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Photo-Souvenir: Peinture-Sculpture,
1971. Vista da instalao, Museu Solomon R.
Guggenheim, Nova York.
Da crtica s instituies1
a uma instituio da crtica
Andrea Fraser
Provavelmente, encontrei pela primeira vez essa lista de nomes atrelados ao termo ins-
tituio no ensaio de Benjamin H. D. Buchloh Allegorical Procedures,6 em que descreve 6 Texto publicado em portugus in Benjamin
Buchloh, Procedimentos alegricos: apro-
as anlises, realizadas por Buren e Asher, da posio e funo histricas das construes priao e montagem na arte contempornea,
Arte&Ensaios, n. 7, novembro de 2000, p.
estticas no mbito institucional, ou as operaes, de Haacke e Broodthaers, que reve-
178-197. (NT)
lavam as condies materiais daquelas instituies como ideolgicas.7 O ensaio segue
7 Benjamin Buchloh, Allegorical Procedures:
fazendo referncia linguagem institucionalizada, ao enquadramento institucional, Appropriations and Montages in Contemporary
a tpicos relativos exposio institucional, e define como uma das caractersticas Art, Artforum, setembro de 1982, p. 48.
Em 1985, j havia lido tambm o livro Theory of the Avant-Garde,8 de Peter Brger, que 8 Em portugus: Peter Brger, Teoria da Van-
guarda, So Paulo: Cosac&Naify, 2008. (NT)
fora publicado em alemo em 1974 e finalmente em ingls em 1984. Uma das teses cen-
trais de Brger que com os movimentos histrico-vanguardistas, o subsistema social
que a arte entra no estgio de autocrtica. O Dadasmo (...) no critica mais as escolas
que o precederam, mas sim a arte como instituio e o curso de seu desenvolvimento na
sociedade burguesa.9 9 Peter Brger, Theory of the Avant-Garde,
Minneapolis: University of Minnesota Press,
1984, p. 22.
Tendo estudado com Buchloh e tambm com Craig Owens, responsvel pela edio de
meu ensaio sobre Lawler, acho muito provvel que um deles tenha deixado escapar a
Se, de fato, a expresso crtica institucional surgiu como abreviao de crtica s ins-
tituies, hoje a frase de efeito foi reduzida ainda mais a uma interpretao restrita de
suas partes constitutivas: instituio e crtica. A prtica da crtica institucional
normalmente definida por seu objeto aparente, a instituio, que entendida, por sua
vez, primordialmente em referncia a lugares estabelecidos, organizados para a apresen-
tao da arte. Como descreve o folder do simpsio do LACMA, a crtica institucional a
arte que expe as estruturas e lgicas dos museus e galerias de arte. Crtica aparece de
modo ainda mais vago do que instituio, vacilando entre um bastante tmido expor,
refletir ou revelar, por um lado, e, por outro, vises de uma revolucionria derrocada
da ordem museolgica vigente, com a crtica institucional funcionando como guerrilheiro
engajado em atos de subverso e sabotagem, rompendo paredes, chos e portas, provo-
cando censura, colocando abaixo poderes estabelecidos. Em qualquer dos casos, arte e
artista geralmente figuram como contrrios, antagonicamente, a uma instituio que
incorpora, coopta, transforma em mercadoria, seno usurpa, prticas um dia radicais e
no institucionalizadas.
Entretanto, pode ter sido Asher quem realizou com mais preciso a precoce compreenso
de Buren de que mesmo um conceito, a partir do momento em que enunciado e, sobre-
tudo, quando exposto como arte (...) torna-se um objeto-ideal, que nos leva novamente
19 Daniel Buren, Beware!, Studio Internatio- arte.19 Com sua Installation Mnster (Caravan), Asher demonstrava que a instituciona-
nal, maro de 1970, p. 101. Em portugus,
Daniel Buren, Advertncia, in Glria Ferreira, lizao da arte como arte depende no de sua localizao dentro de limites fsicos de um
Cecilia Cotrim (orgs.), Escritos de artistas,
enquadramento institucional, mas de enquadres conceituais e perceptivos. Apresentado
anos 60/70, Rio de Janeiro: Ed. Zahar, 2006,
p. 253. (NT) pela primeira vez na edio de 1977 do Skulptur Projekte em Mnster,20 Alemanha, o tra-
20 Alm da edio de 1977, Asher voltou a balho consistia de um trailer alugado estacionado em diferentes partes da cidade durante
apresentar o trabalho nas de 1987, 1997 e o perodo da exposio, mudando de local a cada semana. No museu que servia de ponto
2007, participando assim de todas as verses
da mostra com o mesmo trabalho. (NT) de referncia para a mostra, os visitantes podiam encontrar informaes sobre o lugar
em que o trailer poderia ser visto, in situ, naquela semana. No prprio site, entretanto,
no havia nada que indicasse que o trailer era arte ou que tivesse qualquer relao com a
exposio. Para um transeunte ocasional, no era nada alm de um trailer.
Asher levou Duchamp um passo mais adiante. Arte no arte porque est assinada por
um artista ou porque exibida em um museu ou qualquer outro site institucional. Arte
arte quando existe para discursos e prticas que a reconhecem como arte, seja como
Que o mundo da arte, agora uma indstria global multibilionria, no seja parte do mun-
do real uma das fices mais absurdas do discurso artstico. O boom do mercado atual,22 22 As condies econmicas a que se remete
a autora so relativas a 2005, ano de publica-
s para mencionar o exemplo mais evidente, produto direto das polticas econmicas o do texto. (NT)
neoliberais. Em primeiro lugar, faz parte do boom do mercado de consumo de bens de
luxo que acompanha os crescentes disparates de renda e concentrao de riqueza os
beneficirios da reduo de impostos de Bush so nossos patrocinadores e, em segun-
do, pertence mesma fora econmica que criou a bolha imobiliria global: falta de
confiana no mercado de aes decorrente da queda de preos e escndalos financeiros
corporativos, falta de confiana no mercado de bnus derivado da alta da dvida interna
[americana], queda da taxa de juros, e corte regressivo de impostos. E o mercado de arte
no o nico site do mundo da arte em que se encontram reproduzidos os crescentes dis-
parates econmicos de nossa sociedade. Eles tambm podem ser reconhecidos naquilo que
(agora s no nome) se proclama organizaes sem fins lucrativos como universidades
cujos programas de ps-graduao em belas artes se sustentam base de mo-de-obra
barata contratada temporariamente e museus, cujas polticas anti-sindicato tm pro-
duzido compensaes proporcionalmente dspares, entre os mais bem pagos e os piores
salrios, chegando a ultrapassar 40:1.
Representaes do mundo da arte como algo totalmente distinto do mundo real, as-
sim como representaes da instituio como discretas e apartadas de ns, servem a
funes especficas no discurso artstico. Elas mantm uma distncia imaginria entre os
interesses sociais e econmicos, nos quais investimos atravs de nossas atividades, e eu-
fmicos interesses (ou desinteresses) artsticos, intelectuais e at mesmo polticos que
provm essas atividades com contedo e justificam sua existncia. E com essas represen-
taes, ns tambm reproduzimos as mitologias de liberdade voluntarista e onipotncia
criativa que tm feito da arte e de artistas emblemas to atrativos ao empreendimento
neoliberal e ao otimismo da sociedade-da-propriedade.23 Que tal otimismo tenha encon- 23 A expresso ownership society faz parte de
um slogan propagado pelo presidente america-
trado sua perfeita expresso artstica em prticas neoFluxus, como a esttica relacional, no George W. Bush na defesa de valores como
responsabilidade pessoal, liberdade econ-
que se encontram agora em voga contnua, demonstra at que ponto o que Brger cha-
mica e direito propriedade, em detrimento
mava de meta da vanguarda de integrar arte na vida prtica se tornou forma altamente daqueles que favoreceriam o direito assis-
tncia social e sade pblica gratuita. (NT)
ideolgica de escapismo. Mas isso no diz respeito apenas ideologia. No somos meros
smbolos da recompensa do regime vigente: nesse mercado da arte, somos materialmente
seus beneficirios diretos.
Toda vez que mencionamos a instituio como algo distinto de ns, executamos
nosso papel na criao e perpetuao de suas condies. Evitamos as aes contra ou a
responsabilidade pelas cumplicidades, compromissos e censuras acima de tudo autocen-
suras cotidianos que so direcionados por nossos prprios interesses no campo e pelos
benefcios que dele derivam. No uma questo de dentro e fora ou de nmero e escala
Andrea Fraser artista de Nova York dedicada performance, arte contextual e cr-
tica institucional. Desde meados dos anos 80 vem trabalhando em performances, vdeos,
instalaes e publicaes, tanto em galerias como em museus, como o MOMA de Nova York
(1986). Entre 1986 e 1989 fez parte do grupo de performance V-Girls. / afraser@ucla.edu