apenas alguns milhões; eles
ainda sabem qual é o seu lugar, só não querem que você continue me ajudando. ”

Os lábios de Richard se curvaram em um sorriso estranho, “Não é dinheiro, é hora. Preciso

conseguir algo para garantir a sobrevivência do meu filho ainda não nascido, mas para isso estarei
fazendo algo perigoso. Preciso de uma runa para aumentar minhas chances além do lançamento de
uma moeda; se eu esperar um ano, a criança e a mãe estarão mortas. Isso é considerado me afetando
o suficiente? "

A expressão de Martin mudou imediatamente, “Oh. Dê-me alguns dias, voltarei ao papa e farei com
que ele cuspa um pouco de sua coleção pessoal. Também enviarei homens a Brahms e verei o que
posso tirar dele, mas isso pode levar algum tempo. ”

Livro 8, Capítulo 60

Investigação

"Hmm? Você já está pronto para uma batalha total contra o papa? ” Richard perguntou a Martin. A
criança sagrada já estava em conflito com o papa, então ele só poderia obter mais ouro divino por
meio de um motim.

“Claro que não estou pronto!” Martin reclamou sem jeito: “Alguns dos velhos ainda estão em cima
do muro. Se lutarmos agora, provavelmente não vencerei. Mas o que mais posso fazer? ”

“Nada”, respondeu Richard, “este é o meu problema, e eu cuidarei de Brahms. Já despachei tropas.
”

“Você ... Argh, tanto faz. Por que você está me perguntando então? "

"Só queria informá-lo." E descubra quantos outros estiveram envolvidos. Richard cortou as
comunicações.
Parado no meio de um santuário em ruínas, Martin olhou para a luz fraca e balançou a cabeça
consternado. Brahms irritou Richard, e a única questão agora era até onde os Archerons iriam antes
de parar. Ele pensou por um momento antes de ativar uma matriz de comunicação diferente usando
sua própria aura divina como assinatura. Olhando para as seis figuras envoltas que responderam, ele
disse solenemente: “Todos os soldados em prontidão para a batalha. Desperte os apóstolos. ”

Todas as seis figuras tremeram, uma delas perguntando: "Quais?"

"Todos três."

"Excelência," uma voz rouca soou, "devo lembrá-lo de que não estamos preparados para a batalha
ainda."

“Mas precisamos estar prontos de qualquer maneira. As coisas podem ficar muito ruins muito
rapidamente. ”

Vendo a determinação de Martin, os seis subordinados se curvaram em submissão, a luz do painel

se apagando. Uma figura graciosa apareceu atrás dele, uma silhueta feminina tênue com dois pares
de asas celestiais, “Você estará desperdiçando muita energia armazenada. Tudo bem?"

Martin deu um sorriso deslumbrante, seu olhar parecia penetrar através do espaço e do tempo para
pousar em algum lugar distante, “Às vezes, ser muito cuidadoso não é a melhor escolha. É preciso
aproveitar as chances, não? ”

“Você sempre tem meu apoio,” a figura disse suavemente.

……

A atmosfera no Castelo Asa do Dragão era incrivelmente deprimente, quase tanto quanto a do
marquês que o possuía. Todos, de qualquer importância no território de Brahms, sentiam que era
inverno, pois já havia se espalhado a notícia de que um exército estava se dirigindo para eles.

Altos estrondos ressoaram pelo escritório de Brahms o dia todo, mesas antigas, pinturas e outros
tesouros sendo esmagados pelas mãos do furioso marquês enquanto o homem lia uma carta
repetidamente. Os Archerons estavam supostamente aqui para investigar os Falcões Carmesins, mas
suas intenções eram tão claras quanto a farsa anterior. O orgulhoso marquês sentiu seu rosto quase
queimar com a humilhação de um exército entrando em suas terras sem permissão ou mesmo aviso.
……

Ao mesmo tempo, o humor de Richard não estava melhor. Ele não queria mais nada para voar
direto para Brahms e destruir seu castelo, mas suas tropas tinham um limite de velocidade. Eles
ainda estavam a 300 quilômetros de seu alvo, uma distância que a crisálida astral poderia cobrir em
questão de horas, mas a crisálida não poderia transportar todo o exército. Os 50.000 soldados que
ele trouxe ainda levariam mais um dia para marchar até o fim.

Cinco regimentos de Archeron eram completamente diferentes da maioria dos outros exércitos
particulares. Richard liderou menos do que o dobro de soldados apenas alguns meses atrás,
esmagando exércitos combinados em todos os três impérios e destruindo qualquer esperança de
anexação. Mesmo agora, ele tinha um poder comparável a vários duques, no mínimo.

Embora um exército tão grande não pudesse pegar atalhos ou se mover rapidamente, Richard não
tinha planos de ser furtivo ou rápido. Mesmo agora, ele estava olhando para uma pequena tropa de
soldados que corria em sua direção, uma força combinada de dois viscondes e um conde que havia
sido informado sobre a marcha apenas algumas horas antes. Vendo o vasto exército onde até mesmo
os soldados de infantaria tinham armaduras brilhantes, os homens que lideravam este destacamento
engasgaram.

O velho conde foi o primeiro a avançar, "Sua Graça, posso perguntar por que suas tropas marcharão
por minhas terras?"

Richard acenou com a cabeça, "Eu perdi algo nas terras de Brahms, e estou levando meu exército
para ir procurá-lo."

O conde e dois viscondes engasgaram, incapazes de acreditar no que tinham ouvido. O Marquês
Brahms era uma figura importante com ligações estreitas à Igreja da Glória, dando-lhe tal status que
mesmo muitos duques não ousariam ofendê-lo. Richard estava claramente entrando equipado para a
batalha!

Todos os três desses nobres eram vassalos do Império da Árvore Sagrada; ouvindo as palavras de
Richard, eles só puderam rir amargamente. No entanto, Richard apenas acenou para que eles se
afastassem, levando-os a partir e fazer seus exércitos recuarem instantaneamente.

……
No dia seguinte, as tropas de Richard estavam nas fronteiras do território de Brahms. O lugar era
marcado por uma pequena cidade que contava com um número surpreendente de soldados reunidos,
o próspero assentamento localizado ao longo de uma importante rota de comércio que rendia muitos
impostos todos os anos.

Poucos quilômetros antes da cidade havia um grande posto de controle com uma centena de
soldados, uma mistura de quase todos soldados da infantaria e alguns cavaleiros. Mesmo vendo o
exército se aproximando deles, eles não mostraram intenções de deixá-los passar. Richard comentou
com indiferença: “Ele está tentando testar minha determinação. Vá mostrar a eles. ”

"Mim?" Senma bocejou preguiçosamente, espreguiçando-se um pouco antes de seguir em frente,

"Você os está bajulando."

Algumas centenas de cavaleiros seguiram o Paladino de Sangue, inspirando medo nos soldados no
posto de controle. Os defensores eram apenas espadachins com armas leves, mas as tropas de
Senma eram todas de cavalaria pesada que podiam atacá-los facilmente.

Até mesmo alguns oficiais começaram a vacilar, mas um homem feroz no meio falou em voz alta
para tranquilizá-los: “Não tenham medo, irmãos, tenham orgulho. Somos cidadãos da Árvore
Sagrada, eles não ousariam nos atacar. Enquanto os atrasarmos aqui, farei com que minha irmã
garanta que o Marquês recompensa a todos! "

A tropa relaxou com essas palavras, começando a exibir a arrogância de guerreiros poderosos mais
uma vez. O cavaleiro até gritou para Senma e suas tropas: “Pare! Este é o território do Marquês
Brahms! Ninguém pode entrar sem permissão! ”

A voz do cavaleiro soou com confiança, como se ele não cedesse mesmo se o exército atacasse, mas
Senma apenas bocejou, “Sua Graça está aqui para lidar com alguns problemas, como você ousa
bloquear o caminho? Vocês, bastardos, são cegos? "

O homem imediatamente empalideceu de raiva, puxando a espada e sibilando: "Não me importa

quem é sua graça, seu cachorro-"

* THWACK! * A coronha da lança de Senma acertou em cheio seu rosto, quebrando seu nariz e
espalhando a maior parte de seus dentes quando ele foi jogado a uma dúzia de metros de distância.

Livro 8, Capítulo 61
Poder
Assim que seu líder foi atacado, o resto dos cavaleiros e guerreiros caiu no caos. Eles sacaram suas
armas e começaram a xingar Senma, mas nenhum deles teve a coragem de realmente lutar contra
ela.

"Ainda está me bloqueando?" Senma sorriu sedutora, mas a sede de sangue estava clara em seus
olhos quando ela lambeu os lábios e acenou com a lança, "Esmague-os!"

Cada cavaleiro por trás do Paladino de Sangue era de nível 12 ou superior, e conforme eles
avançavam, a formação de espadachins foi quebrada instantaneamente. As montarias sozinhas
faziam todo o trabalho, e nenhum dos cavaleiros jamais ergueu suas armas em uma carga que feriu
metade dos inimigos. Os oficiais empalideceram e fugiram imediatamente, seguidos pelo resto dos
soldados.

Apenas quando a carga foi concluída o líder ferido conseguiu realmente se levantar, vendo apenas
um punhado de soldados deixados para trás. Ele quase se esqueceu da dor em seu rosto mutilado,
apenas observando em silêncio enquanto seus homens continuavam a fugir.

Felizmente para ele, o humor de Senma havia melhorado consideravelmente neste momento. "Por
que você ainda esta aqui?" ela brincou: "Você não deveria estar fugindo?"

O cavaleiro imediatamente se moveu para fugir, mas então Senma gritou atrás dele: “Espere! Limpe
a estrada antes de se mover! ”

Os espadachins que ainda estavam por perto arrastaram os mortos e feridos para o lado da estrada,
enquanto três magos de baixo nível lançaram um pouco de magia da água para limpar as manchas
de sangue. Os guerreiros então mostraram uma força surpreendente ao separar o posto de controle,
abrindo a estrada para o exército de Richard. Quando Richard fez seu cavalo caminhar, o lugar
estava quase como novo.

"Bom trabalho", ele acenou com a cabeça para Senma, "Agora vamos, não temos muito tempo."

“Sim, Sua Graça,” Senma respondeu gentilmente, seu cavalo caindo para trás. Ninguém poderia
imaginar que alguém com uma voz tão subserviente tivesse causado toda a violência minutos antes.

……
“DROGA ESTE RICHARD! O QUE ELE PENSA QUE EU SOU? COMO POSSO VIVER ISSO
PARA BAIXO ?! ” Os rugidos de Brahms ressoaram pelo Castelo Asa do Dragão, uma escrivaninha
nova que havia sido trazida já despedaçada. Todos em seu escritório estavam completamente
silenciosos, nenhum dos presentes ousou consolá-lo.

Brahms praguejou por dez minutos inteiros antes de parar, já ofegante com o esforço, "Por qual ...
qual caminho ele foi?"

Um mago hesitou, respondendo lentamente, "Ele ... seguiu a Estrada do Outono, meu Senhor, em
direção a Sunset City."

Todos na sala ficaram visivelmente abalados com a menção desse nome. Dragonwing City era a
capital do marquessate, mas isso se devia principalmente ao cenário e à capacidade de defesa do
local. A cidade permitiu que Brahms se protegesse dos nobres independentes no norte do Império da
Árvore Sagrada. Por outro lado, Sunset City era a cidade mais próspera do território, contendo
portais para quatro dos sete aviões particulares que a família Brahms possuía. Richard foi um
lendário mago que estudou com Sharon, um dos mais poderosos mestres do espaço em toda a
história. Se ele pudesse até mesmo olhar para aqueles portões de teletransporte, ele provavelmente
teria acesso a todos aqueles aviões.

Um general de meia-idade deu um passo à frente: “Meu Senhor, isso é guerra! Temos 200.000
soldados e um apoiador poderoso, por que deveríamos ter medo de Richard? Deixe-me ver se
Richard pode realmente se dar ao luxo de lutar contra todo o Império da Árvore Sagrada! "

O homem se chamava Calor e era o melhor general e amigo íntimo de Brahms. Embora apenas um
santo do céu, ele era particularmente adequado para batalhas contra magos e esperançosamente
seria capaz de durar contra Richard o tempo suficiente para a ajuda chegar. Ele deu um tapinha no
ombro do homem: “Vou te dar 70.000 soldados. Certifique-se de que ele pague o preço, mas tome
cuidado. Ele é conhecido por sua destreza na batalha. ”

Calor sorriu, “Não precisa se preocupar. Ele pode ser bom no comando, mas estou tentando reduzir
suas tropas. Ele pode ou não me vencer, mas vou garantir que seu exército seja fraco demais para
deixar o Império vivo! Meu Senhor ... O que você quer que eu faça se eu ganhar? ”

“Hmm… Devemos ensinar-lhe uma boa lição, mas não podemos matá-lo. Sharon é muito poderosa,
mesmo meu tio não ousaria provocá-la facilmente. ”
“Estamos deixando ele sair tão facilmente!” Calor grunhiu. Sua habilidade de santo era
extremamente poderosa contra magos, e ele planejava pegar o inimigo desprevenido. Quão fortes
poderiam ser as defesas de uma nova lenda?

……

Um dia depois de entrar no território de Brahms, Richard foi bloqueado por uma tropa de 70.000
soldados. O santo do céu que os guiava galopou e berrou: “Richard, este é o Império da Árvore
Sagrada, não um lugar para rudes como você agirem como loucos! Deixe nossas terras agora, e
deixarei as coisas em paz. Se não-"

"Se não?" Richard interrompeu com leve interesse. O santo do céu acabara de se aproximar demais,
chegando a cem metros dele. Mesmo enfrentando um mago normal, isso seria um problema, mas
ele era alguém que se especializou em mortes de um golpe. Mesmo uma lenda normal acharia
difícil sobreviver a uma ofensa dele a esta distância, e um santo do céu certamente morreria dentro
de instantes.

Calor se sentiu desconfortável sob o olhar brincalhão de Richard, um olhar que ele conhecia muito
bem. Era o mesmo olhar que ele dirigia aos fracos que nem valiam a pena lutar. Ele grunhiu e
reprimiu a humilhação, dizendo friamente: "Então haverá guerra!"

"Guerra?" Richard riu e acenou com a mão: "Senma, vá experimentá-lo."

“Eu de novo ...” O Paladino de Sangue respondeu relutantemente, mas ela ainda exibia uma
exibição sensual enquanto caminhava em direção a Calor desajeitadamente. O homem ergueu seu
enorme martelo de guerra e saltou de seu cavalo, encontrando-a na batalha.

Senma se transformou em uma sombra vermelha que atacou Calor de todas as direções, mas o
homem conseguiu desviar tudo com uma espessa barreira amarela de energia. Ela não se atreveu a
enfrentá-lo diretamente e, em poucos instantes, Richard franziu a testa ao perceber que ela perderia.
Este oponente parecia estúpido, mas ele pelo menos tinha poder.

Alguns minutos de luta, Calor rugiu e girou seu martelo repetidamente, desencadeando uma rajada
de golpes que Senma tentou esquivar. Ela acabou sendo forçada a bloquear um golpe com uma
espada, mas a lâmina se quebrou imediatamente e um pouco de sangue se formou nos cantos de
seus lábios.
“Volte,” a voz de Richard soou, levando-a a recuar em direção a ele imediatamente. O Paladino de
Sangue já estava pálido pelo esforço, claramente incapaz de igualar. Felizmente, não houve nenhum
dano duradouro; ela ainda conseguiu murmurar algo sobre Calor ser mais velho quando ela voltou.

Calor gritou bem alto, a aura flamejando e aumentando a temperatura do ambiente. Depois de se
aquecer, ele bateu no chão com força suficiente para fazer um buraco de meio metro de
profundidade. “Mandando as mulheres primeiro, vocês são tão covardes? Venha, mostre-me a sua
força! ”

"Força?" Richard sorriu com o mesmo olhar brincalhão. Calor de repente viu o monte desabar,
quase parecendo um saco de carne, pois se espalhou em todas as direções. Ele ficou tenso
imediatamente, seus três corações parando quando percebeu que Richard havia desaparecido de sua
visão. Antes que pudesse recuperar o foco, Richard estava bem à sua frente e colocou a mão em seu
peito, dando um único passo para jogá-lo no chão.

Livro 8, Capítulo 62

A pesquisa

Todo o campo de batalha foi abalado por uma onda de choque centrada em torno de Richard e
Calor, desestabilizando ambas as formações do exército instantaneamente. O exército de Brahms
imediatamente caiu no caos, mas mesmo com algumas pessoas caindo, os Archerons se
recuperaram em instantes. As potências só podiam olhar impotentes enquanto Richard esmagava
Calor no chão com uma facilidade incrível, lentamente ficando de joelhos e limpando a poeira.
Rachaduras haviam se espalhado em todas as direções com o impacto, com o santo do céu
desmaiado no centro.

Antes de perder a consciência, a única coisa em que Calor conseguia pensar era a sensação de ser
esmagado por um antigo titã. Como um humano pode ter tanta força?

Ao se levantar, Richard ergueu o braço direito e desenhou dois círculos no ar antes de apontar para
o exército oposto. Os Archerons imediatamente avançaram em direção ao exército de Brahms,
afogando a força maior.

…….
Ao anoitecer, Calor foi trazido de volta ao Castelo Asa do Dragão por seus guardas mais próximos.
Ele não foi capaz de mover um único músculo o tempo todo, apenas olhando para o céu e
murmurando para si mesmo: "Forte ... forte ... forte ..."

O marquês Brahms sentiu toda a sua arrogância esmaecer em face de uma derrota incrível, e ainda
mais desolado com o estado de seu amigo íntimo. Seus punhos estavam cerrados quando ouviu
Calor sussurrar loucamente, sabendo muito bem que este homem não era tão fraco quanto parecia.
Ele havia lutado contra oponentes lendários em várias ocasiões sem vacilar nem mesmo na derrota,
mas Richard o esmagou em corpo e alma.

Antes desta noite, Brahms acreditava que o pior cenário contra Ricardo era a perda de seus soldados
e talvez até mesmo de Calor. No entanto, a condição atual do general era claramente muito pior do
que a morte. Um clérigo que o inspecionou há pouco tempo confirmou que todos os seus ossos
foram quebrados e levaria meio ano para cicatrizar. A própria clériga ficou chocada com sua
avaliação; quanta força foi necessária para esmagar todos os ossos de um guerreiro quase lendário?
De acordo com testemunhas, Richard tinha acabado de empurrar Calor para o chão com um ataque.
No entanto, a extensão dos ferimentos fez parecer que ele havia sido pisado por um dragão abissal.

"Quantos mortos?" O marquês levantou-se, fixando o olhar nos quatro guardas. Calor havia levado
70.000 soldados quando partiu, mas agora apenas cinco no total haviam retornado. Evidentemente,
Richard havia permitido que eles fugissem apenas para que pudessem fazer esse relato. O resto do
exército foi conquistado completamente.

“Cerca de 5.000 mortos, meu Senhor, o resto se rendeu”, respondeu um dos guardas.

"E do lado de Richard?"

"Algumas centenas…"

* Bang! Batida! * Depois de romper duas sólidas paredes de pedra, um cadáver caiu no chão.
Brahms ainda não conseguia controlar sua raiva, berrando histericamente: “APENAS CINCO MIL
MORTOS E MEU EXÉRCITO SURRENDENTES! QUE PONTO HAVIA EM ALIMENTAR A
TODOS VOCÊS? ”

Os generais na sala olharam diretamente para baixo, nem mesmo ousando respirar audivelmente.
Eles sabiam que 5.000 mortos também envolveriam cerca de cinco vezes mais feridos, e a perda
imediata de seu comandante tornou a rendição razoável. Se alguém devia ser culpado, era Calor por
superestimar suas habilidades.
“Então me diga, o que vamos fazer agora ?!” Brahms rosnou depois de alguns minutos de
palavrões, mas os generais apenas se entreolharam com desânimo, sem ninguém fazer barulho. Eles
já sabiam quais eram as melhores opções - ou deixar Richard sozinho e torcer para que ele fosse
embora, ou entregar o ouro divino. Ninguém foi tolo o suficiente para mencionar também.

O Marquês claramente não pretendia que essa pergunta fosse respondida, enxotando os generais e
deixando apenas alguns padres da Igreja da Glória para trás.

"Quando ele estará aqui?"

“Três dias”, respondeu um padre.

"Três dias?! Isso é o suficiente para Richard destruir minhas terras! ”

O padre permaneceu calmo, “Este incidente foi muito repentino. Sua Excelência está atualmente em
meio a uma campanha militar crucial, três dias é o mais rápido que ele pode chegar. ”

"Então você está me culpando por fazer as coisas em minhas próprias mãos?" Brahms perguntou em
uma voz sombria.

“Eu não ousaria”, o oficial fez uma pequena reverência em concessão. A mera formalidade do gesto
era clara para todos, mas o marquês também sabia que não tinha nenhum poder sobre a igreja,
mesmo como sobrinho de um arcebispo.

……

O próximo movimento de Richard confundiu a todos.

Após sua primeira vitória, seu exército marchou com os prisioneiros de guerra até Sunset City. O
castelo caiu em apenas seis horas, e mais 10.000 soldados feridos sinalizaram sua rendição. Tudo
isso era razoável, mas ele dividiu seu exército em cinco partes que marcharam nas cidades mais
importantes do território. Dez grupos de patrulha menores se espalharam para cobrir a terra
enquanto esses exércitos marchavam, deixando claro que ele estava cavando em busca dos gaviões
carmesins.
Cada um dos exércitos de Richard continha algo entre cinco e seis mil soldados, assumindo
facilmente seus alvos. Embora Brahms afirmasse ter 200.000 soldados, a maioria de suas elites
havia se perdido nas duas batalhas principais. Agora ele tinha apenas 10.000 homens que realmente
valiam alguma coisa em batalha, e eles não podiam ser movidos para fora do Castelo Asa do
Dragão.

E, no entanto, Richard não saqueou nenhuma das cidades que conquistou. Na verdade, ele
basicamente não fez nada, apenas ocupou os lugares para garantir que seu exército pudesse vagar
livremente para procurar os gaviões carmesins.

Ninguém conseguiu decifrar quais eram seus motivos; à primeira vista, realmente parecia que ele
queria apenas realizar a sua chamada investigação e nada mais. Ele poderia ter marchado direto para
o Castelo Asa do Dragão após sua primeira vitória, mas não o fez. Vários outros nobres próximos
ficaram sem desculpa para intervir, nem tiveram o desejo em primeiro lugar. Isso permitiu que a
investigação humilhante não fosse contestada.

A maioria das guarnições cedeu no momento em que viram as tropas de Archeron, expressando sua
intenção de cooperar. Os poucos que se recusaram foram dizimados, e em nenhum momento
Richard não tinha inimigos declarados na área. Por dois dias inteiros, o marquês Brahms sofreu em
silêncio enquanto Richard arrastava sua reputação pela lama.

E as coisas não param por aí. Richard instalou vários pontos de controle em todo o marquês para
examinar minuciosamente todos os viajantes, o que significava apenas que a notícia dessa
investigação se espalhou mais rápido do que deveria. De boa vontade ou não, Brahms se tornou o
centro da fofoca para todos em Norland, o roubo flagrante do ouro divino claro para muitos. Agora,
todos estavam esperando para ver qual seria a resposta a esse contador mortal; se ele não fosse
firme o suficiente, o marquês se tornaria uma piada por décadas.

A ansiedade destruiu o apetite de Brahms, mas, como um comedor voraz, ele finalmente ordenou
que alguns guardas saíssem do castelo para caçar algum javali fresco. No entanto, os homens
voltaram poucos minutos após serem implantados, abalados e de mãos vazias.

“RICHARD FEZ O QUÊ ?!” outro grito ecoou quando o marquês vestiu um manto escarlate e saiu
do castelo. Ele ainda estava confiante em ser capaz de resistir até que os reforços chegassem se
Richard fosse atacar, mas quando ele se deparou com um posto de controle do lado de fora, quase
desmaiou de raiva.

O chamado posto de controle era apenas uma pequena fortificação de madeira que parecia que seria
soprada por uma brisa, e que tripulava havia apenas dez soldados! O Castelo Asa do Dragão ainda
tinha forças militares para enxamear até dez santos, mas estes eram apenas soldados regulares.
Apenas um deles estava usando um distintivo, e esse distintivo significava que ele era apenas um
capitão!

Brahms imediatamente reuniu cem elites e cavalgou para enfrentar os soldados Archeron, "Você
está cansado da vida ?!"

No entanto, o comportamento do Marquês não parecia intimidar os Archerons de forma alguma. O

jovem oficial deu um passo à frente, “Por ordem de Sua Graça Richard Archeron, montamos um
posto de controle aqui para interrogar qualquer transeunte. Nenhum membro dos Falcões Carmesins
pode escapar. ”

Brahms chicoteou o ar ruidosamente, apontando para o castelo atrás dele: “Abra seus olhos
miseráveis e dê uma boa olhada! Este é o meu castelo, não há nenhum Falcão Carmesim aqui! ”

"Eu conheço o Castelo Asa do Dragão", o capitão respondeu calmamente, "Minhas ordens são para
controlar a passagem e coletar provas de todos que passam de que eles não são os bandidos."

Brahms congelou por um momento antes de rir, encarando o capitão enquanto ele ativava sua aura,
"Então, você verificaria dentro do meu castelo se não conseguir encontrar ninguém aqui?"

“Hmm ... Talvez. Se eu receber ordens para fazer isso, espero ter sua cooperação. ”

Livro 8, Capítulo 63

Dignidade

* Ting! * Brahms desembainhou a espada e colocou-a no pescoço do capitão. “O fel! Você

realmente acha que eu não iria matá-lo? "

“Marquês Brahms, nós, Archerons, não temos medo da morte. No entanto, Sua Graça mencionou
que todos os soldados nos postos de controle são Archerons de sangue verdadeiro, seus parentes por
nascimento. Se alguém nos matar, seu único destino será a aniquilação total. ” O capitão estava
apenas no nível 10, mas parecia completamente sem medo enquanto lentamente afastava a lâmina
de seu pescoço, “Se você não tem planos de seguir em frente, é melhor não se cansar”.
O marquês ficou vermelho brilhante, os vasos em seu pescoço pulsando de raiva enquanto seus
globos oculares quase saltavam das órbitas, mas sua mão trêmula se recusava a avançar. Apesar de
sua sede de sangue pressioná-lo para cortar o camponês arrogante, ele se virou abruptamente e
voltou para seu castelo sem dizer uma palavra. O surpreso pelotão de guarda só pôde seguir atrás,
tendo que suportar os sorrisos arrogantes dos soldados Archeron.

Um pouco depois, um grupo de grifos decolou do Castelo Asa do Dragão, movendo-se rapidamente
em direção a Sunset City. Richard poderia ter estabelecido postos de controle lá embaixo, mas, pelo
que Brahms sabia, ele não tinha controle dos céus. O Marquês não queria enfrentar nenhum dos
Archerons lá embaixo; se eles o incitassem o suficiente, ele sabia que perderia o controle e mataria
alguns deles. Seus batedores já haviam relatado que 63 soldados Archeron foram feridos ou mortos
em situações semelhantes até agora, e a retaliação de Richard matou mais de 4.000 soldados e
quinze nobres elevados. Se ele realmente mordesse, Richard teria a desculpa de invadir o Castelo
Asa do Dragão em menos de um dia.

……

Embora agora vivesse no Castelo Asa do Dragão, Richard deixou as defesas e a administração da
cidade para o prefeito e as forças originais. 30.000 soldados totalmente armados pareciam enormes
em comparação com seus 3.000 homens, mas eles já haviam sido intimidados à submissão e todos
os nobres da cidade sabiam que morreriam se um mago lendário fosse forçado a lutar dentro das
muralhas.

Ele havia ficado na cidade nos últimos dois dias, continuando a trabalhar na edição da batalha de
Midren conforme planejado. Todos os materiais foram reunidos, então a única coisa que faltou fazer
foi criar meticulosamente cada parte, uma por uma. As peças da armadura já haviam sido
preparadas há algum tempo, assim como várias seções individuais; ele estava realmente prestes a
ser concluído.

Este conjunto de runas estava drenando muito mais mana dele do que qualquer coisa antes. Mesmo
com seus níveis de mana atuais, ele normalmente ficava exausto com as curvas mais longas que
precisava desenhar, apesar de seu controle. Para a maioria dos outros mestres de runas, eles
precisariam estar no nível 24, no mínimo, para tentar algo assim.

Richard sentiu a chegada de Brahms a quilômetros de distância, mas apenas enviou alguns
cavaleiros para guiar o marquês até o escritório do castelo. A atmosfera estava gélida quando os
dois se encontraram, mas depois de um minuto tenso, Brahms bateu com a palma da mão na mesa:
"Qual é o significado disso ?!"
Ainda sentado calmamente, Richard respondeu: “É óbvio. Perdi algo e estou aqui para o encontrar.
”

“Você está tentando travar uma guerra contra o Império da Árvore Sagrada ?!”

“Não, mas eu não me importaria se fosse necessário. Então, novamente, por que você está tão
ansioso para ver sua família expulsa da nobreza? "

“Você ...” Brahms estava chocado e furioso, não tendo esperado que Richard fosse tão inflexível. Se
ele fosse começar uma guerra, ele definitivamente teria alguns problemas. Era raro que essas
guerras resultassem na aniquilação total, com tratados muito antes que envolvessem fundos, aviões
e terras, mas estava claro que não seria esse o caso.

O marquês respirou fundo e zombou: “Tudo bem. Espero que você não se arrependa de ter feito
inimigo de todos os nobres do Império, Richard!

Richard finalmente fechou o livro em suas mãos: “Vejo que você ainda não aprendeu a lição. Nesse
caso, não há nada para discutirmos. Saia e cuide de sua atitude na próxima vez. Você não receberá
nenhuma indulgência de mim. "

Brahms imediatamente ficou furioso, erguendo a mão bem alto para bater na mesa novamente, mas
o olhar de Richard pousou nele e ele imediatamente sentiu uma estranha sensação de medo. Sua
mão tremia, incapaz de se mover para baixo; parecia que perderia o braço por causa daquela
transgressão. Engolindo em seco com dificuldade, o homem saiu correndo com o rabo enfiado entre
as pernas.

Ao se aproximar, Senma olhou para a figura de Brahms com desdém: “Que covarde. Por que você
está deixando ele sair? Você não deveria ter tirado alguns membros? "

"As pessoas vão ficar com medo se eu for muito brutal", Richard sorriu, "ainda estou esperando que
venham atrás de mim."

“O que ... eu não entendo você de jeito nenhum ... Espere, você ainda não consegue se controlar? "

Seu sorriso imediatamente se transformou em um de constrangimento, "Vou precisar de mais algum

tempo."
Fora da elaboração de runas, Richard quase não se mudou nos últimos dias. Seus movimentos ainda
eram um pouco estranhos devido à sua força recém-descoberta, mas felizmente seu controle de suas
mãos ainda era perfeito como sempre. Seria necessário mais treinamento apenas para garantir que
ele não esmagaria objetos aleatoriamente.

Ele abriu o livro mais uma vez: “Já que ele não está disposto a desistir, você deve cuidar das
coisas”.

"Tudo bem", Senma encolheu os ombros, "Mas estou lhe dizendo agora que preferia ter esmagado a
cara dele!"

……

Assim que o Marquês Brahms desmontou de seu grifo no Castelo Asa do Dragão, um mago sênior
correu e entregou-lhe um relatório. Dando uma única olhada nele, ele não pôde deixar de gritar: "O
exército de Richard está em meus aviões ?!"

A maioria dos aviões de Brahms havia sido conquistada há muito tempo, então eram administrados
com muito pouco poder militar. Dado o poder do exército de Ricardo, essas tropas não durariam
mais do que alguns dias. Toda a sua riqueza naqueles aviões passaria a ser de Richard!

Estremecendo com a expressão do Marquês, o mago continuou: “Isso não é tudo, meu Senhor. As
medições mostram que as coordenadas dos quatro planos foram alteradas. ”

"O que?"

“Os portais não estão mais em Sunset City. Eles estão em Azan. ”

Brahms quase desmaiou naquele momento. Foram quatro aviões totalmente desenvolvidos,
combinando milhões de ouro a cada ano planar! Mesmo se eles pudessem criar uma nova passagem
no futuro, os Archerons estariam esperando lá!

Foi uma prova da vontade do homem que ele até conseguiu se manter de pé: “Vá, prepare a roda de
comunicação. Preciso falar com o arcebispo Ruford, agora mesmo! ”
……

“Tio, Richard roubou quatro aviões! O Império ainda está hesitando em enviar suas forças ?! ”
Brahms exclamou no momento em que viu um velho magro aparecer na tela. Mesmo durante a
transmissão, era possível sentir um senso de dignidade na figura, e as vestes esplêndidas e o cetro
cintilante revelavam seu status.

O Arcebispo Ruford encarou Brahms nos olhos: “Este incidente causou uma grande comoção tanto
no Império quanto na Igreja. Receio que não haja uma decisão tão cedo. ”

“Uma comoção? Richard está varrendo a reputação de todo o Império na lama! Eles ficaram
senis ?! ”

Ruford sorriu desamparado, “Heh, você não entende por que Richard está fazendo isso, não é. É
verdade que ele não será capaz de criar uma runa santa no próximo ano, mas esse não é o cerne da
questão. Dizem que a runa na qual ele está trabalhando agora é para ele mesmo, e é muito
importante.

“Tem a ver com a sobrevivência de seu filho ainda não nascido.”

Livro 8, Capítulo 64
Lutando contra um anti-imagem

Ouvindo que a ofensiva de Richard era por causa de sua linhagem, Brahms imediatamente
estremeceu com a magnitude da situação. Essa razão definitivamente desequilibrou a balança a
favor de Richard, e até mesmo a Igreja teria que recuar um pouco.

No entanto, esse não foi o fim das más notícias. O arcebispo Ruford continuou: “Ouvi dizer que a
linhagem de seu filho é muito poderosa, mostrando sinais de se manifestar em apenas um mês.
Quem quer que interfira com Richard será um inimigo de todos os Archerons. ”

"O que? Que tipo de coincidência é essa ?! ” Brahms exclamou em choque.

“Não importa se é verdade; o problema é que a postura de Richard é clara e justificada. Saint Martin
também parece ansioso para agir, então não posso apoiá-lo completamente. Essa decisão foi
precipitada demais, e Yowen sempre foi astuto; Receio que tenhamos jogado. ”
O marquês abriu a boca, mas não sabia o que dizer. Ele só queria dar a Richard alguns problemas e
ter certeza de não criar uma runa santa este ano, mas o assunto agora estava completamente fora de
seu controle. Richard poderia muito bem destruir todo o seu território e a família real ainda hesitaria
em ir à guerra contra ele.

Tinha que ser uma desculpa. Só tinha que ser! Não importa quantas vezes ele disse isso a si mesmo,
Brahms não podia deixar de estremecer ao pensar em uma rixa de sangue com um mestre das runas
santo. Uma das razões para o roubo do ouro divino foi como um favor a um grande mestre das
runas chamado Yowen. O homem estava planejando exibir algumas runas sagradas limítrofes este
ano, mas as convenções de Richard eliminaram todo o interesse. Além disso, Yowen também tinha
uma rivalidade com Sharon.

“Eu ... eu só queria ter certeza de que Richard não poderia apoiar Martin com novas runas,” ele
finalmente murmurou, tentando se justificar na frente de Ruford.

O arcebispo balançou a cabeça: “Esta pode ser apenas uma oportunidade. Ainda não estamos
preparados, mas Martin também não. Sua situação também não pode ser arrastada ... Vou mandar
São Tomás levar 50.000 homens para ajudá-lo e convencer os senhores ao seu redor a ajudarem
também. Isso deve dar a você cerca de 200.000 homens; discutiremos mais as coisas depois de
forçarmos Richard a voltar.

Você precisa suportar as coisas até então. Mesmo que Richard cuspa na sua cara, leve até a saliva
secar.

* BANG! * À medida que o holograma desaparecia, Brahms deixou um buraco fundo na parede.
Ele iria se conter, mas isso estava longe de ser uma coisa fácil de perguntar. Richard definitivamente
não tornaria as coisas fáceis.

……

Naquela mesma noite, um sobrinho de Brahms foi executado após um conflito com um soldado
Archeron. O homem apenas atingiu o guerreiro com raiva, nem mesmo o matando, mas Richard não
mostrou misericórdia!

Antes que o marquês pudesse entender isso, um grupo de soldados forçou seu caminho até as quatro
torres de vigia ao redor do Castelo Asa do Dragão e chutou as bandeiras da família no topo. O
raciocínio deles era que as bandeiras altas de alguma forma bloqueavam sua visão da passagem.
……

Em nítido contraste com a fúria de Brahms, Richard estava completamente relaxado. Com o
Moonlight nas mãos, ele estava treinando alguns exercícios simples de espada enquanto admirava
uma exótica armadura de prata na parede. A armadura era elegante e bonita, com intrincados
padrões dourados por toda parte e um desenho que gritava o Plano Celestial. Seu sorriso só cresceu
mais e mais com cada olhar.

Em algum momento, ele se espreguiçou preguiçosamente, "Por que você ainda está se
escondendo?"

"Seus sentidos estão aguçados", uma risada baixa soou de fora da janela, "Parece que você não é um
constrangimento para o seu professor, garoto."

Um homem de meia-idade com armadura de couro preto parecia se fundir na escuridão, uma
expressão presunçosa em seu rosto. Qualquer lutador experiente ficaria em guarda com a mera
visão dos padrões naturais por todo o couro, sabendo que era feito da pele de um dragão negro
adulto. Este conjunto de armadura era tão resistente quanto o aço escuro, com excelente resistência
mágica que outros materiais não podiam comparar.

"Oh nãooo!" A voz de Richard exalava sarcasmo: “Um anti-imagem! Devo correr para salvar minha
vida? Oh, espere, você realmente deveria estar subestimando os magos assim quando o Mestre fez o
que ela fez com você? "

O rosto do homem se contorceu de fúria por um momento antes de se controlar: "Perder para Sua
Excelência não é uma vergonha."

“Você aprenderá que perder para mim também não”, Richard se virou para olhar pela janela para o
velho conhecido. Solam parecia ter esquecido sobre a derrota esmagadora apenas um pouco atrás, e
ele já podia adivinhar que os pensamentos do homem tinham a ver com batalhas de desgaste e estar
em menor número.

Ele não estava particularmente errado; Richard se certificou de que Solam estava quase exausto
antes que eles cruzassem as lâminas antes, e agora ele não tinha tempo para lançar nenhum feitiço
longo. Com a proximidade e as paredes ao redor no meio da noite, este tinha que ser o melhor
campo de batalha para um anti-imagem das sombras, e Solam parecia saber disso enquanto sacava
suas lâminas gêmeas, “Duelo não é apenas sobre leis ou níveis de mana . Pelo bem de Sharon, estou
disposto a deixá-lo ir se deixar o Império; Vou fingir que nunca vim aqui esta noite. "

"Me deixar ir?" Richard riu, pulando pela janela para encarar o suposto assassino, "Parece que um
mago te dando trauma não foi suficiente."

"Então nem pense em sair!" Solam rosnou, sua figura se misturando à escuridão mais uma vez. No
momento seguinte, ele estava bem atrás de Richard com uma adaga apontada para as costas.

A apenas alguns metros de Richard, a adaga de repente acendeu uma faísca ao atingir uma barreira.
No entanto, Solam apenas zombou enquanto cobria a arma com energia negra, imediatamente
rasgando várias camadas com velocidade aumentada. As barreiras explodiram com nenhum de seu
poder usual, e em um momento a arma havia feito contato com a roupa nas costas de Richard! Este
foi o Magic Break, a habilidade lendária mais importante para qualquer anti-imagem. Ele podia
destruir barreiras quase instantaneamente, o que tornava anti-imagens um pesadelo para todos os
feiticeiros.

Antes que a adaga pudesse atingir a carne, Richard piscou a cem metros de distância. Duas rajadas
de fogo dispararam direto para o peito de Solam, mas o homem de repente avançou direto sem se
importar. Um sorriso estava em seu rosto quando ele apareceu diante de Richard mais uma vez,
alcançando um ponto semelhante de quase fazer contato antes que o mago pudesse fugir. Os dois
fluxos de chamas eram cada um equivalente a um feitiço de grau 7, mas Solam estava quase
completamente ileso. Estava claro que o couro do dragão não era a única coisa que o mantinha
seguro. Agora, fazia todo o sentido por que ele decidiu lutar apesar de ter sido arrastado antes.

Mas essas foram as táticas erradas na hora errada. Um sorriso se formou nos lábios de Richard, em
parte por pena do momento do homem, mas também pelo que seria revelado em um momento.

"O que? Você quer cantar alguma coisa? " Solam perguntou calmamente, golpeando suas armas
umas contra as outras para criar um agudo agudo.

Richard de repente sentiu uma crise de tontura quando sua visão pareceu distorcer, tornando o
lançamento de feitiços extremamente difícil de focar. Um mago normal ficaria inconsciente por
tempo suficiente para ser morto várias vezes, mas ele conseguiu se recuperar e piscar para longe
antes que Solam pudesse atacar. Ele permaneceu indiferente como quando eles começaram, "Belas
espadas."

"Apenas as espadas?" O sorriso de Solam desapareceu, "Então aqui está uma experiência totalmente
diferente!"
Antes que o anti-imagem pudesse atacá-lo, Richard lançou uma série de maldições contra ele.
Solam engasgou em choque quando seus movimentos realmente diminuíram, mas a energia negra o
cobriu mais uma vez quando ele recuperou seu sorriso de escárnio e continuou em frente, "Esse é o
seu plano para me traumatizar?"

Livro 8, Capítulo 65

Breezing Through Battle

Richard piscou novamente, mas desta vez ele viu que Solam já havia mudado de direção e estava
correndo em sua direção. Seus olhos tremeram quando ele sentiu uma pitada de admiração:
velocidade entorpecente, alta resistência mágica, ataques perfurantes de magia e poderosas
habilidades furtivas combinadas para fazer de Solam o mago assassino perfeito. O homem
supostamente escolheu esta classe apenas para lutar melhor contra Sharon, mas ela também
mencionou que ele era mais adequado para se tornar um guerreiro de julgamento. Era preciso um
grande talento para se sobressair tanto fora de suas maiores forças, mas também se podia dizer o
quanto de impacto ela teve em sua vida.

A carga rápida de Solam deixou Richard sem tempo para lançar feitiços de alto nível, e suas
habilidades específicas tornaram as barreiras quase inúteis. No entanto, ele apenas ergueu a espada
e a colocou diante do peito, planejando usá-la para parar as adagas duplas do oponente.

Um momento antes de eles entrarem em confronto, Solam sorriu com malícia enquanto esmagava
com todas as suas forças. De sua perspectiva, Richard ainda era um mago; mesmo se ele pudesse de
alguma forma resistir a uma tempestade, um lutador físico teria a vantagem no combate corpo-a-
corpo.

* CLANG! * Energia negra girou em torno das duas lâminas enquanto elas se chocavam com a luz
da lua. Solam usou basicamente toda a sua energia para este golpe, mas parecia que ele havia
atingido uma montanha! Um estrondo alto ecoou por Sunset City e, embora Richard não se mexesse
um centímetro, o anti-imagem caiu uma dúzia de metros antes de se estabilizar.

"Essa ... força!" Solam gritou em choque, sua voz ficando rouca quando ele começou a tossir
violentamente. O sangue começou a escorrer das juntas de seus dedos e pingar em suas adagas, um
sinal dos ferimentos que ele sofreu no combate. Com Richard permanecendo no lugar, quase toda a
energia foi recuperada.
As antimagens eram conhecidas por muitas coisas, mas a energia e as defesas não estavam entre
elas. Os confrontos diretos contra os guerreiros sempre terminariam em perda, e Solam havia
subestimado severamente a força de Richard. Os olhos do duque se estreitaram quando ele deu a
Richard um olhar mortal, falando com uma voz trêmula, "Você ... Você não se mexeu!"

“Sim, eu não me mexi”, Richard sorriu. Seus olhos pareciam brilhar, mas aos olhos de Solam eles
se pareciam muito com os de um demônio. Foi uma cena que desafiou toda a lógica, trazendo um
certo conceito à mente. Quando os guerreiros ficavam fortes o suficiente, seu poder físico era tão
grande que eles podiam usar o espaço ao seu redor como se fosse sólido. Quando um guerreiro
alcançava aquele nível, fazê-los se mover era tão difícil quanto rasgar o próprio espaço.

No entanto, tal força exigia pelo menos nível 25 de poder, e isso era para guerreiros! Foi um nível
extraordinário de poder que cruzou o domínio de seres épicos, e Richard era apenas um mago
recém-avançado!

Antes que Solam pudesse recuperar seus sentidos, Richard finalmente começou seus contra-ataques.
Ele mostrou uma velocidade que não era significativamente pior do que a do anti-imagem, mas era
um contraste gritante com os golpes grosseiros e descoordenados. Ele parecia quase um completo
estranho para espadas que pegaram uma pela primeira vez, seus ataques alternando entre rápidos e
lentos enquanto golpeavam em todo o lugar. No entanto, Solam se viu lutando uma batalha difícil;
cada onda das lâminas de Richard enviava ondas de choque negras enquanto o espaço era quase
rasgado. Embora não sejam particularmente habilidosos, esses ataques foram incrivelmente
poderosos!

O duque ficou amedrontado com a visão. Mesmo que ele pudesse esfaquear Richard se ele apenas
sofresse um golpe de relance, ele não ousou correr o risco. Uma coisa estava clara para ele; se não
fosse pela falta de controle de Richard, ele estaria morto em menos de um minuto.

Os dois lutaram ferozmente no céu. Solam estava com medo de abrir alguma distância com um
mago lendário, mas ao mesmo tempo ele não era eficiente no combate corpo a corpo prolongado.
Richard estava lutando como um furioso agora, e era quase impossível lidar com isso. Ele já havia
dado um punhado de golpes superficiais, mas aquela espada verde quase o acertou duas vezes e ele
já estava apavorado.

Ainda no calor da batalha, Richard sorriu de repente, "Eu vou bater em você mais cedo ou mais
tarde!"

Ao ouvir isso, o duque desistiu imediatamente de qualquer esperança de resistência e se virou sem
dizer uma palavra. Seu corpo se fundiu na escuridão enquanto ele tentava escapar, mas Richard riu
e tentou empurrar seu corpo quase direto para o chão. No momento em que a magia de
desaceleração foi resolvida, uma torrente de bolas de fogo azul claro estava assobiando.

Enquanto fogos de artifício azuis enchiam o céu noturno, uma figura escura cambaleou e fugiu o
mais rápido possível. Os olhos de Richard seguiram a figura em fuga de Solam, mas ele não fez
nenhum movimento para persegui-lo. Em vez disso, seus lábios se curvaram em um sorriso,
"Interessante".

Não se podia saber como Solam se sentiria se ouvisse tantos elogios condescendentes. O homem
havia usado seu próprio corpo para resistir às chamas azuis, aproveitando o empurrão resultante
para fugir do resto das explosões. Ele sem dúvida sofreu, mas pelo menos ainda estava vivo.

Não sendo bom em alcance e medíocre em combate corpo-a-corpo, Solam tinha uma série de
fraquezas flagrantes no combate contra Richard. Sua única força estava no assassinato, mas ao
mesmo tempo ele era alguém que se importava muito com honra e reputação; ele não era do tipo
que tentava esfaquear alguém pelas costas. Essa talvez fosse a razão pela qual Richard também não
tinha vontade de perseguir.

Ele não sabia se essa batalha deixaria algum trauma no coração de Solam, mas Richard tinha
certeza de que o homem, pelo menos, não começaria uma briga com ele nos próximos anos. Para
ele, isso era bom o suficiente.

Ele de repente ficou curioso; como seria um confronto direto entre Sharon e Solam? Ele se lembrou
de que ela estava triste quando voltou desta batalha, fazendo alguns dos grandes magos se sentirem
como se ela realmente tivesse encontrado seu par. Agora que havia testemunhado as habilidades de
ambos os lados, ele sentiu que poderia simular com precisão.

Fechando os olhos, ele começou a visualizar um campo de batalha aberto. Solam imediatamente se
escondeu e correu pela escuridão, mas com seu cuidado limitado, Sharon permitiria que ele
encontrasse uma abertura e se aproximasse. Ele iria pular da escuridão e apunhalá-la com suas duas
adagas, e as lâminas arranhariam sua pele. pouco e ela gritaria de dor.

E então ... E então ela o tiraria do caminho, mandando-o ao chão para terminar a batalha. O orgulho
de Richard desapareceu enquanto ele pensava profundamente, tentando não pensar nisso; perseguir
Solam não acabaria com as coisas, as verdadeiras provações estavam apenas começando.

Depois de alguns minutos, todos os soldados de Richard em Sunset City estavam reunidos em uma
praça ao norte. Ele esperou com eles até quase amanhecer, voando em direção a um acampamento
do exército na fronteira norte do Marquessado de Brahms que tinha cem mil homens.
……

O comandante do acampamento do exército era muito jovem, mas seus generais nem se atreveram a
respirar enquanto ele olhava para o mapa com as sobrancelhas franzidas. Seu peitoral de prata
raspou contra suas grossas vestes de mago enquanto ele se esticava, marcando outra flecha
carmesim em direção ao sul. Dos sete ducados ao redor do marquês de Brahms, três já haviam
enviado tropas.

O jovem fez um grande esforço para esconder sua raiva, mas as veias saltando de uma mão
segurando um papel deixaram suas emoções claras para todos na tenda de guerra. Eventualmente,
ele perdeu a batalha para sua própria raiva, “Recuar ?! Por que temos que recuar ?! Já estamos aqui,
vamos apenas deixar o Richard fazer o que ele quiser? Onde está a honra do Império? ”

Um general idoso tossiu baixinho: “Lorde Steven, esta é uma ordem de Sua Graça. Estamos com
pouco tempo, devemos agir imediatamente. ”

* Bang! * O papel se desintegrou quando Steven bateu com o punho na mesa, "Todos vocês têm
tanto medo dele?"

Os generais se entreolharam com expressões de dor em seus rostos, mas nenhum deles se atreveu a
responder.

Em outro lugar no acampamento, uma bela jovem se encolheu ao ouvir o nome de Richard sendo
gritado da tenda de guerra. Memórias inundaram sua mente, trazendo-a de volta muitos anos,
quando ela era jovem e o objeto de desejo de incontáveis magos. Ela agora era uma maga de nível
16, muito boa para sua idade, mas como uma das alunas de Sharon no Deepblue, ela já tinha sido
muito mais.

À medida que crescia em poder, Minnie passou a admirar pessoas como Ensio, Yori e até
Voidbones, ao perceber a extensão bizarra de seu talento. No entanto, Richard era aquele de quem
ela mais se lembrava, que a deixava com os maiores arrependimentos. Embora sua situação quase
não tivesse mudado desde todos aqueles anos atrás, o pobre garoto que não sabia nada além de
trabalhar agora se tornou um mago lendário que esmagou todos os tipos de talentos sob seus pés.
Ele agora era um venerado mestre das runas santo que se qualificava para ser o amante de Sharon,
alguém cujas ações causavam ondas por todo o Império.
Livro 8, Capítulo 66

Reunião

De volta ao Deepblue, Richard era um jovem inexperiente que silenciosamente passou sua vida
absorvido no mundo da magia. Ele tinha seus talentos, mas aquele era um mundo feito de gênios;
seu verdadeiro valor estava em sua diligência, que lhe permitiu passar cinco anos quase sem vida
pessoal. Realmente foi impressionante, mas ninguém poderia imaginar que ele teria alcançado suas
realizações atuais também.

Se ao menos ela soubesse ... Minnie havia refletido sobre isso inúmeras vezes. Se ela tivesse sido
capaz de prever ao menos um vislumbre de hoje, ela definitivamente não teria perdido essa
oportunidade. Steven era um talento pródigo em seu próprio direito, muito mais forte do que magos
comuns em seu nível, bem como um aprendiz de mestre de runas e comandante habilidoso, mas ela
não poderia estar satisfeita apenas com isso. Suas deficiências eram tão óbvias quanto sua aptidão;
desde que ele deixou a escola, a arrogância e a vaidade começaram a guiar cada uma de suas
decisões. A maior parte do tempo agora era gasto socializando e politizando, e o nepotismo absoluto
em seu exército deixou as tropas à beira do motim. Quase ninguém sem sangue nobre foi
promovido a posições de liderança, agitando seus soldados mais talentosos.

A justiça absoluta nunca poderia ser alcançada, mas a maioria dos comandantes pelo menos tentava
manter uma aparência de imparcialidade. Enquanto outros nobres eram mais propensos a serem
promovidos entre candidatos iguais, um plebeu mais qualificado avançaria com a mesma rapidez.
Por outro lado, a maioria dos oficiais capazes já havia deixado o exército de Steven por outro sob o
duque Solam, enquanto generais habilidosos também não queriam entrar no exército de fora. O
próprio jovem não achava que era sua culpa; para ele, os camponeses de nascimento inferior tinham
visões de mundo superficiais.

Minnie sabia que Steven havia atingido seu teto; com sua mentalidade, não haveria como ele
avançar mais na vida. Isso a fazia constantemente lamentar a rejeição impiedosa de Richard tantos
anos atrás; se ela tivesse sido mais determinada, agido com mais pena ou mais sincera, o resultado
teria sido diferente?

Mas esses pensamentos tinham que ficar confinados no fundo de seu coração, sem permissão para
uma única pessoa saber. Steven ficou furioso com a simples menção do nome de Richard, e cada
convenção de runas sensacional resultou em tantos ferimentos em seu próprio corpo.
Caminhando em direção à tenda de comando, Minnie suspirou ao ouvir fragmentos do debate. Ela
não era mais uma simples maga, tendo ganhado experiência em inúmeras guerras planas. Ela estava
estudando relatos de batalhas com e contra Richard, chegando a uma conclusão simples: homem
por homem, o exército Archeron era provavelmente o mais forte em toda Norland. Mesmo como
um pequeno número de elites, eles eram mais fortes do que os 100.000 homens que Steven havia
formado juntos. O melhor caso foi um massacre direto.

Na realidade, até Alice poderia liderar os 50.000 Archerons para massacrar as forças de Steven sem
perder mais do que um punhado de soldados. Os generais de Steven também sabiam disso, mas o
próprio feiticeiro teimosamente se recusou a admitir. Foi somente com a recente ordem de recuar
200 quilômetros em um único dia que tiveram um caso para que ele recuasse.

No entanto, Steven ainda não estava disposto a recuar. Estavam a apenas trinta quilômetros do
território de Brahms, distância que poderia ser percorrida em duas horas se o exército marchasse
rapidamente.

"Meu Senhor, não podemos desafiar as ordens de Sua Graça!" o general mais velho enfatizou mais
uma vez, agora mais firme do que nunca.

"Mas-"

Clarões altos de repente interromperam a relutância de Steven, chocando todos os presentes. Todos
correram para fora da tenda, sentindo o óbvio tremor da terra ao perceberem uma maré negra
rolando no horizonte distante. Não demorou muito para que os generais notassem a árvore
vulcânica do mundo.

Os Archerons estavam aqui! Os generais ficaram pasmos, sabendo que não tinham capacidade para
enfrentar aquilo. Sem o duque Solam, eles não tinham ninguém capaz de resistir a um mago
lendário.

O acampamento do exército caiu instantaneamente no caos, forçando os generais atordoados a

tentar reconstruir uma aparência de ordem. Todos os esquadrões foram rapidamente colocados em
suas posições, mas organizar cem mil homens não foi fácil.

“O que os batedores estão fazendo ?!” Steven gritou: “Nem um único alarme, vou matar todos eles!
Eu sabia que esses camponeses não eram confiáveis! ”
As tropas de Solam formaram uma linha de defesa básica, mas o exército Archeron já havia entrado
em uma distância de ataque. Os cavaleiros se separaram da maré negra, um regimento completo de
cavalaria ganhando velocidade. Bem no topo de tudo isso estava uma fileira de cem cavaleiros
rúnicos, seus cascos de ferro batendo na terra como um trovão!

Os cavaleiros rúnicos lançaram seus dardos quando estavam a quase um quilômetro de distância,
destruindo as paredes de madeira do acampamento em um estrondo de explosões. A inundação de
aço rapidamente se chocou contra os soldados de defesa, iniciando um massacre.

Em apenas meia hora, o exército de Steven estava à beira do colapso. O moral caiu rapidamente
para o nível mais baixo de todos os tempos, e a presença de Richard enquanto ele flutuava no céu
garantiu que ninguém mais pudesse sustentá-los de cima. Mesmo que ele não estivesse fazendo
nada sozinho, nenhuma pessoa neste exército era tola o suficiente para desafiá-lo.

Enquanto seu olhar varria calmamente o campo de batalha, Richard finalmente viu dois rostos
familiares à distância. Ele imediatamente desapareceu de sua localização, pousando como um
meteoro no centro do campo de batalha com uma cratera de 12 metros de largura ao seu redor. Os
guerreiros próximos foram enviados voando logo após o pouso, fazendo-o franzir a testa enquanto
se levantava.

Afastando os guerreiros deitados em cima dele, Steven lutou para ficar de pé. No entanto, ele
congelou de repente ao ver Richard parado na sua frente, um arrepio percorrendo sua espinha.

Richard observou Steven atentamente. Este foi seu maior rival durante seu tempo no Deepblue, mas
ele não se parecia em nada com o jovem confiante da época. Agora, as únicas coisas que ele podia
ver nos olhos de Steven eram raiva, inveja e medo profundo. Steven envelhecera dez anos desde
que se conheceram pela última vez, mas este feiticeiro cujo talento era maior que o seu só havia
alcançado o nível 16. Ele mesmo havia acrescentado mais algumas décadas à sua própria vida, mas
a diferença entre eles era clara para qualquer um ver.

Enquanto Steven se encolhia diante dele, Richard também destacou Minnie na multidão. O ex-
veterano dele estava olhando para ele com uma expressão complicada, mas enquanto ela estava no
mesmo nível que Steven, ele podia ver que as coisas não eram exatamente as mesmas com ela. Ela
claramente focou sua energia no crescimento, mas olhando para todos os hematomas, nem os anos
nem seu marido foram gentis com ela.
Enquanto Richard passava seu tempo relembrando eventos passados, os guerreiros Solam ao redor
lutaram para ficar de pé e o cercaram. No entanto, Steven apenas olhou para Richard, não lhes
dando uma ordem para atacar. A maioria dos santos e generais se reuniram ao redor, mas eles
estavam apenas olhando para o fosso em estado de choque. Richard havia forçado tudo um metro
para baixo no poço, implicando em um poder absoluto que poderia se igualar a um gigante ou um
dragão.

Livro 8, Capítulo 67

A Igreja Aparece

O medo superou o ódio e o ciúme no coração de Steven. Ele entendeu claramente o que significava
o fosso em que se encontrava; Richard poderia esmagá-los com pura força sozinho. Richard nem
precisou de um feitiço instantâneo para matá-lo.

Uma situação estranha se desenvolveu assim. Os Archerons ainda estavam massacrando os Solams
na linha de frente, mas o núcleo do exército Solam estava completamente silencioso. Ninguém se
atreveu a fazer qualquer movimento precipitado, apenas deixando Richard ficar ali pensando. Fora
do próprio Steven, a maioria dos outros generais também estava ao alcance de Richard; com medo
de um ataque, eles pararam de comandar totalmente e deixaram as tropas caírem em um caos ainda
maior.

"Renda-se", Richard finalmente voltou da viagem para suas memórias, sua única palavra
provocando um suspiro de alívio da maioria dos generais.

Todos os olhares se concentraram em Steven, mas o feiticeiro parecia encontrar alguma coragem do
nada enquanto perguntava com raiva: "E se eu disser não?"

Richard riu: “Então todos vocês morrem. Não tenho certeza se alguém aqui está confiante em
sobreviver a um decreto de morte. ”

Os generais empalideceram. Decreto da Morte já era um feitiço de grau 9, e lançado por um mago
lendário do qual ninguém seria capaz de escapar. O próprio Steven engoliu em seco de medo, "Eu ...
me rendo."

"Milímetros. Não se preocupe, vocês dois podem ir embora. Apenas diga a Solam para enviar o
resgate rapidamente; uma oferta de alto nível e libertarei seus guerreiros e generais. Ele tem três
dias, mas ele pode simplesmente enviar outra pessoa se ele ainda estiver muito ferido até lá. ”
Steven ficou chocado. Muito machucado? Isso significava que Richard lutou contra o pai e venceu!

A batalha terminou rapidamente com os soldados de Steven sofrendo algumas baixas antes de se
renderem. Richard notou Minnie lutando para dizer algo a ele, mas ela finalmente olhou para
Steven e ficou quieta. Ele não se importou particularmente, focando nos outros dois exércitos que
Solam tinha por perto, mas um pouco depois seus batedores relataram que eles já estavam muito
longe. Os outros duques ainda não estavam perto o suficiente para que um ataque fizesse sentido e,
uma vez que recebessem a notícia sobre o ataque, nunca se aproximariam.

Todos os exércitos se concentraram no marquês de Brahms, portanto, desistiram do ataque, mas

para Richard isso nem era um fator. Afinal, o Império da Árvore Sagrada havia claramente
reconhecido a seriedade da situação e não estaria ajudando Brahms em sua decisão tola de iniciar
uma rixa de sangue. Isso foi o que lhe permitiu matar os parentes de Brahms sem nenhum
problema, enjaulando o marquês em sua própria terra e assumindo o controle da terra e do céu.

……

Quando Richard liderou suas tropas de volta a Sunset City, ele acrescentou 70.000 prisioneiros de
guerra aos 80.000 existentes. Isso valia um grande resgate; mesmo a 20 ouro por soldado, isso seria
igual ao valor do lote de ouro divino.

Steven e Minnie foram dispensados; esses dois ex-rivais estavam agora tão abaixo dele que ele nem
mesmo os considerava prisioneiros de alta prioridade. Ele realmente esperava que o tolo feiticeiro
ainda desperdiçasse o potencial do exército de Solam, mas ele não achava que isso era
particularmente provável depois de uma falha tão importante.

Uma vez de volta ao castelo, Richard continuou seu treinamento básico enquanto admirava a
armadura no escritório, esperando uma nova batalha. Não demorou muito para que a batalha se
apresentasse também - levou três dias para a notícia de que São Tomás estava liderando 50.000
paladinos para a guerra e estava a menos de 50 quilômetros do território de Brahms. Os exércitos
particulares de três duques que haviam recuado encontraram-se com os dele, elevando o exército
para 300.000 homens.

Com este exército acumulando números a cada dia, mesmo Richard não podia ignorar a diferença
em número. Ele reuniu suas tropas, planejando enfrentar o novo oponente de frente. Pouco antes de
partir, ele executou dois tios de Brahms que eram condes antes de pendurá-los nos portões da frente
do Castelo Asa do Dragão. O escritório e o quarto do marquês foram completamente destruídos,
mas ele ainda se recusou a se render.
……

Richard acabou encontrando o exército de Thomas em um vale de rio na extremidade norte do

Marquessate de Brahms. 300.000 soldados pareciam cobrir toda a área, com os paladinos e
cavaleiros sagrados bem no meio. A armadura branca, fitas vermelhas e capas pareciam
extremamente imponentes quando alinhados.

Em comparação, as 30.000 tropas que Richard tinha atrás dele estavam em menor número, mas não
em classe. Sua aura combinada estava empurrando contra o exército divino diante deles, recusando-
se a ceder um centímetro.

Uma vez que os dois exércitos estavam em posição, Richard e Thomas avançaram para se encontrar
no meio do campo de batalha. Havia alguns bispos de túnica vermelha atrás do homem, incluindo
um cardeal, mas Richard só tinha Senma.

A idade deixou rastros profundos no rosto de Thomas, cada ruga mostrando um pouco de história. O
paladino tinha atualmente mais de 300 anos, tendo vivido por seis imperadores e nove papas
diferentes. No entanto, sua expressão era resoluta e o olhar determinado, como se nada pudesse
afetar seu julgamento.

“Richard Archeron, pare sua invasão e recue do Marquessado de Brahms imediatamente. Esta é sua
última chance, ou eu irei destruir o Castelo Blackrose! ”

Richard ficou um pouco chocado. O tom de Thomas era excessivamente ameaçador e arrogante,
rude até com um lorde normal. Era óbvio que o homem não tinha planos de resolver as coisas
pacificamente.

Sem ouvir uma resposta, Santo Tomás berrou: “Por que você deseja desafiar a família real e a
Igreja? Se não fosse pelo seu conluio com os hereges, você acha que teria uma chance de recuar?
Dê o fora agora, ou considerarei isso uma rejeição de nossa graça! ”

Richard sorriu neste ponto, mas o paladino continuou, “Deixe para trás seus cavaleiros rúnicos
como garantia. Assim que você retribuir a Igreja de forma satisfatória, nós os devolveremos. ”

"Oh? Essa condição vem da Igreja da Glória ou de você? ”

“Você não precisa saber disso!”

Enquanto a sede de sangue enchia o rosto de Thomas, Richard ficou mais calmo, “Faz uma grande
diferença, você sabe. Se essa condição vier de você, sugiro que retire-a agora. Você não tem
autoridade ou capacidade para representar sua igreja. ”

“Eu não tenho capacidade? Então, vou deixar você saber, minha decisão é uma decisão da Igreja.
Agora, tome sua decisão; deixe seus cavaleiros rúnicos e vá embora, ou eu vou ajudá-lo a sair. "

A expressão de Richard mudou repentinamente, um sorriso encantador apareceu em seu rosto

enquanto uma voz melódica enchia o campo de batalha, "Santo Tomás, sua decisão certamente não
representa a Igreja."

Livro 8, Capítulo 68

Antes do Radiance

Com a voz ecoando de cima, uma grande comoção irrompeu entre os paladinos da Igreja da Glória.
Santo Tomás estremeceu por um momento quando o céu clareou, um feixe grosso de luz divina
suave abrindo um caminho para dezenas de pessoas em mantos divinos. O homem à frente do grupo
tinha suas próprias vestes decoradas em ouro, olhando para o lendário paladino de cima.

Thomas fez uma reverência relutante, "Excelência, por que você está aqui também?"

“Você não teria reivindicado representar a Igreja se eu não tivesse? O orgulho é o maior pecado,
Santo Tomás; Vou trazer este incidente para discussão durante a reunião dos cardeais. Eu não
acredito que você seja adequado para liderar nossos santos exércitos por mais tempo. "

O paladino engasgou, todo o falso respeito em seu rosto desapareceu enquanto ele endireitava as
costas, “Saint Martin, você não pode decidir se eu lidero as forças da Igreja. Mesmo que você
queira dificultar as coisas para mim, isso acontecerá depois. Agora mesmo, tenho minhas ordens e
minhas decisões realmente representam a Igreja. Você deve se concentrar em lidar com a heresia. ”

Martin sorriu: “Você está dizendo que eu sou infiel?”

“Somente o Senhor Radiante pode decidir se você é fiel, mas suas ações certamente não beneficiam
a Igreja!”

“Martin,” Richard interrompeu enquanto olhava para Thomas, “eu já expliquei o motivo de minhas
ações para você, e o resto da igreja deve saber sobre isso também. Para esse cara aparecer de
qualquer maneira, acredito que algumas pessoas já tomaram sua decisão. Mas de qualquer forma;
paladino, já que você continua tentando tomar decisões por sua igreja, você também deve saber
sobre o contexto. Nesse caso, tudo bem. Vou desistir do meu filho; vamos ver como sua família
patética resiste a uma rixa de sangue de gerações com os Archerons. ”

Thomas finalmente estremeceu. Feud de sangue geracional não era um termo comum, implicando
que ambas as famílias envolvidas lutariam entre si até que uma fosse completamente aniquilada.
Embora as consequências de adulterar o ouro divino tivessem sido mais sérias do que o esperado,
ele na verdade estava preparado para devolver tudo se Richard parasse de apoiar Saint Martin. No
entanto, a arrogância de Richard no Marquessate de Brahms dava a sensação de que a dignidade da
Igreja da Glória fora pisoteada; então, o que importava um único gênio, havia prodígios em todo
Norland.

No entanto, essa situação era totalmente diferente do que ele havia imaginado. Ele estava usando a
nobreza e o clero do Império da Árvore Sagrada, mas Richard escolheu como alvo a ele e sua
família por vingança. Se a Igreja se envolvesse na política de Martin e fosse muito lenta para
fornecer ajuda, toda a sua linha seria aniquilada pelas forças Archeron!

"Richard, você ousa ameaçar um paladino da Igreja da Glória?" ele perguntou com uma voz fria.

Richard riu, "Seu pequeno bastardo, você ameaçou um mestre das runas santo e mago lendário."

Os olhos de Thomas piscaram. A ira de um mago lendário era um verdadeiro desastre, e mesmo que
ele pudesse se manter na batalha contra Richard, ele simplesmente não tinha a mesma mobilidade.
O apoio da Igreja não importaria se Richard simplesmente se escondesse e matasse todos de longe.
Ele resmungou: “Sua arrogância é incomparável! Todos devem ser humildes diante da luz do
Senhor! Cavaleiros do Senhor Radiante, preparem-se para atacar! "

Um longo chifre ressoou pelo campo de batalha, fazendo com que os paladinos baixassem suas
viseiras enquanto suas montarias começavam a bater no chão. No entanto, São Martin voou e
gritou: “Cavaleiros do Senhor, baixem as armas! Como filho divino, anuncio que Santo Tomás é
imediatamente destituído de sua posição como comandante do exército sagrado! ”
Uma comoção se seguiu imediatamente. Saint Martin tinha uma posição extremamente elevada na
Igreja, perdendo apenas para o papa. Com ele dando uma ordem em contradição completa com seu
comandante, os paladinos não sabiam o que fazer.

Thomas apontou para Martin e rugiu: "Você ousa se opor às ordens dos cardeais?"

“Posso confirmar que os cardeais não lhe deram as suas ordens!” a criança sagrada recusou-se a
ceder.

No entanto, o velho paladino desenvolveu grande lealdade em seu tempo. Ele sorriu e acenou com a
mão, fazendo com que milhares de cavaleiros avançassem imediatamente. Isso deu início a uma
reação em cadeia que acabou empurrando todo o exército para a frente.

O olhar de Martin cintilou e ele acenou com a mão, levando seus seguidores a se formarem atrás
dele, “Cavaleiros do Senhor, parem agora. Mais um passo vai fazer de mim um inimigo! ”

Os paladinos ficaram chocados, parando imediatamente seus passeios. Para os fiéis, a criança divina
era como uma encarnação humana do Senhor Radiante. Atacá-lo era o mesmo que atacar o deus a
quem serviam.

No entanto, os paladinos mais próximos de Thomas continuaram avançando sem a menor hesitação.
A expressão de Martin escureceu e ele grunhiu alto. Alguns de seus seguidores de repente voaram
mais longe, espalhando asas de luz.

Desta vez, todos caíram em alvoroço. Estes eram celestiais, cidadãos do Plano Celestial que
serviam como cajado e espada do Senhor Radiante! Para o único filho divino da Igreja ter seres
celestiais ao seu lado, estava claro que o Senhor Radiante amava Martin ternamente. Desta vez, até
os assessores mais próximos de Thomas pararam.

Richard permaneceu sentado em sua montaria em silêncio, olhando para o paladino furioso à sua
frente antes de voltar para suas próprias tropas. Ele já havia sentido uma ondulação espacial na
extremidade leste do campo de batalha, deixando claro que isso ainda não havia chegado ao fim.

Como ele esperava, um hino melódico soou enquanto metade do céu se iluminava, a luz divina
rolando das nuvens para formar uma porta majestosa de luz. Uma tropa de paladinos de capa branca
marchou para fora, seguida de perto por vários bispos e até cardeais, com o Arcebispo Ruford
seguindo no final. Quando ele saiu, havia quase mil membros do clero parados do lado de fora da
porta.
"Saint Martin, você está dando as costas aos cuidados do Senhor?" Ruford perguntou lentamente,
sua voz soando em todo o campo de batalha.

“Foram vocês que deram as costas ao Senhor. Ele nos julgará com justiça a tempo ”, respondeu
Martin calmamente.

“Você está ajudando um inimigo da Igreja e do Império, isso é traição! Você deseja se tornar um
herege? " A voz de Ruford ficou cada vez mais alta, caindo como um trovão.

“Você já ouviu falar que o escolhido do Senhor é um herege? Você está se tornando mais corajoso a
cada dia, Ruford, abusando de seu poder de forma decepcionante. Matando paladinos leais da Igreja
só para chegar até mim, quem é o herege aqui? ”

Os paladinos no campo de batalha estavam todos confusos, sem saber a quem ouvir. Um era um
filho divino, enquanto o outro era um arcebispo com poder atrás apenas de Hendrick, ambos
estavam em posições comparáveis. Suas acusações também ficaram cada vez mais duras, não
deixando nenhuma maneira de fazer as pazes.

À medida que a tensão aumentava, um pilar extremamente brilhante de luz divina de repente saiu da
porta de Ruford. Foi direto para os céus, desaparecendo em um local que ninguém podia ver
enquanto uma aura indescritível se espalhava pelo campo de batalha.

Um homem velho e magro saiu pela porta, vestido com túnicas que apenas clérigos normais
usariam e com um maçante bastão preto na mão. No entanto, Richard prontamente encontrou seus
olhos grudados neste recém-chegado, que para ele parecia uma bola de luz extremamente poderosa.
Tanto o manto quanto o cajado eram itens divinos com um poder inimaginável! Seu coração
congelou quando ele se lembrou de duas lendas da Igreja da Glória - o manto e o cajado que o
Senhor Radiante usou quando acendeu seu parque divino.

Assim que viram o velho, todos os cavaleiros no campo de batalha desceram dos cavalos e se
ajoelharam no chão. Os paladinos, bispos e até cardeais se ajoelharam e se curvaram, apenas Ruford
ainda de pé. Um sorriso amargo apareceu no rosto de Martin: "Sua Santidade, não pensei que você
viria também."

- Se você realmente quer me encontrar, espere até poder derrubar o papa do Império da Árvore
Sagrada. Você deve ser forte o suficiente então. '
Uma carta e uma mulher que ele tentou enterrar de repente vieram à tona na mente de Richard. Ele
sentiu seu sangue começar a ferver, seu corpo quase disparando para frente por conta própria.

Livro 8, Capítulo 69

Celestial

O papa, que parecia ser um velho nada imponente, olhou nos olhos de Martin: "Não achei que você
tivesse chegado a este ponto".

"Isso teria acontecido mais cedo ou mais tarde, não é?" Martin suspirou.

O papa também suspirou: “Talvez. Tentei o meu melhor para evitar uma situação como essa, mas
parece que falhei. Quando lhe entreguei pessoalmente o Livro do Destino, esperava que um dia
você pudesse assumir minhas responsabilidades. ”

A expressão de Ruford tornou-se um pouco estranha, mas a raiva apareceu no rosto de Martin, “Oh,
é mesmo? Aquele maldito livro foi dado a mim de boa vontade, não foi? Se não fosse pelo fato de
que eu poderia olhar através do destino e ver suas intenções, eu não teria encontrado seu desastre? "

O coração de Richard se agitou ao ouvir isso. O Livro do Destino sobre o qual eles estavam falando
havia se tornado uma série de páginas do Livro da Destruição atualmente penduradas em sua
cintura. Pelo que Martin disse, parecia que qualquer um que o segurasse enfrentaria um desastre
inevitável. Nesse caso, a criança divina também não teve boas intenções ao dar-lhe o livro.

“Eu te dei o livro exatamente porque você pode ver através do destino. Só você poderia encontrar
seu dono final, libertando a Igreja de milênios controlando-a com nosso poder. Você já encontrou
seu dono, não é? ” O olhar do papa pousou em Richard por um momento antes de se voltar para
Martin: “Volte para mim. Estou velho e cansado; contanto que você volte, vou passar o manto e
torná-lo o próximo papa. ”

Ruford imediatamente estremeceu e gritou: “Como pode ser isso, Santidade? Você deve ser
cauteloso! ”

O papa ergueu a mão esquerda, gesticulando pedindo silêncio. A mão estava seca e amarelada,
coberta de manchas de todos os tons, mas o anel mágico no dedo indicador estava claramente
visível para todos verem. O gesto em si era simples, mas Ruford estremeceu e não se atreveu a falar
novamente.

O silêncio foi quebrado apenas alguns minutos depois, quando um Martin surpreso começou a rir
amargamente: "Eu também gostaria disso ... Embora o Senhor não tenha respondido às nossas
orações há muito tempo, ainda não pretendo virar as costas o juramento que fiz. No entanto, não
posso aceitar isso; Santidade, eu sei que você está tentando interceptar a fé no Senhor e substituí-lo.
”

As palavras de Martin foram como uma bomba explodindo nos ouvidos de todos. O papa queria se
tornar uma divindade e substituiu o Senhor Radiante? Se fosse verdade, esse era um segredo que
poderia chocar todos em Norland.

Richard também olhou incrédulo, mas rapidamente percebeu outra coisa. Não importava se Martin
estava mentindo ou não, inevitavelmente haveria uma batalha hoje. Essa situação havia fugido de
seu controle; ele só queria derrotar Thomas e seu exército, mas agora ele estava enfrentando toda a
Igreja da Glória!

Ruford foi o primeiro a reagir, gritando bem alto: “Martin, como você ousa insultar Sua Santidade!
Anjos, capturem o herege! "

Quatro pessoas misteriosas atrás de Ruford imediatamente tiraram suas vestes, brilhando a luz
divina iluminando seus corpos enquanto conjuntos únicos de armaduras se formavam ao redor
deles. Cada conjunto era majestoso e imediatamente reconhecível por qualquer um que adorasse o
Senhor Radiante: Uriel, Raphael, Gabriel e Remy.

Vendo os anjos aparecerem, o moral dos soldados abaixo aumentou muito. Alguns aplaudiram
ruidosamente enquanto outros começaram a murmurar orações; para os fiéis, foi um milagre divino.

Os quatro anjos voaram em direção a Saint Martin. Como as armas do Senhor Radiante, eles
podiam suprimir seus adoradores. Algumas das pessoas por trás de Martin ficaram com medo
imediatamente; o brilho radiante que os rodeava não era apenas para se exibir, mas que queimava e
retardava qualquer pessoa em contato com ele. Cada anjo pode afetar tudo em um raio de cem
metros, tornando-os especialmente poderosos em guerras. Enquanto o próprio Richard lutou contra
um anjo antes, aquele tinha sido um contra um, então esse brilho divino não foi empregado.

"Midren", Martin suspirou. Três guerreiros atrás dele imediatamente tiraram suas próprias vestes,
luz divina cintilando em seus próprios corpos enquanto conjuntos completos de armaduras e asas
carmesim pálidas os cobriam. Os paladinos abaixo ficaram boquiabertos de surpresa ao
reconhecerem a assinatura do Rei dos Anjos.

Midren tinha uma posição muito alta entre os celestiais. Embora estivessem em desvantagem
numérica de três a quatro, os seguidores de Martin realmente tomaram a dianteira e ocuparam três
quintos dos céus com sua luz vermelha antes de chegarem a um impasse! Embora já esperasse por
isso, Martin ainda deu um suspiro de alívio.

Felizmente, Richard sempre superou as expectativas quando se tratava de suas runas. Esses
conjuntos de runas eram talvez ainda mais fortes do que o pico de São Pedro, um fato que causou
algum pesar. Se ao menos houvesse mais dois Midrens, a situação seria totalmente diferente.
Infelizmente, Martin tinha apenas três apóstolos capazes de ativar este conjunto de armadura; ele
não poderia usar mais.

Vendo os três anjos, os olhos de Ruford se arregalaram em choque. Ele apontou para Martin e
gritou: “Como você ousa fazer isso ?! Na verdade, Midren estava em suas mãos o tempo todo! ”

No entanto, o papa permaneceu calmo e sorriu calorosamente: “Martin, você me decepcionou. Você
realmente acha que pode fazer o que quiser como uma criança divina? Parece que você se preparou
bem para a batalha de hoje, mas não é o suficiente. Lorde Michael, espero que possa provar minha
devoção. ”

Uma luz forte surgiu da porta mais uma vez quando uma silhueta atlética apareceu na luz divina.
Três grandes conjuntos de asas apareceram em suas costas, a luz divina vinda deles resplandecente.
Era quase como se um novo sol tivesse aparecido no céu!

A expressão de Martin mudou instantaneamente, enquanto uma jovem com quatro asas apareceu
atrás dele e olhou feio, “Michael! Você também está traindo o Senhor? ”

O anjo de seis asas permaneceu sem expressão enquanto voava em direção ao campo de batalha,
seu brilho dourado cobrindo tudo em um raio de mil metros e suprimindo Midren instantaneamente.
Michael olhou para a mulher friamente, “Eu sou leal ao Radiance. O Esplendor é o Senhor, mas o
Senhor pode não ser o Esplendor. Qualquer pessoa que obtiver o reconhecimento do Resplendor
será o Senhor Radiante. ”

“Você ...” a mulher ficou chocada e sem fala.

Richard franziu a testa e piscou para o lado de Martin, "Esse cara se sente diferente, o que está
acontecendo?"

“Existem sete tipos diferentes de Armadura do Céu. Os quatro anjos da batalha ali foram feitos por
São Pedro, assim como a versão mais fraca de Midren. No entanto, duas peças eram especiais; o
Radiant Lord condensou sua divindade em dois núcleos, fazendo Peter criar as runas ao redor deles.
A rigor, esses conjuntos foram feitos pelo próprio Senhor, Miguel e Lúcifer. Apenas os celestiais
podem liberar todo o potencial desses conjuntos, então eu nunca esperei que tal coisa acontecesse.
Parece que vamos perder hoje. ”

"E quanto a Lúcifer?"

"Inutilizável. Nem mesmo os celestiais se adaptam a esse conjunto há mais tempo. ”

"Bem, então parece que vamos ter uma briga."

Martin suspirou: "Desculpe, você está envolvido em tudo isso."

"Heh, mas podemos não perder."

“Essa piada não tem graça!”

Enquanto os dois conversavam, o papa ergueu seu cajado e o cravou no chão. Todo o céu ficou
escuro quando hinos divinos ecoaram, uma ilusão de incontáveis celestiais tocando as trompas da
batalha. Um brilho divino concentrado surgiu da porta, cobrindo todo o campo de batalha em um
reino de luz que fortaleceu os cavaleiros, paladinos e clérigos da Igreja em um nível mínimo.

Livro 8, Capítulo 70

Batalha da luz

Mesmo enquanto os paladinos da Igreja da Glória ficavam mais fortes, os soldados normais dentro
do alcance dos poderes do papa pareciam ter sido colocados em chamas. Seus olhos começaram a
lacrimejar também; embora não tenham realmente baixado de nível, o efeito não foi diferente.
No entanto, a expressão de Richard não mudou nem um pouco enquanto ele continuava a avaliar o
papa que parecia ter se tornado um ser de luz, "São as vestes e os cetros."

"Mm", Martin concordou, "Eles são os Mantos Sagrados e o Cetro da Glória."

"Cavaleiros do Senhor, carga!" São Tomás rugiu. Dezenas de milhares de cavaleiros esporearam
seus cavalos, ganhando velocidade ao se chocarem contra as tropas de Richard como uma maré
violenta. No ar, quase mil paladinos começaram a entoar hinos enquanto corriam em direção ao
grupo de Martin.

Seja no solo ou no céu, Richard e Martin estavam em grande desvantagem numérica. Michael
liderou seus anjos em uma batalha contra os três Midrens, atuando como o centro de todo o campo
de batalha com cada golpe de sua espada enviando um oponente voando para longe. Espadas e
chamas sagradas brilharam no céu, cada confronto com potencial para matar.

Os paladinos rapidamente cercaram as forças de Martin, dando a Richard a oportunidade de ver a

criança divina em batalha pela primeira vez. O jovem tinha uma abordagem única para o combate -
ele de alguma forma conseguiu um livro grosso que tinha quase um metro de altura, amaldiçoando
seus oponentes até que eles mal conseguissem se mover antes de acertá-los com a lombada de
cobre. Entorpecimento, cegueira, todos os tipos de efeitos estranhos atolaram seus oponentes antes
que o pesado tomo esmagasse seus capacetes e as cabeças dentro.

O estranho é que o murmúrio de Martin era claramente uma prece. Não havia sinais de algo
afetando os próprios paladinos, mas todos eles se tornaram desajeitados o suficiente para serem
atingidos até por guerreiros comuns. O próprio Richard sentiu sua cabeça doer vagamente só de ver
isso, e mesmo usando o Campo da Verdade ele não conseguiu entender quais eram os princípios
orientadores por trás dessas orações. Tudo o que ele entendeu foi que mesmo sua própria resistência
às maldições provavelmente seria anulada por este poder.

"Você não poderá andar e não poderá levantar os braços ... Seu machado ficará uma tonelada mais
pesado ... Seu belo rosto ficará deformado pela dor de uma dor de estômago ..." Depois de um longo
tempo, o murmúrio sozinho poderia machucar a mente.

"HEREGE! ARREPENDA-SE PELOS SEUS PECADOS! ” um rugido furioso interrompeu os

pensamentos de Richard. Ele se virou para ver um paladino brilhante trazendo um martelo de duas
mãos em direção ao seu corpo, o poder absoluto por trás do ataque comparável ao de um santo.
Para o paladino, parecia que Richard não tinha tempo para se esquivar, mal levantando um braço
para tentar bloquear o ataque. Ele grunhiu ainda mais alto enquanto aumentava a força em seus
braços, a carne já em sua arma de um alvo anterior espirrando enquanto ele golpeava.

* Batida! * Os olhos do paladino se arregalaram quando Richard parou seu golpe com uma das
mãos, sem se mover nem um pouco. Por um momento, ele questionou a realidade; o tempo parou?

Essa hipótese foi refutada no instante seguinte. Suas mãos ficaram dormentes como se ele tivesse
acabado de atingir uma montanha divina, todo o seu poder ricocheteando enquanto o martelo quase
voava de seu alcance. Ele rugiu de fúria, mal conseguindo manter sua arma sob controle e o recuo
de destruir seus órgãos. Seus braços imediatamente se encheram de sangue, rompendo suas veias e
curvando seus músculos.

Enquanto o homem ficou sem palavras com o choque, Richard grunhiu de surpresa também. Ele
balançou a cabeça e afastou o homem como um inseto, fazendo-o voar um quilômetro inteiro de
distância. Um cadáver mutilado foi tudo o que atingiu o solo, com o ponto de impacto afundado
completamente.

Estendendo a mão, Richard pegou um martelo de outro paladino e acenou casualmente, derrubando-
o. Ele acenou com a arma como um palito de dente, fazendo voar todos os que desejassem atacá-lo.
Qualquer pessoa mesmo raspada acabou morta ou morrendo.

Depois que uma dúzia de paladinos foram lançados em rápida sucessão, o martelo rangeu e sua
cabeça se partiu. Richard congelou por um momento, mas então encolheu os ombros e jogou a alça
em outro paladino antes de olhar ao redor e agarrar um mangual mais pesado. As três cabeças se
transformaram em um borrão preto quando ele a girou, mas antes que pudesse atacar ele sentiu a
corrente ficar mais leve. Todas as três cabeças voaram em direções diferentes, duas delas matando
alguns atacantes azarados.

“Tch… Piss-pobre qualidade…” ele murmurou em aborrecimento. Ele agora era mais forte do que
Tiramisu, capaz de rivalizar com um dragão adulto. Embora ele ainda não pudesse se igualar a
alguém como Tiamat, ele ainda poderia se manter. O luar era a única arma que controlaria seu
poder, não importa o quão forte ele ficasse, mas era muito mais divertido balançar uma arma
pesada.

Surpreendentemente, Martin não foi muito mais lento do que ele para derrotar esses paladinos. No
entanto, mesmo com os dois matando dezenas de oponentes, a situação piorou cada vez mais. Um
terço dos seguidores de Martin estava morto ou incapacitado poucos minutos após o início da
batalha, enquanto o papa e o arcebispo ainda não haviam se mudado. Alguns dos cardeais tinham
ficado mais fracos com a idade, mas a maioria deles ainda estava além do nível 18. O próprio
arcebispo Ruford estava no nível 21, e o papa ainda mais forte.

Em outro campo de batalha, os três Midrens estavam mostrando sinais de derrota. Eles já estavam
feridos por toda parte, sangue manchando suas armaduras. Por outro lado, Michael manteve o
comando dos vários anjos e garantiu que Raphael fosse o único que estivesse, mesmo levemente
ferido. Seu brilho dourado estava praticamente enchendo os céus, o brilho vermelho de Midren
suprimido a menos de dez metros do usuário. Tanto os subordinados de Martin quanto as tropas de
Richard estavam sofrendo muito, incapazes de lutar em sua capacidade total.

No solo, os soldados de Richard haviam sido cercados por uma onda de inimigos e agora estavam
em um estágio crítico. Cavaleiros e cavalos estavam tombando com dezenas de armas cravadas
neles, mas mesmo com um campo de batalha tão difícil, as forças de Richard não eram as que
levavam vantagem. Ele já havia perdido vários cavaleiros rúnicos e 600 cavaleiros comuns,
derrotando mil oponentes no processo. Considerando que seus homens estavam alguns níveis acima
da média do inimigo, ele estava sofrendo uma grande perda.

Nesse ponto, os anjos eram a chave da batalha. Richard bufou, lançando uma dúzia de bolas de fogo
azuis em direção ao celestial de seis asas. Michael imediatamente percebeu o perigo e brandiu sua
espada flamejante para tentar dispersá-los, mas não eram tão fáceis de lidar. Eles se espalharam por
todo ele e começaram a queimar seu corpo, mas sua luz divina rapidamente os corroeu em nada.

O único ataque esgotou uma boa parte das reservas de energia divina do anjo, mas Richard
imediatamente ficou sombrio. O papa distante finalmente fez seu movimento, e uma única onda de
seu cetro cobriu o celestial em uma coluna espessa de branco que o trouxe de volta ao estado de
pico.

Livro 8, Capítulo 71

Rei dos anjos

Conjuradores divinos sempre foram um inimigo irritante para qualquer um, especialmente os
magos. Eles tinham alta resistência a todos os ataques mágicos, e sua percepção natural permitia
que sentissem mana à distância. Eles também tinham acesso a magias de dispersão de mana que
poderiam desativar um mago inferior. Mesmo as chamas azuis de destruição de Richard não eram
imunes a isso. Lutando contra a força divina pura de Michael, eles não eram mais tão dominadores
como em outras situações.
Sem uma maneira de derrotar Michael imediatamente, Richard sabia que esta era uma guerra
perdida. Até mesmo Senma ficou muito enfraquecido neste reino de luz e, apesar de sua vantagem
em equipamentos, ela mal conseguiu se manter viva contra Santo Tomás. Seus cavaleiros rúnicos
estavam se saindo ainda pior, e suas formações logo começariam a entrar em colapso.

“Eu não me importo quem você é. Se você não quer morrer, é melhor sumir neste instante! ” ele
comentou com uma voz gelada. O Plano Celestial era mais poderoso do que Norland; ele não queria
ir para a guerra com eles ainda.

No entanto, Michael zombou e acenou com sua grande espada: “Vocês todos vão morrer aqui hoje,
hereges! Ninguém pode te salvar! ”

Richard cerrou os punhos em fúria, mas quando ele olhou para os soldados Archeron que estavam
desmoronando um por um, a raiva se transformou em calma. Ele se virou para Michael, "Então
você pode morrer agora."

Um zumbido baixo encheu o campo de batalha quando um pilar de luz carmesim disparou para os
céus, fazendo até mesmo a porta divina parecer fraca em comparação. Ele pulsou duas vezes,
enviando anéis carmesim que se espalharam por todos os locais em um raio de dez quilômetros;
todo o campo de batalha ficou vermelho. Richard pairou no centro do pilar, numerosas peças de
armadura de prata reunidas em torno dele no ar e combinadas para formar um traje de corpo inteiro.

Richard tinha a Armadura do Paraíso? Cada adorador do Senhor Radiante ficou chocado com esta
revelação. Esta foi exatamente a mesma maneira que a Armadura do Céu foi equipada, mas aquele
conjunto de runas só poderia ser ativado por aqueles de fé forte! Os três Midrens de Saint Martin
faziam sentido; ele tinha tantos paladinos de nível santo servindo a ele. Era óbvio que Richard não
tinha nenhuma fé no Senhor Radiante.

Eles só puderam ver a armadura claramente quando o pilar de luz desapareceu. A armadura em si
era de um artesanato requintado, com uma base de prata e intrincados padrões carmesim no topo. O
capacete era uma máscara metálica que cobria o rosto de Richard, atualmente com uma expressão
taciturna enquanto seus olhos grandes olhavam para tudo que estava por perto.

“O Rei dos Anjos!” um cardeal idoso exclamou, estremecendo ao apontar para Richard. Este
homem tinha sido um grande mestre das runas em seu tempo e estudou a Armadura do Céu durante
toda a sua vida; ele não poderia estar errado. Isso também explicava de onde Martin havia obtido
seus anjos.
“Midren não brilha no ouro da pureza e nobreza? Não deveria ser este vermelho que vemos;
Richard modificou isso? Como ele pôde fazer isso?" um bispo perguntou em estado de choque.

Foi com um olhar complicado que o cardeal murmurou sua resposta: “Vocês todos se esqueceram?
Há rumores de que o Senhor declarou que o Rei dos Anjos tinha três formas. A primeira é a sua
forma inicial, que é a que São Pedro elaborou. O segundo ... é a forma de batalha. Diz-se que esta
versão emite o carmesim de seus inimigos ... Receio que este conjunto de runas esteja além do grau
5 ... ”

Essas palavras finais pesaram sobre todos como uma rocha pesada. As runas mais poderosas que
Norland havia criado até agora eram de grau 5, mas a Igreja da Glória tinha registros confidenciais e
rumores de runas além desse nível. Um exemplo foi o Deepblue Aria.

No entanto, a maioria das runas acima do grau 5 desapareceu após a mais breve das exibições.
Mesmo se alguns ainda estivessem por aí, ninguém poderia ativá-los. Essas runas tinham requisitos
terríveis para o usuário, garantindo que até mesmo as lendas murchariam em cadáveres se as
ativassem.

O campo de batalha ficou mortalmente silencioso enquanto as batalhas no ar e no solo diminuíam.

Incontáveis olhos se reuniram em Richard, observando este anjo misterioso que nunca tinha
aparecido antes. Eles podiam sentir um poder inimaginável dentro do conjunto de armadura, como
se qualquer coisa que ousasse ficar em seu caminho seria destruída sem misericórdia.

Richard ficou quieto. As quatro fendas pelas quais esta runa se ligava ao seu corpo eram como
quatro buracos em uma represa, sugando toda a energia dentro dele. A reserva de mana completa de
um mago lendário comum foi retirada em um piscar de olhos, mas ainda não era o suficiente. Seus
três corações batiam descontroladamente, mas cada gota de energia que eles produziram foi
absorvida em um instante. Pequenas lágrimas começaram a aparecer em sua superfície, escorrendo
gotas de sangue.

Se isso continuasse, ele iria murchar em um cadáver antes de ser capaz de ativar esta runa; por trás
da força suprema havia uma demanda terrível no corpo do portador. No entanto, o núcleo abissal
dentro dele finalmente despertou, pulsando com força.

"Que deus é esse?" Os olhos do papa se arregalaram quando uma batida de coração ensurdecedora
encheu o campo de batalha, a mão segurando seu bastão trêmula. Ele examinou o campo de batalha,
mas seu olhar apenas pousou em Richard mais uma vez quando a armadura de repente ganhou vida.
Os padrões carmesim na superfície estavam começando a se mover.
A edição de batalha de Midren finalmente foi ativada!

O antigo núcleo do demônio pulsou apenas uma vez antes de ficar em silêncio, mas aquele único
pulso produziu energia suficiente para atender aos requisitos desta runa e até mesmo repor todo o
mana de Richard. Ele ergueu o braço esquerdo um tanto desajeitadamente, examinando-se por um
momento antes de olhar para o celestial de seis asas, "Eu te disse, você pode morrer agora."

Enquanto falava, Richard fechou a mão esquerda em punho e acenou para a frente. O conjunto de
armadura pulsou mais uma vez, seis asas carmesim de luz aparecendo atrás dele antes de embalá-lo
dentro. Quando essas asas se fundiram na armadura, ele abriu o punho para enviar outro anel
carmesim que destruiu instantaneamente todo o controle de Michael!

A luz dourada que havia coberto mais de mil metros agora estava piscando com menos de um
décimo dessa quantidade. As luzes dos outros quatro anjos morreram quase completamente,
reduzidas a minúsculas barreiras que cercavam sua forma. Enquanto isso, os três anjos de Martin
experimentaram um enorme aumento de poder, seus próprios brilhos mais leves se espalhando por
500 metros. Eles também absorveram a energia carmesim ao redor deles e se consertaram a uma
velocidade visível a olho nu, voltando à força total quase que instantaneamente.

"HEREGE!" Michael rugiu de fúria enquanto disparava para frente com sua espada, "COMO
VOCÊ OUSA PROFANE UM CIDADÃO DOS CÉUS ?!"

Richard bloqueou a arma flamejante gigante com um movimento casual de Moonlight, “Você não
vê? Esta runa é maior que a sua. Que direito tem um traidor dos céus de me acusar de profanação? ”

“VOCÊ SERÁ QUEIMADO NA ESTACA!” o celestial pressionou ainda mais, mas sem sucesso.
Anéis de luz dourada dispararam em seus arredores, mas o carmesim ao redor rapidamente engoliu
tudo.

A terra e o céu estavam todos tingidos de vermelho e os soldados de Richard estavam sendo
fortalecidos neste domínio. Muitos deles cresceram fisicamente em vários graus, experimentando
um aumento na velocidade e na força. Alguns deles até ganharam regeneração aprimorada. Por
outro lado, as coisas eram totalmente diferentes para os adversários. Eles se sentiam como se
estivessem nadando na água, e a luz carmesim queimava sua pele. A dor aguda fez com que muitos
golpes perdessem e muitos golpes parassem.

Até o próprio Richard não esperava tal coisa. Afinal, não havia um canal direto como o poder da
adoração entre ele e seus soldados. Ficou claro que a Armadura do Céu não funcionava com base na
fé no Senhor Radiante, mas sim no próprio usuário. Talvez pudesse ser usado para identificar
traidores ...

Este conjunto de runas não foi feito exclusivamente para batalhas pessoais. Sua maior vantagem
veio na forma de fortalecer o exército, tornando-o incomparável nas guerras de fé. Richard pegou o
desenho do Dragão Eterno, e o primeiro oponente contra o qual ele estava usando era a Igreja da
Glória. Parecia que havia algo mais profundo nessa ironia do que aparentava.

Livro 8, Capítulo 72

Batalha angelical

Michael rosnou como uma besta primordial quando começou um ataque de relâmpago, mas Richard
conseguiu desviar cada um de seus golpes com o mínimo de esforço. O poderoso celestial que
poderia destruir qualquer número de Midrens sentiu-se desafiado pelo jovem, um fato que o deixou
muito confuso. Ele nasceu para eliminar os hereges! Mesmo que a força não fosse seu ponto forte,
ele ainda estava no mesmo nível dos dragões! Ele também percebeu outra coisa; suas habilidades de
combate eram muito inferiores às de Richard.

Tendo dedicado uma de suas mentes a uma análise constante das artes marciais do Dragão Eterno
por décadas, Richard havia chegado a um ponto onde quase não havia maneira de melhorar sua
habilidade de batalha significativamente. Embora parte dessa habilidade tenha sido perdida por um
tempo conforme ele se acostumava com sua força recém-descoberta, esse problema agora estava
quase totalmente para trás.

"O que? Irritado porque sua força não se compara? Não se preocupe, logo haverá outras coisas pelas
quais se sentir mal ”, ele riu da raiva e confusão do anjo antes de tirar o juiz de sua bainha,“ Por que
é que eu acho vocês vermes alados irritantes? ”

A aura do Juiz mudou com essas palavras acusatórias, a lâmina se alongando para quase dois metros
quando sua borda irregular passou de irregular para regular. Uma tênue aura negra começou a
dançar ao redor da lâmina, uma aura dos infernos!

Embora ambos fossem seres de ordem, os demônios eram os inimigos dos anjos. Cada lado era
bastante poderoso contra o outro, seus ataques amplificados em um grande grau. Os bispos e
paladinos da Igreja da Glória estremeceram ao sentir a aura da espada, uma aura que certamente
consideraram o pior dos pecados.
“Como você ousa lidar com os demônios, aqui— AAHH!” Michael gritou quando o Juiz passou por
uma de suas asas, a aura negra destruindo grande parte da barreira dourada e desmembrando-a no
processo. Apenas a raiz da asa foi deixada para trás, uma mudança significativa em comparação
com o pequeno corte que a espada teria deixado em sua forma anterior.

O celestial cambaleou para trás, seu domínio diminuindo ainda mais para apenas cinquenta metros
ao seu redor. O próprio juiz continuou a se contorcer, tentando ao máximo digerir toda a luz que
acabara de absorver. Essa energia escura continuou a se fortalecer no processo.

Richard apontou sua arma para frente mais uma vez, “Viu isso? Os deuses não lhe deram força para
exibi-lo. "

“UMA MERA IMAGEM DE UM AVIÃO BAIXO OUSA FERIR UM SER DIVINO? VOCÊ E
SEU PLANO INTEIRO PAGARÃO PELOS SEUS PECADOS, SUA CRIATURA DESPEJÁVEL!
”

Os olhos de Richard estremeceram, mas também os do outro lado. Todos da Igreja aqui eram
considerados servos do Senhor Radiante e não deveria haver nenhuma diferença hierárquica entre
as diferentes raças que o serviam. Embora os bispos e cardeais só pudessem parecer irritados, no
entanto, Richard riu: "Então, deixe este verme lhe ensinar uma lição."

Uma luz brilhante começou a irradiar da armadura prateada e carmesim, transformando Richard em
um meteoro vermelho-sangue que se jogou em Michael em um instante. O céu explodiu em uma
exibição de vermelho, preto, azul e dourado, e em meio aos flashes de luz Michael foi atingido
repetidamente enquanto seus próprios ataques eram todos bloqueados. Sua espada flamejante era
uma arma do Plano Celestial que era considerada divina mesmo ali; o Juiz era claramente uma
classe de lâmina mais fraca, mas ele havia quebrado apenas três de seus dentes de serra e o
Moonlight conseguiu acompanhar sem nenhum dano! Richard aprendeu rapidamente e começou a
usar a espada verde como sua principal arma de bloqueio, reservando o Juiz para ataques de
emboscada de vez em quando.

A expressão de Michael era uma mistura de choque e raiva. O juiz roubava uma parte de sua luz
toda vez que ela passava por ele, e essa luz era tão parte dele quanto seu corpo físico. Richard
poderia simplesmente cortar o ar e machucá-lo muito, enquanto ele não tinha como realmente
retaliar.

Em meio à batalha feroz, Richard repentinamente deu um sorriso. Michael sentiu uma extrema
sensação de perigo e tentou fugir, mas era tarde demais. Uma esfera vermelho-sangue irrompeu no
céu, mesmo quando outro grito triste ecoou, com Richard sendo jogado para fora algumas dezenas
de metros antes de se estabilizar. Chamas douradas assolaram todo o seu corpo, mas foram
rapidamente extintas pelo poder de Midren e seu sorriso não foi quebrado nem um pouco.

Quando a esfera de luz se dissipou, os cardeais ficaram boquiabertos com a visão. Outra asa foi
arrancada das costas de Michael!

Os celestiais usavam suas asas de luz como fonte de energia, considerando-os um símbolo de status
e prestígio. Anjos de seis asas eram seres supremos, razão pela qual a edição de batalha de Midren
tinha tantos também. No entanto, Richard retirou essas asas no início da batalha para ajudar em sua
mobilidade, enquanto Michael a manteve ativa. Agora, a agonia era a única coisa no rosto do anjo
enquanto seu brilho dourado estava piscando mesmo a apenas dez metros ao seu redor.

O celestial de repente se virou para o papa, "Dê-me todo o seu poder!"

Os cardeais recuaram em choque, mas o papa permaneceu calmo e ergueu sua equipe bem alto. Luz
dourada foi puxada do arcebispo Ruford e de todos os cardeais em instantes, reunindo-se na ponta.
Ruford de repente percebeu que a graça divina que ele havia acumulado por anos estava começando
a queimar sem controle, indo embora a um ritmo que o tornaria um humano impotente em minutos.

"NÃO! PARE!" o arcebispo gritou, enquanto o resto dos cardeais apenas olharam em choque
paralisado.

Desconfiado do que iria acontecer, Richard desvencilhou-se de Michael e assumiu uma postura
defensiva. Martin voou ao mesmo tempo, “Foi dito que o Senhor Radiante não possuía poder
suficiente quando ele tentou acender seu parque divino pela primeira vez. Seus adoradores
voluntariamente ofereceram sua própria luz ao Senhor, permitindo que ele ascendesse ao seu trono
divino. Essa equipe deve ter conquistado essa função. ”

"De boa vontade, você diz?" Richard olhou diretamente para a massa de clérigos atordoados,
pensando o contrário: "Há um registro disso em seu livro sagrado?"

“Não, era um segredo circulado entre os papas e os filhos divinos.”

"Não admira."

Um feixe de luz saiu da ponta do bastão do papa, formando uma barreira dourada ao redor de
Miguel e começando a curar suas asas que acabavam de ser destruídas na batalha. No entanto,
Martin apenas olhou para o juiz nas mãos de Richard com uma expressão complicada antes de
avisar: “Michael é difícil. Seja cuidadoso."

A aura negra estava curando rapidamente o dano ao juiz, restaurando os dentes que haviam sido
destruídos. Essas armas eram raras mesmo nos infernos; dada sua identidade como criança divina,
Martin se sentia extremamente desconfortável em sua presença. No entanto, Richard brandiu a arma
no momento em que ela se restaurou e sorriu: "Bem, não estou com vontade de ficar apenas
esperando por aqui."

Todas as seis asas de Midren se espalharam, transformando Richard em um raio vermelho que
avançou na direção dos outros quatro anjos inimigos no campo de batalha. Esferas carmesim de luz
explodiram em rápida sucessão, derrubando todos os quatro, um por um. Os corpos dentro da
Armadura do Paraíso foram completamente esmagados, sangue e carne devorados pela névoa negra
até que a runa se separou, e quando as peças individuais da armadura atingiram o solo, elas
enviaram anéis de poder explosivo que feriram grupos de paladinos e outros inimigos soldados.
Rachaduras apareceram por todo o metal, pois foram quase completamente destruídas.

Livro 8, Capítulo 73

A morte do arcanjo

“Ó nobre cidadão dos céus, podemos finalmente lutar com justiça.” Assim que os anjos inimigos
morreram, Richard voltou ao alcance de Michael, que estava se recuperando rapidamente usando a
energia do papa. Os três servos de Martin alinharam-se atrás dele, espadas vermelhas nas mãos.

Os quatro anjos oponentes mal conseguiram durar todo esse tempo, mas então Richard abortou sua
luta contra Michael e foi atrás de suas cabeças. O equilíbrio foi imediatamente quebrado, deixando-
os incapazes de durar muito tempo. Agora, Richard e os três Midrens estavam se unindo contra o
solitário Michael. O celestial nunca foi páreo para Richard, mesmo quando eles estavam um contra
um, e agora o resultado era óbvio.

Ainda assim, Richard não iria jogar limpo ou dar ao oponente qualquer tempo para se preparar. Ele
se sentiu enojado pela arrogância infundada do arcanjo por algum motivo, e ele não pode evitar,
mas queria limpar o rosto do homem. Uma luz carmesim atingiu os três Midrens enquanto ele
estendia um braço, os paladinos dentro instantaneamente perdendo o controle enquanto se tornavam
marionetes para ele controlar.

Embora estivesse a uma distância razoável, Martin sentiu imediatamente a mudança. Suas
sobrancelhas se fecharam em perplexidade, mas ele não disse nada ao perceber que Richard poderia
controlar a hierarquia da Armadura do Céu com tanta eficácia. Talvez ele devesse ver isso; uma
amizade duraria apenas se ambas as partes fossem iguais.

Os três Midrens avançaram em direção ao celestial, sem mostrar misericórdia enquanto lutavam em
perfeita harmonia. Michael gritou e chorou sem parar, mas mesmo sem Richard fazer um
movimento, ele mal conseguia contê-los. Assim que o anjo começou a perder a paciência, uma luz
vermelho-sangue brilhou cobrindo todo o seu corpo e quase o afogou. Ele conseguiu cortá-lo, mas
seu corpo começou a tremer depois que ele quase deixou cair a espada.

Enquanto o vermelho se dissipava, Michael finalmente percebeu que estava indo contra a mesma
espada que ele havia conseguido danificar antes. Seus olhos se arregalaram de surpresa; a arma
ficou imune às suas chamas? E quanto ao outro? Uma dor aguda respondeu rapidamente à sua
pergunta, um olhar ansioso revelando uma lâmina verde perfurada em seu diafragma. A armadura
não fez nada para parar a arma.

“Esta ... espada ...” Algo parecia ter clicado na mente de Michael, e ele olhou para Moonlight com
todas as cores sumindo de seu rosto.

“Sim, é muito bom,” Richard sorriu enquanto recuava. O celestial olhou em choque quando a
pequena ferida de repente explodiu em uma chuva de sangue dourado. Lifesbane finalmente fez
efeito, mesmo que fosse apenas o que havia absorvido seu sangue.

Os olhos de Michael brilharam enquanto ele encarava Moonlight, seu ódio pela espada ainda maior
do que pelo Juiz. Ele estava prestes a dizer algo, mas todas as três Midrens se lançaram sobre ele ao
mesmo tempo.

A batalha no céu, assim, atingiu seu clímax, um sol dourado se formando enquanto o celeste
mobilizava o que restava de sua energia. Os três Midrens foram jogados para longe, mas cada uma
de suas mãos segurou uma asa quebrada. O luar também tinha um enrolado em volta dele, enquanto
o juiz tentava o seu melhor para engolir outro.

Michael estava encharcado de sangue dourado, sua única asa restante lutando para mantê-lo no céu.
Olhando para o anjo de seis asas, Richard disse lentamente: "Você teve sua chance."

“Você ... Você trabalha com o mal ... Você encontrará sua destruição um dia ...” Michael cambaleou,
sua última asa se desintegrando na luz carmesim. Seu sangue começou a queimar ferozmente,
formando uma aura dourada ao redor dele enquanto ele caia no chão.
* BOOM! * Milhares de soldados lá embaixo foram lançados voando com o impacto, chamas
furiosas deixando um enorme fosso com dezenas de metros de largura. Tudo ao alcance foi
queimado até ficar crocante, até mesmo cavaleiros rúnicos. Quando Richard desceu, a única coisa
que restou foi um conjunto de armadura dourada e uma espada flamejante.

A armadura era o conjunto da Armadura do Céu que formou Michael, rachada e amassada por toda
parte, mas ainda inteira. O peitoral e o capacete eram perfeitos, o brasão do Senhor Radiante ainda
brilhando nele. Com um único olhar, Richard sabia que poderia consertar isso sem problemas.

A espada ainda estava queimando com chamas sagradas, mas ele também percebeu que elas
estavam atraindo os últimos resquícios da força divina de Michael. Em apenas alguns minutos, eles
sairiam. Ele alcançou através do calor e puxou a arma do chão, dissipando a energia em todas as
direções até o ponto em que o solo carbonizado se cristalizasse com o calor.

Só em termos de poder, essas chamas sagradas não estavam nem perto das chamas líquidas criadas
pela lua azul. Essa chama tinha propriedades destrutivas que desestabilizavam a estrutura de
qualquer ser que encontrasse, enquanto estes só podiam depender da pura temperatura. No entanto,
também era óbvio que essas chamas divinas queimavam muito mais quentes do que as azuis. Esta
espada era uma verdadeira arma divina, provavelmente perdendo apenas para as vestes e cajado que
o papa usava atualmente.

A única parte infeliz era que a espada era além de enorme. Três metros eram adequados para um
grande céu celestial, mas os humanos eram minúsculos em comparação. Claro, o próprio Richard
realmente não achava que isso seria um grande problema, ele tinha força mais do que suficiente
para empunhar a arma de qualquer maneira. Essa também foi a primeira vez que ele viu uma arma
tão resistente fisicamente quanto o Moonlight.

Assim que conseguiu a espada, Richard olhou para a Armadura do Paraíso colocada no chão com
mais cuidado. Movendo o peitoral revelou um grande cristal de ouro flutuando dentro, o núcleo
celestial que era um pouco semelhante a um núcleo demoníaco ou coração humano. Esta era a fonte
fundamental de energia para os celestiais, e a de Michael já estava no mesmo nível que a de um
senhor demônio inferior. No sistema do Dragão Eterno, seria uma oferta limítrofe de nível 2.

"HEREGE! VOCÊ OUSA PROFANE O ESQUELETO SAGRADO ”Santo Tomás gritou de

repente quando Richard extraiu o núcleo, seu corpo tremendo de raiva. Martin também parecia
bastante incomodado e, de fato, era o papa que estava calmo.

O velho apenas olhou sem emoção para as dezenas de cadáveres com vestes vermelhas sob ele, nem
mesmo se importando com o aperto mortal que Ruford tinha na borda de suas próprias vestes. O
lendário padre não tinha mais de cem anos; embora o clero vivesse menos do que aqueles que
obtiveram seu próprio poder, o homem ainda teria outro século para se fortalecer. Se não fosse por
Martin ser um filho divino, ele na verdade substituiria Hendrick em termos de uma reivindicação ao
papado.

No entanto, tudo acabou agora. Santo Tomás queria atacar, mas foi contido por um Senma
revigorado. Os três Midrens estavam atualmente apoiando o campo de batalha, permitindo-lhe
amarrar o homem. Richard guardou ambas as espadas e ergueu sua arma mais nova, injetando sua
própria energia. As veias vermelhas de sua armadura iluminaram-se mais uma vez, tornando as
chamas sagradas de um vermelho sangue. No momento em que ele se virou para realmente
enfrentar o agressor, Thomas não conseguia ver nada além de indiferença através da máscara.

Richard estendeu a mão esquerda, desenhando um portal no céu. O lendário paladino ficou
atordoado ao desaparecer dentro dele, mal lembrando que era um mago antes que chamas
vermelho-sangue o devorassem por trás.

Demorou alguns instantes para que as chamas diminuíssem, mas todos viram São Tomás mal
segurando a espada para trás com sua própria lança. No entanto, as chamas vermelhas já haviam
varrido seu corpo e o deixado pálido, seu cabelo tremendo enquanto ele tentava resistir com todas
as suas forças. Seu cavalo de prata gritou de dor quando seus membros foram esmagados, a besta
que lutou ao lado do paladino por mais de cem anos, incapaz de suportar a força de Ricardo.

Thomas gritou de tristeza, mas isso foi rapidamente interrompido quando ele se virou para ver uma
lança cravada em suas costas. Senma cerrou os dentes enquanto inundava o corpo do paladino com
sua energia, esmagando todos os seus órgãos. Richard retirou a espada e suspirou: “Como eu disse,
uma rixa de sangue. Você é o começo. ”

A garganta de Thomas balançou, mas ele não conseguiu pronunciar uma única palavra. Quando
Senma puxou a lança de seu corpo, os últimos resquícios de sua vitalidade desapareceram e seu
cadáver caiu no chão. A batalha acabou.

Livro 8, Capítulo 74

Dividindo o Loot

Richard ergueu a cabeça, olhando calmamente para o papa flutuando no céu, não fazendo nada para
impedir o velho enquanto ele soltava um suspiro profundo e desaparecia pela porta de luz. O
distante Saint Martin estava fazendo o mesmo.
No momento em que a porta de luz começou a se apagar, os cadáveres do clero começaram a cair
do céu. A plataforma de luz que Martin havia formado permaneceu, mas a batalha lá rapidamente se
tornou muito menos caótica quando os paladinos perderam a confiança em sua causa. Apenas
cinquenta ou mais dos seguidores da criança sagrada permaneceram, lutando contra centenas de
paladinos, mas com a morte de Michael, a queda dos anjos e o massacre dos cardeais, eles ficaram
subitamente perdidos. A vitória não significava mais nada.

"Por que você não está perseguindo?" Richard perguntou a Martin.

"Por que você não está?" Martin respondeu à pergunta com um sorriso.

Nenhum dos dois realmente respondeu, olhando para trás, para a batalha violenta lá embaixo.
Richard obviamente não aceitaria essa luta; o papa ainda estava ileso e tinha dois itens divinos,
enquanto ele mesmo precisava de sua força recém-descoberta, a fusão de Desintegrador e Midren, o
Juiz e o Luar apenas para lutar contra um ser épico uma vez. Mesmo se ele de alguma forma
ganhasse aquela batalha, não havia como dizer quanta energia ele gastaria no processo; ele então
teria que lidar com Martin depois. Embora ele não tivesse certeza de quanta energia a criança
sagrada havia usado, ele parecia bem por enquanto.

Talvez Martin tenha sentido o mesmo.

Alguns momentos depois, o Santo ergueu a voz: “Seguidores do Senhor, o traidor falhou. Em seu
nome e como seu filho divino, ordeno a todos vocês que baixem suas armas! ”

A voz de Martin ressoou por todo o campo de batalha. Com a morte do papa e a morte de Ruford,
ele era definitivamente a mais alta autoridade religiosa presente. Os vários senhores feudais
prontamente recuaram, enquanto os paladinos também depuseram suas armas. Apenas alguns dos
ajudantes mais próximos de Santo Tomás ainda continuaram a lutar, mas os cavaleiros de Ricardo
os exterminaram rapidamente. Vendo as perdas se acumulando, até mesmo eles finalmente largaram
suas armas e se ajoelharam em submissão.

As tropas dos lados opostos começaram a recuar, e o exército de Ricardo rapidamente se

reorganizou para formar uma linha de frente de soldados que haviam experimentado a menor
quantidade de batalha até então. Os levemente feridos foram colocados no centro para serem
protegidos, reabastecendo as forças do exército imediatamente. Pelo contrário, o lado do Sacred
Tree Empire estava um caos enquanto soldados particulares tentavam procurar suas próprias
bandeiras, enquanto o braço direito de Thomas reunia os paladinos sobreviventes ainda leais a ele e
os posicionava no perímetro para protegê-los de ataques surpresa.
A diferença absoluta na organização entre a Igreja da Glória e os nobres era dolorosamente óbvia,
mas, apesar da inferioridade de ambos, sua força combinada na verdade diminuía a dos Archerons.
Um terço dos 30.000 homens de Richard foram mortos ou mutilados, e uma vez que um incluía
ferimentos leves, apenas 17.000 soldados restaram. O exército combinado tinha perdido muito mais
soldados em 70.000, mas eles ainda tinham mais de 200.000 restantes, o que na verdade aumentou
sua vantagem numérica.

A Igreja realmente sofreu a maior perda. Apenas três dos dez mil paladinos que Thomas trouxera
ainda estavam vivos, enquanto Richard havia perdido cerca de 30 de seus 200 cavaleiros rúnicos.

Na plataforma divina, os dois lados foram unificados em um e o mesmo. O ar no campo de batalha

pareceu mudar naquele momento, todo o clamor se acalmando até mesmo os feridos conterem seus
gritos de dor. Um silêncio sufocante caiu sobre eles enquanto todos olhavam para as duas figuras à
distância, com Richard e Martin apenas olhando um para o outro em silêncio.

A proporção de força no campo de batalha foi alterada enormemente no silêncio. Martin era agora o
líder da Igreja da Glória aqui, com 250.000 soldados e centenas e centenas de paladinos servindo a
ele. Em comparação, as forças armadas de Richard podem parecer insignificantes. Richard estava
confiante em derrotar Santo Tomás antes, mas se uma luta estourasse agora, ele sabia que só tinha
uma escolha: ele tinha que sacrificar os feridos e seus drones para que seus cavaleiros rúnicos e
elites pudessem escapar. Menos de 3.000 voltariam para Azan com vida.

Mas ele não deu a seus soldados uma ordem de recuar, em vez disso, apenas ficou ao lado da
Armadura do Céu em ruínas e encarou Martin sem planos de fugir. O Santo de repente riu e olhou
para os três Midrens ao seu redor, cada um parado em silêncio com a espada na mão. Para o leigo,
pareceria que eles o estavam mantendo confinado a uma área, mas os paladinos realmente dentro
daquelas armaduras estavam completamente paralisados e seus corpos estavam sob o controle de
Richard.

“Parece que você estava preparado para isso, Richard”, sorriu Martin.

“Preparação nunca é uma coisa ruim, não é?” Richard respondeu.

A criança sagrada olhou para a armadura dourada abaixo, "Se eu tivesse um poder que ultrapassasse
Michael, as coisas poderiam ter sido diferentes."

“Ninguém pode prever tudo.”

"De fato! Então, a guerra chegou ao fim? ”

"Se você acha que sim, com certeza."

"Excelente!" Martin esfregou as mãos de empolgação, "Então é hora de dividir o saque, certo?"

Richard ficou sem palavras com a mudança abrupta de atitude, mas ele realmente não podia refutar
o ponto. Suas tropas já estavam começando a limpar o campo de batalha, então uma divisão dos
despojos era de fato sua única tarefa. Claro, ele fez Senma liderar os cavaleiros rúnicos e a maioria
das outras tropas Archeron primeiro, deixando para trás apenas 2.000 pessoas para cuidar dos
feridos. O Paladino de Sangue já havia sofrido ferimentos consideráveis lutando contra Santo
Tomás, então ela precisava ser removida.

Assim que a maioria de suas forças se foi, Richard relaxou imensamente. Mesmo um ser épico não
seria capaz de impedi-lo de fugir mais, e ele ainda tinha o controle dos três Midrens sob o comando
de Martin como chip de chantagem. Martin não seria capaz de tocá-lo mesmo que destruísse os três
conjuntos de runas e fosse embora, então a guerra realmente acabou.

Os dois lados começaram a dividir seriamente o saque, com o principal ponto de discórdia sendo os
cinco conjuntos de Armadura do Paraíso e a espada flamejante que Michael havia trazido do Plano
Celestial. Depois de uma rodada de discussão, foi decidido que Martin faria os quatro sets regulares
enquanto Richard pegaria Michael e a espada sagrada. Richard acabou ganhando mais com essa
troca, então ele teve que restaurar os quatro anjos e também entregar uma versão simplificada de
Michael para que os humanos pudessem usar. Isso reduziria muito o poder do conjunto de runas,
mas a criança sagrada não se importou. Em cima dos três Midrens existentes, isso o levaria a oito
anjos no total, cada um equivalente a um santo do céu. Essa era a força de pelo menos duas ou mais
lendas, e muito mais capacidade de suporte do que na guerra real.

Eles também discutiram a origem de toda essa guerra: o ouro divino. Martin prometeu entregar tudo
o que os cardeais tivessem armazenado na Igreja assim que ele voltasse, enquanto Richard poderia
pensar em como lidar com o conjunto atual. Seria um bônus se pudesse ser recuperado, mas ele
teria o suficiente para seus propósitos de qualquer maneira.

Livro 8, Capítulo 75

Fora do campo de batalha

Assim que os despojos foram discutidos, chegou a hora de Richard e Martin se separarem. Ambos
ficaram na plataforma divina e olharam um para o outro; Martin nunca permitiu que aquela
plataforma se desvanecesse, enquanto Richard também nunca tirou sua armadura. Não se via
nenhuma expressão por trás da máscara fria de prata, mas só porque Richard não estava
apresentando nenhuma.

Martin foi o primeiro a falar: “Richard, a runa original colocada em seu corpo não era uma série
completa de 4ª série também? Com a edição de batalha de Midren no topo… Estou curioso, qual é a
sua capacidade? A armadura sozinha não deveria sugar as lendas comuns? "

"Você sabe muito."

“Eh, eu definitivamente tenho algum entendimento quando se trata da Armadura do Paraíso. Nos
anos em que Michael foi criado, uma dúzia de santos paladinos morreram tentando comandá-lo. Até
mesmo uma lenda sofreu o mesmo destino, que foi como o conjunto acabou se tornando
propriedade dos celestiais. Nem mesmo os membros mais puros da família imperial ousaram tentar
usá-lo depois disso. Mas seu set pode realmente suprimir Michael, e eu não acredito em um almoço
grátis. ”

Richard riu, "Quer experimentar?"

“Não, guarde isso para você! Eu ainda quero servir ao Senhor por mais alguns anos! ”

“Então não faça muitas perguntas que não importam. Estou saindo, ”Richard acenou e começou a
desenhar um portal.

"A guerra já acabou, por que você não está tirando sua armadura?" Martin perguntou quando o
espaço começou a flutuar.

Richard nem olhou para trás: "Se eu tirar agora, não posso dizer se a guerra voltaria."

"Como poderia?" Martin deu uma risadinha.

“Nossa aliança é muito frágil para ser testada.”

“Então, pelo menos me diga por que sua capacidade é tão alta! Vou morrer de curiosidade! ” Martin
gritou enquanto Richard desaparecia no portal.

“Eu tenho um corpo forte.”

Martin ficou surpreso com a voz sumindo, demorando alguns segundos para processá-la antes de
gritar com raiva: “Forte, minha bunda! Você é mais forte do que uma meia besta? "

No entanto, a criança sagrada lembrou como foi fácil quando Richard estava derrubando os
paladinos um por um. Ele de repente se contraiu, sentindo que aquela avaliação não estava errada.
Ele recuou para seus 100.000 soldados e centenas de paladinos, a voz ressoando no céu: "Estamos
voltando para casa."

Naquele momento, ele era a única voz na Igreja da Luz.

……

A guerra realmente havia chegado ao fim, mas para alguns foi apenas o começo de um pesadelo.
Steven e Minnie foram direto para as terras do Duque Solam depois de serem libertados, mas foi
uma longa jornada, então eles pararam várias vezes ao longo do caminho.

Cem mil homens caíram tão facilmente na emboscada de Richard! Descansando na pousada, Steven
simplesmente não conseguiu superar a perda. O terrível poder do lendário mago não assustou
apenas seus soldados, mas também a si mesmo. Isso o encheu de pesar; apenas por que ele não teve
a coragem de lutar até a morte?

O feiticeiro sabia que nunca foi páreo para Richard, mas isso não poderia ser motivo para covardia.
Uma morte gloriosa teria sido muito melhor do que a situação em que ele se encontrava agora; ele
perderia todo o poder no momento em que voltasse, e ainda havia dezenas de nobres e generais ao
lado de todo o seu exército esperando para serem resgatados! O simples custo de uma oferta de
primeira linha o deixou tremendo em suas botas.

Steven também sabia que seu medo por Richard estava profundamente cravado em sua alma, o
conhecimento de que ele nunca alcançaria drenando sua energia no momento em que se cruzassem.
Era indutor de raiva, mas ele simplesmente não podia fazer nada a respeito.
Gemendo de autocomiseração, o feiticeiro jogou seu corpo cansado na cama. O quarto em que
estavam era simples e patético, ainda pior do que o de seus servos, mas não era hora para o prazer
agora; ele precisava pensar em uma explicação para seu pai.

Minnie estava calmamente escondida em um canto, seus pensamentos desconhecidos. Ela mal tinha
falado uma palavra desde que foram liberados, e vendo sua figura Steven de repente se sentou e
olhou para ela friamente, "No que você está pensando?"

Ela deu um sorriso forçado, "Nada, só estou cansada."

* THWACK! * Um tapa retumbante lançou Minnie no ar, batendo sua cabeça contra a parede. Ela
gritou de dor, rolando por um momento antes que pudesse se levantar com dificuldade. Seu rosto
inchou rapidamente e o sangue começou a escorrer por suas bochechas.

“Sua vagabunda! Não pense que não conheço sua mente. Você está pensando em Richard, não está,
pensando por que não subiu na cama dele em vez da minha! Estou errado? Responda-me, estou ?! ”

Ela sufocou uma risada amarga, “Por que eu iria? Você não sabe que é o único em minha mente? "

Steven de repente riu como um maníaco, “Eu sei! Eu sei que sou pior do que Richard em todos os
sentidos. Minhas runas são uma merda comparadas às dele, e Sharon realmente gosta dele. Ele já é
uma lenda, uma Excelência, mas eu? Onde estou? Fui varrido pelos Archerons com mais do que o
triplo de seus números, e você só tem a mim em mente? Como pode um pedaço de lixo como eu ser
digno de você, linda Srta. Minnie? "

Ele a agarrou pelo pescoço, segurando-a e olhando em seus olhos enquanto dizia com os dentes
cerrados, “Você realmente acha que eu não sei se você vai procurá-lo quando deixamos o
Deepblue? Você só me seguiu de volta porque ele não deu a mínima para uma vagabunda como
você! "

Minnie engasgou, "C-como?"

“Eu estava observando do túnel quando você foi perseguido,” a voz de Steven de repente voltou ao
normal, o volume baixo e o tom quase gentil.

No entanto, isso só fez Minnie começar a tremer, "Eu ... eu posso explicar!"
Livro 8, Capítulo 76

Proteção

"Como ... ousa ... você ..." Steven mal disse enquanto olhava para a adaga em descrença. Ele
conseguiu desviar o olhar para Minnie com grande esforço, depois olhou para trás, para a adaga,
quando um forte calafrio percorreu seu corpo. Ele de repente se acalmou, olhando friamente para
seu assassino.

“Di você oh? Eu te esperei da primeira vez que você foder. " A língua de Minnie estava inchada a
ponto de suas palavras serem basicamente um jargão, mas seu olhar era brilhante e calmo enquanto
ela encarava seu agressor. Steven não conseguia acreditar no que estava ouvindo, mas sua visão
escureceu lentamente até que tudo ao seu redor ficou turvo. O frio infiltrando-se em seus ossos foi
uma das últimas coisas que experimentou, seguido por algumas batidas pesadas antes que a
escuridão o consumisse.

……

Com muitos soldados feridos ao seu lado, o exército de Richard não conseguia se mover muito
rapidamente. Levaram dois dias para cobrir a distância de volta ao território de Brahms e, no
caminho, um hóspede surpreendente apareceu em seu acampamento. Minnie não seria uma ameaça
para ele, mesmo sendo uma lenda, então Richard a encontrou em sua própria tenda com apenas
Senma ao seu lado.

No entanto, a aparência da pessoa que veio antes dele o deixou chocado. O rosto de Minnie estava
todo machucado e machucado, o nariz evidentemente quebrado e o olho esquerdo tão inchado que
mal conseguia abrir. O canto dos olhos tinha sangue seco neles, e seu braço direito estava
pendurado flácido ao seu lado com o antebraço tremendo de forma anormal.

Seus olhos se estreitaram quando uma lua verde apareceu acima de sua cabeça, seu brilho
começando a curar o dano feito a ela, "Steven fez isso?"

"Sim."

"Parece que terei que lhe ensinar uma lição melhor."

“Não precisa, ele está morto”, disse Minnie calmamente.

Os olhos de Richard imediatamente se arregalaram, "Você o matou?"

“Menos de um dia atrás,” ela descartou quase trivialmente, como se ela não tivesse acabado de
matar o sucessor de um ser lendário.

"Mm, então o que você quer de mim?"

"Eu quero ser sua mulher."

"Heh, impossível."

Vendo Richard rir, Minnie riu também, “Oh, bem. Valeu a tentativa. Então, meu pedido real - eu
quero sua proteção. "

“Proteção, hein ...”

“O duque Solam não vai me deixar escapar por matar Solam. Você não tem medo dele, então esta é
a única maneira de eu sobreviver. ”

“E o que eu ganho em troca? A proteção contra um assassino lendário não sai barato. ”

"Eu sei! Só estou no nível 16 porque não me atrevi a ultrapassar aquele desgraçado. Dê-me os
recursos e logo me tornarei um grande mago. Você sabe como Sua Excelência é exigente, ela não
teria me acolhido se eu não tivesse talento. ”

Richard acenou com a cabeça, “Isso eu reconheço. E o que mais?"

“Se necessário, posso ir para a sua cama quando quiser. Minha técnica é muito boa. ”

Richard suspirou, virando-se para Senma, "O que você acha?"

“Eh, Solam nos deu alguns problemas. Se mantivermos a pessoa que matou seu filho, ele
provavelmente ficará louco de raiva. ”

Ele imediatamente caiu na gargalhada, “Verdade! Tudo bem, Minnie, você pode ficar. Eu nunca
poderei ter magos suficientes de qualquer maneira, isso é o suficiente de você. Vou enviar alguns
homens para notificar Solam que estou com você; vamos ver se ele tem coragem de tentar alguma
coisa. Ele não vai escapar desta vez. ”

Minnie sentiu seu corpo inteiro estremecer com as palavras dele; ela sabia que ele era poderoso,
mas não a ponto de ele estar confiante em matar um anti-imagem.

……

Dentro do Castelo Asa do Dragão, o marquês Brahms estava se sentindo inquieto mais uma vez.
Sua rede de inteligência já havia revelado que Richard havia deixado Sunset City para enfrentar o
exército combinado da Igreja e do Império da Árvore Sagrada, e a diferença de forças também era
significativa. Santo Tomás foi um paladino lendário experiente; embora ele ainda estivesse no nível
21, seus três séculos de vida o tornaram um oponente formidável. Os 10.000 paladinos que ele
liderava foram reforçados por centenas de milhares de cavaleiros, elevando sua força a um número
impressionante de dez vezes o número das tropas de Richard.

Brahms esperava por boas notícias, mas por algum motivo os círculos de comunicação no castelo
ficaram completamente silenciosos desde que ele falou com o arcebispo Ruford. Depois de dois
dias sem nenhuma informação, ele recorreu a trazer uma cadeira para a sala de mensagens e apenas
esperou lá pelo resultado. No entanto, foram seus próprios guardas que finalmente lhe enviaram
uma carta física: seus sentinelas tinham visto o exército Archeron!

Os Archerons tinham menos de 10.000 pessoas enquanto se dirigiam em direção ao Castelo Asa do
Dragão, parecendo que tinham acabado de passar por uma batalha terrível. Com apenas um terço
das forças retornando, ficou claro que eles haviam sofrido um golpe violento. No entanto, o
marquês começou a ficar mais duvidoso em vez de excitado; como o enorme exército deixou essas
pessoas correrem?

“Vamos, eu mesmo preciso ver isso”, Brahms se levantou, convocando seus guardas pessoais. Ele
escalou apressadamente a torre de menagem, chegando ao deque de observação bem a tempo de ver
Richard liderando uma carga completa de cavaleiros em direção ao seu castelo!
O marquês empalideceu ao ver mais de cem cavaleiros rúnicos liderando o ataque; Richard ainda
tinha força para lutar! Os Archerons pareciam estar em formação adequada também, e não se podia
ver o exército imperial, não importa o quão longe eles olhassem!

Mesmo com esses números diminuídos, Richard tinha soldados mais do que suficientes para tomar
o Castelo Asa do Dragão facilmente. A batalha foi quase simbólica; um cântico de três minutos a
uma lendária Explosão de Derretimento do Núcleo destruiu os portões do castelo e matou centenas
de guardas, que foi seguido por um anúncio imediato de rendição.

Quando Richard chegou ao salão de reuniões de Brahms, seus cavaleiros rúnicos subiram como
uma maré e ocuparam suas posições perto das paredes. Nesse ínterim, ele subiu no tapete vermelho
e sentou-se no trono, observando enquanto a família de Brahms era levada ao salão, uma a uma.
Cada nobre que entrou tinha uma expressão de terror em seus olhos quando viram o grande número
de cavaleiros rúnicos ao redor deles, a aura sozinha tornando difícil para os mais fracos respirarem.

No entanto, o próprio Marquês não apareceu imediatamente. Mandou um guarda pedir meia hora e,
por algum motivo, Richard decidiu agradá-lo. Meia hora depois, Brahms apareceu com roupas
luxuosas, como se estivesse participando de um banquete imperial, em pé diante de Ricardo com a
cabeça erguida.

Apoiando o queixo em uma das mãos, Richard olhou para o homem à sua frente: "Nos encontramos
novamente, Brahms."

“Eu gostaria que as circunstâncias fossem diferentes, mas o que você vai fazer? Este é o Império da
Árvore Sagrada, e eu sou um Marquês. Suas ações aqui são um desafio para a linha real e
certamente irão puni-lo pela transgressão! ”

Richard olhou para o marquês com interesse. Mesmo agora, o homem não estava disposto a admitir
a derrota, “Suspiro. Coragem admirável, mas sem intelecto para igualar. Sim, este é um desafio para
o Império da Árvore Sagrada. Sim, o Império quer me punir. Infelizmente, eu já os derrotei uma
vez. ”

"Você o que? Quão?!" Brahms ficou realmente chocado.

“Mm, não espere nenhuma ajuda. Thomas está morto, assim como Ruford. ”

“Thomas… Ruford…”
“A notícia deve chegar logo, mas é uma pena que você não esteja por perto.”

Brahms nem mesmo ouviu as últimas palavras de Richard, já tendo ficado mortalmente pálido com
os olhos vidrados enquanto murmurava os dois nomes para si mesmo repetidamente. Esses dois
foram sua esperança final, a última âncora que ele agarrou com todas as suas forças.

Livro 8, Capítulo 77

De volta à floresta

Richard olhou para o marquês atordoado por algum tempo, mas rapidamente ficou entediado e
bateu palmas para tirar o homem de seu torpor: "Agora, onde está meu ouro divino?"

Brahms de repente olhou para cima, seus olhos ficando injetados, “Nem pense em conseguir isso de
mim! Posso perder tudo, mas vou levar seu filho comigo! ”

Richard deu uma risadinha: “Foi você quem me provocou e ainda age como a vítima em tudo isso.
Tanta honra, tanta dignidade ... Patético. Você sabe o que? Vou receber um novo lote em alguns
dias, direto das reservas que seu tio tinha antes de morrer. Aproveite esse conhecimento enquanto
você pode. ”

Ele então se levantou e acenou com a cabeça para Senma antes de sair do corredor. O Paladino de
Sangue permaneceu em atenção até que ele estava fora de vista antes de mudar seu olhar para o
Marquês e lançar um sorriso encantador. Sua expressão era brilhante, mas deixou Brahms tremendo
de medo.

Senma gesticulou para alguns dos cavaleiros rúnicos, "Mande todos os membros de sua família
imediata para trás."

A expressão de Brahms mudou imediatamente, a fúria o dominando enquanto ele se lançava em

direção a ela, “O QUE VOCÊ ACHA QUE ESTÁ FAZENDO ?!”

No entanto, mesmo um Paladino de Sangue gravemente ferido era muito mais forte do que o
Marquês poderia lidar. Ela despreocupadamente agarrou a espada e bateu com a bainha em sua
cabeça, deixando-o desmoronando no chão. Ela então pisou em seu rosto, esfregando-se contra ele
até que ele se recuperou do blecaute momentâneo, “Não é óbvio? Estou matando todos eles. Não se
preocupe, vou deixar sua esposa viva ou algo assim. Ela pode escolher qual de seus sobrinhos e
sobrinhas irá sucedê-lo. ”

"Você ... Khech!" uma tentativa de praguejar foi interrompida por um calcanhar na boca.

……

O Castelo Asa do Dragão de repente pegou fogo ao anoitecer, a residência tradicional do Marquês
de Brahms por séculos transformando-se em ruínas em meio ao fogo. O marquês e sua família
morreram na conflagração.

O Paladino de Sangue retornou ao Castelo Blackrose no dia seguinte a Richard, mas quando ela
disse que já havia cuidado, ele não fez uma única pergunta. Brahms era apenas um pequeno peão
nesta batalha e destruí-lo não significava nada. A Igreja da Glória e o Império da Árvore Sagrada
ficaram em silêncio como se nada tivesse acontecido, sem como saber se a luta entre São Martin e o
papa havia continuado ou se extinguido.

No entanto, Richard teve que admitir que a Igreja era bastante impressionante. A morte de todos os
bispos e de um quarto dos cardeais não criou nenhuma comoção; se ele mesmo não tivesse
testemunhado, ele nunca saberia que algo tão grande aconteceu. O próprio Martin provou ser muito
eficiente, alguns paladinos dele alcançando Azan pelo portal em apenas três dias. A pequena tropa
gastou mais do que o custo das cinco porções de ouro divino apenas para chegar lá, trazendo
também mais de 10 milhões de ouro em ingredientes.

Richard ficou muito emocionado quando viu todos os itens que havia recebido. Alguns desses
materiais já haviam sido extintos. Eles eram o pagamento para reparar os quatro anjos e replicar
Michael, mas ele poderia usar suas reservas existentes para isso. Em vez disso, isso poderia ajudá-lo
a seguir em frente com uma série de ideias pelas quais estava esperando recursos.

A essa altura, Coco havia se tornado extremamente frágil. Druidas foram trazidos para curá-la a
cada três dias, mas mesmo assim ela só poderia aguentar por um mês. Richard imediatamente
dirigiu-se ao Forest Plane assim que recebeu o ouro divino, passando dois meses lá para construir o
Armamento de Mana grau 5.

Em seu nível atual, Richard podia sentir os limites superiores do avião. Com dois núcleos divinos, o
novo Mana Armament era quase tão poderoso quanto a edição de batalha de Midren, e o próprio
avião começava a flutuar sempre que se aproximava da conclusão. Embora ele tenha conseguido no
final, isso resultou de quatro fracassos repetidos. Outros mestres de runas ficariam maravilhados
com o resultado, mas para ele foi realmente decepcionante. Felizmente, o processo pelo menos
estimulou o crescimento de seu mana.

A maioria das lendas era obstruída por sua compreensão das leis escolhidas, mas as coisas eram
diferentes para Richard. Tendo iniciado esse processo enquanto ainda era um grande mago, ele já
controlava vários deles. Sua análise das leis da vida estava chegando ao fim; ele só tinha as
dezesseis leis fundamentais restantes. No momento em que ele terminasse, ele estaria no mesmo
nível da própria Árvore do Mundo.

Nyris ficou ao lado de Richard o tempo todo que ele passou modificando o Mana Armament, sem
falar nem se mover enquanto ela apenas o observava em silêncio. Como alguém que ficava
excessivamente focado no trabalho, às vezes ficava absorvido por vários dias e noites. Sempre que
isso acontecia, ela ficava sentada junto pelo mesmo período. Mesmo com sua força de santa, ela
estava à beira do colapso sempre que ele voltava.

A ideia da princesa esperando por ele com ansiedade deixou o coração de Richard palpitando um
pouco, deixando-o com vontade de fugir. Felizmente, ele conseguiu se controlar sem fazer nada,
mesmo que a paciente Nyris se sentisse mais charmosa a cada dia. Às vezes, escapar de um
problema era apenas a melhor maneira de lidar com ele; runecrafting forneceu essa fuga. No
entanto, não importa o quão difícil seja a runa, ela foi finalmente concluída. Ele finalmente teve que
olhar nos olhos dela.

"Você está partindo?"

"Mm, em breve."

"Posso ir com você?"

"ECA. Não, será perigoso desta vez. Não tenho certeza se poderei cuidar de você. ”

"Tudo bem", ela acenou com a cabeça, nunca trazendo o assunto novamente.

……

O céu sem sol do Forest Plane estava sombrio como sempre, o cinza opaco ameaçando desgastar a
alma. Felizmente, Emerald City foi adaptado a este ambiente; fogueiras de madeira de pedra
constantemente queimavam nas ruas para criar calor, e não muito longe estava a Árvore do Mundo
Dourado que fornecia uma aparência da passagem do tempo. A árvore tinha agora cinquenta metros
de altura, sua vasta copa mais do que o dobro de sua altura em largura. Ainda era apenas uma muda
minúscula em comparação com uma árvore do mundo real, mas sua luz quente já mostrava sua
singularidade.

Quando Richard viu pela primeira vez uma pequena vila élfica em meio a uma bela luz dourada, ele
foi levado por um momento pela magnificência da cena. Os elfos noturnos já haviam construído um
pequeno santuário para Alucia e um poço lunar; embora fosse um pouco lento, o poço estava se
enchendo de água da lua. Ele estava cheio até a borda, e apenas estar próximo a ele deixou sua
linhagem élfica tremendo de excitação. Ele pegou um balde cheio e examinou-o por um tempo, e
quando finalmente tomou o primeiro gole, imediatamente se sentiu embriagado. Um pouco dessa
água pode restaurar até mesmo um mago lendário ao mana total em minutos, e também pode
aumentar o limite superior de um. Durante a queda do império élfico, as guerras foram travadas por
meros jarros.

Este poço lunar ainda era jovem, e não tão poderoso quanto os de Norland, mas ainda assim
conseguiu despertar sua afinidade élfica. Ele terminou o balde inteiro enquanto a árvore acima dele
farfalhava suavemente, os raios de luz lentamente diminuindo para indicar o crepúsculo.

Livro 8, Capítulo 78

Avatar da Broodmother

De pé sob a Árvore do Mundo Dourado, Richard podia sentir sua consciência dançando ao seu
redor de alegria. Era quase como uma criança animada por estar perto de seus pais, mas isso fazia
sentido. Foi ele quem plantou sua semente com seu próprio sangue, então a árvore determinou que
ele era a coisa mais próxima que tinha de parentesco.

No entanto, a vontade da árvore acabara de despertar e era como uma criança que não sabia muito.
Não havia muita inteligência que pudesse mostrar, apenas uma representação simples de seu humor.
Por outro lado, suas habilidades inatas já estavam começando a aparecer; o brilho de sua coroa
poderia aumentar muito o crescimento de quaisquer elfos, e encontrando a falta de um sol no Plano
da Floresta, ele se ajustou para formar um ciclo diurno e noturno próprio que espelhava Norland.

A árvore havia recebido quase toda a água que o poço lunar dos Elfos da Meia Noite poderia reunir,
o resto reservado apenas para tratar ferimentos ou doenças. Isso impulsionou enormemente seu
desenvolvimento, o que em troca permitiu também aumentar seu crescimento. Os dois lados
avançavam rapidamente, de mãos dadas.
O avatar da ninhada também estava a menos de cem quilômetros de distância da Golden World
Tree, uma distância que não era muito grande, já que apenas a copa da árvore madura se estenderia
por todo o caminho. Quando Richard se aproximou de seu covil, uma voz terna quase desconhecida
o cumprimentou: "Bem-vindo, Mestre."

"Mestre? Seu corpo principal já é independente de mim, você não precisa mais me chamar assim. ”

“O corpo principal é separado de mim. Foi você quem me trouxe a este avião e me deu uma chance
de viver; você sempre será meu mestre. ”

Um pouco surpreso com a resposta, Richard voou até o covil do avatar e olhou para baixo. Todas as
árvores em um raio de dez quilômetros haviam sido cortadas, substituídas pela familiar floresta de
larvas com uma centena de ninhos de vermes gigantescos à distância. Por um momento, isso o
chocou; até mesmo o corpo principal não tinha tantos ninhos na Terra da Turbulência!

É claro que a mãe ninhada principal também tinha seus motivos. Os ninhos de minhocas e drones
precisavam de nutrição para se manter, e mesmo com sua floresta ela não tinha produção suficiente
para sustentar mais do que o que estava funcionando atualmente. Aqui, os drones podiam
simplesmente comer as árvores ao redor, então não havia necessidade de se preocupar com comida.

Richard voou ao redor do covil da mãe de ninhada uma vez antes de descer lentamente sobre ela.
Ela estava apenas no nível 8, mas seu corpo de 900 metros de comprimento era quase do mesmo
tamanho que o original. Ela estava no meio de uma refeição, com incontáveis trabalhadores se
aglomerando para cuspir mel amarelo claro antes de voar para longe. Havia um pequeno lago da
coisa da qual ela estava bebendo.

Um aceno de mão puxou uma gota de mel em sua direção, mas Richard hesitou um pouco antes de
segurar o nariz e saboreá-lo. Ele quase engasgou com o gosto amargo, mas imediatamente sentiu
uma onda de pura energia com força vital fluindo por ele. Seu fluxo sanguíneo imediatamente
acelerou, a ponto de ele ter que suprimir a excitação.

Aterrissando na cabeça do clone, Richard percebeu as diferenças do corpo principal quase

imediatamente. Ele apontou para baixo com um único dedo que estava coberto por chamas azul-
claras, o exoesqueleto simplesmente derretendo com a aplicação de uma força ainda escassa. A
concha deste aqui tinha menos de dois metros de espessura, quase papel em comparação com o
corpo.

Sua testa franzida, “Muito fraco. Até um santo pode mutilar ou matar você, esqueça uma lenda. O
corpo principal pode resistir aos ataques de qualquer ser lendário por um longo tempo. ”
O clone parecia totalmente despreocupado com o ataque, respondendo calmamente: “Não há ser
neste plano que possa me ameaçar, Mestre. Por que eu deveria desperdiçar minha energia me
protegendo? Cada gota usada em minha concha é uma gota que não estou usando para fortalecer
meu exército. Nosso propósito é criar drones, e o ciclo se fortalece a cada dia. Um único drone não
criado há um ano teria um impacto enorme hoje, e o processo torna-se uma bola de neve muito
rapidamente. ”

Richard ficou um pouco surpreso com a resposta, mas também não concordou totalmente com a
perspectiva dela, "Mesmo uma pequena ameaça poderia destruí-lo agora!"

“Mas essa era a única maneira de crescer tão rapidamente.”

"Por que? Por que tantos guerreiros fracos, de que adianta? "

“Os números sempre podem fazer uma força considerável.”

Essa frase não era ilógica, mas contrariava o raciocínio de Richard. Ele sempre teve a ninhada
principal criando tropas menores de elites, usando sua própria mente formidável para controlá-los
todos como seus membros. Claro, isso também acontecia porque ele havia sido prejudicado por seus
próprios limites no passado; um grande exército de drones mais fracos não teria funcionado tão bem
sob seu controle.

O clone parecia estar ciente de seus pensamentos: "Mestre, você já pensou em como funciona a
destruição de um avião?"

Destruindo um avião? Richard teve que parar por um momento enquanto pensava nisso com toda a
seriedade, começando a entender o que ela queria dizer. Mesmo uma ninhada de nível 15 não
poderia criar lendas verdadeiras, mas enquanto ela tivesse a comida, ela poderia enviar um exército
infinito de tropas de baixo nível. O nível mais baixo para ela ainda era o nível 10, forte o suficiente
para ser um cavaleiro na maioria dos aviões conhecidos em Norland. Um mar interminável de tais
soldados poderia definitivamente varrer todos os impérios que atualmente ocupam o mundo e,
apesar de seu potencial de danos, os épicos do avião acabariam se cansando e teriam que escapar.
Por outro lado, mesmo os drones de elite mais poderosos não seriam nada contra um verdadeiro ser
épico, e apenas unidades especiais reforçadas com divindade poderiam chegar perto de ter
importância em uma luta contra lendas. Entre mal impactar a extremidade superior e esmagar
absolutamente as tropas comuns, a escolha era óbvia.
No entanto, também havia problemas com essa linha de pensamento. Richard não era alguém
focado na destruição pura, mas Nyris claramente deixou o clone fazer o que ela queria e ela
escolheu esse caminho. Pensando nisso por um tempo, ele decidiu assumir o controle das coisas por
si mesmo, “Pare sua produção de drones de combate agora. Concentre-se primeiro em 30.000
trabalhadores, e quão longe está a sua análise dos corvos-pica-pau? ”

“175% /”

“Então comece em uma versão modificada deles depois. O nível 10 deve servir, mas eles devem se
mover na terra em vez de no céu. Chame-os de comedores de árvores ou algo assim, você escolhe o
design. ”

"Hmm? Qual seria a utilidade deles? ”

“Você falou sobre números, não é? Eles vão destruir a árvore do mundo. ”

……

Richard passou um pouco mais de tempo apenas conversando com o clone. Ele havia notado que
ela era basicamente independente do corpo principal há muito tempo, mas além de um palpite de
que isso estava relacionado à energia vital excessiva no Plano da Floresta, ele não sabia por que
nem se importava. Ele finalmente voltou para Emerald City e fez as malas para a viagem,
preparando-se para partir imediatamente.

Nyris havia voltado para o seu lado ao longo do caminho, observando-o em silêncio até que ele
estava prestes a sair. Ela então se aproximou e disse suavemente: "Tenha cuidado e volte vivo!"

Richard riu da forte preocupação: “Estou apenas brincando com a árvore da vida, não há nada com
que se preocupar. Eu sou um mago lendário agora! ”

“Suspiro, só tenho um mau pressentimento de que algo vai dar errado”, ela o olhou diretamente nos
olhos.

"E? As coisas dão errado, é assim que a vida funciona. Eu cuidarei de qualquer problema. ”

Desta vez, ela não persistiu, apenas observando enquanto ele partia.
……

O mar de árvores era o mesmo de que Richard se lembrava, mas ele não sentiu o menor sinal da
vontade da floresta até estar a centenas de quilômetros de distância. A Golden World Tree ainda não
tinha uma personalidade completa, mas sua esfera de influência era extremamente ampla. No
momento em que ele sentiu qualquer tipo de força ao seu redor, sua aura já havia se adaptado até
que nem mesmo uma árvore da vida seria capaz de notar a diferença.

Desde que plantou a Golden World Tree em público, Richard estava bem ciente de que as árvores
da vida ao redor teriam migrado para muito longe. Voar seria muito óbvio mesmo com a aura
disfarçada, então ele só poderia correr rapidamente pela floresta em busca de uma presa. Cobrindo
algumas centenas de quilômetros todos os dias, ele vasculhou a selva em busca de qualquer sinal de
vida élfica.

Livro 8, Capítulo 79

Eternal Vortex

Enquanto Richard se movia pelo Plano da Floresta em busca de uma maneira de salvar seu filho,
outro indivíduo caminhava pelo vazio com a mesma dificuldade. O Grande Erudito Rhodey quase
havia esquecido quanto tempo havia viajado, o tempo tendo se transformado em uma grande lama
de labuta. Simplesmente não havia como controlar o número de tempestades de energia e bestas
selvagens que ele enfrentou, mas felizmente ele estava prestes a chegar ao seu destino.

Na frente do Scholar havia uma cortina de luz azul clara, parecendo absolutamente minúscula, mas
na verdade se espalhando por milhares de quilômetros em cada direção. Este foi o último obstáculo
para seu objetivo, mas a bela luz azul era na verdade imensamente perigosa. O brilho vinha da
Estrela da Destruição, e mesmo um pouquinho no corpo resultaria em morte.

No entanto, Rhodey não hesitou nem um pouco enquanto piscava para o outro lado. Ele começou a
se teletransportar pelo local repetidamente, tomando muito cuidado para garantir que seu destino
fosse exatamente o necessário. Mesmo uma pequena deriva o deixaria perdido em qualquer lugar de
alguns meses para para sempre.

Demorou algumas horas de viagem, mas assim que ele estava do outro lado, Rhodey soltou um
suspiro de alívio. Ele era o único estudioso do Soremburgo que poderia realmente viajar por esta
terra da morte, então o fracasso aqui era o fim. O Grande Acadêmico acelerou seu vôo para chegar a
um estranho amálgama de centenas de massas de terra que variavam de algumas dezenas de
quilômetros de largura a milhares, flutuando aparentemente sem um padrão, mas ricocheteando
ocasionalmente em um limite invisível.

Havia um estranho campo de força ao redor deste lugar, mas mesmo com suas habilidades, Rhodey
não conseguia dizer o que era. Ele hesitou um pouco antes de se lembrar de tudo que havia
memorizado antes de partir; ele nunca tinha vindo para aquele lugar sozinho antes, e ele não tinha
ideia do que aconteceria depois que ele chegasse. Tudo até então havia sido baseado em hipóteses
dos estudiosos e, mesmo que a maior parte disso fosse verificado, havia uma boa chance de morte.
Sem motivo para recuar, ele passou e se dirigiu para a maior massa de terra.

No momento em que cruzou o campo de força, o Grande Acadêmico se sentiu como se tivesse
entrado em um novo mundo. As coisas estavam extremamente calmas aqui, a violenta tempestade
de energia dando lugar ao silêncio absoluto. Essas massas de terra em si não eram particularmente
especiais em maquiagem, então o enorme domínio foi a única razão pela qual eles conseguiram
sobreviver.

Qual foi a fonte? Antes que ele pudesse se perguntar sobre isso, uma voz soou em sua mente:
"Humano ganancioso, por que você veio para o Vórtice Eterno?"

A voz não falava em nenhum idioma, transmitindo as ideias diretamente à mente de Rhodey.
Nenhuma de suas defesas foi acionada, deixando o Scholar suando. Este ser poderia assumir o
controle de sua alma sempre que quisesse.

“Suas preocupações são desnecessárias, humano. Sua alma está desconfiada e gananciosa, cheia de
desejo por aquilo que você não pode controlar. É insípido para mim, apenas os demônios sem gosto
o apreciariam. ”

"Você é um dos poderosos seres do caos?"

“Minha raça nasceu com o vazio.”

“Ouvi dizer que alguém poderia trocar informações sobre raças primordiais por recompensas.”

“Isso é verdade, mas se eu não aprovar, sua alma e seu ser serão meus. Eu sugiro que você dê uma
olhada um pouco melhor antes de confirmar o negócio. ”
Rhodey já havia percebido que as massas de terra flutuantes pareciam estranhas e familiares, e
agora que foi levado a observá-las, examinou-as mais de perto. Um poço vazio em uma das rochas
de repente chamou sua atenção e ele percebeu que suas paredes eram muito mais estruturadas do
que a natureza permitiria, deixando claro que tinha sido uma poça de mana criada por um mago.
Seu coração bateu forte quando ele percebeu o que eram essas coisas - semiplanos abandonados!

Semiplanos eram considerados a força vital de qualquer mago lendário e não foram abandonados
fora de uma crise de vida ou morte. Se eles estavam todos flutuando aqui, isso significava que seus
donos já haviam morrido. O semiplano de Rhodey estava entre os maiores dos Catedráticos, com
cinquenta quilômetros de largura, mas, ao olhar em volta, encontrou apenas um punhado de massas
de terra menores que as dele. Se isso fosse tudo ... De repente, ele olhou para a maior massa de terra
com mais de mil quilômetros de largura; quão poderoso era seu dono? Mesmo tal ser tinha caído
para esta besta do caos primitivo?

Ele não se atreveu a pensar mais nisso, decidindo-se rapidamente e tirando um cristal do tamanho
de um punho: “Esta é uma pista sobre um remanescente de uma raça primordial; Espero que te
satisfaça. ”

Uma massa de terra mudou repentinamente de direção e voou em direção ao Grande Erudito,
parando bem na frente dele para revelar a besta antiga em sua verdadeira forma. Tinha um corpo
quase plano, com dois apêndices que se assemelhavam a asas estendendo-se lateralmente. Na parte
traseira havia uma cauda com vários milhares de metros de comprimento, coberta por escamas
cinza-escuras. Nas costas da criatura havia fileiras de enormes esporas de osso. Rhodey já podia
sentir que cada uma daquelas esporas era mágica, possuindo a habilidade de rasgar a maioria das
armaduras com um golpe.

A cabeça da besta era bastante estranha, a maior parte do rosto ocupada por uma boca grande que
continha mais de 10.000 dentes desalinhados. Seus olhos eram tão minúsculos em comparação com
o tamanho de seu corpo, mas, em geral, cada um deles era maior do que o próprio Erudito. Com
centenas de olhos focados nele, Rhodey imediatamente ficou rígido; até mesmo seu mana estava
congelado!

Um raio de luz saiu de um dos olhos da fera e iluminou o cristal nas mãos de Rhodey, trazendo-o
para perto da criatura. O cristal se quebrou rapidamente para revelar uma mecha de cabelo dourado
ao lado de algumas manchas vermelhas minúsculas como poeira, mas esses itens insignificantes de
repente pareceram se tornar o centro do mundo. A besta do caos olhou para ele por um longo tempo
antes de farejar profundamente, produzindo uma força de sucção tão grande que um arco-íris de
energia se formou no vácuo.
Rhodey gritou de surpresa, seu corpo imediatamente se iluminando em uma barreira, mas essa
barreira rapidamente tremulou e estava prestes a ser removida também. Felizmente, a força
finalmente diminuiu antes que seu mana se esgotasse completamente, mas agora ele não tinha
energia alguma. Suas poções estavam todas no equipamento espacial, e as leis do caos aqui
suprimiam todo o resto.

“Um cheiro familiar,” a besta falou depois de um tempo, “O poder da ordem astral, dos verdadeiros
celestiais do espaço profundo. Bom, nunca esperei que existisse um descendente da era astral; você
possui o direito de fazer um acordo comigo. Diga-me a localização dela e seu pedido. ”

O Grande Erudito quase não conseguiu conter sua empolgação: "Poderoso ser, desejo conhecimento
sobre o caos primordial."

Todos os olhos da besta prontamente focalizaram em Rhodey, e ele sentiu tudo, desde seu mana até
sua própria alma, congelar de terror. A criatura falou em tom de zombaria: “Sua ganância supera
minhas expectativas, humano. Você deseja entrar nas fileiras do caos e se tornar aquele que limpa o
mundo de sua sujeira? "

O Scholar rangeu os dentes, “Mesmo se você souber o paradeiro dela, você não será capaz de
chegar perto da ordem dos aviões primários. Mas eu tenho uma maneira de atraí-la para a fronteira
entre o caos e a ordem. ”

O olhar da besta se tornou um pouco mais gentil, “Mesmo assim, sua ambição está além de sua
capacidade. Mesmo a menor fração do caos primordial devoraria você, transformando você e todos
em sua lamentável facção em nada em um instante. Você ainda quer isso?"

Os olhos de Rhodey se arregalaram, "O caos primitivo é tão poderoso que pode passar pelas paredes
de cristal de um avião?"

“Não é poder, é hierarquia. O caos primitivo deu origem a uma miríade de planos. Você acha que
sua existência insignificante pode sustentar até mesmo um único mundo? "

Livro 8, Capítulo 80

A fronteira entre a ordem e o caos

Com sua ideia original encerrada, Rhodey suspirou desapontado: "O que você pode me dar?"
A besta primitiva do caos respondeu calmamente: “Posso lhe dar o que você chama de arma
extradivina ou fortalecer sua alma. Como alternativa, posso dar-lhe algumas informações sobre o
alter mundo. ”

Rhodey imediatamente começou a lutar com suas opções. Uma arma extradivina poderia ser
passada entre os Eruditos para sempre, enquanto o fortalecimento de sua alma lhe daria uma grande
chance de se tornar um ser épico. As informações sobre o alter world também eram valiosas; apenas
um Scholar havia tentado ir para lá na história, mas eles foram imediatamente dominados pelo
poder das trevas e se transformaram em nada. A única informação transmitida de volta foram alguns
parágrafos de texto indecifrável.

O alter mundo era a escuridão para a luz do vazio. Muito poucos seres em toda a história de
Norland foram capazes de dar uma espiada em sua existência, e ninguém jamais o explorou em um
grau significativo. Nesse aspecto, os humanos eram como efêmeras. Toda a sua existência girava
em torno da ordem e, como tal, era impossível para eles compreender um aspecto diferente da
realidade. Informações sobre este mundo seriam um enorme benefício para toda a raça; isso
permitiria que eles realmente começassem a explorar a escuridão sob a luz. Eles seriam capazes de
romper os limites das próprias leis, obtendo poder absoluto por direito próprio.

O caos primitivo que Rhodey queria era na verdade a força de origem que permitiu que a besta do
caos existisse entre a ordem e o caos. Estava muito além do mero conhecimento do alter mundo,
razão pela qual sua ganância surpreendeu tanto a fera.

Enquanto uma arma extradivina foi um impulso significativo para os Scholars, um impulso para a
alma permitiria a Rhodey se tornar o mais forte deles e deixar sua marca na história de Norland. No
entanto, nenhum dos dois se comparou ao enorme farol que era uma informação sobre o alter
mundo. Mas então, o que o avanço da humanidade realmente teve a ver com ele?

Rhodey lutou enormemente com essas opções. Ele sabia que uma chance como essa viria apenas
uma vez. Felizmente, a besta do caos foi extremamente paciente. Isso poderia esperar alguns
séculos ou mesmo um milênio, todo o seu foco colocado na mecha de cabelo dourado flutuando
diante dele.

……

Em outro lugar no vazio, um portal se abriu para revelar Sharon e Praton caminhando.
O último imediatamente lançou sete pequenas bolas de luz, um feitiço espacial que poderia ajudar a
determinar a que distância alguém estava de seu alvo. Ao mesmo tempo, magos lendários criaram o
hábito de largar essas âncoras espaciais ao explorar o vazio, permitindo que as novas gerações se
localizassem com mais precisão. Em muitos aspectos, era como explorar um novo avião. Uma
pessoa abriria um caminho e construiria o Farol do Tempo, permitindo que outros concluíssem a
tarefa.

Não demorou muito para calcular sua localização, mas o resultado deixou Praton confuso por um
breve momento. O mago rechonchudo finalmente se virou para Sharon e sorriu cuidadosamente,
"Seu poder é realmente notável, Sua Excelência."

Este não foi um elogio vazio. A careca do homem tremia de nervosismo quando percebeu o quão
grande era a lacuna em seu poder; O portal de Sharon levou menos de um dia para cruzar uma
distância que exigiria um ano de viagem para ele. Ao contrário da viagem interplanar apoiada pelo
Dragão Eterno, o tempo ainda passava no mundo externo como alguém que voava pelo vazio. A
velocidade de Sharon era centenas de vezes a sua, uma lacuna que ele não conseguia compreender!

Sharon olhou fixamente para o espaço ao seu redor, as sobrancelhas franzidas de preocupação
enquanto ignorava as palavras de Praton. Após um momento de hesitação, ela se virou e perguntou:
"Tem certeza que há um senhor da pedra aí?"

“Sim, eu vi pessoalmente, mas não consegui pegar de jeito nenhum. A criatura cava no solo e
reaparece a centenas de quilômetros de distância, e tem apenas um pouco de essência elementar ao
seu redor, sem nada de especial. Eu não tentei muito. ”

"Mm, isso é um senhor da pedra", suas sobrancelhas relaxaram ligeiramente. Ela estava sentindo
algum tipo de existência perigosa em algum lugar, mas ela não podia dizer exatamente o que era
esse sentimento; era surpreendentemente fraco e difícil de localizar, e nem mesmo o Saldo de
Destiny lhe deu uma resposta.

No entanto, sua barriga de repente roncou um pouco enquanto o coração da criança pulsava por
dentro. Só batia de vez em quando, mas ela podia sentir que cada pulso criava uma enorme
quantidade de energia que sustentava o crescimento da jovem vida. Mesmo agora, o poder desses
pulsos era comparável ao ataque de força total de uma lenda. Isso a deixou extremamente animada
sobre o quão forte seu filho seria após o nascimento, mas ela também descobriu que realmente não
se importava. Apenas a ideia de um bebê era uma sensação de bem-aventurança.

Sharon nunca tinha visto um senhor da pedra antes, mas o conhecimento profundo em sua alma
disse-lhe que esta era a comida favorita de seu povo, um ser chave que a ajudaria a evoluir. Isso
ainda não teria sido o suficiente para anular seus instintos de perigo, mas agora ela hesitou. Aquele
senhor da pedra não era útil apenas para ela, mas também para a pequena vida em seu estômago.
Isso poderia aumentar muito o poder de seu filho!

Assim como a própria maga lendária, o stonelord era uma raça primordial que deveria estar extinta.
Se ela perdesse essa chance, provavelmente nunca seria capaz de encontrar um novamente.
Considerando as coisas uma e outra vez, ela finalmente deixou de lado suas preocupações e decidiu
correr o risco: "Você pode me dizer exatamente onde viu isso?"

"Claro!" Praton sentiu-se suar sob o olhar azul brilhante de Sharon, agitando os braços para projetar
um mapa no ar, "Aqui, na fronteira entre a ordem e o caos."

Lendo as coordenadas, Sharon silenciosamente calculou que levaria cerca de um mês. Ela acenou
com a cabeça e abriu outro portal, puxando Praton com ela. Em um piscar de olhos, esta seção do
vazio voltou ao normal.

……

No fundo do vazio, uma dúzia de existências anormais foram reunidas fora de um plano desolado.
Eles tinham formas variadas, mas seu foco estava fixo no avião enquanto o examinavam
repetidamente. Este avião não era grande, nem foi especialmente desenvolvido. Criaturas
inteligentes surgiram apenas alguns milênios atrás, e o continente ainda era o lar de todos os tipos
de feras poderosas.

A única raça aqui caminhava sobre seis pés, as pontas de seus braços contendo incontáveis gavinhas
gigantes com as quais costumavam trabalhar. Eles tinham ferramentas mágicas simples e pequenas
cidades, ao lado de um único reino que era maior do que o resto. Eles já tinham dois deuses, o
antepassado dos nativos e uma enorme besta marinha que os havia aterrorizado por milênios.
Nenhum dos deuses sequer vagamente sentiu os seres os escaneando.

Mais alguns pontos de luz finalmente apareceram à distância, alguns seres poderosos começando a
se mostrar. Alguns passaram por portais ou rasgaram o espaço, e houve um que simplesmente
piscou no vazio. Entre todos esses seres havia um único humano.

“Está na hora”, um pensamento foi transmitido a cada existência, “Vamos entrar”.

Livro 8, Capítulo 81

Feira Interplanar
Enquanto o grupo de seres poderosos cercava o minúsculo avião, alguém na forma de um animal
selvagem falou: "Deixe-me limpar o lugar."

Uma poderosa onda de energia espiritual saiu do alto-falante, caindo direto no avião. Dois reinos
divinos começaram a queimar intensamente nos céus, os deuses que os possuíam caindo
instantaneamente. O grupo rompeu a esfera de cristal que protegia o avião, deixando enormes
buracos para trás, o avião inteiro tremendo enquanto tentava reparar o dano. Até o mago humano, o
menor de todos, havia deixado para trás um buraco com quilômetros de largura. O dano que alguém
fez à parede de cristal foi um indicador direto de seu poder. A fera maior não foi a que deixou o
buraco maior, sendo essa honra reservada para uma espécie de octópode que corta mais de dez
quilômetros em todas as direções.

O grupo escolheu o pico mais alto do avião e desceu um por um, seus corpos variando de menos de
dois metros de altura a mais de mil. Eles se comunicaram puramente por meio de uma conexão
telepática comum, superando todas as barreiras do idioma.

“A quinta Feira Interplanar tem alguns novos participantes, mas eles já foram informados sobre as
regras. Se ninguém tem nada para começar, podemos começar agora. ”

Conscientes poderosos explodiram imediatamente nos céus, exibindo itens raros e poderosos para
todos os presentes. Entre as ofertas estavam aviões inteiros e até mesmo um deus menor com o
parque divino ainda intacto.

Em um canto do pico, o mago humano estava conversando com um ser estrangeiro que era alto e
magro como um poste. Se Richard estivesse presente, ele notaria imediatamente que este era um
feiticeiro wanga black de Daxdian, mas este era muito mais poderoso do que os que eram
rotineiramente mortos na Terra do Crepúsculo. Um enorme cristal negro cobria mais da metade de
sua testa, uma representação de seu poder acumulado. Richard hesitou em lutar contra qualquer
feiticeiro com cristais quando ainda estava treinando - cada um tinha o poder de um santo do céu -
mas este era claramente muito mais poderoso do que isso. Na verdade, este foi um dos dez seres
épicos de Daxdus.

“A impressão do dia do juízo final é muito importante. Vou precisar dar uma olhada antes de tomar
qualquer decisão, ”o humano disse sério.

“Minha reputação não é suficiente?” o feiticeiro perguntou friamente.

“Heh, a reputação vai substituir os materiais?”

O feiticeiro resmungou: “Essas marcas são chamadas de contas do desastre em Daxdus. Uma vez
que eles aparecem em um avião, ele é marcado para ser destruído pelos ceifeiros. ”

O humano riu, "Este avião ia ser destruído de qualquer maneira, não era?"

O feiticeiro acenou com a cabeça, tirando uma caixa de madeira normal e abrindo-a com cuidado.
Dentro havia uma bola de cristal puro com um núcleo de metal preto, parecendo mais um brinquedo
do que qualquer outra coisa. No entanto, as íris do mago se estreitaram rapidamente enquanto ele
aumentava a imagem em mais de mil vezes, finalmente vendo algumas rachaduras densas nela. A
visão o deixou atordoado; não era uma peça natural de metal, mas um objeto que exigia tanta
habilidade para ser produzido que ia além da imaginação.

O avião imediatamente começou a mudar, os ventos ao redor ganhando velocidade enquanto nuvens
negras cobriam rapidamente o céu. Quaisquer barcos ainda nas águas correram para a costa, mas já
era tarde demais. Uma tempestade violenta rugiu na costa, enviando ondas gigantes que tinham
mais de dez metros de altura. Até mesmo muitas feras marinhas poderosas com centenas de metros
de comprimento foram lançadas ao céu, caindo como cadáveres.

A terra começou a tremer, rachaduras aparecendo por todo o solo enquanto vilas e cidades
começaram a tremer e desabar. A lava começou a surgir de dentro em lugares, espalhando-se em
todas as direções. Um vento estranho apareceu no céu e, apesar de sentir o perigo, uma enorme
águia de repente perdeu toda a sua carne e sangue, deixando para trás um esqueleto que
desmoronou no chão.

Tudo isso surgiu das enormes lacunas nas paredes de cristal, permitindo que poderosas tempestades
de energia dentro do avião devastassem o avião. Mesmo os vestígios deixados para trás depois de
viajar uma distância tão grande podem destruir os seres fracos daqui.

As potências no pico pareciam ignorar tudo, ainda em discussão acalorada. Cada transação pode
levar vários dias para ser finalizada, mas com milhares de anos no mínimo, cada um deles também
tem grande paciência. Até mesmo o humano apenas olhou para a impressão por um dia inteiro antes
de suspirar: "Verdadeiramente um milagre divino."

O feiticeiro que estava flutuando ao lado abriu os olhos com as palavras do mago, um sorriso de
escárnio se formando em seu rosto, "Como um mero deus poderia fazer algo assim?"
O humano acenou com a cabeça, "Tudo bem, eu só tenho um cheque sobrando."

“É melhor você ser rápido! Vocês, humanos, são tão problemáticos! "

Ignorando o feiticeiro zombeteiro, o mago colocou sua mão no orbe de cristal e canalizou um fio de
mana dentro dele. O metal dentro imediatamente se partiu, formando inúmeras peças que
começaram a se transformar.

* Slam! * A caixa foi fechada de repente, “Isso é o suficiente. Você pode continuar olhando para ele
o quanto quiser depois de comprá-lo, mas não na minha frente. Não quero ser rastreado por um
ceifeiro sem motivo. ”

"Suspirar. Combinado, aqui está tudo o que você queria. ”

O feiticeiro agarrou uma pulseira jogada em sua direção, varrendo seu conteúdo antes de balançar a
cabeça com satisfação, “Ótimo. Vocês, humanos, raramente cumprem suas promessas. "

“Os estudiosos de Soremburg sempre tiveram boa reputação.”

“Haha, esses materiais são suficientes para criar três armas divinas e permitir que um lote de lendas
surja. Vocês, noruegueses, verão pelo menos dez novas lendas na Terra do Crepúsculo nos próximos
anos, eu realmente não entendo o que sua espécie está pensando. ”

“A Terra do Crepúsculo é um problema para os impérios lidar, não é da nossa conta. Às vezes, criar
um mundo perfeito exige que removamos algumas folhas e galhos podres. Não importa se você é
quem faz isso ou nós. ”

O feiticeiro resmungou: “Que astúcia! Se não fosse pela sua traição, teríamos perdido essa batalha
anos atrás. ”

“Mas isso não se alinha aos nossos benefícios.”

“Tudo bem, quem sou eu para questionar uma fonte de lucro. Se você tiver mais desses materiais,
podemos negociar novamente no futuro. ”
"Claro que sim, mas o que você pode oferecer em troca?"

“Um fruto das trevas ou um núcleo eterno.”

A surpresa passou pelo rosto do mago, “A fruta que garante o controle da origem das trevas? E o
cerne são mil anos de vida, eu presumo? ”

"Você sabe bastante."

“Um ano, você conseguirá o que deseja.”

"Perfeito!"

O negócio foi assim concluído. Quanto a quanto poder Daxdus ganharia nos próximos dez anos, o
Scholar não se importava.

Terminada a feira, os seres tirânicos deixaram o avião um a um. Assim como chegaram, eles
também deixaram buracos enormes na parede de cristal quando partiram. A fonte plana não foi
capaz de reparar todos os danos, orifícios começando a se formar em sua superfície que se
expandiram rapidamente. O continente principal do avião começou a zumbir antes de se quebrar em
pedaços; não demoraria muito para que todo o avião fosse devastado por uma tempestade de
energia que apenas deixou para trás uma pilha de escombros. Qualquer informação relacionada a
essa troca também seria eliminada no processo.

Livro 8, Capítulo 82

Outra impressão do Juízo Final

A silhueta de um mago humano apareceu de repente do lado de fora das paredes de cristal de Faelor,
o mesmo que havia participado da misteriosa feira comercial. Desta vez ele não se intrometeu, em
vez disso colocou a mão no cristal e lentamente dissolvendo-o até que uma passagem grande o
suficiente para deixá-lo passar apareceu. Ele então piscou e desapareceu, o pequeno orifício
rapidamente reparado pela origem plana. Nenhuma das divindades de Faelor realmente o detectou.

Seu timing foi muito bom. Todo o panteão do avião estava focado no sul, onde os reinos divinos de
três deusas flutuavam em frente a sete de seus pares. Essas sete divindades concentraram-se
principalmente nos países ao sul do Ducado Carmesim, seis humanos e um de uma raça diferente.
Embora seus números fossem grandes, eles eram todos divindades menores com um poder mínimo.
No geral, as três deusas eram ainda mais poderosas. Com sua batalha contra Runai tendo terminado
em um mero ano, todos os olhos estavam focados neles para ver como eles haviam acumulado tanto
poder.

Embora ninguém notasse este mago humano, não havia uma única divindade em Faelor que
pudesse fazer qualquer coisa com ele de qualquer maneira. Ele rapidamente disparou pelo céu, indo
direto para a Terra da Turbulência.

O mago não se escondeu particularmente, mas sua aura parecia fundir-se com o ambiente a tal
ponto que poucos notariam sua presença. As ocasionais análises poderosas da mãe ninhada não o
achavam inteiramente, como se ele nem existisse.

O Scholar olhou para os flashes da força do tempo no céu, um poder capaz de dissuadir até mesmo
lendas, mas ele não parecia se importar com os perigos enquanto flutuava lentamente para baixo.
Uma série de fendas se abriram ao seu redor, mas ele parecia se esquivar de cada uma delas a
tempo, até que estivesse a menos de 500 metros do corpo da mãe.

O corpo inteiro da ninhada da mãe pulsava enquanto ela engolia a comida, uma enxurrada de drones
operários trazendo constantemente sua nutrição antes de voar para longe. Em suas costas havia dez
enormes sacos de ovos, cada um balançando levemente, mas o mago não pôde deixar de se
concentrar em uma marca vermelha em sua visão que implicava a conclusão do plano de remendar
a alma. Essa marca vermelha era para ser a brecha, mas ele balançou a cabeça e murmurou
suavemente para si mesmo: “Se eu fosse o primeiro a ver você, poderia ter caído no seu engano.
Uma evolução tão perfeita, essa força de corpo e verdadeiro ...

“Suspiro, forte, simples e com potencial ilimitado. Pena que você não pode me servir; nós somos os
únicos que te merecem, mas uma mãe de prole é o suficiente para Norland também. Até logo, bela
besta. "

O mago estava realmente falando cada palavra, mas a mãe ninhada não detectou nada. De repente,
ela sentiu uma sugestão de perigo, como se alguém a tivesse espionado, mas por mais que
reforçasse sua percepção, ela não conseguia perceber nada. O próprio mago permaneceu flutuando
sobre ela, enraizado em seu lugar.

Ele finalmente balançou a cabeça, voando de volta da Terra da Turbulência. Ele casualmente jogou
uma bola de cristal na floresta de larvas ao longo do caminho, a marca do Juízo Final que comprou
do feiticeiro wanga.
Uma das operárias da ninhada da mãe rapidamente avistou a bola de cristal na floresta, rastejando
para cheirá-la. No entanto, não encontrando nenhuma fonte de energia do objeto, ele presumiu que
fosse apenas uma rocha antes de escalar e empurrar o cristal para a terra ao longo do caminho. O
misterioso metal interno permaneceu adormecido, um brilho azul ocasional passando por sua
superfície para transmitir uma mensagem às profundezas do vazio.

……

Richard havia caminhado pela floresta por três dias inteiros, cobrindo quase 2.000 quilômetros ao
longo do caminho antes de finalmente ficar cansado o suficiente para precisar descansar. Ele pulou
em uma grande árvore, ajustando sua aura e puxando sua capa para tirar um cochilo. O poço de
estrelas irradiava constantemente energia astral para reabastecer seu mana, e sua conexão com seu
semiplano também aumentava muito isso. Embora ainda estivesse em desenvolvimento, fortaleceu
muito suas velocidades de recuperação.

O céu estava sombrio como sempre, o dossel verde profundo escondendo o fato de que quase não
havia outra vida aqui. Esta floresta não tinha pássaros naturais, feras ou insetos, nem ervas daninhas
ou arbustos. Havia árvores, árvores e ainda mais árvores sozinhas, um mundo de vida que não
poderia ser mais vazio por isso.

Richard se levantou de repente, suspirando de desconforto depois de uma breve soneca. Este era um
mar de árvores que deixava um sentimento de morte em meio a toda a vida. O avião inteiro sempre
o deixava desconfortável, não importa quanto tempo ele passasse aqui ou o quão longe ele chegasse
em dominar suas leis. Quando ele estava mais fraco, a sensação de desconforto vinha da vontade da
floresta. Porém, agora o avião o considerava mais natural do que seus nativos; essa supressão estava
longe de ser encontrada. Em seu lugar estava a sensação de estar na casa de um obstinado obsessivo
que não suportava o menor grão de sujeira.

Embora o Plano da Floresta não fosse muito mais fraco do que Faelor, Richard percebeu que ele
não tinha o potencial de se tornar um avião primário. Não havia uma única divindade aqui; embora
a Árvore do Mundo e as árvores da vida fossem semelhantes, elas não tinham a capacidade de
realmente afetar o futuro do avião. O panteão de Faelor tomou a decisão de isolá-lo do resto da
miríade de aviões, removendo-o da contenda em guerras planas. No entanto, teriam sido eles que
empurrariam o avião naquela direção, se também o tivessem escolhido. A Árvore do Mundo só
poderia perpetuar o status quo.

Levantando-se, ele sentiu algo estranho e examinou seu corpo. De repente, ele percebeu que havia
cruzado o limiar para o nível 22 em algum ponto; mana cristalizado agora estava fluindo em suas
veias, puxando uma partícula perdida da energia de origem do avião para dentro dele. Este fio era
para ele fazer o que quisesse; ele poderia simplesmente fundi-lo em sua reserva de mana ou usá-lo
para fortalecer partes de seu corpo ou aura. O número de usos possíveis dependia de seu controle
das leis do avião; houve incidentes na história de pessoas avançando em aviões com os quais não
estavam familiarizadas que levaram a bônus aleatórios. Magos com força aumentada ou guerreiros
com reserva de mana aumentada eram apenas alguns dos resultados possíveis.

Felizmente, Richard estava no avião sobre o qual talvez tivesse mais controle. Ele nem mesmo teve
que decidir instantaneamente, mas com uma série de opções ele se sentiu um pouco paralisado por
suas opções. A reserva de mana era uma escolha perfeitamente válida, mas desde que ele absorveu o
antigo coração, seu corpo também era extremamente poderoso. Ele agora podia lutar com dragões
mão com garras, e o confronto entre Sharon e Apeiron provou a utilidade de aproveitar ainda mais
essa vantagem. Ao contrário de Sharon, ele era alguém que passara a vida dominando as artes
marciais também; ser capaz de suportar muitos danos e distribuí-los na mesma medida seria muito
útil.

No entanto, ele finalmente decidiu que fortalecer sua magia era o caminho a percorrer. Sua reserva
de mana em si não era um problema, e com o poço das estrelas nem era recuperação, mas a Tríade
Apocalíptica era uma habilidade baseada em sua produção de mana. Fortalecer e expandir seus
caminhos aumentaria muito o poder de cada face. Por sua vez, isso aumentaria seu potencial
destrutivo total na batalha.

Com essa questão decidida, Richard colocou o fio de energia em ação antes de pular e avançar,
deslizando cem metros antes de pousar em um galho e se impulsionar mais uma vez. Seu arco se
achatava mais e mais a cada salto, alguns passos deixando marcas profundas nas árvores enquanto
ele continuava sua busca.

Demorou um dia e uma noite de viagem antes que ele estivesse a mais de 3.000 quilômetros de
Emerald City, e foi só nesse ponto que ele finalmente sentiu algo que não era uma árvore. Suas
orelhas se ergueram enquanto ele se movia furtivamente em direção ao elfo da floresta cuja aura ele
sentia.

Onde havia um elfo, deveria haver uma árvore.

Livro 8, Capítulo 83

Divergência
Piscando um quilômetro inteiro de cada vez, Richard estava flutuando rapidamente cem metros
acima do elfo que sentira. Ele havia planejado ir direto para ela, mas no momento em que percebeu
a situação, congelou por um momento de nostalgia.

A elfa era bem jovem, mas já estava no nível 16. Embora fosse improvável que ela se tornasse uma
lenda, mesmo tribos poderosas tinham apenas duas ou três pessoas com seu talento por vez.
Completamente alheia à presença dele, ela estava encostada em uma grande árvore e ofegando
furiosamente por ar, armadura ao lado enquanto examinava um grande buraco de flecha em seu seio
direito. Ele percebeu que a flecha havia sido puxada à força e, apesar da dor, a mulher seminua
conseguiu se concentrar em curar sua ferida.

Um canto mutilado entre os dentes cerrados convocou um anel de energia verde, o brilho cobrindo a
ferida e estancando o fluxo de sangue. A carne começou a tremer, mas estava longe de começar a
sarar. O gesso parecia drenar a energia da mulher, deixando-a sem forças para sequer colocar a
armadura de volta enquanto se encostava no tronco e fechava os olhos.

Assim que ela começou a descansar, as orelhas da elfa de repente estremeceram e ela abriu os olhos
mais uma vez. As sobrancelhas de Richard se arquearam quando ele se interessou por ela; ela estava
olhando com precisão na direção de onde uma dúzia de caçadores e dois druidas estavam indo.
Aqueles que a perseguiam estavam a vários quilômetros de distância, e senti-los exigia uma
percepção semelhante à dos santos do céu.

O cenário em si remetia ao que ele havia encontrado décadas atrás, trazendo à tona memórias de
uma garota inteligente que se sentia quase como uma irmã, apesar de seu breve conhecimento. Ele
teve que afastar os pensamentos de Melia de sua mente, suprimindo a raiva enquanto se concentrava
na situação em questão. Ele estava com um cronômetro, e esta foi a única pista que ele encontrou
desde que começou.

A mulher lutou contra sua armadura, o estiramento fez com que a ferida mal selada se abrisse mais
uma vez. Pálida e com os dentes cerrados, ela se recompôs e começou a fugir na direção oposta.

“Eu posso sentir seu cheiro, Lora. Você não pode correr! ” a voz de um druida de repente soou pela
floresta, mas a elfa apenas cerrou os dentes e saiu correndo. O sangue começou a escorrer de sua
armadura de couro, mas ela ignorou a dor e continuou a se mover. Richard balançou a cabeça com a
visão; ela estava esquecendo que seu sangue deixou rastros óbvios para trás. Os caçadores iriam
chegar até ela mais cedo ou mais tarde.
Richard continuou a observar enquanto a garota continuava sua fuga, mas não demorou muito para
que a perseguição chegasse ao fim. Uma dúzia de quilômetros depois, ela foi bloqueada por uma
grande pantera negra, o mesmo druida que falara antes.

"Não desista de sua alma sem motivo, Lora, volte comigo e cumpra suas responsabilidades." A
pantera se aproximou ainda mais enquanto a jovem dava um passo para trás, suas costas
eventualmente batendo no tronco de uma árvore. No entanto, ela de repente pareceu se encher de
raiva, gritando bem alto: “Eu nunca vou voltar! Os Jadeleafs mataram minha alma! Eu não vou
casar com qualquer filho da floresta! ”

A pantera rosnou: “Windleaf não era sua alma. Sua alma, minha alma, todas pertencem à Árvore da
Vida e à Árvore do Mundo. Sem ele, qual é o propósito de nossa existência? A Tribo Jadeleaf são os
guardiões da Árvore do Mundo, e Windleaf feriu seu filho. A Árvore do Mundo é nosso tudo; a
execução foi uma sentença branda. ”

“Gah! Como está a Árvore do Mundo? Por que temos que dar nossa vida e alma independentemente
do tratamento ?! ”

“Porque é a Árvore do Mundo,” o druida disse calmamente. Esta era uma convicção compartilhada
por todos os elfos.

"E se eu disser que há outro bem longe?"

"O que? Impossível! A Árvore do Mundo é a única vontade da floresta! ”

“Não, eu senti isso. Há outro, e posso sentir seu chamado. Aquela árvore parece segura e quente,
tratando a nós, elfos, como seus filhos. Quer trazer a luz do sol para este mundo. ” Lora de repente
pareceu perder o foco, sua expressão e tom cada vez mais gentis, “Você sabe o que é a luz do sol?
Foi brilhante e quente, me sentindo tão feliz ... ”

"Você ficou louco!" a pantera rosnou.

“Não, eu não sou louco. Eu ouvi seu chamado, vi o futuro que ele deseja. Windleaf viu tudo
também, é por isso que os Jadeleafs o mataram! Eles estão com medo! ”

"Bobagem! Aquilo não é uma árvore mundial, é um demônio com uma vontade distorcida! Os
anciãos da tribo Jadeleaf mandaram recado para se proteger contra a vontade dos demônios, cair
significa expulsão! ” A voz do druida estava cheia de raiva, mas também havia indícios de medo,
“Lora, os anciões da tribo Jadeleaf já decidiram que os elfos caídos serão trazidos para a Árvore do
Mundo e queimados até a morte. Apenas as chamas podem limpar suas almas. Volte comigo
imediatamente, e vou fingir que você nunca disse nada. ”

“Os Jadeleafs?” a garota zombou: “Eles estão com medo. Eles não ousaram enfrentar os invasores
desde a guerra. Eles têm o maior número de caçadores de todos nós, os druidas mais fortes, até
mesmo o apoio da Árvore do Mundo. Mas o que eles estão fazendo? Eles estão se encolhendo
longe, evitando o contato a todo custo. Diga-me, eles enviaram alguém para lutar contra os
invasores? Até eu sei que o inimigo está ficando mais forte a cada dia, mas além de forçar nossa
árvore a se mover, eles não fazem mais nada! Eles estão simplesmente permitindo que a floresta
seja tomada! ”

A voz da pantera de repente ficou um tanto rouca, “Druid Jadering e Hunter Wildrage são muito
poderosos, e eles têm uma dúzia de filhos também. Eles têm força para matar os invasores, devem
estar esperando o momento certo. ”

A jovem levantou as mãos: “Nem tente. Eu entendo minha escolha, e você sabe o que eles fizeram.
Não vou me casar com alguém que matou meu amor e não irei para a tribo dele. Você me criou
todos esses anos, apenas me mate agora.

“Quando eu estiver morto, vá dar uma olhada na nova árvore bem longe. Você perceberá que não é
um demônio, mas uma árvore do mundo real. É ainda mais puro e nobre do que o nosso. ”

O druida hesitou, uma expressão de dor em seus olhos enquanto sua aura bestial se dissipava
inteiramente. Demorou alguns minutos antes que ele decidisse se mover, mostrando suas presas
frias. A garota apenas se sentou e ofereceu seu pescoço, acariciando a cabeça da pantera,
"Obrigada."

Depois de um momento de deliberação, a pantera finalmente mordeu. No entanto, ele foi

subitamente cegado por uma orbe de luz, encontrando suas presas esmagando algo tão forte que
dois de seus dentes se quebraram. Richard desceu do céu, pousando bem ao lado do jovem elfo,
“Você pode realmente ouvir o chamado da Árvore do Mundo Dourado. Eu sou o chefe dos
invasores; diga-me o que mais você pode ouvir e ver, você receberá uma recompensa por isso.

"Por que eu deveria acreditar em você?" a mulher respondeu imediatamente, deixando-o um pouco
chocado. Ele franziu a testa por um momento, mas finalmente puxou a espada que ganhou de
Michael; as chamas em erupção em sua superfície eram uma prova muito melhor do que quaisquer
palavras. Esta era uma arma divina que nenhum elfo poderia forjar, indicando claramente seu status
e poder.

“Venha comigo, vou lhe mostrar a árvore que está chamando por você”, Richard estendeu a mão. A
jovem elfa estremeceu com as chamas divinas, mas a dúvida em sua expressão se desvaneceu. Ela
continuou a olhar para Richard com inquietação, mas colocou a sua na dele e permitiu que ele a
puxasse para longe.

Uma lua de jade apareceu de repente acima da cabeça de Richard, um pulso poderoso de vitalidade
convergindo para o peito de Lora. Quantidades enormes de força vital a inundaram, começando a
curar suas feridas em um ritmo visível. A garota olhou para seus pés, olhando com admiração para
as flores que cresciam ao seu redor.

Livro 8, Capítulo 84

Escolha

Enquanto a garota élfica se maravilhava com seu corpo restaurado, Richard a virou e apontou para a
distância: “Corra assim por dez dias, você entrará no território da Árvore do Mundo Dourado. Seu
chamado se fortalecerá conforme você se aproxima, e você será capaz de atendê-lo sozinho. ”

“Golden ... World Tree?” Lora lutou, "Existem elfos vivendo abaixo dele?"

"Milímetros. Esta é a mesma árvore que sustentava o Palácio da Luaprata. Apenas o mais nobre dos
High Elves tinha o direito de se banhar em sua glória uma vez, mas você se juntará a essas fileiras.
Vá, esta é uma oportunidade rara. ”

“Lua Prateada ... Palácio ...” Talvez fosse uma linhagem ancestral, ou talvez fosse uma memória em
sua alma, mas a garota parecia entender o significado por trás daquelas palavras. No entanto, a
suspeita rapidamente brilhou em seus olhos: "Por que uma árvore do mundo que pode sustentar o
Palácio de Luaprata estaria aqui?"

“Eu plantei.”

"Oh ..." Ela se curvou antes de pular e fugir. Dois arqueiros elfos gritaram e correram em sua
direção, mas Richard apenas estalou os dedos e trouxe todas as árvores à vida. Um rosto humano
apareceu em um tronco antigo próximo ao amarrar os elfos surpresos, sem poupar nem mesmo o
druida.

"Q-quem é você?" a pantera gaguejou: "Como você pode ..."

“Despertar um treant? É muito fácil, vocês, servos da folha, simplesmente não entendem. Talvez
você devesse mudar a sua árvore mundial, essa coisa tem sido inútil para você. ”

"Você é um dos demônios!"

“Demônio isso, demônio aquilo, vocês sabem o que são demônios e demônios? Como você sabe
sobre coisas que nunca viu? ” Richard ficou um pouco mais interessado ao fazer essa pergunta,
principalmente porque viu o druida hesitando. Parecia que ele era diferente dos outros elfos
tacanhos que tinha visto no passado, ou talvez fosse apenas porque as palavras de Lora funcionaram
nele.

“De qualquer forma, leve-me à sua árvore da vida.”

“Oo quê? Por que?"

"Vou ajudá-lo a fazer sua escolha."

……

Um tempo depois, um estranho grupo de arvores entrou em uma clareira na floresta. Um pequeno
número de arqueiros caminhava ao lado deles, mas muitos mais e um druida foram agarrados por
galhos e mantidos no ar.

Richard estava sentado na maior árvore bem na frente, conversando com um druida idoso. O
homem pálido apenas olhou fixamente para a frente; ele nem se incomodou em tentar lutar uma vez
que Richard mostrou os arvores, sabendo muito bem que invocar arvores de rosto cheio era algo
que um grande druida como ele levava horas para realizar. Mesmo o lendário druida Jadering só
conseguia manter três ativos por vez após minutos de um canto, mas o jovem tinha feito tudo em
um piscar de olhos.
Embora o druida tenha ficado chocado com o feito, Richard não tinha planos de explicar. Seu mana
era provavelmente ainda mais fraco do que o de Jadering - este plano era limitado ao nível 23, não
22 - mas sua compreensão das leis da vida era claramente a mais avançada. Ele poderia
simplesmente mobilizar o sopro da vida ao redor para animar lotes de árvores com facilidade.

Lora conseguiu escapar por mais de 3.000 quilômetros de sua tribo antes de ser pega, uma
perseguição completa de dez dias. A absoluta cautela da Árvore do Mundo em fazer tal coisa o
surpreendeu, mas felizmente suas árvores tinham quase cem metros de altura cada uma. Eles podem
parecer desajeitados, mas com o impulso de suas leis e seus passos largos, eles cobriram a distância
em apenas três dias.

Quando ele viu a árvore da vida, Richard não pôde deixar de franzir a testa. Sua aura era muito
fraca e as folhas apresentavam sinais de amarelecimento; estava claramente exausto por algum
motivo. Debaixo da árvore, um grupo de guerreiros élficos agitava suas espadas repetidamente
enquanto escoltavam plebeus para algumas casas da árvore temporárias. O que pareciam ser anciãos
estavam discutindo com alguns dos guerreiros.

“A tribo Jadeleaf?” o druida se sentou em estado de choque, "O que eles estão fazendo aqui?"

"Eles não estavam aqui por causa de Lora?"

“Não, é apenas um grupo de emissários. Não deveria haver tantas pessoas, eles enviaram um
exército! ” O velho parecia apavorado.

No momento em que os treants entraram na clareira, vários guerreiros Jadeleaf ficaram alarmados.
Eles sacaram suas armas e entraram em posição de batalha, os arqueiros entre eles pulando na
árvore da vida para usar seus galhos como escudos.

"De qual tribo você é?" um guerreiro santo gritou alto.

O druida saltou: "Eu sou o grande druida desta tribo, qual é o significado disso?"

“Sua tribo é formada por elfos caídos, o Grande Ancião Jadering não confia mais em seus élderes.
Ele nos enviou para garantir que sua árvore da vida se distancie ainda mais da árvore do diabo; ele
já escolheu um novo local que fica a 5.000 quilômetros de distância. ”
“Mover a árvore ?! Não se passou uma década desde a última vez, como pode durar mais uma?
Principalmente essa distância, o que acontecerá com nosso povo? Metade da minha tribo morrerá! ”

O guerreiro de repente atingiu o estômago do velho druida com o punho de sua espada, deixando-o
sem fôlego a ponto de quase ficar inconsciente. “Uma tribo tentada pelos demônios deve ser morta!
Uma maneira de você sobreviver já é benevolente, e você ainda nos desafia? "

“Mas ... Mesmo que a Árvore sobreviva ... Ela não será capaz de ascender ...”

“Isso é o que você merece. Não precisa se preocupar, a tribo Jadeleaf irá recebê-lo. ”

“Você ...” o druida estremeceu de raiva, mas de repente tossiu o sangue do ferimento. A árvore da
vida era tudo para uma tribo, e a incapacidade de avançar significava que eles não seriam mais
capazes de se expandir. Mesmo metade da tribo que estava morrendo poderia ser recuperada, mas
isso era uma sentença de morte. Entrar na tribo Jadeleaf também não foi nada melhor; a oferta veio
como uma assimilação, não igualdade. Apenas um punhado da tribo seria capaz de reter qualquer
aparência de liberdade. Com dois filhos em potencial da floresta surgindo nos últimos anos, os
Jadeleafs provavelmente estavam de olho na linhagem da tribo.

“Um desempenho tão bom!” Richard aplaudiu de repente. O guerreiro imediatamente se virou para
travar o olhar, mas de repente ele sentiu uma aura que o deixou tremendo de medo, “A aura dos
demônios! Você está trabalhando para a árvore demoníaca, como ousa aparecer aqui! "

Richard sorriu, “Eu não trabalho para a sua assim chamada árvore demoníaca. Essa árvore funciona
para mim. ”

O guerreiro ficou tão assustado que quase caiu, mas mesmo olhando feio ele não ousou dar a ordem
para atacar. Atrás de Richard estava uma dúzia de arvores ancestrais; independentemente de quão
forte ele realmente era, eles sozinhos seriam difíceis de lidar.

O próprio Richard não poderia se importar menos com a luta dos Jadeleafs, em vez disso, encarando
a árvore da vida enquanto levantava um galho jovem, “Estou lhe dando uma chance de mudar de
lealdade. Tenho certeza que você sabe o que é, então faça sua escolha. É melhor você não me
decepcionar. ”

Ele havia retirado um ramo jovem que exalava uma aura dourada tênue, uma energia misteriosa
fluindo dentro que fazia todas as folhas próximas balançarem. Muitos elfos sentiram o desejo de se
ajoelhar e se curvar, enquanto a árvore da vida começou a irradiar medo e alegria. Richard leu todos
os tipos de pensamentos de sua aura, mas esperou calmamente que ele fizesse sua escolha.

Livro 8, Capítulo 85

Resistência

A árvore da vida hesitou por dois minutos inteiros, mas então sua aura mudou repentinamente e ela
gritou: “Não, não vou me submeter aos demônios! Não vou me tornar um servo de uma mente
distorcida; morra, invasor! "

Muitas das folhas da árvore murcharam imediatamente, um raio branco disparou no céu escuro. Um
antigo consciente desceu repentinamente sobre a área, mudando a voz da árvore para um estrondo
baixo e ecoante: "Você e sua árvore demoníaca serão destruídos, invasor ..."

Antes que as palavras estivessem completas, a figura de Richard de repente ficou vermelha. O
conjunto completo de Midren o cobria, a armadura prateada irradiando uma aura que deixava todos
os elfos tremendo de medo. Até o antigo consciente foi forçado a recuar enquanto piscava bem na
frente das raízes da árvore, cravando a lâmina de Michael profundamente no tronco. Um enorme
buraco se abriu do outro lado enquanto chamas vermelhas explodiam de dentro.

Uma única facada havia criado uma enorme cavidade no tronco da árvore, mas isso era apenas o
começo. Quando Richard puxou a espada de volta, as chamas dentro pareceram se transformar em
lâminas afiadas que cortam o interior. Nesse ínterim, ele desembainhou o Juiz e mergulhou-o bem
fundo, o golpe provocando uivos de dor dilacerantes enquanto a árvore da vida e o fragmento da
Árvore do Mundo eram ambos consumidos.

“Fodam-se as árvores,” ele bufou com desdém, a espada divina cortando o que restava de uma vez.
O plano da Árvore do Mundo de descer e ferir sua alma foi dizimado instantaneamente, com a
reação sendo tão poderosa que demoraria muito para se recuperar.

Bem no fundo da floresta, uma enorme árvore que poderia esconder o sol de repente rugiu de dor.
Uma seção da coroa a sudeste murcha instantaneamente, as folhas caindo como chuva.

…
Assistindo a árvore da vida cair, Richard olhou para trás, para o guerreiro Jadeleaf embaixo, “Então,
você vai se render ou é a morte?

O que se seguiu foi uma luta curta, mas intensa. Após a morte de cerca de um quarto de mil
caçadores, o resto deles surpreendentemente optou por ceder. Aquele que deitou as armas primeiro
foi na verdade o santo. Ele então pediu para dar uma outra olhada no galho, mas quando Richard o
ofereceu a ele, ele recuou de horror. Sentindo aquela aura mais uma vez, todos os guerreiros
Jadeleaf se renderam e se reuniram de um lado.

Isso estava bem fora das expectativas de Richard. Ele tinha realmente planejado matar todos os
Jadeleafs, oferecendo apenas uma rendição simbólica para os outros elfos assistindo, mas ele não
esperava que os elfos da floresta normalmente teimosos e inflexíveis realmente se submetessem.
Por experiência anterior, ele até estava preparado para matar toda a tribo se necessário.

Ao que parece, o ramo foi a chave para mudar suas mentes. Era evidente pelo caso de Lora que até
mesmo a mente infantil da árvore estava começando a afetar a floresta e os elfos ao redor. A guerra
passou de uma entre invasor e local para uma entre duas árvores do mundo.

O resultado foi óbvio. Por um lado, havia nativos limitados ao nível 23 e, por outro, uma árvore
mundial dourada liderada por um descendente da própria Luaprata. A única chance da árvore local
era uma tentativa de assassinato antes que a Golden World Tree se tornasse adulta, mas isso também
era basicamente impossível. Mesmo fora dos 10.000 soldados sentados em Emerald City, um
exército de drones a protegia o tempo todo.

Com os guerreiros Jadeleaf se rendendo, a tribo local não persistiu por muito tempo. Muitos deles já
haviam sentido a convocação da Árvore do Mundo Dourado, embora não tão fortemente quanto
Lora e Windleaf. Uma parte deles já estava começando a ser afetada em termos de talentos, razão
pela qual seus filhos eram tão prodígios em primeiro lugar. Com esta árvore da vida sendo cortada,
eles morreriam mais cedo ou mais tarde de qualquer maneira.

Graças ao santo guerreiro, Richard logo teve a localização exata das árvores da vida próximas e até
mesmo da Árvore do Mundo. Havia apenas um dos primeiros a 3.000 quilômetros, enquanto o
último estava a dezenas de milhares de quilômetros de distância. Embora pudesse tecnicamente ir lá
e formar um portal para seu retorno, Richard não queria passar semanas, talvez até meses apenas
caminhando.
Dirigindo seus novos súditos para Emerald City, ele os fez quebrar a árvore da vida e carregar os
materiais de volta à base. Nesse ínterim, a essência da árvore foi extraída em algumas gotas de um
líquido claro que ele engarrafou. Deixando os elfos sozinhos, ele então correu para a próxima tribo.

, .....

A Tribo Liferoot era ligeiramente menor do que a tribo Pantera, possuindo apenas um único grande
druida e pouco mais de cem guerreiros adultos. Richard nem mesmo teve que fazer nada sozinho,
tendo seus amigos lidando com todo o problema.

A Árvore do Mundo não era mais estúpida o suficiente para ocupar esta árvore, mas mostrou um
lado implacável de si mesma que deixou Richard surpreso. Essa árvore da vida era igual à outra,
recusando-se obstinadamente a mudar de lado e, na verdade, permitiu que a Árvore do Mundo
apagasse sua consciência e, assim, a matasse. Antes que ele pudesse fazer qualquer coisa, a árvore
estava começando a ceder.

Uma vez que a árvore da vida secou, a resistência da Tribo Liferoot também morreu. Eles ficaram
ali atordoados, completamente inconscientes de seu destino enquanto seu maior apoio os deixava.
Todos os guerreiros foram rapidamente dilacerados e não conseguiram nem mesmo chegar perto de
Richard, que tinha duas dúzias de arvores protegendo-o. No final, 300 sobreviventes optaram por se
submeter.

As poucas centenas de elfos foram uma colheita surpreendente, tudo graças ao galho da Árvore do
Mundo Dourado. Richard havia realmente trazido o galho para facilitar o movimento. Isso poderia
suprimir a supressão da vontade da floresta para que ele não precisasse, e também fortalecia seus
feitiços da natureza.

Depois de destruir a Tribo Liferoot, Richard desistiu de seus planos de obter outras árvores. As
partes internas da árvore Liferoot murcharam, deixando-a quase inútil para ele. Os elfos sozinhos
não valeriam o esforço, e era quase garantido que eles já teriam começado a migrar de qualquer
maneira, uma árvore morta e alguns retardatários não valeriam o tempo e o esforço.

Agora, não havia muito sentido em atacar as árvores da vida. Tudo que Richard podia fazer era
esperar que a Golden World Tree crescesse, estendendo sua influência e subjugando as árvores da
vida naturalmente. Considerando essas batalhas e as outras que travou antes, ele começou a se sentir
como se a primeira árvore que sucumbiu a ele fosse cada vez mais estranha.

……
Deixando dez arvores ancestrais para ajudar a Tribo Liferoot a transportar os materiais, Richard
voltou para Emerald City por conta própria. No caminho, ele contatou a mãe de prole e perguntou:
"Até onde está sua análise dos elfos da floresta?"

“180%, Mestre, eu não tive muitas amostras.”

Isso não foi tão ruim; significava que ela poderia criar elfos de nível 12, mas isso era mais do que
suficiente, "Que tal fundi-los com outras raças?"

Livro 8, Capítulo 86

Elfos noturnos

O clone ficou em silêncio por um tempo antes de responder: “Hmm, tenho informações sobre outras
nove raças élficas e há um total de 130 outras às quais posso me referir em parte. Levaria três meses
ou mais para chegar a uma otimização perfeita. ”

“Três meses é rápido o suficiente. Tenho alguns requisitos para a nova raça. Preserve a aparência
externa dos elfos da floresta em até 20% e certifique-se de que eles possam se aclimatar a todos os
ambientes da floresta. Também quero que tenham pelo menos cinquenta anos de vida e capacidade
de reprodução ”.

"Impossível!" o avatar disse em estado de choque: “Isso é o mesmo que construir uma nova raça.
Este é o trabalho de um mestre da criação, sou apenas uma arma que pode criar drones de combate.
A reprodução está além do meu reino. ”

"Suspiro ... entendo", Richard franziu a testa, suas expectativas caindo no chão. As condições do
Forest Plane eram únicas, e os guerreiros élficos eram o melhor tipo de drone aqui. Ele esperava
criar uma versão dos elfos da floresta que não dependesse das árvores da vida para se reproduzir,
dando-lhe a chance de se infiltrar na floresta e acabar com a Árvore do Mundo eventualmente, mas
ela estava certa. Seus pedidos eram de fato no reino de uma nova raça, não apenas um conjunto de
drones.

"Suspiro ... Você pode pelo menos criar elites que são autoconscientes?" ele perguntou com
desapontamento, forçado a reavaliar a importância dos elfos subordinados a ele. Ao contrário dos
drones, eles poderiam crescer em número lentamente, mas de forma constante para formar seu
império.
Enquanto conversavam um pouco mais, Richard foi surpreendido por outra informação, "Você pode
subir de nível?"

"Sim mestre. Eu estava esperando quando você chegou, mas você parecia estar com pressa, então
eu apenas suprimi para não incomodar. Você tem instruções? ”

“Hmm ... Não, fique no seu caminho,” Richard decidiu depois de um tempo. Como ela já havia
escolhido se concentrar na criação de tropas, ele não queria que ela abandonasse isso agora. A
atualização de nono nível aumentaria seus drones em um nível adicional neste cenário, permitindo
que suas elites élficas fossem de nível 15 em vez de 14. Mesmo algumas dezenas desses guerreiros
seriam o núcleo de uma tribo inteira, enquanto druidas se tornariam anciões em conselhos menores.

No entanto, a mãe de prole ainda não conseguia criar zangões druídicos; ela não tinha uma
compreensão adequada das leis da vida, então qualquer druida que ela criasse teria apenas magia
elemental, não a magia natural que deveria ter. A solução foi absorver um grande número de seres
ou objetos que possuíam as leis da vida.

Quando soube disso, Richard congelou por um momento. Leis da vida? O que era mais adequado
do que as árvores que os controlavam? Ele tinha acabado de obter duas árvores da vida e, fora dos
núcleos, ele realmente não tinha uso para tudo o mais neles. Ele teria vendido tudo por dinheiro,
mas se alimentar a mãe ninhada desse a chance de criar druidas, isso resolveria a última deficiência
em seu exército. Ele rapidamente ordenou que os ancestrais treants que ele controlava mudassem o
curso assim que entrassem na Cidade das Esmeraldas, levando as árvores para a mãe de ninhada ao
invés do portal.

……

Alguns dias depois, Richard estava de volta a Emerald City. Removidos os pedidos impossíveis de
longa vida e reprodução, o clone da progenitora já tinha um conjunto de quatro elites protótipos
esperando por ele em seu retorno.

Ele quase os confundiu com elfos da lua prateada quando os viu; eles eram mais altos e maiores do
que os elfos da floresta, com seus corpos atingindo um equilíbrio perfeito entre destreza e
velocidade. Eles não eram tão rápidos ou furtivos como os elfos da floresta, mas em uma luta um
contra um eles tinham uma grande vantagem. Como era normal, os órgãos vitais desses drones
foram todos movidos. Locais como a boca do estômago e virilha agora eram apenas armadilhas,
tornando-os mais eficazes contra novos oponentes.
O clone concluiu rapidamente que os elfos da floresta eram, em sua maioria, inúteis em
escaramuças menores, seus corpos fracos garantindo que fossem adequados apenas para assassinato
e patrulhamento. Os guerreiros entre os locais tinham capacidades defensivas limitadas, razão pela
qual confiavam em treants para proezas físicas. Tentando apressar os protótipos para sua chegada,
ela acabou construindo algo muito semelhante aos elfos de Luaprata.

Richard não pôde evitar concordar; havia uma razão para os elfos da lua prateada serem
considerados governantes mesmo entre os elfos superiores. Eles tinham força, longevidade,
inteligência, agilidade e magia, tornando-os magos, clérigos, guerreiros, arqueiros perfeitos e uma
infinidade de outras classes. Se não fosse por sua baixa fertilidade, o império élfico não teria
desmoronado tão rapidamente.

Houve outro bônus em escolher este design. Tendo um ponto de referência para si mesmo, Richard
poderia dar ao avatar uma longa lista de melhorias que ela poderia implementar. Alguns ela só seria
capaz de implementar no nível 9, outros no nível 10, mas ela também faria suas próprias alterações
nesses pontos. Quando ela atingisse o nível 15, seus drones de nível 20 não seriam diferentes dos
verdadeiros elfos da lua prateada.

Richard tinha visto apenas dois elfos que despertaram suas linhagens em sua vida, ou seja, sua mãe
e tia. No entanto, ele havia observado uma durante toda a sua infância e a outra havia mostrado toda
a sua habilidade na frente dele. Contando com seu próprio sangue élfico também, ele poderia
extrapolar muitos dos atributos que os tornavam o que eram.

Na verdade, houve outra surpresa agradável quando ele chegou. Os quatro elfos deveriam ser elites
de nível 13, mas todos eram de nível 14. A Árvore do Mundo Dourado sentiu sua criação e, por
alguma razão, foi capaz de imbuir um pouco de força neles pouco antes de eclodirem. O clone já
havia falado com a árvore, e ele havia confirmado que realmente gostou deste novo drone. Contanto
que fossem feitos dentro do alcance, isso os fortaleceria sempre que pudesse.

Para a Árvore do Mundo Dourado, foi necessária uma quantidade insignificante de energia para
fortalecer esses elfos. No entanto, um nível de cada uma para uma tropa completa foi um grande
impulso; mais importante, isso significava que o clone de nível 9 seria capaz de criar elites de nível
16 completas, quase não pior do que o corpo principal!

Essa única mudança aumentou muito o valor do Forest Plane aos olhos de Richard. Uma torrente de
drones élficos logo sairia de dentro, seguindo-o em suas expedições para o resto do vazio sem
limites. Ele teve que suprimir sua empolgação para falar: “Vamos chamá-los de elfos noturnos.
Talvez você possa realmente transformá-los em uma nova raça se continuar, hein? "
Uma leve onda de emoção foi transmitida do clone da ninhada em resposta à piada, mas escapou da
atenção de Richard. Dispensando os elfos, ele a fez começar a avançar.

……

O clone da ninhada avançou em condições diferentes do corpo principal. Ela não precisava mais
dormir durante as mudanças, mas não conseguia criar nenhum drone. Com Richard atuando como
um canal constante entre os dois, ela também teve acesso a informações suficientes em todos os
níveis para tornar o processo bastante curto. Levaria apenas um mês para ela terminar.

A primeira tribo de elfos chegou a Emerald City dois dias depois, seis arvores gigantes,
transportando o enorme tronco da árvore da vida para o covil da mãe ninhada. Outros quatro
carregaram as raízes e, mesmo em meio à evolução dela, o clone começou a comer. Uma árvore da
vida era enorme para a maioria, mas comparada a um verdadeiro colosso como o clone, não havia
comparação. Ela se alimentou dia e noite durante uma semana para agüentar tudo, logo depois o
segundo conjunto também chegou. Terminando isso também, ela se deitou e analisou calmamente
as leis da vida interior.

Livro 8, Capítulo 87

Leis Fundamentais

Enquanto o clone avançava, Richard permaneceu no Plano Florestal também. A pura essência de
uma árvore da vida era muito poderosa para alguém como Coco absorver, então ele teve que
transformar essa essência em um conjunto de poções que não a transformaria em um grande e
horrível tumor. Aqui, ele também pode adicionar a força vital natural do avião para temperar ainda
mais as poções.

Passando quase três semanas em seu laboratório, ele criou com sucesso trinta poções que podem
aumentar a expectativa de vida de uma pessoa em três anos. O processo de extrair a força vital do
plano e combiná-la da essência também foi uma experiência de aprendizado para ele, fortalecendo
seu controle das leis aqui e dando-lhe algumas dicas para trabalhar nos últimos dezesseis anos.

Com a mãe ninhada prestes a subir de nível também, Richard decidiu ficar mais alguns dias para ver
o que aconteceria. Ainda demorava bastante para que a situação de Coco se tornasse séria e ele tinha
algo para fazer de qualquer maneira.
Cobrindo uma grande seção de seu laboratório em arranjos de bloqueio de alma, ele tirou o Juiz e
examinou a luz que fluía na ponta de sua lâmina. A arma foi capaz de digerir a alma da árvore da
vida que matou, mas até mesmo este fio da Árvore do Mundo estava se mostrando além de sua
capacidade e apenas dançava por dentro. A arma divina teria funcionado eventualmente, mas
Richard pensou em outro uso para este fragmento e o deteve.

Do jeito que as coisas estavam, esse fio de consciência era seu único atalho para acelerar sua análise
das leis da vida; ele esperava ter que esperar até que ele realmente derrotasse a Árvore do Mundo,
mas este foi um bom começo. Colocando o Juiz no meio da fila, ele lentamente o fez liberar seu
controle sobre o consciente.

Uma pequena esfera de luz verde saiu da lâmina do Juiz, imediatamente gritando e tentando voar
para longe. No entanto, uma barreira de luz imediatamente o interrompeu e o rebateu de volta,
impedindo-o de escapar. Richard olhou de fora, "Não desperdice sua energia, eu não seria quem eu
sou se te deixasse escapar."

Assustado e zangado, o consciente da Árvore do Mundo constantemente enviava ameaças à mente

de Richard. No entanto, ele ignorou todos eles e começou a configurar quatro máquinas alquímicas.
Essas máquinas lançaram feixes de luz que convergiram para o orbe; ele tentou escapar algumas
vezes, mas eles finalmente o pegaram e o fixaram no lugar. A luz verde começou a gritar de dor,
começando a diminuir.

Richard sorriu com a visão. Uma consciência que o Juiz não conseguiu digerir estava sendo
dissipada por algum equipamento de laboratório? Ele riu quando seus preparativos foram
concluídos, os olhos começando a brilhar enquanto ele se concentrava no orbe.

Iluminado pelo brilho, o consciente que estava fingindo de morto de repente percebeu que suas
barreiras de alma estavam se dissolvendo uma a uma. Desta vez, ele realmente começou a latejar de
dor, mas não havia como interromper o processo.

……

Dez dias depois, Richard finalmente saiu de seu laboratório. O juiz estava agora mais escuro e a
consciência não estava à vista; ele precisou decompor inteiramente para fazer um progresso
significativo. Das dezesseis leis fundamentais do avião, ele concluiu sua análise da primeira.
Embora isso parecesse um progresso menor, apenas começar lhe permitiria trabalhar nos outros em
seu tempo livre.
Esse processo também foi bastante significativo de outra maneira. Embora o Plano da Floresta não
fosse um plano primário, esta foi a primeira vez que ele entendeu completamente uma lei
fundamental e como ela se relacionava com todo o resto. Isso era mais importante do que alguns
fragmentos das leis de Norland.

No entanto, o preço dessa análise também foi ótimo. A consciência da Árvore do Mundo era
efetivamente uma alma também, e o fio era forte o suficiente para formar o núcleo de uma poderosa
runa de grau 5. Ele ainda poderia usar sua compreensão para trabalhar com as runas sagradas, mas
sem uma alma mágica nata, eles seriam, na melhor das hipóteses, amadores.

Felizmente, a pílula amarga foi adoçada por outra evolução de seu verdadeiro nome. Schloanruven
agora se tornara Schloanruvendaer, a nova seção que representa a própria vida. Ruvendaer em
específico agora significava vida e alma, dando-lhe algum controle rudimentar sobre as duas seções
principais de qualquer ser vivo. Ele também ganhou a habilidade de estabilizar uma alma e impedir
que ela se dissipasse, permitindo que até mesmo alguém que estava morrendo vivesse por um
tempo. Ainda mais importante, poderia interromper feitiços como Dedo da Morte, Lamento da
Banshee ou Decreto da Morte. Como sempre, o poder que ele podia controlar com a Oração Devota
também aumentou, agora comparável aos feitiços de cura de um grande sacerdote.

Depois de examinar todos os seus impulsos, Richard decidiu que era hora de partir. Após a típica
sobrecarga de informações pós-evolução que deixou sua mente entorpecida, ele foi informado pelo
clone que ela havia criado vinte elfos noturnos de nível 15 e duas elites de nível 16. No processo de
teste, eles conseguiram matar mais de mil drones de nível 5 antes de serem derrubados.

Um exército de nível 5 ainda era uma força significativa, mesmo em Norland. Sabendo que esses
elfos noturnos poderiam destruir alguém de tamanho considerável, Richard ficou bastante satisfeito
com o resultado. Essa satisfação se transformou em alegria quando ele foi informado de que ela
agora poderia criar verdadeiros druidas, capazes de usar a natureza e os feitiços da vida. A única
diferença era que eles não podiam se transformar em animais, mas esse não era seu objetivo em
primeiro lugar. Ele poderia criar feras mágicas, mas os feiticeiros eram mais difíceis. Isso era
semelhante em princípio a como ele sacrificou alguma ação furtiva com os elfos noturnos para
ganhar força e defesa. Ele não precisava de batedores ou assassinos, ele precisava de guerreiros.

Agradavelmente surpreso com o rápido aparecimento dos druidas, Richard imediatamente ordenou
ao clone que concentrasse todos os seus esforços neles. Ele não tinha nenhuma necessidade urgente
dos elfos noturnos, e foram necessários mais recursos para criar um druida em primeiro lugar. Em
comparação com dez elites de nível 15 ou três elites em um dia para elfos noturnos, ela só poderia
criar oito elites de nível 15 ou duas. Ela criaria oito druidas normais e duas elites em dias alternados
durante um mês, após o qual eles avaliariam as coisas mais detalhadamente.
Enquanto ele examinava os outros dados sobre a evolução, Richard repentinamente descobriu uma
unidade especial estranha na lista. Assim como Phaser, Zangru, o unicórnio ou a crisálida astral, ela
usaria o excesso de energia do nível para cima para criar o que chamou de colmeia da vida. Esta era
uma árvore enorme que poderia absorver nutrição e energia do plano em que se encontrava,
convertendo-a em pura força vital. Ele poderia fornecer alguma proteção contra a vontade da
floresta em seu raio de influência, e uma vez que tivesse força de vida suficiente, poderia até
mesmo formar um fruto de vida que concedeu dez anos de vida a um ser humano.

A colmeia da vida foi nomeada devido aos frutos hexagonais dentro de seu tronco, contendo uma
grande quantidade de nutrientes e força vital. Um elfo noturno pode se recuperar até de ferimentos
graves se for colocado dentro dele.

Livro 8, Capítulo 88

O tempo é o melhor remédio

Lendo sobre a colmeia da vida, Richard ficou chocado. Se alguém ignorasse a forma única da
colmeia, então as habilidades para condensar a força da vida, proteger da vontade da floresta e
formar frutos da vida ... Não era esta uma verdadeira árvore da vida? Até as vagens da colmeia eram
basicamente equivalentes às casas da árvore dos elfos! Ele quase se sentiu um pouco aliviado por
esta ser uma unidade especial.

A colméia da vida poderia ser usada como acampamento base para os elfos noturnos. Uma vez
totalmente crescido, poderia sustentar mais de dez mil residentes completamente, tornando o
exército totalmente autossuficiente. Se ele estivesse disposto a poupar cem unidades de cristais de
divindade e uma parte de seu agora vasto estoque de diamantes de imagem, ele teria a capacidade
de se encolher para caber em sua mochila. Mesmo em seu tamanho original, ele poderia se
desenraizar e viajar cinquenta quilômetros por hora, algo que faria uma vez por mês, ao contrário de
uma árvore da vida normal.

Depois de ler tudo, Richard não hesitou em pedir que a colméia fosse feita. Organizando tudo o que
o clone precisava, ele a deixou com as coisas e decidiu voltar. Embora ele não tenha conseguido
derrotar a Árvore do Mundo em si, ele conseguiu destruir um fio de sua alma. Com o ferimento
grave, não seria capaz de criar muitos problemas.

Antes de voltar para Norland, ele fez uma visita a Nyris. A Quarta Princesa estava sentada sozinha
em seu quarto, lendo silenciosamente um livro de história, mas estava claro que isso era apenas para
passar o tempo. Ela colocou um marcador metálico dentro das páginas assim que o ouviu entrar,
fechando cuidadosamente o livro e olhando para cima, "Ei."
"Vou voltar para Norland."

"Tudo bem, então nos encontraremos na próxima vez que você retornar."

"Volte comigo, não é?"

Os olhos de Nyris brilharam com a proposta, mas eles rapidamente se apagaram mais uma vez,
“Não, estou bem aqui. Você precisa de alguém para guardar este lugar; agora que estou aqui, mesmo
Jadering não consegue fazer nenhum truque. ”

“Mas o tempo passa tão rápido aqui! Um mês em Norland é um ano inteiro! ”

"Suspirar. Tempo, o melhor dos venenos, mas o melhor dos remédios também ”, ela citou um velho
ditado.

Richard franziu a testa, as mãos fechando em punhos. Nesse ponto, ele a entendeu claramente; ela
queria usar a passagem do tempo para entorpecer seus sentimentos. Como alguém que a conhecia
há anos, ela não poderia esconder seu amor, mesmo que quisesse. No entanto, Nyris era alguém que
ele havia marcado como irmão há muito tempo; não importava o que ela havia se tornado agora,
aquela amizade e camaradagem era diferente de romance. Ele não podia refutar o fato de que a
achava atraente, mas simplesmente não havia maneira de fechar essa distância em sua própria
mente.

……

No final, Richard voltou para Norland sozinho. Quando ele entrou no quarto de Coco, ela parecia
mais pálida do que nunca. As maçãs do rosto eram visíveis em seu rosto e sua barriga já tinha
começado a inchar a uma velocidade que ultrapassava em muito qualquer criança humana, e estava
claramente esgotando sua vida.

Ele colocou a caixa de poções vitais sobre a mesa, tirando um frasco e passando para ela, "Beba
isso."

Coco teve de fazer um grande esforço apenas para abrir o frasco, mas enquanto ela engolia o
líquido, um rubor rosado apareceu rapidamente em seu rosto. Seus ossos começaram a estalar com a
força vital agora correndo em suas veias, mas o rubor desapareceu rapidamente quando a maior
parte da força vital foi drenada pela criança. Um forte batimento cardíaco pulsou em sua barriga, e
quando Richard abriu e passou a segunda poção, ela absorveu a maior parte da energia mais uma
vez. Felizmente, desta vez deixou um pouquinho para a mãe.

Richard esperava tal cenário, mas a quantidade de energia que a criança absorveu ainda estava além
de suas previsões. O Insight revelou que o bebê ainda tinha a forma de um caroço, mas havia
crescido até o tamanho de um punho. Ao contrário dos humanos, os demonspawn formaram seu
núcleo antes de o corpo ser criado em torno dele. Pelo tamanho, o bebê estava quase totalmente
crescido e logo começaria com um corpo. A quantidade total de força vital necessária para isso não
seria tão alta.

Richard continuou a passar o tempo com Coco, alimentando-a com poções vitais. Ele deixava o
bebê absorver o quanto quisesse, mas às vezes também suprimia isso para que ela pudesse obter
mais energia. Demorou mais de um dia e vinte frascos até que o núcleo do coração finalmente
estivesse pronto e, no processo, o estado de Coco agora estava ainda melhor do que antes da
gravidez. Com o núcleo formado, ele deixou as poções vitais restantes com ela para beber sempre
que ela se sentisse fraca. Aliviado por seu filho estar bem, ele voltou ao seu estudo e começou a
cuidar de tudo que havia negligenciado naquele tempo.

A primeira coisa que viu em sua mesa foi uma carta de Saint Martin:

“Caro Richard, fico feliz em informar que seus problemas aumentaram. A nobreza do Império
começou a discutir uma declaração de guerra por seus crimes contra o marquês de Brahms. Por que
você teve que deixar tantas pessoas vivas? Agora que são todos testemunhas, eu teria queimado toda
a cidade do castelo.

“Claro, como seu aliado mais próximo, posso considerar usar a Igreja para ajudá-lo a resolver esse
problema. No entanto, isso exigirá alguma remuneração; persuadir aquele bando de narcisistas não
é uma tarefa fácil.

“Bem, eu não acho que você seria capaz de derrotar as tropas do Império, mas também não acho
que declarar guerra contra você seria uma jogada sábia. Meus três Midrens ainda estão sob seu
controle, o que é realmente lamentável. Em troca de 50% de chance de parar totalmente a guerra,
espero que você esteja disposto a remover esse controle perigoso. O que você acha…."

O Santo passou a explicar o motivo de sua confiança. Restavam apenas duas pessoas no conselho
de cardeais agora: o papa e o próprio Martin. Questões como essa precisariam ser votadas pelo
conselho e Martin definitivamente não concordaria. Mesmo se o papa tentasse empurrar as coisas,
isso seria uma votação de 1 para 1 que precisaria ser refeito na próxima reunião. Essa protelação
poderia durar indefinidamente, razão pela qual seria do interesse do papa não se incomodar.

Richard riu da explicação e oferta. Ele já planejava remover seu controle sobre os três conjuntos de
runas de qualquer maneira: isso tinha sido uma coisa única para evitar que Martin o traísse, mas não
conduziu a uma aliança mais longa. Se isso lhe deu tempo para fortalecer ainda mais suas forças, foi
simplesmente perfeito.

Ele imediatamente escreveu uma carta em resposta, o conteúdo sendo uma única linha, "Eles estão
livres agora."

Com isso cuidado, ele começou a examinar alguns papéis menos importantes enquanto avaliava seu
poderio militar. A evolução do clone serviria como um grande impulso para seus recursos, tornando
uma questão de tempo até que a Árvore do Mundo fosse derrotada. Não seria nem mesmo difícil
levá-la ao nível 10; embora a divindade fosse valiosa, ela poderia ser comprada ou obtida de outra
forma com tempo e esforço. Eliminar alguns deuses menores em Faelor não seria um grande
problema, e sempre havia outros aviões que ele poderia examinar também.

Matar deuses também não era a única maneira de obter divindade. Na pior das hipóteses, ele
poderia simplesmente comprar alguns do Dragão Eterno. Era um pouco mais difícil fazer
sacrifícios, visto que ele não estava mais na Aliança Sagrada, mas isso também significava que ele
havia acumulado um grande número de oferendas. Claro, um mestre das runas santo que pudesse
criar uma das oito runas santas sempre que quisesse não seria pobre, mesmo que quisesse.

Livro 8, Capítulo 89

Surpresa de Blackgold

Colocando a carta lacrada para Martin em uma pilha de outras que seriam enviadas em breve,
Richard começou a se perguntar sobre seus próprios problemas. O avatar da ninhada disse que ela
despertaria seu verdadeiro nome no nível 10 ou 11, mas isso implicava que ela era completamente
independente do corpo principal. Era impossível que dois espelhos da mesma alma tivessem nomes
verdadeiros diferentes.

Ele passou algum tempo pensando em quaisquer problemas potenciais que poderiam surgir disso,
mas no final as mães de prole eram exatamente como o resto de seus seguidores. Ter dois seria
melhor para ele e, embora os perigos tecnicamente aumentassem, ele não estava particularmente
preocupado.
Agora, tudo que ele precisava era de tempo suficiente e uma tropa de elite de temíveis elfos
noturnos seria formada no plano da floresta, alcançando rapidamente as alturas dos soldados de
inverno e feras flechas da mãe da prole principal. Quando o avatar chegasse ao nível 10, seus
drones seriam igualmente poderosos. Uma vez que este exército amadurecesse, ele estaria confiante
em varrer os exércitos de todos os três impérios.

Neste ponto, as forças das mães reprodutoras estavam rapidamente se tornando o núcleo de seu
exército. Com todos os guerreiros Archeron elegíveis já tendo se juntado a sua causa nos últimos
anos, eles eram a única maneira de expandir rapidamente seu exército fora dos guerreiros de fora da
família. Neste ponto, apenas cerca de 60% de seus 120.000 guerreiros eram Archerons, dos quais
cerca de 20.000 poderiam ser transformados em algum tipo de cavaleiro rúnico. Cada cavaleiro
rúnico recebia uma enorme quantidade de dinheiro, mas eles também eram uma força terrível no
campo de batalha.

Com a progenitora principal bloqueada logo antes do nível 12, o avatar logo o ultrapassaria com o
tempo. No entanto, o corpo principal tinha um sistema muito mais complicado com crisálidas,
fornalhas de carne e cérebros clonados que o avatar não possuía. O exército do clone era apenas
uma horda de guerreiros, enquanto ela tinha um sistema complicado de logística e reconhecimento
ao lado de lutadores de ponta; ela era uma máquina de guerra totalmente autossuficiente. Se os dois
fossem para a guerra, o clone perderia todas as vezes.

Dito isso, Richard teve que reconhecer que o clone era muito melhor como uma parte do todo.
Embora ela não pudesse criar soldados de inverno e flechas, seus elfos noturnos eram bastante
fortes para o custo.

Pensando sobre as coisas durante a noite inteira, ele finalmente decidiu concentrar mais de seus
recursos nos elfos noturnos. Por enquanto, isso significava projetar armas e armaduras para seu uso,
e não havia lugar melhor para fazer isso do que no Deepblue. Seus investimentos já eram lucrativos,
e todo o processo ensinou aos professores o conceito de custo-benefício. Eles agora podiam
maximizar o desempenho sem quaisquer noções inocentes de apenas escolher a maior força. Até um
idiota entendia que um cristal de dragão de chamas transformaria uma espada longa em uma arma
lendária, mas não havia um suprimento infinito deles. Na realidade, nem mesmo seus seguidores
possuíam equipamentos lendários; os itens de grau superior que ele forneceu às suas tropas já
estavam no limite do que era viável.

Ele decidiu falar com Blackgold, fazendo esboços de guerreiros night elves, arqueiros e druidas e
adicionando dados relevantes para ajudar no design. Assim que terminou com isso, ele pensou sobre
as coisas por um momento antes de adicionar o design de um mago élfico. O clone não tinha a
habilidade de fazer magos ainda, mas o corpo principal sim. Embora isso só permitisse uma seleção
limitada de feitiços, quase como bestas mágicas, no que dizia respeito a ele, isso era o suficiente. N
Ele não esperava nenhum raio, ácido ou veneno, tudo o que precisava deles eram bolas de fogo.

O próprio Richard havia jogado bolas de fogo por todo o caminho até o reino lendário, mesmo que
as bolas de fogo tivessem ficado maiores, mais numerosas e mais azuis ao longo do caminho. Ele
sabia exatamente o quão potente era uma enxurrada deles; não havia realmente necessidade de
outros feitiços, a menos que o oponente tivesse uma maneira de resistir.

Depois de terminar os preparativos, Richard chegou antes do círculo de comunicação de longa

distância e o ativou. Demorou meio minuto, mas Blackgold finalmente respondeu do outro lado. O
anão cinza parecia bastante estranho, com hematomas nos cantos dos olhos enquanto seu cabelo e
barba pareciam ter sido queimados em partes. Parecia que ele tinha acabado de escapar de um
vulcão em chamas, mas não havia um único sinal de dor em seu rosto.

"O Mestre está por aí?" Richard começou como sempre.

“Não, ela ainda foi procurar comida com outro mago. Ela tem comido muito recentemente, quase
três vezes mais! ” Blackgold sorriu. Todos no Deepblue ficariam felizes se Sharon comesse muito;
afinal, sua lei universal era que o apetite determinava a capacidade.

Richard sorriu também, “Certo, você me pediu para vir dar uma olhada em algo da última vez que
eu terminei, mas então ... coisas aconteceram. Boas notícias? ”

Os olhos do anão cinza brilharam quando sua voz baixou: - Você finalmente se lembrou, seu
pequeno bastardo. Sim, tenho uma grande surpresa para você, mas certifique-se de ter ouro
suficiente em seus bolsos! ”

"Devo ir?" Richard nunca tinha visto Blackgold se comportar assim antes. Ele nunca exagerou,
então essa era uma grande surpresa que realmente o convenceria a jogar fora seu ouro com
abandono temerário.

"Claro, por que não?"

Essa resposta apenas o convenceu ainda mais. Uma viagem só de ida para o Deepblue custava
100.000 ouro, e o anão que se preocupa com o dinheiro nunca esqueceria essa quantia. Richard
imediatamente fez as pessoas prepararem o portal de longa distância, alcançando o Deepblue depois
de alguns minutos. Esperando do outro lado, Blackgold imediatamente o levou para um campo de
experimentação subterrâneo e pediu a alguns ajudantes que preparassem uma fileira completa de
alvos humanóides. Cada alvo foi colocado exatamente a trinta metros de distância, armado em
diferentes níveis, de um soldado de infantaria normal a um cavaleiro rúnico pouco antes da
santidade. Alguns magos empurraram um carrinho coberto com um pano preto.

“Você verá um milagre, garoto. Mesmo aqueles gnomos sangue de dragão terão que me chamar de
Mestre Blackgold depois de hoje! " O duergar deu um pulo, puxando o pano do carrinho para
revelar um estranho objeto de quase dois metros de comprimento. Ele puxou a coisa para revelar o
que parecia ser um canhão com cinco barris ao redor, mas uma alça e um gatilho no meio revelaram
que era na verdade uma arma.

Richard ficou bastante confuso com a visão. Uma rápida olhada mostrou que a máquina pesava
mais de 60 quilos e, além dos canos, também tinha uma série de canos e engrenagens na parte
traseira que deixavam bem claro que não era apenas uma arma.

“Assistir aos fogos de artifício!” Blackgold riu como se tivesse acabado de terminar um barril cheio
de cerveja, agarrando o estranho dispositivo com a alça central e colocando-o contra o quadril. Ele
então colocou outra mão no gatilho.

Mesmo quando Richard começou a se perguntar sobre a maneira estranha de segurar essa coisa, um
rugido ensurdecedor ecoou no campo quando a arma disparou alguns metros adiante! Parecia que
tudo tremeu quando a figura humanóide representando o cavaleiro rúnico teve seu peito afundado,
pelotas de metal perfurando o peitoral. Isso foi força suficiente para prejudicar até mesmo um
cavaleiro rúnico!

Richard estimou rapidamente a força daquele tiro e, pelo que ele poderia dizer, era um pouco menos
prejudicial para um cavaleiro rúnico quando eles estavam armados com um escudo. O cavaleiro
sentiria alguma dormência no braço, mas o dano poderia ser recuperado em instantes.

No entanto, este foi apenas o começo. As engrenagens da arma começaram a chiar enquanto
giravam rapidamente, os canos girando um sexto de volta para revelar que na verdade eram seis no
total. Mesmo quando o vazio apareceu, outra forte explosão ecoou quando o conteúdo do vizinho
foi descarregado no boneco também!

Livro 8, Capítulo 90

Thunder Cannon
*ESTRONDO! ESTRONDO! BOOM! * As explosões quase pareciam se fundir em uma só quando
os canos da arma deram uma rotação completa, parando lentamente. O resultado continuou soando
nos ouvidos de Richard por quase meio minuto depois, apenas desaparecendo quando ele despejou
um pouco de energia para curar o dano em seus tímpanos. No final da arena, o peito do alvo havia
sido despedaçado; nenhum cavaleiro rúnico normal poderia sobreviver a isso.

Richard olhou para a misteriosa arma de Blackgold sob uma luz diferente. Com uma taxa de tiro tão
alta, era formidável em seu alcance de trinta metros. Mais importante, também não exigia muito
treinamento para ser usado; a única limitação era que precisava de guerreiros com força suficiente
para lidar com o recuo.

"Você acha que é o fim de tudo, garoto?" o anão cinza sorriu com sua expressão, girando a câmara
principal para tirar um disco de metal. Ele então pegou um disco idêntico do carrinho móvel,
inserindo-o de volta e remontando a arma em instantes antes de mirar em outro boneco.

Outra rodada de explosões ecoou pelo local, as chamas saindo da arma como se fosse a boca de um
dragão. Mais um boneco de nível de cavaleiro rúnico foi feito em pedaços, levando apenas três
segundos desde a troca do disco até o fim do bombardeio. Seu significado era claro.

O humor de Blackgold melhorou, seu bigode arqueado estremecendo enquanto ele gritava
loucamente. Girando a arma para inserir um novo disco de metal, ele girou os canos da morte mais
uma vez. Desta vez, um alvo de nível 10 foi dizimado. Só então ele pareceu se aquecer do alto,
inserindo uma nova rodada e apontando a alça para Richard, “Quer tentar? É uma sensação incrível.
”

Richard obviamente não rejeitou, mas uma sensação de perigo de repente se apoderou dele
enquanto ele estendia a mão em direção à arma. A arma de repente começou a inflar, os olhos do
anão cinza se arregalando, "Isso de novo não!"

* BANG! * A fumaça instantaneamente varreu a arena, o odor pungente de óleo se espalhando pelo
ar. Uma barreira translúcida surgiu ao redor de Richard, parando firmemente uma engrenagem do
tamanho de uma palma que deformou com o impacto, mas mesmo quando o óleo lubrificante
respingou em uma flor negra, o Blackgold próximo gritou de dor.

Mudando o olhar, Richard encontrou o anão cinza parecendo extremamente patético. Sua roupa de
couro estava cheia de buracos, corpo e rosto sujos de óleo lubrificante e com marcas de
queimaduras. Uma enorme engrenagem estava presa em sua testa, a carne começando a inchar.
Não isso de novo, hein ... Ele finalmente entendeu por que Blackgold parecia tão maltrapilho.
Felizmente, os anões cinzentos tinham físicos fortes; esse tipo de explosão só deixou o grande mago
com alguns ferimentos leves e tontura. Os outros magos pareciam estar preparados também, tendo
se escondido no momento em que a arma estava sendo testada com barreiras e escudos protegendo-
os.

Quando uma lua verde se formou no topo da cabeça de Richard e começou a curá-lo, Blackgold
limpou seu rosto do óleo preto. Olhando para seu ex-aluno que não foi prejudicado nem um pouco,
ele sorriu sem jeito, “Todas as grandes invenções sofrem alguns acidentes, não é? Não se preocupe,
isso não é comum, só acontece algumas vezes a cada ... alguns dias. ”

Richard não teve resposta. A explosão foi limitada porque ocorreu nas mãos do anão, mas um
cavaleiro de nível 10 teria morrido no local. Ao que parece, essa coisa explodiu com frequência.

"O que vocês estão fazendo? Onde estão os backups? ” Blackgold gritou, fazendo com que alguns
magos puxassem vários outros carrinhos. Cada um tinha uma arma de fogo de seis canos no topo,
com vários discos de metal embaixo.

Richard pegou uma das armas, mas em vez de segurá-la na cintura, ele apenas apontou para a frente
com uma das mãos. Visando um boneco, ele segurou o gatilho. A arma começou a tremer
violentamente ao cuspir projéteis, mas sua mão fez um movimento constante que atingiu seis
inimigos diferentes com seis tiros. Torcendo o corpo, ele tirou o disco em brasa e acrescentou outro.
Não demorou muito para que mais seis alvos se separassem.

Blackgold coçou a cabeça com espanto, murmurando baixinho: "Tive que treinar por um mês para
ser tão preciso ..."

A arma havia parado de roncar, mas a engrenagem continuava girando com sua inércia. Richard
começou a examiná-lo com concentração feroz, entendendo a magnitude da surpresa. Havia muitas
áreas que poderiam ser melhoradas, mas isso era exatamente como a oficina de runas de Rosie; isso
poderia mudar qualquer guerra que se aproxima inteiramente.

"Essa coisa-"

“Eu o chamo de canhão de trovão. Nome engraçado, não é? Hahaha! ” Blackgold arrancou a arma
das mãos de Richard, quebrando-a em seus componentes básicos.
Um disco foi cravado no chão, "Corpo de cobre e as pelotas são uma combinação de chumbo e aço
flexível."

Em seguida veio o barril, "Ferro".

Uma pilha de engrenagens caiu, "Ferro".

A maioria dos componentes do canhão de trovão revelou-se materiais comuns e, considerando

apenas esse valor físico, um único rifle de dois canos de Blackgold poderia fazer uma dúzia de
canhões de trovão. No entanto, ele era o único que poderia forjar aquele rifle, enquanto esses
componentes pareciam rudes o suficiente para vir de ferreiros novatos.

"Ver? É por isso que é maravilhoso! Não o poder, mas o custo! Gastei cinco milhões de ouro seu,
como poderia não saber o que você quer? ” O anão cinza ficou tão satisfeito consigo mesmo que
quase cuspiu no rosto de Richard.

Richard pegou cada componente e examinou-os meticulosamente, fechando os olhos em

pensamentos profundos enquanto simulava a construção de um canhão de trovão. Um único nem
custou 10.000 moedas de ouro, um número que cairia ainda mais em escala. Ele deu um longo
suspiro, "Isso não é apenas maravilhoso ... É um milagre!"

Com uma avaliação tão alta, Blackgold só conseguiu rir.

Richard acenou com as mãos, montando os componentes de volta juntos com magia, “Mas eu não
posso deixar isso explodir o tempo todo. Meus guerreiros não são tão fortes quanto você, eles vão
perder um braço no mínimo. ”

“Mas os custos vão subir!” Blackgold resmungou: “Se pudéssemos trocar materiais para algumas
seções críticas, ele não explodiria tão facilmente”.

"Qual é a diferença?"

“O cano precisa ser feito de ferro-gelo e algumas engrenagens precisam ser feitas de aço alto
carbono. Vai chegar a 20.000 ouro cada! ”
"Então faça. Preciso que você coloque isso em produção imediatamente, 3.000 para começar. ”

"Espere ... quantos?" a anã cinza estremeceu.

“3.000.”

"Isso é ... eu ouvi errado?" Com cada canhão de trovão custando 20.000 ouro, três mil deles seriam
60 milhões. Esta foi uma série de ofertas de alto nível! Mesmo como tesoureiro do Deepblue, ele
nunca teve tanta riqueza fluindo por suas mãos. Apenas as colheitas de Sharon podiam ser
comparadas!

“3.000,” Richard repetiu novamente, “Mas mude um pouco o design, principalmente dimensões e
potência. Preciso que uma variante seja um pouco mais leve, mesmo que diminua a potência. Veja
se você pode fazer isso servir a esses caras. ”

Recebendo uma planta, Blackgold leu por um momento antes de quase pular de surpresa, "Droga,
os elfos da lua prateada estão voltando?"

"Oh? Estes não são eles, são apenas alguns ... outros guerreiros élficos que subjuguei em um plano
secundário. "

Livro 8, Capítulo 91

Banimento

"Um plano secundário?" o Blackgold perguntou desconfiado, "Você acabou de se deparar com
guerreiros reais élficos em um plano secundário?"

“Sempre tive sorte.”

“Tanto faz”, a anã cinza deu de ombros, “se esses canhões de trovão foram dados a essas orelhas
compridas, então o recuo ... Ufa, eles são fortes? Tem certeza de que não são elfos da lua prateada?
"
"Não…?"

"Não é tão fácil me enganar, garoto."

"Faz diferença que tipo de elfos são?" Richard perguntou desamparado.

“Bah, esqueça. Não é da minha conta. Farei para os malditos orelhas compridas, mas reduzirá um
pouco a potência de cada tiro. Vou aumentar a velocidade de disparo para compensar, não deve
haver uma mudança significativa na produção total. Você disse uma variante, e a outra?

“Aquele precisa ser grande, não há necessidade de considerar o recuo”, ele rapidamente esboçou
uma imagem dos soldados de inverno, anotando todos os dados relevantes.

Blackgold ficou maravilhado com a informação: "E você também conseguiu subjugar bárbaros
extremamente poderosos de outro plano?"

Richard deu de ombros, "Como eu disse, tenho sorte."

A anã cinza bufou: "E o poder?"

Richard apontou para um boneco de cavaleiro rúnico, "Um tiro."

Blackgold imediatamente respirou fundo, expirando lentamente. Isso permitiu que ele se
intrometesse nas ambições selvagens de Richard.

……

Os dois passaram a noite inteira discutindo detalhes. No final, a necessidade total do primeiro lote
caiu para 1.000 canhões de trovão; Blackgold certamente queria fazer mais, mas ele simplesmente
não tinha a mão de obra necessária. Além disso, alguns componentes principais exigiam materiais
adquiridos especialmente e ele não tinha as linhas de abastecimento prontas.

No meio da discussão, Richard percebeu que havia esquecido um detalhe importante ao pedir as
3.000 armas - munição. Levando apenas um segundo para terminar um disco, esses canhões de
trovão exigiam quantidades astronômicas de munição para manter seu poder de fogo. Embora o
processo em si fosse simples o suficiente para ser concluído por um alquimista aprendiz, o processo
era fisicamente desgastante. 3.000 armas sem munição eram apenas hastes de metal.

Fora dos canhões de trovão, Blackgold também concordou em preparar um projeto para a armadura
dos elfos noturnos. O processo de fabricação não exigiria a experiência do Deepblue, então os
projetos seriam enviados para as oficinas de Noelene. A produção lá era mais do que suficiente para
satisfazer suas necessidades.

Pouco antes de partir, Richard deu ao anão cinza um milhão de ouro em cristais mágicos,
incumbindo-o de recrutar mais ferreiros, alquimistas e magos aprendizes. Os canhões de trovão
seriam pagos em oferendas, uma moeda muito mais eficaz do que ouro ou cristais mágicos.

Os canhões de trovão realmente foram uma grande surpresa, mas não eram onipotentes. A pólvora
anã tinha poder limitado, representando pouca ameaça para os santos, não importa o quanto fosse
melhorada. Para suprimir a verdadeira extremidade alta, os cavaleiros rúnicos ainda eram o
caminho a percorrer.

Tendo resolvido o equipamento dos elfos noturnos, Richard agora tinha que fortalecer
substancialmente o portal planar para o Plano da Floresta, estendendo a escala de tempo também.
Isso exigia mais ofertas, deixando-o com a sensação de que estava ficando ainda mais amarrado ao
Dragão Eterno. O fato o irritou, mas ele ainda contatou Macy em sua viagem de volta.

"Qual é o problema? Meu tempo é precioso e as ligações são caras! ” Como esperado, o rosto de
Macy estava feio quando ela apareceu. Ela não podia ser culpada; afinal, ele a havia derrotado e
humilhado no passado.

“Eu sou o único pagando a conta,” Richard sorriu gentilmente.

Ela bufou: "Então, devo encerrar as coisas agora para economizar seu dinheiro?"

"Não não. Eu gostaria de usar os canais de sua família para oferecer alguns sacrifícios na Igreja ”.

"Huh?" Macy ficou perplexa, mas rapidamente recobrou o juízo: "Em que escala?"

“Pelo menos uma oferta de primeira linha.”

Isso significava um negócio sério. Apesar de seu ódio, Macy colocou seus sentimentos de lado:
“Não deve haver nenhum problema. Isso excede minha autoridade, me dê um minuto e eu
confirmarei o custo com papai. ”

“Eu vou esperar,” Richard acenou com a cabeça.

Enquanto a mulher se afastava apressada, ele se perguntou o que o Príncipe Tumen pediria. Não
seria nada grande, mas algumas coisas eram mais incômodas de se obter do que outras. Neste ponto,
o príncipe era sua melhor maneira de acessar uma Igreja do Dragão Eterno; ele não poderia
exatamente retornar para a Aliança Sagrada, e o Império da Árvore Sagrada obviamente ainda
estava discutindo se travaria uma guerra contra ele.

Poucos minutos depois, Macy voltou com uma expressão estranha no rosto: “Pai concordou com
seu pedido. O preço vai me tornar uma runa de grau 4. ”

"Razoável", Richard acenou com a cabeça, "Seria feito sob medida?"

"Sim."

“Parece que ele tem grandes expectativas de você. Então, por favor, façam seus preparativos, estarei
aí em três dias. ”

Macy mordeu os lábios e assentiu com relutância.

……

Quando Richard passou pelo portal, Macy e vários dos mais velhos de sua família estavam
esperando por ele. Um grande mago olhou para a hora e exclamou: “Menos de um minuto de erro.
Sua compreensão do espaço é realmente surpreendente, Excelência. ”

“Não é nada de especial, não vamos deixar o Príncipe esperando”, Richard sorriu. Portais de longa
distância, sejam dentro ou fora dos aviões, muitas vezes levavam a desvios no tempo. Quanto maior
for a distância, maior será o desvio. Ele tinha basicamente chegado ao ponto, e essa precisão
implicava diretamente em seu poder.
O encontro com o príncipe Tumen foi apenas uma formalidade. Após algumas saudações simples, o
Príncipe enviou alguns homens para escoltar Ricardo até a Igreja do Dragão Eterno.

A Igreja do Império Milenar era muito maior em escala em comparação com a da Aliança Sagrada,
sua construção mais intrincada e delicada. No entanto, a grande sacerdotisa que recebeu Ricardo
também era especialmente arrogante, murmurando baixinho: "Uma camponesa da Aliança
Sagrada".

As sobrancelhas de Richard se arquearam com a provocação. Os homens do Príncipe Tumen

pareciam não ter intenção de neutralizar a situação imediatamente tensa e, embora ele não tivesse
vindo aqui procurando encrenca, Richard não era alguém para recuar. Ele suspirou, "Mm, desde que
Ferlyn e Flowsand partiram, a Igreja em casa só tem alguns resíduos inúteis."

A expressão da sacerdotisa distorceu. Ferlyn e Flowsand eram os únicos Escolhidos em toda

Norland, e ambos eram faróis de poder. The First Light of Dawn foi um dos clérigos mais fortes da
história de Norland, conhecida por seu poder tirânico mesmo antes de se tornar escolhida, e
Flowsand era alguém que podia mediar sacrifícios mesmo fora da Igreja. Ambos haviam emergido
da Aliança Sagrada e, com sua partida, Norland ficou sem nenhum Escolhido. Quando Richard
falou sobre resíduos inúteis, essa grande sacerdotisa certamente foi incluída.

"Você ousa insultar o Dragão da Eternidade?" a mulher de meia-idade ergueu a voz.

“Estou apenas avaliando os sacerdotes objetivamente”, respondeu Richard com calma.

"Blasfêmia! Cada membro do clero é uma encarnação do Dragão Eterno no mundo mortal. Nós
somos a personificação de sua grande vontade! Como você ousa-"

“Você pode calar a boca com sua auto-inflação. As cerimônias de oferenda são entre o dragão e
aqueles que têm coisas para dar. Vocês, padres, nem mesmo estão envolvidos, parem de pensar que
podem tomar qualquer decisão em nome dele. ”

“Você ...” o rosto da sacerdotisa enrubesceu de raiva quando ela apontou para o rosto dele.

Richard deu um tapa na mão, “Ou seja o anfitrião da cerimônia ou encontre um substituto. Pare de
desperdiçar meu tempo."
“Você ainda quer oferecer sacrifícios aqui? Enquanto eu estiver presente, não pense em pisar na
Igreja novamente! Deixe-me mostrar o que é um embaixador do Dragão Eterno! Banimento ! ” A
última palavra foi falada em língua divina, valendo-se da força do tempo dentro da Igreja.

Livro 8, Capítulo 92

Banimento (2)

Fitas do tempo giraram na mão da grande sacerdotisa antes de fluir em direção a Richard, preparada
para bani-lo. No entanto, ele não fez nenhum movimento para resistir, apenas ficou parado e
permitindo que a força do tempo envolvesse seu corpo enquanto ele sorria friamente. A sacerdotisa
tossiu sangue enquanto a força do tempo recuava, revelando uma ampulheta flutuando sobre sua
cabeça com uma marca semelhante à dela.

No entanto, a disparidade entre as duas ampulhetas foi imediatamente visível para todos verem; A
marca da sacerdotisa tinha meio metro de comprimento, as areias cinzentas em seu interior apenas
ocasionalmente brilhando na cor do ouro. Havia uma marca do Dragão Eterno em cada
extremidade, mas esse era o limite de suas decorações. Por outro lado, a de Richard tinha o dobro
desse lado e as areias de dentro eram de um ouro esplêndido. Sua ampulheta também tinha o
símbolo de sua condição de Senhor do Espaço e era coberta por motivos decorativos que
constantemente se empenavam.

O Dragão Eterno não era de fazer coisas inúteis. Esses padrões elaborados tinham um propósito
para sua existência; quanto mais intrincada a ampulheta, mais favores recebiam. Cada símbolo e
motivo representava um tipo específico de favor, enquanto o tamanho e a cor da ampulheta
representavam a quantidade total de graça divina que ela possuía. Simplificando, essas ampulhetas
eram uma representação direta do status de alguém na Igreja.

Com os dois lados se chocando, uma dúzia de poderosos paladinos invadiram o salão. Um bom
número de sacerdotisas também estava por perto, observando o confronto entre Ricardo e essa
grande sacerdotisa. Alguns deles engasgaram ao ver a ampulheta de Richard, compreendendo
imediatamente quanta graça ela representava. Ele estava talvez atrás apenas de Ferlyn e dos
próprios Flowsand.

A grandeza da ampulheta de Ricardo era completamente diferente de tudo que essas sacerdotisas já
tinham visto. Banimento era um feitiço exclusivo para seguidores do Dragão Eterno, dando-lhes a
habilidade de marcar eternamente qualquer ser vivo e lançá-lo fora da Igreja. Os marcados nunca
mais poderiam entrar, mesmo que se tornassem seres lendários. A única maneira de compensar seria
a intervenção de alguém com força divina superior. O feitiço era poderoso, mas também era justo.
Se o alvo já tivesse acumulado certa soma da graça divina, era improvável que fosse marcado.
A grande sacerdotisa estava apenas tentando a sorte; se Richard não tivesse graça divina suficiente,
ele seria imediatamente transportado para fora da Igreja. Mesmo que ele não fosse marcado, ela
estimou que ele ficaria muito humilhado para tentar entrar novamente.

No entanto, este era um feitiço que comparava diretamente a graça divina de dois indivíduos, e o
Dragão Eterno sempre favorecia aqueles mais úteis para ele. Richard era alguém que oferecia
sacrifícios como se fossem refeições diárias; no final, mesmo as ofertas de nível 3 fluíram sem fim.
Enquanto ele fazia muitas coisas que outros consideravam estúpidas, como usar a graça divina para
forçar um salto em órbita, o velho dragão registrou tudo. No momento, provavelmente não havia
ninguém em Norland que pudesse se igualar a ele nesse aspecto. Qualquer um que chegasse perto
definitivamente não passava toda a vida enfiado em uma igreja lutando por restos de lixo.

A grande sacerdotisa caiu imediatamente de joelhos, sofrendo o equivalente a um ataque de força

total. Ofegante, ela levantou a mão para apontar para Richard, "Você ... ouse atacar ... uma
sacerdotisa ... Mate ... Não, bani-o!"

A mulher não estava completamente confusa ainda. Ela sabia que matar alguém com tanta graça na
Igreja iria incitar a ira do Dragão Eterno. Foi por isso que ela apenas deu a ordem de bani-lo, mas
mesmo assim os paladinos hesitaram. Após uma breve pausa, no entanto, eles começaram a se
aproximar dele. Esta grande sacerdotisa controlou este ramo da Igreja por um tempo agora, quase o
fazendo dançar na palma de sua mão. Com o passar dos anos, todos os paladinos aprenderam a
obedecê-la.

Um sorriso gelado apareceu no rosto de Richard, “Muito arrogante para realmente aprender alguma
coisa. Você realmente pensa que é como qualquer outro sacerdote, incorporando seu deus? Pode
muito bem mostrar às pessoas o que acontece com essa estupidez. Fora."

Richard apontou para a sacerdotisa ferida, falando em voz baixa, mas todos na Igreja sentiram como
se um raio tivesse caído ao lado deles. Suas palavras estavam na língua comum, fazendo-as parecer
uma ameaça vazia, mas toda a Igreja começou a tremer quando a força do tempo surgiu do vazio!

A enorme ampulheta apareceu no topo da cabeça de Ricardo mais uma vez, e a da sacerdotisa se
espatifou de repente! Os que assistiam ficaram boquiabertos, enquanto os outros membros do clero
cobriram a boca em choque. A graça divina era a base do poder de um clérigo, e a quebra
significava que a grande sacerdotisa havia perdido tudo. Ela havia caído do nível 18 até o nada, o
que a tornava em nada diferente de um ser humano comum.
No momento seguinte, a marca de ruína formou-se sobre a ex-sacerdotisa. Fios de força do tempo
envolveram seu corpo, piscando para fora da Igreja instantaneamente. O silêncio reinou
repentinamente na Igreja, aqueles que a haviam servido apenas alguns momentos atrás apenas
observando em estado de choque. Essa marca era a marca do Banimento, o que significava que as
mesmas regras se aplicavam - ela precisaria acumular mais graça divina do que Richard para ter
permissão para voltar. No entanto, mesmo os magos enviados por Tumen agora sabiam de uma
coisa; isso era impossível.

O que realmente alarmou o clero foi o estilhaçar da ampulheta. Richard teria que pagar uma quantia
igual do seu para fazer isso, mas ele perdeu apenas um par de marcos que decoravam o seu. A
mudança foi tão mínima que poderia muito bem não ter sido nada!

Sem o primeiro aborrecimento, Richard voltou-se para os paladinos que haviam se movido em sua
direção: “Vejam minha graça, mas ousam se aproximar de mim. Se eu não te punir, como os que
conspiram contra mim vão saber o quão poderoso eu sou? "

Gritos de agonia imediatamente ecoaram pelo salão, os paladinos começaram a cair no chão
enquanto a força do tempo era sugada de seus corpos. Desta vez, Richard mostrou misericórdia e
levou embora apenas metade de suas reservas. Eles não se tornariam plebeus de repente, mas
também perderam o direito de serem chamados de paladinos adequados.

As outras sacerdotisas no salão assistiam horrorizadas, sem ousar dizer uma palavra. Richard estava
usando Norland Common, mas mesmo assim a Igreja se tornou uma ferramenta que executou sua
vontade com perfeição. A pré-condição era que ele teria que pagar tudo, mas mesmo sugando
metade da graça divina de uma dúzia de paladinos, ele perdeu apenas mais um motivo dourado.
Olhando para quantos foram deixados para trás, até um tolo sabia a melhor escolha a fazer.

Richard se virou para olhar os dois grandes magos enviados por Tumen, dizendo profundamente: “É
realmente difícil usar os canais do Príncipe”.

Ambos congelaram sem jeito, um deles acabou dizendo: "Não deve haver mais problemas, Sua
Graça."

“Claro que agora não há mais problemas,” Richard riu, seu olhar varrendo o clero em uma ameaça
aberta. Não havia política aqui, apenas a graça divina, e ele tinha o suficiente.

A próxima foi a oferta, Richard escolheu um oficial divino estabelecido aleatoriamente como o
anfitrião, depois disso ele subiu ao altar.
Livro 8, Capítulo 93

Compensação

Com os incômodos resolvidos, Richard escolheu uma sacerdotisa aleatória e começou a cerimônia.
As coisas acabaram indo muito bem, com três ofertas de alto nível fortalecendo a passagem de
Faelor até que alguém precisasse de apenas 300 ouro em cristais mágicos para passar. Ele também o
ampliou o suficiente para que seres como a colméia da vida passassem, e estendeu o diferencial de
tempo atual por mais trinta anos. Mais duas ofertas foram usadas para a fabricação de materiais e
equipamentos lendários.

Ele viu três designs do Mystic's Set e dois da série Scarlet Knight durante o processo, mas neste
ponto eles não valiam a pena. Em termos de poder superior, ele não tinha falta de runas. O que seus
subordinados precisavam era de um bom equipamento lendário; se todos estivessem bem armados,
o mais fraco deles poderia derrotar os santos com facilidade e o mais forte seria capaz de lutar
contra as lendas.

No final, ele conseguiu tudo o que queria da cerimônia sem surpresas. Quando ele saiu, o resto das
sacerdotisas da Igreja pareciam muito mais entusiasmadas, suas atitudes mudaram completamente,
a ponto de algumas delas até parecerem ansiosas para subir em sua cama. A sortuda o suficiente
para hospedar a cerimônia agora estava completamente entusiasmada, dizendo que ela faria
qualquer coisa para recompensá-lo.

Claro, isso só fez sentido quando ele acabou de desistir de cinco ofertas de alto nível sem motivo.
Era uma quantidade enorme que eles não viam há muito tempo, ajudando-os a entender como seu
líder havia sido eliminado tão facilmente. Em retrospecto, o problema parecia apenas uma piada.
Para seu banimento, tirar duas marcas de sua ampulheta era uma avaliação brilhante.

Agora, o resto das sacerdotisas havia deixado de lado seus egos e esperava atraí-lo. Se ele apenas
apontasse para eles ao acaso, eles seriam capazes de trabalhar um pouco menos diligentemente por
trinta anos. Quando Richard os ignorou e partiu para a residência do Príncipe Tumen, todos eles
olharam para a garota de sorte e se perguntaram o que ele tinha visto nela. Era sua pele clara, suas
pernas longas, seus seios grandes, seu traseiro empinado? Eles nunca perceberiam que ele realmente
a escolheu ao acaso.

……
"A cerimônia foi bem?" O Príncipe Tumen perguntou quando eles se encontraram. Ele já estava
esperando no escritório.

Richard sorriu, “Eu tinha cinco ofertas de primeira linha. Não havia nenhuma maneira de eu não
conseguir o que queria. ”

"Cinco ... Devo dizer, eu realmente tenho inveja de sua espécie!"

“Qual é o ponto? Não importa quantos eu tenha, eu ainda precisava de seus canais para entrar.
Falando nisso, eles não parecem ser tão bons quanto deveriam ser, ”o olhar de Richard de repente se
aguçou. Não importa o quão arrogante a grande sacerdotisa fosse, ela definitivamente não teria
tentado banir alguém que viesse através do Príncipe, a menos que ele permitisse.

O próprio Tumen não pareceu nem um pouco nervoso com a pergunta, sorrindo gentilmente: “Eu
ouvi dizer que você possui um título do Dragão Eterno, e é bastante alto também. Deveria ser
impossível para meras sacerdotisas intimidar você. "

“Então você estava tentando testar o poder do meu título.”

"Você pode colocar dessa maneira."

"E o que você ganha com isso?"

O príncipe serviu-lhe uma xícara de chá, “Conhecimento. Posso confirmar a utilidade de um título.
Embora não possa obter as bênçãos que desejo com minhas habilidades atuais, espero ser capaz de
fazer ofertas suficientes para receber uma também. Durante todo esse tempo, acreditamos que era
melhor apenas trocar pelo que queríamos. ”

Tumen estava falando sobre um problema que muitas potências e famílias ricas enfrentam. Quanto
mais poderoso se tornava, mais difícil era obter o que queriam de uma única oferta. Algumas
famílias ricas intencionalmente permitem que subordinados mais fracos façam as ofertas em seu
nome, mas isso significa que a graça irá para a família que realmente realizou a cerimônia, e não
para seus mestres. Quanto mais se usava essa brecha, piores se tornavam suas próprias bênçãos. O
Dragão Eterno não iria enganá-los de repente, mas ficou quase impossível conseguir as coisas que
eles queriam. Em alguns casos extremos, os guerreiros acabariam sendo abençoados com
habilidades mágicas. No final, muitas famílias ricas e potências optaram por vender suas ofertas,
usando os fundos garantidos para comprar as coisas que desejavam.
Vendo o grande poder que Ricardo adquiriu com seu título, o Príncipe Tumen finalmente entendeu o
ponto de persistir. O Dragão Eterno não deixaria ninguém lucrar com ele, mas também não perderia.
Enquanto alguém se esforçasse, eventualmente haveria resultados. Definitivamente, Tumen não
teria dificuldade para reunir ofertas suficientes, então ele obteria um título em breve.

Mas isso não significava nada para o próprio Richard. Ele olhou para o Príncipe com indiferença,
“Vossa Alteza, eu tive que drenar a graça divina de uma grande sacerdotisa e uma dúzia de
paladinos. O Dragão Eterno é justo, e eu tive que desistir de tanta graça quanto tirei. ”

"Não era isso que eu pretendia."

"Então seus subordinados foram tolos e entenderam você mal."

“Mas você lidou com o assunto com um pouco de zelo demais”, riu o Príncipe Tumen.

“Mm, eu concordo. Honestamente, eu deveria ter apenas socado o rosto dela. Isso teria sido melhor.
"

Ao ouvir isso, a expressão de Tumen ficou estranha. Às vezes, respeito e honra eram muito mais
importantes do que alguma quantidade de riqueza. Dada a atitude da grande sacerdotisa, um soco
em seu rosto não teria sido diferente da morte.

“Você realmente está ... decidido, Sua Graça. Vou te dizer uma coisa, eu mesmo lidei com as coisas
de maneira inadequada. Como compensação, vou construir um forte onde você quiser em Azan e
estacionar 30.000 soldados lá por um ano. Quando esse tempo acabar, vou entregá-lo. Eu acredito
que isso vai ajudar nas suas atuais circunstâncias. ”

Era impossível para o príncipe ignorar os planos do Império da Árvore Sagrada. Ele estava
efetivamente usando seu próprio status para garantir a segurança dos Archerons por um ano.
Richard poderia simplesmente colocar o forte na fronteira, tornando qualquer ofensa equivalente a
atacar o Império Milenar.

No entanto, Richard balançou a cabeça, "Não há necessidade disso."

A rejeição deixou Tumen surpreso. Ele olhou para Richard por um longo tempo antes de falar:
"Parece que muitos ainda estão subestimando os Archerons."

"Eles sempre fazem isso."

"Então, o que você precisa? Equipamentos, materiais, terras, soldados, aviões? ”

“Uma olhada em seu armazém de ingredientes seria bom. Eu poderia escolher algo de lá. ”

"Hmm ... Isso vai servir", Tumen assentiu.

A coleção do príncipe era compatível com seu status, e ele abriu seu tesouro completamente.
Richard sentiu como se estivesse vendo uma lista de bênçãos do Dragão Eterno quando ele entrou
pela primeira vez; o coração de um dragão de duas cabeças, as cabeças de uma hidra de cinco
cabeças, um cadáver quimera, corações de senhores elementais, um metal estranho que poderia
absorver mana e crescer, um minério líquido que poderia mudar de forma à vontade ... todos
estavam no mesmo nível do coração de um senhor demônio inferior.

No final, ele escolheu uma semente da árvore da vida da era élfica como compensação, comprando
também três cabeças da hidra de cinco cabeças. Ele já tinha comido um ovo antes e ganhou
habilidades de regeneração terríveis, então ele achou que o preço de duas ofertas de primeira linha
era justo. A linhagem da hidra estava entre as mais poderosas de Norland, ganhando uma cabeça
extra com cada evolução da linhagem. Hidras de seis cabeças já estavam no nível de arclordes
abissais, e havia rumores do progenitor em algum lugar nas profundezas do vazio com sete.

Essa compra fazia parte dos planos do Príncipe Tumen. Ele queria que Richard gastasse as ofertas
que não tinha, o que o ajudaria a obter um título muito mais rápido.

Livro 8, Capítulo 94

Pernas de Gelatina

Richard passou a noite no castelo do Príncipe Tumen, sendo visitado por Macy logo após o
anoitecer. Ocupado com o material que havia adquirido na cerimônia de oferenda quando ela
chegou, ele nem ergueu a cabeça: "Tire a roupa e vá para a cama."
O rosto da jovem ficou escarlate, "O que você disse ?!"

“Eu disse, tire a roupa e deite na cama”, ele repetiu.

* Trrring! * Ela desembainhou sua espada longa, colocando-a no pescoço de Richard, "Você acha
que eu não vou te matar se você continuar falando bobagens?"

Um movimento casual da mão empurrou a espada de lado, “Se você não quer aquela runa
personalizada, então saia. Vou fazer um aleatório para você mais tarde. "

“Por que eu preciso tirar minhas roupas ?!”

Ainda concentrado em seus materiais, Richard respondeu com indiferença: "Porque preciso de uma
compreensão profunda do seu corpo."

“Eu mandei fazer outras runas personalizadas para mim, ninguém mais me pediu para tirar.”

"Ninguém mais sou eu."

Macy finalmente ficou em silêncio, lembrando que Richard era um mestre das runas santo com
padrões elevados. Talvez ela realmente precisasse tirar as roupas? Ela lembrou que havia algumas
runas tatuadas na pele de alguém, algo que ela havia esquecido porque raramente via tal coisa. Com
as mãos trêmulas, ela finalmente tirou todas as roupas e se deitou na cama. Sentindo seu corpo
inteiro esquentar, ela olhou para o teto sem mover um músculo enquanto uma leve brisa fazia
cócegas em sua pele.

Richard ainda levou alguns minutos para lacrar todos os seus materiais, cuidadosamente
arrumando-os antes de caminhar até a cabeceira e olhar para ela. Seus dedos frios tocaram sua testa.

'Oh, não é tão ruim assim ...' Esse pensamento rapidamente se provou falso quando Richard
começou a tocar cada canto do corpo dela, sem perder um único ponto. Cada toque enviava um
calafrio dentro dela que a deixou tremendo incontrolavelmente, e em alguns locais seu corpo teve
espasmos. Ela rapidamente fechou os olhos com força, não ousando mais nem olhar para ele.
Richard usou alguma força desconhecida para excitar toda a energia de seu corpo, mas como efeito
colateral ela se sentiu mais excitada que já tinha estado em sua vida.
Esse exame foi repetido três vezes inteiras, deixando Macy se contorcendo de agonia. Seus desejos
tinham subido ápice após ápice, mas simplesmente não havia orgasmo. Cada toque em uma área
sensível incitava mais excitação, mas Richard nunca a levou além do limite. Precisou de toda a sua
força de vontade para não gemer.

Ele finalmente bateu em sua testa novamente, ativando todas as suas runas anteriores de uma vez.
Examinando-os visualmente, ele acenou com a cabeça: "Terminamos, agora levante-se."

Macy saltou de pé, olhando para Richard. Ela ansiava por se jogar contra ele, mas conseguiu cerrar
os dentes e se conter: "Você fez isso de propósito, não fez?"

“Sim,” ele respondeu calmamente, moendo suas tintas e colocando-as em sua caneta. Dois minutos
depois, ele voltou para a cama, “Deite-se à sua esquerda. Esta runa é complicada, vai demorar a
noite inteira. ”

……

A noite pareceu passar muito rápido. Richard finalmente soltou um suspiro profundo assim que a
primeira luz do dia entrou no quarto, esticando seu corpo e colocando todas as suas runas de lado.
Macy estava ofegante na cama, prestes a desmaiar de exaustão, mas em seu corpo havia uma runa
completamente nova. Parecia que uma praia se erguia de fora, indo de seu ombro direito até os
joelhos, enquanto cobria todo o lado do corpo. Os belos padrões brilharam por um tempo antes de
retroceder em sua pele.

Ela lutou para se sentar, mas de repente ela agarrou sua espada e colocou-a no pescoço dele
novamente, “Não pense que isso acabou! Foda-me! "

* Snap! * Richard olhou para ela e sorriu. A nova runa em seu corpo de repente começou a brilhar,
drenando todas as suas forças em um instante até que ela desmoronou no chão.

“AH! O QUE VOCÊ FEZ COMIGO?" ela gritou em choque.

"Oh nada. Apenas uma pequena adição que não afetará muito você. Eu posso simplesmente fazer
você cair sempre que eu quiser. "

Chocada e com raiva, Macy fez o possível para empurrar sua energia interna para as pernas. No
entanto, eles pareciam estar completamente bloqueados, deixando-a incapaz de ficar de pé, não
importa o quanto tentasse. Saint Lawrence projetou este add-on de forma que não seria fácil de
superar.

Richard rebateu mais uma vez, devolvendo a Macy sua força. Quando ela se levantou com uma
expressão perplexa, ele estendeu a mão e tocou seu rosto, "Eu vou te foder quando eu quiser, mas
não estou interessado agora."

"Por que você me trataria assim?" ela perguntou com os dentes cerrados.

“Eu tenho meus motivos, mas pergunte a seu pai. Já terminei tudo que preciso até aqui, vou indo.
Diga adeus a ele por mim. "

Com todas as suas coisas embaladas, Richard calmamente saiu da sala, convocando um mago e
indo para o círculo de teletransporte. Após um flash de luz, ele desapareceu do Império Milenar. De
volta à sala, Macy continuou deitada em torpor por um longo tempo antes de decidir experimentar
sua nova runa.

O projeto de Richard tinha duas grandes habilidades, uma passiva e outra ativa. A passiva permitia
que ela se movesse livremente em terrenos naturais como selvas e pântanos, e quando a runa fosse
ativada sua força seria multiplicada por um breve instante. Era algo semelhante à habilidade de
Erupção, que tinha uma grande sinergia com suas runas existentes e aumentava muito sua
habilidade de combate. Esta era pelo menos uma runa de grau 3 em cima de uma runa de grau 4,
mas Richard combinou as duas perfeitamente.

Apenas testando as coisas ela realmente entendia por que ele tinha que examinar seu corpo tão
completamente. Sugada por um redemoinho de emoções, ela não tinha ideia de como o enfrentaria
no futuro.

……

Para o próprio Richard, Macy não passava de um pequeno interlúdio divertido em sua vida. Ele
estava atualmente focado em seu maior ganho com a viagem ao Império Milenar, a semente da
árvore da vida. Como uma semente da era dos elfos, mesmo tendo perdido alguma força vital ao
longo dos milênios, ainda estava entre as espécies mais poderosas que existiram.

Embora essa semente de vida não pudesse ser comparada à Árvore do Mundo Dourado, ela ainda
era fenomenalmente mais potente como ser do que as árvores locais no Plano da Floresta.
Completamente crescido, valeria muito mais do que uma oferta de alto nível, capaz de sustentar
uma província inteira de elfos. O Príncipe Tumen não deu muita importância - cultivar essa coisa
exigiria séculos e séculos e uma enorme quantidade de recursos - mas isso era apenas porque a
linhagem dos altos elfos quase morreu em Norland. Com o sangue da lua prateada fluindo dentro
dele, Richard poderia facilmente germinar essa semente e colocá-la no Plano da Floresta sob os
cuidados da Árvore do Mundo Dourado.

Assim que ele retornou ao Castelo Blackrose, ele imediatamente se dirigiu ao Forest Plane e ativou
a semente. Ele o colocou a 500 quilômetros da Golden World Tree, uma pequena distância quando a
árvore amadureceu completamente, mas isso levaria centenas de anos e as coisas poderiam ser
movidas até então. Ele passou um mês inteiro cuidando dela, usando seus poderes para fortalecer
seu crescimento até que viu duas folhas tenras brotando do solo.

No entanto, a germinação bem-sucedida foi apenas o começo. Em seguida, Richard teve que
conduzir a árvore da vida na direção em que queria que ela se desenvolvesse. Ele, portanto,
permaneceu ao lado da árvore por mais algum tempo, protegendo-a e supervisionando seu
crescimento.

Livro 8, Capítulo 95

Ultimato

Enquanto Richard se ocupava com a árvore da vida, o conselho do Império da Árvore Sagrada
havia causado uma tempestade. Quase todos os qualificados para votar compareceram, reunindo-se
no Hall of Sacred Radiance, como sempre, para tratar de tópicos tão importantes. Este corredor não
era particularmente grande, mas seus quinze metros de altura deixavam qualquer ocupante
oprimido.

No teto estava o famoso Radiance Over The World, um mural que retrata a história de quando o
Senhor Radiante acendeu o fogo divino pela primeira vez. O próprio salão tinha quinze pilares. O
do centro era o imperador fundador do Império da Árvore Sagrada, enquanto os sete à sua esquerda
eram os sete anjos prototípicos do Plano Celestial. À direita, havia entalhes dos sete senhores do
Império originais.

Apenas uma olhada neste salão poderia mostrar o quão complicado era o relacionamento entre a
nobreza e a igreja no Império da Árvore Sagrada. Ela só foi mantida unida pelo fato de que a
família real tinha sangue celestial fluindo através deles, dando a seus descendentes a maioria das
armaduras do céu. Anjos como Uriel, Gabriel e Raphael acabaram se tornando runas passadas de
geração em geração.
A reunião do conselho era considerada um assunto secular, mas, na realidade, mesmo o primeiro-
ministro e os quatro grão-duques só podiam sentar-se à direita do imperador; a esquerda foi
reservada para membros da Igreja da Glória. O clero só podia votar em questões religiosas, mas
também podia dar a sua opinião sobre qualquer assunto que quisesse. Hoje, aquele lado esquerdo
estava vazio, com apenas o papa e São Martin ocupando duas das sete cadeiras. Outros, como o
arcebispo Ruford e Saint Thomas, estavam totalmente ausentes.

O imperador Luís XIII parecia ter cerca de 50 anos. Embora não fosse tão grande quanto Philip, era
bastante gordo; a ideia de poder determinante do apetite já havia começado a se espalhar entre a
nobreza de Norland. Ele não era um governante ruim, mas suas conquistas também não eram
particularmente incríveis. Com a Igreja da Glória pairando sobre eles, era difícil para qualquer
imperador impressionar.

Sentado à cabeceira da mesa, o imperador olhou para as pessoas sentadas ao seu redor. Ele sorriu
misteriosamente com as ausências conspícuas à sua esquerda, batendo suavemente na mesa para
iniciar a reunião. Um duque se levantou imediatamente: “Devemos punir Ricardo com firmeza!
Matar um Marquês do Império não pode ser perdoado; isso não mostraria fraqueza e colocaria em
perigo toda a nobreza? ”

“Devíamos considerar a declaração de guerra”, concordou outro duque.

As duas outras reuniões nos últimos tempos também começaram assim. Duas rodadas de intensa
discussão e todos concordaram em punir Richard, mas eles simplesmente não conseguiam
concordar sobre como. Os dois duques do sul queriam declarar guerra e foram apoiados pelo
ministro da Guerra, mas os duques do norte e o ministro de assuntos internos discordaram. Estes
últimos eram de opinião que o Império e a Igreja deveriam enviar tropas juntos; eles podiam até
usar paladinos como força principal.

A diferença de opiniões entre os dois lados era óbvia. O Ministro da Guerra se afastou muito de
Richard no sul. Se o Império enviasse tropas, sua força principal seria composta de soldados
particulares dos senhores do norte. O problema era que esses senhores do norte já estavam em
guerra com os Archerons há muitos anos. Alice havia conseguido apoderar-se deles de todo o
território do condado anos atrás, e desde que Richard chegou ao poder, ela os havia deixado todos
se sentindo miseráveis. Até o próprio duque Solam não conseguiu fazer nada.

E então veio a guerra pela independência de Archeron, seguida por aquela pelo ouro divino. Richard
desferiu um golpe enorme nas tropas do norte, matando mais de 400.000 soldados em um curto
espaço de tempo. Esses nobres tinham muito medo de Ricardo; Alice poderia pelo menos ser
derrotada por um tempo, mas Richard simplesmente rolou sobre qualquer coisa que encontrasse.
Uma vez que o esforço de guerra acabasse com o poderio militar do norte, o sul quase certamente
começaria guerras internas.

Embora o plano de pedir tropas à Igreja tenha sido mencionado na reunião, o papa apenas parecia
sonolento e disse que essa seria uma questão decidida quando os cardeais partissem. Todos os
presentes sabiam que os cardeais morreram na guerra pelo ouro divino; quanto tempo eles teriam
que esperar para obter uma decisão?

Os ministros e duques olharam para Martin e o papa confusos. Com centenas de milhares de
soldados presentes durante a batalha, todos sabiam que havia uma enorme fenda dentro da Igreja da
Glória. O papa e a criança sagrada lutaram ferozmente naquele dia, mas agora agiam como se nada
tivesse acontecido e se sentaram juntos na reunião do conselho.

No final, todo o planejamento foi interrompido quando surgiu a questão dos soldados. Vendo que
essa reunião também não seria resolvida, um duque do norte grunhiu pesadamente e lançou um
olhar feroz para Martin: “Excelência, ouvi dizer que você realmente lutou ao lado de Ricardo
durante aquela batalha. Agora que estamos discutindo a punição, a Igreja está se esquivando de sua
responsabilidade. Pode ser por sua causa? "

“Finalmente chegou a mim ...” Martin espreguiçou-se preguiçosamente, endireitando-se e olhando

para o grão-duque. Ele sorriu, mas a frieza de seu olhar enviou um arrepio na espinha do homem,
antes de ele passar para os outros senhores e ministros e, finalmente, o próprio Louis: “Majestade,
admito que houve uma disputa dentro da Igreja há um tempo. No entanto, esta foi uma disputa
causada por uma diferença de opinião; tínhamos opiniões divergentes sobre a melhor forma de
servir à Radiância, e isso era significativo o suficiente para ser resolvido pela guerra. ”

Todos os senhores olharam para Martin enquanto ele dava sua explicação. A diferença realmente era
significativa o suficiente, o suficiente para matar quatro anjos, um arcanjo e todos os cardeais. Seria
difícil torná-lo mais significativo.

“Algum dos senhores aqui está interessado em participar?” Martin perguntou de repente com uma
risada, congelando os duques e ministros presentes. Ninguém aqui se atreveu a se envolver
significativamente nos assuntos da Igreja, sabendo exatamente como as coisas eram complicadas.
Esta não foi apenas uma batalha entre o papa e a criança sagrada, mas uma fachada para uma
batalha entre diferentes facções no Plano Celestial. Nada de bom sairia de mergulhar seus pés.

“Heh, era realmente uma disputa interna na época, e Richard estava disposto a ficar ao meu lado.
No entanto, o assassinato do marquês Brahms aconteceu depois, e eu não tive nada a ver com o
assunto. ” Essas palavras provocaram suspiros de alívio; todos sabiam que a criança sagrada havia
vencido a batalha massivamente, agora capaz de apenas esperar para forçar o papa a abdicar. Se a
Igreja da Glória estivesse do lado de Richard, puni-lo seria impossível. No entanto, Martin não
terminou, “Dito isso, devo lembrar a todos que os Archerons mal foram afetados, enquanto os
senhores do norte sofreram grandes perdas. Seria sensato declarar guerra contra ele agora? "

Esta foi a razão exata pela qual os dois grão-duques do norte se opuseram ao plano; eles precisavam
de tempo para suas forças se recuperarem. O Ministro da Guerra tossiu baixinho, falando ele
mesmo: “O que o senhor diz é verdade, Excelência. Os Archerons realmente sofreram perdas
menores do que o esperado, e precisamos de tempo. Eu sugiro que o Norte reconstrua, com os
senhores do sul fornecendo metade do equipamento necessário e um exército de dois aviões para o
próximo ano. ”

“Uma excelente sugestão!” os dois grão-duques do norte concordaram imediatamente, sentindo um

peso cair sobre seus ombros. Os do sul pensaram nisso por um momento antes de concordar
também. Seus colegas certamente não concordariam que eles simplesmente se sentassem, sabendo
exatamente qual seria o resultado de tal empurrão.

O primeiro-ministro acenou com a cabeça: “Temos 22 duques e mais de 60 aviões; os Archerons

não podem competir com um exército combinado. Eu concordo com esse plano; mesmo se dermos
a ele tempo para descansar, o tempo ainda estará do nosso lado. ”

Martin bateu palmas e sorriu brilhantemente: “Uma sugestão tão engenhosa! Eu concordo."

Foi então decidido que o Império da Árvore Sagrada passaria meio ano treinando novas tropas.
Depois de reconstruídos, iriam formalmente atrás de Richard por matar o marquês Brahms. A
reunião do conselho terminou assim com uma solução tênue.

Martin foi o último a se levantar de sua cadeira, apenas deixando o Hall of Sacred Radiance depois
que os senhores e o papa foram embora. Olhando para as costas deles, seu sorriso brilhante se
tornou conivente.

De que lado estava o tempo, realmente? Ele encolheu os ombros e foi embora; algumas frases
libertaram seus três anjos.

Livro 8, Capítulo 96
Inimigos Herdados

Richard não passou muitos dias em Norland no Forest Plane, mas quando ele voltou, ele se deparou
com um ultimato do Sacred Tree Empire. Eles estavam pedindo que ele explicasse o assassinato do
marquês Brahms; se seu raciocínio fosse inadequado, eles seriam forçados a agir contra ele.

A nota tinha um tom severo, mas não demorou nenhum gênio para perceber que era um sinal de
fraqueza. Se o Império fosse firme, eles não precisariam explicar nada e poderiam simplesmente
enviar tropas. Ele mesmo tinha feito exatamente isso, indo para o território de Brahms e matando
todos os obstáculos no caminho.

Esses tipos de notas eram uma dança diplomática comum. Richard passou alguns minutos
escrevendo algumas coisas, fazendo um mago encontrar um mensageiro para enviá-lo ao Império da
Árvore Sagrada. No entanto, o mensageiro teria que viajar para lá fisicamente porque era muito
'caro' para se teletransportar. O outro lado estava ganhando tempo, que era exatamente o que ele
queria.

Na resposta, ele obviamente negou todas as acusações e apontou que o marquês Brahms havia
morrido em um incêndio. Foi uma morte acidental que não pode ser atribuída aos Archerons. Essa
resposta foi quase idêntica às mentiras flagrantes que o próprio Brahms tinha contado, mas se ele
não estivesse errado, a resposta seria outra nota refutando-o e pedindo outra explicação. Essa dança
duraria alguns meses, dando a ambos os lados tempo para se recuperarem antes de decidirem se
seria reconciliação ou guerra.

Assim que o mago saiu, ele colocou o assunto de lado. Parecia que Martin era bastante capaz e tinha
conseguido atrasar as coisas e, embora não tivesse ideia de quais eram as verdadeiras intenções do
Santo, trabalhar com o homem encantador tinha sido uma experiência agradável até agora.

Ele ergueu a mão, reunindo vários pontos de luz em um brilho sagrado em sua palma; esta era a luz
do Senhor Radiante, a fonte dos encantamentos divinos da Igreja da Glória. Sejam as chamas
douradas de Michael ou as carmesins de Midren, todas elas vieram deste poder. Foi por causa de
seu controle desta luz que Richard pôde ativar a edição de batalha de Midren.

A luz sagrada não veio do nada. Richard analisou todos os itens divinos que Martin lhe dera,
compreendendo seu funcionamento interno e decodificando as leis da luz. Embora tivesse apenas
começado, ele ainda podia usar a luz divina que não era mais fraca do que a de qualquer cardeal.
Cada troca com Martin até agora tinha dado a ele algo de valor. Richard não precisava de riquezas
ou equipamentos, eles podiam ser comprados com dinheiro. No entanto, materiais raros e uma
oportunidade de analisar várias leis eram diferentes; cada chance era um aumento significativo para
seu poder. Essa luz divina era uma dessas vantagens; deu-lhe uma grande resistência ao clero da
Igreja da Glória.

Dissipando o brilho com uma palmada, Richard pegou outro documento com um ponto de
exclamação escarlate no envelope indicando sua importância. Pegando e lendo, ele imediatamente
ficou sério. A carta tinha apenas alguns parágrafos, mas ele a leu várias vezes antes de largá-la.
Ponderando sobre as coisas por um tempo, ele finalmente ordenou que uma lança-sombra chamasse
Asiris.

Assim como Richard, a expressão de Asiris mudou quando ele leu as duas páginas, “O Firefox
ainda está vivo?”

“Mm, Sauron enviou isso. As pessoas o viram no sul do Império Milenar, e ele parecia estar indo
para o oceano. Não era esse o cara por trás dos problemas com a família de Ward? ”

“Não apenas Ward. Senma, Kaylen e Kayde também, embora tenham se saído melhor. O Firefox
estava sempre nas sombras sempre que algo de ruim acontecia. ”

"Ele tinha rancor de você aos treze?"

“Não, eu acredito que ele era apenas um subordinado executando ordens. Deveria haver outra mão
no trabalho, visando Lord Gaton. ”

“Então, um inimigo do papai, hein ...” Richard sorriu, amassando as duas páginas em uma bola e
jogando-as na cesta de lixo. “Ele tem dezenas delas. Eu ainda não era forte o suficiente, então não
havia necessidade de verificar cada um deles, e agora já faz muito tempo ... ”

Ele de repente ficou em silêncio, relembrando as chamas furiosas de seu passado. Gaton ganhou
glória com sua juventude imprudente, mas isso também matou a mulher que amava. Dissipando as
memórias com uma respiração profunda, ele continuou: “Não vamos perseguir o passado, mas isso
não significa que acabou. Se o Firefox estiver ativo, ele deve desistir de uma vida confortável. Esta
é minha família, ninguém fica seguro depois de nos alvejar. ”
Richard se levantou e caminhou pelo escritório por um tempo antes de parar na frente de Asiris,
“Você disse que ele era difícil de lidar, não disse? Então, vamos deixar isso para os especialistas.
Crie uma recompensa por sua cabeça, cinco milhões de ouro. ”

“Cinco ... milhões ...” Asiris respirou fundo, entendendo lentamente rastejando por seu rosto, “Tudo
bem. Calamidade, Lâmina Noturna, Desastre de Sangue ... Todos eles terão a recompensa na manhã
seguinte. ”

"Boa. Não seremos capazes de atrair as pessoas por trás disso, mas eles precisarão encontrar outros
lacaios quando ele for embora. ”

* Knock Knock! * "Vossa Graça, há uma carta urgente do Deepblue!"

Richard sorriu, "Parece que Blackgold está me dando outra surpresa."

O mago entregou um envelope grosso, contendo mais de cem páginas de plantas e descrições. Era
todo equipamento para os elfos noturnos, desde pesadas balistas que exigiam esquadrões completos
até pequenas bestas de mão que podiam ser penduradas pela cintura. Tudo foi projetado
meticulosamente e tudo poderia ser fabricado em grandes quantidades.

Richard gastou um pouco de tempo em cada imagem, levando uma hora inteira para examinar todos
os designs. O equipamento era todo prático, de fácil manutenção e potente, feito com materiais que
podiam ser comprados a granel ou produzidos em seus aviões particulares. Por exemplo, as bestas
usavam certas madeiras do Forest Plane em vez de ligas de alta elasticidade, aumentando sua
longevidade e força.

Ele entregou os designs para Asiris, “Você poderia ir para Noelene e ter seus workshops focados
nisso? Preciso de mil jogos imediatamente. ”

Milhares de conjuntos significavam mil elfos noturnos, um poderoso exército de soldados que eram
todos pelo menos de nível 15. Mesmo as famílias mais ricas não seriam capazes de manter a calma
com a perspectiva, mas Asiris não pediu mais detalhes e foi embora silenciosamente.

Assim que o Sacerdote das Trevas foi embora, Richard abriu seu mapa e o examinou enquanto
pensava profundamente. Examinando tudo que precisava, ele descobriu que tinha sete dias para
esvaziar, onde poderia fazer o que quisesse. Ele mandou recado para Senma.
"Eu juro, se você me der mais uma tarefa eu vou explodir!" o Paladino de Sangue gritou quando ela
entrou, “Estou cuidando dos aviões de Brahms agora, você acha que apenas pegá-los foi o
suficiente? Nenhum daqueles bastardos vai se deitar e rolar; se não lhes ensinarmos uma lição,
quem sabe quando eles vão nos apunhalar pelas costas ?! ”

Richard riu, dando tapinhas em seu ombro, “Acalme-se. Esses aviões foram uma surpresa de
qualquer maneira, eu não me importo se eles se rebelarem. Veremos os ambiciosos e cuidaremos
deles juntos. Há outra coisa que precisamos cuidar agora, não vai demorar muito. ”

"Ugh, o que você disser."

“Faça as malas, estamos indo para o Avião das Orquídeas em Repouso. Você tem um dia. ”

“Orquídea em repouso? Está acontecendo alguma coisa? ”

“Você esqueceu o mouse escondido aí?”

"Mouse?"

"Stardragon."

“Esse cara é uma lenda!”

Richard zombou de repente: “Sim. Apenas uma lenda. ”

Livro 8, Capítulo 97

Voltar para a orquídea em repouso

Um dia depois, Richard e Senma chegaram ao Avião das Orquídeas em Repouso. O lugar estava
apertado como sempre, o ambiente basicamente inalterado. As próprias pessoas se acostumaram
com o governo de Archeron, entretanto, e embora ainda houvesse alguma conspiração para eliminar
os invasores, esse número havia caído para um nível insignificante.
Os Archerons e o rei local do Avião das Orquídeas Descansando se opuseram por anos antes de
Richard conquistar o avião, com o reino gastando quantias exorbitantes de dinheiro apenas para
manter seu exército. Havia um soldado para cada cinco plebeus, incluindo idosos e crianças, e com
a falta de recursos eles foram lentamente empurrados para trás.

De sua experiência no Godnest, Richard sabia que todo este plano era apenas um fragmento do que
era no passado, o antigo plano completo tendo sido destruído em uma batalha enorme. Uma grande
parte de sua população estava feliz por não morrer de fome, com apenas 40 anos de idade sendo
considerada uma vida longa. No entanto, Richard resolveu esse problema assim que assumiu o
controle. Mesmo agora, enquanto ele e Senma passavam pelo portal, eles se juntaram a uma grande
caravana de 300 carruagens, cada uma cheia com dez toneladas de rações de comida.

Observando a comida ser levada embora, Richard de repente se virou para o Paladino de Sangue e
perguntou: “Se você fosse um cidadão comum deste plano, qual seria sua posição sobre os
Archerons agora? Você prefere voltar aos velhos tempos ou continuar vivendo como meu súdito? ”

Senma lançou a ele um olhar confuso, “Claro que eu te seguiria. Quanto aos motivos ... posso
pensar em dois. Primeiro, eu seria bem alimentado. Em segundo lugar, posso criticá-lo e você ainda
não fará nada a menos que eu vá longe demais. Não há necessidade de um terceiro motivo, não é? ”

"Suspirar. Ainda há pessoas que sentem falta do antigo reino, não é? "

"Vamos apenas matar todos aqueles bastardos!"

"Não, matá-los não é a solução."

"Por que não? Meu querido Senhor, você está agindo estranho hoje. Algum mago de alma está
controlando você? "

Richard riu, "Esqueça, estou apenas pensando demais nas coisas."

Senma bufou: “É claro que haverá dissidentes, pessoas que querem trazer de volta o antigo reino. Se
não fosse pelo ato de enviarmos cem mil toneladas de alimentos todos os anos, muitas pessoas
morreriam de fome. Eles têm que escolher, eles podem comer nossa carne ou nos amaldiçoar, eles
não podem obter os dois. Eu prefiro que todos os pirralhos com direito estejam mortos. ”

"Isso é ..." ele suspirou novamente, "Se eu fosse eles, idealmente gostaria de ambos também."
“Como a vida pode ser tão boa?” seus olhos se arregalaram.

“Eu sei que é difícil, mas podemos tentar fazer funcionar, certo?”

O Avião das Orquídeas em Repouso era um lugar bastante tranquilo. Embora houvesse pessoas que
queriam expulsar os Archerons, esses rebeldes existiam em todos os lugares. Mesmo em Norland,
alguns dos vassalos de Richard sonhavam em derrubá-lo todas as noites. No entanto, ele sabia que a
melhor maneira de lidar com isso era manter os cidadãos alimentados. Eles ainda amaldiçoariam os
Archerons, mas muitos não estariam dispostos a piorar suas próprias vidas por causa de seus
princípios.

Isso não significava que a oposição violenta deveria ser ignorada. Richard tinha uma política geral
de tratar a violência com violência, um lema que seus seguidores seguiam com tanto zelo que ele
mesmo tinha que impedi-los de exagerar às vezes, mas era melhor lidar com as coisas de uma
maneira que ele não galvanizasse todo o população do avião. Agora, isso significava lidar com o
único símbolo de resistência que eles podiam reunir.

Stardragon ainda estava escondido, sem nenhuma notícia sobre ele. Era como se ele tivesse
desaparecido completamente, mas isso era claramente uma fachada. O espaço-tempo em torno
desse fragmento de avião se deformava sempre que alguém se afastava muito do continente
principal, especialmente no oceano morto. O próprio Richard não estava confiante em ser capaz de
se teletransportar de volta se fosse longe demais. Com armadilhas ao redor do portal que levava ao
Castelo Blackrose, estava claro que o guerreiro também não tinha ido por ali. Ele estava mostrando
um nível surpreendente de paciência, permanecendo escondido por décadas a fio.

No entanto, Richard tinha uma armadilha mortal desta vez - ele mesmo.

Senma tinha ocasionalmente sentido Stardragon observando-a mais de uma vez durante suas estadas
no Plano das Orquídeas em Repouso. Talvez fosse porque o equipamento dela era mais forte do que
o dele, mas Richard acreditava que não era o caso. Em sua opinião, o Stardragon estava esperando
para atacar bem no topo. Ele atualmente tinha cinquenta cavaleiros rúnicos dedicados a este plano
por causa de uma única ameaça, e ele queria liberar essa força para outras batalhas.

……
Um anúncio chocante passou pelo Avião das Orquídeas em Repouso nos dias seguintes. Richard
Archeron, o governante do avião e mestre do clã Archeron, estava indo ao Godnest para inspecioná-
lo. Ele ficaria na cidade imperial por um dia ao longo do caminho.

Subindo em um grifo pela primeira vez em muito tempo, Richard acompanhou Senma em uma rota
mais panorâmica para a capital do avião. Tendo reconstruído a cidade, ele escolheu um importante
nobre local como um rei fantoche e continuou a usar a infraestrutura existente do reino com poucas
mudanças. O homem fora escolhido principalmente por sua astúcia; ele conhecia bem sua posição e
agia com tanto respeito que era quase repugnante. Mesmo agora, o rei havia trabalhado durante toda
a noite para decorar a praça central com uma parede de flores, movendo o poleiro de grifo para esse
fim. Milhares de jovens foram convocados e vestidos com roupas suntuosas, realizando uma dança
de boas-vindas.

Meia hora antes da chegada de Ricardo, o rei havia conduzido todos os nobres importantes para a
praça, esposas e amantes, todos vestidos para impressionar. Todas as sete filhas estavam enfileiradas
atrás dele, mesmo a mais nova, de apenas dez anos. Se Ricardo gostasse de um, seu trono estaria
seguro para o resto de sua vida.

Assim que o relógio tocou, um poleiro de algumas centenas de grifos apareceu no horizonte.
Richard trouxera uma guarda realmente intimidante dessa vez; fora da própria Senma, sua guarda
pessoal incluía um total de 200 cavaleiros rúnicos!

Não havia passado muito tempo desde a conquista para que os habitantes do Avião das Orquídeas
em Repouso se esquecessem do poder absurdo dos cavaleiros rúnicos. Quando eles desceram de
suas montarias, a multidão que deveria aplaudir ficou completamente em silêncio. As auras
imponentes dos 200 guerreiros causadas deixaram até mesmo os veteranos tremendo em suas botas,
inconscientemente fazendo um esforço para ficar em silêncio.

Apesar do soluço, Richard parecia feliz com o respeito que os nobres estavam demonstrando por
ele. Ele até pousou diretamente diante do rei, convenientemente entregando a coleira do grifo para
ele. O rei imediatamente pegou a guia e se curvou, seguindo-o até o palácio. Esta foi uma cena
significativa, mostrando que mesmo o homem mais poderoso neste avião ainda era o servo de
Richard.

Os nobres se separaram para abrir um caminho para o palácio, formando um grupo de boas-vindas
de ambos os lados. Richard parecia um general inspecionando suas tropas ao passar por eles,
permanecendo completamente inexpressivo, não importa o quão sedutoras algumas das mulheres
agissem. Ele caminhou direto para a sala do trono e tomou seu lugar de direito, olhando para o rei e
todos os outros nobres que estavam em um grupo.
Só então ele abriu a boca: “Parece que as coisas estão indo bem. Mas ouvi dizer que houve alguma
instabilidade recentemente. Este Wallace não foi pego? ”

O rosto do rei mudou ligeiramente, o suor escorrendo de sua testa, “Apenas um pequeno obstáculo,
qualquer resistência foi esmagada imediatamente. Wallace é ... um sujeito astuto, mas de outra
perspectiva também não causa impacto. Ele não se atreve a enfrentar o exército real em combate
direto, e atualmente estou preparando uma série de armadilhas para atrair ele e seus aliados para que
eu possa lidar com todos eles de uma vez. ”

Livro 8, Capítulo 98

Morte de Stardragon

Richard acenou com a cabeça para o relatório, virando-se para Senma, “Envie uma equipe de
cavaleiros rúnicos para coordenar, e outras 300 Lanças Sombrias em espera também. Qualquer sinal
de traição deve ser eliminado pela raiz ”.

"Sim sua Majestade!" Senma fez uma reverência.

Esse apoio deixou o rei exultante e preocupado. Ele sabia o quão fortes os cavaleiros rúnicos e as
lanças das sombras eram - Wallace não teria a menor chance - mas isso pesava muito sobre ele
também. Se ele falhasse mesmo com essa ajuda, seu governo ficaria em dúvida.

“Vou ao Godnest amanhã”, disse Richard ao se levantar, “Não há necessidade de organizar as

coisas. Eu vou embora logo depois. ”

O rei fez uma reverência, conduzindo pessoalmente Ricardo para os corredores dos fundos do
palácio. Esta seção era uma residência especialmente projetada para ele e apenas ele, ainda mais
elevada e luxuosa do que qualquer coisa que o rei ocupasse. Richard não tinha visitado o lugar uma
vez desde que foi feito, até mesmo propondo que fosse reaproveitado, mas seus seguidores se
opuseram a isso. Esta residência era um símbolo do poder de Archeron, então ela teve que ser
mantida apenas por causa disso.

Ele não falou muito, mandando o rei embora depois de um breve relatório. Algum 'negócio secreto'
tinha Senma conduzindo a maioria dos cavaleiros rúnicos para fora da cidade, deixando apenas
algumas dezenas para patrulhar como guardas. Como ela não decidiu divulgar o que estava
acontecendo, nem mesmo o próprio rei se atreveu a perguntar. Afinal, o Paladino de Sangue era o
verdadeiro governante deste plano quando Richard não estava por perto.
……

Um par de olhos se abriu lentamente em um canto escuro do palácio, seu brilho invisível ao olho
humano. Eles assistiram em silêncio enquanto os cavaleiros rúnicos patrulhavam todo o edifício do
palácio, um som ofegante bizarramente suave sendo seguido por uma voz fraca, "Você acha que
todos esses cavaleiros vão salvá-lo?"

Enquanto outra patrulha de cavaleiros rúnicos caminhava, uma figura negra flutuava no ar. Parecia
ser quase uma alucinação, fundindo-se nas sombras da noite e flutuando silenciosamente em direção
aos aposentos de Richard. Mesmo em alerta total, os cavaleiros estavam completamente
inconscientes de uma ameaça entrando no palácio.

A sala ainda estava iluminada, com Richard examinando alguns documentos lá dentro. A pilha
rapidamente se desgastou enquanto ele apenas olhava através da maioria deles, mas devido ao longo
tempo que ele não tinha vindo aqui, ainda havia muito trabalho a fazer. Uma batida o interrompeu
de repente, fazendo-o franzir a testa ligeiramente, "Eu não disse que não deveria ser incomodado se
não houvesse nada importante?"

Uma voz gentil soou do outro lado: "Isso é muito importante, Sua Majestade."

"Tudo bem, entre." ele relaxou e se virou, olhando para o jovem bonito que acabara de entrar, "Você
ficou corajoso."

Stardragon fechou a porta com um sorriso, “Gutsy? Depende de com quem estou lidando. Seus
cavaleiros rúnicos não chegarão aqui para salvá-lo a tempo.

Richard jogou a carta em suas mãos, recostando-se na cadeira, "Então você tem homens no palácio
que estão rastreando meu paradeiro."

“Heh. Tenho muitos homens, e não apenas no palácio. Eu era o deus deste avião antes de você vir
aqui! ”

“Uma lenda júnior quer ser chamada de divindade? Bem, eu acho; deuses não são impressionantes
de qualquer maneira. ”
A expressão de Stardragon se distorceu, mas ele rapidamente adotou um sorriso perverso, “Uma
lenda júnior é o suficiente para matar você! Você sabe, eu não vou te matar lentamente; a tortura é
uma arte! E eu sou um grande artista! ”

Vendo que Richard não estava nem um pouco perturbado, nem mesmo usando uma dica de sua
magia, Stardragon ficou cada vez mais enfurecido. A última de suas palavras foi dita com os dentes
cerrados, os cantos da boca do guerreiro se contraindo.

Richard finalmente mudou de postura e se inclinou para frente, batendo suavemente na mesa.
“Sabe, mesmo tão fraco quanto você, você ainda é uma lenda. Vou te dar uma chance; me sirva, ou
você morre. "

"Besteira!" Stardragon gritou, sua voz até quebrando um pouco, “O que o torna tão arrogante?
Posso rasgar você em centenas de pedaços em um segundo, mesmo seu pequeno paladino não será
capaz de me impedir. Você realmente quer um ser lendário para servi-lo? Por que você
simplesmente não procura alguns deuses e age da mesma maneira? - Venha, me sirva ou você
morrerá! Bah! ”

O pescoço do homem parecia inchado, olhos injetados de sangue, na verdade, vazando traços de
vermelho. Por um momento, Richard ficou realmente interessado neste colapso mental completo e
cutucou: “Eu tenho alguns deuses me servindo. Mas olhando para o seu estado lamentável, deve ter
sido difícil para você. Há quanto tempo você está tremendo em seu buraco, com medo de te
encontrar? "

"VÁ PARA O INFERNO!" Um brilho frio brilhou nos punhos de Stardragon enquanto ele apontava
duas adagas de dente de serra na direção da cabeça de Richard. No entanto, Richard permaneceu
sentado, apenas levantando Moonlight para bloquear os dois golpes. O guerreiro sentiu como se
tivesse esfaqueado uma montanha, o ataque total incapaz de se mover nem um centímetro. Ele
imediatamente tentou engolir o sangue que estava prestes a tossir e recuar, mas Richard agarrou
suas lâminas e o manteve no lugar.

* CREAK! * As duas adagas foram transformadas em sucata e jogadas fora, Stardragon perdendo o
controle quando os punhos deixaram suas mãos. Sentindo outro bocado de sangue preso em sua
garganta, Stardragon de repente olhou para baixo para ver um dos punhos quebrados sendo batido
em seu peito. O osso foi imediatamente esmagado, formando um buraco terrível que explodiu em
uma névoa de sangue. Metade de uma parede estava manchada de vermelho.

Com outra batida, Richard quase quebrou a parte superior do corpo do Stardragon. O rosto do
guerreiro estava cheio de medo enquanto ele cambaleava para trás, batendo de costas na parede,
“NÃO! NÃO! EU PROMETO SER SERVIDOR VOCÊ, Serei LEAL! VOCÊ PRECISA DE
LENDAS TRABALHANDO PARA VOCÊ, Certo? ”

Richard suspirou e ergueu a mão esquerda, "Que pena, eu menti para você."

Numerosas fitas de luz voaram da mão, circulando Stardragon e entrando em seu corpo sem
obstrução. Uma orbe translúcida foi arrancada de seu corpo, gritando de dor ao ser comprimida até
o tamanho de um punho. O próprio corpo se dobrou, a respiração gradualmente parando.

Richard olhou para a bola de luz flutuando em sua mão, observando os vislumbres ocasionais do
rosto de Stardragon. A alma estava em extremo sofrimento; esta foi a primeira vez que ele usou suas
habilidades de caçador de almas em uma alma viva. Ele rapidamente resmungou, colocando a alma
em uma caixa especialmente desenhada antes de chamar alguns cavaleiros rúnicos, “Pendure isto no
portão e arrume o lugar. Informe aos magos que preciso de um laboratório dentro de meia hora. ”

Os cavaleiros rúnicos se curvaram e cumpriram suas tarefas, não se importando com o estado da
sala ou preocupados com o próprio Richard. Tendo o seguido por muito tempo, eles sabiam melhor
do que ninguém o quão forte ele era; esta era a pessoa mais poderosa de toda a Família Archeron; as
tentativas de assassinato contra ele foram apenas tentativas de suicídio.

Livro 8, Capítulo 99

Perguntas sobre a guerra

Quando recebeu a notícia de um atentado contra a vida de Ricardo, o rei correu para a praça em sua
camisola. No caminho, ele ficou surpreso ao ver vários cavaleiros rúnicos carregando o cadáver de
Stardragon para fora das câmaras centrais; embora a aparência do corpo fosse completamente
diferente, ele reconheceu o símbolo da mais alta autoridade no antigo reino.

"O que está acontecendo?" ele perguntou suavemente.

Os cavaleiros rúnicos que carregavam o corpo pararam, seu capitão assentindo em reconhecimento
ao status do rei, “Esta pessoa conseguiu se infiltrar no palácio e tentou um assassinato em Sua
Excelência. Recebemos ordens de pendurar seu cadáver no portão; como ousa uma mera lenda
tentar matar alguém que matou vários deuses? "
O rei ficou atordoado mais uma vez, agora entendendo por que os cavaleiros rúnicos chamavam
Ricardo de Sua Excelência em vez de Sua Graça ou Sua Majestade; esta era uma forma de respeito
por seu poder. Ele sentiu como se estivesse sonhando ao ver o cadáver carregado; o avião inteiro
estava celebrando suas múltiplas lendas não muito tempo atrás, mas agora a última dessas lendas
estava sendo arrastada como lixo.

Poucos minutos depois que os cavaleiros rúnicos foram embora, um vento frio soprou pelo palácio.
O rei estremeceu e se recompôs, correndo em direção à residência de Ricardo, mas foi informado de
que Ricardo já havia entrado em seu laboratório e não queria ser incomodado. Esperando até o
amanhecer sem sinais de movimento, ele saiu com relutância.

……

Richard demorou três dias para sair do laboratório. Senma havia entrado em sua residência em
algum momento e estava esperando por ele em uma cadeira de balanço. Deixar a cidade tinha sido
apenas uma armadilha; Richard poderia ter pegado o homem de qualquer maneira, mas teria exigido
mais esforço.

"Vá fazer as malas", disse ele ao sair, "vamos para Lina."

Senma acenou com a cabeça, afastando-se rapidamente. Eles estavam diante da lápide de Lina
naquele mesmo pôr do sol, olhando para o terreno de descanso que era tão bonito quanto antes. Ele
se agachou na frente da lápide e limpou uma fina camada de poeira, tirando um distintivo em forma
de estrela e colocando-o na frente. Havia um rosto deformado pela dor no centro, o rosto de
Stardragon.

Senma ergueu uma sobrancelha ao ver o distintivo. Era claramente uma runa poderosa com a alma
de uma lenda selada dentro; era a 6ª série, no mínimo.

“O bastardo que matou você está morto, eu o transformei em uma alma mágica e o selei aqui. Ele
vai sofrer por toda a eternidade, então descanse bem. Voltarei a vê-lo quando tiver tempo. ”
Afagando suavemente a lápide, Richard suspirou antes de se virar para sair. Senma olhou para
aquele distintivo e acenou um adeus, seguindo-o para longe. No caminho de volta, ele parou de
repente e olhou para ela: “Vá em frente, vou passar um tempo no Godnest. Preciso ficar sozinho um
pouco. ”

Ela fez uma pausa com essas instruções, mas depois de um momento, ela acenou com a cabeça e foi
embora. Sua figura partindo parecia um pouco solitária.
No entanto, Richard não estava se sentindo diferente. Seguindo a estrada sinuosa montanha acima,
ele deu passo após passo perfeitamente mecânico por horas até chegar ao pico. Passando pelo
espaço deformado, ele chegou na frente do antigo campo de batalha mais uma vez.

Nada mudou neste lugar, como se a última vez que ele esteve aqui foi apenas um minuto atrás. Os
destroços de vários navios de guerra ainda flutuavam no vazio, várias seções danificadas espalhadas
por toda parte como evidência da batalha destruidora do céu.

Esticando a mão além dos limites invisíveis, Richard viu fios de preto começando a girar em torno
dele no vazio. Ele imediatamente recuou, agora sabendo que o espaço por aqui era extremamente
frágil. Mesmo os movimentos simples eram demais para ele suportar, formando fendas tão
naturalmente que sua mão teria se consumido em instantes. Felizmente, o lugar também poderia se
consertar.

Embora Richard fosse bastante adepto do teletransporte e tivesse um domínio muito vago sobre as
leis do espaço, ele não estava confiante em ser capaz de se mover através deste plano quebrado. Ele
estimou que só seria capaz de entrar com segurança depois de analisar as leis do Godnest, ganhando
a habilidade de se fundir com os destroços. Então, ele seria capaz de obter um conhecimento
inestimável.

No entanto, esse não foi o motivo de sua vinda aqui. Exatamente como havia dito a Senma, ele
queria passar algum tempo sozinho. Enfrentando este vasto e desolado campo de batalha de
destruição absoluta, ele sentiu que poderia ceder a seus próprios ataques de fraqueza por um
momento. Por mais aterrorizantes que fossem os dois lados da guerra, todos foram destruídos. Suas
vidas, almas e realizações foram esquecidas em um naufrágio gelado anexado a um plano aleatório,
a própria definição de uma sepultura sem marca.

Tendo ele mesmo passado por tantas guerras, Richard agora controlava um exército terrível do qual
impérios inteiros deveriam ser cautelosos. Seus próprios seguidores agora ultrapassavam os
membros sobreviventes dos treze de Gaton, deixando claro que ele havia superado seu pai. Porém, a
única coisa que sentia sempre que relaxava era a dúvida, a mesma dúvida que o atormentou por
quase toda a vida.

Guerra após guerra, tudo com que propósito? Assim como cada oponente poderoso que derrubou
como parte de sua própria ascensão, ele sabia que também cairia um dia como nota de rodapé para
outra história. Ele lutou com tudo que tinha de qualquer maneira, mas de que valia tudo isso? O que
significava se ele terminasse em um silêncio eterno assim? O que valia o poder de destruir aviões
para um homem morto?
Beye uma vez o trouxe para a Terra do Crepúsculo para responder às suas perguntas. Cada guerra
planar foi uma aposta de desamparo; em um mundo onde duas civilizações poderiam entrar em
conflito a qualquer dia, uma tinha que possuir grande poder apenas para sobreviver. Suas próprias
experiências provaram ser esse o caso; aviões que se fechavam foram encontrados eventualmente, e
seriam conquistados facilmente.

Mas essa foi apenas uma explicação superficial. De muitas maneiras, esse tipo de mentalidade era
um produto de si mesmo. Agora que ele estava acima da maioria das coisas e não abaixo delas,
Richard sentiu que esta era uma profecia que se auto-realizava. Foi apenas o destino? Ele nem
mesmo tentaria responder a isso; talvez até o velho dragão não estivesse totalmente equipado para
isso.

Enquanto estava perdido em pensamentos, Richard de repente viu a imagem de um navio de guerra
avariado com o canto do olho. Não era grande em comparação com os navios gigantes em outros
lugares, mas no momento em que o viu, ele gritou como se tivesse sido atingido por um raio. Ele
tinha visto em outro lugar!

De repente, ele se sentiu dominado pelo alarme, uma sensação que não sentia há muito tempo.
Cheio de medo, ele perdeu a calma e começou a procurar sua memória desesperadamente. Um
momento depois, ele tirou a impressão do dia do juízo final e olhou para o metal em constante
transformação, gradualmente recuperando o controle de sua expressão, mesmo que seu coração
ainda estivesse batendo forte.

As marcas do Juízo Final representaram os ceifeiros. Richard sabia que eles eram poderosos, mas
não quanto. Mesmo que eles tivessem destruído todos os aviões que atingiram, ele uma vez
fantasiou que eles não eram tão fortes quanto deveriam ser. Com os preparativos adequados,
incluindo amarrar várias lendas ao seu lado usando o Plano do Dragão, ele sentiu que tinha uma
chance de prevalecer.

Mas agora, vendo um desses navios de guerra, ele sentiu um arrepio dominá-lo ao perceber a escala
do que estava por vir. O único navio de guerra tinha mais do que algumas centenas de metros de
largura e era apenas uma das dezenas de formas diferentes nas quais a marca podia se transformar.
Mesmo que ele não tivesse ideia de quão forte uma dessas naves era, o dano feito ao redor dele
mostrava o quão poderoso elas eram.

Todos os tipos de pensamentos nublaram sua mente, mas depois de um tempo ele apenas suspirou e
os deixou se dissipar. Ele tinha que ir para a guerra de qualquer maneira, então não havia por que
ficar com medo. O inimigo viria em breve, e ele faria o que fosse necessário para eliminá-los.
Ou morreria tentando, mas pensar em tudo isso era inútil de qualquer maneira.

Livro 8, Capítulo 100

Enviado

Quando Richard voltou para a cidade, Senma percebeu que ele não parecia bem. Ela presumiu que
era um ressurgimento em seu luto pelo Dragon Mage, e sentindo-se da mesma forma, ela não
conseguia pensar em uma maneira de confortá-lo. Felizmente, ele não parou por muito tempo,
levando-a junto com a maioria dos cavaleiros rúnicos enquanto saía do avião.

No momento em que voltou a Norland, Richard contatou Noelene, mal esperando que sua imagem
se estabilizasse no círculo de comunicação antes de falar: “Eu preciso de equipamento. Nossas
oficinas não venderão nada a partir de hoje, toda a produção será para o meu exército. ”

"O que?" a grande sacerdotisa franziu a testa, “Isso é muito repentino. Temos muitos pedidos que
ainda não atendemos, nossa reputação irá afundar. Aconteceu alguma coisa?"

A ansiedade estava estampada no rosto de Richard e, após alguma hesitação, ele admitiu: “Sim,
sinto que algo ruim está para acontecer. Eu preciso expandir minhas forças o mais rápido possível,
são os ceifeiros. ”

“O que agora ?! Como você os provocou? ”

“Houve uma impressão do Juízo Final em Faelor. Eu acredito que estarei indo para a guerra em
breve. ”

“Eu ... Tudo bem, eu entendo. Eu mesmo irei me desculpar com os clientes maiores e darei a eles
todo o equipamento que temos agora. Nossos workshops se concentrarão nos designs que você
enviou. ”

"Ok, obrigado", disse ele com uma expressão triste.

Ela sorriu: “Nossos destinos estão amarrados há muito tempo, ajudar você é ajudar a mim mesma.
Mas dito isso ... Eu não sei se este é o meu lugar para dizer, mas por experiência anterior, a melhor
coisa a fazer quando confrontado com um ataque de ceifeira é desistir de todo o plano. Por que você
não está fazendo isso? "

“Eu ainda posso. Eu só quero uma luta para ter certeza de que é a escolha certa. ”

"Isso é um desperdício de soldados."

"Eu sei ... vou levar isso em consideração."

"Noelene acenou com a cabeça," Tenha cuidado. Um avião não é tão importante, você pode
simplesmente comprar outros. ”

"Entendi", ele deu um sorriso rápido, interrompendo a conexão antes de se teletransportar para seu
semiplano.

…….

Neste ponto, o semiplano de Richard havia crescido para uma circunferência de várias centenas de
metros. As árvores que absorvem energia continuaram a drenar a tempestade de energia ao redor,
transformando-a em solo elementar nas bordas. O lugar inteiro parecia uma rocha estéril, mas
pegando um seixo aleatório, ele pôde ver que o solo era extremamente fino. Apertando um pouco,
ele esfregou a própria sujeira para revelar um cristal amarelo cintilante; era pura energia elementar
da terra, útil em uma série de poções, feitiços e equipamentos.

Jogando o cristal de volta no chão, ele então se dirigiu para sua piscina de mana. O lugar agora
tinha três camadas, e o nível superior, com um metro de largura, já estava cheio. Mana líquido fluiu
para o segundo nível com quatro metros de largura e um metro de profundidade, este um pouco
mais da metade preenchido também. O terceiro nível tinha vários lagos menores que eventualmente
supririam a energia elemental individual, formando cristais de elementos específicos, mas isso teria
que esperar até que o segundo nível fosse preenchido.

Uma espessa camada de cristais mágicos já revestia o fundo da piscina superior, com um grande
número desses cristais extremamente puros. Não tinha passado muito tempo, mas o próprio Richard
teve que ficar quieto ao ver mais de um milhão de ouro em cristais. Isso já era suficiente para
Noelene pagar os custos de violação de seus contratos com os clientes. As árvores que absorvem
energia estavam certamente entre os tesouros mais preciosos de todos os planos; vendo sua
eficiência, ele sabia que um mago lendário regular daria as economias de toda a sua vida por uma
única.
Depois de inspecionar o pequeno pedaço de terra, Richard fortaleceu a matriz de teletransporte mais
uma vez antes de retornar a Norland. Organizando o bom pedaço de cristais que ele havia tirado da
piscina, ele fez alguns cavaleiros enviá-los para Noelene. Com isso resolvido, ele estava prestes a
visitar Coco quando um mago correu, "Sua Graça, um enviado do Duque Solam deseja conhecê-la."

"Solam?" Richard ficou um pouco confuso, mas decidiu encontrar o homem em um salão formal.

"Excelência, me pediram para encontrá-lo em nome do duque Solam a respeito de sua nora,
Minnie." O enviado acabou por ser um jovem nobre, as penas de prata em sua gola deixando claro
que ele próprio era um visconde. Este claramente não era um mensageiro descartável e,
estranhamente, ele também não parecia nem um pouco temeroso: "Você deve estar ciente de que a
mulher assassinou brutalmente o marido no caminho de volta do Marquês de Brahms, e há
evidências de que ela fugiu para você. "

Nesse ponto, o enviado passou e olhou para Richard com olhos brilhantes. Suas mãos já tinham
uma pilha de documentos, deixando claro que ele estava pronto para atacar com a prova no
momento em que fosse negada.

“Você ...” Richard sentiu uma dor de cabeça chegando, “Você percebe que eu disse a Solam
diretamente. E daí se eu tiver Minnie sob mim? ”

O enviado congelou, todas as suas palavras afiadas desaparecendo de repente. Ele não esperava que
Richard fosse tão direto, deixando-o completamente perdido. Os dois duques podem ter visões
conflitantes, mas essa foi uma batalha entre dois senhores onde regras diferentes se aplicavam. O
assassinato de Steven foi uma afronta direta à nobreza, e Richard seria alvo de ampla ira se isso
viesse a público.

Ele respirou fundo, decidindo seguir em frente, “Já que você admite que Minnie está aqui, por
favor, entregue-a. Posso garantir que seu julgamento será justo. ”

"Você pode garantir isso?" Richard riu, "E o que te faz pensar que você tem essa habilidade?"

O rosto do jovem nobre imediatamente ficou vermelho, “Eu sou o Visconde Toruch Vyan, sobrinho
do Duque Vyan que atualmente comanda as forças do sul do Império da Árvore Sagrada. Isso é
suficiente?"
Richard caiu na gargalhada, “Acabei de derrotar suas forças do norte, então agora o sul está vindo
em minha direção? Estranho, por que Solam o enviou em vez de vir pessoalmente? Ele deve saber
que quaisquer mensageiros enviados para mim estão em risco de morte. ”

Toruch congelou, sua expressão de repente se tornando sombria quando ele percebeu que esta
missão era mais do que o que parecia. Tinha que haver algo mais entre Solam e Richard, além de
apenas uma disputa territorial. Ele amaldiçoou o duque em sua mente, mas conseguiu reter toda a
sua energia ao responder: “Sua Graça, esconder Minnie seria impróprio para alguém com sua
posição. Receio que a notícia disso prejudique sua reputação. Quanto ao seu desafio para as forças
do sul, tenha certeza de que com certeza irei relatar o que você disse, palavra por palavra. ”

Richard finalmente retraiu o sorriso, “Nós, Archerons, nunca tivemos uma boa reputação em
primeiro lugar, é assim que evitamos que os cães chatos tentem morder nós. Faça o que quiser, mas
o assassino de Steven atualmente mora no Castelo Blackrose. Se Solam não gostar disso, ele pode
tentar tirá-la sozinho. Obviamente, Minnie será dele se ele vencer o cerco.

“E se ele não tem a habilidade de fazer isso, então é melhor que ele conheça seu lugar.”

Toruch riu consigo mesmo: - Tudo bem, Sua Graça, certamente o informarei. Os Vyans responderão
ao seu desafio em um app— ”

* THWACK! * Um tapa retumbante fez Toruch voar, seu rosto começando a sangrar antes mesmo
de chegar ao chão. Richard ainda estava sentado em sua cadeira, tendo se movido tão rápido que
ninguém aqui o tinha visto, mas estava claro que ele era o agressor. Os guardas de Toruch correram
para ajudá-lo a se levantar, alguns deles desembainhando as espadas e olhando para Richard
ferozmente, mas ele parecia tão calmo como sempre quando um aceno de seu braço esquerdo
liberou seus cavaleiros rúnicos sobre todos, exceto os dois ajudando o visconde a subir.

“Por que ...” Toruch perguntou suavemente, metade de seu rosto agora inchado e seu corpo inteiro
tremendo de dor.

“Esse é um verdadeiro desafio para a sua família, pirralho,” Richard se inclinou para frente, olhando
o visconde nos olhos, “Conte a eles sobre isso também. Não sei por que você queria fazer de mim
um inimigo, mas é melhor você torcer por boas recompensas. Não se mostre novamente. ”

Livro 8, Capítulo 101

Crise em Dragon Valley

“Só um pirralho,” Senma comentou enquanto Toruch era arrastado para fora do castelo por alguns
cavaleiros rúnicos, “Tch, nenhuma força para corresponder a essa ambição. Dito isso, você
realmente quer lutar contra o Império da Árvore Sagrada agora? "

Richard balançou a cabeça: “Eles teriam declarado guerra diretamente se pudessem. Eles estão
procurando por quaisquer sinais de fraqueza. ”

"E se ele realmente voltar e convencer o Império a enviar seu exército?" ela franziu a testa.

“Então nós apenas os forçamos a voltar!” Richard sorriu.

"Suspirar. Outra guerra? Você já não tem o suficiente no seu prato? "

*Baque! Baque! Thud! * O destino parecia estar de acordo com o pensamento de Senma hoje.
Passos apressados soaram do lado de fora do corredor quando um mago entrou, nem mesmo se
preocupando em recuperar o equilíbrio antes de começar a falar, “SUA GRAÇA! EMERGÊNCIA
EM FAELOR! DRAGÕES ... Huff ... Vários dragões poderosos apareceram de repente do Plano
dos Dragões, e aqueles que exploravam sofreram grandes baixas. O Sábio Celestial também foi
gravemente ferido e perdemos nossa base. Lady Nasia está atualmente guardando a passagem, mas
ela lutou uma série de batalhas e precisará recuar! "

"O QUE?!" Richard se levantou. Ele entendeu o poder absoluto das forças que ele tinha deixado
para proteger contra o Plano do Dragão. Mesmo Bahamut não teria chance de assumir aquela base,
mas muitos dos exploradores estavam mortos? Até o Sábio Celestial foi ferido?

Dados seus séculos de experiência, Ruben era um ser épico monstruoso. Embora ele não pudesse se
comparar a lutadores como Philip ou Apeiron, ele não estava muito longe e definitivamente tinha
uma série de maneiras de se controlar. Para ele estar gravemente ferido significava que este não era
qualquer dragão poderoso, seres mais fortes do que a própria Tiamat deveriam ter aparecido aqui.
Foi o dragão de cinco cores?

Ele se forçou a se acalmar, voltando ao seu lugar. A situação parecia crítica, mas a passagem plana
não era forte o suficiente para que alguém mais forte do que Bahamut passasse ainda. Nasia
definitivamente poderia lidar com o Dragão de Chama, especialmente com a ajuda de todos os
cavaleiros rúnicos que ele havia destacado para ajudá-la.

Reorganizando seus pensamentos por um momento, ele prontamente convocou seus generais e os
encarregou de proteger Azan. Uma mensagem foi enviada para Alice retornar imediatamente, e
Senma foi designada para protegê-la e Coco. Todos que ele havia enviado para construir um forte
defensivo no portal do abismo também foram chamados, embora não sem hesitação. Enquanto o
portal estava nas profundezas do Gênesis em uma seção semiplanar estranha de Faelor, era amplo e
estável o suficiente para até mesmo um arquiorda passar. A distância não seria uma obstrução para
um demônio poderoso, mas ele só tinha que apostar que teria tempo para lidar com os dragões antes
que se tornassem uma ameaça. Ainda demoraria algum tempo para a aura do arquiorda desaparecer
completamente do lugar, então ele acreditava que estava seguro o suficiente por agora.

Suspirando de decepção, ele enviou pessoas para o Forest Plane e o Deepblue. Poucas horas depois,
ele liderou 500 guerreiros misteriosos em direção ao portal para Faelor.

……

A crisálida astral e as vespas já estavam à espreita no Oásis Bluewater, imediatamente pegando

Richard e suas tropas e transportando-os para o Vale do Dragão. A situação tinha se estabilizado um
pouco neste ponto, com Nasia mostrando a habilidade de derrotar os dragões uma e outra vez, então
ele decidiu que o enorme custo do portal de longa distância não era necessário.

Alguns dias depois, ele chegou a um ponto que o deixou atordoado. A movimentada cidade havia se
transformado em uma pilha de ruínas, as mansões e oficinas que ele trabalhava agora nada mais do
que terras carbonizadas. Havia sinais de batalha em todos os lugares, com todos os tipos de sopros
de dragão cavando trincheiras no vale. O exército Archeron recuou completamente, trabalhando em
uma base temporária que lhes permitiu tratar o próprio vale como o campo de batalha.

A visão obviamente fez seu coração doer, mas felizmente ele viu que as oficinas de runas de Rosie
haviam sido movidas com segurança. Uma rápida investigação o informou que ela e seus
subordinados saíram ilesos, o que o fez se sentir um pouco melhor.

Richard saltou da crisálida astral, encontrando-se com Nasia, que correra imediatamente. O
cavaleiro não parecia diferente do normal, mas havia alguns sinais de queimadura em sua lendária
armadura que evidentemente haviam sido deixados para trás por dragões. Como alguém que
conhecia suas habilidades muito bem, ele poderia dizer o quão intensa a batalha tinha sido depois de
ver aquelas marcas.

"Como isso aconteceu?"

“O Dragão de Cinco Cores”, disse Nasia com uma severidade raramente vista, “Ruben deve ter
feito algo para irritá-la. Não só ele foi ferido, mas ela ainda tirou três lendas e uma dúzia de santos.
A base foi destruída, e ela enviou um enxame de dragões por aqui também. Perdemos um esquadrão
completo de cavaleiros rúnicos na primeira onda, mas felizmente consegui tirar o resto. Isso é tudo
que eu pude fazer. ”

O resto dos seguidores de Richard rapidamente começaram a se mostrar também, mas Tiramisu não
apareceu. Fechando os olhos e escaneando o espaço de sua alma, ele então lançou um olhar
questionador para Nasia.

"Deitado na cama. Os cavaleiros rúnicos precisavam de cobertura, então o cabeçote foi atingido
diretamente pelo Dragão Colorido do Fice por eles. Aquela tem mil metros de altura quando ela se
levanta; alta. É uma maravilha que ele não simplesmente morreu. ”

Richard suspirou de alívio. O ogro senhor da guerra tinha uma vitalidade poderosa, especialmente
com suas duas cabeças. Contanto que ele não apenas morresse, ele seria capaz de se recuperar
lentamente. Mesmo membros quebrados e dilacerados seriam eventualmente reparados.

"E onde está o Sábio Celestial?"

……

Ao ver o Sábio Celestial, Richard não teve palavras para dizer. O veterano ser épico não tinha mais
uma aura de poder, apenas deitado em sua cama em coma. Ele estava muito mais magro do que
antes, com seu cabelo, sobrancelhas e barba quase completamente queimados pelo fogo do dragão.
Levantando as cobertas, Richard descobriu que tinha queimaduras por toda parte; a carne estava
uma bagunça completa, com muitas áreas quase chegando à putrefação. Conhecendo a equipe de
clérigos que ainda estava esperando do lado de fora, ele sabia que não se tratava de um tratamento
impróprio. O poder remanescente nessas feridas estava impedindo qualquer cura.

Quando ele estendeu a mão para uma das feridas apodrecidas, ele de repente recuou quando um
dragão fantasma saltou e mordeu seu dedo. Ele empalideceu com a dor do ataque, sentindo tudo
quando uma pequena porção de seu mana foi tirada, e mesmo que a quantidade fosse insignificante,
nunca poderia ser recuperada. Ele agora entendia por que até mesmo Nasia estava passando por
momentos difíceis; se essa energia residual pudesse destruir seu próprio mana lendário, ela teria que
ser alimentada por leis fortes. Apenas um toque contra uma existência tão aterrorizante seria
problemático, especialmente quando esse ser também continha uma força bruta aterrorizante.

O Sábio Celestial ainda estava inconsciente, mas pior ainda, sua alma havia se escondido para evitar
o dano persistente. Ruben tinha um corpo poderoso, mas definitivamente não era o suficiente para
lutar contra a podridão do Dragão de Cinco Cores. Nesse ritmo, o corpo morreria em breve.
Richard suspirou. Os clérigos das três deusas nada podiam fazer diante do poder de uma existência
que superava suas próprias divindades. Balançando a cabeça, ele decidiu tentar a própria sorte. A
lua verde lentamente passou a existir no topo de sua cabeça, a força da lua imediatamente surgindo
por seu corpo e se transformando em força vital que entrou no corpo de Ruben.

A Oração Divina não realizou nada no início, mas Richard decidiu ir com tudo e ativou o poder de
seu verdadeiro nome élfico também. Quando Ruvendaer foi ativado, o poder da lua verde de
repente oscilou dentro e fora, causando uma grande reação. O corpo inteiro sibilou quando vários
dragões fantasmas rastejaram para fora, gritando de angústia!

Parecia que os dragões fantasmas ao redor do Sábio Celestial estavam encharcados em ácido denso,
gritando e rolando de dor enquanto se dissolviam rapidamente. Alguns estavam mais indignados,
agarrando-se ao vazio na tentativa de separar Richard, mas tendo provado seu poder, Richard usou
uma série de barreiras para se proteger.

Livro 8, Capítulo 102

Knife's Edge

Demorou apenas alguns minutos para Richard ficar sem força lunar, mas ele sorriu de satisfação
com os resultados de sua cura. O pior dos ferimentos do Sábio Celestial havia mudado para melhor,
e se ele continuasse assim por talvez um mês, o homem se recuperaria completamente. Embora tudo
não significasse nada a menos que a alma voltasse, Ruben não abandonaria seu corpo tão
facilmente.

Poucos momentos depois de retirar a mão, Richard de repente sentiu a terra tremer. Um apito alto
soou do acampamento, alertando para um ataque. Ele correu e voou para os céus, mal a tempo de
ver o portal para o Avião do Dragão que agora estava coberto por uma barreira gigante de luz que
tinha quase um quilômetro de largura. Nasia disse a ele que essa barreira era quase intransponível,
mas ver milhares de dragonianos e numerosos dragões gigantes voando um após o outro era uma
coisa totalmente diferente. Nenhum dos ataques de seu lado conseguiu passar, garantindo que os
dragonianos ficassem ilesos enquanto caminhavam.

O próprio Richard não se apressou em atacar, simplesmente observando a barreira gigante que seria
a chave para esta batalha. Ele estava constantemente mudando as cores de várias leis elementares,
mas raramente ficava preso a um único elemento. Combinações de vários elementos tornavam essa
fortificação complexa que não poderia ser superada facilmente; só se poderia esgotá-lo por meio da
força bruta.
Mais de vinte dragões agora ocupavam os céus do Vale do Dragão, seus discípulos se espalhando
em todas as direções como formigas. Alguns dos dragonianos carregavam grandes bolsas de
equipamentos e não se juntaram ao ataque imediatamente, em vez disso, começaram a construir
fortificações e matrizes mágicas no local. Esta foi exatamente a mesma maneira que Richard
construiu uma base avançada no Plano do Dragão.

No céu, os seguidores de Richard, as lendas e os santos estavam envolvidos em uma luta contra os
dragões. Os defensores tinham a vantagem - qualquer um que confiasse na caça de dragões
obviamente teria algum tipo de vantagem em mãos - mas isso estava diminuindo rapidamente.
Quase todas as forças de Richard estavam em força, mas do outro lado os dragões tinham um plano
completo de seus parentes que podiam convocar.

Um dragão do vento verde voou como um raio, atacando um guerreiro lendário que empunhava um
escudo e um machado. O homem estava basicamente preso na defesa, mas não importa o quão
rápido ou feroz o dragão fosse, ele sempre conseguia bloquear. Duas linhas fracas cruzaram o céu
quando Flor d'Água e Phaser voaram, suas espadas cavando nas asas do dragão e fazendo-o gritar
de dor, mas com um bom pedaço de carne cortado, o lagarto rapidamente perdeu o controle de seu
vôo e começou a despencar para o chão.

Os vendavais que cobriam o dragão verde ficaram mais fracos conforme ele caía, mas o guerreiro
não teve a chance de perseguir enquanto outro emergia do portal logo em seguida. Ele
imediatamente começou a amaldiçoar o novo dragão de fogo em língua dracônica, enfurecendo-o
com a conversa de seus filhos, ovos e família. Quando o dragão ouviu que seu companheiro havia
posto ovos de dragão de gelo, ele rugiu de raiva e tentou detonar o ofensor.

Waterflower e Phaser haviam se escondido mais uma vez, mas Richard conseguiu rastrear suas
ondas de energia enquanto se aproximavam do dragão de fogo. No entanto, ele sabia que os dois
sozinhos não eram suficientes; o dragão verde caído ainda tinha força para convocar vários twisters,
enfraquecendo os dardos que os cavaleiros rúnicos estavam jogando em seu caminho. Tiramisu teria
cuidado do resto, mutilando o lagarto em alguns golpes de Tenton, mas sem o ogro presente os dois
assassinos imediatamente sentiram o beliscão. Eles tiveram sucesso em sua tarefa, mas isso não
significava que seu alvo estava morto.

* ZOOM! * Uma coluna deslumbrante de chamas escarlates de repente caiu do céu, pousando em
um dragão de cobre nas proximidades. Ele soltou um grito horripilante quando seu corpo começou a
deformar sob a alta temperatura, e momentos depois ele derreteu.

Eliminar um dragão de nível 22 em um ataque foi uma conquista terrível, e o feitiço foi um que
Richard reconheceu bem. No entanto, isso não o deixou se sentindo melhor. Este foi um Skyfire
Strike que foi aprimorado além do reino lendário; não podia aparecer com muita frequência. O
velho mago que o havia lançado já estava bastante pálido, a exaustão evidente em seus olhos. Ele
poderia se orgulhar dessa conquista, pois mostrava sua superioridade sobre outros magos de seu
nível, mas no nível 23 o feitiço havia consumido mais da metade de seu mana. Ele poderia se
recuperar rápido o suficiente para lançá-lo mais uma vez, mas seria isso.

Um apito agudo de repente soou pelo céu quando raios multicoloridos de luz dispararam no ar,
perseguindo uma série de alvos dracônicos enquanto deixavam rastros deslumbrantes para trás. A
maioria dos dardos foi afastada por seus alvos, mas alguns ainda conseguiram acertar e até mesmo
uma dúzia de ataques deixaria um dragão à beira do colapso. Três conseguiram escapar para a
barreira com ferimentos graves, enquanto dois foram mortos no local.

Os cavaleiros rúnicos estavam atualmente se movendo em formações de cinquenta cada, mudando

infinitamente no campo de batalha, cada vez que tentavam concentrar o fogo em um único dragão.
Quaisquer contra-ataques eram repelidos usando barreiras de grupo de seus sets, a combinação de
várias runas Savage Barrier poderosas o suficiente para evitar um ataque até mesmo de alguém
como Bahamut. Desde o início da batalha, eles conquistaram mais do que lendas e santos.

Richard ficou surpreso ao encontrar Rosie na liderança, comandando os cavaleiros rúnicos para a
batalha. Ele franziu a testa com a visão - ela ainda estava no nível 17, apesar de seus recursos
despejarem nela - mas mesmo sabendo que ela seria um alvo principal, ele não conseguiu impedi-la.
Ela fez questão de se esconder no meio de uma formação, o que mostrava consciência de sua
própria fragilidade. Seus feitiços eram inúteis contra os dragões, mas serviam como sinais para os
cavaleiros rúnicos coordenarem seus ataques.

Ele ficou realmente surpreso com a precisão dela em apontar os pontos fracos. Cada voleio tinha
como alvo o próximo dragão mais fraco em termos de defesa, e se ela tivesse tempo, ela até tentaria
fazer com que os cavaleiros matassem os fugitivos feridos. Em um ponto, ela até sinalizou direto
para o céu vazio. Cinqüenta lanças seguiram prontamente, mas mesmo quando os cavaleiros que as
atiraram pensaram que ela havia cometido um erro, um raro dragão espacial de repente se enterrou
no vazio e se transformou em uma almofada de alfinetes. Ele tinha acabado de se esquivar de um
ataque fatal de um guerreiro lendário abrindo um túnel no espaço, mas antes que pudesse se alegrar,
estava morto.

Sob o comando de Rosie, os 150 cavaleiros rúnicos estavam exibindo proezas excepcionais. No
entanto, essa força estava rapidamente se tornando irrelevante diante do número crescente de
dragões voando para fora do portal. Os dragonianos no terreno também estavam crescendo em
número. Embora fossem apenas bucha de canhão, eles ainda conseguiam obstruir os movimentos.
Os humanóides da mãe ninhada e alguns soldados do Exército Carmesim estavam lutando contra
eles, mas aquelas tropas eram limitadas e não podiam matar rápido o suficiente.
Richard franziu a testa em aborrecimento, agora sabendo que a situação era pior do que ele pensava.
Com os relatos de que Nasia havia conseguido evitar os ataques, ele presumiu que as coisas não
eram sérias. Afinal, ela ainda poderia contar com o corpo principal da ninhada como reforço,
mesmo que Bahamut chegasse. No entanto, diante de seus olhos estava uma crise séria apenas na
primeira onda de ataques!

“Precisamos fazer nosso movimento,” ele se virou para o cavaleiro.

Nasia encolheu os ombros, abrindo os braços desamparadamente, “Eu sabia que você não me
deixaria descansar. Rei da guerra?"

"Não, ainda não. Talvez se Bahamut aparecer, ”ele disse com um aceno de cabeça, fazendo com que
sua mana corresse por seu corpo. Uma luz carmesim deslumbrante o envolveu quando uma
armadura de prata apareceu, a espada das chamas divinas caindo em sua mão. Piscando a mil
metros de distância no centro do campo de batalha, ele desceu a espada agora flamejante sobre um
dragão do vento.

O lagarto mal guinchou antes de ser cortado em dois.

Livro 8, Capítulo 103

Dragões Lutadores

Uma chuva de sangue e carne espirrou no chão enquanto o dragão do vento dissecado rapidamente
perdia sua vida. As duas metades se separaram e se chocaram em formações densas de dragonianos,
esmagando um bom número deles por baixo. O campo de batalha inteiro ficou em silêncio enquanto
mesmo aqueles travados na batalha diminuíram a velocidade por um momento, estremecendo sob a
aura de poder que os varreu.

Um golpe, uma morte! Richard estava agora completamente envolto em sua armadura de batalha, o
rosto requintado de meio-elfo agora substituído pela máscara imponente e digna de Midren. Três
pares de asas carmesim surgiram ao redor dele antes de dobrar e desaparecer, a lâmina flamejante
girando antes de apunhalá-lo. Uma onda de força pura atingiu o espaço vazio, formando rachaduras
cor de sangue no ar para marcar sua posição.

Por um momento, parecia que os deuses do céu haviam descido a este plano. Todos ficaram
chocados, mas isso era muito mais verdadeiro para as lendas de Norland do que qualquer outra
pessoa. Um anjo de seis asas?
Até mesmo Nasia ficou pasma com a visão, mas a boca em sua máscara lentamente se curvou em
um sorriso brincalhão enquanto ela assobiava: “Quem diria que você conseguiria algo assim quando
estivéssemos fora! Um pássaro de seis asas certamente é incomum; já que você está sendo tão
diligente, vou ser mais sério também. ”

Sua figura desapareceu no vazio, reaparecendo silenciosamente no campo de batalha. Ela piscou
sob um dragão macho, suas lâminas cravando profundamente entre as pernas da criatura. De repente
ficou rígido antes de rugir de dor e pânico, arranhando e mordendo em todos os lugares enquanto
atacava amigos e inimigos.

Assim como Phaser e Waterflower, as lâminas de Nasia tiveram pouco impacto em comparação
com um enorme dragão. Sem quaisquer add-ons poderosos como o Lifesbane ajudando-a, ela
escolheu uma rota de ataque mais heterodoxa. Embora a castração fosse um ferimento leve para a
maioria dos dragões, era insuportavelmente doloroso e enraivecedor; mesmo se eles pudessem
crescer seus testículos, sua virilidade cairia muito.

Esse grito de dor deixou todos os outros dragões com calafrios na espinha. No entanto, foi apenas
um momento depois que um dragão distante guinchou peculiarmente, voando cem metros no céu
enquanto enfiava o rabo entre as pernas. Suas espadas cobertas de sangue fresco, a revelada Nasia
sorriu silenciosamente antes de se esconder no vazio mais uma vez. Esta era uma mulher, e a dor
não era comparável ao que ela tinha feito ao homem, mas ainda era um ponto fraco.

A maioria dos guerreiros humanos nunca ousaria atacar os órgãos genitais de um dragão. Embora
fosse verdade que isso era uma fraqueza, a chicotada da cauda instintiva poderia mutilar a maioria
dos corpos. Porém, Nasia foi rápido e imprevisível, conseguindo desaparecer antes de qualquer
contra-ataque. Suas piscadas de precisão eram ainda melhores que as de Richard; se ele tivesse
tentado tal coisa, era bem provável que acabasse sob as garras traseiras do dragão quando
reaparecesse.

Nasia se moveu em direção ao terceiro dragão, sua figura piscando mais uma vez, mas ela grunhiu
em desamparo ao falhar. Seu alvo era um jovem macho, mas no momento em que a viu desaparecer,
ele enrolou sua cauda e preparou suas garras traseiras, deixando-a sem nenhum ponto de entrada.

Os dragões aprenderam rápido em face de uma ameaça sem precedentes. Sempre que Nasia
desaparecia, eles rapidamente cobriam as patas e se protegiam. Muitos optaram por lutar apenas
com o rabo entre as pernas; isso afetou um pouco o vôo, mas era definitivamente preferível a ter
duas espadas cravadas em sua retaguarda.
Assim que Nasia chegou ao centro das atenções, um relâmpago de sangue a roubou mais uma vez.
Richard piscou em direção a um dragão próximo e cortou o pescoço, as chamas sagradas em sua
espada explodindo e cortando completamente. Ele então piscou de volta para o centro do campo de
batalha, apoiado em sua espada como uma estátua que nunca se moveu. O brilho carmesim em sua
armadura começou a se mover um pouco mais lento do que antes.

Richard havia enviado apenas dois ataques desde que entrou no campo de batalha, mas um cortou
um dragão ao meio e o outro decapitou outro. Todos os outros se distanciaram inconscientemente,
deixando uma grande área em branco no meio.

"Ele está descansando!" um velho dragão gritou de repente: "Ataque, não o deixe se recuperar!"

Com aquele velho dragão assumindo a liderança, os outros dragões começaram a voar em direção a
Richard também. No entanto, ele apenas bufou e se moveu novamente, voando direto para o
agressor com ímpeto imparável. Aqueles que estavam assistindo quase perderam a capacidade de
vê-lo quando ele se transformou em um borrão, batendo diretamente na fera enorme!

* THUD! * Uma colisão explosiva atingiu o Vale do Dragão, deixando tanto humanos quanto
dragões sentindo seus corações torcerem um pouco. Isso soou como se chocar contra uma
montanha; mesmo os dragões de metal não gostariam de tentar isso.

Surpreendentemente, o velho dragão foi o que foi derrubado. À distância, era como uma formiga
enviando um elefante em uma colisão frontal, um pensamento desconfortável para os répteis.
Estabilizando-se depois de voar a cem metros de distância, o dragão olhou para baixo para
encontrar um buraco terrível em seu peito que jorrava sangue.

Richard nem esperou para acabar com este alvo, em vez disso, correu em direção ao próximo como
uma orbe de sangue. O dragão de gelo foi rapidamente crivado de ferimentos que cortaram todo o
caminho até o osso, sua lâmina de dois metros de comprimento rasgando-o.

Um dragão do vento furtivamente se aproximou de Richard, mas antes que pudesse fazer seus
movimentos, algumas amoreiras apareceram ao redor de seu corpo e se enroscaram em suas asas.
Eram amoreiras formadas pela magia da natureza; eles não apenas restringiam o movimento, mas
também infligiam alguns danos. Embora o dano tenha sido insignificante para a criatura gigante, ela
conseguiu afastá-los facilmente, não teve a chance de procurar o ofensor quando ainda mais
apareceu em seu lugar. Mais ou menos na mesma época em que viu as pessoas responsáveis, foi
fortemente amarrado.
Um grupo de druidas élficos apareceu no campo de batalha. Cada um era relativamente fraco, cerca
do nível 15-16, mas olhando para o seu número até o dragão teve que parar por um momento. Havia
muitos deles; mais de 500! Isso foi o suficiente para amarrar qualquer pessoa mais fraca do que
Bahamut!

O dragão sentiu um arrepio no coração ao descobrir Richard se virando, sua mão direita ainda
empunhando a lâmina divina enquanto a esquerda puxava Moonlight. Contando com a ponta afiada
da espada élfica, ele expôs as escamas em seu pescoço e empurrou para dentro. Sem nem mesmo
olhar para o resultado, ele saltou em direção a um dragão de metal que estava amarrado no
momento em que ele chegou.

Os dragões rapidamente perceberam a ameaça desse lote de druidas, e um dragão do vento usou sua
velocidade para se livrar de seu oponente e disparou em direção a eles. Contanto que ele se
precipitasse em sua formação, poderia infligir grandes danos.

No entanto, algumas dezenas de elfos no anel externo repentinamente pararam sua magia e puxaram
misteriosos tubos de metal de suas costas. O dragão não reconheceu as armas de seis canos, mas
conforme se aproximava, os canos começaram a girar e dezenas de explosões abafaram todos os
outros sons!

Uma saraivada de balas atingiu o dragão do vento, arrancando suas escamas e carne em instantes. O
impacto total do fogo concentrado de dezenas de canhões de trovão empurrou-o para fora do curso,
enviando-o para cima antes de cair no chão atrás dos druidas. Apenas um corpo mutilado atingiu o
chão, a carne e o sangue se transformaram em uma mistura de lama vermelha.

Livro 8, Capítulo 104

Matando Dragões

O dragão do vento rugiu uma última vez, mas rapidamente se transformou em um miado ao perder a
vida. Aqueles de ambos os lados pararam por um momento para olhar os canhões do trovão nas
mãos dos elfos noturnos; esta foi a primeira vez que viram tal coisa.

Trocando os discos de bala, os elfos colocaram as armas de volta nas costas antes de voltarem ao
lançamento do feitiço. O grupo inteiro lançou uma enxurrada de feitiços de amora, servindo para
desacelerar e irritar os dragões no céu. Esta parecia ser a única magia que eles conheciam, mas
qualquer feitiço se tornaria formidável quando 500 druidas poderosos o lançassem em conjunto. Os
dragões foram presos um por um, dando àqueles que lutavam contra eles uma oportunidade de
massacrar seus alvos. Os humanos aproveitaram ao máximo essa chance, indo em direção aos que
estavam reprimidos e dando a Richard a liberdade de guardar sua energia para os inimigos mais
fortes.

O impacto dos druidas nesta batalha acabou sendo ainda maior do que o dos cavaleiros rúnicos. Um
dragão de metal tentou entrar em sua formação mesmo depois de ver o que aconteceu com seus
parentes - ele talvez esperasse que seu corpo mais forte fosse capaz de suportar os ataques com
danos mínimos - mas uma única rajada o deixou crivado de ferimentos que o levaram à borda da
vida.

O dragão continuou a atacar através das explosões, assustado, mas excitado por ter sobrevivido.
Mais uma rodada definitivamente o mataria, mas por enquanto ele seria capaz de destruir a
formação inimiga. Isso foi o que ele pensou de qualquer maneira; quando chamas com uma aura da
natureza se formaram nas mãos de 200 druidas que se viraram para enfrentá-la, ele rapidamente
percebeu que o feitiço da amoreira não era o único que eles conheciam.

Esse conhecimento teve um preço. 200 rajadas de chamas solares de grau 6 bombardearam os
dragões já feridos, derretendo suas escamas em segundos. Ele tentou escapar, mas depois de alguns
flaps perdeu toda a força e caiu no chão.

Os dragões não perderam tempo em reagir, comandando milhares e milhares de dragonianos para
atacar do solo. Evidentemente, essa era uma tática de desespero, mas logo caiu por terra. Os druidas
eram tão poderosos como um todo que nem precisavam de nenhum cavaleiro para defendê-los; um
bombardeio completo de chamas solares formou um oceano de fogo que engoliu os dragonianos em
instantes. Sua presença mudou totalmente a natureza da batalha, tornando as táticas numéricas
obsoletas.

Um punhado de lendas humanas olhou para a formação druida em confusão. Eles já haviam
descoberto a melhor resposta de ter um lendário mago bombardeando toda a área, mas rapidamente
descartaram o pensamento. Richard ainda estava guardando no céu, e no momento que alguém
começasse a lançar um feitiço lendário, ele estaria sobre eles com seu próprio poder assustador.
Todos eles perceberam uma coisa imediatamente; os Archerons agora realmente tinham habilidades
de batalha de ponta!

Richard agora era como um raio, destruindo tudo que tocava. Não havia nada de sofisticado em seus
ataques, mas sangue era derramado toda vez que ele sacava suas lâminas. Ele estava mostrando uma
habilidade que talvez pudesse contestar até mesmo um ser épico, e as estranhas armas e lote de
druidas deixaram até mesmo as lendas com um calafrio. Embora essas armas não fossem tão fortes
quanto os ataques potentes de cavaleiros rúnicos, eram claramente armas que não exigiam o uso
excessivo de sua energia interna.
Os cavaleiros rúnicos eram afetados pelos limites de suas ranhuras rúnicas e capacidade de carga,
mas, ao que parecia, essas armas só precisavam que o usuário fosse forte o suficiente para resistir ao
recuo. Embora isso ainda significasse guerreiros em níveis equivalentes, os requisitos foram
relaxados significativamente o suficiente para ser possível formar um exército de milhares deles!

Tendo sofrido graves danos, os dragões não podiam mais sustentar a batalha. Enviando um sinal de
retirada, eles voaram em direção ao portal um após o outro e retornaram ao seu avião. Milhares de
dragonianos que não conseguiram escapar a tempo foram sacrificados.

Richard de repente disparou pelo céu, piscando instantaneamente atrás do maior dragão espacial do
grupo. Ele esticou um braço para agarrá-lo pela cauda, mas a criatura sentiu o perigo e começou a
se transformar no vazio. No entanto, ele ativou seu próprio controle do espaço e bloqueou tudo ao
seu redor, reduzindo a velocidade da criatura o suficiente para que ele pudesse capturá-la.

O dragão só conseguiu colocar metade de seu corpo no vazio antes de ser forçado a voltar à sua
forma física. Foi como se tivesse atingido uma parede de cristal, rachaduras como teias aparecendo
de onde ele tentou escapar. Saltou de seu teletransporte, foi agarrado e depois jogado no chão.

* BOOM! * Tanto o humano quanto o dragão caíram, a terra afundou com o impacto violento. O
dragão espacial rugiu de dor, vários ossos quebrados em um instante que o deixou paralisado, mas
Richard rapidamente se levantou ileso. Seu corpo era mais durável do que o de um dragão!

De repente, ele acelerou, batendo no corpo do dragão e fazendo-o voar com o impacto. Jogado a
dezenas de metros de distância, o lagarto perdeu algumas costelas e também a força para brandir
suas garras. Richard caminhou em direção a ela lentamente, seus passos ecoando em seus ouvidos
enquanto ele se aproximava.

O dragão ergueu a cabeça com dificuldade, olhando para Richard e abrindo a boca para um ataque
de sopro, mas de repente ele piscou e apareceu no topo de sua cabeça. Usando uma força
incomparável, ele pisou no chão com tanta força que os chifres do dragão foram torcidos em
direções estranhas, a cabeça enterrada profundamente no chão. Desta vez, ele perdeu a consciência.

Quando Richard saiu do corpo do dragão em direção a seus cavaleiros rúnicos, as potências
humanas presentes só puderam olhar fixamente para ele. Seus ataques agora tinham sido baseados
puramente na força, esmagando seu oponente em nenhum momento. Embora a capacidade de inibir
o teletransporte e a transformação em fases também fosse chocante, pelo menos fazia sentido. O
resto nem era como um humano lutava; parecia mais que ele era um abissal poderoso!
O resto dos dragões escapou, enquanto os dragonianos que ficaram para trás gritaram e atacaram os
soldados de Richard em ataques suicidas. Infelizmente, eles não conseguiram derrubar uma única
pessoa ou drone; os druidas se dividiram em dois, metade deles prendendo os atacantes enquanto o
resto os queimava em pedaços. Nenhum outro grande grupo poderia se comparar aos feiticeiros
quando se tratava de eficiência em um massacre.

Em menos de um minuto, milhares de discípulos de dragão foram transformados em cadáveres

carbonizados. A imagem infernal deixou até mesmo alguns dos santos e lendas experientes um
pouco melindrosos, seus olhos se encheram de um pouco mais de medo e alarme quando olharam
para Richard.

O próprio Richard cravou a espada no chão, a luz branca o cobrindo enquanto a armadura
desaparecia. Um punhado de magos entenderam que se tratava de uma runa, e alguns até fizeram a
conexão com a Armadura do Céu, mas eles nunca tinham visto algo tão poderoso quanto o que ele
havia mostrado. Midren era perfeito, digno e poderoso, muito além do poder de qualquer runa santo
que eles conheciam.

Isso foi ... além da 5ª série? Um pensamento incrível apareceu em suas mentes, algo que os deixou
todos assustados com a mera possibilidade.

O portal finalmente morreu enquanto todos os dragões recuavam. Mais de vinte cadáveres foram
deixados para trás, com um punhado dos que escaparam também feridos de morte. Dezenas de
milhares de dragonianos também foram mortos.

No entanto, a barreira de cinco cores em torno do portal ainda estava presente.

Uma luz fria brilhou nos olhos de Richard quando ele puxou sua espada e caminhou em direção ao
portal. A luz cintilou ao redor de seu corpo enquanto ele convocava Midren mais uma vez,
avançando com a espada sagrada na mão.

"Esperar! Rei da guerra!" Nasia chamou atrás dele, mas ele já havia passado. Ela bateu os pés com
raiva, "Ele quer morrer ?!"

A ondulação da partida de Richard mal morreu antes que o portal começasse a brilhar mais uma
vez. Richard saltou de dentro, cambaleando ao pousar e quase caindo no chão. Guardando Midren,
ele cuspiu um bocado de sangue. Waterflower e Phaser imediatamente apareceram em ambos os
lados dele, um segurando cada um de seus braços.
"Emboscado?" Nasia zombou enquanto caminhava em direção a ele.

Richard sorriu fracamente, “Ela estava esperando do outro lado, bem ao lado do portal na forma
humanóide. Ugh ... ela é forte. ”

Livro 8, Capítulo 105

Barreira de Cinco Cores

Ouvindo que Richard havia lutado com o Dragão de Cinco Cores, até mesmo Nasia ficou bastante
chocada. Aqueles que tinham visto a força pura do dragão antes ficaram completamente sem
palavras. Como ele poderia ter sobrevivido a uma luta quando um guerreiro lendário foi esmagado
por uma simples pata? Mesmo que ele tivesse a sorte de viver, como ele manteve todos os seus
membros?

Richard olhou para a barreira, “Ela está alimentando essa barreira do outro lado, parece que não vou
conseguir removê-la por enquanto. Vamos voltar, apenas fique de guarda por um tempo. ”

Nasia suspirou, “Precisando de mim para limpar a sua bunda de novo ... Vocês dois, carreguem esse
pirralho imprudente de volta para casa e force-o a alimentá-lo com dez litros de poções. Ele
quebrou alguns ossos! ”

Ouvindo isso, os outros próximos compreenderam imediatamente que Richard estava apenas
segurando todos os sinais de sua dor. Por alguma razão estranha, isso os fez se sentir melhor.

……

Richard se trancou em seu quarto pelos próximos dois dias para se recuperar, durante os quais os
dragões se comportaram e não atacaram nenhuma vez. Claro, os humanos nunca iniciariam uma
luta quando o Dragão de Cinco Cores estava esperando do outro lado.

Muitas potências o visitaram para buscar informações dele durante este tempo, recebendo algumas
notícias chocantes. Richard estava realmente usando a Armadura do Paraíso, o conjunto de runas.
Quanto à nota específica, ele apenas disse que não era a runa santa comum.
Uma runa além do 5º grau! Muitos deles nunca esperaram que tais runas realmente existissem. No
entanto, o poder que Richard mostrou estava claramente muito além do que uma runa de grau 5
poderia fornecer, mais poderoso do que os anjos do Império da Árvore Sagrada. Isso havia
aumentado sua força, defesa e velocidade enormemente, e o domínio vermelho-sangue poderia
suprimir toda a energia elemental. Sem o set, ele era apenas uma lenda poderosa, mas com ele era
quase épico!

Sabendo disso, ninguém levantou um preço. As runas ficavam exponencialmente mais caras a cada
série. Essas lendas podiam pagar as runas sagradas se gastassem todas as suas economias, mas só
podiam sonhar com qualquer coisa além. Um punhado já havia entendido que se tratava de Midren,
e um deles até sabia que este deveria ser o Rei dos Anjos em seu estado de raiva.

Aprendendo sobre a runa de Richard, essas lendas que planejaram partir decidiram ficar e esperar
por uma chance. Embora isso significasse uma batalha sem fim com os dragões, Nasia recuperou e
refinou os cadáveres dracônicos após cada batalha e distribuiu o saque de acordo com as
contribuições. Mesmo que dois deles tivessem perdido a vida, todos ganharam muito mais do que
poderiam encontrar em expedições solo. Agora que Richard estava aqui com seus 500 druidas,
havia uma chance de um milagre.

……

Assim que foi curado, Richard reuniu todos os seus seguidores para discutir a defesa deles contra os
dragões. A barreira era o maior problema, dando a todos os dragões um grande aumento de força e
amaldiçoando qualquer outro, o que significava que eles só podiam permitir que os dragões
controlassem o vale. Aqueles com ou acima do poder dos santos do céu podiam resistir às
maldições, mas eles ainda não queriam enfrentar as lutas desfavoráveis. No final, isso significava
que o inimigo tinha tempo para se organizar antes de cada ataque.

Era impossível para Richard proteger todos os lados da barreira, impedindo até mesmo um único
dragão de deslizar para dentro de Faelor. Nasia já havia desistido de um punhado, permitindo que
eles se alastrassem por todo o avião enquanto ela segurava o portal. A força dos cavaleiros rúnicos
caiu em quase um terço quando na barreira, o que foi o suficiente para impedir que seus dardos
quebrassem as escamas. Até mesmo os feitiços dos druidas elfos noturnos cairiam duas notas.

Felizmente, a barreira não afetou o poder dos canhões de trovão. Richard posicionou mais de cem
elfos noturnos na orla e construiu uma estrutura defensiva ao redor deles, permitindo-lhes responder
a qualquer tentativa de emboscada com força mortal. Os cavaleiros rúnicos estavam posicionados
muito mais longe, apenas no alcance da borda da barreira para que pudessem ajudar a proteger os
druidas. Todos os santos e superiores foram autorizados a se mover livremente como de costume,
mas ele lhes deu zonas designadas para proteger se desejassem; a maioria foi receptiva a esse
arranjo.

Depois de colocar seu sistema de defesa em ordem, Richard descobriu que ainda só podia proteger
uma direção do portal. Os dragões atacantes ainda podiam voar livremente em três outras direções,
permitindo-lhes atacar o resto de Faelor quando quisessem. No entanto, ele estava impotente para
resolver esse problema; agora, era impossível impedir completamente uma invasão.

Enquanto eles estavam discutindo as coisas, um cavaleiro runa correu para o centro de comando,
“Sua Excelência, cinco dragões voaram da passagem um minuto atrás! Eles só fizeram uma rodada
no céu antes de retornar, nós não atacamos porque eles estavam fora do alcance. ”

Richard acenou com a cabeça, “Bom. Você pode voltar, fique alerta. ”

Assim que o cavaleiro se foi, um frio pareceu envolver a sala. Todos sabiam que o Dragão de Cinco
Cores estava inspecionando as defesas, preparando-se para outro ataque violento em breve.

Um velho mago lendário que era um especialista em magia de fogo disse: “Excelência, pode ser
uma ideia sábia desistir desta passagem. O Dragão de Cinco Cores não terá interesse neste plano,
ele não pode segurar sua força e os recursos não podem ser comparados. ”

Richard suspirou: “Você não está errado, mas não quero desistir dessa passagem, a menos que seja
absolutamente desnecessário. Tenho certeza de que todos estão cientes de seu valor. ”

Todos acenaram com a cabeça para isso. A passagem conectando Faelor e o Plano do Dragão se
formou naturalmente, mas foi reforçada pelos dragões para permitir a passagem de pessoas como
Kralkalor e Bahamut. Somente alguém acima do nível 30, como o Dragão de Cinco Cores, não
poderia passar. Se tivesse que ser medido, esse tipo de passagem valia pelo menos quarenta ofertas
de primeira linha.

“Os dragões seriam uma grande ameaça para os deuses de Faelor também,” um guerreiro falou,
“Poderíamos colaborar com o panteão local para proteger este lugar juntos? Seríamos capazes de
suprimir essa barreira e, se pedirmos emprestado algum poder divino, poderíamos até suprimir os
dragões. Mesmo que alguns rompam nossa linha de defesa, eles podem ficar atolados até que os
sigamos e os matem. ”

Richard riu amargamente, “Eu gostaria. A verdade é que, em comparação com o plano do dragão
desconhecido, os deuses de Faelor definitivamente me odeiam mais. Eu matei um de seus deuses
mais fortes não muito tempo atrás, e três outros que pertencem a mim estão lutando contra alguns
dos outros membros do panteão. ”

A expressão do guerreiro imponente mudou de uma forma bizarra enquanto ele murmurava, “Não
admira ... Mas você não entrou neste plano alguns anos atrás? Você já começou a matar seus
deuses? ”

“Esses deuses são mais fracos do que os de Norland”, descartou Richard.

O homem acenou com a cabeça, mas seus olhos traíram sua suspeita. Faelor era grande e tinha um
limite de nível bastante alto; seria uma loucura se os deuses aqui fossem fracos. Porém, Richard já
havia dado sua desculpa e impedido que a conversa continuasse nesse caminho. Pressionar por uma
explicação seria apenas um aborrecimento.

Livro 8, Capítulo 106

Sistema de pontos de recompensa

Dando uma última olhada no mapa que marcava a situação defensiva, Richard suspirou e se virou
para Nasia. O paladino acenou com a cabeça e tirou uma lista, "Agora, para os despojos da última
batalha."

Os presentes imediatamente se animaram. Embora a batalha tenha sido difícil, Richard e seu mar de
druidas infligiram grandes baixas aos dragões que atacavam. Cada lagarto era como um baú de
tesouro em movimento e, com tantos mortos e feridos, todos lucrariam. Eles até conseguiram
capturar quatro dragões vivos; um santo do céu receberia no mínimo um valor maior de oferenda.

Nasia continuou lendo lentamente: “Como de costume, os dragões estão atualmente em

processamento e serão transformados em materiais. Quanto à contribuição, os pontos que você
acumulou são os seguintes: Romney, 120 pontos… ”

Um assassino esguio de repente assobiou de excitação. A taxa de câmbio atual era de cem pontos
para uma oferta maior e 120 eram o suficiente para uma runa de grau 3. A expectativa dos outros
presentes cresceu imediatamente; o assassino era apenas um santo, então o resto deles
imediatamente teve esperanças.

“… Lambest, 190 pontos. Sua Excelência Rakis, 310 pontos ... ”

As recompensas deixaram todos sorrindo brilhantemente. Até mesmo o mais forte de todos, o mago
veterano Rakis, assentiu deliciado. Ele agora estava com 500 pontos no total, o que era suficiente
para uma oferta de primeira linha. Ele normalmente teria que explorar um avião por alguns anos ou
talvez até algumas décadas normalmente para obter uma oferta de primeira linha.

Nasia terminou com a lista e continuou: “O processo de resgate é considerado ativo. Você pode
decidir o que gostaria de ter e nos avisar o mais rápido possível; como sempre, os itens especiais
precisarão de aprovação ou tempo de espera. Aqui está a mais nova lista de recompensas. ”

Ela pegou uma pilha de formulários enquanto falava, distribuindo-os aos presentes. Todos pegaram
uma folha cada e examinaram as opções, discutindo entre si ao saírem da sala.

“Heh, tantos mais materiais de dragão! Posso obter dez dentes e criar uma adaga poderosa! ” o
assassino chamado Romney exclamou.

Um santo arqueiro do céu bufou com desdém: “Seu tolo, de que adianta usar tantos dentes como
punhal? Basta obter uma única presa de um dragão de metal, ela esmagará todo o resto. "

“Eu só tenho 130 pontos, você sabe,” Romney gemeu, “Eu não posso pagar os 150 pelas presas. Eu
ainda preciso de mais 20 depois disso para obtê-lo criado pelo Deepblue. ”

“Você literalmente conseguiu 120 pontos em uma única batalha, é tão difícil esperar mais alguns?
Você pode até conseguir pontos suficientes da próxima vez. Imagine que eu não tivesse chamado
você, você nunca teria essa chance. Você não está lamentando sua hesitação agora? "

"Sim…"

À distância, as lendas presentes ignoraram completamente todos os materiais do dragão. Eles não
tinham necessidade disso; o que realmente os atraiu estava no fundo. Antes havia apenas um
punhado de itens, mesmo que cada um fosse atraente, mas agora havia mais de cem!

“Três ofertas de primeira linha! Posso conseguir o que preciso desta vez. ”

“Não há tanto equipamento quanto eu esperava. Apenas uma lança lendária, nem sequer fui treinado
nisso. ”
Um mago bufou com desdém, “Qual o sentido em obter equipamento? Você pode comprar de
Norland ou apenas criar algo com os materiais aqui. Dois itens sub-lendários serão melhores do que
apenas um, ou apenas pegue algumas ofertas e experimente. ”

“Algumas ofertas?” o guerreiro original franziu a testa, “Nem todo mundo pode simplesmente
acumulá-los, você sabe. O que eu estaria fazendo aqui se tivesse tantos? ”

“Chega, pare de discutir. Nenhum de vocês olhou mais para baixo? " outro guerreiro interrompeu.

“O quê, são apenas runas. Nada de especial em ... espere! ” O mago exclamou de repente.

Um assassino próximo deu uma olhada de perto e engasgou, “Uma runa santa ?! Você está
procurando pegá-lo, Ironshield? ”

“Não, os requisitos são um pouco altos e parece que não podemos decidir qual é. E se não
conseguirmos o que queremos? ”

O assassino sorriu, “Nem um problema para mim. Parece que vou precisar trabalhar para matar
mais rápido. ”

Demorou um pouco, mas as lendas presentes entenderam o que ele queria dizer. Richard exibiu o
Stealthwalker em sua primeira convenção de runas sagradas, que era uma runa perfeita para
assassinos. Tendo feito um, ele definitivamente poderia fazer outro.

No entanto, a alegria do assassino não durou muito. Ironshield acenou com a cabeça, "Eu poderia
usar o Kingsteel eu mesmo."

O olhar do assassino ficou gelado enquanto ele encarava o guerreiro, mas este não se importou e
retribuiu o favor. A atmosfera imediatamente se carregou; enquanto o assassino estava um nível
mais alto, Ironshield tinha defesas poderosas para negar ataques furtivos.

As runas santas eram muito raras mesmo entre as lendas, algo que eles não podiam se dar ao luxo
de ser exigentes. Na maioria das vezes, a obtenção de apenas um precisava de uma boa quantidade
de sorte, independentemente de haver sinergia com suas habilidades. Era de conhecimento comum
em Norland que um mestre de runas santo demorava cerca de um ano por runa, e não fazia muito
tempo desde a convenção de runas sagradas de Richard. Isso significava que ele faria essas runas
sob encomenda, e uma espera de um ano era algo que nenhuma dessas pessoas queria tentar. Afinal,
eles não podiam ter certeza de que a opção surgiria novamente.

O assassino finalmente se acalmou e acenou com a cabeça, “Então, vamos apenas ver quem é mais
rápido em matar. Boa sorte."

Ironshield encolheu os ombros, “Você é mais rápido, mas pode se comparar a um mago? Ninguém
disse que não podemos pedir pontos emprestados a amigos. ”

“Você ... não está errado,” os olhos do assassino se estreitaram. Guardiões poderosos sempre foram
uma companhia bem-vinda para a maioria dos magos, e o Escudo de Ferro era excepcional na
tarefa. Muitos magos lhe dariam pontos de bom grado se ele agisse como seu protetor na exploração
ou combate. No entanto, ele rapidamente recuperou o ânimo: “Na verdade, não há regra que nos
impeça de comprar pontos”.

Desta vez, foi a expressão de Ironshield que mudou. Os assassinos sempre acharam fácil acumular
riquezas, a única habilidade em que até mesmo a maioria dos magos perdia. Eles podiam entrar e
sair furtivamente de muitos locais perigosos com poucos danos, e o roubo também era sempre uma
opção.

Os dois silenciosamente trocaram olhares por um tempo, e a atmosfera ficou fria. Felizmente, um
dos magos presentes notou o estranho humor e mudou de assunto, voltando-se para Rakis,
“Excelência, você é aquele com mais pontos agora. Quais são seus planos?"

Rakis era um mago lendário conhecido por seu tremendo poder ofensivo. Tendo se perdido na lista,
ele rapidamente ergueu os olhos e sorriu: “Não sou como vocês, na verdade, nada me falta. Mas eu
tenho uma família e estou planejando comprar algumas coisas para as crianças brincarem ”.

Havia uma seção para isso no final da lista, contendo suprimentos militares que podiam ser
comprados a granel. Coisas como uma centena de conjuntos de armaduras encantadas, lingotes de
frostiron refinados que pesavam cem quilos cada e vários outros recursos foram listados por preços
justos. Essa foi uma boa escolha para aqueles que desejavam fortalecer suas famílias, mas de pouca
ajuda às pessoas. A maioria nem tinha olhado para as opções.

Agora, todos olharam para essas opções e encontraram dois novos itens que quase os fizeram pular
de surpresa: Rose Barrier e Rose Strike, cada um trazendo uma montaria! Essas eram a versão de
Rosie da série Savage, cada uma era um poderoso cavaleiro rúnico!
Ao contrário dos Archerons, a maioria das outras famílias tinha um gargalo na produção de
cavaleiros rúnicos pela disponibilidade de runas. Um conjunto de runas exigia apenas 30 pontos e
havia um limite de 20 conjuntos à venda. Por mais conhecedoras que essas lendas fossem, elas
imediatamente começaram a lutar. Eram dois esquadrões de cavaleiros rúnicos, e os mesmos pelos
quais os Archerons eram tão famosos! Essa força militar excedeu as economias totais de uma longa
linha de condes!

Livro 8, Capítulo 107

Sistema de pontos de recompensa (2)

Com as informações sobre os cavaleiros rúnicos reveladas, todos os olhos pousaram em Rakis.
Como o mago mais poderoso participante, a maioria não estava disposta a lutar contra ele. De sua
parte, o velho mago manteve o sorriso, embora agora contivesse indícios de uma ameaça. Ele havia
chamado a atenção para aqueles cavaleiros rúnicos especificamente porque não queria que ninguém
o contestasse.

Olhando para as expressões de seus colegas, Rakis finalmente sorriu, “Eu quero pegar todos os
cavaleiros rúnicos, mas temo não ter tantos pontos assim. Há outras coisas pelas quais quero trocar
também, então vou receber apenas quinze conjuntos por agora. ”

Isso esclareceu muitas expressões; tal nível de ambição ainda era aceitável e deixaria algumas
sobras para o restante deles.

Olhando à distância, Romney perguntou ao amigo com preocupação: "Eles não vão nos dar runas
mais fracas, vão?"

Seu amigo bufou, “Os Archerons têm uma reputação forte. Ambas as vezes que abriram a lista até
agora deram a todos o que queriam. ”

"Goog, bom", ele riu com vergonha, "Eu só estava um pouco preocupado porque não sabia como as
coisas funcionavam."

…
Rakis suspirou, “Agora que temos todas essas opções, acho que haverá surpresas ainda maiores na
lista de recompensas no futuro. Parece que meus ossos velhos terão que ficar aqui por mais um
tempo. ”

Outro mago riu: “Essa lista tem até uma runa santa, o que mais eles poderiam oferecer? Não pode
ser ... Oh. "

Ele parou no meio da fala, percebendo o que Rakis havia insinuado. Richard havia mostrado
pessoalmente a força de Midren para todos eles apenas alguns dias atrás. E se, apenas e se ... este
conjunto de runas aparecesse na lista de recompensas? Parecia impensável, mas ninguém esperava
que os Archerons colocassem runas santas e conjuntos de cavaleiros rúnicos também.

Os mesmos pensamentos percorreram o resto da multidão, fazendo com que muitos corações
poderosos começassem a bater em conjunto. Ninguém mencionou o conjunto de runas, mas não era
porque eles não o queriam. Em vez disso, eles queriam muito, mas era óbvio que o conjunto
completo seria inimaginavelmente caro. De que adiantava pedir algo impossível de comprar?

No entanto, o sistema de pontos de recompensa deixou todos eles com um raio de esperança.
Contanto que eles pudessem obter o conjunto de runas com pontos, eles seriam capazes de se
aproximar cada vez mais dele dia após dia de batalha. Não importava se eles precisassem de
100.000 pontos, eles poderiam ficar aqui por décadas se isso significasse obter o conjunto de runas
mais poderoso que já viram. Afinal, as lendas viveram por séculos, no mínimo, e muitas delas
passaram dezenas de anos explorando planos aleatórios para nada.

A coisa mais atraente sobre a edição de batalha de Midren era sua acessibilidade. Seja guerreiros ou
magos, todos podem ganhar um grande aumento de poder. Richard era um mago lendário, mas ele
usou força bruta para esmagar até dragões com ele equipado. Os magos definitivamente não
treinavam para ter tanta força; a única explicação para isso tinha que ser suas runas. Por causa de tal
poder, essas potências estavam dispostas a enfrentar tudo. Tempo, solidão, perigo ... tudo isso não
significava nada para as almas que viviam para a batalha. Contanto que eles pudessem rastrear a
lista e obter mais pontos, nada era um problema.

Mesmo assim, algumas pessoas permaneceram práticas. Ironshield balançou a cabeça, “Eu nem
mesmo vou considerar o Rei dos Anjos, eu não posso resistir ao seu poder. O que mais poderia ser
aberto para nós? ”

“Aqueles canhões de trovão,” o assassino disse suavemente, puxando os pensamentos de todos

naquela direção. Todos eles tinham visto o poder dos canhões de trovão; eles exigiam força e
alguma destreza para manejá-los, mas seriam monumentais em escala. Mesmo se os Archerons
apenas os libertassem no futuro, eles sozinhos seriam o suficiente para convencer muitos dos
presentes a ficar e lutar.

Felizmente, o Avião Dragão tinha dragões mais do que suficientes para matar. Essa guerra não
terminaria por algumas décadas, pelo menos, o que lhes daria tempo para acumular pontos.

……

Depois que todos foram embora, Richard pegou uma cópia da lista de Nasia e deu uma olhada mais
de perto. Um tempo depois, ele franziu a testa, "O que é isso?"

“Um sistema de pontos de recompensa simples, todas as regras estão na parte de trás.”

Virando-se, ele encontrou uma explicação de como os pontos eram acumulados e trocados. No
centro do sistema estava uma alocação de pontos de mérito na batalha. Cada pedaço de saque no
campo de batalha iria para os Archerons, concedendo ao resto dos participantes uma série de pontos
que poderiam ser trocados por mercadorias em uma data posterior. Alguns itens tinham um valor
estável, como 100 pontos para uma oferta padrão maior, que em troca deu a esses pontos um valor
discernível.

Claro, havia algumas diferenças com o valor de mercado também. Uma oferta de primeira linha era
de 500 pontos, um pouco mais alto do que seu valor de mercado em Norland, mas o problema era
que normalmente não havia troca direta. Mesmo uma dúzia de ofertas maiores às vezes não
consegue obter uma oferta de primeira linha.

Evidentemente, o valor desse sistema dependia inteiramente do tamanho da lista e da raridade dos
itens oferecidos. Vendo a lista em suas mãos, Richard sentiu como se estivesse olhando para aquela
longa lista de bênçãos do velho dragão todos aqueles anos atrás. A qualidade dessas opções era um
pouco pior do que a tentação, mas não estava longe. Com runas de grau 5, ofertas, materiais e
suprimentos militares à venda, quem não seria capaz de encontrar algo que queria?

Com esta única lista, Richard poderia dizer que nenhuma das lendas iria embora tão cedo. Na
verdade, conforme a notícia desse sistema se espalhava, mais e mais potências abandonariam sua
exploração planar para entrar na batalha no Avião do Dragão. Em breve, ele teria ainda mais lendas
lutando do que quando ele permitiu que explorassem o Plano do Dragão.
Quando o Plano do Dragão foi aberto pela primeira vez, até mesmo a maioria dos santos se recusou
a ouvir suas ordens e agiu por conta própria. Agora, com a poderosa legião de cavaleiros rúnicos e
druidas à disposição, até o guerreiro mais solitário teria que cooperar. Por questão de pontos, essas
potências seriam obedientes.

Mas como eles deveriam garantir o abastecimento?

Quando ele fez essa pergunta, Nasia não demonstrou nenhuma preocupação. Ela pegou uma cópia e
desenhou um grande círculo ao redor de todos os materiais dracônicos: “Esses serão os mais
solicitados e só precisaremos fazer um processamento simples que até mesmo os aprendizes podem
terminar. Vai precisar de uma expansão do nosso centro de processamento, talvez até construir mais
alguns. Podemos ter que lidar com uma dúzia de dragões em um dia em breve. "

Ela continuou a apontar abaixo: “Não precisamos nem mesmo discutir as ofertas. O velho dragão
tomará partes da maioria de seus parentes, e não precisamos de muitos de alto nível. Quanto aos
equipamentos, temos nossas oficinas. Escamas e peles podem ser uma boa armadura, e os dentes
farão armas. Ossos para poções e pênis ... você quer comer alguns? "

"O que?" Richard franziu a testa em confusão, "Por que eu iria comer isso?"

Mesmo através da máscara, ele podia sentir o brilho nos olhos dela enquanto ela ria, “Eu tenho
ouvido você ficar seca todas as vezes. Este material é realmente eficaz, experimente. Não vai mudar
o resultado, mas pelo menos você vai conseguir lutar, certo? Você pode passar mais tempo nessa
borda. ”

"Foda-se!" ele resmungou: "Apenas siga em frente."

Nasia riu, continuando a lista, “O Deepblue tem algumas pessoas sem nada para fazer, você pode
usá-las para transformar todos esses materiais em equipamentos. Claro, não precisamos empregá-
los na taxa normal. Faça Blackgold organizar alguns magos mais jovens, apenas dê a eles mais
algumas lições de refinamento. Como parte das aulas, eles podem nos ajudar a cuidar do material.
Isso vai nos economizar uma grande soma. ”

“Como isso é uma boa ideia?” Richard ficou boquiaberto.

“Como não é? Eles não precisam de experiência real? Estamos dando a eles materiais de alta
qualidade para a prática, e sem nenhuma taxa. ”
Sentindo uma dor de cabeça chegando, Richard decidiu não discutir mais com ela.

Ela continuou: “Quanto à extremidade superior absoluta, apenas use as ofertas. Vá buscar todo o
equipamento oferecido durante sua próxima cerimônia; não precisamos disso, mas certamente
haverá alguém que precisa. Essa lista tem que ficar mais longa, isso é o que importa. Assim que o
sistema estiver funcionando em velocidade total, você nunca mais terá que se preocupar com ofertas
no futuro. ”

“E para onde vou à cerimônia? Não vou voltar para o Fausto, e o Império da Árvore Sagrada é
impossível. Quanto a-"

“Basta ir para o Império Milenar!” Nasia o interrompeu antes de piscar: "Aquela garota Macy quase
enlouqueceu com o seu toque?"

Livro 8, Capítulo 108

Um Jogo de Números

“De qualquer forma, peça a Macy para levá-lo pelos canais do Príncipe Tumen, definitivamente não
haverá problemas. Na pior das hipóteses, você simplesmente se sacrifica e dorme com ela algumas
vezes. Quem se importa se ela engravidar, a linhagem Archeron tem um caminho fácil nos dias de
hoje. Não precisa se preocupar com seu corpo também, temos muitos pênis de dragão. "

"Isso não é problema meu!" Richard grunhiu, agora suando como um porco.

"Hmm? Oh!" Nasia de repente acenou com a cabeça em lembrança, “Certo, você ainda é aquele
ursa pênis. Mas, novamente, essa coisa é um item de classe baixa, o dragão lhe dará mais força e
resistência. Você está cercado de lendas o tempo todo, você ousa dizer às pessoas que elas engolirão
pênis aprimorado pela Ursa? "

"Engolir ... não é ... o ..." ele não conseguia nem completar suas palavras, sua voz desaparecendo
completamente.

O paladino acenou para ele, ignorando-o completamente, pois ela nem mesmo diminuiu o ritmo,
“Além disso, dragões são muito mais viris. Você não sabe quantas criaturas carregam linhagem de
dragão? Draconianos, homens-lagarto, bruxos de dragão, gnomos sangue de dragão, até mesmo os
kobolds estúpidos têm sangue de dragão neles! "

Assistindo Nasia divagar sem qualquer indício de parar, Richard repentinamente a interrompeu:
"Espere, como você sabe sobre o que aconteceu entre mim e Macy?"

“Eu sou seu guardião celestial, eu sei tudo o que você vê e sente!”

“Mas ... deve funcionar da OUTRA MANEIRA!” ele gritou de aborrecimento, achando tudo
incorrigível. Ele não tinha como acessar os pensamentos de Nasia, nem mesmo se comunicar, a
menos que ela permitisse. Ele chegou a aceitar que ela talvez fosse apenas independente, que o
vínculo deles precisava de ambos os lados para se abrir, mas agora ela estava admitindo que ele era
um livro aberto para ela ler.

Quem foi a convocação de quem aqui?

Diante da irritação de Richard, Nasia olhou para ele como se ele fosse um idiota, "Que tipo de
pessoa eu sou?"

Que tipo de pessoa ela era? Ele NÃO SABIA! Richard se lembrou de quando ele a convocou,
quando ela fez com que todos os outros poderosos conscientes fugissem. No final, ele apenas
suspirou e continuou: “Bem, eu posso ter causado um problema com o clero no Império Milenar.
Não tenho certeza se terei permissão para entrar novamente. ”

“Um problema com o clero?” Nasia apenas zombou ainda mais: “Quem se importa? Para que você
acha que serve o seu título? Se eu fosse tão burro quanto você, teria subido ao antigo altar e
quebrado minha cabeça até que ela desabasse.

“Ouça, aqui está o que você faz toda vez que vai à Igreja. Entre, convoque todos e repreenda-os o
quanto quiser. Em seguida, é só escolher uma garota bonita e fazer com que ela ofereça em troca de
sexo. As pessoas precisam trabalhar pela graça divina, isso é óbvio!

“Você não entende o conceito de leis não escritas? Deixe-me dizer em língua divina, leis não
escritas. Sim é isso. Se as pessoas não estão dispostas a acompanhar, apenas use seu poder para
expulsá-las. Eles são apenas camponeses sem a graça divina, quem disse que eles são tudo menos
dispensáveis? Um monte de vasos para decorar o lugar, é o que são, nada mais. É por isso que eles
são todos tão bonitos, as únicas pessoas realmente poderosas em qualquer igreja são os Escolhidos.
”
Richard ficou atordoado em silêncio, o suor escorrendo de sua testa, pois ele não tinha intenção de
interrompê-la. Assim que ela terminou de falar, Nasia deu um tapinha forte nos ombros dele, “Ser
uma sacerdotisa é um trabalho confortável, é claro que existem algumas leis não escritas. Faça o
que quiser, você não deve perder essas chances! ”

O golpe de Nasia foi bastante forte, com toda a intenção de empurrar Richard para o chão. No
entanto, seu corpo só tremia por um momento, sem se mover. Ofegando de surpresa, de repente ela
lançou Prisioneiro de Guerra nele e o trouxe de lenda a mortal, pressionando uma mão em seu
ombro e tropeçando em suas pernas para derrubá-lo. Quando ele grunhiu de aborrecimento, seu
próprio humor pareceu melhorar e ela suspendeu a maldição, “Contanto que você tenha ofertas, não
há necessidade de se preocupar com o equipamento. Você obterá muitas coisas que deseja sempre
que falar com o dragão, esse é o ponto principal do título. ”

A próxima rodada de explicações veio muito rapidamente. Rosie agora podia fazer a maioria das
runas em seu próprio arsenal, deixando-o apenas precisando trabalhar naquelas do grau 4 e superior.
No entanto, ele agora era rápido o suficiente para criar runas de grau 4 em dois dias. Mesmo
algumas runas santas mais simples poderiam ser feitas em semanas.

Nasia marcou as runas de grau 4 e 5 na lista, “Essas são coisas que você precisa trabalhar. Acabe
com eles e podemos trocá-los pela prosperidade. ”

Richard acenou com a cabeça, mas ao olhar para os pontos necessários para cada runa, ele ergueu
uma sobrancelha: "Este é um lucro enorme."

“Cerca de 30%, não se preocupe. Eu mantive tudo sob controle. ”

“Isso é 30% acima do normal. As pessoas ainda vão querer trocar por ele? ”

“Por que não? Todo mundo sabe que suas runas são caras, e este será o único lugar onde eles
poderão encontrar algum item realmente útil. Runas raras de grau 4, quaisquer runas santas ... por
que eles não nos permitem ganhar dinheiro quando estamos dando isso a eles? "

Richard acenou com a cabeça espantado. Quase tudo nesta lista era lucrativo, e suas runas nem
eram o melhor investimento nesse sentido. Ele apenas tinha que estabelecer algumas metas para
atrair mais pessoas a participarem.
“As ofertas também são um pouco caras”, ressaltou.

Nasia soltou uma gargalhada, “Eles não foram feitos para serem negócios justos. Pense neles como
amortecedores que permitem aos participantes sacar. Se eles tiverem pontos extras e nada com que
gastá-los, essas ofertas servirão bem. Há também os cenários em que alguém precisa urgentemente
de uma ou duas ofertas de primeira linha, mas não consegue encontrar nenhuma no mercado. Em
qualquer caso, você já tem um título poderoso; Acho que as ofertas não fazem mais diferença se
estiverem na classificação 2.

“Mm, você não está errado. E o sistema de classificação? ”

“Esta é uma parte central do sistema. As pessoas ganham mais pontos acumulados à medida que
compram mais de nós, que é apenas a soma de todas as suas transações. Cada nível abre uma parte
dos bens para troca, bem como preços preferenciais. Por exemplo, você precisa ter gasto cem
pontos para alcançar o nível 3 antes de comprar uma runa de grau 4 pelo padrão de 300 pontos.
Caso contrário, serão os 400 completos. ”

“Ah, então, dessa forma, aqueles que se inscreverem cedo terão uma vantagem que os retardatários
vão querer perseguir”.

"Inteligente!" Nasia elogiou, mas seu tom o fez se sentir como uma criança, “De qualquer forma, o
próximo é a troca de pontos. Não encorajamos os pontos de troca, eu já configurei um imposto de
30% e apenas metade do resto conta para o sistema de níveis, mesmo depois de gasto. ”

"Mas quem vai querer negociar então?"

“Alguém vai precisar eventualmente. Você ouviu os dois brigando por causa de uma runa de grau 5.
Talvez cem pontos adicionais sejam úteis, e eles estão confiantes em serem capazes de reembolsar
ou compensar a dívida de outra forma. ” De repente, ela deu um tapa na mesa: “Mas não
encorajamos isso. É melhor para todos ganharem seus pontos. Agora, se um mercado negro surge
onde alguém resgata algo e vende para outra pessoa, isso não é problema nosso. Ainda estamos
chegando ao nosso fim de qualquer maneira. ”

Richard finalmente entendeu bem esse sistema. Ele foi projetado de dentro para fora apenas para
fins lucrativos, e esse lucro foi obtido antes mesmo de os pontos serem distribuídos. Por mais
espertos que os participantes desse sistema tentassem se comportar, deveria haver pessoas que
lutaram muito para obter seus pontos. Este era um jogo de números; quanto mais aderisse, mais
todos lucrariam, com a parte do leão indo para aquele que comanda tudo.
Ele suspirou com admiração: "Você mesmo pensou nisso?"

“Acabei de acrescentar alguns detalhes,” Nasia mostrou uma rara humildade, “Você não acha a base
familiar? É basicamente oferecer coisas ao velho dragão. ”

Livro 8, Capítulo 109

Um plano tortuoso de mulheres tortuosas

Ouvindo Nasia descrever a origem do sistema de pontos de recompensa, Richard de repente sentiu
como se estivesse do outro lado do véu pela primeira vez. Ele nunca se preocupou em considerar as
coisas da perspectiva do Dragão Eterno, apenas caçando ofertas para seu próprio uso. Agora, ele
seria a pessoa controlando essa tentação feroz.

“Ah, certo”, acrescentou Nasia, “isso não está na lista, mas quando houver mais de vinte
participantes com uma quantidade decente de pontos, vou começar uma lista de pontos acumulados
para todos. Os três primeiros receberão algum extra, sempre como incentivo ”.

"E você está esperando que isso faça o quê?"

Um sorriso diabólico apareceu na máscara do paladino, “Digamos que você seja um mago lendário
de nível 25. Como seria ser superado por um perdedor no nível 20? ”

Os olhos de Richard brilharam quando ele percebeu o que ela queria dizer. Ela estava estabelecendo
uma competição pública; apenas por causa da glória, as lendas mais orgulhosas lutariam sem parar
para ganhar pontos. Apenas três deles obteriam os benefícios reais, enquanto o trabalho extra do
resto alimentaria ainda mais o sistema.

“Aqui estão mais algumas ideias para melhorar o sistema. Eles são de Rosie, não de mim. ” Nasia
tirou outro pedaço de papel de sua bolsa, passando para ele. A primeira coisa nessa lista era uma
nota de que a premissa principal por trás desse sistema de pontos era a ideia de que eles poderiam
determinar com precisão os resultados da batalha. Ela queria adicionar outro cérebro clonado a cada
batalha futura, mobilizando o Pensador para calcular pontos e cuidar de outros assuntos da troca.
Isso ocuparia toda a sua atenção.
Em muitos aspectos, o Thinker foi uma grande ajuda nas guerras de grande escala. No entanto, o
sistema de troca de pontos era claramente onde ele iria ganhar mais dinheiro, então Richard sentiu
que não tinha escolha a não ser aprovar a ideia. Ele teria apenas que fazer com que a mãe cria
alguns mais no futuro.

No momento, estava se tornando cada vez mais evidente que ele precisava de mais e mais unidades
especiais, enquanto sua divindade estava se esgotando. Fora dos sete deuses no sul, ele começou a
se perguntar se deveria olhar para as outras divindades de Faelor. Infelizmente, matar muitos deuses
poderosos desestabilizaria todo o plano; ele só podia escolher os menores.

A segunda sugestão de Rosie foi incorporar o abismo ao sistema. Devia haver uma enxurrada de
monstros aparecendo de lá mais cedo ou mais tarde, e a ameaça deles poderia até mesmo diminuir a
dos dragões. Ao mesmo tempo, demônios maiores eram ainda mais valiosos do que muitos dragões;
um empreendimento ali seria igualmente lucrativo, se não mais. Ela até sugeriu que ele encontrasse
uma passagem que levasse ao inferno.

Diante dessa ambição assustadora, Richard não soube como reagir. Os demônios não eram como os
demônios, seguindo a ordem mais estritamente do que até os humanos. Eles viajaram com exércitos
completos e, embora fossem mais fracos individualmente do que suas contrapartes, sua organização
os tornava um inimigo muito mais perigoso em geral.

No entanto, ele teve que admitir que a outra parte da ideia era boa. Ele já estava procurando uma
maneira de lidar com a passagem do Gênesis, e essa seria a solução perfeita. Ele deixou escapar um
suspiro de alívio; isso não apenas eliminaria uma ameaça nascente, mas também aumentaria o
número de coisas que ele poderia oferecer.

A sugestão final foi bastante direta; ela queria aumentar o número de coisas que podiam ser
compradas, especificamente no segmento de alto padrão. De canhões de trovão a montarias
mágicas, ela também queria que ele oferecesse alguns drones e até mesmo a edição de batalha de
Midren. O último apertou especialmente o peito; quantas vezes ele mesmo usou aquele conjunto de
runas? A coisa tinha grande poder, sem dúvida, mas era quase impossível para pessoas normais
controlar.

Foi a explicação para a ideia que o surpreendeu. Rosie queria dividir Midren em seus componentes
básicos, vendendo cada peça de armadura rúnica separadamente a preços diferentes. Isso daria
esperança até mesmo às figuras mais fortes entre eles, permitindo-lhes obter pelo menos peças de
cada vez. Aqueles com força de vontade então começariam a perseguir o conjunto implacavelmente.
Claro, esse era um caminho sem volta. O plano de Rosie era que cada componente fosse mais caro
do que se fosse comprado como parte do todo. Seria quase impossível para qualquer pessoa
acumular dezenas de milhares de pontos, mas se uma única peça custasse apenas mil ou dois mil, a
história seria totalmente diferente. Até mesmo os santos do céu poderiam fazer isso em algumas
semanas, e o lendário mago Rakis já havia ganhado mais de mil pontos no total.

No futuro, Richard também poderá abrir os outros conjuntos de Armadura do Céu. Figuras
verdadeiramente fortes continuariam a perseguir a edição de batalha de Midren, mas outras se
contentariam com menos. Se apenas uma peça fosse lançada de cada vez, as pessoas se envolveriam
alegremente em guerras de lances para serem as únicas a comprá-la.

Havia muitos traços diabólicos neste plano. Nasia e Rosie claramente usaram toda a sua astúcia para
projetar este sistema.

Com Nasia ainda observando, Richard fechou os olhos e se concentrou no design original da edição
de batalha de Midren. Ele rapidamente o dividiu em dez partes, projetando-as para agirem pelo
menos de forma independente, a um custo de eficiência e aumento de capacidade. Claro, só fazia
sentido que um conjunto de runas que ele colocou à venda fosse inferior ao seu. Não havia como
dizer se isso um dia cairia nas mãos de seus inimigos.

Ele não parou por aí. Ninguém estaria disposto a gastar grandes somas de dinheiro em runas que
mal funcionavam; muitos preferem economizar todos os seus pontos antes de comprar tudo de uma
vez. Revisando o plano, ele projetou cada parte para ter as propriedades de pelo menos uma runa de
grau 4, transformando-a em um conjunto de runas adequado em vez de uma única runa maciça
integrada. O poder total de cada runa seria aumentado pelo número de outras partes que uma delas
reunisse, até que ela finalmente formasse a versão completa. Isso permitiu razões imediatas e de
longo prazo para licitar por essas runas.

Um plano completo foi formado rapidamente, deixando apenas alguns detalhes minuciosos. No
entanto, Richard de repente pensou em um problema; de onde ele obteria os materiais? O cristal de
alma de uma besta astral adulta não estava apenas disponível para venda e, mesmo que ele pudesse
substituí-lo por um material equivalente, esses materiais também eram raros.

De repente, ele abriu os olhos: “Precisamos ajustar o sistema, permitindo que as pessoas troquem
certos itens por pontos. Vou te dar uma lista que com certeza compraremos em breve, encontre
alguém para avaliar tudo e decidir sobre o custo. Em qualquer outra coisa, podemos avaliar caso a
caso. ”
Nasia resmungou surpresa: “Você aprende tão rápido, agora está recebendo pessoas para oferecer a
você”.

O plano tortuoso foi finalmente concluído.

……

O Dragão de Cinco Cores continuou a guardar o portal, sua luz nunca vacilou. Os dragões lançaram
mais três ataques na semana seguinte, quase derrubando as defesas de Richard, mas na paixão da
batalha eles abandonaram dezenas de cadáveres e 20.000 dragonianos por nada. Após as três
batalhas, muitas pessoas acumularam um número razoável de pontos, começando a examinar itens
valiosos que eram raros. Todos os itens lendários, conjuntos de runas e as duas runas de grau 4
foram arrebatados e todos estavam esperando pelo anúncio do que seria adicionado.

Fora do Vale do Dragão, Richard construiu uma nova linha de defesa e começou a trabalhar nos
aposentos. Dezenas de milhares de trabalhadores do Império do Triângulo de Ferro estavam
construindo rapidamente novas casas e, embora essas novas não fossem tão luxuosas como antes,
ainda eram grandes e imponentes. Afinal, santos e lendas estavam nadando em dinheiro em termos
normais; eles não concordariam com uma habitação pobre.

Quando o sol atingiu seu ápice e esquentou o inverno gelado, um grupo de cavaleiros rúnicos
cavalgou até uma villa temporária e bateu na porta. A voz de Rakis veio do quintal: "Entre, a porta
não está trancada."

Os cavaleiros rúnicos entraram e se dirigiram para o pátio, encontrando o lendário mago tomando
chá com dois de seus amigos ao sol. Estavam presentes mais dois santos e alguns idosos, todos
pertencentes à família de Rakis.

O cavaleiro líder fez uma reverência, "Excelência, seus suprimentos foram preparados."

"Tão cedo?" as sobrancelhas do mago se ergueram.

“Sua Graça ordenou que quaisquer itens resgatados sejam fornecidos a você primeiro. Sua
prioridade supera até mesmo a Família. ”
“Eu lamento o inconveniente,” Rakis riu, seu olhar mal se afastando dos baús que foram trazidos.
Os cavaleiros rúnicos abriram os cinco baús um por um, cada um contendo três conjuntos de runas
cuidadosamente embalados dentro.

Livro 8, Capítulo 110

idren

Vendo as dezenas e dezenas de runas dentro daqueles baús, até mesmo as outras duas lendas na
companhia de Rakis ficaram de olhos arregalados, enquanto os anciões presentes ficaram mais
animados. O mago pegou um e o inspecionou de perto por alguns minutos antes de sorrir com
prazer, “Meticuloso desde os materiais até a fabricação. Os Archerons realmente vivem de acordo
com seu prestígio. ”

Essa avaliação foi muito importante. As duas outras lendas imediatamente mostraram seus próprios
pesares; eles hesitaram em comprar qualquer runa na suposição de que os Archerons poderiam usar
alguns bens inferiores para enganá-los, o que deu a Rakis a chance de arrebatar a maioria desses
conjuntos.

Um ancião bem preparado se aproximou de um lado, mal conseguindo reprimir sua empolgação:
"Excelência, estes são ..."

“Conjuntos de runas da série Savage, um total de quinze. Leve-os com você e equipe nossos
cavaleiros mais leais. Lembre-se, prefiro nada do que uma opção ruim; Lutei por essas coisas com
minha vida em jogo. ”

O ancião imediatamente ficou tão animado que suas mãos começaram a tremer. Caminhando para
sentir as runas em suas próprias mãos, ele falou com a voz trêmula: "Teremos mais dois viscondes
na família!"

Rakis acenou com a mão calmamente, “Tudo bem, haverá mais oportunidades como esta no futuro.
Enquanto eu ainda puder lutar, nossa família permanecerá forte. Volte em breve, levará algum
tempo para escolher a pessoa certa.

Nesse ponto, o cavaleiro líder falou: “Excelência, cada um desses conjuntos vem com duas
montarias mágicas, para um total de trinta. Você pode pegá-los nos estábulos quando estiver pronto.
”
Montagens mágicas, e duas delas ainda por cima! Rakis estava tão feliz que quase se esqueceu
deles. As montarias especiais da Família Archeron eram famosas, agora empregadas pelas forças da
Aliança Sagrada. Essas ferozes bestas podiam esmagar os melhores cavalos de guerra facilmente, e
um cavaleiro rúnico com eles efetivamente subia meio nível.

Assim que os cavaleiros rúnicos partiram, as duas lendas visitantes decidiram sair também. Ambos
queriam voltar para suas casas e praticar um pouco, pretendendo lutar bem no próximo ataque. No
entanto, o som de cascos ecoou ao longe mais uma vez e uma lança-sombra apareceu na porta. Uma
vez autorizado a entrar, ele rapidamente entregou um pedaço de papel a cada um dos três e disse
inexpressivamente: "Excelências, esta é a lista de resgate mais recente."

Tendo dito isso, o cavaleiro se virou para sair. Embora a falta de respeito físico fosse um pouco
chocante para alguns dos presentes, as próprias lendas não se importaram. Todos eles tinham visto
que esses cavaleiros não tratavam o próprio Ricardo de maneira diferente, então concluíram que
eram apenas criados dessa maneira. Os servos tinham que ser leais e confiáveis, não
necessariamente expressivos.

Essa última lista era algo que eles esperavam por um tempo. Rakis tinha um valor acumulado de
quase 2.000 pontos, mas com a maioria dos usados ele tinha apenas 700 com três outros por perto.
Ele temia que houvesse uma competição feroz desta vez.

Enquanto as três lendas examinavam a lista, no entanto, gritaram de surpresa: “Midren ?!”

O trio se olhou com expressões complicadas, a temperatura do pátio aparentemente caindo. Eles
acalmaram suas mentes e estudaram cada palavra da lista cuidadosamente, verificando se realmente
leram corretamente.

A lista detalhava que Midren era um conjunto completo de dez partes. Um deles seria trocado nesta
rodada, possuindo o poder de uma runa de grau 4. O efeito do conjunto seria ativado quando
equipado com duas partes, ficando mais forte com cada uma. Quando todos os dez estivessem
reunidos, eles formariam a verdadeira edição de batalha de Midren que Richard havia usado para
despachar dragões!

Não havia uma explicação clara das habilidades de Midren, apenas afirmando que poderia aumentar
muito a força, velocidade e defesa enquanto ampliava a mana e a aura de alguém. Também havia
uma linha sobre ser capaz de usar o poder das chamas divinas carmesins, mas, assim como com o
resto, não havia nenhuma medição real.
No entanto, todos aqui tinham visto a maneira como Richard esmagava os inimigos com uma força
tremenda. Que outra prova eles precisavam do que isso? Os números eram inúteis quando havia um
exemplo físico para olhar.

O pátio ficou em silêncio enquanto as três lendas olhavam estupefatas para as finas folhas de papel.
A família de Rakis não entendia o que estava acontecendo, mas eles apenas pararam sem dar um
pio. Um longo tempo depois, o lendário mago soltou um suspiro profundo, "Ultrapassando o grau
5 ... Esse tipo de runa pode ser considerado divino, certo?"

- De fato - Ironshield concordou com a cabeça.

“Mas os requisitos de capacidade ...” o outro mago na sala hesitou.

“É um conjunto de runas divino, como os requisitos poderiam ser baixos? Dito isso, não acho que
esse conjunto de runas seja feito para magos. Veja como Richard luta; mesmo se um tiver a
capacidade, o que a maioria não tem, eles podem não ser capazes de suportar o ralo. ”

O mago estava obviamente zangado, mas ele não podia refutar o ponto de que os requisitos de
capacidade estavam além de seus limites. Em vez disso, Rakis falou: “Não tenha tanta certeza, você
esquece que o próprio Richard é um mago e não um guerreiro. Midren deve ser usado por qualquer
um, e quanto à capacidade ... digamos que nós magos temos nossos meios para criá-la. ”

Rakis tinha pensado nos físicos anormais que os magos do Deepblue eram conhecidos por terem,
mas ele realmente não se importou também. Sua própria força ultrapassava em muito a de um mago
comum, e o fascínio desse conjunto de runas era muito grande. Os olhos do outro mago brilharam
também, "Parece que vou ter que trabalhar um pouco, minha capacidade não está longe dos
requisitos de qualquer maneira."

Ironshield bufou, mas não falou mais nada. O trio logo seguiu seus próprios caminhos.

……

Gritos de surpresa ecoaram pelo bairro residencial, perturbando a calma anterior. Aqueles que nem
eram santos ficaram inquietos enquanto calculavam seus pontos acumulados, e a intenção de matar
em toda a seção aumentou a níveis assustadores. Muitos não conseguiam dormir, polindo suas
armas e armaduras como se fossem lutar até a morte no dia seguinte.
E aconteceu que a buzina de alerta da chegada dos dragões soou pouco antes do amanhecer. Muitas
potências que haviam polido suas armas como cavaleiros se levantaram e se armaram, um
pensamento semelhante preenchendo suas mentes.

Já era tempo.

O silêncio absoluto do Vale do Dragão foi interrompido pelo som de asas esmagando o ar, dragão
após dragão voando para fora do portal e subindo para o céu. A tropa de ataque parecia que seu
tempo tinha valido a pena; não havia humanos esperando por eles no céu desta vez.

No momento em que as tochas foram acesas, mais de uma dúzia de dragões já estavam preparados
para o ataque, com ainda mais voando constantemente. Eles sentiram que algo estava errado, mas
não conseguiram identificar exatamente.

Várias luzes fracas iluminaram de repente o vale, parecendo com as auras de bestas mágicas. No
entanto, essas luzes rapidamente ficaram mais brilhantes, mesmo com passos pesados balançando a
terra. Os humanos não voaram para o céu desta vez, mas quando colocaram um pé à frente do outro,
suas auras dispararam. Os dragões estremeceram com a sede de sangue amalgamada, começando a
hesitar.

Os inimigos ainda eram os mesmos, seus números não haviam aumentado, mas os atacantes sentiam
que havia uma mudança sutil naquele dia. Em batalhas anteriores, os humanos agiram com
prudência, como se estivessem enfrentando um inimigo formidável. Esta noite? Seus olhos
brilhavam como os dos caçadores olhando para uma presa premiada!

Pouco antes da batalha, todo o vale ficou extraordinariamente quieto. Apenas os passos, respirações
pesadas e asas batendo podiam ser ouvidos.

Eventualmente, um grito acendeu o pavio, "SE LIVRE DELES!"

“FODEM-SE ESTES LAGARTOS!”

“OS PONTOS SÃO MEUS, NÃO OS ENTREGUE!”

“ESTOU NO TOP DEZ ESTA NOITE!”

Livro 8, Capítulo 111

Se há um sonho, há um futuro

As potências humanas eram como uma matilha de lobos que acabara de encontrar ovelhas pastando.
Eles gritaram frases estranhas que os dragões não conseguiam entender, avançando em um frenesi
sanguinário. Infernos, nevascas e tempestades causaram estragos em toda a rajada, mesmo com uma
figura após a outra entrando e saindo do corpo a corpo.

O brilho vermelho-sangue de Midren era a existência mais deslumbrante no campo de batalha, mas
não era a única estrela brilhante esta noite. Muitos outros se juntaram ao seu lado, matando dragão
após dragão com força feroz. Mesmo quando ele adotou uma postura imponente para atacar um
dragão adversário, Richard de repente encontrou muitos feitiços poderosos zunindo ao seu lado para
ferir gravemente a besta em um instante. Uma figura arrogante desceu do céu, batendo no pescoço
do dragão e esmagando a parte de trás de sua cabeça com um escudo. Os ossos do dragão estalaram
ruidosamente, mostrando que o escudo não era mais fraco do que uma arma lendária.

Mas ... a espada divina de Richard ainda estava apontada para o céu, preparada para correr em
direção ao dragão tão rapidamente que não haveria chance de responder. Esta não foi nem a
primeira vez que ele não teve uma chance. Assim que souberam do ataque, ele presumiu que seria
necessário se exibir um pouco nessa batalha para garantir que houvesse uma demanda maior por
Midren. No entanto, era claramente desnecessário. Julgando pela atitude dessas lendas, as runas
venderiam bem.

Os dragões sofreram sua maior perda nesta batalha, mas as potências ainda feriram mais do que
mataram. Pelo menos dez dragões poderiam ser salvos com os devidos cuidados, mas isso não foi
por misericórdia. Dragões vivos valiam mais pontos do que os mortos, então todos eles haviam
chegado a um entendimento tácito de parar assim que o alvo fosse abatido. Claro, ainda havia
algumas situações em que as coisas não iam muito bem. Até alguns momentos atrás, Ironshield
acabara de acabar com aquele dragão por acidente. A magia tinha acabado de atingir a criatura com
mais força do que ele esperava, e ele não teve tempo para parar seu ímpeto.

Os poucos dragões que ainda estavam dentro do alcance da barreira voaram imediatamente para
longe, encerrando a batalha menos de uma hora depois que ela começou. Os dragonianos nem
haviam aparecido ainda, deixando muitas potências confusas. Como isso terminou tão rápido? Eles
não conseguiram pontos suficientes!

A contagem do próprio Richard foi bastante lamentável no final de tudo. Ele havia matado apenas
dois dragões, com outros cinco alvos roubados. Felizmente, ele poderia simplesmente ignorar isso,
ao contrário do resto das lendas no campo de batalha. Mesmo quando os guerreiros Archeron
começaram a limpar, vários deles ficaram relutantemente como se esperassem que mais dragões
emergissem do portal.

Algumas lendas até o abordaram para perguntar quantos créditos valia o Dragão de Cinco Cores. O
grupo incluía mais de meia dúzia de pessoas, e estava claro que eles esperavam organizar uma
expedição em grupo para ir matá-la.

Muitos outros vieram até ele com outra pergunta comum: quantos conjuntos de Midren ele
liberaria? Enfrentando aquelas lendas esperançosas, ele esperou um momento antes de dizer a elas
que o único limite estava nos materiais disponíveis para ele. A sala explodiu em aplausos quando
ouviram isso, uma cena que o chocou muito.

Depois de mandar todos embora, Richard não pôde deixar de se voltar para Nasia: “Por que eles
estão tão animados? Eles não podem obter 10.000 créditos, o que equivale a 20 ofertas de primeira
linha! Alguns deles eram apenas santos do céu, eles não podem nem usar a coisa! ”

“Eh,” Nasia deu de ombros, “Por que você se importa? Não é bom sonhar? ”

“Mas não tem como esse sonho se tornar realidade!”

"Sim. É um sonho."

……

Algumas horas depois, Ironshield veio procurar Richard separadamente. O lendário guerreiro
perguntou sobre os materiais para Midren, algo sobre o qual ele fez apenas um comentário
passageiro, sem qualquer anúncio formal.

Richard acenou com a cabeça, “Os requisitos para os materiais básicos de Midren são muito altos,
então estou oferecendo um bom número de pontos para qualquer um deles. Isso também me
permitirá fazer mais runas rapidamente, então é uma situação em que todos ganham. ”

"Milímetros. Já olhei a lista que você colocou e tenho dois dos materiais em mãos. ” Ironshield
trouxe uma caixa de metal comum, abrindo-a com cuidado e colocando-a diante de Richard. Tinha
apenas o tamanho da palma da mão, mas olhando para dentro, Richard descobriu que o espaço
interno havia se expandido para mais de uma dúzia de metros cúbicos. Dentro havia uma presa de
marfim do tamanho do braço de alguém, bem como um enorme globo ocular que ainda estava
manchado de sangue e piscava sem parar.

“O olho do observador e ... a presa é de um duque? Definitivamente, um vampiro lendário, no

mínimo ... ”

“Um olho incrível,” o guerreiro assentiu. Ambos eram itens muito poderosos que poderiam
substituir o cristal da alma de uma besta astral. Junto com o lendário cristal de dragão que Richard
tinha em mãos, ele poderia fazer os componentes principais para pelo menos três conjuntos; as
partes restantes seriam muito mais fáceis de lidar.

Os olhos de Richard brilharam enquanto ele examinava os dois itens com seu Campo da Verdade,
fechando a caixa apenas quando pôde confirmar sua qualidade: “Esses materiais estão muito além
dos padrões comuns e eu preciso deles. Que tal isso, vou te dar 50 pontos acima do normal, o que
deve levá-los a 600 pontos no total. ”

O rosto de Ironshield se iluminou. Ele sabia que os dois itens eram melhores do que o normal, mas
ele só esperava que isso o tornasse querido para Richard. Os pontos extras eram um bom bônus.
Afinal, ele era alguém que se especializou em defesa, não em ataque; não havia como ele acumular
pontos tão rápido quanto alguém como Rakis.

Ele se levantou e fez uma reverência: “Agradeço sua gentileza. Tenho um amigo vindo das Terras
Distantes amanhã, e ele tem o olho de um Lorde Ciclope à mão. Isso não estava na lista, mas
também pode ser trocado por pontos? ”

“Hmm ... Tenho certeza de que posso encontrar um uso para isso. Se sua qualidade for semelhante a
desses dois itens, então darei o mesmo preço ”, prometeu Richard. Ele não conseguia pensar em
uma maneira de usar um olho de ciclope para Midren, mas se ele o analisasse bem, ele poderia usá-
lo como um material básico para uma runa de grau 5 separada.

"Muito obrigado. Se houver chance, espero lutar ao seu lado por muito tempo. ”

……

Assim que Ironshield saiu, o lendário assassino veio procurar Richard com alguns outros materiais
em mãos. Depois que ele foi expulso, um Romney nervoso entrou cuidadosamente no escritório
também. O santo foi o mais respeitoso de todos que enfrentaram Richard, suas mãos tremendo
enquanto ele tirava uma caixa de selagem mágica.
Richard não tinha muitas expectativas em relação ao santo, mas quando abriu o baú, o homem
trouxe um brilho opaco de dentro que imediatamente cobriu seu rosto com uma camada de cinza!
Sua pele estava petrificada!

Felizmente, o dano não foi muito grande. Ele rapidamente lançou vários feitiços de proteção e
bloqueou o olhar petrificante, voltando ao normal antes de olhar para cima e olhar para Romney.

O assassino quase caiu no chão em meio ao choque, apenas saindo de um transe quando viu o olhar
de Richard: “Não, isso é um erro! Tomei todas as medidas de proteção que pude! Não foi
intencional, Excelência, perdoe-me! Por favor, poupe minha vida! ”

Richard suspirou, um sorriso suave rastejando em seu rosto, “Relaxe, isso não é totalmente sua
culpa. Eu vejo os passos preventivos, mas você subestimou a força dela. Dê uma olhada."

Coberto de suor frio, Romney se aproximou e olhou para dentro. Ele gritou com o que viu dentro,
tendo que apertar e ativar sua aura para lutar contra a energia que o assaltava. Dentro do peito havia
uma cabeça feminina com pelos de serpente, a de uma górgona. No entanto, essa cabeça era quase
do tamanho da de um elefante; este provavelmente tinha pelo menos dez metros de altura. Seu
poder estava no nível de um senhor abissal inferior também; não importava de onde ela era, ela era
definitivamente a tirana de uma grande zona.

A habilidade mais assustadora de uma górgona era seu olhar petrificante. Os olhos daquele aqui já
haviam sido costurados com fios de ouro encantados, uma medida protetora padrão, mas o olho
esquerdo realmente conseguiu se abrir em uma pequena fenda. A pequena quantidade de luz disso
foi o suficiente para petrificar uma fina camada da pele de Richard.

Romney teve que suprimir um suspiro de alívio, agradecendo suas estrelas por Richard ser um
mago lendário. Se ele estivesse mais fraco, isso poderia significar seu fim. Mesmo se um padre
conseguisse curar a petrificação, isso deixaria um enfraquecido significativamente pelo resto de sua
vida. Claro, ele não tinha ideia de que mesmo os magos lendários comuns teriam sido petrificados
em parte por esta cabeça. Richard só gozou ligeiramente por causa do poder de seu corpo.

Costurando o olho fechado mais uma vez, Richard fechou o baú, "Um item bastante surpreendente,
mas tenho certeza que você vai entender meu ceticismo se disser que derrotou tal ser sozinho."
Romney sorriu com culpa, “Eu ... não fui o único que matou isso. Quando a vi pela primeira vez no
submundo, ela já estava à beira da morte. Duas lendas e seis santos foram transformados em pedra
ao lado dela, mas eu consegui decapitá-la com um ataque furtivo. ”

"Eu vejo. Independentemente disso, górgonas desse nível são raras. Se você está vendendo isso para
mim, posso oferecer 500 créditos. Combinado?"

“500?” Romney quase saltou mais uma vez.

……

Ao sair, Romney de repente sentiu-se despreocupado, como se o mundo não fosse mais real. Ele
não podia acreditar que tinha obtido 500 créditos assim, um salto para o nível 4 em termos do que
ele poderia acessar. Muitas coisas com as quais ele só poderia sonhar no passado de repente se
tornaram muito mais realizáveis.

Ele acelerou o passo, com a intenção de correr de volta para dar uma boa olhada em tudo o que
estava listado. Ele era rico!

Livro 8, Capítulo 112

Quem ganha o prêmio?

Ao meio-dia do dia seguinte, muitos dos participantes se reuniram em uma arena próxima ao bairro
residencial. Havia um grande quadro de avisos aqui, e Nasia anunciou após a batalha anterior que
todos os pontos seriam computados e colocados em um sistema de classificação que todos seriam
capazes de ver. A nova lista de itens também estava sendo distribuída, com o pedaço de Midren
tendo despertado os desejos de todos.

Em oferta agora estavam as bandeirolas do set, custando exatamente 1.000 créditos. Com esse
custo, até mesmo alguns santos como Romney tiveram a chance de conseguir um. Mesmo que isso
fosse apenas um décimo do todo, eles não se importariam em passar décadas lutando pelos
Archerons apenas para completar o conjunto. Claro, a maioria dessas pessoas também enfrentou um
problema separado; eles simplesmente não seriam capazes de usar Midren, mesmo que o tivessem.
No entanto, essas preocupações pareciam desaparecer sempre que pensavam no poder de Richard;
eles sentiam que certamente chegariam ao reino lendário, contanto que tivessem pelo menos uma
dessas runas.
Exatamente ao meio-dia, Nasia entrou na arena sob a escolta de um esquadrão de cavaleiros
rúnicos. A multidão próxima imediatamente ficou nervosa, mas ela calmamente olhou em volta e
viu alguns rostos novos, “Os interessados em ingressar no sistema de pontos de recompensa só
precisam preencher um formulário. Os cavaleiros daquele canto têm alguns em mãos, por favor,
colete-os lá. ”

Mesmo enquanto falava, ela puxou a lista de classificação final e colou no quadro de avisos,
revelando a informação que todos queriam saber.

Uma comoção estourou no momento em que o primeiro lugar ficou visível! Ironshield havia
conquistado aquele lugar sobre o poderoso Rakis, seu total já ultrapassando 2.000 pontos e ficando
mais de 200 à frente do mago! O segundo lugar de Rakis também não era tão estável, um assassino
estava menos de 100 pontos atrás! Houve até um azarão entre os cinco primeiros, alguém que
alguns nem mesmo considerariam um santo do céu com mais de 1.000 pontos!

“Eles definitivamente venderam algo!” um membro aleatório da multidão gritou de repente,

causando um grande clamor. Todos finalmente entenderam o motivo da mudança abrupta na
classificação, alguns sussurros sobre injustiça morrendo rapidamente. Claro, os três cérebros
clonados dedicados a registrar cada batalha eram prova de imparcialidade, mesmo que esses
rumores continuassem.

Ironshield riu: “Eu só tinha algumas coisas que não podia usar; era apenas lógico trocá-los por
pontos. Sua Excelência é definitivamente justo quando se trata deste sistema. ”

“Você não é o único com materiais sobressalentes,” Rakis cuspiu, “Eu gostaria de ver o que você
tinha que pudesse se comparar a mim. Saiba seu lugar!"

"Oh, você ficou tão rico nos últimos anos?" uma voz estridente soou: "Que invejável!"

Ouvindo as palavras misturadas com sarcasmo, Rakis abruptamente olhou ao redor e encarou um
mago na borda do campo. O magro recém-chegado estava encostado a um bastão incrustado com
três cristais relâmpago, eletricidade deslizando para frente e para trás ao longo do eixo. Ele
corajosamente igualou o olhar, permitindo que a atmosfera esquentasse.

Muitos começaram a sussurrar sobre o Mestre Relâmpago Shaun, um mago lendário cuja linhagem
deu a ele um grande impulso para feitiços de relâmpago. Mesmo que ele fosse dois níveis abaixo de
Rakis, sua capacidade ofensiva alucinante poderia se igualar igualmente.
Rakis zombou, se acalmando um pouco, “Você está tentando comparar sua riqueza com a minha?
Esta é uma luta contra dragões, temo que seus feitiços de raio não tenham nenhuma vantagem aqui.
”

Shaun riu: “Um pouco de competição nunca é demais. Você não ficaria muito sozinho sem mim?
Enfim, quem se importa se eu não posso vencer você sozinho. E se eu me juntar a um guerreiro
especializado em defesa? "

"Escudo de ferro?" Rakis franziu a testa. O poder combinado de um mago lendário e um guerreiro
defensivo não era simplesmente um acréscimo; os dois juntos matariam dragões mais de duas vezes
mais rápido do que qualquer um deles sozinho. Os Archerons taxaram fortemente as transações de
pontos, mas se Shaun e Ironshield colaboraram no campo de batalha, ele realmente não poderia
comparar.

Shaun havia realmente chegado na noite anterior, um dia inteiro antes do que Ironshield esperava.
Oito santos tinham vindo também, e nos dias que se seguiram muitas lendas e santos do céu
provavelmente se juntariam a eles. A competição ficaria mais feroz do que nunca.

Talvez a colaboração seja o melhor caminho a seguir. Muitos dos que assistiam à discussão caíram
em pensamentos profundos.

Rakis e Shaun continuaram a brigar por um tempo antes de seguirem seus próprios caminhos. Eles
apenas se separaram porque a sessão de redenção seria à noite, e cada um desejava se preparar.
Numerosas potências caminharam até os acampamentos dos Archeron, entrando em uma grande
tenda.

Um poderia resgatar seus pontos originalmente sempre que quisesse, mas como o sistema cresceu
em tamanho, isso se tornou muito mais difícil para itens com oferta limitada. Nasia, portanto,
providenciou dias especiais em que itens com estoque limitado poderiam ser resgatados em um
processo justo. Coisas como conjuntos de runas eram distribuídos de acordo com o total de pontos
acumulados de quem os queria, enquanto um e itens concluídos como runas de ponta, itens
lendários e componentes de Midren seriam comprados em um processo de licitação.

O processo de licitação nos sistemas Archeron era diferente de um leilão normal. Pode-se fazer um
lance por mais do que o valor de um item, e o licitante com lance mais alto vence, mas o valor total
deduzido por esse item ainda será seu preço original. O restante dos pontos teria apenas que ser
usado na mesma sessão de resgate em outros itens. Por exemplo, pode-se dar um lance de 1.500
pontos pelas bengalas Midren, ponto em que eles estariam pagando 1.000 pela runa e outros 500
pontos teriam que ser gastos em outras coisas. Essas regras foram bem recebidas entre os
participantes, especialmente no meio do pelotão. Dessa forma, eles poderiam acumular créditos
suficientes para competir contra as melhores potências pelo menos algumas vezes por ano.

……

Os dragões se comportaram bem após a dolorosa perda, não aparecendo por mais dois dias. Isso
permitiu que todo o processo de resgate ocorresse sem problemas. A maioria daqueles no sistema
estava esperando ao redor dos acampamentos de Archeron apenas algumas horas após o anúncio de
Nasia, na esperança de obter quaisquer itens que quisessem. Sabendo que um pedaço de Midren
seria oferecido nesta rodada, eles não conseguiam manter a calma.

Havia atualmente cinco potências com mais de mil créditos, com quatro delas tendo uma chance
séria de obter Midren. Mesmo que o resto não tivesse chance, eles ainda queriam saber os
resultados.

As pessoas entravam e saíam do prédio através do qual essa fase estava sendo executada, a maioria
exultante ao sair. Ironshield e Shaun causaram uma grande confusão quando saíram juntos, o
primeiro radiante enquanto segurava um baú intrincado com a árvore do mundo vulcânico
estampado nele. Este baú tinha a assinatura pessoal de Richard esculpida em ouro fosco, deixando
claro o que era.

Todos rapidamente se aglomeraram ao redor dele, lançando um milhão de perguntas ao guerreiro

em conjunto. Ele olhou ao redor com orgulho, “Sim, esta é uma runa da edição de batalha de
Midren. Eu apenas tive sorte e ainda estou longe de conseguir o conjunto completo. Hahaha! ”

Ironshield tentou parecer humilde, mas a alegria pura era difícil de mascarar. Quão glorioso era ter
algo com que tantos outros só poderiam sonhar? Como alguém que sempre foi orgulhoso, era
impossível para ele fingir humildade adequadamente.

A pedido de muitos outros, ele abriu o baú e mostrou seu conteúdo. Dentro havia um par de
flâmulas prateadas cobertas por atraentes padrões carmesim, luz divina ocasionalmente nadando em
sua superfície. Eles pareciam um pouco diferentes daqueles que Richard usava, mas a aura era
exatamente a mesma. Todos aqueles que assistiam imediatamente sabiam que isso realmente fazia
parte de Midren. Claro, como alguém que investiu tantos pontos nele, o Ironshield obviamente
também o verificaria completamente.

Esta runa em si era apenas de grau 4, e muito fraca nisso. No entanto, isso acontecia porque a
sinergia das outras partes ainda não estava em vigor. Ela se tornaria tão forte quanto uma runa de
santo normal uma vez que seis partes fossem reunidas.
A sede de sangue gelada fluiu de repente para a rua, Rakis saindo do prédio com a fúria estampada
em seu rosto. Ele parou a trinta metros de distância do Ironshield, olhando para ele por um tempo
antes de dizer lentamente: "Você ... realmente agüentou."

Ironshield riu: “Não vejo seu nome em lugar nenhum, vejo? As regras eram claras, o item vai para
quem estiver disposto a oferecer mais créditos. Isso não é justo? Sugiro que se concentre em
acumular mais pontos, Excelência. Quem sabe se você encontrará outro na próxima rodada?
Haha ... ”

"Veremos," Rakis rangeu, "O tempo é uma amante inconstante, e você não é a única com amigos!"

Livro 8, Capítulo 113

Indústria de serviços

O proprietário final do componente Midren foi um tópico quente nos próximos dias, gerando
inúmeras conversas sobre Rakis, Ironshield e Shaun. Todos sabiam que haveria um bom show
quando a próxima parte aparecesse na lista, e com o lendário guerreiro já mostrando o quão
poderosas eram as alianças, muitos outros estavam começando a colaborar também.

Com o sistema Archeron sendo tão estrito na tributação das transferências de pontos, muitos
optaram por converter seus pontos sobressalentes em materiais que vendiam no mercado negro.
Nasia optou por fechar os olhos a isso, permitindo-lhes obter seus próprios lucros. Isso apenas
aumentou o número de pontos gastos e, assim, impulsionou essas pessoas de volta ao campo de
batalha, um resultado com o qual ela ficou mais do que feliz.

Quase um dia se passou antes que toda a história fosse desenterrada. Ironshield pagou um preço
enorme para reunir cerca de 300 pontos de dois outros amigos, usando isso para ultrapassar Rakis
no ranking. No entanto, isso não era algo que pudesse ser replicado facilmente; a verdadeira disputa
ainda seria no campo de batalha.

A próxima quinzena foi pacífica, sem nem mesmo uma patrulha dos dragões. Apenas a barreira
brilhante permaneceu como prova de que o inimigo ainda estava esperando do outro lado. Todos
ficaram ansiosos com o passar dos dias, sabendo que a duração do silêncio era apenas um indicador
da força do ataque iminente. Muitos estavam começando a ficar inquietos; afinal, eles só poderiam
ganhar pontos se houvesse batalhas.
Novas potências chegavam ao Vale do Dragão quase todos os dias, inscrevendo-se no sistema de
pontos de recompensa. Outros provavelmente estavam a caminho, explorando o vazio quando a
notícia se espalhou por Norland como um incêndio. Muitos deles estavam impacientes para ver o
que poderiam conseguir, mas felizmente ninguém ficou com a cabeça quente o suficiente para tentar
verificar o outro lado. A barreira pulsante era a prova de que o Dragão de Cinco Cores ainda não
havia partido.

Enquanto o povo esperava seus pontos, o homem no topo estava preocupado com o extremo oposto.
Após longas seis horas de trabalho, ele cuidadosamente estampou sua assinatura em um par de
manoplas de prata com suas chamas azuis. Ele imediatamente caiu de volta em sua cadeira,
suspirando ao ver as luzes vermelhas começando a fluir. Esta seria a segunda peça de Midren na
troca, as Manoplas Flamepulse.

A fabricação desse par levou mais de dez dias no total. Uma runa normal de grau 4 não exigiria nem
mesmo uma semana, mas garantir que quaisquer duas peças pudessem ativar a habilidade definida
mesmo quando não conectadas era difícil de realizar. Exigia um bom número de conexões de
reserva que aumentavam a dificuldade, mas garantiu que muitos especialistas lutassem
obedientemente sob seu comando nos anos seguintes.

Ele cuidadosamente colocou as manoplas em um baú, finalmente permitindo que a exaustão de

esgotar seu mana o atingisse. As runas em si não precisavam de muita produção de mana, mas para
terminar rapidamente, ele estava trabalhando em trechos de seis horas com apenas dez minutos de
descanso entre eles.

Abrindo o armário ao lado da parede, Richard pegou uma poção de mana refinada e a engoliu. Mais
da metade de suas reservas haviam sido esvaziadas em apenas alguns dias, mas esse era o preço da
velocidade. Felizmente, ele saiu da oficina para encontrar uma refeição completa esperando por ele
na mesa, aquecida por um arranjo mágico. Finalmente percebendo que era hora do almoço, ele se
sentou e começou a varrer toda a mesa de carne de dragão assada.

Desde que ele absorveu o coração do senhor abissal, o apetite já monstruoso de Richard havia
crescido a níveis verdadeiramente insanos. Mesmo dezenas de quilos de carne de dragão não
conseguiam saciá-lo completamente, mas mesmo com o número de dragões que eles matavam
regularmente, havia um limite para o quanto ele poderia conseguir.

Enquanto ele mergulhava na refeição, ele viu uma pequena orbe piscando ao lado da mesa; esta foi
uma mensagem deixada por Nasia, usando magia em vez de comunicação com a alma para não
perturbá-lo. Seu humor ficou um pouco vazio enquanto ele resmungava por um momento, enviando
um fio de mana para responder à mensagem.

"Você terminou?" Nasia foi incrivelmente rápida, entrando na sala apenas alguns momentos após
sua resposta. Ocupado se empanturrando, ele apenas a apontou para o laboratório. Ela entrou e saiu
com o baú agora na mão, suas sobrancelhas erguendo-se maravilhadas quando ela o abriu. “Nada
mal, três horas antes do meu prazo. Você está melhorando! Bem, além de nomear, de qualquer
maneira. Manoplas Flamepulse? Tão ... cafona, mas pelo menos você praticou sua assinatura. ”

“O que importa o nome?” Richard resmungou: "Ainda é Midren."

“É Midren daqui a alguns anos. Até então, as partes individuais são as únicas coisas que as pessoas
podem segurar. ”

"O que você quer que eu faça?" ele bufou, inalando outro pedaço de carne, "Você vai me dizer de
qualquer maneira."

Nasia assobiou baixinho, inclinando-se sobre a mesa para dar um tapinha em sua testa, “Bom
garoto, você tem trabalhado muito. Estou lhe dando uma hora inteira para fazer o que quiser; se
você está ansioso para lutar, não serei tão cortês. ”

Ao ouvir suas palavras, Richard sentiu o desejo de bater com a cabeça na mesa. Infelizmente, o
paladino simplesmente o ignorou e foi até a porta, trazendo Rosie para a sala com uma grande pilha
de documentos em mãos.

“Aqui está um relatório da semana mais recente”, ela começou, “Em termos de conversão de
matéria-prima, nossa margem de lucro está atualmente em 70%. Isso cai para cerca de 55% quando
você adiciona mão de obra; ou seja, onze ofertas em lucro puro para cada vinte que investimos. A
previsão é de que a margem se valorize 60% nos próximos meses antes de se estabilizar, mas já está
se mostrando. Atualmente, trocamos mais de dez ofertas de primeira linha, ganhando mais de cinco
ofertas. Com a economia atual em Norland, são 70 milhões de ouro. ”

Embora estivesse esperando algo tão grande, Richard teve que segurar um suspiro, "Faz apenas dois
meses."

"Você tem doze lendas e mais de trinta santos do céu trabalhando para você, isso não é muito."
Ele suspirou e se sentou ereto, os números o enchendo com energia renovada de forma mais eficaz
do que qualquer poção poderia. Rosie deu uma risadinha: “Esse é o nosso salário, agora pelo
trabalho. O primeiro é Midren; você tem bastante tempo agora, mas a terceira parte precisará sair
em um mês. Além disso, escolha uma das três peças concluídas e refaça-a logo em seguida. ”

Ainda ocupado devorando sua refeição, Richard perguntou vagarosamente: "Isso não vai atrasar o
set completo?"

"Exatamente? Adicionaremos novos licitantes ao mix e ninguém será capaz de reunir um conjunto
completo imediatamente. ”

“... Oh, certo,” ele finalmente acenou com a cabeça, sentindo-se um pouco feliz por essa mulher não
estar entre suas inimigas. No entanto, demorou apenas alguns minutos antes que ele se arrependesse
de ela estar ao seu lado também.

Mais vinte conjuntos de cavaleiros rúnicos precisavam ser concluídos nos próximos dois meses,
mas se isso fosse feito rapidamente, Richard teria que criar pessoalmente os arranjos principais. Isso
era um total de 400 arrays, mas o melhor era a quantidade de tempo que ele teve para fazer isso: um
dia.

Tecnicamente, Rosie não estava errada. Ele poderia de fato completar todas essas unidades em um
único dia, mas isso precisava dele na mesa por 23 horas inteiras. Isso não foi nem mesmo o fim de
tudo. Ela também esperava que ele elaborasse mais dez runas de grau 3 e três runas de grau 4;
enquanto sua oficina poderia ajudar com o primeiro, o último seria todo ele.

Além de tudo isso, ela queria algo para aqueles que não queriam Midren, uma runa santa preparada
no mínimo. Não havia regras rígidas aqui, ele poderia criar o que quisesse, mas ela sugeriu o
Stealthwalker porque a runa complementava os muitos assassinos que não eram adequados para a
batalha aberta com Midren. Nas palavras de Nasia, os assassinos estavam entre as mais ricas das
lendas. Era um mercado enorme que precisava ser atendido.

Livro 8, Capítulo 114

Trabalho sem fim

Nasia e Rosie haviam projetado um sistema que poderia gerar enormes quantias de dinheiro em
muito pouco tempo. No entanto, esse sistema acabou dando a Richard um fluxo interminável de
tarefas que ele não podia deixar de aceitar - afinal, o número de materiais preciosos usados para
ganhar pontos estava aumentando. Eles já tinham materiais suficientes para fazer três conjuntos de
Midren, com dezessete materiais que poderiam ser usados para outras runas de grau 5. Cada
material não tinha preço, mas de acordo com Nasia todos eles não significavam nada, a menos que
fossem transformados em runas e vendidos.

Mesmo sendo um workaholic, Richard quase se sentiu suicida pensando na quantidade de tempo
que ele teria que passar na frente de sua bancada de trabalho. Ele tentou fracamente ganhar algum
tempo livre, “Esses arranjos não são muito rígidos? Os dragões podem nos atacar a qualquer
momento, eu ainda preciso lutar. ”

“Não, você não precisa! Você lutar é uma perda de tempo, todos aqueles garotos focados em pontos
só reclamarão que não há dragões suficientes para eles matarem. Vá fazer suas runas
diligentemente, eu cuidarei do campo de batalha. Você ainda precisará lutar uma vez por mês,
apenas como uma exibição para os membros mais novos, mas fora disso eu só vou ligar se você for
necessário. ”

O queixo de Richard caiu; ele simplesmente não tinha mais ideia do que dizer.

Nasia então colocou uma bola de cristal sobre a mesa, "Isso é algo que fizemos, dê uma olhada."

Rosie despejou um pouco de mana e o cristal lançou uma tela de luz. Ele mostrou a cena da batalha
de Richard alguns dias atrás, com alguns pequenos ajustes feitos para cortar os períodos em que ele
não estava atuando. Ele mostrou o poderoso Rei dos Anjos encostado em sua espada, um passo no
espaço vazio chamejando suas seis asas de sangue enquanto ele saltava cem metros em um instante.
A espada divina queimou brilhantemente com a brisa, cada golpe tirando sangue enquanto dragão
após dragão caíam dos céus. Ele parecia um senhor da vida e da morte, sua espada cortando o
próprio vazio!

Ele mal conseguia se reconhecer nesta batalha. Cada postura era calma como uma montanha ou
violenta como o mar, mas isso nunca havia sido planejado. Ele apenas ajustou sua postura de acordo
com a situação, mas a captura de Nasia mostrou o ar de um ser épico. No mínimo, alguém como
Philip não poderia se comparar. O homem enorme apenas cortou com seu cutelo usando os mesmos
poucos movimentos todas as vezes, os ataques eram feios como sempre. No entanto, Richard estava
mostrando uma graça inacreditável, como se todo o campo de batalha dançasse conforme sua
música.

“Para que serve isso?” ele perguntou.

Um sorriso floresceu na máscara de Nasia, “É para ilustrar a situação da guerra contra os dragões.
Faremos cerca de uma centena de cópias e as distribuiremos às famílias maiores de Norland; os
cristais também virão com convites para participar e uma menção conveniente do sistema de pontos
de recompensa.

Richard teve vontade de bater com a cabeça na mesa mais uma vez. Os dois queriam usar a
desculpa para exibir o poder de Midren, um truque para atrair mais participantes. Isso era
naturalmente uma coisa boa, mas como diabos ele deveria preencher a lista de recompensas? Ele
morreria fazendo todas aquelas runas!

Pensando nos dias intermináveis que logo passaria em sua mesa, Richard franziu a testa.

“Nem é preciso dizer que o trabalho não será feito apenas por você. Rosie pode compartilhar uma
parte de seu fardo, mas sua oficina carece de mão de obra. Eu acho que é melhor para você recrutar
alguns magos talentosos do Deepblue, o sistema de manufatura deles não satisfaz nossas
necessidades de qualquer maneira. Talvez mudá-lo para um plano mais rápido? Goldflow Valley
não parece tão ruim, eles podem conseguir seus cristais mágicos ali mesmo. Tudo que você precisa
é de algumas ofertas para aumentar a escala de tempo para corresponder à de Faelor. ”

Richard achou que ela tinha acabado naquele ponto, mas olhando para ela, percebeu que ela só
havia parado para tomar um gole de água. Ela retomou com uma velocidade chocante, “E as mães
ninhadas! Você não os tem usado adequadamente. Pense nisso, os cavalos de guerra da cavalaria de
elite são apenas de nível 5 e podem ser feitos pela floresta de larvas. Não há necessidade de esses
drones viverem muito, apenas cinco anos devem ser suficientes. Um único cavalo vale algumas
centenas de ouro e, mesmo em massa, podemos vendê-lo por cem. Dez mil cavalos equivalem a um
milhão de moedas; podemos fazer isso em uma semana! As fornalhas de carne também, podemos
ajustá-las para adicionar encantamentos simples. Você entende o que aquilo significa?"

Richard não sabia o que dizer, mas eventualmente forçou um sorriso, "Como ... você pensa
assim ..."

Ela bateu na testa dele, “Você é muito simplório, pirralho. Se você quer ficar rico, o coração de um
senhor abissal não é suficiente. Ganhar dinheiro precisa de inteligência! Como alguém com duas
mães reprodutoras acaba sendo tão frustrantemente pobre? Eu não aguentava mais! ”

Nesse ponto, Richard sentiu vontade de estourar os tímpanos para escapar de tudo. Ele quase
acreditou que teria, também, se não fosse pelo fato de que Nasia poderia apenas se conectar a ele
mentalmente. Ele era frustrantemente pobre? Quantas famílias antigas em toda Norland poderiam se
comparar à riqueza que ele gerou sozinho?
O que o frustrou foi o fato de que ela estava certa. Comparado com o que esse sistema poderia
gerar, o dinheiro que ele tinha antes não era nada. Isso o deixou deprimido; O sistema de Nasia
pode ser comparado ao do velho dragão.

Ele até entendeu que ele era apenas um catalisador. Depois de ganhar dinheiro suficiente com o
sistema, eles poderiam empregar vários magos e ferreiros para construir uma base de suprimentos
que constantemente transformava materiais em mercadorias e os vendia por pontos. No futuro, ele
teria apenas que criar runas de ponta; qualquer outra coisa não seria nada.

“De qualquer forma, você fez a peça cedo e eu prometi uma hora de descanso. Siga-me, vou ajudá-
lo a relaxar ”, disse Nasia com uma expressão pura.

……

As esperanças de Richard foram frustradas quando ele foi levado para o açude improvisado que
abrigava os dragões enjaulados. Havia um total de doze que ainda se recusaram a ceder, e Nasia
apontou para eles: “Bata neles até que se submetam. Vá em frente quando estiver pronto, vou
liberá-los um por um. ”

"Por que eu?" ele estava confuso.

“Porque você tem o coração abissal. Você é o único forte o suficiente para derrotá-los de qualquer
maneira, apenas dê um soco e libere um pouco a aura, eles se tornarão dóceis. Vá em frente, você só
tem cinco minutos cada. Você tem que voltar ao trabalho depois. ”

Momentos depois, lamentos tristes ressoaram pelas cavernas.

……

Uma hora depois, Richard estava de volta à sua mesa, olhando para os materiais empilhados ao lado
dela. Suspirando de resignação, ele pegou a caneta que não sairia de seu lado no próximo mês.

Ao mesmo tempo, Nasia estava trazendo um grupo de espectadores para a caverna que ele acabara
de deixar. Entre eles estavam lendas, santos do céu e nobres dos três impérios, até mesmo uma anã
cinza do Extremo Norte. Segurando um chicote, ela estava andando pela caverna e comentando
sobre todos os dragões: “Este dragão de fogo macho é extremamente forte e será capaz de se
recuperar até o nível 22. Esta fêmea do vento é tão graciosa que fará uma grande montaria. E este
não tem uma garra frontal, mas é um raro dragão espacial com a pele grossa para sobreviver a um
dos punhos de Richard. Bem, eu sei que dragões de metal têm temperamentos terríveis, mas este é
dócil como um gatinho. Sente-se!"

Livro 8, Capítulo 115

Expectativas

Ouvindo a ordem de Nasia, o dragão de metal realmente se abaixou e abanou o rabo como um cão
de estimação. Todos ficaram maravilhados com o espetáculo; era possível forçar um dragão à
submissão, mas fazê-lo em tão pouco tempo era algo completamente diferente. Nem qualquer um
poderia convencer essas criaturas orgulhosas a se submeterem.

Ela sorriu alegremente, “Como você pode ver, esses dragões estão todos completamente
domesticados. Metade deles entrará na lista de recompensas, enquanto o restante será leiloado em
três dias. ”

Muitos senhores e lendas relutavam em se separar desses dragões; um lendário ajudante na batalha
seria de grande ajuda para qualquer pessoa. Mesmo aqueles que partiram imediatamente só o
fizeram para voltar correndo para casa e se preparar. Três dias era muito pouco para se preparar para
tal coisa.

Quando Nasia saiu voando do açude, a noite já havia caído. As luzes na área residencial estavam
apagando quando os habitantes desta cidade entraram em seus sonhos, mas o laboratório de Richard
permaneceu brilhante como o dia em total contraste com tudo o mais. Ela sabia que essa luz não se
apagaria até o amanhecer; na semana seguinte, ele não teria nem muito tempo para comer ou
dormir.

Ela suspirou suavemente, “Isso é tudo em que posso ajudar. Trabalhe duro, você não tem muito
tempo ... ”

……

Richard realmente trabalhou diligentemente, deixando de lado toda a política para que outros
cuidassem dela. Felizmente, muitos problemas se resolveram, especialmente o do Império da
Árvore Sagrada. As vozes clamando pela guerra se acalmaram significativamente quando se soube
que mais de uma centena de potências estavam lutando sob a bandeira de Archeron por enquanto; se
uma guerra estourasse, todo o sistema poderia ser reaproveitado para batalhas internas em Norland
também.

A forte atração de Midren junto com uma série de itens úteis funcionou sua mágica, e com os
Archerons basicamente oferecendo seus recursos básicos no sistema de pontos de recompensa,
havia pouca razão para alguém atacá-los. Era muito mais eficiente lutar com os Archerons e
comprar o que se quisesse do que esperar vencer um Richard que estava mostrando uma força quase
épica.

Muitos logo perceberam o segredo do sistema Archeron, e alguns até tentaram imitá-lo, mas
rapidamente perceberam que não havia resposta. Alguns deles podiam tirar muitos recursos, mas
não tinham nada que se comparasse ao poder absoluto de Midren. Os Archerons já haviam
anunciado que uma nova peça seria colocada na lista a cada mês, e não era possível duplicar nem
mesmo os outros conjuntos de runas das armas forjadas pela mãe de cria que Richard tinha em
oferta.

……

Enquanto Richard se ocupava com o trabalho, o Avião do Dragão eventualmente acumulou força
suficiente para começar a invasão. Eles estavam cheios de confiança neste ataque, tendo
despachado muitas tribos de elite e dobrado seu número, mas quando voaram para fora da barreira,
ficaram chocados ao descobrir que o número de humanos havia triplicado. Seus olhos brilhavam
vermelhos enquanto eles aplaudiam ruidosamente.

A batalha viu os ambiciosos dragões serem derrotados mais uma vez, mas os humanos ainda
achavam que era muito curto. Havia muitos participantes agora, então cada indivíduo só poderia
ganhar alguns pontos.

……

Richard estava completamente alheio à existência desta grande batalha. Ele sempre se concentrava
em sua criação de runas, olhando para cima a cada poucas horas para olhar para um relógio mágico
especial que estava em contagem regressiva para o nascimento de seu filho. Às vezes, aquele olhar
era tudo de que ele precisava para se recuperar da exaustão entorpecente, voltando à tarefa com
vigor renovado.
Ele estaria ao lado de Coco quando seu filho nascesse. Não apenas para testemunhar o momento,
mas também para ter certeza de que ele entrou no mundo sem problemas. Coco tinha tomado muitas
poções vitais, mas seu corpo ainda estava muito fraco e estaria em perigo durante o parto.

O tempo parecia voar em Faelor, outro mês lentamente se esvaindo. Ele progrediu muito mais
rápido do que o esperado, fazendo a terceira peça de Midren e outro conjunto de batedores ao lado
dos componentes principais para cinquenta conjuntos de Barreira Selvagem e todas as runas de grau
3 e 4 que ele recebeu. Stealthwalker estava mais da metade completo.

Era a última runa em que ele estava trabalhando quando o cronômetro de contagem regressiva tocou
de repente. Richard levantou a cabeça e olhou para a hora, rapidamente terminando a linha em que
estava trabalhando antes de armazenar a runa incompleta em uma caixa com selagem mágica e sair
do laboratório. Ele piscou para o portão de teletransporte, portando de volta para Norland através de
Bluewater.

……

Dentro do Castelo Blackrose, Coco estava folheando um livro de história ao lado de sua janela,
ocasionalmente levantado para fora. Sua barriga estava enorme neste ponto, maior do que a maioria
das gestações normais, mas o resto de seu corpo parecia mais magro do que o normal.

"Você acha que Sua Graça estará de volta a tempo?" perguntou a empregada escovando o cabelo.

Coco sorriu e acariciou sua barriga, "Ele está ocupado, está tudo bem, mesmo que ele não possa
vir."

“Mas isso é injusto!” a empregada reclamou: “Você não sabe quantas pessoas te odeiam neste
castelo? Essas cadelas ciumentas, elas mesmas podem gerar seus filhos se tiverem a habilidade. Sua
Graça simplesmente não os favorece. Você não deve deixá-los escapar depois que a criança nasce,
alguns deles são muito odiosos. Na verdade, dizem que a criança ... não é ... ”

“Chega”, Coco interrompeu a empregada, “Você não deveria espalhar essa fofoca para ninguém.
Sua Graça pode aprender de tudo o que quiser; se ele amar isso, ele vai expulsar todos vocês. "

A empregada gritou de medo. Ela vinha da família de Coco e quase nunca interagia com
verdadeiros nobres, sua atitude pouco melhor do que a de um plebeu normal. Ela só estava aqui
porque o administrador permitiu que Coco escolhesse um cuidador familiar durante os estágios
finais da gravidez, e entrar no Castelo Blackrose foi um grande salto em frente. Não eram apenas as
potências dos Archerons; este era o centro principal de muitas potências que se dirigiam para Faelor.
Se ela tivesse sorte um dia e algum santo gostasse dela, seu destino mudaria muito.

Coco simpatizava com a linha de pensamento da mulher. Os dois se conheciam desde a juventude, e
ela própria fora para o Fausto com uma mentalidade semelhante. Ela tinha sido candidata a parceira
na época, o que era um pouco mais alto em status, mas a ideia central era a mesma. Ela nunca
esperou que Richard a escolhesse, mas muitas coisas aconteceram depois disso.

Muitas emoções complicadas passaram por seu coração enquanto ela se lembrava do passado. Era
tudo como um grande sonho, onde ela havia sido lançada através de obstáculos intransponíveis
quase sem nenhum esforço próprio. Agora, ela havia chegado ao melhor final que poderia pedir; a
pequena vida em sua barriga estava ganhando vorazmente em sua vitalidade, crescendo com uma
velocidade insondável. Ele nasceria em dois ou três dias.

Richard estaria de volta então? Ela sorriu em agonia antes de olhar para a paisagem lá fora. Mesmo
que Richard não voltasse, não seria grande coisa. O nascimento da criança cumpriria seus deveres
como sua companheira, e a escolha seria então deixada para ele. Ela poderia ficar ao lado dele e
cuidar de seu filho, ou receber uma grande recompensa e voltar para sua cidade natal para começar
uma nova vida. Ela não queria lutar por mais nada, não queria viver em constante medo. Richard
fez do pai dela um nobre e prometeu-lhe um baronato se ela continuasse a trabalhar.

Quando ela pisou pela primeira vez na ilha de Archeron anos atrás, ela nunca teria imaginado que
poderia se tornar uma verdadeira nobre um dia. No entanto, a ideia de deixar o Castelo Blackrose e
sua estranha vida aqui ainda deixava seu coração latejando de dor.

Richard voltaria?

"Como você está se sentindo?" uma voz gentil tirou Coco de seu torpor. Ela saltou de surpresa e
deleite, virando-se para ver uma figura alta e bonita na porta. Por um momento ela pensou que
estava sonhando, mas ainda não conseguia falar.

A criada atrás de Coco baixou silenciosamente a gola, revelando um par de seios muito maiores do
que os da patroa, enquanto ela sorria encantadoramente. Richard ignorou completamente a tentativa
de sedução, aproximando-se de Coco e apoiando-a: “Calma, você está no período mais crítico. Vá
deitar na cama, vou examinar seu corpo. "

Coco obedientemente caminhou até a cama, deitando-se e permitindo que Richard examinasse seu
feto e ela mesma. Vendo sua concentração enquanto olhava através dela, de repente ela sentiu uma
tranquilidade indescritível. Ela queria alcançar o rosto dele, mas ao pensar na enorme diferença
entre eles, seus dedos se contraíram e ela silenciosamente os abaixou mais uma vez.

Livro 8, Capítulo 116

As melhoras

Mesmo com o Campo da Verdade, Richard passou longos dez minutos examinando Coco. Ele olhou
para qualquer coisa que pudesse dar errado, examinando-a inúmeras vezes antes de esticar as costas.
Um sorriso rastejou em seu rosto, “Está tudo bem, os preparativos já devem estar prontos. Ela sairá
em três dias. ”

Coco olhou para ele com uma pontada de preocupação: “Mais três dias? Tudo bem se você voltar
tão cedo? "

"Está bem."

Ela mordeu o lábio inferior, dizendo baixinho: "Sinto muito, não posso ajudá-lo em muito."

"Você pode me ajudar descansando," ele ajeitou o cabelo dela, dando uma olhada na hora, "Onde
está o mago responsável pela poção da sua vida?"

A porta da sala se abriu alguns segundos depois, o administrador entrando com uma jovem maga
que tinha a poção vital em mãos. Richard olhou para ela, sua aura queimando ligeiramente, “Cinco
minutos atrasado. Se isso acontecer novamente, você está livre para sair. ”

O mago imediatamente ficou branco, não ousando dizer uma palavra. Ela rapidamente ajudou Coco
a se levantar e alimentou-a com a poção, saindo da sala imediatamente. Um rubor rosado
imediatamente inundou as bochechas de Coco, seu corpo crescendo levemente. No entanto, tudo
isso era temporário; essa vitalidade seria toda absorvida pelo bebê antes do anoitecer.

Ela suspirou de alívio, “Por favor, não seja muito duro com ela, meu Senhor. Cinco minutos não é
um grande erro. ”
No entanto, a raiva de Richard não desapareceu, “Os tempos da poção estão definidos para quando
você os absorver melhor. Mesmo dez minutos de diferença teriam diminuído a eficiência. Para que
serve um mago que nem consegue ler relógios? ”

Ele então se virou para o mordomo, "Por que você não os está administrando adequadamente?"

O velho suspirou, “A maioria desses magos são do Deepblue. Fora de você e da Srta. Alice, eles não
são muito rápidos ao executar ordens. ”

Seu rosto imediatamente azedou, “Isso está certo? Pensei que os tivesse tornado obedientes, parece
que me enganei. Vá assumir o controle de cem cavaleiros, dê a eles autoridade total sobre os
assuntos internos. Se alguém não está ouvindo você, peça que lidem com isso. ”

O mordomo acenou com a cabeça, "Existem outras coisas que requerem sua atenção, Mestre."

Olhando para Coco, que estava adormecendo, Richard se levantou: "Vamos então."

……

Pouco depois, Richard estava em seu escritório olhando para uma pilha alta de cartas com uma
expressão de dor no rosto. Ele rasgou as cartas rapidamente, mal olhando para cada uma antes de
jogá-las de lado para se juntar às dezenas de outras.

Muitas dessas cartas eram iguais, parabenizando-o por ter um descendente. Isso era bastante comum
na nobreza, mas o que o enfureceu foi o momento e a escala. Mais de dois terços deles vinham de
indivíduos na categoria de marquês ou superior, e havia até um duque que queria fazer uma visita
pessoal. Seis famílias de Fausto estavam entre as que enviaram seus cumprimentos, com Agamenon
sendo enviado como representante da Família Orleans.

Fora de sua amizade especial, Agamenon já havia sido confirmado como o sucessor do Duque
Sangue de Ferro, com Beye tendo recusado o trono há muito tempo. Ele havia crescido
constantemente nos últimos anos, agora já um santo do céu no nível 19. Seu brasão pessoal já havia
sido integrado à árvore genealógica e, embora suas melhorias não fossem rápidas, parecia não haver
nada que pudesse abalar seu ritmo. Na carta, o duque Orleans mencionou que Beye gostaria de ter
vindo também, mas tendo cruzado para o reino lendário um tempo atrás, ela estava atualmente em
um plano desconhecido tentando fortalecer suas leis.
Acontece que o único duque que fez uma visita pessoal era do Império da Árvore Sagrada e,
curiosamente, ele também era o comandante-adjunto dos exércitos do sul. Este foi um gesto
instigante. No entanto, essa representação empalideceu em comparação com o Império Milenar, do
qual uma grande pletora de nobres correram para superar até mesmo a Aliança Sagrada. Até o
príncipe Tumen havia enviado um enviado. No entanto, isso fazia todo o sentido; eles eram os
únicos sem rancor contra os Archerons.

Olhando as cartas mais uma vez, Richard pôde confirmar que a verdadeira intenção da maioria das
pessoas era olhar para a criança e determinar o quão forte ela era. Afinal, a família produziu Gaton e
depois a si mesmo em gerações sucessivas. Enquanto seu pai morrera no auge, limitando suas
conquistas à Aliança, a própria glória de Richard ia muito além. Ele agora era realmente o maior
mestre de runas em toda Norland, o que sozinho teria sido igual a um ser épico, mas ele também
tinha uma força que combinava.

Todos sabiam que era necessário um verdadeiro poder para estabelecer um país independente em
Norland. Um ser épico teria permissão para estabelecer um ducado sem qualquer interferência, e se
eles fossem fortes o suficiente para suprimir seus pares, eles poderiam expandir isso em um reino
ou império também. Aqueles que não estavam nesse nível enfrentariam a interferência das famílias
mais velhas do avião, algo que aqueles clãs viam como uma responsabilidade mais do que qualquer
outra coisa. Foi por isso que tantos tentaram se intrometer na tentativa de independência de
Archeron; A riqueza de Richard era atraente e eles acreditavam que tinham o direito legal de
intervir.

No entanto, Richard estava agora no mesmo pé que os seres épicos, destruindo todas as desculpas
que aqueles nobres mais velhos tinham. Eles teriam que encontrar novos motivos para atacá-lo se
quisessem. Não que eles quisessem mais. A linhagem frequentemente determinava a classe neste
plano, desde a descendência élfica do Império Milenar até o sangue celestial na Árvore Sagrada e o
sangue titã da Aliança Sagrada. Uma linha de sangue forte era freqüentemente importante para
determinar a chance de uma família produzir um prodígio, então todos os nobres mais velhos
estavam trabalhando incansavelmente para melhorar ou fundir suas linhagens com outras. Muitas
vozes fortes agora consideravam os Archerons iguais às outras linhagens reais de Norland, o que
automaticamente conquistaria o respeito das famílias mais velhas.

Claro, esse ponto precisava ser provado. Poder verificar pessoalmente a criança seria a melhor
maneira; um bebê recém-nascido exibiria suas habilidades de linhagem muito bem. O próprio
Richard não era contra essa ideia, mas o que o irritou foi o tempo.

A maioria dos nobres que enviavam cartas para ele chegariam a Blackrose em um ou dois dias, e
havia alguns que haviam chegado alguns dias antes dele. Ele nunca havia revelado quando Coco
faria o parto; o encontro era privado apenas para ele, Coco e algumas outras pessoas ao seu redor.
De onde vazou a notícia? Se a informação não vazou de dentro, era um pensamento assustador. Isso
significava que havia magos oponentes que podiam entrar e sair de Blackrose à vontade, sem que
ele percebesse.

“Do que se trata?” ele perguntou ao mordomo.

“Eu conduzi investigações internas sobre todos neste castelo. Até agora, parece que foi vazado por
alguns servos do castelo que ouviram a data. Pretendo observar os principais suspeitos por um
pouco mais de tempo para restringi-los. ”

“Limitá-los? Quantos são? ”

“Um total de nove pessoas.”

Richard resmungou e acenou: “Então não tenho tempo para esperar por suas observações. Envie
todos os nove para as masmorras e investigue-os completamente. Peça a ajuda de Ginley, ela vai
tirar isso deles em nenhum momento. "

"Isso ... Tudo bem, Mestre." O velho pareceu hesitar, mas não insistiu.

"Eles estão se exibindo, aqueles bastardos!" Richard percebeu o rosto perturbado do mordomo,
controlando lentamente sua raiva: “A Família cresceu muito e temos todo tipo de pessoa agora.
Haverá mais pessoas se juntando a nós depois de hoje, incluindo aqueles como Ginley. Acostume-se
e certifique-se de que as regras sejam estabelecidas. As pessoas devem saber qual é o meu resultado
final; Não vou parar os esforços pessoais, mas a traição não será tolerada! ”

“Entendido,” o mordomo acenou com a cabeça, mas ele teve que se conter para não suspirar. Ele
sabia o quanto Richard valorizava a criança e os interesses da família; o fato de que a data de
nascimento vazou significava que todo o avião sabia que havia um traidor entre os Archerons. A
maioria dos que estavam vindo estavam aqui para lhe dar os parabéns, mas ele também não tinha
escassez de inimigos. E se alguém quisesse cortar sua linhagem?

Livro 8, Capítulo 117

Recém-nascido
O fato de Richard ter designado Ginley para essa investigação mostrou que ele estava pronto para
matar. Ela era uma grande maga de alma que se juntou aos Archerons menos de um ano atrás. A
mulher parecia indiferente à sua aparência, permitindo-se envelhecer a ponto de ficar toda
enrugada; houve até rumores de que ela acelerou o processo de propósito. Ela era uma pervertida
por completo, possuindo uma personalidade distorcida que foi despertada pela tortura. Segundo ela,
não havia maior prazer do que ouvir os gritos de dor de rapazes e moças.

No entanto, por todas essas deficiências, ela era um dos raros poucos grandes magos que estava
disposto a aceitar um contrato de escravo. Mesmo que houvesse um limite de tempo, poucas
pessoas com tal poder simplesmente se entregariam a uma servidão como essa. Essa escolha
conquistou a confiança de Richard e ele a encarregou dos interrogatórios no Castelo Blackrose. Ela
nunca o havia decepcionado antes, mostrando a habilidade de quebrar aqueles com as vontades
mais fortes eventualmente.

Talvez apenas um dos nove suspeitos fosse realmente culpado, mas todos eles ficariam com
memórias dolorosas depois que ela terminasse com eles. Houve um tempo em que ele teria hesitado
em tal cenário, mas agora suas prioridades eram totalmente diferentes. Olhando para as cartas em
sua mesa, ele continuou suas instruções: “Eles querem vir vê-la? Deixe eles. Vá fazer os
preparativos para um banquete em três dias, hospedarei quem vier me dar os parabéns. Eles darão
uma olhada no recém-nascido e haverá uma convenção de runas após o jantar. ”

Batendo na mesa duas vezes, ele continuou: “Oh, adicione um torneio de batalha para os jovens, a
única restrição é a idade. O campeão receberá cem pontos, o segundo lugar cinqüenta e o terceiro
trinta. O quarto ao oitavo receberá vinte pontos cada. ”

……

O Castelo Blackrose ganhou vida nos dias seguintes, um fluxo constante de pessoas entrando e
saindo como se fosse um grande festival. Aqueles que podiam pagar pelo teletransporte de longo
alcance apareceram na mesma época que Richard, juntando-se a seus seguidores que haviam partido
antes.

O torneio atraiu ainda mais pessoas do que o esperado. Uma competição sem restrições de origem,
experiência e status foi, sem dúvida, a melhor maneira de os jovens talentosos brilharem. Foi
também uma plataforma para famílias mais velhas exibirem sua geração mais jovem, mostrando a
força de suas linhagens e heranças.

Mais importante, o próprio Richard era um prodígio de escala assustadora. Havia poucas pessoas
em toda a história de Norland que haviam chegado tão longe quanto ele em tão pouco tempo, e
todas estavam preparadas para alcançar a divindade se quisessem. Suas recompensas também foram
imensas. Cem pontos eram suficientes para obter uma arma lendária, enquanto os cinquenta pontos
para o segundo lugar poderiam dar ao segundo colocado uma peça de armadura lendária ou uma
bugiganga diferente. Mesmo os trinta pontos foram suficientes para um conjunto Savage Barrier.
Mesmo o poderoso Duque Sangue de Ferro e o Príncipe Tumen teriam que pensar duas vezes antes
de oferecer tais recompensas. As famílias menores simplesmente não podiam pagar por eles.

Outra notícia importante era que Richard faria uma convenção de runas durante o jantar; corria o
boato de que a estrela daquela convenção seria a edição de batalha de Midren! Este foi um evento
que não poderia ser perdido; até mesmo muitos mestres de runas e lendas correram, ao lado de
vários chefes de família. Esta seria a única chance de ver essas runas de perto. Muitas pessoas
estavam pensando em participar de uma guerra de preços pela edição de batalha de Midren. Aos
olhos deles, esse era um tesouro que poderia ser transmitido por milênios, algo em que valeria a
pena gastar qualquer quantia de dinheiro.

Residências temporárias já haviam sido construídas fora do Castelo Blackrose. Os aposentos eram
todos de um estilo bastante monótono, mas eram acessíveis e as condições eram muito melhores do
que tabernas ou pousadas. Richard já havia contratado vários arquitetos com experiência neste
campo específico para o Vale do Dragão, então as coisas correram bem a esse respeito.

Todos os Archeron se encontravam ocupados do anoitecer ao amanhecer. Organizar três grandes

eventos em poucos dias era quase impossível, o cronograma apertado deixando muitas coisas pela
metade. A enorme carga de trabalho deixava aqueles em cargos gerenciais sem tempo para dormir,
mesmo com muitos santos e grandes magos poderosos tendo se juntado à força de trabalho.
Felizmente, a Família Archeron não era tão estratificada quanto a maioria dos outros, e as potências
realmente não se importavam com coisas como imagem entre seus parentes.

Os santos estavam ajudando a transportar engradados de comida e vinho, enquanto os magos

estavam ocupados preparando fogos de artifício. Os cavaleiros tiraram suas armaduras e se juntaram
aos trabalhadores construindo a arena onde as batalhas aconteceriam, movendo centenas de quilos
de pedras cada para completar o enorme esforço em um único dia.

……

Enquanto todos estavam ocupados com seu próprio trabalho, gritos horripilantes ecoavam na prisão
abaixo. Até mesmo os guardas veteranos que cuidavam das masmorras mostraram expressões de
desconforto sempre que ouviram aqueles gritos de socorro; em seus corações, a magra Ginley era
mais aterrorizante do que qualquer monstro.
Quando o velho administrador entrou na prisão, alguns guardas abriram rapidamente os portões
para ele. Até suas sobrancelhas travaram quando ele ouviu um gemido, mas ele se esquivou, "Traga-
me até a Srta. Ginley."

Ginley estava em seu esconderijo de sempre - a sala de tortura. Havia um total de nove pessoas
aqui, amarradas de maneiras diferentes. Um estava curvado, com a velha bruxa rabiscando em um
bloco de notas ao lado dele sob uma luz fraca.

Ela parou momentos antes de o mordomo entrar, pegando uma faca minúscula e cortando o
prisioneiro encurvado em vários lugares. Seu toque era gentil como um curandeiro, apenas
formando fendas finas como navalhas que nem sequer sangrariam, mas aqueles cortes minúsculos
provocaram um grito no topo de seus pulmões.

“Parece que vou ter que adicionar outra camada de isolamento acústico aqui, minha senhora,” o
administrador disse enquanto entrava, seu rosto se contraindo um pouco.

Ginley se virou e começou a gargalhar, seu rosto esquelético quase tremendo com os movimentos.
Seus olhos pareciam duas orbes secas de sangue, pulsando com malícia enquanto ela dizia: "Não há
necessidade disso, quero que todos ouçam essa música!"

"Suspirar. Tudo bem, quão longe está o progresso com as ordens do Mestre? "

“Sua Graça queria que fosse feito depois da celebração. Diga a ele para não se preocupar, essas
pessoas vão me contar tudo até então. ”

O mordomo suspirou mais uma vez, olhando Ginley bem nos olhos antes de sair sem dizer outra
palavra. Por experiência anterior, ele sabia que mesmo os santos não durariam um dia nas mãos
dela. O tempo excedente era apenas mais diversão para ela, algo que Richard aprovou tacitamente.

……

O tempo passava rápido quando as pessoas estavam ocupadas. Três dias depois, à tarde, Richard
estava parado na sala enquanto o clérigo cortava seu bebê sangrento de Coco. O bebê foi lavado
com água antes de ser trazido para ele, enquanto Coco engolia sua última poção de vida de sua
cama e adormeceu. Era possível ver o alívio absoluto em seu rosto; tinha sido incrivelmente
cansativo ter sua vitalidade renovada e então drenada constantemente por meses a fio.
O bebê recém-nascido não chorou, em vez disso olhou na direção de Richard com olhos brilhantes e
redondos. Suas feições pareciam ser herdadas do lado élfico dele, com uma semelhança parcial com
sua mãe também. Este era um lindo bebê que poderia até mesmo se passar por um elfo, mas nas
profundezas de sua íris ele podia ver o magma carmesim de seu sangue de Archeron.

Seu olhar foi atraído para sua orelha direita e a seção de seu rosto em torno dela, onde havia uma
marca de nascença vermelho-escura que parecia chamas saltitantes. Como o maior mestre das runas
de Norland, ele a reconheceu facilmente - era uma runa natural.

Uma runa natural era extremamente rara, aparecendo apenas em bebês com linhagens poderosas
que também tinham grande potencial. Eles eram runas efetivamente sem nenhum imposto sobre a
capacidade de carga de alguém, possuindo um poder muito maior do que as runas normais e
aumentando com o tempo. Essas chamas no rosto do bebê eram um bom indicador de seu talento.

Enquanto ele olhava para o bebê, Richard sentiu como se ela estivesse olhando para ele também. A
maioria dos recém-nascidos não conseguia distinguir os objetos, mas ele tinha a estranha sensação
de que o bebê estava apenas fingindo ser inocente. Ele também notou um estranho olhar de medo
em seus olhos.

O medo dele.

Livro 8, Capítulo 118

Vencedora

O medo nos olhos da criança deixou Richard perplexo. Mesmo que ela fosse inteligente desde o
nascimento, ele era seu pai. Seu coração parou de repente por um momento, uma imagem de
Raymond surgindo aleatoriamente em sua cabeça.

Os Catedráticos fizeram algo com ela? Seu coração afundou imediatamente, mas mesmo quando ele
usou o Campo da Verdade para escanear o corpo dela, ele não encontrou nenhum traço de força da
alma externa ou mana. Como um caçador de almas, era quase impossível esconder qualquer
violação dele. Ele ficou um pouco aliviado, mas a sensação de estar errado não foi embora. Ele
decidiu levar o bebê com ele quando voltasse para Faelor, pedindo a Nasia e a mãe para dar uma
olhada. Ele confiava naqueles dois melhor do que em si mesmo quando se tratava de alma.

Em seguida, ele decidiu testar seus talentos. Formando uma pequena chama na ponta dos dedos, ele
a colocou sob a mãozinha da garota. Línguas de fogo lamberam seus dedos, mas ela parecia não
sentir dor. Na verdade, ela riu da sensação, olhando para a chama com interesse e começando a
cutucá-la.

As chamas mudaram lentamente de cor, passando de um vermelho opaco para um escarlate

brilhante e laranja. Foi só quando queimaram perto de mil graus que ela começou a hesitar, olhando
para eles com um pouco de medo. Caindo de volta para um nível confortável, ele então começou a
mexer com os atributos para ver se ela tinha alguma afinidade específica.

A garota não parecia muito interessada nas várias chamas, até espirrou algumas vezes e franziu a
testa levemente. No entanto, isso mudou quando suas chamas começaram a ficar mais espessas e
sólidas. Com as propriedades abissais adicionadas, a garota de repente riu e agarrou o magma com
as duas mãos, brincando com ele.

Mesmo que as chamas não estivessem mais em suas mãos, elas ainda estavam sob seu controle.
Passando para o último teste, ele adicionou o poder do Dismazon bem levemente, adicionando uma
faixa azul às chamas vermelhas. A criança imediatamente gritou e jogou as chamas longe, não
conseguindo agarrar suas roupas duas vezes antes de finalmente conseguir e enterrar a cabeça em
seu abraço.

Mesmo que as chamas fossem pequenas, com a força de seu verdadeiro nome, eles poderiam
queimar metade de todo o nível até o chão se ficasse fora de controle. Richard rapidamente os
puxou de volta para suas mãos, apagando-os.

Ele então esfregou a cabeça da menina, "Então, sua vez."

A bebê ergueu a cabeça para olhar para Richard, planejando agir inocentemente, mas olhando para a
expressão dele seu corpo tremia e ela obedientemente ergueu a mão. As chamas surgiram em sua
palma, coagulando em uma orbe que ficava cada vez mais espessa até parecer sólida. Ela podia
controlar as chamas abissais desde o nascimento!

Apesar de ter grandes expectativas, Richard ficou surpreso. Mesmo nascidos no abismo, apenas
demônios maiores podiam controlar as chamas abissais desde o nascimento. Esse talento era
aterrorizante, mas só provocou um sorriso deslumbrante quando ele ergueu a garota até o nível dos
olhos, "Há uma celebração prestes a começar, vou mostrar a todos vocês!"

……
Uma alta buzina ressoou pelo Castelo Blackrose, permitindo o início do torneio de batalha. O
quartel foi transformado para o evento, com o campo de treinamento agora formando uma arena
com assentos ao redor para os espectadores. Naturalmente, Richard sentou-se afastado da multidão,
rodeado por enviados de famílias poderosas ou figuras lendárias, onde passou a maior parte de seu
tempo alcançando Agamenon.

Muito poucas pessoas estavam focadas nos jovens lutando no chão, em vez disso olhando para o
pequeno bebê que Richard estava carregando. Mesmo agora, podia-se dizer que ela cresceria para
ser bonita, com fios de cabelo ruivo ondulado grudados em seu couro cabeludo e sua pele morena
brilhando intensamente como um rubi polido. O que mais chamou a atenção de todas foi a bela
marca de nascença vermelha em seu rosto, uma runa natural!

A runa natural provocou várias reações do público, de ciúme amargo a pensamentos profundos e
estupefação direta. Sua aparência confirmava que a linhagem de Archeron estava entre as melhores
de todo o plano, não importando o efeito real daquela runa. As runas naturais nunca foram fracas.

As lutas na arena ficaram mais ferozes com o passar do tempo, a disparidade entre os competidores
começou a diminuir à medida que as fases de eliminação se aproximavam. Todo mundo na faixa
dos dezesseis primeiros era um santo com menos de trinta anos; não era exagero dizer que esses
jovens estavam transbordando de talento.

Isso também tornou a próxima batalha mais perigosa. Os quatro grandes magos que Richard
posicionou ao lado do ringue para evitar que as coisas saíssem do controle estavam começando a
perder o controle, com alguns competidores tendo que ser eliminados devido a ferimentos graves.
As coisas chegaram ao auge em uma das semifinais entre um assassino e um mago; depois de
alguns minutos de impasse, os dois repentinamente explodiram com suas habilidades mais fortes.

A mudança abrupta pegou todos de surpresa, com algumas pessoas ofegando que isso terminaria em
destruição mútua. No entanto, um estrondo abafado sacudiu a arena e jogou os dois jovens para o
céu, fazendo com que seus ataques explodissem no ar e fossem absorvidos pelas formações de
feitiço criadas pelos magos.

Quando a poeira baixou, a figura de Richard apareceu no ringue. Sua filha ainda em seus braços, o
chão sob seu pé direito havia rachado em todos os lugares, derrubando metade do anel. Apenas as
lendas conseguiram notá-lo pulando no momento crucial, um pisoteio enviando ondas de energia
que tiraram os jovens do caminho. Ele nem mesmo piscou; isso era velocidade pura! E ele foi tão
preciso que sua filha nem pareceu sentir!
Os dois jovens já haviam se ajustado no ar, voando de volta para o ringue. Ambos pareciam pálidos,
mas estavam claramente preparados para continuar a luta. Richard olhou para eles e sorriu: "Tudo
bem, continue."

A batalha recomeçou, mas desta vez ambos os competidores foram obviamente mais cuidadosos. O
anel permaneceu quebrado - verdadeiros especialistas tinham que ser capazes de lutar em qualquer
ambiente. Enquanto a barreira ainda permanecesse erguida, todo o resto estaria bem.

O vencedor final do torneio foi uma surpresa para todos. Ele era sobrinho do subcomandante do
Império da Árvore Sagrada, um cavaleiro chamado Kirk que acabara de fazer 25 anos e se tornara
santo há pouco tempo. Ele era bonito, tinha um ar de nobreza composta, e sua habilidade de santo
fortalecia muito sua defesa e velocidade de recuperação. Seu caráter parecia combinar, focado em
estabilidade e resistência ao invés de poder explosivo.

Richard viu um pouco de Agamenon em Kirk, o mesmo tipo de compostura, paciência e falta de
arrogância do herdeiro Ironblood. A única diferença era que Agamenon tinha uma linha de sangue
mais forte e um pai mais poderoso, o que lhe dava recursos aos quais Kirk não teria acesso.
Sobrinho e filho eram coisas totalmente diferentes; não haveria como Kirk herdar a propriedade de
seu tio, então ele teria que trabalhar por conta própria com a esperança de se tornar um conde um
dia. Ele então esperaria e veria se algum de seus descendentes tinha o dom de levar sua linhagem
familiar para o próximo nível.

No entanto, o histórico era apenas uma outra faceta da habilidade. O próprio Richard recebeu duas
bênçãos poderosas como filho do Xamã da Lua, permitindo-lhe analisar as leis mais rápido do que
qualquer outro. Se não fosse por isso, ele poderia nem mesmo ter rivalizado com o jovem que agora
era considerado um júnior antes dele. Ele também herdou a Família Archeron após a morte de
Gaton; mesmo que isso fosse mais problemático do que valia, permitiu-lhe fazer uma série de
ofertas ao Dragão Eterno sem pagar nenhuma taxa. Seu próprio primo teve que lutar com unhas e
dentes apenas para se tornar um conde, após o que levaria décadas para ir mais longe. Alice agora
tinha uma chance de se tornar uma duquesa em outra década, mas isso era apenas porque ela tinha
jogado sua sorte com ele.

Para a maioria das pessoas, o talento era o mais importante. No entanto, no mundo dos prodígios, a
acumulação era a pedra angular do crescimento. Alguns objetivos precisaram de várias gerações
para serem cumpridos, esse era o verdadeiro propósito da herança ...
Richard balançou a cabeça, enterrando esses pensamentos flutuantes enquanto caminhava até o
palco e se colocava diante dos dez primeiros. Ele seria o único recompensando os vencedores.

O campeão Kirk parecia um pouco emocionado no momento, seu olhar atraído para a medalha de
ouro representando seus pontos. Todos os competidores obtiveram a lista de itens mais recente na
troca antes do início do torneio e também tiveram o privilégio de comprar o que quisessem, sem
quaisquer restrições baseadas em nível. Um conjunto de runas com a montaria tinha apenas trinta
pontos, mas atualmente precisava de alguém que tivesse mais de mil acumulados. Alguns outros
materiais raros e suprimentos importantes também tinham esses requisitos, mas todos eles foram
dispensados para esses competidores. A lista previsivelmente deixou muitos dos participantes em
silêncio. A primeira página sozinha tinha uma série de runas, materiais e equipamentos que eles
simplesmente não podiam acreditar.

Livro 8, Capítulo 119

Mestre das runas divino

O item mais deslumbrante da lista dada aos participantes foi a edição de batalha de Midren.
Notícias já haviam se espalhado sobre este conjunto divino de runas que custou um número
impressionante de pontos. Esta competição certamente não seria premiada nem perto o suficiente
para se conseguir uma peça, mas nem sempre se podia gastar e entrar no campo de batalha por mais.
Corria o boato de que duas peças já haviam sido vendidas e que pelo menos uma de cada runa seria
oferecida em um ano. Foi possível montar todo o conjunto, mostrando o esplendor de Midren na
batalha!

As gravações da batalha de Richard já haviam sido enviadas a todas as famílias poderosas de

Norland. O esplendor de seis asas de Midren, a espada divina dançando como o vento, o poder
agressivo no momento em que o dragão foi morto ... tudo isso poderia despertar as emoções de
qualquer um com até mesmo uma gota de sangue quente dentro deles. A maioria dos corações
jovens pegou fogo com a visão.

Esse foi o motivo do fim quase mortal da batalha final. Kirk era alguém com seus próprios sonhos,
sobrinho de um duque poderoso, mas apenas um oficial mediano no exército do Império da Árvore
Sagrada. Ele não precisava de nada com urgência, ao contrário dos concorrentes do segundo e
terceiro lugares que queriam os conjuntos de runas imediatamente, mas ele estava de olho em um
bom equipamento lendário. Especificamente, ele estava interessado em um escudo que pudesse
desviar feitiços que possuíam o poder de uma bola de fogo de grau 8 e uma poderosa espada com
atributo de trovão.

Entregando o distintivo que indicava os pontos, Richard sorriu: "Você sabe o que deseja obter?"
Sob o olhar de Richard, Kirk imediatamente ficou tenso. Na realidade, os dois não tinham idades
distantes, mas ele não conseguia nem ter ciúmes do poder do Archeron. A disparidade entre eles era
grande demais para a inveja fazer sentido.

“Estou dividido entre o Escudo Spellbouncing e a Espada Thunderflash, Sua Graça,” ele disse
honestamente.

Richard levantou uma sobrancelha, “Hmm? Eu não acho que nenhuma dessas combina com você ...
Deixe-me pensar, há uma runa de grau 4 que fiz recentemente que pode ajudar a controlar a
natureza. Acho que fica bem em você. ”

"Natureza? Obrigado, Sua Graça, vou considerá-lo. " Kirk não concordou imediatamente. Mesmo
enfrentando um mago lendário com um poder quase épico, ele ainda insistiu em seu próprio
julgamento. No entanto, Richard não se ofendeu. Rindo disso, ele caminhou até o vice-campeão; ele
já havia dado seu conselho, e o resto dependia da sorte do vencedor. Controlar a natureza era apenas
uma habilidade suplementar que melhorava a habilidade de navegar em vários ambientes, mas a
runa foi especificamente reduzida de Kingsteel para que ela tivesse algum grau de controle sobre
metais também. Mesmo que não pudesse manipular as armas e equipamentos de um oponente,
poderia impulsionar os seus próprios. Para alguém focado em um equilíbrio entre ataque e defesa,
esta era a maneira mais direta de aumentar sua capacidade de batalha.

Dito isso, ele entendeu a escolha do jovem. Embora Kirk fosse tecnicamente de uma família forte,
ele não tinha muito apoio em seu próprio ramo. Uma peça de equipamento lendário pode ser
passada e usada por gerações, enquanto as runas só podem servir ao seu mestre de forma eficaz.
Restaurar as runas de um homem morto para outra pessoa era uma tarefa cara, e ainda precisava de
um sucessor com poder significativo.

Ao mesmo tempo, Richard entendeu que a confluência de eventos que o trouxeram à sua posição
atual era extremamente rara, normalmente levando centenas de anos para se repetir. Mesmo que a
família tivesse riqueza para restaurar a runa, poucos seriam capazes de fazê-lo com a mesma
qualidade ou semelhante. A runa definitivamente se deterioraria de geração em geração.

No final, foi uma escolha entre segurança e ambição. A escolha de equipamentos não adequados
para si mesmo seria uma esperança colocada em seus descendentes, enquanto a runa seria a
confiança em sua própria habilidade de levar sua família a novas alturas. Kirk poderia escolher
qualquer um; Richard acabara de ver uma sombra de algo que uma vez fora no homem.
Com a entrega dos prêmios, muitas pessoas ficaram animadas. Mesmo aqueles que não venceram
tiveram um desempenho muito bom, garantindo-lhes o futuro de Norland. Este era um sentimento
mais geral que muitos compartilhavam; enquanto Norland tinha terras limitadas, havia inúmeros
outros aviões. Não importava qual brasão de família estivesse nas bandeiras plantadas em outros
lugares, as bandeiras eram de Norland, todas iguais.

Um suntuoso banquete foi servido no jantar, acompanhado de um bom vinho envelhecido. Isso
mostrava claramente o gosto e a generosidade dos Archerons.

Na verdade, gosto. A maior diferença entre novatos e hegemons estava nos detalhes, e Richard
contratou os melhores mestres de toda Norland. Nenhuma despesa foi poupada em decoração e
alimentação, mesmo com um pedaço de papel sendo colocado em posição perfeita. Mesmo que seus
padrões gerais ainda correspondessem a outras famílias poderosas quando ele assumiu, haveria
muitas coisas a criticar. Os mesmos pratos seriam combinados com talheres e bebidas de baixa
qualidade ou mesmo servidos por garçons sem etiqueta. Quanto à época de Gaton, os Archerons
viveram da filosofia de 'apenas o suficiente'. Gaton preferia colocar mais carne nas tigelas de seus
soldados do que gastar dinheiro tratando nobres para festas.

O caminho de Richard foi o oposto completo. Ele basicamente nunca estava com pouco dinheiro,
nadando em ouro desde suas primeiras realizações como mestre de runas até o sistema de pontos de
recompensa, ponto em que ele estava começando a rivalizar com países inteiros por conta própria.
Ele basicamente tinha uma mina de ouro sem fim e a estava usando para provar que os novatos
podiam rivalizar com as famílias antigas se surgissem o suficiente.

Sua filha Fiora foi naturalmente uma das estrelas neste jantar. Ela não se parecia em nada com um
recém-nascido, olhando para todos os participantes com curiosidade de olhos arregalados, e as
correntes vermelho-escuras no fundo de seus olhos não escaparam da atenção de muitos. O próprio
fato de ela ser tão madura já mostrava o quão forte era sua linhagem; assim como um dragão bebê,
ela possuía grande inteligência ao nascer. Seu nome foi pronunciado de forma semelhante em
comum e na língua divina, e significava algo semelhante ao Soberano das Chamas.

Os nobres e potências se aglomeraram ao redor de Richard, enchendo-o de elogios de vários tipos.

Sob sua insistência, ela também exibiu sua habilidade de controlar as chamas abissais e agitou a
multidão. Muitos duques imediatamente encontraram desculpas para falar com ele a sós, propondo
formalmente uma aliança por meio de casamento. Ele poderia escolher qualquer noivo que quisesse
de suas famílias quando ela atingisse a maioridade, e eles prometeram muitas outras coisas além
disso. Por um período de tempo, Richard exibiu um sorriso deslumbrante no rosto. As propostas
eram uma coisa, mas ele poderia dizer que pelo menos alguns desses votos de boa sorte eram
genuínos.
……

Depois de algumas horas de conversa, Richard entregou uma Fiora bocejante a um clérigo para que
ela pudesse ser colocada na cama. O que se seguiu foi o último grande evento que ele planejou, a
convenção de runas.

Já passava da meia-noite, mas ninguém dava sinais de cansaço. O salão se encheu rapidamente e,
com toda a familiaridade de um apresentador mestre, Richard subiu no palco e começou a explicar
suas runas em detalhes.

“… E estes são os Crimson Wings, a última parte do set ... ”Ele levou cerca de uma hora para dar
uma explicação superficial de todos os dez componentes da edição de batalha de Midren, e a
multidão ficou em silêncio mortal o tempo todo. Eles olharam para os componentes e anotaram
cada detalhe, os mais experientes entre eles eram capazes de entender aproximadamente como as
várias partes interagiam para formar um conjunto de runas que ia além da runa sagrada comum.
Essa convenção estava destinada a entrar para a história e eles seriam suas testemunhas.

O silêncio reinou por alguns minutos, mesmo depois de Richard terminar, momento em que um
duque suspirou suavemente, "Isso é simplesmente divino."

A partir daquele momento, Richard ultrapassou todos os santos mestres rúnicos da história de
Norland, tornando-se seu primeiro mestre divino.

Ele bateu palmas, encerrando a projeção antes de passar para a próxima runa, “Em seguida,
mostrarei uma runa que tem história e, ainda assim, é completamente nova. Seu poder atingiu o
auge do grau 5 e sua utilidade ultrapassa todas as runas sagradas. A única limitação é que é limitado
a magos. ”

Dois magos lendários na platéia engasgaram de surpresa, olhando um para o outro enquanto
entendiam o que estava prestes a ser revelado. Seus corações começaram a bater com ansiedade.

Richard fez uma pausa, permitindo que a compreensão se propagasse pela multidão antes de
continuar: “Este é o ápice da carreira de São Lourenço, o verdadeiro Armamento Mana. Embora
haja um pouco de energia perdida, ele pode converter o mana de um mago lendário em energia
interna. Com isso em mãos, o maior problema para nós, magos, é que também precisamos treinar
espadas. ”
A rara tentativa de humor não produziu risadas na multidão. Todo mundo apenas olhou para a runa
em exibição, murmúrios animados estourando entre o público. Os magos e seus amigos ficaram
naturalmente muito felizes, enquanto aqueles que tinham inimigos mágicos ficaram rígidos. Esta era
uma runa que destruiria o já delicado equilíbrio dos dois tipos principais de combatentes. Enquanto
os magos já dominavam os guerreiros em muitas situações antes, agora nem haveria qualquer
esperança.

O próprio Richard foi um exemplo muito bom. Ele podia vencer a maioria das pessoas apenas com
esgrima, tendo sido famoso por ser um mago de combate corpo a corpo muito antes de se tornar
uma lenda. Mesmo se alguém pudesse duvidar de Midren, as versões menores do Mana Armament
já haviam provado seu valor no mercado.

Livro 8, Capítulo 120

Misericórdia

Em meio a uma intensa discussão, alguém perguntou sobre o preço. Norland ainda tinha várias
profundezas ocultas e havia muitas pessoas cujos tesouros eram um mistério completo para o resto
do avião. Mana Armament e Midren certamente teriam preços astronômicos, mas seus donos finais
ainda eram desconhecidos. Mesmo alguém como São Lourenço, que havia caído em desgraça
muitos anos atrás, ainda tinha oito ofertas de primeira linha quando Richard o conheceu. Famílias
verdadeiramente poderosas, especialmente fora de Fausto, poderiam dar uma dúzia de ofertas de
alto nível com impacto mínimo em sua situação.

Embora o Mana Armament ainda fosse aceitável, a edição de batalha de Midren transformaria uma
lenda poderosa em um ser épico. Essa era uma vantagem militar que não podia ser comprada.

Richard já tinha um plano para a venda de suas runas. Por causa da produção limitada, Midren só
estaria disponível por meio do sistema de recompensa de pontos. O Mana Armament também
apareceria lá em algum momento, custando cerca de 5.000 pontos, mas quem não participasse do
sistema ainda poderia vencê-lo em um leilão que seria realizado em breve.

Todas essas notícias eram sérias, e muitos líderes instruíram seus ajudantes a obter uma lista de
troca atual do sistema de recompensa de pontos o mais rápido possível. Eles o estudariam
apropriadamente após o banquete; pelo bem de Midren, tudo valia a pena.

O jantar terminou bem e muitas pessoas desejaram uma audiência privada com Richard. Com
muitas pessoas perguntando, ele só conseguiu alocar vinte minutos por pessoa. Mesmo assim,
amanhecia quando ele mandou seu último visitante.
O velho mordomo esperou pacientemente durante a noite, entregando seu relatório apenas quando
Richard estava livre. Ginley reuniu todas as informações que ele queria.

Olhando para o relatório, Richard suspirou: "Coco está acordada?"

“Sim, ela está com a Jovem Senhora. Ela não parece diferente do normal, mas a Jovem Senhora
parece não ter apego a ela e até rejeita seu abraço. ”

“Deixe Fiora jogar como ela quiser pelos próximos dias, e alimente-a o quanto ela quiser; Eu a
levarei para Faelor em alguns dias, quando voltar. Vou ver o criminoso agora, vá buscar Coco
também. ”

Poucos minutos depois, Richard estava sentado em uma cadeira de espaldar alto nas masmorras de
Blackrose, olhando para o culpado com irritação estampada em seu rosto. Ginley estava parada ao
lado dele, seu corpo curvado em lisonja. Cada vez que via Richard, a velha sorria como um
cachorro velho que avistou um quarto.

No momento em que Coco entrou, o choque tomou conta de seu rosto, "Como ... Por que ..."

A pessoa ajoelhada era sua empregada pessoal, a mesma que havia sido recrutada em sua família. A
mulher havia sido substituída por duas jovens magas nos últimos dias, mas Richard explicou que
era um momento crítico, então ela o tirou da cabeça. Ela nunca esperou que a mulher fosse
capturada em segredo.

"Meu ... Meu Senhor, não pode ser ela, pode?"

As sobrancelhas de Richard franziram, mas ele permaneceu em silêncio enquanto Ginley falava
com sua voz de coruja: - Srta. Coco, nunca cometi um erro a esse respeito. Ela pode ser capaz de
enganar externamente, mas sua alma não mente. ”

A empregada estremeceu de medo ao ouvir isso, mas Richard apenas olhou para Coco e suspirou: -
Foi você quem a contratou. Ela vazou informações sobre a família para estranhos repetidamente no
mês passado, já ganhando mais de 3.000 ouro por isso. ”
“O que ... impossível ...” 3.000 ouro não era uma soma pequena para um plebeu. Mesmo como
parceira oficial de Richard, Coco recebia apenas algumas centenas de moedas de ouro por mês
como mesada. Como alguém que fez isso sozinha, ela sabia o quanto a empregada teria dado.
Quanto à fonte de todas essas informações? Era ela mesma.

Como alguém preparado para ser o sucessor do antigo administrador, Coco costumava trabalhar
com os documentos de Richard. Embora ela não estivesse em posição de tomar decisões sozinha,
ela tinha uma ideia geral sobre a maioria das escolhas de Richard. Conhecendo a empregada há
muito tempo, ela mencionou casualmente muitas coisas que não deveria ter divulgado.

“Eu ... eu sinto muito ...” ela caiu no chão.

Ginley riu: “Como devemos lidar com aqueles que compraram essas informações? E quanto a esta
mulher? "

“Hmm ... As pessoas vão continuar fazendo isso, não há necessidade de levar isso muito a sério.
Ainda assim, não podemos simplesmente deixar pra lá ... Que tal isso, dê uma olhada na lista de
nomes para os quais este vendeu informações e faça com que os menos importantes desapareçam.
Ela é toda sua. ”

“Muito obrigado, Sua Graça. Este é um grande motivo da minha devoção. ”

"E os outros?"

“Poder imparável!” a velha bruxa disse com uma voz trêmula.

Richard acenou com a cabeça, “Então você pode sentir a coisa em meu corpo. Você vai conseguir o
que deseja se fizer bem. ”

Ginley se curvou em gratidão.

Tendo entendido seu destino, a empregada atordoada de repente deu um pulo. “Vossa Graça, não!
Poupe-me, me bata como quiser, mas não me dê para ela! Irmã Coco, estou te implorando! ”

Coco parecia um pouco perturbada, mas suspirou baixinho: - A culpa também foi minha. Eu não
posso te ajudar. ”
“EU SÓ PEGUEI UM POUCO DINHEIRO, DINHEIRO QUE EU MERECE! VOCE NAO PODE
ME AJUDAR? VOCÊ SABE QUANTO EU TIVE QUE SACRIFICAR PARA VIR AQUI? SEU
PAI ME FODOU, SEU IRMÃO ME FODOU. ELES ME USARAM COMO UM BRINQUEDO! ”

A empregada saltou na direção de Coco, mas ela desabou no meio do voo e rolou de dor. Seus gritos
ressoaram pelas masmorras, mas sua voz foi silenciada rapidamente quando Ginley apontou para
ela. A boca ainda aberta de dor, ela não conseguia fazer nenhum som.

Coco olhou para Richard, aparentemente com a intenção de implorar por misericórdia, mas não
ousou abrir a boca ao ver sua expressão. Ele pegou outro documento: “Então, acabei de expandir as
terras de seu pai e houve dois incidentes em que cidadãos foram espancados até a morte. O motivo?
Desrespeito ao seu irmão mais velho. Há interrogatórios que incomodam as caravanas em viagem e
conflitos constantes com todos os vizinhos. Seu pai acabou de construir um posto de controle para
coletar impostos da caravana que chega, em uma estrada que leva direto a Blackrose. Eles acham
que lhes dei tão pouco dinheiro que planejam me taxar diretamente? ”

“Isso é ... impossível ...” ela sentiu seu corpo inteiro perdendo força, as pernas cedendo quando ela
caiu no chão.

Olhando para seu estado lamentável, Richard suspirou e a trouxe para um assento, "Como devo
lidar com isso?"

Coco soluçava baixinho, incapaz de falar. Desde que sua gravidez foi anunciada, seu pai, irmão e
todos os tipos de parentes vieram a ela pedindo dinheiro, território e títulos. Entre eles estavam
pessoas que ela nunca tinha visto antes. O irmão dela até alegou que Richard lhe devia um condado,
usando o nome de Richard para fazer todo tipo de coisas hediondas. Ela ficou preocupada com isso
durante a gravidez, mas agora seu irmão até matou cidadãos apenas por desrespeito.

Os cidadãos não eram iguais aos escravos; nenhum líder normal os executaria aleatoriamente. O pai
de Coco nem era um senhor independente; seu irmão simplesmente não tinha o direito de executar
ninguém sem julgamento.

Mesmo enquanto a traidora empregada se contorcia no chão, Richard andava pela sala pensando. O
velho mordomo abaixou a cabeça envergonhado - ele deveria ter relatado isso, mas ele manteve
tudo sob o radar. Infelizmente, a família de Coco tinha ficado cada vez mais descarada com o
tempo, e a extorsão das caravanas explodiu a tal ponto que Richard ouviu falar de tudo por outros
meios.
Richard fez uma dúzia de rodadas, perplexo com o problema. A situação era mais espinhosa do que
conquistar outro plano, envolvendo emoções em vez de razão. Ele normalmente executaria esses
maus atores, mas Coco era, afinal, a mãe de seu filho.

Ele finalmente chegou a uma resolução: “Eles são sua família e eu cuidarei deles. Faça seu irmão
entrar no exército, eu o colocarei para defender o Vale Goldflow. Seu pai pode ficar com o título e
as terras, mas não terá o direito de ganhar dinheiro com eles. Eu cuidarei de suas despesas no
futuro, desde que essas coisas nunca sejam deixadas de ser relatadas novamente.

"Entendi?" ele olhou diretamente para o mordomo, mesmo enquanto Coco soltava um suspiro de
alívio com a leve punição. O velho acenou com a cabeça antes de caminhar, acompanhando-a para
fora.

Assim que os dois se foram, Ginley riu, "Você é muito misericordioso, Sua Graça."

Livro 8, Capítulo 121

Ataque Demoníaco

De volta a Faelor, o Genesis teve sua paz totalmente quebrada. Formações de soldados avançaram
profundamente nas planícies bárbaras, subjugando ou até exterminando qualquer um que ousasse se
opor a eles. Richard não havia quebrado a matriz mágica que minava a origem do avião, então os
bárbaros ainda estavam presos por seus grilhões. Eles poderiam facilmente crescer para o nível 13
ou 14 se fossem libertados, mas a mesma raça que apreciara sua bondade décadas atrás agora era
um inimigo ferrenho que apenas se rebelaria. Ele não tinha planos de aumentar seus problemas.

Várias vespas gigantes moviam lentamente mercadorias pelo céu, mas os drones operários ainda
eram a principal força-tarefa. Milhares deles sustentavam uma centena de magos estranhos
agitando-se nas profundezas subterrâneas, apoiando as tentativas de desvendar o conjunto gigante
construído pelo senhor abissal. A energia do rio de origem já havia sido desviada para um tanque
próximo, a colina que antes o bloqueava agora foi substituída por um enorme castelo que estava em
construção. Estruturas defensivas estavam sendo construídas ao redor do antigo campo de batalha,
preparando-se para o dia inevitável em que os demônios atacariam.

Um dia, a superfície calma da passagem plana para o abismo de repente ondulou, chamas
disparando de dentro enquanto enormes cascos negros saíam e pousavam no chão. Os cascos
esmagaram um drone operário que corria pelo chão, mas a figura de quatro metros de altura que era
seu dono mal percebeu quando ele entrou.
O recém-chegado olhou em volta por um momento, respirando fundo antes de falar abissalmente:
“Um pouco de frio, mas não está ruim. A aura do Senhor também se foi. ”

O demônio estava prestes a explorar os arredores quando ouviu o som de metal atingindo a terra,
virando-se para encontrar vinte humanos correndo em sua direção a cavalo. Ele bufou de desprezo,
dando passos enormes para atacá-los, mas quando os dois lados se aproximaram a cem metros um
do outro, os cavaleiros de repente começaram a brilhar com energia. Dardos fortificados dispararam
para o céu, mal dando ao demônio alertado tempo suficiente para bloquear sua cabeça e peito antes
de atacar.

* BOOM! * O dardo do punho explodiu no braço, arrancando quase metade do membro, mesmo
enquanto outros perfuravam profundamente o corpo. Uma sequência de explosões explodiu
rapidamente, espalhando o corpo em polpa. O demônio maior evidentemente não tinha ideia do que
eram cavaleiros rúnicos, tendo tentado se defender da salva de dois esquadrões completos. Mesmo
com o poder se aproximando do de um santo do céu, isso resultou em morte instantânea.

O que o demônio não sabia era que os trabalhadores corriam ao redor do local como sentinelas.
Quando ele esmagou o que pensava ser uma abelha até a morte, ele alertou o cérebro clonado que
imediatamente despachou tropas para a área.

Mesmo com o demônio caído, os cavaleiros rúnicos giraram lentamente ao redor dele. Com sua
astúcia e vitalidade, nunca se poderia tomar precauções demais. Só depois que um dos cavaleiros
espetou o cadáver meia dúzia de vezes com sua lança é que eles se acalmaram, enviando o sinal de
segurança. Alguns magos cavalgaram rapidamente e começaram a examinar a carcaça.

“Bastante amadurecido, mas está acostumado a lutar com as mãos vazias. Parece que este nível do
abismo está muito mal equipado ”, comentou um deles. Todos esses magos tinham experiência em
demonologia.

Outro cortou diligentemente o crânio do demônio, pegando um cristal ardente de dentro e

examinando-o por um momento. Ele finalmente suspirou, “Más notícias. Este conseguiu enviar uma
mensagem de volta ao abismo; não vai demorar muito para que enfrentemos um exército de
demônios. "

"Não precisa se preocupar. Precisamos relatar isso imediatamente, mas há pessoas suficientes que
querem ganhar pontos. Acredito que a única preocupação deles será que haverá muito poucos. ”

“Tch. É uma pena que não possamos ganhar pontos nós mesmos. ”
“Na verdade, podemos. Ouvi dizer que Sua Graça está considerando reestruturar nosso pagamento.
Uma parte do nosso salário pode ser paga em pontos. ”

"Isso seria bom!"

Os magos terminaram seu exame do cadáver enquanto conversavam, permitindo que os cavaleiros
rúnicos o carregassem de volta para o castelo. Assim como os dragões, os demônios eram tesouros
de materiais que constituíam muitas partes importantes de seus corpos. Mesmo quebrados e
mutilados, eles valiam alguma coisa.

Não muito depois, alguns santos fortes correram para o portal abissal e passaram por ele. Chocados
ao ver uma série de demônios reunidos do outro lado, com mais chegando a cada minuto, eles
mataram os mais próximos antes de recuar.

Felizmente, Richard já estava preparado. Havia várias fortalezas no antigo campo de batalha, com
tropas posicionadas em cada uma. O castelo principal ainda era alimentado pela energia de origem
liquefeita de Faelor, possuindo um poder ilimitado. Mesmo que ainda estivesse em construção - as
estruturas defensivas e formações de feitiço estavam no nível de uma torre de mago - ele ainda
poderia fornecer proteção.

……

Tão rapidamente quanto os demônios começaram a aparecer no Gênesis, as notícias da

convergência do exército de demônios foram colocadas na mesa de Richard. Ele franziu as
sobrancelhas quando recebeu o relatório - viera antes do esperado. Pior ainda era a escala de
atividade; parecia que alguns senhores menores estariam envolvidos.

Ele agora tinha que priorizar o fortalecimento das defesas do Gênesis, para o qual o primeiro ato
seria simples. O portal para o abismo se tornaria o segundo campo de batalha onde alguém poderia
participar do sistema de pontos de recompensa, e o alvo eram obviamente os demônios.

Esta notícia despertou muitas figuras poderosas, algumas das quais eram particularmente
inadequadas para lutar contra dragões ou bem versadas contra demônios. Os mais felizes entre eles
eram os santos comuns, que eram muito fracos individualmente para lidar com um pequeno número
de indivíduos poderosos. Apenas os santos do céu poderiam lutar contra dragões adultos, mas
mesmo os santos normais poderiam lutar contra demônios maiores sem muitos problemas. A chance
de acumular pontos aqui foi enorme, deixando-os extremamente emocionados.
No entanto, um novo campo de batalha por pontos não era tão simples quanto parecia. Richard
agora teria que lidar com um grande fluxo de participantes, o que significava que ele teria que
expandir seus locais de produção para lidar com a nova carga. Converter materiais dracônicos e
demoníacos em suprimentos, ofertas, equipamentos e runas era uma tarefa complicada, e mesmo
com os mil magos servindo atualmente em Deepblue e Faelor, ele estava com falta de mão de obra
para isso. Ele teve que aumentar a remuneração de todos os magos, ferreiros e alquimistas sob seu
comando, enviando as recompensas em 30% para fazer com que os magos Archeron ganhassem 1,5
vezes seus pares em outras famílias poderosas.

Mais de cinquenta magos se inscreveram no mesmo dia em que esse novo esquema de recompensa
foi anunciado, mas mesmo assim era um gotejamento em comparação com o que ele precisava.
Levaria tempo para colocar tudo em dia e ele teria que preencher pessoalmente as lacunas até então.
Felizmente, ele não estava mais preocupado com algumas de suas runas mais fracas sendo imitadas,
o que lhe permitiu recrutar mais aprendizes de runemasters para atender à demanda.

……

Assim que os planos de expansão foram resolvidos, Richard pegou alguns de seus seguidores e se
teletransportou para o Império Milenar para fazer mais algumas ofertas. Com suas próprias
capacidades de produção incapazes de acompanhar, seria melhor obter alguns equipamentos das
ofertas para equilibrar as coisas. Ele também tinha alguns outros planos que queria executar.

Assim como antes, o Príncipe Tumen enviou Macy para recebê-lo, com a mulher que o
acompanhou até a Igreja do Dragão Eterno. Algumas sacerdotisas o acolheram calorosamente desta
vez, pairando ao redor dele como moscas, mas pensando no que Nasia havia lhe contado, ele riu e
apontou para a mais bela de todas: “Você será a anfitriã. Onde está a alta sacerdotisa? Por que ela
não vem me encontrar? "

Expressões estranhas apareceram imediatamente nos rostos das sacerdotisas. A alta sacerdotisa
compartilhava um relacionamento complexo com a grande sacerdotisa que Richard havia
expulsado, então ela não estava exatamente feliz com o retorno dele. Se não fosse pelo fato de que
ela sabia que não poderia fazer muito por ele, ela teria tentado usar sua força de tempo para matá-lo
diretamente.

Ninguém esperava que Richard a chamasse quando ela o estava evitando, e não era tão simples
quanto parecia. Ele já havia mostrado a eles da última vez que havia um limite para o status deles e
que o dele estava muito além do deles. Mesmo abrindo mão da graça divina para o Dragão Eterno
de graça, ele tinha mais do que o suficiente para expulsar um de seus membros mais fortes. Agora,
ele tinha como alvo a lendária alta sacerdotisa.
Livro 8, Capítulo 122

Sypha's World

Vendo as sacerdotisas permanecerem em silêncio, Richard zombou: "A suma sacerdotisa realmente
acha que pode se esconder em seu pequeno buraco?"

"A Alta Sacerdotisa está treinando em algumas artes místicas", uma sacerdotisa tentou suavizar as
coisas, "É um momento inconveniente para ela."

"Treinamento?" Richard soltou uma risada cordial, “Vocês só precisam subir no palco e fazer
algumas poses para conseguir aquela força do tempo pela qual todos vocês morrem, que artes
místicas vocês treinam? Você realmente acha que são todos escolhidos? Mesmo que Flowsand e
Ferlyn não estejam aqui, não é a vez dela.

A sacerdotisa corou, mas antes que pudesse continuar, Richard acenou para ela: "Se ela não quiser
me tratar bem, acho que não há necessidade de ser cortês."

A ampulheta dourada apareceu no topo de sua cabeça, mas desta vez muitos reconheceram que
havia ainda mais designs do que antes. Ele havia recuperado o que havia perdido ao banir a alta
sacerdotisa anterior e mais algumas. Um desses novos designs de repente desapareceu e se
transformou em força do tempo, avançando em direção ao teto e convergindo para o mar infinito do
tempo.

A igreja inteira de repente começou a tremer, um grito de alarme ecoou bem no fundo. Muitas das
sacerdotisas presentes viram mais dois padrões desaparecendo da ampulheta de Richard, mesmo
quando o alarme se transformou em dor, uma lâmina dourada varrendo e cortando os fios do tempo
de Richard.

Richard zombou das medidas temporárias, mantendo-se firme com a força do tempo entrelaçando-
se lentamente em torno dele. Embora parecesse que ele havia parado, as sacerdotisas sentiram a
pressão sobre elas aumentar ainda mais; eles sabiam exatamente de quem era aquele grito.

Menos de um minuto depois, uma jovem estava parada na frente de Richard, suas suntuosas vestes
divinas quebradas em várias partes. Muitas bugigangas em seu corpo haviam perdido seu brilho,
claramente tendo sido destruídas não muito tempo atrás, mas ainda se podia ver sua beleza por trás
de todos esses obstáculos.
Richard avaliou a nova alta sacerdotisa por alguns segundos. Embora o tempo não tivesse
significado para a aparência daqueles que serviam ao Dragão Eterno, ela era realmente muito jovem
e talentosa. Foi dito que o Dragão Eterno a favoreceu um pouco, permitindo que ela cruzasse para o
reino lendário no início de sua vida e se tornasse aquela que controlava esta igreja depois que o líder
anterior foi banido.

"Richard, esta é a Igreja do Dragão Eterno!" ela disse com raiva: "Você está agindo
presunçosamente."

Richard não se incomodou, “Sypha, certo? Presumo que você saiba o que é a Igreja do Dragão
Eterno. Você deve entender que posso fazer o que quiser aqui e não é considerado atrevido. ”

Um pouco chocada, Sypha ficou séria e olhou ferozmente para ele. Parecia que ela estava tentando
perscrutar sua alma, mas como alguém que viveu à beira da morte por um longo tempo, Richard
não foi afetado por tais olhares. Ele ficou lá calmamente, seu olhar indo para cima e para baixo em
seu corpo repetidamente enquanto deliberadamente parava nas partes danificadas de suas vestes.

A expressão de Sypha ficou fria ao ver seu olhar lascivo, mas por algum motivo ela optou por não
explodir. Olhando para a esquerda e para a direita, ela ordenou friamente aos paladinos: "Saiam".

Assim que os paladinos foram embora, ela lançou um olhar para as outras sacerdotisas, "Todos
vocês, façam o que quiserem e se percam!"

Embora as sacerdotisas parecessem relutantes, não tiveram escolha a não ser ouvi-la e recuaram
imediatamente. Apenas aquele escolhido a dedo por Richard hesitou, eventualmente mantendo sua
posição. Ela entendeu que partir agora perderia sua chance de hospedar a cerimônia de oferenda, da
qual apenas uma rodada seria suficiente para ela acumular tanta graça divina quanto ela tinha em
vários anos. Por causa de tanta graça, ela não se importava com o risco de ofender Sypha.

Sypha olhou para aquela sacerdotisa antes de dizer ameaçadoramente: "Bom trabalho".

Ela então se virou para Richard, levantando uma sobrancelha com uma pitada de provocação,
“Vamos discutir as coisas no meu salão privado. Você se atreve a vir comigo? "

"Existe algum lugar neste edifício que eu não ousaria entrar?" Richard zombou. Ele então se virou
para a outra sacerdotisa, batendo em seu nariz, "Eu já volto."
Glee imediatamente passou pelo rosto da mulher; ela tinha feito a escolha certa.

Sypha bufou, afastando-se com a cabeça erguida. Seu corpo irradiava fria arrogância enquanto ela
acenava para Richard avançar, as luzes mudando enquanto eram teletransportados para seu corredor
privado.

Este era um espaço extremamente vasto, com uma enorme ampulheta pairando sobre o céu azul.
Um brilho dourado cobriu o tapete de vidro abaixo, dando o mesmo brilho ao mar sem limites ao
redor. Grãos macios de areia dourada eram constantemente arrastados para dentro e para fora, seu
brilho iluminando o solo. No meio desta ilha havia uma pequena floresta, centrada em torno de uma
pequena cabana que parecia ser a residência de Sypha.

Este era um mundo lindo. Mesmo longe do mar, Richard podia ver peixes de várias cores dançando
na água azul e dourada. Havia muitas espécies que ele nunca tinha visto antes; estava claro que
Sypha havia trabalhado muito neste pequeno mundo.

Ele sorriu com essa pequena compreensão do personagem dela, apontando para a pequena cabana,
“Vamos apenas ficar parados? Vamos, quero ver sua casa. ”

"Não!" Sypha gritou, perdendo a calma que tanto tentava manter.

“Então tente me parar,” ele disse enquanto estendia a mão para o céu. A ampulheta dourada de
repente parou sua rotação lenta, o mundo congelando em conjunto. As ondas pararam no meio do
movimento e o peixe também congelou na água. O próprio tempo não parou, mas tudo o que
governava este pequeno mundo, sim.

"Então, não vai me convidar para entrar?" Richard perguntou com um sorriso, acompanhando
enquanto a mulher mordia os lábios e liderava o caminho. O conflito em sua expressão também o
ensinou muito; era alguém inteligente, habilidoso e arrogante, mas também tinha autocontrole. Ele
amava esses oponentes; eles eram do tipo que pesava os prós e os contras de cada decisão.

Essa racionalidade era na verdade uma deficiência. Ele teria que agir com mais cautela se ela fosse
alguém sem nada a perder, disposta a jogar todas as suas acumulações contra ele apenas por seu
orgulho. A grande sacerdotisa fora uma dessas pessoas, alguém com imensa vontade e uma atitude
teimosa que não estava disposta a transigir. Sypha lhe daria muito mais a um custo mínimo para si
mesmo.
A cabana não era particularmente espaçosa, mas foi primorosamente projetada com cada item
escolhido cuidadosamente. Não havia nenhuma mobília particularmente extravagante, mas era
respeitosamente aconchegante por dentro. O quarto individual, o escritório, o saguão e a cozinha
eram o tipo de minimalista de que ele gostava. Sypha poderia ter construído um palácio inteiro
dentro desse salão privado, mas ela havia escolhido uma pequena cabana de madeira.

Richard examinou cuidadosamente cada cômodo, até mesmo brincando com algumas das
bugigangas de dentro. Seguindo junto, Sypha tinha uma mistura anormal de medo, raiva e até
nervosismo em seu rosto. Este passeio foi efetivamente uma espiada em sua própria existência, mas
não havia nada que ela pudesse fazer. Ele havia deixado uma coisa clara; se ela não pudesse se
comprometer, ela estaria arruinada, assim como a grande sacerdotisa estava antes.

Ele já havia drenado uma grande quantidade de sua força divina na curta troca, obtendo controle
sobre a maior parte da construção da igreja no processo. Todo o processo a deixou assustada;
plenamente consciente de quanta graça divina ele recebeu, da qual ele mesmo teria que desistir da
mesma quantidade, parecia que suas reservas eram inesgotáveis. A força do tempo fluiu sob seu
comando, como se o mundo se curvasse à sua vontade.

Embora Sypha não quisesse admitir, ela pagou um preço alto por se esconder de Richard. Ela não
conseguia pensar em uma vida sem seu status e prestígio atuais, e o motivo de tudo de repente
parecia tão estúpido que era hilário. Ela ao menos tinha problemas com Richard? Ela pelo menos
tinha uma família apoiando-a no caso de ele privá-la de todo o seu poder? Ela compartilhou um
ótimo relacionamento com a grande sacerdotisa que foi banida, mas não foi ao ponto que ela
sacrificaria tudo por sua amiga.

Richard sentou-se na cama de Sypha, como se fosse ele quem a estivesse hospedando, "Sente-se,
este não é um lugar ruim para falar."

A raiva passou pelos olhos da sacerdotisa, mas ela rapidamente a enterrou e puxou uma cadeira para
sentar na frente da janela. A resignação encheu seu rosto enquanto ela o encarava, esperando que ele
falasse.

Livro 8, Capítulo 123

Segredo do escolhido

“Vamos dar uma olhada em nossa situação primeiro,” Richard começou, “Você já deveria saber que
minha autoridade nesta igreja excede em muito a sua, mesmo em seu salão privado. Quanto à
quantidade de graça que tenho, posso mostrar-lhe mais uma vez. ”
Ele estendeu a mão, uma magnífica ampulheta flutuando em cima de sua palma. Embora já
esperasse por isso, os olhos de Sypha se arregalaram de choque ao ver a magnificência daquilo em
primeira mão. Ela não precisava contar meticulosamente o número de linhas; um olhar disse a ela o
que ela precisava saber. Quando se tratava do Dragão Eterno, o aparecimento de uma ampulheta
estava diretamente relacionado à sua importância. Era um método bastante rudimentar de
estabelecer hierarquia, mas eficaz. Dado esse sistema, o impacto visual de Richard era
incomparável.

Ela não sabia como se sentiu vendo isso. Quantas ofertas ele havia sacrificado para obtê-lo? Dez?
Vinte? Mais?

Richard sorriu: “Eu não tenho muita graça restante, mas ainda posso perseguir você e as outras
sacerdotisas aqui para fora da igreja. Se for você sozinho, posso excomungá-lo sete ou oito vezes. ”

A sacerdotisa empalideceu, perguntando sem rodeios: "O que você quer?"

“Não, a pergunta certa é o que você pode me dar? Podemos ter começado com o pé errado e não
será fácil apagá-lo da memória. Tenho certeza de que um líder da Igreja é mais experiente do que
clérigos aleatórios; você deve saber qual é o seu verdadeiro papel. ” Ele deu um sorriso cínico, com
um toque de algo que ela não conseguia entender misturado, “Nenhum de vocês é insubstituível
para o velho dragão, independentemente de seus talentos. Você atende aos padrões dele, e isso é o
suficiente. Não há sentido em decorações superqualificadas, ou estou errado? ”

Sypha empalideceu ainda mais. As palavras de Richard ecoaram as suspeitas que ela mesma teve,
mas ela nunca conseguiu dizer isso com tanta franqueza.

Ele concluiu: “Aos olhos do Dragão Eterno, apenas os Escolhidos e aqueles como eu são especiais.
Posso transformar uma pessoa comum em sacerdotisa e uma sacerdotisa em dona da igreja.
Exatamente como aquele que está esperando lá fora. ”

"Mas ... como você sabe tanto sobre tudo isso?"

“Eu tenho um amigo com um ... relacionamento complicado com o velho dragão. Foi ela quem me
mostrou como fazer bom uso do meu título, ou eu só seria intimidado por vocês. Heh, isso teria sido
uma grande piada. ”
Sypha suspirou, perdendo todas as esperanças de redenção. Um sorriso indefeso percorreu seu
rosto, “Já que você já sabe tanto, então você também sabe que há um limite para o que eu posso
fazer. No máximo, posso permitir que você faça ofertas por meu intermédio. Quando você vier para
a Igreja no futuro, não haverá necessidade de usar as outras famílias do Império. ”

"É isso?"

Ela cerrou os dentes, perguntando com determinação: “O que posso tirar de você? Estou disposto a
pagar um preço, mas preciso saber o que estou pagando! ”

“Diga-me o que você quer,” ele sorriu. Essa disposição de fazer exigências foi um bom começo.

“Eu quero o direito de hospedar suas cerimônias. Não necessariamente apenas, mas tem que ser
pelo menos um pouco mais do que o homem lá fora. ”

Ele se sentou e acenou com a cabeça, "Ambicioso, mas isso não vale a pena canalizar."

O corpo de Sypha ficou rígido, mas depois de um momento de hesitação, ela finalmente se levantou
e caminhou em direção a ele, ficando perto enquanto se sentava desajeitadamente. Ela endureceu
mais uma vez quando ele ergueu seu queixo com a mão, mas ela não resistiu e apenas fechou os
olhos.

Richard roçou levemente um dedo contra seus lábios antes de bater em sua bunda. Mas vou cobrar
do meu lado mais tarde. ”

Seus olhos se abriram novamente, uma onda de emoções fluindo por eles. Ela realmente se deixou
escapar tão facilmente? Um suspiro de alívio foi temperado por uma leve decepção; ela sabia que o
homem à sua frente poderia ter o segredo de ser Escolhido pelo Dragão Eterno, e estava claro que
alguém poderia usá-lo para melhorar seu relacionamento com o velho dragão.

Como uma alta sacerdotisa, tornar-se Escolhida era seu maior sonho. Embora todos os Escolhidos
tivessem que ir para as Trevas, era a única maneira de ganhar uma chance de liberdade.

Os dois saíram da casa de madeira, mas desta vez lado a lado. Sypha apenas ficou um pouco para
trás, perdida em pensamentos enquanto pesava suas opções.
"Você sabe por que não é escolhido?" Richard perguntou aleatoriamente, penetrando no coração de
seu desejo.

Sypha se esforçou para manter a compostura, mas sua voz trêmula a traiu: "Por quê?"

Ele a encarou nos olhos: “Seja boazinha, e posso lhe dar algumas sugestões no futuro. Por
enquanto, tenho um conselho: tornar-se escolhido nunca é uma boa escolha. ”

“Eu não me importo com o preço!” ela balançou a cabeça, claramente decidida.

Richard suspirou suavemente, não dizendo mais nada enquanto pensava nos corredores que Ferlyn e
Flowsand escolheram. O santuário de Flowsand era um deserto sem fim, enquanto o de Ferlyn era
um salão vazio sem nada dentro. Eles permaneceram nesses quartos por décadas; era impossível
saber quanto tempo se passou durante cada estada.

Mas que tipo de pessoa poderia suportar centenas ou mesmo milhares de anos em tal ambiente? Ele
pensou em algo que normalmente não prestava atenção, o passado de Ferlyn. Ele sabia
aproximadamente sobre as circunstâncias que transformaram seu coração em pedra, permitindo que
ela se tornasse a suma sacerdotisa que guardava a Igreja sozinha. E quanto a Flowsand? Havia outra
história por trás dela que ninguém sabia?

A primeira vez que conheceu Flowsand, ela parecia uma garota que mal tinha entrado na
adolescência, não era maior do que ele. Ele havia facilmente negligenciado seu status, mas foi
apenas nos últimos anos que ele se perguntou como ela poderia suportar a solidão do deserto
imutável. Ele não estava confiante de que seria capaz de fazer tal coisa.

"O que é?" Sypha percebeu a mudança repentina de expressão.

“Nada, só pensei em algumas coisas que normalmente deixo de lado. Vamos fazer as ofertas, não
tenho muito tempo. ”

Apesar da dispensa, a mulher acenou com a cabeça e chamou a força do tempo ao redor deles,
voltando para o corredor principal. Richard caminhou até a mulher que estava esperando todo esse
tempo e sorriu: "Diga aos meus homens para trazerem as oferendas para dentro, a bravura deve ser
recompensada."

"Sim, Sua Graça!" a garota saiu correndo com entusiasmo.

"A prostituta barata!" Sypha praguejou contra a figura que se retirava, provocando uma risada de
Richard que a silenciou imediatamente.

Não muito depois, um fluxo de cavaleiros rúnicos carregava baú após baú para o salão principal, o
grande número de oferendas mudando as expressões de muitos. Apenas olhando para o número de
caixas, qualquer uma das sacerdotisas poderia dizer que elas não receberiam tanta graça em vinte
anos de trabalho árduo. Richard viera preparado desta vez, com quinze ofertas de primeira linha em
mãos.

Ao ver o número de ofertas, a bela e jovem sacerdotisa ficou atordoada e sem fôlego. Richard teve
que lembrá-la de que era hora da cerimônia, momento em que ela recuperou os sentidos e curvou-se
sensualmente: “Obrigada! Por favor, deixe-me saber se você precisar de alguma coisa no futuro! ”

Richard apenas sorriu, caminhando para o altar. A cortina de luz o envolveu rapidamente,
envolvendo a sala interna.

Do lado de fora, a bela sacerdotisa observou a cortina de luz subir. A excitação estava estampada em
seu rosto, os olhos brilhando com uma resolução louca. Richard não mencionou a Sypha que esse
clérigo tinha mais probabilidade de se tornar eleito do que ela, que ela não tinha a insanidade
necessária que os verdadeiros escolhidos possuíam. O velho dragão não precisava de pessoas
racionais, ele precisava de lunáticos que desistissem voluntariamente de seu futuro por motivos que
poderiam ser considerados idiotas.

Em pé na frente do altar, ele não conseguia se acalmar de forma alguma. Ele não tinha certeza de
por que Flowsand se tornaria Escolhido, mas agora ele pelo menos sabia por que ela tinha ido para
as Trevas tão cedo. Se havia algo que a tornava uma lunática ...

Era ele.

Livro 8, Capítulo 124

Bênção: Portal para as trevas

A lista de bênçãos estava deslumbrante como sempre, vários materiais, bênçãos e itens à disposição.
Richard agarrou qualquer equipamento lendário ou mesmo sub-lendário sem pensar muito, e o
Dragão Eterno parecia realmente estar favorecendo-o, pois oferecia-lhe esse equipamento com cada
vez mais frequência. Havia até uma série de conjuntos de armaduras sub-lendárias completos que,
sem dúvida, seriam uma grande atração para aqueles que não pudessem lutar por Midren.

As ofertas desapareceram na força do tempo, mesmo com uma montanha de equipamentos

empilhada ao lado de Richard, e as passagens para o Vale Goldflow e as Terras Altas de Boulder
também foram reforçadas. Agora, até mesmo exércitos de guerreiros de nível 15 poderiam ser
enviados e valer a pena.

Todo o processo foi muito mecânico, mas quando Richard colocou as duas últimas ofertas de nível
superior juntas no altar, a lista mudou repentinamente. Uma nova opção apareceu na frente dele,
atordoando-o até o silêncio.

Bênção: Portal para as Trevas. Era um tipo especial de bênção, que ele nunca esperava, mas Richard
estranhamente se sentiu um tanto vazio por dentro. Ele não tremeu ao ler a descrição, nem mesmo
se sentiu emocionalmente carregado. Parecia ... estranho.

A bênção formaria um portão de teletransporte físico capaz de enviar um indivíduo direto para a
escuridão, formando um portal enorme e estável que era imune a qualquer dano. Ele poderia ser
formado em qualquer ambiente, sob qualquer circunstância, e usá-lo também tornaria o usuário
igualmente impermeável até que o teletransporte fosse concluído. Apenas aqueles com poder maior
do que o Dragão Eterno poderiam quebrar a barreira, mas Norland nunca havia se deparado com um
ser tão poderoso antes.

No entanto, a Escuridão era um enigma que o Dragão Eterno não conseguia controlar. Não era um
caos primitivo como as Terras Distantes, nem elementar como a maioria dos outros planos
primários. Era apenas ... um desconhecido. Richard havia feito muitas pesquisas desde que
Flowsand foi para lá, na esperança de segui-la e procurá-la quando fosse a hora certa, mas ele não
tinha encontrado uma única maneira de entrar. Até Sharon não sabia sobre o lugar.

E agora, a lista de bênçãos realmente abrigava um caminho para as Trevas.

Vendo que havia várias páginas de uma explicação, ele respirou fundo e continuou repassando tudo.
Mesmo para o Dragão Eterno, teletransportar alguém para as Trevas era uma grande
responsabilidade. Era preciso estabelecer a ordem do tempo ali antes que eles pudessem retornar,
apenas capaz de formar um portal de volta depois que um Farol do Tempo fosse estabelecido. Claro,
isso não foi por falta de desejo; jogar alguém para fora do domínio era uma coisa, mas encontrá-lo
depois era difícil. Até mesmo o velho dragão precisaria de algum tipo de farol para ser capaz de
rastrear a pessoa mais uma vez.
A explicação detalhada para a bênção apontou que ela existia apenas com o propósito de salvar
vidas. Preservar a vida naturalmente tinha um preço correspondente, e aqui era abrir um novo
território para o Dragão Eterno. Se falhassem, o indivíduo só poderia apodrecer até a morte em uma
terra desconhecida.

No entanto, outra pergunta veio à mente de Richard enquanto ele passava por isso; quão grande era
a escuridão? Falando logicamente, mesmo o vazio conhecido era vasto e quase ilimitado, e
inúmeros pesquisadores acreditavam que era apenas um pequeno fragmento da miríade de aviões. A
escuridão era definitivamente maior do que a área sob o controle do Dragão Eterno, algo que fazia
sentido intuitivo para muitos.

Ele não podia simplesmente entrar na Escuridão precipitadamente. Se o fizesse, havia uma chance
de não encontrar Flowsand, ou pior, cair em uma armadilha e se perder. No entanto, isso não
significava que o Dragão Eterno não tinha como reuni-lo com seu amor. O velho dragão era um
excelente vendedor e não teria mostrado essa opção se ele não a usasse.

Com certeza, havia uma opção para atualizar esta bênção. Ele detalhou muitos lugares diferentes na
fronteira, cada um com o nome do Escolhido responsável por traçá-lo. Com certeza, ele viu a Terra
do Amanhecer na lista, a área para a qual Flowsand tinha ido. De acordo com seu acordo, ela
poderia recuperar sua liberdade uma vez que toda aquela seção estivesse sob o controle do Dragão
Eterno. No entanto, não houve um único registro de um Escolhido realmente gerenciando o feito em
sua vida.

Com esta nova informação, Richard nem hesitou ao escolher a bênção, juntamente com a
atualização para a Terra do Amanhecer. O valor de três oferendas de primeira linha da graça divina
desapareceu, a força do tempo crescente desaparecendo, mas quando o altar voltou às ruínas, ele
olhou tristemente para as costas da mão direita. Havia uma pequena ampulheta marcada nele agora,
a marca que efetivamente lhe garantia outra vida.

No entanto, isso só aumentou o número de problemas que ele enfrentou. Ele não era mais jovem o
suficiente para abandonar tudo por uma questão de amor, tendo milhões de vidas dependendo da
sua. Embora Flowsand sempre tivesse a maior parte de seu coração, ele ainda tinha sua família,
seguidores, Sharon, Mountainsea, Rosie, Alice e Coco.

Cada palavra da última carta de Flowsand para ele ainda estava gravada no fundo de seu coração.
Ela disse a ele para não procurá-la até que pudesse derrotar o papa da Igreja da Glória, um mandato
que o deixou confuso por muito tempo. Mesmo tendo lutado indiretamente, ele não conseguia
descobrir os limites do velho, deixando-o incapaz de prever o vencedor final daquela batalha. Foi
apenas por causa da ajuda de Martin que ele conseguiu se concentrar em Michael naquela época,
mas mesmo aquela luta tinha sido confusa. O suposto arcanjo não podia nem mesmo se comparar a
Apeiron em termos de habilidade, mas não fazia sentido para ele ser contido apenas por Midren.

Ele finalmente recolheu seus pensamentos, saindo do altar. A sacerdotisa do lado de fora olhou para
ele com uma expressão complicada antes de se jogar em seus braços, dando um beijo forte em seus
lábios. No entanto, ele apenas riu e deu um tapinha nas costas dela, afastando-se suavemente, "As
coisas correram bem, voltarei em breve."

"Eu estarei esperando, Sua Graça!" a mulher fez uma reverência.

……

As ofertas desta vez foram abundantes, dando a Richard quase tudo o que ele havia desejado, além
de uma grande surpresa também. Ele ficou bastante chocado com a colheita abundante, mas ele a
passou como o Dragão Eterno julgando que ele ainda tinha um grande potencial. Ao que parece, o
velho dragão basicamente o transformou em um Escolhido, planejando jogá-lo na Escuridão para
conquistá-la.

Com os cavaleiros rúnicos carregando de volta todas as recompensas, ele rapidamente voltou para o
Castelo Blackrose. Esta cerimônia deu a ele um total de cinco armas lendárias, quase vinte sub-
lendárias e quatro conjuntos completos de armaduras sub-lendárias. Isso foi o suficiente para apoiar
o sistema de pontos de recompensa por três semanas ou mais.

De volta ao castelo, a primeira coisa que fez foi chamar Martin, a imagem da criança divina
aparecendo no círculo mágico poucos minutos após sua primeira tentativa. Havia até um sorriso em
seu rosto: “Meu caro Richard, suas ligações sempre dão azar. Diga-me, o que você quer agora? ”

Richard riu: "O que você acha que acontecerá se eu lutar contra o seu papa?"

Martin ficou quieto por um momento antes de perguntar em choque: "Você ficou louco?"

"Claro que não. Apenas me diga o que você pensa. ”

"Hmm ..." o Santo olhou para Richard como se ele fosse um bêbado, mas vendo a expressão solene
ele disse seriamente: "Seria melhor se você se abstivesse de tentar algo tão estúpido."
“O Papa é realmente tão poderoso?” Richard perguntou: "Mais forte que Apeiron?"

“Não, ele é um desconhecido. O final dessa batalha é incerto, porque ainda não sei de seu
verdadeiro poder. Tenho certeza de que você sentiu o mesmo; se não fosse por isso, eu teria pensado
em uma maneira de prendê-lo naquele dia. Podemos vencer se desafiarmos hoje, ou podemos
perder. O que sei é que o tempo está do nosso lado; por que desejaríamos fazer algo em que não
confiamos? ”

Livro 8, Capítulo 125

Sussurros do céu

“Como o Papa é tão desconhecido?” Richard perguntou. Era quase impossível alguém alcançar o
reino épico sem mostrar a mão. Ele conhecia os limites ásperos da força de Apeiron, apesar da aura
de caos sobre ela.

Martin murmurou para si mesmo por um tempo: “Isso está relacionado à situação no céu. Você
conhece o relacionamento do Senhor Radiante com os celestiais; ele provavelmente era um deles.
No entanto, o avião inteiro está em desordem e ninguém sabe a situação. Todos os portais estão
fechados, e mesmo cidadãos como Michael não podem retornar. O Senhor não responde às nossas
orações há muito tempo. ”

Ele parou por um momento, “Algo deve ter acontecido que não podemos esperar entender. Suspeito
que ele esteja envolvido com alguns atores externos, mas preciso de tempo para investigar
completamente. Eu recomendo que você não o desafie até descobrir os ases na manga; como eu
disse antes, ele está tentando iluminar seu parque divino. Se nos encontrarmos contra um verdadeiro
deus caminhando no reino mortal, não teremos chance de resistir. "

Richard também ficou sério, simplesmente assentindo silenciosamente. Uma divindade não era
mais perigosa quando eles levantaram seu reino divino, mas no tempo que antecedeu a ele. As leis
do avião ainda não os rejeitariam andando no reino mortal, mas seu poder não estaria longe de seu
pico. Mesmo uma divindade menor seria forte até mesmo para lendas, enquanto aqueles no nível do
Senhor Radiante poderiam rivalizar com seres épicos. Se o papa tivesse acendido seu godspark em
segredo, eles simplesmente poderiam acabar enfrentando um oponente épico.

Felizmente, esse período de incerteza foi apenas temporário. Um deus sem um reino divino seria
rejeitado pelas leis do plano eventualmente, razão pela qual Martin disse que o tempo estava do
lado deles.
O coração abissal de Richard de repente palpitou, uma onda de energia explodindo pelo corpo de
Richard. Incapaz de absorver tudo, ele só poderia deixar o excesso se espalhar sem forma, causando
um pico de energia em sua vizinhança que Martin captou, "Ainda incapaz de controlá-lo?"

Richard acenou com a cabeça, respondendo calmamente: "A diferença de força é muito grande."

A inveja encheu o rosto da criança divina: “É por isso que você pode colocar Midren em cima do
Desintegrador, não é? Sua capacidade basicamente não tem limite. ”

"Me considere sortudo", Richard sorriu, "mas não sou nada comparado a você."

"O que você quer dizer? Sou igual a você, lutando o tempo todo. Se não fosse por isso, como você
aproveitaria as oportunidades que encontrar? Você foi ousado o suficiente para se aproximar do
coração daquele senhor quando acabou de se tornar lendário. Você deveria ter explodido em
pedaços quando se ondulou, ou se transformou em um corpo de marionete para seu mestre original!
Seu desgraçado!"

Richard só conseguiu sorrir para a voz odiosa: "Será que estamos no mesmo campo?"

"Claro que estamos! Não há tempo para brigas internas até que o Papa seja retirado. Mas pessoas
como você deveriam ser mortas no momento em que surgir a oportunidade. O mundo é grande, mas
é pequeno ao mesmo tempo. Só precisa de um herói, não de dois. ”

Sem saber como responder, Richard tossiu várias vezes: "Então, devo ficar do lado do Papa agora?"

"O que?" A expressão de Martin distorceu: “Por favor, não! Seus rancores são sérios o suficiente
para que ele não aceite você de qualquer maneira. "

Richard olhou fixamente para ele, “E o conflito entre vocês dois é ainda maior. Enfim, vamos falar
sério. Como está a sua situação? ”

"Hmm, nada mal. As coisas com o Papa acalmaram, como se nunca houvesse nenhum conflito
antes, e todas as decisões estão sendo tomadas por votação nas reuniões de cardeais que só nós dois
ainda comparecemos. O velho Hendrick também está de volta, mas sua atitude parece indicar que
ele pode ser influenciado. Sinto que podemos conquistá-lo se nos esforçarmos mais ".
"Então sua situação não está resolvida?"

Martin acenou com a cabeça, “Certamente. Enquanto Hendrick estiver disposto a dar uma mão,
seremos capazes de restringir o Papa. Este velho tem muitos ases na manga. ”

“E então nosso relacionamento será diferente?” Richard sorriu.

"Claro! Assim que eu colocar os velhos galeirões da Igreja de volta em seus lugares, minha primeira
ordem será reunir as tropas do Império e da Igreja para arrasar Blackrose! ”

A expressão de Richard escureceu. Ele já conhecia a criança divina há algum tempo, mas ainda não
estava acostumado aos pensamentos saltitantes e à atitude direta. Ele tossiu: “Como alguém o
descreve? Você realmente quer uma guerra quando até mesmo seus seres épicos estão vazios? Sua
primeira prioridade deve ser proteger seu ninho. ”

Martin balançou a cabeça: “Você se subestima. Para mim, você é mais perigoso do que qualquer
outra pessoa. Destruir você é de suma importância. Não consigo reunir forças suficientes agora
porque temos que nos livrar do Papa primeiro, ou eu teria liderado pessoalmente o ataque. ”

Richard suspirou, "Então você perderá todo o seu exército."

Martin de repente deu um sorriso brilhante: “Veja, eu não estava errado! Você nem mesmo usou
todos os seus ases naquela batalha. ”

“Claro que não. Por que eu iria deixar você saber tudo o que posso fazer? "

"Eh. De qualquer forma, não podemos lutar até que eu me livre do Papa. Vamos conversar sobre
outra coisa; Tenho um amigo de ... origem bastante especial. Ela é uma cidadã do Céu, mas não
pode voltar agora. Ela precisa de alguns equipamentos e runas, e ouvi que você está abrindo outro
campo de batalha contra o abismo. Deixe-a participar e lembre-se de cuidar dela. ”

“... Por que eu ajudaria alguém que está constantemente planejando me desenraizar?”

Martin sorriu, acenando com um panfleto: “Você não pode recusar”.

"O que é isso?" Os olhos de Richard se estreitaram.

“Um diário de viagem sobre as Trevas, escrito por um dos Escolhidos do Dragão Eterno.”

"E como você tem isso?"

“Por acaso”, Martin sorriu inocentemente, “você sabe que a Igreja da Glória existe há muito tempo,
e todos os anos jogamos muitas coisas estranhas em nosso tesouro. Perdoe-me, não conheço sua
origem. ”

"Então como você sabe que eu iria querer isso?"

"Um palpite."

Richard respirou profundamente, "Já que você sabe tanto, por que não veio e me destruiu?"

“Confie em mim, eu quero, mas não posso fazer isso agora. É como aquele velho idiota do
Hendrick. Estou bastante familiarizado com ele, e até sei quantas garotas ele apalpou, mas para que
serve isso? Eu ainda não consigo vencê-lo. Exatamente como você disse, eu seria exterminado se
atacar você. "

"Então, quais ases o Hendrick tem?" ele continuou.

"Não leve minhas palavras tão a sério", disse Martin com um sorriso, acenando com o livrinho em
sua mão, "Você quer isso ou não?"

Richard sentiu como se estivesse brincando com ele, mas ainda rangeu e estendeu a mão, "Passe
para cá."

“E meu amigo ...” um sorriso perverso rastejou no rosto de Martin.

"Ela vai ficar bem, na minha vida."

“Como sempre, é agradável lidar com você”, a imagem de Martin começou a se desvanecer, mas
então ele pareceu se lembrar de algo: “O tesouro da Igreja ainda tem muitas coisas que podem ser
dignas de nota, então vamos cooperar adequadamente no futuro! Eu irei bater em você quando tiver
lidado com o Papa, então apenas relaxe e espere. ”

Quando a imagem de Martin desapareceu, o círculo de comunicação ondulou suas últimas palavras
murmuradas, "Eu sei demais ..."

Richard não precisava se olhar no espelho para saber que sua expressão estava mais sombria do que
nunca.

Livro 8, Capítulo 126

Problema

De volta à Igreja da Glória, Martin continuou a olhar para o círculo de comunicação com seu sorriso
característico. No entanto, ele já estava perdido em pensamentos. Uma figura ilusória formou-se
atrás dele, hesitando um pouco antes de tossir suavemente para fora de seu transe. Olhando para
uma jovem com quatro asas, ele franziu a testa, "Por que você está fora de novo?"

"Eu ... estou preocupado com você."

“Eu deveria ser o único preocupado com você! Aparecer assim é um fardo ... Mas não precisa se
preocupar mais, encontrei todos os materiais. Assim que a cerimônia for concluída, você terá um
corpo que pode andar livremente por este plano. ”

“Mas ...” A preocupação era evidente no rosto da mulher.

“Seus inimigos? Não precisa mais ter medo deles, eu encontrei um pirralho poderoso que
concordou em protegê-lo. "

“É Richard? Ele já não tem muitos problemas? ”

“Ele tem uma série de problemas, mais um não vai incomodá-lo muito. Em qualquer caso, ele me
deve um favor; considere isso como ele o devolvendo. Nada demais."
A senhora suspirou profundamente, abrindo as mãos para formar uma imagem entre as palmas. A
imagem mostrava Martin, rindo animadamente, “Finalmente! O desgraçado me deve um favor!
Heh, ele ainda não entende o quão importante isso é. Com quem devo lidar ... o Papa, Hendrick, o
Messias ... ”

O constrangimento passou pelo rosto da criança divina, mas ela rapidamente voltou ao normal: “Eu
disse isso? Minha memória não está mais clara. Mas está tudo bem, Richard não é difícil de
conseguir favores. Não se preocupe, apenas se acostume com seu novo corpo e vá procurá-lo com
este livro. ”

“Posso não estar aqui há muito tempo, mas também vi Richard. Como seus favores podem ser tão
fáceis de obter? Você está trocando por eles com sua vida! ”

“Não vou morrer tão facilmente”, Martin deu de ombros.

"Mas ... você deve ir para aquele lugar?"

"Hmm ... posso considerar não ir."

O rosto da mulher se animou e ela desapareceu lentamente. Depois que ela se foi, Martin murmurou
para si mesmo: "Eu não estava falando sério, não tome isso como verdade."

Sua expressão ficou fria, o olhar cruzando várias obstruções para pousar em algo à distância.

……

Meio dia depois da discussão de Richard com Martin, uma mulher com armadura de prata passou
pelo portal do Império da Árvore Sagrada. Pegando uma carta de Martin, ela foi rapidamente
apresentada a Richard.

Os olhos de Richard brilharam intensamente enquanto ele a examinava da cabeça aos pés, não
dando a ela nenhuma maneira de se esconder. O corpo da mulher estremeceu suavemente, mas ela
não tentou bloquear seu olhar.

Ele rapidamente desativou o Campo da Verdade, "Então você é aquele de quem Martin me pediu
para cuidar."
Ela acenou com a cabeça, colocando um livro fino em sua mesa, "Ele me pediu para passar isso
para você."

Crônicas das Trevas.

Richard permaneceu imóvel enquanto lia o título, mas seu coração quase saltou pela garganta. Sua
respiração parou quando o coração abissal pulsou, transformando toda a mesa em pó cinza.
Felizmente, o livro de aparência comum foi protegido pelo poder das leis, não sendo prejudicado
nem um pouco. Tendo pulado para agarrá-lo, ele acariciou suavemente a coluna antes de suspirar e
guardá-lo.

"Você não vai olhar para ele?" a senhora estava curiosa.

"Agora não. Receio que minhas prioridades sejam diferentes no momento e não posso arriscar
desistir de tudo para ir embora. Mais importante ainda, não adianta ir ainda. ”

“Vocês dois ... realmente são iguais,” seus olhos brilharam suavemente.

"O que? Quem?"

“Perdoe-me, eu estava divagando. Não é nada."

"Tudo bem. Ilene, certo? Que tipo de ajuda você precisa?"

“Err .. eu não tenho certeza,” a mulher parecia confusa.

“Equipamento sem brilho, sem runas, seu patrimônio líquido não é nem mesmo 10.000 ouro.
Acontece que eu tenho uma armadura quase lendária adequada à sua espécie, ela deve funcionar
melhor para você do que a maioria das armaduras lendárias. Quanto às runas, não tenho nenhuma
excepcional agora. Assim que meu cérebro registrar melhor o seu estilo de batalha, vou reservar
algum tempo para criar alguns. ”

“Isso não requer pontos? Martin me disse que preciso comprar coisas com pontos aqui. ”
Richard bufou: "Se aquele bastardo quisesse que você ganhasse pontos para seguir em frente, ele
não o teria enviado parecendo um mendigo."

Isso provocou um rubor. Antes de ela vir, Martin realmente mencionou que Richard a
compreenderia e a equiparia bem. Em suas palavras, “Quem melhor para roubar do que alguém com
mais dinheiro do que lugar para colocá-lo?”

……

Já que o visitante havia chegado, Richard não demorou mais e a trouxe para Faelor. O Genesis não
estava calmo agora, e embora o exército de demônios não tivesse se reunido completamente, eles
enviaram vários esquadrões de batedores. O castelo não seria concluído por mais uma dúzia de dias.

Quando Richard e Ilene chegaram ao antigo campo de batalha, mais de uma centena de potências já
haviam se reunido. Cinco deles eram até lendas, mas todos pareciam estar ansiosos para o conflito
que se aproximava. Ele se sentia estranho por estar ali com Fiora em suas mãos, mas por algum
motivo o garoto parecia lidar muito bem com isso. Na verdade, ela nem parecia desconfortável
depois do primeiro teletransporte de sua vida.

Quando eles se aproximaram do portal, a garota de repente ficou animada e olhou para ele enquanto
balançava para cima e para baixo. O coração de Richard acelerou e ele voou ainda mais perto,
deixando-a ainda mais inquieta e ansiosa.

Um esquadrão de demônios escolheu aquele exato momento para sair do portal, uivando no
momento em que viram Richard. Vários gritos de alarme soaram do castelo nos fundos - muitos
deles eram demônios maiores e Richard tinha uma criança nas mãos - mas ele calmamente mudou
Fiora para a outra mão e puxou Moonlight de suas costas. A espada azul brilhou apenas por um
momento antes de ser devolvida à sua bainha, todos os atacantes tendo sido cortados em centenas
ao mesmo tempo.

A carne desses demônios voou em todas as direções, com vários corações frescos flutuando no ar.
Olhando para a criança radiante em seus braços, Richard suprimiu um arrepio e puxou os corações
para si. Ela rapidamente agarrou o que ele apresentou a ela, revelando uma boca cheia de dentes
afiados que começou a roê-lo ruidosamente. O coração inteiro foi devorado em apenas alguns
minutos.

Assim que ela terminou de comer, as pálpebras da menina começaram a fechar. Ela rapidamente
caiu em um sono profundo nos braços de Richard, seu pequeno rosto ainda manchado de sangue
vermelho escuro.
Nesse ponto, cinco lendas se reuniram em torno de Richard e foram fascinadas pelo bebê.

“Tão puro sangue abissal,” um guerreiro mais velho proclamou.

“Sim,” um mago concordou, “Ela não está no nível de um senhor inferior ainda, mas ela é
definitivamente mais forte do que o demônio maior comum. Esta criança naturalmente se tornará
uma lenda quando for adulta ... Sério ... ”

Ele queria expressar palavras de parabéns, mas apenas o pensamento o deixou muito amargo para
continuar. Este mago já tinha vivido por mais de 200 anos, tendo levado um século para chegar ao
reino lendário e mais um para chegar ao nível 22. A destreza de Richard era uma coisa, mas a visão
de um bebê que com certeza se tornaria uma lenda o deixou Em uma perda para palavras.

Ao ouvir isso, as outras lendas também ficaram com expressões complicadas. Talvez a pequena
Fiora só se tornasse uma lenda em sua vida, mas isso era o suficiente para ser assustador.

Outro mago tossiu: “Parabéns, Excelência. A Srta. Fiora prova que a linhagem de Archeron pode
ficar ao lado dos destruidores de relâmpagos, moonrivers dourados e semelhantes. "

Richard sorriu de volta, provocando a menina sonolenta enquanto respondia: “Muito talento
também não é bom. Temo que ela não trabalhe duro no futuro. ”

"Com um pai como você, tenho certeza que ela não vai decepcionar."

Muitas potências esconderam sua tristeza, regando Fiora com elogios ao invés. Muitos deles
tentaram mais uma vez arranjar um casamento no futuro, mas ele rejeitou essas tentativas
rapidamente. Depois de algumas gentilezas, ele trouxe a garota ao redor enquanto inspecionava as
defesas do castelo antes de partir.

O segundo pensador estava correndo agora, prestes a assumir o cálculo de pontos para este campo
de batalha. Uma dúzia de brais clonados o acompanhavam, apoiando seu trabalho. Richard deixou
Ilene no castelo, dando à unidade especial um trabalho extra. Ele deveria monitorar seus
movimentos em todos os momentos, com uma unidade móvel preparada para dar suporte em um
instante. ”
Livro 8, Capítulo 127

Perigos Escondidos

Com as coisas configuradas no Gênesis, Richard se teletransportou para o Vale do Dragão e ligou
para Nasia. Ele nem se incomodou em cumprimentá-la, apenas colocando Fiora em seus braços,
“Esta é a Fiora. Há um problema com ela, mas não consigo dizer qual é. ”

Nasia ergueu o bebê adormecido, examinando-a por inteiro. A criança parecia inquieta no momento
em que foi entregue, suas pequenas mãos e pés lutando por um tempo, mesmo quando suas
sobrancelhas se encontraram.

"Onde você acha que está o problema?" Perguntou Nasia.

“Sua linhagem despertou muito cedo, e é muito pura. Se eu não a tivesse visto nascer pessoalmente,
teria suspeitado que ela era um demônio transformado. Eu conheço minha linhagem, nunca será tão
poderosa. A mãe dela é efetivamente uma plebéia. ”

Nasia suspirou, devolvendo a Fiora, “Seus vasos sanguíneos parecem anormais. Pode ser que suas
poções vitais a tenham sobrecarregado, mas pode haver outras razões também. Ainda não posso
testá-la totalmente, meus métodos podem prejudicá-la. Você deve pedir à mãe para dar uma olhada,
seus poderes analíticos aumentaram desde que ela absorveu aqueles Eruditos. Somente…"

"Somente o que?" Uma sensação de mal-estar cresceu no coração de Richard.

“Só você precisa estar preparado. Ou talvez seja melhor não saber.

Richard ficou em silêncio por um tempo antes de balançar a cabeça, “Independentemente disso, eu
terei que lidar com isso mais cedo ou mais tarde. Eu estarei indo para a Terra da Turbulência, este
lugar é seu até eu voltar. ”

Nasia acenou com a cabeça, mas antes de sair ela de repente se virou, “O destino de muitas pessoas
está descansando em seus ombros. Tudo bem se alguém não for forte, mas você é a única pessoa
que tem que ser. ”

"Eu ... entendo," Richard acenou com a cabeça, sentando-se em silêncio por um tempo com a
pequena Fiora inconsciente profundamente adormecida em seus braços. Eventualmente, ele beijou
sua cabeça e enviou uma ordem mental, convocando um mensageiro para sua janela. Isso o levou
rapidamente para os céus, primeiro flutuando em direção ao portal para o Plano do Dragão.

Uma batalha feroz estava ocorrendo dentro do Vale do Dragão, quase cem dragões lutando o dobro
do número de humanos. Havia lutas por toda parte, deixando apenas a região a cem metros dele
realmente livre de oponentes. Os dragões o reconheceram e se afastaram, sabendo que atacá-lo
significaria apenas a morte.

Uma legião de 200 soldados altos tinha acabado de entrar no campo de batalha, soldados de elite de
inverno que a mãe de ninhada havia criado especialmente. No nível 16, eles não deveriam ter
afetado este campo de batalha, mas com os dragões também evitando os druidas que foram
enviados para marchar. Esses drones tinham versões especiais dos canhões de trovão em suas mãos,
as armas agora com três metros de comprimento com focinhos do tamanho de punhos. Os seis
barris estavam brilhando com luz azul, a aparência externa por si só enviava calafrios pela espinha.

Um dragão que descobriu os zangões fracos rugiu alto, descendo do céu. No entanto, a maior parte
do exército continuou avançando enquanto apenas trinta pararam para enfrentá-lo, segurando os
enormes canhões de trovão em suas mãos.

* BOOOOOM! * Uma luz brilhante brilhou dos canhões, abafando o resto do campo de batalha.
Uma névoa sangrenta emergiu de repente do peito do dragão, revelando um ferimento terrível de
meio metro de largura. Muitas explosões semelhantes ocorreram em outras partes de seu corpo
quando os canhões terminaram seus seis disparos completos, disparando balas que poderiam matar
santos se não estivessem preparados. Mesmo com alguns erros, quase cem ataques transformaram o
dragão em uma confusão sangrenta que se espatifou na terra.

Assim que o dragão foi eliminado, os trinta soldados de inverno trocaram seus discos e se
reagruparam, continuando a busca por um alvo. Agora, todos eles se espalharam em grupos de trinta
a quarenta, cada um mirando em um dragão voador e soltando-o. Dragão após dragão caiu do céu,
incapaz de suportar as centenas de balas que perfuraram seus corpos.

Embora uma única bala tenha causado apenas ferimentos superficiais, os canhões dispararam rápido
demais e foram acumulados em grande número. Eles eram muito perigosos, especialmente de perto,
onde eram ainda mais aterrorizantes do que os cavaleiros rúnicos.

Tanto humanos quanto dragões ficaram atordoados com este novo poder, mas as elites enviadas
pelo Dragão de Cinco Cores não eram tão fáceis de lidar. Eles rapidamente identificaram os
principais pontos fracos dos canhões de trovão: curto alcance e longos tempos de recarga. Alguns
segundos não significavam nada em campos de batalha comuns, mas aqui isso era para sempre.
Um grupo de soldados de inverno que tinha acabado de derrubar um dragão foi atacado por um
dragão do vento, relâmpagos caindo sobre eles enquanto usava sua boca, garras e cauda para
separá-los. Infelizmente, o lagarto não sabia como os zangões da ninhada funcionavam. Os dez
drones vivos ignoraram completamente os corpos de seus companheiros, terminando a recarga e
puxando o gatilho. Os canhões rugiram para a vida e evisceraram dois drones presos nas garras do
dragão, avançando para se chocar contra o próprio dragão. Ele rugiu de dor e lutou contra o céu,
mas outro grupo de repente ajustou seu fogo para atingi-lo!

Os humanos assistindo engasgaram quando os dez soldados de inverno restantes foram destruídos
em meio ao fogo, o dragão sendo derrubado também. Alguns franziram a testa, mas era uma guerra
e eles não tiveram tempo de fazer comentários. Os dragões continuaram voando para fora do portal,
e eles tiveram que reagir.

Richard observou em silêncio, sem planos de participar. Esta estava fadada a ser uma batalha difícil,
mas aqueles no sistema de pontos de recompensa haviam se tornado cada vez mais resistentes em
seus desejos. Ele sabia que eles iriam vencer no final. Claro, isso não parou o choro triste quando
um santo do céu em chamas caiu no chão, sendo cortado em dois por um dragão de metal que
estava passando.

Assim foi a guerra. Mesmo que ganhassem, ainda haveria um preço a pagar. Soltando um longo
suspiro, ele aninhou Fiora e partiu para a Terra da Turbulência.

……

Richard já estava na frente da mãe ninhada quando a noite caiu, a pequena Fiora ainda dormindo.
Flutuando no ar, ela permaneceu completamente alheia aos olhos compostos que a encaravam.

“Isso é um pouco complicado, Mestre. Eu preciso de um tempo, você pode descansar um pouco. ”

Richard acenou com a cabeça para a mãe de ninhada, encontrando um pedaço de terra vazio e
sacando Moonlight para praticar o mesmo golpe que ele havia feito um milhão de vezes. Ele se
sentia muito inquieto para meditar, apenas capaz de se acalmar aprimorando suas habilidades de
combate.

O tempo passou em silêncio, a noite ficando cada vez mais profunda e escura antes que os primeiros
raios do amanhecer caíssem sobre a floresta. A pequena Fiora ainda estava dormindo; tendo comido
o coração de um demônio maior, ela precisaria de pelo menos meio mês para digeri-lo.
"Isso não é bom", a voz da mãe ninhada finalmente tocou na mente de Richard.

"Você quer dizer…"

“Eu vejo uma marca dos Catedráticos em sua alma, semelhante ao que eles deixaram em mim. Mas
não posso confirmar exatamente o que é; pode ser um Scholar armazenando sua própria alma na
dela, ou uma armadilha para controlá-la. ”

"A merda ... Tem certeza?" Os olhos de Richard brilharam.

“Cem por cento,” ela disse calmamente.

Os olhos de Richard foram atraídos para Fiora, um milhão de emoções correndo por ele. O homem
geralmente decidido não tinha ideia do que fazer; o bebezinho fofo era realmente sua filha?

"O que vai acontecer agora?"

“Se a alma dela foi substituída por um Scholar, ele vai despertar completamente um dia. Você terá
que cuidar de suas costas permanentemente a partir de então; você nunca saberá quando a adaga
será cravada em suas costas. "

"E linhagem ger?"

“Estimulado artificialmente.”

"Qualquer solução?"

"Deixe-me comê-la agora, isso vai cuidar de todos os problemas."

Richard riu amargamente, pegando sua filha e observando seu rosto adormecido. A garota pareceu
sentir a aura familiar, aninhando-se em sua mão e encontrar uma posição mais confortável. A
pequena coisa ocasionalmente olhava para ele com medo quando ela estava acordada, mas aquele
bloqueio pareceu desaparecer quando ela adormeceu.
Ele finalmente balançou a cabeça, "Ela será minha filha até o despertar do Scholar."

“Mas você não será capaz de dizer quando isso acontecer! É muito perigoso! ”

"Tudo bem. Estou acostumada ao perigo. ”

"Mestre…"

"É o bastante. Obrigado, ”ele deu um tapinha no corpo enorme, entrando no mensageiro e indo para
longe.

O drone acelerou a mais de mil quilômetros por hora, o vento em seu rosto afiado como facas. Ele
não usou nenhuma magia para se proteger, mas seus braços garantiram que sua filha estivesse
segura e confortável.

Richard sabia muito bem que Fiora não era realmente sua filha se sua alma tivesse sido substituída.
Era a alma a propriedade básica da vida. A mãe ninhada estava certa; ela poderia comer a criança
para eliminar qualquer perigo e talvez até identificar alguns vestígios que poderiam levar ao Castelo
Soremburg. No entanto, ele simplesmente não conseguia fazer tal coisa; ele criaria sua filha até
aquele dia fatídico, e então ele lidaria com as consequências dessa decisão.

Os Catedráticos haviam cruzado a linha várias vezes, deixando-o furioso a cada vez. Agora,
entretanto, tudo o que ele podia sentir era desamparo. Havia algumas maneiras de lidar com eles,
mas nenhuma que ele pudesse pensar para erradicá-los completamente.

Uma vez de volta ao Vale do Dragão, Richard passou Fiora para seus clérigos, trancando-se em seu
laboratório e mergulhando no mundo das runas. Desta vez, ele estava especialmente focado, capaz
de terminar outro componente de Midren em um piscar de olhos. Isso foi dois dias inteiros mais
rápido do que seu melhor anterior e, assim que olhou para o produto acabado, não pôde deixar de se
perder em pensamentos.

Dizia-se que Midren uma vez havia se transformado em humana, caminhando pelo reino mortal
para entender suas dificuldades. Tendo criado as botas do conjunto, Richard as chamou de Passos da
Miséria.
Ele se sentiu vazio ao começar esta runa, trabalhando completamente por instinto. Não havia
expectativa de terminar direito, mas as coisas estavam melhores do que nunca. No entanto, ele não
se demorou muito nisso, suspirando antes de guardar a runa e deixar o laboratório.

Quando ele estava prestes a reunir seus seguidores para entender a situação em ambos os campos de
batalha, sua expressão mudou repentinamente. Abrindo um portal, ele foi direto para seu semiplano.

Livro 8, Capítulo 128

Notícias de muito longe

O semiplano de Richard havia crescido várias vezes nos meses em que ele não o vira, agora com
um diâmetro de mais de 500 metros. No entanto, nele havia um novo portão de teletransporte que
nunca existiu antes, com trinta metros de altura e uma pitada de mistério ao redor. A moldura estava
em diferentes tons de azul, feita puramente de energia, mas ainda parecia tangível como qualquer
outro portão permanente.

Havia apenas uma pessoa em toda Norland que poderia construir um portal como este, mas por que
Sharon faria repentinamente um portal em seu semiplano? Richard atravessou o portal de gelo,
chegando imediatamente a um belo mundo que tinha quase cinquenta quilômetros de largura, com
árvores que absorvem energia revestindo a borda. À distância, havia uma montanha feita
inteiramente de cristal mágico, piscinas de energia líquida fluindo para várias lagoas abaixo. Essas
piscinas então formaram um vasto lago ao pé, a água tão concentrada que poderia ser usada como
uma poção de mana.

Em outro canto estava uma montanha hexagonal flutuando no ar, cheia de cavernas que a faziam
parecer uma colmeia. Dentro estavam todos os tipos de dragões diferentes; este era um pequeno
weyr! No entanto, parecia que dragões maiores mal seriam capazes de se espremer, achando difícil
virar.

O coração de Richard lentamente começou a bater mais rápido enquanto ele olhava para o céu,
vendo o vazio escuro como breu. Este era um semiplano, o de um mago lendário. A identidade do
proprietário era óbvia, mas ela não estava em lugar nenhum.

Ele olhou para o palácio e o portal no centro do semiplano, onde pôde ver uma dúzia de fantoches
élficos. Eles agora estavam todos no chão, como se estivessem dormindo profundamente. Um
calafrio apareceu nas profundezas de seu coração, seus membros pararam enquanto todo seu corpo
esfriava. Até suas pernas perderam a força, deixando-o desmoronando no chão.
Demorou muito para ser capaz de se recompor, cambaleando em direção a uma marionete élfica que
desabou no chão. Virando-a, ele a inspecionou para encontrar uma respiração suave. Ainda estava
vivo, apenas inconsciente.

Sharon estava com problemas! Esses bonecos estavam ligados à alma de Sharon, capazes de se
mover inteiramente de acordo com seus caprichos. Usá-los era bastante conveniente, mas eles
dependiam de um pequeno fio da alma de seu mestre para funcionar. Eles entrariam em colapso no
momento em que perdessem a conexão.

Nesse ponto, era óbvio que Sharon havia criado aquele portal há muito tempo, certificando-se de
que ele apareceria em seu semiplano, caso sua própria conexão com ele fosse perdida. O portal para
o Deepblue também foi selado, o que deixou claro que estava sendo entregue a ele.

Richard sentiu como se seu corpo tivesse se transformado em pedra, incapaz de movê-lo. Ele tentou
desesperadamente limpar sua mente, mas uma imagem teimosamente surgiu das profundezas de
suas memórias. Era o fragmento de um futuro, de um mago lendário flutuando na escuridão sem
limites em um sono eterno. Ela flutuou mais e mais longe, desaparecendo nas profundezas.

“NOOOOOOOOOOOOOOO!” Ele uivou como uma besta, sua garganta rasgando com a força que
ele colocou nela. O sangue começou a escorrer de sua boca, mas ele continuou até que não
aguentou mais. Seus olhos injetados de sangue finalmente viram o chão quando seu pescoço ficou
mole, bem a tempo de seus joelhos baterem no chão.

Milhões de imagens passaram por sua mente, cada uma envolvendo Sharon desaparecendo nas
profundezas daquela escuridão fria. Ele teve que usar as duas mãos para não cair, mas mesmo assim
levou cinco minutos para que seus dedos se contraíssem e formassem os punhos. Suas juntas
continuavam rangendo, como se ele fosse uma máquina enferrujada.

O que só poderia ser chamado de zumbi finalmente se levantou, cambaleando até o lago no sopé da
montanha de cristal e mergulhando sua cabeça. Ele engoliu grandes goles do líquido dentro,
lentamente voltando à vida.

Os dragões no açude já haviam notado Richard a essa altura, se acalmando enquanto o observavam
em silêncio. Entre eles estava uma existência especial; pequeno, ágil e absolutamente adorável, mas
também muito mais mortal do que o resto. Os olhos de Tiamat estavam fixos em Richard, sua
própria mente perdida em pensamentos.
Um dragão negro logo apareceu para fora de seu ninho, falando suavemente em uma língua
dracônica, “Aquele garoto é aquele que herdou este semiplano, certo? Ele parece fraco, podemos
matá-lo e recuperar nossa liberdade! Também obteremos toda a riqueza de Sharon! O que você
acha, minha senhora? "

Tiamat não respondeu imediatamente, apenas olhando para Richard sem piscar. Seus olhos
piscaram em pensamento, mas quando o dragão negro pressionou ela de repente se virou e se
arrastou de volta para o ninho, "Estou cansada, faça o que quiser!"

O ex-Prime Evil rapidamente começou a roncar, deixando o dragão cerrando os dentes de raiva.
Como alguém pode adormecer tão rápido? No entanto, Tiamat era muito mais forte do que ele, por
isso não se atreveu a dizer muito. Tudo o que ele podia fazer era se virar e olhar para Richard, os
olhos brilhando com intenção assassina.

Havia outros dragões com o mesmo brilho nos olhos, mas as restrições de Sharon eram bastante
fortes. A maioria dos dragões simplesmente não conseguia deixar o açude, apenas com a liberdade
de se mover por um período limitado de tempo em um dia. Ainda assim, os poucos que podiam se
mover agora já estavam se preparando para isso, mas o poder de Sharon estava fresco em suas
mentes e eles não podiam deixar de se perguntar sobre a surra se ela voltasse de repente.

A essa altura, Richard terminou de beber e começou a ofegar muito perto do lago. Ele já havia sido
gravemente ferido antes, e o súbito influxo de mana feriu ainda mais seu corpo. No entanto, ele de
repente se endireitou e uma fina camada azul de chamas apareceu na superfície de seu corpo,
brilhando tão quente que até mesmo os dragões de fogo ficaram intimidados com a visão.

Ele finalmente se levantou, chamas azuis saltando ao redor de seu corpo com uma poderosa aura de
destruição ao redor. Cada um dos dragões estremeceu, sentindo como se estivessem encarando a
morte em seus olhos. Eles estavam cheios de medo de um poder desconhecido contra o qual nada
podiam fazer, alguns dos mais fracos desabando no chão.

Muitos dos dragões que sentiam que podiam comer Richard com uma mordida eram incapazes de
se mover, congelados no lugar de terror. Eles não podiam nem ficar de pé, curvando-se de medo a
um ser superior. Tiamat era a única que ainda roncava alto em seu ninho, mas se alguém olhasse
bem veriam que seu focinho tremia e suas quatro patinhas se cravavam no chão.

Richard olhou silenciosamente para seu reflexo no lago, sua bela figura distorcida pelo calor das
chamas azuis. Eles foram repentinamente puxados de volta para seu corpo sem deixar vestígios, a
grama brotando da terra estéril sob sua façanha.
O súbito aparecimento de densa força vital atordoou os dragões observadores, o contraste gritante
especialmente chocante para seus sentidos. No entanto, Richard se virou antes que eles pudessem
reagir e varreu seu olhar através deles, “Estou chateado agora, seus bastardos. Qualquer um que vier
morrerá. ”

Os dragões se sentiram humilhados com essa ameaça; mesmo com o orgulho um pouco contido por
Sharon, eles se consideravam seres supremos. Muitos deles estavam esperando por uma chance de
se rebelar, e esta parecia ser a chance perfeita.

Richard foi direto para o açude, uma luz fraca piscando em suas mãos enquanto um pergaminho de
safira caía do céu. Todos os dragões começaram a respirar com dificuldade, sentindo suas próprias
almas naquele pergaminho.

Este foi o contrato que deu controle sobre todos os dragões da cidade. Contanto que eles o
obtivessem e destruíssem, eles seriam livres!

Livro 8, Capítulo 129

Tesouro

Richard voou direto para o açude! Cada dragão aqui poderia atacá-lo!

Parecia que ele nem mesmo entendia sua situação atual, apenas ficando parado de forma arrogante,
sem nenhuma preocupação no mundo. Todos os dragões se prepararam para atacar e até Tiamat deu
uma espiada. Mas depois de uma curta luta interna, ela se deitou e continuou seu fingimento. O
Prime Evil era alguém com grande controle sobre suas próprias leis, e ela podia sentir a supressão
das dele. Ela havia se acalmado significativamente desde que Sharon a espancou para espancar a
morte, e agora ela estava muito mais em paz.

Richard ficou no meio do açude, brincando com o pergaminho de safira. Ele sabia exatamente o que
estava passando pela mente dos dragões, mas essa era a última coisa com a qual ele poderia se
importar agora. Estava claro que Sharon havia planejado isso há algum tempo, dando a ele controle
total sobre o semiplano. Ela provavelmente havia criado o portal para seu semiplano quando ela
lançou as bases para ele. A condição era sua conexão com a alma sendo quebrada.

Isso significava que Sharon estava em apuros! Richard não conseguia imaginar o que poderia
ameaçar alguém que pudesse repelir os ataques de Apeiron com eas e esmagar oponentes com uma
centena de lacaios dracônicos, mas ainda mais preocupante era o fato de que eles poderiam impedir
um mestre do espaço como ela de escapar. Mesmo um ser épico normal era difícil de parar, mas ela
era muito mais do que isso.

No entanto, o poder sempre foi relativo. Havia incontáveis lugares perigosos na miríade de aviões, e
ninguém poderia viver uma eternidade. Ele suspirou, olhando para os escravos que poderiam
dominar cada um um plano inferior e segurando o contrato, "Qual de vocês vadias quer tentar?"

Sua voz e expressão permaneceram calmas como sempre, sem nenhum movimento para ativar seu
mana. No entanto, isso só fez os dragões se sentirem ainda mais inquietos; eles ainda se lembravam
da aura de quando as chamas azuis queimavam nele. Sua única esperança era um ataque
combinado.

Mas desde quando uma verdadeira usina de força teme uma massa de inimigos? Muitos dragões
sentiram um calafrio em seus corações.

O dragão negro ao lado de Tiamat de repente pensou em algo, voltando-se para olhar seu ninho. A
boca da caverna estava vazia e ele não conseguia nem ver a silhueta dela, apesar dos roncos altos.
Ela obviamente tinha se escondido bem fundo.

Este dragão tinha milhares de anos e era lendário há muito tempo.

Pensando nas chamas azuis de Richard, ele de repente estremeceu e se encolheu de volta em seu
ninho. Roncos profundos ecoaram momentos depois.

Os dragões capturados neste weyr eram todos muito espertos, não cedendo à imprudência
facilmente. Os cabeças quentes sempre encontravam seu fim mais cedo. Vendo os dois mais
poderosos recuarem, o resto soube o que fazer. Muitos seguiram o exemplo, enquanto alguns até
voaram na direção de Richard e se curvaram em reverência ao seu novo mestre.

Richard não teve tempo para se preocupar com as bestas bajuladoras. Vendo que nenhum dragão
namorava para se opor a ele, ele desenrolou o pergaminho da alma e o ativou. Uma orbe de luz azul
afundou em sua testa, mostrando-lhe como convocar todos os dragões no açude. Isso também deu a
ele o feitiço de invocação padrão para esses dragões, mas sem a sintonização de Sharon ele só
poderia invocar um ou dois de uma vez.

Ele suspirou, continuando a inspecionar o semiplano. Um pergaminho com o método para ativar os
fantoches apareceu quando ele entrou no palácio, o que lhe permitiria manter a ilha inteira
funcionando sem qualquer gerenciamento ativo em seu nome. Esses fantoches não eram muito
poderosos, mas tinham a inteligência dos High Elves e um físico que combinava.

Foi o tesouro de Sharon que lhe deu motivos para fazer uma pausa. Havia meia dúzia de materiais
capazes de servir como núcleo para Midren, e até mesmo um núcleo de dragão do céu que estava no
nível de um arquiorda! Mesmo coberto por camadas de arranjos mágicos, aquele núcleo ainda
irradiava luz divina, símbolos divinos flutuando em sua superfície. Quando ele só conseguiu passar
por um pedaço insignificante depois de uma hora, ele percebeu que não havia como encontrar
nenhuma pista e seguiu em frente.

Os interesses de Sharon eram semelhantes aos de um dragão. Ela coletou todos os tipos de cristais
que continham muita energia, enchendo dois terços do tesouro com todas as cores e formas de
pedras de alta energia. A maior parte do resto era equipamento aleatório que ela não podia usar, mas
que incluía três armas divinas, uma dúzia de armas lendárias e um mar de tudo menos que isso.
Mesmo que as armas divinas fossem de divindade menor, essa riqueza era assustadora.

O equipamento ocupava uma porção relativamente pequena da coleção de Sharon, um sintoma de

seu estilo de combate. Ela lutou de perto, o que foi uma maneira fácil de destruir seu equipamento
na batalha. O avarento eventualmente desistiu de equipamentos sofisticados, em vez de usar suas
vestes.

O mais surpreendente foi a biblioteca pessoal. A magia distal o tornava enorme, e o lugar tinha
centenas de plataformas de pedra com tempos flutuando sobre elas. Alguns eram simplesmente
placas de pedra ou aço, enquanto outros eram até mesmo orbes de luz que continham o poder das
leis. A maioria das plataformas ainda estava vazia, deixando menos de cem dessas coisas na
biblioteca, mas cada uma estava cercada por uma barreira mágica. Era preciso decodificar as leis de
qualquer escudo antes de ser capaz de ler o livro dentro dele e, ao que parece, o poder das leis que
os próprios tempos continham poderia matar até mesmo as lendas, se forçado.

Esta biblioteca claramente tinha incontáveis anos de história. Não era uma criação da própria
Sharon, mas um item divino que a seguiu desde os primeiros dias que ela conseguia se lembrar. De
certa forma, era como os túmulos da família Archeron. Os livros aqui nunca mudaram, mas mesmo
ela só conseguia ler cerca de dez deles.

A construção do weyr neste semiplano, as árvores que absorvem energia ... era todo o conhecimento
que ela obtivera desses livros, um fato que também se destacava quando se tratava de seu controle
imaculado do espaço. Esta biblioteca era uma herança de sua raça, e olhando para a distribuição, a
maior parte de seu conteúdo tinha desaparecido neste tempo. Cada livro restante era um tesouro de
valor incomensurável.
A essência desta biblioteca era, sem dúvida, o orbe de luz flutuando acima do pilar de pedra mais
alto no centro. Richard percebeu rapidamente que não conseguia nem olhar para ele diretamente,
apesar de sua força atual; as leis que ele continha eram muito puras, muito poderosas. Era pura luz,
mas excedia em muito qualquer coisa que ele tivesse visto antes. Até o Senhor Radiante parecia
enfadonho e sem cor quando comparado.

Ele hesitou um pouco antes de se esticar e tentar tocar a barreira. Ondas ondulavam pela superfície,
mas, ao olhar mais de perto, Richard descobriu que cada raio era composto de milhares de símbolos
minúsculos! Esses símbolos não eram nem mesmo de língua divina, projetados para serem menores
e mais complexos, então eles eram mais densos em poder. Milhares de símbolos únicos passaram
por sua visão, mas ele não conseguia entender nenhum.

Naquele momento, Richard viu dezenas de milhares de símbolos, todos unicamente diferentes!

Livro 8, Capítulo 130

Limites

Apesar de sua memória poderosa, Richard só conseguia memorizar mil runas estranhas emitidas
pela barreira que protegia a luz. Essas runas eram uma nova língua que poderia explicar as próprias
leis, classificadas muito mais alto do que a língua divina de Norland. Contanto que aprendesse essa
nova linguagem, ele seria capaz de aprender novas leis com muito mais facilidade.

No entanto, ele estava atualmente oprimido pelo poder inacreditável dentro daquela luz. Deixando
tudo de lado, as leis do escudo por si só estavam em pé de igualdade com o que ele estava
trabalhando com o Godnest. No entanto, essa análise exigiu que ele entendesse a nova linguagem,
uma tarefa imensamente difícil.

E tudo isso só para poder chegar a essa luz!

Richard mal podia imaginar quanta energia seria necessária para controlar tais leis, ou a perícia
necessária para capturar tal orbe nesta biblioteca antiga. Talvez apenas seres como o rei abissal ou
Iskara se qualificassem, mas seus poderes conflitavam com essa luz. Qualquer contato causaria uma
enorme explosão que poderia destruir aviões inteiros.

Sabendo que atualmente não tinha o poder de usar aquela luz, Richard olhou ao redor e notou
algumas das runas antes de examinar os outros registros na biblioteca para tentar descobrir onde
Sharon teria ido. Após repetidas tentativas, ele encontrou três livros e uma lousa que poderia ser
facilmente quebrada, com mais sete nos quais ele poderia trabalhar em um período de tempo
razoável. Esse era o limite do que ele conseguia ler, e não haveria como começar do resto.

Richard ficou na biblioteca por um dia inteiro, quebrando os escudos mais fáceis na esperança de
que fosse um diário ou algo assim. Ele percebeu depois de decifrar as leis que agora tinha fácil
acesso aos seus tomos, podendo recuperá-los à vontade. Entre esses livros, dois explicavam o poder
dos elementos e um era sobre a origem e composição de várias formas de vida. Não ajudava
diretamente em sua situação, mas ajudava em suas leis.

Após uma rápida leitura, ele descobriu que as descrições dos três livros tratavam de uma espécie de
lei que ia além de meros planos, comparável às leis primordiais que poderiam dar origem aos planos
primários. Quanto ao livro sobre a vida, um único capítulo impulsionou muito sua análise das leis
do Plano Florestal. Ele dominou seis das leis nas quais estava trabalhando em um instante.

A lousa foi uma introdução às misteriosas runas do escudo. Era a linguagem dos celestiais
primordiais, completamente diferente das línguas divinas e demoníacas do mundo atual. Lê-lo
permitiu que alguém dominasse a própria linguagem antes de passar para as leis.

Os três livros e a lousa seriam um desafio para digerir em um curto período de tempo, e os outros
sete levariam anos. No entanto, dominar a linguagem tornaria qualquer um dos dois esforços
significativamente mais fácil.

……

Os livros não podiam sair da biblioteca e, com um dia passado, Richard sentiu como se tivesse
ficado no semiplano por tempo suficiente. Ele foi à biblioteca e continuou sua busca, finalmente
encontrando o centro de controle do local. A maioria dos magos não conseguia mover os seus, mas
Sharon havia construído um sistema que permitia que seu semiplano se movesse livremente. A
energia necessária era astronômica, mas com as árvores absorvendo energia isso não era realmente
um problema. O vazio carecia de muitas coisas, mas a energia pura não era uma delas.

Parado ao lado da plataforma, ele ponderou sobre muitas coisas antes de colocar as mãos nas duas
bolas de metal. Sua mente rapidamente se conectou ao semiplano e ele inseriu as suas próprias
coordenadas antes de ativar o portal. O semiplano rugiu para a vida, um enorme portal apareceu na
frente dele. O avião entrou no portal e desapareceu.

……
Um pouco depois que Richard saiu, um ser quase transparente apareceu no vazio. Ele olhou para o
vazio e grunhiu: "Ele deveria estar aqui!"

O rosto da criatura tentáculo humanóide mudou de repente, um grito alto ecoou no vazio enquanto
voava para longe. Em seu lugar estava um arco azul que cortou alguns tentáculos, mas o vazio
ondulou enquanto escapava.

Richard saiu do vazio com o Moonlight na mão, seus olhos cheios de uma raiva fria. Ele zombou
dos tentáculos em sua mão, "Você ainda tem esperança de fugir?"

Ele estendeu a mão e agarrou um dos tentáculos, ativando o Campo da Verdade para ver listras de
cores diferentes voando para longe. Esses eram os fios do destino, unindo aquelas criaturas que
estavam conectadas em espírito. Esta foi uma das bases da profecia, um elemento fundamental da
magia. O campo da verdade estava crescendo em poder com ele, e ele já podia sentir os
movimentos vagos das leis no mundo.

Assim que ele se preparou para persegui-lo, os fios começaram a vibrar intensamente. Eles
rapidamente se enredaram em uma bagunça e desapareceram, deixando apenas alguns fios escuros
que apontavam em várias direções. Richard imediatamente grunhiu, seu rosto lívido quando
percebeu que a meio-besta realmente tinha a habilidade de cortar os fios do destino. Isso
imediatamente encerrou sua perseguição; não havia como ele descobrir para onde a criatura foi.

O oponente definitivamente pagou um preço considerável por isso; cortar os fios do destino era o
mesmo que cortar uma parte da alma, ferindo gravemente a existência. Esta criatura teve a coragem
e determinação para escapar imediatamente sem hesitação, o que significava que ela conhecia
aproximadamente seu poder. Essas habilidades misteriosas e um desejo de atacá-lo ... havia apenas
um grupo em que ele conseguia pensar.

"Aqueles filhos da puta!" ele sibilou. Isso confirmou que o súbito desaparecimento de Sharon
estava relacionado aos Catedráticos, os mesmos bastardos que haviam se intrometido em sua vida
repetidas vezes. Esses covardes sempre se escondiam no escuro, conspirando e tramando enquanto
agiam como malditos santos!

Richard acumulou muito poder e riqueza ao longo dos anos, chegando ao topo de Norland. No
entanto, ele ainda não conseguiu rastrear o Castelo Soremburg, apenas reagindo aos seus
movimentos. Ele matou todos os acadêmicos que farejou, mas isso claramente não era o suficiente.

Ele olhou para o vazio por um tempo antes de se teletransportar para longe.
…….

O semiplano de Sharon acabou aparecendo exatamente onde o de Richard estava, os dois se

aproximando lentamente até ficarem a algumas centenas de quilômetros um do outro, ponto em que
ele os travou em órbita. Seu pequeno semiplano então começou a girar em torno do dela.

Uma nova opção apareceu em sua mente quando os dois aviões se aproximaram: se ele quisesse, ele
poderia fundi-los em um. No entanto, ele o fechou sem hesitação, recusando-se a acreditar que
Sharon pudesse morrer tão facilmente. Ele descobriu que era muito mais provável que ela ficasse
presa em algum lugar que desconectasse sua alma de seu semiplano. Enquanto o próprio semiplano
ainda estivesse se movendo, ela estaria viva.

Se ele não pudesse encontrá-la, ele sempre teria o último recurso do Dragão Eterno. Embora o velho
dragão não lhe mostrasse onde ela estava agora, poderia mostrar episódios do passado para que ele
pudesse rastreá-la. O único problema era o alto preço por tal coisa, algo que nem mesmo toda a sua
riqueza cobriria. Quanto à forma que esse preço assumiu, Philip e Ferlyn foram um excelente
exemplo.

Assim que os dois semiplanos foram conectados, Richard saiu do palácio e olhou para o vazio.
Demorou alguns minutos para ele murmurar baixinho: "Não se preocupe, vou mostrar o preço a
esses bastardos."

Livro 8, Capítulo 131

Irmãos

De volta a Norland, Richard se obrigou a se acalmar e organizou seus pensamentos. Seu primeiro
passo foi organizar o que Sharon havia deixado para trás. O semiplano já era dele, mas o Deepblue
nominalmente não era. Sharon era uma mulher com uma paixão de dragão por dinheiro, e ela
definitivamente iria surtar e matá-lo se algo acontecesse com sua torre.

Imaginando esse cenário, seus lábios se curvaram em um pequeno sorriso. No entanto, aquela bela
imagem durou apenas um momento antes que a realidade fria o varresse, trazendo-o de volta ao
mundo. Ele rapidamente decidiu procurar pistas sobre o desaparecimento de Sharon. Desta vez, não
importa onde os Catedráticos se escondessem, ele estava determinado a arrancá-los um por um e
matá-los.
Ele rapidamente contatou Blackgold, pedindo-lhe para reunir todos os grandes magos do Deepblue
para um anúncio importante. Ele também pediu ao professor Fayr que informasse Ensio e Yori; se
eles escolheram voltar era com eles.

……

No início da manhã, três dias depois, Blackgold e Fayr estavam esperando no portal. Eles já tinham
um mau pressentimento sobre o anúncio iminente de Richard, prevendo que causaria o caos. Todos
os grandes magos também deixaram seu trabalho para trás, esperando em silêncio. Este poderia ser
um momento histórico e, mesmo sem a capacidade de tomar decisões, testemunhar tal evento
também seria importante.

A espera foi repentinamente interrompida por um flash de luz que cortou o espaço, Ensio
caminhando lentamente pela fenda para pousar na frente de Blackgold. Ele parecia carismático
como sempre em seu manto comum, mas sua aparência simplista não escondia seu poder. Até Fayr
ficou surpreso - a maneira como ele havia caminhado pelo espaço parecia que ele estava no nível
25, a apenas alguns níveis de ser oficialmente considerado épico. Embora os alunos de Sharon
fossem todos conhecidos por sua incrível capacidade de combate, os níveis também eram
importantes.

O jovem careca olhou em volta e sorriu: “Parece que fui o primeiro a chegar. Acho que realmente
sou uma figura insignificante; não somos os primeiros a chegar? ”

“Um nível 25 mook?” uma voz ecoou atrás dele, um grande portal se formando não muito longe do
existente. Este portal não era no estilo do Deepblue, ao invés, composto de grandes esculturas
ásperas em estilo bárbaro. Um bárbaro com olhos de corça entrou, vestido como um artista marcial,
com um par de espadas longas e curtas na cintura. Em suas costas estava um martelo de pedra,
apenas o bastão em sua mão esquerda indicando sua identidade como mago. Vestido mais como um
xamã do que qualquer outra coisa, este era Yori.

Ensio semicerrou os olhos para ver a aparência de seu colega, abrindo um sorriso: "Então, você
realmente alcançou o sucesso."

Yori riu, caminhando calmamente para a plataforma, “Todos os caminhos levam ao topo, não
importa qual você escolha. Não sou muito inteligente, então escolhi o que mais me cabia. Quem se
preocupa com política. ”
Ensio acenou com a cabeça em compreensão. Enquanto Yori era bastante medíocre para um mago
lendário, ele também tinha o sangue de feras antigas e era um guerreiro de nível 20. Suas
habilidades não eram muito por conta própria, mas se combinaram em um poder extraordinário.

Yori caminhou até a plataforma, mas o portal atrás dele ainda não fechou. Alguns guerreiros tribais
o seguiram rapidamente, o que os conduzia era um homem de meia-idade cujo cabelo branco estava
completamente trançado. Os magos ao redor sentiram que seus corpos foram perfurados quando ele
os viu; este era um guerreiro lendário!

Os outros oito guerreiros também eram santos e, combinados com a lenda, poderiam teoricamente
lutar contra Ensio. Se Yori participasse, até mesmo o mago de nível 25 estaria em apuros.

Ensio observou a luz começar a se dissipar, olhando para Yori, “Então os rumores estavam certos;
Acontece que você é um figurão. ”

Yori riu, “Certamente. Deve-se usar o poder que possuem, e o status é tão útil quanto qualquer outra
coisa. Eu vim desta vez para exibir. ”

Os olhos de Ensio brilharam diante dessa proclamação direta, mas Yori não recuou. O guerreiro de
meia-idade de repente pigarreou e deu um passo à frente, ficando ao lado de seu mestre enquanto os
outros oito cercavam Ensio com sede de sangue nos olhos. O mago puro permaneceu destemido; ele
era significativamente mais poderoso do que qualquer pessoa aqui, pelo menos a ponto de poder
escapar.

Esses dois homens estavam em conflito desde o momento em que se conheceram e estavam
exibindo claramente sua riqueza e poder. O teletransporte de Yori sozinho teria custado milhões de
ouro, uma enorme soma para o Deepblue que havia gasto apenas quatro ou cinco em um ano antes.
Por outro lado, a cisão de Ensio deixou claro que ele era um herdeiro muito melhor do legado de
Sharon. Muitos ficaram inquietos desde alguns dias atrás, quando os bonecos de Sharon desabaram
de repente e se recusaram a trabalhar mais. Todos haviam chegado a uma conclusão semelhante, e
os que já foram os dois discípulos mais fortes de Sharon estavam atualmente disputando um status
na torre.

No entanto, o portal mais antigo brilhou com luz antes que Ensio e Yori pudessem se confrontar,
uma figura abatida em vestes regulares de mago saindo de dentro.

"O que aconteceu?" Blackgold engasgou com a visão. Richard parecia magro como um papel,
traços de veias azuis aparecendo em sua pele. Em torno de seus olhos injetados de sangue havia
bolsas pretas como breu, e seu rosto estava pálido como um lençol. Ele claramente não tinha
dormido nos últimos três dias.

Richard acenou com a cabeça para o anão cinza que começou a tremer com a realização, olhando
para a comitiva de Yori antes de olhar para seus dois colegas estudantes, “Meu humor não estava
muito bom nos últimos dias e eu não conseguia descansar. Vejo que todos estão aqui. ”

Blackgold e Fayr começaram a sussurrar com alguns outros colegas, todos especulando sobre o
motivo de Richard para convocar esta reunião. Algo deve ter acontecido com Sharon, e seus alunos
mais fortes agora estavam fazendo jogadas pelo poder. No entanto, o próprio Richard havia se
aproximado em trajes humildes e aparência frágil. Ele planejava desistir de sua posição como o
líder de fato da torre?

O Deepblue se ligou a Richard e os Archerons nos últimos anos, desistindo de vários de seus alunos
e grandes magos por seus projetos de pesquisa e esforço de guerra, enquanto recebia uma grande
soma por seus serviços. Claro, Richard obteve seus próprios lucros no processo. Com o
relacionamento de Sharon com ele, ele era o segundo em comando aqui, mas se ela fosse embora,
essa posição não seria mais garantida.

Quando o olhar de Richard passou por ele como se ele não fosse nada, Yori franziu a testa,
“Richard, ouvi dizer que você tem estado bem nos últimos anos. Por que você não tem roupas
melhores? "

“Não preciso me vestir como um pavão para provar nada”, descartou Richard.

O rosto de Yori ficou vermelho, mas na presença dos grandes magos e um grupo crescente de
outros, ele se conteve de um movimento direto. Em vez disso, ele rebateu: "Então, o que você vai
usar para provar a si mesmo?"

“Me provar? Para que?" Richard riu antes de responder à pergunta: “Todos aqui me conhecem
muito bem”.

"Tal ..." O rosto do bárbaro ficou vermelho e depois roxo, enquanto Ensio lentamente começou a
franzir a testa.

"Como você ousa ser rude com Sua Excelência?" o guerreiro lendário seguindo Yori berrou, mas o
portal que Richard havia atravessado repentinamente brilhou quando um homem corpulento saiu de
dentro. Alguém poderia reconhecer o escudo lendário em suas costas facilmente, e muitos na
multidão ficaram boquiabertos com sua aparência.

Ironshield foi até Richard e fez uma reverência, ficando atrás dele e encarando os outros na
plataforma. Yori e seus guerreiros eram alvos específicos de sua animosidade.

Os colegas de Richard imediatamente ficaram sérios. Um mago parecido com um canhão e um

guerreiro parecido com uma parede eram uma dupla assustadora para enfrentar, capaz de protelar
qualquer oponente. Mesmo se alguém pudesse parar esses dois, eles ainda escapariam facilmente.

Livro 8, Capítulo 132

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Os olhos de Yori brilharam friamente enquanto ele entendia a situação. Um guerreiro lendário como
Ironshield era um parceiro ideal para todo mago; até mesmo seu próprio subordinado lendário não
era tão bom. No entanto, esses guerreiros nunca faltaram companheiros e apenas trabalharam
temporariamente.

"Eu sou Yori de Klandor, por que você não se junta ao meu lado?" ele declarou de repente: "Vou
pagar o dobro de tudo o que Richard for."

A multidão imediatamente se aqueceu. Essa declaração foi humilhante para Richard, mas também
foi uma tentação fácil para qualquer pessoa. Mesmo que Ironshield rejeitasse o convite, Richard
ainda se sentiria insultado.

No entanto, Richard apenas ficou parado sem nenhuma reação, como se estivesse pensando em
algo. Foi Ironshield que começou a rir estrondosamente, “O bárbaro realmente entende que eu fui
contratado! Mas, realmente, seu mingau de cérebro nunca vai saber de verdade, não é? Dobro? Você
não poderia me pagar pelo mesmo preço! Phoo, você acha que algumas moedas de cobre o tornam
rico? ”

Yori congelou por um momento, observando a saliva no chão bem à sua frente. Seu rosto ficou
verde quando ele agarrou sua espada curta, com a intenção de atacar imediatamente. Ao se virar
para olhar para Ensio, o mago careca apenas sorriu e deu alguns passos para trás para deixar claro
que não planejava interferir - afinal, a luta de Richard e Yori só seria benéfica para ele.
Yori olhou ferozmente para Richard, sua aura queimando rapidamente quando um rugido bestial
ecoou pela torre. Os guerreiros totem atrás dele puxaram suas espadas, preparando-se para atacar.

Blackgold e Fayr empalideceram imediatamente. Para eles, Richard era diferente dos outros alunos
de Sharon, ele era aquele que ela amava de todo o coração. Eles se apressaram em preparação para
interromper a luta iminente; Richard era forte, mas parecia estar em uma condição estranha de
sonhar acordado. Embora Ironshield fosse um renomado guerreiro defensivo, esta era uma situação
embaraçosa.

No entanto, os dois grandes magos pararam após um único passo à frente, olhando para o portal
com surpresa. Yori fez o mesmo, estremecendo ao sentir três auras poderosas surgindo de dentro.
Três silhuetas caminharam em uma fileira, e elas estavam deixando bem claro que todas eram
lendárias!

Conforme a luz se dissipou, o ar ficou gelado. Richard tinha quatro lendas sob ele, um assassino,
um mago e dois guerreiros! Cada um era reconhecível à primeira vista, conhecido por suas
habilidades em combate!

Os três recém-chegados analisaram a situação antes de caminharem para o lado de Richard. O

silêncio imediatamente cobriu a plataforma, todos os olhares focados na comitiva de Richard. Cinco
lendas no total ... Mesmo que Richard não levantasse a mão, Ensio e Yori só poderiam fugir.

No entanto, esse não foi o fim. O portal continuou a piscar enquanto mais pessoas passavam,
encabeçadas por um ogro montanhoso de duas cabeças que estava prestes a se tornar uma lenda.
Tiramisu tinha quase seis metros de altura agora e possuía força suficiente para derrotar um
guerreiro lendário normal com facilidade. Ele pode até enfrentar dois oponentes ao mesmo tempo.
Atrás dele estavam Waterflower, Phaser e Zangru. Embora não parecessem tão intimidantes à
primeira vista, suas auras não eram mais fracas e irradiavam a sede de sangue de assassinos
experientes.

A pressão desses seguidores excedeu até mesmo a das quatro lendas. Seria difícil determinar o
eventual vencedor em um quatro contra quatro, mas quando todos os oito combinados, suas auras
sufocaram os outros presentes. Os olhos de Ensio já estavam piscando enquanto ele considerava seu
plano de fuga; metade da equipe de Richard era formada por assassinos, e a falta de atenção faria
com que ele fosse morto imediatamente.

Quanto a Yori, sua expressão escureceu enquanto ele mantinha sua postura, sem saber se avançava
ou recuava. Ele também era um mago lendário e provavelmente poderia recuar, mas seus nove
subordinados não teriam chance. Ao que parece, a única saída seria uma aliança com a Ensio.
Felizmente, seu colega parecia entender isso também, flutuando para mostrar solidariedade.

Richard ainda estava em seu próprio mundo, nem mesmo percebendo Ensio e Yori. No entanto, toda
a atenção foi desviada quando o portal brilhou mais uma vez, os santos saindo de dentro. Suas auras
eram muito diferentes, mas alguns deles acumularam um pouco de fama em suas vidas e com
certeza se tornariam lendas um dia. Parecia haver uma linha interminável deles; levou dois minutos
inteiros para todos os trinta saírem.

E, no entanto, as mentes entorpecidas dos espectadores só podiam ser sacudidas ainda mais. A luz
continuou a piscar, cavaleiros runas agora saindo também. Dez, vinte, cinquenta, cem, duzentos ...
Mesmo sabendo do suprimento de runas de Archeron, o número final foi de 500! Era o mesmo
número de cavaleiros que o imperador Carlos havia levado em sua expedição ao abismo!

Os cavaleiros rúnicos ocupavam metade do saguão do portal, formando um crescente com Richard
no centro que cercava todos os outros na plataforma. Nesse ponto, Richard poderia capturar ou
matar todos aqui em um único ataque.

Ele finalmente acordou de seus pensamentos, varrendo o olhar através das pessoas na plataforma
antes de dizer gentilmente: "Vim aqui para mostrar meu poder."

Essa frase foi sufocante quando saiu de sua boca.

……

Minutos depois, Ensio, Yori e os grandes magos estavam sentados nas laterais da mesa na sala de
conferências onde as reuniões do Deepblue eram realizadas. Richard foi direto para o topo,
ocupando o lugar de Sharon. Considerando que se tratava de uma reunião interna, ele deixou sua
comitiva do lado de fora.

Cruzando os braços em pensamento, ele esperou até que todos estivessem sentados antes de
levantar a cabeça: “Alguns de vocês já devem ter adivinhado e outros deveriam ter entendido
quando convoquei esta reunião. O Mestre está com problemas e nem tenho certeza se ela ainda está
viva. Tudo o que posso dizer é que ainda há esperança. ”

Sharon estava com problemas? Todos os grandes magos ficaram atordoados. Embora estivessem
preparados para isso, confirmar seus temores era outra coisa. Para eles, Sharon era um símbolo de
invencibilidade; ela poderia ficar irritada, mas ela nunca esteve em perigo real.
Ensio e Yori se entreolharam, sem dizer uma palavra. Era óbvio que eles já haviam adivinhado.

Fayr foi o primeiro a se acalmar e perguntar: "Devemos bloquear as notícias?"

Sharon era o pilar do Deepblue, o maior defensor de Richard e dos Archerons. Uma vez que ela
estivesse em apuros, tanto o Deepblue quanto a Família Archeron estariam em perigo. Cercado por
três impérios em conflito contra dois deles, Richard poderia ser atacado imediatamente.

No entanto, Richard balançou a cabeça: “Não, anuncie. Apenas deixe Norland saber que o Mestre
está em apuros. ”

Ao dizer isso, Richard irradiou uma sede de sangue arrepiante que fez o velho professor estremecer.
Ele então continuou, “Eu estarei assumindo o Deepblue até que o Mestre retorne. Ninguém pode
tocar em nada dela até então; Eu sou o único dono desta torre. ”

"Por que tem que ser você?" Yori finalmente se levantou em protesto.

Richard apenas o encarou sem expressão, mas uma explosão de aura fez o bárbaro ofegar. Ele
respondeu calmamente: "Porque eu vou matar qualquer filhote que atrapalhar, mesmo um mago de
nível 25".

A cadeira de Ensio estalou, quase caindo aos pedaços. Seus olhos demoníacos se fixaram em
Richard, “Magos de nível 25 não são tão fáceis de derrotar, são? Você não precisa procurar as
pessoas lá fora ou convocar outro lote de criaturas de pesadelo? "

“Por favor, eu só os trouxe para me exibir. Algumas espadas são suficientes para lidar com qualquer
um aqui. "

"Oh?" os olhos do homem careca se estreitaram em fendas enquanto ele sorria, "Eu realmente
gostaria de ver você tentar."

Richard ignorou completamente a intenção de matar, "Você vai morrer."

Yori franziu a testa com essa afirmação, mas o próprio Ensio apenas olhou para baixo, pensando. O
bárbaro finalmente voltou a se sentar, mas sua expressão ainda era sombria. Se nem mesmo Ensio
aceitasse o desafio, ele não teria chance.

Livro 8, Capítulo 133

Declaração de guerra

Assim que a sucessão foi cuidada, Richard agiu como se Yori e Ensio tivessem desaparecido. Ele
olhou para os grandes magos, “Eu quero descobrir quem causou isso. Não me importa quem ofendi,
quem matei; o céu pode cair, mas vou chegar ao fundo disso. Aqueles que estão dispostos a ajudar
podem se juntar a mim. ”

Ensio e Yori se entreolharam sem jeito. Eles tinham acabado de fazer jogadas para tirar o controle
do Deepblue, mas, apesar disso, queriam totalmente ajudar a procurar por Sharon e a fonte de seus
problemas. No entanto, sem Richard explicitamente convidando-os, eles não tiveram coragem de
perguntar se poderiam entrar. Era óbvio por sua expressão que ele não os considerava úteis para
seus planos. Claro, os grandes magos não tinham tais preocupações, todos concordando em ajudar
na busca imediatamente.

No final, Ensio e Yori nunca conseguiram engolir seu orgulho. Eles simplesmente caminharam
juntos em direção ao portal assim que a reunião terminou, olhando um para o outro para perceber o
quão irritados eles estavam.

"Você vai ignorar isso?" o bárbaro brincou de repente.

"Claro que não! Vou investigar! ”

"Eu também vou, mas não com Richard."

Os dois acenaram um para o outro e se teletransportaram. No entanto, em comparação com a

comoção que causaram ao chegar, suas partidas foram muito mais moderadas.

…
De volta à sala de conferências, Richard e os grandes magos estavam investigando as últimas
atividades de Sharon antes de ela partir, incluindo as pessoas que ela conheceu e as notícias que
recebeu. Ele rapidamente soube que um mago lendário chamado Praton havia visitado o Deepblue,
e que Sharon partiu com ele não muito tempo depois. Ela ainda não tinha retornado.

"Descubra tudo o que puder sobre esse cara, espero ver as coisas até a noite!" Richard ordenou.

Os grandes magos não eram particularmente experientes no trabalho de inteligência, mas os

seguidores de Richard e novos subordinados tinham. Eles rapidamente alavancaram sua conexão
com os vendedores clandestinos de informações, obtendo tudo que Richard queria antes do prazo.
Centenas de milhares de moedas de ouro foram gastas para compilar dados sobre o nível de Praton,
história importante, bem como suas habilidades e feitiços conhecidos. Também havia informações
sobre sua família, habilidade de linhagem e seus alunos.

Richard leu todo o documento três vezes sob a luz da lua carmesim. Esta era uma época em que os
plebeus terminavam de jantar e se preparavam para a noite, mas os escalões superiores enfrentariam
uma tempestade.

……

Notícias chocantes rapidamente se espalharam por todos os cantos de Norland por meio de círculos
de comunicação. O guardião da Aliança Sagrada - o Dragão Escravo Sharon - estava com
problemas e havia desaparecido nas profundezas do vazio. Isso foi o mesmo que um anúncio de sua
queda; magos lendários tinham muitos métodos para se comunicar com seus semiplanos, e os
poucos pontos no vazio que poderiam quebrar a misteriosa conexão de alma que eles tinham
também estavam entre os mais perigosos. Mesmo com a habilidade de Sharon, a morte era
provável.

Assim que receberam a notícia, a maioria dos lordes percebeu rapidamente que havia apenas um
épico sendo deixado na Aliança Sagrada - a Imperatriz Apeiron. Enquanto isso, o Sacred Tree
Empire e o Millennial Empire tinham dois ou mais cada. Outra reação foi que os Archerons haviam
perdido seu apoiador mais poderoso. Como eles manteriam sua independência dos três impérios?

No Império Milenar, o Príncipe Tumen convocou uma reunião com seus seguidores assim que
soube da notícia.

“Esta é a melhor chance de conquistar os Archerons,” seu melhor general começou, “Sua
Excelência provavelmente caiu, e sem um ser épico, Richard não será capaz de manter a
independência. Fundir-se conosco seria sua melhor escolha. ”
Um ancião assentiu: “Isso é verdade, mas Richard ainda é jovem e tem orgulho e agressividade.
Devemos ter cuidado ao persuadi-lo. ”

"Por que Sua Alteza precisa ser bom?" o brutal general franziu a testa.

"Porque Sua Graça Richard é alguém de igual status em Norland, se não mais."

"Como você ousa?" o general bateu com a mesa e se levantou, mas Tumen acenou para que ele
voltasse. O mais velho havia falado a verdade, e o príncipe sempre respeitou a honestidade.

O Grande Ancião de 400 anos finalmente falou: “Isso é o suficiente. Qualquer preço vale a lealdade
de Richard Archeron. Acredito que um casamento com Macy seria uma demonstração suficiente de
nossa sinceridade. ”

Todos ficaram em silêncio com a sugestão. O Grande Ancião era quatro gerações inteiras mais
velho que Tumen, possuindo status superior. No entanto, o Príncipe ainda olhou para Macy e sorriu:
"O que você acha?"

Macy fez uma reverência: “Estou disposta a me sacrificar pela família”.

“Sacrificar-se? Casando-se com o homem mais talentoso deste avião? ” Tommen sorriu: “Você não
estaria fazendo tal coisa. No entanto, gostaria de discutir outra coisa. Esta notícia não deveria ter
sido suprimida? Richard poderia ter jogado fora por anos, por que ele anunciou isso? ”

Os presentes imediatamente começaram a pensar. Os Archerons realmente acreditavam que

poderiam manter sua independência mesmo sem Sharon? Essa era uma teoria chocante, mas se
fosse verdade, eles deveriam estar escondendo um ser épico ou pelo menos alguém capaz de lidar
com um.

Nesse momento, um guarda bateu na porta do corredor. Uma vez permitido, ele correu para Tumen
e apresentou um novo pergaminho de informações. O Príncipe olhou através dele em silêncio e sua
expressão tornou-se sombria; após uma segunda leitura, ele o passou para o Grande Ancião.
O pergaminho passou rapidamente de pessoa para pessoa, a sala ficando completamente silenciosa
enquanto um frio encheu o ar. Foi só quando Macy teve sua vez que o silêncio foi quebrado, "Ele é
louco!"

"Talvez sim, talvez não", respondeu Tumen, pegando o pergaminho novamente e lendo a linha
inicial.

Procura-se: informações sobre a localização do Castelo Soremburg. Recompensa: 100 milhões de

ouro se comprovado. Procurados: Todos os estudiosos de Soremburg, vivos ou mortos.
Recompensa: Até 10 milhões de ouro, dependendo de seu nível e status.

Uma recompensa tão grande era quase sem precedentes em Norland, capaz de atrair até mesmo
seres lendários. A maioria das organizações de assassinato e informação definitivamente tomaria
uma atitude ao ouvir isso. Mesmo que os Eruditos nunca fossem encontrados, eles teriam muitos
problemas. No entanto, foi o alvo que mais chocou. Os Scholars eram um grupo misterioso e
poderoso que conseguiu escapar de todos os olhares curiosos ao longo dos anos, a maioria de seus
membros recrutados de forma proativa. Sua antiga herança e tesouro de conhecimento os tornavam
um dos inimigos mais perigosos em muitas situações, e a localização do Castelo Soremburg era
desconhecida até mesmo pelos três principais impérios.

A maioria das pessoas só sabia sobre os Eruditos do Conjunto do Místico que o próprio Soremburg
havia projetado. Era famoso por suas muitas habilidades; cada um não era particularmente poderoso
por si só, mas eles se sincronizaram para alcançar uma força inesperada. Embora fosse
especificamente mais adequado ao estilo dos próprios Scholars, era a runa dos sonhos de um mago
definida antes de Richard lançar o Mana Armament.

O próprio Príncipe Tumen hesitou até em ofender os Catedráticos. No entanto, a generosidade de

Richard foi uma declaração de guerra! Embora ele tivesse disparado para os céus quando alcançou
o pico da criação de runas de Norland em tempo recorde, ele não tinha acumulado as reservas para
lutar contra uma organização tão poderosa. A maioria dos presentes aqui ficou preocupada com seu
futuro.

……

Mais ou menos na mesma época, Saint Martin havia terminado de ler a mesma declaração e
caminhava para a frente e para trás em seu escritório. Ele havia obtido outra informação também;
Richard exibiu um poder chocante no Deepblue. Apesar disso, as sobrancelhas de Martin estavam
franzidas. Ele não achava que o poder de atacar um nível do abismo fosse suficiente para lidar com
os Catedráticos.
Richard ainda tinha algumas cartas escondidas? Ele pensou um pouco antes de balançar a cabeça.
Richard tinha muito pouco tempo; não importa quanto poder ele pudesse acumular, ele ainda estava
limitado por esse fator. Além disso, esse rápido crescimento de poder definitivamente tinha suas
falhas. Ele já sabia que alguns Eruditos haviam se infiltrado nos Archerons.

Martin finalmente pegou um envelope e tirou a carta dentro, olhando os nomes escritos no papel.
Eram alunos e amigos de Praton, os mais secretos. Depois de alguma hesitação, ele lacrou a carta e
chamou um seguidor de confiança para enviá-la ao Deepblue para Richard receber pessoalmente.

Livro 8, Capítulo 134

Aniquilação

Richard estava sentado na sala de conferências do Deepblue sozinho, olhando para uma pilha de
informações à sua frente. Ele olhou tudo um por um, juntando as várias pistas para formar uma
grande imagem em sua mente. Embora houvesse muitas lacunas, ele ainda tinha uma vaga ideia do
que havia acontecido.

Seu foco estava atualmente em um pedaço de pergaminho mágico que tinha algumas criaturas
estranhas desenhadas, algo que ele havia encontrado no escritório de Sharon. Ele tinha decidido ir
procurá-la, mas ainda tinha que ser cuidadoso e aprender sobre o inimigo primeiro. Embora agora
pudesse pelo menos acompanhar por alguns minutos, Sharon ainda iria vencê-lo em todas as
batalhas. Um inimigo capaz de restringi-la o atacaria instantaneamente se ele não estivesse pronto.

O papel parecia comum e estava misturado a uma pilha de documentos inúteis, a escrita nele quase
um rabisco, mas olhando mais de perto ele percebeu que o Deepblue não carregava esse tipo. Os
papéis de ambos os magos normais e outras coisas como o papel do lua cheia eram diferentes deste,
que foi projetado para bloquear uma grande quantidade de mana. Embora o papel não fosse
particularmente bom, o acabamento era semelhante ao que Sharon usava pessoalmente. Era
definitivamente muito caro para os magos normais pagarem, e ninguém iria apenas rabiscar
aleatoriamente nele.

Richard não conseguiu reconhecer uma única criatura desenhada no papel, mas todos eles tinham
algumas semelhanças. Além disso, embora os traços no desenho parecessem medíocres, sem
qualquer padrão para eles, a aleatoriedade também era uma pista. Um brilho frio passou por seus
olhos quando ele pensou em uma possibilidade, mas ele engavetou até que pudesse ter certeza.
Memorizando tudo no papel, ele pediu a alguém que trouxesse Fayr e lhe entregasse a folha:
“Ajude-me a descobrir o que está escrito nisso e de onde vem o próprio papel”.

Fayr olhou para o papel por alguns segundos, tendo que suprimir seu desconforto com a energia
caótica. Ele guardou o jornal e acenou com a cabeça: "Vou tentar o meu melhor."

Richard acenou com a cabeça: “Não estarei aqui por uma ou duas semanas; Espero que você possa
me dar uma resposta até então. ”

"Você vai…"

“Praton estava claramente envolvido em um plano para atrair o Mestre para uma armadilha. Não me
importa se foi intencional, se ele está vivo ou morto, ele vai pagar o preço. Sua família morrerá na
próxima semana, e todos os amigos ou alunos que tiveram algum envolvimento nisso. ”

O grande mago estremeceu, mas não conseguia pensar em uma maneira de persuadir Richard a ser
misericordioso. Ele finalmente ficou quieto, saindo da sala.

Poucos minutos depois que Fayr saiu, mais dois magos entraram e colocaram cartas na mesa de
Richard. Ambos foram rotulados como confidenciais, e um era de Saint Martin, enquanto o outro
era da Irmandade das Sombras. A Irmandade era a rede de informação mais poderosa de Norland e
cobrou 300.000 ouro pelo conteúdo desta carta.

Richard sabia que esperava a carta de informação da Irmandade, mas a de Martin foi uma surpresa.
Ambos tinham conteúdos semelhantes, pertencentes a pessoas próximas a Praton. Richard franziu a
testa com a semelhança - como Martin sabia que ele queria isso? No entanto, ele decidiu ignorar
depois de um tempo. Ele tinha muitas coisas em suas mãos agora para se preocupar com este aliado
inquieto.

……

À tarde, no dia seguinte, um grande número de especialistas e cavaleiros rúnicos invadiu os

territórios do marquês Praton Junior. Olhando para as potências voando na frente de seu castelo, o
marquês mal conseguia virar a cabeça para o jovem abatido no meio de tudo, “Sua Graça, por que
você ataca minhas terras sem motivo? Os direitos dos senhores são sagrados e quaisquer disputas
podem ser resolvidas pelo - NÃO, CORRA! ”

Praton Junior percebeu que Richard não estava ouvindo nada, uma bola de fogo azul do tamanho de
um punho sendo reforçada por três rostos que cantavam feitiços ao seu redor. A bola de fogo
cresceu rapidamente para cinco metros de largura, destruindo o moral no castelo e levando as
pessoas a fugir. No entanto, os cavaleiros rúnicos de Richard cobriram todas as rotas de fuga,
matando-os imediatamente.

"PORQUE?" Praton Junior gritou em desespero: "POR QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO ISSO?"

"Porque você é filho do seu pai", respondeu Richard, empurrando a palma da mão para a frente. A
enorme bola de fogo azul de repente desceu sobre o castelo, começando a ganhar velocidade ao
longo do caminho.

O mundo ficou em silêncio enquanto chamas azuis explodiam no meio do castelo, espalhando-se
em todas as direções. Tudo perdeu a cor, os prédios se desintegrando quando as paredes do castelo
explodiram. Quando as chamas diminuíram, tudo o que restou foi um pedaço de terra brilhante.

"O próximo", disse Richard calmamente, voando para o sul. As lendas e os santos seguiram atrás
dele, enquanto os cavaleiros rúnicos formaram-se atrás deles.

……

Richard liderou quatro lendas, trinta santos e 500 cavaleiros rúnicos ao longo de milhares de milhas
para aniquilar três marqueses e dois duques. Isso derrotou toda a família direta de Praton, deixando
apenas alguns ramos laterais. Ele não planejava deixá-los escapar também, mas para os pequenos
ele dividiu suas tropas em tropas de dez cavaleiros rúnicos liderados por uma casa de força cada.

Os outros senhores da Aliança finalmente perceberam o que ele procurava, mas no momento em
que tentaram interferir, uma família que poderia muito em breve contender para se juntar a Fausto
foi aniquilada. Este desafio à ordem nobre chocou todos os senhores da Aliança Sagrada, mas
apesar de um dilúvio de protestos ninguém se atreveu a tentar impedi-lo.

Enquanto a família de Praton estava sendo destruída, Richard liderou pessoalmente seus seguidores
e lendas para capturar o grupo menor de pessoas sobre as quais ele havia sido informado. Eles
pegaram cinco no total, três homens e duas mulheres. Um deles era amigo íntimo de Praton,
enquanto os outros quatro eram seus alunos.
Richard olhou seus perfis enquanto se encostava na mesa, "Você deveria saber por que está aqui,
então responda honestamente se você não quer o mesmo tratamento."

Os cinco estremeceram, olhando um para o outro antes de decidirem cooperar. Contaram tudo o que
sabiam, sem ousar esconder nada.

Richard ouviu em silêncio, mas a certa altura interrompeu um dos alunos de Praton: "Ele visitou
Fausto?"

O mago de trinta anos concordou imediatamente, “Sim. Mestre Pra ... Não, aquele bastardo do
Praton me contou sobre isso ele mesmo! "

"Quando foi isso e por que ele iria ao palácio?"

“Bem ... Ele disse que era algo importante e envolvia alguém poderoso, mas eu realmente não sei os
detalhes. Ouvi dizer que era sobre outro mago ... "

Richard mergulhou em pensamentos profundos, considerando a linha do tempo. Praton tinha ido
para o Deepblue apenas um pouco depois de sua visita a Faust, trazendo Sharon embora. O que quer
que ele tenha feito lá, provavelmente estava relacionado à conspiração. Suas piores suspeitas
estavam começando a se tornar realidade.

Livro 8, Capítulo 135

Brasas

Enquanto Richard ainda estava pensando sobre a conexão de Praton com Fausto e a energia do caos
naquele jornal, um guarda entrou apressado: “Vossa Graça, as tropas lideradas por Lorde Romney
foram detidas no território do Marquês Sispek. O marquês está pessoalmente liderando um exército
para detê-lo. ”

"Romney?" Richard lembrou a missão que atribuiu ao santo assassino. Romney levou dois outros
santos e trinta cavaleiros rúnicos para o território do Barão Alson, um sobrinho distante de Praton
que na verdade era um filho bastardo.
"O que ele está fazendo?" Richard franziu a testa. Ele ordenou que toda resistência fosse ameaçada
com uma declaração de guerra. Seus despachos eram particularmente poderosos contra a maioria
dos exércitos, capazes de atacar diretamente no meio de qualquer exército e matar o comandante.
Dois outros grupos foram detidos antes do assassino, mas ambos apenas avançaram e forçaram os
inimigos a recuar. O próprio Romney era quase um santo do céu e, com as duas adagas de dente de
dragão que adquirira recentemente, não deveria haver maneira de impedi-lo.

“As forças opostas são muito teimosas, Vossa Graça, não têm medo da batalha. O Marquês Sispek é
primo do Duque Sangue de Ferro e parece ter um filho que se juntou aos Catedráticos. ”

Outro cavaleiro correu, "Vossa Graça, Lorde Romney mandou avisar que suas forças estão cercadas,
vai haver uma batalha!"

"O ..." Richard parou e suspirou, olhando para um mago de túnica preta atrás dele, "Onde está o
filho de Sispek agora?"

Esta maga tinha muitos contatos na barriga, mas ela fez uma cara de frustração e balançou a cabeça,
“É ... difícil rastrear estudiosos, Sua Graça. Ele pode estar apenas na nossa frente, mas eu não sei. ”

“Tanto faz, vamos então. Vou apenas arrancar do velho. " Richard saiu do quartel, convocando seus
seguidores e potências antes de abrir um enorme portal no ar. Ele então caminhou na frente, seus
seguidores seguindo atrás. Todos próximos engasgaram; como ele poderia transportar tantas pessoas
para tão longe? Não havia vestígios de qualquer arma divina aqui, e o portal foi construído com um
aceno de mão!

Os guerreiros atordoados entraram no portal um após o outro, encontrando-se a centenas de

quilômetros de distância. Abaixo estava um exército de dezenas de milhares de soldados, cercando
algumas dezenas de pessoas que estavam de pé, costas com costas.

No meio do exército cercado por santos para protegê-lo, o marquês Sispek deveria estar muito
animado. No entanto, ele atualmente tinha um rosto de morte enquanto olhava para o enorme portal
no ar, observando todos os guerreiros fortes entrando no portal.

Por que um portal tão imenso apareceria aqui? O marquês não conseguia descobrir nenhuma razão;
até mesmo magos espaciais habilidosos só podiam se transportar. Esses portais de longa distância só
poderiam trazer outros em um de dois cenários; foi premeditado com matrizes em cada
extremidade, ou o feiticeiro tinha equipamento divino. Corria o boato de que apenas o Império
Milenar tinha tal item em toda Norland, e ele só poderia ser usado algumas vezes.
Sispek sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Se Richard pudesse construir tal portal sob
demanda, quão poderoso ele era? Ele realmente se tornou épico?

Richard olhou para o enorme exército de Sispek, concentrando-se por meros momentos nos sete
santos e trinta cavaleiros rúnicos. Aqueles abaixo de repente se sentiram como terra olhando para o
sol, recuando em suas formações com medo. Seu olhar puro deixou claro que apenas conseguir
escapar seria extremamente afortunado desta vez.

“RICHARD!” o marquês ergueu a voz: “Você está matando os senhores da Aliança sem motivo.
Você está quebrando todos os costumes, isso é tornar toda a nobreza inimiga! ”

Richard olhou para o homem calmamente, "Você terminou com seus latidos?"

O rosto de Sispek imediatamente ficou branco. Ele esperava que Richard estivesse pelo menos um
pouco agitado, mas essa calma implicava resolução absoluta. Não havia costumes que o
impediriam; qualquer um em seu caminho seria alvo da terrível máquina de guerra Archeron.

O marquês virou a cabeça, procurando o mago de túnica cinza que lhe dera conselhos valiosos nos
últimos meses. O homem era um bom amigo de seu filho e ajudara todo o marquês a prosperar a
ponto de capturar dois baronetes próximos. Essa interceptação também foi ideia do mago.

No entanto, o conselheiro não estava em lugar nenhum. Sispek ficou rígido, mal se lembrando de
que o homem se despedira dele na noite anterior. Sua cabeça disparou para trás para olhar para
Richard, o rosto se enchendo de desespero com a sede de sangue sem emoção no olhar de Richard.
Richard nem estava olhando para ele, em vez disso apenas olhando para a distância.

De repente, ele percebeu que um bilhão de razões não convenceriam Richard a se abster de agir,
havia uma que o impulsionaria de qualquer maneira; Sua Excelência, Sharon!

“SUA GRAÇA, ESPERE! NÃO ATAQUE! RETIREI MINHAS TROPAS IMEDIATAMENTE! ”

Os olhos turvos de Richard se reorientaram lentamente, pousando no homem abaixo, “Você quer se
retirar? Tudo bem, dê-me seu sol e corte sua mão. "

"O que? Eu ... eu não sei onde ele está. Ele deixou a família há alguns anos para se aventurar! ”
"Então você é inútil."

“NÃO, VOCÊ NÃO PODE ME MATAR! O DUQUE ORLEANS É MEU PRIMO! ELE NÃO
DEIXARÁ VOCÊ FORA SE VOCÊ ME MATAR! ”

Um olhar de ridículo passou pelos olhos de Richard, "Sua Excelência não vai cair em desgraça
comigo por lixo como você."

Tendo dito isso, ele ergueu a mão e apontou para a frente. A luz azul rapidamente se transformou
em uma explosão de chamas destrutivas, caindo sobre o Marquês e reduzindo-o a cinzas. Richard
reabriu o enorme portal e conduziu seus subordinados de volta, uma voz severa ecoando quando ele
saiu: "Romney, continue."

No campo de batalha abaixo, dezenas de milhares de soldados começaram a fugir em todas as

direções. No entanto, Richard não tinha interesse em persegui-los.

……

A notícia da morte de Sispek rapidamente se espalhou por toda a Aliança Sagrada, espalhando-se
também pelo resto de Norland. Os nobres que antes protestavam ficaram em silêncio, ninguém mais
ousando culpar Richard. Este incidente provou a determinação de Richard, e não havia por que
argumentar contra tal determinação.

Nem todos os senhores agiram por interesses econômicos; alguns realmente estavam trabalhando
com seus próprios princípios e orgulho. No entanto, não havia sentido em pular para provocar uma
fera enlouquecida por causa da tradição; não havia glória em tal morte. Além disso, isso poderia ser
considerado uma rixa familiar em alguns aspectos, apenas uma com maior influência. Muitos
senhores se convenceram de que Richard não estava completamente errado.

No quinto nível das ilhas de Fausto, o duque Orleans estava olhando para um relatório urgente com
o rosto pálido. Antes dele estavam vários de seus subordinados mais próximos, ao lado dos talentos
mais jovens da família, incluindo Beye e Agamenon.

Ele bateu suavemente na mesa por um longo tempo antes de falar: “Sispek é apenas um primo, mas
ele sempre foi muito próximo. O que todos vocês acham? ”
Um jovem da mesma idade de Agamenon deu um passo à frente: “Pai, Richard está mostrando
desprezo por nossa família! Se não respondermos a ele, sofreremos humilhação por décadas! Eu
sugiro que exijamos um pedido de desculpas e compensação, ou vamos declarar guerra! ”

“Nós não vamos ganhar,” Agamenon disse friamente do lado.

O rosto do jovem imediatamente inchou: “Veja os nossos recursos! Estamos atrás apenas da família
real, o que Richard tem? Ele tem guerreiros fortes, mas nós também os temos! Além disso, aqueles
que o servem são apenas cães em busca de dinheiro, quão leais eles podem ser? Eles vão se espalhar
depois de alguma pressão! ”

"Besteira, vamos perder." Agamenon raramente xingava, e desta vez deixou sua postura clara.

Os olhos do jovem quase explodiram em chamas quando ele olhou e cerrou os dentes: “O que você
quer dizer com isso? Pai nomeou você seu sucessor, você ainda não é o patriarca! Você já está
tentando jogar seu peso por aí? A reputação da Família Orleans vale uma chance para você beijar a
bunda de Richard? ”

A expressão de Agamenon não mudou, mas ele tocou o punho de sua espada. Para alguém que
nunca foi perturbado por nada, isso era mais do que uma simples expressão de raiva.

Livro 8, Capítulo 136

Ceder

Agamenon normalmente teria sido levado à ação por insultos de que ele era um asskisser, mas desta
vez ele se conteve. O Duque Ironblood tinha ouvido tudo, mas ele apenas franziu a testa sem dizer
uma palavra em resposta à indignação com seu herdeiro. Ele estava evidentemente em conflito com
a morte de Sispek, a ponto de ignorar as provocações flagrantes.

Beye foi quem falou: “Essas lendas sob o comando de Richard não são muito, apenas uma pequena
vantagem em número. Dito isso, qualquer um que queira travar uma guerra com os Archerons pode
ir em frente. Não vou meter o nariz nisso. ”

Fora de Agamenon, todos na sala ficaram alarmados. Mesmo que Beye fosse a lenda mais jovem da
Família Orleans, seu poder disparou no momento em que ela entrou no reino lendário. Ela já estava
no nível 23 e havia despertado uma série de habilidades fortes, começando a rivalizar até mesmo
com o Duque Sangue Ferro em combate.

"Beye, por que você faria isso?" O jovem estava confiante precisamente porque a família tinha duas
lendas que eram próximas ao reino épico, mas se Beye não estava disposto a ajudar, isso não fazia
sentido. No entanto, ele também não teve coragem de insultá-la como fez com Agamenon.

“Porque Richard não estava errado. Não há razão para os Sangues de Ferro vingarem um homem
inútil como Sispek. ”

”Sispek é seu tio!”

"Seu também. Se você quiser ir para a batalha, vá lutar contra uma das lendas de Archeron para
vingá-lo. ”

“O ... Como vou enfrentar uma lenda ...” O jovem era apenas um santo comum. Basicamente, todo
ser lendário poderia matá-lo com um golpe.

“Então dê o fora da minha vista,” ela pareceu perder a paciência.

O jovem ficou chocado, irritado e envergonhado. Ele lançou um olhar acusatório para o duque, mas
foi tudo o que pôde fazer. Beye era conhecido por ser a segunda vinda da Imperatriz Apeiron, com
um apetite por matar e uma completa falta de medo. Se ele realmente a provocasse, ela não hesitaria
em matá-lo instantaneamente, mesmo na frente do Duque Ironblood.

Na verdade, ele sabia que ela iria saborear. Assim como muitas outras famílias superiores, a Família
Orleans não teve problemas com a consanguinidade. Ele tinha cobiçado sua forte linha de sangue de
sombra de pesadelo antes, mas seus avanços incessantes atraíram a ira.

"O suficiente!" o duque interrompeu repentinamente, com o peito arfando ao olhar para Agamenon:
"Você é meu sucessor, explique sua posição."

“A culpa é de Sispek, não de Richard”, Agamenon disse diretamente, “Não há sentido em lutar uma
batalha que não podemos vencer, especialmente quando estamos errados. Quantas lendas você acha
que se amarrariam a um navio naufragando só por dinheiro? Não se esqueça do sistema de pontos
de recompensa. ”
Essas palavras do jovem reticente chocaram a todos, incluindo o próprio duque. As nuvens em sua
mente pareceram clarear; na verdade, não havia ninguém que pudesse se tornar uma lenda com uma
personalidade fraca. Alguns deles podem ser tentados por dinheiro, mas quatro lendas não serviriam
a Richard só por causa disso. Ele claramente tinha a capacidade de oferecer a eles mais do que
apenas isso, e eles também precisavam ser convencidos por sua habilidade pessoal.

O duque ainda ficou um pouco ressentido e olhou para Beye. No entanto, ela apenas se aproximou e
olhou para ele com seus olhos quase brancos, “Ele está certo. Mesmo se eu der o máximo, não há
como vencermos. ”

"O que? Quão?" Até o duque ficou chocado.

“Porque é Richard. Se ele decidiu fazer algo, ele precisa estar confiante. Por que ele revelaria
notícias do desaparecimento de Sharon tão diretamente, por que ele quebraria todas as tradições e
mataria nobres sem julgamento? Ele está motivado para vingar Sharon, mas ele não é do tipo que
simplesmente enlouquece e faz isso sem um plano. ”

“Mas então ele estaria desafiando toda a Aliança Sagrada.”

“Então ele está confiante em acabar com todos nós. Sim, ele é jovem, mas você mesmo viu sua
ascensão. Podemos ter milênios de história, e ele pode ter chegado ao poder por apenas algumas
décadas se incluirmos Gaton, mas a longevidade não corresponde diretamente ao poder. Seu
inimigo está sentado no palácio, não somos nós. ”

O duque suspirou, recostando-se na cadeira, "Você está certo, estou ficando velho ..."

Beye sorriu fracamente. Quando ela se tornou lendária, houve várias ocasiões em que outras
pessoas se sentiram ofendidas por sua arrogância. Aqueles séculos mais velhos que ela não
quiseram dar a ela o respeito que ela merecia, mas isso foi consertado pela violência.
Eventualmente, ferimentos graves em dois deles fizeram o resto calar a boca. Da mesma forma,
Richard estava usando a Família Orleans como um trampolim para o poder. Ele pode ou não estar
disposto a fazer isso, mas foi assim que os dados caíram. Sispek forçou sua mão.

A resolução tomou conta do rosto do Duque Sangue-Ferro: “Vá dizer à família de Sispek que este
assunto chegará ao fim aqui, não vou insistir nisso”.
A maioria das pessoas na sala parecia sombria. Embora as palavras do duque parecessem duras, ele
estava admitindo a derrota.

……

No dia seguinte, outra declaração pública causou o caos em Norland. O poderoso Duque Sangue
Ferro efetivamente cedeu aos Archerons, chocando toda a nobreza do avião!

Desde que Richard fez uma demonstração de seu poder, todos os seus atos foram implacáveis e
completamente ignorados pelos costumes e leis. O desaparecimento de Sharon o enfureceu
completamente, e a besta feroz estava mostrando suas garras.

A rendição de Orleans não despertou nenhuma emoção em Richard; quando a notícia se espalhou,
ele estava no Deepblue ouvindo um relatório do Professor Fayr. Descobriu-se que o pergaminho
provinha da família real da Sagrada Aliança, fabricado exclusivamente para o governante e seus
herdeiros. As dezenas de seres também foram encontrados, todos provenientes do caos primitivo do
vazio. Essas formas de vida não podiam durar nas terras ordenadas controladas pelo Dragão Eterno.

Fayr ajustou a imagem mágica que eles estavam olhando, escolhendo um esboço em particular de
um elemental da terra com um corpo pequeno e uma cabeça enorme, "Eu sinto que esta pode ser a
chave."

"O que é?"

“Vem de um mito sobre as raças antigas, um ser conhecido como o senhor da pedra. Um elemental
com carne real, ele funde o poder do caos e da ordem dentro de seu corpo. Mas isso o torna incapaz
de viver na maioria dos ambientes, restringindo-o à fronteira entre a ordem e o caos. ”

“Para que serve?” As sobrancelhas de Richard se uniram. Tudo no pergaminho estava gravado em
seu cérebro, mas o senhor da pedra era a única exceção. Por alguma razão, sua imagem mental
sempre acabava um pouco confusa. Provavelmente Fayr também percebeu isso.

“Não temos uso para isso. A ordem está nas profundezas de nossas almas, e seu caos primordial é
tóxico. Mesmo um ser épico pode ter seus corações explodidos se comê-lo. No entanto, tem uma
capacidade extraordinária de estimular mutações ”.

“Hmm, então Apeiron pode comê-lo? Ela usa as leis do caos. ”

“Sua Majestade teria o mesmo fim. Ela não tem mais ordem nela, então o veneno se aplicaria a ela
da direção oposta. No entanto, a raça de Sua Excelência é claramente antiga, e foi dito que o
stonelord era uma iguaria que foi a chave para a evolução dessas raças. ”

“Você não sabe o nome da raça dela, não é?” Richard perguntou.

“Não,” o grande mago balançou a cabeça. Aprender tudo isso já era louvável.

Felizmente, o próprio Richard já tinha a resposta. Ele acenou com a cabeça e retirou o pergaminho,
transferindo para o semiplano de Sharon e caminhando para a biblioteca antiga. Entre os sete livros
que ele leu, havia um intitulado 'História dos Celestiais Primordiais'.

Livro 8, Capítulo 137

Um vislumbre da verdade

Richard passou os dias seguintes visitando a biblioteca sempre que estava livre, concentrando-se em
absorver o conhecimento desses livros. Depois de ler tudo o que podia sobre os celestiais
primitivos, ele passou um tempo tentando decifrar aquele idioma antigo. Ele rapidamente percebeu
que eles eram uma fusão de caos e ordem, diferente de tudo que ele tinha visto antes.

Tal como acontece com todos os outros planos sob o controle do Dragão Eterno, a língua divina de
Norland era uma personificação da ordem. Richard aprendera alguns pedaços de língua caótica com
o poder de seu verdadeiro nome e da lua azul também, mas essa língua celestial parecia buscar um
equilíbrio perfeito dos dois. Ele rapidamente percebeu que este senhor da pedra tinha que ser a
chave para o crescimento de Sharon, que foi o que a atraiu para tal perigo. Seu estranho físico não
representaria problema para alguém cuja energia viesse das estrelas e pudesse assimilar todas as
outras.

Praton usara essa notícia como isca para atrair Sharon, mas a questão agora era: quem lhe dera
aquele pergaminho?

Uma resposta que ele temia surgiu em sua mente. Richard se sentou e fechou os olhos, passando por
cada marca naquele papel que agora estava gravada em sua alma. Essas linhas torcidas não tinham
nenhuma ordem para eles, mas não era esse o ponto do caos?
Enquanto aquelas incontáveis linhas dançavam descontroladamente em sua mente, ele se viu
rapidamente facilitando a análise. Essa foi sua primeira tentativa de decifrar o caos, mas ele relaxou
e se dedicou à tarefa. Lentamente, mas com segurança, uma nova imagem se formou em meio a
essas linhas incontáveis, uma de mãos esguias cerradas em punhos enquanto eles socavam para
frente. O poder surgiu através dos braços, dilacerando o espaço enquanto eles se chocavam contra o
alvo. Um tênue traço roxo foi deixado para trás enquanto a força viajava mil metros, rumo a uma
bela e pequena figura que escondia um poder de quebrar a terra. Essa figura estava esculpida em seu
coração dolorido, relacionada às mais belas de suas memórias.

Os olhos de Richard se abriram, relâmpagos caindo em seus arredores enquanto ele confirmava seus
medos. No entanto, aquela raiva líquida foi rapidamente reprimida dentro dele, começando a
borbulhar sob a fria racionalidade enquanto ele se levantava com uma pergunta em sua mente; quão
longe ele estava de se tornar um ser épico?

Sem dúvida, ele era o rei desta geração. Suas realizações foram incomparáveis, com apenas o
misterioso São Martinho talvez chegando perto de representar uma ameaça, mas a Imperatriz
Apeiron foi um prodígio entre os gênios do passado. Até Philip e Ferlyn precisaram dar as mãos
para derrotá-la, e sua compreensão do combate atingiu um pico que ninguém mais poderia igualar.
Sharon poderia suprimi-la usando puro talento e força corporal, mas ele não poderia fazer o mesmo.

Apeiron finalmente ficou completamente em seu caminho pela primeira vez, e não havia como se
mover ao redor dela. Ele não iria beijar suas botas mais uma vez, então ele teve que preencher a
lacuna. Para isso, ele teria que fingir calma até que estivesse pronto.

……

Depois de causar uma grande tempestade em Norland, os Archerons pareceram desaparecer

completamente. A linhagem de Praton havia sido extirpada quase completamente, com basicamente
todo mundo ainda morto em Norland. Embora houvesse inevitavelmente alguns parentes distantes
ainda vivos, seu sangue era muito ralo para chamar a atenção de Richard. Ele retirou todas as suas
tropas, espalhando seus subordinados mais poderosos em seus vários aviões. Fora a enorme
recompensa pelos Eruditos, os Archerons pareciam ter acabado.

Tudo continuou normal. Os Archerons continuaram com sua lista seguinte, liberando a sexta peça
de Midren, enquanto o Mana Armament foi arquivado até que alguém tivesse os pontos necessários.
As potências continuaram a correr em direção a Faelor para tomar parte nas batalhas contra os
dragões e demônios, um grande número de artesãos e magos atraídos também para se juntar às
enormes oficinas estabelecidas pelos Archerons. Dragões e demônios estavam constantemente
sendo transformados em pontas, permitindo que os fortes crescessem. Enquanto alguns azarados
caíam em batalha, mais e mais estavam surgindo para se juntar à frente.
Resumindo, tudo voltou ao normal de repente. A única diferença era que a linhagem de Praton
estava faltando em Norland.

Em meio a suspiros de alívio, muitos nobres se perguntaram quais eram as motivações de Richard.
Um grande número logo chegou à conclusão de que ele estava ganhando tempo; afinal, muitas
outras famílias estavam começando a emular o sistema de pontos de recompensa e o alcançariam
mais cedo ou mais tarde. Quanto ao motivo da agitação absoluta naquelas poucas semanas, eles
acreditavam que era de ansiedade.

Na verdade, ansiedade. Os Archerons tinham acabado de perder seu patrocinador épico, o que
deixou sua posição instável. Talvez Richard assumisse esse manto no futuro, mas nunca se podia ter
certeza. Houve santos do céu que não conseguiram se tornar lendas, e lendas talentosas que nunca
passaram dessa linha.

Ao contrário do reino lendário, tornar-se épico não era simplesmente uma coisa. Alguém poderia
nominalmente ser considerado épico se atingisse o nível 27, mas essa não era a base do sistema. O
verdadeiro teste era a capacidade de preservar a própria vida e escapar das garras de um arquiorda,
ao lado do domínio de leis poderosas para alimentar o combate. Isso poderia ser leis de nível
superior em um plano primário ou as leis fundamentais de um reino secundário, mas o que era
importante era o poder.

A independência que os Archerons ansiavam precisava do apoio de um ser épico, e o frenesi inicial
de Richard foi julgado como uma proclamação de que ele poderia se igualar. No entanto, os nobres
gostavam de conspirações e estavam começando a ficar imprudentes. Eles sentiam que as
constantes demonstrações de poder de Richard eram apenas uma forma de distrair da verdade.

……

Enquanto todos esses rumores continuavam a se espalhar, um Richard abatido finalmente voltou
para Norland em silêncio. Todo o seu corpo parecia irradiar fadiga, mas momentos depois de chegar
ao Castelo Blackrose, ele se dirigiu para a sala de comunicação e entrou em uma marca no círculo
que ele nunca tinha usado antes. Era o círculo no palácio imperial da Sagrada Aliança.

A figura de Julian apareceu no momento seguinte, o pânico passando por seus olhos com o que viu.
No entanto, o agente do caos rapidamente sorriu e se curvou, “Ah, Sua Graça. Por que você me
procuraria do nada? "
"Apeiron está por aí?"

“Sua Majestade Apeiron, duque Richard. Não se esqueça de quem eu sou, qualquer desrespeito para
com Sua Majestade incorrerá em minha ira. Vou ignorar a primeira ofensa, mas se houver uma
próxima vez, não vou mais falar com você. ”

Richard sorriu, mas não disse nada. Julian esperou por um momento antes de continuar, “Sua
Majestade está profundamente no vazio procurando por algo, ela está programada para retornar em
três meses. Ela está atualmente perto de Outlands, e não há como se comunicar com ela. ”

A surpresa passou pelo rosto de Richard: “Por que você está sendo tão direto? Eu esperava uma
luta. ”

Julian sorriu, “Eu respeito seu poder absoluto, Sua Graça, e aquele frenesi que você mostrou
algumas semanas atrás. Não havia nada sobre o velho você que fosse digno de meu respeito. "

“Hehe,” Richard curvou-se levemente, “Tudo bem então, peço desculpas pelo meu comportamento.
Posso saber se Sua Majestade enviou um pergaminho contendo desenhos de várias criaturas
caóticas ao meu professor? "

As sobrancelhas do mordomo se juntaram por um momento, mas ele finalmente acenou com a
cabeça, “Correto. Sua Majestade pediu a Sua Excelência Praton que enviasse os desenhos. Não
estou ciente do raciocínio. ”

Richard parou por um momento antes de suspirar profundamente, “Estou feliz que você admitiu
isso. Além disso, quero dizer algo com antecedência. Estou voltando para o Fausto; Vou entrar no
dia em que Sua Majestade voltar. "

“Retornando? Você quer dizer ... ”Julian foi pego de surpresa.

"Sim."

O homem imediatamente caiu na gargalhada, curvando-se enquanto não conseguia se controlar.

Quando ele não conseguiu se recuperar depois de meio minuto, ele falou entre risos: “Você está
fazendo de todas as famílias poderosas de Fausto um inimigo. Você será dizimado! ”
"É assim mesmo?" Richard riu de volta.

Naquele dia, mais notícias de tirar o fôlego se espalharam por Norland. Richard Archeron estaria
seguindo as velhas tradições, invadindo o Fausto!

Muitos se lembraram de anos atrás, quando Gaton marchou para o Fausto com apenas treze
cavaleiros. O que seu filho prodigioso faria?

Nos três meses seguintes, um lado deixaria sua marca nos livros de história, enquanto o outro se
tornaria uma nota de rodapé. Seriam as várias famílias poderosas da Sagrada Aliança, ou Richard e
a singular Família Archeron. Esta seria uma estrada cheia de espinhos, cada passo inundado pelo
sangue e glória dos antigos nobres que serviam como degraus ao longo do caminho.

A guerra estava chegando e o sangue seria derramado. A tempestade de raiva de Archeron desabaria
sobre a Aliança Sagrada, esmagando tudo em seu caminho ou se dissipando ao longo do caminho.