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Resumo
H muito tempo, a questo da subjetividade do pesquisador assombra os historiadores. Qual a
distncia certa em relao ao passado? possvel afastar-se do presente para entrar no passado
em sua alteridade ou ns ainda estamos tentando projetar sobre o passado nossas prprias
fantasias, interesses, preconceitos? possvel superar a alternativa entre objetivismo puro e
subjetivismo radical? Depois de uma reconstruo dessas questes, o meu propsito explorar
as possibilidades de superar a alternativa entre objetivismo puro e subjetivismo radical.
Palavras-chave
247
Historiador; Campo historiogrfico; Escrita da histria.
Abstract
It has been a long time since the issue of the subjectivity of the researcher has been haunting
historians. What is the right distance from the past? Is it possible to depart from the present to get
into the past in its otherness, or are we still projecting into the past our own fantasies, interests
and prejudices? Is it possible to overcome the alternative between pure objectivism and radical
subjectivism? After a reconstruction of these questions, my purpose is to explore the possibilities
to overcome the alternative between pure objectivism and radical subjectivism.
Keywords
Historian; Historiography field; History writing.
I.
A primeira visa ressurreio do passado. Nos anos 1830, o historiador
ingls Thomas Carlyle escreveu que a histria engloba em seu seio artistas e
artesos, os videntes, em condies de perceber o mistrio do passado, e os
simples curiosos, especuladores da causa e do efeito, que leem
1
Todas essas perguntas, que concernem ao problema de identificao, do julgamento moral acerca do
passado, e da politizao da pesquisa, atravessaram o Historikerstreit, que irrompeu na Alemanha em 1986.
II.
Nas primeiras dcadas do sculo XIX, o grande historiador alemo Leopold
von Ranke, autor de uma clebre Histoire de la papaut (1834-1836) e diretor
da Historisch-Politische Zeitschrift, prope outra concepo para o trabalho do
historiador. Para conservar sua autonomia cientfica, a histria deve visar
verdade nua, sem embelezamentos e sem ornamentos. Em 1824, no prefcio
do seu primeiro livro, Geschichten der romanischen und germanischen Vlker
von 1494 bis 1514, apresenta uma formulao geral do problema: Atribuiu-se
histria a misso de julgar o passado e de informar o presente em benefcio
do futuro. Nosso ensaio no tem pretenses to altas; deseja somente mostrar
como o passado realmente ocorreu (wie es eigentlich gewesen) (RANKE 1867-
1890, t. 33, p. VII).2
Essa frase, com frequncia mal interpretada e citada sem que seja
contextualizada, muito complexa. O termo eigentlich pode ser traduzido como
efetivamente, ou seja, permite o entendimento de que o historiador deve apenas
descrever os fatos. Contudo, tambm pode ser traduzido por essencialmente ou
realmente. Se esse for o caso, implica a compreenso de que o historiador deve
apreender a realidade profunda, a qual subjacente aos fatos. De qualquer
maneira, Ranke est se opondo ideia segundo a qual o historiador deveria
249
incitar seu leitor a amar o bem (GILBERT 1990). Embora essa viso tenha sido
defendida por inmeros historiadores, sobretudo, nos sculos precedentes,
Ranke visa a criticar dois autores em particular: Niccol Machiavelli, interessado
na histria para estabelecer regras polticas para o futuro, e Friedrich Christoph
Schlosser, um historiador alemo, autor de uma clebre histria universal,
Weltgeschichte in zusammenhngender Darstellung (SCHLOSSER 1815-1941).
Contra a ideia de que a histria tenha uma viso moral, Ranke sublinha,
por vrias vezes, o valor da imparcialidade o historiador no tem paixes.
Assim, em um trabalho de maturidade, Englische Geschichte, declara:
2
No original: Man hat der Historie das Amt, die Vergangenheit zu richten, die Mitwelt zum Nutzen zuknftiger
Jahre zu belehren, beigemessen: so hohoer Aemter unterwindt sich gegenwrtiger Versuch nicht: er will blos
zeigen wie es eigentlich gewesen (RANKE 1867-90, t. 33, p. VII).
3
No original : Ich wnschte mein Selbst gleichsam auszulschen, und nur die Dinge reden, die mchtign
Krfte erscheinen zu lassen, die im Lanfe der Jahrhunderte mit und durch einander entsprungen und erstarkt,
nunmehr gegen einander aufstanden und im einen Kampf gerieten, der, indemerer sich in blutigen und
schrecklichen Schlgen enltud, zugleich fr die Wichtigsten Fragen der europischen Welt eine Entscheidung
in sich trug (RANKE 2002, t. II, p. 3).
250 combater a tentao de levar para o estudo do passado nossas ideias, nossos
sentimentos, nossas preferncias (HARTOG 2001, p. 354). Ele repetir tal
argumentao em sucessivos estudos: a histria no uma arte, tambm no
um tipo de anexo da moral, e o historiador deve cultivar a imparcialidade, o
distanciamento, o estilo impessoal. Como ele especifica em 1875, a preocupao
com o passado s pode ser exclusiva. Ela implica, asceticamente, a renncia ao
presente, o esquecimento, mais completo possvel, das questes atuais:
4
N.T. Citao em francs no original.
5
Essa questo reside no centro de suas divergncias com Gabriel Monod, em 1887.
III.
O nobre sonho da objetividade seduziu geraes inteiras de historiadores 251
(NOVICK 1988). No entanto, foi frequentemente prejudicado pelas ondas
de ceticismo. Uma das maiores objees concerne ao peso do presente: o
historiador no jamais um sujeito desinteressado, e, alm disso, o seu olhar
metamorfoseia o passado. Em 1897, o medievalista belga Henri Pirenne distingue
entre a crtica histrica e a histria-erudio, visando descoberta dos fatos,
e a histria-narrativa, que se prope a reconstruir o passado na sua realidade
viva. Esta, que, para ele, a nica histria verdadeira, seria sempre alimentada
pelas inquietudes do seu tempo. Enquanto o olhar do astrnomo, do fsico ou
do qumico continua sempre calmo e frio, j que estudam fenmenos alheios
sociedade, o historiador deve compreender e contar os acontecimentos cujos
realizadores so homens como ele. Por essa razo, a objetividade completa
-lhe proibida.
[...] qualquer coisa que ele faa, o esprito pblico do seu tempo
reage sobre ele. [] Sua maneira de considerar a histria imposta
ao historiador pelo seu tempo. O ponto de vista no qual se situa no
determinado, como nas cincias, pelo estado do desenvolvimento
dos conhecimentos, mas pelo estado de civilizao do pblico ao
qual se dirige e ao qual ele mesmo pertence. [...]. Cada poca refaz
sua histria, transpe-na, de certa forma, em um tom que lhe
apropriado. [...]. O historiador dominado, sem perceber, pelas
ideias religiosas, filosficas, polticas que circulam ao seu redor
(PIRENNE 1897, p. 51-52).
252 de 1815, uma trgua e desejavam a paz para consolidar sua posio.
Uma escrita acerca da histria fria, factual, aparentemente desprovida
das paixes do tempo servia perfeitamente causa daqueles que no
queriam ser colocados em discusso (BEARD 1933, p. 229-230).
IV.
253
possvel evitar a alternativa entre objetivismo puro e subjetivismo
radical? Ou, mais exatamente, entre um impossvel objetivismo e um falso
subjetivismo? Ao longo de todo o sculo XIX, os historiadores sublinharam a
impossibilidade e mesmo o absurdo de se ter a inteno de apagar a dimenso
subjetiva da pesquisa. o caso de Johann Gustav Droysen, autor da Histoire
dAlexandre le Grand (1833) e da Histoire de lhellnisme (1836-43). Na ocasio
de seu curso sobre o mtodo histrico (Historik), ministrado dezoito vezes entre
1857 e 1882, na presena de seus estudantes de Iena e de Berlim, explicou
a sua discordncia com Ranke e outros historiadores alemes partidrios do
mtodo crtico. Ele lembrou que ns no podemos nem explicar nem mesmo
atingir os fatos puros: o fato que ns denominamos batalha, congresso ou
conclio, grande tratado de paz no de forma alguma um fato, mas, antes,
uma abstrao pela qual a considerao humana resume uma quantidade de
fatos (DROYSEN 1977, p. 114).
Persuadido de que a originalidade e a originaridade6 coincidem, Ranke
tinha atribudo histria a tarefa de reencontrar a experincia primeira a
objetividade do fato dissolvendo os estratos sucessivos acumulados no
decorrer do tempo. Crtico em relao a essa concepo ingnua e limitada
6
Nota do revisor: no original originarit. No que diz respeito ao campo da filosofia, essa palavra deve ser
compreendida como um estado daquilo que est na origem.
7
Ranke ope o elemento singular s abstraes da filosofia da histria. Mas contesta os historiadores que
consideram a histria como uma enorme confuso de fatos e sublinha que o historiador parte do elemento
singular para chegar a uma viso geral dos acontecimentos, ao conhecimento da conexo que existe
objetivamente entre eles (RANKE 1888, p. VII-IX).
8
Hippolyte Taine se exprime em termos similares quando compara o documento histrico a uma concha fssil,
simples meio que serve apenas para retornar totalidade viva.
Nas dcadas seguintes, dois outros historiadores alemes, Eduard Meyer e 255
Friedrich Meinecke, sublinharam que o passado no um patrimnio perdido que
deva ser recuperado, mas uma herana viva, uma fora, uma energia geradora
de sentidos. Isso significa que, longe de ser um saber independente das paixes
do momento, como pensava Ranke, a histria uma forma de pensamento
aberta, que modifica, sem cessar, a hierarquia dos fenmenos.
256 da objetividade. Por essa razo, toda viso ingnua do conceito de realidade,
aplicada ao fato de ter sido do passado, recusada: o ter-sido um problema na
medida exata em que no observvel, quer se trate do ter sido do acontecimento
ou do ter sido do testemunho (RICOEUR 1983-1985, t. III, p. 285).
Ricur parece rever sua posio em La mmoire, lhistoire, loubli, quando
sustenta que, ao contrrio da memria coletiva, a histria caracterizada por sua
postura objetiva (RICOEUR 2000, p. 239-274). Mas, eu creio que, mais uma vez, ele
est sublinhando a ambio veritativa da histria (o fato de que ela visa a representar
em verdade o passado). Donde a necessidade de reconhecer os limites ligados ao
saber histrico, particularmente seu limite interno, dizendo respeito correlao
entre o projeto de verdade e a componente interpretativa da operao historiogrfica.
Longe de representar uma fase da operao historiogrfica, a interpretao toca
todo o desenvolvimento dessa operao. Assim, Ricur procura superar a oposio
entre a histria objetiva e a histria subjetiva para sublinhar a importncia de uma
boa subjetividade: primeiramente, o historiador procura esclarecer os significados
obscuros, em seguida, deve admitir um grau inevitvel de controvrsia e dotar a
interpretao de argumentos plausveis, enfim, deve aceitar a existncia de um
fundo impenetrvel e opaco (RICOEUR 2000, p. 440-444).
Da mesma forma que no existe uma nica objetividade, tambm no
existe uma nica subjetividade. No seu texto Objectivit et subjectivit en
histoire, publicado, novamente, em Histoire et vrit, afirma:
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Daniel Creutz j notou as relaes existentes entre a reflexo de Droysen e a de Ricur. Ver CREUTZ, 2007.