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F a c u l d a d e de C i n c i a s E c o n m i c a s d a U F R G S
A
c o n o m i c a
A n o 2 1
N'
40
Setembro, 2003
UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL
Reforo: Prof". Wrona Maria Panizzi
FACULDADE DE CINCIAS ECONMICAS
Diretora: Prof Pedro Csar Dutra Fonseca
CENTRO DE ESTUDOS E PESQUISAS ECONMICAS
Diretor: Prof, Gentil Cprozza
DEPARTAMENTO DE CINCIAS ECONMICAS
Chefe; Prof. Ricardo Dathein
CURSO DE PS-GRADUAO EM ECONOMIA
Coordenador: Prof. Eduardo Pontual Ribeiro
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM DESENVOLVIMENTO RURAL
Coordenador: Prof. Jaicione Almeida
CONSELHO EDITORIAL:
Carlos G. A, Mielifz Netto (UFRGS), Eduardo A. Maldonado Filho (UFRGS), Eduardo
R Ribeiro (UFRGS), Eleutno F S. Prado (USP), Eugnio Lagemann (UFRGS), Fernando
Cardim de Carvalho (FRJ), Fernando Ferrari Filho (UFRGS), Fernando de Holanda
Barbosa (FGV/R.I), FIvio Vasconcellos Comim (UFRGS), Gentil Corazza (UFRGS),
G i c o m o Balbinotto Netto (UFRGS), Gustavo Franco (PUC/RJ), .lan A. Kregel
(UNCTAD), .Joo Rogrio Sanson (UFSC), Joaquim Pinto de Andrade (UnB), Jorge
Paulo Arajo (UFRGS), Marcelo S, Portugal (UFRGS), Maria Alice Lahorgue (UFRGS),
Paul Davidson (University of Tennessee), Paulo D. Waquil (UFRGS), Pedro C. D.
Fonseca (UFRGS), Philip Arestis (Levy Economics Institut of Bard College), Roberto C.
de Moraes (UFRGS), Ronald Otto Hillbrecht (UFRGS), Sabino da Silva Porto Jr.
(UFRGS), Stefano Florissi (UFRGS) e Werner Baer (University of Illinois at Urbana-
Champaign).
COMISSO EDITORIAL:
Eduardo Augusto Maldonado Filho, Fernando Ferrari Filho, Gentil Corazza, Marcelo
Savino Portugal, Paulo Dabdab Waquil e Roberto Camps Moraes.
EDITOR: Prof. Fernando Ferrari Filho
EDITOR ADJUNTO: Prof. Gentil Corazza
SECRETRIA: Clarissa Roncoto Baldim
REVISO DE TEXTOS: Vanete Ricacheski
EDITORAO ELETRNICA: Vanessa Hoffmann de Quadros
FUNDADOR: Prof Antonio Carlos Santos Rosa
Os materiais publicados na revista Anise Econmico so da exclusiva responsabi-
lidade dos autores. E permitida o reproduo total ou parcial dos trabalhos, desde que seja
citada a fonte. Aceita-se permuta com revistas congneres. Aceitam-se, tambm, livros para
divulgao, elaborao de resenhas e recenses Todo correspondncia, material pora publi-
cao (vide normas na terceira capa), assinaturas e permutas devem ser dingidos ao seguinte
destinatario:
PROF FERNANDO FERRARI FILHO
Revista Anlise Econmica - Av, Joo Pessoa, 52
CEP 9 0 0 4 0 - 0 0 0 PORTO ALEGRE - RS, BRASIL
Telefones: (051) 3 1 6 - 3 5 1 3 ~ Fax: (051) 3 1 6 - 3 9 9 0
, ,, , E-mail: rae@ufrgs.br
Analise tconom/co
Ano 2 1 , n 3 9 , maro, 2003 - Porto Alegre
Faculdade de Cincias Econmicas, UFRGS, 2003
Penodicidade semestral, maro e setembro.
Tiragem: 500 exemplares
1 Teoria Econmica - Desenvolvimento Regional -
Economia Agrcola - Pesquisa Terica e Aplicada -
Peridicos- I. Brasil
Faculdade de Cincias Econmicas,
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
CDD 330 05
CDU 33 (81) (05)
Teoria Marxista do Valor: uma introduo^
J E L Classification: B51, Pi 6.
1 Introduo
Esse ardgo explica de forma simples os conceitos elementares
da teoria Marxista do valor e da explorao^. Essa teoria embasa a
crtica Marxista do capitalismo, e ela substancia o argumento de que
esse sistema econmico e social baseia-se na explorao dos traba-
lhadores, e que ele historicamente limitado. Dentre os elementos
mais importantes da teoria do valor de Marx esto as relaes entre
mercadorias, moeda e valor, a relao de explorao entre capita-
listas e trabalhadores assalariados, as causas dos conflitos de classe,
a natureza da concorrncia, e a inevitabilidade do progresso tcni-
co. Esses conceitos so discutidos e explicados a seguir.
' Esse artigo uma verso revisada de Saad Filho (2003- cap. I). Uma verso preliminar foi
apresentada no VII Encontro da Saociedade Brasileira de Economia Poltica, em Curitiba (maio
de 2002). Sou grato a Claus Magno Germer por sua generosa crtica desse texto.
' Para exposies da teoria Marxista do valor em diferentes nveis de dificuldade, ver Fine
(1989), Foley (1986), Harvey (1999), Saad Filho (2002) e Weeks (1981).
2 Mercadorias
Se voc levantar seus olhos desta pgina por iim instante, ver
mercadorias por todos os lados. Esta revista uma mercadoria, as-
sim como suas outras revistas e livros, suas roupas e sapatos, bem
como sua TV, aparelho de som, computador e outros meios de in-
formao e entretenimento, e tambm sua casa, bicicleta, carro e
outros meios de transporte. O mesmo vale para os seus produtos de
beleza e a maior parte da comida que voc consome, incluindo os
alimentos prontos e os meios de preparar comida em casa (como o
forno, a batedeira de bolos, e assim por diante). Obviamente, as
mercadorias no servem apenas para o consumo individual. Em seu
lugar de trabalho ou estudo, a maior parte das coisas que voc pode
ver ou tocar tambm so mercadorias. Voc vive em um mundo de
mercadorias.
As mercadorias so bens e servios produzidos para a venda,
ao invs do consumo direto de seus produtores. As mercadorias
tm duas caractersticas principais. Por um lado, elas so valores de
uso, significando que toda mercadoria pode satisfazer algum ripo de
necessidade. A natureza dessa necessidade, e a origem da demanda
pelas mercadorias, irrelevante. Algumas mercadorias atendem as
nossas necessidades elementares de sobrevivncia; outras oferecem
conforto, satisfazem convenes sociais, acompanham a moda, ou
aliviam vcios ou perverses. Nada disso interessa. Do nosso ponto
de vista, a nica coisa que importa que as mercadorias devem ser
teis para outros (alm de seus produtores), tornando-as potencial-
mente vendveis.
Por outro lado, as mercadorias tm valor de troca: elas podem,
em princpio, ser trocadas por outras mercadorias (por meio do di-
nheiro; ver abaixo). Uma pequena TV, por exemplo, pode ser equi-
valente a uma bicicleta, dez pares de sapatos, vinte e cinco CDs,
c e m cafezinhos, e assim por diante. Os valores de troca mostram
que, apesar de seus diferentes valores de uso, as mercadorias tam-
b m so equivalentes umas s outras.
Em economias mercanris, onde a maioria dos bens e servios
so mercadorias, o dinheiro cumpre dois papis essenciais. Primei-
ro, ele simplifica o enorme nmero de relaes de troca bilaterais
entre as mercadorias. Na prtica, apenas o valor de troca das mer-
cadorias em termos de moeda (seu preo) precisa ser conhecido, e
ele estabelece as relaes de equivalncia entre todas as mercado-
rias. Segundo, as trocas mercantis normalmente so indiretas, dan-
do-se atravs de trocas por moeda (compras e vendas). Por exem-
plo, voc dificilmente poderia produzir diretamente todos os valo-
res de uso que deseja ou precisa consumir. A produo indireta,
atravs da diviso do trabalho e da especializao, muito mais efi-
ciente. Dessa forma, voc tende a se especializar na produo de
uma mercadoria especfica - por exemplo, refeies, se voc for um
cozinheiro - e troca as mercadorias que voc produz por aquelas
que deseja consumir. Essas trocas no so diretas (escambo), como
se cozinheiros oferecessem guloseimas aos transeuntes em troca de
entradas de cinema, sapatos, canes e automveis. Ao contrrio,
voc vende seus talentos para os donos de um restaurante, em troca
de um salrio, e, munido de notas e moedas (ou de um talo de che-
ques ou carto de crdito), voc compra aquilo que deseja consumir.
3 Trabalho
4 Capitalismo
5 Trabalho Assalariado
6 Mercados
7 Valor 8 Mais-valia
D-M<ll...P...M'-D'
O circuito c o m e a quando o capitalista adianta dinheiro (D)
para comprar dois dpos de mercadoria (M), meios de produo (MP)
e fora de trabalho (FT). Durante a produo (... P ...) os trabalha-
dores transformam os meios de produo em novas mercadorias
(M'), que so vendidas por mais dinheiro (D').
Marx chama a diferena entre D' e D de mais-valia. A mais-valia
a fonte do lucro industrial e comercial e de outras frmas de lucro,
por exemplo, os juros. Vamos agora identificar a fonte da mais-valia,
segundo Marx.
A mais-vafia no pode surgir apenas na circulao. Apesar de
alguns poderem lucrar com a venda de mercadorias acima de seu
valor (troca desigual) - por exemplo, os comerciantes inescrupulosos
e os especuladores - isso no possvel para todos os vendedores,
5 Para uma anlise brilhante dos desperdcios associados com o mercado, ver Perelman (2000).
por duas razes. Em primeiro lugar, os vendedores tambm so com-
pradores. Se todos os vendedores cobrassem de seus clientes 10
por cento acima do preo 'correto', seus ganhos seriam perdidos
para seus prprios fornecedores, e ningum lucraria com esse exer-
ccio. Portanto, apesar de alguns poderem enriquecer roubando ou
fraudando seus clientes, isso no possvel para a sociedade como
um todo. Em outras palavras, a trapaa e as trocas desiguais no
podem explicar a existncia dos lucros, porque elas apenas transfe-
rem valor; elas no criam novos valores. Em segundo lugar, a con-
corrncia tende a aumentar a oferta em qualquer setor onde exis-
tam lucros excepcionais, eventualmente eliminando as vantagens
trazidas pela sorte ou esperteza. Portanto, a mais-valia e o lucro de-
vem ser explicados para a sociedade como um todo, ao invs de se
presumir que eles derivam do mrito individual.
Explicaes coerentes da mais-valia e do lucro devem partir do
suposto, completamente geral, da troca de equivalentes. A inspeo
do circuito do capital, ilustrado acima, mostra que a mais-valia a
diferena entre o valor do produto, M', e o valor dos insumos (MP e
FT), ou seja, M. Como a diferena M'-M no se deve, em geral, s
trocas desiguais, o incremento de valor s pode derivar do proces-
so de produo. Mais especificamente, para Marx, a mais-valia sur-
ge do consumo de uma mercadoria cujo consumo cria valor.
Vamos comear com os meios de produo (insumos fsicos).
Em uma fbrica de chocolate, por exemplo, o cacau, o leite, o a-
car, a eletricidade, as mquinas e os demais insumos so fisicamente
transformados em barras de chocolate. Entretanto, a mera transfor-
mao dos insumos no cria valor A suposio de que a transfor-
mao de algumas coisas em outras cria valor, qualquer que seja o
contexto ou a forma da interveno humana (ou mesmo em sua
ausncia), confunde os dois aspectos da mercadoria, valor de uso e
valor de troca. Em ltima instncia, ela implica que uma macieira,
que produz mas a pardr do solo, luz solar e gua, cria no apenas
o valor de uso mas tambm o valor das frutas, e que o envelheci-
mento espontaneamente adiciona valor (ao invs de apenas valor
de uso) ao vinho. A naturalizao das relaes de valor ignora a
razo de as mercadorias terem valor no capitalismo, enquanto um
grande nmero de bens, servios e frutos da natureza no tem valor
econmico nem mesmo nessas sociedades: a luz do sol, o ar, o aces-
so s praias e parques pblicos, favores trocados entre amigos, pre-
sentes, e assim por diante.
o valor no um produto da natureza ou uma substncia fisi-
camente embutida nas mercadorias. O valOf uma relao social
entre os produtores mercantis, que aparece na forma de valor de
troca, uma relao entre as coisas (especificamente, o valor apare-
ce atravs dos preos das mercadorias, ou seja, atravs da relao
entre os produtos e a moeda, explicada acima). Bens e servios pos-
suem valor apenas em certas circunstncias histricas e sociais -
uma parte infinitesimal da histria humana. A relao valor desen-
volve-se por completo apenas no capitalismo, em paralelo com a
produo de mercadorias, o uso do dinheiro, a diftrso do trabalho
assalariado, e a generalizao de direitos de propriedade baseados
em relaes mercantis. Nesse momento histrico, o valor subordina
as demais relaes econmicas e sociais. Por exemplo, as relaes
de valor regulam a atividade econmica, fimitam a estrutura da pro-
duo e do emprego, e restringem o bem-estar social.
Se o valor uma relao social tpica de sociedades mercantis,
sua fonte - e a origem da mais-valia - s pode ser a execuo de
trabalho produtor de mercadorias (o consumo produtivo da merca-
doria fora de trabalho). Quando um capitafista contrata trabalha-
dores para produzir chocolate, por exemplo, o trabalho deles trans-
forma os insumos no produto. Como os insumos so fisicamente in-
corporados no produto, seu valor transferido, e passa a fazer parte
do valor do produto. Alm da transferncia do valor dos insumos, o
trabalho simultaneamente cria um valor adicional. Em outras pala-
vras, enquanto os meios de produo contribuem para o valor do
produto com o valor que eles j possuem (devido ao tempo de tra-
balho necessrio para produzi-los como mercadorias em outros se-
tores da economia), o trabalho necessrio para a transformao dos
insumos no produto final adiciona um novo valor no produto (ver
seo 3).
O valor do produto final igual ao valor dos insumos (MP) mais
o valor adicionado pelos trabalhadores na produo. Como o valor
dos meios de produo apenas transferido, a produo d lucro
somente se o valor adicionado exceder os custos salariais (o valor
de FT). Em outras palavras, a mais-vaUa a diferena entre o valor
adicionado pelos trabalhadores e o valor da fora de trabalho. De
outra forma: no capitafismo os trabalhadores so explorados por-
que eles "trabalham mais tempo que o necessrio para produzir os
bens e servios que eles controlam. No restante do tempo, os traba-
lhadores trabalham de graa, ou seja, eles produzem valor para os
capitalistas: os trabalhadores so explorados atravs da relao sa-
larial. Por exemplo, se os bens necessrios para reproduzir a fora
de trabalho podem ser produzidos em quatro horas, mas o dia de
trabalho de oito horas, os trabalhadores trabalham 'para si' meta-
de do tempo, e na outra metade eles trabalham 'para os capitalistas':
a taxa de explorao (a razo entre o que Marx chama de 'tempo de
trabalho excedente' e 'tempo de trabalho necessrio') de cem por
cento.
Assim como os trabalhadores no tm como evitar sua explora-
o no capitalismo, os capitalistas tambm no podem evitar explo-
rar os trabalhadores. A explorao atravs da extrao de mais-va-
lia uma caracteristica sistmica e absolutamente geral do capitalis-
mo: esse sistema de produo opera como uma bomba de extrao
de mais-valia. Os capitalistas precisam explorar seus trabalhadores
para que seus negcios possam sobreviver; os trabalhadores preci-
sam aceitar a explorao para poderem satisfazer suas necessidades
imediatas; e a explorao o combustvel que move a produo e
circulao no capitalismo. Sem a extrao de mais-valia no have-
ria trabalho assalariado ou produo capitalista, e o sistema seria
paralisado.
importante notar que, apesar de os trabalhadores serem ex-
plorados, eles no precisam ser pobres em termos absolutos (a po-
breza relativa, devida distribuio desigual da renda e da riqueza,
um p r o b l e m a c o m p l e t a m e n t e distinto). O d e s e n v o l v i m e n t o
tecnolgico aumenta a produtividade do trabalho e, potencialmen-
te, permite a todos os membros da sociedade desfrutar de um nvel
de vida relativamente confortvel, mesmo que a taxa de explorao
seja elevada. Por exemplo, se a produtividade do trabalho aumentar
mais rapidamente que os salrios por longos perodos (ver seo 9),
trabalhadores relativamente bem pagos em economias altamente
produtivas podem ser at mais explorados do que trabalhadores mal
pagos em economias pouco produtivas.
8 Concorrncia
9 Lucro e Explorao
Referncias Bibliogrficas
DAVIS, M. (2001) Late Victorian Holocausts: El Nio Famines and the Making of the
Third WoWd. London: Verso