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Andr Borges Barbosa

Roberto Ribeiro da Silva

A seo Qumica e sociedade apresenta artigos que focalizam mentos. S eventualmente se utilizava
aspectos importantes da interface cincia/sociedade, procurando o sabo para limpeza, ao se lavar o
sempre que possvel analisar o potencial e as limitaes da cincia corpo de pessoas homenageadas.
na soluo de problemas sociais.
Este texto aborda o efeito de agentes de limpeza sobre os cabelos. Sabes, detergentes
Ao mesmo tempo, discute a composio qumica desses materiais, sintticos e xampus
a estrutura bsica do cabelo e as formas como a acidez e a Formados por steres, as gorduras
alcalinidade de xampus afetam essa estrutura. animais e os leos vegetais so
insolveis em gua. Reagem com
xampu, sabes, detergentes, acidez e basicidade, pH solues alcalinas, de hidrxido de
sdio ou potssio, produzindo sabo.
Essa reao um dos mais antigos

E
stamos to habituados, hoje
em dia, com os produtos de
limpeza e higiene pessoal que
vm sendo desenvolvidos com o
correr dos anos, que sequer paramos
para pensar no que acontece quando
lavamos os cabelos com um xampu
qualquer. Por que no usar um sabo
comum ou outro produto de limpeza
no lugar dessa coisa que se conven-
cionou chamar xampu? E os condicio-
nadores, para que servem? Para
entender mais sobre xampus e outros
detergentes semelhantes preciso
voltar um pouco no tempo e acompa-
nhar o desenvolvimento do primeiro dos
produtos de limpeza, o sabo comum.
Um pouco de histria
Como o preparo de vinho a partir
da fermentao de suco de uva, a
produo de sabo uma das mais
antigas reaes qumicas conhecidas.
No se conhece sua origem, mas
provvel que tenha sido descoberta
por acidente quando, ao ferverem gor-
dura animal contaminada com cinzas,
nossos ancestrais perceberam uma
espcie de coalho branco flutuando
sobre a mistura.
O historiador romano Plnio, o Ve-
lho (23-79 d.C.), j descreve a fabri-
cao do sabo duro e do mole, mas
somente a partir do sculo XIII este
passou a ser produzido em grande
escala. No princpio do sculo XIX ain-
da se pensava que o sabo fosse uma
simples mistura mecnica de gordura processos orgnicos conhecidos e
e lcali, at que o qumico francs utilizados pelo homem, permitindo a
Michel-Eugne Chevreul (1786-1889) converso de gorduras animais e
mostrou que sua formao era na leos vegetais em sabo. Por esta 3
realidade uma reao qumica. razo, ela conhecida como reao
Gregos e romanos chegaram a co- de saponificao (ver quadro abaixo).
nhecer o sabo. Nas runas de Pom- Um sabo tem a frmula geral R-
pia, destruda aproximadamente em CO-ONa, onde R usualmente uma
79 a.C. pela exploso do Vesvio, ar- cadeia carbnica contendo de 12 a 18
quelogos desenterraram uma fbrica tomos de carbono. A caracterstica
de sabo. Ao que tudo indica, os estrutural mais importante de um sa-
romanos no o empregavam para a bo que sua longa cadeia carbnica
limpeza: a maior parte era misturada apresenta uma extremidade carrega-
com aromatizantes para cabelos ou da (que atrada pela gua) e a outra
cosmticos e adicionada aos emplas- no se solubiliza na gua. Por exem-
tros usados em queimaduras e feri- plo, o estearato de sdio, visto abaixo.
cadeia carbnica apolar (lipoflica) extremidade carregada
(hidroflica)
A reao de saponificao transforma um ster de um cido graxo em um sal de um
cido caboxlico e um lcool, conforme a seguinte equao qumica:
R-CO-OR(s) + NaOH (aq) R-CO-O-Na+ (aq) + R-OH (l)
ster base sal (sabo) lcool
No caso especfico dos lipdeos constituintes de leos e gorduras, a reao
representada pela seguinte equao qumica:
CH2-O-CO-R CH2-OH
CH-O-CO-R (s) + 3 NaOH (aq) CH-OH (l) + 3 RCOO Na+ (aq)
CH2-O-CO-R CH2-OH
glicerdeo base glicerol sal (sabo)

QUMICA NOVA NA ESCOLA Xampus N 2, NOVEMBRO 1995

 Quando um sabo agitado com
gua, forma-se um sistema coloidal
contendo agregados denominados
micelas. Numa micela, as cadeias de
carbono (lipoflicas) ficam voltadas
para o centro e as partes com carga
(hidroflicas) ficam em contato com a
gua. Os ons positivos (Na+) ficam na
gua (Fig. 1).
Figura 1: Representao esquemtica de uma
micela contendo leo em seu interior.
4 Em geral, o sabo comum um sal
de sdio. Esses sais so solveis em
gua (formando a micela). Ao con-
trrio, os sais de Ca2+, Mg2+ ou Fe3+
so insolveis em gua. Dessa forma,
um sabo no pode ser utilizado com
eficincia num meio que contenha
esses ons (gua dura); uma vez que
nesse caso os sais insolveis precipi-
tam e aderem ao tecido que est
sendo lavado (ou beira da pia, do
tanque, da banheira etc.). A equao
qumica que descreve este fenmeno
a seguinte:
2C17H35-CO-ONa+(aq) + Ca2+(aq)
(C17H35-CO-O)2Ca(s) + 2Na+(aq)
Os problemas relacionados ao
uso dos sabes comuns em gua
dura (formao de sais insolveis)
levaram ao desenvolvimento de de-
tergentes sintticos. Como os sa-
bes, os detergentes contm uma
parte orgnica com um grupo com
carga na extremidade da cadeia.
Quando os detergentes tm cadeias
com carga positiva, so denomina-
dos catinicos; quando a carga
negativa, so aninicos; quando no
tm carga so no-inicos, e quan-
do possuem uma carga negativa e
outra positiva so chamados deter-
gentes anfteros. O Quadro 1 re-
QUMICA NOVA NA ESCOLA
CH3(CH2)11OSO3-Na+
CH3(CH2)11N(CH3)3+ Cl-
CH3(CH2)11OCH2CH2OH
CH3(CH2)11N(CH3)2+CH2COO-
Quadro 1: Representao estrutural e esquemtica de detergentes sintticos
presenta esquematicamente essas
possibilidades.
Um detergente qualquer com-
posto que pode ser utilizado como
agente de limpeza. Embora o sabo
seja um detergente, esse termo
geralmente usado para designar os
substitutos sintticos do sabo. O
nome genrico para essa classe de
compostos agentes tensoativos.
Assim, agente tensoativo qualquer
composto que reduz a tenso super-
ficial da gua1, permitindo que leos
e gorduras possam ser emulsionados.
Os detergentes sintticos ani-
nicos mais comumente empregados
em limpeza no Brasil contm alquil-
benzeno-sulfonatos de sdio, de ca-
deia linear:
No mercado, so encontrados
como uma mistura de alquil-benze-
nos sulfunatos, sendo que o com-
ponente principal dessa mistura o
dodecilbenzenossulfonato de sdio
que no Brasil estabelecido como
padro de detergente aninico bio-
degradvel.
Outros tipos de detergentes sint-
ticos aninicos utilizam os sulfatos de
alquila, como por exemplo o sulfato
sdico de laurila:
CH3-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-
CH2-CH2-CH2-CH2-CH2-O-SO2 Na+
Os sulfonatos de alquilbenzeno ou
os sulfatos de alquila so superiores
aos sabes comuns na ao de
limpeza, principalmente por no
formar sais insolveis com ons Ca2+,
Mg2+ ou Fe3+, como acontece com os
sabes comuns.
Os detergentes sintticos cati-
nicos so usados como condicio-
nadores capilares (creme rinse) e
tambm como amaciantes de roupas.
Os ons carregados positivamente
aderem aos fios dos cabelos (e tam-
Xampus N 2, NOVEMBRO 1995
bm aos tecidos), formando uma ca-
mada uniforme. Essa camada tem
uma forte atrao pela gua, deixando
os fios mais midos, reduzindo a
frico entre os fios e, conseqente-
mente, a eletrizao esttica. Por
conseguinte, os cabelos ficam mais
macios e fceis de pentear.
Alguns detergentes sintticos anf-
teros possuem a propriedade de no
irritar os olhos, alm de formarem uma
quantidade moderada de espuma. Por
esta razo, so usados nos xampus
para bebs.
Os xampus so materiais utilizados
na limpeza dos cabelos e contm em
suas formulaes um ou mais tipos de
detergentes sintticos (alm de outras
substncias, tais como perfumes,
conservantes, espessantes etc) que
tm como funo, como veremos a
seguir, remover a gordura do cabelo.
Estrutura do cabelo
O poder limpante do xampu geral-
mente refere-se a sua capacidade
para remover gordura, sujeira e
matria estranha do cabelo e do couro
cabeludo.
A gordura aparece no cabelo na
forma de sebo, um material que
contm em sua composio, basi-
camente, 50% de glicerdeos, 20%
de cera, 10% de esqualeno, um
hidrocarboneto de frmula C 30H50 e
5% de cidos graxos. O sebo exerce
algumas funes importantes, como
revestir a cutcula (a camada mais
externa do cabelo), prevenindo a
perda de gua do interior do fio
capilar gua que mantm o
cabelo macio e brilhante. O revesti-
mento tambm faz o cabelo parecer
liso, alm de prevenir o desenvol-
vimento de bactrias. O sebo
secretado pelas glndulas sebceas
localizadas no couro cabeludo e age
nas cutculas por capilaridade no fio
capilar. O excesso e o acmulo de
sebo podem dar ao cabelo uma
aparncia gordurosa e, por ser um
material pegajoso, acumula poeira
e materiais estranhos ao cabelo.
Cada fio de cabelo constitudo
basicamente de protenas formadas
por cadeias longas e paralelas de
aminocidos ligados entre si. H trs
modos pelos quais elas podem co-
nectar-se umas s outras: por liga-
es de hidrognio, por ligaes
inicas entre grupos cidos e bsi-
cos e por ligaes dissulfeto. Esses
trs tipos so chamados de liga-
es laterais de cadeia e so res-
ponsveis pelas interaes inter e
intracapilar (Fig. 2).
Figura 2: Representao esquemtica das
ligaes laterais de cadeias em protenas em
cabelos.
Ao dos xampus sobre o
cabelo
Como um sabo ou um deter-
gente sinttico consegue remover
a sujeira dos cabelos?
A maior parte da sujeira do cabelo
adere na camada de sebo. Se o sebo
puder ser removido, as partculas
slidas de sujeira tambm o sero. A
gua fria, por si s, no consegue dis-
solver gotculas de sebo (lipoflicas);
na presena da micela do sabo ou
do detergente sinttico, contudo, a
parte central apolar captura as got-
culas de leo, formando uma emulso,
pois as mesmas so solveis no
centro apolar (Fig. 1).
Os detergentes sintticos e os
sabes envolvem em sua fabricao
uma base forte (hidrxido de sdio ou
de potssio), e isso faz com que suas
formulaes apresentem um pH (me-
dida da acidez e basicidade de um ma-
terial) acima de 7 (alcalino). Alm disso,
os sabes podem reagir com a gua,
fazendo com que tambm o meio se
torne alcalino (veja quadro pag. 6).
QUMICA NOVA NA ESCOLA
O banho, essa novidade
H
oje aceitamos com natura nho com camisolas para evitar que
lidade idias como tomar seus corpos fossem despidos.
banho e lavar nossas rou- O ato de tomar banho com sa-
pas com sabo. Historicamente, bo e gua aconteceu graas ao
entretanto, esse um costume Movimento Sanitrio iniciado em
recente. Em toda a Idade Mdia, Londres como resposta sujeira
nem a aristocracia nem a classe onipresente aos poucos reconhe-
pobre tinha muita inclinao para o cida como uma das causas de cle-
banho. A rainha Isabella (1451- ra e de febre tifide. Canais de es-
1504) da Espanha orgulhava- gotos foram construdos, o lixo
se de ter tomado apenas foi transportado para longe
dois banhos em toda a dos centros urbanos, be-
sua vida: um quando bedouros pblicos fo-
nasceu e outro no ram isolados de
dia de seu casa- locais contami-
mento. J a nados e as
rainha Eliza- pessoas fo-
beth I (1558- ram encora-
1603) da Ingla- jadas a tomar
terra era uma entu- banho e a lavar su-
siasmada banhista. as roupas. Em 1846, o
Precisasse ou no, to- governo britnico editou 5
mava um banho a cada trs uma lei que permitia a insta-
meses. lao de banheiros pblicos e
At meados do sculo XIX, o lavanderias para a classe trabalha-
banho do corpo nu foi considerado dora de Londres. O movimento ex-
pecado pela Igreja, tendo em vista pandiu-se pela Europa e logo seguiu
que esta era uma prtica dos para os Estados Unidos, e por essa
pagos gregos e romanos. Alm da reviravolta que o banho passou a ser
presso religiosa, a falta de gua considerado uma prtica saudvel
aquecida e de sabo tambm por milhes de pessoas.
serviam de desencorajamento para Os colonizadores portugueses
a prtica do banho. Ainda neste recm-chegados ao Brasil incorpo-
sculo, membros de certas ordens raram o hbito de tomar banho imi-
religiosas continuavam a tomar ba- tando os ndios brasileiros.
Em condies ideais, a pele hu- Em solues fortemente cidas,
mana tem uma camada naturalmente em que o pH est entre 1 e 2, ambas
cida, com pH entre as ligaes de hi-
3 e 5, enquanto o drognio e inica
pH do cabelo est At meados do sculo XIX, o so quebradas, de-
entre 4 e 5. A acidez banho do corpo nu foi vido protonao
deve-se produo considerado pecado pela dos grupos carboxi-
igreja, pois era uma prtica
de cidos graxos la e carbonila nas
dos pagos gregos e
pelas glndulas se- cadeias de prote-
romanos. Ainda neste sculo,
bceas. Assim, o nas (ver Fig. 2). As
membros de certas ordens
uso de determina- religiosas continuavam a ligaes dissulfeto,
dos tipos de xam- tomar banho vestindo entretanto, conse-
pus pode produzir camisola guem manter as ca-
no pH do cabelo deias de protenas
mudanas que pro- juntas no fio de ca-
movero alteraes na estrutura capi- belo. Em solues levemente alcalinas
lar, como veremos a seguir. (pH 8,5), algumas ligaes dissulfeto
Xampus N 2, NOVEMBRO 1995
 so quebradas. Conseqentemente, a
cutcula apresenta um aspecto spero.
Essa aspereza deixa o cabelo sem
nivelamento, tornando-o opaco. Repe-
tidas lavagens com xampus levemente
alcalinos prejudicaro o cabelo, pois
quebraro cada vez mais ligaes dis-
sulfeto, resultando em fios com mais de
uma ponta. Em pH 12, uma soluo
fortemente alcalina, todos os trs tipos
de ligaes so quebrados, ocasio-
nando eventuais quedas de cabelos.
A maior parte dos xampus moder-
nos, denominados xampus cido-
balanceados, contm em suas formu-
laes ingredientes cidos cuja funo
manter o pH do cabelo lavado
prximo de seu pH natural. Este efeito
obtido, por exemplo, adicionando-se
formulao do xampu o cido ctrico,
cuja funo neutralizar os efeitos
temporrios de xampus alcalinos1.
A incluso da
6
nomenclatura oficial dos
componentes nos
rtulos, obrigatria por
lei, s vezes usada
para dar uma imagem de
mais qualidade (ou
status) ao xampu
Concluindo
Pelo que vimos, a finalidade de um
xampu limpar os cabelos. Eles
removem o sebo, os componentes do
suor e a sujeira ambiental depositada
no fio capilar. Entretanto, a remoo
de todo o sebo natural torna o cabelo
opaco, spero ao tato e sujeito ele-
tricidade esttica, tornando-o difcil de
pentear. Tem se procurado compensar
os efeitos negativos dos detergentes
criando uma enorme variedade de
xampus que, alm de limpar, tambm
embelezam os cabelos.
preciso estar alerta, no entanto,
para a quantidade enorme de propa-
ganda envolvendo estes materiais. A
incluso da nomenclatura oficial dos
componentes nos rtulos, obrigatria
por lei, s vezes usada para dar uma
imagem de mais qualidade (ou status)
ao xampu. Um exemplo o anncio
do xampu neutro e de suas possveis
vantagens. Um xampu neutro de fato
melhor para os cabelos que um alca-
QUMICA NOVA NA ESCOLA
As regras, no Brasil
A grande maioria dos agentes sem diluio e 11,5 para soluo
de limpeza utiliza detergentes diluda a 1,00 cg/g; detergentes
aninicos, todos apresentando pH lquidos para lavar tecidos comuns,
fortemente alcalino. A legislao 11,5 para soluo diluda 1,00 cg/
brasileira (Lovato, 1995) estabelece, g; detergentes para lavar tecidos
por exemplo, os seguintes limites finos, 10,0 para soluo 1,00 cg/g.
para o pH: detergente em p J para os sabes em barra, o limite
domstico, mximo 11,5 em solu- do pH 11,5 para solues 1,00 cg/
o 1,00 cg/g; detergente em p g. Por outro lado, para os amacian-
profissional, mximo 12,5 em solu- tes de roupas e condicionadores de
o 1,00 cg/g; detergente lquido cabelos (detergentes catinicos), o
para uso em copa e cozinha, 5,5 a limite mnimo para o pH 3,0
8,5 em soluo 1,00 cg/g; deter- (cido). Os sabonetes e os sabes
gente lquido para limpeza em geral, lquidos destinados higiene pes-
sem amnia, mximo 12,0 sem soal tm seu pH, em geral, ajustado
diluio e 11,0 para soluo diluda para valores prximos a 7,0 (6,5 a
a 1,00 cg/g; alvejantes a base de 7,5), de modo a evitar reaes
compostos contendo cloro, 13,5 alrgicas nas mos e no corpo.
lino, mas, pelo que vimos, o ideal bricao de produtos adequados e de
que ele seja levemente cido. preo acessvel.
Os materiais no destinados Este um bom tema para discus-
higiene pessoal no devem ser usados so em nossas aulas de qumica e de
com essa finalidade. O uso constante cincias.
desses materiais pode causar proble-
mas de alergia na pele e danificar os Nota
cabelos, face sua alta alcalinidade. 1. Para aumentar a superfcie de um
Usurios envolvidos em servios de lquido necessrio trazer mais molculas
limpeza devem ser periodicamente do interior do lquido para a superfcie. A
esclarecidas sobre o uso e manuseio energia que deve ser fornecida ao lquido
desses materiais, recomendando-se para deslocar essas molculas e, conse-
sempre que possvel o uso de luvas. qentemente, aumentar a superfcie do l-
Infelizmente, grande parte da quido, chamada tenso superficial.
populao brasileira no tem acesso
Andr Borges Barbosa aluno do curso de ba-
aos produtos adequados higiene
charelado em qumica da Universidade de Braslia.
pessoal (sabonetes, xampus e condi- Roberto Ribeiro da Silva doutor em qumica
cionadores). Cabe aos qumicos con- orgnica e professor adjunto do Departamento de
tribuir para o desenvolvimento e a fa- Qumica da Universidade de Braslia.
Para saber mais
DRAELOS, Zoe Kececioglu. Cosmticos em dermatologia. Traduo por
Valquiria M. F. Settineri. Porto Alegre: Editora Artes Mdicas, 1991. p. 76-87.
SHREVE, R. Norris & BRINK JNIOR, Joseph A. Indstria de processos qumicos.
Traduo por Horacio Macedo. Rio de Janeiro: Ed. Guanabara, 1980. p. 431-451.
SILVA, Roberto Ribeiro; BOCCHI, Nerilso & ROCHA-FILHO, Romeu Cardozo.
Introduo qumica experimental. So Paulo: McGraw-Hill, 1990. p. 222-231.
HART, Harold & SCHUETZ, Robert D. Qumica orgnica. Traduo por Regina S. V.
Nascimento, Joo A.G. de Matos e Heloisa M. da C. Marques. Rio de Janeiro: Editora
Campus Ltda., 1983. p. 252-257.
BARBOSA, Andr Borges & SILVA, Roberto Ribeiro. Acidez e basicidade de xampus.
Anais do III Seminrio de Pesquisa da UnB. Brasilia: Univ. de Braslia. nov. 1993, p. 43.
LOVATO, Ambrsio Jos. Domissanitrios em geral. Curitiba: Centro Federal de
Educao Tecnolgica do Paran, 1995. 94p., Mimeo.
Xampus N 2, NOVEMBRO 1995