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Festas da poltica

Nu Ncleo de
Antropologia
A P da Poltica

Festas da poltica

Christine de Alencar Chaves

Quinta da Boa Vista s/n So Cristvo

Rio de Janeiro RJ CEP 20940-040
Tel.: (21) 2568 9642 Fax: (21) 2254 6695
E-mail: nuap@alternex.com.br
Publicao realizada com recursos do
PRONEX/CNPq
Ministrio da Cincia e Tecnologia
Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico
Programa de Apoio a Ncleos de Excelncia
A coleo Antropologia da Poltica coordenada por Moacir G. S. Palmeira, Mariza G. S. Peirano, Csar
Barreira e Jos Sergio Leite Lopes e apresenta as seguintes publicaes:
1 - A HONRA DA POLTICA Decoro parlamentar e cassao de mandato no Congresso Nacional (19491994), de Carla Teixeira
2 - CHUVA DE PAPIS Ritos e smbolos de campanhas eleitorais no Brasil, de Irlys Barreira
3 - CRIMES POR ENCOMENDA Violncia e pistolagem no cenrio brasileiro, de Csar Barreira
4 - EM NOME DAS BASES Poltica, favor e dependncia pessoal, de Marcos Otvio Bezerra
5 - FAZENDO A LUTA Sociabilidade, falas e rituais na construo de organizaes camponesas, de John
Cunha Comerford
6 - CARISMA, SOCIEDADE E POLTICA Novas linguagens do religioso e do poltico, de Julia Miranda
7 - ALGUMA ANTROPOLOGIA, de Marcio Goldman
8 - ELEIES E REPRESENTAO NO RIO DE JANEIRO, de Karina Kuschnir
9 - A MARCHA NACIONAL DOS SEM-TERRA Um estudo sobre a fabricao do social, de Christine de
Alencar Chaves
10 - MULHERES QUE MATAM Universo imaginrio do crime no feminino, de Rosemary de Oliveira
Almeida
11 - EM NOME DE QUEM? Recursos sociais no recrutamento de elites polticas, de Odaci Luiz Coradini
12 - O DITO E O FEITO Ensaios de antropologia dos rituais, de Mariza Peirano
13 - No bico da Cegonha Histrias de adoo e da adoo internacional no Brasil, de
Domingos Abreu
14 - Direito legal e insulto moral Dilemas da cidadania no Brasil, Quebec e EUA, de
Lus R. Cardoso de Oliveira
15 - Os filhos do estado Auto-imagem e disciplina na formao dos oficiais da Polcia Militar do
Cear, de Leonardo Damasceno de S
16 - Oliveira Vianna De Saquarema Alameda So Boaventura, 41 - Niteri. O autor, os livros, a
obra, de Luiz de Castro Faria
17 - Intrigas e Questes Vingana de famlia e tramas sociais no serto de Pernambuco, de Ana
Claudia Marques
18 - Gestar e gerir Estudos para uma antropologia da administrao pblica no Brasil, de Antonio
Carlos de Souza Lima
19 - Festas da poltica Uma etnografia da modernidade no serto (Buritis/MG), de Christine de
Alencar Chaves
20 - Ecos da violncia Narrativas e relao de poder no Nordeste canavieiro, de Geovani
Jac de Freitas

Festas da poltica
Uma etnografia da modernidade
no serto (Buritis/MG)

Rio de Janeiro
2003

Copyright 2003, Christine de Alencar Chaves

Direitos cedidos para esta edio
Dumar Distribuidora de Publicaes Ltda.
Travessa Juraci, 37 Penha Circular
21020-220 Rio de Janeiro, RJ
Tel.: (21) 2564 6869 Fax: (21) 2590 0135
E-mail: relume@relumedumara.com.br

Festas da poltica

Reviso
A. Custdio
Editorao
Dilmo Milheiros
Capa
Simone Villas-Boas

Apoio

CIP-Brasil. Catalogao-na-fonte.
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.
C438f

Chaves, Christine de Alencar

Festas da poltica : uma etnografia da modernidade no serto (Buritis/
MG) / Christine de Alencar Chaves. Rio de Janeiro : Relume Dumar :
Ncleo de Antropologia da Poltica/UFRJ, 2003
. (Coleo Antropologia da poltica ; 19)
Inclui bibliografia
ISBN 85-7316-335-6
1. Eleies Buritis (MG). 2. Campanha eleitoral Buritis (MG). 3.
Candidatos polticos Conduta. 4. Eleitores Conduta. I. Universidade Federal do Rio de Janeiro. Ncleo de Antropologia da Poltica. II. Ttulo. III. Srie.

03-1844

CDD 324.60981512
CDU 324(815.12)
Todos os direitos reservados. A reproduo no-autorizada
desta publicao, por qualquer meio, seja ela total ou parcial, constitui
violao da Lei n 5.988.

A
Venzia,
minha me.

Festas da poltica

Agradecimentos

difcil fazer justia a todos quantos a efetivao deste trabalho deixou-me

em dbito. Como fazer jus a cada um e sua contribuio? Assumindo por
inteiro a responsabilidade sobre ele, agradeo a todos que, de variadas maneiras, concorreram para a sua realizao. Agradeo a Maria Dina, professora
de Sociologia cuja sensibilidade antropolgica soube estimular essa vocao
na estudante de Cincias Sociais. A ela devo, ainda, o exemplo primeiro de
verdadeiro empenho e seriedade intelectuais. Agradeo aos meus professores
no Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Departamento de
Antropologia da Universidade de Braslia, em quem tive o modelo de zelo
intelectual e busca permanente da excelncia acadmica.
Em especial, sou grata a Mariza Peirano, que orientou a dissertao que
deu origem a este livro. Sou-lhe grata pela leitura sempre atenta e cuidadosa
do texto e pelo respeito a ele; pela maneira gentil, posto que segura, de interveno no curso de sua elaborao; por dar-me a oportunidade de constru-lo
com liberdade; por acompanhar-me neste percurso. Passados os anos, minha
admirao e estima cresceram com a amizade que se formou entre ns amizade que me verdadeiramente preciosa.
Agradeo Rosa e ao senhor Vicente, funcionrios do Departamento de
Antropologia da UnB, pela contnua e dedicada ateno aos interesses dos
alunos, e pela presteza e eficincia de seus servios. Difcil dar o relevo devido
importncia dos amigos e aos colegas da catacumba nome que de forma
alguma traduz o calor humano e o vivo interesse e curiosidade intelectual que
o lugar abriga. O valor do estmulo deles recebido nos momentos de desencorajamento impossvel de ser apreciado, como difcil dar a exata expresso
do meu reconhecimento. Com cada um dos meus colegas desejo compartilhar
a alegria da concluso do trabalho e tambm de sua publicao , porque
no deixaram de acreditar que ela seria possvel.

Festas da poltica

Sou grata a Sidney Pimentel por me apresentar Buritis como um rico espao de investigao. Tomei de emprstimo sua cidade, digo, seu municpio
natal, para nele realizar a minha iniciao neste territrio mental de outras
fronteiras que a antropologia. Por isso mesmo a minha dvida com Buritis,
com as pessoas de Buritis, no tem tamanho. Da riqueza do seu viver; de sua
luta diria em dar dignidade a uma vida s vezes excessivamente dura; do
sentido que procuram emprestar-lhe apesar de seu aparente absurdo; da sua
insistncia, enfim, em criar a alegria, em festejar a vida, apesar de todos os
malogros, bebi e nutri-me, para tentar compor deles um testemunho, o mais
fiel quanto o permitiram as minhas limitaes. Dizer nomes seria negligenciar
outros e eu desejo, aqui, a todos igualar este, o meu sinal de gratido e a minha
homenagem a sua esperana de igualdade, solo imprescindvel construo de
relaes sociais e polticas mais justas e democrticas.
A minha famlia agradeo pela generosidade de compreender a minha
ausncia, ainda quando a mim mesma ela parecia injustificvel.
Sem o apoio de instituies de apoio no teria sido possvel a realizao da
pesquisa que originou o livro. A CAPES Coordenao de Aperfeioamento de
Pessoal de Nvel Superior financiou a bolsa de estudos; o NUPEC Ncleo
de Pesquisa Etnolgica Comparada prestou auxlio financeiro pesquisa de
campo em Buritis. Na pessoa do seu coordenador, professor Moacir Palmeira,
do Museu Nacional, agradeo ao Ncleo de Antropologia da Poltica a oportunidade de publicao.

Sumrio

Prefcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Introduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Captulo I
Razes, a poltica como contexto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Breve contraponto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
As razes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
A outra face do personalismo: o Estado patrimonial . . . . . . . . . . . . . . .
Personalismo e poltica tradicional em Buritis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
A pessoa poltica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Poltica e festa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

31
33
39
43
53
66

Captulo II
Festas, o fato etnogrfico como drama . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Eleies e festa: contexto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Uma festa: o desfile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
E a festa continua... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
O outro lado da festa de aniversrio: a festa dos ranches . . . . . . . 107
Captulo III
Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto . . . . . . . . . . . . . 123
Poltica e identidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Identidade e histria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
A relatividade das categorias: o serto ressurgente . . . . . . . . . . . . . . . . 134

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Festas da poltica

Prefcio

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Festas: passado, presente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141

Serto e modernidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
Concluso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
Bibliografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

Textos tm personalidade e vida prpria: dez anos aps a elaborao da dissertao de mestrado que originou este trabalho, foi tentador e ao mesmo tempo
impraticvel recri-lo. O leitor recebe um livro fruto de pesquisa realizada
durante as eleies de 1989 e 1990 a primeira das quais inaugurou o voto
direto para presidente da Repblica aps o fim da ditadura militar. Entre outros fatores da poca, o contexto da redemocratizao alimentou no apenas
a motivao original deste trabalho, como a de outros que se lhe seguiriam e
consolidaram o Ncleo de Antropologia da Poltica (NuAP), em cuja coleo
ele agora apresentado.
Fiel tradio etnogrfica, as referncias tericas deste livro so tecidas
em dilogo com a experincia de campo em um municpio do interior mineiro,
Buritis. Nas festas polticas em Buritis encontrei a dramatizao dos significados
complexos e contraditrios da pessoa poltica, categoria que parece recobrir
as de indivduo e cidado. Nelas pude acompanhar em ao o poltico como
boa pessoa, oposto ao que concebido como bom administrador. Tributo
necessrio ao conhecimento nativo, alm de recurso metodolgico, focalizar o
inusitado das festas polticas serviu ainda ao propsito de tratar a poltica em
urdidura com a sociedade, no como mbito de regras autnomo e sim como
conjunto de prticas, representaes e valores vividos.
em termos de pensamento e vida que a poltica se afigura para a populao de Buritis como uma totalidade abrangente que invade o cotidiano, ela
manda em tudo. Enquanto representada como esse todo inclusivo, a poltica se realiza como relao entre pessoas. Se no plano dos valores a pessoa
encarna o ideal cristo de igualdade, no plano social ela se manifesta como
corporalidade tangvel, com nome e posio. A pessoa poltica s se realiza na
relao, particular e assimtrica, com o poltico profissional. Portanto, apesar
de encarnar um ideal de igualdade, ela estabelece estatutos diversificados de
cidadania. por esse vnculo personalista que a poltica se afigura como adeso,

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Festas da poltica

marcada pelo afeto, e no orientada exclusivamente segundo uma lgica calcada

no interesse ou no clculo racional vis atravs do qual a cincia poltica em
geral a entende e analisa.
preciso enfatizar que estudar a poltica em lugares como Buritis no
significa confin-la ao mbito municipal: as linhas de separao entre local
e nacional so ultrapassadas inclusive porque a percepo nativa da poltica
entende-a como sistema integrado. A pesquisa em Buritis tornou notrio, por
exemplo, que os vnculos percebidos entre a pequena e a grande poltica
repercutem na definio do voto como o voto nos chamados deputados
majoritrios, os quais devem representar o municpio e/ou a regio nas
Assemblias Legislativas e no Congresso Nacional. Por sua vez, a relao
poltica experimentada como adeso de carter pessoal, mais que participao ou escolha. Levantadas em contexto particular, observaes como estas
inclusive o aspecto de congraamento pessoal em cerimnias festivas, que
muitas vezes servem de cenrio para a relao poltica seriam posteriormente
encontradas em novos lugares de pesquisa e se tornariam objeto de reflexo de
outros pesquisadores do NuAP.
Uma ltima palavra sobre a idia de personalismo. Estabelecido no livro
em dilogo com Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda, o emprego
deste conceito pode parecer problemtico no contexto de trabalhos etnogrficos.
Qual a relevncia da aplicao de um conceito com semelhante grau de generalizao? Creio que seu mrito est em remeter s imbricaes entre sociedade
e poltica, ao identificar os nexos entre uma forma especfica de sociabilidade
calcada nos vnculos de proximidade e no afeto e um modo particularista
de organizao poltica. Este livro prope um dilogo com Srgio Buarque,
tomando o personalismo sob a perspectiva dos valores sociais que, infusos na
categoria nativa pessoa, sustentam o tipo de relao poltica que o conceito
sociolgico descreve. Certamente com isto no se pretende validar inferncias
explicativas generalizantes ou globais, como produzir uma classificao tipolgica da sociedade brasileira, por exemplo. Ao identificar significados e valores
sustentados nas relaes polticas, o emprego heurstico deste conceito visou
compreender razes de continuidade histrica nas mudanas sofridas por estas
relaes, assim como identificar possveis germes de sua transformao. Enfim,
o leitor recebe um texto antigo num livro novo: fruto de uma reflexo em que
me propus dar continuidade a uma tradio de pensamento poltico brasileiro,
atualizando-a, no ensejo de contribuir para um pensamento acadmico com
enraizamento local e na esperana de sugerir novas pistas de investigao e de
imaginao social.

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Sou igual. Mas o mundo desigual e como sou

homem do mundo, me fao desigual.
Glauber Rocha

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Festas da poltica

Introduo

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No real da vida, as coisas acabam com menos formato, nem acabam. Melhor assim.
Joo Guimares Rosa

Quem vive em Braslia e percorre com desenvoltura e velocidade as avenidas

desta cidade planejada para o automvel, desconhece outra, cujo movimento
incessante lembra antes a pulsao do corao que o fluxo do sangue nas veias.
Exatamente no centro do plano piloto encontra-se a rodoviria antiga, corao
subterrneo da cidade pelo qual circulam milhares de trabalhadores em seu
deslocamento das cidades-satlites a Braslia, de onde partem ao fim do dia. Por
este subterrneo ignorado da capital do pas diariamente trafegam aqueles que
a pretenso de modernidade estampada em sua arquitetura procura esquecer e
afastar a segura e intil distncia nas cidades-satlites. Braslia, ilha moderna
feita de concreto no Planalto Central, registra em seu desenho urbanstico as
contradies do sonho de modernidade alimentado e veiculado desde o centro
do poder poltico nacional.
Daquela rodoviria partia um nibus para Buritis, duas vezes ao dia.
Tomando-o, dei incio em outubro de 1989 ao meu trabalho de campo, em
pesquisa interessada na questo poltica, aproveitando o momento mpar das
primeiras eleies diretas para presidente em vinte e nove anos. A escolha
de Buritis como universo de pesquisa representou, entre outros motivos, um
artifcio para a aplicao da perspectiva antropolgica questo poltica, pretendendo atravs do exerccio do trabalho de campo reconhecer o significado
nativo da poltica.
Um tal projeto, que envereda num terreno supostamente alheio, justifica-se como tentativa de apresentar aos estudos polticos a contribuio que a
antropologia vem tradicionalmente prestando ao conhecimento: o refinamento

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Festas da poltica

conceitual e a renovao terica atravs da revelao da relatividade social dos

conceitos. Renovao que, nas fronteiras da disciplina, realiza-se pelo confronto
permanente entre suas construes tericas e conceituais e o sentido da ao
social tal qual presentificado pelos sujeitos sociais em suas relaes e valores.
Renovao a que deve a antropologia o seu vigor disciplinar: na fidelidade s
concepes nativas e na sua coerncia ela tem encontrado o caminho para captar
a multiplicidade ou, como disse Weber (1986), infinitude significativa da
vida social.
Um suposto necessrio dessa postura a noo de que as representaes
e valores atualizados pelos sujeitos em sua prtica cotidiana so fundamentais
ao processo de constituio da vida social. Neste sentido, para alm de uma
tipologia acabada da cidadania (Peirano, 1983) ou um roteiro pronto do processo poltico, uma perspectiva antropolgica da questo poltica deve estar
interessada em compreender o conjunto de representaes e valores sociais
nativos, reconhecendo neles sentido e eficcia social. Ou seja, to importante
quanto o fato poltico a trama de significados que o entretece: ela constitui
a sua tessitura mais ntima. Assumir tal posio no significa referendar o
ponto de vista nativo mas, ao referi-lo, reconhecer a sua importncia social
e conferir-lhe a devida relevncia terica.
Sem prejuzo da importncia do restabelecimento do direito ao voto
direto para presidente aps os anos da ditadura militar, aprendi em Buritis
que os temas que normalmente orientam o debate nacional e a chamada alta
poltica no constituem necessariamente o centro significativo da poltica para
a populao local. Em Buritis, ao contrrio do esperado acirramento no confronto de partidos propiciado pela eleio, encontrei uma imprevista apatia na
populao s minorada com a polarizao a que o segundo turno da eleio
presidencial deu lugar , tornada compreensvel uma vez que os lderes polticos
locais eximiram-se de uma interveno efetiva no processo eleitoral ento em
curso1. Em Buritis aprendi que o elemento primordial da poltica manifesta-se
no nos partidos, mas nos polticos, contradizendo o eixo definidor das anlises
e da teoria poltica modernas, mostrando ser necessria uma reorientao no
modo de compreender a poltica no Brasil, sob pena de desconhecer a lgica
efetivamente operante no processo poltico.
To mais animadas as eleies, disseram-me em Buritis, quanto mais
prximas da esfera local. O contedo revelador destas constatao ultrapassa
o mero sentido da prevalncia do local sobre as polmicas de alcance nacional
no interesse do eleitor. Ela sinaliza que o fato politicamente relevante em Buritis verifica-se em outro mbito, encontra-se antes na relao imediata que se
estabelece entre a pessoa e o poltico. Em Buritis o lugar do partido ocupado

Introduo

17

pelo bom poltico, a poltica acontece e faz sentido na relao pontual, de

que uma ilustrao a aparentemente incidental e gratuita oferta de lanche para
passageiros, feita pela esposa de um vereador na viagem do casal de Braslia
a Buritis. Mas antes necessrio empreender a viagem e conhecer Buritis em
suas mltiplas feies.
Partindo de Braslia, o nibus para Buritis seguia a direo leste, rumo a
Minas Gerais. Parava em Sobradinho, onde recebia mais passageiros e bagagem,
e ainda uma vez em Planaltina. Tomava ento a estrada de Formosa quando,
percorridos alguns quilmetros, virava direita, entrando em uma estrada no
asfaltada. A maior parte do percurso at Buritis era feita nesta estrada de cho.
Depois de uma parada adicional na cidade de Cabeceiras, em Gois, o nibus
atravessava a fronteira e penetrava em Minas Gerais, no municpio de Buritis.
O relevo em quase todo o transcurso da viagem plano, sem nenhum
acidente que atraia especialmente o olhar: um horizonte aberto, prprio ao
Planalto Central, ocupa todo o espao. A vegetao tpica do cerrado aparece
a intervalos, pontuando plantaes de soja a dominar a paisagem. Quebrando
a monotonia plana da estrada, prximo cidade de Buritis, porm, o terreno
sofre uma inflexo, a estrada principia a fazer curvas e comea uma descida.
Neste trecho enfrenta-se uma escarpa e ento percebe-se que o planalto sofre
um corte e d lugar s terras baixas que ladeiam o curso de um rio. Abandona-se a chapada e chega-se ao vale, onde foi construda a cidade de Buritis,
s margens do lendrio rio Urucuia que percorre as pginas de Grande Serto:
Veredas.
O municpio de Buritis est situado no noroeste do Estado de Minas Gerais,
fronteira com Gois e Bahia. A cidade de mesmo nome, sede do municpio,
dista 220 Km de Braslia. poca da pesquisa a populao total do municpio era estimada em 31.000 habitantes, sendo calculado em 12.000 o nmero
daqueles que moravam na cidade. Os restantes distribuam-se irregularmente
pelas fazendas e, em maior nmero, em vilas rurais.
A data da fundao da cidade desconhecida. Sabe-se, porm, que a regio
foi caminho de bandeiras paulistas que subiam o So Francisco em busca de
ouro e no empenho de prear ndios ainda no sculo XVII, quando foi alcanado
o afluente Urucuia. Passagem de acesso provncia de Gois atravs do Rio
So Francisco, o Urucuia favoreceu o crescimento do povoado situado a suas
margens. Mas o povoamento firmou-se com a penetrao do gado, vindo de
Pernanbuco e Bahia (Vianna 1938; Santos 1990). Vrios nomes foram dados
ao ncleo urbano: Porto de SantAna, SantaAna do Buriti e finalmente Buritis.
Concedida como sesmaria a Francisco lvares de Carvalho em 30 de maio de
1739, recebeu o nome de Sesmaria Nossa Senhora da Pea. At 1923 Buritis

18

Festas da poltica

pertenceu ao distrito de Paracatu, jurisdio de So Romo, sendo elevada a vila

por volta de 1725. A emancipao deu-se finalmente em 01 de maro de 1963.
A produo agrcola constitua o destaque econmico do municpio e, graas soja, foi a principal responsvel pelo terceiro lugar ocupado por Buritis,
entre os municpios mineiros, na produo de gros nos anos de 1989 e 1990,
poca da pesquisa. Iniciado na dcada de oitenta, o sucesso no cultivo da soja
trouxe em maro de 1984 o Banco do Brasil ao municpio, logo tornando-o a
quarta agncia do estado. Alm da soja, Buritis destacava-se na produo das
culturas tradicionais de arroz, milho e feijo2.
Quando se chegava cidade de Buritis, porm, a expresso econmica do
municpio, atestada em nmeros e estatsticas, no se mostrava imediatamente
visvel. O nibus, se era tempo da seca, atravessava ruas avermelhadas por um
fino p, se fosse a estao chuvosa, balanava aos solavancos provocados por
verdadeiras crateras repletas de lama. Tivesse o passageiro a desventura de
chegar cidade com chuva, ao desembarque no encontraria abrigo em uma
estao rodoviria. Mas a cidade crescera e a populao aumentara nos dez
anos de implantao do cultivo da soja, responsvel pelo destacado desempenho econmico do municpio. Trazendo a soja vieram os migrantes, em sua
maioria sulistas.
A disposio geogrfica e a definio arquitetnica da cidade de Buritis
apresentava uma demarcao que conferia visibilidade expanso populacional
e no ao recente desenvolvimento econmico do municpio. Prxima ao rio
Urucuia, a parte envelhecida da cidade era formada por um casario simples que,
ladeando a igrejinha antiga, compunha uma espcie de praa, rea comum
onde aos domingos realizava-se uma feira e onde transcorria a parte profana
da Festa da Padroeira, N.S. da Pea, em setembro. Ali ficava um dos famosos
ranches da cidade, disputados locais de festa e cenrio poltico privilegiado.
Mas Buritis crescera afastando-se do rio Urucuia e de sua origem lendria. A
igreja matriz, prefeitura e cmara municipal haviam sido transferidas para o
novo centro da cidade, na direo oeste, rumo a Braslia, como a afirmar com
os mais antigos moradores que Buritis comeou a viver depois de Juscelino
Kubitschek, com a construo da nova capital do pas.
Contudo, o aumento populacional da sede do municpio no poderia ser
explicado exclusivamente pelo acrscimo em virtude da migrao na dcada de
oitenta. Anterior ao incremento populacional devido aos forasteiros ou gachos, como eram genericamente denominados os ltimos migrantes, havia um
outro de origem diversa. Circulando o centro de Buritis, vicejavam vilas que
cresciam desordenadamente na periferia da cidade. Concentrados pelo xodo
rural, nestas vilas moravam trabalhadores rurais, a maioria sem trabalho fixo.

Introduo

19

Da mesma populao expulsa das fazendas compunham-se as vilas rurais que

proliferavam beira das estradas do interior do municpio3.
Buritis apresentava em seu crescimento populacional caractersticas tpicas
do inchao das grandes cidades brasileiras, resultado de problemas estruturais
da sociedade, entre eles a questo fundiria. Para a populao de Buritis, entretanto, o crescimento devido expanso econmica recente possua maior
visibilidade, tinha maior relevncia na percepo local. A transferncia material
das principais instituies pblicas do municpio prefeitura, cmara municipal e igreja4 era apenas um dos ndices do valor conferido ao crescimento
econmico recente. Na conscincia dos habitantes de Buritis essa importncia
podia ser reconhecida numa forma de classificao social muito empregada:
a distino do lugar e de fora, ou forasteiro e urucuiano, que lhe equivalia.
A distino definida pelas categorias do lugar e de fora no devia a sua
importncia simples demarcao de origem dos habitantes de Buritis como
poderia parecer a um visitante ocasional. A contraposio entre forasteiros
e urucuianos constitua uma classificao social que destacava, atravs das
categorias, uma oposio tornada socialmente relevante no apenas porque
definia grupos sociais e suas relaes, mas porque, ao faz-lo, atribua-lhes
valor. As categorias nativas tinham sua relevncia atestada no papel central por
elas desempenhado na constituio da identidade do municpio. Elas possuam,
ainda, destacada importncia poltica.
A relevncia dessas categorias nativas podia ser aferida pelo lugar que
ocupavam na histria poltica recente do municpio. Elas tinham importncia
na medida em que representavam a linguagem por meio da qual era sinalizada
a mudana e a permanncia no exerccio poltico local. Dinmicas, uma vez
que um de fora poderia tornar-se do lugar, as categorias haviam delimitado as
opes polticas em Buritis e conformado trajetrias particulares. Elas haviam
sido significativas no confronto das duas principais lideranas polticas locais,
Elizeu Nadir Jos Lopes e Adair Francisco de Oliveira, que sucessivamente se
alternaram na prefeitura por mais de vinte anos5.
Em certo sentido pode-se dizer que as categorias do lugar e de fora, urucuiano e forasteiro, sumariavam, nos grupos que significavam e nas opes
polticas que definiam, um conjunto de valores tomados como opostos e complementares, cuja soluo no se verificava numa sntese, mas tinha delineado
historicamente uma alternncia. De fato, as duas personagens polticas principais, posto o fundo comum que sustentara suas trajetrias polticas calcadas
na relao pessoal, configuravam alternativas entre o bom administrador e o
bom poltico, o moderno e o atrasado.
Em Buritis verificava-se um claro deslocamento personalista da poltica,

20

Festas da poltica

sob cuja influncia era filtrada inclusive a definio em torno dos grandes
temas nacionais, como a eleio de 1989 o atestou. Era de somenos importncia a filiao partidria: fundamental era a adequao imagem de bom
poltico, que equivalia de boa pessoa. Nesse sentido, dizia-se em Buritis
que um candidato com plataforma necessariamente perderia para outro que
promovesse festas. Poltica em Buritis faz-se com festas, foi uma frase que
se revelou consensual em Buritis. Em Buritis compreendi que as festas eram
mais importantes que comcios, partidos e plataformas porque representavam
o espao poltico privilegiado de manifestao do sentido nativo do que seria
um bom poltico.
Tornou-se premente para mim, ancorada na observao etnogrfica e na
fidelidade voz nativa, orientar a investigao de modo a ultrapassar e subverter
os cnones estabelecidos de anlise dos fenmenos polticos. Se a poltica
feita com festa, alm de se depreender que a festa um ato poltico, possvel
interpret-la simbolicamente como uma espcie de linguagem sobre a poltica
que no monoplio dos polticos: como manifestao social um bem coletivo.
Compreendida como um rito social, a festa proporciona uma oportunidade de
leitura a respeito do significado conferido poltica pelo grupo que a promove
e que nela se delicia e goza. Proponho, portanto, tomar a festa, fato etnogrfico
notrio em sua inesperada associao com a poltica, como a tela na qual
possvel ler a formulao nativa a respeito da poltica.
Alm de consistirem no centro significativo da poltica, como a assertiva nativa atesta, a importncia interpretativa das festas justifica-se pelo fato
de que elas representam um espao poltico primordial em Buritis, o qual se
configura como mbito de relaes. A festa constitui o fato poltico relevante
para a populao local e nele possvel reconhecer a poltica como evento
coletivo. A festa possui esta qualidade de espelho analtico apenas porque nela
se representa, discorre e vive a poltica.
Como a assertiva nativa atesta, por simples inverso do enunciado percebe-se que a festa faz poltica. Conferir relevncia voz nativa explicita a inadequao dos consagrados e tradicionais recursos analticos aplicados poltica,
que ao centrarem-se na tica do interesse e da racionalidade inadvertidamente
incorporam anlise a percepo eminentemente instrumental que dela fazem.
Como entender o fato entogrfico relevante, as festas polticas, seno referindo-o ao plano no qual se realiza enquanto rito, o da eficcia simblica? O texto
etnogrfico corrobora no apenas Lvi-Strauss (1975), mas tambm Geertz
(1983) quando este afirma ser necessrio tomar o simblico como forma de
ao, tanto quanto de expresso social. Compreender o significado da festa
em sua eficcia poltica implica nela reconhecer a encenao e atualizao de

Introduo

21

valores tidos como fundamentais.

Cabe dar crdito ao poder do rito expresso na reiterada afirmao nativa
que pretende revelar a chave do mecanismo poltico de uma localidade encravada no serto brasileiro e ao que ela ensina a respeito da arte ou artimanhas
da poltica, quando se testemunha como festas cvicas fizeram poltica e
construram a histria nacional recente. Com poderosa fora dinmica, manifestaes populares de rua realizaram o feito, inigualvel na histria do pas,
de retirar o aval de legitimidade do primeiro presidente eleito em vinte e nove
anos. Contra o marasmo das instituies; contra viciosos compromissos que
cerceavam os membros do Legislativo; contra o comportamento habitual de
polticos que tomaram o mandato popular como posse particular e no como
voto de confiana, chancela revogvel; contra a alegada inrcia das massas;
negando enfim todas as expectativas, a festa irrompeu criando o fato poltico
do impeachment do ex-presidente Collor de Mello.
As evidncias tornadas notrias pelos eventos nacionais, se constituem
prova factual, no deslindam por si s o mistrio. A frase poltica se faz
com festa permanece estranha, do mesmo modo que difcil compreender
o significado poltico da festa. Alm disto, o evento nacional certamente
possui especificidades que o distinguem daqueles outros efetivados no plano
local. A constatao no impede de reconhecer-se neste a promessa de uma
perspectiva iluminadora. Tomados em conjunto, o local e o nacional possibilitam a sensibilizao para uma compreenso mais abrangente da poltica,
mostrando como os mveis instrumentais e a mobilizao de interesses esto
longe de explicar satisfatoriamente a ao poltica. A festa, conjugada com a
poltica, ofereceria um flanco de acesso que quem sabe? ajuda a aumentar
um pouco o campo de viso e decifrar alguns segredos deste feitio coletivo
que a poltica. A festa permite reconhecer os significados e compreender a
eficcia simblica desta magia, nem sempre simptica, gerada pela poltica.
Dar relevncia terica ao fato de que a festa apresenta uma qualidade
poltica representa uma mudana de rota e uma alterao dos parmetros nos
quais usualmente pensado o fenmeno da poltica. Implica reconhecer que
os padres estabelecidos na configurao moderna de valores so ineficientes
para entender, porque incapazes de abarcar, a totalidade das formas polticas
entre ns operantes. Neste caso, a racionalidade instrumental weberiana
o que vem corroborar Weber, quando a sua obra indica o carter diverso da
racionalidade num plano no apenas histrico mas tambm sociolgico menos
frtil analiticamente que o ato de sociedade de Durkheim.
A relevncia interpretativa das festas sublinhada quando se verifica que,
sendo a poltica estabelecida no mbito da relao pessoal, a festa, inespera-

22

Festas da poltica

damente, afigura-se como definindo um espao poltico pblico cabendo

neste caso a redundncia. O que significa entender este espao pblico no
apenas como uma fabricao social na qual se delimita um mbito comum de
convivncia, em abstrato, mas tambm como o locus de efetivao das relaes
polticas e de afirmao de valores e crenas. As festas conformam um espao
poltico concreto onde a poltica vivida e percebida como relao particular
entre pessoas. como dramatizao da categoria pessoa explicitando-a simultaneamente como valor e relao que a aparente estranheza da festa se
elucida. A observao etnogrfica revela serem as festas um lugar privilegiado
de exerccio personalista e de compreenso dos valores sociais que lhe do
consistncia.
Considerando a relevncia da definio do mbito pblico na constituio
das relaes polticas, um estudo das festas demonstra-se revelador particularmente se a perspectiva que se coloca a problematizao da poltica tendo em
vista o desejo de construo de uma ordem democrtica. Este um outro modo
de dizer que, para travar o dilogo entre uma experincia de campo interessada
na questo poltica e o conjunto de supostos tericos a respeito da democracia,
preciso situar a interpretao sob uma perspectiva que permita focalizar o
inslito, que a experincia sempre proporciona, sem perder o filo da tradio.
Em Rousseau6, por exemplo, o mbito pblico, unidade moral constituda
por comum acordo, ordenado pelo bem pblico, torna a associao poltica, um
artifcio, comunidade poltica7. Cabe questionar se a festa constitui um mbito
pblico em idnticos moldes. A festa define de fato um mbito pblico? Em
Rousseau a vontade particular do indivduo enquanto tal anti-poltica porque
a independncia corresponde ao estado de natureza, pr-poltico: contraria o
pressuposto bsico da vida poltica, o acordo de diversos8. A festa, delimitadora de um espao poltico partilhado, concreto, enfeixada na relao pessoal,
representa a superao do interesse privado pelo bem pblico? Se nela no se
encontra o indivduo ao qual Rousseau ope o cidado mas a pessoa, que
conceito de cidadania nela se engendra?
Definido o locus interpretativo, tomado a partir de sua insero significativa
no contexto etnogrfico, resta estabelecer o parmetro comparativo a partir do
qual as questes levantadas sejam referenciadas. A proposta inicial da pesquisa
localizava-o na experincia poltica de outro municpio mineiro, Rio Paranaba.
Posto tenha eu efetivamente ali desenvolvido trabalho de campo, revelou-se
mais frtil consoante a inteno de aproveitar o exerccio de espelhos no
apenas entre dados localizados e sim entre conexes de sentido, valores polticos buscar o contraponto no clssico de Srgio Buarque de Holanda, Razes
do Brasil. Tomar o dado etnogrfico desta forma particular, em sua dimenso

Introduo

23

significativa, enquanto valor e portanto como expresso sinttica de representaes e prticas, como vivido torna legtima uma opo comparativa que
confronte interpretaes, embora de estatutos diversos.
A escolha de Razes do Brasil como interlocutor justifica-se como uma
referncia privilegiada de comparao que, marco interpretativo consagrado,
permite iluminar reciprocamente uma experincia local e uma interpretao
do nacional. O dilogo com Razes do Brasil deliberadamente confronta uma
experincia, localizada mas compartilhada, com uma abordagem terica cujo
vigor analtico constri j uma tradio. preciso, porm, ressaltar que a
perspectiva na qual me inscrevo e que partilho com Srgio Buarque a de
uma problematizao da poltica tendo em vista o desejo de construo de
uma ordem democrtica. Assumir esta tomada de posio no significa um vis
interpretativo, parece-me antes reforar a exigncia de um rigor e fidelidade
para com as concepes e vivncias polticas em investigao.
Em lugar de sumariar ponto por ponto a estrutura de correspondncias
e divergncias que perpassam a construo etnogrfica em confronto com a
de Srgio Buarque, considero mais importante sugerir aqui o mbito geral de
inspirao proporcionado pelo dilogo. Pode-se dizer que, na avaliao de
Srgio Buarque, o ponto nevrlgico para a constituio de uma democracia no
Brasil encontra-se na confuso pblico-privado, cuja sntese retratada por
ele num tipo social: o homem cordial. Trata-se de uma construo conceitual
que tipifica um padro de convivncia e um conjunto de valores enfeixados
pela afetividade. O que significa dizer que o modelo das relaes familiares
privadas torna-se ordenador das relaes polticas, que deveriam conformar
um domnio pblico. Ou seja, a esfera das relaes polticas no configura um
mundo pblico, que apenas pode se constituir enquanto definido por regras e
normas gerais comuns a todos. Em Razes do Brasil, a afetividade como padro de convvio definidor de valores para a sociedade mais ampla, para alm
da famlia, implica na insero da particularidade e dos privilgios na esfera
poltica, contrariando a constituio democrtica.
A referncia de Srgio Buarque ao construir a oposio entre afetividade
e racionalidade de que se serve para delimitar sociologicamente o rural e o
urbano a oposio weberiana entre um modelo associativo de base emocional
e comunitria contraposto a um ordenamento social calcado em uma racionalizao da ao com respeito a fins e valores. A predominncia do modelo
familiar no ordenamento poltico, do rural sobre o urbano, consiste fundamentalmente na predominncia do modelo associativo comunitrio e afetivo na
lgica da ao social. Enquanto a democracia requereria uma tessitura social
fundada na racionalizao formal, uniformizadora das regras que orientam as

24

Festas da poltica

relaes sociais.
Srgio Buarque traa esta discusso em termos histricos, de modo que
a dificuldade para a democratizao da sociedade brasileira coloca-se como
inerente a sua formao, enquanto razes. No entanto, possvel transpor a
oposio afetividade/racionalidade, ordenadora de sua formulao, e chegar,
em termos sociolgicos, no binmio tpico-ideal rural-urbano, igualmente
presente em sua obra. A democratizao da sociedade brasileira representada
por ele como possvel e provvel com o advento da urbanizao e a hegemonia
de seu ethos particular.
O prognstico de Srgio Buarque revelou-se, porm, historicamente malogrado. Deslocando-se a argumentao do plano histrico para o sociolgico e
valorativo pode-se aventar que o rural, a afetividade e o homem cordial perduram
na sociedade brasileira urbana e modernizada porque configuram o cerne do
Estado nacional e das relaes polticas. Usando sua metfora, pode-se dizer
que mais do que como razes, a herana colonial manifesta no rural, no personalismo poltico que perdura como seiva da rvore que, como tambm disse
algum em Buritis, o Brasil. No s enquanto valor e significao da poltica,
mas tambm como exerccio das relaes polticas, verifica-se o atestado etnogrfico daquela suposio na definio da poltica como totalidade provedora
e dos polticos como distribuidores. Pode-se dizer que a permanncia do rural,
hoje, encontra-se na vigncia das normas de convivncia e valores do modelo
familiar sintetizados no conceito de personalismo nas relaes polticas e
na forma de organizao do Estado nacional.
Expresso poltica do homem cordial, o personalismo a definio acadmica que corresponde ao valor poltico nativo conferido pessoa; valor que se
funde percepo da poltica como totalidade abarcadora. Alm de relativizado
etnograficamente, o conceito de personalismo desenvolvido por Srgio Buarque precisa ser complementado pelo de Estado patrimonial. O personalismo
a contraface do Estado patrimonial porque lhe confere vida operante. Em
termos nativos, o personalismo a contraparte do Estado percebido como
totalidade provedora.
importante reter o conceito de Estado patrimonial como realizao
poltica com densidade histrica, cujo papel no ltimo sculo foi empreender
a construo da sociedade brasileira segundo um certo projeto de desenvolvimento. Considerando este papel histrico e a percepo nativa da poltica,
verifica-se a ocorrncia de uma inverso quanto ao modo de constituio das
relaes polticas na modernidade. Tal qual descrita por Weber, constituda
pelo processo de racionalizao, a modernidade consiste fundamentalmente no
predomnio da racionalidade instrumental, derivado da emergncia da economia

Introduo

25

como instncia predominante na sociedade. Correspondendo a este movimento, a poltica na modernidade passa a ser construda segundo uma categoria
essencialmente econmica o interesse; a idia do pblico confunde-se com
a de mercado: mbito do livre jogo dos interesses9.
Se na concepo moderna o modelo das relaes econmicas parece constituir o da poltica, a relao se inverte entre ns. No Brasil o Estado patrimonial,
construtor da sociedade segundo um projeto desenvolvimentista, revela o
papel constituinte e dominante da poltica. Tais suposies so corroboradas
pela observao etnogrfica: a concepo vigente a respeito da poltica sustenta
um horror moral idia de interesse e seu correlato, o conflito. A poltica
idealmente percebida como mbito totalizador e inclusivo a poltica a me
de todos no pas onde ela funciona. No plano geral deve gerir-se pelo preceito
da afetividade e, supe-se, deveria conduzir harmonia; no plano individual,
deve permitir o favor e o reconhecimento, a lealdade e a inimizade. A poltica
constitui-se como um mbito moral que vincula pessoas, com uma normatividade ancorada na idia de compromisso, cujo selo pblico a promessa.
Pessoa, compromisso e promessa so algumas entre as categorias polticas
fundamentais recolhidas no trabalho de campo em Buritis. As categorias nativas,
encarnando valores e sintetizando modos de convivncia, conferem veracidade
etnogrfica ao conceito personalismo. Alm disso, a pessoa poltica, encarnada
pelo bom poltico/boa pessoa e representada pelo poltico profissional10, corrobora etnograficamente a relao conceitual estabelecida entre personalismo e
Estado patrimonial. O bom poltico, hoje, o poltico profissional que, agente
de um Estado dimensionado superlativamente acima da sociedade, confere-lhe
concretude atravs de sua pessoa. O bom poltico/boa pessoa um distribuidor
dos recursos pblicos, para a apropriao privada determinada por critrios
particularistas, legitimados por uma lgica afetiva geralmente associada noo
de pertencimento a uma identidade social partilhada.
Aplicando a formulao proposta por Srgio Buarque, pode-se dizer que
o modelo rural-afetivo configura o cerne oculto das cidades, que no chegam
a constituir um ethos verdadeiramente urbano. O predomnio das relaes
emocionais e comunitrias, particularistas, ordena a construo do Estado nacional e das relaes sociais mais abrangentes. Na poltica nacional o modelo
comunitrio-afetivo pode apresentar-se, por exemplo, no apelo legitimador s
identidades regionais e locais. O apelo ao vnculo de pertencimento expressa-se em mltiplas faces: na dinmica eleitoral, como naquela que ordena as
relaes entre polticos e suas regies de origem, e na barganha que esse apelo
promove entre os dignitrios do poder Executivo e Legislativo, nas instncias
nacionais e estaduais.

26

Festas da poltica

No plano local, em Buritis, pode-se reconhecer o movimento histrico que

deu sentido transposio das relaes afetivo-comunitrias para a poltica:
a configurao de valores e o modelo de relacionamento tipicamente rural
dado pela relao proprietrio-morador foi transferida para a relao poltico
profissional-eleitor. Representante pessoal do Estado patrimonial, o poltico
profissional relaciona-se com a populao segundo os termos paternalistas e
autoritrios antes vigentes nas propriedades rurais, as fazendas.
A interpretao do fato etnogrfico mais relevante, a associao poltica-festa, possibilita novas pistas para reflexo. Tomando as festas como ato de
sociedade, nelas reconhece-se de imediato a efetivao da potncia da sociedade,
manifesta como ao poltica. A festa realiza a poltica como evento coletivo e
permite o reconhecimento da figurao e presentificao de um espao poltico
com caractersticas prprias.
Uma investigao atenta das festas de Buritis reconhecer a princpio
sua diversidade e abundncia. As festas so uma importante tradio, repleta
de significados para a populao que as vivifica. Carregadas de significados,
com enraizamento social profundo e um histrico vnculo poltico, as festas
proporcionam uma leitura das mudanas operadas nas relaes e valores polticos. Disseminadas por todo o municpio, as festas de antigamente eram uma
atribuio de toda a populao; hoje as festas tornaram-se uma responsabilidade
quase sempre assumida pela prefeitura. A mudana na direo das festas indica
o fortalecimento do poder pblico na esfera municipal e o declnio do poder
privado dos proprietrios, mudana de seu mbito de significao do recndito
familiar para a esfera das instituies estatais.
A interpretao de uma festa, a Festa de Aniversrio de Buritis, permite
uma compreenso mais abrangente a respeito da maneira pela qual se realiza
a poltica. As festas configuram um espao e tempo socialmente privilegiado
de construo da poltica condensando representaes e prticas, valores e
relaes. Atravs da interpretao da Festa de Aniversrio do municpio e das
festas dos ranches, perceptvel a conformao de dois discursos polticos
distintos em Buritis. O desfile, principal evento da Festa de Aniversrio, revela a
face pblica, declarada, da poltica: veicula os significados que conformam um
projeto poltico para o municpio ao enunciar os termos nos quais pensada e
construda sua identidade coletiva. As festas dos ranches, que sofrem de uma
deslegitimao por serem reportadas como sinnimo de atraso, testemunham
por sua permanncia e exuberncia um exerccio poltico subterrneo, ancorado
em valores e relaes no enunciados.
O confronto entre estas duas manifestaes festivas revela uma ciso no
exerccio poltico j denunciada por Srgio Buarque em Razes do Brasil. As

Introduo

27

festas de Buritis evidenciam o contraste entre um projeto poltico enunciado

em termos modernizantes, de desenvolvimento econmico, e o fundo social e
poltico em que se ancora, o qual, negado, subsiste e viceja solapando qualquer
propsito verdadeiramente moderno e democrtico. Contraste agudamente
visibilizado na construo urbanstica da capital do pas, Braslia, em que o
projeto poltico da modernidade revela-se artificioso ao criar uma distncia
fsica do poder para grande parte da populao, e nela ocultar sua incorporao
tutelada. As aspiraes de igualdade, entretanto, manifestas pela populao nas
festas dos ranches, contraditoriamente expressam-se num mbito que sustenta
o personalismo poltico e a sua lgica de marginalizao social.
Tomadas em conjunto, as festas que so objeto de interpretao evidenciam um exerccio poltico construdo sobre uma promessa perenemente
malograda de igualdade e bem-estar. A poltica aparece nelas como intruso e
arte de iludir, quase sempre experimentada pela populao como desiluso. O
poder poltico manifesto pelas festas consuma-se como malogro da capacidade criativa que guarda, como mobilizao da potncia coletiva. Este percurso
acidentado de uma experincia antropolgica, aqui delineado, convido o leitor
a percorr-lo.
A antropologia principia num modo de olhar: um querer ver que procura
o obscuro, salienta o pequeno, recolhe o ignorado. H, no entanto, formas diversas de exercer esse olhar, espelhadas nas diversas imagens que o ofcio de
antroplogo projeta: do ingnuo ao maquiavlico, com todas as suas variaes.
Quantas vezes experimentadas nas vicissitudes do trabalho de campo, na encarnao de sucessivas peles, de lobo e de cordeiro, com suas tantas camuflagens,
o antroplogo se confunde. Ele por fim um intruso. Da ambio salvadora
ao desespero ante a multido diablica da vida, o recolhimento da escritura
devolve a sensatez perdida na imerso no campo: o antroplogo se exorciza
no ato de humildade de ser testemunha da interao entre ele e o outro. Tenta
reconstituir com sinceridade o dilogo atravs do qual, em co-autoria com os
nativos, procura recompor, em desenho escrevinhado, um modo de vida.
Tarefa ambiciosa? Sem dvida. Mas quando neste exerccio se reconhece
a antropologia como um trabalho de co-autoria, em que se realiza uma leitura
de diversos nveis de significao, confronto entre os planos discursivos que
criam a realidade humana, o empreendimento revela-se mais modesto, ou pelo
menos mais exeqvel. No mais o confronto de um discurso com a realidade:
esta s pode ser alcanada, do ponto de vista social, como a contextura criada
por aqueles diferentes planos. no trnsito por eles que se encontra a verdade
etnogrfica.
Imbudo de tantos testemunhos, o relato etnogrfico talvez permita aqui

Festas da poltica

28

um testemunho pessoal, de uma aprendiz. Alguns entre meus informantes

desaconselharam-me o trabalho a que me propus: tinham-me por demasiado
nova ou seja, imatura para tratar de um tema to complexo como a poltica. Um disse-me que a poltica muito difcil: quando se pensa hav-la compreendido, pronto, ela mudou! Compartilhei de suas apreenses. Lembro-me
particularmente de um retorno do campo em que me sentia esmagada diante da
complexidade cambiante da vida, de suas mltiplas faces superpostas. Como
retrat-las?
Senti-me, incontveis vezes, impotente. Duvidei de minha capacidade e
da validade de um exerccio de aprisionamento da vida que uma interpretao
representa. Foi difcil comear. Na verdade escrever custou-me mais que ir ao
campo, apesar da minha notria timidez. A timidez diante da folha em branco a
solicitar um ordenamento e a atribuio de sentido vida multiforme foi maior.
Mais uma vez, porm, reaprendi que nunca se est pronto, ter a coragem de
partir e comear. Compartilho com o personagem Riobaldo a compreenso
de que o real no est nem na partida nem na chegada, ele se dispe para a
gente no meio da travessia. Pois no ato de narrar que se vai tornando compreensvel a experincia e vai-se dela construindo o sentido este, deambula
vagabundo at fixar-se em verso escrita. Escrita que pode possuir tambm o
mapa para outros percursos. Assim, considero o trabalho ainda, e permanentemente, inacabado, incompleto e precrio.

Notas
1 Alm

da desvinculao das eleies, que desmobilizou os lderes locais do processo poltico fato por si s significativo a pulverizao do quadro poltico, com o lanamento
desordenado de candidaturas, deve ser co-responsabilizada pela relativa indiferena que
marcou principalmente o primeiro turno do pleito de 1989.
2 Segundo dados da agncia arrecadadora local, a safra de soja em 1988/1989 foi de 1.800.000

sacas de 60 kg, perfazendo 58.500 ha plantados. As culturas tradicionais de arroz, milho

e feijo apresentaram uma produo total de 430.000 sacas de 60 kg, para uma rea de
12.750 ha plantados, safra 88/89. O rebanho, segundo a mesma fonte, era de 73.451 cabeas.

3 Em nmero de dez, eram reconhecidos os seguintes povoados: Vila Cordeiro, Vila Serrana,
Taquaril, Serra Bonita, Vila Rosa, Vila So Vicente, Barriguda, Vila So Pedro ou Passa
Quatro e Vila Maravilha ou Passa Sede.
4

O poder judicirio no havia ainda sido instalado no municpio de Buritis. Apesar de

haver determinao legal para o estabelecimento da Comarca, a sua efetivao estava na
dependncia da construo da casa do juiz e do rgo judicirio, uma responsabilidade da
Prefeitura. Era corrente em Buritis a interpretao de que a protelao da soluo para a

Introduo

29

instalao da Comarca devia-se a interesses do prefeito; este, enquanto no houvesse juiz,

permaneceria como autoridade mxima em questes judiciais, por sua ascendncia sobre
o delegado local.
5 Atestando a significao daquelas categorias, nas eleies municipais de 1992 foi eleito
prefeito o gacho Pedro Taborda.
6 No

casual ser Rousseau um referente para o dilogo: entre os tericos modernos preocupados com a democracia, Rousseau talvez seja o menos individualista daqueles que
pensam atravs do iderio do contrato.

7 Desta

singular ambivalncia, ou antes, na rica tenso entre indivduo e sociedade sem

utilizar estes termos encontra-se em Rousseau o recurso a conceitos to distintos quanto
associao poltica, comunidade, corpo, artifcio e mquina poltica, usados em sinonmia.
Partindo de uma perspectiva individualista, Rousseau contri um artifcio poltico com
fundamentao contratualista, que, entretanto, representa uma unidade moral. A sociedade
poltica transfigura os interesses particulares em comum acordo, transformando o indivduo
em cidado; a associao poltica transfigura-se em comunidade, corpo poltico. Em razo
disto a Vontade Geral no se confunde com a vontade de todos, uma visa o bem comum,
a outra o interesse privado.

8 Neste

contexto concebe-se o paradoxo de algum forado a ser livre (s/d:33), pois que
a liberdade apenas pode ser resguardada e exercida no mbito da sociedade poltica.

9 Isto apesar de ser concebida como uma esfera separada, independente e com regras prprias: o domnio poltico.
10

Entendo por poltico profissional aqui especialmente os representantes populares com

mandato eletivo no Estado, seja este mandato referente a um cargo no executivo, seja no
legislativo municipal, estadual ou federal.

30

Festas da poltica

Captulo I

31

Razes, a poltica
como contexto

O ttulo de eleitor rende a estima do patro, a gente

vira pessoa.
Mrio Palmrio

Breve contraponto
H mais de cinqenta anos passados, exatamente em 1936, era publicada a primeira edio de Razes do Brasil. O grande tema do modernismo, a preocupao
com o nacional, frutificava um de seus mais importantes rebentos. Aproveitando
o fermento de seu tempo e gerao, Srgio Buarque de Holanda produziu um
livro conciso, de linguagem direta, prpria a realar seu vigor analtico. Razes
do Brasil permanece atual, dcadas aps o lanamento: como disse do livro
Antnio Candido (1986), ele um clssico de nascena.
Razes do Brasil o resultado de uma reorientao de interesses de seu
autor, propiciada pela permanncia de trs anos na Europa, de 1929 a 1931.
Srgio Buarque foi buscar no passado, com o recurso da histria, as razes do
Brasil, de sua singularidade evidenciada pela distncia. Tantos anos mais tarde,
a pertinncia analtica exibida no livro pode ser avaliada por sua atualidade, o
que me permite tom-lo como interlocutor privilegiado para narrar a experincia
de uma outra viagem, empreendida em sentido inverso, de embrenhamento no
interior do pas.
Ante o retrato do Brasil que Srgio Buarque tece neste livro, procuro o
espelhamento mas em confronto e contraste para as imagens recolhidas
in loco, na pequena poro do Brasil que Buritis. Confronto que apenas se
justifica, dada a diversidade de natureza metodolgica dos empreendimentos e
no apenas da rota das viagens que os motivaram, por uma afinidade de fundo
entre um trabalho e outro. Como Razes do Brasil, este trabalho uma tentativa

32

Festas da poltica

de compreender a poltica em sua urdidura com a sociedade, procurando em

uma as verdadeiras razes da outra.
Srgio Buarque usou o ensaio histrico para elucidar, no transcurso do
passado, as formas estveis do ser e fazer poltico brasileiro, no se furtando a
descrever os traos psicolgicos tpicos por elas moldados. Da multiplicidade
da experincia de campo, resultado da imerso corporal, emocional e cognitiva
no serto, procuro trazer o significado conferido poltica pelos habitantes de
Buritis.
Em um caso e outro trata-se de perspectivas interessadas em fenmenos
de significao e suas implicaes nos processos sociais. Se a inspirao weberiana de Razes do Brasil faz o texto confluir para uma forma tpico-ideal, o
empreendimento antropolgico ao qual me filio procura na intimidade com as
categorias nativas e na comparao a ponte para o dilogo particular-universal.
Trata-se de um rastrear de pistas de significao1, transitando pelo contingente
e suas contradies.
Remontar ao significado da poltica para os habitantes de Buritis implica
renunciar a definies prvias e consider-la em um sentido amplo, vinculado
sociedade. Implica, ainda, procurar compreender o valor a ela conferido.
Apreenso que no se realiza como um insight, instantneo e definitivo. A
prpria natureza da tarefa imprime-se no relato: um rastrear de pistas, que
procuro apresentar. Recolhi-as em sua diversidade e da sua diversidade utilizo-me na escrita.
Assumir o carter a um tempo precrio e frtil desse projeto de conhecimento uma condio quando, na trilha de Durkheim, tambm se reconhece
nas representaes e valores sociais o fundamento e a medida de objetividade2.
Segundo esta perspectiva, que adoto, as representaes que constituem, ainda
que no exclusivamente, o mundo simblico so, enquanto valores, foras
sociais vivas e operantes. Foras atuantes, na medida em que informam os agentes, as representaes sociais so construtoras do sistema de relaes sociais3.
Em Buritis, a representao consensual do fazer poltica guiou-me a um
evento inusitado: a festa. Uma das mais caractersticas manifestaes culturais
do interior brasileiro, ela foi apropriada pela poltica. Fenmeno cultural com
pujana prpria, a festa uma traduo complexa da sociedade, mistura do que
com o que deveria ser, obra social aberta a interpretaes. Neste fato etnograficamente relevante, a festa, encontrei o fenmeno que condensa representao
e prtica, o rito. O estudo do rito, realizao simblica da sociedade, um meio
privilegiado de conhec-la. Nele os sujeitos recriam as relaes e imprimem
os seus anseios, no rito conjugam experincia e desejo.
De um mergulho nesta experincia inslita que o trabalho de campo, o

Razes, a poltica como contexto

33

retorno distncia interpretativa requer o recurso dialgico, comparativo. Premncia sentida com maior vigor quando se trata da investigao da sociedade
do prprio antroplogo. Sobre o ensaio de Srgio Buarque debruo-me, pois,
em busca de um interlocutor que me auxilie a compreender e traduzir a tentativa deste encontro motivado, naqueles partilhados com as pessoas de Buritis.
Atravs deste dilogo busco a ponte entre o local e o nacional, experincia e
teoria. A experincia de viver em Buritis durante oito meses, recortados entre
idas e vindas nos anos de 1989 e 1990, s pode ser traduzida da memria num
retrato falado, ou melhor, escrito, que procuro pintar com fidelidade. Imagem
que gravo como aprendiz do mundo social.

As razes
Razes do Brasil livro construdo a partir de uma preocupao central:
ele uma reflexo sobre as condies de possibilidade de constituio de uma
democracia no Brasil. Guiado por uma paixo que o vinculava visceralmente
ao seu tempo, Srgio Buarque realizou, no entanto, uma anlise vigorosamente
crtica, num trabalho de vivisseco atravs da histria, da sociedade brasileira,
feito com rigor e preciso. Nesta tenso entre interesse apaixonado e frio rigor
analtico encontra-se o segredo da permanncia de Razes do Brasil, tenso
cuja inspirao fecunda Srgio Buarque foi buscar na personalidade e obra de
sua principal influncia neste livro, Max Weber.
O enfoque que Srgio Buarque empresta poltica, tomando-a em seu
sentido mais amplo, representa uma escolha analtica que se mantm pertinente ao se tomarem em perspectiva os anos decorridos desde a publicao
de Razes do Brasil. Neste perodo a febre desenvolvimentista realizou a proeza
de transformar a feio econmica do pas, mantendo-lhe, assombrosamente,
o rosto poltico quase intacto. O desafio de construir a democracia no Brasil
permanece, apesar da restituio dos direitos polticos plenos, com a abertura
poltica aps o regime militar. Apesar de ser condio prvia, a garantia do
direito poltico do voto no indicador suficiente da democratizao da sociedade, nem pode consistir em sua fonte nica de sustentao.
Hoje, novamente, tornam-se emergentes os paradoxos que parecem constituir o cerne do dilema brasileiro, presentes na conscincia dos brasileiros
e teoricamente tematizados em inmeras verses na forma de dicotomias.
Dicotomias que, por seu fundamento cultural e por sua permanncia na teoria
social (Sena 1989), tm sido o alicerce de nossa identidade4. Em Razes do
Brasil as dicotomias surgem sob a forma de pares ordenados de oposies, com
carter tipolgico5. Trabalho e aventura; mtodo e capricho; rural e urbano;

34

Festas da poltica

burocracia e caudilhismo; norma impessoal e impulso afetivo (Candido 1986)

so as principais.
A permanncia das dicotomias pode ser notada no freqente emprego de
dois conceitos usuais em nossa representao da sociedade brasileira, modernidade e atraso. Na coexistncia entre modernidade e atraso maneira com que
representamos a mudana e a permanncia que identificamos em instituies,
relaes sociais e organizao scio-poltica percebe-se a reposio cotidiana
do dilema histrico de um pas novo, cuja fundao fez-se pela sobreposio
do Velho ao Novo Mundo. Civilizao transplantada, as dicotomias em nossa
identidade retratam o desconforto de um paradoxo encravado, qual espinho na
carne, na nao emergente, contraste entre o que somos, por nossa histria, e
o que nos falta, ou assim representamos.
Paradoxo que se renova continuamente por termos no Velho Mundo o
modelo do futuro a perseguir. O Novo Mundo, singularmente, nasceu velho.
Evidenciando uma perspectiva evolucionista na construo da identidade nacional, perseguimos como futuro o que novo no Velho Mundo, situando-nos
irremediavelmente no seu passado. O sentimento de desterro, identificado por
Srgio Buarque, essa saudade com sotaque brasileiro, talvez seja o correspondente emocional de nossa identidade cindida. Nesta identidade construda
entre um ser e um no ser simultneos, as dicotomias perpassam a histria e
sobrepem-se passagem do tempo.
Atribuir esta identidade cindida a um artifcio acadmico enganoso. H
vnculos muito mais estreitos do que se costuma supor entre o pensamento
social, a produo literria e cultural, e a representao popular sobre o Brasil.
Nesta ltima, a dualidade s vezes to presente que passa a constituir o modo
pelo qual se representa a identidade local, como era o caso de Buritis.
Em Buritis, modernidade e atraso eram os termos a cuja referncia, em
permanente reatualizao, se constitua a identidade municipal. Da percepo
de sua coexistncia resultava uma ambivalncia com respeito identidade de
serto, posto que geograficamente o municpio nele situa-se. Buritis se reconhecia serto, ainda que no desejasse s-lo; Buritis pretendia-se moderno, mas
se percebia ainda atrasado. Ambigidade que pode ser observada facilmente
nas reticncias que permeavam a assuno, por seus habitantes, da identidade
de serto a Buritis.
Consistindo o serto sobretudo numa representao de atraso renitente, ele
percebido como um passado incmodo porque presente. O serto compe uma
paisagem mental mais do que um local geogrfico. Ele corresponde ideologicamente dimenso negativa da identidade, tanto no contexto de Buritis quanto
no nacional. O serto o atraso encravado e traduz o mal-estar de um pas novo

Razes, a poltica como contexto

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cuja identidade, tornada relativamente harmnica no plano espacial e tnico6,

possui como ponto nevrlgico um descompasso temporal. Com uma identidade
cindida entre um presente que passado e um futuro que no se alcana porque
alheio, o pas do futuro debate-se num tempo esttico, que no parece fluir. O
serto, como referncia imaginria, guarda essa atemporalidade, ao passo que
o pas permanece em sua busca de alcanar a contemporaneidade do mundo.
A dubiedade nativa com respeito identidade mais ampla inscrita na categoria serto, desdobrava-se na histria poltica recente de Buritis. No municpio,
tradio e mudana, modernidade e atraso revestiam-se de uma presena social
conferida por grupos sociais distintos definidos como do lugar e de fora. Os
do lugar e os de fora, ou urucuianos e forasteiros, constituam a dade
social que perpassava a histria recente deste municpio de fronteira agrcola;
como categorias socialmente relevantes, tematizavam o discurso poltico local.
Mais importante que o fato circunstancial de que a representao da modernidade e atraso, da mudana e permanncia tivessem um substrato configurado
por grupos sociais distintos, era o emprego desta representao em termos
da poltica municipal. Em Buritis, a dualidade na identidade municipal era
potencializada politicamente. Entendendo a poltica como um modo coletivamente organizado de fazer-se da sociedade, compreende-se que a representao
coletiva do que ela a sua identidade some-se criativamente aos sonhos
coletivos do que se deseja torn-la. Em Buritis esta relao entre identidade
social e aspirao coletiva era constituinte do jogo poltico local e, por isto,
compunha a linguagem que articulava a memria viva do passado recente, a
histria que patrimnio de todos.
Tradio e mudana eram a linguagem em que se realizava um jogo de
alternncia poltica que, por vinte anos, manteve duas personalidades polticas
na prefeitura municipal. A valorizao atribuda administrao de um e
pessoa do outro proporcionava a compreenso do sentido especfico conferido modernidade e ao atraso. O bom administrador e o bom poltico
configuravam as alternativas polticas historicamente constitudas em Buritis
e conformavam o horizonte de significao poltico. Sendo qualificativos
pessoais do poltico profissional bom administrador e bom poltico ,
representavam instncias opostas de sua ao e do exerccio poltico em geral,
de modo que a nfase em um aspecto se verificava em detrimento do outro. Na
concepo nativa, e a histria poltica do municpio confirma-o, verifica-se o
compromisso entre personalismo e capacidade administrativa, supostamente
representando o atraso e a modernidade em Buritis.
Nesta relao complexa entre passado e presente, modernidade e atraso,
observada em Buritis, recoloca-se a pertinncia da anlise de Razes do Brasil,

36

Festas da poltica

tantos anos depois. No livro, Srgio Buarque discute a feio do Brasil na dcada de 30 em termos de um descompasso entre o arcabouo institucional e a
retrica poltica liberal por um lado, e as relaes polticas que se verificavam
no pas, por outro. Descompasso entre o discurso poltico e o comportamento
social. O diagnstico sustentado a partir de um apanhado histrico-cultural
da formao social da nao emergente. Razes do Brasil reporta-se longa
durao do tempo histrico, buscando nele os fundamentos de nossa sociabilidade e os traos bsicos, no circunstanciais, das relaes polticas; reconhece
nas relaes e nexos sociais historicamente constitudos, sangue e carne da
sociedade, o cerne da questo poltica.
O recurso histria em Razes do Brasil guiado por um inconformismo
que busca a superao deste passado presente, como a sondar a possibilidade
de novos percursos. Reconhecendo na construo da democracia o desafio principal, Srgio Buarque identifica-o necessidade da constituio de uma esfera
pblica, domnio separado do privado, em que a convivncia seja pautada por
normas abstratas e gerais, comuns a todos. Mais do que a restrio conceitual
que a poltica sofreu na modernidade, o requisito uma alterao no padro de
convivncia social e na forma de estruturao da sociedade.
Srgio Buarque antecipa, ele o precursor da compreenso de que o dilema
poltico brasileiro consiste na insero do cdigo domstico no mundo pblico,
a extenso da casa na rua (Da Matta 1983; 1985) como os avarandados das
moradas, na imagem de Gilberto Freyre (1999), parecem sugerir. O problema
poltico resulta de um tipo especfico de sociabilidade que embaralha os cdigos
do mundo pblico e do privado, obstando a consolidao da esfera pblica,
condio para o estabelecimento de regras democrticas.
O bice democracia encontra-se em nossa herana colonial trs quartos
do livro dedicam-se a elucid-la. Considerada por Srgio Buarque adequada s
condies tropicais, a colonizao portuguesa retratada por pares em oposio
cujo contraste oculta, subliminarmente, uma negao: dominao aventureira,
no o esforo de construo de uma sociedade; explorao improvisada, no
o trabalho metdico e ordenador; audcia rapace, mas flexvel, no o trabalho
consciente e planejado; adaptao rotina, no a disciplinarizao ante uma
norma. A colonizao portuguesa no Brasil caracterizou-se, segundo esta apreciao, por uma negao de tudo quanto deveria ser necessrio constituio
de uma sociedade organizada.
O mtodo colonizador portugus, particularizado por uma atitude exploradora preocupada com a vantagem imediata e avessa ao trabalho, teria marcado
a constituio da sociedade brasileira; esta seria destituda, por sua formao
histrica, de uma estruturao superior, racional. A anttese de que Srgio

Razes, a poltica como contexto

37

Buarque se utiliza para traar o processo colonizador serve para delinear, a

partir de sua formao histrica, como herana colonial, uma identidade em
que o Brasil representado pelo que no . O olhar do analista, situado numa
perspectiva informada pelo contexto cultural e histrico europeu, reflete o
dilema ideolgico da nao emergente, involuntria herana do pacto colonial
posta nao-nova.
A anlise de Srgio Buarque, na difcil fronteira entre construo tipolgica
com fins heursticos e interpretao histrica, transpe as caractersticas do
processo colonial portugus ao modo especfico de explorao econmica aqui
implantado. Todos os aspectos da colonizao portuguesa no Brasil sintetizam-se nesta organizao bsica da sociedade colonial mantida no Imprio: a grande
propriedade escravocrata. O domnio rural, mxima expresso do gnio colonial
lusitano, tambm a smula de suas fraquezas, tornadas nossas.
Ao esboar os contornos de nossa herana colonial, arraigada no domnio
rural, Srgio Buarque traa as caractersticas duradouras do que se convencionou
chamar no Brasil poltica tradicional. Sua longevidade, atestada no emprego
freqente da expresso por analistas polticos, deve-se profundidade de sua
implantao em nossa sociedade, vinculada que est a uma forma especfica
de interao social, que organiza a sociedade o personalismo.
Nisto reside a atualidade e a riqueza de Razes do Brasil: haver detectado
no modo especfico de exerccio do poder em nossa sociedade, o personalismo,
um trao genrico de interao social. Embora Srgio Buarque esperasse v-lo suplantado, como o demonstra o ltimo captulo do livro em que o autor
se permite a manifestao de uma posio poltica, a experincia etnogrfica
recoloca a questo do personalismo em termos de valores e comportamentos
polticos arraigados. Se isto confere razo a Srgio Buarque em sua perspectiva
no linear da histria, recoloca na ordem do dia o desafio da construo de uma
alternativa histrica que favorea a democracia.
O predomnio do vnculo pessoal como forma de arregimentao poltica
permanece, ainda hoje, o esteio principal da articulao poltica no Brasil. Ele
constitui a experincia poltica bsica em Buritis. O personalismo ou a predominncia das relaes pessoais revela-se uma manifestao poltica que se
apresenta tanto na relao poltico-eleitor, como forma de arregimentao do
voto, quanto na estruturao do Estado, como prtica que organiza a relao
entre os poderes7. Neste caso, o vnculo pessoal manifesta-se na relao entre
polticos de diferentes instncias, ordenando as relaes entre instituies e
poderes estatais8.
Ao focalizar no personalismo o trao distintivo da poltica brasileira,
Srgio Buarque situou a importncia da afetividade no dimensionamento

Festas da poltica

38

das relaes sociais no Brasil. Empregando sua linguagem, pode-se dizer

que o personalismo a transposio poltica do princpio que rege o domnio privado. O vnculo pessoal que o caracteriza insere a lealdade afetiva
como princpio organizador das relaes polticas mais amplas, impedindo
a vigncia da norma que a todos iguala. Como forma efetiva que articula as
relaes, sobrepassa os ordenamentos legais porventura institudos, burlando
as regras. O personalismo o trao comum que atravessa a nossa histria,
unindo-nos a Portugal.
O argumento de fundo, guia na compreenso do dilema brasileiro, Srgio
Buarque encontra na concepo weberiana da modernidade. Sem jamais mencionar o conceito, Srgio Buarque transpe o principal trao com o qual Weber
distingue a constituio do moderno Ocidente, o processo de racionalizao9,
empregando-o na anlise dos valores e formas de convivncia poltica herdados
de nossa formao histrica. Em Razes do Brasil o rural ope-se ao urbano,
como o afetivo ao racional, estes empregados para definir a sociabilidade daqueles. O argumento subjacente o da necessidade da racionalizao do espao
poltico como condio para a democracia no Brasil. A democratizao supe a
superao da herana rural pela constituio de uma racionalidade legal como
fundamento da sociabilidade, princpio organizador da sociedade. Transformao que deveria acompanhar a progressiva urbanizao da sociedade brasileira.

A outra face do personalismo:

o Estado patrimonial
Ao contrapor o rural e o urbano em Razes do Brasil, Srgio Buarque
ope a forma poltica oligrquica, que se organiza por vnculos personalistas,
democrtica, regida por uma normatividade consentida. No ltimo captulo
deste livro escrito em 1936, ele argumenta que a condio para a emergncia de
valores democrticos na sociedade brasileira seria uma progressiva urbanizao
do seu horizonte social e um declnio do pequeno mundo rural.
O prognstico de Srgio Buarque mostrou-se falho. Intensificada nas
ltimas dcadas do sculo XX, a urbanizao da sociedade brasileira no foi
acompanhada pela derrocada final do personalismo na poltica, nem assegurou a consolidao democrtica no pas. A referncia de Srgio Buarque neste
prognstico malogrado encontra-se em tipos radicalmente diversos de sociabilidade, enfeixados pelos conceitos sociolgicos rural e urbano. Srgio Buarque,
inclusive, pioneiro ao destacar a particularidade do desenvolvimento de So
Paulo, utilizando-o para indicar o sentido das transformaes que ele prenuncia.
A transformao, sinalizada por So Paulo e enunciada como a emergncia

Razes, a poltica como contexto

39

do urbano, aquela conferida por um modelo de relao associativa orientada

segundo fins racionalmente definidos. Trata-se da elevao da racionalidade
econmica do capitalismo, de fundo instrumental, erigida a princpio organizatrio da sociedade o que a teoria poltica moderna realizou com perfeio
atravs da idia de contrato social. Segundo Srgio Buarque, a transformao
das cidades em espaos vitais, centros econmicos dinmicos, propiciaria as
condies para o rompimento do modelo familiar, fundado em relaes de
substncia, tpico do ruralismo de nossa herana colonial.
Fundamentalmente est posta aqui a distino weberiana entre relao
comunitria e relao associativa, correlato daquela proposta por Tnnies
entre comunidade e sociedade. Em uma o fundamento de agregao emocional, derivado de um sentimento de pertencimento; em outra o relacionamento
social resulta de uma racionalizao da ao social por referncia a fins ou
valores10. Num caso a sociabilidade compreendida como um fato natural,
relao de substncia, cujo modelo a famlia; noutro trata-se antes de um
acordo racional, de base essencialmente contratualista, tendo como modelo
as relaes ordenadas pelo mercado. Nesse sentido, o personalismo pode ser
entendido como forma poltica de uma sociedade que, em seu desenvolvimento
histrico, preserva relaes tipicamente comunitrias e seu ethos.
O sentido da mudana indicado por Srgio Buarque apontava para a progressiva extenso de uma racionalizao das relaes sociais, a exemplo de So
Paulo, a partir do desenvolvimento da cafeicultura como empresa. A dificuldade,
evidenciada pelas transformaes testemunhadas no pas na segunda metade do
sculo XX, coloca-se na generalizao deste desenvolvimento particular para o
restante do pas. Em um livro indispensvel, Simon Schwartzman (1975) retorna
questo posta em Razes do Brasil, regionalizando-a, entretanto. Alm disto,
para compreender a permanncia do principal trao do agrarismo o personalismo numa sociedade j urbanizada, necessrio referi-lo a sua contraface,
o Estado patrimonial. Sublinhar a complementaridade entre personalismo e
Estado Patrimonial a condio para compreender como o personalismo atravessa as fronteiras do mundo rural e perpassa o centro mesmo da vida social
e poltica nas cidades.
Srgio Buarque o primeiro a assinalar esta complementaridade:
Em terra onde todos so bares no possvel acordo coletivo durvel,
a no ser por uma fora exterior respeitvel e temida (1986:4).
Nas naes ibricas, falta dessa racionalizao da vida, que to cedo
experimentaram algumas terras protestantes, o princpio unificador foi
sempre representado pelos governos. Nelas predominou, incessante-

40

Festas da poltica
mente, o tipo de organizao poltica artificialmente mantida por uma
fora exterior, que, nos tempos modernos, encontrou uma de suas formas
caractersticas nas ditaduras militares (1986:9).

Em Razes do Brasil, entretanto, a nfase conferida ao personalismo11

no equilibrada pelo desenvolvimento da idia deste contraponto poltico, o
predomnio do Estado como fator de organizao da sociedade. Nas dcadas
que se seguiram publicao de Razes do Brasil, o Estado de cunho patrimonial, a outra face do personalismo, teria um papel crescente na organizao da
sociedade, um peso fundamental na configurao do espao urbano brasileiro
e na composio das suas caractersticas.
A chamada modernizao brasileira, cujos principais ndices so a industrializao e urbanizao da sociedade, deu-se capitaneada pelo Estado.
Como grande incentivador da industrializao, e por extenso do processo de
urbanizao, o Estado no logrou destruir os fundamentos oligrquicos e clientelistas da poltica nacional. Deste compromisso12 exemplar o Estado Novo
de Vargas13. Tal compromisso terminaria por insidiar-se na prpria organizao
do Estado, comprometendo a profissionalizao da administrao pblica,
necessria racionalizao legal da burocracia, bem como a sua capacidade
de implementao de polticas globais, em vista do trato clientelista com os
agentes econmicos e sociais.
As caractersticas particulares do desenvolvimento urbano ocidental a partir
da Idade Mdia, tal qual delineado por Weber, foi um caso incidental no Brasil.
Segundo essa representao, ambiente de desenvolvimento da democracia de
massas, o moderno ethos urbano constituiu-se sob a orientao da lgica do
mercado e do jogo de interesses individualistas. Tomando de emprstimo o
modelo weberiano empregado por Srgio Buarque, pode-se dizer que entre ns
a urbanizao no se verificou sob a direo de uma burguesia independente,
economicamente dinmica, auto-sustentada, com valores prprios14.
Tanto quanto a burguesia lusa, a brasileira aristocratizou-se. Uma parcela
significativa dos chamados setores urbanos modernos no Brasil fez-se caudatria
dos favores estatais, conduzindo para o cerne da atividade econmica urbana
os mecanismos da chamada poltica tradicional. Em lugar de a racionalidade
da empresa capitalista servir de modelo organizao burocrtica do Estado,
o ethos personalista das relaes polticas inseriu-se na atividade econmica
pelos vnculos clientelistas entre empresariado e governo15. Esta genealogia
da burguesia nacional um obstculo organizao de associaes de interesses autnomos, imprimindo um padro de dependncia em sua relao com o

Razes, a poltica como contexto

41

Estado, assumindo este um papel simultaneamente paternalista e autoritrio.

Um Estado que se arrogou construir a nao (Reis 1983) sua imagem: superficialmente moderno, intrnseca e estruturalmente arcaico.
Ao contrrio de Srgio Buarque, Simon Schwartzman (1975) enfatiza a
relevncia do papel deste Estado patrimonial para a compreenso das formas de
participao poltica no Brasil. Os dois modelos de participao definidos por
ele, o sistema de cooptao e o sistema de representao de interesse, admitem
correspondncia com os tipos expressos por Srgio Buarque atravs do binmio
rural e urbano. A originalidade de So Paulo e o Estado Nacional encontra-se em abordar o Estado nacional como um campo de tenso onde interesses
regionais diferentes expressam distintas formas de organizao institucional e
associao poltica.
A partir da considerao da diversidade de formas de sociabilidade ou
associao poltica identificadas por Srgio Buarque e Simon Schwartzman,
pode-se aventar que a organizao do Estado nacional segundo o modelo patrimonial corresponde hegemonia do padro de relaes polticas do mundo rural
personalismo e cooptao , tornado princpio organizatrio fundamental.
Nestes termos, a elevao do rural a modelo poltico hegemnico16 no interior
do Estado pode ser reconhecida, entre outros sinais, no jogo dos interesses
regionais presentes em sua prpria forma de organizao.
Simon Schwartzman define o sistema de cooptao como um sistema de
participao poltica no qual os cargos governamentais so ambicionados no
tanto como meios de implementao de interesses setoriais mas, ao contrrio,
como meio de mobilidade social em si mesmo (1975:55). Trata-se fundamentalmente de uma privatizao do pblico nos termos que Srgio Buarque
emprega para definir a herana rural. No sistema de representao de interesses,
ao contrrio, a poltica uma forma de melhorar os negcios, enquanto no
sistema tradicional, de cooptao, a poltica o negcio (1975:123). Em um
caso a economia modela a poltica, conformando a esfera pblica nos moldes
do mercado; no outro, inversamente, a economia modelada pela poltica, ou
seja, a poltica subvertida em instrumento de apropriao privada17. Num
caso as relaes individualizadas conformam a poltica sob o ordenamento do
interesse; noutro a poltica particulariza e individualiza, transmutando a lgica
econmica no mbito do favor.
Na dicotomia assim posta, as modernas democracias de massa contariam
com uma esfera pblica construda pela interao social fundamentada em
relaes essencialmente contratuais e impessoais. Na ausncia desta, a unidade nacional tornar-se-ia uma atribuio do Estado, que assumiria a funo de
fabricar o consenso. O pblico seria confundido com o estatal, e no o estatal

42

Festas da poltica

pensado como pblico. Nos termos dessa viso, a racionalizao da esfera

econmica, sua autonomizao, teria se tornado um importante fator na constituio de uma esfera pblica de interao impessoal, prpria democracia
nos termos formais contemporneos. Esta interpretao corrente sugere uma
redeno do domnio econmico enquanto construtor da esfera pblica, medida que a pauta de convivncia seria presumivelmente equivalente para todos,
regida por princpios de competncia e competio. Assim, a esfera pblica seria
orientada por uma moralidade fundada na racionalidade tcnico-legal. Entretanto, diversamente das naes protestantes, onde a tica do trabalho entendido
como vocao (Weber 1983) conferiu economia uma legitimidade moral de
que carecia nos primrdios do capitalismo, como Srgio Buarque notou, no
Brasil desconfia-se visceralmente da normatividade impessoal implantada pela
hegemonia da esfera econmica.
ausncia da normatividade impessoal do mercado e de qualquer outra
cuja abrangncia confira um sentido do pblico, o personalismo, e com ele o
vnculo afetivo, tornam-se esteios da vida social e poltica. A disperso e fragmentao das relaes orientadas pelo imediato e concreto do vnculo pessoal
resolve-se, no plano geral da nao, por um Estado que passa a assumir funes
constituintes da sociedade. Portanto, a base desse sistema poltico autoritrio
seria um sistema de valores regidos pela moralidade particularista, de cunho
familiar. Penetrando no mbito das relaes polticas e conferindo-lhe um
estatuto de legitimidade, a afetividade tanto pode estimular quanto sofrear o
conflito, ou ainda submet-lo ao valor hierrquico, de todo modo revelando
seu fundo autoritrio. Sob o vu da afetividade e da intimidade, o personalismo
opera no interior de uma estrutura decisria verticalizada, que o pressupe.
a partir da moldura de um Estado centralizado de cunho patrimonial que as
relaes personalistas adquirem significado poltico, do mesmo modo que
por meio delas que ele se viabiliza e perdura18.
Assim, a urbanizao, o desenvolvimento industrial e o crescimento dos
vnculos associativos no significaram, como imaginava e desejava Srgio Buarque, uma transformao no comportamento poltico com certeza no com a
intensidade que se era de supor. O homem cordial, signo da fraqueza do espao
pblico com seu ordenamento impessoal, sobrevive. A retrica liberal readquiriu
novo flego entre os polticos que, no entanto, utilizam-se no plano poltico-cultural do mesmo padro de relacionamento com o eleitor: personalismo e
paternalismo crescentemente associado com a acentuao dos particularismos
regionais. Retrica que contraditoriamente usa dos mesmos recursos afetivos e
particularistas para mobilizar a adeso do homem cordial que Srgio Buarque
havia apontado como caracterstico do nosso padro de relaes polticas e

Razes, a poltica como contexto

43

sociais, o modelo de nossa vinculao societria. A urbanizao nem o destruiu,

nem o substituiu por princpios e regras gerais.

Personalismo e poltica tradicional em Buritis

A observao etnogrfica em Buritis permitiu constatar o sistema de relaes polticas personalista em operao. Mas mais importante que reafirmar
a sua permanncia, ela tornou possvel reconhecer os valores que o suportam.
A lgica personalista sustenta-se na marginalizao e na dependncia social
que, juntas, balizam uma forma de incorporao poltica verticalizada, partindo arbitrariamente do alto do sistema para baixo. A poltica torna-se, assim, o
operador de uma assimetria19 cujos contornos esto submetidos a permanente
reacomodao, pois organizada pontualmente por critrios particularistas. Ela
funciona como meio de incorporao tutelada. Nestes termos a poltica no se
define primordialmente como uma forma de participao, mas de cooptao; ela
um significativo instrumento de insero, no apenas poltico, mas tambm
social e econmico.
Esta forma de participao poltica, que se define antes pela incorporao
verticalizada, teve em Buritis seu desenvolvimento recente vinculado crescente
importncia assumida pelo poltico profissional e concomitante relevncia
da relao direta por ele estabelecida com o eleitorado. Atesta-o o prefeito
Elizeu, em sua linguagem roseana: a minha vida toda assim com um convvio
direto com o povo... e as conseqncias!. Alm disto, ela acompanhou um
fortalecimento da agncia estatal, representado no municpio principalmente
pela autonomia econmica da prefeitura. O robustecimento do papel dos polticos profissionais deu-se em concomitncia com o declnio do poder privado
e em prejuzo do domnio poltico dos proprietrios sobre o eleitorado, alm
do fortalecimento do poder pblico representado pelas instituies do Estado.
Entretanto, esta transio verificou-se sem uma democratizao das relaes
polticas justamente porque o poltico profissional assumiu, em relao ao
eleitorado, o papel antes desempenhado pelo proprietrio, utilizando-se para
tanto de recursos estatais.
Sob a assuno deste papel pelo poltico profissional inscreve-se a crescente
relevncia do eleitor que lhe foi concomitante. Inscrevem-se igualmente as
determinaes encontradas na relao direta do eleitor com o poltico profissional. Apesar de sua crescente importncia, mantm o eleitor uma posio de
dependncia e portanto de minoridade frente ao poltico profissional, detentor
exclusivo do acesso aos recursos pblicos. Sua incorporao poltica cujos
significados extrapolam a dimenso propriamente poltica, alcanando rele-

44

Festas da poltica

vncia social e econmica diferenciada, estabelecendo estatutos desiguais

de cidadania.
Da transformao que conferiu relevncia ao poltico profissional d testemunho um antigo morador de Buritis, o senhor Ulisses Pereira dos Santos,
mais conhecido como Nego Ulisses. Atualmente funcionrio da prefeitura,
o senhor Ulisses exerceu inmeras profisses ao longo de sua vida, entre elas
vrias hoje desaparecidas: foi candeeiro de boi, carreiro, tropeiro, boiadeiro
e empreiteiro, mascate, balconista, corretor de imveis e fiscal da prefeitura.
Alm delas, o senhor Ulisses atuou na poltica de Buritis, tendo sido vereador
de 1963 a 1967 e de 1982 a 1988, pelo PDS.
A poltica antigamente foi muito penosa. Aqui no serto s os chefes
sabiam de alguma coisa. Existiu um tempo em que eles saiam daqui para
votar em Paracatu e em So Romo. No tempo da revoluo de 32 ficou
uma temporada em que o povo perdeu o contato com a poltica, poca
de ditadura... Os chefes polticos exerciam o poder poltico atravs do
conhecimento com algum chefe poltico maior, de uma cidade maior. S o
chefe poltico que tinha amizade e ligao com um outro poltico de nome
mais evoludo e poder poltico mais avanado que tinha o direito de
escolher o partido e lanar candidato e ordenar o eleitor a votar naquele
candidato... Eram dois ou trs grupos divididos e o eleitor sempre obedecia
at em prejuzo dele prprio. Hoje a cultura cresceu no pas, todo mundo
participa da poltica j com um pensamento positivo acreditando nele
mesmo e em alguns chefes polticos que ele passa a conhecer.

O chefe poltico antes exercia seu poder pela autoridade de ordenar o

voto do eleitor, que sempre obedecia. As relaes polticas, portanto, eram
definidas pelo mando e obedincia. Hoje, embora o eleitor tenha conquistado o
direito de participar diretamente da poltica, reconhece ainda a necessidade de
uma liderana. A fala indica o elemento central que define as novas condies
em que se verificam as relaes polticas: o eleitor participa da poltica porque
ele passa a conhecer o poltico. ainda no vnculo pessoal agora com o
poltico profissional que se encontra o fato poltico relevante. No casual,
portanto, o fato de que sejam os coordenadores de comunidade candidatos
naturais a candidato nem o de que sua liderana seja objeto da ateno dos
lderes polticos profissionais. Testemunhos atestam que na eleio de 1988
todos os coordenadores de comunidade candidataram-se a vereador em Buritis.
O peso poltico dos proprietrios de terras na definio do voto rural fato
reconhecido na literatura acadmica e tem estimulado diferentes interpretaes.
A abordagem clssica de Victor Nunes Leal (1978) privilegia menos os termos

Razes, a poltica como contexto

45

da relao poltica implicada entre o proprietrio e o eleitor que o sistema poltico mais amplo que ela engendra, definido conceitualmente como coronelismo20.
Mais do que o papel de agenciamento poltico, comportamento social, Victor
Nunes Leal discute a relao entre Estado e poder local num dado momento
histrico, segundo a temtica da centralizao e descentralizao. Para ele, o
coronelismo resultado de uma mtua transigncia entre um poder local em
declnio, mas ainda forte, e um poder central em ascenso, mas ainda fraco.
O coronelismo um fenmeno datado. Victor Nunes Leal situa-o na Repblica Velha, quando o alargamento da base eleitoral dado pela constituio
de 1891 encontra o eleitorado rural sob o controle dos proprietrios de terras.
Na apreciao de Victor Nunes Leal, o coronelismo representa uma sobrevida
do poder local de carter arbitrrio e desptico frente ao poder central, num
sistema de representao em que os potentados mantm o controle do voto
rural. Embora no se detendo nas relaes especficas por ele engendradas,
Victor Nunes Leal aponta a condio estrutural que as sustenta, e ao coronelismo como sistema: a grande propriedade rural, ou seja, a concentrao da
propriedade fundiria.
O domnio poltico exercido pelos proprietrios de terras torna-se inteligvel apenas se se considera o tipo de relao, totalizadora, por eles estabelecida
com os trabalhadores, bem como a situao de estrita dependncia destes com
respeito a seus patres. Uma relao fundada sobre mtuos compromissos,
no apenas econmicos; cimentada por vnculos sociais e trocas de benefcios
mtuos, tradicionalmente celebrados. Uma relao assimtrica, entre pessoas
morais.
A fora deste vnculo multifacetado podia ser testemunhada em Buritis e
era capaz de superar, com a justificativa do suposto moral, a conscincia de
direitos trabalhistas. Fundador do Partido dos Trabalhadores no municpio, certo
trabalhador rural, tendo trabalhado por sete anos em determinada propriedade
e nela deixado benfeitorias, no reclamou a indenizao devida. Ele no trabalhou na propriedade e sim com o fazendeiro, e ao abandonar o trabalho no
reivindicou direitos, de que tinha conhecimento, porque mais vale a amizade.
A amizade mostra-se um cdigo de conduta esperado, estimulado e requerido
para a conquista e preservao de um lugar social (Wolf s/d). Um cdigo representado como o da amizade regras normalmente referidas ao intercmbio
entre iguais sobrepe-se s relaes entre o patro e o empregado, revestindo
de valor moral uma relao assimtrica. Sob o compromisso pessoal no o
contrato formal encontra-se a dependncia: procurar no se indispor com os
fazendeiros tido como garantia de trabalho. Testemunha o mesmo trabalhador:
entrar na justia muito difcil tenho uns companheiros que entraram mas

46

Festas da poltica

at agora no tm resultado e cria problemas com os fazendeiros todos da

regio. Se eu precisar de trabalho, qualquer dos meus ex-patres me aceita.
O fundamento deste tipo de relao reside na situao de estrita dependncia
em que se encontra o trabalhador frente ao patro. Pode-se reconhecer nessa
dependncia as condies da chamada poltica tradicional, em que as relaes
polticas se pautam no mando e obedincia travestidos em uma ordem moral
mais abrangente. possvel reconhecer neste tipo de relao uma correspondncia com o agrarismo de Srgio Buarque, na medida em que o modelo
hierrquico e afetivo da famlia alarga-se abrangendo outras relaes sociais,
como as relaes polticas e as de trabalho.
A relao multifacetada entre proprietrio e trabalhador assentava-se
fundamentalmente na imobilizao da mo-de-obra na propriedade rural. Em
Buritis, ela era assegurada por um contrato de trabalho de bases verbais, que
permitia a residncia de famlias de trabalhadores, os moradores21, nas propriedades rurais, as fazendas. A partir da dcada de 60 foi se verificando o fim
deste tipo de contrato que possibilitava a existncia social dos moradores, em
funo, segundo avaliao consensual entre trabalhadores e proprietrios, da
Lei do Usucapio. Falam, respectivamente, o senhor Salviano, trabalhador rural,
e o senhor Deca, representante de tradicional famlia proprietria de Buritis:
Todo mundo dessa vila aqui so pessoas da roa. Mas tocar roa cuma
[como]? Mudou porque todo mundo arrancou eles da fazenda, n? Por
conta daquele problema, que diz que governo tinha criado aquele direito,
campeo: Aquele direito campeo foi que fez os fazendeiros arrancar
todo mundo. Fez esta vila aqui... em um ano e pouco esta vila estava
formada do jeito que voc est vendo a.
Existe uma infelicidade nossa, o direito de posse que o trabalhador
adquire nas fazendas, isto que est provocando o xodo rural. O cidado
que mora na fazenda, para sair na justia. Esse pessoal est fazendo
muita falta, mas no posso. Outrora esse pessoal morava l, criando a
famlia na fazenda dos outros e no tinha problema.

Expulsos das propriedades, das fazendas, os trabalhadores rurais passaram

a ocupar a periferia da sede do municpio, como a Vila Misria por exemplo,
e a concentrar-se em outras vilas rurais, beira da estrada, como Passa Sede.
Os prprios nomes destas vilas do testemunho da situao de seus habitantes:
indicativos de carncia, eles so um reconhecimento social das condies de
vida dos trabalhadores rurais22. Ainda a respeito da Vila Misria, o senhor

Razes, a poltica como contexto

47

Salviano completa:
Ela foi criada pela prefeitura por isto: os fazendeiros colocou o povo na
cidade, correu com o pessoal todo. A eles foram l e pediram [ao prefeito]
que agasaia eles a ele adoou esta vila aqui.

A condio de dependncia a que, como moradores, os trabalhadores rurais

estavam submetidos em relao aos proprietrios tomou outra forma, inclusive
poltica, nas novas condies de vida.
Elizeu Nadir Jos Lopes e depois Adair Francisco de Oliveira foram os
dois prefeitos que criaram a vila de que trata o depoimento do senhor Salviano,
antes citado. A concesso de lotes pela prefeitura de Buritis a esta populao
expulsa das fazendas constitua um dos principais capitais polticos de Elizeu
e de Adair. Em Buritis isto se espelhava na prpria importncia que estas figuras polticas locais tiveram historicamente na realocao dos trabalhadores
expulsos das fazendas. Em sua atuao poltica e nos significados que lhes so
atribudos, esses polticos profissionais encarnavam em suas prprias figuras a
dimenso totalizadora da poltica, antes expressa no vnculo entre proprietrios
e trabalhadores.
Com o poltico profissional procura-se restabelecer o elo moral que era
antes o centro valorativo da relao com o fazendeiro. Atravs do poltico
profissional perpetua-se a poltica como incorporao diferenciada, e no participao, porque ela perdura como o esteio da subordinao e da dependncia
social, econmica e poltica dos trabalhadores rurais.
A expulso das fazendas23 representou para os trabalhadores de Buritis no
apenas a perda da moradia, veio acompanhada da proletarizao em sua faceta
mais cruel, o assalariamento dirio. A modernizao agrcola recente de Buritis
introduziu na dcada de oitenta o cultivo da soja, e com ela a mecanizao,
agravando as condies de vida dos trabalhadores rurais porque representou
a diminuio das oportunidades de trabalho. Ela veio ainda acompanhada da
perda do valor econmico das formas tradicionais de produo: a meia no
d mais paga.
s custas da depauperizao de grande parcela da populao rural, os polticos profissionais de Buritis tornaram-se, atravs do monoplio dos recursos
pblicos, os agenciadores exclusivos da sua incorporao poltica e social. Ao
encarnar a qualidade totalizadora da poltica, os polticos profissionais assumiram, em novo contexto, o papel antes desempenhado pelo fazendeiro. A fala
de um poltico local, Toninho, elucidativa:

48

Festas da poltica
Aqui ainda existe muito o voto de amigo, o voto de gratido. As pessoas
conhecem as qualidades da gente, a gente sempre procura atender na hora
das dificuldades, e eles so de fato gratos com aquilo, e acompanha da
mesma forma que fosse um grupo familiar votando.

A fala atesta tanto o valor da amizade quanto o tipo de relao poltica que
ela engendra e os termos morais em que esta implementada. Trata-se de uma
atuao poltica que, ainda quando ostensivamente condenada, empregada
como estratgia corrente.
O fortalecimento do Estado visvel entre outras coisas pela independncia
econmica do principal rgo pblico no municpio, a prefeitura se liqidou
com o poder privado dos proprietrios, o fez sem alterar a base social excludente
e o conjunto de valores que sustentavam seu antigo poderio. A nova configurao
poltica, ao contrrio, parece ter se constitudo pelo aprofundamento daquele
cdigo de valores, uma vez que nela a persuaso desempenha um papel muito
mais relevante que no contexto anterior em que, quando necessrio, inclusive
a fora era utilizada. Este componente da persuaso explicita a valorizao do
eleitor e a alterao do carter da relao poltica, mas implica por isto mesmo dada a manuteno da assimetria uma revalorizao do antigo cdigo
de valores, posto que sob a permanente tenso e pela novidade da barganha.
A classificao eminentemente moral que era aplicada ao fazendeiro
bom ou mau patro24, tornou-se o eixo do valor conferido ao poltico
profissional. Ele tido por uma boa ou m pessoa. Considerado o melhor
poltico de Buritis, creditava-se unanimemente ao ento prefeito Elizeu o
qualificativo de boa pessoa, amigo de todos neste caso, um atributo com
indissocivel componente poltico. Cantada na Festa de Aniversrio de Buritis,
a quadra de uma curraleira msica profana com que pontuam os folies
em suas peregrinaes religiosas as msicas sacras da folia, e que geralmente
trata de temas da atualidade d o tom do julgamento pblico sobre Elizeu e
atesta o cdigo de valores que o informa: Senhores prestem ateno, ai, ai,
ai.../ Senhores prestem ateno esta grande amizade/ que este prefeito tem/ na
grande comunidade.
O eixo classificatrio de fundamentao moral foi transferido do patro
para o poltico; a relao poltica perdeu o acrscimo da mediao do proprietrio de terras, que se valia da sua ascendncia moral sobre o trabalhador; o
poltico profissional dela imbuiu-se. A relao poltica permaneceu definida
pela dependncia, na esteira da manuteno da marginalizao social o que
se pode verificar, a ttulo ilustrativo, na questo da terra, decisiva na atribuio
social dos trabalhadores rurais. Se para o trabalhador rural a propriedade da

Razes, a poltica como contexto

49

terra afigura-se ainda mais difcil, um sonho que vai se tornando raro porque
implausvel, o poltico quem pode, eventualmente, conceder-lhe alguns palmos
de cho urbano. O poltico d o lote:
O Elizeu [prefeito, ento em seu segundo mandato] foi eleito outra vez
porque o povo enxergou esse tipo de coisa, sabe. Todo mundo retirado l
das fazendas, n? Falou: pr onde que vai? Ento ele fez isto aqui [o
loteamento que deu origem Vila Misria] e tornou a ser eleito por conta
disso: o povo considerou aquilo que ele tinha feito. Foi pagando isso.

Reeleger algum pagar uma dvida, do mesmo modo que se candidatar a

um cargo eletivo requer fazer promessas. significativa a mudana dos termos
que definem a relao poltica: de uma relao percebida essencialmente no
mbito do mando e da obedincia25, ela passa a ser exprimida segundo a linguagem de uma dvida moral, cimentada pela barganha. A relao entre poltico e
eleitor constitui-se no mbito desta nova ordem moral. Apresenta-se como um
elo ou ligao cujo signo dado pela categoria nativa compromisso. Compromisso firmado pelo poltico ao proferir a promessa; compromisso aceito pelo
eleitor ao receber ou esperar o benefcio. O eixo valorativo desta ordem
moral, implicado na relao de compromisso, encontra-se na pessoa, tanto que
mais forte o compromisso quanto mais pessoais a promessa e o benefcio.
Detendo o monoplio dos recursos estatais, o poltico profissional habilita-se ao papel de distribuidor de benefcios. Para a pobreza em desabrigo ele pode
conceder telhas, tijolos; na absoluta penria, mantimentos; remdios, na doena;
cobertor, no frio. Faz-se poltica desta maneira em Buritis, colocando as relaes
polticas num plano dimensionado pela noo religiosa da caridade. Caridade
como ato particular de concesso, mediado pela sensibilidade, conformador e
estabilizador de uma assimetria dada. Relao moral codificada numa assimetria,
a relao poltica apresenta-se como eminentemente hierrquica: no acordo
inter pares, mas a disputa pelo favor do poltico profissional.
O poltico, como o demonstram as figuras emblemticas dos dois principais
polticos de Buritis que significativamente se sucederam mutuamente no cargo
de prefeito, faz-se prximo, como garantia de permeabilidade ao pedido particular. A acessibilidade, determinando a importncia poltica do verbo conhecer,
definidora do papel do poltico profissional. Essa importncia premente pode
ser reconhecida tanto na fala de um fazendeiro tradicional que afirmou poder
ir ao prefeito com a vestimenta do trabalho, quanto do trabalhador que disse
no haver definido o voto porque ningum havia feito o pedido. Igualmente
ilustrativo do papel que o poltico profissional veio a desempenhar o lugar

50

Festas da poltica

histrico que a emergncia da liderana das duas principais figuras polticas

de Buritis ocupa. O nascimento poltico de Adair Francisco de Oliveira e a
ascenso de Elizeu Nadir Jos Lopes prefeitura d fim hegemonia poltica
da famlia Lopes nos moldes que vigoravam at ento.
A histria poltica de Buritis aps a emancipao do municpio, em 1963,
conta-se com a luta poltica entre Antonino Cndido Jos Lopes, sob a sigla do
PSD, e Pedro Versiani, pela UDN. Um relato sobre o primeiro atesta o modo
de domnio poltico ento vigente:
Antonino Cndido Jos Lopes, pai de Dlio, com a fora poltica dele
era o patrono de Buritis, se ele dizia: voc vai votar em tal, a voc
tinha que votar.

A veracidade desse testemunho do senhor Egdio Evangelista do Prado,

juiz de paz de 1941 a 1979, pode ser verificada na genealogia dos prefeitos
de Buritis. Na primeira eleio do municpio, em 1963, Joo Honorato Primo,
genro de Antonino, vence Pedro Versiani; na segunda Dlio Prado Lopes, filho
de Antonino, eleito sem concorrentes; na terceira, assume Baltazar Fonseca
Melo, sobrinho de Antonino, igualmente candidato nico. A fala do senhor
Egdio traz a memria da ordem poltica que testemunhou:
Poltico vinha tudo de Paracatu. Ficava uma espcie de cabo eleitoral
que fazia a poltica para Paracatu... Antonino Lopes angariava tudo pr
eles, ele puxava o eleitor, angariava os eleitores para acompanhar [o
PSD-PTB]. Da UDN era o Jeferson Martins, fazendeiro de Paracatu,
mas o encarregado aqui era Pedro Versiani, mais forte porque era mais
rico, mas no ganhava... O que dava toda a direo para Antonino era
Joaquim Bruchado. Enquanto ele foi poltico s ganhava ele. Essa pessoa vinha aqui de avio fazer poltica, daqui eles iam para Serra Bonita.
Chegavam, reuniam o povo na poca da Festa de N.S. da Pea, quando
todos os fazendeiros estavam reunidos. Coronel Manuel de Almeida,
deputado federal, que vinha muito aqui, colega de escola de Antonino...
Esses chefes de Paracatu que davam dinheiro para eles fazer campanha.
Naquele tempo tinha banquete, juntava as mulheres para cozinhar e dar
comida para as pessoas reunidas.

A importncia poltica das lideranas locais dependia alm da riqueza

econmica do conhecimento de pessoas influentes. O domnio do chefe
poltico advinha no apenas do controle da massa completamente annima dos

Razes, a poltica como contexto

51

eleitores, como dos vnculos pessoais com polticos hierarquicamente mais

importantes. Assinalado na fala o vnculo histrico entre festa e poltica no
municpio, mostra-se entrementes relevante que nas festas de ento todos os
fazendeiros estavam reunidos26.
Significativo que o fim do domnio familiar dos Lopes se verifique com a
morte inexplicada de Pedro Versiani, e a atribuio de assassinato poltico a um
membro da famlia opositora. Encontra-se a a origem da dissidncia poltica
do sobrinho de Antonino, Elizeu Nadir Jos Lopes. Este, tendo sua candidatura
a prefeito preterida, por ser irmo do suposto assassino, lanou um outsider da
poltica, o motorista Adair Francisco de Oliveira, elegendo-se como seu vice.
Foi o ano de 1972 que marcou o incio da alternncia poltica de ambos
na prefeitura de Buritis, assinalando igualmente uma nova forma de relao
poltica. Mudana atestada na fala de um dos mais importantes atores dos
acontecimentos, Edson Valadares Pimentel oponente dos dois na campanha
de 1972. Para Edson, os antigos caciques polticos no tm mais nenhuma
expresso, eles desapareceram. E completa: hoje ningum mais acredita em
poltico. Outra figura poltica relevante, na poca vereador, Jos Fonseca
Melo, o Deca, afirma:
Edson perdeu porque acabaram os lderes. J tinham desaparecido os
lderes: Antonino, Jos Pimentel. Alm do povo querer o fim de uma
etapa, ns queramos uma nova etapa.

Os caciques, ou os lderes, enquanto mandatrios discricionrios desapareceram27. A eleio de 1972 de fato marcou o incio de uma nova etapa,
com a emergncia do poltico profissional acrescentando outros elementos na
relao poltica, como a seduo e a barganha. Para alguns o desaparecimento
desses caciques constituiu uma perda, porque os lderes referiam um tempo
em que as relaes eram percebidas predominantemente sob o signo da honra.
Apesar da mudana, porm, nexos de continuidade podem ser reconhecidos
na fala de Elizeu:
Sobre o meu caso eu diria o seguinte: eu amo a minha terra, acho que
acima de tudo eu tinha o meu passado, a minha origem, eu sou da famlia
Lopes. O meu tio, o velho Antonino, era uma pessoa que dedicava a vida
dele todinha em prol da comunidade. Ele montava naquele cavalo e fica
trinta dias viajando para Paracatu, quando ns pertencamos a Paracatu.
Ele fazia todo aquele trabalho dele em benefcio do povo. Eu convivi
aquela vida, aquela natureza, quer dizer, fazendo favores aos outros,

Festas da poltica

52

dediquei minha vida todinha assim, fazendo favores.

Mantida a concentrao da estrutura fundiria, a expulso dos moradores

repercutiu em um agravamento da situao dos trabalhadores rurais e de sua
dependncia28. Dependncia que condicionou a relao poltico-eleitor a uma
assimetria antes vivida na relao totalizadora fazendeiro-morador. Dependncia que em ltima instncia, pela assimetria nela implicada, tensionou a ordem
moral em que se inseria a relao poltico-eleitor numa direo hierarquizante.
Elo entre o local e o nacional, mas sobretudo entre populao e patrimnio
pblico, o poltico assume em sua prpria pessoa o papel do Estado como a
fala anterior do ento prefeito Elizeu atesta. Sua pessoa torna-se, ela prpria,
uma instituio, transformando em vnculo pessoal e moral a impessoalidade
da agncia estatal, transmutando direitos em favores. Canal de distribuio,
ele percebido como doador e benfeitor. O poltico legitima-se neste papel.
Constituda e constituindo uma ordem social excludente, a poltica , atravs
do vnculo com os polticos profissionais, um meio pontual de incorporao
diferenciada. No cabe, na relao aqui subentendida, a noo de direitos, mas
de concesso, de benefcios29.
O vnculo pessoal, ao mesmo tempo que estabelece na relao poltica
a dependncia, consolidando-a, instrumento de incorporao tutelada
social e econmica. Sob o signo da dependncia, o vnculo pessoal o meio
de incorporao daqueles que so marginalizados ou excludos das condies
mnimas de sobrevivncia. Mas a poltica como vnculo pessoal e veculo de
apropriao apresenta um escopo bem mais abrangente: ela estabelece um
estatuto diversificado de cidadania sob a moldura do mesmo tipo de relao
entre aquele que pede tijolos e o que, por exemplo, primo do prefeito, recebe da prefeitura de Buritis o contrato privilegiado de jardinagem dos poucos
canteiros pblicos da cidade. Exercida como vnculo pessoal, a poltica torna-se veculo e instrumento de solidificao de privilgios, sustenta e mantm a
desigualdade, por ser diferenciada a incorporao poltica alm de social e
econmica a que d lugar.
A experincia social em Buritis revela a manuteno da articulao personalista pelo poltico profissional: a relao totalizadora que antes vinculava o
trabalhador ao proprietrio tornou-se elo direto entre o eleitor e o poltico. Articulao que se reproduz atravs do monoplio dos recursos pblicos, assumido
pelo poltico municipal. Portanto, o crescimento do Estado no se verificou pelo
fortalecimento das instituies, como propunha Victor Nunes Leal, ou de um
ordenamento legal burocrtico, em termos weberianos, mas pelo patrocnio do

Razes, a poltica como contexto

53

poder local, como intermediao personalista. Ela perpetua-se pela manuteno

da condio de marginalizao social e econmica da populao, que mantm
a situao de dependncia do eleitor em relao ao poltico. Este o entendimento que norteia um comentrio a respeito dos dois prefeitos que se sucedem
alternadamente em Buritis: O Adair aparentemente uma pessoa muito boa,
e o Elizeu tambm. Mas eles no tm interesse que as pessoas se libertem.

A pessoa poltica
Se num corte longitudinal possvel identificar nexos de continuidade
e ruptura no modo de relao poltica definido como personalista, a prpria
relao, enunciada nas falas, permite reconhecer nuanas de significado importantes. Como padro de articulao poltica, o personalismo reproduz-se
pela reproduo das condies estruturais de marginalizao e dependncia;
no menos importante, porm, a configurao de valores em que repousa, o
que requer trazer os sujeitos e sua fala. Na fala possvel encontrar o sentido
atribudo, o valor implicado, a motivao explicitada. Na fala recobra-se o
sujeito em sua dimenso humana.
Do ponto de vista dos sujeitos, o personalismo apresenta-se como vnculo,
fundado numa relao de mutualidade, expresso na noo de compromisso.
Compromisso ancorado em um cdigo de prestaes mtuas, colocando as
relaes polticas num mbito de reciprocidade entre pessoas. Em Buritis o
poltico percebido como um distribuidor e assim se auto-avalia. o que se
pode depreender de uma concluso comum a populao e polticos, sintetizada
na afirmativa: o sistema da poltica no interior funciona na base da promessa.
Ou da atitude de polticos locais que se municiam de artigos de consumo para
distribuir nas campanhas, como, por exemplo, um candidato que alegou haver
providenciado mil e quatrocentos cobertores atravs da LBA. A mesma postura
pode ser lida entre os eleitores: eu quase no falo em poltica, ns quase no
precisamos da prefeitura, ou: eu nunca precisei da prefeitura pr nada aqui.
Isso posto, necessrio dimensionar o papel da poltica em um municpio
do interior. A poltica um todo abrangente: tudo aqui em torno da poltica,
replicando em Buritis os dados de Peirano (1986); a poltica manda em tudo;
eu observo que sem a poltica nada vale nada. Mesmo no sendo boa ela o
melhor regime que existe na face da Terra; poltica tudo, tudo depende da
poltica; mal comparando, no interior Deus no cu e o prefeito na terra30.
O dom da onipresena e onipotncia conferidos poltica e, por extenso, aos
polticos encontra um espantoso contraste com a sua absoluta exterioridade. A
poltica do outro, o poltico; os sujeitos no se incluem enquanto tais, agentes.

54

Festas da poltica

Sentido que, no discurso dos polticos, tem um correspondente perfeito: o povo.

Sempre passivo, o povo nele um referente retrico de legitimao.
Permeando tudo, tudo ordenando, a poltica de uma totalidade abarcadora. Nesta dimenso abrangente e concreta ela representada pelo governo,
que se apresenta tangvel na figura dos polticos, seus prepostos. Os bens que
a poltica, atravs do governo, pode prover, os benefcios sejam eles quais
forem, apenas so alcanados por meio desses intermedirios que so os polticos. Com a corporificao de uma instncia patrimonial representada pelo
governo, a relao poltica torna-se um vnculo de mediao, embora necessariamente contingente. Ela estabelece uma assimetria que converte direitos
em concesses. A fala do senhor Salviano, elucidativa:
Esse terreno que est aqui, porque ns conhecemos fazenda aqui que
no cria um tomate pr passarinho comer... Ento como que ns vamos
fazer num tipo de vida dessa? Isso a ns achvamos que isso a tem uma
grande parte do governo, sabe? Tem, tem uma grande parte do governo.
Voc veja aqui, outra: precisava de fiscal aqui no comrcio, que todo dia
diz que tem alta pr cima, alta pr cima, isso s d no lombo nosso. Ora,
todas as coisas que existem eles s jogam no lombo do mesmo governo.
Todo mundo est dizendo: o governo, o governo que mexe com
armazm. No conhecem nenhum deles aqui. Agora mesmo estavam dizendo que a partir de hoje as coisas [os preos vo subir] mais duas vezes
ou trs, e ningum... Ele l no conhece. Mas essas leis esto sofrendo
nas mos dos comerciantes aqui, dizendo que essas altas o governo que
est fazendo. O governo, eu falo todo dia: gente, o governo no conhece
vocs aqui no! ....

O poder conferido poltica e especificamente ao governo atravessado

pela percepo de uma relao agonstica entre desiguais, na qual o governo
deveria intervir em socorro dos fracos. A poltica permeando toda a vida
social, possui uma funo reguladora, exercida pelo governo. Todo poderoso,
ele o nico em condio de suplantar os poderosos locais. Quanto questo
crucial da terra, por exemplo, ao governo competiria a soluo do conflito, bem
como lhe caberia pr fim misria do povo. Mas ele no conhece vocs no.
A importncia do verbo conhecer na relao poltica relao pessoal, como
indica o pronome junto ao verbo s equiparada pela repetio dramtica
da negao. O senhor Salviano prossegue:

Razes, a poltica como contexto

55

Agora tem outra coisa tambm. Reforma Agrria feita com dinheiro,
no fazer invaso, botar os poderosos..., jogar o povo pr dentro de uma
fazenda e depois mandar pistoleiro, com polcia e tudo l botar fogo na
turma. Isso a pr mim tambm j fora do caso. Tem jeito no, Reforma
Agrria feita com dinheiro. O INCRA tem que ver isso e o governo tem
que aplicar esse tipo de coisa. Que ningum tem costa de chumbo, gente!.

O senhor Ulisses Pereira dos Santos, conhecido por nego Ulisses,

vereador de Buritis de 1963 a 1967, e atualmente funcionrio da prefeitura,
apresenta uma viso complexa da poltica. Em sua fala, representativa dos
valores e prticas polticas vigentes em Buritis, a noo da poltica como uma
totalidade abrangente e provedora alcana uma imagem perfeita na idia de
totalidade orgnica, corporal. Neste sentido h uma sobreposio entre poltica
e nao, polticos e governo:
Se a eleio [eleio presidencial, em 1989] fosse de estado, muita gente
diz que seria melhor pr ns. Mas eu digo o contrrio: todos os corpos
tm um s corao e se deixarmos que ele fique doente dificlimo que
as outras partes criem. A administrao federal o corao e o pulmo
de um pas, sem ela ningum tem boa sade. Os benefcios que chegam
aqui a maior parte vm do estado, mas se a deciso no parte de Braslia,
de algum poder pblico federal, o estado no teria com que beneficiar
ningum. Alm das leis que seguram todo o poder nacional, que mandam
aplicar e adquirir, tambm vem o conjunto de pessoas, funcionalismo de
todos os nveis, da mais alta classe, que estes so da ala federal e de
l que parte o apoio estadual para nos trazer um bom reflexo at o setor
municipal de que vivemos ns.

A diviso administrativa apenas tem razo de ser como diviso funcional

de uma totalidade orgnica maior, o pas, qual deve servir. A administrao federal, corao e pulmo deste corpo, um centro de decises cujo
funcionamento se organiza por leis, mas cuja ordem operacional realizada
por funcionrios. A boa sade do corpo resulta da distribuio adequada dos
benefcios a cargo desses funcionrios:
A gente no pode falar que um poltico ruim. Eu no tenho como dizer
o meu candidato, o meu candidato o candidato do prefeito. Por motivo
dele ser chefe, a gente obrigado a obedecer, tenho isto como um dever,
acho isto bonito, bom.

Festas da poltica

56

E, em outro momento:
Mas a poltica mesmo quando ela m ela boa. Atravs dela, algum
que no podia pagar o mdico, atravs da poltica ou do poltico ele
ganhar gratuito este resultado. O outro que no podia colocar o filho
numa escola boa, se no for atravs da poltica, do dinheiro pblico que
faz parte da poltica, melhorando a regio, se no for por estes meios no
haver outros.

Embora distante e abstrato, o governo, como centro de deciso e lugar do

estabelecimento das leis, acessvel por meio dos polticos. Estes, pela posio
que ocupam, como membros, funcionrios do governo, possuem uma ascendncia legtima, incontestada, porque dados como hierarquicamente superiores. O
carter impessoal, abstrato e intangvel do governo e da poltica contornado
pela presena reconhecvel do poltico. A impessoalidade deve ser superada
como condio para a conquista do benefcio; o pblico s tem razo de ser
como depsito de benefcios, cuja distribuio cumpre ao poltico realizar. Na
esfera da relao pessoal com o poltico, a apropriao privada do pblico no
reprovvel, porque subsumida na relao moral englobante com a pessoa31.
Esta dimenso moral reveste a principal caracterstica da categoria pessoa, bem como as relaes polticas nela fundadas. neste plano que o verbo
conhecer na poltica assume sua completa significao: uma relao moral
apenas se verifica entre pessoas, que idealmente deveriam conhecer-se. Antes
de excluir, isto requer a interveno de mediadores entre o governo, distante, e
o povo, annimo. Apenas a pessoa do poltico pode exercitar o reconhecimento.
Fala o senhor Salviano:
Eu pr mim, no caso de ter esse pessoal, pode dizer assim desacertado
da terra do trabalho, eu achava que o prefeito era um dos primeiros a
puxar essa rama porque ele conhece esse povo todo, no ? Conhece toda
a necessidade que existe... Precisava que ele tomasse uma providncia
para que o municpio tivesse uma grande renda. Porque se botasse esse
pessoal todinho aqui..., gente, era uma grande renda tremenda! Mas o que
est acontecendo? O prefeito est morto a. Aqui todo mundo trabalha,
n? Todo mundo tem fora para trabalhar, mas onde? Quando a pessoa
tem vontade de trabalhar mas no tem aonde, como que faz?

Conhecer, portanto, deveria significar um vnculo especial de compromisso

no s com cada eleitor particular, tambm com os eleitores em seu conjunto.

Razes, a poltica como contexto

57

Conhecer torna-se mote de campanha, como este que percorria a cidade de

Buritis, no auto-falante de um carro de campanha, em 1990:
Algum que no fez muito mas tem contribudo para o desenvolvimento
junto ao governo municipal. melhor confiar em quem conhecido do que
em quem nunca fez nada pelo municpio, pelo estado de Minas Gerais.

Esta divisa de campanha de um candidato reeleio para a Assemblia

Legislativa revela como o padro de relacionamento pessoal como vnculo
poltico primordial no exclusivo da interface poltico-eleitor. A importncia
do vnculo entre pessoas polticas constitui um imaginrio que informa prticas
polticas abrangentes porque configura uma idia do funcionamento da poltica
como sistema. Sua imagem a de um rede em que os ns se interligam, permitindo conexes distncia. Nesta lgica aquele eleitor afirmou estar indeciso
quanto ao candidato: ningum ainda pediu meu voto.
A poltica representa um reino de possibilidades, em sua ampla esfera
totalizadora. Se tudo depende da poltica, ela constitui a instncia na qual a
realidade, dura e penosa, encontra sua ratificao e, ao mesmo tempo, guarda
a promessa tantas vezes malograda de mudana: o povo vive muito de esperana; a gente sempre deposita alguma esperana pouca no candidato
da gente. Mas a promessa, na poltica, dos polticos, eles a proferem, eles
devem cumpri-la. Os homens no palanque todos falam a mesma coisa. A gente
no quer que fale, a gente quer que cumpra. A plataforma poltica, expressa
na forma de promessa, estabelece, genericamente, o compromisso moral que
vincula o poltico ao eleitor, reforando exemplarmente a tese maussiana sobre
a ddiva32: ruim pr quem promete e no cumpre, no pr quem espera.
Se voc empenhou dar uma agulha, voc fica devendo pr sempre aquela
promessa.
A promessa, eixo das campanhas polticas, estabelece um compromisso
tcito entre o poltico e o eleitor, pelo penhor da palavra33. Proferida em termos
genricos, num palanque ou em programa de televiso, ela carrega o sentido
de um compromisso moral em que a pessoa do candidato, sua honra empenhada; no contato pedestre com o eleitor esta relao manifesta-se como um
compromisso tcito de disponibilidade para a ajuda. H, na promessa, um
contedo salvacionista que implica no reconhecimento de um poder poltico que
conferido pela prpria investidura no cargo, e que subtrai qualquer noo de
luta ou confronto de uma diversidade de interesses presumivelmente postos em
jogo. S um governo forte pode realizar as promessas feitas em campanha,
ou seja, um governo que se encontra idealmente acima das presses e confli-

58

Festas da poltica

tos da sociedade. No significado implcito da promessa pode-se reconhecer o

contraste entre a potncia conferida poltica, ao governo e, por extenso, aos
polticos e a impotncia da populao, dos eleitores, traduzida em passividade.
O paradoxo inerente promessa que ela supe uma separao radical
entre o poltico antes e depois da investidura no cargo marcando a diferena
do tempo da poltica (Palmeira 1992) , correlato da separao governo e
populao: quem vence custoso no ficar com cara de demnio (Correio
do Vale, Ano II, n.20, 1/12/72)34. A descrio do processo poltico feita por
habitantes de Buritis repete um mesmo padro: inicia afirmando que poltica
no interior feita na base de promessa; prossegue narrando o procedimento
dos candidatos, quando algum candidato anda a p pelas ruas, conversa
com o povo, paga uma bebida, diz que pobre e aponta outro (candidato)
que passa e no olha para a pessoa; e conclui com a narrativa da conduta do
poltico aps a eleio, passa de carro na rua e nem olha pr trs, depois de
eleito, no recebe nem pode receber pessoas descompostas no gabinete.
O jogo de proximidade e distncia, como atesta a seduo pela intimidade
aparente, considerado uma caracterstica normal da poltica. A encenao
obrigatria de intimidade pelo candidato seguida pelo isolamento distante,
no gabinete, quanto investido no cargo. O compromisso que a promessa sela,
cujo fundamento se encontra na proximidade do conhecer est fatalmente
fadado ao rompimento.
O poder conferido poltica e o papel desempenhado pelos polticos, o
poder do governo e a impotncia da populao espelham-se na relao poltico-eleitor. A promessa o selo verbal desta relao e signo da dependncia que ela
estabelece. Nesse contexto significativo, o poltico profissional o verdadeiro
agente da poltica, nico cidado politicamente ativo, na denominao weberiana. Desde seu surgimento no moderno sistema de representao a promessa
adquiriu relevncia crescente. Ela indica o compromisso pblico do candidato
quanto ao carter de seu desempenho futuro35, uma vez eleito. Descontados os
problemas inerentes idia de representao e desconsiderando-se o componente partidrio, a confiana emprestada ao candidato no voto uma exigncia
coerncia na conduta do poltico, um dos fundamentos da legitimidade no
sistema de representao.
Em Buritis, entretanto, alm do empenho da ao futura portanto o
compromisso que responsabiliza o poltico , a promessa guarda, ainda, um
significado pejorativo, que remete ao seu contedo salvacionista, gerado pela
miragem de poder que o futuro poltico evoca. Nesta acepo da categoria, o
poder gerador de fatos da instncia poltica apropriado pelo poltico s custas
do compromisso de veracidade e coerncia. Este deslocamento do eixo signifi-

Razes, a poltica como contexto

59

cativo repercute na associao entre poltica e mentira, transformando a poltica

na arte da iluso, ou antes, do engodo. Da a afirmativa de um vereador: no
sirvo pr ser poltico, no sei mentir. Como afirmou um morador de Buritis:
Poltica no interior como eu te falei, na base da promessa. Promete
tudo: avio, navio, mesmo que no tenha mar aqui, mas promete.

Nesta acepo, a poltica realizada na base da promessa faz-se na mentira e pelo malogro das esperanas que alimenta. Um ex-candidato a vereador
ressalta:
A gente no tem nem argumento para falar com o povo. O povo quer
promessas. A gente traduz poltica s por esse lado.

A promessa gera um comprometimento mtuo pela palavra. Embora o

candidato derrotado enfatize o contedo derrogatrio da promessa, sua fala
explicita ser ela um trao constitutivo da relao poltico-eleitor, particularmente
no perodo eleitoral. Elas so o fulcro das campanhas, elemento essencial
performance poltica naquele perodo. Ela traduz, em larga medida, a relao
poltica, conquanto grande parte do descrdito dos polticos advenha da percepo de quebra da promessa. Neste caso, ela perde o sentido de garantia do
nexo de coerncia de ao por parte do poltico, subjacente a uma problematizao e a uma tomada de posio ante a realidade, para tornar-se o eixo de um
exerccio ilusionista. Ao no se responsabilizar o poltico, por um lado, e, por
outro, ao legitimar-se uma poltica do vale tudo explcita na assertiva de
um morador de que em poltica vale tudo, s no vale perder abre-se um
fosso entre o poltico e o eleitor, aprofundando as dificuldades do mecanismo
de representao e construindo um abismo entre poltica e sociedade.
A distncia posta entre o poltico e o eleitor, dimensionando uma relao
hierrquica, correlata distncia entre governo e povo na perspectiva
da populao. As instncias decisrias so tomadas como alheias e tidas por
independentes; as leis vm do alto e permanecem eminentemente estranhas. Este
carter alheio da poltica, enquanto no domesticado pelo vnculo pessoal com
o poltico conhecido, confere poltica um trao essencialmente autoritrio
assim como aos polticos uma posio hierarquicamente superior. Conjugados,
do a medida do salvacionismo dos poltico e da impotncia da populao,
como se depreende da fala do ex-candidato a vereador:
Quem vai mudar se nosso povo incompetente? Quantas Constituies

60

Festas da poltica
ns j no tivemos? Porque ningum respeita a Constituio. Tem que aparecer um iluminado, porque ns, povo, no temos estrutura para mudar.

Que o poltico seja o agente social por excelncia no impede que a poltica
seja percebida em Buritis como uma instncia ordenadora das relaes sociais
mais amplas. Totalidade abarcadora, a poltica realiza os nexos sociais, os
vnculos entre os homens, mas segundo uma gradao. Diz o senhor Ulisses:
a poltica a me de todos no pas onde ela funciona. Na civilizao da
vida humana, a poltica o elo de ligao entre as pessoas de diversas
classes, desde o mnimo at o mximo.

Novamente, uma imagem inclusiva da poltica. Enquanto me, ela submete as pessoas, referendando uma realidade definida previamente pela assimetria. Como metfora da sociedade, a poltica no se assemelha a uma rede, mas
a uma catedral cujo elo de ligao lembra a argamassa que une construindo
o alto e o baixo, vinculando essencialmente o mnimo ao mximo. Na
imagem a ligao estratificada em classes36, possuidora no entanto de uma
solidez que unifica e estabiliza os extremos, o mnimo e o mximo.
De um lado a representao de uma totalidade provedora, poderosa e inacessvel o Governo; de outro, a de uma totalidade conformada pelo consrcio
de desiguais. Seja sob signo do pai provedor, ou da me mediadora, a poltica
remete idia de um poder em que no se est implicado seno em termos de
uma incluso no voluntria. No se agente livre de uma associao, mas
sujeito a, sujeito de uma congregao moral.
A transposio do modelo das relaes familiares para as polticas evidente. A poltica inscreve os homens numa ordem moral abrangente, traduzida
numa submisso que no admite escolha pois percebida como configurada numa
totalidade substancial. Porque referido a esta dimenso moral, ao governante
caberia cumprir um bom governo, derivado das qualidades morais de sua pessoa.
Dispe-se aqui um campo significativo completamente diverso daquele
configurado pela moderna concepo da poltica. Com seu ponto de partida
por muitos atribudo a Maquiavel, a moderna noo de poltica inaugura-se por
uma ruptura com os pressupostos morais medievais, sumariada na razo de
Estado. Contrariando o suposto de uma congregao totalizadora posto que
escalonada, constituda por relaes de substncia, implcito na concepo
nativa, a moderna ideologia poltica indica a fratura e a oposio como construtoras naturais do jogo poltico, em cujo desenlace se inscreve um elemento
aleatrio de deciso, a fortuna, tanto quanto de percia, a virt.

Razes, a poltica como contexto

61

Segundo Bignotto, o pensamento poltico de Maquiavel no exclui necessariamente uma tica, caracterizando-se antes por um redimensionamento de
suas bases, deslocando-a da moral de conscincia crist, medieval, para uma
tica do bem pblico, prpria dos antigos (1992:119). Ainda que se reconhea
no modelo antigo, particularmente romano, a inspirao poltica de Maquiavel,
entretanto, no desprezvel que justamente para marcar a diferena com a
moral crist medieval sua formulao poltica apresente-se aos olhos comuns
como desvinculada da tica.
Esta peculiaridade do significado da poltica marcar profundamente a
concepo moderna, rompendo no apenas com a tradio medieval como
tambm com a presumida inspirao antiga. Esta ressalva aprofunda sua
razo de ser quando se considera que a moderna concepo poltica, com o
desenvolvimento individualista (Dumont 1985), aponta para uma dissoluo
da moral pblica a ponto de caber a redundncia do qualificativo pblico
moral. De todo modo flagrante o contraste entre a legitimao da disputa de
interesses que a concepo moderna de poltica propicia independentemente
da decorrncia ou no, por uma derrapagem moral, da legitimao de todos os
meios para a consecuo dos fins propostos e o horror moral que a concepo
nativa alimenta prpria noo de interesse e seu derivado, o conflito.
O contraste entre a concepo nativa e as proposies modernas da poltica
no pode ser melhor sintetizado que na oposio entre uma ordem hierrquica
mas moralmente unitria, cujo modelo a famlia, expressa nas palavras do
senhor Ulisses antes citadas, e a associao poltica fundada no em uma ordem
moral transcendente, mas na possibilidade ideal do exerccio da livre vontade
de seus integrantes, pressuposto da concepo poltica moderna. No universo
de significao de Buritis, o critrio de escolha do governante, garantia suposta
do bom governo, definido pela qualificao de sua pessoa37. So os predicados da pessoa, independente da filiao partidria, o pressuposto necessrio
ao bom governo. Como disse um poltico de Buritis, resumindo a questo: o
partido o homem. Atestado da contradio, o argumento de outro poltico,
Alberto Ferraz elucidador:
Eu fao poltica por ideologia. Eu nunca fui partidrio. Eu defendo muito
o homem, a postura do homem, e acho que todos os polticos deveriam
pensar assim.

O aparente paradoxo presente nas assertivas apenas se apresenta como tal

se se considera um sentido estrito de ideologia. O argumento revelador de
uma concepo efetivamente abrangente, que percebe a poltica coadunada

62

Festas da poltica

pessoa, ao homem, constituindo nesse sentido uma ideologia na acepo de

Dumont (1985).
Os nexos de solidariedade no passam pela fidelidade comum a um programa estabelecido ou aos vnculos societrios do partido. As mudanas de
partido so no apenas comuns, como perfeitamente indiferentes e facilmente
assimilveis pelos polticos, desde que o grupo poltico dos amigos de sempre
os acompanhe. Alm de prover a segurana emocional e os vnculos societrios
fundamentais ao exerccio poltico, a manuteno do grupo poltico mais prximo, para alm da inconsistncia partidria, representa o elemento suficiente
de legitimao da mudana. Sendo a pessoa o centro valorativo da poltica, as
motivaes polticas pessoais so perfeitamente legtimas, desde que sancionadas pelo grupo poltico mais prximo, dos amigos.
Sendo a relao poltico-eleitor concebida como vnculo entre pessoas,
fundado na promessa e selado no compromisso mtuo, verifica-se uma tenso
no mbito dos valores que implica. Num plano representado pela dimenso
estritamente humana, trata-se de uma relao que supe uma igualdade original
entre pessoas morais. De outro lado, no plano da sociedade, na qual necessariamente a relao se inscreve, ela supe uma assimetria; enquanto elemento
de uma relao social, pode-se reconhecer na categoria pessoa a hierarquia
como um valor implcito, dimensionando ideologicamente a dependncia e a
assimetria dadas entre poltico e o eleitor.
Na categoria nativa pessoa, contudo, o valor enfatizado o da igualdade,
com a ressalva de que se trata de uma igualdade com sentido metafsico atribudo por Mauss ao desenvolvimento cristo desta noo. o que Mauss refere
como a passagem da noo de persona, homem revestido de um estado, noo
de homem simplesmente, de pessoa humana (1974:237, grifo do autor). Na
categoria nativa pessoa, mais do que algum em circunstncia, privilegiado o
prprio fato da sua existncia, por assim dizer: algum porque ser vivente,
pessoa humana. A qualificao moral de uma pessoa deve ser primeiramente
reconhecida nela mesma. A nfase colocada no aspecto substancial e, portanto, incondicionado de sua existncia. Sob este aspecto a igualdade referida
categoria pessoa inscreve-se num plano essencialmente metafsico, ou seja,
no determinado socialmente. Esta peculiaridade da atribuio de valor presente na categoria pessoa permite o paradoxo de representar uma igualdade
ideal sem chocar-se com a desigualdade de fato. Enquanto o valor conferido
igualdade, explicitado na categoria nativa pessoa, remete a um plano antes de
tudo moral e metafsico, a assimetria presente nas relaes sociais, e no caso
em questo entre o poltico e o eleitor, apresenta um reconhecimento, jamais
explicitado, da hierarquia.

Razes, a poltica como contexto

63

A qualificao do poltico feita em termos de sua pessoa: o melhor

poltico de Buritis, assim reconhecido at por seu opositor mais aguerrido,
unanimemente considerado boa pessoa. Alm do contedo cristo e metafsico antes assinalado, categoria pessoa reporta-se tambm totalidade concreta
que define o indivduo emprico. Por oposio idia abstrata de indivduo e
seu correspondente poltico, o cidado, de cunho genericamente igualitrio a
pessoa algum, conhecida, tem um nome. O poltico em campanha bate no
seu ombro, sorri, chama pelo nome. Portanto, a pessoa enquanto valor inclui
um abrangente espectro de atribuies, desempenhando entre elas relevante
papel a afetividade. No domnio da afetividade encontram-se includas as manifestaes emocionais bem como o uso do corpo como instrumento poltico.
Entre suas diferentes expresses em Buritis pode ser citada a recusa de socorro
prestado pela ambulncia da prefeitura a uma parturiente como sano negativa
por sua conduta durante a campanha: ela teria destratado o ento candidato.
A categoria nativa pessoa implica uma unidade afetivo-racional incompatvel com o sentido implcito noo de cidado, que supe a idia do indivduo
enquanto categoria genrica (Dumont 1985) e, sobretudo, uma separao radical
entre a sua dimenso pblica a que se refere exclusivamente e a dimenso
privada. Se em seu significado intrnseco a categoria pessoa remete a uma indistino entre a dimenso pblica e a privada; no plano das relaes polticas
que norteia ela implica numa confuso das esferas pblica e privada. Ela supe
a incluso dos elementos relacionais de outras instncias de agregao como
a famlia no domnio poltico.
Retomando Srgio Buarque, pode-se conjecturar que, entre outros fatores estruturais da organizao poltica, o aspecto propriamente valorativo
da poltica tenha um peso substancial na presena do ethos rural no ambiente
urbano das modernas cidades brasileiras. Com respeito categoria pessoa,
salienta-se o contraste com o conjunto de valores comumente associados
idia de cidado. Indivduo autnomo, este constitui um espao pblico em
que se relaciona com os demais sob uma orientao igualitria. A pessoa, ao
contrrio, traz para o que deveria ser um espao pblico diferenciado, todos os
elementos agregados em sua rbita, pois que constituda em relao. medida
que definida numa relao particular, vnculo concreto e assimtrico entre o
poltico e o eleitor, sanciona a hierarquia na poltica. Como bem anota Mauss,
a partir da noo de um que a noo de pessoa foi criada (1974:236, grifo
do autor), isto , a pessoa uma unidade moral com indestacvel escopo social.
A ambigidade da categoria pessoa em sua dimenso poltica encontra-se
no fato de supor uma igualdade universal, intrnseca a todos os homens como
pessoas humanas, mas presente em cada homem na particularidade de sua

64

Festas da poltica

persona social. Uma igualdade ao mesmo tempo substancial e universal, mas

que, enquanto igualdade substantiva, pode realizar-se exclusivamente no mbito
moral e metafsico. Trata-se da tenso inerente ao desenvolvimento cristo da
pessoa: igualdade entre todos os homens como filhos de Deus, unicidade de
cada homem em sua filiao dileta perante ele.
Por sua vez, o poltico profissional relaciona a noo moral de pessoa a um
determinado contexto social. O bom poltico conquista eficcia justamente
porque atua segundo o cdigo social vigente do que consiste ser boa pessoa.
O bom poltico, como pessoa e no indivduo, estabelece o plano das relaes
polticas segundo vnculos particulares de solidariedade. Ele atualiza na poltica
a dimenso concreta da categoria pessoa isto , da pessoa com sua inscrio
social particular. Com o recurso ao campo moral regido pela pessoa enquanto
valor, orientado pelo compromisso mtuo, sustenta ideologicamente a assuno
de privilgios particulares. A categoria poltica pessoa atesta a ausncia de uma
moral pblica.
Como anteriormente assinalado, se levamos a discusso do personalismo
sustentada por Srgio Buarque a suas razes weberianas, reconhecem-se na
relao poltica personalista os traos caractersticos de uma sociabilidade
fundada em relaes comunitrias. A noo nativa da poltica como totalidade
abarcadora compreende uma idia de pertencimento, ou seja, de incluso numa
totalidade coletiva. Verifica-se assim uma correspondncia entre a percepo
nativa da poltica como totalidade abrangente em superposio sociedade
o vnculo societrio que esta percepo poltica calcada na noo de pessoa
pressupe e a matriz sociolgica do conceito de personalismo. Aplicadas
poltica, as imagens parentais nas falas antes citadas referendam o modelo da
famlia para as relaes polticas. Sociedade e poltica so percebidas como
totalidade abrangente que guarda ou deveria guardar as caractersticas da
vida comunitria.
Avessa noo de relao associativa fundada na unio de interesses
racionalmente motivados (Weber 1991:25), portanto um artifcio que supe
a existncia de indivduos autnomos guiados pela razo, a relao comunitria sugere antes uma comunho de sentimentos. Ocupa idealmente a posio
mnima numa escala de racionalizao entendida como medida do clculo implicado nas aes e relaes. Neste plano ideal, qualquer suposio de ruptura
posta pela explicitao de posies, de diferenciao de interesses, sugerindo
a idia de luta, deve ser banida38. A comunho realiza-se por um reatamento
que unitrio, reportado ao todo e no s partes. Como o sujeito poltico por
excelncia, a pessoa, percebido em sua totalidade concreta e particular,
portanto diferenciada, o vnculo com o todo admite e sustenta a manuteno

Razes, a poltica como contexto

65

da desigualdade. Reencontra-se assim, no plano da percepo da sociedade, a

dimenso hierarquizante da categoria pessoa.
notvel como a contradio posta na identidade brasileira, reportada por
Srgio Buarque na forma de dualismos que podem ser sintetizados no par rural
e urbano, repe-se exemplarmente em Buritis. O confronto permanentemente
posto no plano do discurso ideolgico nacional entre modernidade e atraso
reduplica-se no contexto local. O contraste entre a ordem institucional e legal
de cunho liberal e os fundamentos da sociabilidade compreendidos pelas normas
comunitrias recolocam-se ali e podem ser reconhecidos na tenso inerente
categoria nativa pessoa.
de se considerar que a pessoa poltica inscreve-se perfeio nos quadros
definidos pelas relaes personalistas, coadunando-se com a organizao de
um Estado patrimonial atravs da idia de uma totalidade poltica pai, me
, que em ltima instncia subsume a sociedade. O personalismo apresenta-se
como forma de articulao particularista, relao social em uma estrutura patrimonial, e como valor, numa ordem social concebida como totalidade moral. O
personalismo, instrumento conceitual, encontra na noo nativa de pessoa um
correspondente poltico no plano dos valores sociais que norteiam e justificam
a ao e conformam a compreenso do mundo poltico. Como relao social
referida ao Estado Patrimonial, ele apresenta-se como um veculo de incluso
que reproduz as desigualdades dadas. Como um valor, reconhecvel na relevncia poltica da pessoa, conforma-se percepo da sociedade e da organizao
poltica como totalidade orgnica, substancial, e portanto inquestionvel. Neste
contexto, como pensar a mudana seno como ddiva, concesso?

Poltica e festa
A sntese destas referncias ao sentido da poltica, ao significado implcito
nas relaes e representaes, encontra-se na festa. A festa uma imagem concreta do todo social e nela presentifica-se a pessoa poltica, cuja ambigidade
significativa a festa reduplica. Poltica em Buritis se faz com festa. Esta
afirmao, de todo inusitada, expressa reiteradas vezes, sublinha a necessidade
de despir preconceitos para compreender o significado da poltica. Indica o
inusitado caminho a ser percorrido para buscar o sentido da poltica encarnado
na festa. Conferindo-lhe validade, preciso ir festa.
Na festa encontra-se, de fato, a conjugao da poltica nas suas mais
variadas acepes. A poltica como totalidade inclusiva e afetiva, na reunio
indiferenciada de homens e mulheres concretos, em sua expressividade tangvel, corprea, e no a abstrao suposta na idia contratualista; a poltica como

66

Festas da poltica

relao moral que vincula pessoas, com a contradio fundamental dada por
um igualdade de substncia, em termos morais, uma diferena substantiva
inscrita e sensvel na singularidade individual, e uma hierarquia implcita na
relao social.
O que a festa como dimenso poltica pode enunciar? Ela constitui uma
existncia coletiva particular: no a multido numericamente expressiva
configurada pela assistncia de um comcio ainda que este freqentemente
tome-lhe de emprstimo a feio; no constitui um ato poltico com fim determinado externamente, como uma passeata. A festa, lugar do ldico, domnio
social auto-referenciado, dimensiona um espao poltico presentificado e celebrado como unio primordial e necessria entre pessoas.
A festa, fato social pletrico inscrito numa singularidade histrico-cultural,
possibilita a leitura da poltica em contexto. Em sua abrangncia temporal e
histrica vinculao poltica permite a leitura de mudanas polticas, denotadas na mudana das festas. A festa, como expresso e realizao poltica,
evento, faz poltica. Acontecimento social com conotaes polticas, porquanto
ato poltico, a festa eficaz na medida em que veicula mensagens dotadas de
sentido. Acontecimento, ela d lugar conjuno de representaes e prticas.
A festa uma unidade que restaura o sentido de totalidade simblica,
patenteando como acontecer no tempo a impressionante capacidade criadora
do social. Tomar a festa como rito, lugar comum antropolgico, representa
um reconhecimento terico do dizer e fazer nativo da poltica, sintetizados na
festa39. O rito, a festa, proporciona-o na medida em que presentifica a sociedade
e seu poder simblico: totalidade prenhe de significado. Etnograficamente
possvel pensar a festa/o rito como realizao simblica ancorada em relaes
sociais nela estabelecidas e figuradas. Na festa/no rito possvel reconhecer a
ao social como simbolicamente constituda40.
A festa subverte o sentido moderno da poltica. Acontecimento, ela no
constitui a dimenso pblica como mbito abstrato, patrimnio e realizao
comum de individualidades. Dimenso pblica abstrata que a garantia legal
das prerrogativas essenciais do indivduo: autonomia, igualdade e liberdade.
Dimenso pblica na qual tem lugar o exerccio da cidadania em sua acepo
clssica. Em lugar disso, a festa celebra uma comunho de vida, temporalmente
inscrita e emocionalmente sustentada.
A singularidade da festa e o seu significado poltico so definidos pela
relao poltico-populao, ou melhor, poltico-eleitor que nela tem lugar,
delimitando assim um espao poltico. O sentido nativo da associao entre
poltica e festa uma referncia indireta quela relao e ao modo especfico de
instituio do fato poltico na festa. Em Buritis, a apreciao de valor presente no

Razes, a poltica como contexto

67

reconhecimento dessa conjugao atribua-lhe um fundo de irredutvel engodo.

As festas polticas eram vistas como sinnimo de atraso, donde derivava o sentido pejorativo da frase que enunciava sua facticidade. A denegao embutida na
frase e na apreciao daquilo que ela denota, a associao poltica-festa, indica
uma estranheza e recusa do fenmeno poltico nela implicado sem que ele seja,
contudo, esclarecido. A estranheza no , portanto, privilgio do etngrafo,
festas e poltica constituem um enigma compartilhado.
O melhor caminho para o enfrentamento da obscuridade, escondida na
translcida constatao factual das festas polticas, seguir a pista do sentido
indicado na assertiva nativa. Poltica se faz com festa equivale a afirmar que
as festas so polticas porque nelas se conquista o voto. Esta constatao banal,
contudo, merece o esclarecimento que advm da indagao: como e por qu?
Ser necessrio seguir as pistas na prpria festa enquanto evento, nela esto os
indcios de seu significado. O que equivale assumir com Tambiah (1977) que
a forma ritual da festa no incidental, parte integrante de seu significado.
A eficcia poltica das festas, contudo, apenas torna-se compreensvel na
medida em que a forma ritual espelha e traduz valores. O que a festa realiza em
ato de sociedade, a noo de pessoa significa como valor. A festa restaura o valor
da pessoa, simbolicamente; este o seu sentido poltico, sob sua forma ritual.
Tomando das festas o sentido imediato, compreende-se que o significado poltico
da relao poltico-eleitor que nelas tem lugar realiza-se fundamentalmente ao
dilu-la numa relao mais ampla. Esta capacidade opacidade da festa
garantida pela especificidade do espao que engendra, mbito de convivncia
social totalizador e equalizador. A festa representa neste sentido um mbito
privilegiado por propiciar o convvio concreto e multvoco entre o poltico e
o eleitor. A relao personalista culos analticos preenche-se dos valores
e do sentido atribudos pelos sujeitos sociais, com toda a sua ambigidade.
Um dos segredos da eficcia da festa enquanto engenharia poltica encontra-se na construo multvoca da relao poltica nela realizada. Espao social
com atributos prprios, cuja principal motivao o encontro e a convivncia
num mbito despido das atribuies pragmticas da vida cotidiana41, a festa
cria idealmente um domnio marcado pelo desinteresse e pela gratuidade. Nela
organiza-se um espao coletivo indiferenciado em que a noo de pessoa perde
o sentido de papel social, papis que so discriminadores do cotidiano. A festa,
avesso do mundo cotidiano, apresenta-se como todo coletivo onde comungam
seres humanos investidos to s dessa condio. Enquanto forma ritual , portanto, communitas (Turner 1975). A configurao deste domnio constitui a festa.
Preservando e assumindo a aparncia deste domnio coletivo indiferenciado realiza-se a poltica em Buritis. Poltica que, como ficar evidenciado

68

Festas da poltica

pela histria das festas42, nelas uma intruso constitutiva. A poltica na festa
preserva-se da noo moderna de interesse, de instrumentalidade e de seus
correlato, o clculo racional. O que no exclui o uso da festa como artifcio
poltico: importa que isto no aparea e a poltica nela seja subsumida. Fala o
ento prefeito Elizeu N. J. Lopes:
Eu fao uma comparao comigo prprio, eu mesmo gosto de festa. Eu
vim duma criao que a minha me era a pessoa que coordenava todas
as festividades da parquia daquela poca. E ns fomos criados daquela
natureza, criado participando, ajudando. Por outro o migrante que veio
para Buritis ns temos uma comunidade de 30 mil habitantes o pessoal
que veio do sul tem essa qualidade, so um pessoal muito festivo. Embora
que entre eles mesmos, parece que no tem aquela... aquele achego com
o pessoal local. E tambm varia a tradio, o tipo dos festejos, porque
ns temos uma tradio, eles tm outra.

Na fala do poltico, as festas so uma tradio da qual ele partilha. Inserem-se num ethos que configura uma comunidade de 30 mil habitantes: sendo
unificadoras pelo comum apreo que lhe devotam os do lugar e os de fora, so
tambm distintivas, porquanto conformadoras de tradies diversas. A festa
delimita um campo moral cuja imagem espelho daquela construda por sua
realizao: encontro de seres totais, pessoas. Nela circulam no indivduos e
sua faceta pblica, cidados, mas homens e mulheres na inteireza de sua humanidade concreta, corporalidade e nome.
A marca de concretude da poltica, visvel no espao poltico configurado
pela festa, revela a pessoa poltica no reconhecimento que nomeia, estabelecendo uma relao de mutualidade poltico-eleitor. A pessoa poltica necessita
da relao que a constitui para ter existncia, donde deriva a premncia do
reconhecimento e a importncia da festa como espao poltico concreto que proporciona a identificao. A festa como espao poltico concreto revela a extrema
contingncia da pessoa poltica, em contraste com a noo de cidado.
Procurar o sentido nativo da poltica na festa requer suspender a noo de
ao orientada pela adequao meio-fins, prpria da racionalidade instrumental
e de um modelo associativo estabelecido segundo a determinao racional dos
indivduos atravs do contrato , noes que, conexas, configuram o iderio
poltico moderno. Na modernidade o domnio pblico passou a ser definido
em termos econmicos, uma vez que a racionalidade instrumental legitima a
poltica como mbito de representao e luta de interesses.
Cabe a dvida quanto pertinncia da atribuio a esta concepo poltica

Razes, a poltica como contexto

69

em termos da lgica mercantil como capaz de configurar de fato um domnio

pblico. Talvez seja mais acertado entend-la como delimitadora de um espao
poltico que, como contrato por comum acordo, estabelece um campo legtimo de disputa de interesses conflitantes. Na vertente liberal mais difundida,
herdeira da verso contratualista lockeana, a racionalidade que gere a organizao capitalista de produo transposta ao plano poltico, fundamenta um
mercado poltico em que os interesses conflitantes privados43 solucionam-se
democraticamente pela deciso da maioria, tornada lei.
Nesta perspectiva a concepo moderna da poltica entendida como
mercado poltico bem como a que se encontra em foco, expressa na festa,
aproximam-se na medida em que representam uma ausncia da dimenso pblica. Em um caso o modelo de sociedade contratualista e abstrato; noutro a
referncia social concreta, com inspirao comunitria, tendo a famlia como
modelo. Na festa a apresentao da poltica como relao imediata e concreta
suprime poltica a dimenso pblica que a concepo moderna exclui ao
reduzir a poltica ao jogo de interesses.
Posto seu significado enquanto communitas, necessrio considerar que,
como evento poltico, a festa tambm dela uma negao nisto reside sua
ambigidade. A relao poltico-pessoa poltica nela insere a assimetria dada
na sociedade. O qualificativo poltica introduz na festa uma disjuntiva inextrincvel, reinstaura nela o que a sua forma ritual pretendia negar.
O fato poltico inscrito na festa um resduo da relao multvoca entre
pessoas. Ele realiza-se pela reduo daquela relao multvoca relao poltico
profissional-pessoa poltica a qual, ao delimitar na festa um espao poltico,
o constitui segundo uma polaridade hierrquica incompatvel com a definio
tanto clssica quanto moderna de democracia. A perspectiva moderna incorporou a idia de luta e fora em sua definio da poltica44, mas nela o dissenso
garantia dos iguais, indivduos-cidados; na concepo antiga a poltica era
representada como instncia da persuaso em que cabia o artifcio da retrica
, suposto da deciso pacfica e racional, marca da relao dos iguais, cidados
da plis; na festa, atravs da relao que a constitui, enuncia-se a poltica como
adeso, comunho afetiva, que suprime na identificao a equanimidade.
O modelo poltico representado pela democracia antiga constitui na plis
o espao poltico no apenas como substrato material definido pelos muros das
cidades, mas sobretudo como uma construo coletiva da cidadania ativa. A plis
constitui um mbito pblico que atravessa o tempo e a prpria sobrevivncia
histrica das cidades-estados porque fundado em palavras e aes memorveis
(Arendt 1991). A palavra tambm depositria, enquanto memria, dos grandes feitos construtora da dimenso pblica, da plis (1991:36-37) e de sua

70

Festas da poltica

perenidade. Neste sentido especificamente grego, a democracia nas cidades-estado no se confunde nem se resume ao sufrgio de todos os cidados ela se
realiza na construo de uma esfera pblica na qual a cidadania tem lugar pelo
exerccio da palavra, oportunidade de transcender a perecibilidade individual
pela criao meritria num mbito comum imperecvel45.
A palavra, no contexto do mundo grego, introduz na vida poltica a procura
da racionalidade contra o erro46. Em contraste, na festa a palavra coadjuvante
do gesto. O que remete festa como ao ritual e ao mbito significativo por ela
criado. A festa a imagem do descompromisso, onde o inusitado tem entrada
franca, onde os homens, por um momento libertos do cotidiano, tm a aparente
possibilidade do improviso. Nela o livre movimento de cores e corpos, o constante fluir sem ordem, sugere o imprio do caos e no da razo.
A festa ambienta uma anti-estrutura. Ela cria um plano totalizador de
aparente indistino e no qual todos so partcipes, pois a festa inclusiva:
espetculo em que todos so atores. Encontro marcado com o transitrio, fugaz
momento sem destinao, a festa realiza-se em si mesma, ato social que celebra a reunio. Em Buritis elas so acontecimento-marca, tradio socialmente
valorizada. Para alm de qualquer esforo interpretativo, as festas de Buritis
registram genuna alegria, atestada at pela expectativa de jbilo que marca
sua espera. Elas legitimam o folgar e o prazer. Nelas no a lei, mas o desejo,
vige. Eros seu freqentador assduo e Thanatos no raro a visita. Em seus
qualificativos as festas em tudo lembram o imaginrio estado de natureza, pois
que parecem restaurar as suas qualidades perdidas: a liberdade e a igualdade.
Mas o estado de natureza uma fico analtica e as festas so um estado
da sociedade; elas apresentam a sociedade em sua concretude e imediaticidade.
Com incio e fim definidos, na festa h regras mesmo que estas prescrevam a
espontaneidade e alegria que por sua oposio ordem do mundo cotidiano
apresentam-se como ausncia de regras e como intruso da natureza47.
Fosse possvel desvencilhar o especfico significado poltico da festa em
Buritis, poder-se-ia nela identificar uma afirmao do poder soberano da coletividade em si mesma. Esta , de fato, a mensagem poltica explicitada na
festa: realizao auto-referida do povo para ele mesmo. Reunio desinteressada inscrita no tempo a festa celebrao de uma comunho. Mas a poltica,
sendo-lhe constitutiva, realiza-se nela como relao social: poltico-pessoa
poltica. Relao assimtrica, uma vez que a pessoa poltica apenas se realiza
atravs do poltico. No se reportando a uma dimenso abstrata e indiferenciada
como o cidado, a pessoa poltica realiza-se atravs do reconhecimento pontual
no tempo e no espao. Por ser referida a uma totalidade concreta e singular,
expressa pela categoria nativa pessoa, a pessoa poltica requer o reconheci-

Razes, a poltica como contexto

71

mento por parte daquele que faz a poltica, o poltico profissional. A cidadania
restritiva da pessoa poltica confere festa um sentido de abdicao, porque
baliza o poder do poltico profissional em detrimento do seu outro, encarnado
coletivamente na festa, o povo.
A festa, como rito social, permite apreender a poltica em seus significados
multvocos. preciso no entanto no descurar o significado nativo que lhe
conferido como expresso e realizao poltica e, portanto, o significado poltico
a ela reportado. Em Buritis ela tida como sinnimo de atraso e ignorncia.
A festa, rito, communitas, aponta para a poltica como reunio totalizadora,
comunho indiferenciada. A festa, evento poltico, no entanto, inscreve uma
assimetria, espelho da sociedade que a cria simbolicamente: onde esto encarnadas as pessoas em sua dimenso exclusivamente humana; mas nela as
pessoas so tais em sua singularidade, como o suposto relacional da categoria
pessoa indica. A festa, evento, realizao poltica, inscreve uma diferena fundamental entre o poltico e os outros: ela insinua pela prpria presena destes
outros um elemento distintivo, o poder.
Assim, a festa afigura-se como iluso. Iluso posta na contradio fundamental nela implicada: a de uma igualdade que se quer manifestar, simultaneamente, na singularidade e no enfeixamento social da pessoa. Porque a
pessoa, que antes de tudo gente como toda gente, uma vez particularizada
e inserida numa ordem social e poltica, posta numa ordem hierrquica; ao
singularizar-se na festa, encarnando-se socialmente, a pessoa sucumbe assimetria que efetivamente rege as relaes na sociedade brasileira, espelhada
na festa pela relao assimtrica poltico-populao. Inscrita numa totalidade
abarcadora, supe o arbtrio e o autoritarismo. As promessas de igualdade supostas na idia de pessoa so falseadas pela realidade social, porque o valor de
igualdade significado pela categoria limitado a uma dimenso transcendente,
silenciando diante do cdigo social hierarquizante, do respeito autoridade. A
festa enquanto promessa de igualdade o que enquanto acontecer no tempo:
um lapso passageiro, transcurso extraordinrio que apenas suspende a realidade
cotidiana.
Este carter extraordinrio da festa, com todos os seus contedos afetivos e
simblicos, percebido e expresso em Buritis no valor poltico a ela conferido.
Porque a festa como evento poltico interpretada como sinnimo de atraso,
e, por isto, negada. Ela ndice da ignorncia do povo, de sua pobreza de
esprito. A festa como evento poltico encontra-se subsumida no signo serto,
e o serto precisa ser superado. Que imagem da modernidade o pode substituir?
Que sentido emprestado ao novo pretende-se construir?
No h uma resposta pronta. O certo que as duas possibilidades de escolha

72

Festas da poltica

poltica historicamente constitudas em Buritis apontam para duas alternativas

cuja feio complementar reconhecida socialmente. Os dois nomes que se
alternaram na prefeitura de Buritis so signos diversos do personalismo, sob a
moldura comum de uma organizao poltica patrimonialista. A distino bom
para o povo e bom para o municpio neles encarnada fundamentalmente
representa a atribuio de significado para uma mera diferenciao de estilo.
de inspirar reflexo, contudo, o prprio fato da disjuntura: porque o bom para
o povo considerado distinto do bom para o municpio?
O anseio de mudana, que pode ser encarnado pela idia de modernidade,
no encontra nela a qualificao necessria. Os problemas concretos que a
populao enfrenta, particularmente a parcela constituda pelos trabalhadores
rurais e suas famlias, so contemplados, na poca das campanhas polticas,
com promessas de contedo salvacionista, ou ento de favores particulares
uma aposentadoria, um lote, um emprego. Desta forma o compreende um
dos candidatos a prefeito da cidade: candidato com programa no ganha em
Buritis. Ainda vigora aqui lei de Nero: po e circo, e completa dizendo que
o coronelismo continua porque o povo adora o cabresto, acrescentando um
ditado com respeito a esse povo: me engana que eu gosto.
O personalismo identificado por Srgio Buarque reconhecvel na trama
das relaes polticas, desde a que inscreve o poltico e o eleitor, at a que ordena
o jogo institucional entre Executivo e Legislativo, do municpio Unio. Mas
ele tambm remete a uma dimenso valorativa, expressa na categoria pessoa,
repleta de ambigidades. Nesta categoria encontra-se em tenso dois ideais:
o de igualdade e o da diferena; de uma unidade universalizvel e de diversidade particularizada; do genuinamente humano, portanto, comum e passvel
de comunho, e do relativo, social relacional e, portanto, sujeito a fraturas, ao
poder: subordinao e dominao.
Referir o personalismo a esta dimenso valorativa, com as nuanas de
significado nela embutidas, til compreenso de sua abrangncia no tempo
e no espao. Torna de certo modo compreensvel que a cidade tenha virado
serto. A categoria pessoa, com sua polifonia rica em contrastes, remete a ideais
que ainda no encontraram uma verdadeira realizao, ao se recusar o ajuste
personalista como a soluo daquela tenso. o que sugere algum em Buritis
ao dizer que nosso pas precisa de uma coisa, mas nossos polticos fazem outra,
sempre regredindo o poder mental de nosso povo.

Razes, a poltica como contexto

73

Notas
1 Ginzburg,

C. (1989) apresenta um interessante trabalho sobre o que chama paradigma

indicirio nas cincias humanas, que buscam nos resduos, no dado marginal, um meio para
alcanar o complexo, no diretamente apreensvel. Ginzburg destaca a semelhana entre este
tipo de investigao, fundamentado no carter qualitativo do objeto das cincias humanas, e prticas ancestrais de caadores, bem como com cincias prticas como a medicina.

2 Escreve Durkheim em As Formas Elementares da Vida Religiosa: ainda que puramente

ideais, os poderes que lhes so conferidos (pelas representaes s coisas) deste modo
atuam como se fossem reais, determinam a conduta dos homens com a mesma necessidade
que foras fsicas.
3 De outro lado, no prprio mtodo de investigao da antropologia encontra-se a exigncia

de uma perspectiva em que a interpretao se realiza pela considerao conjugada da ao

social e de seus significados.

4 Wanderley

Guilherme dos Santos (1970) foi talvez o primeiro a identificar o carter bipolar da imaginao poltica brasileira. Entende ele ser a dualidade um padro cultural
que constitui um modo de observao e representao da realidade poltica nacional (1970:
145). Ao evidenciar este trao histrico do pensamento social brasileiro, Wanderley Guilherme dos Santos tornou consciente o uso de um modo genrico de apreenso do Brasil.
Este prstimo intelectual para a compreenso do pensamento social tornou-se herana de
trabalhos importantes como o captulo introdutrio de Schwarz (1981).
5 De um ponto de vista metodolgico, a inspirao weberiana de Razes do Brasil pode
ser notada em seu carter tipolgico, que tenta construir um quadro analtico coerente
a respeito do Brasil a partir de sua singularidade histrica. Na particularidade histrica
procura apreender o nexo causal de um desenvolvimento mpar, buscando para tanto os
aspectos significativos de nosso contexto cultural. Tais so as caractersticas metodolgicas
distintivas do tipo ideal weberiano. Alm disto, em Weber a recusa de qualquer reduo do
conhecimento histrico determinao de leis encontra sua justificativa no carter essencialmente significativo da vida social, o que requer a incluso necessria do sujeito social e
de suas atribuies de valor. Situados no mbito da significao, os estudos histricos no
devem pautar-se no lgico, mas, descendo s singularidades histricas, precisam alcanar
os condicionamentos psicolgicos. O homem cordial de Srgio Buarque , assim, a
expresso psicolgica de um tipo, construo conceitual que procura sintetizar no indivduo e sua conduta uma determinada orientao de valores, sociologicamente constitudos.
Para Weber a histria em si mesma despida de sentido, imersa no fundo irredutvel de irracionalidade que ele identifica no mundo. Entretanto, sendo a ao humana
essencialmente significativa, a busca do conhecimento histrico encontra na imputao
causal uma fundamentao racional. O sujeito do conhecimento das cincias da cultura,
no entanto, encontra-se na situao contingente de estar igualmente imerso na cadeia valorativa da significao. A ele cabe a tentativa de reunir um complexo de elementos, eleitos
como significativos, unindo-os num todo conceptual coerente e consistente com os fatos
histricos o tipo ideal (1983:28-29; 1986:79-127). A busca de um nexo causal, portanto,
no representa uma recada positivista, uma vez que entendida como uma atribuio do

Festas da poltica

74

sujeito do conhecimento em seu esforo compreensivo. Tanto que os tipos ideais so, na
formulao de Weber, construes analticas sempre passveis de superao.
6 A garantia da unidade interna do pas foi eficazmente realizada no alvorecer do Imprio,
quando aspiraes separatistas foram sufocadas. No plano externo, a delimitao das fronteiras territoriais nacionais foi historicamente definida de maneira pacfica, por meios
diplomticos, no consistindo em motivo srio de comoo e mobilizao de sentimentos
nacionalistas. Pouco aps a abolio da escravido quando o problema tnico no se impunha de maneira particular, pois os escravos eram ideologicamente alijados, como social
e politicamente excludos da sociedade nacional implantou-se eficazmente a ideologia
da democracia racial. Sendo bem sucedida no conformar uma imagem complacente das
relaes intertnicas no pas, a ideologia da democracia racial subtraiu-lhes o carter focal,
enquanto problema, da identidade nacional. Descontadas a questo tnica e os conflitos
com naes vizinhas to importantes na consolidao das identidades nacionais como a
histria europia o demonstra coube-nos o dilema do descompasso temporal que resultado do descolamento histrico e social, mas no ideolgico, da Europa, herana do estatuto
colonial. Restando como impasse o paradoxo das idias fora do lugar (Schwarz 1981).
7O

que ser tratado com mais detalhe na Parte III.

possvel perceber a lgica personalista no interior do Estado patrimonial no fenmeno

poltico conhecido por fisiologismo. No fisiologismo a relao entre os poderes, de que
um captulo, ditada por uma organizao centralizada em que o executivo detm o poder
decisrio, exercendo o legislativo funo legitimadora atravs da ratificao das polticas
governamentais, o que se verifica desde o nvel municipal at o federal. Esta relao viabiliza-se pelo uso patrimonial dos bens pblicos. No plano municipal, conforme comentrio
de um vereador de Buritis: difcil ser vereador numa cidade do interior, especialmente
quando da oposio. Exercendo o vereador o papel de intermedirio de demandas, caso ele
deseje ter seus pleitos atendidos precisa dar apoio incondicional ao prefeito. O prefeito no
quer que o vereador aparea, faa as coisas. Seguindo o mesmo testemunho, o vereador,
que da oposio, afirmou que quando procurado por seus eleitores recomenda que se
dirijam diretamente ao prefeito. Igualmente ilustrativa do tipo de relao entre os poderes
foi a frase proferida por um suplente da oposio recm empossado em substituio ao
correligionrio que insistira em manter uma postura oposicionista: caititu fora do bando
vira comida de ona.
9 Tomando

como parmetro o processo de racionalizao tal qual descrito por Weber com
respeito Europa, o personalismo pode ser interpretado como um ndice da no racionalizao da poltica brasileira. Recordando Weber, porm, em sua lcida proposio epistemolgica das cincias sociais expressa na noo do particularismo histrico; bem como
o eixo maior de todo o seu investimento intelectual, a investigao do processo crucial
de racionalizao, definidor do carter especfico de constituio da modernidade, no se
pode deixar de supor a possibilidade de outros desenvolvimentos de racionalizao poltica,
que no o burocrtico legal. Sem prejuzo do irredutvel componente voluntarista, em
certa medida arbitrrio, presente no personalismo como modelo das relaes polticas no
Brasil, necessrio reconhecer que, quando referido a um contexto institucionalizado de
organizao estatal patrimonialista, ele representa a lgica especfica desse sistema, como

Razes, a poltica como contexto

75

ser desenvolvido na prxima seo. H que considerar, porm, o sentido especfico de seu
desenvolvimento, cujos parmetros no so conferidos por valores tais como eficincia e
eficcia, tpicos da racionalidade instrumental estudada por Weber.
10 Weber

1991: 25ss.

11

Srgio Buarque esmera-se em delinear as caractersticas da autarquia rural, substrato

social do personalismo. Contudo, preciso considerar que mesmo a disperso autrquica do grande domnio rural aqui implantado como forma de explorao colonial no se
efetivou sem uma lgica assentada na metrpole. O personalismo no seria, por exemplo,
capaz, por si s, de realizar a proeza da constituio de uma unidade nacional no Brasil,
cuja efetividade no pode ser melhor aferida que pelo contraste com o esfacelamento do
imprio colonial espanhol.
12 Aspsia Camargo (1986) faz um minucioso estudo do compromisso entre o Estado central

e as oligarquias regionais, o chamado pacto agrrio, no perodo de 1930 a 1964, atravs

do qual se garantiu a manuteno da estrutura fundiria. Superada a ameaa inicial do
reformismo tenentista, o pacto agrrio estabelece-se, renovando-se aps o Estado Novo.
Mesmo no interregno democrtico de 1945 a 1964, no perodo denominado pelos historiadores como populismo, reconhecidamente um fenmeno urbano, o mundo rural permaneceu
sob a sujeio oligrquica. A manuteno da estrutura fundiria, como bem o demonstra
Aspsia Camargo, foi o termo fundamental do acordo tcito implicado no pacto agrrio
entre oligarquias regionais e Estado central. O controle do voto, o outro esteio da dominao
oligrquica, era sua garantia, instalada no Congresso como representao parlamentar, da
manuteno do direito inalienvel propriedade, contra eventuais iniciativas distributivas
do Executivo. O controle do voto rural era, em ltima instncia, o elemento definidor no
jogo de fora entre oligarquia e Estado central, garantia ltima da estrutura fundiria, por
sua vez imprescindvel ao domnio oligrquico. Como ser apontado adiante, apenas com
o regime militar, alheio s presses da bancada ruralista, a tmida iniciativa representada
pela lei do Usucapio ir introduzir alteraes na relao poltico-eleitor.
13

Merece estudo o papel definidor das caractersticas do Estado brasileiro representado

por Vargas. Foi durante o seu governo que a estrutura estatal brasileira organizou-se e
complexificou-se. Sua importncia no imaginrio poltico dos segmentos populares urbanos
no pequena, como atesta Caldeira (1984).
14

Traando o que se poderia chamar uma genealogia do personalismo ibrico, Srgio

Buarque discorre sobre as caractersticas especiais daquela burguesia, particularmente a
portuguesa. Ela no criou valores prprios da racionalidade burguesa, como o clculo e a
disciplina (Holanda 1986:8). No houve em Portugal uma estrutura aristocrtica tipicamente
feudal cujas relaes fossem marcadas por um contrato estvel entre superiores e inferiores (Schwartzman 1975:39) , que demandasse uma luta duradoura para a afirmao de
uma ordem social burguesa; luta que pudesse propiciar, por sua vez, a afirmao de valores
prprios a esta classe. burguesia lusa faltaria, nesta interpretao, uma identidade calcada
em uma tica do trabalho, que lhe conferisse dinamismo e independncia.
15 De

cujo estreito entrelaamento a crise que provocou o afastamento do presidente Fernando Collor de Mello revelou os efeitos nefastos. Testemunha a abrangncia da simbiose

76

Festas da poltica

Razes, a poltica como contexto

77

clientelista da economia nacional a frase emblemtica de um dos mais importantes empresrios brasileiros, Antnio Ermrio de Morais, implicado na crise: somos todos corruptos.

tempo de fartura. Seletiva, a memria deste passado recente dos trabalhadores rurais dele
reteve aquilo que mais contrasta com o seu presente de penria quase absoluta.

16 Historicamente pode-se apreender as origens deste movimento nos termos que terminaram

23 A fazenda deixou de abarcar a quase totalidade da vida social mas permanece um plo
expressivo, uma vez que continua a representar a maior fonte de trabalho. Verifica-se uma
intensa mobilidade dos trabalhadores de fazenda a fazenda; uma crescente transitoriedade
nos vnculos de trabalho e, por conseqncia, uma fragilizao dos vnculos de solidariedade
entre o trabalhador e o dono de terras. Alm disto, novas formas de solidariedade esto
germinando as CEBs, comunidades eclesiais de base, as associaes de moradores, o
sindicato rural. No casual, entretanto, que se verifique em Buritis a presena dos polticos
profissionais nestas instncias societrias: vereadores so eleitos em visitao a igrejas; a
esposa de outro presidente da associao de moradores da Vila Misria (sem nela morar) etc.

por definir o destino histrico do movimento de 30, em que o contedo crtico presente em
parte do iderio tenentista, importante presena em cena, foi alijado pelo governo Vargas.
Neste momento fundamental de organizao e afirmao do Estado nacional brasileiro, o
matiz autoritrio que sempre caracterizou o perodo oligrquico da Primeira Repblica foi
incrustado na organizao estatal, notadamente com a ditadura que caracterizou o Estado
Novo. Vargas, por sinal, fiel a sua origem oligrquica, no apenas manteve intocado o
mundo rural como trasladou o seu modelo para o cerne do Estado nacional, a ponto de
corporificar na sua prpria figura de pai dos pobres a imagem personalista do Estado,
ou do governo para uma grande parcela da populao. Vargas, mais uma vez, quem
sintetiza uma caracterstica permanente da poltica brasileira, a modernizao econmica
com vis essencialmente conservador do ponto de vista poltico, o que lembra Barrington
Moore Jr. (1975).

17 Em

uma imagem corrosiva e aguda sobre a poltica, o senhor Rosa, fazendeiro e mestre
de folia em Buritis afirma: parece que o Brasil virou uma carnia, e juntou urubu, cada
um quer tirar um pedao daquele ser vivente que morreu.

18 A partir desta perspectiva, possvel compreender porque historicamente a desestruturao

do assentamento rural da sociedade brasileira, prenunciada no declnio da lavoura canavieira, no significou a ascenso da sociabilidade tipicamente urbana. Ao contrrio, o declnio
econmico das grandes propriedades tem historicamente implicado em um fortalecimento
da poltica tradicional (Schwartzman 1975:80).
19

Posteriormente veremos como o valor poltico fundamental expresso pela categoria

nativa pessoa constitui uma afirmao da igualdade que, contraditoriamente, fundamenta
relaes polticas assimtricas.

20 Ao

contrrio do coronelismo, clientelismo um conceito que define relaes polticas

didicas e que, portanto, adequar-se-ia melhor caracterizao do fenmeno em evidncia,
at porque enfatiza a intermediao, sublinhada na fala antes mencionada. Entretanto, se
a indeterminao histrica do conceito confere-lhe maior elasticidade, realiza-o s custas
da acuidade interpretativa (Rua 1985). Alm disto, perde a perspectiva da relao entre o
Estado e a organizao local do poder poltico, aqui em foco.

21 Morador

a designao local para o que em outras regies denomina-se agregado ou

parceiro. A categoria descreve a situao do trabalhador rural que no apenas trabalha, mas
tambm reside, vive na terra do patro, e fica-lhe, por isto, devendo obrigao.

22 A populao de trabalhadores originria das fazendas guarda ainda uma viva memria da
poca em que partilhava o estatuto de moradores, poca que considera o tempo de fartura. Guarda com saudade a lembrana das plantaes para consumo caseiro, das frutas nos
quintais, da criao de animais domsticos. Os mais velhos entesouram tcnicas, tornadas
obsoletas, do fabrico artesanal de especiarias sertanejas, que j no podem transmitir aos
filhos. Comparando o presente da vida nas vilas com aquela poca, rapidamente tornada
pretrita, contabilizam na memria apenas perdas, que a tornam, em todos os sentidos, um

24

Para uma lcida discusso dos limites que esta caracterizao moral impe relao
patro-empregado, a partir das variaes da histria popular de Pedro Malasartes, ver Da
Matta (1975).

25 A exemplo

da fala do senhor Ulisses, poucas pginas atrs.

26 A

clientela das festas mudou, bem como a relao poltica a que ela d lugar. Cf. Parte
III, tpico IV.

27 A

este mesmo respeito fala o senhor Ulisses, marcando o elo moral da relao poltica:
A primeira coisa que ele [Edson] era um menino muito novo. A segunda coisa que
teve pequenos atritos polticos. E o partido perdeu a companhia do companheiro Elizeu,
que era inseparvel do Edson. O Elizeu ficou perdido do diretrio. Quando ele se afastou
do diretrio muitos o acompanharam. Eu fiquei com Elizeu o Rosa no gostou , devia
fineza s duas mes.
28 A

anterior situao social dos trabalhadores rurais, definidos como moradores, por si
mesma enuncia a fragilidade e dependncia de sua condio, que no permite classific-los
como camponeses. Se a propriedade da terra, o domnio legal, no uma noo prpria ao
campesinato, a sua posse o , como condio de autonomia do trabalho em que se assenta
a autoridade do pai e patrimnio familiar, transmitido de gerao a gerao (Woortmann
1990). Justamente a expulso que sofreram os moradores em poca recente explicita a relao
de dependncia que os vinculava aos donos de terras, meio de excluir qualquer veleidade de
reivindicao propriedade por parte daqueles que legalmente com a Lei do Usucapio
poderiam assumir-se como posseiros, e no moradores. Fato reconhecido entre eles
o de que a prpria condio de proprietrios de muitos donos de terras, fazendeiros
da regio, no tinha amparo legal. O uso da astcia, quando no da violncia, foi assim
uma maneira de evitar concorrentes reivindicao da propriedade da terra. Expediente
enormemente facilitado pela estrutura assimtrica de relaes e pelo reconhecimento social
da transitoriedade a despeito de quantos anos de trabalho familiar investido houvesse:
outrora esse pessoal morava l criando a famlia na fazenda dos outros que a definio
de morador atribua ao trabalhador. Neste sentido pode-se afirmar que o serto onde
vigora a lei do mais forte. Corroborando o sentido hierrquico da relao entre trabalhador
e patro, cumpre assinalar o costume, em desaparecimento mas ainda vigente, de filhos de
trabalhadores passarem a morar com as famlias dos patres para serem por eles criados,
ali exercendo verdadeiramente, contudo, o papel de criados da casa. Trata-se, portanto,

78

Festas da poltica

da manuteno no interior das prprias relaes sociais, de uma extenso temporal do

padro escravista de relao.
29 Cabe

desenvolver ainda o significado especfico de cidadania aqui implicado. O que inclusive comporta uma rediscusso do prognstico de Wanderley Guilherme dos Santos em
Cidadania e Justia, quanto s implicaes da legislao sobre o significado da cidadania.
luz dos acontecimentos de Buritis em repercusso Lei do Usucapio, por exemplo,
verifica-se a frustrao das expectativas do autor quanto ao padro de cidadania no campo,
que lhe parecia assumir, pelo carter igualitrio dos benefcios sociais veiculados pelo
FUNRURAL, caractersticas democratizantes.

30 Neste sentido, reconhecendo-se embora a especificidade do tempo da poltica, conforme

indicao de Palmeira (1992), tempo de conseguir-se as coisas ou a sua promessa , como
por exemplo uma aposentadoria, entende-se que a poltica define todo o tempo determinados
aspectos da vida social. O tempo da poltica constitui um momento privilegiado de acesso
aos polticos, quando a poltica pode mais facilmente apresentar-se sob a forma de polticos
acessveis ao estabelecimento dos vnculos do compromisso.
31 Roberto Da Matta (1983) realiza um agudo estudo a respeito do significado da precedncia

da pessoa sobre o indivduo no Brasil. Contudo, toma-a primordialmente como identidade o

que remete ao enfeixamento social da categoria por oposio noo de indivduo. Rito de
separao, a frase voc sabe com quem est falando? ao sobrepor ao anonimato a mscara
social, explicita a distino e destri a veleidade de que se est em universo social igualitrio.
O sentido nativo da pessoa, entretanto, sugere uma complexidade maior da categoria, como
se ver adiante. Por hora suficiente adiantar que embora a pessoa seja algum, possua um
nome, seja identificvel em sua particularidade na rede social, ela recordando o carter
mltiplo da categoria, tal qual explicitado teoricamente por Mauss (1974) , particularmente
nesse universo social, guarda o significado cristo de pessoa humana. A festa como rito
o avesso do rito de separao expresso pela frase voc sabe com quem est falando?
espao comum, onde todos podem, indistintamente, comungar a capacidade to democraticamente humana da alegria e do riso. Essa discusso, em dilogo com Roberto Da Matta,
foi tratada com mais detalhe em artigo posterior (Chaves 1996).
32 O referente necessrio aqui o clssico trabalho de Mauss (1974), inspirador da reflexo
de Sahlins (1972) segundo a qual a troca, como fato social, deve ser apreendida historicamente e no como uma categoria natural. Para tanto suficiente assinalar, de passagem,
o sentido completamente diverso da ddiva nas sociedades estudadas por Mauss, em que
a riqueza serve distribuio, e no ao acmulo, como entre ns. Em um sistema a troca
estabelece-se para a manuteno da paz, sob forma agonstica, no outro para a manuteno
da desigualdade, sob forma da redistribuio pacfica.
33 Como Mauss (1974) anotou com respeito ao lao social estabelecido pela troca que no

se limita a bens materiais, mas pode realizar-se em vista de reconhecimento social, como
atestam as festas polticas , o direito real permanece ligado ao direito pessoal: as coisas
no esto separadas dos que as do. Enquanto nas sociedades segmentares verificam-se as
misturas, que inspiraram ao autor belssima passagem, no direito romano muito antigo
o mesmo verificava-se sob a frmula do penhor. A promessa uma espcie de penhor
da palavra que firma um vnculo ou compromisso, contrato moral em que est implicada

Razes, a poltica como contexto

79

a honra neste sentido ilustrativa a estratgia de um vereador em Buritis: quando em

campanha fazia questo de encontrar as famlias reunidas, porque supunha assim garantir
o voto de todos pela palavra empenhada publicamente.
34 Peridico

de Buritis.

35 Hannah Arendt quem restaura modernamente o papel do poder de prometer, segundo

ela uma tradio do pensamento poltico ocidental. Em seu contexto de anlise, a promessa
representa um meio de controle diante da necessria imprevisibilidade dos negcios humanos. Do ponto de vista do indivduo, uma garantia de manuteno da identidade no
tempo pela memria dos outros; do ponto de vista poltico a garantia da soberania sobre
o futuro de um corpo poltico formado por iguais, ante as incertezas decorrentes da ao
humana. Neste contexto, a promessa sugere um acordo mtuo em torno de um propsito
comum, que a todos unindo, gera o poder e cerceia a imprevisibilidade da ao. A promessa
, assim, o elemento da negociao entre iguais pela capacidade de ao que permite a
constituio do espao pblico e o exerccio da liberdade (Arendt 1991:255ss). A contribuio de Hannah Arendt para a restaurao da importncia do poder de prometer ajuda
a iluminar, por contraste, o sentido nativo da promessa. Entre a sua formulao, entretanto,
e o significado da categoria nativa e seu emprego interpretativo encontra-se uma diferena
substancial: a noo de representao, ausente no texto de Hannah Arendt, cuja inspirao
poltica a democracia direta das cidades-estados. O fenmeno poltico em foco, a relao
poltico eleitor supe a idia de representao e a incluso de uma diferenciao em termos do exerccio da cidadania. A capacidade de ao, fundamental constituio do sujeito
livre e igualdade dos cidados, torna-se prerrogativa dos cidados ativos, os polticos.
A promessa, neste contexto, o sinal visvel de relaes polticas calcadas na renncia.
36 Para

desconcerto de Stavenhagen (1977).

37 A

noo nativa de bom governo recorda a tradio moral e catlica sugerida por
Renato Janine Ribeiro (1992) como o nexo de sentido da concepo popular de poltica,
corroborando, assim, sua indicao.
38 Esta disposio da populao conhecida e habilmente estimulada durante as campanhas.

poca da campanha presidencial de 1989 era comum em Buritis ouvir-se referncias de

que se o Lula vencer trar a guerra para o Brasil. Entre tais aluses comentava-se que
em cidade vizinha algum havia entrado em um comrcio, empacotado as mercadorias
e, ao final, intimidadando o proprietrio com revlver, sado sem pagar, afirmando que
fica na conta do Lula.

39 O

fascnio do rito para a antropologia pode ser creditado ao sentido que a frase nativa
empresta festa quando afirma que poltica se faz com festa: a festa, o rito, reinstaura
a totalidade, nostalgia tenazmente perseguida pela disciplina.

40

Do ponto de vista da interpretao verifica-se uma tenso entre a perspectiva do todo

social que a festa figura e aquela que reconhea o papel relevante desempenhado na festa
por determinadas individualidades, os polticos (Mauss 1974). O desafio que se coloca
ter presente no decorrer da interpretao que a ao dos polticos apenas se revela eficaz na
medida em se que torna significativa, isto , socialmente relevante. Tomar esta perspectiva

Festas da poltica

80

implica na dificuldade de conciliar Weber e Durkheim, ou seja, construir o texto de maneira

a evidenciar que a ao social, na definio weberiana constituda pelo ao do indivduo
por referncia aos outros, uma atribuio de sentido cujo marco, fundao e fronteira,
dado pelo fato sui generis da sociedade, na acepo durkheimiana de totalidade logicamente
anterior ao indivduo.
41 Tomando por referncia Caillois (1961) reconhece-se que a festa compartilha com o jogo

algumas caractersticas comuns: tambm uma realizao separada do cotidiano, com

regras prprias, livre e sobretudo improdutiva, no calcada na lgica de resultados. A festa
supe um tempo e lugar diferenciados, circunscrio delimitada que abre um parntese no
curso do cotidiano.

42 Cf.

parte III, tpico 4.

43 Ainda

que a representao dos interesses privados apresente-se sob a forma de grupos

agregados de presso, cabe-lhes o qualificativo de privados uma vez que se organizam sob
a lgica da similitude, com vistas preservao do interesse particular. Contrariam portanto
o sentido do pblico, que o acordo de diversos em vista do bem comum.

44 A idia

de conflito e luta passa a ser fundante na poltica moderna, seja como estado de
natureza em permanente ameaa ao corpo poltico do Leviat, em Hobbes; seja como constituindo o prprio cerne das relaes polticas, como em Weber e Marx. As noes de poder
e dominao tornam-se essenciais no pensamento poltico dos dois ltimos autores. Em
Weber, por exemplo, a organizao poltica moderna por excelncia, o Estado, define-se pelo
monoplio legtimo da coao fsica: o que implica num reconhecimento implcito da lei
como instrumento consentido de dominao, o que Marx explicita. Tal forma de concepo
do poltico contrasta profundamente com a antiga, em que a comunidade poltica funda-se na necessidade natural de reunio, naturalidade que sobrepassa as desigualdades
de modo que at o senhor e o escravo tm os mesmos interesses (Aristteles 1988:14).
45 Cabe

lembrar que no apenas a cidadania era restritiva na cidade antiga uma vez que
mulheres, estrangeiros e escravos dela no partilhavam , como fundava-se na prevalncia
da plis. O aspecto verdadeiramente coercitivo da cidadania antiga, sua absoluta negao da
individualidade e da liberdade subjetiva, pode ser reconhecido no episdio da condenao
de Scrates e em sua aceitao ao veredito da gora.
46 Tanto que Coulanges refere-se a uma lei, pouco aplicada, que previa a punio do orador
que comprovadamente aconselhasse mal o povo (1987:341).
47 As

festas tambm tm sido conceitualmente assimiladas natureza pela teoria social.

Deste modo as concebe Duvignaud (1983), para quem elas presentificam o carter destrutivo, desagregador por ele atribudo natureza. O novo cdigo que a festa instaura, de
fato, evidencia comportamentos outros em esferas comumente classificadas como mbito
da natureza: a sexualidade e a violncia. A efervescncia caracterstica das reunies coletivas, a liberao em mbitos ordinariamente sujeitos a tabus restritivos criam um novo
plano social cuja marca a impresso, a sensao de desvario. Convm recordar, porm,
que a sexualidade humana um artefato do imaginrio, portanto eminentemente social
(Octvio Paz 1984). A sexualidade metfora realizada de uma natureza concebida. As
festas so comumente associadas s orgias, mas estas constituem fenmenos derivados de

Razes, a poltica como contexto

81

uma excitao coletiva cujo poder coercitivo advm tanto da presena de um grupo quanto
das referncias que desperta ao imaginrio. A violncia, por sua vez, tambm pode ser um
cdigo por exemplo, o cdigo do serto (Carvalho Franco 1974; Souza 1973).

82

Festas da poltica

83

Captulo II

Festas, o fato etnogrfico

como drama

Brilham em vivos tons as vestes.

Da aldeia j ouo o canto e o riso
Do povo isto o paraso,
De cada um soa alegre o apelo;
Aqui sou gente, aqui posso s-lo!
Goethe

Eleies e festa: contexto

Pensando encontrar, no inusitado das primeiras eleies diretas para Presidente
da Repblica aps os anos da ditadura militar, ocasio propcia para procurar o
significado nativo da poltica, desembarquei em Buritis. Logo ao primeiro dia
do trabalho de campo, porm, defrontei-me com a inesperada, e posteriormente
reincidente afirmativa de que a poltica em Buritis faz-se com festas. Em lugar
de eleies defrontei-me, portanto, com festas; em lugar de partidos, encontrei
pessoas. Conferindo validade proposio nativa, foi preciso reeducar-me. Para
compreender o sentido nativo da poltica, para compreender o sentido poltico
das festas, foi preciso a elas ir.
Uma indicao do contraste posto entre a eleio para presidente e uma
eleio local ajuda, contudo, a aproximao com o aparentemente inusual das
festas polticas talvez at porque as domestique e inscreva num plano teoricamente conhecido. Um dos signos da relevncia das eleies encontra-se na
composio de uma teia de relaes que deveria alcanar, direta ou indiretamente, o eleitor ou o seu municpio. Subjaz a esta perspectiva uma compreenso
do mecanismo de funcionamento do sistema poltico:
poca de eleio pr prefeito o clima outro, a cidade entra em polvoro-

84

Festas da poltica
sa, o clima tenso. As campanhas so feitas em cima de ataques pessoais.
Votar pr presidente votar no escuro; diferente de eleio para prefeito, quando se conhece as pessoas, um amigo pede o voto. Desta vez
ningum pediu.

Espelhando uma compreenso da rede personalista da poltica, para alm

do mbito municipal da relao poltico-eleitor, e retratando a desqualificao
dos partidos, argumentava, por exemplo, uma trabalhadora rural com vnculos
com o Partido dos Trabalhadores, em favor do voto a Lula, na eleio de 1989:
Lula Arena I, Collor, Arena II: eles no se topam. Elizeu est agora sem
padrinho presidente, governador, vice-prefeito, deputado. Se Lula no
ganhar no vem benefcio pr c... Lula o pau que segura duas galhas
de cada lado, uma Ullisses Guimares, a outra Collor de Mello. As
galhas esto no tronco, mas o tronco que firma, ele que est ligado
raiz. O pau o Brasil.

A compreenso do mecanismo poltico personalista extrapola o mbito

municipal: orienta definies e escolhas nos planos estadual e federal e explica
a relevncia da definio poltica das lideranas locais. Neste contexto, mais
importante que os partidos, a contraposio pessoal que desencadeia a rede
de alianas, compromissos e oposies de alto a baixo do sistema poltico.
Tanto que a ltima fala explicitamente ignora a verdadeira filiao partidria
dos candidatos em benefcio de legendas ou melhor, sublegendas que historicamente no possuram absolutamente nenhum fundo ideolgico.
Tratando das eleies de antigamente, dona Alcina Valadares Pimentel,
alm de mencionar o fato de que eram mais exaltadas, afirmou que antigamente a poltica era sempre de duas partes: havia sempre uma oposio. A
explicitao de posies em um modelo bipolar faculta a compreenso do jogo
poltico como um alinhamento diferenciado, definidor de grupos e conformador,
em um plano mais amplo, da prpria sociedade o que no significa que esta
dimenso tenha acabado com o bipartidarismo1.
Outra fala, que compara a eleio de 1989 com a de 1990, para os cargos
legislativos estaduais e federais, bem como para o executivo estadual, ressalta
o significado da preeminncia da proximidade na poltica:
Este ano a poltica est bem mais movimentada do que pr presidente.
poltica para deputado, interessado na regio, e pr governador: poltica
de Minas.

Festas, o fato etnogrfico como drama

85

Proximidade que aparentemente a nica garantia contra o descrdito dos

polticos, como retrata esta fala mais extremada:
Pr que eu vou eleger deputado, senador, governador? Se fosse poltica
municipal, para prefeito e vereador, eu ainda daria o meu voto, porque
est mais prximo, diz respeito diretamente gente.

No prximo, o conhecido; no conhecido a garantia da troca do reconhecimento; neste a do compromisso de mutualidade. A validade da proposio
nativa quanto relao festas e poltica no se restringia s eleies municipais,
para prefeito e vereadores. Em 1990, a presena de candidatos em Buritis foi
marcada por muito poucos comcios que apresentavam marcada feio festiva
com shows e apresentaes diversas; festas em ranches aos moldes das eleies
municipais, sob o patrocnio dos candidatos; intensos e reservados contatos
de candidatos com as lideranas locais2.
Sob este ponto de vista, a importncia poltica das festas dos ranches
encontrava-se justamente no fato de celebrarem a proximidade com o poltico
e estabelecerem os nexos mais imediatos da teia de relaes polticas. Compete, porm, no despedir to aodadamente a estranheza das festas polticas.
Sob outro ngulo, as festas subsumem a poltica. no mbito particular por
elas criado que o fato poltico se implementa. Compreender os significados
e valores mais recnditos nela implicados requer mergulhar no acontecer da
festa, resgatando do seu fluir representaes que, ao encontrarem apenas nela
lugar de dramatizao, no explicitam menos desejos permanentes, embora
nem sempre manifestos.
Alm disso, para compreender a relao festas e poltica necessrio no
perder de vista tratar-se de vnculo histrico. Naquele tempo no tinha eleio
sem banquete, sem comida farta para todo mundo3. Vnculo cuja existncia
mais notria e antiga em Buritis verifica-se nas festas religiosas, particularmente
a festa da padroeira, em setembro. Entretanto, para efeito de interpretao, o
significado poltico das festas apenas pode ser compreendido se referido ao
contexto mais amplo em que se realiza a poltica em Buritis: o modo pelo qual
contada a histria do municpio; os grupos sociais e polticos relevantes; as
figuras polticas locais proeminentes. Uma festa ocasional, a Festa de Aniversrio de Buritis, mostrou-se propcia elucidao destes mltiplos significados,
por explicitar muitos deles atravs de representao dramtica.
A descrio da Festa de Aniversrio de Buritis, transcorrida em maro de
1990, possibilita a apresentao daquelas caractersticas essenciais ao fenmeno
poltico, por revelar na particularidade concreta de seu acontecer, como fato

86

Festas da poltica

etnogrfico, a multiplicidade de significados polticos da festa, na prpria festa.

Se a relao entre festas e poltica tem e faz histria em Buritis, a Festas de
Aniversrio espelha o modo pelo qual a histria mesma do municpio contada
e convertida em identidade, explicitando o poder poltico enquanto construtor
de significados, poder simblico.
Iniciativa particular da prefeitura municipal de Buritis, aquela Festa de
Aniversrio inscreve-se no rol das que conferiram ao ento prefeito Elizeu Nadir
Jos Lopes o ttulo de prefeito festeiro. Entretanto, ela possui a peculiaridade
de, evento oficial, haver-lhe propiciado um aval de legitimidade ocasional.
Abarcando diferentes eventos, ela proporciona, em sua prpria diversidade
interna, uma leitura do sentido pejorativo e da negao implcita que cercavam em Buritis a relao poltica-festa. Tidas ento como a sntese das festas
polticas, sinnimo de atraso e ignorncia, as festas dos ranches tiveram no
desfile da Festa de Aniversrio o contraponto do que se representava em Buritis
como a imagem do moderno.
O desfile consistiu na apresentao sumria da trajetria do desenvolvimento econmico do municpio, reportando-o ao de grupos sociais
distintos. Sujeitos coletivos no desfile, os do lugar e os de fora so categorias
que nomeiam grupos sociais distintos e possuem notrio significado poltico
em Buritis. Pondo em relevo o dinamismo econmico dos de fora, o desfile
validou e renovou o valor de uma distino cuja relevncia importante na
prpria histria poltica do municpio.
Por servirem como instrumento efetivo na disputa poltica, ao demarcarem grupos sociais com significados opostos, as categorias do lugar e de fora
possuem uma importncia estrutural na histria poltica recente de Buritis.
Enquanto categorias, marcam a presena alternada, por vinte anos, das duas
principais personagens polticas do municpio j mencionadas anteriormente:
Elizeu Nadir Jos Lopes, um do lugar, e Adair Francisco de Oliveira, um de fora.
A origem da relevncia poltica desta distino remonta eleio que ps
fim a um perodo em que a histria de Buritis contada como uma disputa
tradicional entre famlias. Eleio que em 1972 marcou o incio de uma nova
forma de exerccio poltico, com a emergncia do poltico profissional4. Passagem que guarda elementos substanciais do antigo no novo, o que se verifica at
no fato originrio: Elizeu, que segundo a verso corrente lanou a candidatura
de Adair um estrangeiro da poltica e conhecido motorista de nibus era
sobrinho do chefe poltico Antonino, e fora preterido na disputa candidatura
para prefeito em 1972. J era ento um experiente poltico, tendo sido vereador
em trs legislaturas e, melhor votado, presidente da Cmara Municipal. Conta
um testemunho a respeito do pleito de 1972:

Festas, o fato etnogrfico como drama

87

Quando o Adair candidatou ele no era conhecido. Elizeu passou e convidou. O povo concordou. O povo daqui [os do lugar] ia ficar dividido. O
Adair seguraria o povo de fora. Na poca Edson [candidato de Antonino]
tinha vantagem, tinha trs ex-prefeitos, prefeitura e tinha mais recurso
financeiro. Elizeu tinha mais experincia, foi vereador nos trs mandatos
anteriores. No quarto mandato foi vice [de Adair], no quinto, prefeito.

O sucesso poltico de Elizeu e Adair manifesta-se com clareza no fato de

terem-se sucedido mutuamente nas eleies seguintes, cada qual se elegendo
prefeito por duas vezes.
Revalorizada na disputa faccional entre os do lugar e os de fora, a relao poltico-eleitor manteve-se sob o signo da dependncia, reproduzindo-se
a assimetria na relao poltica. Atualizada em novo contexto, porm, novos
significados so implementados. O que pode ser notado na disjuno significativa que a oposio estrutural entre os do lugar e os de fora assume: as duas
principais figuras polticas de Buritis remetem a nfases diversas no exerccio
poltico: um era tido como bom administrador, o outro boa pessoa.
O jogo de alternncia entre Elizeu Nadir Jos Lopes e Adair Francisco
de Oliveira, entre um do lugar e um de fora, pode ser interpretado como uma
espcie de estrutura na histria, dade simblica recorrente. Esta, no entanto,
torna-se compreensvel apenas quando reportada ao eixo valorativo que a
sustm e d sentido. Aps a hegemonia do domnio familiar e da fidelidade
tradicional que lhe servia de esteio, a relao poltica passou a inscrever-se num
novo contexto social e econmico que no entanto manteve a marginalizao
de uma parcela significativa da populao, os antigos moradores, expulsos
das fazendas. Sem a intermediao do patro mas mantidas as condies de
dependncia, a relao direta poltico-eleitor reforou o nexo valorativo da
pessoa assim como a assimetria na relao, revigorando as caractersticas do
personalismo na poltica: hierarquia e paternalismo. Mas, alimentada pela idia
de desenvolvimento, surgiu um segundo eixo valorativo dado pela contraface
do poltico como boa pessoa, o bom administrador.
Como instrumento de interpretao, a Festa de Aniversrio de Buritis revela mais. Evento oficial, permite reconhecer a face visvel e explcita do fazer
poltico. Nela pode-se ver operar a linguagem da modernidade na dramatizao
da histria do municpio como a marcha do desenvolvimento, em que grupos
sociais tidos como relevantes so valorizados. Por outro lado, a sua contraface
no oficial expressa o elo de continuidade entre festas e poltica, continuidade do
exerccio personalista. Outro plo da Festa de Aniversrio de Buritis, as festas

Festas da poltica

88

dos ranches eram para a populao local a representao da persistncia do

atraso. Portanto, tomada em suas complexas dimenses, a Festa de Aniversrio
condensa os mltiplos planos de exerccio da poltica. Na totalidade concreta
da Festa, acontecer de um dia, possvel reconhecer a complexa trama de significados polticos com que em Buritis se desenha a histria coletiva.

Uma festa: o desfile

O espao poltico configurado pelas festas explicita o aspecto ritual da poltica. Como expresso da relao entre polticos e populao, as festas revelam
a eminncia do simblico com o mundo de referncias implcitas prprio ao
smbolo no interior do chamado sistema de representao poltica5.
A festa aqui tomada como um mbito de representao do espao pblico, o que implica conceb-lo na qualidade de construo perenemente sujeita
a reformulaes. A festa como evento poltico realiza-se como um dilogo
nem sempre muito explcito entre populao e polticos. a interao entre
uma populao s vezes annima, outras nem tanto, e os polticos, agentes
profissionais da poltica. Entender desta forma a festa demanda ponderar que
ela aufira os qualificativos do rito: na festa o espao poltico uma conformao da relao que a constitui. Na brilhante definio feita por um trabalhador
rural de Buritis, ela pura manifestao de poder. Nada mais representativo
que esta constatao para ratificar a assuno terica da poderosa capacidade
simblica do rito, porque na festa nada menos preponderante que o discurso e
nada mais eloqente do que o gesto.
A reconstituio da festa do 27 aniversrio de Buritis, transcorrida a 1 de
maro de 1990, revela um acontecimento com diferentes planos significativos
e mltiplos cdigos em que, manifestao de poder, a relao polticos-populao se implementa. A relevncia desta festa enquanto rito locus em
que a ao social revela plenamente a imbricao entre prtica e valor onde
aqueles cdigos so dramatizados, transparece se se considera o papel focal
que a relao poltico-eleitor representa numa ordem poltica personalista. Sem
exclu-lo, a Festa de Aniversrio de Buritis extrapola o significado especfico a
ela conferido como iniciativa particular de um prefeito. Expe, em operao,
a ntima conexo entre o personalismo na poltica e um conjunto de valores e
comportamentos sancionados no meio social mais abrangente. Manifesta nexos
de sentido inerentes ao poltica personalista e as formas de vnculo e cumplicidade estabelecidos entre o mandatrio e os seus outros, relao misteriosa
em que se verifica a gestao do poder poltico.
Num crescendo de animao no decorrer do dia, a Festa de Aniversrio de

Festas, o fato etnogrfico como drama

89

Buritis reuniu num evento nico mltiplas manifestaes festivas, explicitando

o significado polissmico, plural, da relao poltica-festa. Pura manifestao
de poder, ela foi uma sntese da festa como mbito de formulao e ao
poltica, espao privilegiado onde se criou o novo usando a tradio, ponto de
encontro entre ao e smbolo, representao e prtica, indivduo e sociedade.
Em lugar de marcar a data de fundao da cidade, como o faz a maioria
dos acontecimentos congneres, na Festa de Aniversrio celebrou-se a emancipao poltica do municpio. Um desfile deu-lhe incio, evidenciando na forma
narrativa o intuito de descrio do municpio. Nenhuma ao dramtica, mas
uma seqncia de alas ou painis conferiram-lhe a estrutura narrativa, com a
passagem sucessiva de quadros vivos mas congelados, compostos por personagens prototpicas. As alas compunham-se de figuras emblemticas, sendo
explorada a carga simblica de cada personagem, numa caracterizao to
exaustiva quanto possvel.
Evidenciando a inteno didtica dos organizadores, no desfile promovido
pela prefeitura de Buritis relatou-se a histria do municpio, do passado ao presente. A completude auto-referida de cada ala ajudava a dele excluir qualquer
sentido de confronto e conflito. A estrutura formal do desfile apresentou um
ntido contraste entre o movimento das alas e a estabilidade dos quadros por
elas representados, entre os atores vivos que os compunham e a estilizao
das personagens.
Serpenteando pelas ruas, em poucas horas o desfile apresentou o decorrer
de sculos de povoamento. Condensando a histria de Buritis, o tempo interno
do desfile revela a densidade temporal do rito. Em lugar de apresent-lo em seus
29 anos de existncia poltica autnoma, ele representou o municpio enquanto
realizao social, existncia moral atravessando sculos. Tendo sido iniciado
no antigo centro da cidade, prximo ao velho prdio da prefeitura, o desfile
encerrou-se em frente prefeitura edificada no novo centro. Ao movimento
histrico descrito pela sucesso das alas, correspondia a passagem do tempo
simbolizada pelo transcurso do desfile.
*

Aquela manh do primeiro de maro foi dia de festa em Buritis. O desfile

teve incio junto ao casario antigo, percorrendo as ruas rumo ao novo prdio
da prefeitura, no lado oposto da cidade. Via-se expectativa e interesse na fisionomia das pessoas que se reuniam frente das casas para v-lo passar. Rostos
apontavam nas janelas, curiosos aproximavam-se, crianas corriam em tropelia.
Ante todos, o desfile ia aos poucos se desdobrando.

90

Festas da poltica

Na dianteira da marcha, cavaleiros gachos portavam, um a bandeira do

Brasil, outro a de Minas Gerais, o terceiro a de Buritis. Seguiram-nos cavaleiros
representando o Sindicato Rural. Por ltimo, um pequeno jumento carregado
de tralhas de viagem servia de montaria a um senhor, um berrante a indicar
nele um tropeiro.
Aps os cavaleiros com suas montarias, um imenso bolo de aniversrio
sobre um carro portava o emblema numrico da ocasio: vinte e sete. Como
esse nmero tinha a faculdade de assinalar o tempo transcorrido, o passado de
Buritis comeou a ser evocado.
Em jornada decidida, a p, bandeirantes passaram em lembrana daqueles que percorreram e povoaram a regio do Rio So Francisco e seu afluente
Urucuia, ainda no sculo XVII. Resgatando um passado guerreiro cheio de
aventuras e violncias, sobraavam espingardas e traziam ao cinturo balas e
espadas inverossmeis.
Transportando o tempo, a rua deu passagem a sinhazinhas e mucamas, em
carro alegrico: a famlia senhorial vinha como sinal da civilizao de terras
bravias. Nem a fazenda, nem o gado, tampouco o homem e a lavoura enquanto
distintivos da ocupao econmica, do trabalho como atividade civilizatria
foram lembrados. Antes a casa senhorial e a relao hierrquica nela vigente
sinalizavam o povoamento: atravs das mulheres, a famlia afirmava-se com
primazia.
Surgiu em carro alegrico um grupo formado pelos mais idosos representantes das famlias notveis de Buritis, sentados em crculo. Smbolos de si
mesmos, traziam o emblema no rosto, no nome de famlia, no sangue: figuravam
suas prprias famlias tradicionais.
Igualmente tradicional, um grupo de folies passou a p pela rua. O mais
respeitado grupo de folia de reis em Buritis, liderado pelo seu Rosa, atravessou paramentado de sua indumentria e instrumentos prprios: violo, tambor
e pandeiro.
Quebrando um pouco o carter solene das primeiras alas, grupos de crianas
pintaram com seus trajes cenas de colorido regional. Capoeiristas, baianas e
rendeiras; colhedeiras de caf e caipiras; vaqueiros e vaqueiras; gachos e gachas a lembrar migrantes de diversas origens: vindos do Nordeste, do Sudeste,
do Centro-Oeste e do Sul. Despontava o Buritis terra de ningum, lugar sem
tradio terra de forasteiros. Uma faixa sublinhava: Imigrantes, contribuio valiosa para o desenvolvimento de Buritis. Os forasteiros destacavam-se
dos urucuianos crianas em fantasia, a patentear um ntido contraste com os
idosos representantes das famlias tradicionais.
A seguir, carros alegricos novamente trouxeram casas. E uma vez mais

Festas, o fato etnogrfico como drama

91

a metfora do tempo: o antigo e o moderno, e ainda outra oposio, a cidade e

o campo. Primeiro uma casa de madeira, coberta de palha de buriti. Um casal
de crianas sentado em tamborete e banco. Cercando-os, objetos: roda de fiar,
pilo, um tacho de cobre. Dependurados nos caibros da casa, selas e arreios; na
cozinha avistavam-se cabaas e peneiras. Completando a cena, aves domsticas
ciscavam pelas imediaes.
De alvenaria, rebocada e caiada, a outra casa apresentava um ntido contraste com a anterior. Antena no telhado, nenhum dos acessrios rudimentares
da outra a guarneciam. Os habitantes, um menino e uma menina, pretendiam
demonstrar ares citadinos nas vestes e posturas.
Um recorte na estrutura narrativa do desfile imps-se a partir deste ltimo
quadro. Da narrao do transcurso histrico passou-se ao retrato da Buritis
contempornea, pondo em relevo o aspecto econmico. A casa de alvenaria
significativamente fez as vias de costura entre um segmento e outro. Buritis
se quer moderno e a casa foi o ndice escolhido para marcar o novo momento
civilizatrio. No desfile a casa moderna demarcava uma linha entre o passado evocado e um presente tradicional, passado vivo, e um outro presente,
moderno. Era como se as casas sugerissem uma contemporaneidade de dois
tempos, no tempo presente.
De uma aluso histria vivida, reencarnada, e identidade a ela apensa,
a figurao passou a privilegiar a descrio, a enumerao. Se adquiriu um
sentido mais imediato pois remetia a significantes de materialidade mais
marcada nem por isso o enunciado deixou de estar referido a um modelo que
se acata e quer reproduzir, o fascnio da modernidade em ao.
A modernidade veio inicialmente retratada por um trator. Sobretudo econmica e tecnolgica, ela foi ostentada em instrumentos de produo agrcola
e insumos, na vacinao animal, nos produtos da agricultura mecanizada, no
beneficiamento industrial do leite. Eram agentes econmicos que se faziam
representar: a Associao Comercial, a Campo, a Coopago, a Cooperativa de
Laticnios...
Dispunham-se num caminho os vrios produtos do municpio; noutro os
mesmos produtos se fizeram representar por meninas com vestes marchetadas
com gros de soja, de milho, de arroz, de feijo. Adiante via-se um escritrio.
Alm, rapazes vestidos de branco expunham produtos da Cooperativa de Laticnios.
A presena de rgos do Estado foi assinalada pela SANI, Superintendncia
de Sade Animal, manifesta atravs de faixa com recomendao da vacinao;
e pelo Instituto Estadual de Floresta, que precedeu um grupo de estudantes
portando cartazes ecolgicos.

92

Festas da poltica

Teve ento incio a passagem das escolas, identificadas uma a uma por
faixa que as antecedia. Precedidos pela banda contratada pela prefeitura, os
estudantes marcharam guiados pelo ritmo dos instrumentos musicais. Nesta
passagem o desfile em muito se assemelhava queles organizados para as comemoraes do Dia da Ptria.
Compondo alas diferenciadas, moas e rapazes uniformizados com distintivos escolares passaram em cadncia militar. Outros, em trajes de educao
fsica, levavam bolas e rede de voleibol.
Em seguida vieram meninas sustentando cartazes onde se podia ler: Buritis, Liberdade para Todos; vestidas de cetim colorido rosa, azul, amarelo
e verde , em fileiras separadas, suas sucessoras seguravam bambols, e, vez
por outra, movimentavam-nos em sincronia.
Passou uma tribo de ndios escolares. Depois, um grupo de escravos
pintados de negro e outro de ativistas ecolgicos com cartazes verdes. Em
seguida vieram meninas em fantasias de borboletas e flores. E tambm pequenos trabalhadores com enxada e chapu e trabalhadoras de leno, avental
e peneira.
Seria impresso ou o frenesi infantil fez com que o desfile assumisse uma
dinmica acelerada? Um grupo ecltico aproximou-se, veloz: eram mocinhos,
pequenos caipiras, playboys, fazendeiros-mirins, mdicos em miniatura que
surgiram de repente no meio da rua. Em tom de brincadeira e no mbito da
fantasia, a rua tornara-se o lugar da mais extravagante mistura de tipos sociais.
Rpido eles passaram, mal dando tempo ao olhar de anotar os diferentes
matizes da fauna social momentaneamente posta em convivncia. Logo apareceu novo quadro, em que moas de cala, camisa, botas, leno ao pescoo e
chapu de couro na cabea surpreendentemente remetiam esttica do cinema
americano.
Quando se podia pensar que o desfile se encerraria assim, em meio tropelia pueril em contraste com a abertura feita pela marcha cerimonial dos
cavaleiros surgiu uma camionete em cuja carroceria se apresentava a famlia
gacha, como anunciava o auto-falante. Em contraste com as senhoras e senhores representando as famlias tradicionais de Buritis, num caminho passou
um jovem casal com filhos.
Eles antecederam dois outros caminhes com migrantes sulistas em trajes
tpicos. No primeiro encenava-se uma festa gacha: ao som de um acordeo,
um casal danava; um outro grupo dispunha-se despreocupado em torno de
uma churrasqueira, a comer carne assada e a tomar chimarro. Por fim, encerrando o cortejo, o ltimo caminho trouxe um grupo folclrico, do CTG,
Centro de Tradies Gachas, com danarinos e danarinas volteando com

Festas, o fato etnogrfico como drama

93

vestes apropriadas.
Percorrido o trajeto, figurantes e populao misturam-se sem preconceitos
ao redor do palanque, para a audio da banda militar. A compenetrao com
que se ouviu o hino nacional fez contraste com o prazer e descontrao que um
repertrio ao gosto popular suscitou na audincia em seguida. A banda arrancou vvidos aplausos em sua apresentao, finalizando-a com um Parabns a
voc em variados ritmos.
As atenes voltam-se para o palanque onde a secretria de educao e
filha do prefeito , responsvel pela organizao do desfile, agradeceu s vrias
entidades que participaram do evento. Um estudante foi chamado, declamando com voz empostada e cadncia ritmada um poema em louvor a Buritis. O
animador convidou o grupo folclrico gacho a iniciar sua dana. No prprio
caminho em que percorreram o trajeto do desfile, postado em frente ao que
servia de palanque, os danarinos executaram coreografias ao som de msicas
gachas.
Findos os bailados, o prefeito tomou a palavra e em lugar do esperado
discurso proferiu simples agradecimentos populao presente, aos rgos
pblicos e entidades privadas que realizaram o desfile e, muito especialmente,
colnia gacha. Finalizou com um convite, solicitando que todos comparecessem ao restante da programao festiva, que deveria constar, tarde, de um
jogo de futebol, uma apresentao do grupo de folies e brincadeiras diversas;
noite haveria festa no Rancho do Geraldinho e no CTG.
Manh alta, sol escaldante, as pessoas se dispersaram pelas ruas. A aglomerao nas proximidades da prefeitura, ajuntamento heterogneo de pessoas, cedeu
lugar ao vazio e ao silncio do meio-dia. Do centro polarizador da festa na manh
do primeiro de maro, as pessoas espalharam-se, quase instantaneamente, em
todas as direes. Hora do almoo, intervalo da Festa de Aniversrio de Buritis.
*

O desfile revelou uma clara inteno didtica, propiciando a considerao

do municpio como um domnio moral partilhado e no apenas como uma diviso administrativa. Domnio moral, o municpio foi apresentado como uma
construo coletiva que, sobrepassando o tempo presente, realidade dotada de
e constituda por uma histria. Ilustrativo dessa trajetria, o desfile assumiu um
carter de rememorao. Nele, o municpio foi apresentado tanto como unidade
social de interao quanto como construo, obra de grupos sociais que no
decurso do tempo foram conformando sua feio contempornea. Com nfase
nesta, o desfile no se apresentou, porm, como uma estrutura dotada de enredo

94

Festas da poltica

dramtico, mas como uma narrativa construda por processo de justaposio.

Ao descrever o municpio, o desfile sedimentou-lhe uma identidade referida
a grupos sociais distintos, no os apresentando, contudo, segundo o eixo significativo definido pelas categorias nativas do lugar e de fora, que possuem em
Buritis um evidente sentido exclusivista. Apresentou-os no como forasteiros
e urucuianos e sim como migrantes e tradicionais, consoante uma estratgia
de agregao inclusiva.
O sentido do percurso do desfile apontou para o novo: partiu da cidade
tradicional, de origens urucuianas, s margens do Rio que signo do serto,
rumo ao novo centro da Buritis moderna, no incidentalmente em direo a
Braslia. Os forasteiros, ou antes, os imigrantes abriram e encerraram o cortejo: ao incio portando os smbolos da nao, do estado e do municpio o que
causou alguma comoo na assistncia; ao trmino apresentando suas prprias
tradies festivas. Portadores da mudana e da riqueza foram os gachos que
trouxeram vida nova aqui , construtores de Buritis como municpio moderno,
eles encerraram na estrutura do desfile o Buritis tradicional. O Buritis-serto,
entretanto, ponto de partida do desfile deixado para trs, permaneceu o cerne
tradicional que acompanhou todo o seu percurso.
O recurso formal aos moldes do desfile como maneira de representao
da coletividade no criao original. Robert Darnton (1986) realiza uma brilhante interpretao do iderio burgus em suas origens atravs da descrio
pormenorizada que um burgus do sculo XVIII faz de sua cidade, Montpellier.
A Montpellier do sculo XVIII por ele apresentada atravs da descrio de
uma procisso na qual se dispuseram os diversos estados sociais do burgo,
segundo sua ordem dignitria.
O desfile como forma de representao da realidade social no , portanto,
novidade. Relevante a sua diversidade, bem como o contedo significativo que
por seu intermdio adquire expresso. A procisso do sculo XVIII organizava-se segundo uma seqncia definida de posies, expressando a segmentao
e a hierarquia da ordem corporativa da cidade. Na procisso de Montpellier as
vestes, ornadas com brilho e pompa, eram por si s o ndice das corporaes,
evidenciando a relevncia da visibilidade e do aparato numa sociedade de
posies marcadas. Alm da exuberncia e da tradio expressas na prpria
vestimenta, a posio na seqncia da procisso constitua um emblema adicional de dignidade e de nobreza, bem como do lugar social de cada ordem.
Enquanto a procisso do sculo XVIII, pela narrativa que dela faz o
burgus de Montpellier, sublinha o ordenamento social do burgo em sua disposio hierrquica, segundo o valor bsico da nobreza e dignidade social, o
desfile na Festa de Aniversrio de Buritis remete a outro universo simblico e

Festas, o fato etnogrfico como drama

95

valorativo. Ele apresenta a linguagem corrente em termos da qual pensada

agora a realidade social. Infunde-se nesta nova percepo tomando o desfile
como referncia a idia de processo como constitutiva e essencial ordem
do mundo, nomeada como desenvolvimento.
A marcha do desenvolvimento constitui o eixo que amalgama o entrecho
do desfile de Aniversrio de Buritis e, por conseguinte, confere o sentido histrico de que se nutre a identidade do municpio. Mas se a realidade social no
ordenada atravs de estados e no mais representada pela estabilidade
da condio, posio social, tornando-se histrica, mister encontrar o seu ou
os seus sujeitos. Se a realidade processo, como ocorre a mudana, quem a
promove? A resposta certamente se encontra no prprio olhar que se indaga,
ou seja, ela deve ser procurada tendo em vista a prpria percepo da mudana.
No desfile a representao do municpio se verifica pela dinmica do desenvolvimento, e daqueles que supostamente o estabeleceram e impulsionaram: os
do lugar e os de fora. Esta lgica, e no mais a de uma hierarquia hierocrtica,
inscreve a visibilidade e a invisibilidade social dos grupos.
A idia motriz, o eixo significativo do desfile encontra-se, portanto, nesta
palavra mgica do iderio moderno: desenvolvimento. Ela fornece a unidade
de sentido inscrita no desfile como um todo. Confere significado ao processo
histrico narrado, na primeira parte do desfile; na segunda, explica o relevo
atribudo s inovaes tecnolgicas e produo delas decorrente; indica, ainda,
o lugar conferido aos grupos sociais definidores da identidade do municpio.
Na justificativa do desfile, a organizadora do evento, secretria da educao e
filha do prefeito, explicita-o com clareza:
Essa festa o seguinte: quando a gente pensou em organizar, a gente
pensou em mostrar para a populao o que o nosso municpio tem hoje.
O que ele tinha antes e o que ele tem hoje. Voc, por exemplo, est na
cidade, mas voc no conheceu o passado da cidade. Eu j conheci um
pouco porque eu nasci aqui, cresci aqui, sou como se diz, de uma das
famlias tradicionais da cidade, daquelas que comearam a criar a cidade.
Ento eu j conheo, mas ns temos imigrantes, como voc viu, ns temos
imigrantes do Brasil inteiro. Ento ns queremos mostrar para o povo o
desenvolvimento do municpio.

A narrativa do desfile de Aniversrio de Buritis, que constri a identidade

municipal atravs da histria, procura evidenciar o que o municpio tem... o
que ele tinha antes e o que ele tem hoje. Como um discurso histrico o desfile
totalizador, elaborando a experincia passada sob a perspectiva unitria do

Festas da poltica

96

desenvolvimento do municpio; como rito social, ele unifica a diversidade

conferida por grupos sociais distintos, por diferentes tradies, reunindo-as na
identidade comum do municpio.
A idia organizatria que perpassa a compreenso da experincia histrica,
o desenvolvimento do municpio, a mesma que ordena a construo presente
da identidade de Buritis: preciso mostrar o que o municpio tem hoje
como antes. O acento valorativo encontra-se no crescimento econmico do
municpio, em sua expresso e expanso produtivas. H, portanto, um nexo
entre os dois principais segmentos do desfile, nexo profundo porque construdo
como identidade.
Por outro lado, para consolidar-se a identidade de Buritis precisa reconhecer
o passado no presente, porque identidade supe um vnculo de continuidade
mesmo para um sujeito coletivo, como o desfile parece construir para o municpio. Domnio moral e realizao material, o municpio possui consistncia
porque uma construo coletiva solidria tanto no espao quanto no tempo
e atravs do tempo. Por isto o desfile carregou o passado-presente no seu cerne,
como seiva.
Acontece que a seiva lembra a veneno, como um sangue maldito6, marca
indelvel de nascena. O passado-presente o sinal e a fora inercial do atraso,
que perdura. Mas a idia, o desejo de ser moderno, o af do desenvolvimento
persiste, par a par com a conscincia do atraso. O senso desta dualidade, experimentada como diviso, to agudo em Buritis, retratado dramaticamente
no desfile.
Mas Buritis se quer moderno. Que idia de modernidade, ou melhor, de
desenvolvimento o desfile comunica? No desfile o seu resumo : crescimento
econmico. tambm o que entende um dos polticos includo por alguns entre
os mais avanados em Buritis7, ao comentar a respeito de um seu aliado, o ex-prefeito Adair Francisco de Oliveira. Considera-o retrgrado porque valoriza a
tcnica e no a tecnologia, acredita mais na produo do que na produtividade.
O desenvolvimento e o crescimento econmico tornaram-se valor poltico
primordial, moeda comum no discurso e no iderio poltico contemporneos.
Gozam eles de uma impressionante uniformidade padro-ouro que se
manifesta por sobre disparidades polticas e contextos sociais diversos. Disso
ressalta a assuno comum da linguagem econmica e de seus valores como
parmetro e sentido do discurso e exerccio poltico. Mais ainda, como molde
em que so talhadas identidades coletivas.
*

Festas, o fato etnogrfico como drama

97

Considerando o papel do desfile como construtor de um espao pblico em

que se definem os termos do discurso poltico, preciso no descurar das suas
caractersticas rituais e das implicaes destas para o significado do desfile como
narrativa. Sob este aspecto, mbito de construo de uma linguagem, importante assinalar o tipo de relao poltica especfico da festa-desfile. Convm
recordar ser o desfile uma iniciativa do poder poltico constitudo e ser dele a
criao da narrativa posta em curso. No desfile, a populao assistncia, muda
e receptiva. Difere de sua qualidade em presena de um comcio, e mais ainda
quando participa de uma manifestao. No desfile a populao espectadora.
A festa-desfile revela-se como um mbito de elaborao de significados.
Manifesta o poder poltico como poder de criao simblica e de circunscrio temtica na formulao poltica. Os polticos, agentes profissionais, so
detentores de um poder de iniciativa e de formulao que toma a rua e cria um
mbito discursivo. A eficcia deste poder encontra-se justamente na capacidade de convencimento que os polticos possuem quanto consistncia de suas
formulaes. Este empreendimento lhes facultado pela ressonncia pblica
de seus discursos dirigidos para a rua. As suas formulaes estabelecem parmetros para a realidade social comungada no espao pblico.
O poder poltico define-se desta maneira pela capacidade de constituir a
realidade social, conferindo-lhe consistncia. Trata-se do poder de construir
cognitivamente uma representao da sociedade e de implementar sobre ela
um relativo consenso8. Neste sentido o apelo, sempre seletivo, a elementos
que configuram a identidade coletiva recorrente e eficaz. Ao reelaborar a
tradio, um dos fundamentos da identidade coletiva, o poder poltico confere
uma contextura aos seus propsitos, facilitando o consenso de que necessita.
A poltica a me de todos no pas onde ela funciona. Na prpria apreciao nativa, o poder gerador da poltica corresponde capacidade de gestao,
poder renovador e dinmico. Esta potncia na poltica a capacidade de construir
um mundo comum, estabelecendo um espao de interao cujas normas so
formulaes por ela criadas. Mas nas modernas naes-estado o exerccio da
poltica tornou-se prerrogativa de poucos tanto que Weber cunhou o conceito
de cidados ativos, acrescentando um qualificativo que deveria ser inerente
cidadania. A restrio do exerccio poltico nas modernas naes-estado conferiu
poltica uma dimenso nova e aos polticos uma imensa responsabilidade.
Restringida a cidadania ativa, tornou-se mais frgil a consistncia do mbito
poltico e mais perigoso o poder que nele se exerce. Prerrogativa de poucos,
os cidados ativos, polticos profissionais, o poder poltico tornou-se o poder
de (se) fazer ver e o mbito pblico estreitou suas afinidades com o domnio
da aparncia.

Festas da poltica

98

Mas para alm da lgica interna do desfile enquanto construto narrativo

preciso considerar o lugar de fala de quem o produziu. O desfile um discurso
poltico sem palavras. Ele representa por sua disposio e contedo um rito
unificador, soldando grupos sociais em uma unidade moral englobante, o municpio. A importncia poltica do pertencimento ao municpio fundamental
como elemento de identificao, reconhecimento social. O englobamento da
poltica, sob a idia de famlia, evidente na noo de filho do municpio
(Peirano 1986). Ao implementar ideologicamente esta identificao e unio o
desfile de Aniversrio de Buritis, no entanto, no pde elidir a contraposio
entre os do lugar e os de fora. Contraposio que se justifica por constituir os
eixos classificatrios com relevncia na disputa pelo poder poltico municipal. De fato, tais categorias compem os termos nos quais se tem construdo
a histria poltica recente do municpio. O desfile reforou nelas o sentido de
oposio complementar.
Na histria poltica recente de Buritis a oposio significativa entre os do
lugar e os de fora assume uma feio estruturante e complementar, representando uma soluo que busca o equilbrio de uma contradio no modo de fazer
poltica tida como incontornvel. Um de fora, Adair Francisco de Oliveira pe
fim em 1972 hegemonia da famlia Lopes, detentora do poder local desde a
emancipao do municpio, em 1963. Sucede-o o seu vice, Elizeu Nadir Jos
Lopes, um do lugar, e remanescente daquele poder familiar. Sucede-o o oponente
e ex-aliado Adair, que, na eleio seguinte, substitudo pelo antecessor Elizeu.
Inserindo elementos modernizantes no desfile da Festa de Aniversrio de
Buritis, o prefeito festeiro Elizeu N. J. Lopes que o promoveu, um do lugar,
incorporou simbolicamente atributos tidos como dos de fora. Com isso buscava
indicar proximidade com aqueles que representavam ento a modernidade em
Buritis, e que portanto guardavam potencialmente uma fora poltica considervel: os novos forasteiros, os gachos. Significativamente, nas eleies municipais seguintes, em 1992, elegeu-se prefeito em substituio a Elizeu o gacho
Pedro Taborda, um de fora, representante da ltima migrao, responsvel pela
introduo da soja e do desenvolvimento econmico recente de Buritis.
Merece ateno o interesse poltico especfico do desfile, uma vez que ele
apontava para uma necessidade de legitimao e, portanto, para uma dimenso
coletiva da ao individual. Enquanto instrumento legitimador o desfile colocava-se frente opinio, ao julgamento coletivo, como um discurso dialgico.
Era uma proposio tanto como uma resposta quela.

Festas, o fato etnogrfico como drama

99

Era comum em Buritis o julgamento do despreparo do prefeito frente aos

novos desafios postos pelo crescimento do municpio. Formava uma opinio
geral que:
Buritis no tem o prefeito que merece. Elizeu um pssimo administrador: no faz calamento na cidade, no constri hospital, no tem posto
mdico funcionando, as estradas no so asfaltadas. Ganhou eleio
com pintura, fantasia e promessa, que o que o povo gosta; com festa
e mulherada...

A figura poltica do prefeito Elizeu condensava os qualificativos festeiro

e pssimo administrador, e mais, era equacionada representao negativa do
povo. Segundo esse julgamento, haveria uma correspondncia e merecimento
mtuo: o prefeito espelhava a incapacidade de escolha do povo, refletindo o
seu atraso.
Correlata a esta apreciao que equacionava povo e mandatrio era a alcunha de prefeito do povo, aplicada quele que era consensualmente tido como
um administrador ruim. Elizeu era visto em Buritis como bom para o povo,
mas pssimo para o municpio. Assim, um de seus mais ferrenhos adversrios
considerava-o boa pessoa, mas pssimo administrador.
H um eixo de correspondncias que rene a festa ao poltico que figura a
boa pessoa, considerada como prottipo do que bom para o povo. Todos
enfeixados, porm, por uma promessa que falseada, tornando-se pintura e
fantasia. A festa o espao poltico que encarna a fantasia do poltico que
boa pessoa, e que, portanto, deveria ser bom para o povo. Mas a festa poltica
atraso, sinnimo da ignorncia do povo, que tem os polticos que merece.
Verifica-se a existncia de um eixo divisor, polarizando significados
contraditrios. Eixo divisor cuja relevncia significativa tem peso na histria
do municpio, conformando trajetrias polticas distintas. H na compreenso
poltica nativa uma oposio cuja irresoluo resulta na configurao de uma
dualidade, manifesta na recorrncia da eleio de dois personagens polticos para
a prefeitura de Buritis. Se um plo significado pela figura poltica do prefeito
de ento, Elizeu, o outro o pelo ex-prefeito Adair F. de Oliveira, definido em
geral como bom administrador, mas muito perseguidor, pssimo para o povo.
Permeando a dualidade9, a idia de uma contradio complementar do
fazer poltico em Buritis percebida em termos de um trato, uma espcie de
pacto entre as duas principais figuras polticas, Elizeu e Adair. Segundo esta
percepo eles alternaram-se no governo municipal porque o que faltava a um
o outro tinha, o que este no possua aquele supriria:

100

Festas da poltica

O governo do Elizeu, ele no um bom governo sobre administrao; ele

um bom poltico, um homem do povo, da pobreza. O nosso municpio
um municpio atrasado, um municpio de pobreza. Ento ele o homem
da pobreza. O candidato que era do PDC [Toninho, oponente de Elizeu
na ltima campanha eleitoral] at sobre administrao era melhor. Mas
um homem que pr poder ir a ele tinha que pr gravata... O Elizeu no,
um homem que a gente vem da roa [trata-se de um fazendeiro e antigo
poltico de Buritis], como eu estou chegando aqui agora, encosta a ferramenta na parede e vai l no gabinete dele conversar com ele, abraar ele
e o que precisar ele atende na hora, na rua, onde encontrar. a razo que
o povo deu apoio a ele foi isso. Ele acode mais a necessidade do pobre,
ele ia muito a pobreza... O outro j no era da pobreza. Ele tinha uma
melhor administrao sobre a cidade, mas j sobre o campo, a zona rural
ele no olhava tanto... O Adair no pessoa de m administrao, mas
uma pessoa que o povo tem medo... Ele dos que guarda [rancor], ele
guarda a pessoa; parece que no tem bom corao. E o Elizeu desses
que no guarda ningum.
Elizeu muito boa pessoa, considera todo mundo, te conhece de dia e
de noite, onde te encontrar, tem seus defeitos como todo ser humano.
poltico, como todos tem duas caras. Elizeu muito fraco em termos de
administrao. Adair, com tudo que fez era melhor neste ponto.
Adair bom administrador tira o dele, mas administra mas pssimo para o povo. Com Elizeu tudo do povo, o que pedem ele d, mas
pssimo administrador, no faz uma obra para o municpio.
O que diferencia Adair de Elizeu que Adair cumpre sempre o que promete, s diz sim para o que pode fazer. Elizeu no, no sabe dizer no.
Adair perseguidor, no perdoa os adversrios enquanto Elizeu bom
para os amigos e melhor ainda para os inimigos.
Elizeu no fez um bom governo [primeiro mandato como prefeito]:
deixou a cidade suja e vivia envolvido com raparigagem, mas foi bom
para o povo. Por isto se elegeu agora. Adair fez um bom governo em seu
primeiro mandato, sempre foi muito cuidadoso, mas o segundo governo
foi terrvel para o povo.

Festas, o fato etnogrfico como drama

101

Tem poltico que mais liberal, ele atende melhor o pblico l fora. Todos
os prefeitos eu coloco como bom. O prefeito que mais econmico ele
atende menos o social, no atende aqueles que precisam. No sentido que
eles chamam liberal o melhor Elizeu, para ele tanto faz o pequeno, o
mdio, o grande. Em termos humanos ele o melhor, em termos financeiros no, todos tm carncia. Em esforo e boa vontade ele tem muito...
Existe o bom trabalhador, o bom administrador, mas que no poltico.

Nota-se nas falas um conflito entre a idia da poltica realizada em um

todo abrangente e annimo, de forma impessoal, e a poltica exercida no mbito de relaes afetivas, com um qualificativo humano. Fundamentalmente
est presente a percepo do poltico como um distribuidor, em vista de quem
o bom administrador no se apresenta como verdadeiro poltico. O poltico
tomado como bom para o povo aquele que administra segundo o princpio
do afeto, que particulariza em benefcio da pessoa.
Posta a contradio, Elizeu era considerado o melhor poltico do municpio,
aquele que definia em seu estilo o fazer poltico por excelncia. Comentrios
em Buritis afirmavam que a oposio poltica entre Adair e Elizeu era apenas
aparente, reconhecendo neles uma cumplicidade subjacente. Para alm da antiga
aliana poltica dos dois na decisiva eleio de 1972 , esses comentrios
sublinhavam uma similitude intrnseca ao estilo poltico, no apenas deles,
mas geral. Quando algum candidato, anda a p pelas ruas, vem conversar
com o povo, paga bebida, diz que pobre. Faz o que fez de Elizeu o melhor
poltico de Buritis: faz da festa poltica10.

E a festa continua...
Ao articular determinadas imagens, o desfile como narrativa representou
uma delimitao ou circunscrio do discurso poltico; reconstituiu simbolicamente a trajetria de construo do municpio como realizao coletiva;
condensou e fixou como identidade uma determinada orientao emprestada
histria tornada sinnima ao processo de desenvolvimento; organizou elementos da memria social e poltica de Buritis conferindo-lhe um novo sentido:
ao conceber a identidade municipal como realizao comum de urucuianos e
forasteiros, transformou em realizao solidria a oposio vigente entre esses
grupos sociais.
Contudo, para se compreender adequadamente o significado do desfile no
contexto da Festa de Aniversrio de Buritis no se pode desvincul-lo do seu

102

Festas da poltica

sentido poltico imediato, circunstancial. Iniciativa particular de legitimao

por sua forma e contedo, o desfile foi um evento poltico bem-sucedido. O
aspecto relativamente grave, solene e tambm pedaggico que desfile assumiu
conferiu-lhe e ao prefeito que o promoveu a respeitabilidade de que no
gozam as demais festas polticas de Buritis. No contraste destas com o desfile,
ilumina-se o sentido de um e outras, bem como a complexidade da ao e a
ambigidade dos valores veiculados pela relao festa-poltica.
Os dividendos polticos pessoais que o desfile possa haver representado
para o prefeito devem-se ao fato de que ele subverteu o sentido usual conferido s festas em Buritis. Se os prprios elementos formais do desfile, com seu
cortejo mais ou menos solene, produziram esse efeito legitimador, no menos
importncia teve o sentido histrico emprestado identidade municipal pela
incorporao simblica da modernidade. Incorporao sugerida por diversos
meios, entre outros pelo englobamento dos novos farasteiros, os gachos,
agentes do ltimo ciclo de desenvolvimento econmico no municpio. Eles
constituam uma ameaa poltica relevante a qual, com o desfile, o prefeito do
lugar procurou neutralizar, simbolicamente a eles juntando-se.
Consistindo a seu modo um discurso estruturado atravs da articulao
coerente de imagens, o desfile foi o evento mais propriamente oficial na programao das festividades da Festa de Aniversrio de Buritis. Mas no o nico.
Constante da programao, um outro conjunto de eventos pontuou a tarde de
um colorido especial. Assim, dentro do mesmo ncleo festivo, tiveram lugar
duas manifestaes diferentes em carter e propsito, bem como quanto ao
pblico privilegiado.
O lugar do desfile no contexto da Festa de Aniversrio torna-se melhor
compreendido quando confrontado com este outro momento da festa, transcorrido tarde. A oposio entre os dois momentos da Festa revela-se no
circunstancial quando se verifica que eles possuem correspondncia com
outro conjunto de oposies: entre Buritis e sua periferia; entre as categorias
politicamente relevantes, do lugar e de fora, e os outros sequer reconhecidos
no desfile, os trabalhadores; entre duas frmulas polticas: a do poltico que
bom administrador , e a daquele que bom para o povo.
Configurando uma disjuntiva na forma de expresso da relao poltica-festa, a sobreposio dos dois momentos na Festa de Aniversrio de Buritis
retratou uma complementaridade cujo significado extrapola as contingncias
do exerccio poltico local: espelho de um modus operandi poltico muito
mais abrangente.

Festas, o fato etnogrfico como drama

103
*

O espao e o momento so outros na Festa de Aniversrio de Buritis. Distante

do centro da cidade e das imediaes dos principais edifcios pblicos prefeitura, cmara municipal e igreja onde o desfile teve seu transcurso, o novo plo
da festa deslocou-se para a periferia da cidade. A mudana de cenrio indicava
uma sensvel mudana de pblico a que era endereada a festa. Com o pblico,
mudou o cdigo empregado na relao entre poltico e populao.
A programao vespertina situou-se na exata fronteira entre o centro do
ncleo urbano de Buritis e uma de suas mais importantes vilas, a Vila Israel
Pinheiro, mais conhecida por Vila Misria. Moradia de trabalhadores rurais, esta vila foi estabelecida por doao do prefeito Elizeu N.J. Lopes, em
seu primeiro mandato na prefeitura. Posteriormente ela teve seu contingente
populacional acrescido atravs do artifcio de rediviso dos lotes, realizado a
mando do prefeito subseqente, Adair F. de Oliveira. Portanto, embora no determinando rigidamente, a prpria localizao dos eventos festivos conformou
pblicos diferenciados.
Outra, tambm, a mensagem veiculada. No limiar da vila, tiveram lugar
manifestaes de forma e contedo completamente diverso ao apresentado pelo
desfile matutino. Contrariamente solenidade que de algum modo pontuou o
desfile, a tarde foi preenchida por vrios acontecimentos cuja tnica comum
era eminentemente a distrao, o folguedo, o lazer, o ldico.
Na manh, a gravidade dos participantes e da assistncia atenta, autoridades
includas, assinalava o respeito ante a existncia moral do municpio presentificada no centro da cidade como encenao histrica. tarde, ao contrrio, a
descontrao tomou lugar, criando uma outra espcie de vnculo mais estreito,
emocional, entre os presentes. Vnculo ancorado no na evocao de um passado ou histria comum, mas na celebrao do momento presente atravs da
presena tangvel das pessoas reunidas. Em lugar de um espetculo coletivo
para o pblico, o espetculo que um pblico feito coletividade dava a si mesmo.
De incio, uma partida inaugural tornou oficial o Campo de Futebol Bandeirantes. O ajuntamento humano aumentava ainda mais o calor do ambiente.
Ao redor do campo, nenhuma rvore aplacava um sol sem complacncia.
Concentrado junto ao caminho que fizera as vezes de palanque durante o
desfile, ento transferido para as imediaes do campo de futebol, um pblico
inquieto assistia partida. O entusiasmo das palavras e da entonao de voz
do comentarista aquecia os ouvidos da assistncia, j embriagada de calor pela
viso da tensa atividade dos atletas no campo e tambm, na arena aberta da rua,
pelo intenso movimento ao redor.

104

Festas da poltica

Uma mistura variada de homens e mulheres de todas as idades, crianas,

jovens e velhos, compunha democraticamente uma multido heterognea e irrequieta. Era grande a circulao de pessoas, a profuso de gestos, a diversidade
de ritmo nos movimentos e de direo nos olhares. Uma agitao tomava conta
de todos, indistintamente. A ateno dividida entre a partida e o movimento
circunstante denunciava no pblico o interesse maior pela prpria festa-reunio
como acontecimento.
Finda a partida teve incio uma srie de brincadeiras. Para anim-las e
dirigi-las, do alto do palanque improvisado o prefeito tomou do microfone.
Em absoluto contraste com sua circunspeco durante a solenidade do desfile,
e a economia de palavras que caracterizara sua apario pblica pela manh,
ele demonstrava empolgao, falando com fluncia e energia. Embora fosse
ele o animador, o foco da ateno dirigia-se para os novos competidores, que
rapidamente se sucediam.
Fazendo gracejos, o prefeito estimulava-os em seu infrutfero empenho em
subir no pau-de-sebo. Depois, incitou com pilhrias aqueles que se aventuraram
a perseguir um leito ensebado. Em dado momento, entre srio e galhofeiro, fez
o convite para que a reprter subisse ao palanque ou seja, que eu tambm
abandonasse a posio de espectadora.
Com idntico esprito, acrescido de uma certa reverncia, anunciou a
apresentao do conceituado grupo de folia de reis liderado pelo seu Rosa.
Enquanto o grupo apresentava curraleiras e catiras, que compem o repertrio profano da Folia, o prefeito aproveitou para imiscuir-se no bailado
com que os folies enriquecem a sua cantoria. Misturando-se a eles, o prefeito
improvisou passos de catira.
Uma pequena multido de pessoas permanecia concentrada em torno do
caminho-palanque, comprazendo-se com os folguedos e apresentaes. Outro
tanto dispersava-se no amplo espao da rua, afogado em poeira e calor. Pequenos
grupos reuniam-se ao abrigo de alguma sombra ou, intentando matar a sede,
dirigiam-se para os comrcios da vizinhana, bares e armazns atulhados de
toda sorte de miudezas.
Havia uma disposio geral para festejar. O frenesi humano contaminava
o ambiente. Em todos os lugares conversas animadas recheavam a tarde com
trocas de notcias e informaes, de fofocas e mexericos. Aqui, um grupo
reinventava piadas. Ali, acertos de trabalho eram feitos. Acol, encontros e
desavenas amorosas consumavam-se.
Em todos os lugares notava-se uma ampla circulao de pessoas, emoldurando a tarde com encontros, conversas e risos, pintando-a de mltiplos
acontecimentos. Nos rostos desenhava-se a descontrao e percebia-se nos

Festas, o fato etnogrfico como drama

105

nimos uma disposio para a alegria.

*

O contraste entre os acontecimentos festivos da manh e aqueles que

preencheram a tarde na Festa de Aniversrio de Buritis notrio. A mudana
espacial por si j assinala a mudana do pblico privilegiado em um e outro
momento da festa. No s: a prpria festa mudou. Outro o cenrio, outros os
personagens, outra a cena.
No primeiro momento da Festa de Aniversrio, o carter de representao
esteve bem marcado, perceptvel na clara distino entre o pblico e a cena,
visvel na localizao marginal de uma assistncia passiva e muda frente ao fluxo
narrativo desenrolado no meio da rua. No seu transcurso o desfile literalmente
flura na rua ante os olhos atentos de um pblico tornado espectador. Os atores
da cena, personagens do desfile, faziam do figurino sua representao dramtica.
Na tarde, a persona cedeu lugar a uma outra mscara: a pessoa. O foco
narrativo antes centrado no desfile, dissipou-se, pulverizou-se, assim como
multiplicaram-se os atores em evidncia. No havia mais como antes um nico
eixo narrativo porque a distino pblico-ator se diluiu. Todos faziam a festa. A
festa no era mais espetculo alheio, era realizao de todos. A festa tornara-se
reunio, a reunio era a festa. Reunio de pessoas: indivduos empricos concretos, reconhecidos e reconhecveis no meio social por sua totalidade particular
inserida na rede de relaes. No cenrio vespertino da Festa, as personagem
empostadas e prototpicas do desfile deram lugar para a aparente espontaneidade
das pessoas representando a si mesmas.
A Festa de Aniversrio de Buritis tornou-se tarde uma festa-participao.
Embora todo o conjunto de eventos que marcaram o aniversrio do municpio
fosse genericamente intitulado com o nico rtulo de Festa de Aniversrio
de Buritis, a comemorao vespertina tomou uma feio mais prxima a que
usualmente atribuda s festas em constitui a principal motivao.
Realando o carter participativo, a tarde encerrou a programao oficial
do aniversrio com um Festival de Calouros e a animao de uma banda
musical, a Banda Flashdance. A reorientao do sentido da festa, dado pelo
alargamento de seu potencial inclusivo uma vez que presena ali significava,
por si s, participao no significou, entretanto, uma homogeneizao do
espao e posies sociais. Enquanto no evento matutino o centro da rua monopolizou o foco narrativo, a festa vespertina diluiu-o, uma vez ausente o discurso
estruturado antes representado pelo desfile. Mas no dissipou a diferenciao
dos espaos: o campo de futebol, o palanque, a rua, os comrcios constituram

106

Festas da poltica

em diferentes momentos plos diversos, embora nunca exclusivos, da festa.

Comparado ao desfile, em que a rua tomou precedncia, tarde o palanque
das autoridades assumiu uma importncia nova. Mas a preeminncia da rua
e o quase silncio do palanque ocultavam o monoplio discursivo do poder
poltico na organizao do desfile, significao da histria, amlgama da identidade e delimitao dos termos do jogo poltico. populao-pblico cabia
a apreciao passiva e silenciosa dos contedos postos em baila no desfile.
Na festa vespertina, a acrescida importncia do palanque, frente ausncia
do desfile como um discurso dado, implicava na nfase da relao mais imediata
entre a autoridade e a populao, embora a comunicao tambm ali tenha-se
feito com o recurso a mediadores concretos o jogo, as brincadeiras, a folia, o
festival de calouros, a banda musical e no da palavra poltica. tarde a festa
enfatizou a presena ativa da personagem poltica, o poltico profissional, na
figura da principal pessoa poltica do municpio, o prefeito. Contrariamente ao
cidado, como categoria a pessoa poltica implica uma hierarquia de posies,
retratada na festa pela assimetria poltico-populao.
Na relao poltico-populao, palanque-rua, autoridade-pblico, encontra-se o significado poltico da festa. Investido da autoridade de sua funo, o
prefeito subiu o palanque, no para proferir pelo uso da palavra um discurso
poltico, delimitador de uma tomada de posio, segundo uma plataforma, um
programa de governo ou uma ideologia. O seu discurso poltico fora outro,
subliminar: o discurso do poltico que se intromete no bailado dos folies,
brinca com a juventude, preside uma festa.
A festa revela os mveis do exerccio poltico personalista, na figura do
poltico que sobe ao palanque para encenar um vontade que o torna prximo,
familiar. Nessa ao poltica simblica, verifica-se a veiculao e a apropriao
de um conjunto de valores sintetizados no reconhecimento pessoal e na valorizao da pessoa. A descontrao da atitude, o tom risonho da voz, a coloquialidade da fala querem-no fazer prximo de cada um, vizinho de cada presente.
Na festa, a poltica aparece como espao de interao e mediao entre
pessoas colocadas em posies de poder diferenciadas. Tanto quanto a individualizao concreta e particular, a hierarquia encontra-se presente no mbito
significativo da pessoa poltica. A festa vespertina retratou-o na diferenciao
de posio entre a autoridade e a populao. E evidenciou que a hierarquizao
faz-se por meio mesmo da negao da distncia social: o poltico se credencia
como mediador pela encenao de familiaridade e intimidade com as demais
pessoas.
A festa o cenrio propcio a que a pessoa poltica assuma sua maior visibilidade social porque prov um palco que dimensiona a ao poltica persona-

Festas, o fato etnogrfico como drama

107

lista num plano pblico. Na festa expe-se o nervo que impulsiona o exerccio
poltico personalista, ou seja, o valor que lhe confere sentido e eficcia, nela
coloca-se em ao a pessoa poltica.
O verdadeiro sentido da afirmao nativa de que poltica se faz com
festa apresenta-se neste estreito vnculo que na festa o poltico profissional
estabelece com a populao. A festa acentua a relao pessoal entre um e os
demais. Na Festa de Aniversrio de Buritis, tarde, esta caracterstica realizou-se em benefcio do prefeito, com o uso de mediadores com elevado poder
simblico, como as brincadeiras e a folia. Mais importantes, porm, eram nele
o tom da voz, a espontaneidade do gesto a enunciar familiaridade e apreo. Seu
exemplo era repetido por outros polticos em meio populao, multiplicando
o efeito poltico da festa. Os demais polticos ali estavam, com todos, no meio
de todos, fazendo a poltica no mido, sombra do prefeito que se deslocava,
onipresente, ao som do auto-falante.

O outro lado da festa de aniversrio: as festas dos ranches

Permanece no entanto obscuro o sentido eminentemente pejorativo que
acompanha a enunciao habitual e freqente da frase aqui poltica se faz
com festa. A depreciao nela envolvida choca-se com a recorrncia da sua
enunciao. Como conciliar uma atribuio de valor genericamente negativa
com a recorrncia do fenmeno em evidncia? Pois a frase em questo uma
declarao de fato tanto quanto veculo de um juzo de valor.
A constatao de fato no suprime o desprestgio que ele implica em Buritis
para o povo e para os polticos. Evento inusitado, a Festa de Aniversrio de
Buritis retrata o senso de oportunidade do prefeito que, com ela e principalmente com o espetculo do desfile, empreendeu um exerccio de legitimao
bem sucedido. O desfile contou com a aprovao at dos mais ferrenhos crticos
de Elizeu.
Um retorno aos fatos talvez ajude a compreender o significado pejorativo
das festas. Fundamentalmente a frase poltica aqui se faz com festa alusiva s chamadas festas dos ranches. Segundo testemunhos locais, poca
das eleies organizam-se em Buritis as festas nos ranches, imensos galpes
onde se dana e bebe noite a fora. Em tais espao e ambiente faz-se poltica:
O povo muito desinformado. Eles no votam em funo do que
melhor para o municpio, mas naquele que melhor para si, em quem
amigo. Na poca das eleies cada partido tem um rancho. Ganha o
partido que tiver a festa mais animada e o candidato que mais danar.

108

Festas da poltica

A festa atualiza um dos plos da oposio entre o melhor para o municpio

e o que bom para o povo, significando neste ltimo caso a relao ntima,
supostamente de amizade, entre o poltico e o eleitor. Oposio que apresenta
e evidencia o insofismvel fundo particularista da relao personalista: o
cidado que pensa no prefeito para si: carrear o meu tijolo, etc., e no fazer
para ns. Neste sentido a festa representaria um espao poltico que contraria
a definio de um mbito pblico.
A festa suplanta as distines partidrias pelo estabelecimento da relao
poltica pessoal. Se cada partido tem um rancho, ganha o candidato que
mais danar, revelando, como disse um importante poltico de Buritis, que o
partido o homem. Entretanto, para alm da constatao do sentido personalista conferido na festa relao poltica, necessrio compreender o como e
o porqu, o que implica reconhecer o significado em sua forma ritual e buscar
a ordem de valores que ela encena e encarna.
Portanto, necessrio voltar festa. A programao do aniversrio de Buritis teve seu encerramento oficial ao fim da tarde, com o Festival de Calouros
e a apresentao da Banda Flashdance nas imediaes da Vila da Misria.
Mas no as festividades. De fato o desfecho das comemoraes deu-se mesmo
com a abertura das portas do Rancho do Geraldinho para quem ali desejasse
aproveitar a festa.
Como poca das eleies, em que o ingresso nos ranches custeado
por partidos ou candidatos, aquele dia a entrada esteve franqueada s custas
da prefeitura11. Tambm o CTG, Centro de Tradies Gachas, contrariando
expectativas, inseriu-se no circuito festivo da Festa de Aniversrio. Consta
que o prefeito apresentou-se festa no CTG, demonstrando nesta noite uma
inesperada familiaridade com os forasteiros.
Tomando o circuito festivo em sua totalidade, incluindo a programao
oficial e a extra-oficial da Festa de Aniversrio de Buritis, verifica-se o contraste entre duas linguagens polticas. A distino criada por uma programao
extra-oficial no entanto subvencionada pela prefeitura no incidental. Ela
configura compromisso com dois cdigos polticos diversos, que gozam de
estatuto diferenciado. A mesma dualidade encontra-se internamente programao oficial no contraste entre o desfile e os eventos vespertinos da Festa. O
cruzamento dos signos estende-se a ponto de o CTG que presumivelmente
representaria o plo oposto, moderno, externo ao cdigo das festas haver
promovido a sua festa na programao extra-oficial, compondo-a a par com
o Rancho do Geraldinho. Verifica-se uma dualidade na festa como um todo,
bem como em cada uma de suas partes. Dualidade elidida na medida em que

Festas, o fato etnogrfico como drama

109

cada um dos termos parece recobrir o seu avesso.

Que dualidade a festa retrata, sendo que um dos termos sua prpria negao, aquele em que a Festa de Aniversrio, oficial, tenta recobrir? Para efeito
analtico convm tomar os dois extremos da Festa, uma vez evidenciado nela
um crescendo contrastivo que a perpassa do incio ao trmino, da manh noite:
desfile, jogo, brincadeiras, show, festa no CTG e no rancho. O desfile, evento
mais solene e ordenado quer ser na Festa a negao da festa em seu prottipo
extremo, as festas dos ranches.
O desfile de aniversrio de Buritis, por seu aspecto cerimonioso perceptvel na atitude de figurantes e pblico, com a importante referncia do
comportamento absolutamente discreto do prefeito , recorda um outro evento
nacionalmente importante, as paradas do Dia da Ptria, estudadas por Da Matta
(1983). Como estas, o desfile pode ser classificado como um rito de ordem,
uma vez que sancionou os termos com os quais a memria coletiva de Buritis
ou a autoridade poltica local reportando-se ao passado, representou a histria
municipal. Nele sacramentaram-se o grupo dos urucuianos e o dos forasteiros, unidos na construo solidria do municpio. Solene em seu aparato e na
atitude que inspirava, a sua forma ritual era apropriada para infundir respeito,
sancionando pela gravidade os contedos veiculados.
Pela organizao estruturada de seu contedo, simultaneamente histrico
e sociolgico, o desfile representou o plano oficial do discurso poltico. Respondendo necessidade cognitiva de representao da unidade social e poltica
do municpio, revelou um dos eixos do poder: sua capacidade de articular a
realidade social, encapsulando-a sutilmente. O desfile sacramentou a diviso
poltica entre os do lugar e os de fora, e circunscreveu os termos do debate
poltico ao plano ideolgico daquela diviso, segundo o papel atribudo ou no
de promotores do desenvolvimento econmico.
Na apresentao do sentido moral da ao dos grupos polticos reconhecidos, na promoo do desenvolvimento tecnolgico e da riqueza, h a invisibilizao de uma parcela considervel da populao de Buritis os trabalhadores
rurais. A sua excluso na elocuo do desfile corresponde ideologicamente
marginalizao social, poltica e econmica daquela populao. A sua eliso
no plano da representao da realidade social do municpio foi, neste sentido,
ideologicamente coerente, embora sociologicamente inexata.
Entretanto a prpria Festa de Aniversrio de Buritis comporta o seu avesso,
o reverso simblico do desfile: a festa nos ranches. Avesso que supe uma
forma de incorporao e de relao do poder poltico com estes verdadeiros
outros da poltica. Avesso que uma oposio no plano da forma ritual, revela
um outro cdigo poltico e indica uma forma especfica de incorporao poltica.

110

Festas da poltica

O exerccio poltico revelando ser, por excelncia, a arte do trnsito por estes
cdigos que longe de serem contraditrios se mostram complementares, face
e contraface de uma mesma moeda.
possvel tomar o desfile de Buritis como a mxima expresso do que se
valoriza no municpio como realizao coletiva, testemunhado como sentido
histrico e portanto lgica ordenadora do passado, que explicita uma avaliao
do presente e um anseio de futuro. Nestes termos, a teleologia que nele se traduz
a do crescimento econmico como fim em si mesmo. Esta a idia de modernidade que do desfile se traduz, ou o modelo de modernidade nele assumido.
Como projeto coletivo, esta a ordem de valores veiculada no desfile. Anexa
a ela est a idia da famlia como ncleo originrio, cuja extenso sociolgica
mais ampla representada nas categorias do lugar e de fora. Portanto o desfile
expressa um conjunto de valores, cujo eixo a riqueza e a ordem social que o
sustm e implementa.
O avesso encontra-se nas festas dos ranches, outro plo da Festa de Aniversrio de Buritis. Num crescendo, a Festa foi progressivamente aproximando-se
daquilo que, no desfile, pretendia-se negar, o oprbrio das festas nos ranches.
Nestes amplos e despojados galpes que se multiplicam poca das eleies,
o estatuto outro. Despidos de qualquer ornamento, eles se transformam no
lugar da alegria e da evaso, onde a embriaguez do momento presente tudo
parece obliterar. Ali se encena no apenas o avesso do desfile e da concepo de
modernidade nele veiculada, como tambm o oposto dos parmetros analticos,
individualistas, da moderna teoria poltica. As festas proporcionam no s a
alegria, tambm o espanto.
O Rancho do Geraldinho era uma construo rstica, de paredes altas.
Consistia basicamente em um amplo salo onde se dispunham, nas laterais,
mesas e cadeiras, deixando ao centro espaoso vo livre destinado aos danarinos. Ao fundo do salo ficava uma espcie de palco em que, tocando nas
melhores noites, um conjunto musical animava o ambiente com o ritmo do
forr, do pagode e de seus congneres. sua ausncia substitua-o aparelhagem
eletrnica, com quase idntico efeito.
Para uma parcela expressiva da populao de Buritis, no que so conformes
forasteiros e urucuianos, o Rancho do Geraldinho no era conhecido como
um lugar recomendvel. Muitos dos que o freqentavam em hiptese alguma
para l levavam seus familiares: os ranches no eram considerados lugar familiar. Em razo disto o Rancho do Geraldinho, situado na regio central da
cidade, representava uma incmoda vizinhana.
A reputao de que gozava o Rancho do Geraldinho no impedia, contudo, que ele recebesse uma considervel e diversificada clientela com o intuito

Festas, o fato etnogrfico como drama

111

de desfrutar do entretenimento que suas festas ofereciam. Compunham-na

predominantemente os habitantes das vilas da periferia da cidade que, endomingados, encontram ali o seu melhor lazer. No de todo infundado dizer
que sua clientela habitual, formada principalmente pela populao pobre da
cidade, devia o Rancho do Geraldinho, como os demais, a m reputao de
que desfrutava.
Se em si mesmos, com seu absoluto despojamento, os ranches no apresentavam nenhum atrativo, tomados pela festa eles se transformavam. Liberada por
partidos, ou, naquele primeiro dia de maro, pela prefeitura, a portaria permitia
amplo e desimpedido trnsito, atraindo para os ranches uma pequena multido.
*

Na noite do primeiro de maro, a festa extravasava as paredes do recinto e

invadia as ruas adjacentes. Atravessando o estreito corredor, apinhado de gente,
tinha-se acesso ao salo. Neste, dispunham-se ao redor das mesas pequenos
grupos que, bebendo, conversavam animadamente.
Ao fundo do salo, tocava o conjunto musical. Casais empenhavam-se
em sacudido bailado, ocupando com seus volteios todo o centro do salo.
Alguns, marginando a pista de dana, distraam-se observando os danarinos.
Por pouco tempo: o movimento tomava conta do ambiente, provocando uma
cinestesia nos corpos.
O bulcio de gente era incessante. Um burburinho acompanhava-o. Fisionomias descontradas e sorridentes povoavam os rostos. Jogava-se conversa
fora. A distrao era ocupao de todos, num folgar que era puro encontro.
Excepcionalmente, o prefeito no se encontrava presente festa do rancho.
Disseram que se ocupava com os gachos na festa do CTG. No rancho a festa
fazia sucesso.
A festa puro mais, um tom acima das coisas ordinrias. Em sua absoluta
despretenso o simples acontecer da msica, dana, conversa, riso, encontro,
reunidos criam nela uma embriaguez contagiante. A festa como acontecimento
desperta uma impresso de excesso, um mais presente e indefinvel.
Neste contexto totalmente alheio ao mundo da poltica, ou imagem
que dele se retm, realizava-se a poltica em Buritis. Que significados a festa
comporta e atualiza? Que poltica? Se nela a eloqncia est no gesto e no no
domnio da palavra, preciso inquirir o sentido poltico da festa nos valores
subjacentes que a permeiam e que so traduzidos em sua forma ritual.
Os ingredientes da festa e do artifcio poltico que ela comporta podem ser
resumidos por estas palavras do senhor Ulisses:

112

Festas da poltica
O poltico tem um poder acima de todos, atrair para si a convivncia
do povo com prazer, alegrias e muita confiana. esse poder como bom
administrador, como bom amigo e como verdadeiro em suas atitudes.
Esse o fator de maior importncia para assegurar para ele a satisfao
da massa popular.

Evidencia-se de imediato a equao entre poder poltico e seduo pessoal12, cujos artifcios so sumariados: prazer, alegria e confiana. A poltica
exerce-se como relao de confiana estabelecida pela convivncia, pela
proximidade, pela intimidade do poltico com a populao, propiciada pela
festa. Na fala apresenta-se de maneira singela uma percepo aguda e fiel do
modo de exerccio poltico, bem como os valores de que ele se serve.
O que torna a festa poltica? A presena do poltico profissional o que por
si s revela na festa sua ntima conexo personalista. O poltico na festa um
entre muitos. E mais um no meio do povo, com ele se mistura embora sem
com ele se confundir. Na festa os polticos de Buritis executavam os mesmos
passos que o prefeito exibira durante a apresentao dos folies: um bailado
que tecia com os outros uma relao de equivalncia e intimidade. Com ironia,
certo poltico local confidenciou a um amigo ser a dana o trabalho braal que
mais realizava.
No meio do salo, nas festas dos ranches, os polticos de Buritis faziam
poltica misturando-se, partilhando do prazer e alegria comum. Sua mensagem
poltica no era expressa por palavras ou programas proferidos em palanque,
nem se solidificava sob o esteio partidrio: era presena corporal na existncia
coletiva da festa, um a mais que com todos se misturava. O poltico submete-se
nas festas ao seu poder dionisaco, que desqualifica qualquer forma, qualquer
distino. O prprio despojamento ritual das festas dos ranches uma aluso
ao despojamento social que elas prefiguram. Festas onde igualmente, contrariando o sentido construtor e prospectivo da poltica, celebra-se uma luxuriante
afirmao do aqui e agora, a dimenso esttica da existncia.
Com sua presena nas desprestigiadas festas dos ranches, o poltico mostrava que no tinha orgulho. Essa qualidade, entendida como virtude, era uma
das mais apreciveis num poltico em Buritis. Sua importncia era revelada
no anedotrio poltico local, em suas lies annimas. Consta que, na decisiva
eleio de 1972 responsvel pelo fim do poderio dos Lopes o candidato da
situao perdeu pelo testemunho de seu suposto orgulho. poca, espalhou-se
o boato de que ele teria dito no precisar do voto dos chapu de palha. No
outro o sentido de um comentrio segundo o qual o poltico para ser eleito
precisa descer muito.

Festas, o fato etnogrfico como drama

113

O prefeito festeiro era tambm chamado prefeito do povo, de quem se

dizia no ser pessoa orgulhosa13: capaz de comer do mesmo prato, beber do
mesmo copo; entra na casa, vai at a cozinha beber o caf; bate nas costas
e paga bebida. A mesma intimidade e falta de orgulho o poltico deveria exibir
na festa: chamar pelo nome, rir, danar e comungar da alegria com os demais,
no rs do cho, de igual para igual. Nesse caso, ele o faz no por palavras, mas
em ato, com a corporalidade de sua presena.
A festa um evento e um discurso poltico cujo verdadeiro significado
apenas pode ser apreensvel enquanto realizao simblica. Traz em sua concretude, na sua aparente singeleza, uma afirmao de valor que o preconceito
que delimita a poltica em cnones estabelecidos jamais poderia suspeitar.
A festa como evento celebrao, ela equivale ao beber do mesmo copo,
comer do mesmo prato, enquanto gesto: sacramento de unio que se realiza
entre iguais14. Exprime o segredo da astcia poltica porque encarna um valor
subjacente: mais fcil eleger-se pelos iguais. So ambos signos de uma refeio comum cujo significado profundo quase religioso: selo da sacralidade
da unio dos iguais. Unio cujo fundamento uma comunho de substncia,
igualdade incontrastvel.
A festa enquanto evento replica em seu significado a pessoa como valor.
A relevncia poltica da festa reside no reconhecimento da pessoa, indivduo
particular dotado de uma dignidade moral anterior a qualquer qualificativo
social. Na festa o poltico bebe do mesmo copo, afirmando o reconhecimento
desta igualdade fundamental com algum que tem um nome. A pessoa poltica
revela nas festas o seu contedo paradoxal: nelas, a afirmao da igualdade da
pessoa verifica-se num mbito extraordinrio; e, para assumir um significado
poltico, a categoria pessoa necessita de um reconhecimento que, alheio, interpe a hierarquia e a particularidade na relao poltica. O valor de igualdade
da categoria pessoa, metafsico, realiza-se na festa, evento extraordinrio e
essencialmente esttico. Para assumir um significado poltico a categoria pessoa
requer a interposio de um outro particular porque definida em relao que,
com esta prerrogativa, devolve pessoa poltica uma imagem particularizada,
parcial, e sob o signo da assimetria.
Por sua forma ritual, a festa enquanto evento, communitas, onde vive
em plenitude a pessoa como valor. Ato de sociedade no qual esta se representa
como presena tangvel e atravs de vnculo primordial, a festa moldura e
cenrio onde se inscreve e transita a pessoa, ser total, corpo e alma, indivduo
emprico e ser social. Na festa o poltico mostra que boa pessoa, sem orgulho, porque se faz igual. A concretude da festa como um estado da sociedade,
corresponde tangibilidade fsica da pessoa, na festa, como ser moral que

114

Festas da poltica

representado em totalidade.
Mas enquanto communitas e encarnao do valor da pessoa que a festa
revela a ambigidade e contradio da pessoa poltica. A festa onde se encontra a pessoa, ser humano emprico particular e inconfundvel; ser social
reconhecido enquanto membro de uma coletividade e de sua teia de relaes;
ser moral dotado de uma dignidade humana irredutvel e inquestionvel. na
fronteira de todos estes significados que a pessoa encontra-se presentificada
na festa e nela assume seu sentido poltico.
A pessoa poltica rene ao valor da igualdade, tomado como carter inalienvel da pessoa dom intrnseco a sua qualidade metafsica a necessidade
do reconhecimento da pessoa enquanto ser social, membro de uma coletividade
dada. A pessoa poltica realiza-se no reconhecimento particular a uma pessoa
emprica, de sua superior dignidade humana. Para tanto necessrio que do
seio dos iguais se destaque e diferencie aquele sob cujo olhar a distino particularizadora se verifique15. Contradio entre a festa, communitas, lao social
unitrio, e o tempo ordinrio, a sociedade vivida como uma estrutura.
Assim como a igualdade cujo significado a categoria pessoa implica est
colocada em um plano metafsico, uma igualdade moral, a festa realiza-se
como evento extraordinrio, verifica-se num plano que refuta o cotidiano e suas
mazelas, evaso. A festa como evento poltico expe o malogro da poltica,
na promessa jamais cumprida da igualdade.
A negao da festa como fenmeno poltico em Buritis a negao da
iluso que ela comporta, veicula e celebra. Negao que aponta o lapso, a
fissura entre duas temporalidades que so dois mundos: o tempo da festa, com
sua encarnao da promessa da igualdade e o tempo do cotidiano, do trabalho,
da dura luta pela vida. A mesma descontinuidade percebida entre o tempo
da poltica, tempo das promessas e, portanto, da esperana, e o outro tempo, o
transcurso entre as eleies; descontinuidade replicada na conduta dos polticos:
na poca das eleies, chama pelo nome, ri, conversa com voc, depois passa
de carro na rua e nem olha!.
O que torna a festa iluso o cotidiano marcado pela desigualdade e a
explorao diria que ela impe. Desigualdade que se traduz politicamente na
diversidade de cdigos em que se pauta o exerccio e a linguagem poltica, de
cujo testemunho a prpria Festa de Aniversrio de Buritis ndice, no contraste
entre o desfile e as festas dos ranches. Onde a poltica, oficial, se manifesta
segundo parmetros, que, em seu prprio cdigo, exclui o papel histrico
daqueles que no portando os atributos dos do lugar retratados no desfile
pelas famlias tradicionais ou dos de fora o gacho que traz a riqueza e
o desenvolvimento no so sequer nomeados.

Festas, o fato etnogrfico como drama

115

Sem significado histrico e sem relevncia poltica enquanto sujeitos

ativos na disputa pelo poder , os trabalhadores tm seu estatuto retratado, ao
fim do desfile, em meio tropelia pueril, em fantasias de criana. A linguagem
do poder, ao classificar os sujeitos da histria, delimita implicitamente o mbito
dos destinatrios do seu discurso modernizante, a favor do desenvolvimento
de Buritis.
A Festa do Aniversrio de Buritis retrata fielmente uma estratificao social
e poltica, e a disjuntiva fundamental que ela implica em termos do discurso
poltico. neste contexto significativo que se fundamenta a negao implcita,
como juzo de valor, na frase poltica aqui se faz com festa. Esclarecedora
a frase de um trabalhador rural, tarde, a respeito da festa: isto aqui pura
manifestao de poder. Em meio ao sucesso retumbante da festa, aquela expresso solitria de descontentamento era tambm a revelao do mecanismo
poltico da festa. Esse mundo de gente que vem s para trazer prestgio
pro poltico, quanto mais gente, maior o prestgio. E completou: festa pr
enganar o povo, que aqui uma misria s.
Com eloqncia o senhor Salviano, annimo trabalhador, fez um retrato das
condies de vida dos trabalhadores, da vida na Vila Misria, das relaes de
trabalho, da ao dos polticos. No retrato do senhor Salviano, a desmistificao
da festa. E, portanto, a apresentao da festa como mistificao, sinnimo do
engodo, ludibrio da poltica. Mas tambm a revelao da cumplicidade fundamental que a sustenta: nela empresta-se prestgio quele que o devolver como
reconhecimento; da reunio dos iguais, communitas, o Um, destaca-se um que
a representa, e com isto a dissolve. A coletividade presentificada na festa, objetivando o todo social, condensa o Um; a indiferenciao coletiva evidencia uma
individualidade, a potncia coletiva condensa seu mana poder impessoal em
Um, transferindo-o para um, criando o nome de Um16.
Com a festa a poltica, atravs da ao dos polticos profissionais, inscreve-se no mbito significativo veiculado pela communitas, apropriando-se de seu
capital simblico e dos valores que presentifica. A Festa de Aniversrio de
Buritis revela mais: o contraste entre diferentes cdigos polticos, inconciliveis mas complementares como so os valores implicados nas prprias festas
como evento poltico. Ela evidencia o poder poltico, ou o poder dos polticos,
sustentado no trnsito por diferentes cdigos destinados a sujeitos sociais
desigualmente investidos de relevncia poltica. Evidencia ainda o poder poltico como o locus privilegiado de difuso e ressonncia de discursos sobre a
realidade, objetivao de interpretaes explicitado no desfile, e ainda mais
no contraste entre o discurso sem palavras do prefeito e a fala sem eco do
annimo trabalhador rural.

116

Festas da poltica

o valor fundamental da igualdade que as festas as festas dos ranches

enquanto communitas atualizam. este o significado primordialmente inscrito
na sua forma ritual e no valor conferido ao poltico sem orgulho. A intruso
da hierarquia na relao poltica nas festas, como a lcida revolta do senhor
Salviano elucida, pura manifestao de poder. Elas resgatam, como imagem ideal das relaes sociais e polticas , o vnculo afetivo, totalizador,
que organiza a comunidade. Vnculo de compromisso pessoal que o poltico
procura estabelecer com o eleitor. As festas celebram a poltica como liame
moral calcado na responsabilidade do auxlio mtuo, fundado na tica do favor.
Assim, num contexto social marcado pela desigualdade, institui-se na relao
poltica a hierarquia.
Falando do compromisso com o prefeito, um eleitor justificou: Elizeu fez
por mim o que ningum da famlia fez, e relatou o auxlio prestado pelo prefeito
por ocasio da doena dos filhos. A transposio do sentido moral que permeia
as relaes face a face, enquanto vnculo e compromisso de mutualidade, para
um plano social mais abrangente cria uma ciso percebida nas opes polticas
histricas em Buritis. Expressando-se no mbito dos valores, essa incongruncia
acenada na percepo de uma incompatibilidade entre o poltico que bom
para o municpio e aquele que bom para o povo.
Aprendi com o meu pai que parente aquele que est do seu lado quando
voc precisa; aprendi com ele que no se d as costas para quem te ajudou
um dia. Se ele est sendo procurado pela justia e me fez um favor eu no
vou l prend-lo ou acus-lo. O meu silncio j uma ajuda.

O vnculo pessoal implica uma complementaridade que supe uma cumplicidade tcita. Ele sugere uma moralidade que contraria qualquer cdigo externo.
A elevao desta moral privada ao plano poltico colide com a assuno de
valores que privilegiem o todo social. Coincidindo com isso, o suposto moral
que perpassa a festa, afirmando a unidade social, a linguagem poltica que se
organiza pela complementaridade. A festa como um todo, a unidade moral que
ela significa, sobrepassa a desigualdade e no a diferena. Nela estreitam-se
os vnculos entre as pessoas, iguais enquanto membros de uma unidade moral,
que a festa prefigura. A festa dramatiza a ambigidade de valor da suposio
de uma igualdade que contraditoriamente deve realizar-se no particular, no
emprico, no reconhecimento que distingue.
Tomando de emprstimo os conceitos de Turner (1974), pode-se dizer que
a communitas e o valor da pessoa, expressos na festa, chocam-se com a estru-

Festas, o fato etnogrfico como drama

117

tura, a desigualdade de poder e posio social na vida cotidiana, retratados no

desfile. A poltica realiza-se nesta contradio e de seus dividendos simblicos.
Mais do que a expresso de estados sociais, estrutura e communitas representam na Festa de Aniversrio de Buritis a coexistncia de dois cdigos que
perpassam o exerccio poltico, formando uma linguagem nica e complexa,
repleta de ambigidades.
Seguindo a indicao do senhor Salviano, pode-se dizer que na festa
implementa-se o poder poltico como realizao que se verifica no mbito do
prazer, da alegria e da confiana. Conferindo-se validade at as ltimas
conseqncias frase poltica se faz com festa, percebe-se que a poltica
representada como uma totalidade englobante, e no como congregatio de
diversos. Como efetuao daquela ordem de valores a festa provoca um estranhamento na sensibilidade moderna que toma a ao poltica como clculo,
implementao de interesses particulares racionalmente definidos.
Conjugar festa e poltica torna-se sinnimo de natureza, entendida como
desrazo. Conjugar festa e poltica enigma que, ante o estranhamento, grita
a irracionalidade da festa e desta poltica. Afinal, a modernidade poltica
inscreve-se na ordem do mundo com a proposio da razo como moto
poltico. Razo entendida hobbesianamente como faculdade de adicionar e
subtrair por parte do agente individual na consecuo de seus interesses. O
clculo, matriz da ao racional com respeito a fins compreendido como
motor do progresso17.
Festa e poltica uma conjugao que no pode deixar de ferir os ouvidos e a
conscincia moderna, pois que aproxima universos imensuravelmente dspares.
Colocada a poltica no plano dos interesses, do indivduo, da razo instrumental,
a festa remete ao irracional. Testemunho de alegria, relacionada poltica a
festa parece uma abdicao. Apresenta-se como dispndio perdulrio de foras fantasia luxuosa dispersas num mbito completamente auto-referido.
Por outro lado, inserir o poltico nesta comunho coletiva onde a vida se
transmite por uma espcie de magia simptica parece uma intruso. Envenena
a poo mgica, pe a perder seu encantamento, enregela sua efervescncia.
Porque a poltica parece misturar estranhamente o clculo interesseiro e individual numa manifestao concebida como espontnea, desinteressada e coletiva.
Embalada por uma vibrao musical unificadora, o excesso corporificado
na e pela festa pode ser interpretado durkheimianamente como expresso sui
generis da sociedade. A multido reunida na festa presena solidria que testemunha uma conformidade primeira, enfeixada na festa pelo ldico, manifesto
como simples prazer de estar junto.
Para ser fiel concepo nativa talvez seja mesmo necessrio reconhecer

Festas da poltica

118

um fundo de irredutvel obscuridade na relao festa-poltica. No como manifestao de estranheza que se comenta reiteradamente em Buritis: poltica se
faz aqui com festa? Como quem custa a crer numa realidade que se repete.
Porque as festas, como a Festa de Aniversrio de Buritis o demonstrou, tanto revelam quanto velam, tanto mostram como ocultam. Na festa talvez se apresente
de maneira completamente inesperada, na encenao da alegria dionisaca o
senso do trgico de uma populao que compreende sua aspirao de igualdade
e de humanidade concreta como pura quimera, sonho evanescente realizado
na festa como evaso. Contradio entre o desejo de ser gente humana, com
rosto, e de possuir uma igualdade de substncia; contradio que constitui o
fulcro significativo da categoria pessoa, encarnada e encenada na Festa como
a oposio entre a communitas e a estrutura.

Notas
1 Palmeira (1991) assinalara como as eleies nos municpios do interior promovem uma
verdadeira diviso da sociedade. Observao posteriormente corroborada em pesquisas nos
estados de Pernambuco e Rio Grande do Sul, Palmeira e Herdia (1995).
2 Junto com este comportamento do poltico, acresce que a orientao do voto do eleitor
no sentido de privilegiar, nas eleies do legislativo estadual e federal, a eleio de um
candidato majoritrio para o municpio ou seja, com grande nmero de votos do municpio. Esta orientao do voto municipal supera no eleitor eventuais preocupaes de
definio partidria. Cf. parte III, tpico 1.
3 Um trabalho cujos dados podem ser lidos como corroborando, contemporaneamente, esta

constatao Lima (1991). Um fazendeiro do municpio de Formoso, vizinho a Buritis,

cuja propriedade sedia um distrito eleitoral, manifestou em 1990 sua estranheza ante o
fato de os polticos no fornecerem alimento para os eleitores. A hospitalidade, o esmero
demostrado pelo senhor Quila no receber, a mesa farta, evidenciavam nos costumes por ele
atualizados o sentido de que so ndice: a nfase na qualidade da relao e a demonstrao
de apreo pela pessoa.

4A

relevncia poltica da distino entre os do lugar e os de fora parece originar-se nesta

ocasio, quando assume uma clara definio de faco poltica (cf. nota seguinte). Uma
amostra do clima da poca pode ser encontrada em um peridico do municpio, o Correio
do Vale: Forasteiros vindos no se sabe bem de onde tm abusado da boa f de nossos
pretensos polticos tantas vezes quantas acham necessrio. Verdadeiros suga-votos e/ou
suga-esperanas (Correio do Vale, ano I, n.2, 23/maio/71); em nota entitulada Enigma,
afirma o redator: Os professores Jos Jurandir, Edson, Maria Ferreira, Lanes foram despedidos pelo diretor do Ginsio Urucuiano. Em seus lugares foram colocados professores
de fora: Ivete, Ilza, Maria das Graas e Lourdes. Dizque (sic) as meninas so boas, mas
os mestres (competentes e filhos da terra) saram sem motivo (Correio do Vale, ano II,
Buritis/Arinos, 01/maio/72, pp.11).

Festas, o fato etnogrfico como drama

119

5 A caracterstica espetacular da poltica constitui um trao cujo pequeno relevo terico denota

a estranheza que suscita. Entretanto, ao longo da histria no faltam acontecimentos que

atestem a importncia do fenmeno. O crescente papel dos media nas modernas democracias
de massa apenas refora esse trao, uma vez que a relao entre os polticos profissionais
e restante da populao toma crescentemente uma forma simblica no discursiva.

6 Como

o de dipo, cuja co-sanginidade relao de filiao, nexo de continuidade

o sinal inequvoco de um crime tornado irremissvel. No contexto da tragdia grega e
nisto consiste o trgico posto seja a ao do heri o mvel do drama e da trama, no se
encontra nela o foco significativo e sim na fatalidade, destino. A indicar a tragdia da absoluta imprevisibilidade do curso da ao que, ao olhar retrospectivo, sempre parece fatal.
Evidentemente trata-se de uma ponderao culturalmente inscrita, alheia ao voluntarismo
moderno. Entretanto, o fatalismo que parece rondar a identidade brasileira guarda com a
tragdia grega alguma semelhana, no sentido de ser uma marca de origem: herana ruim
das razes do Brasil, condenado a correr, sempre em atraso, atrs da modernidade.

7 Evidenciando a difcil coerncia entre os diferentes cdigos: este poltico, dizendo-se contra

paternalismos, reuniu alimentos e cobertores para distribuir na campanha. Em sua opinio

o Brasil tem muita pobreza, mas no a pobreza de comida e cobertor no, a pobreza de
esprito. Categrico em afirmar que poltico com programa no ganha em Buritis, segundo
ele vigora ali a Lei de Nero: po e circo para o povo, e afirma ser o atual prefeito mestre
no assunto. tambm dele a opinio de que o povo adora o cabresto e de que o lema do
povo me engana que eu gosto.

possvel assinalar historicamente a emergncia deste poder soberano da poltica com

a constituio das modernas naes-estado onde a poltica, como j o assinalou Dumont
(1985), tomou o lugar abarcador exercido pela religio, na antiga Cristandade.
9

A presena desta dualidade em um plano mais amplo, nacional, pode ser notada pela
imagem que os personagens polticos procuram veicular quando investidas em cargos
executivos. Exemplo destas duas feies polticas pode ser reconhecido no marketing de
dois ex-presidentes: Collor, o que traria o novo e apontava para a modernidade, familiar
das mais potentes mquinas produzidas pela tecnologia (apresentando-se como piloto de
avio e carros modernos); Itamar, o homem do povo, simples, nostlgico do passado, que se
restaurava do fardo do poder em diverses populares, como o carnaval e o circo. Passados
tantos anos, pode-se acrescentar as imagens contrastantes de dois presidentes que sucederam
os anteriores: Fernando Henrique Cardoso, o intelectual notvel e competente destruidor
do drago da inflao; Lus Incio da Silva, o homem de origem humilde, identificado com
as causas sociais, vencedor de preconceitos elitistas.

10 De outra perspectiva, para evidenciar o fundo comum personalista sob a distino que
se delineia entre o bom para o povo e o bom para o municpio tomado quase sempre
segundo um critrio que valoriza a construo de obras pblicas basta considerar as
aes de parlamentares quando da aprovao do Oramento da Unio. Cifras bilionrias
so divididas entre congressistas de todos os partidos com o intuito expresso de contruo
de obras em suas bases eleitorais, inviabilizando determinaes legais de distribuio de
verbas, e portanto uma efetiva implementao de polticas pblicas. Este aspecto da ao
poltica seria posteriormente tratado por Bezerra (1999 e 2001).

120

Festas da poltica

11 Como j mencionado, a importncia poltica dos ranches no se restringe s eleies mu-

nicipais. Nas eleies de 1990, por ocasio da festa da padroeira, N. S. da Pea, em setembro,
foi evidente o uso poltico da festa, a despeito dos esforos do novo proco. Concorrendo
com a festa organizada pela comunidade religiosa no rancho defronte igrejinha antiga,
o Rancho do Geraldinho, com animada banda musical, abriu suas portas sob o patrocnio
do deputado SaintClaire, candidato reeleio. Ali reuniram-se junto ao deputado, sem
fronteiras partidrias, todas os polticos locais, com mandato ou candidatos a candidato.

12

Esta percepo congruente com a realizao poltica da festa, plano social marcadamente erotizado. Neste sentido relevante a afirmao local de que no existe polticos
sem amantes, bem como o comportamento usual dos polticos nas festas.

13

de se salientar no haver historicamente em Buritis, entre os diferentes segmentos, um

abismo social determinado por hbitos e comportamentos antagnicos. Ao contrrio, a relativa uniformidade dada por um horizonte cultural comum permitia um intercmbio fluente,
ntimo. Em um ambiente social desta natureza a verdadeira distncia social estabelecida
pelo acesso apropriao do bem fundamental, a terra. Sendo irregular seu estatuto legal,
a propriedade era assegurada pela violncia. Em Buritis, inmeros relatos do conta da
expulso de moradores, sendo que o xodo provocado pela Lei do Usucapio constitui o
testemunho mais notrio da falta de lastro legal das propriedades. A intimidade conferida
pela relativa homogeneidade cultural tem como contrapeso o orgulho, diferenciador e, no
extremo, a prepotncia, facilmente degenerando em violncia pura e simples quando a
superioridade presumida no encontra o correlato da humildade obrigatria. ausncia de
um patamar culturalmente posto como legitimao da superioridade, qualquer ameaa aos
padres hierrquicos de convvio suprimida pela demonstrao de fora. A intimidade
pode facilmente degenerar-se na inimizade, e esta na violncia.
14 A comunho de alimento simboliza a mais ntima comunho de substncia. O alimento
digerido integra a prpria corporalidade, tornando-se a vida do corpo. A comunho de alimento unifica um com o outro, celebrando pela partilha um parentesco espiritual. A mais
concreta corporalidade, no alimento que sustm a vida orgnica sugere, na partilha, uma
comunho espiritual tornada, por assim, dizer, visceral. Deste simbolismo reveste-se o mais
sagrado sacramento da religio catlica, a comunho. Ela precisamente o compartilhar no
alimento bsico, o po, e na bebida equivalente, o vinho, a presena tangvel de Deus. Com
a doutrina da transubstanciao, que afirma a presena viva do Cristo, corpo e sangue, o
catolicismo tornou celebrao, no rito da missa, o universalismo inerente aos ensinamentos
de Jesus de Nazar. A comunho, no Cristo vivo da hstia, torna, pelo sacrifcio e incorporao do Cordeiro de Deus, todos os homens irmos em Cristo, para alm do exclusivismo
nacional do judasmo. Os eleitos em Cristo formam um s corpo, a Igreja.
15 Este sentido, profundamente bblico, lembra a relao do fiel com Deus: a paternidade do

Pai transcendente torna a humanidade do homem, filiao comum; mas cada filho dileto,
nico e insubstituvel para o Pai como o ilustra a parbola da ovelha desgarrada que faz com
que o pastor abandone todo o rebanho em benefcio de sua salvao. A imagem totalizadora
da poltica em Buritis pai, me parece guardar com a divindade um profundo nexo
de sentido, exibindo talvez a nostalgia de uma relao amorosamente provedora.
16

Esta a interpretao de Lefort ao texto de La Botie (1987): a iluso da unidade do

Festas, o fato etnogrfico como drama

121

povo, negando a sua diversidade sois todos uns, como diz La Botie erige um Outro,
o tirano, que tem o nome de Um. Um que confisca a prerrogativa da linguagem, e portanto, do poder poltico.
17 A

racionalizao moderna gerou a teleologia do homem demiurgo, criador do mundo e

de si mesmo. Sob a idia do progresso, a de um controle sempre mais abrangente da histria a poltica entendida como a instncia coletiva deste controle. Mas gera, tambm, uma
insatisfao perene, guia de asas abertas sobre o fgado do Prometeu moderno. No seria
esta uma espcie de irracionalidade no fundo da razo moderna? Se hoje a crena na racionalidade histrica encontra-se abalada, no o foi a lgica material implacvel inaugurada
na modernidade, cuja sntese encontra-se na clebre frase de Cecil Rodes: se pudesse, eu
anexaria o universo. A festa-ilha subsiste frente o ensandecimento de Fausto ante aquele
torro que teima em escapar a sua fria construtora.

122

Festas da poltica

123

Captulo III

Tempo e espao, histria e

geografia simblica do serto

A gente tem de sair do serto! Mas s se sai do serto

tomando conta dele a dentro... Mas tem horas em que
me pergunto: se melhor no seja a gente tivesse de sair
nunca do serto.
Joo Guimares Rosa

Poltica e identidade
Uma das constataes que se pode depreender dos mais relevantes acontecimentos polticos em Buritis a importncia notria da identidade como elemento
de construo do jogo poltico. No contexto local, essa importncia pode ser
percebida no contedo poltico das categorias do lugar e de fora, retratado
no desfile e resgatvel da histria poltica do municpio, atravs da memria
comum dos acontecimentos1.
O uso poltico da identidade manifesto tanto no emprego de categorias que
delimitam em conjunto a identidade municipal e configuram os grupos sociais
politicamente relevantes, como nesta prpria identidade enquanto veculo de
um projeto coletivo, explicitado pelo desfile. possvel compreender este uso
poltico da identidade, considerando o processo mais amplo que o emoldura,
como uma forma de referir a ao poltica a um contexto coletivo, abrangente,
em face da diminuta relevncia dos partidos como fundamento de associao
e identificao poltico-ideolgica.
No modelo liberal, investido na noo de democracia plebiscitria, o contraponto ao individualismo que lhe subjacente encontra-se na idia de representao parlamentar2, agremiada em partidos polticos. A lgica do mercado,
que em princpio preside todas as aes sociais, tambm definidora sazonal
da poltica, nas cotaes eleitorais; o mercado poltico considerado o espa-

124

Festas da poltica

o social legtimo de conquista do interesse individual, suposto sustentculo

imediato e legtimo do bem comum. A representao parlamentar definida
pelo conjunto das escolhas dos indivduos-cidados e, assim, exprime hipoteticamente o desejo da sociedade. O voto ndice de opo individual por um
conjunto de interesses e projetos demarcados diferencialmente pelos partidos
polticos. O referendo do voto tem como apoio legitimador o sentido de coletivo
emprestado pelos partidos polticos e seus respectivos iderios.
Distintamente da soluo oferecida pelo modelo liberal quanto ao bem
comum cuja existncia formal no garante a sociolgica e o sentido de
coletividade nele emprestado pelos partidos polticos, a presuno do social
ostentada entre ns pelo vnculo de identidade. Se em um o princpio ideal da
ao poltica racional3, o outro tem um apelo claro emoo e tradio4. A
identidade regional balizada em uma dimenso poltica pouco reconhecida
na literatura: a pessoa poltica e os nexos personalistas concomitantes.
Considerando o significado mais amplo da poltica no contexto brasileiro,
que representa no a garantia universal de direitos mas a dimenso substantiva
de incorporao social ou, retomando a feliz definio de Simon Schwartzman,
entre ns a poltica o negcio5 (1975:123) , o acento regional na poltica
acrescenta um outro elemento ao sentido diferenciado e hierrquico da cidadania
no Brasil. A importncia desta espcie de cidadania regional cujo estatuto
menos individual que coletivo, ou melhor, relacional no pode ser subestimada,
uma vez que representa o aspecto propriamente poltico, ou ideologicamente
abrangente, de uma dinmica personalista que se tornou institucional.
A identidade representa a dimenso sociolgica de um sistema poltico
essencialmente fragmentrio, resultante do personalismo, como bem o demonstra o voto regional, que sobrepassa as definies partidrias, principalmente
nas eleies legislativas. O sentido de coletividade que a identidade local ou
regional empresta poltica o correspondente ideolgico do valor da pessoa.
O sentido poltico da identidade funda-se igualmente na identificao, no sentimento de pertencimento, correlato sociolgico da adeso personalista do
voto na pessoa. Os vnculos entre os diferentes nveis municipal, estadual e
federal de articulao do sistema poltico e a economia da relao entre os
poderes Executivo e Legislativo estabelecem-se como vnculos entre pessoas
polticas, os polticos profissionais, assentados e justificados como solidariedades regionais.
Neste plano pode-se dizer que a identidade local e regional o correlato
sociolgico mais abrangente da festa. A regio assume um significado verdadeiramente estratgico num sistema poltico de lgica personalista. Ela delineia
neste um fundamento sociolgico, de que ele de outra forma carente. Esta

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

125

particularidade pode ser notada na valorizao das identidades regionais nos

processos poltico-eleitorais. A identidade regional como fulcro consciente do
discurso poltico to evidente que norteia a tomada de decises e estratgias
polticas:
Ns comentamos sobre a necessidade da regio, os catorze municpios
que compem inclusive uma associao, a AMINOR (Associao dos Municpios do Noroeste Mineiro), de fecharem, isto , se o eleitorado nosso
permite, de acordo com a proporo estabelecida, eleger seis deputados
estaduais ou federais, ento que se fechasse um consenso, independente
da sigla partidria. Porque se a regio conseguir ter uma representatividade maior, conseqentemente as reivindicaes da regio sero melhor
apreciadas e at atendidas pelo governador. Isto independente de que
o elemento seja do PT, do PSDB, do PTB, no importa. Importa que o
elemento tenha vnculo, tenha elo com a nossa regio. E que todo mundo,
os outros prefeitos, apoiassem esses candidatos, houvesse um consenso
poltico. Pode parecer utpico mas o ideal que houvesse um conselho
poltico na regio, aonde se esquecesse no momento partidrio em vista
da unio.

Esta fala do ex-secretrio da prefeitura de Buritis, Mrio Srgio, reflete

uma experincia da dinmica efetiva de funcionamento da poltica; e espelha o
conflito entre esta e a lgica partidria, que aparece na fala como um empecilho,
real, consolidao da solidariedade ou da unio regional. A identidade regional e a lgica partidria representam solidariedades diferentes e contraditrias
entre si, alm de em determinados contextos apresentarem-se em competio.
O uso da identidade local ou regional como aval do compromisso do poltico
com uma determinada populao replica ideologicamente o vnculo personalista
na relao poltico-eleitor. A sociabilidade partidria assenta-se na impessoalidade das relaes6 tanto que Weber aponta a burocratizao dos partidos
como um desenvolvimento necessrio, posto que indesejvel , e correspondeu
constituio de uma cidadania universal; a referncia ideolgica de coletividade
representada pela identidade remete a uma idia de sociabilidade comunitria,
que possui um fundo valorativo comum com o acento na pessoa como valor
poltico. Encontra-se no uso poltico da identidade regional o mesmo emprego
da identificao afetiva e do valor da proximidade que fundamentam a relao
poltico-eleitor, relao entre pessoas. Mas o seu sentido tambm adequa-se
representao comum a respeito da lgica operante no prprio sistema poltico.
No jogo poltico usual, a via de acesso aos recursos concentrados nas

126

Festas da poltica

instncias superiores, estadual e federal, da organizao poltica segue uma

hierarquia de nveis que principia na relao entre o municpio e o estado e se
desdobra na relao entre as esferas estadual e federal7; as regras deste jogo so
definidas pelo padro de interao entre os poderes Executivo e Legislativo.
Tomando a primeira relao como referncia, verifica-se que na barganha por
recursos que os polticos do municpio preferencialmente o prefeito encetam
na esfera estadual, a via de acesso ou intermediao costumeiramente o poder
Legislativo, ou melhor, o deputado da regio. O prefeito toma o deputado
majoritrio como avalista de seus pleitos junto ao governador: o deputado
majoritrio o abonador dos pedidos do prefeito. A este respeito comenta o
ento prefeito Elizeu:
Eu tenho tido muita sorte porque eu tenho muita ligao com o governo de estado, com os deputados majoritrios estadual e federal, e alm
disso temos arrumado recursos, embora muito pequenos para realmente
aparecer alguma coisinha. Em muitos municpios, como o caso de Arinos, e muitos outros municpios da regio Noroeste est uma situao
catica... Porque so de uma poltica adversa do governo, e no tm
os deputados majoritrios... (Os deputados) so muito importantes,
um poder... O municpio tem uma importncia muito grande de ter seus
deputados majoritrios.

A lgica deste itinerrio reside na economia das relaes entre os poderes

Executivo e Legislativo, ou seja, na dependncia mtua que circunscreve as
relaes entre ambos a cada nvel da esfera poltica. No havendo uma base
de sustentao parlamentar ancorada em partidos, o Executivo o governo
articula-a por meio da barganha individual dos recursos pblicos, do rateio
permanente das verbas8 e cargos da administrao pblica inviabilizando
sua profissionalizao entre os membros do Legislativo. Percebe-se que o
chamando fisiologismo no , portanto, disfuncional, ele constitui a fisiologia
do personalismo, conferindo-lhe o carter de sistema. Sendo sua lgica eminentemente funcional e estabelecendo-se pontualmente segundo as circunstncias
resulta por contrariar a definio de nexos estveis e duradouros.
A distribuio dos recursos de que dispe o Executivo assume a forma
de concesso e firma um compromisso entre as pessoas polticas dos chefes
do Executivo estadual e municipal a relao em foco , e entre estes e os
membros do Legislativo Estadual que intermediam a relao. Esta apresenta-se
como um vnculo pessoal, em que o compromisso de mtuo apoio firmado em
vista do domnio diferencial sobre os recursos e funes pblicas. O mesmo

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

127

verifica-se nas relao entre as outras instncias da Federao. A esse respeito

comenta Mrio Srgio:
porque os deputados federais, senadores, tm um relacionamento muito
estreito com os governadores, existem trocas de favores, de gentilezas.
Geralmente o deputado dentro do estado que ele representa, ele tem que
ter uma fora poltica junto ao governador, e sendo partidrio, as coisas
correm bem mais fceis.

Partidrio aqui, bem entendido, significa partidrio do governador. Reproduz-se na operacionalizao do sistema poltico a relao de dependncia
hierrquica que vincula o eleitor ao poltico9, tanto que a linguagem empregada
uma s, a do pedido. A personalizao das relaes, bem como o carter
do compromisso por ela estabelecido subordinado barganha de influncia
em campos diferenciados da mquina poltica estatal transforma o sentido
da relao entre as esferas da federao e entre os poderes, que supostamente
deveria ser de independncia e mtuo controle10. Ao tomar os membros do
Legislativo como avalistas, as personagens polticas do Executivo estadual
ou federal com eles firmam um compromisso de distribuir e dividir, a par dos
recursos, os dividendos polticos junto populao. A este respeito esclarece
Mrio Srgio, o ex-secretrio da prefeitura:
O deputado estadual representa, ele quem vai levar as reivindicaes
do municpio ao governador, ele seria o abonador dos pedidos do prefeito.
Geralmente o prefeito quando vai ter uma audincia com o governador
ele leva junto o deputado estadual. Mesmo porque o governador sempre
consulta, qualquer pedido que um prefeito faa, ele sempre consulta,
ele faz via deputado. Porque, por outro lado, o governador depende do
deputado na Assemblia, para a Assemblia aprovar os projetos dele.
Ento tudo isso uma troca de favores, tudo um arranjo muito grande.

Este modo de articulao do sistema poltico reproduz-se em todos os

nveis, organizando-o de alto a baixo, da esfera federal municipal. Como a
linguagem das relaes a do pedido, a obteno da solicitao apresenta-se
sempre como favor, que vincula hierarquicamente os parceiros da transao.
O prestgio em um lado da relao, adquirido em vista da conquista do pedido,
representa do outro lado uma dvida com o poltico da esfera hierarquicamente
superior. Sob a rubrica dos partidos, mesma lgica de articulao de fundo personalista pode orientar a constituio de uma base parlamentar para o Executivo,
principalmente com a diviso de zonas de influncia atravs da distribuio de

128

Festas da poltica

cargos governamentais. O nexo do sistema poltico conjuga, ento, articulaes

partidrias e regionais.
A concesso de recursos e benefcios para um municpio ou regio quando
no reflete de modo imediato o coeficiente eleitoral em questo11, obedece
prioritariamente s relaes de mtuo compromisso entre os integrantes dos
poderes Executivo e Legislativo das diferentes esferas. A vigncia deste tipo
de relao entre as esferas estadual e federal atestada no modo pelo qual
se constituem os blocos governistas de sucessivos governos, e o carter
contingencial de sua base parlamentar. Nas instituies formais do Estado
reproduz-se a lgica poltica personalista, nelas traduzida como relaes entre
os profissionais da poltica.
Considerando esse padro de exerccio da poltica, o voto no candidato
de maior possibilidade de vitria motivo de desqualificao do eleitor por
parte de diferentes analistas polticos por ser associado despolitizao nada
mais exprime do que a inteligncia do sistema poltico, com ele guardando
uma coerncia intrnseca. Nestas condies, o voto no uma manifestao
individual determinada por princpios ideolgicos, mas um espelho do sistema
no qual encontra-se inscrito: sntese de mltiplas relaes.
Quando referida ao sistema de relaes polticas tal qual descrito
ainda que sob a unidade ideolgica conferida pela identidade municipal ou
regional , a preeminncia do local evidencia o privilegiamento do espao
de negociao que o campo das relaes polticas personalizadas oferece.
A poltica, como lugar de articulao de privilgios, ou melhor, de favores,
organiza-se como instncia de valorizao do prximo, do familiar. O plano
local manifesta-se, assim, como o mais inclusivo, no sentido de apresentar
maiores possibilidades de negociao. A poltica , ento, no a esfera do
embate duro entre oponentes: essencialmente o campo da seduo como
as festas polticas evidenciam. O mesmo padro de interaes personalistas
permanece moldando o sistema poltico nas esferas estadual e nacional, sob a
mesma linguagem do favor. Atravs do uso poltico das identidades locais e
regionais, o carter ideologicamente integrador permanece no mbito afetivo
da identificao.
Por esta via retorna-se ao vnculo entre identidade regional e cidadania. A
identificao com o lugar, municpio ou regio, compreendida como vnculo
de identidade, torna-se a credencial comumente empunhada pelos candidatos
e a garantia que apresentam do seu compromisso natural com a populao.
na linguagem da identidade local e regional que se sugere a identificao com
os interesses coletivos do municpio12. Neste sentido o municpio representa,
de fato, uma entidade poltica, como o define Peirano (1986:55); ele um

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

129

ncleo de referncia para a articulao do discurso e ao poltica.

A identidade apresenta-se, efetivamente, como poderoso plo ideolgico
das campanhas. Nas conversas entre amigos durante as campanhas eleitorais, considervel o valor da sugesto de aglutinao dos votos em favor dos
candidatos da regio que tenham maior chance de vitria argumento que
sobrepe-se s distines partidrias , tendo em vista a eleio dos chamados
deputados majoritrios. Do ponto de vista do eleitor, sustenta esta lgica eleitoral uma percepo apurada do mecanismo de funcionamento do personalismo
enquanto sistema poltico. Do ponto de vista dos polticos profissionais, a identificao regional reforada como suporte do compromisso com o eleitorado,
estabelecido nos mesmos termos que definem a relao pessoal poltico-eleitor.
Pode-se dizer que a noo de identidade local ou regional fornece o nexo
mais explcito do sistema poltico, entendido no apenas como estrutura formalizada de instituies, mas como padro estabelecido de comportamentos
e valores. Ela o operador totmico do poltico, que permite a atualizao,
converso no plano dos valores sob uma imagem coletiva e legitimadora o
que seria de outro modo desqualificado enquanto ao individual e fragmentria.
A circunscrio territorial que define um municpio, por exemplo, estabelecida por critrios mais ou menos arbitrrios, dependentes de deciso
poltica, mas comumente objeto de pleitos locais. Entretanto, a existncia do
municpio no se limita a uma diviso administrativa, juridicamente estabelecida: o municpio possui uma personalidade poltica prpria. Personalidade
cujas caractersticas no se restringem atribuies de funes administrativas
e polticas, tal como poder de deciso relativamente autnomo. O municpio
percebido como corpo coletivo. Uma fala do ento prefeito Elizeu a respeito
da Festa de Aniversrio de Buritis ilustrativa:
Primeiro eu sou um filho daqui, participei da emancipao da minha
cidade, desde a emancipao at o presente momento. Na poca que eu
administrava Buritis, que eu estava na frente, no comando, eu fiz o aniversrio todos os anos... lgico que quem coordena a coisa pblica,
no caso a prefeitura que tinha que coordenar. Nem todos os prefeitos tm
esse privilgio, questo de dedicao a sua prpria terra... s vezes entra
um prefeito que no filho daqui, no tem tanta dedicao. No meu caso
eu fao todo ano porque sou filho daqui, dedico a minha terra... Por que
no fazer aniversrio? A gente faz o da gente, a pessoa fsica faz uns aos
outros, tem pessoas que todo ano faz seu aniversrio. Por que no fazer
do municpio?

Festas da poltica

130

Como corpo coletivo, o municpio uma totalidade inclusiva com existncia prpria qual se atribui filiao. O municpio tratado como pessoa moral,
como a analogia suscitada pela Festa de Aniversrio corrobora. Totalidade que,
abrangendo um territrio emprico ao qual se atribui autonomia poltica, serve
de suporte a um sentimento de pertencimento enquanto referncia visvel e
comum de uma comunidade de homens. Ao territrio emprico sobrepe-se
um correspondente moral.
A preeminncia do fato poltico local visvel na importncia e na mobilizao crescente que as campanhas eleitorais oferecem observao medida
que se aproximam da esfera local. Ela encontra uma dupla justificao: justificao inscrita, de um lado, na ordem da ao poltica, no sistema de relaes
personalistas; referida, de outro, ordem dos valores e do sistema de classificao. A identidade filiao o eixo que revela a articulao fundamental
que unifica uma e outra.
A noo de identidade local ou regional remete a uma comunidade que
se funda numa noo de territrio, suporte emprico de qualquer agrupamento
humano, mas enquanto elemento definidor de identidade poltica, uma criao
moderna. A circunscrio poltico-territorial surge em substituio, segundo
Maine (1986) derivado tardio do feudalismo soberania da tribo, ou
noo de dominao universal (Dumont 1970:406). A noo de identidade local
ou regional erige uma circunscrio territorial como referncia particularizadora
de uma comunidade poltica.
Se em certo sentido a identidade reporta-se idia de nao, que toma
igualmente o territrio como elemento definidor de identidade poltica, por
outro lado lhe contraditria, uma vez que ideologicamente a nao a coletividade que se v constituda fundamentalmente de indivduos (Mauss 1953:54)
e resulta de processos sociais que romperam historicamente as solidariedades
regionais (Weber 1976). No contexto ideolgico em questo, as identidades
locais e regionais configuram, por sua referncia emprica, a dimenso concreta
que, em outro plano, delimita e qualifica a pessoa poltica. Enquanto a nao
remete sociedade poltica, abstrata, dos cidados independentes, o uso poltico
da identidade refere noo de comunidade e aos laos de substncia, relao
de pessoas polticas13.

Identidade e histria
O recurso identidade apresenta-se como um dado importante dinmica
poltica tanto local quanto nacional. Importncia que se revela no contexto

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

131

etnogrfico pela oposio entre os do lugar e os de fora, mas que se manifesta

tambm como uma das lgicas ao lado da partidria intervenientes nas relaes entre as vrias esferas da federao. Neste ltimo sentido pode-se dizer
que a identidade confere inteligibilidade ao personalismo como sistema mais
abrangente de relaes polticas, ela funciona como um operador eficaz das
relaes personalistas em plano nacional.
As identidades, porm, ao contrrio do que o seu contedo conceitual pretende veicular, no so estveis, nem naturais, como o seu uso poltico muitas
vezes parece sugerir14. No vazio de sua qualidade substantiva, as identidades
revelam ser dotadas de sentido quando apreendidas em processo e em relao
(Cardoso de Oliveira 1986); elas constituem-se em processos sociais mltiplos
e complexos, como o trabalho de Eugen Weber (1976) rico em demonstrao.
Mas as identidades so tambm construtos ideolgicos e, como tais, fenmenos de significao. Ao serem referidas a processos sociais especficos
e diversos elas guardam, enquanto fenmenos ideolgicos, um presumvel
contedo histrico, embora nem sempre evidente. As categorias nativas do
lugar e de fora, contudo, apresentam-no de maneira explcita: com elas conta-se a histria poltica de Buritis15. Por outro lado, com sua carga significativa,
mutvel no tempo, elas tm orientado as escolhas polticas que constrem a
histria do municpio.
No desfile, as categorias do lugar e de fora serviram dramatizao de
relaes e valores por meio de grupos sociais diversos, fundindo uma identidade coletiva. Esta qualidade amalgamadora das categorias no desfile apenas
compreensvel ao considerar-se seu contedo cognitivo, que lhes permitiu
ordenar a histria do municpio. Com a elaborao de um discurso histrico
em um evento, fez-se a atribuio de significados especficos e conjunturais: a
histria aparece como uma apropriao particular e mutvel de significados; ao
mesmo tempo, a atualizao da dade estrutural revela seu contedo histrico,
como relao simblica16. Sob a aparncia de identidade, as categorias nativas
do lugar e de fora so, portanto, signos que veiculam significados mutveis,
mas que por isto mesmo permaneceram capazes de servir construo da
histria de Buritis.
Para apreender esta diversidade significativa pertinente um retorno
narrativa que guarda a histria como memria do momento fundador do
uso poltico das categorias nativas. Retorno que permite reconhecer o significado particular nas origens, evidenciando a mudana17, por contraste com
os significados explorados na Festa de Aniversrio de Buritis. Fala Toninho,
vice-prefeito de Adair, candidato a prefeito derrotado por Elizeu:

132

Festas da poltica
Edson fazia a sucesso de Baltazar; Baltazar foi sucessor de Dlio; Dlio
conseqentemente do Joo Honorato: seria uma dinastia. Houve um grupo,
mais liderado pelos forasteiros, que houve por bem lanar um candidato
que acabasse com essa dinastia... Lanou-se o Adair por acaso, como
poderiam ter lanado qualquer outro tendo em vista o inconformismo
igual est hoje no Brasil. Era uma inconformao, estava precisando de
mudanas. A ficou marcante forasteiros e urucuianos, foi a a histria
disto. Ento marcou de fato uma nova data na histria de Buritis, uma
nova era dividiu a histria de Buritis aqui.

Em outra interpretao os eventos tomam uma forma ligeiramente diversa:

Quando o Adair candidatou, ele no era conhecido. Elizeu passou e
convidou. O povo concordou. O povo daqui ia ficar dividido. O Adair
seguraria o povo de fora.

Importa que a mudana seja sinalizada por categorias que delimitam grupos
sociais diversos, os quais, unindo-se, encetam uma ruptura poltica. A histria narrada por meio dessas categorias que, assumindo novos significados,
tornar-se-o posteriormente relevantes na configurao de opes polticas
tidas como contraditrias.
A relevncia poltica de tais categorias relevncia que atravessa o tempo
apenas se torna compreensvel na medida em que elas se mostram passveis
de abranger e delimitar valores diversos, encarnados pelos grupos sociais que
nomeiam; e, portanto, capazes de configurar como veremos no prximo
item uma tenso significativa em termos da identidade municipal mais abrangente, definindo projetos diversos. Mas j em sua origem elas guardam o
ocultamento, como a interpretao da Festa de Aniversrio de Buritis procurou
evidenciar, e o seguinte relato, memria viva dos acontecimentos, corrobora:
O Elizeu, que muito malandro politicamente, num discurso que foi
feito em Serra Bonita, que um distrito nosso, diz que ele tinha largado
o grupo... que ele era do grupo do Baltazar, ele pensava ser lanado
candidato a prefeito pelo Baltazar, Baltazar no lanou. Num discurso
em Serra Bonita perguntaram para ele porque ele tinha largado o grupo,
que ele estava para entrar num grupo de fora. Isso um fulano de tal, um
cidado que tinha l, indignado disse a ele. Ele disse que no palanque
daria a resposta. Disse que saiu porque o Edson tinha falado pr ele que
para ser eleito no precisava dos votos dos forasteiros, nem dos chapu

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

133

de palha. Lanou e pegou. A comeou: _ Voc no quer os votos dos

forasteiros? A todos os forasteiros abandonaram o Edson e foram para
o lado do Adair.

Uma manobra astuciosa por conferir a uma distino de grupos sociais

forasteiros e urucuianos um significado poltico, explora igualmente uma
outra ciso social estabelecida pela oposio entre proprietrios e trabalhadores.
Realiza-o, contudo, sem enfatizar essa oposio, pois qualifica os trabalhadores
rurais no segundo esse ttulo, mas mediante o recurso aos valores que lhes
so mais caros. Ao nomear os trabalhadores rurais como chapu de palha,
Elizeu procurou evidenciar o presumido orgulho de seu adversrio que, em
sua verso, pretendia deles prescindir.
A mudana atribuda em Buritis s eleies de 1972 marca o fim da hegemonia dos Lopes, e da poltica assentada no poder familiar e no domnio
do voto rural dos chapu de palha pelos proprietrios. Entretanto, restou
para contar a histria a contraposio poltica entre urucuianos e forasteiros,
entre os do lugar e os de fora. Oposio que serviria para definir de maneira
condensada a diversidade de estilo dos antigos parceiros polticos Elizeu e
Adair; os mesmos que de algum modo inauguraram a existncia social do poltico profissional em Buritis, e encetaram uma forma direta de relao poltica
ainda que se utilizando de antigos valores, como o episdio dos chapu de
palha e as festas polticas evidenciam.
No deslocamento significativo das categorias possvel reconhecer a
definio de valores contrastantes, sob os quais se ordena em Buritis a histria
municipal. Seu sentido extrapola, sob este aspecto, os significados particulares
delineados pelas figuras polticas concretas que lhes servem de ndice. Para
apreender este movimento significativo das categorias e o profundo contedo
valorativo que veiculam, conveniente acompanhar o modo pelo qual elas
servem como ordenadoras do sentido histrico em Buritis, necessrio buscar
apreender o aspecto dinmico das categorias. Ancoradas numa experincia
partilhada e em seu registro mnemnico, as categorias nativas patenteiam um
modo de apreciao da mudana carregado de valor e, configurando o mbito
da experincia social memorvel, constrem a identidade do municpio. As
categorias nativas tm histria e fazem histria.

Festas da poltica

134

A relatividade das categorias:

o serto ressurgente
As categorias nativas sugerem mais do que a existncia de grupos sociais
em relao de oposio18, patenteiam valores sociais diferentes, de cuja diversidade os grupos so o emblema para alm das ambigidades que eles possam
apresentar na encarnao desses valores. Urucuiano e forasteiro, equivalentes
a do lugar e de fora, representam mais do que o grupo de nativos e o dos no-nativos em Buritis, so a expresso do encontro de percepes de mundo e
de modos de vida diferentes. Em certo sentido possvel reconhecer, nelas e
atravs da experincia por elas sintetizadas, uma espcie de encontro simblico
das fronteiras ideolgicas do Brasil. Quando referidas a sua densidade histrica revelam a verdadeira tenso ideolgica de que so portadoras a idia de
modernidade e atraso.
Buritis considerada uma civilizao migrante, terra de ningum e ao
mesmo tempo qualquer um, ou seja, daqueles de alguma forma capazes de
dela se assenhorear; tida como lugar sem tradio, supostamente nela no se
estabeleceu um mbito pblico tornado sacrossanto, a exigir respeito e acatamento. Com a aludida definio, um morador sintetizou sua explicao para o
fato de no observar a visita e camaradagem entre vizinhos, assim como para o
vandalismo de adolescentes que quebravam a iluminao pblica. notria na
sua fala a nfase na ausncia de vnculos estveis de solidariedade horizontal e
de um reconhecimento das prerrogativas de um espao pblico. Em seu diagnstico, a tradio indica o mbito do espao mtuo de convivncia social.
Uma observao de outro morador resume, numa concluso fatalista e definitiva,
as causas do atraso por ele creditado a Buritis: o que veio pr c foi o pior.
Sendo Buritis uma civilizao migrante, a identidade do municpio foi
construda pela ao civilizatria daqueles que nele chegaram. Desse fato deriva
a constatao de uma singular ambigidade inerente s categorias do lugar
e de fora. De maneira geral em Buritis a categoria de fora no aplicada ao
visitante ocasional, integra essa ordem classificatria precipuamente aqueles
que, vindos de fora do municpio, nele residem e trabalham. So de fora os
forasteiros que vivem em Buritis. Alm disso, as categorias nativas guardam
um sentido temporal demarcador da profundidade histrica da migrao: os
de fora tornam-se do lugar com o passar do tempo. Especial e curioso neste
processo que ele integra o registro de identidades coletivas: do grupo e do
municpio. Compreender o significado relativo das categorias nativas requer,
portanto, um recurso memria social da histria de Buritis; demanda, igualmente, um curvar-se ao seu estilo narrativo quando mais recuado no tempo

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

135

maior a dvida com o modelo mtico-potico.

Civilizao migrante, Buritis foi se fazendo, na conscincia de seus moradores, pelos que chegam: eles so o signo da mudana. O relato das origens
de Buritis segue sempre um padro, quase mtico. Naquele tempo aqui era
serto, ento se descrevem as agruras, penrias e vicissitudes de uma vida
penosa, arrancada de condies duras por homens de ferro. E reafirma: ento
era o sertozo, e resume, justificando: no tinha nada. o serto remetido
a um passado, sinnimo de pobreza e isolamento. O confronto desse mundo
primitivo, que o serto representa, como o seu outro, descrito em uma
moda de autoria do senhor Rosa, fazendeiro, antigo poltico e mestre de um
dos mais respeitados grupos de folia de reis em Buritis:
Na vila de Buritis, quando chegou o avio, correu homem e mulher para
o campo de aviao. Eu falo com quem vi, acontece com quem quiser,
carregaram cegos e aleijados, foram at de quatro p.

Ganha realce o contraste de dois mundos, salientado pelo encontro da mais

avanada mquina conhecida, o avio criatura que atesta o poder do homem
moderno e o homem e mulher no singular, como os bblicos personagens
da Criao, denunciando a completa nudez social do serto19. Para no deixar
dvidas quanto ao sentido, a quadra finaliza a descrio da cena nivelando
homens a animais: foram at de quatro p.
Caracterizado o serto como um vazio, a seqncia um relato da abertura
de caminhos para a civilizao. A histria de Buritis principia ento, ela descreve
essa trajetria. Tomo a seguir a fala do senhor Rosa, pelo brilho peculiar de sua
linguagem, onde as palavras adquirem vida e quase encenam o que descrevem.
A escolha das palavras pe em relevo uma espcie de desabrochar de Buritis:
foi entrando, foi rompendo, foi crescendo... As repeties e os gerndios reafirmam o sentido processual e imprimem ritmo ao discurso e ao ato de criao
que ele relata:
... a foi rompendo, rompendo.... Por a Buritis foi crescendo, foi crescendo, Buritis foi crescendo. A abriram, eles fizeram um campo de avio
enxada, a brao de homem, abriram a estrada, compraram um caminho. Abriram a enxado... E continuou. A vinha vindo muita gente.
Foi entrando... Terra aqui no valia nada, ningum queria nada. A foi
entrando o povo de fora, vindo o desenvolvimento. Buritis emancipou.

No relato saliente o papel desempenhado pelos que chegam. Trazendo

136

Festas da poltica

a mudana, o dinamismo, eles resumem o futuro. Tomar o serto como um

vazio: no tinha nada, em contraste com o cunho prometeico atribudo aos
que chegam, pelo que trazem, resulta na constatao:
urucuiano besta, besta mesmo porque atrasado, no tem escola,
est num carrancismo. Mas parece que nasce uns l em cima, uns grandes,
estudados, para o pequeno dar f.

Numa palavra: O urucuiano, o do lugar, a sntese do serto.

Essa fala do senhor Rosa expressa um sentimento geral, de modo que a
categoria do lugar vai sendo assimilada pelo sentido do serto, ao passo que
os de fora tornam-se representantes da civilizao, da modernidade. Ou melhor, pelo contraste com o que os de fora representam uma vida mais rica
e cmoda que o modo de vida local apresenta-se ultrapassado. Urucuiano e
forasteiro, equivalentes a do lugar e de fora, representam, assim, mais do que
o grupo dos nativos e dos no nativos em Buritis: so dois modos de vida que
se encontram. So as fronteiras do Brasil, simbolicamente representadas em
Buritis. E o serto capitula: a valorizao positiva dos aspectos aparentemente
benfazejos da modernidade resulta numa profunda denegao do seu outro.
No entanto, numa civilizao migrante, quem urucuiano? Quem do
lugar? Quem, se Buritis constitudo pelo processo de ser feito, um tornar-se, em que o de fora forma o plo dinmico? O contedo histrico, dinmico,
da categoria torna-se, ento, emergente. No do lugar apenas quem nasceu
em Buritis, mas quem foi chegando, e, pelo que trouxe de novo, pelo que
realizou, ajudou a constru-lo.
O estabelecer-se, desde o firmar razes pelo trabalho, at o criar laos pelo
matrimnio um processo de converso, so indcios de uma passagem, que vai
transformando um de fora medida que participa da criao de um novo corpo
coletivo, da nova identidade de Buritis, em um do lugar. Para ter o direito a ser
reconhecido como do lugar necessrio um tempo de maturao e um exerccio
de realizao. Como ndice desta passagem, a categoria do lugar resguarda,
portanto, uma profundidade histrica embutida em seu campo semntico. Diz
um urucuiano nato:
O povo daqui muito atrasado. Mas a gente daqui no s buritiense
nato, mas aquele que, vindo de Trs Marias, de So Francisco, Serra das
Araras, tornou-se um da terra.

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

137

Importante este verbo: tornar-se. Ele resguarda o processo, o fazer-se. Os

migrantes que foram chegando de Trs Marias, Biquinhas, Morada Nova, Abaet
deslocamento populacional provocado pela usina de Trs Marias em fins de
dcada de cinqenta, incio dos anos sessenta, configuram a primeira grande
onda migratria presente na memria das populao de Buritis. Eles adquiriram
o direito de serem considerados da terra atravs do reconhecimento, que lhes
foi dado, de sua contribuio original ao novo estatuto social do municpio.
-lhes creditada a introduo de uma nova tcnica de criao de gado, que
substituiu a criao a pasto solto, em rea comum campeado por vaqueiros,
o gado era identificado pela marca: tempos hericos que principiaram a findar,
dando incio a outro herosmo. Nesse tempo de terra solta, no havia arrendo,
no havia meia, no existia nada. Foram os migrantes que trouxeram essas
inovaes. Trouxeram o arado de boi. Com o arrendamento, a meao e as
inovaes tecnolgicas principiaram a venda de algum excedente da produo
de arroz e feijo. A foi comeando.
Abriram estradas. Estrada aberta a brao de homem, enxado, ligando
cidade de Formosa, em Gois. Uns entravam com um dia de servio, outros entravam com vinte mil ris, outros com dez. Veio o primeiro caminho, fazendo
o carrego para Anpolis. Do Passa Trs, ou Vila So Pedro, distrito onde se
concentraram esses migrantes, as cargas de arroz e feijo vinham a Buritis em
carro de boi, pois a rodagem no chegava at l. O caminho nico fazia-se
de ambulncia, levava doentes; fazia-se de nibus, transportava passageiros;
levava carga, trazia carga homens e bens. Sem ponte, deixava-os em Dois Irmos, de l vinha-se em carro de boi, lombo de burro. At que fizeram a ponte.
Os de fora fizeram Buritis, junto com os nativos, foi lutando desse jeito. Por
isso, por fazerem a terra, adquiriram o direito de serem considerados do lugar.
Como gente da terra, porm, assimilados categoria do lugar, esses migrantes tornaram-se vtimas do mesmo oprbrio, tornaram-se sinnimo de atraso. A
chegada de uma nova onda migratria, nos incios da dcada de oitenta, trouxe
outros forasteiros, agora vindos do sul: gachos, catarinenses, paranaenses,
paulistas. O contraste verifica-se ento entre os novos mtodos de produo
econmica trazidos pelos sulistas e aqueles vigentes em Buritis, enfatizando
ainda mais a assimilao dos primeiros migrantes categoria do lugar.
Os gachos, como eram genericamente denominados estes migrantes,
vieram a Buritis para cultivar a soja, com vistas principalmente ao mercado
externo. Trouxeram tcnicas modernas de plantio, com intenso uso de insumos
e maquinrios agrcolas; conhecimento e familiaridade com os trmites do
financiamento e gerenciamento da dvida bancria; sobretudo senso empresarial de maximizao de lucros, necessrio ao bom curso do empreendimento,

138

Festas da poltica

devido natureza e ao montante do investimento requerido ao cultivo da soja

para exportao. Introduziram, portanto, uma racionalizao da explorao da
terra, com introduo de novas tcnicas que permitem o seu aproveitamento
econmico intensivo e o domnio de conhecimentos especficos de produo,
alm daquele necessrio busca de financiamento e comercializao de um
produto cujos preos so dados por cotao internacional na Bolsa de Valores
de Chicago.
A visibilidade que o novo grupo assume no tocante dinmica de profundas
transformaes em Buritis, habilita-o a assumir o conjunto de significados da
categoria de fora. Ou melhor, com suas realizaes, os gachos reeditam o
contedo significativo e renovam a relevncia da categoria de fora, na constituio da identidade do municpio de Buritis. Perante eles, os do lugar passam
a representar, novamente, o atraso e a ignorncia.
A renovao do valor simblico das categorias nativas e o sentido especfico
da valorizao positiva do moderno, que os de fora passaram a representar,
pode ser identificada na sua singular repercusso sobre outras categorias nativas, vo e chapada. A configurao do espao fsico seja ele natural ou
resultado da ao humana constitui terreno propcio ao investimento social
de valores. A estrutura mesolgica do municpio de Buritis, sua composio
topogrfica, tem sido objeto de uma variao valorativa que acompanha as
vicissitudes das categorias nativas do lugar e de fora. Vo e chapada, mais
do que nominar a anatomia do relevo do municpio de Buritis, designam formas
distintas de ocupao do terreno, de distribuio populacional, e de modos de
explorao econmica e atribuio social de valor terra, de que so portadores
aqueles que so classificados como do lugar e de fora.
O Vo corresponde regio do vale do rio Urucuia e designa as terras
que o acompanham. At a chegada do ltimo contingente migratrio, na dcada de oitenta, as terras do vo, por serem naturalmente mais frteis, eram
extremamente valorizadas do ponto de vista econmico, ao contrrio daquelas
situadas na chapada, pobres e consideradas imprprias ao cultivo. A introduo
da cultura da soja pelos sulistas, nas terras planas da chapada, tornada possvel
graas implementao tecnolgica, reverteu a situao anterior. No princpio,
ningum acreditava no empreendimento: achavam que os sulistas iriam morrer
de fome na chapada.
A admirao em pouco tempo sucedeu incredulidade. A chapada tornou-se
produtiva e deu a Buritis o insofismvel prestgio de terceiro municpio mineiro
em produo de gros. O efeito econmico da implementao tecnolgica das
terras anteriormente improdutivas da chapada resultou na reverso da qualificao negativa conferida chapada. A categoria chapada reveste-se do

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

139

investimento social antes devido ao vo, do mesmo modo que a chapada, seu
correspondente material, objeto de aplicao de capital econmico. O vo,
por seu turno, sofre os efeitos da inverso de sinais que o predomnio econmico
dos de fora implicou na configurao de valores local. Tornou-se sinnimo de
atraso renitente, cuja imagem so terras desfavorveis mecanizao, empobrecidas pelo cultivo reiterado, assoladas pelas cheias do rio Urucuia, limitadas
ao cultivo desprestigiado das culturas tradicionais do arroz, feijo e milho.
Em seu contedo, vo e chapada, enquanto categorias sociais, acompanharam as vicissitudes da histria, revelando-se passveis de mudana de
significado. Como o vo e a chapada tornaram-se objeto de prticas econmicas
distintas, de diferentes modos de relao social com a terra, mas sobretudo
suporte material associado a grupos desigualmente investidos de valorizao
social, vo e chapada constituem o espelho em que os do lugar e os de
fora miram-se. O resgate da chapada , assim, o triunfo dos forasteiros, por
meio do fascnio daquilo que representam: a modernidade.
*

Em sua contraposio, urucuianos e forasteiros representam valores

contrastantes. Os de fora so vistos em Buritis como individualistas, ou na
explicao de um morador: os gachos parecem unidos para os mineiros, mas
entre eles h muita competio. A orientao econmica racionalizadora da
produo visando o lucro, que tipifica os novos forasteiros, vista como um
estmulo competio e esta como indutora da quebra de vnculos sociais,
no modo como so tradicionalmente compreendidos pelos urucuianos. Ao
ordenamento social calcado na complementaridade, os de fora parecem opor
aquele fundado sobre a competio.
A orientao da produo para a maximizao do lucro cujas caractersticas esto embutidas no prprio processo de produo da soja na medida
em que gera a competio e o individualismo, dilui a complementaridade que
em Buritis, segundo a apreciao local, sempre marcou as relaes sociais em
geral e aquelas entre as distintas posies sociais em particular como entre
proprietrios e no proprietrios, por exemplo. A ostentao da riqueza para
os padres locais tomada como um ndice da competio e da subverso
da complementaridade. Ela fere o padro vigente do equilbrio distncia/proximidade entre os diferentes segmentos sociais, ativando suscetibilidades. Torna
patente a desigualdade social, numa incmoda e desagregadora evidenciao da
diferena entre ricos e pobres. Fere a definio usual desses termos, pois
torna pobres os proprietrios do lugar equacionando-os ao atraso, ignorncia,

140

Festas da poltica

ao passado representado pelo signo do serto. Fala o senhor Rosa:

Esse ano que vem ns vamos entrar numa crise de fome porque a
maioria dos produtores aqui dependurado no banco. Quem entrou no
banco... Ento foi uma perda enorme. Ento est uma situao que no
pode trabalhar e que no pode pagar o banco. Ento aqui quem ainda est
levando uma melhor um eu e uns outros como eu, preguioso. como
eu estou dizendo, gosta da vida da liberdade. Fica mais preguioso, mais
quieto e no tem dor de cabea.

A riqueza que os de fora demonstram torna pobres os do lugar. Mas se os de

fora trazem a riqueza, o crescimento, a melhoria do municpio, com ela geram
tambm a competio e a desagregao. O trabalho habitual, sem as inovaes
tcnicas e tecnolgicas, torna-se pouco rendoso, e como a medida do trabalho
a produo, converte-se em preguia; o conhecimento em que se assentava
reduz-se ignorncia. Furtar-se dependncia dos bancos liberdade, mas
tambm renncia. Renncia riqueza, ao novo tempo, mudana.
Os significados podem variar ao infinito, pelas incontveis nuanas dos
conceitos, segundo o acento conferido e os elementos escolhidos pelos diferentes atores em relao. O que recebe destaque e evidncia social em Buritis,
porm, so os resultados materiais do conjunto das atividades econmicas dos
distintos grupos. Essa riqueza, que constitui elemento primordial na definio
das categorias, serve de referncia para assinalar no apenas as distines entre
os migrantes de agora, os novos forasteiros, e os urucuianos, como serviu para
demarcar igualmente o grupo anterior, que chegou na dcada de cinqenta.
um ponto de clivagem relevante porque define uma prtica que, sendo uma
realizao coletiva, delimita grupos por sua ao histrica.
O ponto essencial que este elemento distintivo das categorias se configura
na medida em que remete ao estabelecimento de uma esfera pblica, no sentido
de redefinio da identidade coletiva do municpio, revelando os limites em
que se assenta esta definio do pblico. A relevncia poltica destas categorias
pode ser notada na profundidade temporal de seu corte: por meio delas conta-se
a histria poltica recente do municpio; com elas marca-se o divisor de guas,
a nova era na vida poltica local; atravs delas pode-se traar o mapa das
opes polticas depois da eleio de 1972.
Cabe registrar, outrossim, que se as categorias delimitam a identidade
coletiva do municpio pelo contedo histrico de seu significado, este sentido
de identidade social tem sido politicamente alimentado pelas lideranas locais.
Como categorias polticas elas tm desempenhado um papel essencialmente

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

141

conservador. A classificao que implementam opera no sentido de dirigir o

eixo do discurso poltico para um campo semntico limitado. Os do lugar e os
de fora, apesar de constiturem plos opostos ou desta forma se perceberem
, delimitam, abrangem, subsumem todo o espao poltico local. Em conjunto,
eles so os construtores da histria de Buritis medida que por essas categorias
a histria contada. Mas tambm porque por meio delas e do que significam
que as escolhas polticas construtoras da histria do municpio tm sido feitas.

Festas: passado, presente

Por seu contedo significativo a categoria do lugar, ou urucuiano, replica,
pelo que foi visto, o signo serto. Com ela costurou-se no desfile, por exemplo,
o nexo de continuidade necessrio construo da identidade coletiva. No
desfile, a presena dramtica dos do lugar representou no apenas a existncia
social de um grupo, tambm dos valores de que portador, assim como figurou
o nexo temporal, permitindo ao desfile apresentar-se como histria20. Como os
de fora ou forasteiros representam nessa histria a ruptura, a mudana imagem
reforada com a ltima migrao a existncia social dos do lugar atesta, por
seu turno, o passado presente: serto. Em seu modo de vida, valores, relaes
sociais e polticas, e at em sua forma de produo, aparecem como a imagem
da ignorncia, do atraso, da pobreza, ao mesmo tempo que de uma proximidade
com a natureza, sinnimo de simplicidade e liberdade.
nesse contexto significativo que se encontra em Buritis a negao
concernente s festas polticas. A frase poltica aqui se faz com festa geralmente proferida em tom injurioso, sugerindo a justificao dos males e
penas do povo. Em Buritis, essa equao entre poltica e festas associada
com freqncia, a ttulo de ilustrao e confirmao, a outra proposio: isto
aqui fator de ignorncia. So proposies intercambiveis, sem prejuzo de
uma lgica seqencial: ignorncia do povo = poltica/festas = governo (ruim)
merecido. As festas polticas inscrevem-se, portanto, no mesmo universo semntico da categoria serto. Elas so o serto ressurgente21.
As festas so tomadas como sinnimo do atraso de Buritis, a um s tempo
causa e conseqncia. Ao veicularem um juzo de valor as frases encerram uma
condenao. Sob o aspecto de uma constatao banal, um juzo de realidade,
inscrevem um julgamento penalizador e uma justificativa do status quo. Mais
importante, elas representam um diagnstico da realidade que, em conjunto
com outros o atraso conferido ao serto, encaminham um sentido a ser empreendido pelas mudanas.
Usual em Buritis, a atribuio do qualificativo festeiro ao povo o povo

Festas da poltica

142

daqui muito festeiro implica o delineamento consensual de um carter

genrico da populao, entendido como tradio. Tradio de que comunga
a personagem poltica de Elizeu, o prefeito do povo, o prefeito festeiro,
a indicar sob outra forma, sutil e pejorativamente, a equivalncia entre povo
e mandatrio; tradio com a qual Elizeu justificou a promoo da Festa de
Aniversrio de Buritis, em sua gesto na prefeitura:
Eu vim de uma criao que a minha me era a pessoa que coordenava
todas as festividades da parquia naquela poca. E ns fomos criados
daquela natureza, criado participando, ajudando. Por outro lado o imigrante que veio para Buritis, o pessoal que veio para Buritis, o pessoal
que veio do sul tem essa qualidade, um pessoal muito festivo. Embora que
entre eles mesmos, parece que no tm aquela... aquele aconchego com o
pessoal local. E tambm varia a tradio, o tipo dos festejos, porque ns
temos uma tradio e eles tm outra.

Na fala, festa tradio, tradio que ope os do lugar aos de fora, mas
que tambm os rene. As festas so sinal de distino entre uns e outros,
diferenciando-os; as festas identificam-nos, constituem uma identidade comum:
o povo festeiro, para alm das diferenas.
Mas, se como tradio as festas delineiam uma identidade, preciso no
descurar ser a tradio uma inveno, na prpria fala: tornar um costume tradio
um investimento de sentido, uma sacralizao. Sob a tradio, a mudana
tomar as festas como uma tradio inscrever-lhes um sentido novo22; a histria
da tradio festiva de Buritis pode ser tomada como um testemunho de mudana.
Realizao ritual, para compreender as festas precisa-se referi-las ao seu
contexto social, sociedade qual se integram como um fenmeno significativo.
Em Buritis elas so uma realizao poltica que faz sentido quando contextualizada no processo de transformaes sociais que, se abalaram as estruturas
tradicionais de controle poltico com a proletarizao do trabalhador rural e
sua conseqente libertao do domnio poltico dos proprietrios de terras no
afetaram a estrutura das relaes sociais, agravando as condies de vida dos
trabalhadores e, portanto, sua dependncia com relao ao poder pblico e a
seu mximo representante local, o prefeito.
*

Pesquisadores que se dedicaram a estudos nessa regio do pas atestam

o apreo da populao do interior pelas festividades23. Seja nas cidades, nos
povoados, ou mesmo em fazendas, o nimo festivo e o carter festeiro da po-

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

143

pulao manifestam-se sem economia no decorrer do ano. H festas em abundncia e com enorme afluncia em todo o interior do pas. Naquelas de maior
renome e prestgio regional no so incomuns deslocamentos intermunicipais
da populao.
A constatao contempornea da relevncia integradora das festas do interior sublinha a importncia ainda maior por elas desempenhadas num passado
recente. Contra-testemunha do interesse mpar e do papel associativo da festa
a influncia implcita da categoria distncia em qualquer interpretao sobre
o serto. O isolamento, e no a festa, o signo do serto nas interpretaes
mais importantes a seu respeito. Nos trabalhos de Oliveira Vianna (1938), em
Euclides da Cunha (1963), em Srgio Buarque de Holanda (1986), para citar
alguns exemplos, a idia de distncia desempenha papel determinante como
smbolo do isolamento do interior do pas e da carncia de vnculos estveis
de solidariedade, repercutindo na ausncia de uma estruturao superior da
sociedade brasileira.
A terra vasta torna-se um mundo gerando mundos isolados, criando o
pequeno mundo, na instrutiva expresso de Srgio Buarque24. Nessa linha
de interpretao, perdida no grande domnio rural, a famlia, ncleo social
principal quando no exclusivo, torna-se o modelo nico de solidariedade social25. A imagem renitente do serto, que possui uma influncia interpretativa
subestimada, a de uma paisagem imvel e deserta. A autarquia rural nada
mais que a condensao sociolgica desta imagem. Entretanto, tambm
para as populaes do interior a distncia e a necessidade de super-la so a
exemplo de Buritis decisivas.
Contraposta imagem de deserto social, de isolamento, de uma auto-suficincia marcada pelo rudimentar, tosco, e por uma vida minimalista, limitada
sobrevivncia, a festa e o conjunto de seus qualificativos, quando aparecem
nas anlises clssicas, compem em ponto menor o retrato e a interpretao a
respeito do serto. As festas parecem incidentais, assim como o carnaval parece
constituir a nica festa dotada de relevo terico26.
As festas do interior, no entanto, brindam com sua animao a populao
que lhes d vida e sentido. Elas permanecem acontecimentos especiais, esperados, preparados e comungados pelo povo do interior. Em Buritis, mesmo
moradores de fazendas afastadas sabem apontar com presteza os locais e datas
das principais festas da regio. So festas geralmente ligadas a algum santo do
calendrio religioso a quem se presta homenagem. No apenas cidades e vilas
tm o privilgio de santos protetores, com freqncia so apontadas fazendas
que guardam com religiosidade o costume de homenagens pias a um santo de
especial devoo do proprietrio.

144

Festas da poltica

No h, porm, como pensar as festas do interior sem recorrer ao contexto

interpretativo a respeito do serto, sem o recurso a sua poderosa imagem. A
festa parece ser o contraponto do isolamento, distncia que fundamenta interpretaes tericas sobre o serto bem como o sentimento e ponderaes a seu
respeito por aqueles que nele vivem.
Sendo notrio o fundo religioso de tais festas, no so menos impressionantes a sua capacidade aglutinadora e a sua profuso. Uma abundncia digna
de suscitar reflexo. Tais festas parecem organizar-se contra os vazios do serto.
So tecidas pelo encontro dos homens contra a disperso geogrfica que ele
engendra. Num outro sentido so, tambm uma paliada protetora contra a
intruso do serto-natureza. Elas reafirmam solidariedades e o reconhecimento
mtuo contra o sem nome. Sero as festas exorcismo coletivo contra essa
ameaa, velada sob a forma do coisa ruim, o capiroto, o no sei que chame? Talvez se encontre nisto um dos sentidos da profuso de festas de santo
no serto: exorcismo ao desconhecido, serto. Exorcismo contra o sem-sentido
pela simples afirmao do ser gratuito da existncia coletiva, na festa. Nesse
contexto a festa no apresenta, como quer Duvignaud (1983), uma realizao
externa socialidade ou que aponta para a destruio.
A abundncia de festas religiosas no municpio de Buritis pode ser reconhecida no testemunho do prefeito festeiro, Elizeu:
Ns temos as festas de reis; as festas de nossa padroeira, N.S. da Pea,
dia 8 de setembro (so tambm festejados So Benedito, no dia 9, e o
Divino Esprito Santo, no dia 10 de setembro); e temos nos povoados
tambm nas vilas, festividade que so todas coordenadas pela prefeitura.
No caso de Serra Bonita, ns temos Santa Luzia, N.S. Aparecida; So
Pedro, na vila So Pedro; N.S. Aparecida tambm, na Vila Serrana, sempre
festeja todo ano. Eu tenho dado muito valor nesse caso das festividades,
valorizam muito a sociedade. O povo, uma parte no gosta, mas a outra
j gosta. uma atrao.

A aproximao entre festividades religiosas e a celebrao do coletivo

apresenta-se, desse modo, mais do que uma opo terica, uma imposio
etnogrfica. Para as festas convergem homens, mulheres, crianas, jovens,
velhos famlias inteiras. Tratam-se de festas-participao, cujo motivo o
corpo coletivo, por meio do santo. Tais festas podem ser analogicamente compreendidas como um potlatch. So enclaves onde momentaneamente se celebra
a troca perdulria de signos, sem a parcimnia e a distino de fronteiras que
caracterizam a vida moderna. A fala do Pe. Jos Vicente Damasceno, proco

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

145

de Buritis, disso ilustrativa:

A festa aqui em Buritis, de N.S.da Pea, que a festa maior do ponto de
vista religioso, ao meu ver ela se tornou muito mais uma festa de animao
social, no que a talvez tenha um pouco da ingerncia do poder poltico
na festa religiosa, que a transformou numa atrao de pessoas, pessoas
que, algumas, com uma religiosidade popular muito superficial e atradas
no pela religiosidade em si mesma, mas sim pelo afluxo de gente, de
pessoas... Talvez o ano todo ela veio trabalhando no meio rural, e no
ter nenhuma coisa nova para... a vida, para dar motivao para a prpria
vida. A festa nesse sentido tomou um carter muito assim de participao social, as pessoas vo porque tem muita gente, porque atrativo.
Depois tambm entra outro aspecto da festa de N.S.da Pea, o aspecto
econmico. Os barraqueiros vm e vendem o seu produto; tambm
por causa desse produto que muitas pessoas saem do interior para vir
comprar esses produtos na porta da igreja, na feira, na praa da igreja.

Atestando o fundo poltico nas festas religiosas27 de Buritis, o proco nele

assinala a preeminncia do aspecto social, de reunio, atrao de pessoas. Ante
o isolamento no meio rural as festas apresentam-se como uma motivao para
a prpria vida, encontrada em sua motivao social. Embora a fala do proco
contraste tais festas com aquelas cujo sentido seria dado por uma religiosidade
em si mesma, impressiona a sua semelhana com as concluses de Durkheim
a respeito do rito religioso em As Formas Elementares da Vida Religiosa.
Contraposta imagem convencional do serto deserto social e experincia de isolamento e distncia que perdura como um patrimnio cultural
entre os habitantes do interior, as festas demarcam um momentum coletivo.
Elas configuram um espao pblico comum que, face aos vazios do serto,
assume verdadeira expresso poltica. As festas valorizam muito a sociedade, no ser pelo simples fato de serem dela o ndice? As festas o so, de
uma maneira muito especial: encarnao concreta. Tom-las como cdigo de
leitura do mundo pblico, perspectiva que orientou a interpretao da Festa
de Aniversrio de Buritis, cabvel na medida em que elas apontam para uma
delimitao inusual do pblico, sendo possvel consider-las como a encarnao
de um espao pblico em um sistema social e poltico fundado na fragmentao
personalista; mas tambm, em outro sentido, porque as festas representam-no
em uma ordem social definida pela disperso o serto.
Como fenmeno social, a festa fundamenta-se em um sistema de relaes,
com elas mudando. Sob o ponto de vista sociolgico, as festas so evento,
sujeitas s vicissitudes da evoluo e involuo ritual (Tambiah 1985). O que

146

Festas da poltica

aponta para o entrelaamento entre as festas enquanto ritual e o sistema

social do qual fazem parte. As vicissitudes da realizao do ritual so ndices
da sociedade que o dramatiza.
Por ser uma linguagem socialmente significativa em Buritis, sua mudana
retrata importantes transformaes sociais no municpio. Em particular, mudana em que um tipo de dominao baseado no poder privado, disseminado
entre diferentes proprietrios, cedeu lugar personalizao do poder pblico,
exercido privadamente pelo seu detentor em exerccio. O declnio do fundamento social e econmico do poder privado dos proprietrios, com a expulso
dos moradores, no abalou as razes profundas do personalismo.
O declnio das condies scio-econmicas de sustentao do poder privado, com a contrapartida do fortalecimento da agncia estatal no municpio
a prefeitura no alterou substancialmente o padro das relaes polticas
porque h um nexo ntimo entre poder privado e Estado patrimonial. Alm
disso, o personalismo em Buritis perdurou, exercido agora atravs do aparelho
do Estado, porque suas outras fontes estruturais de manuteno persistem: a
marginalizao econmica e social dos trabalhadores rurais, perpetuando sua
dependncia.
Sendo as festas um fenmeno da cultura com enraizamentos no sistema de relaes sociais e polticas, a mudana reconhecida em umas indica
transformaes no outro. As festas mudam com a transformao daquele,
mas tambm tm se constitudo, em Buritis, como um modo culturalmente
especfico de enfrentamento das mudanas. A festa fala do poder porque ela
tem sido uma linguagem cultural politicamente eficaz. Tornando evidente que
smbolos culturais constituem indicadores preciosos do curso da ao social.
Porque reinvestidos no caso por personalidades carismticas os smbolos
culturais, enquanto encarnaes de valores, influenciam o curso da ao social,
ao torn-las significativas.
Antes obrigao de toda a sociedade, em Buritis as festas tornaram-se
responsabilidade do poder pblico, a prefeitura. Delas tratar indica, outrossim,
como a personagem poltica, agente social, capaz de apropriar-se de uma
linguagem cultural, transfomando-a. Fala Elizeu:
Mudana absurda, muito grande. Porque o pessoal fazia as festas com
tanto entusiasmo! E aquilo eles no sentiam como obrigao. O passado
das festas era uma obrigao de toda a sociedade. Era a mesma coisa do
Rio de Janeiro, terminava uma festa hoje, estava todo mundo preparando
uma seqncia. Hoje diferente. Hoje as festas j no tm aquela garra,
aquele amor, aquela mesma dedicao. Muito menos pelo contrrio. Ento

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

147

h uma mudana extraordinria, uma mudana da gua para o vinho.

Ao listar as festas do municpio, em citao anterior, casualmente, em meio

aos nomes de povoados e santos, o prefeito menciona: festividades que so
todas coordenadas pela prefeitura. A seguir, completa:
A gente vai pr l, geralmente a prefeitura faz um ponto de apoio, uma
barraca, uma coisa assim, e coordena junto as festividades da Igreja.
Levantao do mastro no dia do seu padroeiro. noite, forrozo danado
pro povo. No meu governo toda vida eu coordenei. Todos os anos.

Contra o declnio das festas, apontado como uma decorrncia do progresso,

sinal da mudana da sociedade do passado, surge a iniciativa de quem foi
criado daquela natureza, participando, ajudando. Antigamente cada festa
era uma ocasio especial, um testemunho generalizado. Havia mais brilho,
espontaneidade nas festas do passado. Mas sobretudo elas eram autnomas em
relao ao poder pblico, prefeitura. Eram criao e responsabilidade compartilhada. Uma importante observao de um antigo morador assinala outra
mudana substancial. Segundo seu depoimento, as festas de antes mobilizavam
a classe mdia, ou seja, os proprietrios de terras, e que hoje elas renem o
povo, isto , os trabalhadores. As festas tornaram-se assunto do vulgo e de
sua relao com o poder poltico personalista. Dilogo do administrador
com todo mundo, encontro com a sociedade.
O ponto de referncia varia, mas ambos enunciados reportam-se a um
processo nico. As festas do passado, obrigao de toda a sociedade, exprimiam um poder disseminado entre os proprietrios de terras. Hoje, so uma
realizao da prefeitura. Depreende-se que a relao entre festas e poltica
um fenmeno histrico. So ndice do deslocamento do assentamento poltico
exclusivo do poder na propriedade, e de sua centralizao. De um modo especfico, as transformaes da festa permitem uma leitura das mudanas sociais,
da distribuio de poder e da organizao poltica em Buritis.
Descrevendo o modo como se realizava no passado a festa de setembro denominao genrica do conjunto de eventos que compem a festa da
padroeira , a secretria de educao, filha do prefeito, destaca a importncia
dos reinados, no passado.
Antigamente, aquelas pessoas de maiores posses, eles se vestiam caracterizados, por serem as pessoas mais elevadas, e saiam em caravana pelas
ruas, fazendo o tipo de uma visita ao resto da populao toda.

148

Festas da poltica

O poder poltico e social dos proprietrios era ritualizado nos reinados,

numa mostra do tipo de relaes discricionrio em que se assentava. A naturalidade da ascendncia atribuda pelas posses aos proprietrios era simbolicamente expressa sob a forma de realeza. Qual a imagem do rei seno a
daquele que detm o mando, assentado no prprio arbtrio? Sua legitimidade
est calcada em uma ordem social concebida hierarquicamente, que viabiliza a
harmonia social a despeito e, simultaneamente, por meio mesmo da desigualdade. Essa concepo social era traduzida em Buritis na forma antiga da festa
da padroeira, na linguagem dos reinados, na visita das pessoas mais elevadas
ao resto da populao toda.
Tomadas em seu conjunto, as festas indicam mais. O desaparecimento das
festas do mutires, alm dos reinados, aponta uma importante transformao
que enuncia o solapar das bases sociais das festas de antigamente, isto ,
do sistema social em que se assentavam. O mutiro acabou, e com ele as suas
festas, porque no h mais os parceiros, os moradores das fazendas que representavam seu substrato social. Eles foram expulsos da fazenda e constituem
hoje a populao das vilas da periferia da sede do municpio e das vilas rurais.
esta populao, o povo, que freqenta maciamente as festas promovidas
pela prefeitura.
A mudana das festas assinala mudanas na forma de atribuio do poder,
mas no em sua fonte. As relaes polticas deslocaram-se da globalidade da
situao de dependncia estrita que caracterizava a relao patrono-cliente
(Wolf s/d; Formam 1979), para uma situao de estrita dependncia frente ao
poltico profissional. O personalismo, para alm de suas atribuies valorativas,
persiste em Buritis pela manuteno de suas condies scio-econmicas. O
poder pblico aparece apenas na feio personalizada dos agentes profissionais
da poltica, que o transformaram num modelo ampliado do patro. O poder
pblico personalizado nos polticos transforma-se em governo, realidade
externa e superior. A minoridade caracterstica da dependncia prpria da relao totalizadora com o antigo patro mantm-se. Com o poltico pretende-se
restabelecer o vnculo moral antes devido ao proprietrio, buscando no lao
pessoal o compromisso de fidelidade do poltico. O poder pblico transmuta-se
em realidade exterior, alheia ao povo, tornando os bens em dvidas. Agente
imprescindvel da doao, favor que sucede ao pedido, o poltico o representante visvel de hipoteca jamais resgatada, porque no inscrita no captulo
de direitos polticos, mas no de favores pessoais.

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

149

Serto e modernidade
A representao do serto como dstico da identidade nativa reveste-se de
ambigidade, prisioneira de um ser e um no ser simultneos. Ora o serto
remetido a um passado; ora se o reconhece no modo de vida presente. Mas ele,
no presente, sempre percebido como passado renitente: sinnimo de atraso.
Como modo de vida, o serto reconhecido por seus atributos negativos,
pois que representa uma vida isolada, rude, primitiva, pobre, cuja contraface
conferida pela positividade dada pela atribuio de uma proximidade com a
natureza. Proximidade reconhecida no imediatismo das relaes, figuradas como
simples, verdadeiras e revestidas de um sentido de gratificao e gratuidade.
A ambivalncia da qual o serto como representao portador apenas
sublinha a constatao de que os seus limites ultrapassam aqueles que o definem
geograficamente. Referido a uma paisagem mental, o serto mltiplo. Mas
o serto, enquanto geografia simblica, apresenta em seus qualificativos uma
surpreendente sobreposio significativa com seus atributos fsicos. A imagem
nativa do serto aproxima-o da natureza, em diversos sentidos.
O serto, agreste, identificado com condies de vida rudes, com a
exigncia de esforos penosos para a garantia da sobrevivncia, e, com menor
freqncia, com a sujeio como imperativo social. Mas justaposta a esses
qualificativos do serto, h uma concepo de pureza, de autenticidade, de vigor
natural presentes no modo de vida que se configura por relaes prximas
dos homens com a natureza e por relaes diretas entre eles (pessoas) e nos
homens enquanto tais. Se de um lado o serto negado, porque ultrapassado,
de outro valorizado pelo que representa de pujana, autenticidade, inteireza,
por uma singular capacidade de ressurreio, identificadas na natureza e na
fibra dos homens.
Os contornos pouco definidos da imagem do serto, inclusive para aqueles
que habitam sua circunscrio geogrfica, e a multiplicidade de seu contedo
significativo convertem-no a uma dimenso mtica. Uma identificao precisa
do serto no cabvel: nas falas em que aparece, ele sempre surge de maneira
alusiva, indireta. A ambivalncia de que a categoria portadora permite, no
entanto, uma aproximao do paradoxo valorativo implicado na apreciao da
mudana em Buritis. O atraso, sinnimo do primitivo e da pobreza, atributos
indesejveis do serto, compreendido como oposto civilizao, modernidade, entendida como avanada e rica. Se a natureza figurada como sendo em
si mesma rica, exuberante e perene, a riqueza humana material e moral
entendida como resultado de um afastamento necessrio daquela28. Concebe-se
a civilizao, representao do processo contnuo de enriquecimento humano,

150

Festas da poltica

como constituda em oposio ao natural, identificado como pobre, rude, tosco29.

Como marco de ruptura primordial, cunha que cinde o tempo e remete o
serto ao passado, a construo de Braslia compreendida como ponto inicial
de profundas mudanas. Depois da construo de Braslia a melhoria veio
rpido, a abertura de estrada trouxe o progresso, tudo comeou a mudar com
Juscelino Kubitscheck. O empreendimento da construo de Braslia reeditou
a imagem das antigas bandeiras, com o sentido herico do desbravamento de
fronteira, dominao do indomado e do selvagem, serto.
Naquela poca ns no tnhamos Braslia, ns no tnhamos nada. Quer
dizer, hoje o Planalto Central, Braslia colocada no Planalto Central, no
corao do Brasil, do estado de Gois. Quer dizer, veio trazer realmente
grande esperana para essa regio. Naquela poca isso aqui tudo era
cerrado, era serto. Tudo era resolvido no lombo do boi, no carro de boi.
Voc v, ns, pr pegar caf, ns pegvamos em Januria, no carro de
boi. Voc v que era muito difcil. Ento no tinha informao.

Na fala do ento prefeito Elizeu que reedita a imagem do serto como

marco significativo que compe a identidade e a histria o serto aparece
como um vazio, definido pela distncia: ns no tnhamos nada. paisagem
natural, o cerrado rido, sobrepe-se o serto. A vida difcil, precria a comunicao. Braslia surge como ndice de um tempo novo, no ela a capital
da esperana? Contraposto e sujeito cidade, que ocupa o corao do pas, o
serto recua a um tempo passado.
A distncia, sendo constitutiva da categoria serto , no entanto, polivalente. As distncias so relativas e exprimem coisas diversas. De um
passado tornado distante, o serto emerge, inesperadamente, como o atesta
a frase: isto aqui o fim do mundo. O serto guarda o inesperado, tempo
e lugar onde a ordem do mundo se encontra enfraquecida, onde a desordem
reina. Das barras do mundo, fronteira e limite onde tudo possvel, o serto
assalta Buritis.
O serto a imagem da precariedade e da ignorncia: delimita um espao
e um tempo em que a vida humana penosamente arrancada ao mundo natural.
Na pobreza o serto ressurge: explica a pobreza pela pobreza de esprito de
seus habitantes. Buritis tem muita pobreza... Mas no pobreza de comida e
cobertor no, pobreza de esprito. Essa pobreza atinge os pobres do serto,
mas no s, insidiosamente ela contamina a todos do lugar. Sendo a pobreza
constitutiva da imagem do serto, marcada a ferro e fogo na alma dos homens,
fatalidade e castigo, a mudana s pode ser concebida como adventcia, vinda

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

151

de fora, impulso externo que se instaura no serto, porque o serto , genericamente, sinnimo de pobreza. A esperana anunciada pela cidade por
Braslia , e o fascnio da modernidade que ela prenuncia permanecem como
o contraponto necessrio pobreza que persiste.
Tornam-se patentes os motivos do desconforto associado categoria e
identidade de serto: execrado porque confundido com pobreza e ignorncia.
Pobreza e atraso o serto pobre porque atrasado e permanece atrasado pela
pobreza de esprito, atraso, de seus habitantes ricos e pobres. O atraso atribudo
genericamente ao modo de vida: identificado na relao homem-natureza,
onde aparece como atraso tecnolgico, e na vida dos homens, onde se apresenta como penria material. Ele representa a improdutividade, o desperdcio
das potencialidades naturais e do trabalho humano. Em sua mais abrangente,
geral e difundida forma de representao, o atraso compreendido como sendo
uma insidiosa deficincia cultural, uma falta de cultura: isso aqui fator
de ignorncia30. A realidade pintada no serto aparece como esculpida em
pedra, totalizadora e concludente, fatal. Com semelhante adjetivao no causa
surpresa que o serto capitule:
Agora eu fiquei sabido/ mais ningum no me d peia/ deixei de ser
caipira/ desprezei a minha aldeia...

Com esta quadra pontuou o senhor Rosa a apresentao do grupo de folies, na Festa de Aniversrio de Buritis. Ela coloca de maneira aparentemente
conclusiva a renncia ao serto. Fazendeiro do lugar, que valorizara em sua fala
a liberdade e o sossego dos que como ele ficam mais toa por contraposio
queles que se submetem s injunes dos emprstimos bancrios, reconhece
implicitamente a sujeio em ser caipira, tornado sinnimo de ignorncia.
O exorcismo ao serto remet-lo ao passado, agora fiquei sabido, porque
ser caipira anacrnico, digno de desprezo.
No modo pelo qual se apresenta a idia de serto, o paradoxo encontra-se
no fato de que a categoria abrange significados aos quais so atribudos valores
discordantes. Enquanto representao da pobreza e do atraso, o serto negado,
em suas manifestaes concretas: naquilo que os habitantes rejeitam da pobreza e atraso de Buritis. Enquanto representao de um vigor natural e pujana,
fecundidade e permanncia, o serto pensado com nostalgia: presente num
passado perdido. Alm disso, o mbito da positividade da associao serto-natureza situa-se em diferentes nveis de abstrao: por um lado, simplicidade
e estabilidade no modo de vida; perenidade, exuberncia de vida, resistncia,
vitria silenciosa sobre a morte, por outro.

152

Festas da poltica

Quando apreendidos em seu aspecto dinmico, os sinais opostos entre o

civilizado e o natural, o moderno e o tradicional apresentam uma apreciao
valorativa ambivalente, posto que a avaliao da mudana , ela mesma, ambgua desejada e temida. Apesar de valorizada, a mudana tambm implica
perda31. Disso deriva que os diferentes sentidos dados categoria serto e
identidade compreendida por ela apresentem, recebam nfases desiguais. Os
aspectos negativos do serto so enfatizados porque as mudanas desejadas um
estado geral de abundncia e bem-estar so consideradas pouco expressivas
em Buritis; a valorao positiva do serto aparenta menor relevncia porque
corresponde, invariavelmente, a um sentimento muito mais intangvel: a nostalgia de uma inteireza de ser, do genuno e verdadeiro supostamente perdido.
Essa imagem nativa do serto apresenta uma curiosa coincidncia com
algumas interpretaes eruditas consagradas. A multiplicidade de seus qualificativos e a complexidade dos valores neles implicados conferem ao serto
uma riqueza significativa poderosa. Dos recursos significativos reunidos sob
o signo serto muitos autores tm se servido para compor uma diversidade de
quadros expressivos. A sua riqueza imagstica confere-lhe um sentido profundamente metafrico, coadunando-se com o contedo mtico da categoria.
A potencialidade simblica do serto tem servido como recurso no negligencivel para se pensar o Brasil. Esta qualidade do serto, a de ser ele bom
para pensar, e a diversidade dos produtos culturais que ele tm inspirado seja
no pensamento social, na literatura, no cinema, na msica... requereria um
investimento de pesquisa prprio. Por hora suficiente assinalar a existncia de
conexes insuspeitadas entre a concepo nativa do serto e os produtos culturais nele inspirados, e indicar o quanto esta aproximao guarda em sugestes.
O serto tem sido uma forma de representar o pas, suas carncias, sua
potencialidade escondida. o que no se quer, mas se presume que o pas seja.
Sendo o Brasil prisioneiro entre a imagem de uma civilizao e uma modernidade alheias, e a imagem do serto, este interior do pas parece comunicar-lhe a sua essncia mais ntima. Mas, paradoxamente, o serto pensado quase
sempre como um outro, alteridade, desconhecida e instigante.
Desde que os historiadores, sob a perspectiva da constituio da nao,
ressaltaram que durante trs sculos o processo de colonizao restringiu-se
estreita faixa litornea, o serto, como interior do pas, tornou-se sinnimo de
potencialidade, de riqueza inexplorada. Os colonizadores, em sua nsia de rentabilidade imediata e sem demanda de esforo, teriam permanecido arranhando
o litoral como caranguejos em metfora tornada famosa abandonando o
serto selvagem aos gentios.
Assim, a distncia dos centros dinmicos da economia, at o sculo

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

153

XVIII restritos ao litoral, conferiu ao interior do pas um isolamento sempre

compreendido como sinnimo de atraso na tica daqueles que pretendiam a
constituio do Brasil como nao moderna. No casual que a efetivao do
sonho de interiorizao da capital tenha se dado nos marcos do projeto desenvolvimentista, quando a constituio da nao congregava a idia de integrao
territorial de desenvolvimento, superao do atraso.
Da pobreza do serto como realidade material e moral numa inslita sobreposio entre mundo natural e social rica a literatura. A geografia da paisagem
natural descreve tambm a vida e a alma dos homens. O senhor sabe: tanta
pobreza geral, gente no duro ou no desnimo. Pobre tem que ter um triste amor
honestidade. So rvores que pegam poeira (Guimares Rosa 1967:57). Sempre
o isolamento, o parco, o rude, uma indefinvel ausncia, um desamparo32 que
irmana vegetao e homens. Pobre, o serto de uma penria que se retrata na
rarefao da flora, nas habitaes, nas vestes, no acanhamento dos homens33.
Em Os Sertes, de Euclides da Cunha, a prpria disposio interna da obra
elucidadativa. Euclides principia descrevendo A Terra, e O Homem, para
s ento fazer, na terceira parte, A Luta, o relato da Guerra de Canudos, tema
principal do livro. Em A Terra, h uma longa exposio das condies naturais: o substrato geolgico, a disposio topogrfica, a distribuio e descrio
da vegetao, a exposio das condies climticas, para ento introduzir O
Homem. Euclides explicita os motivos desse arranjo: as circunstncias histricas, em grande parte oriundas das condies fsicas... (1963:75). Colados s
circunstncias naturais, os acontecimentos histricos e sociais34.
Entre os intelectuais o serto foi pensado sob um ponto de vista externo;
na perspectiva de um projeto de nao a se consolidar o serto passou a representar os obstculos. Entre os artfices ideolgicos da nao, portanto, o serto
tornou-se a encarnao dos entraves a um projeto no realizado: o serto o
que no se deseja ser, o que precisa ser superado35, anacrnico, atrasado. Em
confronto com a idia do Brasil e do carter brasileiro, pacfico, ele o que
no somos, violento. Elemento de um par de opostos, sob cujo contrrio a
civilizao os intelectuais encontram-se ideologicamente identificados, o
serto aparece em suas obras como o outro.
Sob essa perspectiva de alteridade, o serto desconhecido, o que no
se ousa defrontar como em Os Sertes, onde a luta, na Guerra de Canudos
apresenta-se envolta em mistrio. No relato as tropas do governo jamais defrontam o inimigo, que age de tocaia, encoberto por elevaes, escondido em
trincheiras, misturado paisagem. Desaparece o inimigo que ningum viu
(1963:190). O serto incompreensvel, indecifrvel. Diante da enormidade
do desconhecido, da diferena, s possvel apreend-lo como resqucio do

154

Festas da poltica

passado e como loucura. Tivemos, inopinadamente, ressurreta, e em armas

em nossa frente, uma sociedade velha, uma sociedade morta, galvanizada por
um doido. No a conhecemos. No podamos conhec-la (1963:162).
O serto o outro36. Justaposta idia de um serto pobre, sob o signo
do atraso, encontra-se a caracterizao do serto como espao sem lei, signo da
violncia. Como entend-lo seno como manifestao do irracional? A natureza
agreste, rida, inspita, encontra um rebatimento perfeito no mundo humano
de penria, material mas sobretudo moral um mundo humano selvagem. Um
mundo sem lei, seno a lei do mais forte. Serto onde manda quem forte,
com as astcias, Serto o penal, criminal. Serto onde o homem tem que
ter a dura nuca e a mo quadrada (Guimares Rosa 1967:86). Onde, contraditoriamente, uma violncia sacralizada pela loucura conforma a ordem social.
Essa idia do serto, como encarnao hobbesiana do estado de natureza,
remete a uma concepo que o aproxima da natureza. No pensamento social a
associao muitas vezes aparece sob a metfora do deserto, representao da
natureza indomvel, refratria transformao humanizadora, civilizatria.
Deserto cujo significado principalmente sociolgico: denota o vazio social.
No o mero vazio demogrfico, mas uma organizao social singularmente
simplificada, cujos traos podem ser apreendidos conceptualmente, por exemplo, como anarquia branca com que Oliveira Vianna descreve a ausncia
de solidariedade social em Populaes Meridionais do Brasil.
O serto tem propiciado um contingente grande e diversificado de interpretaes. Pela riqueza polissmica do contedo da categoria e a diversidade
de prstimos a que ela tem servido na produo cultural, falar do serto participar da construo de um mito, um mito vivo, presente, plano de recriao
de significados. Como espelho do jogo de imagens a que ele pode servir, e o
rebatimento que nele h com a concepo nativa, uma nica citao, embora
longa, de Gilberto Freyre (1968); nela o contraste entre cidade e serto, signos
cuja relevncia na concepo nativa j foi referida, enclave entre permanncia
e mudana:
A Goinia no faltam razes deitadas j e profundamente dentro dessa
terra generosa: o aparente improviso urbanstico correspondeu, no seu
caso, a um desses amores primeira vista que ligam de repente, e para
sempre, uma cidade nova a uma paisagem antiga mas viril, como se a
cidade tivesse nascido, confiante e frgil, para fazer ao sexo forte desse
serto esquecido a companhia que lhe faltava; para quebrar a solido que
esse grande serto vivia, infecundo e triste; para dar-lhe formas e cores,
belas e como que de mulher, capazes de completarem as suas agrestes,

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

155

rsticas, msculas, speras, nativas, telricas, sem as destrurem. Casamento de amor, quase sem noivado; mas nem por isto mal sucedido, tanta
foi desde o incio a afinidade de Goinia por Gois: a mesma afinidade
que todos desejam se desenvolva entre Braslia e o Brasil.

Discutindo a construo de cidades novas no interior do pas, do sentido

da construo de Goinia e de Braslia, Gilberto Freyre sublinha como cidade
e serto formam plos opostos e complementares, que se miram. O smbolo
empregado o casamento (de amor) entre Braslia e o Brasil, a cidade e o serto.
Gilberto Freyre equipara, portanto, o Brasil, o verdadeiro, o genuno Brasil, ao
serto. Indica a sntese desejada posta na relao entre ambos, entre o telrico,
o nativo, e a cidade nova, o urbano, adventcio.
Usando a imagem pode-se aventurar uma interpretao, mais uma, que
nela se inspira. Braslia, com sua arquitetura abstrata, parece no ser mais que
um monumento forma da modernidade, concebida como nica e universal.
Postas devida distncia, as cidades-satlites explodem com migrantes de todo
o interior brasileiro, atrados pelo fascnio, brilho enganoso da nova capital pretensamente moderna. E Braslia, o Plano Piloto, precisa fazer a assepsia dessa
massa humana, tornada assim escria. O conbio de amor mostra-se pouco
consistente. Trado na promessa de um casamento perfeito, o serto vinga-se
desta Braslia qual se entregou, ele invade-a literalmente atravs da massa
humana que despeja miservel sobre o centro do poder. A modernidade
no o curou de sua pobreza.

Notas
1 Importncia que pode ser atestada pela histrica eleio de 1972, quando tais categorias
parecem ter adquirido seu contedo poltico; no fato de representarem o modo pelo qual
conta-se em Buritis a histria do municpio, como se ver no tpico 3; em serem um dos
ndices da diferena entre as figuras polticas de Adair e Elizeu; e de configurarem novamente a mudana com a eleio, em 1992, do prefeito gacho Pedro Taborda. Acresce que
esta importncia poltica reconhecida pelos habitantes de Buritis, como testemunha este
parecer de um poltico local: Ela [a distino do lugar e de fora] s significativa na vida
local poltica... Quando existe uma poltica dentro de Buritis eles pregam queles menos
avisados, eles pregam que vai existir uma perseguio poltica queles que so nativos por
parte daqueles que chegaram, na tentativa de tomar o que seria de direito do pessoal daqui...
Houve uma invaso de pessoas que vieram de fora. Isso trouxe cime do pessoal da regio,
trouxe seqela. Na poca da poltica vem tona.
2 Rousseau questiona e rejeita a noo de representao, para quem ela contraria o princpio

democrtico, uma vez que a soberania do corpo poltico intransfervel. Uma tal perspectiva supe um deslocamento do foco do pensamento do indivduo para o coletivo, uma vez
que a idia de democracia assimilada soberania, dada pelo todo poltico (s/d: 38-45);

156

Festas da poltica

sociedade poltica que, entretanto, definida pelo conjunto de cidados ativos, apenas pode
ser designada democrtica se preservar a prerrogativa poltica e a liberdade plena a cada
um e a todos os seus cidados (s/d: 29-30). A perspectiva poltica rousseauniana conjuga,
portanto, traos individualistas e no individualistas.
3 Tanto

trata-se de princpio ideal que, mesmo nos pases de antiga tradio democrtica,
os estudos polticos do comportamento eleitoral defrontam-se permanentemente com o
problema da inadequao da explicao econmica do voto, construda pela teoria da
escolha racional (Castro 1992:8) com o levantamento feito em pesquisa das motivaes e
dos critrios de escolha dos eleitores. Ver Castro (1992); Palmeira (1992); Santos (1992).

4O

que pode ser associado aos tipos puros de dominao delineados por Weber (1986):
dominao legal que se coaduna com o desenvolvimento burocrtico da existncia dos
partidos , em um caso; dominao tradicional e carismtica, no outro. Tomando de emprstimo as categorias weberianas pode-se assinalar ser o patrimonialismo antes referido
como importante compreenso da histria poltica brasileira um dos desenvolvimentos
possveis do tipo puro de dominao tradicional, e ser a dominao carismtica um desdobramento possvel do acento personalista na vida poltica, de sua nfase no valor da pessoa.

5 Quando se considera os privilgios inumerveis de que gozam os polticos no Brasil ni-

cos assalariados que determinam os prprios rendimentos (o que o fazem sem moderao)
cuja sntese definem as mordomias, percebe-se o quanto a frase de Schwartzman pode
ser compreendida em sentido literal sem perder a veracidade. Para no mencionar outras
prticas abertamente ilcitas.

6 O trao personalista da sociedade brasileira, como no poderia deixar de ser, manifesta-se

tambm no interior dos partidos, subvertendo seu princpio organizatrio uma das razes
da to conhecida fragilidade das agremiaes partidrias no pas. Os nexos de solidariedade
verificam-se de preferncia no mbito pessoal e desdobram-se no exterior dos partidos. To
forte o sentido desta solidariedade que baliza a existncia dos grupos polticos no interior
dos partidos. Um dos polticos de Buritis ao mencionar com naturalidade suas mudanas
de partido no deixou de sublinhar que elas se verificaram sempre com o aval de seu grupo
(poltico) de amigos, atestando com nfase sua fidelidade a eles: s os abandono quando
eles no quiserem mais a minha amizade.

Posto tenha a Constituio de 1988 elevado a autonomia financeira dos municpios, os

empreendimentos de maior porte requerem ainda recursos oriundos das instncias estadual
e federal.
8 No

contexto municipal isto se traduz pela quase absoluta supresso da oposio, e pela
definio de posio poltica segundo projetos polticos particulares. Na Cmara Municipal
de Buritis, durante a segunda gesto de Elizeu, eram reconhecidos sete vereadores com
o prefeito, sendo que todos os do PDC encontravam-se com ele alinhados, enquanto dos
trs que a populao reconhecia como oposio, dois eram do PMDB, o partido do prefeito.

Basta lembrar referncia anterior a respeito do comentrio de um vereador de Buritis

dizendo que o prefeito no quer que o vereador aparea ou seja, tenha as demandas
atendidas e sua recomendao a que seus eleitores fizessem os pedidos diretamente ao

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

157

prefeito. Em um sistema personalizado de relaes polticas, em busca da visibilidade e

da sobrevivncia poltica abdica-se das diferenas partidrias (Cf. nota anterior). Cabe
lembrar igualmente a este respeito a frase, tambm j mencionada, de um suplente de um
partido de oposio empossado na Cmara Municipal de Buritis: caititu fora de bando
vira comida de ona.
10 A importncia conferida forma democrtica da diviso dos poderes, bem como a perme-

abilidade que ela assume entre ns em seu efetivo funcionamento, pode ser reconhecida no
carter peculiar assumido pelo regime militar brasileiro, de 1964 a 1984, que preservou a
vigncia do poder Legislativo, ainda que sob a forma de um Congresso domesticado. Este
aspecto caracterstico intrigou alguns estudiosos, resultando muitas vezes em sua dificuldade
em conceituar o regime como ditadura. Curioso sentido de democracia presente na prtica
de uns e na avaliao de outros. Sentido que no entanto no desprezvel, uma vez que
orienta e define um modus vivendi.
11 Era motivo de descontentamento por parte da populao de Buritis o abandono do munic-

pio pelas autoridades estaduais. Descontentamento reforado pelo desempenho econmico

do municpio, terceiro em produo de gros em Minas Gerais, nos anos de 1989 e 1990.
A justificativa que se encontrava para o alegado abandono era a do seu baixo contingente
eleitoral: o municpio brasileiro pesado pelo nmero de votos que ele tem. Os municpios com elevado coeficiente eleitoral gozariam, segundo tal avaliao, de uma situao
parte; mesmo que elejam um prefeito de oposio podem ainda assim receber a assistncia
estadual. Nesse caso, contudo, no seria feita a partilha, com as autoridades municipais, do
saldo positivo das obras em geral o benefcio ressaltado enquanto patrimnio material. A
personalizao da obra torna-se patente no aparato festivo caracterstico das inauguraes de
obras pblicas, importante meio de valorizao dos polticos. As inauguraes apresentam
elementos do cerimonial do batismo s vezes inclusive com aparato religioso em que
so afirmadas, publicamente, paternidade e apadrinhamento.

12 Na

campanha presidencial de 1989, um comentrio corrobora esta interpretao: reportando-se a um programa da propaganda gratuita na televiso, em que foi mostrado o local
de origem do candidato do Partido dos Trabalhadores, Lus Incio Lula da Silva, um eleitor
argumentou contrariamente ao voto indicando a situao de penria do lugar e de seus
habitantes. Como poderia ser um bom presidente um candidato que nunca havia feito nada
de bom para os seus? Um outro nvel de afirmao dessa associao verifica-se no vnculo
pessoal entre o poltico e os seus parentes. Segundo essa compreenso, no apenas legtimo
mas moralmente recomendvel o beneficiamento dos parentes, necessrio primeiro atender
a esses e a seus interesses: a casa rege a rua, como diria Roberto Da Matta. A noo de
proximidade ou intimidade fundamental na ideologia poltica brasileira, um de seus
valores fundamentais; da proximidade regional proximidade por parentesco e amizade:
so como crculos de diferentes abrangncias mas concntricos, traduzindo a famlia na
poltica. Da que o bom poltico manifestamente aquele que consegue a alquimia de
parecer igual, sendo diferente.

13 Ainda que a doena da nao, o nacionalismo, substancializando a nao (Dumont 1970),

represente tambm um uso poltico da identidade.

158

Festas da poltica

14 At na identificao do lugar de nascimento reporta-se identidade um carter natural;

pergunta-se a naturalidade de algum, ou, de maneira direta: _ voc natural de onde?.
O interesse que presumivelmente o candidato da regio por ela manifesta no percebido
pela populao nem a ela apresentado pelos polticos como resultado de um dever de representao, mas como uma natural preocupao pelos seus, numa espcie de ampliao de
vnculos familiares. Aqui, mais uma vez manifesta-se a contradio de vnculos polticos
calcados na identidade regional e o poltico como boa pessoa e aqueles derivados de
solidariedade poltico-partidria. Do ponto de vista da interpretao, na acuidade de uma
narrativa literria, pode-se apurar o perigo de se substancializar a identidade: no insano
propsito da personagem em estabelecer o tupi-guarani como lingua nacional, o triste fim
de Policarpo Quaresma mostra de maneira pattica a inconsistncia de uma identidade
tomada como natural, imutavelmente estabelecida.
15 Nisto elas so verdadeiramente polticas, no sentido forte do termo, equacionado na civili-

zao ocidental ao fenmeno do poder: em sua adjetivao, as categorias do lugar e de fora

explicitam determinados atores e projetos polticos por ocultamento e negao de outros.
O desfile na Festa de Aniversrio de Buritis evento demonstrativo desta qualidade do
poder eminentemente simblica , capacidade de objetivar e veicular com autoridade
interpretaes particulares. O poder de convencimento e legitimao do desfile encontra-se no haver travestido a histria em identidade, calcando-a, e a sua interpretao, em um
discurso reconhecido como portador da verdade, o discurso histrico.

16 Uma

outra forma de dizer que a estrutura, as relaes simblicas de ordem cultural,

um objeto histrico (Sahlins, 1990:8)
17 Esse

retorno s origens possui um sentido diverso daquele que presidiu, por exemplo,
o empreendimento de Durkheim em As Formas Elementares da Vida Religiosa a origem definindo a essncia. Sob esse aspecto, a busca das origens no projeto durkheimiano
representa menos uma perspectiva evolucionista que a inteno de alicerar uma cincia,
capaz de encontrar os fundamentos da vida social. Talvez encontre-se no parmetro de
cientificidade ento proposto, ao qual pretendia-se que a incipiente Cincia Social se
adequasse, uma das razes da preocupao com a ordem, que orientaria por tanto tempo
a Antropologia: se o fundamento da cincia faz-se pela busca da essncia, ela s pode
construir-se enquanto cincia do estvel. Para se dar conta da mudana e da permanncia
necessrio dessubstancializar o fenmeno social, sem contudo retirar-lhe a consistncia.
O avano nessa direo tornar-se-ia possvel com a considerao do aspecto significativo
do fenmeno social em paridade com sua dimenso dura, que se coloca em permanente
desafio capacidade humana de atribuir sentido. ainda Durkheim quem inaugura a possibilidade desse caminho, atravs da considerao das representaes coletivas (1989), que
se revelaram, afinal, o aspecto mais sociolgico do fato social (1982).

18 A este

respeito significativa a nomeao de animais com as siglas de CTG Centro

de Tradies Gachas e AABB Associao Atltica do Banco do Brasil, cujo emprego
guarda um contedo crtico patente. A aproximao entre os forasteiros e os funcionrios
do Banco do Brasil encontra-se presente em comentrios como: se um gacho estiver
conversando com voc e avistar um conterrneo, deixa voc e vai falar com ele. como
funcionrio do Banco do Brasil; e: h uma convivncia de mtua tolerncia entre mineiros

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

159

e gachos. Essa aproximao no casual, a distncia social cujo sinal diacrtico dado
pela riqueza, assinala formas diversas de relao com a terra, o trabalho, etc.: H uma
rivalidade dos do lugar com os gachos. O gacho peitudo: chega, pega financiamento
do Banco do Brasil, enriquece, traz a famlia. H um ressentimento.
19

Uma imagem literria soberba desse encontro oferecida por Mrio de Andrade, na
saga de Macunama. O heri da esperteza nativa, vindo das brenhas do interior do pas
em uma gesta cheia de peripcias, chega a So Paulo. Nessa viagem de sentido inverso, o
heri tambm sucumbe ao fascnio da modernidade pelo que ela tem de brilho material, por
seu poder tecnolgico, endeusando-a: Macunama rende-se foruda deusa-mquina.

20

Histria cujo sentido requer tanto a percepo da mudana, ruptura que lhe confere o
dinamismo, quanto da continuidade, permanncia que permite a inteligibilidade, coerncia
do processo.

21

O uso simblico das festas como sinnimo de atraso pode ser reconhecido no fato de,
como sinal distintivo de mudana, ter o prefeito eleito em 1992, o forasteiro Pedro Taborda,
dispensado inclusive a festa de posse.

22

O trabalho de Zatz (1986) traz o relato de como o resgate de uma tradio pode ser o
veculo de afirmao de uma identidade nova, sob novo contexto histrico. Planaltina (DF)
cria, resgatando um costume festivo, uma tradio, a Festa da Semana Santa, tornando-a o
sinal diacrtico caracterstico da nova cidade-satlite.
23 Ver

Lima (1990), Zatz (1986) e Brando (1974).

24

interessante assinalar que, desde a perspectiva que referencia a interpretao destes

autores sobre o interior do pas, situados que esto nos grandes plos urbanos do centro-sul, na faixa litornea, o interior praticamente todo o Brasil. O interior o pas, o pas
essencialmente o serto. A ambigidade desta relao, uma tenso muito forte em
Euclides da Cunha, melhor resolvida na feio tpico-ideal que Srgio Buarque d
oposio rural-urbano.

25 Uma passagem de Razes do Brasil (1986:58) ilustrativa: no Brasil colonial as terras

dedicadas lavoura eram a morada habitual dos grandes. S afluam eles aos centros urbanos
a fim de assistirem aos festejos e solenidades.
26 O

carnaval urbano de preferncia carioca tornou-se o eixo ideolgico privilegiado na

abordagem interpretativa do Brasil, uma sociedade canibalizada pelo carnaval.

27 Todo

um captulo requereria a discusso da relao entre poltica e religio em Buritis.

suficiente referir aqui os conhecidos vnculos entre o proco anterior e as principais
figuras polticas de Buritis, bem como o esforo encetado pelo novo proco em romp-los,
particularmente no que tange Festa da Padroeira. Constitui fato digno de nota, entretanto,
ser o prefeito eleito em 1992, um importante membro da comunidade paroquial e um dos
principais responsveis pela organizao da Festa de N.S. da Pea em 1990 poca da
pesquisa , quando a direo da mesma deixou de estar com a Prefeitura. de se presumir
que a questo receba um tratamento no trabalho de tese de Santos (1990). Confirmando
esta nota, cumpre acrescentar que o Pe. Vicente Damasceno tornou-se prefeito de Buritis

Festas da poltica

160
nas eleies de 1996.
28 A idia e

o dilema parecem ser antigos: no Gnesis, o mito da criao e queda do homem

admite uma leitura que o confirma: a perda do paraso e do estado idlico de inocncia admica, onde homens e feras conviviam em perfeita harmonia tambm a imagem da Nova
Jerusalm escatolgica instauram um novo tempo, o do trabalho, de criao pelo homem
de seu mundo, oposto ao da natureza paradisaca. Se houve, a partir da Renascena, uma
gradativa valorizao do homem e de sua capacidade criadora, pelo trabalho, marcando
de positividade o civilizado, a natureza permaneceu depositria da noo nostlgica do
paraso perdido, e de uma perenidade ansiosamente almejada no perecvel mundo humano.

29 Da que o gnero fico cientfica emblema do civilizado pleno estampe uma superabundncia de acrlico, plstico, parafernlias mil em sua representao do futuro, uma
atmosfera cujo ar sempre rarefeito e nocivo. Completa-a, quase sempre, a idia de uma
racionalizao absoluta da vida, uma assepsia que contamina inclusive as relaes humanas,
desapaixonadas. Um mundo onde tudo parece ser previsvel, pois que guiado por uma razo
iluminista realizada, isto , onde o conhecimento alcanou o domnio absoluto, superando
o obscuro, o sinuoso, o casual, o fortuito, o indecifrvel, o mistrio. Um mundo, ento, que
padece da asfixia da monotonia e do tdio, quase um no tempo, numa paralisia que lembra
a morte. A trama desencadeada pela irrupo do novo, pela reedio de uma mazela do
passado: o irracional, ou a paixo qualquer paixo humana.
30

Uma caracterstica importante na delimitao do contedo da categoria serto que

quase invariavelmente seus qualificativos so atribudos a um terceiro, o outro. Ele est
imortalizado na vida dos pobres, mas tambm constitui a peculiaridade dos tradicionais,
subsumidos na classificao do lugar. Inquirindo sobre o meu trabalho, algum costumava
fazer pilhria afirmando que eu deveria era procurar saber a origem desse povo, pois tinha
a curiosidade de descobrir em onde que poderia ter surgido um povinho como aquele.
Sublinhando a distncia social dos de fora, um deles acentuava o fato de haver encontrado
nas brenhas de Buritis, pessoas vivendo do modo mais primitivo possvel, em completo
isolamento do mundo.

31 Uma

aproximao possvel desta ambivalncia em termos imediatamente polticos pode

ser feita com a alternncia entre um do lugar e um de fora na Prefeitura municipal de Buritis. Embora essa alternncia apresente contedos polticos especficos, significativo que
o prefeito Elizeu represente os aspectos mais imediatamente identificveis com os atributos
conferidos ao serto: o prefeito festeiro reedita a proximidade como qualificativo primordial das relaes pessoais, do mesmo modo que a festa presentifica o paroxismo do valor
da gratuidade no viver comum. O anverso, sinnimo do atraso, pode ser reconhecido na
apreciao, ento comum, de que Buritis no tem o prefeito que merece. No casual que
o sucessor de Elizeu, o de fora Pedro Taborda, sojicultor gacho, como anteriormente mencionado, tenha recusado a festa de posse o que no significa necessariamente o abandono
da noo de boa pessoa como dstico poltico: membro da comunidade paroquial de Buritis,
Pedro Taborda havia se notabilizado por sua capacidade de atuao, pela representao de
um carter honesto e empreendedor.
32 Joo

Cabral de Melo Neto retrata dramatica e poeticamente a penria e a esperana em

Tempo e espao, histria e geografia simblica do serto

161

uma aproximao entre a vida e morte, em Morte e Vida Severina (1976). No enterro de
um trabalhador de eito apresenta o defunto, exaurido pelo trabalho em terra alheia, a quem
cabe para as carnes parcas uma cova estreita, nico cho que lhe prprio.
33 ilustrativa desta percepo a caracterizao do serto em Vidas Secas (1974), de Graciliano Ramos, onde a vida dos personagens confunde-se, no prprio ttulo, com a aridez
do mundo natural. A linguagem monossilbica, gutural, escassa; os sentimentos alcanam
uma expresso canhestra e incompleta; o afeto mais claro se verifica entre os personagens
humanos e um animal, a pequena cachorra Baleia. Graciliano, para retratar este aspecto do
serto, os seus silncios, os seus vazios, a sua desolao, utiliza uma linguagem econmica,
telegrfica, que transmite ao leitor uma idia de aridez to crua que fere e corta, como a
claridade do sol do serto. Seu estilo conciso tem o efeito de estampar a dureza implacvel
atribuda ao serto.
34 Traando

as linhas gerais da distino que faz entre o sul e o norte, civilizao e serto,
Euclides escreve: Ao passo que no Sul se debuxavam novas tendncias, uma subdiviso
maior na atividade, maior vigor no povo mais heterogneio, mais vivaz, mais prtico e
aventureiro, um largo movimento progressista em suma tudo isto contrastava com as
agitaes, s vezes mais brilhantes mas sempre menos fecundas do Norte capitanias
esparsas e incoerentes, jungidas mesma rotina, amormas e imveis, em funo estreita
dos alvars da corte remota (1963:70).

35 Assim

como em Buritis o serto sinnimo de atraso renitente, perpassa a idia de uma

imutabilidade do serto, como se o tempo geolgico incutisse o seu compasso no tempo
dos homens. Citando Sodr, no prefcio que escreve para a vigsima stima edio de Os
Sertes: A multiplicao dos rebanhos motiva a apropriao de vastas zonas do interior,
daquilo que ficou conhecido como serto. Na medida em que se completa essa diviso de
atividades, crescem as diferenas entre o serto e o litoral e surge o contraste entre uma
faixa litornea em que se operam transformaes econmicas e sociais, ainda que muito
lentas, e uma zona de serto, em que os grupos e classes se estratificam (Cunha 1963:XXV).

36 Uma

das excesses mais expressivas encontra-se em Guimares Rosa, que para tratar do
serto transpe a sua estranheza a uma linguagem especial, tornando o inslito clssico.
Na textura entrecortada de sua linguagem, Guimares Rosa recria a polissemia de sentidos
prpria imagem do serto: o serto do tamanho do mundo, ao mesmo tempo que o
serto dentro da gente. Ao recriar o serto como literatura, Guimares Rosa guardou-lhe
o carter mgico.

162

Festas da poltica

Concluso

163

Como concluir um trabalho de pesquisa desta natureza seno comeando por

apontar a seu carter essencialmente contingente obra cuja realizao procura tornar uma experincia pontual, ainda que compartilhada, em exerccio
de pensamento? O procedimento antropolgico de explicitao do fenmeno
social abarcando, tanto quanto possvel, suas mltiplas conexes no deixa de
ser isto: um artifcio do pensamento. Precrio, sempre passvel de contestao
e superao, como to lucidamente Weber anotou a respeito do procedimento
cientfico.
Na busca da inteligibilidade do mundo social, aqueles que o investigam freqentemente defrontam-se com o que lhes parece inexplicvel, ao que imputam,
s vezes, a pecha de irracional aparentemente to presente na poltica. Mas
irracional no ser apenas um nome do desconhecido? Talvez se encontre nisto
uma razo para a investigao antropolgica da poltica: ao valorizar o ponto
de vista nativo e os acontecimentos significativos social e temporalmente
inscritos, quase sempre trazendo o novo e o estranhamento , ela apresenta a
possibilidade de preencher lacunas que os mtodos mais formais da Cincia
Poltica ou procuram desconsiderar ou remetem ao irracional. No confronto de
valores e prticas a antropologia encontra uma passagem para a compreenso
do sentido da ao social, e o reconhecimento de seus paradoxos.
A procura dos elementos no explcitos da ao social no necessariamente incompatvel com a busca do seu significado, talvez eles sejam apenas isto:
implcitos. possvel que, por desconsiderar essa possibilidade, Weber um
pioneiro em seus prprios termos da procura do sentido da ao social embora
reconhecendo a relevncia dos aspectos ditos irracionais da vida social, tenha
abandonado a sua investigao.
De todo modo, a contribuio da antropologia ao estudo da poltica traz,
como no poderia deixar de ser, a marca distintiva de sua perspectiva de investigao. , em certo sentido, um retorno compreenso da poltica em sua

164

Festas da poltica

conexo com a sociedade, manifestao de suas mais ntimas contradies.

Perspectiva que permite, tambm, ao referir a poltica tessitura social e a suas
contradies, reconhecer as potencialidades do novo, como gemas escondidas.
Nostlgica do todo social e com um mtodo de investigao que valoriza
a apreenso das conexes que entretecem a sociedade e lhe do consistncia, a
antropologia parece propcia ao retomar do sentido antigo da poltica forma
como os homens se organizam para viver em comum, a poltica entendida como
a globalidade abrangente das relaes sociais. Entretanto, por reconhecer essa
mais ntima conexo entre o exerccio poltico e a sociedade, uma investigao antropolgica no pode desconsiderar o movimento histrico que, com
a emergncia do Estado, provocou o deslocamento do eixo analtico para o
institucional, e mais genericamente para o fenmeno do poder como o faz a
Cincia Poltica. Cuidado a que os estudos antropolgicos da poltica em nossa
sociedade devem particularmente se ater, tendo em vista o peso de uma tradio
predominantemente construda pela investigao de sociedades igualitrias.
Isso posto, tambm emerge a particular posio do antroplogo como
sujeito interessado, quando se prope a investigar tema to polmico em sua
prpria sociedade no caso brasileiro, historicamente uma sociedade com
frgil tradio democrtica. Coloca-se de imediato a delicadeza da operao
necessria de relativizar valores e prticas atravs do exerccio comparativo a
tarefa propriamente antropolgica. Mais do que nunca tal operao afigura-se
aqui como construo necessria pois, como Dumont assinalou, isolar nossa
ideologia (e, acrescentaria, nosso padro de relacionamento social) uma
condio sine qua non para transcend-la.
Que recurso pode o antroplogo utilizar seno o de transformar as deficincias em trunfo? Assim, no perene fundo de obscuridade dos fenmenos sociais,
de sua opacidade que tanto parece subtrair s disciplinas a eles dedicadas o
estatuto de cientificidade que o antroplogo pode encontrar sua inesgotvel
fonte de estranhamento. pelo menos na crena dessa possibilidade que o
projeto deste trabalho se justifica.
O que tem a revelar a respeito da poltica no Brasil o estudo de um pequeno
municpio do interior mineiro? O seguir a pista fornecida por uma afirmao
nativa a respeito do exerccio poltico local permitiu reconhecer, antes de mais
nada, que a poltica implementa-se em mltiplos planos. Em Buritis, a poltica no apenas se encontra intimamente conectada vida social, como opera
diferentes linguagens no processo de articular uma dada estrutura de relaes.
O fato etnograficamente relevante, a relao entre festas e poltica, transposto
em narrativa com a descrio de uma festa especfica, a Festa de Aniversrio
de Buritis, revelou-se de inestimvel valor interpretativo, evidenciando aqueles

Concluso

165

mltiplos planos e linguagens da poltica.

A prpria diversidade de linguagens implementada na Festa de Aniversrio
de Buritis afigura-se reveladora, pois que assinala uma clivagem social e uma
forma de com ela lidar. A elucidao de tal clivagem que aponta para relaes
estruturais, historicamente construdas requer referir o dado local ao nacional
e conjuno de foras polticas que permitiu a manuteno da concentrao da
estrutura fundiria no pas. As tmidas e sempre refreadas iniciativas no sentido
da extenso de direitos sociais populao trabalhadora do campo no foram
suficientes para alterar substancialmente a rigidez de relaes ali vigentes.
No contexto desse quadro rgido de relaes e de sua origem histrica
que se torna compreensvel tanto a diversidade de cdigos levados a termo pela
poltica explicitados na Festa de Aniversrio quanto a natureza dos valores
postos em cena. A retrica modernizante, sustentada em um determinado projeto de desenvolvimento econmico, implementa uma linguagem poltica que
invade a rua e legitima um exerccio poltico atravs da construo ideolgica
de uma identidade. Contudo, essa linguagem poltica oculta outra, ndice de
continuidade que se quer negar, a qual opera um cdigo diverso mas no menos
abrangente. Cabe questionar o sentido de uma modernidade que se apresenta
simplesmente como instrumento de legitimao.
As festas polticas, as festas dos ranches, referem-se ao exerccio personalista, explicitando os valores que o sustm. Refletindo a ambigidade de
que so portadoras, tais festas polticas expressam a face pblica socialmente
visveis mas desprestigiadas de relaes polticas calcadas no predomnio do
privado. Intrinsecamente, ainda, em sua prpria forma ritual, elas guardam um
carter dplice: remetem, em seu aspecto ldico, a um sentido de igualdade
social, como realidade vivida num espao pblico concreto; mas, ndices da
sociedade na qual se inscrevem, enquanto reconstituindo relaes polticas,
recriam-nas com a marca da identificao assimtrica, vertical.
As especficas condies histrico-sociais que representam a moldura
do exerccio local das festas polticas expressam-se nestas como a rigidez de
relaes polticas calcadas na marginalizao social e na desigualdade, traduzidas pelas diferentes linguagens polticas veiculadas pelas festas. Entre os
freqentadores das festas dos ranches e o pblico destinatrio do desfile, na
Festa de Aniversrio de Buritis, h a distncia conferida por sculos de relaes
de mando e obedincia. A populao de trabalhadores rurais que freqenta as
festas dos ranches, habitantes atuais das vilas, constitua originalmente a
categoria de moradores, expulsos das terras com a Lei do Usucapio. Como
moradores s podiam ser definidos em sua relao com os patres, os donos de
terras. Relao hierrquica, posto que prxima, alheia ao sentido de autonomia

166

Festas da poltica

to fundamental identidade camponesa. Relao mltipla, onde se inscrevia,

sob a dependncia, a relao poltica como sujeio.
A Festa de Aniversrio, festa poltica, traduz uma forma de exerccio poltico cujo sentido diferenciado espelha-se na diversidade dos cdigos empregados.
Disjuno que denuncia uma forma de incorporao poltica diversificada e
diferenciadora pois sendo uma relao vertical, assentada no princpio da
identificao e da adeso, o conceito de participao talvez no se mostre
pertinente. A linguagem modernizadora veiculada no desfile conforma uma
identidade em que a teleologia do desenvolvimento econmico socialmente
excludente; a linguagem poltica expressa nas festas dos ranches acena com a
igualdade, atravs do poltico profissional que ostenta sua falta de orgulho,
mas, realizada em um espao social extraordinrio, oculta o engodo de um
promessa no cumprida.
Essa disjuno verifica-se porque a poltica organiza-se sob a forma de
uma estrutura verticalizada de relaes, segundo uma lgica personalista o
que no impede a configurao de um sistema complexo e articulado. Como
sistema abrangente de estruturao social me de todos no pas onde funciona uma ordem poltica assentada na lgica personalista veculo tanto
de incluso quanto de marginalizao social: tudo depende da poltica.
Estabelecido segundo critrios particularistas, o sistema personalista tende a
perpetuar as desigualdades.
Um sistema poltico como um meio direto de incorporao social e caracterizado pela indistino dos domnios pblico e privado, porm, alm estabelecer
um elevado grau de desigualdade social e poltica termina por inviabilizar, em
plano nacional, a gesto de polticas pblicas. No contexto da etnografia isso
pode ser reconhecido no predomnio da identidade regional como instrumento
poltico, com a conseqente subordinao das decises polticas ao arbtrio
do poltico majoritrio e das injunes de sua fora poltica, contrariando
qualquer definio de prioridades de modo a garantir a alocao racional dos
recursos pblicos.
O personalismo na poltica est organizado, e ao mesmo tempo conforma um sistema hierrquico de posies que no exclusivamente poltico,
uma vez que a poltica instrumento de incorporao social e econmica. O
eleitor, quando vota no candidato da regio, por exemplo, no desconhece a
sua lgica. O reconhecimento dessa hierarquia efetiva nas relaes sociais e
os meios freqentemente empregados para burl-la, atravs da identificao
vertical no contexto etnogrfico atravs da identificao pessoal ou amizade
com o poltico profissional, mas a identificao vertical constitui trao genrico
, representam um empecilho fundamental democracia.

Concluso

167

A constatao do exerccio efetivo do personalismo, enquanto relao, e

do clculo poltico que eventualmente propicia no so, porm, suficientes do
ponto de vista da investigao. A considerao dos valores nativos revela que a
ao e a relao polticas no so percebidas nos termos do interesse e do clculo
racional. A relao poltica engendra-se nos quadros de um universo significativo
cujo centro valorativo encontra-se na pessoa. no interior da ordem moral por
ela definida e dos fundamentos associativos nela gestados que compete buscar
o sentido da ao social implicada na relao poltica em questo.
Assim como a relao poltica definida no domnio significativo da pessoa, o mbito poltico organizado segundo os valores e atravs do suporte
do vnculo imediato, com as conseqncias do particularismo; o lao social
pensado em termos de uma ordem moral fundada idealmente em valores
comunitrios. A poltica inscreve-se em uma ordem relacional fundamentada na relao entre pessoas, e no indivduos em que as demais instncias,
econmica e social, encontram-se imbricadas. No plano em que a poltica se
afigura como um espao concreto de relacionamentos pontuais, entre pessoas,
as relaes estabelecem-se segundo o princpio da reciprocidade, so fundadas
no compromisso e idealmente devem pautar-se pela generosidade e desinteresse.
Efetivamente, a etiqueta que permeia a concesso de benefcios, os quais estabelecem a ajuda, o favor, criando a dvida que empenha a honra do parceiro,
impe a aparncia de uma troca sob a gide da amizade.
Os parceiros da relao poltica so pessoas, indivduos concretos com a
marca da sociedade: tm uma existncia moral reconhecida, so pessoas morais.
A concretude desta relao, necessariamente particular, incute a moral privada
na poltica. A relao poltica estabelecida segundo uma moral privada assentada
na troca pessoal e no compromisso necessariamente avessa noo de direito
e, no sendo equivalentes os valores nela implicados, incute inelutavelmente a
assimetria na relao; trata-se de adeso pessoal e no de representao. A ao
poltica percebida como concesso de benefcios, a poltica exercida como
ao beneficente. Ela retrata as qualidades da pessoa poltica representada pelo
poltico profissional, no vista como atribuio do cargo. O vnculo social mais
largo e abrangente, traduzindo o sentido afetivo daquela relao, naturalizado
e pensado em termos de pertencimento, como identidade.
Para marcar a particularidade desse conjunto de noes, convm fazer o
contraste com a histria do desenvolvimento da cidadania, como descrita por T.
H. Marshall (1988) tendo como referncia a Inglaterra. Ali o desenvolvimento
da cidadania apresentou-se como um processo que se verificou pela garantia
legal de direitos, em nvel institucional, bem como pela conscincia social dos
mesmos. Desenvolveu-se como um processo concomitante quebra das pres-

168

Festas da poltica

cries sociais hereditrias, atravs da emergncia de um modelo social liberal

calcado no valor do mercado e do indivduo. Pode-se inferir que a cidadania
surge como garantia legal perante o desmoronamento do universo relacional
feudal. Insere-se, por conseguinte, no processo de autonomizao das esferas
poltica, econmica e social, e da diferenciao dos espaos pblico e privado.
Ela contribuiu para a criao do indivduo como valor e para a constituio da
nao, reunio poltica dos mesmos.
No caso especfico do material etnogrfico coletado, tomando em considerao as expectativas de Wanderley Guilherme dos Santos (1979) quanto ao
processo de constituio da cidadania no campo, verificou-se como, embora
restrito, o reconhecimento legal do direito terra pela Lei do Usucapio no
garantindo a posse efetiva das mesmas, no foi suficiente para equacionar as
condies histricas de marginalizao social e econmica, e a dependncia
poltica de grande parcela da populao rural. O padro da relao poltica
no foi substancialmente alterado, nem se verificou o fortalecimento de uma
conscincia social de direitos, imprescindvel constituio de uma cidadania
autnoma e ativa. Entretanto, no sendo mais definida no mbito do mando e
obedincia, a relao poltica passou a assentar-se em instrumentos de persuaso,
tornando possvel a dvida: (fulano) prometeu que seu eu votar no candidato
(tal) ela me d as telhas; se ela der, eu devo votar nele?
Se a indagao sugere um indcio de mudana, favorecida pela superao da
lgica de mando-obedincia na relao poltica, ela propicia por seu turno uma
outra dvida a respeito da prpria natureza dessa mudana. Abordar a questo
da mudana em termos polticos amplos requer colocar em pauta a explicitao
de projetos coletivos, o que tangencia a questo do poder, que se legitima ao
construir simbolicamente a ordem social. O inegvel apelo que nesse sentido
a modernidade possui permanecer retrico, contudo, enquanto as conquistas
desta forem compreendidas sob as exclusivas lentes do desenvolvimento
econmico. Nessa concepo restrita de modernidade, o desenvolvimento
econmico considerado como estanque do poltico, independente do alargamento social do conceito de cidadania, de cujo significado no se encontra
verdadeiramente separado do seu contedo civil e poltico. A modernidade
permanecer como uma identidade projetiva enquanto a veiculao de seu
sonho for estampada como legitimao daqueles que mantm o exclusivismo
social enquanto, num exerccio poltico ancestral, conservam a igualdade como
promessa no cumprida.
A Festa de Aniversrio de Buritis revela como, mantido o fundamento
personalista, a poltica permanece operando com linguagens diversificadas
tanto como mantm uma hierarquia rgida de posies sociais. O seu outro

Concluso

169

lado, contudo, nas festas dos ranches, mostra como apesar disso o exerccio
poltico precisa recorrer a valores que so intrinsecamente contraditrios
quela estrutura. A pessoa como valor representa um signo do personalismo
ao circunscrever a relao poltica ao mbito do concreto e do particular e
portanto a uma moral privada , origem de todos os privilgios como to bem
o demonstrou Srgio Buarque de Holanda em Razes do Brasil. Que o exerccio
personalista, tendo a pessoa poltica como centro valorativo, contraria a constituio de uma cidadania fundamentada em uma conscincia de direitos, no
cabe dvida. Entretanto, a pessoa poltica, paradoxalmente, guarda enquanto
valor fundamental um sentido de igualdade.
A vigncia insofismvel de uma estrutura social rgida e escalonada, com
um sistema poltico fundado em relaes assimtricas, no permite em nenhum
momento a inferncia de que caiba a atribuio conceitual de um sistema
hierrquico. Como tambm anotou Srgio Buarque, somos avessos a qualquer
hierarquia conscientemente estabelecida.
O valor da pessoa, tal qual expresso nas festas polticas, o atestado etnogrfico dessa constatao.
Tomando, mais uma vez, as festas como cdigo de leitura da sociedade
que a atualiza, possvel realizar um exerccio interpretativo, tendo Dumont
como interlocutor. As festas, de fato, do expresso e visibilidade a algumas
contradies fundamentais, as mesmas trazidas pela pessoa poltica. Sendo as
festas pura manifestao de poder, nelas a relao poltica ao se estabelecer
como relao moral entre pessoas particulares sustenta o vnculo afetivo e a
moral privada, fonte de todos os privilgios a a festa espelho da sociedade que a atualiza. Mas as festas so polticas justamente porque nelas aquela
relao especfica encontra-se diluda em um todo mais abrangente, um plano
moralmente superior, por ser estabelecido segundo o valor fundamental da
igualdade da pessoa poltica.
A sociedade poltica corresponde em certo sentido sociedade como um
todo, uma vez que a efetiva incluso nesta derivada em larga medida de
benefcios polticos, escalonadamente distribudos. Nela est-se inscrito pelo
reconhecimento, que distingue as pessoas. A pessoa poltica a negao da
cidadania que estabelece uma igualdade formal, abstratamente definida, mas
sustentculo generalizao de suas prerrogativas. Contudo, se o plano da efetividade estatui tanto a diferena quanto a desigualdade, ele, ao menos na festa,
constitui um mbito limitado, encontra-se subsumido em outro moralmente
superior, mas transcendente, conferido pela comunidade e pela unio igualitria.
Esse o sentido poltico da festa, para alm da mera expresso pblica dos
laos personalistas. Sendo a distino social to marcada, a festa e a igualdade

170

Festas da poltica

Bibliografia

171

nela posta representam um sentido poltico outro. Entretanto, ainda que encarne o valor da igualdade, a festa realiza-o estritamente em seu prprio plano
e, em lugar de propiciar sua transposio para a efetividade, inscreve o traos
da relao personalista em si, conferindo-lhe a legitimidade do lao afetivo. O
valor da igualdade no se manifesta como idia poltica, nesse campo especfico, nem se torna reivindicao consciente dos direitos da cidadania porque a
poltica no percebida como realidade estanque. Embora a igualdade seja um
valor, unida dimenso concreta da pessoa no capaz de romper a cadeia da
desigualdade empiria historicamente construda por relaes verticalizadas.

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