ca

a
d
na roda

p o e i ra

Ministro da Cultura

Design da exposio

Gilberto Gil Moreira

Luiz Carlos Ferreira

Secretrio Executivo

Apoio a montagem

Joo Luiz Silva Ferreira

Jorge Guilherme de Lima

Presidente do Instituto do Patrimnio

Histrico e Artstico Nacional

Documentao do acervo

Luiz Fernando de Almeida

Diretora do Departamento de
Patrimnio Imaterial

Elizabeth Bittencourt Paiva Pougy,

Daniele dos Santos da Silva
(estagiria)

Conservao e restaurao de
acervo

Mrcia SantAnna

Diretora do Centro Nacional de

Folclore e Cultura Popular

Catarina Lucia de Mello Faria

Claudia Marcia Ferreira

Alexandre Coelho

Diviso Tcnica

Fotografias

Lucia Yunes

Acervo CNFCP (pagns. 13,14,21,22,23,37)

Marcel Gautheraut (pgs. 1,16,17,44)
Eduardo Monteiro (capa e pgs. 10,12,
19,20,25,26,27,28,29,35)
Dbora70 (pgs. 31,33,34),
Gege Poggi (pgs. 39,40)

Coordenador do Setor de Pesquisa

Ricardo Gomes Lima

Coordenadora do Museu de Folclore

Edison Carneiro
Vnia Dolores Estevam de Oliveira

capoeira

Sonorizao

Cenotcnica

Desenvolvimento do argumento
e roteiro

Sidnei e Saulo Medeiros

NOTA: o argumento da exposio teve

por base o Inventrio e dossi para
registro e salvaguarda da capoeira
como patrimnio cultural do Brasil,
desenvolvido pelo Laced/UFRJ, sob a
coordenao de Wallace de Deus Barbosa

Acervo
Museu de Folclore Edison Carneiro,
Jubian Maria Souza de Lacerda
(acervo mestre Leopoldina), Museu
Afro-Brasileiro|Centro de Estudos
Afro-Orientais|UFBA

Realizao

Textos

Centro Nacional de Folclore e

Cultura Popular/Iphan

Maurcio Barros de Castro

Apoio institucional

Edio e reviso

Laced/Fundao Universitria Jos

Bonifcio

Lucila Silva Telles

Ana Clara das Vestes
(estagiria)

da

Daniel Reis, Maurcio Barros de Castro,

Vnia Dolores Estevam de Oliveira

na roda

Apoio
Cachaa Magnfica

Design grfico
Lgia Melges e Rita Horta

N111

Na roda da capoeira / pesquisa e texto

de Maurcio Barros de Castro Rio
de Janeiro : IPHAN, CNFCP, 2008.
44 p.: il.
ISBN 978-85-7334-067-s
Catlogo da exposio realizada na
Galeria Mestre Vitalino no perodo de
24 de abril a 6 de julho de 2008.
1. Capoeira. 2. Capoeiristas. 3. Toques
de berimbau. 4. Brasil Patrimnio
cultural imaterial. I. Castro, Maurcio Barros de, org.
CDU 394.3(81)

cnfcp | iphan | minc

2008

O ttulo desta exposio Na roda da capoeira foi inspirado naquele que talvez seja o mais significativo elemento dessa expresso cultural: a roda. Ponto de ligao de diversos aspectos que
englobam desde a expresso corporal, o canto, o toque, a dana
at as mediaes entre os mundos sagrado e profano e as relaes
entre mestre e aluno.
Com esse enfoque, pretendemos apresentar a capoeira
como lugar de sociabilidade que une o universo simblico de seus
praticantes, perpassado por ritos e performances uma roda cujos
movimentos esboam as prprias dinmicas cultural e social.
A exposio toma como referncia o inventrio realizado
no perodo de 2006 a 2007 para o encaminhamento do pedido de
registro da capoeira como patrimnio cultural brasileiro junto ao
Conselho Consultivo do Iphan. Alm disso, reflete a preocupao
do Ministrio da Cultura, que vem implementando, nos ltimos
anos, uma poltica de fomento para essa que uma das mais fortes
expresses da cultura brasileira por intermdio de iniciativas como
o programa Capoeira Viva, e a realizao do inventrio, conduzida
pelo Laboratrio de Pesquisas em Etnicidade, Cultura e Desenvolvimento (Laced), da UFRJ, com participao de diferentes centros de
pesquisa do pas num trabalho de parceria mpar.
As representaes materiais do universo simblico e cultural
da capoeira, expresso na arte popular sob forma de pintura, esculturas em barro, instrumentos musicais, xilogravuras e folhetos de
cordel, esto aqui expostas. Reprodues iconogrficas produzidas
por viajantes e cronistas do sculo XIX, testemunhos histricos dessa manifestao, tambm ilustram o tema.
Os objetos cedidos por familiares de alguns grandes mestres e
por instituies parceiras completam o percurso da presente mostra,
que quer contribuir para difundir a fora e a presena dessa importante expresso na formao cultural brasileira e divulgar o processo em
curso de reconhecimento da capoeira como patrimnio vivo do Brasil
que ocupa espao simblico no mundo contemporneo.

Claudia Marcia Ferreira | Diretora

Centro Nacional de Folclore e Cultura Popular

Esta exposio inspirada no material gerado pelo processo de realizao do Inventrio e registro para salvaguarda da Capoeira como patrimnio cultural do Brasil,
iniciativa do Ministrio da Cultura levada a cabo a partir
de agosto de 2006. A experincia do Inventrio da Capoeira, como ficou conhecida esta prospeco entre os
incontveis atores que nela estiveram envolvidos, rendeu frutos variados e significativos, como prprio do
universo da capoeira.
Envolvendo uma srie de instituies pblicas da rea
de ensino, pesquisa e produo cultural e o empenho de
trs equipes de pesquisas interdisciplinares (sediadas
em Salvador, Recife e Rio de Janeiro) coordenadas desde
nossa base, no Centro Nacional de Folclore e Cultura
Popular (CNFCP/RJ), este oportuno projeto s foi possvel graas parceria entre o Iphan, por meio de seu
Departamento de Patrimnio Imaterial (DPI), e um conjunto expressivo de universidades, centros de pesquisas
e espaos culturais pblicos (sobretudo os teatros que
sediaram os quatro encontros realizados).
A realizao do Inventrio da Capoeira visa o reconhecimento desta prtica como patrimnio cultural
do Brasil, haja vista sua ampla atuao nas reas as
mais variadas, tais como a arte, expressa por diversas
linguagens (dana, teatro, msica), a educao (sobretudo a fsica), a antropologia e a histria, e pretende,
assim, favorecer o aporte de polticas pblicas para esta
importante expresso de nossa matriz afro-brasileira,
7

concretizando um desejo de nosso ministro da cultura,

Gilberto Gil, declarado em agosto de 2004, em Genebra,
por ocasio da cerimnia de homenagem ao embaixador brasileiro Srgio Vieira de Mello, morto no ano anterior em Bagd, vtima de um atentado bomba contra a
sede das Naes Unidas.
Nessa ocasio, o ministro anunciava o que seriam as bases de um futuro Programa brasileiro e mundial da capoeira. A realizao do inventrio foi um primeiro passo
neste sentido, desencadeado pelo contato entre o CNFCP
e o Laced-MN/UFRJ, que por sua vez permitiu articular
uma rede de instituies de ensino e pesquisa a comear
pela prpria Universidade Federal do Rio de Janeiro, mas
composta tambm pelas Universidade Federal Fluminense (UFF), Universidade Federal da Bahia (UFBA), Universidade Estadual de Pernambuco (UPE) e Universidade
Federal de Pernambuco (UFPE), bem como por iniciativas
do prprio MinC, como o projeto Capoeira viva, parceiro fundamental na constituio e consolidao de nossa
base de dados, sediada no Rio de Janeiro.

artstica, como mesas de pesquisadores, painis e oficinas de mestres,e espetculos, nos quais se produziu um
extenso material flmico, sonoro e escrito que consta do
dossi que instrui o registro do bem.
Nesses encontros, via de regra elegamos mestres a serem homenageados, como, por exemplo, Joo Pequeno
e ngelo Decnio, em Salvador, em dezembro de 2006.
No ltimo de nossos encontros, ocorrido no Rio de Janeiro em agosto de 2007, tivemos a chance de render uma
ltima homenagem em vida ao mestre Leopoldina (que
faleceu em outubro do mesmo ano), cone da capoeira
carioca, personagem inspirador e protagonista do documentrio A fina flor da malandragem, no IV Encontro
Capoeira como Patrimnio Imaterial do Brasil, realizado
no Teatro Raul Cortez, em Duque de Caxias. Para ele, em
nome de todos os mestres com que tivemos a oportunidade de conviver nesse perodo, o nosso ax, camar!
Wallace de Deus Barbosa
Universidade Federal Fluminense

Vrias eram as demandas que antecediam a iniciativa do

inventrio, diagnosticadas pelos mestres e praticantes
em geral nos anos dedicados arte da capoeiragem.
Do mesmo modo, tambm j havia, no plano das polticas, idias de aes positivas tais como as que integravam o programa do ministrio. Uma delas seria, considerando a capoeira como prtica cultural e artstica, e
no apenas como prtica desportiva, a implementao,
com o auxlio do Ministrio da Educao, de um programa em escolas de todo o Brasil. Tambm cogitava-se a
criao de uma previdncia especfica para os capoeiristas, a fim de dedicar-lhes uma ateno especial.
Toda uma convergncia de idias, reflexes e experincias neste campo tiveram de ser processadas em um
trabalho que durou quase dois anos e que incluiu a realizao de quatro encontros de natureza acadmica e
8

Na roda da capoeira
A capoeira uma arte multidimensional, o que significa
dizer que ao mesmo tempo dana, luta, jogo e msica. Estes mltiplos aspectos se desenvolvem na roda,
um ritual criado pelos capoeiristas que encena, por
intermdio da performance corporal e rtmica, o movimento da grande roda do mundo.
No se sabe ao certo quando e como surgiu, o fato
que a roda se desenvolveu e se tornou expresso prpria da capoeira a partir da Bahia. Atualmente, uma
manifestao popular que se encontra disseminada nos
cinco continentes, difundida pelos mestres em suas errncias e organizada por pessoas de diversas nacionalidades que praticam o jogo.
Apesar de sua atual popularidade, a capoeira nem sempre gozou da mesma simpatia do pblico e nem mesmo
as rodas eram a principal expresso da arte. No Rio de
Janeiro do sculo XIX, os capoeiristas (ou capoeiras) se
reuniam em grupos conhecidos como maltas e eram
duramente perseguidos, principalmente com a abolio
da escravatura e a proclamao da Repblica, quando
o jogo foi inserido no Cdigo Penal Brasileiro atravs
do decreto de 11 de outubro de 1890. De acordo com
o artigo 402, se tornou crime fazer nas ruas e praas
pblicas exerccios de agilidade e destreza corporal, conhecidos pela denominao de capoeiragem.

capoeira na praia da Guarda do Emba - SC

Na capital baiana o jogo era mais tolerado. Um dos motivos o fato de que no havia naquele estado uma lei
que criminalizasse sua prtica, o que pode ter contribudo para o desenvolvimento das rodas como ritual que
engendra uma srie de significados ldicos, simblicos
e mtico-religiosos.
11

mestres da velha guarda e discpulos na Bahia

12

Os capoeiras antigos sempre estiveram cercados de

uma mstica sobrenatural. Usavam patus amuletos
que continham oraes e os protegiam dos perigos e
eram reconhecidos como mandingueiros. Os mandingas, ou malinqus, que habitavam o reino do Mali, embora convertidos ao islamismo no sculo XIII, permane-

Em Salvador, apenas nos anos 20 o jogo,

assim como os candombls, passou a sofrer uma perseguio maior, comandada pelo temido Pedro Gordilho, mais conhecido como Pedrito, chefe de polcia do Esquadro da Cavalaria. No territrio baiano, as
rodas se tornaram famosas como lugares de vadiao,
brincadeira e lazer. Espaos no apenas do jogo, mas
tambm do aprendizado, afinal, quando se joga tambm
se aprende. Por isso alguns mestres ainda mantm o antigo hbito de passar lies durante o encontro na roda.
Junta-se a isso sua caracterstica semi-religiosa, principalmente nas prticas tradicionais, intimamente ligada
tradio de oferecer comida aps a roda, momento de
celebrao da sociabilidade e, muitas vezes, de oferenda
aos orixs e santos catlicos sincretizados pelos devotos.
Religio, comida e celebrao so elementos presentes
nas festas que ocorrem em largos prximos s igrejas catlicas. Nesses lugares, as rodas de capoeira se
tornaram comuns, o que mostra sua integrao com o

filmagem de Dana de Guerra - Jair Moura

procisso no dia de Iemanj

Arembepe - BA

ambiente da cultura local e, ao mesmo tempo, sua afinidade com os cultivos religiosos.

ceram conhecidos como detentores

de crenas e tradies fetichistas associadas feitiaria. Por isso os patus tambm eram conhecidos como bolsas de mandinga.
O profano, claro, tambm faz parte da roda. Os capoeiras vadiavam em frente aos botequins, onde realizavam a brincadeira ao mesmo tempo em que se serviam de
13

vam de domingueira.
Era a roupa da missa
e do passeio, cuidadosamente alinhada
e guardada para esse
dia especial. Com esse
traje, jogavam no cho
de barro vermelho e
nunca se sujavam. Permaneciam limpos e elegantes como se tivessem acabado
de sair de casa.

capoeira no Terreiro de Jesus - Salvador - BA

goles de cachaa, muitas

vezes oferecida pelo dono
do estabelecimento como
contrapartida pelo fato de o
jogo atrair curiosos e, conseqentemente, fregueses
para os estabelecimentos.
Aos domingos, vestiam um
terno branco que chama-

contato, estabeleciam negociaes e promoviam estratgias de resistncia. Mestre Valdemar organizou, entre
os anos 40 e 70, uma roda importante na Liberdade,
bairro operrio de Salvador, que acontecia tambm cercada por um curral de madeira e debaixo de um teto de
palha. Uma arquitetura bsica para o lugar que ficou
famoso como o Barraco do mestre Valdemar, onde se
reuniam nomes lendrios da capoeiragem baiana, como
Trara, Espinho Remoso, Antnio Cabeceiro, Joo Grande, e intelectuais como Caryb, Jorge Amado, Eunice
Catunda, Mrio Cravo e Pierre Verger.
O mesmo acontecia nas rodas dos espaos formais da
capoeira: as academias que comearam a surgir nos
anos 30. Jorge Amado, por exemplo, tambm freqentava a escola de mestre Pastinha, principal organizador
da capoeira angola. Mestre Bimba, criador da capoeira
regional, se apresentou em 1954 para o governador da

Curiosamente, a roda nem sempre acontece em forma de

crculo. Nas comunidades pobres da Bahia, os mestres
costumavam erguer currais retangulares de madeira para
a realizao das rodas sob as vistas dos que se apoiavam
no cercado. Nessa poca, anos 40, os capoeiristas j se
organizavam em grupos uniformizados com camisas de
times de futebol, e atraam no apenas os moradores das
comunidades, mas tambm intelectuais e artistas.
O crescente interesse de um pblico que no se restringia aos praticantes da arte fez com que as rodas
de capoeira tambm se tornassem locais de mediao,
espaos onde mundos at ento distantes entravam em
14

15

estivadores jogam capoeira no cais - BA

com o mar, reminiscncia da travessia do Atlntico feita

pelos africanos escravizados e trazidos para o Brasil.

Bahia, Juracy Magalhes, e para o presidente da Repblica, Getlio Vargas, o qual, na ocasio, conforme se
tornou clebre, afirmou que a capoeira era o genuno
esporte nacional do Brasil. Apesar dessa afirmao, as
identidades nacional e africana da capoeira permanecem em disputa, representadas por diferentes mitos de
origem e dramatizadas nas rodas por meio dos cantos,
movimentos e instrumentos.
As apresentaes das rodas fora de seus lugares de origem, por atrarem um pblico maior, transformaram-se
em importante meio de divulgao e desmarginalizao
da arte. No entanto, a capoeira se desenvolveu em espaos sociais que, embora pouco privilegiados, garantiam
o ambiente necessrio a sua prtica.
A rea porturia, reduto de negros estivadores e pescadores, foi um dos principais espaos de desenvolvimento
da vadiao. O porto simboliza a ligao da capoeira
16

As antigas cidades porturias brasileiras, como Salvador, Rio de Janeiro e Recife, receberam grandes levas
de africanos e desenvolveram
uma cultura local fortemente
marcada pelas tradies negras.
A capoeira nessas cidades possui uma histria que atravessa
a poca colonial, o fim do Imprio e Primeira Repblica, e
permanece como manifestao
cultural emblemtica de seus
respectivos estados.
Bahia, Rio de Janeiro e Pernambuco foram bero de capoeiras
que se tornaram mticos, mas
em solo baiano ganhou importncia e destaque o ofcio do
mestre, figura fundamental para
a realizao das rodas. Detentor
do saber, ele quem articula o
ritual, mantm a tradio, transmite o ensinamento, promove
recriaes, invenes e atua
como principal mediador entre
a arte e a sociedade formal.
O mestre de capoeira organiza a
roda como espao de uma performance que se mantm como
legado de prticas de sociedades
tradicionais africanas que se enraizaram no Brasil, corporificado por
meio dessa luta que se dissimula em dana e que foi fundamental para a resistncia escrava no perodo colonial, permanecendo como importante referncia da cultura negra.
17

A globalizao da capoeira
Atualmente, a capoeira se encontra presente em mais de
150 pases, atraindo praticantes e estudiosos de diversas
nacionalidades. A globalizao do jogo, feita sem incentivo privado ou governamental, se deve s errncias dos
capoeiristas, considerados embaixadores informais da
cultura brasileira.
Mestre Arthur Emdio, j nos anos 50 e meados dos 60,
foi provavelmente o primeiro capoeirista a viajar para o
exterior. Ele se apresentou na Argentina, Mxico, Estados
Unidos e Europa. Alm disso, fez demonstraes para os
presidentes brasileiros Vargas e Kubitschek e para os governantes norte-americanos Eisenhower e Kennedy.
Depois dele, em 1966, mestre Pastinha e seus discpulos
fizeram uma antolgica viagem para a frica, mais precisamente para Dakar, capital do Senegal, onde participaram do Festival de Artes Negras.
Uma das maneiras de os capoeiristas conhecerem o mundo era participando de grupos folclricos em excurses,
18

Foi o que aconteceu com mestre Jelon Vieira. Integrante do grupo Viva
Bahia, aps uma srie de shows pela
Europa, permaneceu em Londres,
tendo, enfim, em 1975, se estabelecido em Nova York, cidade onde havia
feito uma apresentao. Ao lado
de Loremil Machado, foi o pioneiro
na difuso da capoeira nos Estados
Unidos. Em 1979, o ensino do jogo
se expandiu para a costa oeste, na
Califrnia, com a chegada de mestre
Acordeon, cobrindo assim as duas
faces do territrio norte-americano.

capoeiristas em favela de Lisboa

Atualmente a capoeira est vivendo um momento marcante de internacionalizao e globalizao, uma nova
dispora, que levanta uma srie de questes importantes, envolvendo discusses sobre polticas pblicas, patrimnio, identidade e tradio em um planeta marcado
por uma modernizao vertiginosa.

ocasies em que alguns se desligavam

para se estabelecer, ensinando capoeira, nas cidades por que passavam.

roda na academia de mestre Joo Grande - NY

As tradies corporais africanas se desenvolveram no

Brasil marcadas pelo contexto local. A capoeira, portanto, surgiu a partir de rupturas e continuidades que se
deram no novo continente. Uma memria do corpo, perceptvel na seleo e atualizao das prticas rituais, cuja
complexidade se manifesta na roda de capoeira, uma
forma de expresso que se articula s muitas identidades
de brasileiros e estrangeiros nos cinco continentes.

Mais adiante, em 1990, mestre Joo

Grande inaugurou em Nova York
a primeira escola de capoeira angola dos Estados Unidos
Capoeira Angola Center, com sede em Manhattan. Em
1994, foi a vez de mestre Cobra Mansa, que se instalou em
Washington, onde fundou, ao lado de mestre Valmir, a Fundao Internacional de Capoeira Angola (Fica).
Na Europa, o primeiro a ensinar foi, possivelmente,
mestre Nestor Capoeira, quando, depois de obter a graduao mxima do Grupo Senzala, a corda vermelha,
decidiu viajar para o exterior, tendo chegado a Londres
em 1971, onde comeou a ministrar suas aulas em uma
academia de dana. Mestre Nestor Capoeira percorreu a
Europa por trs anos ensinando em diferentes cidades antes de retornar para o Brasil.
Apesar de Estados Unidos e Europa terem sido os principais pontos internacionais de crescimento da capoeira,
paralelamente a arte tambm se desenvolveu no Japo,
Israel, frica do Sul e Canad. Recentemente, foi difundida
19

no Leste Europeu (Polnia, Estnia,

Srvia e Finlndia), Amrica Latina
(Mxico e Venezuela) e frica (Angola e Moambique). Um mapeamento
revelador de que o mundo est aprendendo a jogar capoeira.

O aprendizado

o baiano Toni em um festival em Amsterd

Antes de ser ensinada nas academias,

a capoeira era aprendida nas rodas
que aconteciam no cotidiano do trabalho, de festas e disputas. Como
no havia espaos institucionais especficos para o treino, os mestres
transmitiam seus ensinamentos em
terreiros abertos em frente a quitandas, botequins, largos e at mesmo
em quintais de residncias.
Mesmo em ambientes fechados, como os de escolas, a
maioria dos mestres de capoeira no privilegia o ensino por
meio de uma tcnica formal de transmisso dos conhecimentos, de modo que os alunos aprendem de oitiva, como
era chamado pelos antigos mestres o aprendizado adquirido pela observao, vivncia e, sobretudo, prtica do jogo.
Oitiva era o nome popular dado para a atividade dos
que ficavam no porto espera de trabalho. Normalmente a oferta de emprego repentino era gritada por um
capataz para o grupo de trabalhadores que passavam o
dia na rea porturia, na escuta, de ouvidos abertos,
atitude atenta que remete postura do capoeirista. Enquanto esperavam, organizavam rodas no cais, onde os
discpulos eram iniciados na arte do corpo.
Aps anos de criminalizao e marginalidade, a capoeira, principalmente a partir da dcada de 1920, comea
a ser absorvida pela sociedade formal brasileira. Tal ab20

21

chamada de mandinga no barraco de mestre Valdemar

las, que se tornaram referncia para as novas geraes

de discpulos. Essas escolas ou academias se tornariam
referncias para ambos os estilos, guardadas suas diferenas e tradies prprias. Um modelo desenvolvido
na Bahia, que se estabeleceria entre os anos 1930 e
1940, e que, mais tarde, seria difundido em diversas cidades do Brasil e do exterior, consagrado como herana
das escolas dos mestres Bimba e Pastinha.

soro permitiu que experimentasse inmeras transformaes, como o surgimento das primeiras escolas ou
academias de ensino e aprendizagem do jogo.
O primeiro mestre a abrir uma escola de capoeira foi
Mestre Bimba, em 1932, na cidade de Salvador (BA), no
engenho Velho de Brotas. Por volta de 1937, ele conseguiu o primeiro registro oficial do governo para sua
academia. A Secretaria da Educao, Sade e Assistncia
Pblica a registra como uma escola de educao fsica,
com o nome de Centro de Cultura Fsica e Capoeira Regional, destacando o papel desportivo e marcial da arte.
Em 1941, Mestre Pastinha foi o primeiro a formalizar o
ensino da capoeira antiga no seu Centro Esportivo de
Capoeira Angola.

A capoeira marcada por uma diviso histrica. Em 1928,

mestre Bimba fundou a capoeira regional, que na poca chamou de luta regional baiana, rompendo com a capoeira tradicional. Os mestres de capoeira angola, principalmente mestre Pastinha, reivindicavam suas tradies, em contraponto
influncia de outras lutas marciais principalmente o jiu-jitsu,
e de movimentos do batuque, outra manifestao de dana e
luta afro-descendente na prtica da capoeira regional.
Mestre Pastinha tambm possua como objetivo a socializao e no negou o carter esportivo da capoeira,
chegando a defini-la como um esporte da vida. Mesmo
assim, insistia em sua africanidade. Nesse contexto,
embora no descartasse a influncia da cultura negra,
mestre Bimba afirmava que a capoeira nascera no Brasil,
mais precisamente na Bahia.
Diante das perspectivas distintas, Bimba e Pastinha se
tornaram patronos, respectivamente, da capoeira regional e da angola. Mais do que isso, deram a essas modalidades um sentido pedaggico. A escolarizao da capoeira se consolidou com os dois mestres e suas esco24

Mestres Gil Velho e Leopoldina

Os mestres e as diversas vertentes

No entanto, o estilo que se tornou hegemnico na cena

contempornea uma fuso de elementos da capoeira
angola e da regional que surgiu em meados de 1960 no
sudeste do Brasil, principalmente em So Paulo e Rio
de Janeiro. Alm disso, a elementos j existentes foram
acrescentados outros novos, como o uso de cordas para
graduar os jogadores, por exemplo. Essa nova modalidade ainda no possui um nome consensual entre os ca25

Mestre Boca Rica - Feira de So Joaquim - BA

poeiristas. Uns preferem cham-la capoeira contempornea, outros, capoeira de vanguarda, e h ainda os que
a nomeiam capoeira atual ou, simplesmente, capoeira
hegemnica. Os grupos que se tornaram principais representantes dessa tendncia so Senzala e Abad no Rio
de Janeiro, e Cativeiro e Cordo de Ouro em So Paulo.
Apesar das diversas vertentes de grupos e mestres, o
ritual da roda se estabelece como ponto comum entre
todos eles, abrigando no seu entorno diversas manifestaes, como a religiosidade e a culinria.
sete crianas levantam a panela de caruru na escola de mestre Curi

26

Capoeira tudo o que a boca come

capoeirista agachado ao p do berimbau enquanto

mestre Jos Carlos canta a ladainha

capoeira tudo o que a boca come uma frase de

mestre Pastinha que pode ser interpretada como uma
definio da arte, percebida como altamente antropofgica, alimentando-se das informaes e influncias do
cotidiano que a cerca.

Cosme e So Damio, em Salvador, por mestre Curi,

que, em vez de servi-lo no dia reservado aos santos pelo
calendrio, 27 de setembro, o faz no dia 26 de janeiro,
aniversrio de sua academia Escola de Capoeira Angola
Irmos Gmeos de Mestre Curi. O nome dado academia e a festa realizada nos aniversrios so motivados
pela devoo do mestre pelos santos, uma f que surgiu
devido ao fato de possuir irmo e dois filhos gmeos.

A frase remete tambm relao

da comida com a capoeira. Nas
muitas rodas realizadas nas festas
religiosas de largo, os capoeiristas,
em sua maioria freqentadores de
igrejas e candombls, devotos tanto dos santos quanto dos orixs,
oferecem comida em comemorao
a determinada data ou evento
Um exemplo marcante dessa tradio o caruru oferecido a So
28

Apesar da referncia religiosa, a comida tambm

servida nas rodas em que se comemora o aniversrio
de participantes e outros acontecimentos importantes.
Exemplo disso a Roda livre, organizada por mestre
Russo em Duque de Caxias (RJ), em que so comuns os
churrascos que acompanham o ritual; em Santa Teresa, mestre Jos Carlos promoveu um xinxim de galinha
para marcar a relao entre a capoeira e a culinria africana; em um batizado cerimnia de entrega de cor29

das promovido pelo grupo Senzala, na Barra da Tijuca,

foram oferecidas frutas aos convidados. Da se percebe
que mesmo as comemoraes laicas no perdem completamente o carter tambm religioso, at porque, da
mesma maneira que acontece nas cerimnias do candombl, a comida s servida aps o ritual.

enquanto o tocador de berimbau canta os corridos, pequenas canes mais rpidas de dois ou quatro versos,
que so repetidos pelo coro da roda:
Valha-me Deus, senhor So Bento
Buraco velho tem cobra dentro

So Bento o santo padroeiro de Angola e denomina

tambm dois toques de berimbau: So Bento Grande e

As rodas de capoeira, em qualquer vertente, se iniciam

com o tocar do berimbau seguido do canto. Na capoeira angola, o cntico que d incio ao ritual a ladainha
um lamento que ecoa enquanto a platia fica em silncio e os dois jogadores permanecem agachados ao p
do berimbau, tambm imersos em um respeito silencioso. Os cantos abordam desde temas religiosos a frica
mtica, os capoeiras lendrios, os santos e orixs a
cenas do cotidiano e represso policial:
Tava em casa
Sem pensar nem imaginar
Delegado no momento
J mandou foi me intimar
verdade meu colega
Com toda diplomacia
Prenderam o capoeira
Dentro da delegacia
Para dar depoimento
Daquilo que no sabia, camaradinho...

Antigas ladainhas como esta normalmente tm autoria

incerta e, quando muito, foram batizadas informalmente; alm disso, muitas vezes apresentam variaes
ao invs de letras fixas. Apesar de no serem cnticos
estritamente religiosos, o tom de lamento que as caracteriza faz com que sejam associadas a uma prece, at
pelo fato de terem como encerramento uma louvao
maior Deus / viva meu mestre / quem me ensinou / a capoeira. A partir desse momento, os dois
que estavam agachados se benzem e comeam a jogar,
30

roda de capoeira no Forte de Santo Antnio - BA

O ritual das rodas

So Bento Pequeno. Diante dessa variedade rtmica, os

capoeiristas so convidados a jogar pelo mestre que
comanda a roda, inicia e encerra os jogos. A ele tambm se deve pedir autorizao para jogar, caso seja um
visitante. De maneira geral, todos podem brincar. Principalmente nos dias atuais, quando se percebe uma participao maior de mulheres e crianas no ritual.
31

Na ausncia do mestre da roda, o comando fica sob a

responsabilidade de um capoeirista mais antigo, que
toca o berimbau grave, tambm chamado de gunga. Nas
rodas de capoeira angola, a brincadeira mais demorada, leva alguns minutos e sua durao no possui um
tempo especfico. O jogo acaba quando o tocador bate
repetidas vezes no arame do gunga. o sinal de que
hora de apertar as mos e dar lugar a outra dupla.

que teve com a Rainha de Sab, monarca da regio hoje

conhecida como Etipia, o manteve presente na memria e tradio oral dos africanos e seus descendentes.
Mestre Bimba, por sua vez, usava como smbolo de sua
academia o cinco Salomo, como era popularmente conhecida a estrela de cinco pontas envolta por um crculo, considerada protetora dos capoeiristas. A estrela de
mestre Bimba, no entanto, tinha seis pontas, emblema
que para ele significava equilbrio. Alm dos significados simblico-religiosos, props tambm inovaes na
disposio dos instrumentos utilizados para formar as
orquestras tradicionais das rodas de capoeira.

Nas rodas de capoeira regional e dos grupos que usam

cordas (ou cordel), os jogos so mais rpidos s vezes
no chegam a durar um minuto e no so comandados pelo berimbau. o chamado jogo de compra,
quando um jogador entra na roda, interrompe a dupla
que est se apresentando e escolhe um dos jogadores
para jogar.

Os instrumentos

claro que cada mestre ou grupo possui sua concepo

prpria sobre a roda, de modo que as prticas descritas
no devem ser encaradas como modelos fixos, podendo
ser utilizadas de formas distintas em qualquer modalidade. Ainda assim, comum a maioria dos rituais terminar com corridos de despedida:

Na tradio musical da capoeira angola so utilizados

trs berimbaus grave, mdio e agudo , alm de atabaque, agog, reco-reco e pandeiro. Mestre Bimba,
quando criou a capoeira regional, manteve apenas um
berimbau e dois pandeiros. Vertentes modernizadas de
seu estilo, por sua vez, reincorporaram nas rodas e treinos a trade de berimbaus e alguns dos outros instrumentos, como atabaque e agog.

Uma diferena marcada, no entanto, a abertura da

roda da capoeira regional, na qual mestre Bimba adotou, ao invs da ladainha, as chamadas quadras para
iniciar seu ritual:
Menino, quem foi teu mestre
Meu mestre foi Salomo
Sou discpulo que aprende
Meu mestre me deu lio, camar

Salomo, o sbio rei bblico, faz parte do imaginrio da

capoeira em outras canes. A suposta relao amorosa
32

cabaas para confeco de berimbau

Adeus, adeus,
J vou-me embora
Eu vou com Deus
E Nossa Senhora

O principal instrumento da capoeira o berimbau. Embora no se possa precisar em que poca foi introduzido no
jogo, alguns registros do
incio do sculo 20 indicam sua utilizao para
esse fim; antes disso,
sabe-se que fazia parte
do cotidiano do comrcio,
utilizado por escravos
pregoeiros para chamar a
ateno do pblico.

33

Constitudo por um arco curvado com um fio de arame esticado, o berimbau tocado pela percusso de uma baqueta no
fio, tambm tensionado por uma moeda ou pedra, acompanhado por um pequeno chocalho o caxixi.

O berimbau, assim como o pandeiro, tambm utilizado no

ambiente profano do sambade-roda baiano, realizado muitas vezes no encerramento das
rodas de capoeira. Como se v,
a musicalidade da arte est intimamente ligada ao ambiente
cultural da Bahia, o que prova
a influncia das culturas locais
na capoeiragem.

34

Rio de Janeiro, Salvador e Recife so cidades porturias marcadas pela presena da cultura negra dos escravos trazidos
da frica que desembarcaram em seus portos. A capoeira,
dessa forma, reconhecida como um fenmeno cultural urbano desenvolvido nas mais antigas metrpoles brasileiras.

roda na Casa da Mandinga - BA

Embora exista uma presena marcante do instrumento na

frica central, tambm so encontradas variaes do berimbau na Europa. Nas rodas de capoeira angola, a utilizao de
trs berimbaus pode ser vista como mais uma referncia ao
universo religioso do candombl, em que so utilizados trs
tambores de afinaes diferentes: rum, rumpi, e l. Da mesma
forma, os outros instrumentos
que fazem parte da orquestra
da capoeira, como atabaque e
agog, so comuns nos rituais
religiosos das tradies negras.

As cidades da capoeira

No Rio de Janeiro, a capoeira sofreu uma devastadora perseguio comandada pelo chefe de polcia Sampaio Ferraz,
no incio da Repblica, em 1890: o jogo passou a ser considerado crime, inscrito no cdigo penal, e seus praticantes
foram desterrados para a ilha de Fernando de Noronha.
Os capoeiras eram temidos pelos cariocas e, organizados em grupos chamados de maltas, disputavam a
geografia da cidade os pontos de comrcio e as reas
eleitorais. Acusados de promover a desordem pblica,
provocavam correrias exibindo suas navalhas e porretes, sendo freqentemente citados nos documentos
policiais. Dessa poca, restaram nomes de capoeiras
35

famosos como Manduca da Praia e Prata Preta. Este ltimo foi um dos lderes da Revolta da Vacina levante da
populao que resistiu obrigatoriedade da vacinao
contra varola no bairro da Sade, em 1904.

No entanto, uma outra hiptese remete ao cenrio urbano,

mais precisamente rea porturia, onde escravos de ganho carregavam na cabea enormes cestos chamados capoeira, palavra derivada de capo, sinnimo de galo capado.

Na Bahia, a expresso se tornou parte da cultura local

das cidades e bairros. Seu aspecto ldico fez com que
fosse organizada ritualisticamente em roda, encenada
como um jogo de lazer ou vadiao. Nomes como Besouro Cordo de Ouro, Siri do Mangue, mestre Pastinha,
mestre Bimba, entre outros, se tornaram lendrios e at
hoje suas faanhas so cantadas nas rodas de capoeira.

Nas capoeiras os
escravos carregavam galinhas para
levar ao mercado

Recife tambm teve capoeiristas valentes que se tornaram mticos, como Nascimento Grande. Assim como no
Rio de Janeiro, a verso pernambucana sofreu forte represso; alm disso, da mesma forma que influenciou o
carnaval carioca por intermdio da dana do mestre-sala
e da porta-bandeira, na capital de Pernambuco aconteceu algo parecido, sendo os capoeiras os responsveis
pela criao do passo do frevo no carnaval. A ntima relao com a formao cultural das mais antigas cidades
porturias brasileiras, no entanto, no suficiente para
que se possa afirmar a origem da capoeira

Os mitos de origem
O mito uma fala que muitas vezes busca explicar o momento fundador de determinado evento. No caso da capoeira, as
narrativas de origem oscilam entre a frica e o Brasil e revelam razes etimolgicas tambm controversas.
comum associar a capoeira ao seu significado na lngua tupi:
mato-ralo. Um dos mitos de origem narra que o nome do jogo
veio deste lugar para onde os escravos fugiam para praticar a
luta, uma clareira onde existisse uma capoeira. Para muitos,
este seria o local onde tambm surpreendiam seus perseguidores, os capites do mato, pegos na capoeira.
36

de aves da praia, um lugar

onde no muito raro aconteciam brigas de galos, ou
capes. Por isso alguns pesquisadores acreditam que
a luta que acontecia nas rinhas foi relacionada ao jogo
do escravo, que passou a
ser chamado de capoeira.
A relao com os animais e a natureza tambm faz parte
de sua origem mtica. Da observao e imitao dos bichos
teriam surgido os movimentos da capoeira. Para os que defendem a procedncia africana, o mito fundador a dana
do ngolo: um ritual de iniciao da frica central em que
dois jovens disputam uma virgem dando pulos, coices e
cabeadas, movimentos que aprenderam observando as
zebras nas savanas.
37

Este ritual foi narrado por um desenhista angolano chamado Albano de Neves e Souza, que, ao visitar a academia de
mestre Pastinha, em Salvador, nos anos 60, relacionou o
jogo que via nas rodas da Bahia ao ritual que presenciara
em seu pas. Sendo assim, alguns mitos so mais recentes
do que se pensa.
O mito da imitao dos animais, portanto, permanece
nas narrativas que apontam para o surgimento da capoeira no Brasil. Os movimentos teriam surgido, ento,
da observao da fauna brasileira, das cobras, onas,
gavies e outros bichos.
A capoeira, apesar de seus mitos fundadores, um processo complexo que permanece como uma memria do
corpo, mantida pelos mestres, que transmitem o saber
pela tradio oral. Na roda, os cantos, toques e jogos
so dimenses de uma forma de expresso de inegveis
razes africanas que se configura como um importante
bem cultural brasileiro.
Aps sculos de resistncia, o jogo deixou sua condio
marginal praticado por homens, mulheres e crianas
e alcanou amplo reconhecimento social, tanto que,
atualmente, os mestres e capoeiristas transitam na roda do
mundo, como profetizou um antigo cntico:
, d volta no mundo
, que o mundo d camar...

A roda da capoeira uma manifestao nica, que nunca se repete. Por isso no impossvel referir-se a ela
como uma performance artstica, alm de ser um espao
de sociabilidade que aproxima povos distantes, como
mostra sua globalizao. Nesse lugar ritual os limites do
corpo so testados, a sonoridade percussiva ressoa nos
instrumentos, os cnticos afirmam a potica do jogo.
tambm local onde o mestre exerce seu saber para uma
platia de discpulos e observadores.

38

III Encontro de Angoleiras no

Centro Cultural Jos Bonifcio

39

Todas estas dimenses justificam a importncia da roda

da capoeira como fenmeno cultural e explicam sua difuso alm das fronteiras nacionais. Um encantamento
que faz propagar registros e outras tentativas de capturar sua aura sempre em movimento.
Maurcio Barros de Castro
Doutor em Histria Social USP

roda das crianas no III Encontro de Angoleiras

Pesquisador do Ncleo de Estudos em Histria Oral (NEHO-USP)

40

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Notas
1
2

MONTE, Wanda Liappe. Rodas rurais da Bahia, 1957.

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43

apoio institucional

realizao