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Midia - Noam Chomsky PDF
Midia - Noam Chomsky PDF
Sobre a obra:
Sobre ns:
SO PAULO 2014
SUMRIO
MDIA
PROPAGANDA POLTICA E MANIPULAO
Os primrdios da histria da propaganda poltica
Uma democracia de espectadores
Relaes pblicas
A construo da opinio
Representao como realidade
A cultura da dissidncia
Cortejo de inimigos
Percepo seletiva
A Guerra do Golfo
O JORNALISTA MARCIANO
MDIA
Propaganda poltica e manipulao
CONSIDERANDO O PAPEL QUE A MDIA ocupa na poltica
contempornea, somos obrigados a perguntar: em que tipo de mundo e de
sociedade queremos viver e, sobretudo, em que espcie de democracia estamos
pensando quando desejamos que essa sociedade seja democrtica? Permitam
que eu comece contrapondo duas concepes diferentes de democracia. Uma
delas considera que uma sociedade democrtica aquela em que o povo dispe
de condies de participar de maneira significativa na conduo de seus assuntos
pessoais e na qual os canais de informao so acessveis e livres. Se voc
consultar no dicionrio o verbete democracia encontrar uma definio
parecida com essa.
Outra concepo de democracia aquela que considera que o povo deve
ser impedido de conduzir seus assuntos pessoais e os canais de informao
devem ser estreita e rigidamente controlados. Esta pode parecer uma concepo
estranha de democracia, mas importante entender que ela a concepo
predominante. Existe uma longa histria, que remonta s primeiras revolues
democrticas na Inglaterra do sculo XVII, que expressam, em grande medida,
esse ponto de vista. Vou ater-me somente ao perodo moderno e dizer algumas
palavras sobre como essa noo de democracia se desenvolve e por que e como
o problema da mdia e da desinformao se insere nesse contexto.
OS PRIMRDIOS DA HISTRIA DA PROPAGANDA POLTICA
Comecemos com a primeira operao de propaganda governamental de
nossa era, que aconteceu no governo de Woodrow Wilson, eleito presidente em
1916 com a plataforma Paz sem Vitria. Isso aconteceu bem na metade da
Primeira Guerra Mundial. A populao estava extremamente pacifista e no via
motivo algum que justificasse o envolvimento numa guerra europeia. O governo
Wilson estava, na verdade, comprometido com a guerra e tinha de fazer alguma
coisa a respeito. Foi constituda uma comisso de propaganda governamental, a
Comisso Creel, que conseguiu, em seis meses, transformar uma populao
pacifista numa populao histrica e belicosa que queria destruir tudo o que fosse
alemo, partir os alemes em pedaos, entrar na guerra e salvar o mundo. Esse
foi um feito importante, que levou a outro feito. Nessa mesma poca, e aps a
guerra, foram utilizadas essas mesmas tcnicas para insuflar um histrico Pnico
Vermelho, como ficou conhecido, que obteve xito considervel na destruio de
sindicatos e na eliminao de problemas perigosos como a liberdade de imprensa
e a liberdade de pensamento poltico. Houve grande apoio por parte da mdia e
dos lderes empresariais, os quais, de fato, organizaram e investiram muito nessa
iniciativa. E ela foi, de modo geral, um grande sucesso.
Entre os que participaram ativa e entusiasticamente na guerra de Wilson
estavam intelectuais progressistas, pessoas do crculo de John Dewey e que se
orgulhavam, como se pode ler nos textos que escreveram na poca, de ter
demonstrado que o que chamavam de membros mais inteligentes da
comunidade, a saber, eles prprios, eram capazes de conduzir uma populao
relutante para a guerra por meio do terror e da induo a um fanatismo
xenfobo. Eles lanaram mo dos instrumentos mais diversos. Inventaram, por
exemplo, que os hunos cometiam uma srie de atrocidades, como arrancar os
braos de bebs belgas, e toda sorte de fatos horripilantes que ainda podem ser
encontrados em alguns livros de histria. Boa parte desse material foi criada pelo
Ministrio da Propaganda britnico, dedicado poca como consta de suas
resolues secretas a controlar a opinio da maior parte do mundo. Acima
de tudo, porm, eles queriam controlar a opinio dos membros mais inteligentes
da comunidade norte-americana, os quais, ento, difundiriam a propaganda
poltica que estavam forjando e levariam o pas pacifista histeria belicista.
Funcionou. E funcionou muito bem. E nos deixou uma lio: a propaganda
poltica patrocinada pelo Estado, quando apoiada pelas classes instrudas e quando
no existe espao para contest-la, pode ter consequncias importantes. Foi uma
lio aprendida por Hitler e por muitos outros e que tem sido adotada at os dias
de hoje.
UMA DEMOCRACIA DE ESPECTADORES
Outro grupo que ficou impressionado com esses resultados foi o dos tericos
da democracia liberal e figuras de destaque da mdia, como Walter Lippmann,
decano dos jornalistas americanos, importante crtico da poltica interna e
externa e tambm importante terico da democracia liberal. Se dermos uma
olhada em sua coletnea de ensaios, verificaremos que eles trazem subttulos
como Teoria progressista do pensamento liberal democrtico. Lippmann
estava envolvido com essas comisses de propaganda e valorizava seus feitos.
Ele defendia que aquilo que denominava revoluo na arte da democracia
podia ser usado para construir o consenso, isto , obter a concordncia do povo
a respeito de assuntos sobre os quais ele no estava de acordo por meio das novas
tcnicas de propaganda poltica. Ele tambm achava que essa era uma boa ideia,
e, na verdade, necessria. Necessria porque, como dizia, os interesses comuns
escapam completamente da opinio pblica e s podem ser compreendidos e
administrados por uma classe especializada de homens responsveis que so
suficientemente inteligentes para entender como as coisas funcionam. Essa teoria
defende que somente uma pequena elite, a comunidade intelectual a que se
referiam os dewey nistas, capaz de entender os interesses gerais, aquilo com
que todos nos preocupamos, e que esses temas escapam s pessoas comuns.
Esta uma concepo que existe h centenas de anos. tambm uma tpica
concepo leninista. Na verdade, ela se assemelha muito noo leninista de que
uma vanguarda de intelectuais revolucionrios conquista o poder do Estado
usando as revolues populares como a fora que os conduz at ele e depois guia
as massas ignorantes para um futuro que elas so estpidas e incompetentes
demais para vislumbrar sozinhas. A teoria liberal democrtica e o marxismo-
leninismo esto muito prximos em seus pressupostos ideolgicos comuns. Penso
que essa uma das razes pelas quais, ao longo dos anos, as pessoas no tm
encontrado dificuldade para transitar de uma posio a outra sem nenhuma
sensao especial de mudana. apenas uma questo de determinar onde est o
poder. Pode ser que acontea uma revoluo popular e que ela nos ponha no
interior do poder do Estado; ou pode ser que no, e, nesse caso, vamos
simplesmente trabalhar para as pessoas que detm o poder de verdade: os
empresrios. Mas faremos a mesma coisa. Conduziremos as massas ignorantes
para um mundo que elas so estpidas demais para compreender sozinhas.
Lippmann reforou esse argumento por meio de uma teoria da democracia
gradual bem elaborada. Ele afirmava que numa democracia que funciona
adequadamente existem classes de cidados. Em primeiro lugar, existe a classe
de cidados que tm de assumir um papel ativo na gesto dos assuntos de
interesse pblico. Essa a classe especializada. So as pessoas que analisam,
executam, tomam decises e administram as coisas nos sistemas poltico,
econmico e ideolgico. Trata-se de um percentual pequeno da populao.
Naturalmente, qualquer um que avance essas ideias sempre parte desse
pequeno grupo, e eles esto discutindo sobre o que fazer com aqueles outros.
Aqueles outros, que esto fora do pequeno grupo, a grande maioria da populao,
so o que Lippmann chamava de rebanho desorientado. Temos de nos proteger
do tropel e do ronco de um rebanho desorientado. Ora, existem duas funes
numa democracia: a classe especializada, os homens responsveis, assume a
funo executiva, o que significa que eles pensam, planejam e compreendem os
interesses de todos. Depois, temos o rebanho desorientado, e ele tambm tem
funo na democracia. Sua funo na democracia, dizia ele, a de
espectador, e no de participante da ao. Porm, por se tratar de uma
democracia, esse rebanho ainda tem outra funo: de vez em quando ele tem a
permisso para transferir seu apoio a um ou outro membro da classe
especializada. Em outras palavras, ele tem a permisso de dizer: Queremos que
voc seja nosso lder ou Queremos que voc seja nosso lder. Isso porque se
trata de uma democracia, e no de um Estado totalitrio. A essa escolha se d o
nome de eleio. Porm, uma vez que ele tenha transferido seu apoio a um ou
outro membro da classe especializada, deve sair de cena e se tornar espectador
da ao, no participante. Isso numa democracia que funcione de maneira
adequada.
E existe uma lgica por trs disso. Existe mesmo uma espcie de princpio
moral imperativo por trs disso. O princpio moral imperativo que a maioria da
populao simplesmente estpida demais para conseguir compreender as
coisas. Se tentar participar na administrao de seus prprios interesses, s vai
causar transtorno. Por essa razo, seria imoral e imprprio permitir que faa isso.
Temos de domesticar o rebanho desorientado, impedir que ele arrase, pisoteie e
destrua as coisas. mais ou menos a mesma lgica que diz no ser apropriado
deixar uma criana de 3 anos atravessar a rua sozinha. No se d esse tipo de
liberdade a uma criana de 3 anos, porque esta no sabe lidar com ela. Do
mesmo modo, no se permite que o rebanho desorientado se torne participante
da ao: ele s vai causar transtorno.
Assim, precisamos de algo que domestique o rebanho desorientado, e esse
algo a nova revoluo na arte da democracia: a produo do consenso. A
mdia, as escolas e a cultura popular tm de ser divididas. Para a classe poltica e
para os responsveis pela tomada de decises, elas tm de oferecer uma
percepo razovel da realidade, embora tambm tenham de incutir nele as
convices certas. Mas lembrem-se: existe aqui uma premissa no declarada. A
premissa no declarada e mesmo os homens responsveis tm de escond-la
de si prprios tem que ver com a pergunta de como eles alcanam a posio
em que tm autoridade para tomar decises. A maneira como fazem isso,
naturalmente, servindo as pessoas que tm o poder de verdade. As pessoas que
tm o poder de verdade so as donas da sociedade, e elas fazem parte de um
grupo bem reduzido. Se os membros da classe especializada chegam e dizem:
Podemos servir aos seus interesses, ento eles podero fazer parte do grupo
executivo. Mas preciso agir com discrio. Ou seja, preciso que eles tenham
inoculado dentro de si as crenas e doutrinas que serviro aos interesses do poder
privado. A no ser que sejam capazes de dominar essa capacidade, eles no
fazem parte da classe especializada. Assim, temos um tipo de sistema
educacional direcionado para os homens responsveis, a classe especializada.
Eles tm de ser fortemente doutrinados nos valores e interesses do poder privado
e da conexo Estado-corporao que o representa. Se conseguirem alcanar esse
objetivo, ento podero fazer parte da classe especializada. O resto do rebanho
desorientado s precisa ser distrado. Desviem sua ateno para outro assunto.
No deixem que se metam em confuso. Certifiquem-se de que permaneam,
quando muito, espectadores da ao, dando de vez em quando seu aval a um ou
outro dos verdadeiros lderes entre os quais podem escolher.
Muitas outras pessoas j desenvolveram esse ponto de vista. Na verdade, ele
bem convencional. Por exemplo, Reinhold Niebhur, telogo de destaque e
crtico de poltica externa, s vezes chamado de telogo do establishment, o
guru de George Kennan e dos intelectuais da famlia Kennedy, dizia que a razo
uma faculdade extremamente escassa; somente um pequeno nmero de
pessoas a possui. A maioria das pessoas guiada apenas pela emoo e pelo
impulso. Aqueles entre ns que dispem da razo precisam criar iluses
necessrias e simplificaes radicais emocionalmente poderosas para manter
os simplrios ingnuos mais ou menos nos trilhos. Isto se tornou uma parte
essencial da cincia poltica contempornea. Na dcada de 1920 e no incio da
dcada de 1930, Harold Lasswell, fundador do atual campo das comunicaes e
um dos principais cientistas polticos americanos, explicava que no deveramos
sucumbir aos dogmas democrticos que defendem que os homens so os
melhores juzes de seus prprios interesses. Porque no so. Ns somos os
melhores juzes do interesse da populao. Por essa razo, partindo simplesmente
da moral vigente, precisamos nos certificar de que eles no tenham a
possibilidade de agir com base em seus juzos equivocados. Naquilo que hoje em
dia chamado de Estado totalitrio ou Estado militar, fcil. Basta manter um
porrete acima das cabeas deles, e se eles sarem da linha voc lhes esmaga a
cabea. Mas como a sociedade tem se tornado mais livre e democrtica,
perdemos esse poder. Consequentemente, precisamos recorrer s tcnicas da
propaganda poltica. A lgica cristalina. A propaganda poltica est para uma
democracia assim como o porrete est para um Estado totalitrio. Esta uma
atitude inteligente e vantajosa porque, uma vez mais, os interesses comuns
escapam ao rebanho desorientado: ele no consegue decifr-los.
RELAES PBLICAS
Os Estados Unidos foram os pioneiros na atividade de relaes pblicas.
Como seus lderes diziam, eles estavam comprometidos com o controle da
mente da populao. Eles aprenderam bastante com os xitos da Comisso
Creel e os xitos na criao do Pnico Vermelho e seus desdobramentos. A
atividade de relaes pblicas teve enorme expanso naquele perodo. Durante
certo tempo, ao longo da dcada de 1920, ela conseguiu criar uma subordinao
quase absoluta da populao ao poder do mundo dos negcios. Isso chegou a tal
ponto que comits do Congresso comearam a investig-la no incio da dcada
de 1930. da que vem grande parte da informao que temos sobre ela.
As relaes pblicas representam um vasto campo de atividade. Elas
gastam hoje em torno de 1 bilho de dlares por ano. Durante todo esse tempo,
seu compromisso foi controlar a mente da populao. Na dcada de 1930,
imensos problemas apareceram novamente, como tinha ocorrido durante a
Primeira Guerra Mundial. Havia uma profunda depresso e os trabalhadores
tinham aperfeioado seu nvel de organizao. De fato, em 1935, os
trabalhadores alcanaram sua principal conquista legislativa, a saber, o direito de
organizao, com a Lei Wagner. Isso provocou dois problemas srios. Em
primeiro lugar, a democracia no estava funcionando bem. Na verdade, o
rebanho desorientado estava alcanando vitrias legislativas, e no era assim que
as coisas deveriam ser. O outro problema que as pessoas estavam tendo a
possibilidade de se organizar. preciso manter as pessoas atomizadas, segregadas
e isoladas. Elas no podem se organizar, porque assim elas podem deixar de ser
apenas espectadoras da ao. Na verdade, se um grande nmero de pessoas com
recursos limitados conseguisse se juntar para ingressar na arena poltica, elas
poderiam vir a se tornar participantes. E isso, de fato, ameaador. Para
assegurar que esta seria a ltima vitria legislativa dos trabalhadores e que ela
seria o incio do fim desse desvio democrtico da organizao popular, os
empresrios deram uma resposta altura. E funcionou. Aquela foi a ltima
vitria legislativa dos trabalhadores. Daquele momento em diante embora o
nmero de pessoas sindicalizadas tenha aumentado por certo tempo durante a
Segunda Guerra Mundial, depois da guerra comeou a declinar , a capacidade
de atuao dos sindicatos comeou a declinar verticalmente. Isso no aconteceu
por acaso. Estamos falando neste caso da comunidade empresarial, que gasta
uma enorme soma de dinheiro, dedicao e reflexo para descobrir como lidar
com esses problemas por meio da rea de relaes pblicas e de outras
organizaes, como a National Association of Manufacturers [Associao
Nacional da Indstria], a Business Roundtable [Conferncia Empresarial], e
assim por diante. Elas comearam a trabalhar imediatamente para tentar
descobrir um modo de conter esses desvios democrticos.
O primeiro teste aconteceu um ano depois, em 1937. Estava em curso uma
greve importante, a greve da Steel, em Johnstown, no oeste da Pensilvnia. Os
empresrios tentaram uma nova tcnica para quebrar o nimo dos trabalhadores,
que funcionou muito bem. Nada de capangas contratados nem violncia contra
os operrios; essa ttica j no vinha funcionando muito bem. Em vez disso,
apelaram para os recursos mais sutis e eficazes da propaganda. O plano era
imaginar formas de colocar a populao contra os grevistas, apresentando-os
como desordeiros, nocivos populao e contrrios ao interesse geral. O
interesse geral o nosso, o do homem de negcios, do trabalhador, da dona de
casa. Todos esses somos ns. Ns queremos ficar juntos e partilhar de coisas
como harmonia e americanismo, e tambm trabalhar juntos. A vm esses
grevistas malvados e desordeiros, criando confuso, quebrando a harmonia e
profanando o americanismo. Precisamos det-los para que todos possamos viver
juntos. Tanto o executivo da empresa como o faxineiro tm os mesmos
interesses. Ns todos podemos trabalhar juntos e trabalhar em harmonia pelo
americanismo, gostando uns dos outros. Basicamente, era essa a mensagem. Um
grande esforo foi feito para apresent-la. Afinal de contas, estamos falando do
mundo dos negcios, que, portanto, controla a mdia e dispe de amplos recursos.
E ela funcionou de maneira extremamente eficaz. Mais tarde ficou conhecida
como a frmula do Vale Mohawk, tendo sido aplicada inmeras vezes para
acabar com as greves. Seus mtodos eram chamados de mtodos cientficos
para pr fim a greves, e funcionavam muito bem ao mobilizar a comunidade
em torno de conceitos insossos e vazios como o americanismo. Quem poderia ser
contra isso? Ou harmonia. Quem poderia ser contra isso? Ou, como no caso da
Guerra do Golfo: Apoie nossas tropas. Quem poderia ser contra isso? Ou o uso
de fitas amarelas*. Quem poderia ser contra isso? Nada mais inexpressivo.
Na verdade, qual o sentido de algum lhe perguntar: Voc apoia a
populao de Iowa? Voc pode responder Sim, apoio. ou No, no apoio.?
Isso no pergunta que se faa, no faz o menor sentido. Essa a questo. O
objetivo dos slogans de relaes pblicas como Apoie nossas tropas que eles
no significam nada. Tm o mesmo significado que a pergunta que quer saber se
voc apoia a populao de Iowa. Sim, claro, havia uma questo polmica
embutida. A questo era: Voc apoia nossa poltica? Mas no se deseja que o
povo reflita sobre essa questo. Esse o objetivo principal de uma propaganda
bem-feita: criar um slogan do qual ningum vai discordar e todos vo apoiar.
Ningum sabe o que ele significa porque ele no significa nada. Sua importncia
decisiva que ele desvia a ateno de uma questo que, esta sim, significa algo:
Voc apoia nossa poltica? Sobre ela ningum quer saber sua opinio. Surge
ento uma discusso sobre o apoio s tropas? claro que eu no deixo de apoi-
las. E com isso voc venceu. como o americanismo e a harmonia. Estamos
todos no mesmo barco, com slogans vazios aos quais de alguma forma vamos
nos unir e no vamos deixar que aquelas pessoas perigosas se aproximem e
ameacem nossa harmonia com essa conversa de luta de classes, direitos e coisas
do gnero.
Isso tudo bastante eficaz. Funciona direitinho at hoje. E, claro, tudo
muito bem pensado. As pessoas da rea de relaes pblicas no brincam em
servio. So profissionais. Esto tentando incutir os valores corretos. Na verdade,
elas tm uma concepo do que deve ser a democracia: um sistema em que a
classe especializada treinada para trabalhar a servio dos senhores, os donos da
sociedade. O resto da populao deve ser privado de qualquer forma de
organizao, porque organizao s causa transtorno. Devem ficar sentados
sozinhos em frente TV absorvendo a mensagem que diz que o nico valor na
vida possuir mais bens de consumo ou viver como aquela famlia de classe
mdia alta a que eles esto assistindo, e cultivar valores apropriados, como
harmonia e americanismo. A vida se resume a isso. Voc pode pensar, bem l no
fundo, que a vida no pode ser s isso, porm, j que est ali sozinho diante da
telinha, voc admite: Devo estar ficando louco, porque s aquilo que passam
na TV. E como no permitido nenhum tipo de organizao isso
absolutamente decisivo , voc nunca tem como descobrir se est louco ou no, e
simplesmente aceita aquilo, porque parece natural aceitar.
Esse o ideal, portanto. E um grande esforo feito na tentativa de alcan-
lo. Obviamente, existe um conceito por trs dele. O conceito de democracia
aquele que mencionei. O rebanho desorientado representa um problema. Temos
de impedir que saia por a urrando e pisoteando tudo. Temos de distra-lo. Ele
deve assistir aos jogos de futebol americano, s sries cmicas ou aos filmes
violentos. De vez em quando voc o convoca a entoar slogans sem sentido como
Apoiem nossas tropas. Voc tem de mant-lo bem assustado, porque, a menos
que esteja suficientemente assustado e amedrontado com todo tipo de demnio
interno, externo ou sabe-se l de onde que vir destru-lo, ele pode comear a
pensar, o que muito perigoso, porque ele no preparado para pensar. Portanto,
importante distra-lo e marginaliz-lo.
Esse um conceito de democracia. Na verdade, voltando ao universo
empresarial, a ltima conquista legal que os trabalhadores obtiveram foi em
1935, com a Lei Wagner. Com a guerra, os sindicatos se enfraqueceram, e, com
eles, uma cultura operria extremamente rica que estava associada aos
sindicatos. Tudo isso foi destrudo. Tornamo-nos uma sociedade comandada pelo
mundo dos negcios em uma escala impressionante. Esta a nica sociedade
industrial de capitalismo de Estado que no tem nem mesmo o contrato social
padro que encontramos em sociedades similares. Acho que, tirando a frica do
Sul, somos a nica sociedade industrial que no conta com um sistema nacional
de sade. No existe nenhum compromisso geral nem mesmo com padres
mnimos de sobrevivncia para as parcelas da populao que no conseguem
cumprir aquelas regras e obter as coisas por si prprias, individualmente. Os
sindicatos praticamente inexistem. Outras formas de estrutura popular
praticamente inexistem. No existem partidos ou organizaes polticas. um
longo caminho at a situao ideal, pelo menos em termos estruturais. A mdia
um monoplio coletivo. Todos tm o mesmo ponto de vista. Os dois partidos so
duas faces do partido dos negcios. A maioria da populao nem se d ao
trabalho de votar porque isso parece no fazer sentido. Ela encontra-se
marginalizada e devidamente distrada. Pelo menos, o objetivo esse. A figura
de destaque no campo das relaes pblicas, Edward Bernay s, na verdade veio
da Comisso Creel. Ele era um de seus membros, aprendeu ali suas lies e
passou a desenvolver o que chamou de engenharia do consenso, que ele
definiu como a essncia da democracia. As pessoas que so capazes de
construir o consenso so aquelas que dispem dos recursos e do poder para faz-
lo a comunidade dos negcios , e para elas que voc trabalha.
* O costume de amarrar fitas amarelas nas rvores diante das casas como
sinal de solidariedade aos compatriotas em perigo teve incio durante a crise
entre Estados Unidos e Ir, em 1979, quando norte-americanos foram feitos
refns. Espalhou-se por todo o pas quando eles foram libertados, em 1981. (N.
do T.)
A CONSTRUO DA OPINIO
necessrio, tambm, instigar a populao para que apoie aventuras
externas. Como aconteceu durante a Primeira Guerra Mundial, a populao
normalmente pacifista. As pessoas no veem motivo para se envolver em
aventuras externas, mortes e tortura. Portanto, voc tem de instig-las. E para
instig-las preciso amedront-las. E, quanto a isso, o prprio Bernay s tinha um
belo exemplo em seu currculo. Foi ele que, em 1954, dirigiu a campanha de
relaes pblicas em defesa da United Fruit Company, quando os Estados Unidos
derrubaram o governo democrtico capitalista da Guatemala e instalaram uma
sociedade refm de esquadres da morte assassinos. E assim permanece at
hoje, com um fluxo constante de recursos americanos para evitar qualquer
desvio que v alm de uma forma vazia de democracia. preciso,
constantemente, enfiar goela abaixo os programas domsticos com os quais a
populao no concorda, porque no h nenhuma razo para que ela seja
favorvel a programas domsticos que a prejudiquem. Isto, tambm, implica
muita propaganda. Os ltimos dez anos esto cheios de exemplos desse tipo. Os
programas de Reagan tinham uma rejeio esmagadora. Dois de cada trs
eleitores que em 1984 deram a Reagan uma vitria de lavada esperavam que
suas polticas no fossem postas em prtica. Se considerarmos programas
especficos como armamentos, cortes nos gastos sociais etc., veremos que a
grande maioria da populao se opunha a quase todos eles. Mas, uma vez que as
pessoas se encontram marginalizadas e confusas e no conseguem organizar ou
articular seus sentimentos ou mesmo saber que outras pessoas partilham desses
sentimentos , aqueles que diziam preferir gasto social em lugar de gasto militar,
que respondiam s pesquisas como a esmagadora maioria fez, supunham que
elas eram as nicas que tinham aquela ideia maluca na cabea. Elas nunca
ouviram isso de nenhuma outra fonte. Ningum deve pensar isso. Portanto, se
isso que voc acha e d essa resposta numa pesquisa, voc simplesmente
imagina que deve ser um tipo meio esquisito. Como no h uma maneira de se
juntar a outras pessoas que partilham ou reforam aquele ponto de vista e
ajudam-no a articul-lo, voc se sente uma pessoa esquisita, uma excentricidade.
Assim, voc se retrai e no presta a menor ateno ao que est acontecendo.
Olha para outra coisa, vai assistir ao futebol americano.
At certo ponto, ento, o ideal foi alcanado, mas nunca completamente.
Existem instituies que, at o momento, tem sido impossvel destruir. As igrejas,
por exemplo, continuam existindo. Grande parte da dissidncia nos Estados
Unidos vem das igrejas, pelo simples fato de elas existirem. Assim, quando voc
vai participar de um debate poltico na Europa, bem provvel que ele acontea
no auditrio de um sindicato. Isso no acontece aqui; primeiramente, porque os
sindicatos praticamente inexistem, e quando existem no so organizaes
polticas. Mas as igrejas existem, e, portanto, nelas que os debates geralmente
acontecem. O movimento de solidariedade com a Amrica Central originou-se
sobretudo das igrejas, principalmente pelo fato de elas existirem.
Como a domesticao do rebanho desorientado nunca perfeita, a batalha
permanente. Na dcada de 1930 ele se rebelou de novo e foi humilhado. Na
dcada de 1960 houve uma nova onda de dissidncia. Inventaram um nome para
ela: a classe especializada chamou-a de crise da democracia. Acreditava-se
que a democracia estava entrando em crise na dcada de 1960. A crise se devia
ao fato de que amplos setores da populao estavam se organizando e se
envolvendo, tentando participar politicamente. E aqui voltamos s duas
concepes de democracia. Segundo o dicionrio, trata-se de um avano na
democracia. De acordo com a concepo predominante, trata-se de um
problema, uma crise que precisa ser superada. A populao tem de ser devolvida
apatia, obedincia e passividade, que seu estado natural. Portanto,
devemos fazemos algo para superar a crise. Muito se fez para conseguir isso.
No funcionou. Felizmente, a crise da democracia continua viva e saudvel, mas
no muito eficaz para transformar a poltica. Ao contrrio do que muita gente
acredita, porm, ela eficaz na transformao da opinio pblica. Aps a
dcada de 1960 foram feitas vrias tentativas para reverter e superar essa
doena. Na verdade, um aspecto da doena acabou recebendo uma classificao
tcnica. Foi a chamada sndrome do Vietn. A sndrome do Vietn, termo que
entrou em voga por volta de 1970, acabou sendo cunhado por acaso. O intelectual
pr-Reagan Norman Podhoretz definiu-a como as restries doentias ao uso do
poder militar. Grande parte da populao partilhava dessas restries doentias
violncia. O que ela simplesmente no entendia por que deveramos sair por a
torturando e matando as pessoas e despejando um dilvio de bombas em cima
delas. Como Goebbels j constatara, muito perigoso que a populao seja
tomada por essas restries doentias, porque ento passa a existir um limite para
as aventuras externas. necessrio, como escreveu o Washington Post com certo
orgulho durante a histeria da Guerra do Golfo, incutir nas pessoas o respeito pelo
valor marcial. Isso importante. Se voc quer ter uma sociedade violenta que
utiliza a fora mundo afora para alcanar os objetivos de sua elite domstica,
necessrio que as virtudes marciais sejam devidamente valorizadas e que se
abandonem essas restries doentias ao uso da violncia. essa, portanto, a
sndrome do Vietn. preciso super-la.
REPRESENTAO COMO REALIDADE
necessrio, tambm, falsificar completamente a histria. Essa outra
maneira de superar as tais restries doentias: passar a impresso de que quando
atacamos e destrumos algum, na verdade estamos nos protegendo e nos
defendendo de agressores e monstros perigosos, e assim por diante. Desde o final
da Guerra do Vietn, houve um esforo imenso para reconstruir a histria do
conflito. Muita gente comeou a entender o que de fato estava acontecendo.
Incluindo, entre outros, uma grande quantidade de soldados e jovens que
participaram do movimento pela paz. Isso era perigoso. Era necessrio reajustar
essas ideias nocivas e restaurar alguma forma de racionalidade, a saber,
reconhecer que qualquer coisa que faamos nobre e correta. Se
bombardeamos o Vietn do Sul porque estamos defendendo o pas contra
algum, isto , os sul-vietnamitas, uma vez que no havia mais ningum l alm
deles. o que os intelectuais que assessoravam Kennedy chamaram de defesa
contra uma agresso interna ao Vietn do Sul. Foi esse termo que Adlai
Stevenson e outros utilizaram. Era preciso torn-la a verso oficial e fazer que ela
fosse compreendida por todos. Funcionou muito bem. Quando se tem a mdia e o
sistema educacional sob controle absoluto e a universidade assume uma postura
conformista, possvel vender essa verso. Um sinal disso ficou evidente numa
pesquisa feita na Universidade de Massachusetts a respeito das atitudes com
relao atual crise do Golfo uma pesquisa sobre crenas e atitudes baseadas
no que a televiso transmite. Uma das perguntas da pesquisa era: Entre mortos e
feridos, quantas vtimas voc calcula que a Guerra do Vietn causou? A resposta
mdia dada pelos americanos hoje que foram cerca de 100 mil. Dados oficiais
apontam que foram cerca de 2 milhes. O nmero real provavelmente est entre
3 e 4 milhes. As pessoas encarregadas da pesquisa levantaram uma questo
relevante: O que pensaramos da cultura poltica alem se, quando
perguntssemos s pessoas hoje quantos judeus morreram no Holocausto, eles
calculassem o nmero em cerca de 300 mil? O que isso nos revelaria a respeito
da cultura poltica alem? Embora elas deixem a pergunta sem resposta,
podemos nos estender sobre ela. O que ela nos revela sobre nossa cultura? Revela
um bocado. necessrio superar as restries doentias ao uso do poder militar e
outros desvios democrticos. Neste caso especfico, funcionou. Mas se aplica a
qualquer outro assunto, basta escolher: Oriente Mdio, terrorismo internacional,
Amrica Central, qualquer que seja a situao, a imagem do mundo que
apresentada populao tem apenas uma plida relao com a realidade. A
verdade dos fatos encontra-se enterrada debaixo de montanhas e montanhas de
mentiras. Do ponto de vista de evitar a ameaa da democracia, tem se mostrado
um sucesso formidvel, alcanado num contexto de liberdade, o que
extremamente interessante. No como um Estado totalitrio, em que feito por
meio da fora. Esses feitos acontecem num contexto de liberdade. Se quisermos
compreender nossa prpria sociedade, precisaremos refletir sobre esses fatos.
So fatos importantes, importantes para aqueles que se preocupam com o tipo de
sociedade em que vivem.
A CULTURA DA DISSIDNCIA
Apesar de tudo isso, a cultura da dissidncia sobreviveu, tendo crescido um
bocado desde a dcada de 1960. Seu desenvolvimento nessa dcada foi, antes de
mais nada, extremamente lento. Os protestos contra a Guerra da Indochina s
aconteceram anos depois de os Estados Unidos terem comeado a bombardear o
Vietn do Sul. Quando ela de fato cresceu, era um movimento dissidente bastante
restrito, integrado em sua maioria por estudantes e jovens. Na dcada de 1970 a
mudana foi considervel. Movimentos populares importantes haviam surgido: o
movimento ambientalista, o movimento feminista, o movimento antinuclear,
entre outros. Na dcada de 1980 houve uma expanso ainda maior, voltada agora
para os movimentos de solidariedade, o que representa algo muito novo e
importante na histria dos movimentos dissidentes, pelo menos no que diz respeito
aos Estados Unidos e, quem sabe, at mesmo em nvel mundial. Esses
movimentos no se limitavam a protestar, eles se envolviam de verdade, muitas
vezes intimamente, com a vida das pessoas que sofriam em diversas partes do
globo. Eles aprenderam um bocado com essa experincia e tiveram um efeito
bastante civilizador sobre os valores ento predominantes na sociedade
americana. Isso tudo fez uma diferena muito grande. Quem quer que tenha se
envolvido com esse tipo de atividade durante muitos anos tem conscincia disso.
Eu falo por mim: sei que o tipo de conferncia que eu fao hoje nas regies mais
reacionrias do pas o interior da Gergia, a zona rural de Kentucky etc. so
do tipo que eu no poderia ter feito no auge do movimento pacifista para o mais
engajado pblico desse movimento. Hoje eu posso apresent-las em qualquer
lugar. As pessoas podem concordar ou discordar, mas pelo menos elas entendem
do que voc est falando, e existe uma espcie de terreno comum que se pode
compartilhar.
Todos esses so sinais do efeito civilizador, apesar de toda a propaganda,
apesar de todos os esforos para controlar o pensamento e construir o consenso.
No obstante, as pessoas esto adquirindo a capacidade e a disposio de refletir
profundamente sobre as coisas. O ceticismo com relao ao poder tem crescido,
e as atitudes tm mudado com relao a uma srie de temas. O processo meio
lento, talvez avance a passos de tartaruga, mas perceptvel e importante. Se vai
ser suficientemente rpido para representar uma diferena significativa no que
acontece no mundo, outra questo. S para citar um exemplo conhecido desse
fenmeno: a clebre diferena de comportamento entre os gneros. Na dcada
de 1960, homens e mulheres tinham aproximadamente as mesmas atitudes a
respeito de temas como virtudes marciais e restries doentias ao uso do poder
militar. Ningum, nem homens nem mulheres, sofria com dessas restries
doentias no incio da dcada de 1960. As respostas eram as mesmas. Todo o
mundo achava perfeitamente legtimo usar de violncia para reprimir as pessoas
l fora. Com o passar dos anos isso mudou. As restries doentias cresceram de
forma generalizada. Nesse meio-tempo, porm, essa diferena vem
aumentando, alcanando agora uma amplitude significativa. Segundo as
pesquisas, algo em torno de 25 por cento. O que aconteceu? O que aconteceu
que existe uma espcie de movimento popular minimamente organizado no qual
as mulheres esto envolvidas o movimento feminista. E a organizao tem suas
consequncias: voc descobre que no est sozinho, que outras pessoas pensam
as mesmas coisas que voc. Voc pode embasar melhor suas opinies e aprender
mais sobre aquilo que pensa e em que acredita. Esses movimentos so bastante
informais, no so como as organizaes a que a gente se filia, apenas uma
disposio de interagir com as pessoas. Isso tem um resultado bastante
perceptvel. Esse o perigo da democracia: se as organizaes conseguirem se
fortalecer, se as pessoas sarem da frente da televiso, elas podero comear a
ter uma srie de ideias estranhas, como restries doentias ao uso do poder
militar. Isso tinha de ser derrotado, mas no foi.
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