O contrato de moambicanos para So Tom

e Prncipe: os ziguezagues da poltica

colonial portuguesa no Novecentos
The contract of Mozambicans to So Tom and Prncipe:
the zigzags of the Portuguese colonial policy in Nineteenth Century

Augusto Nascimento*

Resumo: Neste artigo, traa-se uma
panormica da poltica colonial de
depreciao da mo de obra indgena de
Moambique e da subsequente
importao para as roas ou fazendas de
So Tom e Prncipe ao longo do
Novecentos. Mais do que uma poltica
coerente e perene ao longo de dcadas, as
decises e os procedimentos
administrativos atinentes usura da mo
de obra africana e, em particular, da de
Moambique, dependeram muito, quer
da feio dos regimes polticos em
Portugal Monarquia liberal, Repblica
e Estado Novo ditatorial quer,
sobretudo, da conjuntura internacional
e do escrutnio pelas potncias
hegemnicas das prticas de sujeio dos
africanos nas colnias portuguesas. Tal
obrigou os governantes portugueses a
desdobrarem-se num esforo de
propaganda para tentarem refutar as
acusaes de esclavagismo e at de
trabalho forado. Ao longo de cerca de
meio sculo (1908-1961), a
Abstract: In this article, we draw a picture
of the colonial policy of depreciation of
manpower native of Mozambique and
subsequent importation into the
plantations of So Tom and Prncipe
over nine hundred. Political decisions and
administrative procedures pertaining to
usury of african manpower and, in
particular, from Mozambique depended
much of the feature of the political
regimes in Portugal liberal monarchy,
republican regime and New State
dictatorship as well as from the
international and scrutiny by the
hegemonic powers on the practices of
subjection of Africans in Portuguese
colonies. This forced the Portuguese
government to unfold in a propaganda
effort in order to refute the allegations of
slavery and even forced labor. Over half
a century (1908-1961), the usury of
mozambican individuals initially
imported as subjects enslaved, after
deported as undesirable and, finally,
contracted in the plantations of Sao

*
Investigador auxiliar no Instituto de Investigao Cientfica Tropical (IICT) em Lisboa.
Colaborador no Centro de Estudos Africanos do ISCTE-IUL, no Centro de Estudos
Africanos da Universidade do Porto e no Instituto de Histria Contempornea da Faculdade
de Cincias Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa (FCSH/UNL).

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 arregimentao, a contratao e a usura
de braos moambicanos entre
arrebanhados como sujeitos escravizados,
deportados como indesejveis e
contratados nas roas de So Tom e
Prncipe conheceram facetas variadas e
contraditrias que no se compreendero
se no se levar em conta o contexto poltico
a montante das prticas coloniais de uma
metrpole, tambm ela, dependente.
Tom and Prncipe met varied and
contradictory facets, which we will not
understand if you do not take into
account the political context of colonial
practices of a dependent metropolis like
Portugal.

Palavras-chave: roas de So Tom e Keywords: plantations of So Tome and

Prncipe; importao de serviais; Principe; importation of manpower;
trabalho forado; Contrato. forced and contract labor.

Introduo
Ao longo do Novecentos, governantes portugueses recusaram
veementemente as acusaes de esclavagismo e at de trabalho forado.
Tomaram a realidade social pelo normativo jurdico colonial que incidia
no aproveitamento da mo de obra e, quando foi o caso, atriburam as
prticas remanescentes de dependncia pessoal s sociedades africanas.
Na realidade, o objeto do poder colonial foi a gesto dos moambicanos
enquanto eram mo de obra para os empreendimentos econmicos
europeus, alheando-se, se possvel, da interveno no tecido social de
forma a poder continuar a usufruir de mo de obra barata.
Numa sociedade heterognea e sujeita a to profundas mutaes
sociais e polticas, poderemos entroncar as vrias formas de dependncia
pessoal nas prticas esclavagistas de um passado mais ou menos recente.
Graas sobrevivncia de laos sociais no capitalistas, tambm
alimentada pelo poder colonial que s muito parcialmente integrou os
moambicanos na esfera do capitalismo, o poder colonial logrou fornecer
mo de obra aos empreendimentos colonialistas. E, entre eles, s roas
de So Tom e Prncipe. Sem tipificar uma prtica estritamente
esclavagista, a mobilizao de moambicanos para o contrato no
arquiplago equatorial apresenta alguns pontos de contato com o trfico
de escravos de um passado no muito distante.
Numa viso sinttica da evoluo da poltica colonial em
Moambique, ao longo do sculo XX, para alm da consabida explorao
da mo de obra baseada na sua desqualificao por via da hierarquizao
racial, importa destacar vrios fatos:

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 Primeiro, a tardia valorizao do fator mo de obra. Na realidade,
pelo menos desde os anos 30 (sc. XX), vrios agentes coloniais chamaram
a ateno para a necessidade de valorizar esse recurso crucial e
tendencialmente escasso. Porm, a conscincia plena desse fato e a
equao poltica da necessidade de valorizao da mo de obra s viria
no derradeiro quartel do colonialismo. Os esforos, quase sempre tmidos,
de valorizao do trabalho africano chegaram a destempo, sob presso
da crescente hostilidade internacional para com o colonialismo aps a
Segunda Guerra e da ecloso dos conflitos conducentes independncia
das colnias portuguesas.
Segundo, a violncia de diferentes matizes frequentemente exercida
sobre a mo de obra moambicana. Poderia atribuir-se essa violncia
perversidade do colonialista, com o que se desmentiriam as asseres
propagandsticas sobre a ndole pacfica do colonizador portugus.1
Porm, a perverso e a violncia tambm no so atribuveis a
idiossincrasias nacionais, devendo, antes, ser explicadas em funo de
estruturas de poder, de quadros mentais a elas associados, de conjunturas
polticas e, at, de fatores circunstanciais. Entre as razes da violncia
recorrente no Moambique colonial, reala-se o desequilbrio entre a
oferta e a procura de mo de obra no mercado de trabalho distorcido,
quer pelo enquadramento colonial, quer pelo desajustamento entre as
necessidades de braos nos empreendimentos econmicos e o tecido
social local.2 Com a conveniente reserva, alguns funcionrios no apenas
reconheciam os abusos de patres e de engajadores, como tambm
assinalavam as vantagens que resultariam de um efetivo mercado de
trabalho. Porm, se defrontavam com bices reforma das relaes
laborais, entre eles, a expectativa de dividendos a curto prazo e a resilincia
de uma cultura racista (e, no limite, esclavagista) entre empreendedores
e agentes da administrao, amide comprometidos com uma teia de
pequenos favores e dependncias recprocas.
Terceiro, salta vista o que se poderia descrever como um
ziguezaguear da poltica colonial. Na verdade, as facetas contraditrias
das prticas polticas e de dominao decorriam de inflexes estimuladas
pelas sucessivas conjunturas polticas externas, pela multiplicidade de
papis e de motivaes que concorriam nas autoridades coloniais e,
sobretudo, pela referida contaminao de interesses dos privados e dos
funcionrios da administrao.

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 Nesse emaranhado de condicionalismos, a tnica da poltica colonial
portuguesa no Novecentos, consistiu na mobilizao a preos baixos da
mo de obra moambicana. Essa prtica se assentou na discriminao
racial alicerada em concepes racistas e etnocntricas que, em tempos
passados, tinham escorado a prtica esclavagista, trfico includo. Mas
alguns funcionrios para quem os indgenas no se resumiam mo
de obra a fornecer aos empreendedores europeus tambm defenderam
interesses locais e, nessa medida, os sditos coloniais. Por exemplo, em
vrias pocas, alguns altos-comissrios e governadores apuseram
obstculos ida de contratados para So Tom e Prncipe. Essas pulses
contraditrias desembocaram em disposies administrativas que
parecero incoerentes se no forem entendidas como passos de um
permanente rateio de braos e de uma larvar conflituosidade a propsito
da utilizao produtiva e da administrao das populaes colonizadas.
A partir desse quadro movedio da dominao colonial, podero
ser pensadas as categorizaes jurdicas aplicadas aos indivduos, os
arranjos polticos e jurdicos relativos ao trabalho e as continuidades e
rupturas na poltica colonial relativamente a prticas esclavagistas de
tempos no muito distantes, no perdendo de vista, por um lado, a
arquitetura colonial e as sucessivas conjunturas internacionais e, por
outro, as dinmicas polticas, econmicas e sociais em Moambique.
Neste texto, que focar sinteticamente o caso do trnsito de braos
s ilhas de So Tom e Prncipe, pretende-se, tambm, questionar as
continuidades e as rupturas da poltica colonial no Novecentos, em face
de padres esclavagistas de pocas anteriores, relativamente aos quais o
colonialismo, a crer pela propaganda, teria operado uma ruptura.
Veremos como, independentemente das mudanas sociais, a poltica
colonial nem de Portugal nem das demais potncias coloniais ao
longo do Novecentos no se caracterizou pelo rompimento com prticas
de dependncia e de dominao pessoal. Em variadas situaes e pocas,
ter acentuado o peso de tal dominao pessoal, incutindo-lhe, por vezes,
uma agressividade acrescida porque derivada da discricionariedade
imposta do exterior dos meios sociais de origem dos moambicanos. A
poltica colonial relativamente mo de obra caracterizou-se pelo
ziguezague, muito conforme permanente avaliao pelos governantes
das conjunturas polticas internacionais. As sucessivas inflexes polticas,
traduzidas em diferentes disposies administrativas de cariz mais ou
menos coercivo, foram camufladas pelo exerccio propagandstico sobre
a veia colonizadora dos portugueses.

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 O primeiro fluxo de moambicanos para So Tom (1908-1921)
Como resultado dos contornos polticos e administrativos da
implantao das companhias3 no fim do Oitocentos, algumas dessas
companhias tenderam a encarar os indivduos das respectivas reas de
administrao como sditos. Nalguns casos, tenderam a ced-los a
empregadores em troca da arrecadao do imposto de capitao.
Nos primeiros anos do Novecentos, os proprietrios de So Tom
angariaram apoio poltico para recrutar mo de obra moambicana. Eles
pretendiam tornear as dificuldades polticas surgidas aps dcadas de
resgate de angolas,4 em vista do que emergira a famigerada polmica do
cacau escravo.5 O apoio poltico de Lisboa foi fundamental para vencer
as resistncias locais, incluindo a de autoridades subalternas que, embora
cedendo aos imperativos do nacionalismo imperial,6 rapidamente viriam
a criticar os mtodos de recrutamento de braos. Os prazos da Empresa
Agrcola do Lugela Milange, Lugela e Lomu esses localizados no
interior do distrito de Quelimane, numa zona pobre, no plano agrcola,
eram propcios angariao de braos pelo seu isolamento e pela
consequente possibilidade de recrutamento compulsivo. A Companhia
da Lugela, criada por um dos maiores proprietrios de So Tom, se
destinava ao recrutamento de braos para o arquiplago.
J nas zonas costeiras e em Quelimane, o recrutamento deparou-se
com a animosidade das autoridades locais. Logo nos primeiros anos,
assistiu-se ecloso de tenses entre autoridades e angariadores. Esses,
respaldados no apoio poltico de Lisboa, queriam obter os indivduos
das mos das autoridades. Essas, acenando com a resistncia dos
moambicanos emigrao para So Tom, esforavam-se por reter a
mo de obra local ou, pelo menos, por ver a sua administrao ressarcida
das perdas econmicas inerentes emigrao.
Esse fluxo de braos viveu tambm da prevalncia, se no da
escravatura, pelo menos de frmulas de dependncia pessoal e de
normativos consuetudinrios para a resoluo de dvidas mangu ou
de outras litigncias milandos nos meios africanos. Entre essas normas,
contavam-se a venda de gente ou a assuno individual de
responsabilidades alheias em razo de laos familiares e outros. Assim, o
recrutamento nos prazos (como dissemos, qui arrendados para esse
efeito) e esse mecanismo de assuno de responsabilidades (por exemplo,
de dvidas de familiares) levaram muitos moambicanos a um contrato
de trabalho nas ilhas entre 1908 e 1921.7

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 Iniciado numa poca em que se criticava o cacau escravo produzido
nas ilhas, o fluxo de moambicanos foi, no seu comeo, examinado de
perto pelas autoridades de Moambique. Especialmente nos primeiros
anos, essas seguiram de perto o cumprimento dos contratos e, no
obstante o alinhamento com os imperativos nacionais, por exemplo,
Freire de Andrade ops-se terminantemente ida de moambicanos
para a ilha do Prncipe onde, ao tempo, grassava a doena do sono. Na
verdade, o recurso a moambicanos ajudou a regularizar as condies
do contrato, isto , a transformar o que se tornara uma rotina com certos
contornos esclavagistas numa angariao de indivduos para um contrato.
Apesar desse escrutnio, com o correr do tempo, as dificuldades
econmicas e de transporte, agravadas pela Primeira Guerra, e a
discricionariedade dos roceiros foram prejudicando a ida e, sobretudo,
o regresso de moambicano de So Tom, sem, ainda assim, se ter repetido
o sucedido durante dcadas com os angolas, os quais nunca tinham
voltado s suas terras de origem. Portanto, no obstante as crescentes
reticncias em Moambique, na segunda dcada do sculo XX, o fluxo
de moambicanos para o arquiplago supriu a falta de braos causada
pelas dificuldades apostas ao resgate de angolas.8
Possivelmente, no segundo decnio do sculo XX, parte do aumento
dos contingentes idos para o arquiplago deveu-se a processos de
depredao da mo de obra, ao arrepio do sucedido nos primeiros anos,
quando o recrutamento foi mais escrutinado pelas autoridades. Viciado,
o recrutamento foi deixando cada vez menos espao para a deciso
individual, sendo cada vez mais pautado pela mercantilizao dos laos
sociais. Por isso, o recrutamento suscitaria renovadas reservas s
autoridades locais, algumas das quais insinuavam a semelhana entre os
estratagemas dos contratadores e o arrebanhamento de escravos. 9 A
inobservncia dos trmites de identificao dos indivduos, o recurso
dos angariadores ameaa atravs da invocao de represlias das
autoridades administrativas e, ainda, a deslocao do recrutamento para
o mato permitem inferir uma crescente feio compulsiva do
recrutamento.
Entre outras circunstncias, as avultadas demandas de braos, as
dificuldades de contratao e as perdas no percurso do serto s ilhas levaram
degradao de processos de recrutamento, cada vez mais semelhantes aos
do pagamento por cabea ou pea. Entre os contratados privados de
liberdade, mal-nutridos e aglomerados nos compounds durante meses

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 espera da passagem dos vapores, irregular devido Primeira Guerra ,
grassavam doenas e bitos. O contraponto do contrato s ilhas era a
proveitosa emigrao para as minas do John.10 Sopesadas as perdas em
braos dos 39.540 moambicanos sados desde 1908, apenas tinham
sido repatriados 10.597 , em 1921, o alto-comissrio11 Brito Camacho
no achou suficientemente ponderada a argumentao nacionalista que
sustentava a ida de moambicanos ao arquiplago tendo-a proibido.12
A sua demisso em 1923 no alterou essa situao, que s comearia
a ser revertida no fim da Repblica com a negociao de um modus
vivendi. Certamente, essa negociao ter sido impulsionada pelo peso
da questo colonial na poltica metropolitana, em meados dos anos 20
do sc. XX. A reboque da conscincia do perigo que impendia sobre o
patrimnio colonial que tocava as elites de diversos quadrantes polticos,13
os roceiros, ligados a associaes patronais, alvitraram a necessidade de
revitalizar o fornecimento de mo de obra ao arquiplago. Como sempre,
para os roceiros, a soluo residia na importao de braos, que acabou
por ser negociada com vrias colnias, Moambique includa. Na
sequncia do golpe de maio de 1926, a ditadura modificaria em favor
dos roceiros algumas disposies do modus vivendi anteriormente
negociado e, desde logo, formalmente inobservado pela antecipao do
fluxo migratrio aprovao final do dito modus vivendi.
Os condicionalismos internacionais derivados da atividade na
Sociedade das Naes (doravante SDN) no impediram um novo fluxo
de braos moambicanos para o arquiplago. Esse viria a cessar devido
ao impacto arrasador da crise de 1929, na sequncia da qual os roceiros
deixariam de cumprir os compromissos para com os serviais e a colnia
de Moambique, para onde deviam remeter o montante relativo ao
imposto a solver pelos contratados. Nos primeiros anos da dcada de 30
(do mesmo sculos), muitos serviais seriam repatriados. J outros
acabariam por permanecer nas roas, desta feita, muito para alm do
seu tempo de contrato.

A resistncia internacionalizao das questes coloniais e

expatriao de braos para o arquiplago
Passados os efeitos da crise de 1929, no tardou muito at que os
roceiros solicitassem de novo mo de obra. Embora pese um
enquadramento poltico aparentemente favorvel fosse pelos contornos

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 ditatoriais do regime e pela centralizao das decises polticas em Lisboa,
fosse pela propalada poltica de unidade do imprio durante os anos
30 (sc. XX) os roceiros no obtiveram quaisquer braos de Moambique.
Em parte, tal deveu-se oposio do governador de Moambique que,
de passagem pelo arquiplago, visitara as roas. Ao invs do esperado
pelos roceiros, ele saiu do arquiplago mal-impressionado em vista dos
moldes de tratamento dado aos serviais.
Que circunstncias sustentavam a posio do governador de
Moambique contra o recrutamento para So Tom? Por que que, no
clmax da mstica imperial e da propaganda colonial, ele foi capaz de
sustentar de forma determinada a sua posio contra os interesses dos
roceiros?
Na sequncia da Primeira Guerra, a SDN interessara-se pela
administrao dos sditos coloniais. Conformemente s teorias veiculadas
na SDN, os Estados coloniais eram responsveis pela execuo da misso
civilizadora nos territrios deles dependentes, 14 devendo promover o
seu desenvolvimento econmico. Nesse clima internacional avesso
escravizao e ao trfico, foi publicado, em 1925, o Relatrio Ross, no
qual se aludia a trabalho obrigatrio nas colnias portuguesas.15 Portugal
via nesse clima uma ameaa soberania colonial, com o que se justificou
uma posio defensiva em face do organismo genebrino, mormente a
propsito da conveno sobre o trabalho forado ou obrigatrio.16
Em agosto de 1927, Portugal ratificou a Conveno de 1926 sobre
escravatura, fundando nessa conveno as obrigaes do pas
relativamente ao trabalho. Tratava-se de uma posio sem consequncias:
nas colnias de Portugal, assim como nas de outros pases, os resqucios
da escravatura eram imputados aos meios sociais africanos. Assim, o
enfoque na escravatura preservava Portugal de incmodos relativos s
suas prticas coloniais, porquanto, no existindo juridicamente,
presumia-se a no existncia de escravatura nas colnias.
Portugal cingiu-se a essa conveno. Colando-se Blgica e Frana,
o governo portugus preferia focar as intenes reservadas do organismo
genebrino a discutir as modalidades de coero ao trabalho nas colnias.
Na dcada de 30 (idem), para o governo portugus, o organismo
genebrino tinha uma estratgia ameaadora da soberania nacional. Esse
argumento de ameaa soberania e plenitude dos direitos de posse e
administrao das colnias seria exaustivamente esgrimido para recusar
subscrever a conveno sobre o trabalho forado ou obrigatrio, adotada

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 em 1930. S-lo-ia igualmente para recusar, posteriormente, a organizao
de uma conferncia devotada ao recrutamento indgena e abolio das
sanes penais para quebras contratuais. Sobre esses itens, absolutamente
cruciais para o ordenamento econmico assente na mobilizao coerciva
da fora de trabalho africana, Portugal no queria ceder um milmetro
da sua soberania colonial. Na realidade, pretendia blindar as prticas de
coero nas colnias ao escrutnio internacional.
Na ainda dcada de 30, o clima internacional difcil foi pouco a
pouco sendo contornado. Nesses anos, de novo se falou na diviso dos
territrios coloniais portugueses para amainar as tenses polticas na
Europa. Porm, tambm graas crescente tenso poltica na Europa,
Portugal foi capaz de se recusar a ratificar sucessivas convenes da
Conferncia Internacional do Trabalho. Mesmo quando, em 1937, a
Frana subscreveu a Conveno de 1930 sobre trabalho forado ou
obrigatrio, Portugal j estava relativamente vontade17 para reiterar a
sua soberania, persistindo na invocao do art. 421 do Tratado de Paz.
Esse artigo conferia completa autonomia administrao das colnias,
deixando, por conseguinte, s potncias coloniais o direito de adotarem,
ou no, nas suas colnias, as convenes da Conferncia Internacional
do Trabalho. Em sucessivos documentos oficiais desses anos, sustentou-
se que se devia pugnar por manter em absoluto essa doutrina. Os
compromissos internacionais eram considerados potencialmente
perturbadores da administrao ultramarina. Sendo um perigoso
instrumento desnacionalizante, o escrutnio internacional lesava a
soberania.
s propostas relativas ao trabalho nos territrios coloniais, o governo
portugus contrapunha que a legislao nacional j continha todas as
prescries para uma proteo desvelada dos povos indgenas. Em certo
sentido, assim o pretextariam os governantes, uns cnica, outros
genuinamente, como ter sido o caso do governador de Moambique,
Jos Cabral.
Por esses anos, em Moambique, a observncia da legislao laboral
inspirava cuidados a Jos Cabral, cuja governao tendeu a pautar-se
pela legalidade, isto , pela observncia do Cdigo de Trabalho dos
Indgenas (doravante CTI). Esse cdigo, aprovado pelo Decreto 16.199,
de 6 de dezembro de 1928, era mais liberal do que o de 1899.
Acomodando-se s presses internacionais a respeito do trabalho forado
nas colnias portuguesas cujas autoridades intervinham diretamente

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 no recrutamento compulsrio de mo de obra para trabalhos pblicos
ou particulares ,18 o CTI abolia a obrigao legal do trabalho, embora
considerasse o dever moral do indgena de trabalhar e de prover a sua
subsistncia. O CTI apenas permitia o recurso ao trabalho obrigatrio
quando indispensvel e em servios de interesse pblico e inadivel.
Num certo sentido, tal equivalia a reconhecer a legitimidade (ou a
necessidade) do trabalho obrigatrio. Todavia, as autoridades
portuguesas, de modo algum, queriam ver o trabalho obrigatrio
identificado com o trabalho forado criticado na SDN.19
O recurso sistemtico ao trabalho obrigatrio (que, por lei, deveria
ser excepcional), ademais agenciado atravs das instncias administrativas,
tornava esse idntico ao trabalho forado. O certo que o trabalho
compelido ou forado dependia da correlao de foras entre o arbtrio
das autoridades e a presso dos empregadores. Ora, ao tempo, o
governador de Moambique distanciava-se de prticas abusivas de
mobilizao dos africanos, em especial para trabalho para particulares.
J em 1927, Jos Cabral depositava esperanas na futura publicao do
Cdigo de Trabalho, que, segundo ele, deveria conduzir ao trabalho
livre. Tratava-se de uma expectativa otimista. O CTI foi regulamentado
para Moambique em 1930,20 mas a sua aprovao se deparou com a
resistncia de agricultores e mais empregadores em Moambique. Esses
realavam a carncia de mo de obra cedida pelo Estado e propunham
que o perodo transitrio de seis meses para a aplicao local do CTI
fosse dilatado para um ano e meio a dois anos. Dito de outra forma,
embora realando a enorme valia dos braos africanos, os empregadores
no se dispunham a pagar melhores salrios, antes demandavam do
Estado o recrutamento administrativo.21 Logo, o propalado apreo pela
mo de obra africana tinha como nico corolrio a demanda de
fornecimento de braos a baixos preos.
Alis, a abolio da obrigao legal de trabalho, em parte uma reao
defensiva em face das teses da SDN e da OIT, constituiu um passo
ttico criticado pelos mais radicais e que, rpida e previsivelmente, cederia
a vez a prticas compulsrias,22 por vezes com aspectos mais gravosos do
que certas prticas de escravizao de tempos passados. Como se disse,
um dos fatores de conscrio ao trabalho forado ou compelido era a
inexistncia de um mercado de trabalho, 23 a qual acabava por pesar
mais do que a legislao e as boas intenes de um ou outro governante.

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 Ao longo da dcada de 30 (sc. XX), atravs de sucessivos
regulamentos, os camponeses foram coagidos ao trabalho assalariado
atravs de um sistema forado de contrato de, pelo menos, seis meses ao
ano e da produo de uma quota de algodo. Das intenes de induo
dos africanos ao trabalho, tendo supostamente em vista a criao de um
mercado de mo de obra (e a sua civilizao), amide, acabava por restar
apenas a coao extraeconmica. Em matria de poltica indgena, a
continuidade nas polticas coloniais tendia a prevalecer sobre as
mudanas, mormente sobre as de carcter meramente jurdico que,
suscitadas pelo contexto internacional, acabavam por soobrar em face
dos interesses dos empregadores.
Ainda assim, entre os freios arbitrariedade colonial, contava-se o
ambiente internacional contra a escravatura. E, mais significativa, a
emigrao clandestina revelou-se um fator de peso no sentido de conter
as autoridades e de as fazer equacionar os condicionalismos impostos
mo de obra. Havia dcadas, o fluxo de mo de obra incluindo o
clandestino para os pases vizinhos era um esteio da poltica econmica
colonial em Moambique e, nalguma medida, o interesse dessa relao
foi sendo defendida por alguns governadores que, por convico pessoal
ou tendo em vista os rditos da provncia, foram (ou quiseram) ser capazes
de se opor explorao desenfreada da mo de obra da sua colnia.
Decerto no o conseguiram, at porque, devido a motivos ideolgicos,
muitos soobravam na defesa do que achariam justo ou legal em favor
dos interesses superiores da nao.
Ao mesmo tempo que provavelmente as relaes laborais se
distanciavam do legalmente prescrito e do imaginado por quanto se
interessavam ou criavam no trabalho como alavanca do progresso das
populaes coloniais, Jos Cabral mantinha-se, todavia, intransigente
no tocante remessa de braos para So Tom e Prncipe. Com efeito,
apesar do contexto ditatorial e da fraca autonomia decisria dos
governadores, Jos Cabral conseguiu anos a fio manter a recusa do envio
de gente para o arquiplago. Como se referiu, ele se firmou nessa
disposio por ter os roceiros e os seus mtodos como retrgrados e
contrrios ao esprito da colonizao portuguesa.

Persistncia contra mudanas nos anos 40 (sc. XX)

Nos anos 30 e 40 (sc. XX), economicamente difceis e politicamente
conturbados, era difcil no perfilhar a crena na perenidade dos imprios

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 e no incorporar, implcita ou inconscientemente que fosse, lemas
etnocntricos (e racistas) da propaganda colonial. Era luz desse quadro
poltico e desse caldo cultural que os governantes ajuizavam quer os
resultados dos empreendimentos econmicos nas colnias, quer as
modalidades de integrao dos africanos no mercado de trabalho. Nas
colnias portuguesas, a crena na supremacia europeia toldava qualquer
possibilidade de juzo independente, favorecendo solues sociais
propcias aos empregadores europeus em prejuzo da fora de trabalho
nativa. Tal serviria tanto para suportar os agricultores europeus como,
mais tarde, para prticas administrativas que sujeitariam moambicanos
a irem desterrados para o arquiplago.
Nos anos 40 (sc. XX), em Moambique, tentou-se revitalizar a
agricultura europeia que reclamava braos africanos. A presso local e
dos territrios vizinhos sobre a mo de obra ia servindo para relativizar
o peso das demandas de braos do arquiplago. Para remediar a escassez
de braos para a agricultura dos europeus, mormente dos de mais baixa
condio, o governador Jos Tristo de Bettencourt expediria a Circular
818/D-7, de outubro de 1942. Essa portaria redefinia as obrigaes de
trabalho dos africanos e, aspecto crucial, instrua a conduta das
autoridades administrativas no sentido de as levar a uma maior
interveno no recrutamento.
De acordo com o governador Bettencourt, a escassez de mo de
obra indgena, no apenas no Sul, mas tambm em toda a colnia,
derivava do rigor com que, nalguns governos de provncia, se cumpriam
determinados preceitos do CTI. Esse rigor deixava completamente livres
para a ociosidade os indgenas que tivessem satisfeito as suas obrigaes
tributrias. Segundo ele, e de acordo com um bordo colonialista, as
mulheres cultivavam as machambas, e os homens, quando tiravam da o
rendimento preciso para pagar o imposto, no se sentiam compelidos a
procurar trabalho. Ora, perante as constantes queixas de agricultores e
industriais da Zambzia e do Niassa sobre carncia de mo de obra, ele
resolveu lavrar a Portaria 818/D-7.24 Um dos considerandos da citada
portaria era o de que as atividades no podiam soobrar por falta de mo
de obra. Era necessrio facilitar as operaes para a obteno de mo de
obra e, aspecto digno de nota, manterem-se os hbitos ancestrais que
vm sendo usados, sem prejuzo dos interesses dos indgenas,
especialmente o voluntariado. Portanto, no se devia, na presente
ocasio, criar inovaes que, embora interessantes, venham embaraar

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 economicamente as exploraes, com exigncias que no sejam de
necessidade imediata para os indgenas. Aps tais considerandos, instar
ao cumprimento das obrigaes dos patres25 era mera retrica ou rplica
da tradicional prtica portuguesa de legislar para ingls ver.
Com efeito, tratava-se de uma linguagem redonda que imputava
aos indgenas ou ao seu atraso civilizacional a necessidade de recurso
a mecanismos usuais de compulso pelo trabalho que, sob tais
condicionalismos, no podia deixar de ser forado. Acrescentava-se tratar-
se de uma orientao do governo da colnia para administradores e
chefes de posto regularem o seu procedimento. Na falta de outras
circunstncias, tal conferia vasta latitude de atuao e dava uma nota de
impunidade para interpretaes deturpadas (e ilegais) do CTI.
Implicitamente, encorajava-se a inobservncia da lei, porquanto, como
era dito, desse procedimento dependia a soluo do gravssimo
problema alegadamente criado pela guerra. Na prtica, essa portaria
anulou as garantias do CTI, alargando os deveres dos africanos e
instituindo o recrutamento administrativo que era, sempre que possvel,
o preferido pelos empregadores.
A montante do recrutamento administrativo propriamente dito, a
regulao administrativa do mercado de trabalho correspondia, no
propalada criao de um espao homogneo por ao do desenvolvimento
do capitalismo, mas delineao de fluxos de braos organizados e
tutelados pelo Estado. nesse mbito que se insere a disputa entre
empregadores locais, estrangeiros e, no que nos interessa, os roceiros do
arquiplago. Essa competio fazia-se no no plano econmico, mas
sobretudo no plano poltico, mormente do trfico de influncias polticas.
Dada a descapitalizao e a fraca incorporao tcnica na agricultura
(e no conjunto da economia baseada no trabalho barateado), o
barateamento da mo de obra tornou-se o principal objetivo dos
empregadores. Por regra, esses se valeram de concepes racistas e
etnocntricas acerca dos africanos. A equao dos problemas de trabalho
era feita em termos que sugerem a permanncia de concepes do trabalho
dos africanos como ainda o de sujeitos escravos ou escravizados. Os
empregadores recorriam a argumentos estereotipados relativos falta
de civilizao ou a uma atvica indolncia tentando fazer retroceder as
autoridades nos seus tmidos propsitos referentes s condies de
trabalho. 26

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 Nem sempre e nem todas as autoridades acolheram as demandas
dos empregadores. Em documentos reservados, as autoridades criticavam
os colonos e os empregadores que encaravam a administrao como a
sua agncia de recrutamento de mo de obra, acabando por lhes cometer
o recrutamento de braos. 27 Alguns funcionrios empenhavam-se no
cumprimento da lei, embora fosse difcil no ceder s demandas dos
empregadores europeus, quando escorados em recomendaes de Lisboa.
Num quadro contraditrio, em que os empenhos e as influncias
contavam mais do que os diplomas legais, era a emigrao legal e
clandestina que criava presso sobre as autoridades no tocante gesto
de mo de obra. Em face da disposio dos moambicanos para emigrar
legal ou clandestinamente, algumas autoridades eram foradas a concluir
pela possvel obteno de braos, caso os colonos e mais empregadores
pagassem salrios adequados.
No tocante concesso de braos a So Tom e Prncipe, essa no
podia deixar de ser cotejada com a emigrao para os territrios vizinhos,
que, havia decnios, era muito mais rendosa para os cofres da colnia e
para os moambicanos. Tal levava as autoridades em Moambique a
desvalorizarem os dividendos da emigrao para o arquiplago.
Justamente, no que diz respeito emigrao para o arquiplago, embora
sujeitos aos ditames de Lisboa, alguns governadores e mais funcionrios
no se conformavam com o fato de sua colnia continuar a ser, como
sucedera no passado, uma periferia fornecedora de mo de obra, j no
escrava, mas explorada e sujeita discricionariedade dos roceiros.
Porm, em razo das inrcias coloniais e da arquitetura poltica, os
governantes de Moambique no foram capazes de se opor renovao
do fluxo de braos para So Tom quando, por influncia dos roceiros,
esse foi posto em cima da mesa pelo ministro das colnias depois da
Segunda Guerra.
Assim, ao mesmo tempo que era revogada a supracitada Portaria
818/D-7 por se reconhecer que acabara de ser cometida pela
administrao a atividade de recrutamento que devia ser de
responsabilidade dos empregadores, iniciar-se-ia o trnsito de serviais
facultado pelas mesmas autoridades aos roceiros do arquiplago
equatorial.

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 A solidariedade imperial, o paroxismo da dominao colonial
e a mobilizao de braos para So Tom e Prncipe
No rescaldo da Segunda Guerra, as certezas das potncias imperiais
to propagandeadas nos mesmos anos 30 esboroaram-se. Ao invs,
medraria a averso internacional ao colonialismo e, particularmente,
renovou-se a presso internacional contra as prticas de trabalho forado.
Mesmo em Portugal, algumas vozes do regime expressavam
dissonncias.28 Porm, o governo permaneceria aparentemente imune a
esses dados. Como se disse, os roceiros foram bem-sucedidos no enleio
do ministro das colnias no sentido de lhes ser facultado aproveitar o
aumento das cotaes das mercadorias coloniais, naturalmente com
recurso mo de obra importada.
A justificao dessa nova importao de braos ateve-se necessidade
de reparao da injustia perpetrada relativamente aos serviais idos para
o arquiplago nos anos 20 e 30 daquele sculo, os quais ansiavam pela
sua repatriao. Tratava-se de um argumento falacioso porque, mais uma
vez, se fazia depender sua repatriao do fornecimento de mais braos. Em
Moambique, atenta memria da sada em tempos j longnquos de
contratados que, tal como outrora os escravos, no tinham regressado ,
era difcil obter gente disponvel para se contratar para o arquiplago.29
A soluo, de contornos racistas, assentou na represso
desproporcionada de pequenos delitos por exemplo, ofensas de
contornos sexuais, roubos e, naturalmente, vadiagem materializada
no envio s roas dos respectivos autores, assim considerados por deciso
administrativa e no judicial. As autoridades aproveitaram para
transformar delinquentes em fora de trabalho para as roas. Embora
invocassem uma moldura legal, o certo que atuaram a servio de
particulares apostados em fora de trabalho posta sua disposio. Em
resultado da concatenao de interesses econmicos, preconceitos de
recorte racista 30 e procedimentos administrativos discricionrios,
fabricaram-se indesejveis para poder satisfazer as demandas dos
roceiros.
Embora seja difcil filiar a prtica das autoridades a um pensamento
estritamente esclavagista, essa soluo expedita tinha faces de contato
com prticas esclavagistas. A discricionariedade colonialista deve ser
distinguida da escravizao propriamente dita, mas talvez possamos
explicar a naturalidade com que, em meados do Novecentos, se
sentenciava gente a ir para So Tom e Prncipe no curso de esteretipos

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 relativos subalternidade racial, que tinham escorado a escravatura e o
trfico e que, revestidos (e mascarados) de uma aparente racionalidade
cientfica, tinham ganho novo flego com o racismo de fins do Oitocentos.
Rplicas de teorias racistas como as da inferioridade inata e imutvel
dos negros vinham sustentando a dominao colonial e justificavam a
poltica indgena, isto , a prerrogativa arrogada pelas autoridades
administrativas de correo (paternalista, alegariam alguns) dos vcios
dos nativos atravs de sentenas sumrias que podiam ir at o desterro.
Para as autoridades, a aplicao de sanes penais era um imperativo
moral subjacente misso civilizadora de que estavam incumbidas as
metrpoles coloniais.
Na verdade, um racismo difuso acomodava o preconceito relativo
propenso para a criminalidade do comum dos moambicanos. 31
Aparentemente, esse preconceito revelava-se til s autoridades coloniais
subalternas a braos com a presso de empregadores interessados na
obteno de mo de obra barata. Diga-se, o exerccio dos cargos de
poder obrigava a lidar quotidianamente com litgios, demandas e delitos
e, nalguma medida, a agir de pronto no sentido de concretizar esse
(pressuposto) ascendente colonizador e civilizador. Os pequenos poderes,
a facilidade na soluo de excluso e, ainda, a impunidade impeliam a
sentenciar sumariamente os indgenas considerados transgressores ou,
pura e simplesmente, incmodos. Era nesse sentido que laborava a inrcia
do colonialismo.32
Ademais, a agressividade das autoridades, patente na aplicao das
sentenas administrativas, no correspondeu apenas demanda de
solidariedade entre as parcelas do Imprio. Correspondeu, igualmente,
ideia de proteo dos colonos numa altura em que se alvitrava o
incremento da emigrao para as colnias, a criao de ncleos de
povoamento europeu a dita colonizao tnica e, por conseguinte,
uma poltica de segregao racial. Em Moambique, os europeus
passaram de 27 mil para 97 mil entre 1940 e 1960. 33 A segregao
fsica afigurava-se impossvel, mas, por isso mesmo, reforavam-se as
barreiras raciais 34 atinentes a preservar a superioridade europeia (por
exemplo, questionada no domnio da agricultura). Secundariamente,
sobreviriam reaes (com o seu qu de defensivo) contra as primeiras
manifestaes de propsitos tidos como desnacionalizadores ou, mais
frequente e convenientemente, explicados como induzidos por
conspiradores estrangeiros.35

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 No ser difcil encontrar quem considere o trabalho forado mais
penoso do que a escravatura que prevalecera, sob formas muito variadas,
no continente africano.36 Conquanto tal no deva ser enunciado como
verdade atemporal, certo que, em cima do gravoso do trabalho forado
que no foi um resqucio do esclavagismo, conquanto bebesse de
resqucios da mentalidade esclavagista no tecido social em Moambique
e do racismo que plasmava a conduta dos europeus , a ida para So
Tom continha aspectos constrangedores e, nalguns perodos, revestiu-
se de discricionariedade comparvel dos antigos senhores esclavagistas.
De resto, possvel que, tal como outrora sucedia com os escravos, os
contratados temessem, mais do que a servido ou a opresso, o
desenraizamento e a ida para terras longnquas. Ora, amide, esse
desenraizamento foi total e irreversvel.
Todavia, note-se que, embora escorado em arraigados preconceitos
racistas, o envio de braos para So Tom obedeceu a um estrito
calculismo econmico e resultou da cedncia do poder poltico a
interesses particulares, mas poderosos por via da sua ligao com o poder
poltico em Lisboa. Apesar do desterro ser, na tica das autoridades, um
dos recursos mais convenientes para lidar com a criminalidade definida,
obviamente, da perspectiva da preservao das barreiras raciais , sem
dvida que a demanda expressa de braos ou to s a possibilidade de
enviar gente para So Tom suscitou a aplicao a esmo do desterro para
o arquiplago.
Assim, aps a Segunda Guerra, de novo, milhares de moambicanos
rumaram ao arquiplago como serviais. O fluxo de braos dos anos 40
a 60 (sc. XX) pode dividir-se em duas fases: uma, a do recurso sistemtico
aos indesejveis coagidos a contratar-se; outra, a partir de meados da
dcada de 50 (sc. XX), caracterizada pela angariao dos que
alegadamente se apresentavam voluntariamente aos contratadores. Nessa
segunda fase, o recurso ao desterro para as ilhas como medida penal
contra indesejveis verificou-se em escala muito reduzida. Cingiu-se,
quase somente, represso das manifestaes de poltica nativista ou,
como era dito, de aes a soldo de estrangeiros.
Quando da retomada do fluxo de moambicanos para So Tom
aps a Segunda Guerra, uma das justificaes para se enviar indesejveis
muitos deles assim rotulados para esse efeito ateve-se dificuldade de
recrutamento de voluntrios para So Tom. Essa dificuldade devia-se
memria do no cumprimento dos contratos, designadamente por no

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 ter havido repatriamento por mera discricionariedade dos roceiros na
dcada de 30 (sc. XX). Em Moambique, as autoridades administrativas
alertaram para a quase impossibilidade de recrutamento com base no
voluntariado. Contudo, dessa feita, at os indesejveis voltariam.
Evidentemente, tal no bastava para obter gente para as roas. Mas o
cumprimento sistemtico da clusula do repatriamento ter diludo os
receios gerados pelo no repatriamento dos que tinham partido em
dcadas anteriores.
Ademais, a partir de meados dos anos 50 (sc. XX), prescindiu-se
quase por completo de prticas coercivas, pelo menos ostensivas, como
sucedera at ento. Uma vez mais, o contexto internacional ter pesado.
Para alm do emergente anticolonialismo, aprovaram-se o Cdigo
Internacional do Trabalho, em 1955, e a Conveno de Abolio do
Trabalho Forado, em 1957, documentos que viriam a ser adotados por
Portugal, no mais capaz de sustentar a recusa em subscrev-los, como
fizera nos anos 30 (do sc. passado).
provvel que as supracitadas circunstncias polticas tenham
pesado nas mudanas no recrutamento em Moambique, concretamente
no decrscimo do arrebanhamento e da conscrio e numa maior
frequncia do voluntariado37 no tocante ao contrato para o arquiplago.
Tal ocorreu paralelamente deslocao para norte da fronteira de
contratao,38 onde seria menos necessrio e, porventura, menos visvel
o recurso coao extraeconmica. Dada a inexistncia de um mercado
de trabalho nacional em Moambique, foi possvel aos roceiros recrutar
em gente no Norte, dado que, para os trabalhadores do Sul e do centro,
os salrios oferecidos em So Tom no eram competitivos, como, de
resto, as autoridades reconheciam.
Enquanto isso, e independentemente da persistncia do recurso
coao da fora de trabalho em Moambique,39 poderamos dizer que a
disponibilidade para o uso da violncia variava conforme os fins ou a
influncia dos autores das requisies de braos. Parece claro que o
recrutamento de serviais para o arquiplago se tornou cada vez mais
malquisto pelas autoridades de Moambique.
Cabe perguntar se, ao invs da dicotomia entre conscrio e
voluntariado, no deveremos pensar num contnuo entre esses dois polos
a propsito da ida de voluntrios para o arquiplago. E no devemos
sopesar a persistncia do costume de entrega, ao menos temporria,
servido como forma de procura de proteo contra a fome ou alguma

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 sano social?40 E por que no supor a resilincia de uma tal mentalidade
e predisposio ao longo do sculo XX, sinal de uma resistncia s
mudanas induzidas pelo alargamento da produo para o mercado e
pela obrigao do pagamento do imposto?
possvel que a fome ou outras carncias e constrangimentos sociais
de vria ordem fossem os das sociedades de origem, fossem os advindos
das obrigaes impostas pela autoridade colonial empurrassem
moambicanos para a mo de contratadores. Por exemplo, possvel
que prevalecesse um trato implcito entre autoridades locais e os
contratadores que, funcionando a montante das vontades individuais,
conferisse ao recrutamento aspectos semelhantes aos do trfico de
outrora.41
A admitir a continuidade de determinadas representaes sociais
concretamente, da que remetia diferena entre vender o corpo e ser
vendido o receio do desterro ou do embarque seria maior do que o da
morte. 42 Porm, como se disse, no terceiro quartel do Novecentos,
gradualmente, se firmou a certeza do carter temporrio do contrato no
arquiplago. Dado o cumprimento da clusula de repatriao, a
contratao para as ilhas perdeu foros de punio terrfica.
Evidentemente, tal no bastaria para o voluntariado, mas, ao menos,
retirava do embarque o carcter aterrador das dcadas precedentes.
Mesmo desvalorizando a hiptese de voluntariado e pressupondo uma
coero invisvel para os nossos olhos, convir-se- com a ideia de que o
menor receio do embarque para So Tom poderia diluir a resistncia
(diminuindo, por exemplo, o nmero das fugas) ou induzir a um maior
conformismo. Logo, nos derradeiros anos da dcada de 50 (sc. passado)
e no norte, o aparato coercivo mobilizado seria muito menor ou menos
ostensivo do que sucedera nos anos anteriores, nas regies do Sul de
Moambique.
No obstante a deslocao da fronteira do recrutamento, fez-se
acompanhar de crescentes reservas e reticncias de governadores e
administradores locais em permitir e, mais ainda, em facilitar o
recrutamento. Quando no fosse para ajudar os agentes econmicos sob
sua jurisdio, podia ser por discordncia com os interesses dos roceiros
ou, pura e simplesmente, devido mais criteriosa observncia dos preceitos
legais de proteo dos indgenas. Assim, os esquemas de induo ao
contrato deveriam ser menos constrangedores ou, ao contrrio, mais
subtis e poderosos. Em testemunho oral, foi reiteradamente garantido

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 por um interveniente no recrutamento que, no Norte de Moambique,
os homens se apresentavam voluntariamente para se contratar.
Como invariavelmente sucedeu desde a emergncia das discusses
sobre a moralidade do trfico e da escravatura, contratadores e autoridades
podiam pretextar desconhecer o que se passava at os homens se
apresentarem para, mais ou menos voluntria ou conformadamente, se
contratarem. possvel que, animados pelo desejo de desempenharem
o seu papel, angariadores e autoridades tendessem a negar quaisquer
traos de escravatura, no que, de resto, eram ajudados pela mudana de
nomenclatura relativa condio jurdica dos colonizados.
Independentemente da frequente invisibilidade da opresso, o fluxo de
moambicanos ganhou foros de normalidade, tanto quanto o trabalho
migratrio num tal contexto poderia se revestir.
A tnue concorrncia que, a partir de meados do Novecentos, vai
emergindo em Moambique pela disputa de braos no teve paralelo
no arquiplago. Aqui, dadas a lgica centrpeta das roas e a ausncia de
um mercado de trabalho, no existia concorrncia entre os roceiros.
Esses se socorriam da mo de obra importada sobre a qual exerciam um
poder tendencialmente escuso ao escrutnio das autoridades, amide
incapazes de os defrontar. Em razo disso, para os serviais no houve
ganhos derivados dos lucros econmicos das roas. Da mesma forma,
no houve melhorias que pudessem ter resultado de uma eventual
concorrncia entre patres.
Relativamente ao dia a dia nas roas, queda a impresso de uma
lenta, mas progressiva acomodao recproca de patres e de serviais
que, no fim dos anos 50 (sc. XX) e, em especial, nos anos 60 (sc. XX),
tornaram-se menos danosas as condies de trabalho e de vida, com isso
diminuindo as causas de coliso e de litgio. No geral, aos roceiros pouco
interessou a condio de indesejveis dos contratados moambicanos,
que, nas roas, eram tratados e se comportavam como os demais serviais.
Aqui e alm, os roceiros chegaram a interceder pela antecipao do termo
do contrato no sentido de facultar o regresso antecipado terra de alguns
serviais moambicanos.
Nesse contexto, dado tambm o relativo fechamento da sociedade
insular, escassearam as ocasies de luta e de fortalecimento de uma
conscincia anticolonial, embora a experincia migratria suscitasse uma
conscincia moambicana.

62 MTIS: histria & cultura v. 10, n. 19, p. 43-70, jan./jun. 2011

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 O fim do contrato para o arquiplago
A razo pela qual foi possvel aos roceiros fazer valer, at to tarde,
um trnsito de braos supostamente danoso para Moambique
relacionou-se possibilidade de alegar um interesse nacional vital, o do
socorro s roas com uns poucos milhares de braos. Sem dvida, eram
poucos os braos requeridos pelos roceiros se comparados com os cedidos
ou perdidos para os territrios estrangeiros vizinhos de Moambique.
No por acaso, o argumento ideolgico de que as autoridades em
Moambique se distanciaram progressivamente, embora consentindo
num esquema de mobilizao que sabiam injusto, at para os
empregadores locais onerados com exigncias s quais no estavam
obrigados os roceiros em So Tom e Prncipe esvanecer-se-ia quando
avultaram razes econmicas.
As mudanas nos moldes de aproveitamento da terra e de trabalho
nas roas de que talvez se deva realar o cultivo menos intensivo e a
crescente adoo do trabalho tarefa , por um lado, e o encarecimento
do transporte dos serviais, por outro, ditaram o fim da contratao de
mo de obra no Norte de Moambique, nica zona onde a oferta de
contratos para as roas se mostrara capaz de ter algum sucesso nos
derradeiros anos da dcada de 50 (sc. XX).
O fim do recrutamento de contratados deu-se em 1961. Esse ano
de crise do salazarismo se iniciou em dezembro de 1960 com a aprovao
pela ONU da Resoluo 1.542 acerca dos territrios no autnomos.
Seguiu-se o assalto ao Santa Maria, o incio da luta armada em Angola
e a internacionalizao da respectiva evoluo poltica. Arrole-se, ainda,
o golpe abortado de Botelho Moniz e, por fim, a invaso de Goa em
dezembro. Ainda assim, por incmodo que se revelasse politicamente o
fluxo de braos, o sbito encarecimento do transporte (dessa feita,
decorrente da necessidade de demarcar claramente o transporte de
serviais do de escravizados, ao invs do que sucedera at ento, quando
os serviais viajavam em cargueiros) deve ter sido decisivo para o
abandono do recrutamento no Norte de Moambique, praticamente
coetneo da abolio do indigenato em 1961. Assim sendo, o fluxo de
serviais moambicanos j no era economicamente proveitoso para os
roceiros. como decerto no o fora para a maioria dos moambicanos.

MTIS: histria & cultura NASCIMENTO, Augusto v. 10, n. 19 63

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 Notas conclusivas
Se considerarmos o escravo colonial moderno como a pessoa
individualmente apropriada e excluda, quer do grupo social de origem,
quer do grupo apropriante,43 ento, por vezes, o fluxo de moambicanos
para So Tom e Prncipe revestiu-se de aspectos similares aos de um
trfico de escravos. Tal foi particularmente evidente na discricionariedade
que recaiu sobre o curso da vida dos moambicanos feitos serviais,
privando muitos deles do regresso terra durante dcadas e, alguns,
para sempre. Durante dcadas prevaleceram concepes racistas que
sustentaram formas de mobilizao e de explorao de mo de obra com
faces de contato com a escravatura.
A histria do fluxo de braos para o arquiplago comps-se de
normativos e de prticas que, algumas vezes corrigiram aspectos gravosos
do contrato e que, em outras, reintroduziram vetores opressivos e lesivos
aos interesses e vida dos moambicanos. A mobilizao coerciva para o
trabalho e, sobretudo, o envio de braos para o arquiplago equatorial
denotam um persistente fundo retrgrado em permanente luta com
um contexto internacional que, a partir de meados do Novecentos, se
tornou crescentemente hostil ao colonialismo.
Durante anos, atribuiu-se essa poltica a uma atvica mentalidade
retrgrada criada pelo atraso na metrpole colonizadora.
Diferentemente, no sustentaria que as prticas coloniais se deveram a
esse suposto fundo atvico do colonizador portugus, mas a uma gesto
poltica e econmica em muito determinada pela falta de capitais, assim
como pelo desinteresse na mutao econmica, social e poltica das
colnias. Durante dcadas, esses dados prevaleceram na modelao de
Moambique como plataforma fornecedora de mo de obra de que o
Estado portugus usufrua a respectiva renda.

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 Notas
1
Evidentemente, tais asseres eram
meramente propagandsticas e ideolgicas,
no explicando, praticamente, nada sobre
os portugueses que se viram na circunstncia
de ser colonos e, nalguns casos, se revelaram
capazes de interagir com os africanos
margem dos esteretipos colonialistas (por
exemplo, ALEXANDRE, 2000, p. 244).
Porm, essa e outras atitudes dependeram
muito dos contextos histricos e, sobretudo,
das conjunturas polticas.
2
O recurso coero constituiu,
indubitavelmente, um poderoso fator de
integrao da mo de obra africana na
economia colonial. Para explicar o recurso
coero, quando o conjunto da economia
colonial no dispunha de capacidade de
uso de toda a fora produtiva, Newitt
(1981, p. 109-110) salientou a utilizao
espacialmente desigual, a dificuldade de
emprego dessa mo de obra a prazo e, ainda,
as ms-ofertas de condies de trabalho que
no permitiam obter mo de obra num
mercado aberto.
3
A extrema dificuldade de promover a
valorizao dos domnios coloniais
angariados em fins do Oitocentos levou
Portugal a negociar a explorao desses
territrios por meio de companhias que
mobilizavam capitais nacionais e, sobretudo,
estrangeiros. Moambique foi a colnia onde
mais se adotou esse modelo de colonizao,
que, nalguns casos, passava pela atribuio
de prerrogativas de administrao
mormente a de cobrana de impostos s
companhias, entre elas, a Companhia da
Zambzia.
4
Os proprietrios de roas de So Tom e
Prncipe nem sempre tinham noo precisa
de onde provinham os contingentes de
braos importados para suas roas. A
designao de angolas prendia-se
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localizao dos portos onde os resgatados,
tornados serviais, eram embarcados para o
arquiplago.
5
As condies de usura da mo de obra
resgatada no serto africano e posteriormente
enviada s roas de So Tom e Prncipe,
nos derradeiros decnios do Oitocentos e as
rivalidades nacionalistas em torno das
colnias estiveram na origem de uma acesa
polmica que ops, sobretudo, chocolateiros
ingleses a roceiros portugueses. Aqueles
recusaram-se a comprar o cacau escravo das
plantaes ou roas de So Tom e Prncipe.
Das vrias obras sobre essa questo,
destaque-se a de Duffy (1967) e da poca,
a obra de Francisco Mantero (1910),
produzida com intuitos de propaganda de
defesa das roas.
6
Para uma caracterizao do nacionalismo
imperial e da forma como ele se tornou um
fator poltico de monta na metrpole,
consulte-se Alexandre (1998, p. 119 ss).
7
Veja-se uma abordagem dos processos de
recrutamento em Nascimento, 1998.
8
Acerca do movimento de moambicanos
de e para So Tom, cotejem-se os dados
coligidos em Neves; Abel (1929, p. 48-49,
60-61).
9
Por exemplo, o governador Duarte Ferreira
no deixou de sugerir a semelhana entre os
processos de recrutamento e os do tempo
da escravatura. Tambm por isso, assim
como pelos efeitos danosos da concorrncia
entre angariadores, o recrutamento deveria
ser regulado de forma a ser-lhe retirado o
carcter amoral de que se vinha revestindo.
(FERREIRA apud NASCIMENTO, op.
cit., 1998).
10
Designao corriqueira do territrio
mineiro do Rand, para onde se dirigia a
mo de obra moambicana.
65
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 11
Designao dos governadores de Angola
e Moambique adotada no regime
republicano (1910-1926), na esteira dos
intuitos republicanos de concesso de uma
certa margem de autonomia s colnias.
12
Brito Camacho comprometeu-se a
fornecer 3.000 indgenas Sena Sugar
Estates (veja-se, por exemplo,
ALEXANDRE, op. cit., 2000, p. 186).
Esse compromisso constituiria uma das
razes para os roceiros falarem de falta de
solidariedade nacional por parte do alto-
comissrio.
13
Veja-se ALEXANDRE, op. cit., 2000,
p. 203-205.
14
ALEXANDRE, op. cit., 2000, p. 239-
240.
15
ALEXANDRE, op. cit., 2000, p. 201-
202.
16
Sobre as imputaes de ingerncia e a
recusa da conveno, veja-se
ALEXANDRE, op. cit., 2000, p. 214.
17
Sem embargo das menes possvel
diviso do patrimnio colonial portugus
(por exemplo, em 1937, para a satisfao
das pretenses coloniais da Alemanha e da
Itlia, ALEXANDRE, op. cit., 2000, p.
240), a instabilidade poltica que se adensava
na Europa ia tornando cada vez menos
plausvel essa hiptese. Internamente, esse
fato era politicamente capitalizado porque
era apresentado como fruto da liderana
forte do pas.
18
ALEXANDRE, op. cit., 2000, p. 211.
19
ALEXANDRE, op. cit., 2000, p. 214.
Toda a propaganda colonial viria a justificar
a coao sobre os africanos como parte do
exerccio de uma tutela paternal e
civilizadora ou, em alternativa, como
desmandos isolados que nada tinham a ver
com a poltica ou com os corpos de leis que
enquadravam a atuao das autoridades. A
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esse respeito, Penvenne explica que o recurso
constante do Estado violncia e ao
trabalho forado no era uma aberrao ou
sequela dos tempos passados, mas parte do
esforo continuado do Estado para manter
o trabalho urbano barato e controlado.
(1993, p. 164). Independentemente das
diferenas de atuao das autoridades,
certo que o poder colonial tentou arredar a
discusso e, por maioria de razo, qualquer
escrutnio das prticas laborais luz da noo
de trabalho forado para ganhar a maior
impunidade possvel na mobilizao da
fora de trabalho.
20
No regulamento para Moambique,
previa-se a possibilidade de imposio do
trabalho correcional a criminosos, vadios e
a devedores de impostos. (NEVES, 1998,
p. 105-106).
21
Por exemplo, Francisco Gavicho de
Lacerda enfatizou a valia da mo de obra
africana, mas para vincar a necessidade de
exigncia de trabalho aos africanos; embora
alegadamente contrria orientao
governamental, a opinio de Lacerda foi
publicada no Boletim da Agncia Geral das
Colnias em 1929.
22
ALEXANDRE, op. cit., 2000, p. 188.
23
Atentemos, por exemplo, nos
condicionalismos do mercado de trabalho
atinentes a lograr mo de obra africana
barata, de que so exemplo as reas de
recrutamento livre ou de recrutamento
reservado em Manica, criadas em 1946,
abandonadas em 1950 e repostas em 1952.
Tais reas de recrutamento exclusivo
destinavam-se a proteger os colonos pobres
ou os pequenos e mdios agricultores. Nesse
caso, ao invs do desenraizamento e da
mobilizao forada, impedia-se a
mobilidade de braos e, desse modo, a
homogeneizao do mercado de mo de
obra para proteger um grupo definido em
funo de critrios raciais.
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 24
BETTENCOURT, 1945, p. 79.
25
Cf. BETTENCOURT, op. cit., 1945,
p. 85.
26
Por exemplo, AHM, governo-geral,
C.227, informao 6, de 31 de maro de
1947, do chefe da RCNI, A Montanha, ao
governador-geral.
27
Por exemplo, NEVES, 1998, p. 113.
Note-se: at meados do Oitocentos, sob a
capa da soberania formal de Lisboa, os
negreiros foram os mandantes em
Moambique. (ALEXANDRE, op. cit.,
2000, p. 234). Embora assumindo a
soberania, as autoridades estiveram limitadas
ao papel de agenciadores de mo de obra.
No sculo XX, do padro de atuao das e s populaes coloniais tributria do
autoridades ressalta-se uma continuidade
relativamente aos tempos da escravatura,
mesmo que, por via da reelaborao da
propaganda e da ideologia, as autoridades
no tivessem conscincia dessa continuidade
ou que s vislumbrassem continuidades na
enraizada e inamovvel indolncia dos
negros que lhes justificavam a poltica
indgena, o sacrossanto lema que lhes
legitimava e justificava a arbitrariedade.
28
Veja-se a meno (NEVES, op cit., 1998,
p. 50-51): s vozes mais liberais que sugeriam
reformas pragmticas, cujas opinies seriam
adotadas a partir da segunda metade dos
anos 50, do sc. passado.
29
Como o indiciaria o inqurito promovido
por Henrique Galvo contra
administradores de circunscrio em
meados dos anos 40 do sc. XX. De resto,
desde o fim dos anos 30 (Idem), Henrique
Galvo protestava contra o recrutamento
de gente para So Tom e Prncipe, a que
atribua a fuga (e a consequente perda) de
dezenas de milhares de homens dos
territrios portugueses; acerca da
necessidade, quer de mudana nas relaes
laborais, quer de estrita observncia dos
preceitos legais em Moambique, veja-se o
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relatrio de sua autoria, intitulado A
questo indgena em Moambique,
datado de 30 de janeiro de 1948, em
AHM, Direo dos Servios de Negcios
Indgenas; Seco B; Curadoria e Negcios
Indgenas; Caixa 603.
30
Na prtica, nos expedientes das
autoridades, o fundo autoritrio associado
corrente racista e que, sem dvida, tambm
representava uma injuno do regime
poltico prevaleceu sobre as ideias de matiz
mais humanitrio e progressivo,
designadamente as respeitantes capacidade
de progresso e de civilizao dos negros.
Para Alexandre (op. cit., 2000, p. 229), a
correntes de pensamento relativa realidade
humanismo e do universalismo das luzes
fora suplantada, no Oitocentos, pela
ideologia esclavagista tradicional e, no
Novecentos, pelo nacionalismo autoritrio
e anti-igualitarista.
31
Segundo Penvenne (op. cit.,1993, p.
155) esse preconceito moldou a legislao
relativamente ao trabalho e respectiva
mobilidade.
32
Um dos traos dessa inrcia era o recurso
violncia, enviesada e subliminarmente
justificada pela resilincia de posturas
retrgradas de africanos, relapsos ao
progresso e ao dever moral de trabalho,
demandando, por isso, a tutela paternal que
inclua, aqui e alm, o recurso violncia
fsica. Parte dessa justificao subliminar se
assentava no pressuposto fato de que os
africanos aceitavam de bom grado a justia
expedita dos europeus. As autoridades
coloniais construam um discurso sobre a
continuidade de uma realidade social, a da
dependncia pessoal e o correlato recurso
coao, que, sendo imputada s sociedades
africanas, no era desencorajada, antes pelo
contrrio, pelas suas prticas como agentes
da administrao colonial.
67
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 33
Duffy e Clarence-Smith citados por
ALEXANDRE (op. cit., 2000, p. 242.
34
Ressalvando as oscilaes das relaes
raciais por injuno das conjunturas
histricas, ALEXANDRE, op. cit., 2000,
p. 244, fala do crescendo do racismo
quando do incremento da emigrao
europeia para Angola e Moambique o que,
ao menos por algum tempo, se pode
verificar nessa poca.
35
Seria nessa ptica que se encarariam os
movimentos religiosos emergentes dirigidos
em muitos casos por moambicanos ex-
migrantes, alguns deles acabariam
condenados a desterro em So Tom, como
refere NASCIMENTO (2003).
36
Por exemplo, CAPELA, 2002, p. 289.
37
Refira-se que no identificamos
voluntariado com o que podemos
observar, por exemplo, nas atuais sociedades
capitalistas e, menos ainda, com uma escolha
sem quaisquer condicionalismos. Ademais,
trata-se de uma noo inferida da ausncia
nas fontes de indicaes acerca de esquemas
de arrebanhamento de pessoas (ao invs do
sucedido relativamente aos designados
indesejveis, para cujo fabrico, se assim
podemos dizer, se produziu abundante
documentao administrativa). certo, tal
no elide a possibilidade de coero para o
contrato, mas torna menos provvel essa
coero, pelo menos nos moldes de
arrebanhamento que tivera lugar na fase
inicial desse ciclo de ida de moambicanos
para o arquiplago. Estamos a crer que
condicionalismos nos meios sociais locais
at em resultado da presso da mudana
social imposta pelo colonialismo podero
ter produzido voluntrios. Mas o
apuramento das tramas sociais a montante
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da deciso de engajamento para o
arquiplago implica outra investigao.
38
Ao longo do sculo XX, a fronteira de
contratao para So Tom deslocou-se ao
longo do territrio moambicano, umas
vezes por arranjos administrativos relativos
delimitao das possibilidades de
emigrao, outras ao sabor das possibilidades
de angariao de contratados, criadas pelas
assimetrias econmicas de regio para regio.
39
Vejam-se, por exemplo, os dados relativos
a castigos aplicados mo de obra domstica
em Loureno Marques, nos anos 50
(PENVENNE, op. cit., 1993, p. 164),
decerto relacionados com o que, luz de
uma viso racista, se julgava dever manter
absolutamente inquestionvel, a saber, as
barreiras raciais.
40
Veja-se aluso venda do corpo em
(CAPELA, op. cit., 2002, p. 15).
Certamente, prevaleceu um contnuo entre
vrios condicionalismos e sujeies, que foi
aproveitado pelos angariadores. No incio
do Novecentos, o recrutamento para So
Tom valera-se das implicaes sociais e
familiares e no apenas individuais
resultantes, por exemplo, da resoluo de
pendncias e conflitos, as quais obrigavam
os indivduos a se contratarem para a ilha.
41
A partir de meados do Novecentos, os
contratadores no eram mais comparveis a
negreiros, conquanto o engajamento
continuasse a comportar facetas comuns
com as do arrebanhamento de escravos,
manifestas, por exemplo, nas condies de
transporte.
42
Veja-se CAPELA, op. cit., 2002, p. 17.
43
CAPELA, op. cit., 2002, p. 24.
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