GUIA DE DISCUSSO

A Palavra que Liberta

por Sue Hookway

Descobrindo o poder extraordinrio da Bblia,

na campanha para acabar com a escravatura e no desafio

constante de mudar as nossas vidas no mundo de hoje.

Capa: Trabalhadores agrcolas, libertados pelo Grupo Especial para a Represso do Trabalho
Forado fazem fila para o seu primeiro trabalho, autorizao, Brasil (Ricardo Funari/Fotos Brasil)

Agradecimentos
A Sociedade Bblica gostaria de agradecer a Nancy Odunewu, pela reviso do texto,
IBRA pelo material da pg. 30 e pelo interior da ltima capa, e aos restantes
pela amvel permisso para reproduzir fotografias e ilustraes:
Ricardo Funari/Fotos Brasil, capa; Anti-Slavery International, pginas 6,16,17,18,22;
CMS, p. 12; Indonesian Bible Society, p. 31.
SOCIEDADE BBLICA

A Palavra que Liberta

por Sue Hookway
Material adicional por Lindsay Shaw

Sociedade Bblica, 2009

Direitos reservados. Proibida a reproduo e transmisso por quaisquer formas ou meios, electrnico,
mecnico, fotocpia, gravao ou quaisquer outro, de qualquer parte
desta publicao, sem permisso prvia do British e Foreign Bible Society.
1

Boas-vindas
Libertadora? No, no um erro de impresso. Desde que Moiss ouviu a chamada
de Deus para ser o pastor libertador de um povo abusado/desrespeitado no tempo do xodo,
que a Palavra de Deus colocou a liberdade e a dignidade na sua agenda. Uma agenda que
por vezes embate de frente com o egosmo e todas as formas de explorao.
H duzentos anos atrs, a Bblia abalou o imprio britnico, quando um grupo de cristos
abolicionistas liderou a campanha contra o horror e a indignidade do comrcio de escravos,
apesar de sectores envolvidos no negcio e at sectores da igreja o tentarem legitimar.
Porm, Wilberforce, Sharpe, Clarkson e outros tinham sido impactados pela agenda de Deus
que lida correctamente e declara bem alto a dignidade de cada pessoa como povo criado
imagem de Deus.
Ao aproximarem-se os 200 anos do aniversrio do Acto Abolicionista para o Comrcio
de Escravos, de 1807, observamos novamente a forma como a Bblia impactou estes activistas.
luz da realidade actual que a continuao da existncia de formas de escravatura, atravs
do trabalho forado, trfico de pessoas para o comrcio sexual, entre outras, perguntamos:
de que forma a Bblia deveria reforar hoje a nossa prpria campanha? E como isso nos deveria
transformar, para podermos continuar a transformar o mundo nossa volta, seja pelo desafio
da escravatura ou por outro qualquer?
Como muitos de vocs apoiam iniciativas como a campanha Stop the Traffik and Set all Free,
esperamos que esta leitura vos d energia para pensar e responder. Vamos ouvir a agenda
de Deus. Vamos deixar-nos mudar por ela. E vamos continuar a demonstrar isso a um mundo
em necessidade.

Lindsay Shaw

Departamento de Recursos Criativos da Sociedade Bblica

ndice
1 Sesso: O desafio da escravatura no passado

2 Sesso: A Bblia e a luta pela liberdade

3 Sesso: A luta dos negros contra a escravatura

21

4 Sesso: O desafio da escravatura no presente

26

1 Sesso

1 Sesso - O desafio da escravatura no passado

Introduo
Imagina bandos de aves raras sobrevoando a
floresta amaznica, as suas cores brilhantes
a passar pouco acima das nossas cabeas
como raios de luz do arco-ris. O zumbido
dos insectos, o canto dos pssaros e o
murmurar da folhagem nas rvores tudo o
que se consegue ouvir. De repente, a beleza
tranquila da floresta destruda por um
barulho ensurdecedor, seguido de outro e
depois outro. Vrios pssaros caem mortos na
espessa copa das rvores como relmpagos.
Entram crianas na cena, a correr e a
rodopiar de excitao, com as presses de ar
penduradas aos ombros. A matana era uma
competio.
Avanamos agora para outro ano. As presses
de ar foram substitudas por binculos
oferecidos pelos ambientalistas/conservadores
da natureza. Com os binculos, as crianas
vem coisas que ainda no sabiam que
existia: detalhes da plumagem e at novas
espcies de pssaros que eles nunca tinham
visto antes. A brincadeira deles mudou, da
destruio para a descoberta. Comearam a
ver o que os rodeia com outros olhos.
Imagina agora uma cena diferente; uma rua
suja, cheia de gente com casas destrudas,
luzes coloridas e nons a indicar a existncia
de bordis. Mulheres de vrias idades,
algumas muito novas at, esto porta, por
vezes muito assustadas, espera de um
cliente.
Os homens sentam-se a beber em bares
degradados, enquanto os midos pequenos
se escondem nas ruas espreita de uma
oportunidade para roubar transeuntes
desprevenidos.

Zana Briski veio desta zona de prostituio

da cidade de Calcut com a sua mquina
fotogrfica. Viveu dois anos entre estas
pessoas e, gradualmente, acabou por se
familiarizar ao ponto de ningum notar
realmente o facto dela tirar fotografias, o que
era proibido a qualquer visitante.
Ela queria ajudar as muitas crianas nascidas
nestes bordis a fugir. Comeou por tentar
perceber se elas percebiam as condies em
que se encontravam. Distribuiu mquinas
fotogrficas a um grupo pequeno de crianas
e deixou-as tirar fotografias como quisessem
e depois ajudava-as a progredir dando-lhes
aulas de fotografia. A criatividade delas
floresceu e, passado pouco tempo, o seu
trabalho comeou a ser exibido em galerias
internacionais. Com o dinheiro ganho com
as exibies, Zana pde oferecer quelas
crianas a oportunidade de receber uma boa
educao, que lhes permitiu sarem daquele
ambiente no qual tinham nascido. Graas s
mquinas fotogrficas, as crianas tornaramse novas pessoas aos seus prprios olhos e
aos olhos dos outros.1
Estas duas histrias, contadas em
comentrios recentes2 na BBC, no so o
resultado apenas de colocar os pensamentos
em aco. Tambm espelham a forma como
a Bblia trouxe uma nova forma de pensar aos
activistas visionrios contra a escravatura.
Para abolicionistas como Wilberforce, Sharpe,
Clarkson, Equiano e muitos outros, a Bblia
funcionou de forma semelhante aos binculos
e mquina fotogrfica, nos desafios dos
tempos modernos. A Bblia deu-lhes uma
viso da escravido humana, radicalmente

1 www.kids-with-cameras.org
2 BBC 2, 11 Fevereiro de 2006 e Storyville: Born into
Brothels, BBC 4 de Maro de 2006

O desafio da escravatura no passado

diferente da perspectiva dominante dos seus

dias. Tambm deu aos prprios escravos uma
viso do seu real valor aos olhos de Deus e
suportou-os na sua luta por liberdade:

A Bblia uma saga de liberdade. Contanos a histria da longa luta do homem

para se libertar das cadeias da opresso
e entrar na liberdade dos Filhos de
Deus este o carcter da Bblia um
livro que respira o amor pela liberdade e
infunde os seus leitores com esse amor.3
A Palavra que Liberta explora alguns dos
ensinamentos bblicos que capacitaram e
inspiraram tanto os abolicionistas como os
escravos na longa batalha pela liberdade.
Ao olhar para isto, tambm apontamos os
nossos binculos e mquina fotogrfica
para o nosso prprio mundo. Mundo esse
onde 12 milhes de pessoas ainda vivem e
trabalham sob formas contemporneas de
escravatura. Um mundo onde o racismo e as
desigualdades entre os mundos desenvolvido
e em desenvolvimento persistem como parte
do legado do colonialismo de outrora. E um
mundo onde muitas outras oportunidades,
pequenas e grandes, chamam por ns para
ouvir e descobrir de novo a Bblia no nosso
dia.

A Palavra que Liberta vai ajudar-nos a

presenciar mais uma vez como o Deus da
Bblia v o Seu mundo. Enquanto o fazemos,
quem sabe como Deus nos ir mudar e
desafiar para fazermos a diferena no Seu
mundo hoje?

A Chave para a Liberdade

Muitos destes primeiros abolicionistas
foram proeminentes na fundao da Sociedade Bblica Britnica e Estrangeira.
Este envolvimento demonstrou o papel
central que a Bblia desempenhou nas
suas prprias vidas e na luta pela abolio do comrcio de escravos. Como
disse o orador na reunio anual que
se seguiu emancipao dos escravos:
A Bblia e a escravatura no podem
coexistir. A Bblia conhecida, amada e
vivida tem de libertar escravos.4

sc. XVIII, princpios do sc. XIX? Para

compreender porque levou quase 20 anos
para proibir o terrvel comrcio de vidas
humanas e mais 26 para libertar os escravos,
j empregados nas colnias britnicas,
precisamos de compreender os benefcios que
a Gr-bretanha e outras naes lucravam com
a escravatura.
De uma forma ou de outra, a escravatura j
acontecia h centenas de anos. Era muitas
das vezes a base para estabelecer civilizaes,
como forma de castigar e controlar os povos
conquistados. Era tambm uma forma de
obter progresso econmico atravs de mode-obra barata.

Porque que a campanha anti-escravatura

encontrou tamanha resistncia nos finais do

Na Gr-Bretanha, a escravatura estava ligada

ao sentido de identidade nacional. O hino
Rule Britannia, no era cantado em vo. As
colnias britnicas e o seu comrcio mercantil
eram fortes. A maior riqueza de Inglaterra era
proveniente das plantaes de acar, fundadas
no trabalho escravo. Esta riqueza ajudou a
financiar a fora naval britnica, essencial para
manter o Imprio e o seu negcio.

3 These Remarkable Men; The Beginnings of a World

Enterprise, John A. Patten, Pg. 136-137 (London,
Lutterworth Press, 1945)

4 Ibid, pg.24

Os defensores da Escravatura

1 Sesso

Escravatura: uma definio

A liga temporria da Comisso das Naes para a Escravatura criada em 1924
definiu escravatura como o estatuto ou
condio de uma pessoa sobre a qual
todos e quaisquer poderes ligados ao
direito de senhorio so exercidos.5

Permitir aos Escravos das Carabas qualquer

forma de liberdade era considerado
demasiado arriscado. A revolta de 1791 em
S. Domingo (agora Haiti), liderada pelo antes
escravo Toussaint LOuverture, confirmou
isso mesmo. Toussaint e os seus generais
livraram-se do jugo da escravatura do domnio
francs. Subsequentemente, os Britnicos
tentaram voltar a invadir a ilha para reinstalar
a escravatura e o domnio britnico, mas
foram derrotados em 1798, quando Toussaint
se tornou comandante da ilha e forou a
retirada britnica.
Apesar da forte crena na Gr-bretanha como
uma terra de liberdade, esta no se estendeu
aos povos da frica Ocidental. Aos olhos da
maioria dos Britnicos, os Africanos eram
vistos como animais selvagens e pertencentes
a uma ordem inferior de seres humanos. Os
escravos africanos negros, geralmente, eram
considerados afortunados por terem sido
libertos das trevas e da depravao da vida
em frica.6

Usar os Binculos ao contrrio

Infelizmente, muitos cristos apoiaram a
escravatura e at utilizaram a Bblia para
legitimar o seu ponto de vista. Como algum
que coloca os binculos ao contrrio e obtm

5 1807-2007: Over 200 Years of Campaigning against Slavery,

Mike Kaye (London, anti-slavery international, 2005)
6 The Great Abolition Sham, The True Story of the End of
the British Slave Trade, Michael Jordan, p. 48 (Stroud,
Gloucestershire, Sutton Publishing Limited, 2005)

uma imagem pequena em vez de uma maior,

eles encontraram justificao na Bblia.
Perderam a maior imagem da Bblia de todas
as pessoas serem feitas imagem de Deus.
O egosmo e o racismo coagiram-nos a usar
Escrituras como as que se seguem:

1. Os descendentes de Cam
Cam, o filho mais novo de No, foi
amaldioado por seu pai, por contar aos seus
irmos que tinha visto o pai nu e embriagado.
O seu castigo foi que o seu filho Canaan seria
escravo (Gnesis 9:25,27). Usando Gnesis
10:6-12, 15-29 e 32, os protestantes saram
para provar que os negros africanos eram
descendentes de Cam.

Ilustrao histrica de escravos capturados

num navio negreiro

2. Encorajando os escravos a serem

subservientes.
As passagens Bblicas tais como I Pedro 2:1819 e Timteo 6:1,2 encorajavam os escravos a
cumprirem as suas tarefas com respeito pelos
seus senhores, especialmente se estes fossem
cristos.
3. Predestinao e Natureza
Aristteles defendia que algumas pessoas
foram predestinadas a uma vida de escravido
e essa era a sua maior serventia. Desde a
hora do nascimento, uns esto marcados
para a sujeio, outros para dominar A

O desafio da escravatura no passado

natureza gostaria de distinguir entre os

corpos dos homens livres e dos escravos,
tornando um forte para o trabalho servil e
o outro instrudo.7 Os Ingleses possuidores
de terras encontraram apoio para este ponto
de vista em I Corntios 7:22. Os influentes
e os poderosos viam o Negro como uma
utilidade de duas pernas com o qual gerar
lucro ou perca, e com tanto entendimento
como um cavalo ou um co Os Negros no
eram humanos mas constituam uma espcie
menor, mais prxima dos primatas que o
Homo Sapiens.8
4. Escravos mantidos pelos primeiros cristos
A carta de Paulo a Filmon foi usada para
salientar que Paulo no pretendeu a liberdade
para o escravo fugitivo Onsimo, antes pediu
que ele fosse recebido como um irmo no
Senhor (Filmon 16-20).
5. Castigo pelo pecado de Ado.
Os apoiantes da escravatura citavam o lder
da Antiga Igreja, Joo Crisstomo, que, no
sc. VI, declarou que, os dissabores de serse escravo eram parte do castigo de Deus
pelo pecado depois da queda de Ado.9
Geralmente, pensava-se que os escravos eram
afortunados por terem sido libertos do mal de
frica e de terem tido oportunidade de serem
cristianizados pelos seus senhores. Isto por
si s era justificao para os capturarem e
levarem da sua terra natal.
Para erradicar a escravatura, os abolicionistas
precisavam de provocar uma mudana
dramtica na opinio pblica. Para muitos
deles, a chave, era uma leitura da Bblia
menos preconceituosa e egocntrica.

7 Ibid p. 5
8 Ibid. p. 58

Outra perspectiva: liberdade na Bblia

A Bblia retrata a liberdade como parte
vital na vida do povo de Deus e um tema
central tanto no Velho como no Novo
Testamentos. O evento central do Velho
Testamento foi Deus conduzindo os Israelitas da escravido do Egipto, pelo deserto at Terra Prometida (xodo 1-24; ver
o resumo desta passagem em Josu 24).
No Novo Testamento lemos sobre Jesus
Cristo e tudo o que a sua vida, morte e
ressurreio concretizou, restaurandonos a um relacionamento com Deus. Atravs de Jesus, ao nos voltarmos para Ele
em f, somos libertos das consequncias
das vezes em que desapontmos Deus.
No Evangelho de Joo, lemos que Jesus
disse: se vocs permanecerem firmes na
minha palavra, verdadeiramente sero
meus discpulos, e conhecero a verdade
e ela vos libertar. (Joo 8:31,32 NVI).
H liberdade que vem de seguir a Cristo,
que nos capacita a viver a vida ao mximo. Nessa liberdade reconhecemos Deus
como um pai amoroso e relacionamo-nos
uns com os outros como irmos e irms,
valorizando todas as pessoas como
criadas imagem de Deus.
As implicaes desta liberdade so
individuais e colectivas. O prprio Jesus
reagiu fortemente ao confrontar as estruturas opressivas religiosas e polticas dos
seus dias. (ver Lucas 11:37-54). Os valores
do Reino de Deus que conduziam Jesus
so directamente opostos a qualquer
prtica ou instituio que deprecie a
liberdade e dignidade humanas. A liberdade que Cristo traz, devia pingar sobre
as comunidades, sociedades e naes
at ao dia em que toda a terra partilhe
esta liberdade e o Reino de Deus seja
completamente estabelecido.
Ian Mah

9 Ibid. p. 48

1 Sesso

Soltando as Cadeias
Porque pensas que os cristos estavam dispostos a aceitar estes pontos de vista
sobre a escravatura?
Haver alguns mal-entendidos na Bblia que possamos utilizar para razes
semelhantes (ex. usar Mateus 25:14-30 para legitimar o acumular de riqueza ou
para um homem de negcios dominar e destruir um mais pequeno)?
Divide o teu grupo em dois ou trs e d uma das justificaes para escravatura
a cada um deles. Pede-lhes para sugerirem pelo menos uma passagem bblica ou
histria que contrarie essa justificao (ex. Para o n 3 ver Efsios 6:9; para o 6 ver
Joo 9:2). Os subgrupos depois reportam as suas concluses ao grupo principal.
L a caixa de texto Outra perspectiva: liberdade na Bblia na pg. 7. Como seria
proveitoso ler toda a Bblia como o plano de liberdade de Deus para o Seu mundo?
Que diferena poderia isso fazer, a) na nossa f, b) na nossa vida, c) no nosso
cuidado para com os outros?
Na Histria de Jesus e Zaqueu (Lucas19:1-9), Zaqueu repara o mal que causou
aos outros. Em Fevereiro de 2006, o Conselho Geral da Igreja de Inglaterra fez
uma apologia ao Acto Abolicionista. Um descendente de escravos na plantao
Codringtom nos Barbados, que pertencia Igreja, perguntou se uma apologia seria
suficiente: A escravatura no uma situao em que pedes desculpa e depois
simplesmente continuas a tua vida (ver The Times, Sbado, 11 Fevereiro de 2006).
A senhora Lisa Codrington vai mais longe e pergunta se esta apologia envolvia algo
mais como forma de reparao, tal como investir no trabalho e educao. O que
poder ser mais apropriado Igreja?
A cidade de Liverpool enviou um pedido de desculpas pela sua responsabilidade
no comrcio escravo. A cidade de Bristol, que tambm beneficiou, ainda tem
de fazer um pedido de desculpas e disse que um pedido de desculpas a nvel
nacional seria o mais apropriado. Em Maio de 2006, o canal televisivo BBC revelou
que, no sudeste, 90% das pessoas estavam contra este pedido de desculpas. Isto
surpreende-te? Porqu ou porque no? Quais seriam os benefcios de um pedido de
desculpas?

A Bblia e a luta pela liberdade

2 Sesso: a Bblia e a luta pela liberdade

O Cristianismo deve, mais uma
vez, repensar o mundo se o quer
conquistar F forte, determinao
invencvel, sabedoria profunda estas
caractersticas do pastor devem ser
nossas hoje.1
sempre bom captar inspirao daqueles
que, antes de ns, enfrentaram grandes
desafios e venceram. Na campanha pelos
valores de Deus no nosso mundo hoje, os
activistas contra a escravatura do final do
sculo 18, princpios do sc. 19, tm muito
para nos ensinar. Acima de tudo, no h
dvida de que a Bblia desempenhou um
papel-chave ao equip-los para repensar o
mundo e mud-lo para Deus.

Campanha pela Justia:

William Wilberforce
Um dos Parlamentares mais dotados do pas
e um cristo meticuloso, William Wilberforce
estava bem equipado para ser o porta-voz da
campanha contra a escravatura.
Nascido em Hull em 1759, em 1784 foi eleito
como membro do Parlamento do Condado
de Yorkshire, um dos lugares Parlamentares
mais influentes do pas. Um amigo chegado
de William Pitt, que em breve se tornaria
Primeiro-ministro, Willberforce manteve-se
sempre independente e determinado a ser
senhor de si mesmo.

Espera-se e cr-se que o Senhor te levantou para o bem da Sua igreja e para
o bem da nao.

1 These Remarkable Men, John Patten, Pg. 152, Londres,

Lutterworth Press, 1945

William Wilberforce

Mais tarde, olhando para o passado, admitiu:

Esprito de competio2 e desejo por mrito
foram a minha motivao para governar:
[eu ficava] entusiasmado aps o aplauso dos
meus concidados.
Wilberforce viajou pelo continente com o
seu antigo Tutor, Isaac Milner. Entre o tempo
ocupado a usufruir das paisagens, a jogar e
em festas, tomou conhecimento de um livro
de Philip Doddrige, The Rise and Progress
of Religion in the Soul. Leram-no juntos e
Milner teve oportunidade de dar uma viso
clara do corao intelectual do Cristianismo.
Isto causou grande impacto em Wilberforce.
Ao passar mais tempo a examinar a Bblia,
chegou ao momento de convico slida
na minha mente, no apenas da verdade
do Cristianismo, como tambm da base das
Escrituras na doutrina que defende, e que eu
agora abraava.3
2 Hero for Humanity, A biography pf William Wilberforce,
Kevin Belmonte, p. 57 ( Colorado Srings, Nav Publishing
Group, 2002)
3 Ibid. p. 82

2 Sesso

Ao regressar a casa em 1785, Wilberforce

discutiu o seu futuro com John Newton,
antigo escravo e negociante de escravos,
e com o Primeiro-ministro Pitt. Ambos
insistiram para que permanecesse na poltica
e colocasse a sua nova f Crist em prtica no
centro de tomada de decises da nao, em
vez de se dedicar Igreja. Foi John Newton
quem lhe escreveu a dizer: Espera-se e crse que o Senhor te levantou para o bem da
Sua igreja e para o bem da nao.4
Wilberforce acabou por acreditar que a
submisso a Cristo era a mais importante
deciso poltica e religiosa do homem.5
Agora, passava vrias horas do dia a estudar
as Escrituras, em meditao e auto exame.
Se no fizesse isso, dizia ele, as questes
mais influentes [que exercerem mais presso]
vo tomar [o meu corao] em vez das mais
fortes.6
Uma das suas queixas sobre o Cristianismo
dos seus dias era o facto de um grande
nmero de Cristos no saberem
praticamente nada dos ensinos da Bblia,
de modo que a sua f era baseada em
fundamentos superficiais. A carta para a sua
irm (ver painel/caixa) reflecte a importncia
que a Bblia tinha na sua vida.
Para Wilberforce, a Bblia tinha-se tornado
no binculo atravs do qual todas as suas
opinies e aces deveriam ser observadas.
Deveramos realmente fazer deste livro o
critrio das nossas opinies e aces.7, disse
ele.

O que o meu corao mais me impele

a dizer-te Sonda as Escrituras, com
toda a sinceridade e constncia como
aquele livro declara, no qual esto as
palavras da vida eterna. Nunca o leias
sem antes orar a Deus para que Ele
abra os teus olhos para o entenderes;
pois o poder para compreender vem
Dele e apenas Dele.8

O que isto lhe deu foi uma viso completa

da vida. Wilberforce no tinha tempo para
distribuir as Escrituras em frica e permitir
que os Africanos continuassem a ser escravos.
Na reunio anual da Sociedade Bblica, em
1819, ele disse:

Os princpios daquele livro abenoado,

deveriam prepar-los para empregar os
seus esforos ao mximo, no apenas
para libertar os nossos infelizes irmos
em Africa da escurido e superstio do
paganismo, mas tambm para libertar
daqueles que quase tm impedido
a possibilidade de se lhes transmitir
qualquer verdade divina; - quero dizer
a continuao do abominvel comrcio
de escravos porque achado culpado
ao manter acorrentados, na escurido e
no sangue, um tero dos habitantes do
globo; porque ergue uma barreira que
apaga a luz e a verdade, a humanidade e
a bondade.9

Os princpios Bblicos que deram a

Wilberforce a sua bssola
4 Wilberforce, John Pollock, pg. 32 ( Berkhamstead herts,
Lion Publishing, 1977)

Ento, quais foram os princpios Bblicos que o

guiaram? Wilberforce resumiu os dois maiores
objectivos da sua vida: O Deus Todo-

5 Ibid. p. 66
6 Hero for Humanity, A biography pf William Wilberforce,
Kevin Belmonte, p. 8-9 ( Colorado Srings, Nav Publishing
Group, 2002)
7 Ibid, p. 94

10

8 Ibid. p. 88-89
9 These Remarkable Men, John Patten, p. 42, Londres,
Lutterworth Press, 1945

A Bblia e a luta pela liberdade

Soltando as Cadeias
Pede a algumas pessoas que faam um pequeno inqurito com os contactos de
pessoas da rua onde moram/emprego/grupo de amigos, a perguntar qual seria a
regra ou mote que escolheriam para guiar a sua conduta. Diz-lhes que o inqurito
annimo e pode ser srio ou mais leve. Escreve as respostas num quadro. Depois,
discute as sugestes. Quais as que reforariam uma sociedade mais compassiva?
Quais a enfraqueceriam? Algumas das sugestes so bblicas?
L Mateus 7:12 (a Regra de Ouro). Que experincias j viveste ao colocar isso em
prtica? Quando que isso foi mais difcil? Quem a pessoa que tu conheces que
melhor representa a Regra de Ouro.

poderoso colocou-me diante de dois grandes

objectivos, a supresso do comrcio de
escravos e a reforma das atitudes (valores).10
Wilberforce sabia que, se as pessoas
adoptassem os valores de Deus nas suas
vidas, ento iriam reconhecer a maldade do
comrcio de escravos. O seu pensamento
continha quatro vertentes bblicas.

1. A regra de ouro da nossa humanidade

comum. (Mateus 7:12; Gnesis 1:27,27; Actos
10:34)
Que todos regulem a sua conduta
pela regra de ouro que fazer aos
outros aquilo que, em semelhantes
circunstncias, gostaramos que eles nos
fizessem; e o caminho do dever tornarse- claro diante dele e eu acrescentarei,
a deciso de [uma] legislatura dificilmente
voltaria a ser posta em causa.11

10 Hero for Humanity, A biography pf William Wilberforce,

Kevin Belmonte, p. 102( Colorado Srings, Nav Publishing
Group, 2002)

O Deus Todo-poderoso colocou-me

diante de dois grandes objectivos, a
supresso do comrcio de escravos e a
reforma das atitudes (valores).

Wilberforce fez disto a sua regra de conduta

e algumas das primeiras pessoas a beneficiar
foram os seus oponentes parlamentares
que ele anteriormente havia tratado com
desdm. Reparou um relacionamento muito
deteriorado com Charles Fox, que mais tarde
se tornou uma fora motriz para promover a
lei da Abolio do Comrcio Escravo atravs
do Parlamento.
Vivendo no tempo da Revoluo Francesa,
Wilberforce percebeu que tratar os outros
de acordo com esta regra seria tambm a
melhor maneira de promover uma sociedade
harmoniosa:

Seguindo a paz com todos os homens

e considerando-os como membros
da mesma famlia, atrada para a
justia e bondade fraternal, ele [o
cristo verdadeiro] seria respeitado
e amado pelos outros se homens

11 Ibid. p. 176

11

2 Sesso

assim enchessem um pas ento

todo o mundo seria realmente activo e
harmonioso na famlia humana.12
Ao responder a alguns argumentos bblicos
que apoiavam a escravatura, ele percebeu
que a regra de ouro era o argumento mais
forte de todos.
A humanidade comum, de toda a raa, foi
o argumento usado para resistir aos apelos
a favor da predestinao, particularmente
de alguns da Igreja de Inglaterra, como
justificao para a escravatura. Em 1792, o
pregador Samuel Bradburn disse aos seus
irmos metodistas:

Deus do mesmo sangue criou todas as

naes de homens, para habitar a face
da terra, e tem determinado, antes do
princpio dos tempos, as fronteiras da
sua habitao. Quem pois tem o direito
de ir, ou de autorizar outros a atravessar
o vasto oceano, para escravizar um povo
livre e quanto a ns inofensivo. Ningum
a no ser o soberano governador do
universo pode garantir tal direito. No
h nada mais evidente do que os Negros
terem tanto direito a invadir a GrBretanha e a fazer de ns escravos,
como ns de invadir Africa e faz-los de
escravos a eles.13
Wilberforce utilizou este princpio ao explicar
o episdio do Apstolo Paulo e do escravo
fugitivo Onsimo. Ao pedir a Filmon que o
tratasse como um irmo Paulo estava a pedir
ainda mais para ele do que a liberdade que
os Abolicionistas pediam para os escravos
africanos.

12 Real Christianity, Discerning True Faith from False Beliefs,

William Wilberforce, Editado por James M Houston, p. 151
( Colorado Springs, Victor 1982, 2005)
13 The Great Abolition Sham, The True Story of the End of
the British Slave Trade, Michael Jordan, p. 194 (Stroud,
Gloucestershire, Sutton Publishing Limited, 2005)

12

John Newton

Esta regra e a sua explicao est

intimamente ligada ao segundo ponto do
pensamento de Wilberforce.

2. Amor a Deus e ao prximo (Lucas 10:27)

Wilberforce percebia que os benefcios do
comrcio escravo riqueza fcil e expanso
do comrcio no seriam entregues
facilmente pelos que estavam infectados com
a grande doena das naes Egosmo.14
Havia uma s cura:
de infinito valor estabelecer nas
nossas mentes um forte e habitual
sentido do primeiro grande mandamento:
Amars ao Senhor Teu Deus, de todo o
teu corao, com toda a tua mente e com
toda a tua fora. (Deuteronmio 6:5).
Se os cristos nominais so imperfeitos
no seu amor a Deus, que dizer do seu
amor para com os seus concidados?
Como enfrenta a benevolncia o choque,
quando se encontrar com o nosso
amor-prprio, a nossa convenincia, o
nosso amor pelo cuidado ou pelo prazer,
as nossas ambies, ou o nosso desejo
de sermos reconhecidos?15

14 Real Christianity, Discerning True Faith from False Beliefs,

William Wilberforce, Editado por James M Houston, p. 152
(Colorado Springs, Victor 1982, 2005)
15 Ibid. Pg.128

A Bblia e a luta pela liberdade

Se a convenincia levou muitas pessoas

a desculpar a escravatura (muito do que
podemos desculpar hoje contribui para
indstrias ilegais ou para comprarmos
produtos baratos de pequenas oficinas
onde as pessoas trabalham arduamente
em condies desumanas), s ver os outros
atravs dos olhos de Jesus os poderia mudar.
Wilberforce defendeu que o imperialismo,
a fora militar e as trocas mercantis, como
princpios-chave, eram incompatveis com o
princpio do amor a Deus e ao prximo.

3. Fazendo tudo para a glria de Deus

(I Corntios 10:31)
Assinar uma petio ou usar um bracelete
uma coisa. Motivar outros a lutar por uma

causa durante anos outra. O caminho

percorrido desde a formao do Comit para
a Abolio do Comrcio Escravo, em Maio de
1787, at ao voto Parlamentar que lhe ps fim
foi cheio de contratempos. Wilberforce teve
de lutar no apenas com aqueles que queriam
proteger a escravatura a todo o custo, mas
com as implicaes polticas da guerra com
a Frana (declarada em 1793) e com a sua
sade dbil. A gradual abolio do comrcio
escravo acordada em Janeiro de 1796 nunca
se materializou. Quando ele introduziu outro
projecto-lei pela abolio, em Maro de 1797,
terceira votao, no passou por quatro
votos. Quatro dos seus apoiantes faltaram ao
dia da votao: tinham ido pera.

Soltando as Cadeias
Todas as tentativas para operar mudanas a larga escala vo enfrentar resistncia.
A nvel internacional, local ou mesmo pessoal. Estamos sujeitos a enfrentar
contratempos.
O que que Deus te chamou para fazer que vai implicar muita persistncia para
alcanares?
Quais as passagens bblicas, versculos ou histrias que te poderiam apoiar a ti ou
a outros em persistir at alcanar o alvo?
Quais destas passagens ajudaram mais a fortalecer a tua deciso (ex.: Joo 5:41,44;
Hebreus 13:20,21; Efsios 3:20,21; Colossenses 1:11; 2 Corntios 12:9; Isaas 40:2831;43:1,2; Salmos 18; Josu 1:5,6)?
Leiam o Livro de Filmon juntos. Dividam-se em dois grupos. Peam a um grupo
para pensar em todos os pensamentos e emoes possveis que poderiam estar a
passar na mente de Filmon ao ler o pedido de Paulo para receber Onsimo como
um irmo em vez de escravo. Pede ao outro grupo para fazer o mesmo sobre
Onsimo, quando ele voltava para Filmon, sem saber qual seria a deciso dele.
Partilhem ou representam ambas as ideias.

13

2 Sesso

Determinado a seguir a sua conscincia,

Wilberforce teve desentendimentos dolorosos
com os seus amigos e recebeu ameaas de
morte dos apoiantes pr-escravatura. Entre os
anos de 1793 e 1803, todos os anos ele sofreu
reveses relacionados com o abolicionismo.
Apesar de tudo, manteve-se firme no seu
objectivo com confiana de que Deus o
sustentaria e com paixo por buscar a glria
de Deus acima de tudo o mais. Ele escreveu:
Procura-o sempre para te ajudar. A tua
segurana consiste numa noo profunda
e permanente das tuas fraquezas, numa
firme confiana na Sua fora.16 Ele incitava
os outros a perderem a sua sede de glria
humana e a reter os olhos na tua conduta e
buscar a honra [sic] que provm do Senhor.
(Joo 5:44)17.
Quando John Newton insistiu com Wilberforce
a que permanecesse na poltica, escreveu-lhe
a dizer: tu no s apenas um representante
de Yorkshire, tu tens a bem mais distinta
honra de ser um representante do Senhor,
num lugar onde muitos o no conhecem.18

4. A reforma do corao (Mateus 12:33-35)

A amplitude da influncia de Wilberforce como
um representante de Deus foi demonstrada
no apenas na eventual abolio do comrcio
escravo, mas tambm na forma como
tornou a bondade popular.19 Ele estava bem
ciente de que qualquer reforma verdadeira
e duradoura s teria lugar se as pessoas
fossem elas mesmas transformadas nos seus
coraes e pensamento. A reforma no modo
de ver a escravatura e nas atitudes (modo
como as pessoas viviam o seu dia-a-dia),
espalhar-se-ia de pessoa para pessoa.

Esta reforma do corao foi outro princpio

bblico-chave.
Wilberforce defendia que o cristianismo era
a religio dos motivos. A vivncia crist s
pode fluir da f crist e da experincia. Como
Jesus disse, A rvore conhece-se de acordo
com o fruto que d como podes tu dizer
coisas boas, se o teu corao mau? Pois
a boca fala do que o corao est cheio.
(Mateus 12:34). Ele sabia que qualquer
tentativa de reforma poltica seria intil a
menos que os coraes e mentes das pessoas
fossem transformados ao mesmo tempo.
Uma histria contada pelo seu ltimo
bisneto vivo, nos anos 70, demonstra bem
a amplitude da sua influncia na reforma
das atitudes. O pai do bisneto, certo dia,
foi dar um passeio com Wilberforce numa
colina perto da localidade de Bath. Enquanto
caminhavam, depararam-se com uma cena
chocante: um cavalo numa carroa a ser
cruelmente vergastado pelo carreteiro
enquanto lutava para puxar um pesado
carregamento de pedra colina acima.
Wilberforce insistiu com o homem para parar
de bater no animal. O homem virou-se para
ele e comeou a praguejar. Contudo, de
algum maneira, reconheceu Wilberforce. Voc
que o Sr. Wilberforce?, perguntou, e a
raiva ia dando lugar vergonha, Ento, nunca
mais volto a bater no meu cavalo.20

16 Ibid p. 166
17 Ibid p. 166
18 Hero for Humanity, A biography pf William Wilberforce,
Kevin Belmonte, p.137( Colorado Srings, Nav Publishing
Group, 2002)
19 Ibid p. 175

14

20 Hero for Humanity, A biography pf William Wilberforce,

Kevin Belmonte, p. 269-270( Colorado Srings, Nav
Publishing Group, 2002)

A Bblia e a luta pela liberdade

Soltando as Cadeias
Seja em que classe ou ordem da sociedade, o Cristianismo prevalece, pois propese neutralizar o modo particular de egosmo ao qual essa classe est sujeito.21 Em
pequenos grupos, discute de que modo o egosmo na nossa sociedade actual pode
alimentar a escravatura humana, por exemplo: a exigncia de gratificao sexual
imediata que leva ao trfico de pessoas para o comrcio sexual; as exigncias
econmicas que conduzem necessidade de recorrer a mo-de-obra barata; a
ganncia que cria pobreza em muitos pases e que leva pessoas vulnerveis a cair
nas armadilhas dos traficantes
Pensa em maneiras como a sociedade de hoje pode estar a usar as pessoas como
bens de consumo em vez de as respeitar como seres humanos.
Partilha a forma como pensas poder influenciar a nossa sociedade a afastar-se do
egosmo (ex. os teus hbitos de compras).
Dois a dois. Pega em cada um dos princpios bblicos que motivaram Wilberforce. Faz
uma lista da forma como cada princpio poderia desafiar o teu estilo de vida hoje.

Dois outros abolicionistas do fim do

sc. XVIII, princpio do sc. XI
Enquanto William Wilberforce conduzia a
campanha abolicionista no Parlamento,
muitos outros foram indispensveis ao seu
trabalho e sucesso. Como Wilberforce, vrios
deles estiveram envolvidos na formao
da Sociedade Bblica e foram fortemente
influenciados pela saga da liberdade
encontrada nas Escrituras.
Jesus evidenciou este princpio de forma
acutilante no seu primeiro sermo. Ele citou
Isaas 61:1,2 e declarou estar a cumprir
aquelas palavras medida que falava:

O Esprito do Senhor est sobre mim,

pelo que me ungiu para evangelizar
os pobres; enviou-me para proclamar
libertao aos cativos e restaurao da
vista aos cegos, para pr em liberdade os
oprimidos e apregoar o ano aceitvel do
Senhor. (Lucas 4:18)

Ainda assim, as boas-vindas do povo a estas

palavras rapidamente se transformaram em
hostilidade, quando Jesus salientou o facto
de nenhum profeta ter credibilidade na sua
prpria terra. Os profetas da liberdade que
se seguiram enfrentaram a mesma resistncia
200 anos depois.

Amigo dos escravos: Granville

Sharp (1735-1813)
Apesar de ter nascido em Durham, Granville
Sharp comeou a sua vida a trabalhar em
Londres como aprendiz, como negociante no
Tower Hill. A sua educao foi interrompida
demasiado cedo, mas ele compensou esse
factor estudando Grego e Hebreu. Enquanto
trabalhava na administrao pblica, comeou
a estudar a situao legal dos escravos no21

21 Real Christianity, Discerning True Faith from False Beliefs,

William Wilberforce, Editado por James M Houston, p.
215(Colorado Springs, Victor 1982, 2005)

15

2 Sesso

pas. Dois incidentes em particular deram-lhe

visibilidade.
O primeiro aconteceu quando um escravo
africano, Jonathan Strong, foi trazido para
Inglaterra por um colonizador, David Lisle.
Jonathan adoeceu e foi rejeitado pelo seu
dono. Sharp levou-o ao hospital de Bart,
da localidade, onde ele recuperou. Com
a ajuda de Sharp, Jonathan arranjou um
bom emprego. Porm, certo dia, o dono
encontrou-o e reclamou-o de novo como seu
escravo. Sharp interveio, levou o caso ao
governador de Londres e Strong foi liberto.
O segundo foi o caso de James Somerset,
em 1772. Somerset foi outro escravo africano
trazido para Inglaterra pelo seu senhor,
Charles Stewart. Fugiu, mas foi novamente
apanhado e colocado num navio para a
Jamaica para ser vendido. Somerset pediu
ajuda a Sharp.
Sharp tinha estudado direito durante dois
anos para perceber se um homem, depois
de entrar em Inglaterra, tinha de continuar
escravo e, desta vez, estava convencido
que no era o caso, pelo que instruiu os
advogados que representavam Somerset
nesse sentido. No final, o juiz Lord Mansfield
deu o seu veredicto: Se o negro Somerset
era um homem e ele teria de o dar como
tal at o tribunal decidir o contrrio era
impossvel que fosse escravo em Inglaterra.22
A observao histrica ajudou a antecipar
a causa do abolicionismo e a emancipao.
Assim que algum colocasse o seu p em
solo ingls, no poderia mais ser mantido
escravo. Foi tambm uma clara reprovao
forma de ver os escravos como propriedade,
determinando que eles eram pessoas com
direitos iguais a todas as outras.

22 The Great Abolition Sham, The True Story of the End of

the British Slave Trade, Michael Jordan, p. 194 (Stroud,
Gloucestershire, Sutton Publishing Limited, 2005)

16

Granville Sharp

Deste momento em diante, Sharp passou a

ser visto como o lder da causa da liberdade.
Tentou pr termo os grupos de presso, que
aliciavam marinheiros para a Armada, onde
suportavam condies quase to duras quanto
os escravos. Um dos casos mais notveis
no qual esteve envolvido, juntamente com
Thomas Clarckson, chegou at si atravs do
testemunho de Olaudah Equiano, um negro
membro da tripulao a bordo do navio Zong.
Em Maro de 1783, Equiano visitou Sharp
para lhe falar de um caso de assassnio
em massa. Em Setembro de 1781, o Zong,
levantou ncora da costa oeste africana
com 440 escravos a bordo. O navio estava
irremediavelmente superlotado. Certo nmero
de escravos adoeceu e morreu e a gua
potvel tornou-se escassa. Durante a viagem,
o mestre do navio, Luke Collingwood, lanou
ao mar133 escravos, dos quais nem todos
doentes ou mortos. A ideia era minimizar
o prejuzo do seguro, que s era pago aos
donos dos escravos, se os perdessem por
causas acidentais (o pagamento no era
requerido em caso de causas naturais).
Sharp levou diante do Chefe da Justia, Lord
Mansfield, uma acusao por homicdio em
massa. Surpreendentemente, o mesmo juiz
que decidiu que Somerset era um homem,
argumentou agora que podiam ser deitados
ao mar tantos escravos quanto fossem
necessrios.

A Bblia e a luta pela liberdade

O diagrama do convs do navio negreiro Brooke atulhado de escravos, por Thomas Clarckson

Soltando as Cadeias
O Livro de Ams uma expresso dura da ira de Deus para com aqueles que abusam
do pobre para sua prpria satisfao. Em vez de um qualquer ritual religioso ele
pede: Antes corra o juzo como as guas; e a justia como ribeiro perene. (Ams
5:24).
Explica/partilha algumas das formas como a injustia triunfa na nossa sociedade
talvez at na tua comunidade porque os Cristos no esto suficientemente
informados para desafiar essas situaes, como fez Sharp.
O que podem os cristos fazer para estarem verdadeiramente conscientes da
injustia e desafiarem-na de uma maneira informal?
Leiam juntos Lucas 4:18,19. Depois gastem dois ou trs minutos para reflectir
em silncio e perceber o que Deus est a dizer a cada um. Partilha os teus
pensamentos e perguntas.
Convida membros da tua congregao que trabalhem com pessoa vulnerveis
zeladores em asilos, mes solteiras, toxicodependentes ou pessoas desempregadas
, para falar acerca das necessidades daqueles com quem trabalham. Ser que
pode haver um grupo na tua igreja que os apoie e se comprometa a orar por eles
regularmente?
Haver alguma coisa que a tua igreja pode fazer, talvez em conjunto com outras,
para apoiar pessoas vulnerveis na tua rea e para permanecer com elas nas
situaes que enfrentarem?

17

2 Sesso

Na sua perspectiva, era um caso que

envolvia mercadorias ou bens e no seres
humanos e que, para efeitos de pagamento
de seguros, eles constituam propriedades ou
bens.23
Em 1787, os Quakers (grupo religioso de
tradio protestante, chamado Sociedade
dos Amigos), juntamente com Clarcksone e
Sharp, formaram a Sociedade Abolicionista,
com Wilberforce no papel de consultor
poltico e representante no Parlamento. Sharp
trabalhou no Comit incansavelmente e o
seu conhecimento sobre a escravatura era
inestimvel. Foi tambm muito importante na
fundao da Sociedade Bblica e foi escolhido
unanimemente para ser o seu primeiro
presidente, em 1804.
Os feitos de Sharp em favor dos escravos so
extraordinrios, dada a sua educao formal
limitada. A sua paixo por justia levou-o a
adquirir o conhecimento legal que fez dele um
oponente formidvel dos anti-abolicionistas.

Campeo a cavalo: Thomas

Clarckson de Wisbech
Cambridgeshire (1760-1846)
O fracasso em conseguir levar o mestre do
navio negreiro Zong a tribunal, indisps a
muitos. O vice-reitor da Universidade de
Cambridge anunciou uma competio em
forma de estudo acadmico, para responder
questo: legal fazer dos outros escravos
contra a sua vontade?24
O vencedor foi Thomas Clarckson. O seu
Estudo sobre a Escravatura e o Comrcio
das Espcies Humana, Particularmente
os Africanos, publicado em 1786, foi um
bestseller imediato. Ao pesquisar para o

Thomas Clarkson

seu estudo, Clarckson comprometeu-se

totalmente a devotar os seus considerveis
dons causa anti-escravatura.
Clarckson no permitia que nada interferisse
no seu caminho. Foram os seus largos
esforos que deram a Wilberforce as provas
de que precisava para denunciar o mito
popular que os africanos levados para
as ndias Ocidentais tinham uma viagem
agradvel e uma vida nova. Entre 1787 e
1794, entrevistou aproximadamente 20,000
escravos e viajou incessantemente para reunir
provas. No ano de 1788, em apenas dois
meses, viajou provavelmente 1600 milhas.
Em Frana, contactou com a organizao
abolicionista Les Amis des Noirs e at se
encontrou com o imperador russo para
solicitar o seu apoio.25
Ele acreditava que as ideias revolucionrias
em Frana, de liberdade, fraternidade
e igualdade, estavam em sintonia com
as ideias dos abolicionistas, apesar dos
seus companheiros abolicionistas no
concordarem. Alm de transmitir informao
a Wilberforce, publicou uma boa parte da
informao por si mesmo.
Durante a sua pesquisa, Clarckson entrevistou
marinheiros em Londres, Bristol e Liverpool e
recolheu correntes, instrumentos de tortura e

23 Ibid p. 92
24 1807-2007: Over 200 Years of Campaigning against
Slavery, Mike Kaye, p. 7 (London, anti-slavery
international, 2005)

18

25 The Great Abolition Sham, The True Story of the End

of the British Slave Trade, Michael Jordan, p. 72 (Stroud,
Gloucestershire, Sutton Publishing Limited, 2005)

A Bblia e a luta pela liberdade

O Tringulo do Comrcio Escravo

no Atlntico
As Amricas
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Es

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ia

Pa

ss

ag

os terrveis abusos sofridos pelos escravos

e pelos marinheiros.27 Tambm conheceu
escravos livres em Inglaterra e Frana, que
o instaram a continuar a pressionar at
completa e imediata abolio da escravatura
uma estratgia que ele pessoalmente
favoreceu mais do que a abordagem gradual
de Wilberforce, to perturbado que estava
com o horror deste negcio.

frica

Bens manufacturados

Europa

um engenho para alimentar pessoas fora,

como provas. Procurou entre os relatrios
oficiais e descobriu que uma percentagem de
20% da tripulao de cada navio morreu de
doena ou maus-tratos antes de regressar a
Inglaterra. Por exemplo, em 1786:

Estavam empregados 5,000 marinheiros

no comrcio de escravos britnico
2,320 regressaram
1,130 morreram
80 foram libertados em frica ou no
foram tidos em conta
1,470 foram libertos ou largados nas ndias
Ocidentais26
S os que regressavam tinham de ser
pagos. Isto desfez a crena de que o
comrcio escravo era um bom treino para os
marinheiros britnicos e revelou a importncia
dos esforos de Granville Sharp para impedir
que grupos de presso os recrutassem.
Clarckson reuniu uma montanha de registos
com provas slidas. Foi por causa do
resultado das suas pesquisas que temos o
desenho do navio negreiro de Liverpool, The
Brooks, mostrando 482 escravos acorrentados
uns aos outros e ao cho. Ele trouxe luz

26 1807-2007: Over 200 Years of Campaigning against

Slavery, Mike Kaye, p. 9 (London, anti-slavery
international, 2005)

Tanto trabalho, esgotou a sua sade e, em

1790, Clarckson teve de se retirar da sua
campanha durante algum tempo. Retomou
de novo, em 1804, e finalmente testemunhou
o sucesso do projecto-lei da Abolio do
Comrcio de Escravos, em 1807. Depois
disso, juntou-se a activistas mais novos como
Thomas Fowell Buxton para trabalhar pela
total abolio da escravatura. Eventualmente,
faleceu em 1833.
Clarckson e a Sociedade para a Abolio da
Escravatura no limitaram o seu trabalho ao
Parlamento, mas trabalharam publicamente
para mudar a cultura poltica e transformar
o calmo consentimento da escravatura.28 Ele
acreditava que a escravatura e o Cristianismo
no podiam coexistir. Era contraditrio com
a ideia do amor ao prximo, da dignidade de
todos os humanos e da responsabilidade para
com Deus. Alm das peties e publicaes, o
movimento tambm organizou um boicote ao
acar vindo das ndias Ocidentais.
Ele tinha uma habilidade para construir
formas alternativas de interpretar a cultura.29
Era uma perspectiva no apenas criada
atravs da sua pesquisa e contacto com as
pessoas envolvidas no Comrcio Escravo, mas
tambm baseada na Bblia.

27 The Ramsden Sermon The Abolition of Slavery from

Clarckson to Today, Revd. Dr. Carrie Pemberton, p. 3
(pregado diante da Universidade de Oxford na Igreja da
Universidade de St. Mary the Virgin, 19 Outubro, 2003)
28 Ibid p. 4
29 Ibid p. 5

19

2 Sesso

Soltando as Cadeias
A fora de campanha de Clarckson era a evidncia slida que ele produzia.
Informa-te sobre pessoas traficadas hoje, na internet, em revistas, jornais ou
atravs de agncias. Porque que correm tantos riscos? Com que resultados? O
que farias em circunstncias semelhantes a elas?
Estaro os cristos demasiado satisfeitos para reformar coraes e esperar o vai
acontecer a seguir? Como gostarias de mudar isto?
Quais os movimentos polticos que tu ou a tua igreja apoiam (ex. iniciativas
equivalente ao boicote ao acar organizado pela Sociedade para a Abolio da
Escravatura)? Visita o stio Stop the Traffik para retirares algumas ideias:
www.stopthetraffik.org
Convida algum com conhecimento sobre este assunto, por exemplo, um pastor
num centro de imigrao, para vir falar ao teu grupo de igrejas.
Antes da prxima sesso, pede a algum do teu grupo para ler o Livro de Rute,
uma histria de hospitalidade e boas-vindas a um emigrante. Da prxima vez, pede
s pessoas para partilharem que lies encontraram sobre as boas-vindas de Deus
aos estrangeiros.

Para Clarckson, as Escrituras, desde

Gnesis e xodo no Velho Testamento,
at Filmon no Novo, formaram a sua
perspectiva dos escravos, como irmos
e portadores da imagem de Deus A
ordem para no oprimir o estrangeiro
vendo como fostes estrangeiros na
terra do Egipto foi tambm parte do
seu arsenal de argumentos teolgicos
e ticos contra este negcio e os seus
aliados.30

e madeira. Tambm ensinava novas

tcnicas de carpintaria, pesca baleia e
viticultura; cumprindo assim o seu sonho
de unir trabalho e comrcio livre. Neste
sentido, o palco estava preparado para o
estabelecimento da Commonwealth Britnica
em frica a Serra Leoa tornou-se na
primeira colnia do continente fundada com
dinheiro europeu e desenvolvida atravs dos
corpos africanos.31

Clarckson foi mais do que um idealista.

Ele tinha sentido comercial e usou-o para
traar um plano para libertar os escravos
africanos no meio de territrio escravo. A
Companhia da Serra Leoa comercializava
em marfim, algodo, borracha, especiarias
30 Ibid p. 5

20

31 Ibid p. 6

A luta dos negros contra a escravatura

3 Sesso: A luta dos Negros contra a escravatura

Os negros eram bastante activos no
Movimento Abolicionista. O seu testemunho
e resistncia escravatura foram cruciais na
luta pela liberdade.
Rebelies de escravos j aconteciam nas
Carabas 200 anos antes de 1807. No que
este fosse o nico destino dos escravos
africanos. Cerca de 17 milhes foram vendidos
como escravos na costa do Oceano ndico, no
Mdio Oriente e Norte de frica; 12 milhes
foram levados para as Amricas; 5 milhes de
africanos foram levados atravs do deserto do
Sahara e frica Oriental para serem vendidos
como escravos noutras partes do mundo.
Mas era na notria Passagem Intermdia
que Inglaterra estava mais envolvida e era
essa a zona que os Abolicionistas tinham,
especialmente, sob mira.
Os negociantes europeus exportavam bens
manufacturados para a costa oeste de
frica onde seriam trocados por escravos.
Os escravos seriam depois trazidos atravs
do Atlntico (a Passagem Intermdia),
maioritariamente para as colnias na Amrica
do Norte, Amrica do Sul e ndias Ocidentais.
Eram vendidos com grande lucro e os
negociantes compravam matria-prima como
acar, algodo, caf, metais e tabaco que
era embarcado para a Europa.
A sublevao dos escravos foi um factor-chave
para forar os pases europeus a comear a
dar passos no sentido de emancipao. Uma
das sublevaes mais famosas foi a bem
sucedida insurreio de S. Domingos, em
1791. Os escravos tomaram o controlo de uma
grande parte do pas, que at data tinha
produzido 30% do acar do mundo e quase
metade do caf.1
1 1807-2007: Over 200 Years of Campaigning against
Slavery, Mike Kaye, p. 7 (London, anti-slavery
international, 2005)

Os Franceses tentaram retomar o controlo

da Ilha, mas, aps dois anos, tiveram de
chegar a um acordo de paz com o exrcito
rebelde, liderado por Toussaint LOverture. A
Gr-Bretanha enviou centenas de tropas para
as ndias Ocidentais para ver se reclamavam
S. Domingos para si. Os Franceses tambm
enviaram ainda mais tropas para tentar
recuperar a colnia, em 1802, mas, apesar
de Toussaint ter sido capturado e ter morrido
na priso, a Frana perdeu 50,000 tropas
(mais do que em Waterloo) e foi derrotada.
A Repblica do Haiti nascia a 1 de Janeiro de
1804.
As implicaes e custos destas rebelies
fizeram com que muitos na Gr-Bretanha
perguntassem se o custo de manter o
comrcio de escravos valia a pena. Todavia,
juntamente com as rebelies, houve algumas
figuras-chave na luta dos negros contra a
escravatura. Olhamos somente para dois
deles, um homem e uma mulher.

Ex-escravo, campeo da liberdade:

Olaudah Equiano (1745-1797)
Geralmente quando os adultos da
vizinhana [sic] iam para longe para
trabalhar os campos, as crianas
juntavam-se nas redondezas [sic] para
brincar, e era comum alguns de ns
subirmos rvores para ver se viria
algum para nos atacar ou raptar Certo
dia, quando toda a gente tinha sado para
o seu trabalho como habitual, e s eu e a
minha irm ficmos para tratar da casa,
dois homens e mulheres saltaram os
nossos muros e, num instante, cercaramnos aos dois e, sem que tivssemos
tempo para gritar ou resistir, taparamnos as bocas e levaram-nos com eles
para a mata mais prxima. Ali, ataram as

21

3 Sesso

nossas mos e continuaram a levar-nos

o mais longe que podiam at chegar a
noite.2
Foi por estas palavras que Olaudah Equiano
descreveu como foi raptado aos 11 anos da
sua casa, onde hoje a Nigria. Foi vendido
na costa de frica Ocidental a negociantes
de escravos e embarcou para os Barbados
atravs da Passagem Intermdia e depois
para a Virgnia. Mais tarde, foi comprado
por um oficial da Marinha Britnica, Michael
Pascal. Pascal deu-lhe a conhecer a vida da
marinha e rebaptizou-o de Gustavus Vassa.
Foi trazido para Inglaterra e aprendeu a ler e
a escrever numa escola em Londres. Durante
os anos 1750, assistiu s maiores batalhas da
Guerra dos Sete Anos e viajou para o Canad
e Mediterrneo. Foi baptizado e esperava ser
liberto como parte da recompensa dada aos
marinheiros nos navios. Porm, foi enganado.
O seu senhor vendeu-o a outro capito
do mar, que o levou para as Carabas. Ali,
voltou a ser vendido e testemunhou a forma
abominvel como os seus irmos escravos
eram tratados. Ficou com o cargo de gauger
na plantao (fazia o controlo da qualidade)
e conseguiu comprar a sua liberdade em
1766 por 40. No mesmo ano, regressou a
Inglaterra onde trabalhou como cabeleireiro.
Foi Equiano quem contou a Sharp o desastre
do Zong e foi este caso que o convenceu
que as leis da escravatura tinham de ser
abolidas. Dedicou o seu tempo a esta causa
com outro escravo famoso, Ottobah Cuguono,
e abolicionistas como Sharp, Wilberforce e
Clarckson.

Olaudah Equiano

ao explorar a Bblia, que o levou a ver os

brilhantes raios da luz celestial
acabando por nascer de novo durante
essa travessia.33 Em 1787, foi nomeado para
Comissrio na Serra Leoa, no projecto de
reinstalao dos antigos escravos em frica.
Nesse mesmo ano, Cugoano publicou o seu
trabalho sobre a escravatura, Thougts on
the evil and wichet traffic of the Slavery and
commerce of the Human Species. Aqui ele
sugeriu que a Escravatura, essa mesmo,
deveria acabar rapidamente. Na Primavera
de 1789, Equiano publica a sua autobiografia,
The Interesting Life of Olaudah Equiano or
Gustavus Vassa, The African.

O prprio Equino converteu-se ao Cristianismo

por volta de 1774, durante uma viagem a
Espanha. A sua jornada espiritual comeou

Ambos os livros tiveram grande influncia ao

exporem o mal da escravatura. Equiano usou
a sua histria em palestras e para persuadir
a favor da abolio do comrcio de escravos.
Sendo o nico registo sobre o comrcio
transatlntico e sobre a escravatura em frica,
impossvel avaliar o impacto que trouxe ao
movimento abolicionista.

2 De The Interesting Life of Olaudah Equano or Gustavus

Vassa, The African, by Olaudah Equiano, in Voices of the
slave trade by Amy Linfson. Humanities, Mar/Apr 2002, Vol.
23:2 (Washington DC, NEH)

3 De, The Interesting Life of Olaudah Equano or Gustavus

Vassa, The African, by Olaudah Equiano, citado por,
Brycchan Carey, www.brycchancarey.com/equiano/biog.
htm, 2005

22

A luta dos negros contra a escravatura

Soltando as Cadeias
Equiano no teve medo de levar a sua campanha aos nveis mais altos da sociedade,
ousou mesmo terminar o seu livro com uma carta dirigida Rainha e escreveu para
o Presidente do Privy Council, apesar de, como antigo escravo, ter todas as razes
para se sentir inferior. Ao vencer qualquer preconceito que pudesse existir contra
ele, demonstrou na vida o facto de no existe diferena entre escravos e livres
(Glatas3:28).
Observa como Deus assegurou verdade bblica aos activistas que sofreram de
sentimentos de inferioridade, como Moiss, em xodo 3:1;4:17, ou Gideo, em Juzes
6:7-40. Em ambos os casos, eles dependeram de Deus porque no tinham fora em
si mesmos.
Que verdades, histrias ou passagens das Escrituras te deram fora, quando te
sentiste fraco ou inferior?
Como pensas que pessoas que trabalham com vtimas de trfico humano ou sexual
podem ajud-las, no apenas a serem literalmente livres, mas tambm libertas de
sentimentos de inferioridade?
Ao discursar na conferncia The Power of One, organizada pelo ministrio Brixtonbased Ruach 4, Tony Blair enalteceu a forma como a Comunidade Negra hoje promove
valores, tais como o respeito prprio e pelos outros. No entanto, muitas vezes, ela
prpria no respeitada.
Pensa em diversas formas de se faltar ao respeito s pessoas negras. Como podem
os cristos promover a mudana na atitude da sociedade?
Na ndia, algumas pessoas das castas dos Intocveis tm ganho novo respeito por
si prprias em Cristo. Ouvir a Bblia na sua prpria lngua, o Telegu, tem-lhes dado
esperana e paz.
Faz uma lista de pessoas que podiam ser chamadas de desprezveis na nossa
sociedade?
Dois a dois, partilha exemplos que conheas de tentativas de ir ao encontro dessas
pessoas com a Palavra de Deus (ex.: o trabalho do Exrcito de Salvao, do Desafio
Jovem, etc.). Como podias ajudar activamente este tipo de iniciativas?

4 Baptist, Times, 7 Julho, 2006

23

3 Sesso

Os riscos que Equiano enfrentou na sua

corajosa campanha foram considerveis,
especialmente numa poca de preconceito
contra as pessoas negras e como um antigo
escravo. Porm, ele no temia a controvrsia
e tornou-se bastante conhecido na GrBretanha como o campeo e defensor da
supresso do comrcio de escravos.5

Uma Mulher vulgar: Harriet Tubman

(1819/1820-1913)
Apesar de ter nascido depois da aprovao do
Acto Abolicionista em Inglaterra, vale a pena
olhar para Harriet Tubman como um exemplo
de uma africana nascida na escravatura
que trabalhou corajosamente para libertar
outros escravos, que continuavam a existir
nos EUA. Nasceu em Maryland e era filha de
dois escravos africanos. Em 1844, casou com
um homem negro livre, John Tubman, mas,
cinco anos depois, fugiu com receio de ser
vendida juntamente com outros escravos na
plantao. Ela viajou, seguindo a Estrela Polar,
para a Pensilvnia e depois Filadlfia.
Um ano mais tarde, regressou a Maryland
para libertar outros membros da famlia
e lev-los para Norte. Era uma misso de
salvamento que ela repetia para libertar
outros escravos. Usava uma variedade de
estratgias para evitar ser presa, tais como: ir
mudando de direco, sair aos sbados para
que a notcia dos fugitivos no aparecesse
nos jornais at segunda-feira e, mesmo
ameaando de morte alguns fugitivos, caso
eles a deixassem durante a fuga. Libertou 300
escravos em 19 viagens sem perder nenhum,
apesar dos perigos a que estava sujeita. Ela
mostrava sempre confiana que Deus iria
ajud-la nos seus esforos.6

Quando se instalou pela primeira vez em

Filadlfia, conheceu William Still, o Mestre da
estao da linha de comboio subterrnea
(o equivalente ao movimento subterrneo
que operava na Frana ocupada pelos Nazis).
Atravs de Still e de outros membros da
sociedade anti-escravatura de Filadlfia,
ouviu falar do UGRR (o caminho de ferro
subterrneo para crianas) e, atravs disto,
ajudou muitos mais escravos fugitivos e
manifestou publicamente o seu apoio causa
anti-escravatura, apesar de ter a cabea a
prmio.
Foi descrita como:

Uma mulher sem pretenses mas,

no que toca a coragem, esforava-se
de forma astuta e desinteressada para
libertar os seus concidados, indo a
Maryland; entre os escravos no tinha
igual.7
Tornou-se conhecida por Moiss e acerca
dela disseram: Tirando John Brown
sagrada memria no conheo ningum que
estivesse disposto a enfrentar mais perigos
e privaes para servir os nossos irmos
escravizados.8

5 1807-2007: Over 200 Years of Campaigning against

Slavery, Mike Kaye, p. 8 (London, anti-slavery
international, 2005)

7 ibid.

6 Ibid.

8 www.pbs.org/wgbh/aia/part4/4p1535.html

24

A luta dos negros contra a escravatura

Soltando as Cadeias
Harriet era uma mulher comum que no estava preparada para deixar para trs
aqueles que estavam na situao da qual ela tinha escapado. Mostrou coragem ao
se libertar a si mesma. O mesmo se podia dizer de Rose Parks, uma costureira de
Alabama cuja recusou ceder o seu lugar no autocarro a um homem branco; em 1955,
fez despontar um dos mais bem sucedidos protestos contra a segregao racial nos
EUA.
Existem vrios exemplos bblicos de mulheres comuns que aceitaram o risco de
obedecer a Deus nas suas situaes dirias de modo a ajudar outros em necessidade:
Raab (Josu 2:1-15, 6:17-25), a criada da mulher de Naam (2Reis 5:1-27) e Ester (Ester)
so apenas trs exemplos.
Partilhem juntos sobre momentos em que se sentiram/estiveram mesmo
escravizados. Como escapaste/poderias ter escapado? Com que a Bblia te
ajudou/poderia ajudar?
Em pequenos grupos, expliquem as situaes em que vivem a vossa vida diria.
Discutam os tipos de escravatura que a existem (ex. dependncias de vrias
ordens, rompimento familiar) e o que podias fazer para ajudar a trazer libertao a
pessoas como estas.
Romanos 12:1,2. Como podem os Cristos ter uma ideia to estreita sobre o que
constitui adorao? Que tipos de servios prticos podiam ser parte do nosso
sacrifcio vivoa Deus? Que quantidade h de sacrifcio vivo na tua adorao?
E como que esta perspectiva muda o nosso servio aos outros de dever para
alcanar uma coisa melhor?

25

4 Sesso

4 Sesso: O Desafio da Escravatura Hoje

Seria maravilhoso pensar que a escravatura
terminou atravs de uma assinatura
pelo punho de algum 200 anos atrs.
Infelizmente, no o caso. Em 2005, a
Organizao Internacional do Trabalho
(OTI), uma organizao das Naes Unidas,
calcula que existam ainda 12,3 milhes de
pessoas em todo o mundo sujeitas a algum
tipo de trabalho forado. Alm disso, h o
legado da escravatura ainda presente, por
exemplo, no racismo, na baixa auto-estima e
nas desigualdades econmicas que a maioria
das pessoas de origem africana enfrenta
ainda hoje e em naes antes afectadas pela
escravatura e pelo domnio colonial.

Estudo de caso:
A tragdia da Baa de Morecambe
A 24 de Maro de 2006, Lin Liang Ren foi
condenado a uma pena de priso perptua
pelo homicdio de 23 colectores de marisco na
Baa de Morecambe, na Gr-Bretanha, a 5 de
Fevereiro de 2004.
Um deles chamava-se Guo Bin Long e era
da provncia de Fudjian na China. Apanhado
numa espiral de dvidas crescente pagou a
um cabea de cobra (traficante de pessoas),
para o tirar da China para ganhar dinheiro
e tentar melhorar a vida da sua mulher e
filhos. Deixou a sua casa a Fevereiro de 2003
e andou de lado para lado pelo mundo fora,
muitas vezes tratado como um animal. Teve
de pagar quantias cada vez mais elevadas
ao traficante, quase no valor de 40,000,
forando a sua esposa a pedir ainda mais
dinheiro emprestado.
Em Inglaterra, acabou a viver em Liverpool
em condies terrveis com mais 30 imigrante
ilegais chineses. Ganhava 5 por cada saco
de marisco que recolhia nas perigosas praias
da Baa de Morecambe, mas tinha de dar
26

mais de metade do que ganhava ao chefe da

mfia Lin Lan Ren, pelo transporte e sustento.
O dinheiro que enviava para casa no era
suficiente sequer para saldar os juros da sua
dvida.
Na noite de 5 de Fevereiro de 2004, Guo
estava a trabalhar praticamente s escuras,
apenas com a luz do seu capacete. A mar
encheu mais cedo que o habitual e no tardou
muito at Guo e os restantes trabalhadores
ficarem encurralados pela rpida subida do
nvel das guas. Tudo o que conseguiu fazer
foi telefonar desesperado sua famlia a dizer
vamos afogar, muita gua, muita, muita
gua e foi a ltima vez que algum soube
dele.
Na noite da tragdia, Lin Lian Ren deitou
fora todos os documentos que o poderiam
incriminar e fugiu. Quanto a ele, os
trabalhadores eram socialmente inferiores
bens de consumo, para serem usados para o
seu prprio enriquecimento.1 Entretanto, na
China, as famlias dos colectores de marisco
viviam sob o medo de represlias dos chefes
das mfias. Do mesmo modo os sobreviventes
da tragdia, imploraram para que os
deixassem permanecer na Gr-Bretanha com
medo do que poderia acontecer se voltassem
ao seu pas.
Este caso chamou a ateno da opinio
pblica para as situaes chocantes de
alguns trabalhadores escondidos que
existem quase nossa porta. O jornal Times
comentou:
O mal dos chefes das mfias e dos
cabea de cobra () a sua cnica
prontido para enriquecer custa

1 Bosses lavish lifestyle as workers lived in squalor, Russel

Jenkins, The Times, p. 7, Sbado, 25 de Maro de 2006

O desafio da escravatura no presente

Trabalho Forado
Em 1930, a Organizao Internacional do
Trabalho (OTI), definiu trabalho forado
como: trabalho ou servio exigido a
um indivduo sob ameaa de qualquer
castigo e para o qual o dito indivduo
no se tenha oferecido de livre vontade.2 EM 2005, a OTI estimou que pelo
menos 12,3 milhes de pessoas trabalham ou contra a sua vontade ou sob
ameaa de castigo.3 O que se segue so
diferentes formas de trabalho forado:
Escravido por Dvida: quando a
pessoa tem de oferecer o seu trabalho
em troca de um emprstimo. As suas
condies de trabalho no so controladas, incluindo o pagamento, e a dvida
geralmente aumenta medida que os
juros so cobrados.
Incondicional, as piores formas de
trabalho infantil: a utilizao de
crianas para qualquer tipo de trabalho,
geralmente ilcito. Pode ser para prostituio, pornografia, ou para um conflito
armado, como acontece no noroeste do
Uganda.
Trfico de pessoas: Esta forma diferente do contrabando de pessoas, onde
os imigrantes so contrabandeados
ilegalmente, mas so livres do controlo do traficante aps entrar no pas.
Neste caso, as pessoas traficadas no
tm voz activa sobre o trabalho que
so forados a fazer para reembolsar
os traficantes. As mulheres so as mais
afectadas, geralmente so traficadas
para o comrcio sexual.
Escravatura baseada na descendncia:
quando as pessoas so foradas a
trabalhar por causa da casta ou do
grupo tnico ao qual pertencem um
problema particular do sudeste da sia.

da misria e decepo dos seus

compatriotas At agora as sociedades
Ocidentais tm estado a fechar os olhos
s condies de trabalho daqueles que
so usados para desempenhar trabalhos
indesejveis e, demasiadas vezes,
toleraram que as minorias tnicas fossem
sujeitas a condies que, h mais de
um sculo atrs, na Inglaterra Vitoriana,
eram completamente ilegais. , contudo,
essa mesma indiferena que tornou
o trfico de pessoas to lucrativo23
Como o julgamento demonstrou foi a
humanidade que se afogou na Baa de
Morecambe.4

Actuao dos Cristos contra a

escravatura hoje:
Tal como a tragdia da Baa de Morecambe
mostra, actualmente a escravatura est
associada pobreza do mundo. As vtimas
so aliciadas a venderem-se a si prprias ou
aos seus filhos em troca de promessas de
uma vida melhor no pas de destino, de modo
a saldar as suas dvidas ou simplesmente a
conseguir obter os meios necessrios sua
subsistncia. Assim se v que a escravatura
moderna anda de brao dado com a pobreza
do mundo. Uma das pessoas que liderou esta
luta no seu pas foi Ceclia Flores-Oebanda.
Ceclia ganhou o prmio Anti-escravatura
de 2005 pela sua campanha em favor das
meninas enganadas no trabalho domstico
nas Filipinas. A pobreza, a desapropriao e o
conflito armado levaram centenas de filipinos
para as grandes cidades onde se tornaram
vulnerveis explorao, como mo-de-obra
barata e para o comrcio sexual.
2 1807-2007: Over 200 Years of Campaigning against
Slavery, Mike Kaye, p. 25 (London, anti-slavery
international, 2005)
3 Ibid. p. 27
4 Death on the beach: The tragedy of the cockle pickers
is not a foreign land, Editorial, The Times, Sbado 25 de
Maro de 2006

27

4 Sesso

A prpria Ceclia, enquanto criana, trabalhou

para sobreviver e viu como difcil escapar
pobreza. Sendo crist, trabalhou numa
pequena capela, onde ensinava crianas
da comunidade local. Mais tarde, organizou
pequenos grupos nessa mesma comunidade
para lutar a favor de melhores salrios e
direito terra.
O trabalho que desenvolvia era perigoso e,
aos 17 anos, juntou-se aos rebeldes que
lutavam contra o governo. Mais tarde, j como
esposa e me, foi presa por ser considerada
uma ameaa segurana nacional. Enquanto
esteve na priso, desenvolveu aquilo que mais
tarde originou o Frum Visayana.
Desde 1992, o Frum Visayana lutou contra
o trabalho infantil em fbricas e pressionou o
governo a aprovar uma lei contra o trabalho
infantil e contra o trfico de pessoas. Tem
permitido a criao de centros educacionais
onde se oferecem oportunidades de
educao, tanto a crianas como a pais, e o
desenvolvimento de uma organizao a favor
dos trabalhadores domsticos.

Progressos recentes no combate

escravatura
A Conveno das Naes Unidas contra
o Crime Organizado Transnacional (UNTOC) e o seu protocolo opcional para
Prevenir, Suprimir e Castigar o Trfico
de Pessoas, especialmente de Mulheres
e Crianas (conhecido por Protocolo de
Palermo) foi adoptado em 2000.
A lei de 2005 do Serious Organised
Crime and Police proporcionou uma
base legal para a criao de uma nova
agncia contra o crime organizado e
novos poderes para ajudar a detectar o
crime organizado. A Serious Organised
Crime Agency (SOCA) teve incio a 1 de
Abril de 2006.
Operao Pentmetro uma iniciativa nica que teve lugar no primeiro
semestre de 2006 para detectar o crime
organizado de forma sistemtica. Inclui
unidade policiais e uma srie de outras
organizaes, tais como a CHASTE
(Churches Alert to Sex Trafficking
across Europe)*, organizao de Igrejas
Alerta ao Trfico Sexual na Europa

Soltando as Cadeias
Todos ns adoramos os saldos! Mas no ser a nossa exigncia cada vez maior por
preos baixos a alimentar a procura de trabalho infantil e mo-de-obra barata? De
que forma poderemos contrariar isto e desafiar a nossa cultura consumista?
L Salmos 72:1-3; Isaas 1:17; 1Timteo 5:18. Em pequenos grupos discute as questes
acima mencionadas. Deverias ajustar alguns dos teus hbitos de compras de
maneira a usar o que Deus te tem dado de forma justa e sbia?
Tens visto alguma evidncia ou iniciativa para promover o aumento ou a diminuio
do comrcio justo? Haver alguma forma de tu e a tua igreja promoverem o seu
crescimento e beneficiar os produtores?
Como poder o comrcio justo ser promovido de forma prtica em outras reas da
vida (ex.: frias ticas. Ver: www.responsibeltravel.com)?

28

O desafio da escravatura no presente

Soltando as Cadeias
Newton insistiu com Wilberforce a no se afastar dos seus meios actuais e no se
retirar da vida pblica. e escreveu: Espera-se e cr-se que o Senhor te levantou
para o bem da Sua igreja e para o bem da nao.5
De que maneiras os cristos podero aumentar a consciencializao da existncia
actual de trabalho forado infantil e explorao e trabalhar para a sua assistncia?
Que implicaes prticas poder ter a parbola dos trs talentos (Mateus 25:14-30)
e o desafio de Wilberforce e dos Abolicionistas do passado e do presente, para
ti em usar todos os teus dons ao servio de Deus? Partilha ideias em pequenos
grupos.
Toma o teu dia-a-dia; a tua vida normal o dormir, comer, trabalhar e passar pela
vida e coloca diante de Deus como oferta. - Romanos1:2,1 (verso The Message)

Ceclia-Flores Oebanda e muitos como ela

trabalham hoje para provocar mudanas em
culturas que raramente do as boas-vindas a
mudanas deste tipo.
A Dr. Carrie Pemberton, uma capel que
fundou a CHASTE para combater o trfico
sexual, salienta o que preciso para continuar
as reformas que tanto Ceclia como os
abolicionistas do sc. XIX alcanaram:5
compaixo humana, imaginao,
construo de mundos alternativos,
visualizar os outros nesta paisagem
alternativa, resistncia, abstinncia, autosacrifcio, aventura, movimento, tragdia,
corres riscos, inspirados pela esperana
de um mundo melhor6
Desde os Abolicionistas a Martin Luther King,
ao longo dos sculos, os cristos tm estado

5 John Pollock, Wilberforce, 1997, p. 88, Lion Publishing

6 The Ramsden Sermon The Abolition of Slavery from
Clarckson to Today, Revd. Dr. Carrie Pemberton, p. 9
(pregado diante da Universidade de Oxford na Igreja da
Universidade de St. Mary the Virgin, 19 Outubro, 2003)

na linha da frente a re-imaginar e mudar

o mundo onde vivem. Como povo liberto
pela morte e ressurreio de Jesus e como
Filhos de Deus capacitados pelo seu Esprito,
no sculo XXI, o Seu povo no deveria ser
diferente.

A Palavra que Liberta

Assim com a Bblia inspirou os esforos de
tantos na luta contra a escravatura, ainda
hoje continua a atear uma reaco em cadeia
de mudana e esperana. Em Isaas 55:111, o profeta visualiza um Deus que est
desejoso de abraar e satisfazer os sedentos
atravs das suas Palavras. As Sociedades
Bblicas geralmente desempenham um papel
importante, na vanguarda da traduo,
distribuio e promoo da Bblia.
Os efeitos podem ver-se no acto da traduo
em si. Garantir a existncia da Bblia em
novas lnguas uma forma de ajudar os
povos minoritrios a preservar a sua cultura,
aumentando a considerao por si prprios e
demonstrando que Deus fala a sua lngua.

29

4 Sesso

Na Bolvia, gravaes da Bblia em udio

na lngua Quechua tm sido uma atraco
para mais de 90% dos aldeos. Ao ouvirem
histrias sobre o cuidado de Jesus para com
os estrangeiros, muitos que eram tratados
como retardados pelos falantes de espanhol
ficaram maravilhados.
Noutras situaes, o poder reconciliador
da Bblia comea a operar ainda durante o
processo de traduo. Na Papua Nova-Guin,
as equipas de tradutores compreendiam
falantes da lngua Huli pertencentes a cls
rivais. O consultor Dr. Stephen Pattemore diz
que esta situao tem ajudado a transformar
agricultores guerreiros em pessoas que
agora se podem estar juntas em paz.
Um recente projecto de nove meses, para
aumentar a literacia de mais de 2000 adultos
na parte central do sul de Timor, Indonsia,
um dos muitos projectos de literacia da
Sociedade Bblica, que procura capacitar

L Salmos 19:7-11

as pessoas e dar-lhes oportunidade de

compreender a Bblia.
Um programa sobre o HIV/SIDA da Sociedade
Bblica amplamente usado pelas Sociedades
Bblicas e por igrejas na frica oriental e
ocidental est a ajudar comunidades a
cuidar pr-activamente umas das outras,
quando antes as vtimas desta doena eram
estigmatizadas.
Na ndia, A F Vem por Ouvir cassetes do
Novo Testamento, mostrando ao povo Dalit
(desprezvel), que Jesus tocava e andava
entre os desprezveis dos seus dias. Este
povo menosprezado est atnito e muitos
tm encontrado a f. O Reverendo Parma, da
Sociedade Bblica da Indiass Gujarat Auxilliary
diz Uma pessoa sem casta que vem a Cristo,
v-se a si mesma de outra forma. Endireita
as costas, ganhando auto-confiana, respeito
prprio e entusiasmo pela vida.

Soltando as Cadeias

Lista todas as qualidades atribudas Bblia nessa passagem. Podem fazer um

postal/bandeira do Salmo.
Em pequenos grupos, podem pensar em formas de tornar a Bblia comum na nossa
sociedade Biblicamente iletrada?
Victor Premasager, um antigo moderador da Igreja do sul da ndia, comparou a
situao dos Samaritanos nos tempos de Jesus ao do povo Dalit ou desprezveis na
sua nao. Ele disse: Jesus considerava a dor inata dos Samaritanos e repreendeu
os seus discpulos, que pertenciam cultura judaica dominante.7 (Lucas 9:5155 e cf. Joo 4:9, 39,40). Ele escreve: a Igreja muitas vezes associa-se cultura
dominante e no toma a posio que Jesus tomou contra os costumes opressivos e
prticas discriminatrias. Que desafios encontramos aqui para ns?
7

7 Words for Today, 2004 IBRA p.100

30

O desafio da escravatura no presente

Casos como estes lembram-nos que a

promessa que Jesus fez de que nos revelaria
a verdade e nos libertaria verdadeiramente,
(Joo 8:32) nunca foi retirada. Inspiram-nos
como Wilberforce, Equiano, Flores-Oebanda e
Tubman, a usar a Bblia para nos dar a viso
binocular de Deus, para ver a liberdade e a
mudana que Ele quer trazer.
Ao fazermos isto, podemos, em primeiro lugar,
receber, ns mesmos, essa liberdade interior.
Depois, com o poder de Deus, podemos ser
equipados para viver de uma forma visionria e
corajosa que destape a escravatura moderna,
desafie o status quo e mostre cuidado prtico,
sacrificial pela cura e restaurao de todos os
que foram feridos por isso.

Literacy classes run through local tutors by the Indonesian

Bible Society in Central South Timor

Soltando as Cadeias
Wilberforce acreditava que a melhor maneira de criar consenso entre a nao de
que o comrcio de escravos era um mal que devia ser combatido era reforando a
estrutura crist da nao. O seu trabalho com a Sociedade Bblica foi absolutamente
essencial para reforar o consenso moral.
Como podemos fortalecer o consenso moral na nossa sociedade? Como devemos
abordar o fortalecimento da voz do cristo quando vivemos numa sociedade com
tantas religies?
Que mudanas morais e sociais do nosso tempo deveramos/poderamos combater:
a) como cristos, b) em parceria com pessoas de outras religies ou de nenhuma?
A nossa cultura consumista cria um clima de procura e oferta imediatas. O trfico
de pessoas apenas uma maneira na qual esta procura no somente suprida mas
estimulada. Como podem os cristos ser um instrumento de mudana cultural ou
para reverter esta sexualizao da sociedade? Pensa criativamente (Brainstorm)
em maneiras de confrontar a indstria/cultura porno de hoje em dia (ex. excluso
de polticas ticas de investimento. Ver tambm o trabalho de Protest 4 um
conjunto de indivduos que procuram encontrar formas inovadoras de reduzir
a procura, tais como distribuindo bases para copos de cerveja com o logo A
Verdade no Sexy. Ver: www.protest4.com).
8
8 o bigrafo de Wilberforce, Kevin Belmonte, entrevistado a
Maro de 2006

31

4 Sesso

Como cristos recebemos liberdade em Cristo (ex. Colossenses 1:11-14; Romanos 3:2124, 5:18 (todos os povos, no apenas Israel); Glatas5:1). Desenvolve.
O que que esta liberdade envolve (ex. do pecado e do seu castigo, do cativeiro
dos poderes das trevas, liberdade para ser renovado imagem de Deus pelo Seu
Esprito)?
Quanto valorizamos essa liberdade?
De que forma a nossa liberdade nos deveria desafiar a libertar outros?
Informa-te acerca da Campanha 8:32 da Sociedade Bblica. Isto salienta a contnua
necessidade de dar acesso Bblia a todas as pessoas, em formatos que elas
possam utilizar e compreender, para que possam conhecer a liberdade que Jesus
d. Ver: www.its832.org
Algumas iniciativas com as quais te podes envolver:
Stop the Traffik: www.stopthetraffik.org uma campanha global de um ano para
alertar o mundo para as pessoas traficadas e impulsionar os governos a agir.
Set all Free: www.serallfree.net uma iniciativa de vrias Igrejas para lembrar a
lei da abolio do comrcio de escravos, aplicando as suas lies para detectar os
legados da escravatura transatlntica e a escravatura moderna actual.
Anti-escravatura Internacional: www.antislaveryinternational.org, comprometido a
eliminar quaisquer formas de escravatura no mundo.
CHASTE (Igrejas Alerta contra o Trfico Sexual na Europa): www.chaste.org
Viso mundial: www.worldvision.org.uk. Trabalhando activamente pelas crianas
soldado no Noroeste do Uganda.

Recursos audiovisuais:
The Walk um DVD que dramatiza o ponto de viragem na vida de Wilberforce,
com Andrew Harrison, Sociedade Bblica, Agosto de 2006
Amistad, Director: Stephen Spielberg. O drama de refugiados de um navio negreiro.
Dreamworks 1998
Amazing Grace, Director: Michael Apted. Filme sobre a batalha de emancipao de
Wilberforce, Walden media, finais de 2006.

32

Algumas oraes:
Deus, d-nos Igrejas
Mais corajosas que cautelosas,
Que no somente confortem os aflitos, mas aflijam os que esto confortveis;
Que no apenas amem o mundo, mas tambm julguem o mundo;
Que no busquem apenas a paz mas exijam tambm justia;
Que no permaneam em silncio quando as pessoas chamam por uma voz
Que no passem do outro lado, quando a humanidade ferida espera ser curada
Que sigam a Cristo, ainda que o caminho aponte para uma cruz
Para este fim nos entregamos a ns mesmos, no nome daquele que nos amou e se entregou por
ns.
Amn9

Orao pela Jamaica

Mantm a nossa igreja livre, que ela possa ser o canal por onde a justia e paz, a integridade
e plenitude, a harmonia e boa-vontade, fluam para os despojados e desesperados. Que o Teu
Reino venha com toda a sua plenitude de vida, sade e paz.
Atravs de Jesus Cristo nosso Senhor.
Amn10

A Orao de Wilberforce
Deus todo-poderoso, que possamos viver acima do mundo, das suas preocupaes terrenas
e vaidades que no satisfazem, e possamos ainda empenhar-nos em te agradar, em arrancar
qualquer lembrana da nossa corrupo natural e a aumentar em toda a graa crist.
Possamos verdadeiramente carregar em ns a semelhana com o nosso Pai Celestial e fazer
o bem na nossa gerao pela vontade de Deus, at que Ele nos receba para si. E nos torne
participantes dos prazeres que esto a sua direita perpetuamente.
Amn11

9 Christian Conference of Asia, from Discovering Christ; Lent and Easter, IBRA, 2002 com permisso
10 Words for Today,2004 IBRA, com permisso
11 Orao particular de William Wilberforce

Quatro sesses para pequenos grupos

Este guia de discusso proporciona um conhecimento rico e materiais de discusso para

ajudar as igrejas:
A aprender como a Bblia capacitou os activistas anti-escravatura a acabar com o comrcio
escravo no Atlntico
A explorar como a Bblia pode levar-nos a trabalhar para a justia e plenitude hoje.
H 200 anos, atrs a Bblia levou um pequeno grupo de reformadores cristos a derrubar
um negcio to importante para a economia da Gr-Bretanha naqueles dias, como o hoje a
indstria IT.
Mas era um negcio que transformava 11 milhes de Africanos em escravos.
Agora, 200 anos depois, desde o trfico de pessoas ao racismo, o legado do comrcio de
escravos no desapareceu.
A Palavra que Liberta oferece uma mistura bem pensada e sria de:
Histrias de pessoas que desafiaram a escravatura h 200 anos atrs
As perspectivas bblicas que os inspiraram
Soltando as Cadeias materiais criativos de discusso baseados na Bblia
Oraes e informaes acerca de campanhas actuais
A Palavra que Liberta um ponto de partida para as igrejas que se preparam para o
bicentenrio da lei de abolio do comrcio de escravos, em Maro de 2007

Os materiais de Chain Reaction, Set all Free e Stop the Traffik complementam os materiais da
Sociedade Bblica.