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Marco Zingano
UFRGS
Creio que Ross tem inteira razo quanto a (a). O deleite em questo
certamente esttico. Envolve, alis, um tipo de conhecimento, que
Aristteles diz ser inferior ao conhecimento terico, mas que est na
base do prazer que temos na contemplao de obras de arte. O item
(c) depende obviamente da resposta que dermos a (b), isto , se
tomamos o termo K8apOlS em sua acepo mdica ou no. A despei-
ll
to de ser a interpretao mais favorecida hoje , tentarei mostrar que
h razes para se crer que talvez no seja o caso. H basicamente trs
acepes que o termo pode tomar aqui. A primeira a acepo mdica
de expurgo, remoo, evacuao, que est bem atestada nos textos
mdicos da poca (assim como o expurgo mensal, a menstruao,
mencionado freqentemente por Aristteles). A segunda a acepo
de purificao, abluo ou limpeza (a lustratio seu expiatio religiosa de
Dyonisius Lambinus, ou a purificatio moral, mas tambm, por exem-
plo, a limpeza da carne antes de ser cozida). A terceira acepo que
nos interessa parece ser derivada desta segunda: K8apOlS tambm
utilizada no sentido de clarificao de um problema, de explanao de
12
uma questo Vou tentar mostrar que h razes para sugerir a tercei-
que, porm, no quer sofrer, e a dor mesma sua volpia Pois quanto mais
afetado por elas, tanto menos fica so de tais afeces (nam eo magis eis movetur
quisque, quo minus a talibus affectibus sanus est)" (Conf. lU 2). A passagem grifada
supe uma citao por parte de Agostinho do texto aristotlico tal que contenha a
expresso l T~V TOIOITWV lTa6rWTwV K6apOl; Agostinho interpreta a catarse a
ttulo de estar so, de remoo purgativa dasemoes, simplesmente constatando
que o efeito era o contrrio do esperado.
12ef. Liddell & Scott, Greek-English Lexicon, p. 851. Eles do ainda os sentidos de
(iv) poda de uma rvore, (v) separao ou limpeza de gros e (vi) limpeza da terra.
A clarificao conceitual vista como um caso de purificao; a catarse trgica
citada no interior da purgao mdica.
ra acepo como sendo a boa acepo da catarse trgica em
Aristteles.
A principal passagem a ser analisada aquela da Poltica em que
Aristteles menciona a catarse pela msica (PaI. VIII 71341b32-42a27)13 e
que tinha servido de base para a tese psicopatolgica de Bernays.
primeira vista, esta passagem favorece enormemente sua interpretao,
mas acho que, em segunda leitura, a concluso diferente. O primeiro
ponto que Aristteles assinala nesta passagem que a emoo, que em
algumas pessoas muito forte (e patolgica), existe em todas, diferindo,
porm, em grau. Exemplos destas emoes ou afeces so a piedade, o
medo e o entusiasmo. Embora possam ocorrer sob forma crnica e
excessiva em certas pessoas, o que importa que ocorrem, como
emoes, em todos ns, qualquer que seja seu grau, o que justamente vai
garantir a aplicao generalizada da catarse (e no somente aos afetados
cronicamente). O segundo ponto que aquelas pessoas particularmente
predispostas a emoes, portanto aquelas cronicamente afetadas, por
exemplo, as pessoas afetadas de entusias-
mo religioso, podem ser pacificadas por cnticos que exaltam a alma,
corno se tivessem sofrido um tratamento mdico e catarse, :JOlTEp iOTpEoS
TUXVTOS KOI Ko8pOEJS (l342alO-ll)14. A proximidade do tratamen-
to mdico da noo de catarse claramente indica que devemos l-Ia
em sua acepo mdica de purgao; e as pessoas s quais visa so as
que tm no lT8'l mas lT08l~oTO em suas acepes tcnicas. Isto
obviamente favorece a interpretao sugerida por Bernays, e ele no
hesitou em utilizar esta passagem para sua prova. A acepo mdica
est aqui expressamente atribuda ao caso da exaltao religiosa, que,
com suas melodias sacras, provoca uma "contentamento inocente", xop
13o13ls, assim como as melodias ditas catrticas; evocadas na linha
bIS. Entre o caso das melodias catrticas e o das melodias sacras,
Aristteles faz uma digresso que ocupa as linhas bll-IS, na qual
observa que os que esto repletos de medo e piedade e, em geral,
todos os que sofrem uma afeco, assim como todos os outros (TOUS
o'OUS, bI3), na medida em que sofrem tambm cada uma destas
emoes (por conseguinte, no s os que tm lT08l~OTO, mas todos
ns, que temos lT8'l), devem passar pelo mesmo processo, e a todos
eles advm urna certa catarse, isto , um alvio acompanhado de prazer (lTOl
yyveo8o TIVO K8opOlV KOI Kouq>eo801 ~Ee'T8ovfs, b14-IS). Bernays
22 Leges VII 790eS-9: OEIl.lavEIV eOTv lTOV TaUT' l.l<pTEpa <das crianas e das
bacantes> T lT81l, Ka\ eOTI oEl.laTa o,' elv <pallv Tfis \jN)(fis Tlva.
23 Este terceiro sentido de esclarecimento intelectual pode ser tomado como um caso
especial do segundo sentido, o de purificao (assim aconselham fazer Liddell e
Scott). No preciso para meu argumento que o terceiro sentido esteja separado do
segundo assim como este do primeiro; basta que, tomando-se o terceiro sentido como
um caso especial do segundo, se mostre que este caso especial est na antpoda do
uso segundo o primeiro sentido, do qual, porm, outros casos do segundo sentido
esto bastante prximos. Este ltimos casos so incompatveis com a doutrina
aristotlica das emoes, enquanto o caso especial de esclarecimento compatvel,
e precisamente este fato que me incita a destac-lo dos demais.
teses que buscavam dar uma explicao positiva do fenmeno da
arte, mas que Aristteles no aceitava. Contra Plato, certamente,
mas se utilizando dos instrumentos de Plato.
No temos os documentos que nos permitiriam reconstruir satisfato-
riamente as discusses havidas, mas felizmente um dos textos que nos
foram transmitidos permite-nos talvez compreender em parte por que
Aristteles manteve o termo de K8apOlS, apesar de estar fortemente
ligado a uma explicao da emoo que ele j tinha recusado. Refiro-me
ao que se pode retirar como uma teoria da arte do Elogio de Helena
de Grgias. O Elogio tem um interesse maior, que no cabe analisar
aqui; resta que o 9 pode ser tomado como base para uma teoria
esttica que, a meu ver, bastante esclarecedora, por contraste, das
intenes de Aristteles. Grgias est interessado em mostrar o que
estas coisas minsculas que so as palavras podem fazer de grande e
faz assim uma rpida anlise da arte, em especial da tragdia. Ele
inicia o 9 escrevendo que considera e chama toda poesia "discurso
que tem metro"; isto a definio do objeto investigado. Grgias toma
ento temas que parece pertencerem ao mundo culto ateniense, tipo
de lugar comum da erudio: a arte e em particular a tragdia tm
uma relao privilegiada com os sentimentos de medo e de piedade.
As expresses gorgianas so, no entanto, particularmente
impressionistas: a tragdia diz respeito ao "arrepio de medo", cppKT]
TTEpcpo13os, e "piedade lacrimejante", EEOS TTooaKpus. So os dois
sentimentos privilegiados tambm na anlise aristotlica da tragdia:
medo e piedade. Somente, para Grgias, estes dois sentimentos so
seguidos de um terceiro, o TT80s CPIOTTEV8!s, o desejo que se compraz
na dor e na lamentao, que poderamos verter talvez por "uma estranha
vontade de sofrer". E, uma vez provocada esta estranha vontade de se
comprazer na dor, diante de aes felizes ou infelizes de pessoas
desconhecidas ou distantes, a alma sofre, atravs da palavra, escreve
Grgias, uma experincia prpria, 'OlV TI TT8mlO Ol TWV ycuv
ETTa8Ev 1 YJUx!
31 o que parece depreender-se do verso 875, "a paixo de que eras conhecedora te
destruiu", oe 8'OIiTYVWTOS WEO' py, tambm com a sutileza que py (na
forma dialetal) soa muito mais prximo de py-w (amadurecer ou intumescer, em
particular dos rgos sexuais) do que py! em jnio-tico. O emprego de OIiTyovoS
no verso 821 para Antgona vai na mesma direo, acentuando que no se trata da
mera repetio e uma falha ancestral (como queria o mito), mas de uma deciso
prpria, cuja responsabilidade reside nela prpria (a respeito do uso deste termo, cf.
Plutarco Amatorius 755b #11, a propsito de Ismenodora; para a conscincia das
personagens em Sfocles,ver H. Diller ber das Selbstbewusstsein der Sophokleischen
Personen, Wienerstudien 1956 LXIX pp. 70-85).
32 Sobre lTavovpYElv na tragdia grega, ver B. Knox, The Heroic Temper, University
of California Press 1964, p. 93: "h sempre a sugesto de trapaa e mentira". Knox
menciona por exemplo o engano de Neoptolemos (Philoc. 927) e o assassinato de
Agamnon (Elec. 1387).
33 Muito se discutiu a propsito de quem sofre a catarse e sobreque alterao a
iluso teatral (visto que encenao) inevitavelmente introduz nas emoes em
questo. Creio que a resposta mais sensata consiste em dizer que, segundo Arist-
teles, o espectador quem afetado pela catarse. As emoes de medo e piedade tm
em suas caractersticas a iminncia e a proximidade do evento (Aristteles
34
um mrtir cristo ; a verdade um pouco mais complexa e muito
provavelmente menos edificante. Conformemente s modificaes de
nossa compreenso do que faz Antgona, altera-se a emoo
correspondente ao que lhe ocorre. Creio que este o sentido da
"certa catarse" que efeito da tragdia; trata-se de um "aliviar" das
emoes no sentido de trabalhar internamente, em sua singularidade
e em seus avatares, a parte cognitiva que compe toda emoo e em
funo da qual ns sentimos algo de uma certa maneira. Ou, em
outros termos, fazer depender claramente nossa emoo da
compreenso que temos das aes representadas e no o contrrio:
longe de ser um TTSOS q>IOTTEVStS, trata-se de um esforo para
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elucidar internamente os labirintos da paix0 Dos
expressamente assinalou isto; o medo concerne um mal imaginado como penoso ou
destruidor e iminente; a piedade diz respeito ao mal visvel penoso ou destruidor de
outrem que no o merece, tudo isto estando prximo). Ora, em ambos os casos, o
teatro pode suprir as outras marcas do medo e da piedade, mas incapaz de suprir
as duas ltimas, a menos que os espectadores se prestem ao jogo de representao,
isto , considerem que estejam na iminncia e na proximidade do que est se pas-
sando, qualquer que seja o perodo ou a regio a que pertenam as personagens em
questo. Feita esta concesso, a iluso teatral pode operar plenamente seus efeitos
nos espectadores. O teatro assim mais fortemente ilusrio do que a pintura, em
relao qual a distncia permanece sempre presente (cf. De An. III 3 427b21-24:
"quando formamos opinio que um objeto terrvel ou amedrontador, sentimos
imediatamente a emoo correspondente, assim como quando o objeto reconfortan-
te; na imaginao, porm, nos comportamos como se contemplssemos em quadros
objetos terrveis ou reconfortantes").
34 R. Jebb, The Antigone of Sophocles, Cambridge 11902, p. XXI: "a situao na
qual Antgone foi posta por Creonte anloga do mrtir cristo sob o Imprio
romano"; contra, ver A. Lesky, Zwei Sophokles-Interpretationen, Hermes 80 1952,
pp. 91-105.
35 Jonathan Lear (Katharsis, Phronesis 1988 XXXIII pp.297-326), que se apresenta
como um anti-cognitivista, atacou a tese (muito difundida) segundo a qual a catarse
faz uma educao das emoes, alegando que (i) um homem virtuoso experimenta
a catarse trgica, embora no tenha necessidade de educao; (ii) a passagem da
Poltica distingue claramente entre msica educativa e msica catrtica; (iii) h um
sentido fundamental em que a tragdia no suscita as respostas prprias aos even-
tos, pois dela deve originar-se um prazer que, na vida real, no pode ser ocorrer (no
h nenhum prazer em ter piedade de outrem); (iv) finalmente, a interpretao da
catarse como educao das emoes no explica o prazer peculiar que ela provoca.
Lear tem razo ao opor-se tese da educao sentimental. Deve-se dizer que a
educao moral um efeito secundrio e possvel da catarse trgica, mas no seu
efeito prprio; a catarse visa propriamente a um certo conhecimento, o da paixo
humana em seus meandros intelectuais. Conhecer os meandros da paixo no a
mesma coisa que educar-se moralmente. Ao homem (virtuoso ou no) apresentado
um caso humano em sua riqueza, complexidade e obscuridade de agir; como as aes
so singulares, ele tem muito a ganhar assistindo pea. Ele ganha um "deeper
insight" na natureza humana, e isto bem a causa do prazer cognitivo que tiramos
da tragdia. Lear admite que catarse trgica e educao moral esto em estreita
conexo, simplesmente recusa a reduo da primeira segunda, no que est correto.
No entanto, pode-se defender a tese da catarse como clarificao das emoes sem
por isso proceder alegada reduo. Quanto objeo (ii), deve-se observar que a
grande diferena entre a msica e o teatro reside no fato que este ltimo pode
servir-se da msica, mas fundamentalmente um relato por personagens, portanto
trs sentidos listados anteriormente de catarse, o terceiro, o de
clarificao de um problema ou explanao de uma questo (no caso,
prtica), parece-me ser o sentido prprio da catarse trgica em
Aristteles.
uma fala, um discurso e uso da razo, o que justamente nos obriga a pensar dife-
rentemente a catarse simplesmente musical e a catarse trgica. A objeo (iv) merece
tambm uma considerao especial. Para Lear, o prazer que tiramos da tragdia
no pri mariamente o que advm de algum tipo de conhecimento produzido. Um
anti-cognitivista no supe que no haja conhecimento envolvido no prazer trgico,
somente ele nega que o prazer cognitivo possa ser identificado com o prazer trgico.
Distinguindo entre educao moral e conhecimento dos sentimentos, creio que se
deve dizer, no entanto, que, para Aristteles, o mago do prazer esttico que a
tragdia nos aporta est no conhecimento mais fino dos meandros das emoes;
nada impede, porm, que a este deleite acrescentem-se outros, assim como Sfocles
aperfeiou a cenografia ao mesmo tempo que sofisticou o diogo das personagens. O
fato que a mera cenografia sem aquele deleite cognitivo teatro meramente pela
semelhana da forma exterior.
36 O verbo KaTapElv toma acusativo seja (a) do objeto a ser expelido (TO lTEpTTWl.la.
T VlTOiiVTa), seja (b) do objeto que purgado por tal processo de remoo (o
homem, a alma etc). O substantivo K6apOlS seguido de um genitivo com sentidos
correspondentes: (a*) remoo dos VlTOiiVTa (genitivo objetivo) e (b*) catarse Toii
v6pwlTOV (genitivo subjetivo, que exprime a pessoa ou a coisa que o sujeito no
qual a remoo toma efeito). Bernays supe o sentido (a*); Butcher sustenta o
sentido (b*) (ver Butcher, op. cit., p. 253 n. 1).
37 Nesta linha de interpretao, Nicole Loraux publicou um Qeioensaio sobre o efeito
da tragdia a ttulo de uma abertura a outrem em nome da idia de humanidade,
quebrando as referncias estreitas do espectador individual e da cidade antiga como
o ltimo plo de referncia pblico (ver A tragdia grega e o humano, em tica, ed.
Adauto Novaes, Companhia das Letras So Paulo 1992, pp. 17-34).
38 EN II1 11 1119"5-10: "pessoas que so deficientes em prazeres e que tm menos
prazer do que deveriam ter no so muitas, pois tal insensibilidade no humana;
na verdade, at os outros animais distinguem as comidas, tendo prazer com algu-
mas e no com outras; e, se algum no tem prazer em nada ou no prefere nada
a nada, ele est longe de ser humano".
possa tomar a srio a metfora de uma remoo das emoes ou de
uma parte delas, mesmo a ttulo de purificao: a emoo algo
complexo em Aristteles cujas partes parece serem objeto no de
extirpao ou purificao, mas de esclarecimento. Nem preciso
desqualificar o espectador para que ele possa ser objeto de uma catarse;
ao contrrio, Aristteles tem o bom senso de dizer que quanto mais
saber tem (terico e prtico, portanto tambm a prudncia), mais
pode contemplar a tragdia e mais refinado ser seu prazer. A inter-
pretao da catarse por purificao tem tambm a desvantagem de
compreender a relao entre tica e esttica a ttulo de uma depen-
dncia da ltima pela primeira, pois s se pode compreend-Ia como
purificao moral; ora, apesar de haver uma conexo inevitvel entre
tica e esttica, a subordinao da esttica tica parece estar alm do
que Aristteles sugere. No entanto, se entendermos catarse trgica no
sentido de clarificao, pode-se compreender que a tragdia suscita
uma explicitao da emoo ao desfaz-Ia em suas partes e pr toda
a sua ateno no recorte de sua parte cognitiva. Isto no s compa-
tvel com a doutrina aristotlica das emoes, como parece oferecer
tambm uma interpretao do prazer esttico provocado por uma
tragdia. Aristteles insite em que o prazer esttico est intimamente
ligado a um conhecimento que ganhamos na contemplao de obras
estticas. Assim, na contemplao de imagens, ns temos um prazer
ao reconhecer nesta imagem fulano e beltrano naquela outra, mesmo
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que as imagens retratem pessoas extremamente feias Aristteles
escreve mesmo que atravs de um silogismo que advm o prazer
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esttico na contemplao das imagens Ora, o prazer esttico que a
tragdia provoca consistir em algo mais complexo do que reconhe-
: cer fulano aqui, beltrano ali: consistir em trabalhar os meandros da
considerao de algo a um certo ttulo que parte constitutiva de
toda emoo. Ao tornar mais sutil, fina e delicada a considerao de
algo a um certo ttulo que parte constitutiva da emoo, ao esposar
seus contornos variados e mutveis, a tragdia nos d eo ipso um
deleite prprio, a saber, o de apreender em sua riqueza, flexibilidade
e freqentemente aspereza os labirintos da ao humana. No se trata
de purificar algo, menos ainda de remover ou de purgar, mas de
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conhecer com mais fineza e preciso a anatomia de uma paix0
proposies do tipo "A <bom, ruim> para o fim F nas circunstncias C para todo
X", que pode ser considerado como a estrutura de base da regra prtica em Arist6-
teles. O conhecimento esttico parece ter a estrutura "X fez A nas circunstncias C
com o fim F", o que o aproximaria mais do conhecimento histrico do que do conhe-
cimento prtico (exemplo de conhecimento histrico: "o que Alcibades fez ou o que
sofreu", Poet. 9 1451b11). No entanto, apesar de afixar nomes prprios, o conheci-
mento esttico visa a "que coisas tal tipo de pessoa diria ou faria plausvel ou
necessariamente" (9 1451b8-9.) Ele assim um conhecimento mais filosfico do que
a histria (9 1451b5-6.) Mesmo assim, inferior ao conhecimento fllosfico: o que
deixa entender Poet. 4 1148b12-15. A expresso usada br\ 13paxl, no sentido que
homens no fllsofos tambm tm no conhecimento muito deleite, mesmo que t0-
mem pouca parte dele. A concluso que o conhecimento esttico inferior ao
terico; o mesmo pode ser dito referente ao conhecimento prtico, que tem certas
exigncias que no podem ser cumpridas por quem participa pouco do conhecimento
(ver, por exemplo, EN VI 8-9). O exemplo dado a seguir um conhecimento bem
simples, que j produz, no entanto, prazer: eu reconheo nesta imagem fulano,
naquela beltrano, e tenho um prazer cuja causa este reconhecimento. O conheci-
mento que a tragdia aporta no precisa ser to simples, nem precisa envolver um
reconhecimento deste tipo (h tragdias com personagens inteiramente fictcias), e
muito provavelmente bem mais complexo. Usando nomes prprios, a tragdia pe
em cena personagens no para imitar caracteres, mas para compreend-los em
funo de suas aes (Poet. 6 1450'19-21, lendo oullTTEplav13vovolv com o Parisinus
1741). Deste modo, ela fornece uma viso mais fina e sutil da condio humana. E
mais sofisticada: "na arte, quem erra voluntariamente prefervel <a quem erra
involuntariamente>"(EN VI 5 1140b23), ao contrrio do que ocorre na ao real;
Sfocles ser mestre do discurso teatral enganador. A arte tem tambm uma relao
estreita com o acaso (que no pode ser objeto de conhecimento terico): Aristteles
cita com aprovao o dito de Agathon, "a arte ama o acaso e o acaso, a arte"(EN VI 4
1140'19-20). Quaisquer que sejam seus traos, porem, deve-se notar que este
conhecimento que causa do prazer que temos quando contemplamos obras de arte,
pelo menos segundo Aristteles. Isto no reduz a arte a um tipo de conhecimento,
mas faz com que o fundamento do prazer esttico se encontre num certo conheci-
mento, ligando para sempre arte e conhecimento. E este prazer no seguramente
Xap 13a13Js ,como no caso dos cnticos religiosos e purificadores.