A Crtica da Epistemologia

Recebimento:
30.08.2010
Aprovado:

na Sociologia do
24.02.2011

Conhecimento de Karl 1. Professor Adjun-

to III do Departa-
mento de Sociolo-

Mannheim gia da Universidade

de Braslia (UnB)
Email: gusmao56@
gmail.com
Lus de Gusmo1 2. Essas tendncias
apontam no sentido
de um abandono
Resumo: O artigo analisa a crtica da epistemologia normativa na obra de Karl crescente do ponto
de vista normativo,
Mannheim, sublinhando a sua presena tanto na fase mais filosfica, associada preocupado com
ao elogio do historicismo, como na Sociologia do Conhecimento posterior. Cha- a justificao do
conhecimento hu-
ma a ateno tambm para a atualidade dessa crtica: ao censurar os epistem- mano com base em
logos do seu tempo por no levarem na devida conta os achados das cincias critrios universais
empricas particulares, Mannheim antecipa, em dcadas, tendncias mais re- de cientificidade,
em favor de abor-
centes da Sociologia do Conhecimento e da reflexo epistemolgica. dagens empricas,
Palavras-chave: Sociologia do Conhecimento, Epistemologia Normativa, Filoso- ancoradas nas con-
tribuies das ci-
fia da Histria ncias particulares
e voltadas, priori-
tariamente, para a
explicao causal e/
ou funcional desse
1. Introduo conhecimento. Nes-

E
sa perspectiva, a
m Ideologia e Utopia, Mannheim, antecipando em dcadas tendncias da epistemologia assu-
epistemologia e da Sociologia do Conhecimento mais recentes2, vai cen- me o status de uma
disciplina emprica
surar uma reflexo epistemolgica normativa e apriorstica que insistia e j no se distingue
em ignorar o problema de como os homens realmente pensam nos contextos essencialmente das
cincias empricas
concretos da vida cotidiana, problema esse, contudo, iniludvel numa investiga- particulares. Essa
o emprica acerca do conhecimento humano. Segundo ele, os epistemlogos mudana de assun-
to, essa preocu-
erravam ao identificar o conhecimento tal como o concebiam o produto lgico- pao em fazer da
lingustico de um sujeito epistmico abstrato, isolado, desvinculado de qualquer epistemologia um
empreendimento
situao existencial como a nica forma possvel do conhecimento confivel, emprico e no mais
desqualificando, assim, aqueles modos de pensamento que resultavam da vida normativo, repre-
senta uma das prin-
social, nasciam das prticas e para as prticas desenvolvidas no mbito dessa vida. cipais contribuies
da obra de Thomas
Mannheim concede aos epistemlogos uma concesso que soaria inaceitvel Kuhn, cujo impac-
aos defensores do chamado programa forte de Sociologia do Conhecimento3 to foi, vale a pena
lembrar, enorme
ser, de fato, possvel encontrar um saber no qual buscaramos em vo as marcas no mbito da So-
distintivas de um mundo social particular, um saber destitudo, nesse sentido, ciologia do Conheci-
mento mais recente
de razes sociais e ativistas, expresso, na verdade, de um ponto de vista de (ver Barnes, 1986).

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O ponto de vista nenhum lugar, na formulao to sugestiva de Thomas Nagel. Tal saber no
normativo, na sua
expresso mais constitua, portanto, concede Mannheim, uma invencionice filosfica, pura fic-
estridente, mais o normativa cuja nica funo seria proporcionar um padro transcendental
maante, pode ser
encontrado, por sua com base no qual uma epistemologia normativa e apriorstica, cada vez mais
vez, na obra de Po- distanciada das cincias empricas particulares, decidia taxativamente acerca
pper e de sua esco-
la, autores nos quais
daquilo que devia ou no contar como conhecimento racional. Mannheim no
a Teoria da Cincia vai to longe assim em sua crtica da reflexo epistemolgica! O conhecimento
aparece claramente
como uma provncia
tal como os epistemlogos o concebiam, admite ele, de fato existia. Contudo,
da filosofia moral. prossegue Mannheim, esse conhecimento s podia ser encontrado em campos
Para um instruti- especiais da investigao cientfica, nas cincias naturais e exatas, no esgo-
vo confronto entre
esses dois pontos tando, portanto, o universo do conhecimento humano confivel. Cabia incluir
de vista, ver Imre tambm, nesse universo, aquele saber existencialmente condicionado, perspec-
Lakatos e Alan Mus-
grave: A Crtica e o tivista, ligado ao, do qual os indivduos (a se incluindo os epistemlogos!)
Desenvolvimento do sempre se valiam quando precisavam tomar decises prticas nos contextos da
Conhecimento, So
Paulo: Cultrix: Ed. da vida coletiva. No havia razo para exclu-lo, no havia razo para estabelecer
Universidade de So uma disjuno total, exclusiva, entre tal saber e aquilo que admitamos como
Paulo.
conhecimento confivel. O saber formal, abstrato, desenraizado, cuja expresso
3. O programa for- mais acabada podia ser encontrada nas cincias naturais e exatas, no consti-
te de Sociologia
do Conhecimento, tua, ao contrrio do que sugeria a reflexo epistemolgica, todo o conhecimen-
elaborado por soci- to humano possvel.
logos da Unidade
de Estudos da Cin-
cia da Universidade Contra os epistemlogos de seu tempo4, mas tambm, em larga medida, contra
de Edimburgo, em
particular por Barry a teoria da ideologia em Marx, que insistiam em vincular o erro intelectual, a
Barnes e David Blo- cegueira ideolgica, na linguagem marxista, influncia negativa das situaes
or, representou uma
tentativa de natura-
existenciais no mundo das ideias, Mannheim vai afirmar a possibilidade do co-
lizao da epistemo- nhecimento objetivo existencialmente enraizado. A compreenso dessa possi-
logia com base na
anlise sociolgica,
bilidade resultaria, por sua vez, de avanos da investigao social que tinham
tentativa esta que em Marx o seu ponto de partida. Vejamos isso mais de perto.
pretendia deixar
para trs o ponto
de vista normativo
e apriorstico da ve-
lha epistemologia. 2. Marx e a Sociologia do Conhecimento
Nessa perspectiva,
no apenas os er-
ros mas tambm os
Segundo Mannheim, um conjunto de circunstncias sociais, polticas e intelec-
acertos da investi- tuais, associadas ao advento do mundo moderno, tais como a ascenso das
gao cientfica de-
viam ser explicados
classes mdias, a democratizao do sistema poltico e o colapso do monoplio
sociologicamente. intelectual da Igreja, to acentuado no mundo medieval, havia tornado cada vez
Sendo assim, j no mais visvel o fenmeno do condicionamento social das ideias: pontos de vista
havia lugar para essa
velha epistemologia. divergentes, mas com igual pretenso de validade, passavam a ser sustentados
Numa aberta ruptu- pelos distintos grupos sociais, e tais divergncias intelectuais, longe de soarem
ra com a Sociologia
do Conhecimento independentes das acirradas lutas econmicas e polticas nas quais esses grupos
mais tradicional, se envolviam, ali encontravam, na realidade, as suas razes mais profundas. Em
exemplarmente

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outras palavras, no embate das ideias ecoavam diferenas e antagonismos ex- representada nos
estudos de Merton
tratericos, existenciais. sobre a cincia, os
porta-vozes do pro-
A teoria marxista da ideologia representava um lcido e pioneiro reconhecimen- grama forte vo se
recusar a uma divi-
to desse fenmeno. Com efeito, Marx tinha sublinhado acertadamente as razes so de tarefas com
sociais e ativistas de determinadas doutrinas filosficas, econmicas e polticas os epistemlogos
normativos, diviso
de seu tempo, revelando o quanto tais doutrinas, longe de habitarem um pla- na qual caberia aos
tnico (ou popperiano!) mundo das ideias em si, expressavam, na verdade, ltimos a explica-
pontos de vista particulares de classes sociais particulares. o do sucesso da
investigao cien-
tfica, concebido
Assim, por exemplo, em A Ideologia Alem, obra seminal no desenvolvimento aqui como triunfo
da razo universal,
da moderna Sociologia do Conhecimento, Marx vai sugerir, esta a hiptese e aos socilogos
central do livro, uma conexo, no mesmo passo causal e funcional5 , entre as to somente o in-
ventrio dos fato-
ideias filosficas de autores como Bruno Bauer e Max Stirner, os jovens hegelia- res externos que
nos contra os quais asperamente polemiza, e as condies sociais e polticas da vieram obstaculizar,
em circunstncias
Alemanha nos anos 40 do sculo XIX: o gosto por abstraes vazias, destitudas particulares, esse
de qualquer contedo emprico, a inclinao especulativa, a ausncia completa triunfo. Com isso,
a Sociologia do Co-
de um sentido de realidade, a incapacidade, em suma, de ver as coisas como nhecimento vai con-
elas realmente so, to acentuada na reflexo filosfica dos jovens hegelianos, vergir com as ideias
expressaria, na verdade, a misria da sociedade alem dessa poca, mais exata- de Quine e Kuhn no
sentido de conce-
mente de sua burguesia: esta, num contraste vivo com sua congnere francesa, ber a reflexo epis-
protagonista de uma revoluo exemplar, no se revelava capaz de promover temolgica como
um empreendimen-
as mudanas sociais e polticas necessrias consolidao de seu domnio de to essencialmente
classe, pois abria mo, temerosa do avano das massas, da revoluo burguesa, emprico. Para uma
crtica desse progra-
renunciava ao poder poltico direto, conciliava vergonhosamente com o passado ma de pesquisas,
feudal, obstaculizando assim o progresso social. ver Laudan (1981),
e para uma crtica
dessa crtica, ver
A Alemanha atrasada, retardatria numa era de Revolues, assustada com os Bloor (1981).
desafios formidveis colocados pelo curso da histria, produzia, assevera Marx, 4. Mannheim, nessa
uma filosofia complacente com o presente, pseudocrtica, escapista. Para os fil- crtica, no costu-
ma citar autores e
sofos, a Alemanha se encontrava ento s voltas com uma revoluo grandiosa, textos particulares,
sem precedentes, uma revoluo diante da qual as jornadas francesas de 1789 mas parece ter em
mente, em algumas
no passavam de brincadeiras de criana. Portanto, sugeriam eles, as coisas cor- passagens, o cha-
riam muito bem no mundo alemo! Contudo, prossegue Marx, tal revoluo mado empirismo
no passava, na verdade, de uma fantasia filosfica, pois, longe de envolver, lgico. Para uma
exposio clssi-
como fora o caso na Frana, as classes sociais numa luta real, longe de impli- ca das teses dessa
car mudanas reais nas relaes entre os homens, resumia-se numa disputa escola filosfica,
ver Ayer (1946).
estridente entre fraseologias rivais os conflitos no interior da escola de He-
5. A presena de ex-
gel, contrapondo jovens a velhos hegelianos , numa tagarelice filosfica vazia plicaes funcionais
que deixava intocada a sociedade alem, servindo to somente para desviar a em Marx foi luci-
damente sublinha-
ateno dos graves e inescapveis problemas colocados para essa sociedade. da pelo chamado
marxismo analtico,
de longe a mais

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sensata, a menos Nesse sentido, os filsofos, os idelogos, como Marx os denomina, traduziam
obscurantista inter-
pretao da obra numa linguagem obscura, pedante, no jargo hegeliano, a incapacidade do bur-
marxiana. gus alemo de encarar a realidade, de responder aos desafios do presente,
levando a cabo mudanas sociais e polticas cada dia mais inadiveis. Os jovens
hegelianos, conclui Marx, falam da necessidade de substiturem a conscincia
atual por uma conscincia filosfica crtica, mas, na verdade, so os maiores
conservadores, pois no lutando contra a fraseologia de um mundo que se
luta contra o mundo que realmente existe (MARX, s/d, p. 17). O significado
objetivo do que se passava no mundo intelectual alemo dessa poca devia ser
buscado, assim, fora desse mundo, devia ser buscado nas condies sociais e
polticas concretas da sociedade alem de ento.

Marx, contudo, observa Mannheim, no levara esse lcido reconhecimento da

determinao social do epistmico s ltimas consequncias, pois se limitara a
pens-la em termos de uma sociologia do erro. Com efeito, para Marx, as for-
mas de pensamento socialmente condicionadas ou ideolgicas, como prefere
chamar, constituam uma falsa conscincia, uma imagem distorcida das coisas,
objetivamente comprometida com estruturas de dominao econmicas e po-
lticas, no conhecimento confivel acerca do mundo social. nesses termos
que Marx pensa a determinao social das ideias. Assim, soa compreensvel
o fato de que jamais tenha situado o conhecimento cientfico, a se incluindo
a sua prpria obra assim que ele a percebe , na superestrutura ideolgi-
ca do mundo social. Com isso, Marx acaba reduzindo a anlise sociolgica das
razes pr-tericas, existenciais, do conhecimento humano denncia da pre-
sena intelectualmente destrutiva dos interesses sociais e polticos na produo
desse conhecimento. Do ponto de vista marxista, com efeito, a revelao dessa
presena implicava invariavelmente a desqualificao intelectual. Desse modo,
Marx permanece ainda muito prximo da reflexo epistemolgica tradicional
ao associar o erro ao enraizamento scio-histrico da vida intelectual.

Contudo, o andamento subsequente da investigao sociolgica, assegura Man-

nheim, vai deixar para trs as limitaes da teoria marxista da ideologia, com base
num duplo passo, a saber: 1) ampliando a hiptese relativa determinao exis-
tencial das ideias, de modo a incluir, nos domnios dessa determinao, o conjunto
do conhecimento social, a se incluindo o marxismo e os desenvolvimentos pos-
teriores da Sociologia do Conhecimento, que adquiria assim uma dimenso au-
torreflexiva em Ideologia e Utopia, por exemplo, Mannheim vai estabelecer as
circunstncias scio-histricas que tornaro possvel essa sociologia; 2) dissocian-
do tal determinao da inevitabilidade do erro intelectual e, em decorrncia dis-
so, acolhendo a possibilidade do conhecimento objetivo socialmente enraizado.

Nessa perspectiva, a elucidao das razes sociais e ativistas de um determinado

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ponto de vista j no implicava necessariamente a sua desqualificao intelectu-
al: o saber do qual se valiam os seres humanos nos contextos concretos da vida
cotidiana trazia, cabia reconhecer, as marcas desses contextos, mas no soava
plausvel reduzi-lo, em razo disso, a mistificaes ideolgicas.

A Sociologia do Conhecimento deixava Marx para trs ao revelar a universalida-

de desse condicionamento existencial das interpretaes pblicas da realidade
social e ao dissoci-lo da cegueira ideolgica comprometida com a preservao
de estruturas de dominao. A Sociologia do Conhecimento vinha sublinhar a
existncia de formas de pensamento indissoluvelmente ligadas aos contextos da
ao, eficientes e indispensveis nesses contextos, formas de pensamento essas
que j no cabiam no conceito marxiano de ideologia.

3. Da Filosofia da Histria Sociologia do Conhecimento como cincia

emprica

Mas esses avanos tericos da investigao sociolgica no se mostravam com-

patveis, alerta Mannheim, com a ideia de conhecimento objetivo da velha
epistemologia. Mais ainda: no soavam sequer possveis luz dessa ideia! Na
perspectiva dos epistemlogos, a conquista da objetividade implicava a mais
completa eliminao das caractersticas particulares, especficas, do sujeito
epistmico, a se incluindo, naturalmente, todas aquelas que resultavam de sua
insero num dado mundo social: no produto lgico-lingustico, admitido como
conhecimento objetivo, tais caractersticas simplesmente deviam desaparecer!
Caso isso no ocorresse, a almejada objetividade estaria seriamente compro-
metida. Do ponto de vista dos epistemlogos, a ideia de um conhecimento, no
mesmo passo, objetivo e existencialmente situado, soava absurda, inaceitvel.
Portanto, o confronto com a Sociologia do Conhecimento parecia realmente ine-
vitvel.

Ora, argumenta Mannheim, como a reflexo epistemolgica, longe de ser inde-

pendente dos progressos realizados no mbito das cincias empricas particula-
res, como sugeria a ambio fundacionista dos epistemlogos, dele dependia, a
mencionada incompatibilidade colocava a necessidade iniludvel de uma reviso
do conceito vigente, to central na reflexo epistemolgica, de objetividade. As
descobertas empricas da Sociologia do Conhecimento no precisavam ser legi-
timadas por uma epistemologia desenvolvida numa poca em que tais desco-
bertas no haviam sido feitas. A relao inversa na realidade se impunha: cabia
epistemologia atualizar-se, ajustar-se s novas evidncias empricas disponveis,
com elas tornar-se compatvel. Sendo assim, assevera Mannheim, a Sociologia

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 do Conhecimento implicava uma salutar e bem-vinda renovao da reflexo
epistemolgica (ver Mannheim, 1982, p. 90, 309, 310).

No seria, talvez, exagerado dizer que a Sociologia do Conhecimento de Man-

nheim consiste, em larga medida, numa verdadeira cruzada na qual o infiel apa-
rece na figura de uma epistemologia supostamente caduca, prisioneira que de
uma concepo de conhecimento objetivo demasiado restritiva e excludente,
fruto da eleio, compreensvel mas indbita, de um tipo particular de conhe-
cimento aquele encontrado apenas nas matemticas e nas cincias naturais
como o ideal exclusivo e supremo de todo o conhecimento confivel. Ao rejeitar
tal epistemologia, Mannheim vai reivindicar o direito da investigao social em-
piricamente orientada de prosseguir no seu caminho sem ser importunada por
um despropositado veto filosfico. Com isso, Mannheim se coloca na posio
de porta-voz de uma disciplina emprica, a saber, a Sociologia do Conhecimento,
cujas descobertas empricas estariam sendo desautorizadas por uma epistemo-
logia dogmtica, aferrada ao passado intelectual, incapaz de aprender com os
avanos da investigao cientfica.

A polmica de Mannheim com os epistemlogos passa, vale a pena sublinhar,

por duas etapas distintas: numa primeira etapa, muito bem representada no
ensaio Gnese e natureza do historicismo, ele vai censur-los com base numa
Filosofia da Histria (o historicismo) acolhida, nesse momento, em termos que
lembram o elogio do marxismo em Sartre: tratava-se da viso de mundo incon-
tornvel dos tempos modernos, uma fora intelectual de extraordinrio sig-
nificado com a qual todos ns teramos que nos haver, quisssemos ou no.
Na contramo dessa filosofia, qual devamos a compreenso da historicidade
inescapvel do conjunto dos fenmenos sociais, a se incluindo o mundo das
ideias, os epistemlogos, prisioneiros ainda de uma filosofia esttica da razo,
no teriam se dado conta da dimenso histrica, dinmica, mutvel, do entendi-
mento humano, no teriam percebido o quanto as categorias mais gerais desse
entendimento variavam, tanto na forma como no contedo, ao longo da his-
tria intelectual, no cabendo, portanto, conceb-las em termos absolutos. Os
epistemlogos, legtimos herdeiros da tradio iluminista, insistiam numa con-
cepo scio-historicamente desenraizada, supratemporal, da racionalidade hu-
mana, mas tal concepo, na verdade, resultava ela prpria de uma poca, e de
uma poca que ficava para trs.

Nessa etapa, a crtica da epistemologia levada a cabo por Mannheim com-

pletamente tributria da aceitao entusistica da Filosofia da Histria, do
historicismo (em Mannheim esses termos parecem intercambiveis), con-
cebido aqui como uma metafsica dinmica sintonizada com a moderni-
dade. Nesse sentido, tal crtica vai consistir num embate filosfico, numa
disputa acirrada entre duas filosofias rivais epistemologia vs historicismo
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para saber qual delas merecia o status de cincia fundamental de todo conhe-
cimento humano. Mannheim, naturalmente, no alimentava qualquer dvida
acerca do desfecho desse embate. ele quem escreve: o lugar da epistemo-
logia como cincia fundamental ser ocupado pela Filosofia da Histria como
uma metafsica dinmica (MANNHEIM, s/d, p. 151). Por outro lado, vale a pena
observar, a legitimidade da investigao sociolgica parece derivar aqui da sua
compatibilidade com as lies dessa Filosofia da Histria, pois, para Mannheim,
nesse momento, a sociologia apenas uma daquelas esferas que, dominadas
de forma crescente pelo princpio do historicismo, refletem com mais fidelidade
nossa nova orientao na vida (p. 138). Nessa perspectiva, os epistemlogos
aparecem como uns insensatos, indivduos incapazes de entrar em sintonia com
essa nova orientao na vida.

Contudo, em Ideologia e Utopia e nos ensaios reunidos em Sociologia da Cul-

tura, obras posteriores ao mencionado estudo sobre o historicismo (publica-
do originalmente em 1924), buscaramos em vo qualquer elogio da Filosofia
da Histria: as referncias, quando aparecem, so todas negativas. Assim, por
exemplo, discutindo no captulo I de Sociologia da Cultura a importncia vital,
para a investigao sociolgica, de reunir e sintetizar as contribuies dos estu-
dos sociais especializados, Mannheim alerta para o risco de se relegar tal sntese
s extemporaneidades dos filsofos da histria (MANNHEIM, 1974, p. 8). A
rudeza desse alerta, to contrastante com a atitude apologtica presente no en-
saio sobre o historicismo, soa compreensvel quando lembramos da importn-
cia crescente da metodologia empirista na obra de Mannheim: se as snteses da
Filosofia da Histria soam agora extemporneas, inaceitveis para a moderna
investigao social, isso se deve, sobretudo, ao fato de que no pertencem ao
reino da experincia verificvel, lugar onde se situa essa investigao, vivendo
antes na atmosfera rarefeita da especulao.

A Filosofia da Histria aparece agora como uma reflexo especulativa, destituda

de qualquer contedo emprico, desenvolvimento das premissas volitivas de
seus autores, invencionice filosfica cheia de personificaes da histria como
uma fora produtiva, um agente catalisador ou um poder inexorvel. Os filsofos
da histria pareciam conceber o movimento histrico sem levar em conta aquilo
que efetivamente se movia, sem referncias aos contextos sociais concretos, s
foras reais que ali atuavam, nicas responsveis por tal movimento. Os filsofos
da histria tinham, na verdade, negligenciado a substncia da histria. Com isso,
acabavam reduzindo a sociedade ao cenrio passivo do curso preordenado dos
acontecimentos histricos (p. 20-21). Sendo assim, cabia investigao social
empiricamente orientada rejeitar, sim, as extemporaneidades desses filsofos.

Em Sociologia da Cultura, Mannheim faz um balano, to lcido quanto

Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011 227

 impiedoso, daqueles aspectos metodolgicos das obras de Marx e Hegel nos
quais ecoava uma filosofia especulativa da histria, aspectos esses incompat-
veis, alerta ele, com os procedimentos usuais numa cincia emprica genuna.
Aps observar que esses procedimentos envolviam a comunicabilidade, suposi-
es partilhadas e critrios pblicos de evidncia, Mannheim conclui:

Se o edifcio conceitual de Hegel uma teologia racional da ordem poltica

e social de seu tempo, o de Marx um cnone da Revoluo (...) mas, nem
o diagnstico de Hegel nem o de Marx so produzidos de modo anlogo
ao utilizado pelos irmos Grimm para detectar a famlia de lnguas indo-
europias, ou por Mendeleiev para chegar periodicidade dos elementos
atmicos. Pelo contrrio, as duas snteses so verses plenamente desen-
volvidas dos pontos de vista iniciais dos autores. O carter insustentvel da
presente ordem social uma premissa volitiva do pensamento marxista,
assim como a finalidade do Estado de 1830 um axioma do pensamento
hegeliano. (MANNHEIM, 1974, p. 25)

Mannheim reconhece, bem verdade, as contribuies decisivas de Hegel e

Marx para a gnese e o desenvolvimento da moderna investigao social. No
se trata, portanto, de rejeit-los em bloco. Assim, por exemplo, a sugesto he-
geliana de que apenas o recurso a categorias mediatas, no redutveis ob-
servao direta do fenomnico, sempre atomstica e fragmentria, possibilitaria
uma viso integrada do mundo da cultura, acolhida por Mannheim como uma
contribuio importante e duradoura metodologia das cincias sociais, algo
que, infelizmente, escapava a um empirismo mais estreito (p. 26-41). Marx, por
sua vez, teria estabelecido os alicerces, como j vimos, de uma Sociologia do
Conhecimento, ao sublinhar as razes scio-histricas das doutrinas econmicas
e polticas de seu tempo. Contudo, este o ponto fundamental, tais contribui-
es soavam aceitveis na medida, e apenas na medida, em que se revelavam
compatveis com as severas exigncias da pesquisa emprica: utilizar categorias
mediatas, assevera Mannheim, no significa abandonar o reino da experincia
verificvel para entrar na atmosfera rarefeita da especulao, mas antes passar
da viso subjetiva e fortuita anlise objetiva (p. 26). O condicionamento social
das ideias, por sua vez, constitua, repete Mannheim exausto, um fato muito
bem estabelecido no mbito dos estudos empricos do mundo social.

O adeus s iluses da filosofia especulativa da histria, resultante, deixem-nos

repetir, da aceitao explcita de princpios metodolgicos empiristas, acom-
panhado, por outro lado, do enquadramento sociolgico da investigao hist-
rica. Mannheim continua sublinhando a relevncia de uma abordagem histrica
do mundo das ideias ou, com mais abrangncia, do mundo da cultura; continua
afirmando a necessidade de buscarmos as razes scio-histricas desse mundo.
228 Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011
Contudo, tal abordagem agora explicitamente colocada sob a gide da socio-
logia como conhecimento do geral. O que procuramos, esclarece ele, uma
iluminao sociolgica da histria. Nesse Mannheim, como de resto, no con-
junto da moderna teoria social, com a exceo talvez do Weber de alguns textos
metodolgicos, as descries do historiador (ou do etngrafo), no importa o
quanto exaustivas e rigorosas possam de fato ser, nunca bastam por si mesmas,
nunca so suficientes na busca de uma compreenso cientfica dos fenmenos
sociais, pois tais descries s ganham sua plena inteligibilidade luz da sociolo-
gia como conhecimento do geral. Assim, cabia falar numa iluminao sociol-
gica da histria. Em Sociologia da Cultura, essa subordinao do conhecimento
histrico teoria sociolgica, uma subordinao, diga-se de passagem, talvez
indissocivel da prpria ideia de sociologia, formulada por Mannheim nos se-
guintes termos:

A sociologia geral constitui um legtimo quadro de referncia: em virtude

de seu alcance geral, suas categorias tm precedncia sobre as categorias
da descrio histrica. Nesse nvel, os fenmenos singulares da histria
so vistos como combinaes particulares de tendncias supra-histricas,
como so observadas ao nvel da sociologia geral. (p. 39)

Com essa passagem progressiva de um Mannheim mais filosfico, entusiasta e

paladino da Filosofia da Histria, concebida como cincia fundamental, para
o Mannheim socilogo emprico da cabea aos ps de nossas ltimas citaes,
um autor preocupado em fazer avanar uma cincia emprica da cultura, crtico
impiedoso dos arroubos especulativos dos filsofos da histria, da tutela, neles
to acentuada, de preocupaes extracognitivas, morais e polticas (as referidas
premissas volitivas) sobre a investigao social; com essa passagem, deixem-nos
repetir, vo estar dadas as condies de possibilidade da segunda etapa da crti-
ca da epistemologia acima sumariamente apresentada.

O Mannheim socilogo emprico j no censura os epistemlogos com base

numa viso totalizante, filosfica, supracientfica do curso da histria universal
(o historicismo); j no recorre, ao combat-los, a generalidades metafsicas
acerca da historicidade ltima de todas as coisas, da mobilidade eterna e sem-
pre estruturada do mundo dos homens, preferindo antes sublinhar o fosso que
se instalara entre a reflexo epistemolgica e descobertas empricas bem esta-
belecidas no mbito da moderna investigao social, no caso, aquelas relativas
s razes sociais e ativistas do conhecimento humano.

Segundo Mannheim, tal fosso resultava do apego dos epistemlogos a uma

concepo de conhecimento objetivo, que soava, como j vimos, com-
pletamente inadequada em face das descobertas empricas da Sociologia

Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011 229

 do Conhecimento. Os socilogos tinham revelado, com base em pesquisas em-
pricas, o condicionamento existencial de determinadas formas do conhecimen-
to humano, a saber, aquelas de que se valem os indivduos nos contextos con-
cretos da vida coletiva. Na contramo dessas descobertas, os epistemlogos,
porm, insistiam em vincular a conquista da objetividade produo de um
tipo de conhecimento no qual no deveramos encontrar jamais as marcas de
indivduos (ou coletividades) particulares, situados em mundos particulares, um
conhecimento resultante, na verdade, de procedimentos cognitivos genricos e
universais. Com isso, eles acabavam estabelecendo uma oposio absurda en-
tre o conhecimento objetivo, tal como o concebiam, e parcelas considerveis do
conhecimento humano, identificadas agora como um saber inexato, imperfeito,
pr-cientfico (ver Mannheim, 1982, p. 30). Para Mannheim, tal situao colo-
cava a necessidade de uma reviso da velha epistemologia, de modo a torn-la
compatvel com as novidades cientficas em questo. Em Ideologia e Utopia,
Mannheim formula essa necessidade nos seguintes termos:

No conseguiremos atingir uma psicologia e uma teoria do conhecimento

adequadas enquanto nossa epistemologia deixar, desde o incio, de reco-
nhecer o carter social do conhecer, e no encarar o pensar individualiza-
do apenas como um momento excepcional. (p. 59)

Caberia aos epistemlogos aprenderem com as cincias empricas particulares,

acompanharem as novidades ali apresentadas, pois s assim ganhariam a ne-
6. Para uma interes- cessria flexibilidade e abrangncia6. Nas palavras de Mannheim:
sante discusso so-
bre as relaes entre
a epistemologia nor- Somente atravs de um recurso constante aos procedimentos das cincias
mativa e o conheci- empricas especficas podem os fundamentos epistemolgicos tornarem-
mento substantivo
acerca do mundo se suficientemente flexveis e extensos para no somente sancionar as
oferecido pelas ci- pretenses das formas mais antigas de conhecimento (sua finalidade ori-
ncias empricas,
ver Laudan (1988) e ginal), mas igualmente as formas mais recentes. (p. 310)
Worrall (1989). Para
uma tentativa de
conciliar a natura- Semelhantes concluses, todavia, pressupunham, vale a pena sublinhar, a
lizao da reflexo passagem acima mencionada da filosofia especulativa da histria Sociologia
epistemolgica com
as tradicionais pre-
do Conhecimento como cincia emprica. Esta ltima pertencia por inteiro ao
ocupaes normati- reino da experincia verificvel e, nessa condio, possua autonomia e pre-
vas dessa reflexo,
ver Kitcher (1998) e
cedncia em relao a qualquer presumida cincia fundamental. O erro dos
Goldman (1998). epistemlogos foi exatamente no terem se dado conta desse fato, foi terem
reivindicado para a reflexo epistemolgica, numa verdadeira inverso da or-
dem natural das coisas, uma independncia em face das cincias empricas par-
ticulares, na verdade, inexistente.

Embora Mannheim no chegue a sustentar abertamente a necessidade da

230 Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011

eliminao pura e simples da reflexo epistemolgica tradicional, no-emprica,
normativa e justificacionista em favor de abordagens resolutamente naturalistas
(sociolgicas ou no), cientficas e no filosficas, do conhecimento humano,
sua polmica com os epistemlogos parece apontar agora, em larga medida,
nessa direo: a epistemologia renovada que resultaria, segundo ele, do reco-
nhecimento daquela dimenso existencial e ativista da vida intelectual, to lu-
cidamente sublinhada, desde Marx, por uma investigao social empiricamente
orientada, j no guardaria muita semelhana com a velha epistemologia, uma
disciplina filosfica com status quase transcendental, situada, de fato, fora e su-
postamente acima do mundo das cincias empricas particulares, autoprocla-
mada guardi da razo universal. Mannheim vai rejeitar categoricamente a pos-
sibilidade e a legitimidade de semelhante disciplina e, nessa rejeio, antecipa
em muitas dcadas as abordagens naturalistas da epistemologia e da Sociologia
do Conhecimento mais recentes.

4. Sociologia da reflexo epistemolgica

Na cruzada que leva a cabo contra os epistemlogos de seu tempo, Mannheim
no se limita a uma afirmao genrica acerca da precedncia e autonomia das
cincias empricas particulares em face da reflexo epistemolgica. Alm disso,
fechando o cerco, ele busca o enquadramento scio-histrico da epistemolo-
gia: esta disciplina, longe de situar-se acima de todas as culturas particulares
(a suposta condio de possibilidade do conhecimento objetivo), resultaria, na
realidade, de um conjunto de circunstncias sociais e histricas especficas, de-
las seria uma expresso intelectual. Com isso, Mannheim procura incluir, na lista
das provas empricas disponveis relativas ao condicionamento social das ideias,
o exemplo da prpria epistemologia! Contra as iluses transcendentalistas dos
epistemlogos, cabia inclu-la tambm, ao lado do pensamento social e poltico,
no vasto universo das ideias existencialmente situadas. Vejamos isso mais de
perto.

A ideia geral de que a epistemologia, como de resto toda a reflexo filosfica,

lana as suas razes e fundamento ltimo em solo pr-terico, atravessa a obra
de Mannheim, podendo ser encontrada tanto em sua fase mais filosfica como
em seus ltimos escritos. Com efeito, j no ensaio sobre o historicismo (1924),
localizamos referncias s condies scio-histricas da doutrina da autono-
mia da esfera terica, na qual estaria ancorada a reflexo epistemolgica: tal
doutrina, esclarece Mannheim, emerge apenas nos tempos modernos, como
expresso intelectual de um determinado processo histrico, a saber, o da au-
tonomizao progressiva das diferentes esferas da vida social, um fenmeno
completamente ausente no mundo feudal que ficava para trs. Nas palavras de

Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011 231

 Mannheim:

Como evidncia de que os fundamentos da doutrina da autonomia da

teoria so pr-tericos, podemos mencionar de passagem que durante a
Idade Mdia a relao ancilar de subordinao que a filosofia e todas as
outras teorias mantinham com a teologia e com a esfera religiosa existente
por trs dela, era algo absolutamente acima de qualquer dvida (...) no
Renascimento que as diferentes esferas da vida comeam a se emancipar e
atingem a autonomia da ao moral, da criao artstica e do pensamento
terico. (p. 149)

Contudo, a sociologia da epistemologia realizada por Mannheim nesse ensaio

7. Em Ideologia e ainda demasiado sumria e incipiente, alm de completamente tributria
Utopia, Mannheim
rejeita a distino de uma filosofia especulativa da histria, mais tarde, como j vimos, rejeitada:
radical, to cara aos Mannheim no discute ali, como far em Ideologia e Utopia, teses epistemolgi-
epistemlogos, en-
tre o contexto da cas especficas, tais como a distino entre os contextos da descoberta e da jus-
descoberta enquan- tificao7 , limitando-se a investir contra a filosofia do Iluminismo, censurada
to o conjunto das
condies naturais
por encerrar uma doutrina da supratemporalidade da razo. A Sociologia do
e sociais associadas Conhecimento ainda aparece ali como uma espcie de subproduto intelectual
gnese de uma
determinada ideia,
de uma metafsica dinmica concebida como cincia fundamental.
legtimo objeto de
investigaes emp- Em Ideologia e Utopia, na parte I desse livro, ausente na edio original alem
ricas, e o contexto de 1929, escrita especialmente para a edio inglesa de 1937, Mannheim apre-
da justificao, es-
pao das razes l- senta, em contrapartida, uma anlise sociolgica circunstanciada daquilo que
gicas e metodolgi- teria sido o solo pr-terico, existencial, da epistemologia moderna. Segundo
cas gerais com base
nas quais decidimos ele, essa disciplina filosfica veio responder necessidade colocada para os mo-
acerca da aceita- dernos, para homens vivendo num mundo onde tudo que era slido e estvel
bilidade ou no de
enunciados ou siste- se esfumava (Marx), de encontrar um ponto de apoio, um reduto de certezas
mas de enunciados, intelectuais no qual pudessem se ancorar. Com a derrocada da sociedade feudal,
sem levar em conta
agora quaisquer cir-
acompanhada como fora da contestao bem-sucedida do monoplio intelec-
cunstncias vincula- tual da Igreja e da proliferao de pontos de vista alternativos e rivais, j no se
das s suas origens,
domnio exclusivo
dispunha de uma viso unificada e inabalvel do mundo exterior, espelho das
da reflexo episte- coisas como elas realmente so. A crena no ordenamento objetivo desse mun-
molgica. Segundo do, no ordenamento independente de qualquer sujeito epistmico, to acentu-
Mannheim, tal dis-
tino podia valer ada no pensamento medieval, soobrava junto com a autoridade inconteste da
para as cincias na- Igreja, seu maior sustentculo. O mundo exterior, alvo de interpretaes diver-
turais e exatas, mas
no cabia aplic-la gentes, j no parecia oferecer um fundamento seguro para o conhecimento
quando se lidava humano. Nesse contexto de crise intelectual, fruto de transformaes scio-his-
com o conhecimen-
to existencialmente tricas decisivas, os indivduos se voltaram, prossegue Mannheim, para o sujeito
situado. Para uma epistmico, concebido em termos gerais e abstratos, nele buscando um anco-
crtica ainda mais
radical dessa dis-
radouro para a existncia objetiva. Para Mannheim, tanto o racionalismo como
tino, ver Latour o empirismo clssicos apontavam nessa direo. ele quem escreve:
(1997).

232 Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011

 Todas essas tentativas [racionalistas e empiristas] pressupem a conside-
rao mais ou menos explcita de que o sujeito nos mais imediatamente
acessvel que o objeto que, como resultado das muitas interpretaes di-
vergentes, passou a ser por demais ambguo. (p. 42)

A epistemologia representava, assim, uma tentativa de solucionar, com base

numa anlise do sujeito epistmico, de sua natureza e atividades, o problema
dos fundamentos do conhecimento humano, problema esse que soava incon-
tornvel para os modernos em razo do colapso da f incondicional na viso
unificada do mundo, de inspirao religiosa at ento prevalecente. Nesse sen-
tido, a reflexo epistemolgica resultava de uma crise intelectual datada cujas
razes scio-histricas j estavam bem estabelecidas. Mannheim vai ainda mais
longe nesse enquadramento sociolgico da epistemologia: no apenas a crise,
mas tambm a soluo apresentada trazia as marcas dessa poca, lanava as
suas razes e fundamento ltimo em solo pr-terico: com efeito, na reflexo
epistemolgica, com a sua nfase exclusiva no indivduo isolado, independente,
situado fora de qualquer contexto comunitrio, com seu descaso para com o
carter social do conhecimento humano, ecoava, assevera Mannheim, a viso
de mundo individualista e subjetivista da sociedade que emergia na Europa das
runas do mundo feudal (p. 59-60).

Prossigamos. Mannheim vai sublinhar tambm, nesse enquadramento scio-

histrico da reflexo epistemolgica, as conexes entre tal reflexo e as ten-
dncias democratizantes associadas s origens do mundo moderno. O ponto de
vista epistemolgico, centrado nas atividades cognitivas do sujeito epistmico
genrico, aceitando apenas os controles estabelecidos no mbito dessas ativi-
dades, representaria um formidvel desafio autoridade da Igreja como intr-
prete oficial do universo: o conhecimento confivel j no deveria ser estabe-
lecido agora com base nos pronunciamentos desse intrprete, mas sim como
resultado de procedimentos cognitivos acessveis, em princpio, a qualquer in-
telecto. Assim, conclui Mannheim, a reflexo epistemolgica vinculava-se, de
fato, s inclinaes democratizantes da modernidade, ali encontrava o seu lugar.

Em Sociologia da Cultura, no captulo intitulado O problema da intelligent-

sia: um estudo do seu papel no passado e no presente, Mannheim segue na
mesma direo. Nesse captulo, com efeito, ele vai destacar as similitudes en-
tre o ponto de vista epistemolgico e a mentalidade democrtica das classes
mdias em ascenso nos comeos do mundo moderno: ambos envolveriam
princpios universalistas, niveladores e antiaristocrticos. Os critrios epistemo-
lgicos, completamente gerais e abstratos, com base nos quais caberia decidir
acerca da aceitabilidade ou no de um dado juzo, deveriam valer para todos os
seres humanos, sem excees. Nessa perspectiva, ningum, absolutamente nin-
gum, estava autorizado a dispensar tais controles gerais, e todos, em princpio,
Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011 233
 todos deles poderiam participar: as provas empricas disponveis de um juzo
factual ou a demonstrao rigorosa da necessidade lgica de um juzo analtico
podiam ser objeto de escrutnio por todos os indivduos. Para os epistem-
logos, como para os defensores do iderio poltico democrtico, a publicidade
irrestrita soava obrigatria, iniludvel.

Nesse sentido, o ponto de vista epistemolgico, convergindo aqui com a men-

talidade democrtica, implicava a mais cabal rejeio da viso de mundo elitista
e aristocrtica, expresso espiritual de uma sociedade estratificada com base
numa rgida distino entre homens superiores e inferiores, para a qual o co-
nhecimento humano em suas formas mais desenvolvidas, como, de resto, qual-
quer outro produto cultural socialmente valioso, devia situar-se num plano su-
perior, inacessvel aos homens normais. Os epistemlogos, sintonizados com os
novos tempos, apresentavam assim uma teoria geral do conhecimento humano
na qual j no havia nenhum lugar para elites epistemologicamente privilegia-
das, nem para intrpretes oficiais do Universo, uma teoria na qual ecoava lm-
pida a ideia democrtica da igualdade fundamental de todos os seres humanos.

Os epistemlogos vinculavam-se, ainda, cultura democrtica na preferncia

revelada por abstraes e generalidades, em detrimento da ateno dispensada
aos aspectos mais concretos, mais particulares, de seu objeto de anlise. Com
efeito, o sujeito epistmico do qual falavam constitua uma entidade altamen-
te abstrata, destituda de qualquer contedo particular, situada aparentemente
fora e acima da natureza e da cultura. Ora, tal inclinao por abstraes, com
o sacrifcio dos contedos particulares da experincia humana, constitua, na
realidade, prossegue Mannheim, um dos traos mais caractersticos das socie-
dades democrticas: que a multiplicidade e a diversidade dos grupos sociais,
ali atuando como legtimos protagonistas da vida pblica, inviabilizariam as co-
municaes mais concretas, as mensagens dotadas de contedos especficos,
acessveis apenas queles indivduos que dispusessem de experincias e as-
sociaes similares. Nesse contexto, o recurso a uma linguagem mais abstrata,
mais distanciada das vivncias singulares de grupos sociais singulares, represen-
taria a nica forma de assegurar uma comunicabilidade mais completa e geral. O
carter abstrato da reflexo epistemolgica resultaria dessa tendncia societria
mais ampla, nela lanaria as suas razes pr-tericas. Portanto, assegura Man-
nheim, cabia reconhecer que

A necessidade de abstrao e anlise no imposta pelas coisas; sua ori-

gem social; surge a partir das propores e da estrutura do grupo no
interior do qual o conhecimento deve ser partilhado (...) mais provvel
que relaes abstratas sejam descobertas em sociedades democrticas do
que aristocrticas. (p. 156)

234 Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011

Buscando detalhar mais essa sociologia da epistemologia moderna, Mannheim
vai localizar, nas ideias epistemolgicas de Kant, relativas ao papel ativo e cons-
trutivo do sujeito epistmico no processo cognitivo, os ecos da experincia so-
cial pr-terica de seu tempo. Nessas ideias, sugere ele, podemos encontrar a
expresso filosfica da crescente incluso social e poltica de camadas da popu-
lao at ento dependentes e passivas, camadas essas que passavam agora a
participar ativamente da vida poltica dos povos. A concepo kantiana do pro-
cesso cognitivo como atividade criativa do sujeito epistmico implicava o aban-
dono de concepes anteriores, nas quais tal sujeito desempenhava um papel
puramente passivo e receptivo em face do objeto.

Para Mannheim, essa mudana filosfica acompanhava a mencionada mudana

societria mais geral: a epistemologia kantiana traduzia, na linguagem abstra-
ta dos filsofos, a experincia social pr-terica dos processos democratizantes
em curso na Europa. O novo status do sujeito epistmico correspondia ao novo
status social e poltico dos protagonistas desses processos. Na imagem kantiana
do sujeito epistmico, teramos o desfecho de um processo cultural mais amplo,
cujas origens remontavam Renascena, de transformaes na autoapresenta-
o dos seres humanos nos tempos modernos. Nesse sentido, tal imagem ex-
pressava o ponto de vista de indivduos situados num mundo social particular,
numa etapa particular de seu desenvolvimento histrico. Sendo assim, conclui
Mannheim, a epistemologia kantiana, como, de resto, o conjunto da moder-
na reflexo epistemolgica, representava, ao contrrio do que pareciam supor
os epistemlogos, prisioneiros de iluses transcendentalistas, uma ilustrao
exemplar da tese sociolgica relativa s determinaes scio-histricas do co-
nhecimento humano.

Como j vimos, Mannheim, nesse aspecto socilogo da cabea aos ps, subor-
dinava a investigao histrica s verdades abstratas da sociologia geral. Cabia
buscar, assevera ele, uma iluminao sociolgica da histria. Ora, isso valia
igualmente, suprfluo diz-lo, para a histria das ideias: tambm, nesse caso,
as descries do historiador no bastavam, devamos buscar uma iluminao
sociolgica dessas descries. Nesse sentido, cabia distinguir uma sociologia
da epistemologia de uma histria das ideias epistemolgicas que se limitasse a
estabelecer conexes entre tais ideias e contextos scio-histricos particulares,
sem, contudo, desembocar em concluses de ordem mais geral.

Mannheim leva realmente a srio tal distino: no se tratava apenas de realizar

uma histria das ideias atenta ao impacto de circunstncias histricas particu-
lares num ambiente intelectual particular; no se tratava apenas de demons-
trar que uma crise intelectual datada, scio-historicamente enraizada, resultou
numa busca filosfica de fundamentos tambm datada. Mannheim, como os
pais fundadores da moderna teoria social, dos quais um legtimo e ilustre
Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011 235
 herdeiro, , antes de tudo, um pensador terico: embora, como eles, se valha
da erudio histrica, dela se beneficie amplamente, busca ultrapass-la na am-
bio intelectual, uma ambio intelectual expressa na tentativa de estabelecer,
para l dessa erudio, padres e relaes de dependncia mais gerais.

Nesse aspecto, diga-se de passagem, o Mannheim mais filosfico e o Mannheim

socilogo emprico esto muito prximos: ambos subordinam as investigaes
histricas especficas ao conhecimento do geral, sendo que, para o primeiro, tal
conhecimento identificado com a Filosofia da Histria enquanto metafsica
dinmica, ao passo que, para o segundo, ele aparece na figura da moderna
teoria social, concebida como cincia emprica genuna.

A Sociologia da epistemologia levada a cabo por Mannheim consiste to so-

mente numa ilustrao particular da hiptese geral, constitutiva da Sociologia
do Conhecimento como disciplina terica, acerca das razes sociais e ativistas
do pensamento humano. Com essa ilustrao, Mannheim busca sublinhar a
fecundidade e o alcance explicativo de uma histria da vida intelectual socio-
logicamente iluminada: desvendar o solo pr-terico da epistemologia no
significava desvendar apenas uma peculiaridade da vida intelectual no Oci-
dente moderno, mas sim fornecer novas provas empricas da generalidade e
abrangncia do fenmeno da determinao social do conhecimento humano. A
sociologia da epistemologia vinha demonstrar que, mesmo nas reflexes mais
abstratas, aparentemente mais distanciadas dos contextos concretos da ao
coletiva, seria possvel sim, graas iluminao sociolgica do material histrico,
localizar tal determinao. Nesse sentido, a sociologia da epistemologia oferecia
uma ilustrao histrica particularmente valiosa das verdades gerais da Sociolo-
gia do Conhecimento.

5. Consideraes Finais
No cabe na extenso limitada deste trabalho, voltado to somente a uma expo-
sio, a mais fiel possvel, das objees dirigidas por Mannheim aos epistemlo-
gos de seu tempo, um balano crtico dessas objees, uma crtica da crtica: isso
realmente nos levaria muito longe! Gostaramos, contudo, nestas consideraes
finais, de deixar registrado nosso respeito intelectual por esse autor merecida-
mente identificado por muitos como o ltimo dos grandes clssicos da moderna
teoria social. Isso no implica acolh-lo sem reservas, endoss-lo no conjunto
de suas concluses. Nada mais longe da verdade: se a crtica da epistemolo-
gia apriorstica e normativa permanece, em larga medida, relevante e atual, o
mesmo no pode ser dito do enquadramento sociolgico dessa epistemolo-
gia levado a cabo por Mannheim. Este, legtimo herdeiro da ambio terica

236 Revista Sociedade e Estado - Volume 26 Nmero 1 Janeiro/Abril 2011

ilimitada de Marx e Durkheim, aposta alto demais na capacidade do conheci-
mento do geral de tornar plenamente inteligvel o conjunto da vida social, e isso
o leva a dificuldades de toda ordem: decididamente no uma tarefa das mais
fceis explicar as formas particulares assumidas pela nossa vida intelectual com
base num corpo de conceitos gerais e abstratos8. 8. Mannheim no
dispe de um cor-
po de hipteses
Seja l como for, de Mannheim poderamos dizer, com razo, aquilo que Lnin, universais cujas
j prximo do fim, disse de Rosa Luxemburg: mesmo quando errava, mesmo condies de apli-
cao tenham sido
quando cometia os maiores tropeos, ela no perdia a grandeza, pois uma guia claramente esta-
ocasionalmente voando baixo continua a ser uma guia. A leitura de Man- belecidas, mas sim
to somente de um
nheim nos deixou plenamente convencidos, pelo menos, de uma coisa: estamos quadro conceitual
diante de um esprito poderoso, de um grande autor, cuja prosa constitui, ainda mais ou menos abs-
trato, e com base
hoje, fonte do mais genuno prazer intelectual. Isso, leitor, convenhamos, deci- em semelhante fer-
didamente no pouco! ramenta intelectual
simplesmente no
possvel oferecer,
como sonha esse
Abstract: The article analyzes the critique of normative epistemology in the work autor, explicaes
of Karl Mannheim, stressing its presence both in his more philosophical phase, causais e/ou funcio-
nais situadas alm
associated with the praise of historicism, and in his later Sociology of Knowledge. das descries com-
It also calls attention to the relevance of this critique: attacking the epistemolo- preensivas do co-
nhecimento social
gists of his time by not taking into proper account the findings of particular em- do tipo conteuds-
pirical sciences, Mannheim anticipated by decades recent trends in the Sociology tico. Infelizmente,
no podemos de-
of Knowledge and epistemological reflection. senvolver aqui esse
Keywords: Sociology of Knowledge, Normative Epistemology, Philosophy of His- ponto de importn-
cia, contudo, deci-
tory siva num balano
crtico da Sociologia
do Conhecimento
de Mannheim.
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