9 Celestin Freinet - de Louis Legrand

CLESTIN
FREINET
Clestin Freinet_fev2010.pmd
21/10/2010, 09:06
Ministrio da Educao | Fundao Joaquim Nabuco

Coordenao executiva
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier e Isabela Cribari
Comisso tcnica
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier (presidente)
Antonio Carlos Caruso Ronca, Atade Alves, Carmen Lcia Bueno Valle,
Clio da Cunha, Jane Cristina da Silva, Jos Carlos Wanderley Dias de Freitas,
Justina Iva de Arajo Silva, Lcia Lodi, Maria de Lourdes de Albuquerque Fvero
Reviso de contedo
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier, Clio da Cunha, Jder de Medeiros Britto,
Jos Eustachio Romo, Larissa Vieira dos Santos, Suely Melo e Walter Garcia
Secretaria executiva
Ana Elizabete Negreiros Barroso
Conceio Silva
Alceu Amoroso Lima | Almeida Jnior | Ansio Teixeira

Aparecida Joly Gouveia | Armanda lvaro Alberto | Azeredo Coutinho
Bertha Lutz | Ceclia Meireles | Celso Suckow da Fonseca | Darcy Ribeiro
Durmeval Trigueiro Mendes | Fernando de Azevedo | Florestan Fernandes
Frota Pessoa | Gilberto Freyre | Gustavo Capanema | Heitor Villa-Lobos
Helena Antipoff | Humberto Mauro | Jos Mrio Pires Azanha
Julio de Mesquita Filho | Loureno Filho | Manoel Bomfim
Manuel da Nbrega | Nsia Floresta | Paschoal Lemme | Paulo Freire
Roquette-Pinto | Rui Barbosa | Sampaio Dria | Valnir Chagas
Alfred Binet | Andrs Bello

Anton Makarenko | Antonio Gramsci
Bogdan Suchodolski | Carl Rogers | Clestin Freinet
Domingo Sarmiento | douard Claparde | mile Durkheim
Frederic Skinner | Friedrich Frbel | Friedrich Hegel
Georg Kerschensteiner | Henri Wallon | Ivan Illich
Jan Amos Comnio | Jean Piaget | Jean-Jacques Rousseau
Jean-Ovide Decroly | Johann Herbart
Johann Pestalozzi | John Dewey | Jos Mart | Lev Vygotsky
Maria Montessori | Ortega y Gasset
Pedro Varela | Roger Cousinet | Sigmund Freud
21/10/2010, 09:06
CLESTIN
FREINET
Louis Legrand
Traduo e organizao
Jos Gabriel Periss
21/10/2010, 09:06
ISBN 978-85-7019-556-2
2010 Coleo Educadores
MEC | Fundao Joaquim Nabuco/Editora Massangana
Esta publicao tem a cooperao da UNESCO no mbito
do Acordo de Cooperao Tcnica MEC/UNESCO, o qual tem o objetivo a
contribuio para a formulao e implementao de polticas integradas de melhoria
da equidade e qualidade da educao em todos os nveis de ensino formal e no
formal. Os autores so responsveis pela escolha e apresentao dos fatos contidos
neste livro, bem como pelas opinies nele expressas, que no so necessariamente as
da UNESCO, nem comprometem a Organizao.
As indicaes de nomes e a apresentao do material ao longo desta publicao
no implicam a manifestao de qualquer opinio por parte da UNESCO
a respeito da condio jurdica de qualquer pas, territrio, cidade, regio
ou de suas autoridades, tampouco da delimitao de suas fronteiras ou limites.
A reproduo deste volume, em qualquer meio, sem autorizao prvia,
estar sujeita s penalidades da Lei n 9.610 de 19/02/98.
Editora Massangana
Avenida 17 de Agosto, 2187 | Casa Forte | Recife | PE | CEP 52061-540
www.fundaj.gov.br
Coleo Educadores
Edio-geral
Sidney Rocha
Coordenao editorial
Selma Corra
Assessoria editorial
Antonio Laurentino
Patrcia Lima
Reviso
Sygma Comunicao
Reviso tcnica
Rogrio de Andrade Crdova
Ilustraes
Miguel Falco
Foi feito depsito legal
Impresso no Brasil
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
(Fundao Joaquim Nabuco. Biblioteca)
Legrand, Louis.
Clestin Freinet / Louis Legrand; traduo e organizao: Jos Gabriel Periss.
Recife: Fundao Joaquim Nabuco, Editora Massangana, 2010.
150 p.: il. (Coleo Educadores)
Inclui bibliografia.
ISBN 978-85-7019-556-2
1. Freinet, Clestin, 1896-1966. 2. Educao Pensadores Histria. I. Periss,
Jos Gabriel. II. Ttulo.
CDU 37
21/10/2010, 09:06
SUMRIO
Apresentao por Fernando Haddad, 7

Ensaio, por Louis Legrand, 11
Uma vida excepcional, 11
A originalidade das Tcnicas Freinet, 15
A transformao do aprendizado (1956), 17
O aprendizado da leitura, 17
A leitura-trabalho e a biblioteca de trabalho, 19
O aprendizado da escrita e da expresso escrita, 20
Ortografia e gramtica, 21
O clculo vivo, 21
Cincia, histria e geografia, 22
Educao artstica, 24
A transformao do contexto institucional, 25
O Movimento Freinet e a
Cooperativa de Ensino Laico, 26
Freinet atual, 30
Qual a filosofia?, 27
Uma contribuio tcnica ainda vlida, 31
A significao filosfica das tcnicas, 33
Textos selecionados, 39
Pedagogia do bom senso, 39
A educao do trabalho, 67
21/10/2010, 09:06
Cronologia 141
Bibliografia, 145
Obras de Clestin Freinet, 145
Obras sobre Clestin Freinet, 145
Obras de Clestin Freinet em portugus, 146
Obras sobre Clestin Freinet em portugus, 146
21/10/2010, 09:06
APRESENTAO
O propsito de organizar uma coleo de livros sobre educadores e pensadores da educao surgiu da necessidade de se colocar disposio dos professores e dirigentes da educao de todo
o pas obras de qualidade para mostrar o que pensaram e fizeram
alguns dos principais expoentes da histria educacional, nos planos nacional e internacional. A disseminao de conhecimentos
nessa rea, seguida de debates pblicos, constitui passo importante
para o amadurecimento de ideias e de alternativas com vistas ao
objetivo republicano de melhorar a qualidade das escolas e da
prtica pedaggica em nosso pas.
Para concretizar esse propsito, o Ministrio da Educao instituiu Comisso Tcnica em 2006, composta por representantes do
MEC, de instituies educacionais, de universidades e da Unesco
que, aps longas reunies, chegou a uma lista de trinta brasileiros e
trinta estrangeiros, cuja escolha teve por critrios o reconhecimento
histrico e o alcance de suas reflexes e contribuies para o avano
da educao. No plano internacional, optou-se por aproveitar a coleo Penseurs de lducation, organizada pelo International Bureau of
Education (IBE) da Unesco em Genebra, que rene alguns dos maiores pensadores da educao de todos os tempos e culturas.
Para garantir o xito e a qualidade deste ambicioso projeto
editorial, o MEC recorreu aos pesquisadores do Instituto Paulo
Freire e de diversas universidades, em condies de cumprir os
objetivos previstos pelo projeto.
7
21/10/2010, 09:06
Ao se iniciar a publicao da Coleo Educadores*, o MEC,

em parceria com a Unesco e a Fundao Joaquim Nabuco, favorece o aprofundamento das polticas educacionais no Brasil, como
tambm contribui para a unio indissocivel entre a teoria e a prtica, que o de que mais necessitamos nestes tempos de transio
para cenrios mais promissores.
importante sublinhar que o lanamento desta Coleo coincide com o 80 aniversrio de criao do Ministrio da Educao e
sugere reflexes oportunas. Ao tempo em que ele foi criado, em
novembro de 1930, a educao brasileira vivia um clima de esperanas e expectativas alentadoras em decorrncia das mudanas que
se operavam nos campos poltico, econmico e cultural. A divulgao do Manifesto dos pioneiros em 1932, a fundao, em 1934, da Universidade de So Paulo e da Universidade do Distrito Federal, em
1935, so alguns dos exemplos anunciadores de novos tempos to
bem sintetizados por Fernando de Azevedo no Manifesto dos pioneiros.
Todavia, a imposio ao pas da Constituio de 1937 e do
Estado Novo, haveria de interromper por vrios anos a luta auspiciosa
do movimento educacional dos anos 1920 e 1930 do sculo passado, que s seria retomada com a redemocratizao do pas, em
1945. Os anos que se seguiram, em clima de maior liberdade, possibilitaram alguns avanos definitivos como as vrias campanhas educacionais nos anos 1950, a criao da Capes e do CNPq e a aprovao, aps muitos embates, da primeira Lei de Diretrizes e Bases no
comeo da dcada de 1960. No entanto, as grandes esperanas e
aspiraes retrabalhadas e reavivadas nessa fase e to bem sintetizadas pelo Manifesto dos Educadores de 1959, tambm redigido por
Fernando de Azevedo, haveriam de ser novamente interrompidas
em 1964 por uma nova ditadura de quase dois decnios.
A relao completa dos educadores que integram a coleo encontra-se no incio deste
volume.
21/10/2010, 09:06
Assim, pode-se dizer que, em certo sentido, o atual estgio da

educao brasileira representa uma retomada dos ideais dos manifestos de 1932 e de 1959, devidamente contextualizados com o
tempo presente. Estou certo de que o lanamento, em 2007, do
Plano de Desenvolvimento da Educao (PDE), como mecanismo de estado para a implementao do Plano Nacional da Educao comeou a resgatar muitos dos objetivos da poltica educacional presentes em ambos os manifestos. Acredito que no ser
demais afirmar que o grande argumento do Manifesto de 1932, cuja
reedio consta da presente Coleo, juntamente com o Manifesto
de 1959, de impressionante atualidade: Na hierarquia dos problemas de uma nao, nenhum sobreleva em importncia, ao da
educao. Esse lema inspira e d foras ao movimento de ideias
e de aes a que hoje assistimos em todo o pas para fazer da
educao uma prioridade de estado.
Fernando Haddad
Ministro de Estado da Educao
21/10/2010, 09:06
10
10
21/10/2010, 09:06
CLESTIN FREINET1
(1896-1966)2
Louis Legrand3
Uma vida excepcional
Clestin Freinet nasceu em 15 de outubro de 1896, em Gars,

pequeno povoado montanhs, nos Alpes martimos franceses. Sua
infncia e adolescncia foi a mesma dos camponeses da poca, em
meio aos trabalhadores rurais, numa regio pobre, de clima muito
frio, apesar da proximidade com o Mediterrneo. Pastorear ovelhas
era uma atividade que para ele no tinha segredos. Sua esposa, lise,
escreveu: a experincia pastoril ser, para Freinet, um tema constante em sua experincia educadora (Freinet, 1977). Depois de ter concludo os estudos iniciais na cidade de Grasse, ingressou na Escola
Normal de Professores, em Nice. Foi quando estourou a Primeira
Guerra Mundial, em 1914, e Freinet alistou-se no Exrcito em 1915.
Em 1917, com 21 anos de idade, foi gravemente ferido na Batalha Chemin des Dames. Recebeu as condecoraes Cruz de Guerra e
Legio de Honra. Indo de um hospital a outro, sua convalescena
O ttulo original do autor: Clestin Freinet: um criador comprometido a servio da escola
popular.
2
Este perfil foi publicado em Perspectives: revue trimestrielle dducation compare.
Paris, Unesco: Escritrio Internacional de Educao, v. 23, n 1-2, pp. 407-423, 1993.
3
Louis Legrand (Frana) professor emrito de Cincias da Educao na Universidade
Louis Pasteur, de Estrasburgo. Ex-professor das Universidades de Besanon e Paris V.
Ex-diretor de pesquisa do Instituto Nacional de Investigaes Pedaggicas (Paris). Autor
de numerosos artigos e obras, dentre os quais cabe mencionar: Pour une pdagogie de
ltonnement (1960), Pour une politique dmocratique de leducation (1977) e Lecole
unique: a quelles conditions? (1981). co-autor de Pour un college dmocratique. Rapport
au Ministre de leducation nationale (1983) e Enseigner la morale aujourdhui (1991).
11
11
21/10/2010, 09:06
durou quatro anos. Com o pulmo direito prejudicado, nunca se recuperou completamente dos ferimentos sofridos. Respirava com dificuldade, e esse fato ele prprio interpretava como causa parcial do
carter inovador de suas ideias pedaggicas, em que a atividade dos
alunos substitui em boa medida a tcnica giz e cuspe do professor.
Em 1920, foi nomeado professor assistente numa pequena escola de duas classes em Bar-sur-Loup, lugarejo de 1000 habitantes,
localizado nos Alpes martimos, prximo a Grasse e Vence, regio
rstica e pitoresca, longe da costa, repleta de vales, montanhas sem
vegetao, desfiladeiros e algumas plantaes de oliveiras. Esta regio, que hoje se tornou ponto turstico, foi o contexto inicial do
trabalho pedaggico e militante de Freinet. Foi nesse vilarejo que o
professor recm-formado criou a imprensa dentro da escola, dando incio ao mesmo tempo a um movimento nacional com artigos
seus publicados em vrios jornais do pas. Participou de congressos
internacionais da Educao Nova, entrando em contato com grandes educadores da poca, como Ferrire, Claparde, Bovet e
Cousinet. Leu os clssicos da pedagogia contempornea, preparando-se para um concurso de superviso primria, no qual foi reprovado. Decidiu ento se afastar definitivamente, no s da pedagogia
tradicional, mas tambm da nova pedagogia, apesar das descobertas que fez ao conhecer a obra de Ferrire (cf. lise Freinet, 1968).
Tambm encontrava tempo para se interessar pelo desenvolvimento de sua cidade natal, onde fundou uma cooperativa de trabalhadores com a finalidade de eletrificar o povoado. Membro ativo
do sindicato e do partido comunista, em 1925 visitou a Unio Sovitica numa delegao sindical. L encontrou Krupskaya, companheira de Lnin e ministra da Educao. Esta atividade sindical e poltica
exerceu profunda influncia sobre a concepo da pedagogia popular que nele ia amadurecendo, e sobre a qual voltaremos a falar.
Quando, em 1928, Freinet e sua esposa, lise, foram transferidos de Bar-sur-Loup para Saint-Paul-de-Vence, o essencial de sua
12
12
21/10/2010, 09:06
obra j estava delineado: a imprensa escolar, a correspondncia

interescolar, a cooperativa escolar e, em nvel nacional, a Cooperativa de Ensino Laico. Freinet, a essa altura, graas aos congressos
de que participava ou organizava, era bastante conhecido tanto na
Frana como no exterior.
Entre 1929 e 1933, o casal Freinet aprofundou e desenvolveu
o movimento a que deram incio. Mas Saint-Paul-de-Vence no
era Bar-sur-Loup. Vence era um centro turstico florescente, e a
presena de dois professores comunistas era cada vez menos tolerada, na mesma proporo em que se ampliavam suas atividades,
nacional e internacionalmente.
Histrias infames de banheiros sujos e entupidos serviram
como pretexto para que as autoridades direitistas da municipalidade
requisitassem e conseguissem a remoo desses professores inconvenientes. Mas o que realmente incomodava eram os textos
que os seus alunos escreviam com espontaneidade, criticando abertamente as figuras ilustres da cidade! O ano de 1933 assistiu ao
crescimento da extrema direita na Frana, Alemanha, Itlia e
Espanha. O casal Freinet, novamente em Bar-sur-Loup, no aceitou a transferncia, apesar da acolhida dos pais e alunos. Pediram
demisso e, a partir daquele momento, foram-se consagrar integralmente Cooperativa de Ensino Laico, que se tornou uma verdadeira empresa de produo de material didtico e de publicao de documentos sobre educao.
Nasceu assim a ideia de uma escola livre e experimental. Em
1934 e 1935, apoiado pelo Movimento, Freinet obteve de amigos
polticos e da imprensa de esquerda as condies para construir sua
prpria escola, em Vence. Ele mesmo colocou mos obra. O lugar
era isolado. O terreno situava-se numa colina, sobre um pequeno
vale. O acesso era um caminho pedregoso. A escola era simples,
construda de modo artesanal, em pavilhes. No meio do ptio, uma
piscina sombreada, onde as crianas pudessem brincar. As salas de
13
13
21/10/2010, 09:06
aula eram espaosas. Predominavam as cores verde e branca. Os

alunos, em sua maior parte, eram internos, provenientes das camadas
sociais desfavorecidas ou de famlias em dificuldades. A maioria so
filhos de operrios parisienses, casos encaminhados pela assistncia
social, filhos de professores que vieram para c por problemas de
sade, e mais quatro ou cinco filhos de famlias com recursos que
tm plena confiana em ns (lise Freinet, 1968). O sol brilhava ali
e o clima campestre tinha a fragrncia tpica da regio.
Anos de 1939-1940. Primeiros sinais de convulso e a Segunda
Guerra Mundial eclodiu. Freinet, conhecido comunista, foi considerado perigoso por eventuais atividades subversivas de sua organizao. A Unio Sovitica e a Alemanha nazista assinaram um pacto de
no agresso. Freinet foi preso e levado para um campo de concentrao, mas a seguir libertado. Durante o conflito, integrou e depois
dirigiu o grupo da Resistncia em Brianon. Com a libertao da
Frana, presidiu ao Comit de Libertao dos Altos-Alpes, retomando suas atividades em Vence. Em 1948, a Cooperativa de Ensino Laico transformou-se no Instituto da Escola Moderna, com
sede em Cannes, tornando-se importante centro de produo e difuso de material pedaggico. Em 1950, Freinet foi expulso do
Partido Comunista por no concordar mais com suas polticas. Sua
sada provocou grande agitao dentro do Movimento, que adquirira importncia nacional e internacional. Seus congressos converteram-se em vivos confrontos pedaggicos. Freinet faleceu em Vence,
em 1966. O Movimento continuou aps sua morte, e lise Freinet
encarregou-se de manter viva a memria do marido.
Podemos entender melhor essa personalidade excepcional se
lembrarmos alguns dos seus traos biogrficos fundamentais: sua
juventude transcorrida entre os camponeses da Alta Provena, o que
influenciou fortemente sua maneira intuitiva e concreta de pensar a
educao; de modo mais geral, na prpria Alta Provena, que ele
nunca abandonou, respira-se, mesmo com o desenvolvimento in-
14
14
21/10/2010, 09:06
dustrial e urbano, um profundo sentido da vida e do prazer de estar

vivo; sua dedicao causa popular e o senso de justia social, que o
levaram a conceber uma proposta educacional que promovesse a
libertao intelectual da classe operria, e que o fizeram filiar-se ao
Partido Comunista, bem como, mais tarde, com esse mesmo partido se indispor; sua habilidade organizacional e sua tranquila tenacidade em meio s piores dificuldades fsicas, psicolgicas e, mais
frequentemente, financeiras; sua cultura e sua curiosidade sempre
alerta perante tudo o que pudesse supor inovaes tcnicas e
conceituais; enfim, seu amor pela humanidade e sua cordialidade,
que impressionavam a todos os que o conheceram, entre os quais
tenho a honra de me incluir.
As inovaes pedaggicas que vamos agora examinar s adquirem pleno significado em relao com aquela personalidade
que as introduziu. Sua pedagogia foi pensada como uma atividade
concreta, vivenciada como tcnicas de vida, segundo suas prprias palavras, a servio da libertao dos homens.
A originalidade das Tcnicas Freinet
lise Freinet demonstrou de forma clara como a experincia

de Bar-sur-Loup, antes da Primeira Guerra, levou Freinet a absorver inicialmente e a ultrapassar depois as ideias reinantes no movimento da educao nova que ele dirigiu (1968).
Em primeiro lugar, a necessidade imperiosa, experimentada
fsica e psicologicamente, de sair da sala de aula em busca da vida
existente no entorno mais prximo, o campo, e em contato com a
prtica artesanal que ainda se encontra neste meio. A primeira inovao, portanto, ser a aula-passeio, com a finalidade de observar
o ambiente natural e humano. De volta sala de aula, recolhem-se
dessa observao os reflexos orais, tendo em vista a criao de
textos, que sero corrigidos, enriquecidos e constituiro a base para
a aprendizagem das habilidades bsicas tradicionais necessrias ao
15
15
21/10/2010, 09:06
aperfeioamento da comunicao. At aqui no h nada de novo

com relao ao estudo do entorno preconizado por Decroly. Mas
Freinet recusa-se a seguir Decroly at o fim.
As orientaes tericas das etapas psicolgicas vinculadas s
grandes funes vitais, que norteiam a organizao sistemtica do
estudo do meio alimentao, proteo contra as intempries,
defesa contra os perigos, solidariedade humana , parecem, para
Freinet, impedir que venham tona os verdadeiros interesses da
criana. Pensava ele que o estudo do entorno s faz sentido realmente quando h tambm um esforo para agir sobre ele e transform-lo (Vuillet, 1962).
Por isso, Freinet bem cedo ampliou e enriqueceu esse estudo,
acrescentando duas dimenses complementares: por um lado,
deu ateno aos testemunhos individuais dos alunos desejosos
de compartilhar com seus colegas acontecimentos importantes,
e da surgiu o texto livre; por outro lado, surgiu o jornal escolar, a
ser distribudo entre as famlias, e, sobretudo, a correspondncia
interescolar, pela qual uma escola comunica a outras o essencial desses testemunhos individuais, escolhidos de forma democrtica em
sala e editados coletivamente para sua comunicao. A comunicao, que equivale socializao, torna-se instrumento por excelncia do acesso escrita. O desejo de comunicar transformar o
estudo do entorno em observao meticulosa, com a finalidade
de transmitir algo a pessoas estranhas quele entorno. Alm disso,
identifica-se e cria-se o meio tcnico capaz de viabilizar essa comunicao, vale dizer, a imprensa escolar e a linogravura. Estudo do entorno, imprensa, jornal e correspondncia escolares tornar-se-o
instrumentos primordiais de uma revoluo pedaggica. As fitas
magnticas e o gravador de rolo, o filme e, hoje em dia, a cmera
de vdeo, complementaro mais tarde o arsenal tcnico dessa comunicao que se torna o objetivo concreto da aprendizagem da
escrita e da criao e edio de textos.
16
16
21/10/2010, 09:06
O aprendizado da matemtica sofrer a mesma transformao radical. Para Freinet, o clculo deve ser um instrumento de
ao sobre as coisas. A aritmtica se justifica, no pelo acesso desencarnado aos nmeros e s operaes, mas na medida em que sirva
para medir os campos, pesar os produtos, calcular os preos, os
juros devidos ou a se cobrar. Trata-se, portanto, de mergulhar o
clculo escolar na vida do entorno, convertendo-o num clculo vivo.
A prpria classe, concebida como um meio tcnico de vida,
oferecer a base dessas atividades matemticas.
A imprensa, o jornal escolar, a correspondncia interescolar e as
excurses a lugares mais distantes implicam gastos e, nos povoados
pobres, no se pode contar com a ajuda financeira das autoridades
locais. Convm, por isso, encontrar formas de levantar fundos. A
cooperativa escolar nasceu dessa dupla exigncia: motivar o estudo
do clculo e sustentar financeiramente os escritrios da escola. Da
que, naturalmente, a cooperativa se torne um lugar de reflexo, de
elaborao de projetos, de tomadas de deciso, de contabilidade e
de avaliao das possibilidades futuras. Seu funcionamento requer a
eleio de responsveis e reunies peridicas de discusso e controle.
Desse modo, as tcnicas de comunicao escolar tornam-se o instrumento de uma formao cvica mediante a ao, e no mediante
discursos sobre instituies longnquas, s quais somente o funcionamento cotidiano da instituio escolar dar um significado concreto.
A transformao do aprendizado (1956)
Estas so as grandes linhas orientadoras do quadro de atividades, mas no se referem concretamente s aprendizagens especficas e indispensveis: leitura, escrita, ortografia e clculo.
O aprendizado da leitura
A preocupao fundamental com a comunicao produzir uma

prtica original do aprendizado da leitura. A tcnica empregada na
17
17
21/10/2010, 09:06
Frana durante o perodo entre as duas Guerras era o da construo

sinttica: dos sons para a letra, das letras para a slaba, das slabas
para as palavras, das palavras para a frase. Esse modo progressivo
de aprender, mediante combinaes, usava o quadro-negro, diante
do qual os alunos eram convidados a decifrar em coro: B mais A,
BA; B mais O, BO etc. As palavras utilizadas eram as que nasciam
dessa produo sinttica: BALA, BOLA etc. Os textos lidos eram
artificiais e pueris, e em todo caso absolutamente estranhos vida
realmente vivida. O maior problema consistia em passar dessa ginstica formal leitura de textos reais. O abismo era geralmente
to grande que os alunos s com muita dificuldade passavam do
deciframento para a leitura, ou seja, para o sentido do texto. A
propsito, h aquela histria contada por Alain: num trem, um homem l o jornal. Seu vizinho pergunta-lhe: e ento, quais so as
notcias de hoje? E o outro responde: No sei... estou lendo!.
Para Freinet, essa tcnica era a morte do esprito. Ler, ao contrrio,
ir procura do sentido. Da o seu interesse pelas tcnicas e teorias
desenvolvidas por Decroly: o texto no percebido sinteticamente,
letra a letra, mas de modo global, como estabelecido pela psicologia
da gestalt. Convm, portanto, utilizar no ensino da leitura essa propriedade natural da percepo: esta a base da leitura global, que
parte das palavras, apreendidas e reconhecidas globalmente, vai at as
slabas, produzidas pela decomposio das palavras com o reconhecimento das similitudes, e, por fim, at os sons descobertos mediante
esse mesmo processo analtico. Da em diante possvel voltar-se para
a composio de novas palavras e da escrita.
Define-se assim um mtodo analtico-sinttico que Freinet descobre e no qual vai se inspirar, embora ultrapassando a perspectiva original. O acesso ao texto escrito deve ser, inicialmente, uma
busca do seu sentido. Seguindo nisso as intuies de Rousseau,
Freinet considera que o texto em primeiro lugar produto de
uma vontade que quer se comunicar.
18
18
21/10/2010, 09:06
Nesse sentido, a leitura inseparvel da escrita, mas da escrita

composta por palavras e frases significativas, e no um conjunto
abstrato de sons. Eis a razo pela qual ele empregar o mtodo
global numa perspectiva prpria, na qual se valoriza o texto livre,
ou, mais basicamente, a expresso oral livre. As crianas fazem
seus relatos oralmente, e o professor escreve no quadro-negro, de
modo simples, o que se contou. Faz-se ento uma leitura do
relato, cujas palavras so copiadas e guardadas em fichas para a
composio de futuras narrativas.
Outra possibilidade agrupar essas palavras por semelhana
fontica, por exemplo, palavras em que se ouvem as slabas ra
ou li. Essa decomposio no induzida de modo artificial, mas
se realiza medida que a criana, espontaneamente, faz suas descobertas e percebe a necessidade de tais procedimentos. A impresso dos textos por uma equipe competente e, logo depois,
pelos prprios autores, dar conta do aspecto analtico, ao mesmo
tempo em que vai assegurar a comunicao pelo jornal escolar e
sua distribuio fora da escola. Revela-se aqui tambm a oposio
fundamental entre o aprendizado sistemtica e abstratamente
construdo e o aprendizado espontneo, feito de tentativas e de
erros que se corrigem, tendo em vista o objetivo a atingir. Voltarei
a esse tema mais adiante.
A leitura-trabalho e a biblioteca de trabalho
A leitura como tcnica adquirida, e mesmo antes, quando esse

processo teve incio, recebe de Freinet pleno sentido. Ler, para ele,
no ler de modo repetitivo trechos escolhidos pelo autor de um
manual ou pelo professor. Ler procurar o texto de que se tem
necessidade, seja para se distrair ou, sobretudo, para agir. A leitura
como tcnica de vida , antes de tudo, como dizia ele, leituratrabalho, por oposio leitura haxixe, que nos aliena da realidade, mergulhando-nos na fantasia. Essa a razo pela qual a Co-
19
19
21/10/2010, 09:06
operativa de Ensino Laico publicou livretos acessveis s crianas

de diferentes idades. Os pequenos leitores encontravam, aps consulta a um fichrio denominado Biblioteca de trabalho, textos
que os ajudavam a aprofundar em determinado tema. Essa leitura
naturalmente contribua para o aprofundamento do estudo do
entorno em que as crianas viviam, enriquecido tambm com as
informaes enviadas pela correspondncia. Essa leitura podia,
enfim, ajudar na exposio oral que o aluno viesse a fazer diante
de seus colegas, ilustrando-a com desenhos e slides.
O aprendizado da escrita e da expresso escrita
A imprensa como instrumento pedaggico de comunicao

foi certamente o ponto forte da inovao de Freinet em matria
lingustica, e no foi por acaso que ele, militante da causa proletria, teve essa ideia. A imprensa e as tipografias foram, no incio da
luta operria, o trabalho nobre por excelncia. Imprimir trabalho manual que concretiza e difunde o pensamento. Mas tambm nesse momento que se concentra e, de certo modo, se venera
a correo do idioma. No se trata de trabalho a ser feito de
qualquer maneira. Se hoje a imprensa talvez o nico lugar em que
o respeito ortografia e pontuao encontra refgio, era mais
ainda no tempo em que Freinet concebeu a imprensa escolar.
Querer imprimir querer comunicar-se em grande escala. Imprimir , em termos funcionais, analisar a linguagem, letra por letra, e observar a correo ortogrfica. Partindo de textos livres,
submetidos a debate e coletivamente modificados e aperfeioados, o aluno-impressor encontra-se frente a frente com a exigncia da legibilidade. As falhas no so mais aqueles erros que apenas
o professor detectou, so obstculos comunicao pblica. Evitlos torna-se, portanto, questo de honra. As regras ortogrficas e
gramaticais, na medida em que permitam compreender os erros
cometidos, passam a ser meio necessrio para a boa realizao da
20
20
21/10/2010, 09:06
tarefa. Aprender as etapas de composio e impresso torna concretos os conceitos de diviso de trabalho e cooperao.
Ortografia e gramtica
Como evitar os erros se no se conhecem as regras e as razes

que definem o certo e o errado? Freinet no desprezava a importncia de trazer o conhecimento necessrio no momento adequado. Na
medida do possvel, o aluno ter sua autonomia garantida, servindo-se ele prprio do dicionrio e da gramtica, bem como utilizando fichas autocorretivas. Por outro lado, nada impede que o professor ensine. Mas, diferentemente de como ocorre na pedagogia tradicional, esse ensinamento no decorre de uma progresso terica e
abstrata. Nasce de necessidades comprovadas: como se escreve esta
ou aquela palavra? Tal palavra com s ou com z?
Os exerccios de reforo e aperfeioamento devero sempre
ajustar-se realidade concreta, sem sobrecarregar a memria do
aluno com regras abstratas. Em geral, sero suficientes as tentativas
do prprio aluno e as palavras de encorajamento por parte do
professor. Em algum caso, porm, e somente quando houver realmente necessidade, a aula ser ministrada.
Para corrigir, Freinet confiava, de modo especial, na influncia
que os alunos recebiam no contato vivo da produo de enunciados. E chegava a perguntar, de modo provocativo: A gramtica
serve para alguma coisa?. Estudos experimentais objetivos demonstraram, posteriormente, que boa parte dos ensinamentos gramaticais intil e acarreta confuses persistentes, alm do esquecimento do que j foi aprendido (Roller, 1948; Dottrens, 1921;
Legrand, 1970).
O clculo vivo
Expliquei anteriormente como as atividades matemticas ganham vida quando realizadas com base nas necessidades reais do dia
21
21
21/10/2010, 09:06
a dia escolar. O aprendizado clssico do clculo nos primeiros anos

escolares e, de modo mais intenso, no ensino mdio, um universo
peculiar, puramente abstrato e formal. E por isso que a maioria
dos alunos encara a matemtica como um jogo absurdo e incompreensvel. Freinet quis mergulhar o ensino de matemtica na realidade concreta, recorrendo medio como instrumento privilegiado. O ensino das medidas, por sua vez, para enraizar-se, exigia atividades concretas de fabricao, cultivo, pecuria, comercializao:
extenso do solo, volume, peso, problemas relativos quantidade
de alimentao dos coelhos, das galinhas, compra de sementes, venda da colheita, todas essas ocasies so teis para o clculo vivo.
Sem dvida, tal como no caso do aprendizado do idioma,
convm conhecer as regras, o raciocnio matemtico. A diferena
est em que, nessas novas condies, tais regras no caem do
cu, mas so vistas como necessrias para a resoluo de problemas prticos que nascem da jardinagem, da fabricao de objetos,
da organizao de uma visita a pessoas com quem os alunos se
correspondiam ou do envio de correspondncia interescolar.
Freinet no ficar indiferente ao nascimento da matemtica
moderna e ao seu carter de jogo, at mesmo com relao ao
material, a seu ver problemtico, empregado pelos educadores
Zoltan Dienes e Georges Papy. lise Freinet tinha uma viso mais
positiva quanto aos possveis estmulos do ldico no raciocnio
puramente matemtico. A doutrina freinetiana no est definida
nesse ponto. Os escritos existentes so menos ricos nesse domnio
do que aqueles que tratam de lngua e comunicao.
Cincia, histria e geografia
Considera-se, de um ponto de vista tradicional, que estes diferentes saberes pertencem a disciplinas distintas. Trata-se de modo
geral de um conhecimento livresco e abstrato, exceo feita s cincias, na medida em que se recomenda partir da experincia.
22
22
21/10/2010, 09:06
Foi Jules Ferry quem introduziu na Frana, em 1880, a lio de

coisas, inspirado no exemplo norte-americano. Na prtica, e no
melhor dos casos, partia-se efetivamente de um objeto ou de um
fato observado, mas a escolha do assunto era arbitrria e imposta,
segundo sequncia j determinada pelo manual adotado. A observao era dirigida, coletiva, e no ultrapassava a descrio dos fatos:
aspectos externos, medida dos deslocamentos ou alteraes de volume e peso etc. A explicao cabia exclusivamente ao professor, de
forma que o esquema predeterminado substitua rapidamente a observao e a ao sobre as coisas. No fim, um resumo era distribudo para que os alunos estudassem (Legrand, 1960).
De acordo com os mesmos princpios que o inspiravam no ensino da lngua e do clculo, Freinet quer que as observaes concretas
sejam feitas no ambiente vivo. Assim, o estudo do meio continua a ser
o ponto de partida, mas o essencial, para Freinet, no a observao
apenas. H tambm, e sobretudo, a necessidade de compreender e a
necessidade de agir. A cincia no , para ele, um corpo de doutrina
acabado, a ser transmitido dogmaticamente, mas um movimento em
busca do conhecimento objetivo que preciso organizar.
O ponto de partida a surpresa perante a realidade, e a necessidade, ao mesmo tempo, de compartilhar com os demais essa admirao e a busca de uma explicao. O esforo que se segue a
prpria investigao, mediante a discusso e a inveno coletiva de
meios de verificao. Ou seja, o mais importante, para Freinet, a
criao de meios que suscitem perguntas. O ensino cientfico deve
enraizar-se na atividade tcnica. Por isso o trabalho manual para a
fabricao de objetos teis, a criao de animais e a horta escolar
constituem os meios fundamentais. As tcnicas, particularmente as
artesanais, mais fceis de aprender do que as da grande indstria,
constituem tambm os ncleos iniciais de complexos de interesses, como dizia Freinet, nos quais a comunicao oral e escrita atua
como instrumento dessa investigao coletiva.
23
23
21/10/2010, 09:06
O ensino de histria e geografia obedecer aos mesmos princpios. Em histria, o objeto est distante no tempo, e a geografia
evoca e refere-se a locais inacessveis, o que pode representar uma
dificuldade. Mas o essencial continua a ser a compreenso do que h
de constante: uma histria e uma geografia gerais. Portanto, tambm
aqui, o ponto de partida explorar, no ambiente prximo, os vestgios humanos e os lugares significativos. O objetivo, no caso da
histria, reconstruir o passado da localidade pela pesquisa e pelo
estudo dos monumentos e de diversos outros indcios, bem como
das narrativas feitas por pessoas mais velhas, a serem registradas em
fitas magnticas ou anotadas num caderno. No caso da geografia,
trata-se de estudar as granjas e usinas do local, as vias de comunicao, o tipo de habitao, a fauna, a flora etc. Esses so o ponto de
partida de uma pesquisa, mais geral, cujas respostas sero encontradas na leitura de textos da Biblioteca de Trabalho, organizada com
essa finalidade. preciso dizer que, para Freinet, esses estudos visavam, antes de mais nada, ao conhecimento da aventura humana, dos
sofrimentos e progressos para um mundo melhor.
Educao artstica
Assim como a vida e o entorno motivam a expresso escrita,

tambm a expresso artstica, ligada vida, encontrava ali a base
de seu ensinamento, em particular a pintura. Os textos eram ilustrados e se multiplicavam os desenhos pela linogravura, um tipo
especial de impresso. Pintavam-se grandes quadros, individualmente ou em grupo. Sem dvida, existia um estilo Freinet para
essas produes, conforme se v em LArt enfantin, publicao
consagrada arte pictrica e poesia. Os desenhos eram muito
coloridos e, com frequncia, havia at um excesso de tintas. Chegou-se a dizer que esse estilo, bem caracterstico, devia-se a uma
manipulao inconsciente, perceptvel tambm na liberdade de
expresso oral e escrita. E, com efeito, os mtodos Freinet susci-
24
24
21/10/2010, 09:06
tam um estilo de expresso, como o fazem, alis, os mtodos

tradicionais de aprendizagem sistemtica. Mas as finalidades dos
dois tipos de ensino so diversas, pois diversos so os ideais que as
inspiram. O perfil da criana vinha a ser outro, portanto, e talvez
tambm o homem futuro. Essa era, pelo menos, a esperana do
pedagogo inovador.
A transformao do contexto institucional
Pr em prtica essas tcnicas requer, sem dvida, uma transformao profunda do contexto da atividade. Comeando pelo
aspecto material.
Freinet construiu sua escola em Vence para realizar sua pedagogia e especificou o que era conveniente fazer, fosse edificar tudo
do cho ao teto, fosse aproveitar a estrutura j existente (Freinet,
1957). O plano de construo por ele proposto simples, podendo ser criativamente interpretado pelos arquitetos. igualmente
um plano inspirador no caso de locais que devam sofrer algum
tipo de adaptao. O local ideal comporta um espao central semelhante sala de aula tradicional. Mas ao redor dessa sala h sete
oficinas nas quais se realizam, em grupo, determinadas atividades.
Freinet detalhou os equipamentos necessrios para as oficinas
dedicadas ao trabalho manual (forja e marcenaria), s atividades
domsticas, s atividades comerciais da cooperativa, documentao, s experincias, reproduo (imprensa, datilografia etc.)
e criao artstica. Essas oficinas tm seu prprio jardim escolar
e espao para a criao de animais.
Nesses novos locais, o trabalho escolar propriamente dito se
organiza de modo diferente do adotado no ensino tradicional.
Nos mtodos clssicos, o tempo dividido conforme os programas, as disciplinas, as temticas oficiais, impondo-se a repartio
mensal do tempo e um repetitivo quadro de horrios para todos
os dias da semana.
25
25
21/10/2010, 09:06
J para Freinet, a importncia do imprevisvel, em sintonia com

os acontecimentos cotidianos, e seu interesse pelo desenvolvimento
da autonomia dos alunos levam-no a conceber o uso do tempo de
modo mais flexvel. H perodos maiores de tempo para as atividades da classe como um todo e planos de trabalho individuais, elaborados pelo aluno no incio de cada semana. Tais planos so vistos
como compromissos assumidos, contratos pessoais de trabalho. Nesse
quadro geral, eventuais agrupamentos coletivos podem ser criados.
A avaliao, sempre necessria, assume nesse contexto outras caractersticas. Em lugar das provas coletivas, aplicadas de tempos em
tempos, medida que o programa vai sendo ministrado, h tcnicas
de autoavaliao com as quais os prprios alunos se do conta das
novas competncias adquiridas. O programa clssico de disciplinas
impostas clculo, ortografia, gramtica apresenta-se aqui na forma de competncias mais especficas, e em vista dessas competncias que os alunos se autoavaliam desde que recebam um brev.
Nesse processo, foram criadas as fichas de autocorreo, utilizadas pelos alunos espontaneamente ou sob a orientao de um professor, para corrigir as dificuldades constatadas.
Com esses mtodos radicalmente novos, Freinet pretendia capacitar seus alunos a adquirirem as competncias exigidas pelo sistema
francs de ensino. Esses alunos obtinham nos exames oficiais resultados iguais ou melhores do que os alunos de outras escolas, com uma
vantagem, que parecia a Freinet fundamental, conquistavam uma autonomia e um senso do social totalmente ausentes entre os alunos da
escola tradicional. Todas essas atividades e o prprio cotidiano de sua
escola foram retratados num filme que se tornou clebre, Lcole
buissonnire (A escola campestre), de 1949, com roteiro de lise Freinet.
O Movimento Freinet e a Cooperativa de Ensino Laico
A genialidade de Freinet estava tambm em compreender, ou

melhor, em viver, antes de teorizar, o isomorfismo indispensvel
26
26
21/10/2010, 09:06
entre a prtica dos alunos e a dos professores. O Movimento Freinet

um movimento cooperativo, em que as pessoas, voluntariamente,
compartilham reflexes e produes. As lutas que Freinet enfrentou
fizeram nascer a prpria realidade do Movimento. A Cooperativa de
Ensino Laico, instrumento de criao e difuso de documentos e
materiais didticos, o prolongamento concreto do Movimento.
Freinet mostrava assim, pela ao, o que possvel atingir quando h uma vontade comum entre os professores, mesmo em face
de um sistema hierrquico e controlador que isola o indivduo. De
certa maneira, o que caracteriza a escola cooperativa do Movimento Freinet a constituio de um outro poder pedaggico,
em contraposio ao poder oficial, a exemplo do que ocorre no
mbito da sala de aula, em que, na medida do possvel, o poder
transferido do professor para os alunos.
evidente a capacidade inovadora de Freinet em seu Movimento e em sua atitude, criando condies para o progresso da
pedagogia. Se os textos oficiais so incapazes de promover transformaes, o Movimento Freinet demonstra, pela ao, que a livre associao de professores e trabalhadores possui um dinamismo criador e multiplicador.
Qual a filosofia?
Freinet, como se v, fundamentalmente um homem de ao.

Sua genialidade est em ter inovado a sala de aula e ao mesmo
tempo ter criado um Movimento, um instrumento de produo
de material didtico indispensvel para disseminar seus conceitos e
prticas. Essa criao em si mesma testemunha seu senso de organizao e o que se poderia chamar o seu messianismo. Freinet
acreditava na pedagogia como um caminho ou at mesmo como
o caminho para transformar a humanidade. medida que fosse
conhecida e adotada, sua prtica poderia ser um meio de regenerao social e de superao do capitalismo explorador e belicista.
27
27
21/10/2010, 09:06
O pedagogo Freinet era, nesse sentido, um poltico. Sua contribuio especfica foi ter querido implantar o materialismo histrico
no contexto da sala de aula. A renovao do ensino, indispensvel
para a libertao do homem, no se d mediante discursos e textos,
mas com prticas e meios tcnicos que, de algum modo, tornem
real essa libertao. A imprensa a tcnica por excelncia, ela que
melhor materializa o pensamento e a comunicao escrita.
No esperemos de Freinet textos acadmicos em que a filosofia
de sua prtica esteja formalmente teorizada, embora tenha lido e escrito muito, descrevendo sua maneira de pensar e agir: Lducation du
travail (1949), Les dits de Mathieu (1949), LEssai de psychologie sensible applique
lducation (1950), Lcole moderne franaise (1957), e outros livros. Nos
ltimos anos de vida, desejou associar ao seu Movimento tericos e
pesquisadores do campo educacional, entre eles eu, para que produzssemos uma revista, Techniques de Vie, que pouco durou. Como um
todo, sua obra marcadamente concreta, cheia de vida e emoes.
De resto, muito difcil delimitar sua filosofia profunda, pois
Freinet no cessava de evoluir e aprender, assimilando e, sobretudo, reelaborando as grandes correntes de pensamento do seu tempo: a reflexologia (cf. lise Freinet, 1977, p. 143), a ciberntica, o
ensino programado, o estruturalismo. Possua uma boa cultura
pedaggica, adquirida em sua formao inicial e por ocasio dos
estudos que fez para o concurso de superviso primria. Essa formao enriqueceu-se ao longo dos anos, em congressos que frequentou, entrando em contato com Ferrire, Decroly, Cousinet,
Claparde, Dottrens, Wallon, Barbusse, Politzer e outros. No deixemos de mencionar suas primeiras opes intelectuais, provavelmente marxistas, e, ao fim da vida, a inspirao que parece ter
recebido de Teilhard de Chardin. Um longo caminho percorrido!
A filosofia profunda de Freinet est implcita no que ele chamava as tcnicas de vida, frmula que exprime a ideia fundamental
de uma desconfiana com relao a tudo o que fosse formal
28
28
21/10/2010, 09:06
(escolstico, dizia ele), forado e artificial, e, por outro lado, de

uma grata confiana no natural. No est muito longe do rousseaunismo, e cultiva uma sabedoria camponesa (resultado de seu contato
permanente com a natureza) que acredita nas virtudes do trabalho
bem realizado, alimenta-se do calor humano dos lugarejos e, acima
de tudo, ama a liberdade, uma liberdade acompanhada pelo orgulho de ser honesto, srio e cumpridor dos deveres.
Essa filosofia se exprime tambm pelo amor s crianas, e
pela preocupao constante por seu desenvolvimento e sua felicidade. Para entender a fundo as razes afetivas dessa filosofia, seria
preciso ter passado alguns dias na escola de Vence, ter respirado
aquele ambiente agreste e ensolarado, em meio a crianas sorridentes, chapinhando na gua lmpida de uma piscina rstica; ou ter
vivido (no durante as frias, perodo em que o turismo intenso)
nas montanhas da Alta Provena. Nesse clima possvel forjar o
carter e um profundo senso de autenticidade e companheirismo.
Nada muito comum nas escolas urbanas, fechadas entre quatro
paredes nuas, em cujos ptios de concreto as crianas, nervosas,
trocam socos e pontaps, quando enfim libertadas da imobilidade
agitada que so obrigadas a manter na sala de aula.
Foi no seu Essai de psychologie sensible (1950) que Freinet exps da
maneira mais clara e profunda a teoria subjacente s tcnicas que
adotava. O ttonnement exprimental (tateio experimental) sintetiza, para ele, o essencial. A escola existe para ensinar, mas o aprendizado no deve operar-se por uma interveno externa ao aluno:
No se pode obrigar o cavalo a beber se ele no tem sede. O
essencial deve provir do prprio aluno. Ora, a necessidade de saber nasce do obstculo, da descontinuidade nas evidncias, da ignorncia e da pesquisa que levar ao conhecimento. Para ser eficaz,
a busca do conhecimento deve ser espontnea, motivada pela necessidade interior daquele que procura e pesquisa por conta prpria, o que, evidentemente, incluir erros e acertos. tateando,
29
29
21/10/2010, 09:06
experimentando, retomando o caminho para retificar as tentativas

infrutferas, que a criana e o adulto aprendem realmente.
teoria clssica da tentativa e erro, que Freinet conhecia por
intermdio de Pavlov, so acrescentados dois pontos essenciais a
tentativa deve ser feita em resposta a uma necessidade e, por outro
lado, o acerto, que conduz memorizao espontnea do processo
bem-sucedido, inclina repetio, em situaes similares, dos procedimentos realizados naquele processo. Eis a essncia do aprendizado.
Em 1964, Freinet diz: Nenhum de nossos atos o resultado de
uma escolha objetiva e cientfica, como habitualmente se cr, mas
fruto de um tateio experimental. essa busca que preside a todos os
atos da vida, o processo nico, geral e universal da vida, considerado
por Teilhard de Chardin a grande lei do mundo. Encontramos aqui,
aperfeioadas e generalizadas, as intuies que Freinet identificara no
trabalho de Ferrire, explicitamente inspirado pela noo de lan vital
de Bergson. A dialtica materialista est presente tambm nessa ideia
de um progresso espontneo e inelutvel, implcito no desenvolvimento universal da Vida. Em suma, nada mais distante do vitalismo
monista de Freinet do que o racionalismo dualista clssico que inspira
a pedagogia tradicional, a de Alain, por exemplo.
Freinet atual
Freinet faleceu em 1966, mas o movimento de carter nacional e internacional a que ele deu incio, no morreu, e em si mesmo excepcional, merecedor de nossa reflexo. Contudo, suas contribuies, mesmo que agora estejam, em parte, integradas aos
textos oficiais da pedagogia francesa, continuam sendo contestadas. Por isso, para que possamos avaliar corretamente a herana de
Freinet, penso que seja necessrio considerar duas questes: as
consequncias prticas de suas tcnicas no aprendizado, e a filosofia subjacente a essas tcnicas.
30
30
21/10/2010, 09:06
Uma contribuio tcnica ainda vlida
Com relao ao aprendizado da leitura, as atuais concepes

conservam as ideias originais, aperfeioando-as. A importncia
da leitura funcional hoje ponto pacfico. Certamente, contamos
agora com as tcnicas de leitura rpida e os aportes da psicolingustica, que destacam a importncia do movimento ocular na
antecipao dos significados expressos no texto, o que permite
aprofundarmos intuies decrolyanas. Mas a ideia de inserir o
aprendizado da leitura, desde o incio, num fluxo de comunicao, bem como a utilizao da leitura documental em todos os
atos da vida escolar, essas ideias vm em linha direta do trabalho
de Freinet. Qualquer pessoa pode constatar a verdade dessa afirmao consultando as bibliotecas de trabalho concebidas por
ele, elementos privilegiados em alguns dos centros de documentao ainda existentes na Frana.
Na atual evoluo das concepes de ensino de lnguas maternas ou estrangeiras, tambm se percebe claramente a influncia de
Freinet. Os estudos contemporneos da didtica de lnguas desenvolveram-se em muitas direes, mas todos esses aprofundamentos
baseiam-se nas intuies da pedagogia freinetiana. A descrio objetiva da relao entre professor e alunos, no contexto da interao
verbal, iniciada por Flanders nos Estados Unidos, e retomada na
Europa por Landsheere, Bayer e Postic, mostra que a sala de aula
continua a ser o lugar da organizao e da imposio formal, como
j denunciara Freinet. Continua a ser rarssimo que o aluno tome a
palavra com autonomia e praticamente impensvel exercitar-se na
criatividade lingustica. Somente as classes em que o modelo Freinet
adotado conseguem escapar a essa situao, ainda mais grave quando lemos estudos da sociolingustica demonstrando claramente o
carter segregador de uma pedagogia em que a ausncia de verdadeira comunicao condena os alunos mais pobres excluso mental, num mundo lingustico que lhes soa totalmente estranho.
31
31
21/10/2010, 09:06
Compreendemos, ento, o porqu do fracasso escolar, da

evaso e, sobretudo, do funcionamento antidemocrtico da escola. De fato, Freinet foi um precursor, na medida em que sua
pedagogia popular da palavra era uma pedagogia da comunicao autntica, ou seja, da expresso pessoal e da capacidade de
ouvir o outro.
Hoje, os estudos de psicolingustica enfatizam cada vez mais
os atos de fala e as situaes de enunciao. Um verdadeiro
aprendizado da lngua impossvel apenas mediante a imitao
formal da lngua escrita. Este aprendizado deve resultar da realizao, em situaes concretas, de uma autntica comunicao.
A descrio detalhada dessas situaes e dos modos linguageiros
que permitem express-las constitui hoje em dia o elemento decisivo dos programas de ensino de idiomas estrangeiros. Deveria,
na verdade, ser tambm o fundamento do ensino da lngua materna. Nesse sentido, uma pedagogia preocupada com a eficcia
deve multiplicar as situaes de comunicao no ambiente escolar,
harmonizando e articulando os meios de comunicao a essas diversas situaes. Freinet referia-se a tudo isso, e os melhores estudos
hoje prolongam suas intuies profticas.
As ideias que orientam atualmente o ensino da cincia so tambm devedoras a Freinet. A epistemologia gentica estudou a gnese dos conceitos cientficos e demonstrou como o pensamento,
perante a realidade, empreende aquele caminhar tateante de que
falava Freinet. A noo defendida por Bachelard do obstculo
epistemolgico, ligada gentica segundo Piaget e Wallon, legitima
o tateio experimental de Freinet no processo de elaborao do
pensamento cientfico. Este no pode se transmitir de forma acabada e fechada, mas ser construdo paulatinamente, em sucessivas
retificaes de intuies espontneas. A experimentao e o debate so os vetores de todo progresso. A didtica das cincias no
pode restringir-se observao imposta. Ensinar passa necessari-
32
32
21/10/2010, 09:06
amente pela admirao. E dou aqui o meu testemunho do muito

que o meu livro Pdagogie de ltonnement deve a Freinet.
A significao filosfica das tcnicas
Muitos afirmaro que uma pedagogia com pretenses to

abrangentes, fortemente marcada por sua origem rural, j no teria muito a dizer nos nossos dias. O vitalismo parece algo morto
diante da tecnologia triunfante e do racionalismo invasivo. E no
entanto, a julgar pelo crescimento do movimento ecolgico em
todas as partes, e o apelo renovao tica em face dos danos
causados pelo fanatismo e pelo individualismo, acredito que, pelo
contrrio, Freinet ainda tem muito a nos dizer.
Tendo como pano de fundo a revoluo demogrfica e tecnolgica de nossas sociedades industriais, quais so hoje as principais
necessidades dos nossos alunos e professores? Quais so as condies
necessrias para que o sistema educativo possa ainda funcionar?
Um dos maiores objetivos da escola, do ponto de vista tradicional, instruir, ou seja, transmitir s crianas conhecimentos e habilidades intelectuais necessrias para a compreenso de sua cultura.
Ora, a psicologia gentica mostra que o pensamento abstrato constri-se dialeticamente, elaborando esquemas operacionais formados
no pensamento concreto, ele mesmo tributrio de determinadas
condies para o seu exerccio, da ao do corpo e das mos. No
mesmo sentido, a psicologia cientfica aprofundou as intuies dos
adeptos da escola ativa. O pensamento de Claparde e Piaget se
beneficiou das ideias de Montessori e Kerschensteiner. A teoria e a
prtica da educao funcional precedem, acompanham e do continuidade psicologia funcional do aprendizado. As atuais concepes, que opem teaching (o ensino), como tarefa do professor, a
learning (o aprendizado), como tarefa do aluno, apenas sistematizam as intuies dos partidrios dos mtodos ativos. O tateio experimental de Freinet a forma intuitiva mais bem acabada de
33
33
21/10/2010, 09:06
uma concepo nascida dessa prtica. O tateio experimental manifesta de maneira simplificada o que as teorias modernas do aprendizado explicam de modo mais preciso e elaborado.
Temos como certo que a teoria cientfica no obedece a afirmaes filosficas apriorsticas, pelo menos no de modo explcito. Contudo, o valor objetivo de uma teoria no depende das
condies especficas de seu nascimento. A lei da gravidade vlida em termos absolutos, ainda que a viso de mundo pitagrica,
que a inspirou, seja uma premissa discutvel e no demonstrada.
Ora, em que situao vive o aluno de hoje perante esta concepo do aprendizado? A criana, em nossos dias, passa mais
tempo na frente da televiso do que dentro da escola. O universo
urbano abstrato em que vive essa criana a mantm alheia e distante
das experincias fundamentais, em comparao com o dia-a-dia do
pequeno campons de outrora. O cultivo da terra, o pastoreio, a
captao das foras elementares da gua e do vento, a experincia
elementar de mquinas movidas pela trao animal ou humana, as
medidas concretas de distncia, capacidade, volume e peso, as relaes comerciais do cotidiano com seus rituais, tudo isso desapareceu do seu horizonte vital com o advento da civilizao
tecnolgica. A tela da TV transforma em espetculo o contato
com a natureza e com as outras pessoas. Os aparatos eletrnicos
imprimem um carter mgico ao produtiva: basta apertar um
boto para gerar instantaneamente poderosos efeitos. A criana de
hoje consome conceitos sem perceber.
Ainda no temos como avaliar em toda a sua extenso os
efeitos dessas transformaes, mas pressentimos que esta nossa
civilizao torna a existncia humana cada vez mais vulnervel.
Talvez s alguns poucos especialistas sejam capazes, hoje, de compreender este universo de consumo passivo e quase mgico.
Neste contexto, no seria misso da escola de hoje, cada vez
mais, oferecer criana experincias concretas fundamentais que o
34
34
21/10/2010, 09:06
ambiente natural, em outros tempos, possibilitava ao pequeno campons: cultivar a terra, cuidar de animais, construir mquinas simples, atividades indispensveis para a elaborao de esquemas operatrios concretos, sobre os quais se constri o pensamento
conceitual abstrato? E surge aqui o paradoxo: Freinet queria introduzir a vida na escola, numa poca em que a escola era um templo
de paredes nuas, na concepo de Alain (para que os alunos no
se distrassem). O saber podia, ento, construir-se de modo ostensivamente abstrato, uma vez que estava enraizado naturalmente na
experincia concreta vivida fora da escola. Verdade seja dita, a
passagem do universo prtico do campo ou da oficina para o
universo intelectual da escola no era to evidente, mas era possvel, pois se tratava justamente de recuperar e transformar esta experincia prtica espontnea. Hoje o movimento inverso: para
que a escola seja ambiente cheio de vida precisa oferecer, como
propedutica, essas experincias bsicas que a criana no vive mais
fora da escola. As tcnicas Freinet so mais do que nunca vlidas;
mudando de sentido, tornaram-se quase obrigatrias.
Tal exigncia vlida tambm para a sociabilidade. A sociedade contempornea multiplica os canais de comunicao. O espao
e o tempo foram abolidos pelo telefone, pela televiso, pelos avies,
mas nunca antes homens e crianas estiveram to isolados, indivduos amontoados nas cidades. Esta situao aumenta a necessidade da verdadeira comunicao, de lugares de encontro que sejam
lugares de vida em comum. Ainda nesse ponto Freinet indica o
caminho: na sala de aula que vive o clima da cooperao as crianas se sentem felizes porque realizam juntas projetos comuns.
Hoje, cada vez mais, a humanidade toma conscincia dos seus
limites e dos riscos decorrentes da explorao irracional do capital
natural e humano, em nome do prazer imediato e da sede de posse e poder. A ideia de um retorno s nossas razes para revitalizar
os valores fundamentais do amor ao outro e natureza, em opo-
35
35
21/10/2010, 09:06
sio ao af de ter e poder, , sem dvida, a nica via filosfica

capaz, atualmente, de nos dar conscincia universal de nossa finitude
e fragilidade. Pouco importa que este retorno esteja ou no baseado em uma mstica do destino humano, contanto que nos
reorientemos nos planos poltico e pedaggico. A pedagogia das
tcnicas de vida a nica em condies de operar essa tomada
de conscincia e esse retorno aos valores fundamentais.
Procurar o desenvolvimento do indivduo nas prprias atividades que a criana faz e em sua experincia de convivncia, promover o respeito pelo ser humano e pela natureza, aprofundar o
progresso do conhecimento na e pela cooperao, todas essas finalidades se contrapem, hoje e ontem, pedagogia seletiva e
diretiva que caracteriza a civilizao do lucro e da explorao desenfreada da natureza, motivada unicamente pelo desejo de possuir bens e exercer o poder sobre outros seres humanos. Mas o
que, faz cinquenta anos, foi visto como sonho idealista, hoje a
nica sada possvel para que esta humanidade frgil e preciosa
sobreviva. A escolha, que um dia foi esttica, converteu-se em necessidade vital. E Freinet, cada vez mais, abre-nos, no campo da
pedagogia, o caminho da razo e do corao.
36
36
21/10/2010, 09:06
37
37
21/10/2010, 09:06
38
38
21/10/2010, 09:06
TEXTOS SELECIONADOS4
Prlogo do livro, expressando suas ideias pedaggicas (pp. 1-3)
Durante cinco anos, publiquei na revista Lducateur, rgo

pedaggico do nosso Instituto Cooperativo da Escola Moderna,
uma pgina-guia que intitulei Dits de Mathieu, em lembrana
rica personalidade do campons-poeta-filsofo, heri do meu livro Lducation du travail.
A inspirao desses Dits encontra-se aqui resumida, no ttulo
do captulo 1: Uma pedagogia do bom senso.
Minha longa experincia dos homens simples, das crianas e
dos animais persuadiu-me de que as leis da vida so gerais, naturais
e vlidas para todos os seres. Foi a escolstica que complicou perigosamente o conhecimento dessas leis, fazendo-nos crer que o
comportamento dos indivduos no obedece seno a dados misteriosos, cuja paternidade reivindicada por uma cincia pretensiosa, numa espcie de reduto a que a gente do povo, inclusive os
professores primrios, no tem acesso.
Para confirmar nossa experincia, temos o exaltante exemplo
das pessoas sensatas de todos os tempos e de todas as raas que
vo sempre muito mais longe na compreenso dinmica dos homens do que os mais sbios autores de sistemas e de manuais
contemporneos. Sentimos que caminham com segurana por onde
Textos retirados do livro Pedagogia do bom senso (7.ed. So Paulo: Martins Fontes,
2004), traduo do original Les dits de Mathieu (1959).
39
39
21/10/2010, 09:06
a falsa cincia s nos mostra ddalos e atalhos. Dir-se-ia que so

guiadas por uma luz ideal, a qual ilumina em profundidade os
aspectos mveis da vida. Descobrem e mobilizam foras que o
engenho dos homens deveria explorar; e por isso que a convivncia com elas, atravs dos sculos, sempre um enriquecimento
apaziguador para os investigadores da verdade.
Foram alguns desses caminhos e dessas foras, foram algumas
dessas evidncias essenciais, que tentei detectar. Na complexidade
dos temperamentos, no imbrglio de um meio em que se cruzam
e se sobrepem as pistas mais caprichosas, tentei reencontrar algumas das regras simples e eternas da vida.
Ao faz-lo, e sem menosprezar a contribuio possvel e desejvel de uma verdadeira cincia da educao, procurei menos explicar do que orientar e me orientar. Coloquei, tateando, meus sinais vermelhos e verdes. Experimentei-os para ter a certeza de que
funcionavam bem. Verifiquei-lhes as virtudes enveredando prudente e experimentalmente pelas pistas recm-sinalizadas.
Alguns dos nossos letreiros j se tornaram familiares aos educadores: no se obriga a beber um cavalo que no est com sede
na forja que nos tornamos ferreiros fazer brilhar o sol assumir a chefia do peloto estabelecer tiragem deixar de fazer
trabalho de soldado no largar as mos antes de firmar os ps,
e tantos outros que voc ir encontrar como ttulos, ao longo das
pginas desta modesta seleo.
Ao excesso de palavras de uma cincia que nos ultrapassa ou
que ns ultrapassamos s frmulas que, para ns, eram apenas
cabealhos obsedantes a serem memorizados substitumos a simplicidade elementar de uma trajetria que, por ser a vida, tende
sempre a ultrapassar a si prpria at um infinito, sendo a conscincia que temos desse infinito ao mesmo tempo o nosso drama e a
nossa grandeza. Voltamos a dar pedagogia aquele aspecto familiar, misto de hesitaes e de audcias, de receios e relmpagos, de
40
40
21/10/2010, 09:06
arco-ris, de risos e de lgrimas tambm. Voltamos a colocar a

educao no prprio seio do devir do homem.
O nosso mrito, alis, no tanto ter repetido, depois de tantos
anos, essas verdades de sempre, como ter impregnado e vivificado
com elas a prtica das nossas aulas. Desejamos que, ao l-las, nasa
em voc a dvida, que voc hesite como ns nas encruzilhadas e
que, com milhares de pais e de educadores que j transpassaram os
sinais verdes, voc se empenhe intrepidamente na reconsiderao
progressiva dos prprios fundamentos da nossa educao.
O mestre e o aprendiz (pp. 10 e 11)
Durante todo o vero, o rebanho de ovelhas ficara na montanha, confiado guarda do pastor, que de modo algum parecia
sobrecarregado com a responsabilidade dos seus mil animais.
Por Saint-Michel, voltavam para a aldeia. Cada um de ns apartava seu pequeno rebanho, e trinta jovens pastores partiam, em seguida, atravs dos campos de restolho, ainda ricos em erva verdejante,
para passarem pela aprendizagem de condutores de carneiros.
Tinham-nos ensinado as leis e as regras que aplicvamos ao p
da letra, como o guarda executa as ordens na estrada.
Cuidado para as ovelhas no escaparem e estragarem os
feijes!
No deixem os cordeiros afastarem-se do rebanho, seno
vocs podero perd-los!
Cuidado com as moitas cheias de cobras e com a luzerna
que incha os animais!
No levem os animais para o lado das rochas, pois eles
podem ficar entalados!
Outras tantas preocupaes obsessivas que no nos deixavam
em paz, nem aos nossos animais: por aqui!... por ali!... Um pouco
mais e teramos cercado ovelhas e carneiros para no os perder de
vista, preferindo trazer-lhes capim e galhos... se eles aceitassem.
41
41
21/10/2010, 09:06
Trabalho de aprendiz que ainda no compreendeu nada do

carter e do comportamento dos seus animais.
Quanto ao pastor, partia calmamente atrs do seu rebanho.
Uma palavra, um grito, lanados oportunamente, e os animais seguiam na direo que o pastor sabia de antemo aonde ia dar. Vo
passar l embaixo!... Daqui a pouco vamos encontr-los acima das
barreiras. Esta noite descero pelas encostas!...
O pastor dormia, o co dormia; os animais comiam at se
fartar, livremente. Trabalho de mestre que conduz seu rebanho
com uma cincia e uma filosofia cujas linhas eficientes deveramos
procurar, para darmos nossa pedagogia a quietude e a humanidade prprias das obras conscientes.
A histria do cavalo sem sede (pp. 16 e 17)
O jovem da cidade queria prestar um servio fazenda onde

o hospedavam, e ento pensou:
Antes de levar o cavalo para o campo, vou dar-lhe de beber.
Ganho tempo e ficaremos sossegados o dia todo.
Mas o que isso? Agora o cavalo quem manda? Recusa-se a
ir para o bebedouro e s tem olhos e desejos para o campo da
luzerna! Desde quando so os animais que mandam?
Venha beber, estou dizendo!...
E o campons novato puxa a rdea e depois vai por trs e
bate no cavalo com fora. Finalmente!... O animal avana... Est
beira do bebedouro...
Talvez esteja com medo... E se eu o acariciasse?... Olhe, a
gua limpa! Olha! Molhe as ventas... Como! No?... Veja s!...
E o homem mergulha bruscamente as ventas do cavalo na
gua do bebedouro.
Agora voc vai beber!
O animal funga e sopra, mas no bebe.
O campons aparece, irnico:
42
42
21/10/2010, 09:06
Ah! Voc acha que assim que se lida com um cavalo? Ele
menos estpido que os homens, sabe? Ele no est com sede...
Pode mat-lo, mas ele no beber. Talvez ele finja que est
bebendo, mas vai cuspir em voc a gua que est sorvendo... Trabalho perdido, meu velho!...
Ento, como se faz?
Bem se v que voc no campons! Voc no compreende
que a esta hora da manh o cavalo no tem sede; ele precisa de
uma luzerna fresca. Deixe-o comer at ele se fartar. Depois ele vai
ter sede e voc vai v-lo galopar para o bebedouro. Nem vai
esperar voc dar licena. Aconselho mesmo que voc no se intrometa... E quando ele beber voc poder puxar a rdea!
assim que sempre nos enganamos, quando pretendemos
mudar a ordem das coisas e obrigar a beber quem no tem sede...
Educadores, vocs esto numa encruzilhada. No teimem numa
pedagogia do cavalo que no tem sede. Caminhem com empenho e sabedoria para a pedagogia do cavalo que galopa para a
luzerna e para o bebedouro.
Fazer a criana sentir sede (pp. 18 e 19)
(...) No se obriga o cavalo que no est com sede a beber!

Mas, quando ele tiver comido at se fartar, ou puxado penosamente o arado, voltar por si mesmo ao bebedouro conhecido
e, ento, no adiantar puxar a rdea, gritar ou bater... O cavalo vai
beber at acabar a sede e depois partir mais calmo.
Pode acontecer que a obrigao que voc lhe imps de beber
naquela fonte e suas pancadas tenham criado uma espcie de averso
fisiolgica pela fome, e o cavalo se recuse a beber sua gua e prefira
procurar outro lugar, livremente, o charco que lhe matar a sede.
Se o aluno no tem sede de conhecimentos, nem qualquer
apetite pelo trabalho que voc lhe apresenta, tambm ser trabalho perdido enfiar-lhe nos ouvidos as demonstraes mais
43
43
21/10/2010, 09:06
eloquentes. Seria como falar com um surdo. Voc pode elogiar,

acariciar, prometer ou bater... O cavalo no est com sede! E,
cuidado: com essa insistncia ou essa autoridade bruta, voc corre
o risco de suscitar nos alunos uma espcie de averso fisiolgica
pelo alimento intelectual, e de bloquear, talvez para sempre, os
caminhos reais que levam s profundidades fecundas do ser.
Provocar a sede, mesmo que por meios indiretos. Restabelecer os circuitos. Suscitar um apelo interior para o alimento desejado. Ento, os olhos se animam, as bocas se abrem, os msculos se
agitam. H aspirao e no atonia ou repulso. As aquisies fazem-se agora sem interveno anormal da sua parte, num ritmo
incomparvel s normas clssicas da escola.
lamentvel qualquer mtodo que pretenda fazer beber o
cavalo que no est com sede. bom qualquer mtodo que abra
o apetite de saber e estimule a poderosa necessidade de trabalho.
A vida prepara-se pela vida (pp. 25 e 26)
O velho pastor fazia um sermo: Voc no deve manter tanto

tempo no estbulo seus dois cabritos, habituados somente a dormir no calor do cercado, comer na manjedoura e a seguir a me,
balindo quando se sentem perdidos no meio de uma moita...
Quando voc os juntar ao rebanho, ver que nem sequer sero
capazes de acompanhar os outros: sero mordidos pelos ces, quebraro a pata num monte de pedras ou se perdero nas barreiras...
A vida prepara-se pela vida.
Se voc tem medo que seu filho quebre a cabea, rasgue a roupa, suje as mos, corra o risco de cair ou de se afogar, tranque-o na
sua confortvel sala de jantar ou leve-o pela coleira quando voc
sair, para que ele no se junte aos bandos de crianas que na rua,
nos jardins, nos pomares e no mato buscam intrepidamente suas
experincias elementares. Cerque sua atividade particular com uma
srie de barreiras que, como o cercado do estbulo, impediro seu
44
44
21/10/2010, 09:06
homenzinho de desenvolver os msculos e os sentidos. Escolha

atentamente os discursos que lhe fizer e os livros que lhe daro a
imagem sempre falsa, pois s imagem, da vida que o chama
imperiosamente. E permanea insensvel aos olhares de desejo que
ele lana para as atividades proibidas, como os cabritos que, com
a cabea entre as barras do cercado, lanam o olhar e os sentidos
para a natureza que os atrai.
Escolha para ele uma escola bem conformista, onde no manejar martelos nem provetas, onde no compor caracteres tipogrficos, onde no se sujar com o rolo de tinta, onde no se
machucar com a goiva que escorrega desastradamente do linleo, onde no sujar os sapatos na lama dos caminhos ou na terra
do jardim. Lies e deveres... Deveres e lies... o esprito que se
encher de crostas de lodo...
E depois voc se espantar se seu filho for manualmente desajeitado, hesitante nas brincadeiras ou nos trabalhos, inquieto e tmido diante das exigncias do esforo, desequilibrado num mundo
onde j no basta saber ler e escrever, mas em que preciso apreender com deciso e herosmo.
A vida prepara-se pela vida.
Sejam humanos (pp. 28 e 29)
Vocs, educadores, agem todos um pouco como alguns pais

que, quanto mais terrveis foram quando crianas, mais ferozmente severos so com os filhos; ou como o adulto que caminha apressado, sem reparar na criana a seu lado que tem de dar trs passos
enquanto ele d um.
Vocs reagem com sua natureza de homens, suas possibilidades e conhecimentos de adultos, como se as crianas que lhes foram confiadas tambm fossem adultas com iguais possibilidades.
Ponha-se no lugar dessa criana que voc acaba de humilhar
com uma nota baixa ou uma m classificao. Lembre-se do seu
45
45
21/10/2010, 09:06
prprio orgulho quando voc era dos primeiros, e de todos os maus

sentimentos que o agitavam quando outros passavam na frente...
Ento voc compreender, e a classificao ser suprimida.
Uma criana roubou cerejas ao vir para a escola, ou quebrou um
tinteiro na aula, ou mentiu para tentar salvar uma situao delicada.
Voc nunca roubou cerejas quando era novo? Voc no era o primeiro a sentir pena, quando quebrava um tinteiro? Voc no se lembra
do drama que era para voc mentir por necessidade, quando, entre os
caminhos que se ofereciam para sair da situao delicada, a mentira,
tmida, desajeitada, no incio lhe parecia a nica tbua de salvao?
Se voc no voltar a ser como uma criana... no entrar no
reino encantado da pedagogia... Em vez de procurar esquecer a
infncia, acostume-se a reviv-la; reviva-a com os alunos, procurando compreender as possveis diferenas originadas pela diversidade de meios e pelo trgico dos acontecimentos que influenciam to cruelmente a infncia contempornea. Compreenda que
essas crianas so mais ou menos o que voc era h uma gerao.
Voc no era melhor do que elas, e elas no so piores do que
voc; portanto, se o meio escolar e social lhes fosse mais favorvel,
poderiam fazer melhor do que voc, o que seria um xito pedaggico e uma garantia de progresso.
Para isso, nenhuma tcnica conseguir prepar-lo melhor do
que aquela que incita as crianas a se exprimirem pela palavra, pela
escrita, pelo desenho e pela gravura. O jornal escolar contribuir
para a harmonizao do meio, que permanece um fator decisivo
da educao. O trabalho desejado, a que nos entregamos totalmente e que proporciona as alegrias mais exaltantes, far o resto.
E o sol brilhar...
Por que trabalhar? (pp. 36 e 37)
Por que trabalhar? poderia dizer candidamente a criana de

hoje...
46
46
21/10/2010, 09:06
Abro um jornal ou o meu Mickey: por toda parte, aventuras,

esporte, competies, discusses ditas filosficas; mas, ento, quem
trabalha neste mundo, a no ser os desgraados condenados a isso?
Vou cidade: por toda parte, as vitrines falam de luxo, de
frivolidades e de brinquedos. Os instrumentos de trabalho escondem-se pudicamente nas ruas excntricas, como se quisessem ser
perdoados pela sua presena de pobres, numa sociedade de novos-ricos que se envergonham da sua origem.
E a escola s conhece deveres e lies que, para ns, so os que
a mquina para os nossos pais: uma sujeio de que nos libertamos
assim que temos possibilidade. Apenas os jogos nos entusiasmam e
nos fazem esquecer as exigncias desumanas do trabalho.
O essencial do que o mundo nos oferece ou nos impe so a
bola, os soldados de chumbo, as colees de figurinhas e nossas
revistinhas... sem contar o cinema, sempre que podemos entrar.
Trabalhar! Se algum dia pego clandestinamente a p do pedreiro, a enxada ou o carrinho do jardineiro, o martelo ou o alicate
do meu pai, sou perseguido como se tivesse cometido um crime.
Escavar grutas, construir castelos, preparar uma sementeira, levantar barragens, esquadrinhar os riachos, montar e desmontar mquinas seriam para mim as mais apaixonantes ocupaes, a tal ponto
que esqueceria o Mickey ou o cinema; mas, infelizmente, so fruto
proibido: parece que sujamos a roupa, esfolamos dedos e pernas,
perdemos a ferramenta... E ento mandam-nos para aquilo que
depois chamam de futilidades.
O trabalho, para ns, concluiria esta criana, a maldio,
a ferramenta que suja as mos, a fbrica que estraga nossa vida, a
escravido que nos desonra.
S o divertimento nos faz desabrochar e nos libera. Veja as
suas vedetes.
E, com efeito, poderamos fazer nosso mea culpa reconhecendo que h erros nos princpios da nossa educao e que , em
47
47
21/10/2010, 09:06
primeiro lugar, pelo trabalho que se prepara para o trabalho, numa

escola e numa sociedade do trabalho.
A pedagogia de casaca (pp. 49 e 50)
preciso escolher.
Se voc insiste realmente na pedagogia autoritria; se voc quer
que a criana escute de boca aberta, sem crtica nem objeo, o que
voc lhe explica durante o dia todo, que lhe obedea sem recriminar, no esquea de se vestir adequadamente.
E a forma o colarinho engomado que o obriga a uma atividade altiva, mesmo que o impea de respirar; o chapu coco ou
a cartola que do ao funcionrio um ar mais importante, e a casaca
que os homens do povo, no comeo do sculo, chamavam to
desrespeitosamente de asas de barata.
No d risada: um deputado ou um ministro com traje de
cerimnia, punhos engomados, sapatos de verniz e cartola mais
imponente do que os atuais parlamentares de camisa Lacoste ou
mesmo de bermuda. Diante dos primeiros, tiramos o chapu naturalmente, tal como diante dos militares fazemos continncia; com
os segundos temos vontade de dizer: camaradas!
A disciplina do exrcito se modificar profundamente no dia
em que abolirem os uniformes, atenuarem a etiqueta, os dourados e
prateados forem substitudos por gales incolores. E uma classe
tradicional, dirigida por um professor estilo 1900, no poderia irradiar a mesma atmosfera que uma escola moderna, onde as crianas,
de calo, trabalham ao lado de um professor sem camisa.
A religio bem sabe de tudo isso, ela que conserva anacronicamente
os dourados, luzes e costumes de uma era passada, pois sempre se
respeita o homem pelo hbito, embora este no faa o monge. Mas o
padre operrio despe a sotaina para descer mina, no porque o
hbito desusado o incomodaria, mas por saber que s se confraternizar verdadeiramente com o povo se trabalhar com ele, sem camisa.
48
48
21/10/2010, 09:06
Ento, voc escolher.

Se realmente voc prefere a disciplina da pedagogia de 1900,
retome prudentemente as insgnias da sua funo: o colarinho engomado mesmo que seja de celuloide , a casaca e o chapu
coco. As crianas o respeitaro de acordo pelo menos aparentemente , o que no as impedir de, clandestinamente, bombardearem com bolinhas de papel o chapu prudentemente pendurado
no cabide mais alto.
Ou ento voc d aula de bermuda ou de camisa Lacoste,
tendo nesse caso de evoluir para a pedagogia da bermuda e da
camisa Lacoste, que pressupe uma reconsiderao do problema
das relaes professor-aluno, uma reconsiderao do respeito e
do trabalho, um novo ajustamento da atmosfera da sala de aula.
O colarinho engomado e o chapu coco lhe parecem ridculos. Ento, no pratique, na era das camisas Lacoste, a pedagogia
da casaca.
O peso da servido (pp. 53 e 54)
Dizem que nossas ovelhas so estpidas. Ns que as tornamos estpidas, ao encerr-las em estbulos acanhados, sem ar e
sem luz, onde no tm outro recurso seno baterem com as patas
no cho, balindo sempre at aparecer o pastor ou o aougueiro.
E ns as tornamos estpidas tambm quando, em plena montanha e sob a ameaa do chicote e dos ces, as obrigamos a seguir
passivamente, pelo atalho tortuoso, os passos da ovelha dianteira,
que por sua vez segue o carneiro de longos chifres que tambm no
sabe para onde leva o rebanho, mas que se orgulha de ser carneiro.
Ns as tornamos estpidas porque reprimimos brutalmente
todas as tentativas de emancipao, todas as veleidades dos jovens
carneiros de fazer suas experincias fora dos caminhos batidos,
perdendo-se nas matas, demorando-se entre as rochas, mesmo se
conseguirem colher apenas arranhes e ranger de dentes.
49
49
21/10/2010, 09:06
Mas ns temos desculpas. O nosso fim no educar nossas

ovelhas nem torn-las inteligentes, mas somente trein-las para suportar, aceitar e at desejar a lei do rebanho e da servido aquela
que d boa carne e grandes benefcios.
Infelizmente, porm, ainda ouo crianas balbuciando em
cantocho ia dizer balindo , por trs das portas fechadas das
suas escolas-estbulo, mesmo que sejam escolas-estbulo luxuosas;
vejo-as bater os ps como nossas ovelhas, entrada e sada, e
nada falta, nem os carneiros, nem os pastores autoritrios, nem os
regulamentos to severos quanto nossos chicotes e nossos ces.
Vejo-as virar, todas ao mesmo tempo, as mesmas pginas, repetir
as mesmas palavras, fazer os mesmos sinais...
E mais tarde voc se admirar ao v-las oferecer miseravelmente os braos explorao e o corpo ao sofrimento e guerra,
como as ovelhas se oferecem ao matadouro!
a servido que nos torna fracos, a experincia vivida, mesmo perigosamente, que forma os homens capazes de trabalhar e
de viver como homens.
No aceite a volta servido escolar. Faa por merecer a liberdade!
Cuidado com o canto haxixe (pp. 63 e 64)
Cada sculo tem sua especialidade de haxixe, conforme as necessidades dos especuladores interessados em adormecer o povo.
Na minha juventude, recorria-se orao.
Ah, as longas horas passadas na igreja, olhando as velas vacilarem enquanto o padre, o sacristo e as beatas salmodiavam incompreensveis litanias! E as interminveis noites de via-sacra em
que tnhamos de esperar, em cada estao, que se desfiasse a poro regular de resmungos!
Depois fui soldado. A, quanto mais dura a caminhada, quanto
mais os coturnos pesam na mochila, quanto maior o perigo,
mais os chefes recomendam que os soldados em marcha cantem.
50
50
21/10/2010, 09:06
Assim, ningum pensa no seu destino. A cantoria domina os suspiros dos desanimados ou as reflexes amargas dos filsofos. E,
quanto mais tola a cano, melhor desempenha sua funo.
Em breve, se no tomarmos cuidado, aplicaro o mesmo regime do canto haxixe s escolas, s casas de crianas, s colnias
de frias, aos movimentos de juventude. Ningum mais se empenhar em sondar a psicologia da criana, nem em aplicar uma
pedagogia s que lhe permita satisfazer as principais necessidades
de expresso e de trabalho. Passar a ser intil, com risco de discutir as ordens recebidas, tentar compreender para escolher e agir de
uma maneira autnoma e original. Cantaremos. E, quanto mais
dura for a caminhada, quanto mais incertos forem o presente e o
futuro, mais se cantar. Quanto mais vulgar o canto, melhor se
atinge a finalidade desse novo haxixe: estupidificar.
A minha preveno no a crtica; a defesa da verdadeira
orao a que a humilde comunho espiritual preconizada pelos
Evangelhos , da msica e do canto que so a comunho superior
pela qual escritores, poetas, msicos e artistas nos oferecem asas
esplndidas para subirmos aos cumes.
Todos ns somos delinquentes (pp. 67 e 68)
Que tempo feliz o nosso, em que, no incio do sculo, os

moralistas no haviam inventado ainda as palavras nem as funes
de psiclogo nem de psiquiatra, e em que no se sabia o que
era um delinquente.
Talvez os policiais de ronda j usassem esse qualificativo, mas
inocentemente, apenas para mostrar que no falavam a linguagem
de todo mundo. O delinquente era o culpado que se havia deixado prender em flagrante delito, isto , cometendo uma falta
venial sem graves consequncias.
Feliz o tempo em que os transeuntes tinham direitos consuetudinrios sobre a macieira que estendia os frutos por cima da sebe,
51
51
21/10/2010, 09:06
sobre os cachos de uvas pendentes ao longo do muro e sobre as

nozes que, no outono, se espalhavam pelos caminhos! E em que
podamos estender um pouco nosso domnio, sem grande dano e
sem remorsos, para colhermos alguns cachos na parreira ou para
roubarmos algumas groselhas.
Que tempo feliz! Depois da festa de Todos os Santos, tudo
o que fica nos campos para as crianas, diziam os velhos. Cientes desse direito, invadamos os prados desertos, fazendo cair, s
pedradas, as ltimas mas obstinadamente agarradas s rvores
despidas. Saborevamos ento o prazer de comer os frutos proibidos que a sabedoria popular nos deixava o gosto de conquistar.
Ah! se no nosso tempo houvesse policiais to ciosos das suas
prerrogativas como os de hoje; se os jardins e os campos fossem
fechados e corrssemos o risco de sermos presos ao escalarmos
as grades; se fosse proibido, por lei, estender a mo para o cacho
de uva que se oferecia ou para o pssego to apetitoso que tentaria
at um santo; se tivssemos vivido, com nossa sede de experincia
e de liberdade, num mundo em que as crianas tivessem apenas o
direito de seguir pelas passagens muradas; se nos tivessem prendido ao enchermos os bolsos de nozes ou ao fazermos, nas parreiras, nossa proviso de cachos de uva; se o proprietrio ofendido nos tivesse conduzido ento ao agente responsvel pela ordem que nos interrogaria e acusaria; se tivssemos de ajustar contas com a justia e se, impiedosamente, nos arrastassem perante
um tribunal de menores, traramos todos, inscrita por toda a vida
na nossa ficha, a meno infamante de delinquente.
Certos atos so repreensveis somente em funo do egosmo
e da desumanidade dos que detm propriedade e autoridade.
Os delinquentes!
Aqueles que nunca pecaram que lhes atirem a primeira pedra!
52
52
21/10/2010, 09:06
Se o conhecimento... (pp. 75 e 76)
Se psicolgica ou pedagogicamente no conseguimos bons

resultados, porque fazemos manobras erradas, como quem aprende a guiar e vira para a direita em vez de virar para a esquerda,
sobe na calada proibida, ou noite lana o farol alto sobre o
automvel da frente, quando queria acender o farol baixo.
So essas manobras erradas que procuramos descobrir, mesmo se no encontramos logo as solues salutares. Enxergar bem,
aplanar os caminhos, evitar as ravinas e os becos sem sada, j
uma pequena ou uma grande vitria quando nos aventuramos nas
regies to mal-exploradas da orientao de crianas e de homens.
Manobra errada sobre o conhecimento. Ensinaram-nos que
como juntar um gro de areia aps o outro, virar uma pgina
depois da outra, colocar uma pedra em cima da outra.
E se o conhecimento no fosse, talvez, mais que uma vibrao
impondervel, como a eletricidade, transmitida instantaneamente
e nem por isso menos suscetvel de modificar a consistncia e as
reaes da matria que atravessa?
Voc diz: temos de explicar racionalmente, juntando um com
um para dar dois, um degrau aps o outro, subindo para chegar
mais em cima. Infelizmente, por esse processo nunca se vai depressa
nem para cima, mesmo que ele seja considerado cientfico.
Na prtica, brilha uma luz, provocado um sinal; um abalo
ou um choque suscita, em todo o corpo, reaes que nos agitam e,
no mesmo instante, sem sabermos como nem por qu, acende-se
uma luz de alarme.
Enquanto a lmpada no acende, voc pode empenhar-se em
subir degrau por degrau, pr pedra sobre pedra. Voc estar
tateando nas trevas e apenas amontoando construes mesquinhas, sem horizontes nem sadas.
A infncia no um saco que temos de encher, mas uma pilha
generosamente carregada, cujos fios, cuidadosamente montados,
no correm o risco de deixar perder a corrente, uma rede delicada
53
53
21/10/2010, 09:06
e potente, amplamente distribuda e que penetra nos recantos mais

secretos do organismo para dar-lhe vitalidade e harmonia.
Ento, ao se conjugarem essas condies ideais, basta uma
ligeira presso para estabelecer o contato. Antes de voc comear
a explicar, a criana j compreendeu; se no compreendeu, pelo
menos suprfluo repor pedra sobre pedra, subir degrau por
degrau. Sem dvida, melhor voltar a carregar a pilha, verificar,
reforar e ampliar as conexes.
A luz, ento, brilhar soberana.
Educar ou domesticar (pp. 81 e 82)
A natureza assim: ningum gosta de obedecer passivamente.

Quando, ainda criana, saa com meu burro, s vezes eu queria
faz-lo passar por onde, no sei por qu, ele no queria ir. Eu o
puxava... puxava... E, quanto mais eu o puxava, mais ele puxava em
sentido contrrio. Eu largava a rdea, passava para trs dele e, zs!,
dava-lhe umas pauladas!... O burro comeava a andar, dava alguns
passos para me convencer de que se rendera s minhas razes e
depois, bruscamente, partia a galope na direo que o atraa.
E dizem que o burro teimoso... O mais teimoso ainda
muito dcil!
Tente empurrar um cabrito para um atalho ou para uma cerca. O animal sente um perigo, como se estivesse beira de um
precipcio. Quanto mais voc empurra, mais ele reage para opor-se
aos seus esforos. Isso faz parte do instinto de conservao e de
defesa dos seres animados.
O homem no exceo. Existe, decerto, o indivduo habituado ao rebanho, dobrado pela obedincia, domesticado a ponto
de ter perdido essa reao vital que a dignidade.
A criana, porm, ainda nova. Reage como o cabrito. Basta
sentir que voc quer orient-la por um determinado caminho, que
seu movimento natural escapar em sentido oposto.
54
54
21/10/2010, 09:06
Se seus esforos forem visveis, obstinados, se voc a puxar

ou a empurrar, ela se opor at a violncia.
Se voc conseguir constrang-la, pela fora ou pela manha, ela
far como o burro: voltar na primeira oportunidade.
Quando algum o empurra, seu primeiro movimento no
resistir presso e tentar venc-la?
O velho pedagogo, o filsofo obstinado talvez saibam tudo
isso, mas objetam: na vida, nunca se faz o que se quer... que eles
aprendam primeiro a obedecer!
No percebem que, procedendo assim, so to ilgicos quanto o marceneiro que teima em trabalhar a madeira em sentido
contrrio ao da fibra, pois a madeira que se deve vergar vontade do artfice; ou como o pastor que se sentia orgulhoso por ter
acostumado os cabritos a entrarem passivamente no cercado sombrio onde o magarefe iria escolh-los.
Os tagarelas (pp. 85 e 86)
H, nas nossas aldeias, os tagarelas e os trabalhadores.

O trabalhador primeiro trabalha. no seu trabalho, atravs e
pelo seu trabalho, que reflete, aprende, julga, sente e ama.
O tagarela primeiro fala. A superioridade que o trabalhador
exige do seu prprio engenho e tenacidade, o tagarela pretende extrair da sua habilidade em manipular as palavras e em ajustar os sistemas numa confuso de regras e de teorias de que ele o sumo sacerdote. o que ele chama pretensiosamente de lgica e filosofia.
Voc aprende a andar de bicicleta como todo o mundo aprende
a andar de bicicleta. Os tagarelas lhe explicaro que isso est
errado: voc tem de conhecer, antes, as leis do equilbrio e as exigncias da mecnica.
Eles, porm, no sabem andar de bicicleta!
Se tivessem coragem, provariam que est errado deixar seus
bebs falarem de maneira to pouco cientfica e lhes ensinariam,
um dia inteiro, as leis inelutveis da verdadeira linguagem.
55
55
21/10/2010, 09:06
As crianas, no entanto, seriam mudas!

Foram esses mesmos tagarelas que nos convenceram da necessidade de iniciarmos a expresso escrita pelo estudo metdico
da gramtica, e de passarmos gradualmente da palavra frase, da
frase ao pargrafo, depois ao texto completo.
Conhecem a gramtica, mas perderam o dom do estilo vivo e
sugestivo.
Dizem-nos, do mesmo modo, num impudor s comparvel
nossa credulidade, as virtudes do trabalho e os encantos buclicos
do labor do campo, pois o papel deles no lavrar, mas falar. E
numa sala calma que explicam, com cincia e lgica, como se lavra e
o que nos dizem os sulcos recm-lavrados, ou as fileiras de choupos
chorando, no outono, as lgrimas douradas das folhas agitadas.
Eles, porm, no sabem lavrar!
Nada tenho a dizer ao meu lavrador aprendiz, alm das palavras densas que no momento devido trazem conselhos prticos
ou os gestos esperados, e os sentimentos ntimos que se traduzem
por um movimento, um olhar ou um silncio.
O nosso homem, no entanto, se elevar quela filosofia dos
sbios que o resultado da cincia, da lgica e do trabalho.
E ele sabe lavrar!
O 3 no vem necessariamente depois do 2 (pp. 89 e 90)
Nem sempre 2 mais 2 so 4. O 3 no vem necessariamente

depois do 2. A criana pode chegar muito bem ao topo da escada
sem subir metodicamente todos os degraus; e eu, sem contar as
cabeas, sou capaz de dizer se falta uma ovelha no meu rebanho.
Voc levanta os braos ao cu: essas afirmaes, todas
empricas, contradizem e perturbam toda a sua pedagogia matemtica, aparentemente cientfica. O que acontecer quando provarmos, com fatos, que se pode aprender a ler sem nunca se terem estudado os elementos componentes das palavras e das frases; que alguns problemas complexos podem ser resolvidos por
56
56
21/10/2010, 09:06
outras vias diferentes daquelas, excessivamente graduais, previstas

nos seus livros; que as crianas so capazes de pintar um quadro
comovedor sem terem seguido os cursos que, at ento, tinham o
monoplio da preparao para a arte; e de nos surpreender com
seu sentido potico, antes mesmo de conhecerem uma nica regra
de gramtica, de ortografia ou de mtrica.
Se isso verdade e , porque existem, para o conhecimento e a cultura, alguns caminhos que no so ensinados e seguidos pela escola. entrada desses caminhos, os falsos sbios afixaram uma enorme placa vermelha: Proibido para pedagogos. Ns tiramos a placa e exploramos vantajosamente os caminhos possveis
para os cumes almejados.
Quando ramos pequenos, sonhvamos noite com uma grande escada mgica, cujos degraus se iam colocando uns diante dos
outros e subindo assim at o cu. E eis que os homens, imitando
os pssaros, abandonaram os degraus metdicos para tomarem
impulso para o azul.
Tambm ns tomamos impulso para a vida; se a criana se
interessa e se apaixona pela sua prpria cultura, se quer criar,
instruir-se, enriquecer-se, ela o conseguir, talvez por ilgicos caminhos de contrabando, mas num tempo recorde, com uma segurana e uma plenitude que nos edificaro.
O principal encontrar esse ardor, essa vida, esse furor de
querer, que bem prprio da natureza do nosso ser. Se o conseguirmos nas nossas classes, todos os problemas acessrios estaro
resolvidos.
Poderemos ento tirar nossa escada metdica e iniciar o voo.
2 mais 2 nem sempre so 4 (pp. 90 e 91)
No meu tempo, 2 mais 2 eram 4; decorvamos a lista das

provncias; recitvamos a tabuada para a frente e para trs; confrontvamos as estratgias das guerras de Lus XIV e de Napoleo...
57
57
21/10/2010, 09:06
Nada de sentimento, diziam-nos. A cincia impassvel e impessoal. Estudem-na e sero homens.

Sim, homens que foram matar-se uns aos outros como animais, no Marne ou na linha Maginot, e que procuram novas
Hiroshimas.
Ocorre, porm, que 2 mais 2 j no so 4; as provncias j no
tm a mesma funo; a mquina calcula melhor e mais depressa
do que o homem, para a frente, para trs e para o lado; as guerras
modernas eclipsaram os heris de punhos de renda: Senhores
ingleses, atirem primeiro!
Hoje, o rdio alimenta-se no de problemas matemticos, mas
de canes, de coros e de msica, e os homens e as mulheres vo
ao cinema para rir e chorar, como para provar a si mesmos que,
apesar da cadeia mecnica da escola, do escritrio e da fbrica, se
mantm homens e mulheres no pelo que conhecem, mas porque
vivem na carne, no esprito e no sangue.
Tm razo, sem dvida: a cincia constri robs que, com 2
mais 2, calculam a uma velocidade vertiginosa e que so capazes
de baixar as alavancas do comando e de levar a morte para alm
das ondas. No realizou ainda, infelizmente, o homem que pensa,
no com fios e engrenagens, mas com seu ser sensvel e capaz de
marcar, com o prprio cunho, o destino dos robs.
esse ser sensvel que temos de educar, no somente para
criar e animar robs, mas tambm para domin-los e os sujeitar, a
fim de exaltar os elementos de conscincia e de humanidade que
so a grandeza e a razo de ser do homem.
Destrua as calhas! (pp. 91 e 92)
Sejamos francos: se deixssemos aos pedagogos o cuidado

exclusivo de iniciar as crianas na manobra da bicicleta, no teramos muitos ciclistas.
Seria necessrio, com efeito, antes de montar a bicicleta,
conhec-la elementar, no mesmo? pormenorizar as peas
58
58
21/10/2010, 09:06
que a compem e fazer, com bons resultados, numerosos exerccios sobre os princpios mecnicos da transmisso e do equilbrio.
Depois, mas s depois, a criana seria autorizada a montar na
bicicleta. Oh! No se preocupe! No a lanariam impensadamente
por uma estrada difcil, onde correria o risco de ferir os transeuntes. Os pedagogos teriam providenciado boas bicicletas de estudo,
montadas em calhas, girando em vo e nas quais aprenderia sem
riscos a manter-se no selim e pedalar.
E, claro, s quando o aluno soubesse andar de bicicleta que
o deixariam aventurar-se livremente na mquina.
Felizmente, as crianas aniquilam de antemo os projetos prudentes demais e metdicos demais dos pedagogos. Descobrem, num
celeiro, uma velha maquineta sem pneus nem freios e, s escondidas,
aprendem em poucos instantes a andar de bicicleta, como alis aprendem todas as coisas: sem qualquer conhecimento de regras e de
princpios, agarram-se mquina, orientam-na para a descida e...
vo aterrar contra um talude. Recomeam obstinadamente e, em
tempo recorde, sabem andar de bicicleta. A prtica far o resto.
Quando, em seguida, para andar melhor, tiverem de consertar
um pneu, ajustar um raio ou colocar a corrente, desejaro conhecer, atravs dos colegas, dos livros ou do professor, o que em vo
voc lhes havia tentado inculcar.
Na origem de toda conquista est no o conhecimento, que s
vem normalmente em funo das necessidades da vida, mas a
experincia, o exerccio e o trabalho.
Neste incio de ano, destrua as calhas; apronte as bicicletas!
Ser a escola templo ou canteiro de obras? (pp. 102 e 103)
Poderia ser resumida assim a grande querela pedaggica dos

antigos e dos modernos.
At hoje, a Escola foi e continua sendo o templo onde a criana, depois de ter realizado alguns gestos rituais, entra na sala de
aula na ponta dos ps para viver uma vida totalmente diferente da
59
59
21/10/2010, 09:06
sua verdadeira vida, no respeito religioso pela palavra do professor e na submisso s Escrituras.
Essa escola-templo no se preocupa em preparar a criana para
a vida. Para ela seria rebaixar-se. O seu reino no deste mundo!
No vos inquieteis disse Cristo por vossa vida, pelo que haveis
de comer, e por vosso corpo, pelo que haveis de vestir. No a vida
mais que o alimento e o corpo mais que a roupa?... Olhai as aves do
cu... Olhai os lrios dos campos... No semeiam nem ceifam....
Decerto a escola laica no vai procurar, nos Evangelhos, a justificao dos seus mtodos pedaggicos nem a concepo da sua funo social, mas encerra ainda, no fundo de si mesma, os estigmas das
suas origens, se no religiosas, pelo menos escolsticas e doutorais.
Continua persuadida de que o conhecimento abstrato, a cultura intelectual, o culto das ideias e das palavras so o fim verdadeiro e definitivo de toda educao. No vai longe o tempo em que toda a atividade individual era julgada indigna da majestade da escola, e, a despeito
de algumas necessidade econmicas e sociais tendentes a promover
as conquistas do trabalho, a cultura moderna ainda menor diante da supremacia do templo. As prprias famlias nunca aceitam, a
no ser como a pior das hipteses, a orientao tcnica de crianas
para quem haviam sonhado o prestgio das Cincias Humanas.
No dizemos que tudo seja mau na escola-templo, que marcou geraes de intelectuais e sbios. Algumas naturezas especulativas
acomodam-se mesmo muito bem numa atmosfera austera e imponente, que exalta justamente sua perigosa tendncia a se abstrair
da vida, hipertrofiando-lhes o intelectualismo e o sonho. Essa
hipertrofia podia servir uma cultura de classe baseada no divrcio
entre a cultura e o trabalho, mas no animar nem preparar a moderna educao do povo.
Voc dir que, para servir a vida, a escola-canteiro de obras
no ir trair o esplendor da escalada humana para os verdadeiros
cumes do pensamento e do esprito?
60
60
21/10/2010, 09:06
Vamos discuti-lo.
Voc acha, eu sei, que a expresso canteiro de obras, como a
palavra trabalho, de que louvo a nobreza, est excessivamente carregada de penas, de sofrimentos e de sacrifcios injustos.
No entanto, repare como seus alunos, quando no esto sob
sua dependncia, organizam canteiros de obra: para desviar o curso de um riacho, encher um charco ou apanhar peixes; para fazer
uma praa forte de um monte de areia, construir uma aldeia de
ndios... Que entusiasmo, que empenho, que atividade! No economizam trabalho nem suor! Chegam sempre at o limite das
prprias foras, pois da natureza humana ultrapassar-se... At se
esquecem de comer!...
Esse esforo no se realiza forosamente num ambiente de
risos e de canto que so apenas uma das manifestaes, e no a
mais corrente, do verdadeiro trabalho. H sofrimento e ranger de
dentes... H a vida!
A criana sonha, noite, com seu canteiro, esperando impaciente o novo dia, para recomear.
Voc no acha que, se a escola se tornasse tambm um canteiro de obras entusiasmando tanto como o monte de areia ou a
cabana dos ndios, se seus alunos sonhassem com ela, noite, se
eles se entregassem assim, totalmente, msculos tensos e dentes
cerrados, ao trabalho... alguma coisa teria mudado na atmosfera
das salas de aula e no rendimento dos seus esforos?
Impossvel! diziam os velhos pedagogos... De brincar que
elas gostam, mas no de trabalhar!
No gostam do trabalho nem do canteiro e os adultos reagem da mesma maneira se o esforo que tm de fazer no est
ligado sua vida profunda, a todo o seu comportamento no s
econmico e social, mas tambm psquico.
Mas organize a cooperativa escolar, essa sociedade de crianas
que nasce espontaneamente logo que se trata de construir a cabana
61
61
21/10/2010, 09:06
dos ndios; d aos seus alunos ferramentas de trabalho, uma imprensa, linleo para gravar, lpis de cor para desenhar, fichas ilustradas
para consultar e classificar, livros para ler, um jardim e uma coelheira,
sem esquecer o teatro e os fantoches e a escola ser esse canteiro
em que a palavra trabalho aparecer em todo o seu esplendor, ao
mesmo tempo manual, intelectual e social, no seio do qual a criana
nunca se cansa de procurar, de realizar, de experimentar, de conhecer e de subir, concentrada, sria, refletida, humana!
Ento, o educador que se far sua imagem.
forjando que nos tornamos ferreiros (pp. 108 e 110)
Este velho provrbio dos artfices dizia bem, ainda recentemente, da necessidade primordial de o aprendiz mergulhar a fundo na
profisso, a criana e o adolescente se entranharem na vida, para se
formarem pela experincia e pela prtica soberanas, nos fatos, gestos e comportamentos que orientaro e fixaro seu destino.
S a escola se insurgiu, em todos os tempos, contra esses sbios conselhos. Diz-nos: bem certo que, forjando, tornamonos ferreiros, mas o caminho longo, lento e emprico. Peguem os
livros e expliquem, demonstrem com lgica, falem, gastem saliva.
Faro economia da experincia e iro mais depressa e mais longe
na prtica segura da profisso.
Trata-se do ponto vital da pedagogia, na perigosa bifurcao
em que esta se afasta da vida e se transforma em escolstica.
nessa bifurcao que devemos, tambm ns, escolher um caminho e nos orientar.
Est longe de ns o pensamento de que os livros, o raciocnio
lgico e a palavra esclarecida sejam suprfluos ou inteis.
So condio do progresso, mas devero entrar em ao apenas quando a experincia houver lanado seus alicerces e enterrado
suas razes na vida individual e social. O nosso papel e a nossa funo, nesse grau primrio que condiciona as construes posteriores,
sero justamente agir, verificar, comparar, experimentar, ajustar. Ex62
62
21/10/2010, 09:06
perimentar e ajustar no s materiais brutos ou peas mais ou menos trabalhados, mas elementos de criao e de vida.
Essa filosofia no s nossa. de todas as pessoas sensatas
cujo testemunho poderamos invocar. Talvez s a tcnica bifurque,
justificada a posteriori por todos os que, direta ou indiretamente,
tiram vantagem disso.
Todavia, para forjar, o ferreiro precisa no da saliva e da lgica
abstrata, mas de uma bigorna, martelos, tenazes e fogo. E tem de
saber manej-los, o que to delicado como manejar princpios e
hipteses.
Se naquela bifurcao quisermos substituir a escola da verbosidade pela escola do trabalho, se quisermos aprender a forjar
forjando, temos de procurar, criar e fabricar os instrumentos de
trabalho medida das nossas necessidades e das nossas possibilidades; temos de aprender ou reaprender a nos servir deles, nas
mltiplas incidncias das vidas que nos confiam. No devemos
esquecer o grande calor e a iluminao do fogo a ser mantido e
ativado, porque torna malevel todo metal e d aos objetos a
forma eminente modelada pelo homem.
Nem o pensamento, nem o sentimento, nem a exigncia social, nem a lgica, nem a arte estaro ausentes desse canteiro generoso onde, forjando, sero preparados os ferreiros conscientes do
futuro.
Transformar tecnicamente a escola da saliva e da explicao
em inteligente e flexvel canteiro de obras, eis a tarefa urgente dos
educadores.
Elimine a ctedra e arregace as mangas! (pp. 113 e 114)
Dar aulas do alto da ctedra, marcar deveres, corrigir, vigiar,

interrogar sem respirar sequer , classificar e recompensar com
uma boa nota ou com um santinho, essa a funo que se tem
reservado desde sempre ao professor primrio e cuja tradio nos
63
63
21/10/2010, 09:06
tem marcado com uma tara desumana, perigosamente inscrita nos

reflexos quase naturais de quem pretende ensinar crianas.
, decerto, uma maneira de conhecer a disciplina e a educao.
Dizemos somente que corresponde imagem, hoje ultrapassada,
de uma sociedade autocrtica, em que o mestre ordena a indivduos que obedecem. Ainda praticada no exrcito ou na polcia,
no entanto, com aperfeioamento e atenuaes que a escola faria
bem em imitar.
Acrescentamos que nenhum adulto, incluindo os professores, aceitaria para si mesmo o regime de suspeita, de comando e de troa que
ainda , de modo geral, o da grande maioria das nossas escolas.
Eu sei que se deve aprovar o que h de bom e no apenas demolir. Na escola devem-se conservar ordem, disciplina, autoridade e dignidade, mas a ordem que resulta de uma melhor organizao do trabalho, a disciplina que se torna soluo natural de uma cooperao
ativa no seio da nossa sociedade escolar, a autoridade moral primeiro,
tcnica e humana depois, que no se consegue com ameaas e castigos, mas por um domnio que leva ao respeito; a dignidade da nossa
funo comum de professores e de alunos, a dignidade do educador
que no se pode conceber sem o respeito total pela dignidade das
crianas que ele quer preparar para a funo de homens.
Para essa transformao, tanto mais difcil por implicar primeiro
a transformao do comportamento dos educadores no seio de uma
nova concepo do meio escolar, damos hoje alguns conselhos primordiais, base do nosso esforo de modernizao:
Elimine a ctedra, smbolo desse autoritarismo condenado.
Munida de quatro ps, dar uma slida mesa de trabalho. Desa ao
nvel das crianas, para voc jogar o jogo delas, ver como elas, reagir
com o mesmo ritmo. Ao mesmo tempo, voc reconsiderar certos
problemas cujo segredo ns lhe diremos.
Arregace as mangas para trabalhar com as crianas. Deixe de dar
ordens e castigar, atire-se ao trabalho com os alunos. No tenha medo
64
64
21/10/2010, 09:06
de sujar as mos, de se machucar com uma martelada, de hesitar nos

casos em que a criana mais viva domina a situao, de tatear, de se
enganar, de recomear. Assim a vida, e o esforo que fazemos
lealmente, para dominar seus incidentes, que constitui o principal elemento da nossa educao.
Voc encontrar a confiana que o chefe no poupa aos trabalhadores emritos, o entusiasmo das criaes, a alegria dos xitos, o
sentimento exaltante de participar numa vida nova que ser, para
voc, a eterna juventude dos educadores.
Po e rosas (pp. 128 e 129)
As crianas precisam de po e de rosas.

O po do corpo, que mantm o indivduo em boa sade fisiolgica.
O po do esprito, que voc chama de instruo, conhecimentos,
conquistas tcnicas, esse mnimo sem o qual corremos o risco de no
conseguir a desejvel sade intelectual.
E das rosas tambm no por luxo, mas por necessidade vital.
Observo meu co. Claro, precisa comer e beber para no ter
fome e no ficar desesperado, com a lngua de fora. Mas tem mais
necessidade ainda de uma carcia do dono, de uma palavra de simpatia ou, s vezes, s de uma palavra; do afeto que lhe d o sentimento do lugar o qual desejaria muito grande que ocupa no
mundo em que vive; de correr por entre as moitas ou s uivar
demoradamente nas noites de luar (...).
As crianas tm necessidade de po, do po do corpo e do po
do esprito, mas necessitam ainda mais do seu olhar, da sua voz, do
seu pensamento e da sua promessa. Precisam sentir que encontraram, em voc e na sua escola, a ressonncia de falar com algum que
as escute, de escrever a algum que as leia ou as compreenda, de
produzir alguma coisa de til e de belo que a expresso de tudo o
que trazem nelas de generoso e de superior.
Essa nova intimidade estabelecida pelo trabalho entre o adulto e a criana, esse novo grafismo aparentemente sem objeto, va65
65
21/10/2010, 09:06
lorizado pela matria ou pela cor, esse texto eternizado pela imprensa, esse poema que o cntico da alma, esse cntico que
como um apelo do ser para o afeto que nos ultrapassa de tudo
isso que vive a criana, normalmente alimentada de po e conhecimentos, tudo isso que a engrandece e a idealiza, que lhe abre o
corao e o esprito.
A planta tem necessidade de sol e de cu azul, o animal no degenerado pela domesticao no sabe viver sem o ar puro da liberdade.
A criana precisa de po e de rosas.
A noite vir sempre cedo demais (p. 151)
O educador est inquieto.

Valer a pena fazer brilhar um pouco de sol nas nossas classes,
dar aos alunos clares promissores de escola moderna, se em seguida tiverem de retornar lamentavelmente ao nevoeiro e noite
da escolstica? No corremos o risco de fazer com que percam
inutilmente o equilbrio moral, talvez no momento em que se expunham a um modus vivendi vlido para o meio escolar que lhes
imposto? Uma experincia da escola moderna ser, em todas as
circunstncias, uma boa ao?
como se colocssemos a questo de saber se generoso e
desejvel deixar entrar o raio de sol no quarto do doente, sob o pretexto monstruoso de que s aparece acidentalmente, e se no deveramos habituar as pessoas das regies brumosas ao claro-escuro e
penumbra, onde tero de trabalhar em qualquer circunstncia. Se no
seria prudente sujeitar as crianas, bem cedo, s privaes e dieta,
prevendo os dias difceis que tero de enfrentar se temos o direito
moral de ensinar a liberdade a quem talvez esteja condenado a obedecer servilmente por toda a vida.
No avalie assim sua economia pedaggica, por um raciocnio
contrrio ao bom senso. Siga a natureza. O sol brilha, mesmo que s
por um instante aproveite-o. A noite vir sempre cedo demais.
66
66
21/10/2010, 09:06
O educador no um forjador de cadeias, mas um semeador de

alimento e de claridade.
Conhecimento e sabedoria (pp. 53 e 54)5
Expostos de novo sombra negra da praa, depois de volta

cozinha deles, cuja limpeza burguesa contrastava com a desordem
da pobre cozinha camponesa, o sr. e a sra. Long no podiam
parar de pensar nos ensinamentos de Mathieu.
Nascia uma dvida dentro deles aprofundada por um pouquinho de clareza. Se nunca puderam repousar em nenhuma certeza
tranquilizante, fora porque jamais lhes haviam ensinado a escrutar as
profundezas, e porque eram levados de c para l ao sabor de ideias
e sistemas que sempre agitavam apenas a superfcie; porque s tinham brincado na entrada da gruta sem nunca aventurar-se, de vela
na mo, pelos recantos difceis que guardam os segredos do passado e as prprias razes do presente.
Seguro de si, Mathieu esmiuava as mais eruditas construes
como os conhecedores que, visitando um chal, sabem, afastando
as plantas ornamentais, encontrar as peas mestras cuja solidez testam vigorosamente, sacudindo sem d a mais sutil imitao que
pretendia mascarar as fraquezas originais. Tambm como o professor que, ao entrar numa classe vizinha, sabe afastar o fictcio, o
acidental, o falso brilho mais ou menos humano, para sentir as
veleidades de uma personalidade e de um carter...
Ambos agora descobrem que essa faculdade de aprofundamento
no pressupe forosamente a amplitude de conhecimentos nem a
escolarizao formal. So antes como duas vias separadas, que no
o deveriam ser, uma vez que uma deveria conduzir outra para
deix-la mais potente e mais clara. E talvez fosse essa mesma a origem do grande drama humano: a separao e impotncia do coOs textos, a partir deste ponto, foram retirados do livro A educao do trabalho. So
Paulo: Martins Fontes, 1998, traduo do original Lducation du travail (1949).
67
67
21/10/2010, 09:06
nhecimento para levar sabedoria. Porque o conhecimento de m

qualidade, que ilude mas no alimenta como deveria.
Tambm no passado houve prenunciadores, messias por que
restam to poucos hoje? que no puderam iniciar-se em todas as
tcnicas de sua poca: o marceneiro era mais hbil do que eles em
sua arte e conhecia melhor sua madeira; o barqueiro sabia enfrentar
as vagas e evitar os escolhos melhor do que eles; o astrlogo era
mais perito em nomear as estrelas e em predizer-lhes as revolues,
e s o escriba conhecia com perfeio a arte de envolver na eloquncia
a impotncia de uma causa. Mas eles, os sbios, haviam adquirido
algo muito mais precioso: o conhecimento, primeiro intuitivo e depois refletido, das grandes leis da vida. E podiam ento andar entre
os artesos, os lavradores e os intelectuais, calmos e serenos, resolvendo as situaes complicadas, esclarecendo o marceneiro,
tranquilizando o barqueiro, encorajando e orientando o astrlogo,
dando lies teis ao escriba. Os outros envernizavam e coloriam a
superfcie sobre a qual forcejavam para traar os signos sempre imperfeitos de sua cincia. Os sbios davam vida ao fundo:
redescobriam as razes e os mbeis da prpria vida, e isso lhes
proporcionava um conhecimento misterioso do corao e do corpo do homem, assim como da natureza que o rodeia, transformando-os em grandes construtores, e para a eternidade. Dessa maneira,
eles fizeram surgir, h cem anos, h mil anos, h cinco mil anos, as
mesmas verdades fecundas e integrais, o alimento que sozinho sacia
a fome dos perptuos insatisfeitos. A crosta e o verniz somente
mudaram de consistncia e aparncia ao sabor das modas e das
pocas, e os borra-tintas ainda no terminaram sua v e vazia tarefa.
Ah! Quem dera os educadores tambm soubessem, em seu ensino, romper e dissolver o verniz de uma falsa cultura para chegar ao
mago das verdades essenciais, deixar agir seu poderoso fermento e
colocar humildemente a cincia a servio de suas revelaes!
Se vocs no parecerem com essas crianas..., dizia Jesus.
68
68
21/10/2010, 09:06
O ensinamento do passado (pp. 71 e 78)
Chegou noite. Parece que o cu lhes fechava os olhos para lhes

facilitar o olhar interior com a lenta ressurreio das lembranas.
O passado? continuava Mathieu...
Creiam-me, conheo melhor do que vocs os danos da triste
noite das almas, a inquietude permanente e a frgil segurana dos
seres para quem tudo na vida ainda mistrio; do reino dos espritos,
do diabo, dos deuses e dos anjos; ou dessa magia moderna a que
chamam sorte ou acaso com suas prticas desconcertantes, que
so como que a negao dos nossos conhecimentos comuns. Tambm eu aspiro ao reino da luz, mas da verdadeira luz, e no dessa
claridade artificial, to falaciosa e aliciante quanto os clares enganadores que, nos velhos contos, extraviam as crianas imprudentes.
Conheo as fraquezas do passado, mas tambm sei as razes
que s vezes nos fazem ter saudades dele. Sei o que havia antigamente no povo. Aprendi com meu pai e com os ancios, que se
apraziam em me contar o que era, h cem anos ou mais, a verdadeira vida da aldeia, com seus defeitos, pelos quais em geral no
temos nenhuma indulgncia, mas tambm com seu espiritualismo
e humanidade, com sua cultura original e resistente.
Que pena! No vejo muitos vestgios disso em torno de
ns... um passado bem enterrado!
verdade. E um feito! Todas as foras polticas, econmicas, sociais, filosficas se coligaram h mais de um sculo para
despersonalizar nossas aldeias, para ridicularizar as veleidades criativas dos melhores dentre ns, para desencorajar todas as iniciativas locais em proveito de um vasto empreendimento, to geral
que esquecia o particular.
Ns mesmos presenciamos os ltimos sobressaltos dessa luta.
Conhecemos uma aldeia cujo padro de vida dificilmente se compara ao que era ainda h pouco, s vsperas da guerra. Porque h
muito poucas medidas comuns. Bens e vantagens que prezamos
muito ainda no existiam, ou eram reservados a alguns privile69
69
21/10/2010, 09:06
giados, mas em contrapartida o povo tinha alegrias e satisfaes

que perdemos. O certo que, em suma, esta aldeia no era to
triste e morta como o desde que grassaram seus conhecimentos
acadmicos e seus princpios de vida to tacanhos e, apesar da
aparncia, to insuficientemente racionais.
Hoje, quando os moos se renem e o fazem raramente a no
ser no bar, com excluso das moas, para um carteado automtico ,
no sabem como passar o tempo se no tm um rdio berrando
ou um piano mecnico. At as senhoras idosas vieram a se persuadir
de que as histrias, as brincadeiras e as tradies de que se alimentou
sua juventude no tm valor hoje em dia, e de que h nas folhas dos
jornais e nas telas de cinema mistrios muito mais perturbadores.
Ora, antigamente, certos seres eram verdadeiros saraus recreativos.
Havia os animadores de jogos, de esprito frtil e estimulante,
que sabiam fazer todo um crculo de convidados apaixonar-se
pelas variadas atividades de farsas, charadas, contos, lendas e canes, de que todos os presentes participavam.
Havia sobretudo contadores de histrias. No s as mes que,
por sua vez, contavam e recontavam para os pequenos e os grandes
aquelas histrias, por assim dizer, fundamentais, que so de todas as
pocas e de todos os pases, mas que a fantasia e a tradio vestem de
cor local: o Pequeno Polegar e Gargntua, o Pssaro Azul e o Gato
de Botas, que so a verdadeira lenda urea do povo. Alguns velhos
recriavam para ns relatos ouvidos outrora sem esquecer a menor
das peripcias; e os jovens inventavam com ousadia, tambm segundo a maneira tradicional, contos que encantavam o auditrio.
De que forma inventavam? Talvez ruminassem longamente
sua criana durante o dia quando iam sozinhos, com uma corda
debaixo do brao, sob o sol de inverno, buscar um feixe de ramagens, ou quando iam atrs de seu burro, mais pacfico e melanclico que nunca.
70
70
21/10/2010, 09:06
No podiam tomar nota, j que nem sabiam o b-a-b; mas

tinham a seu servio uma memria de uma amplido e de uma
fidelidade que hoje seriam consideradas surpreendentes. Criavam
com segurana, medida que iam falando, calculando o mistrio
ou o esplendor de suas palavras pelas prprias reaes dos espectadores, pelos olhos brilhantes ou ariscos, pelas caras exprimindo
espanto ou temor, pelos gritos contidos ou esboados, pelas exploses apaziguadoras de lgrimas ou de risos. Conheciam a arte
de controlar seus efeitos, de satisfazer como que a conta-gotas
uma curiosidade sabiamente atiada, de repetir e de reforar as
situaes dramticas. Alis, seus contos iam modificando-se, adaptando-se e melhorando a cada repetio, encompridando-se ou
simplificando-se conforme as circunstncias.
Quando se fala de contos, pensa-se hoje em dia nas pequenas
histrias que ocupam exatamente uma ou duas pginas dos livros
ou se enquadram num canto intil do jornal. Os contos deles eram,
s vezes, verdadeiros romances, que duravam duas ou trs horas,
tanto quanto duravam a acha de lenha e a proviso de lenha seca,
e que continuavam por vezes na noite seguinte.
Como os trovadores, por assim dizer! Os prprios temas
eram, sem dvida, apenas um eco das grandes correntes que percorriam a Frana, como hoje os boatos, semelhantes quanto ao
contedo, mas diferentes quanto forma, que nos espantamos de
ver surgir simultaneamente nas mais diversas regies do pas.
Nunca se sabe ao certo. Sem a menor dvida, ocorria uma
interpenetrao, cuja profundidade dependia do talento e da originalidade do contista, das condies e das circunstncias que presidiam a essa recriao. Em todo caso, havia certamente grande quantidade de contos que eram especficos de nossa regio e de nossa
gente, e lamento no possuir alguma prova disso.
71
71
21/10/2010, 09:06
Esses contadores deviam ser indivduos particularmente

bem-dotados e inteligentes. Em outros tempos, teriam sido os
elementos de uma elite...
O que lhes confere um valor todo especial a nossos olhos
justamente o fato de que, na vida cotidiana, no se distinguiam em
absoluto de seus contemporneos. Se vocs os tivessem visto, trabalhando a terra com a p e a enxada, se tivessem cruzado com
eles, curvados penosamente sob o peso de um volumoso fardo
de palha, jamais teriam suposto que aqueles fossem os contadores
de olhos brilhantes, capazes de comover e seduzir, durante vrias
noites, uma multido inteira de ouvintes...
A caracterstica dessa poca anterior s tentativas de cultura
formal para o povo que vocs introduziram. Era o poder criador
com base na tradio dos indivduos e sua colossal memria.
Poder criador!
Eles criavam como viviam, como a rvore d frutos, por certo semelhantes aos frutos dos anos anteriores e, no entanto, nicos
em sua individualidade, e renovando para ns, a cada outono, o
mistrio da fecundidade.
Esse , garanto-lhes, um bom hbito para ser adotado e conservado.
Lembro-me que, quando jovem, tambm comecei a inventar
contos. Era como uma espcie de embriaguez: enquanto pastoreava
os carneiros, construa mentalmente a trama de minha histria, talvez banal na origem, mas necessariamente impregnada em sua forma pelo ar que eu respirava, pelo rudo melodioso da gua que
batia nos arcos da ponte, pelo balido fresco dos cabritos. noitinha,
diante de amigos que me estimulavam, sentia espicaar-me uma
veia eufrica que me dava audcia e eloquncia. H em tudo, como
veem, um hbito a ser adotado. Se eu pudesse ter continuado nessa trilha, talvez me tivesse tornado tambm um contador...
A memria!
72
72
21/10/2010, 09:06
Parece que seus mestres de pedagogia raciocinaram muito e

escreveram longamente sobre este tema, e sei que todos vocs se
queixam da m memria dos seus alunos. Ento inventam exerccios engenhosos para estimul-la, fix-la, desenvolv-la. Sem grande sucesso!
Quanto a mim, acho que o que enfraqueceu a memria dos
homens de nossa poca foi o conjunto e a diversidade dos meios
que a civilizao empregou para duplicar, suplementar, aliviar essa
memria. Voc tem um lpis e confia ao papel um pensamento,
uma anotao, uma lembrana para os quais teria encontrado igualmente um refgio seguro e fiel em sua cabea. E isso j como que
uma perverso e uma traio. O escritor projeta em suas folhas as
flutuaes e as sutilezas de suas ideias, mas, assim que estas so materializadas por signos, so como que uma poro do homem que
se teria separado dele ao se exteriorizar e se fixar. E, de fato, o
escritor j no se preocupa com elas a no ser por sua divulgao.
Sua memria fica livre delas, mas seu esprito tambm deixa de ser
enriquecido por elas. O que ele ofereceu aos outros por intermdio
de signos imutveis est perdido para sua personalidade.
Para o contado, os pontos de referncia permanecem nele; a
criao continua viva, quando muito entorpecida, mas capaz de
despertar, de passar de novo pelo entendimento, de desabrochar
nos lampejos renovados da imaginao para oferecer-se, talvez
modificada, mas aperfeioada, a novos ouvintes.
Essa a forma normal de memria, a que apenas uma pea
preciosa do maravilhoso organismo humano.
E, no entanto, a escrita foi, incontestavelmente, um dos motores essenciais da civilizao. A prova, o senhor a v: hoje no nos
resta nada de verve genial dos seus contadores analfabetos. Tudo
teve de ser reconstrudo continuamente, de gerao em gerao,
enquanto a cincia humana no veio estender, como um eco que
ultrapassa as geraes, a memria limitada demais dos homens.
73
73
21/10/2010, 09:06
Sou o primeiro a lastimar que no tenha havido, na poca de

que lhes falo, um escriba capaz de registrar no pergaminho ou no
papel as realizaes de nossos contadores. Mas ainda convm distinguir esse trabalho de escriba da labuta artstica, criadora e complexa
do prprio autor. Pois temos assistido a uma deplorvel e alis
inevitvel mistura das duas funes: a leitura e a escrita certamente
facilitaram o que j poderamos denominar a produo intelectual,
mas custa da concentrao, custa do permanente polimento,
custa tambm de todo o dinamismo vivo de uma obra que permanece como o sopro fecundo da humanidade.
Um sbio dizia que a lngua a melhor e a pior das coisas. Essa
opinio ainda mais correta quando se trata das tcnicas modernas
que fixam, conservam e transmitem as ideias e os conhecimentos:
livros, jornais, cinema, rdio; terei ainda muitas oportunidades de
lhes falar sobre isso. No , vocs sabem, que eu tenha preconceito
contra as novidades: sou contra o mau uso que se pode fazer delas.
Essas tcnicas, afinal, no so um aperfeioamento, ou melhor, um
prolongamento das mos do homem? H mos abenoadas por
todo o bem que fazem e pelo alvio que trazem aos que o buscam e
sofrem; mas h tambm mos malditas, que deveriam ser cortadas
nos punhos, segundo a parbola de Cristo.
Se as crianas, se os adolescentes, se os homens no foram
habituados, levados utilizao humanamente desejvel desses
meios a servio do conhecimento e dos progressos da mente; se
no foram alertados contra esses prolongamentos mecnicos de
suas mos; se o pior deve aniquilar o bom, quanto no temos de
desconfiar dessas possibilidades que a cincia ps nossa disposio sem nos indicar seu uso, como mquinas delicadas e perigosas
que fossem entregues sem o indispensvel manual de instrues?
O senhor tem toda a razo. Por isso nos empenhamos, em
nossas escolas, em orientar as crianas para o bom senso, mas no
somos os senhores exclusivos, nem sequer decisivos, do destino delas.
74
74
21/10/2010, 09:06
Essa seria uma maneira simples demais de se desculpar, a

pretexto de que no so os nicos a agir mal.
Talvez eu esteja errado, mas no tenho por hbito cumprir
minha pequena tarefa e depois lavar hipocritamente as mos em
relao s possveis consequncias de meus atos.
O operrio mercenrio, se perdeu toda a conscincia, se desintegrou seus gestos do grande devir csmico, pode semear a semente e ficar despreocupado com o que ela se tornar. Mas ns,
camponeses, quando confiamos essa semente terra, no podemos admitir que ela se perca, que seja invadida pelas ervas daninhas, que seus frutos sejam pilhados ainda verdes. So coisas
antinaturais, que nos machucam como se nosso prprio corpo
fosse efetivamente ferido por elas.
Vocs tambm no tm o direito de jogar a semente sem saber o que lhe acontecer. Essas mos, que esto ao mesmo tempo
na origem das tcnicas que as prolongam e do esprito que as
idealiza, vocs no tm o direito de habitu-las a um uso ftil, s
vezes at nocivo ou imoral.
Qualquer gesto, qualquer ato, qualquer treinamento adquire em
vocs uma importncia excepcional, justamente por causa da sensibilidade extrema dos seres de que so encarregados. No se deve
proceder irrefletidamente, ao sabor das modas e das teorias, e
depois se desculpar das consequncias de sua interveno, ou tentar corrigi-las com prdicas inteis e punies suprfluas. O que
diramos de um homem que semeasse o seu trigo no vero, sem se
importar que as espigas, nascendo prematuramente no outono,
fossem inevitavelmente queimadas pelo frio de inverno; ou que
semeasse no fim da primavera, quando a terra j tivesse irradiado
sua seiva; que plantasse na seca as rvores e os gros de pequenas
razes, que necessitam da umidade do vale, e perto do rio rvores fortes, inimigas apenas da geada? Vocs acham que lhe bastaria depois acusar Deus, os elementos, as sementes ou as plantas,
75
75
21/10/2010, 09:06
aqueles que as puseram na terra e aqueles que os viram fazer isso

sem protestar?
Eu lhe aconselharia somente uma lgica maior, uma docilidade
mais humilde s leis gerais da natureza e um senso elementar da vida.
Infelizmente, justifica-se o seu rigor. S que as reaes ao
nosso ensino so mais complexas e menos luminosamente
probatrias do que as reaes da natureza aos erros e s manobras
erradas de vocs, e podemos, com a melhor boa-f do mundo,
no lhes ser sensveis. Talvez bastasse que um sbio nos detivesse
beira do caminho para nos fazer refletir sobre o destino de certa
planta que se estiola, sobre uma outra que cresce indevidamente,
ou sobre os frutos que definham antes de amadurecer e caem
prematuramente. Aprenderamos ento a julgar mais sadiamente
as consequncias de nossos atos... Os pensamentos corretos se propagam e, um belo dia, seu claro se torna to radioso que ilumina
vitoriosamente aqueles que estavam habituados noite e ao erro...
por isso que o ouvimos com tanto respeito, mesmo que
suas palavras nos fustiguem e nos machuquem... necessrio, sem
dvida...
A instruo nem sempre torna o homem melhor (pp. 107-115)
Naquele dia, era a vez do Sr. Long fazer uma consulta acompanhado da Sra. Long, que havia alguns meses dera, como que
clandestinamente, os primeiros passos.
Ao escorregar na escada, o professor Long torcera o pulso. E,
naturalmente, j que tinham um contato assduo com Mathieu, nem
sequer pensaram no mdico. Pelo contrrio, comentaram entre si,
com uma certeza tranquilizante:
Mathieu dar um jeito nisso!
Mathieu recebeu os amigos com sua costumeira simplicidade
rstica, com aquela naturalidade sob a qual se adivinha uma total
humildade.
76
76
21/10/2010, 09:06
De costas para a porta, ele estava justamente ocupado em folhear os poucos livros que constituem sua rudimentar biblioteca.
No estava lendo: consultava de passagem alguns pensamentos
que lhe eram familiares, como se falasse com um amigo discreto e
profundo. L estavam os Evangelhos, uma Bblia, os pensamentos de Confcio, as palavras de Buda, a divina Imitao de Jesus
Cristo, as Palavras de um homem de f, de Lamennais, que ele apreciava
imensamente; Descartes, Rabelais e Montaigne e, entre alguns livros de Victor Hugo pelos quais ele tem especial estima, raras
obras modernas escolhidas sabe-se l como, mas com um ecletismo
que no deixava de ser surpreendente.
Ora vejam, entram furtivamente para me surpreender com
o nariz nos livros, o que agora lhes dar motivos para suspeitar s
vezes da originalidade de meus pensamentos e da seriedade das
minhas imprecaes contra a cultura...
Mas o senhor est com dor? Seu brao! O que aconteceu?
E, com a calma e a segurana que conhecemos, pega o pulso
machucado, tateia-o demoradamente com seus grandes dedos speros, movimentando os ossos e os msculos...
No nada. Vamos repor tudo no lugar!
Enquanto esquenta a gua para amolecer os msculos machucados, Mathieu arruma calmamente seus livros sobre o aparador
escurecido e atravancado.
A sabedoria que alguns homens tm no esprito tambm
pode estar nos livros, se tiver sido colocada neles. Existem incontestavelmente alguns que encerram, no digo toda a sabedoria,
mas, pelo menos, lampejos de sabedoria. preciso saber distingui-los, selecion-los e em seguida l-los, no como passatempo
para divertir a cabea, mas para dialogar com nossas tendncias
profundas, com aqueles que os escreveram.
claro que amo um belo fruto natural ou uma baga saborosa
no momento em que ela se enruga antes de cair e escolhida pelo
77
77
21/10/2010, 09:06
bico guloso do pardal. Mas, como lhes disse, tambm saboreio o

bom po da ltima fornada e nosso queijo meia-cura. J so,
verdade, o produto de uma indstria, mas de uma indstria que
ainda no conhece a perverso da explorao e do lucro. O mesmo acontece com os livros. Encontram-se alguns nos quais os
autores, s vezes desconhecidos, puseram com toda a simplicidade o fruto de suas experincias e de suas reflexes. Apesar de
tudo, so um pouco afetados, polidos, menos diretos do que a
fala quente; so humanos e, como tais, um pouco suspeitos, mas
nem por isso menos honestos e sinceros.
O livro, mais que a lngua falada, uma tentao inebriante. J
difcil falar pouco e ater-se escrupulosamente s ideias cuja expresso pode ser til a ns mesmos e ao nosso prximo. A conciso ainda mais delicada no livro. Ento, comea-se a escrever,
sem uma necessidade primordial, primeiro para aguar o pensamento, depois para se impor, para dominar, para promover-se,
custa dos que se deixam deslumbrar pela verve falaciosa.
Vocs diro que assim estou acusando a mim mesmo! por
isso que eu gostaria de incit-los a no acreditarem em mim sem
refletir por um longo perodo de tempo sobre o que lhes digo, sem
criticar minhas ideias, e a se preocuparem, sobretudo, em encontrar
vocs mesmos o caminho mais fcil em que podero andar.
Mas a gua est quente... Mergulhe a sua mo!
E Mathieu recomea a soltar msculos e tendes, primeiro
massageando de leve a parte doente, depois apalpando-a profundamente. E seus gestos, sua presso, os movimentos que faz o
pulso executar, todo o seu ser enfim, parecem concentrar-se cada
vez mais, com espantosa preciso, no foco da dor.
Vou faz-lo sofrer um pouco... Mas no vai durar muito!
Uma aplicao mais minuciosa; um ricto de dor no rosto do
professor Long...
Pronto! Uma pequena atadura... Dentro de dois dias o senhor no ter mais nada...
78
78
21/10/2010, 09:06
Muito obrigado... Mas o senhor compreende o grande alcance, para mim, da visita que acabo de lhe fazer? Ela prova que o
senhor em parte j me converteu! No faz muito tempo, antes de
minha mulher ter vindo procur-lo para aquela cura que deu origem
a nossas excelentes relaes, eu me sentiria desmoralizado por me
tratar com um algebrista. Em suas prticas, eu s enxergava empirismo
e feitiaria. Pensava que somente a cincia poderia fazer alguma coisa nesse domnio. Agora o compreendo, pelo menos nesse ponto.
Avalio com maior sensatez o crdito exato que se pode dar s descobertas modernas... Vislumbro os perigos que o senhor me apontou... Acho que vejo brilhar algumas luzes.
Entretanto, no que concerne educao, que naturalmente
minha maior preocupao, difcil, para mim, admitir alguns de
seus pontos de vista; talvez, verdade, porque suas afirmaes e
seus juzos desorganizem muitas de minhas ideias, muitos de meus
hbitos e de minhas prticas que so como que parte de mim
mesmo e das quais no me separo sem mgoa, embora reconhecendo razoavelmente a necessidade dessa separao. Como nos
separamos sempre a contragosto das velhas roupas que usamos
por muito tempo, que foram, primeiro, trajes de passeio, impregnados, por isso, dos acontecimentos cuja lembrana continua a
nos emocionar, depois roupas de trabalho, em que cada mancha,
cada buraco, cada remendo tem sua histria.
O senhor sincero e leal consigo mesmo, e bom, o que no
menos essencial. Infalivelmente, far grandes progressos na direo dessa iluminao que sinto dentro de mim e da qual gostaria
muito de faz-lo beneficiar-se.
Assim, o senhor est convencido de que acompanhamos
pobremente a evoluo econmica e tcnica provocada pelos
acontecimentos ou pelo acaso; de que a justificamos mais tarde
para nos persuadir e persuadir nossos discpulos de que nossas
ideias e nossos raciocnios esto na origem das grandes correntes
79
79
21/10/2010, 09:06
que animam e dirigem o mundo. Outros produziriam a luz, ou o

que acreditamos ser a luz, e ns iramos apenas agitando-a, alimentando-a e reforando-a. O senhor no terno nem otimista
quanto aos destinos do esprito...
No se trata de ser terno ou otimista, mas de ver as coisas
como elas so. No somos anjos nem demnios, disse um grande
pensador. Erramos ao pretender enfeitar-nos com a aurola divina dos anjos, e os que nos pem prova desmascaram instintivamente a usurpao e se afastam de ns, desapontados.
No entanto, h conquistas que esto incontestavelmente no
ativo do pensamento. A escrita e a leitura, por exemplo, no permanecem dons superiores que oferecemos ao mundo?
Poderiam e deveriam ser... Mas h ainda um longo caminho
a percorrer!
C estou eu falando de novo, ao passo que o senhor talvez esteja
sentindo dor e por isso no esteja muito disposto a continuar essas
discusses...
Pelo contrrio! J que tenho de repousar, onde poderia fazlo melhor do que aqui, ouvindo-o?
Est certo...
(...) Justamente, eu encontrava, folheando meus livros, ora a
opinio orgulhosa de homens que, por terem tido a funo de
agitar as ideias, escrever poemas, cinzelar belas frases, acreditaram
que seus livros fossem mudar deliberadamente a feio do mundo. um sentimento bastante natural, reconheo. O campons
que contempla seu campo de trigo dourando ao sol de julho tambm pensa que sua generosa funo eminentemente til humanidade; o mineiro que sobe extenuado de seu buraco negro tem
em si, no auge da fadiga, uma altivez natural que lhe vem de sua
conscincia de estar ajudando de modo s vezes decisivo o encaminhamento normal da sociedade. E, dia a dia, o professor que
ensina as suas crianas a ler e a escrever, que as v adquirir penosa-
80
80
21/10/2010, 09:06
mente esse instrumento do pensamento, tem um conceito elevado

de sua misso. E no temos o direito de decepcionar nenhum
deles, porque, apesar de tudo, tm toda a razo de ficar orgulhosos, e no h nada to encorajador e to dinmico quanto essa
chama de humanidade que perdura no rosto dos trabalhadores
aferrados em arrancar os tesouros e os segredos da natureza.
Mas leitura e escrita contm em si defeitos originais que as tornam suspeitas como veculos da cultura e elementos da civilizao.
Ah! Vocs sabem, nenhum falso deus merece crdito na expresso
do que acredito ser o bom senso.
Sculos a fio, leitura e escrita estiveram a servio exclusivo dos
deuses, das tradies, do Deus ou dos senhores do momento. Para
o povo, essas tcnicas foram por longo tempo apenas uma chave
misteriosa que abria unicamente para os iniciados o domnio maravilhoso da magia e da prece. E, quanto mais longa era a iniciao,
quanto mais esforos, sofrimentos e sacrifcios custassem, mais valiosa era para aqueles que dela se beneficiavam e tambm para aqueles que, no podendo ter pretenso a seus favores, temiam-na e
respeitavam-na. Ento a questo no era absolutamente procurar
ou experimentar mtodos que facilitassem essa iniciao. Isso teria
sido um contrassenso. E no se iludam: a escola ter muito trabalho
para se livrar dessa crena nas dificuldades da iniciao, para compreender que educao e instruo no so necessariamente provaes, que so e devem ser funes naturais, como respirar com
volpia o ar sonoro de uma manh de primavera ou escalar uma
montanha, mesmo e sobretudo se for ngreme e perigosa, porque
conservamos a tenaz esperana de descobrir l do alto uma paisagem de uma amplitude e uma profundidade que nos do uma dimenso divina de nosso destino, e porque enfim o homem foi feito
para subir, para elevar-se, para vencer virilmente as dificuldades.
A Igreja, alis, s fez acentuar essa tendncia de considerar instruo e educao como provaes: o sofrimento, a dor e o tdio
81
81
21/10/2010, 09:06
so, segundo ela, as condies necessrias a toda conquista e a toda

formao escolar.
At um perodo muito prximo do nosso, e que tende a se
encerrar com as revolues sociais e culturais consecutivas s duas
guerras mundiais, a instruo era a chave que abria as portas do
conhecimento, da inteligncia, das posses e do poder. incontestvel que aqueles que se submeteram com sucesso a essa iniciao
estavam, em geral, numa escala social superior: seja por terem tido
alguns direitos devidos ao nascimento ou posio hierrquica,
seja por terem atingido efetivamente um nvel superior graas a
seu valor pessoal que os fazia sobressair em todas as coisas, ou por
terem sabido utilizar com habilidade seus conhecimentos para adquirir riqueza e poder.
A verdade que, ao ver aqueles que o comandavam ou o exploravam, davam muita importncia instruo deles e, graas a ela,
galgavam s posies ambicionadas, o povo concluiu, por intuio,
que a instruo era por si s um enriquecimento, que tornava o homem melhor. Entretanto, no assim: creio que o povo nunca foi
iludido por completo, pois est muito imerso na realidade, e seus
juzos jamais so exclusivamente intelectuais e morais. Penso, ao contrrio, que os pais de famlia outrora no diziam aos filhos, como no
dizem hoje: Estuda que assim te tornars uma pessoa melhor; sers
filho mais devotado e um cidado mais leal... Mas unicamente: Estuda, meu filho, adquire a cincia que far de ti um doutor; ser sempre menos duro, para ganhar o teu po, do que pegar na enxada...
Hoje mais simples ainda: a instruo se apresenta aos pais como
uma necessidade tcnica e social. Mas essa uma funo prosaica
demais: os escoliastas, os verdadeiros ou falsos intelectuais, os pensadores de viso curta elogiaram as virtudes formativas da instruo, at conseguir que se acreditasse que ela era o nico e decisivo
determinante do progresso e que era apenas por essa razo que se
construam escolas, que se educava o povo e se transformava o
82
82
21/10/2010, 09:06
mundo. Como alguns engenheiros que, para enaltecer suas funes,

afirmassem: Ns construmos estradas, abrimos tneis, lanamos
pontes sobre os rios e, assim, servimos da melhor maneira
fraternidade humana e ao progresso...
Observem que poderia ser assim: tanto a instruo como a
melhoria constante das vias de comunicao deveriam ter elementos
permanentes da marcha vitoriosa do homem rumo conquista do
ideal. O triste que no seja assim, ou que o seja to raramente. Porque
a prpria essncia da instruo ou da tcnica no o melhoramento
do homem. A instruo como as vias de comunicao, o telefone e
o rdio, as novas mquinas que do vida s nossas fbricas no passa
de um meio, de um instrumento. Tudo depende do esprito que preside ao seu uso, e do objetivo para o qual empregada.
Mesmo assim, de um modo geral, a generalizao da instruo no facilitou e, definitivamente, no embelezou as relaes
humanas?
Mais uma iluso. Porm, no gostaria de ser brutalmente
categrico. Houve, com certeza, o progresso da socializao, mas
tambm a influncia crescente do grupo sobre o indivduo e, s
vezes, at mesmo a tirania cega do grupo que tende a aniquilar
todas as reaes individuais. No porque os citadinos se amontoam de maneira pacfica, sem reclamar, num metr ou num veculo pblico, porque leem com a mesma passividade os jornais
que uma imprensa dirigida lhes oferece, que necessariamente h
progresso. Tenderia a pensar o contrrio...
No, no por conhecer muitas coisas que o homem melhor. Aprendemos nossa custa, infelizmente, a desconfiar dos
que sabem muito bem usar e abusar da distino de sua linguagem, da habilidade de seu raciocnio, da sutileza de seus escritos,
da amplitude atordoante de seus conhecimentos, dos quais sempre fomos, e somos ainda, as vtimas.
83
83
21/10/2010, 09:06
Posso estar errado, mas prefiro, a esses pretensiosos poos de

cincia, a concentrao do velho pastor que toda a vida frequentou
os mesmos caminhos, tropeou nas mesmas pedras, afastou os mesmos galhos, que quase nunca falou a no ser com seus animais e
cujas nicas viagens foram suas idas feira, mas que conservou intacta
a sua naturalidade e lcido o seu bom senso.
No, a instruo e os conhecimentos no nos tornam melhores...
Se do certo verniz benfico s relaes entre indivduos, outra questo. No h a menor dvida de que o hbito de se encontrar,
de trabalhar em grupo, de falar a mesma linguagem, de conhecer as
mesmas msicas e as mesmas histrias arredonda, por assim dizer,
os ngulos e prepara, nossa revelia, uma frmula nova de humanidade. Precisamos ter muita confiana na vida para convencer-nos
de que um dia possa nascer dessa interpenetrao uma filosofia digna dos destinos do homem... Mas so longos e arriscados os caminhos que levam a esse resultado favorvel, e muito evidentes os
perigos de se extraviar.
Nosso velho pastor o que : no tem o hbito de dissimular
sua natureza, que sempre transparece em suas atitudes, nas rugas
de seu rosto queimado pelo Sol, nos seus gestos concisos e breves.
Se alguma coisa lhe desagrada, manifesta humildemente sua desaprovao, ainda que por seu silncio; seus arroubos so contidos e
apenas perceptveis: um assobio mais alegre para o co, uma forma mais desenvolta de brandir o chicote, uma respirao mais
ruidosa nos primeiros raios do Sol. Pouco lhe importa, alis, a
opinio que se tenha dele...
Voc tem diante de si um homem de uma moralidade e de uma
personalidade simples e naturais, mas a toda prova. No h verniz.
No h risco de a ruindade se camuflar sob falsas aparncias.
Outrora, quando se colhia uma pera, sentia-se, s em v-la,
em apalp-la, em cheir-la, se era boa ou m, normal ou suculenta.
O verme que talvez se tivesse instalado sem cerimnia dentro dela
no conseguira esconder sua entrada, que permanecia como um
84
84
21/10/2010, 09:06
olho acusador na casca apetitosa. Hoje, nas rvores tratadas, a

nocividade habilmente dissimulada. Sua pera aparentemente
pura e limpa, mas em sua prpria natureza que se dissimula o
txico pernicioso e sutil.
Um dia, temos essa esperana, o progresso j no se limitar a
essa camuflagem mercantil. Os conhecimentos serviro ento para
o enriquecimento efetivo da humanidade, como tero a mesma
serventia os meios de comunicao aperfeioados, as descobertas
cientficas, o cinema e o rdio. Mas essa readaptao, que constituir
uma profunda revoluo, ainda ser longa e penosa. Por ora, mais
provvel que lhes virem decididamente as costas. No necessrio
ser muito letrado para concluir, dos acontecimentos atuais, que h
algo muito grave deturpado no processo social. Entretanto, preciso definir o mal e encontrar os remdios.
Talvez vocs me julguem pretensioso, mas acho que nesse caso
posso dar opinies, cuja originalidade no garanto o que pouco
me importa , mas que merecem ao menos uma reflexo. Depois,
nunca se sabe: o pensamento caminha por atalhos misteriosos para
reaparecer, s vezes, ativo e dinmico, pronto para influenciar uma
ao decisiva. Devemos prosseguir incansavelmente nossa labuta
de esclarecimento...
Mas por hoje basta. O senhor precisa descansar. Voltaremos a
nos encontrar...
Sim, vamos. Vou embora pesaroso por no poder expressar umas objees que me instigam, pois ainda assim persisto em
julgar injusta e parcial a sua crtica da instruo, da cultura e dos que
a possuem e a transmitem...
No, no ficaremos por aqui...
A memria (pp. 126-128)
O senhor se pergunta por que sou to ctico sobre as suas

possibilidades de cultura profunda?
85
85
21/10/2010, 09:06
O senhor fala, por exemplo, de exerccios regulares para a

memria.
Eu j lhe disse que, para mim, a escola parece contribuir para
um enfraquecimento catastrfico dessa faculdade.
Como se sabe, preciso muita arte para alimentar os burros e
os bois no inverno. No estou falando dos proprietrios cuja proviso to pequena que, antes de o inverno acabar, j atingiu a
parte mais baixa do celeiro, mas daqueles, mais abastados, que tm
sua disposio montes de feno to altos e socados que preciso
cort-los com foice, como um bolo generoso. Estes poderiam
dar aos animais braadas de feno, que abasteceriam continuamente uma manjedoura nem sempre vazia. Mas os animais se acostumam com essa fartura; tm pouco apetite, pois no saem e no
trabalham. Ento, essa abundncia de bens acaba por saci-los de
antemo, por enjo-los, cans-los; eles comem sem apetite, escavando sem motivo com o focinho guloso para procurar sabe-se
l o qu. Espalham, sujam, reviram o feno, que se transforma em
intil cama para eles.
Se lhes dermos, ao contrrio, exatamente o que requerem suas
necessidades fsicas, o que seu apetite deseja; se os ensinarmos a
esperar, a ansiar, a comer depois sem desperdcio, teremos animais mais saudveis.
Com muita frequncia, vocs foram esses donos orgulhosos
da riqueza de seu celeiro e que gostariam de fazer os indivduos
sob sua responsabilidade se beneficiarem dela ao mximo; que se
congratulam da amplido das braadas que ultrapassam o alapo, sem se preocuparem com o desperdcio nem com a saciedade
prematura. Seu celeiro est repleto, e vocs precisam esvazi-lo
antes de agosto para a prxima colheita. Vocs se queixam tambm da inapetncia dos alunos, da fraqueza de uma memria que
vocs cansam com um exerccio exagerado, realizado em condies inadequadas.
86
86
21/10/2010, 09:06
No ignoro que essa questo tem preocupado os pedagogos

que se deram conta de que querer apenas forar a memria como
se enche um vaso provoca uma fadiga que apenas uma reao
de defesa do organismo maltratado, e que essa fadiga desaparece
quando a criana se interessa por algo que se apresenta a ela sob
uma forma que atende s suas necessidades profundas.
Mas a escola dificilmente se rende a tal evidncia; ou melhor,
no a admite. Porque, apesar dessa inapetncia, apesar dessa fadiga, as crianas de nosso sculo sabem incontestavelmente muito
mais coisas do que as de cem ou duzentos anos atrs; concluiu-se
que, ainda assim, a escola desenvolveu a memria e que tem razo
de no virar as costas para tcnicas de comprovado valor.
Ora, eu me pergunto se a memria de fato uma faculdade
suscetvel de se aperfeioar e de melhorar, pelo menos pelos meios diretos habituais. A memria se apresenta como uma potencialidade individual, como uma funo, por assim dizer preestabelecida pelas condies fisiolgicas e mentais que temos. Se essas condies so desfavorveis, se prejudicam o funcionamento harmonioso do organismo, quase sempre h reduo da memria.
Inversamente, portanto, uma sade slida, modos de vida e de
trabalho que se desenvolvem no sentido do devir humano facilitam o funcionamento dcil e fiel da memria. Portanto, possvel
melhorar e fortalecer a memria influindo, de fora e de dentro, no
modo de vida, na sade, nas funes essenciais do indivduo, na
lgica de suas relaes com o meio ambiente.
Mas tomar determinado indivduo e preocupar-se em fazer
sua memria funcionar, na esperana de enriquec-la e aperfeiola, a meu ver no passa de uma perigosa iluso. como se afirmssemos que, quanto mais assiduamente usado um atalho, melhor ele se torna. Isso exato no incio: ele se alarga com o trnsito,
as pedras se afastam uma a uma, a prpria relva repelida para as
bordas. Mas, a partir de certo momento, se muitos ps o calcam,
87
87
21/10/2010, 09:06
se animais pesados se aventuram por ele, as bordas desabam,

abrem-se buracos, e ser preciso prever a construo de muros ou
de slidos aterramentos, o empedramento das passagens movedias, a consolidao profunda do caminho maltratado.
Iluso, digo eu. O que vocs podem desenvolver e da vem,
sem dvida, o equvoco certa mecnica mental, uma tcnica
mais ou menos mnemnica; a utilizao mais racional e mais
acurada dos signos de correspondncia ou de lembrana, sejam
eles ns num leno, pauzinhos entalhados, caracteres primitivos de
escrita ou frmulas modernas mais evoludas e complicadas, que,
por assim dizer, materializem e fixem certas etapas da lembrana.
uma maneira como tantas outras de paliar as insuficincias da
memria, de auxiliar seu laborioso funcionamento. H, pois, antes
um reforo indireto da memria, a qual corre o risco de cair na
preguia e na atrofia de uma funo que pouco a pouco se conforma com os suportes formais que lhes foram dados.
O que desenvolve incontestavelmente a memria, o que permite pelo menos organizar nela, com ordem e segurana, um nmero
maior de fatos e de noes so a preciso crescente que os homens
procuram dar sua concepo do universo, as relaes de causa e
efeito que descobrem, a lgica com que armazenam os elementos
do conhecimento. Mas estamos longe, como v, do exerccio escolar vulgar da memria, dos catecismos e dos resumos que as crianas devem decorar sem compreender, das listas de palavras ou de
noes que elas devem engolir sem apreender seu significado profundo nem suas relaes, o que as torna s vezes deliciosamente
intercambiveis.
Vocs tm muito a fazer neste domnio, no mesmo?
Primeiro, tomar conscincia de suas fraquezas e inconsequncias
para se livrarem enfim de prticas que s se mantm por empirismo
e comodidade. to simples mandarmos decorar uma lio de
catecismo, de moral ou de histria que, alis, seramos incapazes de
explicar! E, depois, elas enganam tanto, palavras que se podem re88
88
21/10/2010, 09:06
petir para exibir conhecimentos, ao passo que as verdadeiras operaes intelectuais conservam algo de ntimo que muito dificil e s
vezes impossivel de exteriorizar, que talvez s se manifeste por um
lampejo mais seguro e positivo do olhar, como uma fugidia centelha.
H urgncia nessa reforma.
Ainda h pouco, quando a vida flua como um rio pacfico e
paciente, podamos nos permitir certo luxo irracional no uso automtico da memria. A permanente solicitao de nossas faculdades de lembrar, que nos imposta atualmente pela vertiginosa acelerao do processo vital e tcnico, tambm requer uma
nova economia para o indivduo, sem a qual nossa memria cansada e sobrecarregada vai se degenerando como um vaso que
rebenta. como se nossa mente estivesse sob o domnio de um
filme assombroso, que se desenrola num ritmo cada vez mais
acelerado, com imagens justapostas e sobrepostas, sem ligao sensvel entre si, sem unidade psicolgica capaz de anim-las. No
seria uma loucura aumentar de forma leviana o nmero, a natureza
e o ritmo das imagens, sem pensar em sua coeso e na harmonia de
seu desenrolar? No estaria na hora de enfatizar a ordem, o ecletismo,
a ligao funcional que faz com que um elemento se refira automaticamente a outro, que uma imagem suscite outra imagem, o que,
alis, proporciona nossa memria possibilidades ilimitadas de poder e de preciso?
Infelizmente, minha comparao apenas a traduo angustiante da realidade: verdade que nossa gerao tem a memria
confusa e desgastada. Meu pai cumpriu o servio militar em Bordeaux, h mais de sessenta anos. Pouco tempo antes de morrer,
ainda se lembrava, nos menores detalhes, dos lugares onde vivera,
do nmero de arcos das pontes que atravessara. Ns nem sequer
nos lembramos dos nomes das aldeias, nem do aspecto preciso
das paisagens onde lutamos e sofremos durante a Grande Guerra.
No, no! Seus mtodos atuais de instruo no cultivam a
memria. Corrompem-na. E o senhor sabe muito bem disso. O
89
89
21/10/2010, 09:06
remdio no est na busca de um reforo da disciplina escolar,

nem em procedimentos engenhosos para segurar fortuitamente o
que resta das possibilidades latentes de aquisio. O senhor bem
sente que se faz necessria uma rigorosa reforma. A escola deve
realiz-la se pretende contribuir com sua parte de luz e dinamismo
nas lutas vindouras.
Uma educao do trabalho (pp. 153-170)
Aproximava-se a festa de So Joo. Todo o vale resplandecia

no mais eufrico esplendor. Em toda parte, verde suave, verdeescuro, amarelo-claro, azul, sem esquecer a fita luminosa do rio que
se perdia aqui e l, acompanhando suavemente prados e salgueiros.
Manhs deliciosas, frescas e sonoras, noites amenas que pareciam ser uma transio tnue entre tardinha que morre e a nova
aurora que se apressa. Tudo promessa: os jardins frteis onde a
folhagem invasora das batatas e dos feijes apaga as tmidas orlas
de cravinas dos poetas e de calndulas; os prados ceifados aqui e
ali, esburacados entre os largos espaos brancos, dourados e verdes; os frutos nascentes nas rvores frondosas, a ramagem majestosa da floresta.
Rebulio na aldeia:
Na vspera, tosquiaram os animais. Durante toda a manh,
pelas ruelas atravancadas, dominaram o clique-claque das tesouras
de tosquiar e os balidos inquietos das vtimas que iam, magrelas e
envergonhadas, esfregar sua nudez contra os muros ou no fundo
dos estbulos. Era tambm a operao ritual da marcao do gado:
a marcao com pez sobre a l, por meio de um enorme sinete
com iniciais de ferro, uma operao apenas curiosa. Mas a marcao nas orelhas muito mais cruel. Com um corte de tesoura,
faz-se numa orelha, ou nas duas, a marca particular do proprietrio:
orelha dizimada, furada, chanfrada direita, ou esquerda, ou dos
dois lados. Os animais baliam e depois fugiam sacudindo a cabea
90
90
21/10/2010, 09:06
dolorida, cujo sangue pingava sobre a palha dos estbulos, nas

paredes ou nas tbuas das manjedouras.
De manh, bem cedo, todo o rebanho vai embora para a montanha, onde permanecer at o dia de So Miguel. As crianas esto
de p, no lusco-fusco da aurora nascente, com os olhos ainda pesados de sono. Acompanham, misturadas com o rebanho em que
se perdem, seus cordeiros favoritos, de que elas tanto trataram e que
tanto acariciaram, sua gorda cabra familiar e mansa, os cabritinhos
brancos e negros, normalmente to cabriolantes e graciosos, e que
nessa manh parecem, tambm eles, sonolentos ou talvez, quem
sabe, semiconscientes da aventura em que se meteram.
O rebanho d uma volta rpida pela praa, como guas turbilhonantes, antes de se engolfar no caminho que leva floresta.
Agora as pessoas esto l, sem fazer nada, como os viajantes
que se olham por um instante na plataforma da estao enquanto
o trem desaparece na curva dos trilhos. Uma emoo comum
acompanha os ritos da separao. Depois, uma criana chama, um
homem se mexe, uma mulher volta para casa. O encanto est quebrado; o grupo separado; voltam os pensamentos individuais,
que expulsam a saudade comum.
Um silncio anormal transformou agora o aspecto das ruas da
aldeia; os estbulos esto vazios e sonoros como casas depois de
uma mudana. O sol comea a raiar no topo da montanha, os pssaros despertam na encosta do rochedo... L embaixo, em frente,
estende-se no caminho de Faoul a fita movente do rebanho afastando-se. Um co pastor late alegremente, e o rudo amortecido dos
cincerros ainda retm por longo tempo, na beirada do parapeito, as
crianas agora desocupadas, um pouco tristonhas e desorientadas.
Mathieu tambm expediu seu rebanho e se demora, como os
outros, indeciso, na praa vazia. Avista na esquina da Prefeitura o
Sr. Long, que, nessa manh de quinta-feira, fez questo de apreciar
o espetculo como curioso e como poeta.
91
91
21/10/2010, 09:06
Tenho de ir ceifar em Graneire disse-lhe Mathieu. Se

quiser me acompanhar, ficarei muito contente. No se esquea de
trazer um cesto: l h cerejas bem maduras, que so rapinadas
pelos passarinhos... Aproveite.
Depois do almoo... o senhor me escutar passando com meu
burro...
No se recusa um convite to atraente! A natureza to rica
em promessas ntimas que, ao longo dos caminhos frondosos, o
casal Long quase no se lembra de fazer perguntas a Mathieu, que
tampouco pensa nisso. Menos que qualquer um, sem dvida: pensar no sua funo. Sua funo viver no mbito de sua famlia,
da aldeia, da natureza, continuamente integrado a esse ambiente
do qual participa.
S no final da manh, depois de ceifar uma boa quantidade de
feno e quando seus convidados j haviam colhido e comido cerejas farta, quando o sol j quente havia moderado e embotado os
rudos e os aromas, que Mathieu veio sentar-se e que lhe voltou
a onda de suas meditaes.
Encontraram pelo menos com que se satisfazer?
Teramos que ser realmente exigentes demais...
que as crianas passaram por aqui com os pssaros... A
natureza lhes pertence e elas aproveitam... Se as vissem subir nas
rvores e se enfiar entre os galhos; se as ouvissem chilrear e rir!
Certamente jamais viram uma animao dessas em suas classes!
No so coisas comparveis...
E por que no? Acham que o desejo de conhecer e de agir
no pode ser, em certos momentos da vida, to imperioso, to
dinmico quanto o desejo de satisfazer a gulodice? No digo que
um possa e deva substituir o outro, e certamente no assim que
devemos formular o problema. Diante de uma bela cerejeira carregada de frutas maduras, a tentao irresistvel. Mas a criana
satisfeita fisiologicamente tem conscincia, no entanto, de ter cum-
92
92
21/10/2010, 09:06
prido seu destino. Para aumentar sua potncia, para levar ao mximo a intensidade de sua natureza exigente, ela capaz de fazer
muitos sacrifcios. Para ns, o segredo no amortecer esse desejo, no esfriar esse entusiasmo, porque ambos sero as alavancas
decisivas da educao.
Imitemos a natureza. No quero dizer, claro, que ela tenha disposto tudo de propsito para nosso uso e prazer. Longe disso. Mas
ela no monotonamente rabugenta e austera como no estudo e no
trabalho da escola. Em todos os lugares habitveis da terra, ela oferece suas alegrias alegrias para os olhos, para os ouvidos e o para
o paladar ou suas promessas. Parece que nem o homem e nem a
criana poderiam viver sem a florao desses benefcios que do
sentido aos seus dias. No dessa uniformidade baa que vocs lhes
oferecem em seus livros que os alunos tm sede, mas de calor, de
frio, de brilho, de choques, de gritos, de cantos, de esforos... Eles
so como uma corda cuja natureza vibrar. Vocs temem que ela se
quebre e vo reduzindo as reaes, amenizando as coisas, controlando em demasia as transies inteis.
Acho que esse um grave desconhecimento da compleio ntima das crianas. Elas precisam da amplido: a brancura ofuscante
da neve no inverno e o suave verdor da primavera, o frio cortante e
o sol ardente, a densidade dos arvoredos e o azul profundo do cu
refletindo-se na pureza cristalina da gua, os cachos sanguneos de
cerejas contra um fundo de folhagem, o troar do trovo seguido do
silncio suspeito de uma atmosfera enfim apaziguada.
Amplido nelas tambm...
O homem envelhecido ou prematuramente esgotado, a quem
esses contrastes irritam e cansam, foge da neve, fecha-se em casa
contra o frio, atenua as oposies, persuadido de que sensato e
natural andar compassadamente, corrigindo os excessos de uma
natureza exigente. Ele encurta as distncias, reduz as ladeiras, inventa aparelhos para evitar correr, subir, carregar, forar os ms-
93
93
21/10/2010, 09:06
culos e retesar os nervos. As crianas entendem de outro modo.

Vejam-nas em seu passeio: comportam-se como cabritos caprichosos que no sabem acompanhar com calma um rebanho. Param, fingindo mordiscar um rebento, sobem num tronco, sentem
um prazer quase maligno em ver o rebanho se afastar at desaparecer na curva, depois disparam cabriolando e o ultrapassam em
uma farndola...
A criana a mesma coisa. Vocs andam lentamente pelo meio
do caminho; a criana sente necessidade de correr direita e
esquerda, de se meter na vala, de saltar o parapeito de uma ponte,
de testar a profundidade de uma poa dgua, de se perder na
cabeleira florida do campo. A criana precisa da amplido: cantos
e choros, alegria delirante e mgoa profunda, apego doentio e
repulsa violenta... Tudo isso est perfeitamente de acordo com
uma natureza que ignora nossa falsa sabedoria.
Quanto a ns, temos tendncia a considerar anormais essas
vibraes, essa agitao, esse gasto irrefletido de energia, que um
sofrimento para nossas almas avaras. Mais um pouco, exigiramos
que a criana economizasse suas pernas, seus gritos, sua fora, seu
calor. Clculos de comerciantes mopes que esquecem que nesse
caso se trata de uma mercadoria maravilhosa que, quanto mais
usada, mais aumenta! A vida prodigalidade... A economia mal
compreendida a morte.
Somos como guias envelhecidas e impotentes que se arrastam
lamentavelmente nas cavidades dos rochedos, j no ousando enfrentar os amplos espaos, nem a presa distante, nem o temido concorrente, e que julgam loucos, exagerados e presunosos os audaciosos
que vo como que brincando de vale em vale, passando por cima das
nuvens, mergulhando atrs de sua presa, indiferentes ao perigo.
Por no poderem mais voar, os escoliastas tentaram cortar as
asas de suas vtimas. O mais triste que tenham sido parcialmente
bem-sucedidos, que tenham travado uma guerra quase sempre vi-
94
94
21/10/2010, 09:06
toriosa contra a atividade, a alegria, o mpeto; que tenham persuadido os filhos do homem de que deveriam ser bem-comportados,
comedidos, humildes e dceis ao dever; que os tenham retido na
beirada do ninho, onde se preparavam para levantar voo e lhes tenham desensinado, em nome de sua cincia, a audcia fsica e intelectual que tinham em sua natureza generosa.
Este mais um aspecto do grande crime permanente contra nossos povos mal civilizados, uma das razes de sua decadncia, o resultado de um clculo ctico e econmico que ignora e contraria a vida.
Felizmente, algumas naturezas mais rsticas ou mais solidamente
marcadas pelo destino, que escaparam da grande empreitada de
moderao no s alguns gnios, mas tambm s vezes seus alunos preguiosos, os ignorantes, os indisciplinados , ainda puderam
alar voo, escapar do controle ciumento de seus mestres e ir em
frente, testemunhas obstinadas da perenidade de nosso ideal.
Est exagerando, Sr. Mathieu, e generalizando muito apressadamente algumas observaes infelizes e lastimveis. Ento ns,
que pretendemos dar asas, no conseguiramos, na prtica, mais
do que quebrar o mpeto dos que devem subir e agir?
No entanto assim, meu amigo: a velha guia, em seu rochedo,
ainda est orgulhosa de seu destino. A experincia e a astcia suprem,
pelo menos em parte, as virtudes da juventude perdida. Cada gerao
se defende como pode e justifica a sua atitude!
E a escola, no seu entender, seria apenas um organismo de
defesa das geraes estabelecidas na vida?
No irei mais longe na minha argumentao porque seria
intil ao assunto que nos preocupa. Disse apenas que a escola,
intencionalmente ou no, subestimou, ignorou, negligenciou as verdadeiras foras que orientam a criana para a cultura e para a vida;
que contrariou essas foras e as substituiu por outras normas de
comportamento, por outras disciplinas, com suas justificaes mesquinhamente especulativas.
95
95
21/10/2010, 09:06
E a escola est longe de ter um total fracassado; talvez seu

sucesso seja maior do que se acredita. Nossa juventude hoje uma
gerao comportada demais, disciplinada demais pelos velhos, por
sua vez uma gerao envelhecida antes da idade, que tende naturalmente a educar sua imagem a gerao seguinte.
A menos que haja uma improvvel reao, uma inesperada correo? A menos que as geraes atuais aceitem um esforo de compreenso sustentado por um imenso sacrifcio do amor-prprio;
que admitam ser perturbadas em seu conforto passivo, em sua vida
metdica de burgueses elegantes e egostas, por uma juventude que
recuperaria primeiro o seu mpeto pela vida e, depois, o seu gosto
pelo trabalho e tambm a possibilidade tcnica de realizar seus sonhos de elevao e de conquista.
Acho ento que o senhor faria bem em apresentar e realizar
seu programa comeando pelo fim e convertendo aos seus pontos de vista os homens que detm a autoridade.
No que nos concerne, no a primeira vez que nos pedem um
grande esforo, sacrifcios do amor-prprio, completa dedicao
ao futuro da nao em nome do ideal, do progresso, da razo ou da
humanidade. O que demos generosamente no teve grandes efeitos
salutares, uma vez que o senhor mesmo nos demonstrou que nada
mais fizemos seno mergulhar no erro. Compreenda ento que os
educadores, por sua vez, possam estar um tanto desiludidos, que seu
entusiasmo se arrefea, que nasa neles um ceticismo resignado, que
o mais srio dos perigos para a nossa corporao, j que supe a
morte de nosso idealismo e a evoluo, para o funcionalismo, do
sacerdcio ao qual tnhamos, acima de tudo, tentado nos entregar.
Tudo isso porque nos jogaram para frente como se o ideal, o
devotamento, o amor pelas crianas bastassem para o sucesso de
uma educao generosa e sensata. Viram apenas o problema educadores, sem levar em conta os problemas crianas e escolas, furtando-se
aos sacrifcios materiais, financeiros e sociais que teriam tornado
96
96
21/10/2010, 09:06
frteis nossa boa vontade e nosso devotamento. Como um lavrador que colocassem autoritariamente diante de seu campo e no
qual despejassem um palavrrio solene sobre a nobreza do ofcio
de semeador, sobre o esplendor das safras douradas, e a quem
no fornecessem nem adubo para fertilizar e corrigir uma terra
ingrata, nem arado aperfeioado, nem animais de tiro slidos para
abrir a terra para a semeadura, para arej-la e fecund-la.
Corrijamos a terra, produzamos as ferramentas necessrias ou
exijamos que faam um esforo, possvel, para nos proporcion-las;
que se interessem enfim, positivamente, pelas crianas, pela sua
sade fsica e moral, pela satisfao de suas necessidades construtivas. Voltaremos ento confiantes a uma tarefa cuja eficcia e alcance perceberemos; aps os primeiros sucessos, desde o aparecimento de uma primeira colheita que ser nossa recompensa, redobraremos esforos entusisticos.
Algum disse que no necessrio ter sucesso para perseverar. Estava errado: no poderia haver perseverana sem um incio, uma iluso ao menos de sucesso. E normal, pois como no
duvidar de uma atividade sem repercusso, de um esforo que
no conduza a nenhum resultado perceptvel?
Reconheo que o senhor exps muito bem certo nmero de
problemas que eu nunca havia examinado desse ngulo de bom
senso e de simples humanidade. Mas agora inverto sua argumentao. No basta dizer: Seria preciso mudar os objetivos, reformar os mtodos, dar criana um lugar muito mais eminente
em seu sistema educacional, dar mostra de dinamismo e de animao para estimular o poder reformador da palavra, de nossos desejos, de nossas recomendaes ou at de nosso exemplo. No por ter assobiado ou rezado ao arar que o semeador ver crescer uma safra melhor. Esperamos que efetivamente
nos ajudem a selecionar melhor a semente, a enriquecer o solo, a
aperfeioar nossos mtodos de cultivo. Ento podero vir exal-
97
97
21/10/2010, 09:06
tar nosso sacerdcio. Seria fcil demais, sobretudo quando a situao crtica, contentar-se em apresentar-nos planos de reforma, em denegrir o passado para justificar teses que em geral s
tm a seu favor uma paradoxal ousadia.
Gostaria, porm, de no merecer suas censuras to pertinentes. Nos anos bons, a natureza to generosa que a opulncia das
colheitas nos campos favorecidos compensa a esterilidade total ou
parcial dos solos fracos ou mal trabalhados. Na verdade, parece
ento que tudo est bem no conjunto e que temos vrias razes para
nos acomodar a esse aparente equilbrio. E nos anos crticos, o senhor tem razo, que de repente se descobre a gravidade dos erros e
das insuficincias. com toda a naturalidade que acusam o semeador e o lavrador. mais simples, e isso proporciona aos que sofrem
com a desordem um apaziguamento provisrio e a iluso de que
algo vai mudar. Uma expresso moderna resume cinicamente este
procedimento: A culpa do barnab!... verdade, nesses momentos, costuma-se acusar o pobre coitado e se vai em frente.
Questo de humanidade e tambm de bom senso, o senhor
no acha?
Ao longo de todas as suas interessantes conversas, o senhor me
lembrou que os problemas ganhavam sempre ao ser bem expostos,
e que era bom distinguir seus dados exatos e graduar as dificuldades
segundo a sua ordem de importncia ativa em relao ao objetivo
escolhido. Apresentei-lhe nossas exigncias: crianas primeiro, as tcnicas educacionais depois, educadores quase no final.
Alis, pelo que eu saiba, no cabe gradu-las nem classificlas; devemos coloc-las no mesmo plano, pois todas elas so igualmente necessrias e mutuamente dependentes.
A questo da criao, da sade, da atividade e da receptividade das crianas nos confunde um pouco, e nosso papel, nisso, bem
poderia reduzir-se a lembrar sociedade e aos pais responsveis
seus deveres mais elementares. Alis isso seria til!
98
98
21/10/2010, 09:06
Em compensao, as possibilidades tcnicas so a verdadeira

rea de ao dos professores.
O material e os locais devem ser idealizados no objetivamente, digamos, mas antes de tudo em funo das crianas que
sero seus usurios; no de crianas como as desejaramos, mas
tais como so verdadeiramente; no num meio particular, imaginado e organizado de fora, mas no meio normal e verdadeiro das
crianas. Os imveis das indstrias modernas no so projetados e
realizados de acordo com as mquinas que so destinados a receber? E o prprio material no essencialmente e exclusivamente
conforme ao objetivo prtico proposto?
Pensou-se que, para as crianas, era suficiente uma grande sala
retangular ou quadrada, de teto alto, uniforme em toda a Frana,
para todas as idades, com alguns livros tambm intercambiveis.
Deixava-se ao professor o cuidado de remediar, com sua
engenhosidade, a pobreza material, o desconforto dos locais e de
adaptar, de um modo ou de outro, suas tcnicas s exigncias do
meio e pobreza dos instrumentos de trabalho. S algumas personalidades de elite, em circunstncias particularmente favorveis,
conseguiam ter sucesso. Em geral, era o fracasso. Os tcnicos diriam: fracasso previsto, materialmente certo, consequncia normal
de condies ilgicas de trabalho indispensveis.
Num caso desses, no uma reforma dos educadores que
devemos enfatizar: no dia em que a organizao da escola, seu
equipamento e o aprimoramento das tcnicas permitirem uma
atividade agradvel, dinmica e produtiva como nas fbricas modernas bem projetadas, o papel dos professores ficar consideravelmente simplificado e normalizado. Vocs sero, ento, o engenheiro atento que zela pelo bom andamento do empreendimento
comum, que anota as deficincias e os erros para tentar san-los e
zela pela harmonia dos esforos individuais e coletivos. No temam ser atrados fora para uma mecanizao excessiva: a tarefa
99
99
21/10/2010, 09:06
de vocs ainda ser suficientemente cativante; no perderia nada

de sua grandeza, pois a mquina humana ainda to misteriosa
que durante longo tempo restaro muitos imponderveis para regular, adaptaes para prever e para realizar e um pensamento
vivo para ser introduzido no mecanismo dinmico e flexvel da
nova organizao.
Mas, uma vez que essa transformao material e tcnica da
escola tivesse comeado, vocs certamente teriam de modificar
seus mtodos, sua atitude e, de maneira geral, todo o seu comportamento, que teriam de pr a servio da nova tarefa.
At hoje, vocs foram o empreiteiro sobre quem pesa toda a
responsabilidade do andamento da empreitada, e que se vira
como pode com um material insuficiente ou inadequado e operrios incompetentes; vocs eram o pequeno empresrio que deve
realizar tudo com as prprias mos e com suas viglias, ordenar
tudo, pr e tirar mquinas e pessoal conforme as necessidades
urgentes da empresa e que por isso se considera, com certa razo,
um semideus sem o qual nada poderia funcionar, sem o qual, de
fato, dadas as condies da organizao, s haveria desordem e
barafunda, por no se ter posto previamente uma ordem natural e
inelutvel nas coisas, no material, na simultaneidade ou na sucesso
dos trabalhos.
Cabe-lhes, ento, orientar de modo diverso a sua prpria atividade, sem pretender dirigir direta e individualmente as crianas, como
o engenheiro moderno que no perde tempo em fiscalizar cada
mquina de maneira detalhada. Tero de organizar um ambiente de
atividade, de trabalho, de vida, no qual a criana se ver como que
automaticamente envolvida, atrada, estimulada, entusiasmada.
Quando a seara est l, dourada e perfumada, e o tempo se
torna ameaador, todos, crianas e adultos, se apressam espontaneamente com uma espcie de voluptuosidade avara. Ser preciso
que vocs consigam criar essas mesmas condies materiais, tc-
100
100
21/10/2010, 09:06
nicas, comunitrias, morais e sociais, que sero, por si s, o motor

discreto mas decisivo de todo o sistema educacional. Vocs devero
dar o mximo de minuciosa ateno a esse trabalho de preparao,
de ordenao, de aprimoramento, to negligenciado at agora.
Estou vendo: uma espcie de fbrica em miniatura, com
trabalho em linha de montagem, em que o indivduo ser tragado
pela mquina, dominado pela organizao, subjugado e embrutecido... Uma educao mecnica que ser a morte do esprito! Mais
vale a nossa anacrnica educao filosfica, por mais imperfeita e
desordenada que seja...
O senhor ainda no me compreendeu. Acredita que eu, indomvel e orgulhoso trabalhador do campo, seja partidrio de
uma escola com linha de montagem para meus filhos!... Ah! preferiria mand-los desde j correr atrs dos bois e das ovelhas!
Embora nem tudo seja ruim no progresso atual, a escola deve
empenhar-se em aproveitar as conquistas que tornaro mais eficiente seu funcionamento harmonioso. Se, dadas as mesmas condies,
eu tivesse um estbulo mais limpo e mais arejado para meus animais, com gua abundante, se dispusesse de boas estradas, largas e
confortveis, para andar pelos campos; se possusse bons instrumentos, mais prticos do que o velho arado de nossos pais, sem
dvida faria um trabalho melhor, que me traria mais alegria e lucro.
um casamento, bem sei, difcil de se realizar. Entretanto, de nosso
sucesso depende a renovao de nossa escola popular, a igual distncia da reao cega e teimosa e de um materialismo rido e falso.
No deveriam os pais, os educadores e os administradores
atinar que a escola, em meados do sculo XX, no pode ser, nem
em sua organizao material, nem em seus mtodos de trabalho,
nem seu clima, o que foi h somente 50 ou 60 anos? O meio se
modificou; temos outras obrigaes, uma experincia infelizmente dolorosa, mas tambm possibilidades virtualmente incomparveis. A adaptao uma das grandes leis da vida: a escola no
101
101
21/10/2010, 09:06
poderia se esquivar dela sem faltar com sua prpria razo de ser.
Continuo a insistir, pois sinto que a reside uma das mudanas
essenciais que exigiremos dos educadores.
At hoje, vocs eram como o jardineiro ou o florista que s
comeasse a cuidar de seu jardim quando as flores j estivessem a
ponto de desabrochar. Ficaria espantado de encontrar entre elas
to poucas bem desenvolvidas, tentaria estimular e endireitar as
outras; arrancaria obstinadamente as ervas daninhas, que brotariam sem cessar num solo envenenado; sobrecarregaria de adubos
inteis plantas j incapazes de aproveit-los. Ento perceberia o
quanto ilusria sua interveno tardia: no foi ele que fez crescer,
que adubou e dirigiu aquelas plantas; e agora o Sol as abate, a seca
as danifica e o mato as sufoca.
No ano seguinte, o campons prevenido preparar com
cuidado sua terra; ele a afofar e a adubar metodicamente na
poca certa; selecionar suas sementes, alinhar as mudas, nessa
fase menos preocupado com a prpria muda que com o meio de
que esta absorver os elementos de crescimento e de vida. Afinal,
ser que ele sabe qual o milagre que faz uma esplndida flor
desabrochar no estrume? E, mesmo que soubesse, o sentido de
suas preocupaes no seria mudado: ele compreendeu que pode
ajudar o desenvolvimento dessa vida e obter, com sua ateno
minuciosa, que a seiva suba mais espessa dentro dos caules vigorosos. Basta-lhe isso: sabe por experincia que a muda saudvel,
constituda de maneira harmoniosa, convenientemente nutrida, arejada, dirigida, dar suas mais belas flores, mas sempre e
exclusivamente imagem da espcie aprimorada, cuja linhagem
ela se atm a continuar.
Vocs faro o mesmo quando compreenderem seu erro passado: prepararo o terreno, oferecero o alimento especfico que a
jovem planta deseja e procura inabalavelmente, afastaro com
cuidado as ervas daninhas e os brotos inteis, ou mesmo as folhas
102
102
21/10/2010, 09:06
e os galhos suprfluos, para propiciar o mximo de luz, de ar e de

sol. E suas pequenas mudas vivero, crescero, desabrocharo, no
conforme os caprichos da sua vontade, verdade, mas conforme
as linhas misteriosas da compleio delas, cada uma cumprindo da
melhor maneira possvel o apelo profundo de seu destino.
Vocs tero de aprender com o jardineiro e com o florista a
integrao de sua prpria ao na harmonia natural e, sobretudo, a
comovente confiana na vida, a pacincia exemplar diante do lento processo atravs do qual se elaboram a riqueza da primavera e
do vero, a fecundidade do outono, a serena calma do inverno.
essa filosofia que lhes falta, sobretudo nas prticas dirias.
Vocs do uma aula aos alunos; impem-lhes um trabalho e vm
verificar logo em seguida, com uma miopia de burocrata, o efeito produzido, como as crianas da cidade que enfiam na terra
uma muda, regam-na apressadamente e vm no dia seguinte ver
se as frutas cresceram. Vocs gritam, intimidam, punem, porque
suas palavras, seus raciocnios e suas demonstraes no acarretaram uma mudana imediata no pensamento e na ao dos que
os escutam. O operrio, pago por pea, pode medir minuto a
minuto o avano de seu trabalho; o pedreiro pode assobiar constatando que, de pedra em pedra, sua parede no para de subir.
Sei que repousante, que estimulante testemunhar como eles, a
cada instante, a cada dia, o resultado de nosso esforo inteligente. No somos, nem vocs nem ns, esses trabalhadores pagos
por pea, e abriramos mo da empresa se no tivssemos a
luminosa certeza de que, lenta e pacientemente, com nossa ajuda,
com nossa interveno generosa, as flores nascero e a seara ficar dourada.
Assim : no passamos de humildes servidores de uma natureza cuja menor preocupao satisfazer nosso amor-prprio e
nossas ambies, que tateia, escolhe, adapta, digere lentamente, em
seu ritmo e segundo suas leis. Ah! bem sei: essa lenta frutificao de
103
103
21/10/2010, 09:06
nossa solicitude s vezes desesperante. Cuidamos durante todo o

inverno de um msero cordeiro, e ele mal se sustenta sobre suas
patas... Podamos, adubamos, cuidamos de uma rvore, e ela continua incompreensivelmente mirrada e desbotada... Mais tarde, o
cordeiro acompanha o rebanho montanha e, trs meses depois,
fica to forte que voc nem o reconhece; depois de ter vegetado
durante dois anos, trs anos s vezes, a rvore comea a crescer
vigorosamente, a vingar enfim, como dizemos, e produz belas
colheitas, que j havamos desistido de esperar.
Como vocs querem que suas lies sejam instantaneamente
proveitosas aos seus alunos? preciso que os elementos que vocs
lhes transmitem sejam apreendidos com uma certa pacincia, dissolvidos, lentamente filtrados, incorporados seiva, e que por fim
esta suba, enriquecida. Nesse momento, alis, vocs j nem sequer
distinguiro a parte especfica de sua interveno no crescimento.
Mas o essencial no que o crescimento corresponda aos seus
desejos, sejam quais forem seus autores annimos?
A escola apressada, apressada demais. E verdade que ciosamente fiscalizada por contramestres que, exatamente como na
indstria, exigem normas de produo e certa regularidade do
esforo. um pouco como um engenheiro que quisesse medir
com o metro seu gasto de eletricidade: v tarefa. Ento, por falta
dessa medida do enriquecimento humano, a escola adota a medio da aquisio de conhecimentos, da mesma maneira que se
mede um vaso que se enche... Mas essa prpria aquisio escaparia
com muita frequncia a seu controle desconfiado se vocs no
tivessem as palavras que so o signo e a expresso dela.
Enchem-se os livros dessas palavras, exige-se a sua memorizao. Encontrou-se enfim o remdio: Um resumo, ou se sabe
ou no se sabe! como dizem os velhos professores. No h
meio-termo, e a punio pode ser imediata. Com esses procedimentos, infelizmente, s se obtm frutos prematuros e degenerados, que s iludem por um instante. Como do horticultor que
104
104
21/10/2010, 09:06
estimula sua planta quimicamente para for-la, contra a natureza, a produzir um fruto enganador que a exaure.
Seus alunos no digeriram seus alimentos, a seiva no se enriqueceu com eles. Vocs s fizeram um trabalho superficial, no s
intil mas perigoso, j que a natureza ter de quebrar essa crosta
inoportuna, que atrapalhar e desviar seu desenvolvimento, j que
ser finalmente forada a buscar, contra a vontade dos professores, as linhas normais e salutares de seu crescimento.
Sei que os belos frutos desenvolvidos precocemente alcanam
altos preos nos mercados e que a cultura da escola, por mais falsa e
superficial que seja, no deixa de ser apreciada, avaliada, sancionada
nos exames, nos servios pblicos, no jornalismo. Mas o erro no
pode repetir-se impunemente, pois a rvore ento se estiola e morre,
a no ser que resgatemos em tempo a nica escola salvadora da vida.
Adivinho seu pensamento. Mas temos, como o arboricultor,
este grave problema de conscincia: produzir honestamente, mediante processos naturais, frutos saborosos e sadios, que nem sempre
tm boa aparncia e satisfazem por completo ao paladar, ou usar
criaes artificiais da qumica moderna que intoxicaro consumidores e aceleraro sua degenerescncia, mas lhes proporcionaro pelo
menos, por ora, o prazer que cobiam.
Percebemos muito bem que somos injustamente impacientes
com as crianas e que negligenciamos as tarefas vitais e profundas.
Mas, tambm, os pais ficam ali, espreita dos progressos visveis e
mensurveis; os inspetores, que representam o Estado, tambm
entendem julgar por pea o resultado positivo de nosso trabalho. preciso produzir e imediatamente! Cruel dilema!
Tambm me dou conta disso. Por isso evitei acus-los muito
diretamente. Alis, as coisas podem mudar. O cataclismo atual
uma trgica lio para ns: faz com que todos ns, pais, educadores
e inspetores, sintamos que algo foi irremediavelmente deturpado no
funcionamento da mquina social e, portanto, da mquina administrativa. Continuo convencido de que, se vocs conseguirem criar um
105
105
21/10/2010, 09:06
sistema educacional mais assentado na vida, mais bem adaptado s

descobertas cientficas e s condies econmicas; se vocs tornarem a escola mais eficaz no s no plano intelectual, mas tambm
no vasto e complexo campo do trabalho, tero mais adeses e apoio
que pensam. S que, agora o senhor compreende, no bastam algumas transformaes formais; preciso realizar uma renovao profunda e eficiente da formao das jovens geraes.
O pblico est preparado para isso. Foi preparado pela crescente decadncia de uma cultura desprestigiada por sua sujeio s
instveis e exigentes potncias sociais. Os homens instrudos, os
escritores e os intelectuais j no so universalmente apreciados e
estimados como no incio do sculo. A prpria instruo, tal como
dada na escola, revelou-se menor atualmente. Quebrou-se o encanto. A magia que idealizava a cultura acadmica deixou entrever
seus ultrapassados ouropis e seus truques... Sobem ao firmamento
outras estrelas, cuja luz de uma natureza totalmente diversa: a
estrela de cinema, talvez iletrada, mas de maneira excepcional apta
para sentir e para expressar a pungente intelectualidade das situaes; o cantor famoso, que d continuao ao bardo na
exteriorizao dos desejos de uma multido ainda primitiva em
suas reaes; o campeo esportivo, que mantm e renova as tradies de luta, de triunfo e de herosmo; o cinema em geral, que fala
ao mundo uma linguagem totalmente intuitiva que, de certos pontos de vista, a anttese exagerada e igualmente perigosa do intelectualismo.
Pode-se dizer que, apesar da aderncia tenaz de uma tradio
secular, a escolstica encerrou seu reinado. Isso no quer dizer que
no haja perigo em prolongar sua agonia. Vocs devem substitu-la
logo por uma formao que tire do povo, de suas necessidades, de
seus modos de vida, de seus hbitos de agir, de trabalhar e de pensar,
as razes vivazes que asseguraro a potncia de sua seiva. Ao mesmo
tempo, vincularo essa formao ao grande pensamento humano, a
106
106
21/10/2010, 09:06
tudo o que o progresso nos trouxe de positivo e definitivo, bem

como s grandes correntes da civilizao que, atravs dos sculos,
por intermdio da religio e da tradio, iniciaram esse movimento
progressivo que temos a misso de fortalecer e de prosseguir.
O que estimula e orienta o pensamento humano, o que justifica seu comportamento individual e social o trabalho em tudo o
que hoje tem de complexo e de socialmente organizado, o trabalho, motor essencial, elemento do progresso e da dignidade, smbolo de paz e de fraternidade.
S que, ateno: no me contentarei em ligar essa escola ao
trabalho por meio falacioso das palavras e dos livros. No repetirei essa traio, mas colocarei efetivamente o trabalho na base de
toda a nossa educao.
Algum disse: Pensar com as mos!
No exagere num sentido primariamente operarista a
acepo que dou palavra trabalho. Deve-se comear do incio,
do esforo humano e normal, e no de sua interpretao prematuramente intelectualista, de sua transposio artificial para um plano
aparentemente superior que consagra, em princpio, o antiqussimo
divrcio entre as diversas formas de atividade, mais ou menos
nobres, mais ou menos utilitrias.
Farei de minha escola uma roscea dos ofcios efetivamente praticados, adaptados tanto s possibilidades infantis como s necessidades
sociais, nos campos e nas fazendas, nas lojas e, o mais das vezes, nas
oficinas, que seriam as clulas vivas de nosso centro educacional.
Uma escola profissional, ento?
Sejamos claros. Aqui, no se trata de aprendizagem e nem
sequer de pr-aprendizagem. Constatamos que o trabalho, que os
ofcios esto, queiramos ou no, no centro da vida das crianas;
constituem o substrato comprovado sobre o qual vamos construir todo o nosso edifcio cultural. J lhe disse: preciso primeiro
ver o que existe para depois construir sobre o slido e o real.
107
107
21/10/2010, 09:06
A escola aristocrtica, da qual nossa escola popular atual apenas uma m deformao, havia negligenciado menos o real do
que se pensa. No incio, ela tinha de formar o homem de sociedade ou o funcionrio, para quem importavam acima de tudo o
verniz, a especulao intelectual, o malabarismo com palavras que
eram elementos indispensveis de sua futura condio. O erro foi
aplicar essas mesmas normas aos que nada tinham a fazer com
elas, pois tinham outras necessidades, e pespegar na vida deles uma
fatiota emprestada, intil e incmoda. Como oficiais de alfaiate
que criassem trajes pomposos, cheios de dourado e babados, para
filhos de operrios e de camponeses, os quais deveriam bem depressa, sem que vocs soubessem, troc-los pelas roupas velhas e
desbotadas, mas adequadas condio deles.
Evitemos, entretanto, a tendncia oposta e tomemos cuidado para
no confeccionar apenas librs de criados, como se o conforto e a
beleza fossem privilgio definitivo dos que no conhecem o esforo.
No despojemos o trabalho do que ele tem de subjetivo e humano,
conservando apenas o que tende a mecanizar e a domesticar a tarefa.
No pretendo discutir aqui a questo da medida em que a
seleo do gesto e a padronizao do trabalho so uma necessidade da economia contempornea nas sociedades capitalistas. Receio somente que seleo e padronizao deem as costas ao esprito, entorpeam o pensamento e prejudiquem, por isso, a concepo formadora do trabalho.
De incio, exercitaramos os ofcios em sua simplicidade original, os que esto, por assim dizer, na base do verdadeiro progresso humano, e os exercitaramos na forma que permitisse da melhor maneira sua integrao no processo normal da vida. No
negligenciaramos a notvel contribuio da tcnica atual, mas teramos de desconfiar dessa espcie de embriaguez com que as crianas subjugadas se entregam ao feitio da mquina.
Tampouco se deveria sistematizar demais, por pura preocupao com a lgica. O senhor fala em colocar o trabalho no cen108
108
21/10/2010, 09:06
tro de toda educao como se a primeira preocupao da criana

fosse o trabalho e no o jogo. Temos atualmente, sobretudo para
os iniciantes, excelentes mtodos e um engenhoso material baseado exclusivamente no esforo criativo atravs do jogo, que j deram provas de sua eficcia, garanto-lhe...
Provas? Que provas a no ser o mais completo fracasso de
uma frmula educacional que redundou nesse aviltamento da juventude, nessa passividade de todo um povo que parece ter esquecido para sempre os caminhos do dinamismo e da virilidade?
Gostaria de que um dia se experimentasse lealmente o mtodo
da educao pelo trabalho, e veramos ento se ele no formaria melhor nossa infncia, se no interessaria os alunos mais profundamente
do que as prticas docentes mais originais... Originais demais! Pois eu
no aconselharia buscar o original, mas antes o normal, o natural, o
simples, o que to normal, to natural, to simples que a prpria
ideia no poderia ocorrer a todos os fazedores de sistemas que, como
os sistemas filosficos, se contrariam e se destroem mutuamente.
C estamos envolvidos desta vez na prtica. Deixe-me espalhar o feno para aproveitar o sol. E ruminem como eu o grave
problema que estamos discutindo e sobre o qual estou um tanto
impaciente para dizer tudo que penso.
O trabalho-jogo (pp. 195-206)
O Sol, no dia mais longo do ano, afinal desapareceu por trs

das montanhas e mal se distingue a claridade evanescente que o
acompanha.
(...) Mathieu explica aos amigos, o Sr. e a Sra. Long, que vieram
encontr-lo junto ao parapeito:
Antigamente, a fogueira de So Joo era por assim dizer
engastada no ritual catlico. Agora, j no h nem padre nem confraria; vamos simplesmente acender o fogo sem qualquer ritual exceto
os gritos de alegria das crianas. Mas, ainda no incio do sculo, esse
costume era muito mais impressionante.
109
109
21/10/2010, 09:06
noite, o padre de sobrepeliz saa da capela de Saint-Pancrace, acompanhado pelo sacristo, ltimo sobrevivente da Confraria dos Penitentes, vestido com um comprido hbito branco
igualzinho a uma grotesca camisola feminina. Ambos seguravam
uma vela acesa e caminhavam entoando cnticos. Um coroinha
carregava a cruz, e o outro, o aspersrio.
(...) O fogo agora tomou toda a fogueira. As chamas que avermelham as fachadas torturadas das velhas casas acentuam a profundidade da escurido para alm do crculo de luz. E agora, na
frente das fazendas e l longe sobre as colinas, outras fogueiras
lanam sua claridade trmula, expandem-se e apagam-se como a
participao viva num pensamento comum que sensibiliza todos
os espectadores nesta noite (...).
Sei tudo o que se diz arrisca Mathieu sobre a extraordinria sobrevivncia desses costumes e sobre a paixo dos homens
em geral, e das crianas em especial, pelo fogo.
Smbolo da expanso dos dias e da lenta reconquista da noite...
Mas no por ser um smbolo que a fogueira de So Joo
recebida com tanta alegria.
Inconscientemente, talvez!
Nem sempre devemos procurar explicaes mgicas ou religiosas para manifestaes que por si ss so muito naturais. Ao
contrrio, foi somente a crescente escassez da madeira que reduziu
a esse mnimo ritual da prtica atos que se incluem entre os de
maior potncia dinmica.
(...) Ponha uma criana margem de um rio ou de um canal.
Todos os estmulos externos so suprfluos. Acabaram-se as brincadeiras; fica apenas a irresistvel atrao dessa coisa viva: a gua!
(...) Sentimos todas essas mltiplas possibilidades: a gua algo
nosso, e ficamos ainda mais orgulhosos de domin-la quando a
sentimos prenhe de uma potncia que nos ultrapassa. Ademais, ela
nunca nos deixa esmorecer. Nenhum imobilismo; nenhuma passi110
110
21/10/2010, 09:06
vidade; toda ela vida, movimento e ao. Assim, cada instante

que vem nunca se parece com o que passa (...).
O trabalho com a areia, que tanto encanta as crianas, apenas
um sucedneo da apaixonante atividade estimulada pela gua. A
areia tem, em escala reduzida, atenuada, a maior parte das vantagens da gua, sem os seus perigosos inconvenientes. Tambm ela
movedia e instvel, malevel e misteriosa. Obedece a mo que a
domina, cobre todos os sulcos ou se levanta como uma montanha, invade como uma multido viva o buraco que acabamos de
cavar, se espalha, voa e cintila. Com a areia, so satisfeitas todas as
tendncias infantis essenciais: sentimento de potncia em primeiro
lugar, impacincia na espera de um resultado seguido imediatamente de ao; vida e dinamismo, e mistrio tambm. Quando a
criana cobre a perna com areia quente, como que um suave
invlucro que a acaricia; mas, quando enfia o brao at o ombro
nessa massa movedia, isso lhe provoca uma espcie de frmito,
como se um animal insinuante lhe estreitasse o corpo.
Nato de surpreender, portanto, que a criana prefira trabalhar na gua ou na areia a se entregar a ridas tarefas passivas, sem
vigor e sem vida, sem profundidade nem mistrio, que ela raramente pode dominar, diante das quais se sente fraca e perturbada,
desde que intervenham os fracassos de maior ou menor monta,
cujo alcance subconsciente nos adultos avaliamos mal. Pois, vocs
sabem, o indivduo no pode viver com o sentimento de impotncia; jamais se acomoda derrota. Precisa vencer e triunfar. Lembrem-se bem disso, pois teremos de voltar vrias vezes a essas
consideraes to essenciais para a eficcia da obra educativa.
Seria muito pobre uma aprendizagem para a vida cuja nica
meta fosse a satisfao e exaltao desse sentimento de potncia,
que eu no pretenderia negar, mas que vejo muito mal colocado
no centro de nossas preocupaes escolares. A vida no tecida
de pequenos fracassos e de retumbantes derrotas? E no devemos, ao contrrio, como o senhor mesmo disse, habituar as crian111
111
21/10/2010, 09:06
as a compassar-se lealmente pelos acontecimentos que condicionam

e dominam a vida delas, inici-las na sabedoria diante da superioridade das foras que nos dirigem?
No gosto muito de falar do que deveria ser. Prefiro considerar o que , e depois, tendo sempre em vista a realidade, avanar
sem iluso, mas sem apriorismo (...).
Falei-lhes da atrao da gua e da areia. O que disse lhes permitir avaliar agora as razes da atrao do fogo e vero se meu
raciocnio apresenta uma lgica slida.
O fogo , como a gua, ou at mais do que a gua, esse bicho
misterioso que nos proporciona emoes excessivas, e que no entanto dominamos o que essencial ; que obedece ao nosso
controle e nossa vontade. Diante do fogo, esse deus, somos um
deus mais potente ainda, e isso nos ocasiona supremos prazeres.
A criana traz no bolso dois slices achados na colina. Atritando
um contra o outro conforme a aresta deles, faz jorrar fagulhas que
cintilam por um instante e rompem como uma estrela fugaz a escurido do quarto. A criana produz o fogo! Magia da potncia!
(...) O que se pode realmente encontrar na natureza que satisfaa
mais rpida e completamente essa necessidade de potncia, essa avidez por emoes e esse desejo inato de ver surgir imediatamente o
fruto de nossa fora e de nosso trabalho, de sentir exaltar-se dentro
de ns esse inebriamento de criao, essa centelha maravilhosa que
so o fermento fecundo do ser?
Certamente, h riscos. H riscos tambm beira da gua. O
risco uma considerao nascida do egosmo social. Mas nunca o
risco que impede a criana normal de agir. A gua no prefere o
desconhecimento do turbilho ou o esboroamento da cascata imobilidade mortal do pntano? Assim tambm o homem, sobretudo
a criana, prossegue incansavelmente sua corrida para a vida, para a
atividade; necessita criar, triunfar, dominar. O risco estimula mais
ainda essa necessidade. O sofrimento! A morte!... Essas realidades
podem ter uma importncia capital quando vistas de fora, com as
112
112
21/10/2010, 09:06
normas de apreciao de nossa pobre concepo de civilizados vencidos e acomodados, que j no sabem se elevar ao esplendor de
seu devir csmico (...).
Lembro-me de uma espcie de loucura que nos invadiu, num
outono, quando eu ainda estava na escola. Queramos fsforos e, depois da aula, na cumplicidade do crepsculo, amos para a colina que
domina os pastos e acendamos os tufos de serpo, de lavanda e de
giesta ressecados pelo vero. Agrupvamo-nos solenemente em torno do mgico que ia riscar o fsforo. Vamos a chama frgil ganhar
bruscamente o interior do tufo que logo explodia num facho
fumacento. Ento, com ramos de serpo fresco, levvamos a chama a
outros tufos. Parecamos diabos manejando o fogo do inferno.
Seria um jogo? Que jogo estranho! E muito importante, muito srio, muito trgico! Logo precisvamos esquivar-nos das
imprecaes do proprietrio alarmado e voltar para casa, como
malfeitores, desviando-nos pelos jardins para evitar a rua perigosa,
correr o risco de acusaes, de punies, de enveredar na mentira... Tudo isso no nos impedia de fazer tudo de novo na tarde
seguinte, porque experimentvamos uma indizvel exaltao em
possuir, manejar, comandar o fogo...
Estas so, parece-me, reduzidas medida das tendncias vitais
da natureza humana, algumas teorias que revestiram de mstica a
atrao exercida pela dcil e sutil potncia da gua e do fogo sobre os espritos.
Comparemos agora esses jogos com gua e fogo com o que
lhes disse sobre os trabalhos que, na minha infncia, me traziam
satisfao total, e compreenderemos o parentesco profundo dessas
atividades. Falta primeira categoria o sentido de utilidade social,
que no nos poderia ser indiferente. Mas no culpa das crianas;
que h perigos evidentes na lida com eles. Ento, pais e educadores preferem, para segurana das crianas, proibir qualquer
experincia com esses elementos insinuantes e traioeiros; procuram assust-las de antemo para afast-las deles, e muitas prticas
113
113
21/10/2010, 09:06
mgicas, bem como uma larga parcela de nossa antiga literatura e de

nossos contos, se empenharam com sucesso em dar gua e ao
fogo uma figura diablica, em povoar de monstros e sereias o fundo fascinante das ondas, e de diabos e duendes as chamas rutilantes.
Seja como for, se voc quer agradar s crianas, basta faz-las
acender, alimentar e atiar uma fogueira de gravetos ou queimar
um monte de capim seco. O prprio ofcio de pastor extrai parte
de seu encanto da autorizao tcita que se tem de fazer fogueira.
E no se deixa de faz-la!
(...) E a pesca! Que sadas! Eu no acabaria de contar...
Se h recusa em considerar a pesca um trabalho, mesmo quando dela se faz um ofcio, justamente porque continua impregnada desta participao ideal do indivduo no complexo devir
ambiente, porque uma atividade que atende sem reservas a
todas as fortes necessidades do homem, conforme as reconhecemos nos jogos com gua, areia e fogo: atividade permanente,
sem cansao nem esforos exagerados, satisfao, ainda que seja
pela esperana de sucesso, de nossa necessidade de dominao e
de potncia, grande amplitude de sensaes, da calma sonolenta
fuga brusca e brutal da linha embaixo das razes dos salgueiros;
resultados imediatamente sensveis e mensurveis, alegria pela vitria sobre a presa irrequieta, pela mochila que se enche, pela
volta triunfal. Satisfaes incomparveis, mesmo que passemos
frio, sejamos torturados pela fome, ameaados pela corrente
turbilhonante ou mesmo que, simplesmente, tenhamos desastradamente encharcado a perna na gua gelada ao tentar agarrar
uma truta que se soltou no momento decisivo. Nenhum trabalho
to srio quanto a pesca e, no entanto, talvez nenhuma atividade
seja um jogo to completo e to empolgante.
A verdade que, apesar da areia, da gua, do fogo, da pesca
e de outras atividades sedutoras que se oferecem a elas, as crianas
de nossas aldeias brincam com tanto afinco quanto noutros lugares.
114
114
21/10/2010, 09:06
Porque a sociedade, mesmo aqui, no feita para a criana. O

adulto, bastante egosta, preocupa-se pouco em servi-la. Para isso
preciso alguns espritos de elite, bem raros, infelizmente!... justamente o que queramos fazer que nos probem, quando pequenos. E,
na maioria das vezes, nos probem no porque haja para ns perigo
fsico ou moral, mas porque isso atrapalha o adulto que prefere agir
sozinho, que se enerva com nossas perguntas e se irrita com nossa
alegria. Hoje, mais ainda do que outrora, j que se supe que a escola
por si s assegura a preparao para a vida, satisfaz a curiosidade e a
necessidade de potncia. H simplesmente um mal-entendido.
Este mal-entendido apenas confirma o que lhes disse. No
porque os adultos recusam cada vez mais seu papel normal de
educadores das geraes ascendentes que mudam as necessidades
naturais e vitais das crianas. Porque no sabemos, ou no queremos, ou no podemos oferecer, ou pelo menos permitir s crianas as atividades que lhes seriam essenciais, chegamos hipocritamente concluso de que no h atividades essenciais.
verdade que, diante da impotncia ou da inrcia dos adultos,
a criana teve de adaptar suas atividades a fim de atender, apesar de
tudo, aos apelos imperativos de sua natureza. Como uma torrente
que, encontrando uma barragem, por um momento reflui desordenadamente sobre si mesma e depois procura, direita e esquerda, uma sada parcial ou total, se necessrio subterrnea, onde quase
no se reconhece mais a torrente impetuosa. Teremos de levar em
conta esses refluxos, essas camuflagens e esses desvios para no confundir, como se faz comumente, aparncias e realidades, para reencontrar na origem o verdadeiro sabor da nascente (...).
Hoje, mais do que nunca, se diz: Faa que amem o trabalho!...
E, para fazer que se ame o trabalho, vocs comeariam por
desconsider-lo, destronando-o, fazendo acreditar que se pode,
pelo jogo, chegar aos mesmos resultados... Vocs ensinariam o
trabalho... para os outros!... Temos diante dos olhos o resultado
dessa concepo hipcrita.
115
115
21/10/2010, 09:06
A criana mais tarde ter muito tempo para sujeitar-se s

necessidades da vida!
No se trata disso, ou pelo menos esta apenas uma justificativa menor para prticas sobre as quais vocs mesmos tm inconscientemente algumas dvidas. Se o trabalho for apenas coero,
por mais que vocs tentem, no faro que o amem. Vocs conhecem
a inutilidade quase total das palavras com as crianas pequenas.
imoral lhes fazer um discurso sobre a nobreza e a dignidade do
trabalho no momento mesmo em que vocs o substituem por procedimentos edulcorados para atenuar o rigor da obrigao a que
vocs so submetidos. As crianas no se deixam ludibriar... No
amaro o trabalho!
Voltemos a colocar audaciosamente o trabalho no centro da
atividade e do devir humanos. Isto ser possvel, como lhes mostrei,
se nos orientarmos, mesmo sem sucesso integral, para o trabalho-jogo
recolocado em seu contexto familiar e social, que ser por si s, a
um s tempo, aprendizagem e cultura.
A criana quer trabalhar da mesma maneira que quer
alimentar-se (pp. 339-359)
O Sr. Long no estava convencido.

Ningum ignora disse ele que as crianas gostam de
serrar, cortar, pregar, aplainar, jardinar e que ficam acomodadas e
calmas quando podem realizar essas atividades familiares. Pense
bem, a escola no teria deixado de explorar tendncias to benficas se no acreditasse estar ligada a uma tarefa mais nobre: justamente a de arrancar os alunos ao domnio fcil dessas ocupaes
primitivas para elev-los gradualmente vida espiritual, que nossa permanente nobreza.
Como se no devssemos todos ser dominados por esta preocupao to humana! Resta saber qual o caminho mais seguro para
se chegar at l: o seu, que, desdenhando os degraus naturais que
conduzem at ali, considera prematuramente o esprito como uma
116
116
21/10/2010, 09:06
entidade que se pode cultivar em separado, que se pode animar,

desenvolver, exaltar por meios especificamente intelectuais ou o
meu, que espera pacientemente que emane da atividade natural um
pensamento original e fecundo.
Vocs ainda esto enfeitiados pelo tremendo erro filosfico
e escolstico, alis nascido da tradio religiosa, que separa arbitrariamente o corpo impuro e suas funes terra a terra de uma
alma que seria inteligncia, leveza e pureza. em nome dessa inteligncia formal, abstrada do processo vital, que se perpetrou a
separao entre o trabalho e o pensamento, de consequncias to
graves; que se procedeu distino de graus em cujo nome se
relega o trabalhador esfera fechada da dor e do sofrimento,
numa condio em que ele se arrisca a jamais encontrar nem base
humana, nem dignidade, nem esperana de um dia se elevar
realizao dos desgnios imperiosos da natureza.
Quanto a mim, acredito que h, ao contrrio, uma lenta ascenso dos indivduos de ocupao material majestade crescente do
pensamento inteligente e lgico. o trabalho que destila o pensamento, que atua, em reao sobre as condies de trabalho. Seria
curioso estudar o progresso humano seguindo essa interdependncia mal conhecida. Esse estudo nos revelaria at que ponto as
puras especulaes intelectuais e morais, embora tenham s vezes
satisfeito alguns espritos anormalmente torturados pelo pensamento, tambm perpetraram erros que felizmente o simples bom
senso dos trabalhadores em parte tolheu ou corrigiu.
O homem que adquiriu um fiapo de cincia to presunoso!
Como a criana que, tendo aprendido a segurar um pau nas mos,
brande-o contra a ma que balana no galho alto ou ameaa com
ele o pssaro que est passando.
Vimos cientistas, convencidos de sua majestade intelectual, imaginar alimentar nosso corpo com comprimidos sintticos que, suprimindo as funes vis de nosso ser, deveriam exaltar-lhe as virtudes
superiores. Acreditavam, no plano escolstico, que tambm pode117
117
21/10/2010, 09:06
riam impunemente cortar as razes que alimentam, com um certo

mistrio, tudo o que h de grande em ns, que lucrariam em considerar o processo vital a partir de um grau arbitrrio alm do qual
nascem espontaneamente os pensamentos sutis que se vo enriquecendo e aperfeioando, numa espcie de esfera artificial e superior,
longe de nossas preocupaes terra a terra, subjetivas e materiais.
Essa pretenso produziu os monstros que hoje nos devoram.
Procuraremos, de nossa parte, restabelecer o circuito integral.
No recorreremos s plulas sintticas com as quais os intelectuais
pretendem nos proporcionar os alimentos diretamente teis nossa
vida espiritual, alimentos que cheiram ao artificial, combinao qumica incompleta e que, por isso, so indigestos, inassimilveis e nocivos ao nosso organismo. Sei que alguns indivduos se habituam e
se adaptam a eles, e tm, por sua vez, a iluso de produzir, unicamente pelo esforo de seu crebro, um pensamento impessoal e
abstrato. Mas a exceo, tambm nesse caso, s confirma a regra.
Retomaremos, paciente e obstinadamente, o caminho natural
que leva das indispensveis funes bsicas diferenciao cerebral e social, mediante um trabalho lento, em geral subterrneo,
cujos efeitos imediatos e alcance superior no se distinguem de
pronto, mas nem por isso deixam de destilar a essncia ideal, da
qual a cultura formal s fornece sucedneos.
Foi por ignorarem a inevitabilidade desse trajeto vital que os
intelectuais acreditaram na necessidade de impor pelo topo o
que s poderia subir da base. Ouvindo-os, o indivduo seria condenado a andar roda dentro do crculo maldito de suas atividades fsicas se no fosse chamado por uma fora superior graa,
f, inteligncia ou razo a elevar-se acima da condio humana.
Mas trazemos essa fora em ns, indefectvel e vivaz: a que
transforma o alimento grosseiro em influxo nervoso e em elemento
de vida, a que anima o esforo fsico, motiva-o e embeleza-o para
lev-lo dignidade de instrumento da espiritualidade. Basta no
impedir essa ascese natural, facilitar, ao contrrio, o funcionamento
118
118
21/10/2010, 09:06
normal de um mecanismo que devemos fazer com que renda todas as surpreendentes virtualidades que contm.
uma revoluo que deve ser operada, uma corrente que
deve ser restabelecida num leito h muito tempo abandonado e
entulhado pelos aluvies e cepos vivos que j recobram suas razes.
No me iludo quanto s dificuldades dessa tarefa.
Somos como um corpo desorganizado que tivesse perdido at
o sentido de seu equilbrio vital, que ingerisse passivamente, sem
saber extrair de suas ingestes os princpios dinmicos que sustentam
e exaltam a vida; um corpo enfermo para o qual as funes essenciais cuja satisfao deveria proporcionar um bem-estar natural se
tornaram penosas maadas que desgastam os ntimos recursos do
ser. Precisamos recobrar o instinto, reeducar as diversas peas do
organismo, reabrir os trajetos obstrudos ou entulhados, restabelecer esse circuito que, com um movimento suave e sem desgaste,
conduz das funes primrias s emanaes ideais que so o esplendor construtivo de nossa personalidade. Ento j no haver, de um
lado, funes materiais e desprezveis e, do outro, funes nobres e
superiores, mas uma nica funo que leva exaltao mxima de
nosso ser. essa funo que denominaremos trabalho.
Estou comeando, tambm eu, a captar a simplicidade e a
necessidade desse circuito vital. Mas o senhor disse bem, todo
um organismo que se deve reeducar. Precisaremos ir contra a corrente de hbitos centenrios, lutar contra a tirania intelectualista de
certas castas que acreditam ter progredido porque pura e simplesmente se afastaram da condio desumana de trabalhador; restabelecer uma unidade que tem inimigos ferozes e decididos
pois sempre devemos contar com aqueles que se beneficiam da
desordem e do erro e sabem, via de regra, defender com acirramento suas prerrogativas inquas. Cada vez mais nos acusaro de
voltar a um materialismo grosseiro e de menosprezar os eminentes direitos do esprito, as exigncias sagradas da alma.
119
119
21/10/2010, 09:06
Cabe a ns desarmar nossos inimigos, sabendo conduzir ao

mesmo tempo, em nossa organizao escolar, a cultura fisiolgica
e fsica, a cultura artstica e moral, a cultura intelectual. Ou melhor,
fundiremos todas essas disciplinas, arbitrariamente separadas pela
escolstica, num bloco unificado e incentivado pelo trabalho a servio do ser que deseja subir, crescer e se desenvolver.
Alis, no somos os primeiros, felizmente, a nos aventurar por
essa via. A nova orientao se delineia laboriosamente, de maneira
emprica, apesar de sua aparncia cientificista. Age-se um pouco
como o homem que anda s cegas noite num local ainda desconhecido e que envereda com apreenso por todas as aberturas que
se apresentam e lhe do passagem sem muita dificuldade. Se vislumbra ao longe uma luz tnue, avana ento com mais resoluo
e, de acordo com seus tateamentos, com suas experincias brumosas, tenta traar uma planta do edifcio. Basta vir o amanhecer
que se d conta dos erros que estava cometendo, embora tenha
escrutado todos os cmodos e raciocinado hbil e logicamente
baseado em suas dedues.
Foi assim que, sucessivamente, entrou-se no corredor da observao, depois no quarto da expresso, no da experimentao,
do interesse, da liberdade, do jogo e do trabalho manual. E todas
as vezes, porque se entrevia uma pequena luz, acreditava-se ter
descoberto o segredo do apartamento inteiro. Construa-se, a partir de um conhecimento fragmentrio, um sistema a que se chamava mtodo e do qual se esperavam maravilhas. Com o uso, veio
naturalmente a decepo, visto que no se soube atingir a claridade
natural que ilumina o todo, o elemento motor de nossos atos, a
razo essencial de nossos esforos e de nossos desejos.
Creio ter contribudo um pouco para iluminar o edifcio. Ento poderemos avanar com mais calma e confiana, restituindo
ao trabalho todo o seu valor eminentemente educativo.
Eu tinha de insistir no mesmo? no sentido amplo e
profundo que devemos conferir palavra trabalho, nessa funo
120
120
21/10/2010, 09:06
nica e diversa que conduz ao desabrochar de nosso ser. Ela no

forosamente trabalho manual, embora esteja em sua origem, assim como as operaes materiais de alimentao esto na origem
da sutil nutrio de nosso ser pensante. Ela produz atividades diferenciadas, assim como nosso sistema digestivo produz os elementos de nossa atividade superior. Devemos a um s tempo
zelar pelo cumprimento minucioso das operaes primeiras
indispensveis e permitir, estimular as atividades mais evoludas,
que so sua emanao harmoniosa.
S que, da mesma forma que para o corpo, o alimento que
daremos ser adaptado regio, ao clima, estao e idade das
crianas. Na evoluo dessa funo trabalho, tampouco esqueceremos que h condies preponderantes de natureza fisiolgica,
de compleio individual, de hbitos adquiridos ou transmitidos,
de deficincias que resultam seja de erros anteriores, seja da hereditariedade que transmite o erro das geraes.
No campo da ao fisiolgica, h indivduos para os quais a
alimentao uma funo dominante que monopoliza exclusivamente as foras vitais, que ento dificilmente se elevam nobreza
do ideal e do sublime.
O mesmo acontece, no plano educacional, h crianas que tero necessidade de se demorar longamente em certa atividade
manual, em certo trabalho simples, como se o sentido desse trabalho precisasse impregnar longamente os gestos do organismo, como
se o que denominamos pensamento no convm abusar desta
abstrao fosse lento para se desprender da funo trabalho. Talvez seja lamentvel, mas no precisamos nos desculpar por isso: se
o pensamento se desprende to penosamente de uma atividade
fsica natural, seria muito quimrico querer fazer nascer, pretender
desenvolver e fortalecer esse pensamento por meio de processos
artificiais e antinaturais, como se o raciocnio, a memria e a inteligncia fossem, unicamente por sua virtude especifica, realizar algum extraordinrio milagre.
121
121
21/10/2010, 09:06
Alis, com essas prprias crianas lentas em ascender luz

que fracassa to lastimavelmente todo o seu esforo escolar; a
elas que vocs perdem a esperana de dar um lampejo de pensamento, so elas que parecem fechadas s suas explicaes, para
elas a funo intelectual, tal como vocs a compreendem, parece
ser totalmente alheia. S h uma atividade capaz de sensibiliz-las e
de dar incio atividade delas: o trabalho prtico. Vocs quiseram passar por cima e criaram seres aos quais a escola nada traz
alm de decepo e desequilbrio. Felizmente, elas exercem fora da
escola suas aptides fsicas e manuais, avaliam e desenvolvem o
bom senso e a curiosidade partindo daquele trabalho que vocs
achavam indigno delas, e que elas, revelia de vocs, elevam s
vezes a uma originalidade que os surpreende.
Sei que vocs dizem consigo mesmos: Nossas crianas passaro o tempo parafusando, aplainando, serrando e ajustando, e
nem tentaro elevar-se acima dessa tarefa material se no as incentivarmos para o esforo intelectual que seria o seu coroamento.
como se pretendessem que a pasta semidigerida que sai do estmago no pudesse tornar-se princpio de vida sem uma excitao
exterior que estimulasse a assimilao. Sem dvida, essa digesto e
essa assimilao so lentas nos organismos defeituosos. Nem por
isso deixam de ser uma fase natural, inevitvel, da funo nutritiva.
A criana tende a ascender naturalmente do trabalho primitivo
para a atividade diferenciada, a fim de alcanar o conhecimento
intelectual, a cultura filosfica e a concepo moral da vida. Far
essa ascenso tanto mais cedo, com tanto maior domnio, quanto
mais bem constituda for; talvez at se detenha na estrada se as suas
faculdades no lhe permitirem ir mais adiante. Mas pelo menos
uma parte do trajeto ter sido vencida, algumas aptides sero
desenvolvidas. A escola ter deixado sua marca eminente, mesmo
nos anormais e nos deficientes.
Quanto s outras crianas, no se preocupem, desde que vocs ou a sociedade no as detenham irrefletidamente em sua labo122
122
21/10/2010, 09:06
riosa ascenso. O homem feito de um modo tal ao mesmo

tempo sua fraqueza e sua grandeza que no sabe se acomodar
facilidade, ou s se acomoda a ela se j abdicou tragicamente diante da vida. O homem procura sempre a dificuldade; sua natureza
o leva constantemente a se superar, a conhecer o porqu das coisas, a levantar problemas e a procurar a soluo deles. Essa tendncia natural, e s uma pedagogia da morte pde aniquilar
assim todas as possibilidades inatas na criana.
O garoto salta desajeitadamente por cima de um filete de gua;
depois tenta saltar uma valeta. Isto ainda no lhe basta: ele procura
um obstculo mais difcil, e assim por diante, at tropear com
bastante violncia para se convencer de que deve parar nesse ponto a sua experincia do dia. Ser apenas um adiamento: no dia
seguinte, tentar outros desempenhos.
E s vezes o senhor se pergunta por que ele complica assim a
vida, porque o senhor mesmo est no patamar, ou no perodo
descendente, em que lentamente abandona essa necessidade de conquista, porque acredita ter subido o suficiente, em vo, parece-lhe,
e senta-se burguesmente beira da estrada, achando loucos e presunosos os que, depois do senhor, reiniciam a eterna ascenso.
Essa uma certeza tranquilizante: salvo impossibilidade orgnica, a criana jamais se demorar na simplicidade primria de
um trabalho. A diferenciao e a complexidade crescente que ela
aborda requerem a mobilizao de todas as suas faculdades; h
cada vez mais relaes a serem consideradas, leis a serem descobertas por meio da experimentao, propriedades a serem conhecidas, teorias a serem examinadas. No falta trabalho, e apaixonante. Como se quizssemos avanar cada vez mais depressa, subir cada vez mais alto, sentirmos o desejo de tomar as trilhas traadas
mais ou menos grosseiramente e abertas pelos que nos precederam; ficamos felizes em nos apoiar, para esta marcha para a frente,
nos procedimentos de trabalho, nos gestos manuais, nas tcnicas e
tambm nos modos de pensar e de resolver as dificuldades que
123
123
21/10/2010, 09:06
nos foram transmitidos pela experincia e pelo esforo das geraes precedentes.
A criana at tende, como j disse, a enveredar com muita
docilidade por essas novas trilhas: faca modesta ela prefere, espontaneamente, a mquina que fura, corta, verruma e introduz um
parafuso com muito maior preciso e com menor esforo humano; pedra bruta, prefere o tijolo lustroso com bordas geomtricas
que permite acelerar a tarefa sem erros. Assim que puder, montar
na bicicleta que a ajuda a conquistar o espao. uma tendncia natural. Basta evitar o perigo que j lhe apontei, isto , que, em seu desejo
inato de avanar cada vez mais depressa, de subir cada vez mais alto,
de chegar cada vez mais longe, a criana se contenta em utilizar os
materiais, as ferramentas e as mquinas realizadas pelo homem, como
se estas fossem realidades naturais, da mesma forma que a gua, o
fogo ou o vento; que ela se esquea de considerar o trabalho e os
sacrifcios que ele representa e deturpe assim, na origem, sua concepo de mundo e sua noo da atividade social.
Aps todas estas consideraes, o problema se coloca da seguinte forma: a criana quer trabalhar. Basta-lhe possibilitar o trabalho-jogo a que ela aspira. Para isso, colocaremos sua disposio os
campos e jardins, a criao de animais, as oficinas, as ferramentas, as
mquinas essenciais e tambm os manuais que a ajudaro a superar
as dificuldades. Como veem, menos um problema de mtodo
intelectual que temos de resolver do que um problema tcnico especfico, que dispensa o palavrrio ao qual vocs se acostumaram.
Li, em algum lugar, que essa experincia foi tentada principalmente por Fourier. No teve muita repercusso na poca, e pelo
que sei no influenciou nem um pouco a pedagogia de seu tempo.
Porque o prprio Fourier pensava mais na atividade manual
do que na complexidade dinmica do trabalho social; tambm
porque ele ainda no passara pela dolorosa experincia que sofremos e que nos leva a reconsiderar todos os problemas do traba-
124
124
21/10/2010, 09:06
lho em suas relaes com o devir humano. Alis, j lhe disse: o que
h cem anos parecia uma audaciosa fantasia pode muito bem impor-se hoje como uma necessidade. O passado no manda em
ns; o presente, em contrapartida, nos comanda em razo do futuro imediato que exigir de nossos alunos reaes e integrao.
Pois, para mim, essa educao pelo trabalho ultrapassa, e em
muito, a concepo unicamente utilitria do esforo humano. Ela
ao mesmo tempo motivao, estmulo e objetivo para o grande e
mltiplo empreendimento da vida. no s um meio de nos
preparar para produzir a riqueza social; tambm tem um aspecto
individual, que alis no poderia ser separado do primeiro, e que
s distinguimos por necessidade explicativa.
Por meio do trabalho-jogo, a criana e tambm o homem
visam, conscientemente ou no, conhecer, experimentar e depois
criar, para dominar a natureza e controlar seu prprio destino.
Conhecer, experimentar, criar, toda a atividade intelectual e moral
e social poderia ser includa nessas trs funes.
Conhecer, e no s o que est em torno de ns, o que evidente,
mas tambm, e logo cedo, o que est longe no passado, ou longe
no espao. Esse desejo to forte que, na impotncia relativa em
que nos encontramos, quando crianas, para atingir este conhecimento, colocamos em jogo a imaginao e apreciamos as
solues imaginrias que do uma explicao tranquilizante dos
fatos que a experincia direta ainda no pode explicar.
Praticamente no h limite para essa necessidade de conhecer.
Satisfaz-la ser abordar sucessivamente o que no implica classificar de modo arbitrrio cada empenho sob uma denominao
escolstica a Histria, a Geografia, a Cincias, a Matemtica, a
Mecnica, a Filosofia e a moral.
Mas ateno: nessa passagem da atividade manual atividade
cerebral, ou melhor, na utilizao escolar que daremos a esta tendncia, corremos o risco de nos extraviar mais ainda e de saltar
125
125
21/10/2010, 09:06
prematuramente para um ensino dessas disciplinas artificialmente

isolado da funo trabalho, que reconhecemos como determinante
para qualquer atividade subsequente. Deve-se compreender bem
isso: para ns, aparentemente uma questo de nuana; mas, para
as crianas, essa nuana tem uma importncia primordial.
Com efeito, o essencial j no ensinar s crianas os elementos
de Histria, Geografia, Cincias ou Matemtica, mas satisfazer
sua necessidade de conhecer para o enriquecimento de sua natureza, para uma eficincia maior de seus esforos em sua luta permanente pela exacerbao vitoriosa de sua potncia. Trata-se de uma
questo de mtodo essencial. O primeiro j mostrou seus efeitos:
faz a criana desgostar do estudo, sufoca seu desejo de conhecer,
anula sua curiosidade sadia da qual excita, ao contrrio, o aspecto
mrbido e perverso que nos faz consider-la, com certa razo,
com grande desconfiana. Se persistirem em querer ensinar essas disciplinas, vocs sero forados a recorrer opresso, pelo
menos sob uma das suas mltiplas formas (punies, recompensas,
lucros, jogos), como quando querem empanturrar uma criana
sem apetite... Vocs comearam por tirar o apetite dela.
Custe o que custar ao nosso amor-prprio de cientistas, teremos de nos compenetrar da importncia secundria dessas cincias.
O essencial para nossas crianas a sade fsica, intelectual e psquica,
a permanncia de suas necessidades potentes que so como o influxo vital de seu ser, de seu desejo de se enriquecer e de ascender.
como o obus lanado pelo canho. Pode-se acentuar sua carga exagerada que aumentar proporcionalmente sua potncia de
deflagrao ou a preciso do tiro para o alvo que se deve atingir.
Consideraes, claro, cuja importncia no se poderia negar. Entretanto, essas preocupaes sero vs sem a fora inicial que
propulsiona o obus, sem a economia minuciosa com que estudada
e administrada essa fora propulsora. O engenheiro saber elementar calcular o peso e a potncia do obus conforme a fora
propulsora a qual tudo o mais se subordina. No importa que o
126
126
21/10/2010, 09:06
obus seja menos possante. O essencial, o indispensvel no que ele

tenha tido o mpeto, a fora para chegar ao alvo para a realizar a
parte da tarefa infelizmente to desumana! que lhe cabia, e no
que caia pelo caminho, atingindo a retaguarda de nossas linhas ou
explodindo na prpria cabea de nossos soldados?
Desculpem-me por escolher, para deixar compreensveis as
relaes entre funes to eminentemente construtivas, um exemplo de cega destruio. Mas, pelo menos nessa rea, os problemas
se apresentam com implacvel brutalidade: o fracasso imediatamente visvel e condenado; o sucesso, ao contrrio, proclama sua
eficincia. Nesse campo j no basta, como na educao, filosofar
para mascarar os erros de clculo, nem acusar o obus, que nada
decide, ou o canho sem mira.
O que conta em primeiro lugar, como est vendo, a fora
propulsora, a tendncia do ser potncia, criao e ao. Deveremos exacerb-la ao mximo, no descuidar de nada que lhe
aumente a eficcia e a permanncia, pois, sem ela, nunca existir
nada alm da degenerescncia, que morte lenta e fracasso fatal
diante do destino.
O senhor me dir que a escola no um laboratrio artificial, e
que os professores no tm a mesma liberdade do qumico para
dosar aes e reaes. Isso certo, mas no os autoriza a se iludirem
incessantemente, a iludirem pais e administradores pblicos que lhes
delegam seus poderes, prontos para em seguida lavar as mos diante do espetculo de sua impotncia. Isso no significa que no haja
algo mais eficiente para tentar nem que o mundo esteja to definitivamente fechado ao bom senso e luz ou, pura e simplesmente, a
uma compreenso lgica dos verdadeiros interesses sociais.
Eu sei: h os homens para os quais s parece contar o objetivo,
mas um objetivo deles, que, sob o disfarce de consideraes ideolgicas, serve acima de tudo a seus apetites vorazes ou a suas especulaes interesseiras. E o indivduo, que sente a fragilidade ou o perigo desta orientao, reluta em se deixar levar. Ento, os homens
127
127
21/10/2010, 09:06
que detm o poder apelam para todas as foras a servio deles

Igreja, imprensa, escola, cinema para reforar exageradamente as
paredes do canho: fora da regra, da tradio, da disciplina, do
dever, atenuao progressiva ou brutal das possibilidades de reao
dos indivduos.
Reforam tanto e to bem que, um belo dia, o atrito nas paredes torna-se to violento que anula toda a fora propulsora. O
obus ento fica preso dentro de um tubo mal regulado. Dominada por um instante, a fora explosiva tenta, em outras direes,
uma potncia que necessita libertar-se: o canho violentamente
retorcido ou at explode, matando aqueles que acreditaram dominar de maneira brutal uma forma que s eles tinham condies de
dirigir prudentemente.
Os educadores agiram como construtores e serventes imprudentes. Calcularam to mal o emaranhado de suas normas que
suas vtimas no mais conseguiram, na escola, fazer explodir em
qualquer direo til as foras dinmicas que traziam dentro de si.
E no era s isso. Havia tambm canhes torcidos e perigosas
exploses, das quais o educador se protegia de um modo ou de
outro com punies vigorosas. Era a hostilidade aberta, a luta permanente entre a criana que tinha necessidade de agir, de criar, de
se realizar, e o adulto que no sabia fazer nada melhor do que
impor seus mtodos e sua disciplina. Nas circunstncias mais favorveis, essa oposio direta e violenta se convertia num ilusrio
desvio de potncia. A criana encontrava no jogo, na crueldade,
nas traquinagens ou na falta s aulas, um derivativo momentneo
para sua potncia reprimida. Apesar de tudo, era apenas um mal
menor, ou s vezes um pior!
Enfim, os educadores se inquietaram pela gravidade do perigo. Deram-se conta de que era mais hbil, mais eficaz, mais tranquilizante alargar o canho, soltar o aperto, diminuir a oposio,
no deter completamente o impulso propulsor ou desvi-lo para
outras direes acessrias: o jogo, o trabalho manual, a imagina128
128
21/10/2010, 09:06
o. O que era certamente um progresso, um passo em direo a

esta nova compreenso que recomendamos.
Nem sempre nos caber regular como desejaramos esse conjunto de limitaes que se opem com maior ou menor fora ao
impulso propulsor. Cuidaremos apenas de que este jamais seja reprimido a ponto de se chocar brutalmente com a autoridade que
o dirige ou o canaliza.
E zelaremos tambm pela carga de nosso aluno. Ela depende
da fora propulsora, do vigor vital, das possibilidades dinmicas
do aluno e do meio. Bastar supervisionar esse impulso propulsor, que ser como um manmetro maravilhoso que regular a
presso educacional. Se esse impulso baixa, h algum erro para ser
corrigido com urgncia. Esse erro pode ser causado, como j disse, por uma excessiva rigidez da autoridade; tambm pode advir
de uma carga exageradamente acumulada, de um saber que no
transformado pelo indivduo em fora viva que se acrescenta ao
potencial natural, mas em vez disso contraria esse potencial, como
um peso morto que lhe diminui a potncia.
Essas so questes que precisam ser inteiramente reconsideradas a fim de interessar os adultos pais, educadores, legisladores por realizaes educacionais que j no visaro a gravar passivamente noes mortas, mas a enaltecer a vida, a motivar o esforo, a animar e a fortalecer este impulso que o eixo central da
verdadeira formao humana.
No , assinalo mais uma vez, que devamos negligenciar os
conhecimentos; eles so necessrios, e o individuo procura-os de
forma espontnea. Basta no sobrecarregar irrefletidamente nossa
formao com eles e procurar p-los a servio de personalidades
que querem avanar, criar e vencer.
Como organizaremos esse conhecimento?
Vimos que ele no contm uma virtude em si mesmo, mas
que desejvel e recomendvel somente pelo uso judicioso e vivo
que se possa fazer dele. Portanto, deveremos zelar menos pela
129
129
21/10/2010, 09:06
apresentao e pela acumulao desses conhecimentos do que pelo

processo da assimilao e da integrao deles.
Se conhecssemos exatamente de forma cientfica o que
a criana deseja, o que pode digerir e assimilar no momento em
questo, nas circunstncias particulares que lhe condicionam a vida
pessoal, ento poderamos apresentar-lhe em livros, de maneira
explicada, detalhada ou concentrada, o alimento ideal que ela
busca ou espera. Mas quem pode pretender, no estado atual da
cincia psicolgica e pedaggica, realizar esse esforo descomunal? Bem que temos uma ideia prpria do valor relativo dos
conhecimentos, mas esse valor no varia com a idade do indivduo considerado, com o que os pedagogos denominam seu nvel mental e que eu preferiria chamar seu grau de diferenciao
vital, tambm com suas preocupaes do momento, com seu
humor e a sutil influncia do meio? No acontece o mesmo com
os adultos? Tal fato, tal conhecimento, tal atividade que apaixonam um indivduo deixam o vizinho totalmente indiferente e como
que fechado s suas solicitaes. S a moda que cria nos homens interesses e necessidades comuns infelizmente, em geral,
de qualidade duvidosa.
Alis, no devemos nos surpreender nem nos queixar de tamanha diversidade dos temperamentos, das necessidades e das
tendncias, pois essa variedade e essa diversidade so, ao mesmo
tempo, condio e consequncia do esforo de civilizao humana. A unificao artificial dessas tendncias concorre para provocar um comportamento gregrio, uma atmosfera de formigueiro,
na qual as necessidades primrias so satisfeitas s expensas das
tendncias mais nobres, que so o fruto de uma lenta diferenciao. E a exaltao da vida est no sentido dessa diferenciao.
Qualquer um que receia a complexidade do devir humano
ignora e reprime as tendncias que o incomodam e as qualifica
como fantasias ou manias, hipnotizado que por uma unificao
130
130
21/10/2010, 09:06
que aparentemente simplifica os problemas sociais e os problemas

escolares, mas custa da personalidade e das foras vitais que so
o essencial de seu potencial.
Diferenciao, diversidade, fantasia e originalidade so de
fato tendncias de que sempre desconfiamos, porque na maioria
das vezes elas esto em oposio s necessidades sociais de nossa
educao, unidade moral que desejaramos selar, comunho de
gestos e pensamentos que so seu fundamento indispensvel, com
um mnimo de regras formais que no se podero suprir sem
uma submisso perigosa ao capricho individual, porta aberta para
o egosmo social.
Seus ancestrais podiam raciocinar assim, num tempo em
que a organizao econmica ainda era estranhamente simples, comparada diferenciao atordoante do mundo contemporneo.
Como o futuro o assusta, voc gostaria de persistir numa atitude
que a vida quer voc queira, quer no superou largamente.
Hoje, seria pura e simplesmente um estpido anacronismo ensinar
as mesmas noes, criar hbitos idnticos para indivduos que trilharo j enveredaram neles caminhos diversos, cujo emaranhado
o desorienta.
Seus alunos deixam a escola sacudindo na porta o manto de
iluses e de mentiras com o qual vocs acreditam t-los protegido,
e partem para vida, cada qual segundo suas tendncias caso vocs
no as tenham sufocado irremediavelmente , na falta delas, segundo sua fantasia ou o acaso das condies sociais. Se vocs pudessem reuni-los 20 anos depois, ficariam surpresos com a diversidade de caminhos que seguiram, das tendncias, das possibilidades, das oportunidades que aproveitaram para tentar realizar-se.
Ento vocs talvez lamentem ter perseguido o sonho absurdo de
unificar artificialmente o destino deles, em vez de ajud-los, j na
escola, a se orientar com um mximo de recursos e oportunidades
no ddalo das atividades sociais.
131
131
21/10/2010, 09:06
Mas como servir a essa diversidade, satisfazer essa complexidade, uma vez que ainda somos incapazes de desmontar o mecanismo para estudar e compreender o funcionamento de cada pea,
assim como o movimento sinttico do conjunto?
Felizmente, o indivduo no uma pea morta de um mecanismo: o alimento que no lhe oferecido pronto, ele capaz de
procur-lo, de prepar-lo, de mistur-lo, de deix-lo no ponto at
torn-lo saboroso e digervel. Eis mais uma noo que os pedagogos ignoraram grosseiramente e que ser um dos segredos do
bom funcionamento de nossa tcnica de trabalho.
Faz-se muito perto daqui, vocs sabem, criao de potros.
Haver algo mais belo excetuando-se, talvez, o filhote do homem do que esse ser todo feito de msculos, de sensibilidade
palpitante, de vida, que cabriola nos pastos com a mesma fantasia de uma borboleta se agitando entre o capim fresco e as flores
midas de orvalho?
Decerto poderiam tentar alimentar os potros exclusivamente
na estrebaria, contanto que tivessem condies de lhes fornecer os
mltiplos elementos de que eles necessitam para crescer em harmonia, com toda a riqueza de seu corpo nervoso, at chegar quela sabedoria funcional que transparece no olhar deles, a um s
tempo confiante, ingnuo e desconfiado. Eles precisariam de um
capim como tem nos pastos, selecionado, que nem sequer esteja
murcho, pois ele perde logo seu sabor e suas virtudes misteriosas,
um capim que mudasse de gosto e de qualidades nutritivas, conforme a hora do dia, conforme a densidade do orvalho que o
banhou e a intensidade dos raios de Sol que o aqueceram, conforme a finura das plantas que o compem. Trata-se de imponderveis,
dir o senhor, que a cincia humana jamais conseguir precisar.
Porque o prprio sentido da vida impondervel, como o so os
sutis elementos que o destilam. So esses imponderveis que decidem, porm, nossos destinos.
132
132
21/10/2010, 09:06
Encham a manjedoura do potro com um feno cheiroso ou

com um capim seco ao ponto, que vocs ceifaram para ele. Tragam-lhe deliciosas poes de farelo... O potro no deixar de definhar. Talvez aparentemente no, mas seu pelo se tornar embaado e morto, e seu olhar, esmorecido. So os sintomas que se
negligenciam nas crianas, mas que todo criador sabe perceber a
tempo.
Deixem o potro no pasto desde que o pasto seja rico e
benfico. Por si s, ele saber escolher o alimento que atende melhor s suas necessidades instintivas; saber dosar e administrar o
impondervel. Vendo-o experimentar delicadamente, com parcimnia, pode-se achar que esteja atendendo a um capricho que
seria pura desordem orgnica, quando, ao contrrio, est satisfazendo tendncias vitais mais especiais.
Abandonaremos, tambm ns, a manjedoura cientificamente
construda, a cama de palha nova e a rao cientificamente combinada,
e tentaremos, humilde e inteligentemente, preparar para a criana o
pasto fecundo, mido e ensolarado, rico de capim delicioso e de flores, cujo perfume por si s o mais delicado dos alimentos.
Mas esse alimento nem sempre estar pronto e oferecido como
que passivamente. O potro se cansa dos canteiros exageradamente
densos, onde todas as bocadas vm cheias. Ele cabriola e nos
surpreendemos com isso para um lado do canal, at a margem
sombreada do riacho para procurar, para escolher e saborear o que
ele talvez tivesse em abundncia no canto abandonado. Assim tambm a criana muitas vezes dever conquistar seu alimento, mereclo e esper-lo mediante a busca, o esforo, a criao e o trabalho.
E esta constatao vai orientar-nos para a concepo e a organizao de um material complementar s nossas atividades bsicas.
Com efeito, a criana que se dedica ao trabalho-jogo, tal como
o permite nossa tcnica, constantemente solicitada por sua necessidade de conhecer, por seu desejo de experimentar, de comparar, de
133
133
21/10/2010, 09:06
controlar, tambm por sua tendncia a produzir, por sua vez, graas
criao e ao. Note bem, aqui no se trata de meras veleidades,
nem da mania dos por que aos quais respondemos por meio de
evasivos e definitivos porque; um processo profundo que exige
mais do que uma explicao verbal, que requer um esforo construtivo que constituir a originalidade de nossa realizao.
por isso que concebemos nossa reforma em trs fases, as
quais distinguiremos apenas por comodidade de explicao, mas
que na realidade devero interpenetrar-se e completar-se:
1. A experimentao, sempre que isso for possvel, que pode ser
tanto observao, comparao, controle, quanto prova, pelo
material escolar, dos problemas que a mente se formula e das
leis que ela supe ou imagina.
2. A criao, que, partindo do real, dos conhecimentos instintivos ou formais gerados pela experimentao consciente ou
inconsciente, se ala, com a ajuda da imaginao, a uma concepo ideal do devir humano a que ela serve.
3. Enfim, completando-as, apoiando-as e reforando-as, a documentao, que como uma tomada de conscincia da experincia realizada, no tempo ou no espao, por outros homens,
outras raas, outras geraes.
Experimentao e criao so atividades apesar de tudo comuns.
Em todos os tempos, os homens as praticaram com maior ou menor
genialidade, com maior ou menor sucesso. No so especificamente
escolares. A novidade que propomos essa documentao que lhes
traz o suplemento do conhecimento e lhes permite ir sempre em
frente, com mais audcia e segurana, que os integra ao complexo
processo do progresso humano: documentao pelo exemplo do
meio ambiente, por livros, fichas, imagens, jornais, correspondncia,
intercmbios interescolares, gravador, fotografia, cinema e rdio.
134
134
21/10/2010, 09:06
Agora o senhor est vendo como e por que ultrapassamos o

projeto de Fourier, trazendo necessidade humana de experimentao e criao o complemento da documentao que a estimula,
fortalece, revitaliza. Essa riqueza de documentao, que hoje temos condies de pr a servio de nossa escola, por sua vez
fruto do progresso tcnico, e o que explica que realizaes hoje
eficazes no tenham tido repercusso no tempo em que lhes faltava o alimento rico e flexvel, sem o qual seria difcil realizar essa
diferenciao inteligente que a razo de ser da escola.
Tambm utilizamos experimentao e documentao, livros,
cinema e rdio. Reconheo que o mbito criao continua bem
pobre mas, em suma, os mesmos elementos esto presentes; s
que como se o mecanismo estivesse montado s avessas. Acreditamos que era preciso partir do conhecimento e da documentao para chegar experimentao, para compreender suas leis e
ensinamentos, para afinal abordar o domnio misterioso da criao. O senhor pretende partir da experimentao e da criao para
chegar ao conhecimento, que requer a pesquisa e o conhecimento.
Sem dvida, seria mais lgico. Resta ver se possvel, na prtica,
fazer o organismo funcionar nesse sentido.
Com efeito, essa inverso tudo, pois s ela permite ao
sangue novo, nascido do trabalho, dar dinamismo e vida a disciplinas que, sem ele, seriam apenas tarefas impostas e, portanto, sempre mais ou menos rebarbativas.
por lhe faltar esse influxo que o estudante fica fechado magia
da histria, ao passo que, em condies normais, tudo o encanta e
apaixona na evocao heroica de um passado cujo peso decisivo sobre seu prprio comportamento ele sente instintivamente. No sem
prantos e ranger de dentes que ele se inicia, to lenta e imperfeitamente, nos rudimentos de leitura, de escrita e de clculo, ao passo que
capaz de consentir em esforos to grandes e to eficazes quando
sente a necessidade de ler e escrever, ao passo que contar, medir, cal-
135
135
21/10/2010, 09:06
cular, formular problemas pela nica satisfao de resolv-los so para

ele operaes to naturais! O senhor acha que por sistema que
acrescentaremos a Geografia lista de nossas pesquisas documentais? medida que cresce, que seu esprito se desprende progressivamente de sua casa, de sua rua, de sua aldeia, de sua provncia, de
seu continente, de sua esfera, a criana quer saber o que se passa, o
que cresce, o que se encontra, o que vive, e como vive, sempre mais
longe, sempre mais alto, com o mesmo impulso que leva os cientistas a aumentarem continuamente a potncia de seus telescpios para
melhor investigar o universo.
Minha observao adquire mais valor ainda com relao a Cincias do que s outras disciplinas. Concebidas como uma tarefa,
como uma lio ou um dever isolado do devir humano, elas s
podem ser ridas e rebarbativas, ao passo que a criana participa to
maravilhosamente da vida da natureza, cresce e se desenvolve, sofre
com as plantas e as flores, ao passo que ela no cessa de comparar,
de calcular, de experimentar, de praticar espontaneamente a mais
normal e a mais proveitosa das iniciaes. Alis, o mesmo vale para
a criao artstica, que se acreditava no pertencer rea da pedagogia: fazia-se a criana desaprender de cantar, danar e desenhar, quando
essas so atividades espontneas que todos reconhecem como participantes diretas da vida infantil.
Ah, sim! So vocs que se obstinam em fazer o mecanismo
funcionar ao inverso.
Quando seu despertador para de funcionar, vocs o abrem
misteriosamente, com ar entendido, e dizem: Calma! No preciso de relojoeiro para consertar isso!... Porm, mal abrem a tampa, veem-se diante de uma engrenagem engenhosa de rodas
denteadas, de molas, de parafusos e pndulos, cuja funo particular adivinham vagamente. Na caixa do relgio, reina uma
imobilidade mortal. Com a ponta da faca, vocs impulsionam o
pndulo... A roda denteada avana, como que hesitante, com algu-
136
136
21/10/2010, 09:06
mas sacudidas; o ponteiro dos segundos se pe em movimento,

para se imobilizar logo que cessa o estmulo. Vocs tm a impresso de ter acertado: quando comprimem com insistncia determinada roda grande, o despertador se pe a bater como se tivesse
ressuscitado, mas, assim que cessa a presso, acaba a vida! Assim,
com um estmulo aqui, um empurro ali, sua mquina comea,
apesar de tudo, a funcionar, mas sem regularidade nem harmonia,
sem o mpeto contnuo que dispensaria sua constante interveno.
s aparecer o artfice conhecedor que ele vai procurar, na
origem, esse impulso propulsor indispensvel vida autnoma do
mecanismo. Ele torna a prender a mola, que se retesa ento sob a
ao da corda, e tudo se pe em movimento: pndulo, roda denteada, ponteiros, e no ritmo diferenciado que a norma especfica
do mecanismo.
esse conserto, essa ressurreio que eu queria desencadear:
vocs eram os amadores que, desconhecendo as foras essenciais
da vida, tentavam fazer funcionar o mecanismo fora de artimanhas, de estmulos ou mesmo de feitios; mas nada ocorria nesse
domnio sem a presena permanente, sem a interveno jamais
afrouxada do educador. Sem proveito algum, alis. A mquina s
fazia deteriorar-se cada vez mais.
Amanh, vocs sero o mgico que desencadeia, solta, fortalece, libera as potncias dinmicas que vo animar o mecanismo e
sob sua direo discreta, ou melhor, com sua ajuda generosa
cumprir seu papel com a mxima eficcia e harmonia.
Ento vocs tero o sentimento, ou pelo menos a intuio, do
andamento normal do processo humano. No se enervaro mais
para no falar de outras coisas por agir na contramo e surpreender-se depois com o pouco sucesso de suas intervenes.
Quando se trata do despertador, vocs no podem acusar o
mecanismo ou, se o fizerem num acesso de raiva, as pessoas a seu
redor riro da inconsequncia de sua reao. De bom ou mau
137
137
21/10/2010, 09:06
grado, vocs sero obrigados a reconhecer sua flagrante incompetncia e sua definitiva impotncia. Quando se trata das crianas, a
mesma manobra falsa jamais prova, por si s, seu prprio fracasso. Sempre fcil pretextar a falta de inteligncia delas, sua distrao, sua falta de memria, de gosto, de aplicao ao trabalho, o
feitio do jogo. Ento, e com a maior seriedade do mundo, os
pedagogos escrutam esses vcios infantis, que so apenas reaes
inevitveis aos seus erros; propem remdios que iludem por um
momento, para logo depois deixar evidente sua total ineficcia.
Bastaria um mgico para liberar, antes que fosse tarde demais, o
grande impulso propulsor.
O projeto me parece ideal. Mas eu tambm, segundo seu
prprio ensinamento, teimo em reclamar a nica coisa essencial a
meu ver: como o senhor lhe dar vida? Como o far passar para
a realidade? Se for preciso construir, reconstruir tudo, ningum
desejar segui-lo...
Mas o relojoeiro evita destruir tudo no mecanismo defeituoso. Poderamos antes afirmar que ele , definitivamente, o reconstrutor. Observem-no trabalhar: ele arruma com cuidado sobre a bancada as peas preciosas, medida que as vai desmontando. Limpa-as, lubrifica-as ligeiramente, verifica os atritos, o jogo
de parafusos, as resistncias, os trajetos do influxo nervoso.
Faremos como ele: conservaremos quase tudo da escola atual.
S que limparemos, poliremos, reforaremos as peas deficientes,
substituiremos as que estiverem definitivamente gastas ou superadas, remontaremos tudo sem erro para que o mecanismo possa
ento funcionar no sentido para o qual foi concebido.
O educador dever ento evitar colocar-se pretensiosamente
entre as engrenagens para dar a impresso de que ele mesmo cria,
que dirige soberanamente a vida e o movimento. Sua tarefa ser
suficientemente nobre e preciosa se permitir aos indivduos que se
reconheam, se encontrem, se realizem, cresam e se elevem segun-
138
138
21/10/2010, 09:06
do a lei de suas vidas. No deve meter-se, como um deus de pacotilha,

a modelar os espritos, a dobr-los a seu capricho para conduzi-los
a sabe-se l aonde, pois ningum ainda pde indicar-nos com certeza outra finalidade para nossa vida que no esse impulso misterioso
que, para todos os homens, razo suficiente para crer e lutar.
139
139
21/10/2010, 09:06
140
140
21/10/2010, 09:06
CRONOLOGIA
1896 - 15 de outubro: Clestin Freinet nasce na pequena cidade de Gars, nos

Alpes franceses.
1908 - Outubro: ingressa na Escola Primria numa cidade prxima, Grasse.
1912 - Outubro: ingressa na Escola Normal de Professores de Nice, onde passa
a residir.
1914 - Como estagirio, torna-se professor interino em Saint-Czaire, outra
cidade da regio.
1915 - Recrutado em abril para lutar na Primeira Guerra Mundial.
1917 - 23 de outubro: seus pulmes so gravemente prejudicados pelos gases
txicos empregados como arma blica. No voltar ao campo de batalha.
A Primeira Guerra termina em novembro de 1918.
1920 - Em janeiro, depois de longa convalescena, recebe alta. Os mdicos desaconselham que retorne ao trabalho. No entanto, nomeado em 1 de
novembro professor assistente numa escola da aldeia Bar-sur-Loup, ao sul
da Frana, onde ficar durante oito anos. Publica Memrias de um ferido de
guerra, em que relata cenas da guerra e os primeiros meses no hospital. O
texto foi redigido em 1919, com base em registros feitos num caderno de
anotaes. Escreve artigos para as revistas Lcole mancipe e Clart,
dedicadas causa de uma escola do proletariado.
1921 - Em contato com a realidade dos alunos, comea a elaborar suas prprias
consideraes pedaggicas, inspirado nos mtodos ento vigentes.
1923 - Conhece pessoalmente grandes pedagogos da poca como Adolphe Ferrire,
douard Claparde e Pierre Bovet.
1924 - Preparando-se para um concurso pblico, estuda autores clssicos (Rabelais,
Montaigne, Rousseau, Pestallozi) e do seu tempo (Montessori, Decroly,
Makarenko, Dewey, Piaget, Pistrak, Blonsky...). Tambm aprofunda suas
leituras de Marx, Engels e Lnin. Agua-se sua viso crtica: Por trs de
belas palavras como justia, fraternidade, ptria ou humanidade, es-
141
141
21/10/2010, 09:06
condem-se interesses capitalistas.... Folheando uma revista, v o anncio

de uma impressora. Nasce a ideia de lev-la para o contexto escolar, tornando o aluno, com a ajuda discreta do professor, autor de sua prpria educao.
1925 - Conhece a Unio Sovitica, visitando escolas em Leningrado, Moscou e
Estalingrado. As dificuldades materiais e a pobreza lembram os problemas que Freinet enfrenta em seu pas. Escreve sobre suas impresses e
sobre o contato com pedagogos russos na brochura Um ms entre as crianas russas, a ser publicada em 1927 na revista Les Humbles.
1926 - Casa-se com lise, artista plstica e tambm professora.
1927 - Publica seu primeiro livro: Limprimerie lcole. Primeira edio da
revista La gerbe (O feixe), dirigida e ilustrada por crianas.
1928 - Criao da Cooperativa de Ensino Laico. O casal se transfere para SaintPaul-de-Vence. Intensifica sua atividade como articulista e militante da
educao popular, o que provoca violentos ataques da extrema direita.
1933 - Enfrenta problemas em Vence. Seus mtodos, que chegam a parecer
demasiadamente inovadores at mesmo para pedagogos de vanguarda,
incomodam as foras polticas de Vence, que conseguem exoner-lo do
cargo, reenviando-o para Bar-sur-Loup.
1934 - Demite-se do ensino pblico. Retorna a Vence para construir sua prpria
escola.
1935 - Outubro: abertura oficial da Escola Freinet, que receber em regime de
internato, nos anos seguintes, muitas crianas espanholas, fugitivas do
conflito armado nesse pas.
1937 - Apesar das dificuldades, as prticas pedaggicas de Freinet ganham adeptos. Uma escola Clestin Freinet aberta em Barcelona, por exemplo.
1940 - Incio da Segunda Guerra Mundial. Identificado como comunista, Freinet
preso pelos nazistas e encarcerado. Durante mais de um ano permanecer como prisioneiro poltico em vrios campos do sul da Frana. A sua
escola em Vence saqueada e fechada.
1941 - Outubro: libertado por problemas de sade. Em liberdade condicional, dedica-se a escrever e passa a colaborar com a Resistncia.
1945 - Fim da Segunda Grande Guerra. Reabertura da Escola Freinet. Dedicase a cuidar de crianas vtimas da guerra. Inicia a organizao de textos
para a publicao.
1946 - Publica Lcole moderne franaise.
1947 - Interesse crescente pela pedagogia freinetiana em todo o mundo. Criao do
Instituto Cooperativo da Escola Moderna.
1948 - Publica Conseils aux parents.
1949 - Publica Lducation du travail. Conferncias por toda a Frana. Sai o filme
142
142
21/10/2010, 09:06
Lcole buissonnire, de Jean-Paul Le Chanois, consagrado s ideias de

Freinet, ainda que no mencione o pedagogo diretamente. Sofre perseguio dentro do Partido Comunista.
1950 - Publica Essai de psychologie sensible applique lducation. expulso do
Partido Comunista por discordar de suas atuais orientaes.
1951 - Publica Mthode naturelle de dessin.
1956 - Publica Les mthodes naturelles dans la pdagogie moderne. Lana a campanha
25 alunos por classe.
1957 - Criao da Federao Internacional dos Movimentos da Escola Moderna,
com representantes de dez pases. Publica Le journal scolaire.
1959 - Publica Les dits de Mathieu.
1964 - A Escola Freinet torna-se escola experimental, com apoio do Ministrio da Educao francs.
1966 - Gravemente doente em maro. Falece em 8 de outubro. sepultado em
sua cidade natal, Gars. lise viver at 1981, frente da Escola Freinet.
143
143
21/10/2010, 09:06
144
144
21/10/2010, 09:06
BIBLIOGRAFIA
Obras de Clestin Freinet

FREINET, C. Les dits de Mathieu: brochure dducation nouvelle populaire.
2.ed. Neuchtel: Delachaux et Niestl, 1959.
______. Lcole moderne franaise. 2.ed. Montmorillon : Editions Rossignol, 1957.
______. Lducation du travail. Paris: Editions Ophrys, 1949.
______. Essai de psychologie sensible applique lducation. 2.ed. Neuchtel:
Delachaux et Niestl, 1971.
______. Limprimerie lcole. Paris: Ferrary, 1927.
______. La mthode naturelle. Neuchtel: Delachaux et Niestl, 1968-1969. 3 v.
______. Les mthodes naturelles dans la pdagogie moderne. Paris: Bourrelier, 1956.
______. Pour lcole du peuple. Paris: Maspero, 1971.
______. Techniques de la vie. Cannes, Editorial C.E.L., n.?7, 1961.
______. Les techniques Freinet lcole moderne. Paris: Colin-Bourrelier, 1964.
Obras sobre Clestin Freinet

CLANCHE, P. ; DEBARIEUX, E.; TESTANIERE, J. (Eds.). La pdagogie Freinet:
mises jours et perspectives. Bordeaux: Presses Universitaires de Bordeaux,
1993.
DOTTRENS, R. Lapprciation objective de lorthographe par les dictes. In:
______. Un laboratoire de pdagogie exprimentale. Genebra: Delachaux et Niestl,
1953. (Cahiers de pdagogie exprimentale et de psychologie de lenfant; 10).
FREINET, E. Naissance dune pdagogie populaire. Paris: Maspero, 1968.
FREINET, E. Litinraire de Clestin Freinet. Paris: Payot, 1977.
LEGRAND, L. Lenseignement du franais lcole lmentaire. Neuchtel: Delachaux
et Niestl, 1970. p. 127.
145
145
21/10/2010, 09:06
______. Pour une pdagogie de ltonnement. Neuchtel: Delachaux et Niestl, 1960.

LOBROT, M. La pdagogie institutionnelle. Paris: Gauthier-Villars, 1966.
MAURY, L. Freinet et la pdagogie. Paris: P. U.F., 1988.
OURY, F. ; VASQUEZ, A. Vers une pdagogie institutionnelle? Paris: Maspero,
1967.
PIAGET, J. Psychologie et pdagogie. Paris: Denol, 1969.
PIATON, G. (Ed.). La pense pdagogique de Clestin Freinet. Toulouse: Privat,
1974.
ROLLER, S. Les enseignements dune dicte. Genebra: Delachaux et Niestl, 1948.
(Cahiers de pdagogie exprimentale et de psychologie de lenfant; 5).
VIAL, J. Pdagogie Freinet: pdagogie du travail, de lalatoire et de la ddicace.
In: _______. Clestin Freinet. Paris: I.P. N., 1967.
VUILLET, J. La notion de milieu en pdagogie. Paris: P. U.F., 1962.
Obras de Clestin Freinet em portugus

FREINET, C. Conselho aos pais. Lisboa: Editora Estampa,1975.
______. A educao do trabalho. So Paulo: Martins Fontes,1998.
______. Ensaio de psicologia sensvel. So Paulo: Martins Fontes,1998.
______. O jornal escolar. Lisboa: Estampa,1976.
______. O mtodo natural. Lisboa: Estampa, 1997. 3 v.
______. O mtodo natural de gramtica. Lisboa: Dinalivro, 1978.
______. Para uma escola do povo. So Paulo: Martins Fontes, 2001.
______. Pedagogia do bom senso. So Paulo: Martins Fontes, 2004.
______. O texto livre. Lisboa: Estampa, 1976.
Obras sobre Clestin Freinet em portugus

BACLET, G. (Org.). A pedagogia Freinet por aqueles que a praticam. So Paulo:
Martins Fontes, 1976.
ELIAS, M. Del C. Clestin Freinet: uma pedagogia de atividade e cooperao.
Petrpolis: Vozes, 1997.
______. (Org.). Pedagogia Freinet: teoria e prtica. Campinas: Papirus, 2002.
FREINET. E. Nascimento de uma pedagogia popular. Lisboa: Estampa, 1978.
______.O itinerrio de Clestin Freinet. So Paulo: Francisco Alves, 1979.
______.O itinerrio de Clestin Freinet: a livre expresso na pedagogia Freinet.
146
146
21/10/2010, 09:06
Lisboa: Livros Horizonte, 1983.

KIRINUS, G. Criana e poesia na pedagogia Freinet. So Paulo: Paulinas, 1998.
MAURY, L. Freinet e a pedagogia. So Paulo: Martins Fontes, 1994.
MINICUCCI, A. Da psicologia sovitica pedagogia Freinet. Goinia: Dimenso,
1992.
MORAES, M. de F. (Org.). Freinet e a escola do futuro. Recife: Bagao, 1997.
NASCIMENTO, M. E. P. do. A pedagogia Freinet: natureza, educao e sociedade.
Campinas: Editora da UNICAMP, 1995.
NIDELCOFF. M. T. Uma escola para o povo. So Paulo: Brasiliense, 1991.
PAN, M. Ser integral: uma experincia na pedagogia Freinet. Curitiba: Colgio
Integral, 2003.
SAMPAIO, R. M. W. F. Freinet: evoluo histrica e atualidades. So Paulo:
Scipione, 1989.
SANTOS, M. L. dos. A expresso livre no aprendizado da lngua portuguesa. So
Paulo: Scipione, 1991.
147
147
21/10/2010, 09:06
148
21/10/2010, 09:06
149
21/10/2010, 09:06
Este volume faz parte da Coleo Educadores,

do Ministrio da Educao do Brasil,
e foi composto nas fontes Garamond e BellGothic, pela Entrelinhas,
para a Editora Massangana da Fundao Joaquim Nabuco
e impresso no Brasil em 2010.
150
21/10/2010, 09:06

9 Celestin Freinet - de Louis Legrand

Enviado por

Dados do documento

Título original

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

9 Celestin Freinet - de Louis Legrand

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

CLESTIN

Ministrio da Educao | Fundao Joaquim Nabuco

Alceu Amoroso Lima | Almeida Jnior | Ansio Teixeira

Alfred Binet | Andrs Bello

Apresentao por Fernando Haddad, 7

Ao se iniciar a publicao da Coleo Educadores*, o MEC,

Assim, pode-se dizer que, em certo sentido, o atual estgio da

Uma vida excepcional

Clestin Freinet nasceu em 15 de outubro de 1896, em Gars,

obra j estava delineado: a imprensa escolar, a correspondncia

aula eram espaosas. Predominavam as cores verde e branca. Os

dustrial e urbano, um profundo sentido da vida e do prazer de estar

lise Freinet demonstrou de forma clara como a experincia

aperfeioamento da comunicao. At aqui no h nada de novo

A preocupao fundamental com a comunicao produzir uma

Frana durante o perodo entre as duas Guerras era o da construo

Nesse sentido, a leitura inseparvel da escrita, mas da escrita

A leitura como tcnica adquirida, e mesmo antes, quando esse

operativa de Ensino Laico publicou livretos acessveis s crianas

A imprensa como instrumento pedaggico de comunicao

Como evitar os erros se no se conhecem as regras e as razes

a dia escolar. O aprendizado clssico do clculo nos primeiros anos

Foi Jules Ferry quem introduziu na Frana, em 1880, a lio de

Assim como a vida e o entorno motivam a expresso escrita,

tam um estilo de expresso, como o fazem, alis, os mtodos

J para Freinet, a importncia do imprevisvel, em sintonia com

A genialidade de Freinet estava tambm em compreender, ou

entre a prtica dos alunos e a dos professores. O Movimento Freinet

Freinet, como se v, fundamentalmente um homem de ao.

(escolstico, dizia ele), forado e artificial, e, por outro lado, de

experimentando, retomando o caminho para retificar as tentativas

Uma contribuio tcnica ainda vlida

Com relao ao aprendizado da leitura, as atuais concepes

Compreendemos, ento, o porqu do fracasso escolar, da

amente pela admirao. E dou aqui o meu testemunho do muito

Muitos afirmaro que uma pedagogia com pretenses to

sio ao af de ter e poder, , sem dvida, a nica via filosfica

Prlogo do livro, expressando suas ideias pedaggicas (pp. 1-3)

Durante cinco anos, publiquei na revista Lducateur, rgo

a falsa cincia s nos mostra ddalos e atalhos. Dir-se-ia que so

arco-ris, de risos e de lgrimas tambm. Voltamos a colocar a

Trabalho de aprendiz que ainda no compreendeu nada do

O jovem da cidade queria prestar um servio fazenda onde

(...) No se obriga o cavalo que no est com sede a beber!

eloquentes. Seria como falar com um surdo. Voc pode elogiar,

O velho pastor fazia um sermo: Voc no deve manter tanto

homenzinho de desenvolver os msculos e os sentidos. Escolha

Vocs, educadores, agem todos um pouco como alguns pais

prprio orgulho quando voc era dos primeiros, e de todos os maus

Por que trabalhar? poderia dizer candidamente a criana de

Abro um jornal ou o meu Mickey: por toda parte, aventuras,

primeiro lugar, pelo trabalho que se prepara para o trabalho, numa

Ento, voc escolher.

Mas ns temos desculpas. O nosso fim no educar nossas

Que tempo feliz o nosso, em que, no incio do sculo, os

sobre os cachos de uvas pendentes ao longo do muro e sobre as

Se o conhecimento... (pp. 75 e 76)

Se psicolgica ou pedagogicamente no conseguimos bons

e potente, amplamente distribuda e que penetra nos recantos mais

A natureza assim: ningum gosta de obedecer passivamente.

Se seus esforos forem visveis, obstinados, se voc a puxar

H, nas nossas aldeias, os tagarelas e os trabalhadores.

As crianas, no entanto, seriam mudas!