OS ECONOMISTAS

VILFREDO PARETO

MANUAL DE ECONOMIA POLTICA

Traduo de Joo Guilherme Vargas Netto

 Fundador
VICTO CIVITA
(1907 - 1990)

Editora Nova Cultural Ltda.

Copyright desta edio 1996, Crculo do Livro Ltda.

Rua Paes Leme, 524 - 10 andar

CEP 05424-010 - So Paulo - SP

Ttulo original: Manual dEconomia Poltica

Direitos exclusivos sobre a Apresentao,

Editora Nova Cultural Ltda., So Paulo

Direitos exclusivos sobre as tradues deste volume:

Crculo do Livro Ltda.

Impresso e acabamento: Grfica Crculo

ISBN 85-351-091405
 APRESENTAO

H autores que so conhecidos pela capacidade de sintetizar as idias

de seu tempo e lanar as bases para o desenvolvimento do conhecimento.
H outros cujo reconhecimento emerge do conjunto de sua obra, por sua
amplitude e profundidade. H ainda aqueles que tm seus nomes associados
a uma obra-prima ou a um conceito fundamental e revolucionrio. H, por
fim, autores que so reconhecidos por todos esses motivos. Vilfredo Pareto
um economista que pertence a essa seleta classe de autores.
Tratar, em pouco espao, a vida e a obra de um intelectual como
Pareto que transitou da Matemtica Sociologia, passando pela Eco-
nomia, e que ocupou importantes cargos executivos, polticos e acadmicos
no tarefa fcil. Nesta apresentao buscarei resumir o essencial de
sua vida e de sua produo intelectual no que diz respeito especificamente
ao campo da Economia, apesar das limitaes de um esforo como este.
Esta apresentao est dividida em duas sees. A primeira
uma breve memria da vida de Vilfredo Pareto em seus vrios aspectos
pessoal, profissional, poltico e acadmico. A segunda seo apresenta
suas contribuies aos vrios ramos da Teoria Econmica e uma breve
bibliografia do autor.
Uma Breve Biografia
Vilfredo Pareto nasceu em Paris em 15 de julho de 1848. Raffaele
Pareto, seu pai, descendia de uma nobre famlia italiana que governou
a Repblica de Gnova at as conquistas napolenicas. Engenheiro
civil, especializado em hidrulica, ele pertenceu ala jovem do Res-
surgimento Italiano da primeira metade do sculo XIX. A mudana
para a Frana ocorreu por causa de seu envolvimento na Conspirao
de Mazzini. Em funo das mudanas polticas acontecidas na Itlia
por volta de 1852,1 Raffaele foi convidado a regressar ao seu pas natal

1 Os registros de algumas datas e acontecimentos importantes da vida de Vilfredo Pareto

so imprecisos. Por exemplo, algumas biografias indicam o regresso da famlia Pareto
Itlia no ano de 1852, ao passo que outras registram o ano de 1854. Nesta apresentao,
adotarei as datas utilizadas por Busino (1987).

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 OS ECONOMISTAS

para trabalhar como professor de francs na Real Escola Naval de

Gnova. Em 1859, passou a lecionar Contabilidade e Economia Agrcola
na Escola Tcnica Leardi, dirigida pelo famoso matemtico Ferdinando
Pio Rosellini. Nessa instituio, Vilfredo Pareto iniciou seus estudos
de Fsica e Matemtica.
Em 1862, a famlia mudou-se novamente para Turim e, logo em
seguida, para Florena, ento capital da Itlia. Entre 1864 e 1867,
Vilfredo Pareto cursou cincias matemticas no Instituto Politcnico
de Turim. Na mesma escola, ingressou no curso de engenharia em
1867 e obteve sua titulao em 1870 com a dissertao intitulada Prin-
cpios Fundamentais da Teoria da Elasticidade dos Corpos Slidos e
as Anlises Relativas Integrao de Equaes Diferenciais que De-
terminam o Equilbrio. A essa obra atribuda grande importncia
na formao de sua viso de mundo, uma vez que ela trata do conceito
que veio a permear toda a concepo econmica e social de Pareto: a
noo de equilbrio.
Entre 1870 e 1892, Pareto desenvolveu ativa vida profissional
como tcnico e homem de negcios em importantes empresas italianas.
Aps diplomar-se, foi empregado pela Companhia Ferroviria de Flo-
rena como engenheiro-consultor, cargo que ocupou at 1873, aps o
que ingressou numa das principais indstrias siderrgicas da Itlia,
a Companhia Siderrgica, situada em San Giovanni, no vale do rio
Arno, que era controlada pelo Banco Nacional de Florena. Nessa em-
presa ocupou vrias posies tcnicas e de direo: at 1875 foi encar-
regado tcnico e de 1875 a 1882 foi diretor tcnico. Em 1882, a Com-
panhia Siderrgica foi transformada em Siderrgica Italiana Fer-
riere Italiane e Vilfredo Pareto assumiu a posio de diretor geral
da empresa.
Durante sua vida profissional, ele no esteve ausente da vida
pblica. Em 1877, assumiu uma cadeira no Conselho Municipal de
San Giovanni e, aps essa experincia, se candidatou por duas vezes
a representante do povo na Cmara de Deputados (1880 e 1882), mas
no obteve sucesso eleitoral em nenhuma delas. Em 1882, foi agraciado
com o ttulo de Cavaleiro da Ordem da Coroa Italiana.
Tambm nesse perodo (1874-1892), Pareto manteve uma vida
intelectual bastante ativa. Em 1874, tornou-se membro da Seo de
Cincias Naturais da Accademia dei Giorgofili de Florena e, depois,
ingressou na Sociedade Adam Smith de Ferrara. Desde o incio de sua
vida pblica nutriu fortes sentimentos liberais, que foram expressos
em uma srie de artigos de jornais, de grande circulao e especiali-
zados, e em conferncias pblicas. Nessas oportunidades, exercitava
seu esprito crtico e tornou-se um articulista audaz e polmico, sempre
preocupado com as grandes questes nacionais. Partidrio ardoroso de
princpios democrticos, Pareto defendeu publicamente ideais progres-
sistas, como o sufrgio universal, a liberdade de imprensa e a educao

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 PARETO

primria universal e gratuita. Crtico da poltica comercial protecio-

nista, pregava o livre-comrcio e o fim das tarifas aduaneiras e dos
subsdios indstria. Pacifista e humanista convicto, foi um crtico
contumaz do sistema poltico italiano, marcado poca pelo patrimo-
nialismo e o clientelismo. Foi um dos principais intelectuais de seu
tempo a condenar de forma enftica o iderio armamentista que co-
meava a permear a poltica europia.
Foi tambm nesse perodo que Pareto desenvolveu o interesse
pela Economia e firmou amizade com Maffeo Pantaleoni, proeminente
economista da Escola Italiana.2 Mas, ao contrrio da maior parte dos
economistas de sua poca, Vilfredo Pareto ingressou na academia e
desenvolveu suas principais obras sobre Economia quando j havia
atingido a maturidade intelectual. Antes de desenvolver suas obras
cientficas, ele foi matemtico, tcnico, homem de negcios, poltico e
articulista. Apenas em 1893, aos 45 anos, assumiu a cadeira de Eco-
nomia Poltica da Universidade de Lausanne, at ento ocupada por
Len Walras.
Em 1899, Pareto deixou sua ctedra em Lausanne e mudou-se
para Cligne, no Canto de Genebra, onde passou a dedicar-se quase
exclusivamente produo cientfica. Nesse perodo, Pareto distan-
ciou-se gradativamente de sua viso reformista da Economia e passou
a se dedicar teoria pura e Economia Matemtica. Aos poucos, seu
interesse foi migrando da Economia para a Sociologia, rea do conhe-
cimento na qual tambm deixou importantes contribuies.
No final de sua vida, Vilfredo Pareto foi nomeado Senador do
Parlamento Italiano, no perodo de ascenso do fascismo, e membro
da Comisso de Desarmamento da Liga das Naes, mas no chegou
a exercer nenhuma das posies. Faleceu em 19 de agosto de 1923,
aos 75 anos de idade.
Contribuies Economia Neoclssica3

As contribuies de Pareto Economia moderna so abundantes.

O desenvolvimento da Microeconomia seguiu, em essncia e mtodo,
os princpios por ele trabalhados na virada do sculo. Entre essas con-
tribuies destacaram-se trs: a gestao de uma teoria ordinal de
bem-estar, que foi provavelmente a que se enraizou de forma mais
ampla e profunda; o desenvolvimento da Teoria do Equilbrio Geral
de Walras, a qual desencadeou importante mudana de mtodo na
Economia Neoclssica; e a criao de um critrio de avaliao do bem-
estar social (timo de Pareto), que inaugurou uma nova linha de pes-
quisa e levou seu nome a todos os livros de texto e estudos na matria.

2 Sobre este assunto, ver Schumpeter.

3 As citaes de Pareto contidas nesta seo foram traduzidas pelo autor da apresentao,
com base na traduo inglesa do Manual de Economia Poltica.

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 OS ECONOMISTAS

Alm destas, houve inmeras contribuies de menor importncia re-

lativa, mas no absoluta.
O desconforto que hoje alunos de cursos de Economia sentem ao
estudar o conceito da funo utilidade que dimensiona, como um
termmetro, o nvel de bem-estar dos consumidores, das firmas e da
sociedade foi tambm sentido por Pareto em sua poca. Para com-
preender melhor as razes desse desconforto e o papel que Pareto
desempenhou no desenvolvimento da Economia Neoclssica, neces-
srio discutir em maior profundidade a noo fundamental da teoria
do valor neoclssica.
A Teoria da Utilidade Marginal, desenvolvida paralelamente por
Jevons (1871), Menger (1871) e Walras (1874), constituiu o ncleo da
chamada Revoluo Marginalista e representou a alforria em relao
ao conceito clssico de valor de uso que no permitia uma anlise
integrada e completa das relaes entre utilidade, demanda e preo
de mercado. O conceito de utilidade data dos primrdios da Cincia
Econmica, mas foi a noo de utilidade marginal que tornou a demanda
um elemento-chave na determinao do equilbrio de mercado. Por
esses motivos a funo utilidade tornou-se pea fundamental da Eco-
nomia Neoclssica.
A funo utilidade U (x1 , x2 ,..., xn), tal como foi concebida pela
Escola Marginalista, mensurava a percepo psicolgica e subjetiva
de bem-estar dos consumidores obtida com o consumo dos bens i,
representados por quantidades xi dos bens i = 1, 2,...,n. A respeito
dessa funo supunha-se que fosse crescente em relao s quantidades
de cada bem, mas que apresentasse taxas decrescentes de crescimento,
ou seja, que a utilidade proveniente de uma unidade adicional de con-
sumo de um bem qualquer diminusse conforme aumentasse o consumo
do bem. A utilidade marginal, medida do adicional de utilidade pro-
veniente do incremento de consumo, seria positiva e decrescente.4
A escolha do consumidor era, nesse contexto, concebida como um
problema de maximizao da funo utilidade sujeita restrio or-
amentria da famlia. E o aspecto mais importante dessa teoria era
a possibilidade de se obter a relao entre preo e quantidade consu-
mida, chamada de funo demanda, a partir do processo de maximi-
zao da utilidade do consumidor. Ao maximizar seu bem-estar, o con-
sumidor igualava a utilidade marginal de uma unidade adicional de
renda, denotada por , com as relaes entre utilidade marginal e
preo dos bens consumidos:

4 Em termos matemticos, a utilidade marginal de um bem i medida pela derivada parcial

da funo utilidade em funo do incremento de uma unidade do bem: u (xi) = U/xi.

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 PARETO

u (x1) u (x2) u (xn)

= = .... = =
Px1 Px2 Pxn

Assim, se o preo de um bem eventualmente subisse, mantido o

nvel de renda constante, a quantidade demandada e a utilidade mar-
ginal deveriam diminuir para compensar a elevao do denominador
e manter a identidade com . Estava estabelecida, pois, a relao entre
preo e quantidade consumida. Note-se, contudo, que a determinao
das quantidades consumidas, dados os preos dos bens, assim como a
anlise da reao do consumidor a variaes dos preos dos bens, de-
pendiam fundamentalmente do conhecimento prvio da funo utili-
dade e do nvel especfico de bem-estar do consumidor, uma vez que
eram definidas em termos da utilidade marginal dos bens.
Apesar dos enormes avanos obtidos pela Revoluo Marginalista,
a Teoria da Utilidade trazia consigo inquietaes de natureza metaf-
sica. A maior parte dos economistas insatisfeitos com a teoria, entre
os quais Vilfredo Pareto, no questionava seus resultados e proposies,
como a condio de equilbrio do consumidor e a curva de demanda.
As crticas e inquietaes estavam associadas a duas decorrncias dos
postulados fundamentais da teoria: (i) a prpria existncia de uma
medida de bem-estar e (ii) a possibilidade de comparaes interpessoais
de bem-estar. Conforme atesta Viner (1925), os peridicos de Economia
da poca traziam, em oposio aos principais tratados de Economia,
severas crticas Teoria da Utilidade, a maioria delas relativas aos
pontos assinalados acima.
Vilfredo Pareto impunha restries ao prprio termo empregado
pela Escola Marginalista para designar a expresso do bem-estar dos
agentes econmicos. Para ele, o termo utilidade trazia consigo o peso
de seu significado na linguagem coloquial: algo teria utilidade se fosse
til ao indivduo. Ressalta em mais de uma passagem do Manual de
Economia Poltica que certos bens, como a morfina, trazem bem-estar
aos seus consumidores, mas, de forma alguma, lhes so teis. Como
alternativa, ele empregava o termo ophelimite derivado do grego
ophelimos para designar a propriedade que bens ou aes tm de
gerar bem-estar e satisfao ao seu usurio ou ator.
Contudo, sua principal inquietao em relao ao conceito de
utilidade dizia respeito diretamente mensurabilidade do nvel de
bem-estar dos agentes econmicos. A esse respeito, assinalou: Temos
admitido que esta coisa chamada prazer, valor de uso, utilidade eco-
nmica, ... seja uma quantidade; contudo, uma demonstrao disto ain-
da no foi apresentada. Assumindo que essa demonstrao seja efe-
tuada, como essa quantidade seria mensurada?5. De fato, o pressuposto

5 Pareto (1906), captulo 3, item 35. As palavras em negrito esto ressaltadas no original.

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 OS ECONOMISTAS

de uma funo quantificada em alguma escala mtrica de unidades de

utilidades, prazeres ou valores de uso exigiu dos economistas contempo-
rneos de Pareto um esforo mental que ele provaria desnecessrio.
Pareto superou esse problema lanando mo de engenhoso arti-
fcio lgico e singular intuio econmica e matemtica. A partir das
curvas de indiferena de Edgeworth, um importante corolrio da viso
tradicional da Teoria da Utilidade, ele desenvolveu uma nova aborda-
gem da escolha dos agentes econmicos, que mantinha os principais
resultados da viso dominante e prescindia de uma funo utilidade
mensurvel. Sua teoria, que tornou clara a noo de preferncia, em-
pregava o conceito ordinal de bem-estar.
As curvas de indiferena de Edgeworth indicavam as combinaes
de bens x = (x1 , x2 ,..., xn) que mantinham inalterado o bem-estar do
consumidor. Como os bens tinham a propriedade de ser substituveis
uns pelos outros, a curva de indiferena apontava para as eventuais
trocas entre bens que o consumidor, segundo suas preferncias, estaria
disposto a fazer, mantido constante seu nvel de bem-estar. O conjunto
das curvas de indiferena do consumidor, chamado de mapa de indi-
ferena, era informao suficiente para estabelecer sua escolha; no
se fazia necessrio o conhecimento de sua funo utilidade. Bastava,
para tal, associar a cada curva de indiferena do mapa um ndice tal
que: 1 duas combinaes entre as quais a escolha indiferente devem
ter o mesmo ndice; 2 de duas combinaes, aquela que for preferida
a outra deve ter o maior ndice Pareto (1906), captulo 3, item 55.
Assim, as vrias combinaes de bens estariam ordenadas se-
gundo as preferncias do consumidor, e sua escolha se resumiria em
selecionar a combinao com o maior ndice a preferida entre
aquelas acessveis a sua renda. Ou ainda: dadas as preferncias do
consumidor, bastaria atribuir a cada combinao um ndice que pre-
servasse a ordenao subjetiva de preferncias. Pareto constatou que,
ao quantificar o bem-estar dos agentes econmicos associado a cada
combinao de consumo, a funo utilidade atribua a elas um nmero
que, em ltima instncia, ordenava o conjunto das combinaes de
consumo do agente; e isto era suficiente para os fins a que a teoria
se propunha.
Essa abordagem alternativa revolucionou a concepo econmica
de utilidade e de comportamento econmico. A Teoria da Deciso, o
ncleo da Microeconomia contempornea, desenvolveu-se a partir dos
fundamentos ordinais construdos por Pareto. Hoje, os textos de Eco-
nomia baseiam a anlise de comportamento econmico (consumo, pro-
duo, trocas, bem-estar social etc.) no conceito de ordenao de pre-
ferncias primeiramente desenvolvido por ele. A funo utilidade ,
nessa abordagem, uma conseqncia dos pressupostos da teoria ordinal
e no uma hiptese primria de trabalho.
O trabalho criativo de Pareto com relao ao problema da escolha

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 PARETO

no se resumiu introduo do enfoque ordinal de preferncias na

anlise do comportamento do consumidor. Em verdade, consumidores,
produtores, Estado e sociedade eram, para ele, entidades semelhantes
em essncia: todos buscavam satisfazer da melhor forma possvel seus
prprios interesses, dados os meios disponveis. O que distinguia um
de outro qualquer era, to-somente, o interesse o volume de consumo
para o consumidor e o lucro para o empresrio e os meios disponveis
restrio oramentria e possibilidades tecnolgicas de produo.
Pareto tomou os princpios da Teoria da Utilidade e generalizou sua
aplicao, tratando as questes de alocao de consumo e de produo
com um mesmo instrumental terico. O comportamento econmico pas-
sou a ser visto como a contraposio entre preferncias e restries.
Esse enfoque significou outra revoluo no ncleo da Economia
Neoclssica e possibilitou o avano da Teoria do Equilbrio Geral, pro-
posta primeiramente por Walras. O estado das artes no desenvolvi-
mento terico herdado por Pareto contrapunha, de um lado, a excessiva
nfase no papel da demanda desconsiderando os aspectos produtivos
da economia e, de outro, a anlise de equilbrio geral de Walras
complexa e pouco operacional. Com seu enfoque generalizante, ele foi
capaz de reduzir o complexo problema da determinao simultnea do
consumo e da produo a uma anlise de preferncias e restries de
diferentes agentes econmicos. Ao analisar o funcionamento de uma
economia de trocas e, depois, o equilbrio de uma economia com
produo , concebeu o mercado como sendo formado por agentes com
diferentes preferncias e restries, mas todos buscando a satisfao
de seus interesses. As preferncias e restries se referem a cada um
dos indivduos considerados. Para um indivduo as preferncias de outro
com o qual ele tem relaes est entre seus obstculos Pareto (1906),
captulo 3, item 25.
Vale ressaltar que, para ele, o estudo das relaes econmicas
deveria considerar, alm da associao entre utilidade e preo, a de-
pendncia mtua entre os agentes econmicos consumidores e pro-
dutores. A respeito disto, escreveu: ...as teorias que unem apenas o
valor (preo) e o nvel de bem-estar (ophelimite) no tm muita utilidade
para a Economia Poltica. As teorias mais teis so aquelas que con-
sideram o equilbrio econmico geral e que investigam como ele se
origina na oposio de preferncias e restries. Pareto (1906), ca-
ptulo 3, item 228.
Alm de introduzir esse novo enfoque metodolgico, que acabou
constituindo um novo estilo de ensino e de estudo da Microeconomia,
Pareto trouxe inmeras contribuies teoria walrasiana. Entre outras,
introduziu a funo de produo com coeficientes variveis no estudo
do equilbrio geral, que permitiu a anlise da substituio tcnica entre
diversos fatores produtivos (trabalho, capital, terra etc.) e suas conse-
qncias para o equilbrio do produtor. No obstante, a mais importante

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 OS ECONOMISTAS

contribuio nessa rea foi a conjugao do estudo do equilbrio geral

com as propriedades de bem-estar coletivo da economia. Para com-
preender esse ponto, faz-se necessrio retornar, uma vez mais, dis-
cusso sobre o conceito de utilidade.
A segunda questo controversa da Teoria da Utilidade tradicional
era a possibilidade de comparaes interpessoais de bem-estar. Uma
vez que a funo pressupunha a mensurao da quantidade de utilidade
em alguma escala numrica, em princpio seria tambm admissvel a
comparao do bem-estar de dois ou mais indivduos, assim como a
agregao de utilidades individuais. De fato, vrios economistas que
compartilhavam a viso tradicional de John Stuart Mill, muitos
anos antes, a Marshall e Pigou acreditavam possvel e buscavam
mtodos de comparao dos nveis de satisfao individual e agregao
destes em bem-estar coletivo.
O estabelecimento de comparaes interpessoais de bem-estar,
uma categoria particular de comparao de diferentes sensaes e sen-
timentos, era severamente criticado por Pareto. Em primeiro lugar,
porque constitua um abuso lgico que ignorava a existncia de conflitos
na sociedade. Em Pareto (1906), captulo 2, itens 36, l-se: A felicidade
dos romanos reside na destruio de Cartago; a felicidade dos carta-
gineses talvez na destruio de Roma, ou, de qualquer forma, na sal-
vao de sua cidade. Como ambas, a felicidade dos romanos e a dos
cartagineses, podem ser realizadas? Depois, porque essa viso permitia
julgamentos de valor moral duvidoso: se for possvel a comparao
interpessoal de bem-estar, tambm admissvel justificar o sofrimento
de alguns com base no aumento de bem-estar de outros indivduos da
mesma sociedade. ...Como algum pode comparar essas sensaes,
agradveis ou de sofrimento, e som-las? Mas para levar nossas con-
cesses ao extremo, vamos admitir que isso seja possvel e tentemos
resolver o seguinte problema: a servido moral? Se os senhores so
numerosos e poucos os escravos, possvel que as sensaes agradveis
dos senhores formem uma soma maior que as sensaes de sofrimento
dos escravos; o contrrio ocorreria se houvesse poucos senhores e muitos
escravos... Pareto (1906), captulo 2, item 37. No primeiro caso,
por exemplo, a concluso lgica seria a de rechaar uma eventual de-
manda pelo fim do regime de escravido, como forma de evitar a di-
minuio do bem-estar da sociedade. Assim, qualquer mudana nas
relaes de poder e de direito da sociedade poderia ser justificada pelo
aumento, ou no, do bem-estar coletivo.
Munido de esprito humanista, Pareto contestou a possibilidade de
comparaes interpessoais de utilidade e introduziu o conceito ordinal de
bem-estar social. Segundo a nova abordagem, apenas seriam possveis as
comparaes de bem-estar entre situaes cuja mudana de uma para
outra no envolvesse transferncias de utilidade entre os indivduos. Seu
critrio de avaliao do bem-estar social estabelecia que:

12
 PARETO

o bem-estar social associado a um estado x maior que o

de um outro estado y se e somente se h, em x, pelo menos
um indivduo com bem-estar maior do que em y e no h
outro indivduo que tenha um nvel de bem-estar inferior;
ou seja, um estado superior a outro se possvel aumentar
o bem-estar de pelo menos um indivduo sem prejudicar os
demais (Superioridade de Pareto);
o bem-estar de uma sociedade mximo se no existe outro
estado tal que seja possvel aumentar o bem-estar de um
indivduo sem diminuir o bem-estar dos demais; isto , no
h forma de melhorar a situao de um, sem prejudicar a
situao dos outros (timo de Pareto)6.
Em ltima instncia, o critrio proposto por Pareto revelou os
limites entre os quais possvel estabelecer comparaes de bem-estar
social, sem o recurso a valores morais. Aplicado esse critrio, a Eco-
nomia Poltica preservaria, enquanto cincia, sua neutralidade tica.
Pareto demonstrou a serventia de seu critrio para a Economia
Poltica ao aplic-lo anlise das propriedades do equilbrio geral. Ele
provou o chamado primeiro teorema da Economia do Bem-Estar, o
qual afirma que todo equilbrio geral de economias em concorrncia
perfeita, independentemente da distribuio inicial de recursos, maxi-
miza o bem-estar da sociedade. Tambm sugeriu, conquanto no tenha
demonstrado, a proposio conhecida por segundo teorema da Econo-
mia do Bem-Estar: toda situao tima no sentido de Pareto pode ser
atingida por um equilbrio competitivo, dada uma distribuio inicial
de recursos apropriada.
Ao demonstrar que o equilbrio de uma economia em concorrncia
perfeita conduzia ao mximo de bem-estar da sociedade (primeiro teo-
rema), Pareto tornou preciso o conceito clssico de mo invisvel: a
capacidade de os agentes econmicos atingirem, de forma descentrali-
zada e no intencional, o mximo de bem-estar da sociedade. Esse
resultado fundamentou, por exemplo, a idia de que o livre-comrcio
entre as naes levaria suas economias ao mximo de bem-estar social,
defendida por expoentes da Economia Clssica como Adam Smith e
Ricardo.
No incio deste sculo, a Cincia Econmica ainda no dispunha
de um conceito, to universal e simples como o proposto por Pareto,
para orientar as discusses sobre o bem-estar social associado a dife-
rentes distribuies de recursos, nveis de produo ou alocaes de
consumo. A inovao analtica de Pareto permitiu, de forma bastante
simples, comparar diferentes estados da economia, observando apenas

6 Esse critrio tambm conhecido como eficincia de Pareto.

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 OS ECONOMISTAS

se o bem-estar de cada indivduo em uma situao maior ou menor

do que em outra. Assim, diferentes polticas por exemplo, distribui-
es alternativas de despesas pblicas poderiam ser analisadas em
termos de perdas e ganhos dos agentes econmicos envolvidos. E essa
capacidade de estabelecer comparaes, at o ponto em que isto pos-
svel, tornou o critrio de Pareto pea fundamental nas anlises de
Economia aplicada.
Empregado pelo autor para discutir as propriedades do equilbrio
geral competitivo, o critrio de Pareto acabou se difundindo para outras
reas da Economia. E desta difuso desenvolveu-se a Economia do
Bem-Estar, uma rea do conhecimento econmico dedicada ao estudo
de diferentes mtodos de avaliao do bem-estar social e sua aplicao
na comparao de distintos estados da Economia. Hoje, a Economia
do Bem-Estar d respaldo a vrios campos de pesquisa pura e aplicada,
como a Escolha Pblica, a Teoria Econmica do Direito e a Economia
do Meio Ambiente.
Vilfredo Pareto deixou outras contribuies importantes para
a Economia, como o estudo economtrico pioneiro sobre distribuio
da renda e as discusses sobre metodologia e o emprego de mate-
mtica em Cincias Sociais. Todas comprovam sua singular intuio
econmica e seu exemplar rigor lgico. Deixou, tambm, contribui-
es para a Sociologia consubstanciadas em seu Tratado de Socio-
logia Geral (1916). Muito embora eu no seja capaz de julgar o
valor destas outras contribuies, acredito que um socilogo no
dedique a Pareto menos entusiasmo.
Fernando Garcia

Fernando Garcia Doutor em Eco-

nomia pela FEA-USP, assessor eco-
nmico do SindusCon-SP e professor
do Programa de Ps-graduao em
Economia Poltica da PUC-SP e do
MBA em Finanas do Ibmec-SP.

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 BIBLIOGRAFIA

Obras de Vilfredo Pareto

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economisti, 7, 451-6.
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8, 142-73.
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Em Giornale degli economisti, 13, 439-48.
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Quelques exemples dapplication de la mthode de moindres carrs.
Em Journal de Statistique Suisse, 121-50.
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Oeuvres Complts. Editado por G. Busino. 28 vol. Genebra, Li-
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15
 OS ECONOMISTAS

Outros autores

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 PARETO

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17
 MANUAL DE ECONOMIA
POLTICA*

* Traduzido de PARETO, Vilfredo. Manuel dconomie Politique. 5 edio, Genebra, Librairie

Droz, 1981.
 ADVERTNCIA1

Quando se cita, num captulo, um pargrafo do mesmo captulo,

esse indicado simplesmente por . Se o pargrafo de outro captulo,
o nmero romano que indica o captulo precede o nmero do pargrafo.
Exemplos: no captulo I, ( 4) indica o pargrafo 4 do prprio captulo.
Sempre no captulo I, (II, 6) indica o pargrafo 6 do captulo II.
Nas citaes, Cours indica o nosso Cours dconomie Politique,
Lausanne 1896, 1897 e Systmes indica o nosso livro Systmes Socia-
listes, Paris, 1903.

1 Extrada de PARETO, Vilfredo. Manuale di Economia Politica con una Introduzione alla
Scienza Sociale. Milo, Societ Editrice Libraria, 1909. (N. do Ed.)

21
 SUMRIO

CAP. I. Princpios Gerais 1. Os objetivos que se podem ter no

estudo da Economia Poltica e da Sociologia. 2, 3. Os mtodos
empregados. 4, 5, 6. As uniformidades ou as leis. 7. As excees
aparentes. 8. As uniformidades ou as leis so verdadeiras apenas
sob certas condies. 9. Essas condies so, s vezes, implcitas,
s vezes, explcitas. 10. No podemos jamais conhecer um fen-
meno concreto em todas as suas particularidades. 11. Podemos
ter dele apenas um conhecimento aproximativo. 12. Declarar que
a teoria se afasta, em certos pontos, do fenmeno concreto, eis uma
objeo sem alcance. 13. Exemplo. 14. Aproximaes sucessivas.
15, 16, 17. No podemos conhecer os fatos raciocinando com os
conceitos que temos; preciso recorrer observao direta. 18.
Em que inexato o raciocnio por eliminao. 19. Os resultados
da teoria sempre diferem, ainda que pouco, da realidade. 20. As
cincias que podem recorrer experincia e as que devem se con-
tentar com a observao. Uma teoria no pode ter outro critrio
seno sua maior ou menor concordncia com a realidade. 21.
Abstrao: seu papel na cincia. 22, 23, 24. Ela pode se revestir
de duas formas que so equivalentes. 25, 26. A cincia essen-
cialmente analtica; a prtica, sinttica. 27, 28, 29, 30. A teoria
de um fenmeno concreto apenas a teoria de uma parte desse
fenmeno. A cincia separa as diferentes partes de um fenmeno e
as estuda separadamente; a prtica deve aproximar os resultados
assim obtidos. 31. Inutilidade da crtica simplesmente negativa
de uma teoria. 32. s vezes, para conseguir mais sinceridade,
distanciamo-nos, voluntariamente, em teoria, do fenmeno concreto.
33. O estudo histrico dos fenmenos econmicos: em que til
e em que intil. 34. Evoluo. 35. Inutilidade das discusses
sobre o mtodo em Economia Poltica. 36. Afirmaes que se
podem verificar experimentalmente e afirmaes que no se podem
observar experimentalmente. 37, 38. A cincia ocupa-se somente
das primeiras. 39, 40. Tudo que tenha aparncia de um preceito,

23
 OS ECONOMISTAS

a menos que tenha apenas aparncia formal, no cientfico. 42.

Confuso entre a cincia e a f. 43. A intuio: seus modos e formas.
44, 45, 46. O consentimento universal no um critrio da verdade
cientfica. 47. Erro dos metafsicos que querem transportar propo-
sies absolutas para as proposies cientficas que, por natureza, so
essencialmente subordinadas, e para as quais preciso sempre suben-
tender a condio de que elas so verdadeiras nos limites do tempo e
da experincia conhecidos por ns. 48. absurdo querer substituir
a f pela cincia. 49, 50. Concluses deduzidas de premissas no
experimentais. 51. A inveno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
CAP. II. Introduo Cincia Social 1. O estudo da sociologia
ainda deve partir de certos princpios empricos. 2, 3. Aes no
lgicas e aes lgicas. 4, 5. Tendncia a se apresentar como
lgicas as aes no lgicas e a encaminhar todas as relaes dos
fenmenos entre si relao de causa e efeito. 6. Relaes ob-
jetivas. 7, 8, 9. Como e em que a relao subjetiva se afasta da
relao objetiva. 10, 11, 12. Variedades de relaes entre os fatos
reais. 13, 14, 15. Relaes entre os fatos imaginrios e os fatos
reais. 16, 17. Como experincias renovadas podem aproximar a
relao subjetiva da relao objetiva. 18, 19. Noes sobre a teoria
das aes no lgicas. A moral um fenmeno subjetivo. 20.
Pesquisas experimentais que, de maneira til, se podem estabelecer
sobre os sentimentos morais e sobre os sentimentos religiosos.
21. Relao entre a moral e a religio. 22. Relaes entre os
sentimentos no lgicos de maneira geral. 23. Relaes lgicas
e relaes no lgicas entre a moral e a religio. 24 a 40. Exame
dos sistemas lgicos de moral. Trata-se de construes vs, sem
contedo real. 41. Pesquisas que, de maneira til, se podem es-
tabelecer sobre os sentimentos morais ou sobre outros sentimentos
semelhantes. 42. Esses sentimentos so essencialmente subjeti-
vos. 43. A dependncia entre esses diferentes sentimentos no
uma dependncia de ordem lgica, mas resulta do fato de que
esses sentimentos tm razes comuns e distanciadas. 44. Essa
dependncia varia no tempo, no espao e, numa mesma sociedade,
segundo os indivduos. 45, 46, 47. No existe moral nica; existem
tantas quantos os indivduos. 48. Oposio entre os diferentes
sentimentos no lgicos, por exemplo, entre os sentimentos morais
e os sentimentos religiosos. Como uma f intensa impede observar
essas oposies. 49. Como e por que elas em geral no so per-
cebidas. 50. O homem se esfora em estabelecer entre esses sen-
timentos no lgicos as relaes lgicas que ele imagina dever existir.
51, 52, 53. Certas circunstncias so favorveis ao desenvolvi-
mento de certos sentimentos, outras lhes so contrrias e atuam
diferentemente segundo os indivduos. 54, 55. Como a moral e

24
 PARETO

as religies das diferentes classes sociais atuam uma sobre as outras.

56, 57. Exemplos histricos. 58, 59. Essa ao recproca provoca
movimentos rtmicos. 60, 61. Males que resultam da extenso
dos sentimentos das classes superiores s classes inferiores. 62
a 74. Exemplos histricos. 75. Problema geral da Sociologia.
76 a 79. Soluo darwiniana; em que verdadeira, em que inexata.
80 a 82. Soluo segundo a qual a sociedade organizada de
maneira a satisfazer o interesse de uma classe. 83. intil pesquisar
se os sentimentos morais tm origem individual ou social. 84.
til conhecer, no sua origem, mas como os sentimentos nascem e
se transformam. 85, 86, 87. Exemplos histricos. 88. Imitao
e oposio. 89 a 93. Como as relaes objetivas, que acabamos
de estudar, se transformam em relaes subjetivas. 94 a 96. Uma
mesma relao objetiva pode se traduzir sob diferentes formas sub-
jetivas. Persistncia de certos fenmenos sociais sob formas com-
pletamente diferentes. 97. Movimentos reais e movimentos vir-
tuais. Problema que consiste em pesquisar a maneira como certas
modificaes hipotticas de certos fatos sociais atuam sobre outros
fatos. 98, 99. Exame desse problema. 100, 101. Dificuldades
subjetivas e dificuldades objetivas que encontramos nesse estudo.
102. A sociedade no homognea. 103. Circulao das aris-
tocracias. 104, 105, 106. Como se traduz subjetivamente a luta
entre as diferentes classes sociais. Objetivamente, o conceito de
igualdade dos homens absurdo; subjetivamente, ele tem uma parte
bastante importante nos fenmenos sociais. 107. Como certos
homens, agindo para se movimentar num sentido, vo em sentido
oposto. 108. As teorias sociais e econmicas atuam sobre a so-
ciedade, no por seu valor objetivo, mas por seu valor subjetivo.
109. Preconceito da igualdade diante da lei. 110 a 114. A moral
e as crenas variam com os homens; utilidade social dessas variaes.
115 a 123. Como a aparncia difere da realidade na organizao
poltica. Exemplos histricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
CAP. III. Noo Geral do Equilbrio Econmico 1, 2. Objeto da
Economia Poltica. 3. Dificuldades do problema econmico e como
o emprego das Matemticas serve para sobrepujar certas dificulda-
des. 4, 5, 6. Simplificao do problema econmico; a Economia
pura. 7. As trs partes da Economia pura. 8, 9, 10. A esttica
econmica. Estuda-se um fenmeno contnuo. 11, 12. Duas classes
de teoria: a primeira busca comparar as sensaes de um indivduo;
a segunda busca comparar as sensaes de indivduos diferentes.
A Economia Poltica ocupa-se apenas dos primeiros. 13. Como
faremos esse estudo. 14, 15. Estudaremos os gostos, os obstculos
e como, por seu contraste, nasce o equilbrio econmico. 16, 17,
18. Bens econmicos e sensaes que proporcionam. 19. preciso

25
 OS ECONOMISTAS

combinar os gostos e obstculos. 20, 21. Combinaes qualitativas

e quantitativas dos bens econmicos. 22. Definio do equilbrio
econmico; movimentos reais e movimentos virtuais. 23, 24, 25,
26. Dados do problema do equilbrio. 27. Como se determina o
equilbrio em geral. 28, 29. Os gostos dos homens; noo imperfeita
que deles tinham os economistas; o valor de uso. 30, 31. Como
nasceu a Economia pura atravs da retificao das noes errneas
da Economia. 32 a 36. A ofelimidade. 37. Laos que existem
entre as condies do fenmeno econmico. 38. Tentaremos ex-
plicar as teorias da Economia pura sem que nos sirvamos dos sm-
bolos algbricos. 39. Efeitos diretos e efeitos indiretos dos gestos.
40 a 48. Tipos de fenmenos concernentes aos efeitos dos gostos;
livre concorrncia; monoplio. 49. Tipo da organizao socialista.
50, 51. Como os tipos se misturam e como preciso estud-los.
52 a 54. Linhas de indiferena dos gostos. 55, 56. ndices de
ofelimidade. 57, 58, 59. Como so representados os gostos do
indivduo; a colina do prazer. 60, 61. Como se representa, por
um atalho, a condio de um homem que possui, sucessivamente,
quantidades diferentes de um bem econmico. 62, 63, 64. Con-
sideraes sobre os atalhos; pontos terminais e pontos de tangncia
com as linhas de indiferena. 65, 66, 67. Variaes contnuas e
variaes descontnuas. 68. Os obstculos. 69. Primeiro gnero
de obstculos. 70, 71, 72. Transformao dos bens econmicos.
73, 74. Segundo gnero de obstculos. 75. As linhas de indi-
ferena dos obstculos nas transformaes objetivas. 76. As linhas
de indiferena do produtor. 77 a 80. Analogia das linhas de in-
diferena dos gostos e das linhas de indiferena dos obstculos.
81. A colina da utilidade. 82. A concorrncia. 83. A concorrncia
na troca. 84. A concorrncia na produo. 85. preciso comear
por estudar uma coletividade separada de todas as outras. 86 a
88. Os modos da concorrncia. 89. Tipos dos fenmenos concer-
nentes aos produtores. 90, 91, 92. O equilbrio em geral. 93
a 99. O equilbrio concernente aos gostos; como o equilbrio sobre
um atalho ocorre num ponto terminal ou num ponto de tangncia
desse atalho e de uma curva de indiferena. 100 a 104. O equilbrio
para o produtor. 105. A linha da utilidade mxima. 106 a
111. O equilbrio dos gostos e dos obstculos. 112 a 115. Teoria
geral que determina os pontos de equilbrio. 116 a 133. Modos
e formas do equilbrio na troca. Diferentes pontos de equilbrio. Equi-
lbrio estvel e equilbrio instvel. 134. Mximo de ofelimidade.
135 a 151. Modos e formas do equilbrio na produo. A linha
da utilidade mxima. A concorrncia dos produtores. 152 a 155.
Os preos. 156, 157. O valor de troca. 158. O preo de uma
mercadoria em outra. 159 a 166. Os fenmenos econmicos des-
critos com a utilizao da noo de preo. 167 a 174. Os preos

26
 PARETO

e o segundo gnero dos obstculos. Preo do custo e preos variveis.

175. O oramento do indivduo. 176. O oramento do produtor.
177, 178, 179. O custo de produo. 180 a 183. Oferta e procura.
184. Curva da oferta e da procura. 185, 186, 187. A oferta e
a procura dependem de todas as circunstncias do equilbrio eco-
nmico. 188 a 192. A igualdade da oferta e da procura no ponto
de equilbrio. 193. Modo de variao da oferta e da procura.
194. A igualdade do custo de produo e dos preos de venda.
195. Equilbrio estvel e equilbrio instvel; suas relaes com as
noes de oferta e procura. 196 a 204. Equilbrio em geral.
205 a 216. O equilbrio da produo e da troca em geral. 217,
218. Qual a utilidade do emprego das Matemticas. 219 a 226.
Erros engendrados pelo no emprego das Matemticas onde ele era
indispensvel. 227. intil buscar a causa nica do valor.
228. A Economia pura pde, at aqui, fornecer sozinha uma noo
sinttica do fenmeno econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
CAP. IV. Os Gostos 1. Objetivo do presente captulo. 2 a 7.
Os gostos e a ofelimidade. Considera-se apenas o consumo voluntrio.
8. Consumos independentes e dependentes. Dois tipos de depen-
dncia. 9 a 13. Estudo do primeiro gnero de dependncia. Ele
se divide em duas espcies. 14 a 18. Estudo do segundo gnero
de dependncia. 19. Hierarquia das mercadorias. 20 a 23.
Maneira de considerar o segundo gnero de dependncia. Equiva-
lncia dos consumos. 24. Grande extenso do fenmeno da de-
pendncia dos consumos. 25, 26. Podemos estudar o fenmeno
econmico apenas numa pequena regio em torno do ponto de equi-
lbrio. 27, 28. As curvas de indiferena variam com o tempo e
as circunstncias. 29 a 31. Divergncias do fenmeno terico e
do fenmeno concreto. 32. A ofelimidade e seus ndices. 33,
34. Caracteres da ofelimidade para consumos independentes. 35,
36. Consumos dependentes. 37 a 42. Caracteres da ofelimidade
em geral. 43 a 47. Caracteres das linhas de indiferena. 48
a 53. Relao entre a ofelimidade ou as linhas de indiferena da
oferta e da procura. Relaes com os rendimentos do consumidor.
54, 55. Diferentes formas das linhas de indiferena e das linhas
das trocas. Considerao dos diferentes gneros de dependncia.
56 a 68. O fenmeno da ofelimidade em geral. 69, 70. A colina
da ofelimidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
CAP. V. Os Obstculos 1. O estudo da produo mais complexo
do que o estudo dos gostos. 2 a 7. A diviso do trabalho e a
empresa. 8 a 10. O fim a que tende a empresa. 11. Como,
perseguindo determinado fim, ela, s vezes, atinge outro. 12. O
tipo da organizao socialista. 13 a 16. As diversas vias da em-
presa. 17 a 24. Os capitais. Em que essa noo no rigorosa

27
 OS ECONOMISTAS

e como torn-la rigorosa. 25 a 29. A teoria do equilbrio econmico

sem e com a noo de capital. 30, 31, 32. Amortizao e seguro.
33. Os servios dos capitais. 34. Bens materiais e bens ima-
teriais. 35, 36, 37. Os coeficientes de produo. 38. Transfor-
maes no espao. 39 a 42. Transformaes no tempo. 43 a
47. O balano da empresa e as transformaes no tempo. Diferentes
maneiras de considerar essas transformaes. 48 a 51. O rendi-
mento dos capitais. 52 a 57. O rendimento lquido e suas causas.
58. Rendimentos lquidos de diversos capitais. 59, 60. O or-
amento da empresa e os rendimentos dos capitais. 61. O balano
da empresa, o trabalho e os capitais do empresrio. 62 a 65. O
empresrio e o proprietrio dos bens econmicos. 66 a 69. As
empresas reais, seus rendimentos e suas perdas. 70 a 75. Va-
riabilidade dos coeficientes de produo. 76, 77. Compensao
possvel entre as variaes dos diferentes coeficientes. 78 a 80.
Repartio da produo. 81 a 87. Equilbrio geral da produo.
88. Produo de capitais. 89. Posies sucessivas de equilbrio.
90. A renda. 91, 92. Renda adquirida. 93, 94, 95. A renda
de Ricardo; sua relao com o custo de produo. 96, 97. Como
esse caso particular faz parte da produo . . . . . . . . . . . . . . . . 227
CAP. VI. O Equilbrio Econmico 1 a 18. Exemplos de equilbrio.
A lei do custo de produo. Como atua a concorrncia. 19 a 25.
Formas ordinrias das curvas de indiferena na troca e na produo;
mercadorias a custo de produo crescente e mercadorias a custo
de produo decrescente. 26. O equilbrio dos gostos e da produo.
27 a 31. O equilbrio em geral. Aproximao maior do fenmeno
concreto. 32, 33. Propriedade do equilbrio. Mximo de ofelimi-
dade. 34 a 38. Propriedade do equilbrio na troca. Como se obtm
o mximo de ofelimidade. 39 a 47 Propriedades do equilbrio da
produo. Como se obtm o mximo de ofelimidade. 48. Argu-
mento em favor da produo coletivista. 49 a 51. Como atua a
livre-concorrncia para determinar os coeficientes de produo e para
se chegar igualdade de todos os rendimentos lquidos dos diferentes
capitais. 52 a 61. O equilbrio econmico na sociedade coletivista.
62, 63, 64. Mximo de ofelimidade para coletividades parciais.
65 a 69. Teoria pura do comrcio internacional. 70. O equilbrio
dos preos. 71 a 79. Teoria quantitativa da moeda. Variao dos
preos. 80 a 89. Relao entre equilbrio, os preos dos fatores
da produo e os preos dos produtos. 90 a 91. Traduo subjetiva
dos fenmenos estudados. 92. Circulao econmica. 93 a 96.
Interpretaes inexatas da concorrncia dos empresrios. 97 a
101. Concepes errneas da produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
CAP. VII. A Populao 1. O fenmeno econmico, seu ponto
de partida e seu ponto de chegada no homem. 2. Heterogeneidade

28
 PARETO

social. 3 a 10. O tipo mdio e a repartio das divergncias. A

curva dos erros. 11 a 17. A curva da repartio dos rendimentos.
18 a 22. Circulao social. 23 a 25. Em certos limites de tempo
e de espao as mudanas na forma da curva dos rendimentos foram
debilitadas. 26. A parte inferior mudou mais do que a parte
superior. 27 a 31. Conseqncias tericas desses fatos. 32 a
45. Relaes entre as condies econmicas e a populao. 46,
47. O esquecimento da considerao das crises econmicas pode con-
duzir a erros graves. 48. Teoria das correlaes. 49, 50. Efeitos
do aumento da prosperidade econmica. 51 a 56. O efeito da
variao da quantidade da riqueza pode ser completamente diferente
do efeito dessa quantidade. Estudo desse ltimo efeito. 57 a 60.
A produo dos capitais pessoais. 61. Custo de produo do homem
adulto. 62 a 67. Obstculos fora geradora. Crescimento excepcional
da populao no sculo XIX. 68 a 70. As subsistncias e a populao.
71 a 80. Natureza dos obstculos. Seus efeitos diretos e seus efeitos
indiretos. 81 a 88. Viso subjetiva dos fenmenos dependendo do
crescimento da populao. 89 a 96. Malthus e suas teorias. 97
a 101. A sociedade humana em geral. Os fatos principais que deter-
minam seus caracteres so: a hierarquia; a ascenso das aristocracias;
a seleo; a proporo mdia de riqueza ou de capitais por indivduo.
102, 103. Condies quantitativas para a utilidade da sociedade e
para a utilidade dos indivduos. 104 a 115. Estabilidade e seleo.
Princpio de estabilidade e princpio de mudana. 116, 117. Traduo
subjetiva dos fatos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293

29
 CAPTULO I
Princpios Gerais

1. Entre os objetivos a que pode se propor o estudo da Economia

Poltica e da Sociologia podemos indicar os trs seguintes: 1) Esse
estudo pode consistir em recolher receitas teis aos particulares e s
autoridades pblicas para sua atividade econmica e social. O autor
ento tem simplesmente em vista essa utilidade, assim como o autor
de um tratado sobre a criao de coelhos tem por objetivo simplesmente
ser til aos criadores desses pequenos animais. 2) O autor pode acre-
ditar estar de posse de uma doutrina que lhe parece excelente, que
deve propiciar todo tipo de benefcios a uma nao ou mesmo ao gnero
humano e se propor sua divulgao, como o faria um apstolo, a fim
de tornar as pessoas felizes, ou, simplesmente, como diz a frmula
consagrada, para fazer um pouco de bem. O objetivo continua a ser
a utilidade, mas uma utilidade muito mais geral e menos terra a terra.
Entre esses dois gneros de estudo h, de modo geral, a diferena que
pode haver entre uma coleo de preceitos e um tratado de Moral.
Ocorre exatamente o mesmo, apenas sob uma forma mais velada, quan-
do o autor subentende que a doutrina por ele professada a melhor
e simplesmente declara que estuda os fenmenos a fim de realizar o
bem da humanidade.2 Da mesma maneira a Botnica estudaria os

2 Em 1904, G. de Greef d ainda esta definio (Sociologie conomique, p. 101): A econmica

parte fundamental da Cincia Social que tem por objeto o estudo e o conhecimento do
funcionamento e da estrutura do sistema nutritivo das sociedades, tendo em vista sua
conservao e tambm seu aperfeioamento pela reduo progressiva do esforo humano e
do peso morto e pelo crescimento do efeito til, no interesse e para a felicidade comum do
indivduo e da espcie organizada em sociedade.
1) De sada, estranho que o autor nos d por definio uma metfora (sistema nutritivo).
2) A econmica ocupa-se da produo dos venenos, da construo das estradas de ferro,
dos tneis das estradas de ferro, dos couraados etc.? Se no, que cincia se ocupa disso?
Se sim, tudo isso comido pela sociedade (sistema nutritivo)? Que apetite! 3) Esse estudo
feito com uma meta prtico-humanitria (tendo em vista); portanto, a definio de uma
arte e no de uma cincia. 4) As definies, ns o sabemos, no se discutem; portanto, no
devem conter nenhum teorema. Nosso autor introduziu em sua definio um bocado deles.

31
 OS ECONOMISTAS

vegetais visando a conhecer os que so teis ao homem, a Geometria

estudaria as linhas e as superfcies visando medida das terras etc.
verdade que foi assim que as cincias comearam; foram primeiro
artes, mas pouco a pouco puseram-se a estudar os fenmenos inde-
pendentemente de qualquer outro objetivo. 3) O autor pode se propor
unicamente pesquisar as uniformidades que os fenmenos apresentam,
isto , suas leis ( 4), sem visar nenhuma utilidade prtica direta, sem
se preocupar de modo algum em dar receitas ou preceitos, sem mesmo
buscar a felicidade, a utilidade ou o bem-estar da humanidade ou de
uma de suas partes. O objetivo nesse caso exclusivamente cientfico;
quer apenas conhecer, saber e basta.
Devo advertir o leitor que me proponho, neste Manual, exclusi-
vamente este ltimo objetivo. No que menospreze os outros dois; quero
simplesmente distinguir, separar os mtodos e indicar aquele que ser
adotado neste livro.
Advirto igualmente que me esforo, tanto quanto me possvel
e, sabendo o quanto isso difcil, temo no poder cumprir sempre
minha meta , em empregar unicamente palavras que correspondem
claramente a coisas reais bem definidas e em nunca me servir de
palavras que possam influenciar o esprito do leitor. No que eu queira
rebaixar ou menosprezar essa maneira de proceder, eu o repito, j que
o considero, pelo contrrio, como a nica capaz de levar a persuaso
a um grande nmero de indivduos e qual devemos nos ater neces-
sariamente se objetivamos esse resultado. Mas nesta obra no busco
convencer ningum; procuro simplesmente as uniformidades dos fen-
menos. Aqueles que tiverem um outro objetivo encontraro facilmente
uma infinidade de obras que lhes daro plena satisfao; no tm ne-
cessidade de ler esta obra.

2. Em quase todos os ramos do conhecimento humano os fen-

menos foram estudados segundo os pontos de vista que acabamos de
indicar; e, normalmente, a ordem cronolgica desses pontos de vista
corresponde nossa enumerao; entretanto, muitas vezes, o primeiro
misturado com o segundo e, em certas matrias muito prticas, o
segundo nem mesmo empregado.
A obra de Cato, De Re Rustica, pertence ao primeiro gnero;
no prefcio, entretanto, ele se situa s vezes no segundo ponto de vista.
As obras publicadas na Inglaterra no final do sculo XVIII em favor
dos novos mtodos de cultivo pertencem em parte ao segundo gnero

Fala-nos do aperfeioamento obtido pela reduo do peso morto (os capitalistas devem fazer
parte dele; assim, ei-los condenados por definio) e tambm da felicidade comum do in-
divduo e da espcie e destarte se desembaraa, por definio, do difcil problema que
consiste em saber quando existe essa felicidade comum e quando, ao contrrio, a felicidade
do indivduo ope-se felicidade da espcie, ou inversamente. Poderamos ainda fazer um
bom nmero de observaes sobre essa definio, mas ficaremos por aqui.

32
 PARETO

e em parte ao primeiro. Os tratados de Qumica Agrcola e de outras

cincias semelhantes pertencem em grande parte ao terceiro gnero.
A Histria Natural de Plnio d receitas de Fsica e de Qumica;
so receitas, igualmente, que encontramos nos livros de Alquimia; os
trabalhos modernos sobre a Qumica pertencem, pelo contrrio, ao ter-
ceiro gnero.

3. Na maioria das obras consagradas Economia Poltica ainda

se utiliza os trs mtodos, e a cincia ainda no se separou da arte.
Os autores no s no se colocam clara e francamente nesse terceiro
ponto de vista nos tratados de Economia Poltica, como a maioria dos
autores desaprova a utilizao exclusiva desse mtodo. Adam Smith
declara abertamente que a Economia Poltica, considerada como um
ramo dos conhecimentos do legislador e do estadista, prope-se dois
objetivos distintos: primeiro, propiciar ao povo uma renda ou uma sub-
sistncia abundante ou, melhor dizendo, coloc-lo em condies de obter
por si prprio essa renda ou essa subsistncia abundante; o segundo
objetivo consiste em fornecer ao Estado ou comunidade uma renda
suficiente para o servio pblico: ela se prope simultaneamente en-
riquecer o povo e o soberano. Isso representaria colocar-se exclusiva-
mente em nosso primeiro ponto de vista; felizmente Smith no se sub-
mete sua definio e na maioria das vezes coloca-se em nosso terceiro
ponto de vista.
John Stuart Mill declara que os economistas atribuem-se a mis-
so, quer de pesquisar, quer de ensinar a natureza da riqueza e as
leis de sua produo e de sua distribuio. Essa definio pertence
ao terceiro gnero; mas, muitas vezes Mill se situa no segundo ponto
de vista e prega em defesa dos pobres.
Paul Leroy-Beaulieu diz ter retornado ao mtodo de Adam Smith.
Talvez suba mesmo mais alto: em seu Tratado atm-se na maioria
das vezes ao primeiro mtodo, algumas vezes ao segundo e raramente
ao terceiro.

4. As aes humanas apresentam certas uniformidades e apenas

graas a essa propriedade que podem ser objeto de um estudo cientfico.
Essas uniformidades tm ainda um outro nome; chamamo-las de leis.

5. Qualquer pessoa que estude uma cincia social, qualquer um que

afirme algo sobre os efeitos de tal ou qual medida econmica, poltica e
social, admite implicitamente a existncia dessas uniformidades, porque
seno seu estudo no teria objeto, suas afirmaes seriam sem fundamento.
Se no houvesse uniformidades no se poderia estabelecer, com alguma
aproximao, o oramento de um Estado, de uma Comuna e nem mesmo,
alis, de uma modesta sociedade industrial.
Certos autores, ao mesmo tempo em que negam a existncia das

33
 OS ECONOMISTAS

uniformidades (leis) econmicas, propem-se entretanto escrever a his-

tria econmica de tal ou qual povo; mas h a uma contradio evi-
dente. Para proceder a uma escolha entre os fatos acontecidos num
momento dado e destacar os que queremos reter dos que negligencia-
mos, necessrio admitir a existncia de certas uniformidades. Se
separamos os fatos A, B, C..., dos fatos M, N, P..., porque constatamos
que os primeiros sucedem-se uniformemente, enquanto no so pro-
duzidos de uma maneira uniforme com os segundos; essa afirmao
a afirmao de uma lei. Se quem descreve a semeadura do trigo no
admite a existncia de uniformidades, dever destacar todas as par-
ticularidades da operao: dever nos dizer, por exemplo, se o homem
que semeia tem cabelos ruivos ou negros, assim como nos diz que se
semeia aps ter lavrado a terra. Por que omite o primeiro fato e leva
em conta o segundo? Porque, pode-se dizer, o primeiro nada tem a ver
com a germinao ou com o crescimento do trigo. Mas o mesmo que
dizer que o trigo germina e cresce do mesmo modo, tenha o semeador
cabelos ruivos ou negros, isto , a combinao desses dois fatos no
apresenta nenhuma uniformidade. E, ao contrrio, existe uniformidade
entre o fato de que a terra tenha sido lavrada ou no e o outro fato
de que o trigo brote bem ou mal.

6. Quando afirmamos que A foi observado ao mesmo tempo que B,

normalmente no dizemos se consideramos essa coincidncia fortuita ou
no. sobre esse equvoco que se apiam aqueles que querem constituir
uma Economia Poltica, negando que ela seja uma cincia. Se lhes fazemos
observar que ao afirmarem que A acompanha B admitem que h nisso
uma uniformidade, uma lei, respondem: simplesmente narramos o que
se passou. Mas, depois de terem obtido a aceitao de sua proposio
nesse sentido, empregam-na em um outro e declaram que no futuro A
ser seguido por B. Ora, se, do fato de que os fenmenos econmicos ou
sociais A e B estiveram unidos em certos casos no passado, tira-se a
conseqncia de que estaro igualmente unidos no futuro, afirma-se com
isso que manifestam uma uniformidade, uma lei; e, depois disso, ridculo
querer negar a existncia de leis econmicas e sociais.
Se no se admite que h uniformidades, o conhecimento do pas-
sado e do presente uma pura curiosidade e nada se pode deduzir
quanto ao futuro; a leitura de um romance de cavalaria ou de Os Trs
Mosqueteiros tem o mesmo valor que a leitura de Tucdides. Se, ao
contrrio, pretende-se tirar do conhecimento do passado a mnima de-
duo referente ao futuro, porque se admite, pelo menos implicita-
mente, que h uniformidades.

7. Estritamente falando, no pode haver excees s leis econ-

micas e sociolgicas, assim como no h s outras leis cientficas. Uma
uniformidade no uniforme no tem sentido.

34
 PARETO

Mas as leis cientficas no tm uma existncia objetiva. A im-

perfeio de nosso esprito no nos permite considerar os fenmenos
em seu conjunto3 e somos obrigados a estud-los separadamente. Em
conseqncia, em vez de uniformidades gerais, que so e sempre per-
manecero incgnitas, somos obrigados a considerar um nmero infinito
de uniformidades parciais, que se cruzam, se superpem e se opem
de mil maneiras. Quando consideramos uma dessas uniformidades e
seus efeitos so modificados ou ocultados pelos efeitos de outras uni-
formidades, que no temos inteno de levar em conta, comumente
dizemos, mas a expresso imprpria, que a uniformidade ou a lei
considerada sofre excees. Se admitimos essa maneira de falar, as
leis fsicas e at mesmo as leis matemticas4 comportam excees, bem
como as leis econmicas.

3 Um autor de muito talento, Benedetto Croce, me fez, quando da publicao da edio

italiana, algumas crticas que julgo conveniente anotar aqui, no com um fito de polmica,
porque esta uma coisa que em geral bastante intil, mas porque podem servir de
exemplos para esclarecer teorias gerais.
O autor que acabamos de citar observa: O que a imperfeio do esprito humano?
Conheceramos, por acaso, um esprito perfeito, em comparao ao qual pudssemos esta-
belecer que o esprito humano imperfeito?.
Poderamos responder que, se a utilizao do termo imperfeito somente for lcita quando
pudermos, por oposio, indicar qualquer coisa do perfeito, deve-se banir do dicionrio o
termo imperfeito, porque jamais encontraremos ocasio de utiliz-lo: como se diz, a per-
feio no desse mundo.
Mas essa resposta seria apenas formal. preciso ir ao fundo das coisas e ver o que h
sob as palavras.
Croce, sendo hegeliano, viu-se evidentemente agastado pelo epteto malsoante de imper-
feito aplicado ao esprito humano. O esprito humano no poderia ser imperfeito, j que
a nica coisa existente neste mundo.
Mas, se quisermos nos dar ao trabalho de pesquisar o que exprimem os termos de nosso
texto, perceberemos imediatamente que o sentido permanece absolutamente o mesmo se,
em vez de dizermos: A imperfeio de nosso esprito no nos permite etc., dissssemos:
A natureza de nosso esprito no nos permite etc.. Em uma discusso objetiva e no
verbal , portanto, intil ater-se a esse termo: imperfeio.
Mas, algum poderia nos objetar que, j que reconhecemos no ser esse termo imperfeio
essencial para exprimir nosso pensamento, por que no o riscamos da traduo francesa?
Dessa maneira contentaramos, a baixo custo, os admiradores do esprito humano.
Isso exige algumas observaes gerais, que bom fazer de uma vez por todas.
O uso da linguagem vulgar em vez da linguagem tcnica de certas cincias tem grandes
inconvenientes, e o menor deles no a falta de preciso; tem tambm algumas vantagens;
de tal modo que, padecendo dos primeiros, bom aproveitar-se das segundas. Entre estas
encontra-se a faculdade de sugerir, por meio de uma palavra, consideraes acessrias que
se fossem longamente desenvolvidas distrairiam a ateno do assunto principal que est
sendo tratado.
O uso feito aqui do termo imperfeio sugere que se trata de uma coisa podendo ser
mais ou menos imperfeita, que varia por graus. Com efeito, os homens podem considerar
uma poro mais ou menos extensa dos fenmenos; certos espritos sintticos abarcam uma
parte maior que outros espritos inclinados anlise; mas todos, em qualquer caso, somente
podem abarcar uma parte muito restrita do conjunto.
Essas consideraes so acessrias, elas podem ser postas em uma nota; no poderiam
ser inseridas no texto sem prejudicar gravemente a clareza do discurso.
4 Suponhamos que um matemtico possa observar, ao mesmo tempo, espaos euclidianos e
espaos no-euclidianos. Ele constatar que os teoremas de Geometria que dependem do
postulado de Euclides no so verdadeiros para estes ltimos e, em seguida, aceitando a
maneira de falar proposta no texto, dir que esses teoremas comportam excees.

35
 OS ECONOMISTAS

De acordo com a lei da gravidade uma pluma lanada ao vento

deveria cair em direo ao centro da terra. Muitas vezes, ao contrrio,
ela se afasta desse centro, sob a influncia do vento. Poder-se-ia dizer,
portanto, que a lei da gravidade comporta excees; mas esta seria
uma expresso imprpria, que os fsicos no utilizam. Simplesmente
estamos em presena de outros fenmenos que se superpem aos fe-
nmenos considerados pela lei da gravidade.5

8. Uma lei ou uma uniformidade apenas verdadeira sob certas

condies que precisamente nos servem para indicar quais so os fenmenos
que queremos destacar do conjunto. Por exemplo, as leis qumicas que
dependem da afinidade so diferentes, segundo a temperatura se mantenha
dentro de certos limites ou os ultrapasse. At certa temperatura dois corpos
no se combinam; alm dessa temperatura combinam-se, mas se a tem-
peratura continua aumentando e ultrapassa certo limite, eles se dissociam.

9. Algumas dessas condies so implcitas, outras so explcitas.

S se deve introduzir entre as primeiras as que so subentendidas
facilmente por todos sem o mnimo equvoco; seno teramos uma cha-
rada e no um teorema cientfico. No h proposio que no se possa
certificar como verdadeira sob certas condies, a serem determinadas.
As condies de um fenmeno so parte integrante desse fenmeno e
no podem dele ser separadas.

10. Ns no conhecemos, no podemos jamais conhecer um fenmeno

concreto em todos os seus pormenores; h sempre um resduo.6 s vezes,
essa constatao se faz materialmente. Por exemplo, acreditava-se que

5 Systmes. II, p. 75 et seq.

6 Aqui, Croce pergunta: E quem o conhecer, a no ser o homem?.
Todos os crentes so ranzinzas a respeito de sua f; Croce deve ter tornado a ver aqui
( 7, nota) uma nova blasfmia contra o esprito humano. Mas, verdadeiramente, eu no
tinha nenhuma m inteno desse gnero. Basta ler, mesmo muito superficialmente, este
pargrafo para ver que ele simplesmente exprime que novos pormenores de um mesmo
fenmeno chegam continuamente a nosso conhecimento. O exemplo do ar atmosfrico pa-
rece-me exprimi-lo claramente.
Talvez Croce tenha acreditado que eu quisesse resolver incidentalmente a grave questo
do mundo objetivo. Os partidrios da existncia do mundo exterior exprimir-se-o dizendo
que o argnio existia antes de sua descoberta; os partidrios da existncia apenas dos
conceitos humanos diro que o argnio somente existiu no dia em que foi descoberto.
Devo advertir ao leitor que no pretendo de forma alguma entregar-me a esse gnero
de discusses. Portanto, no se deve nunca buscar no que est escrito neste volume qualquer
soluo para esses problemas, que abandono inteiramente aos metafsicos.
Repetirei que apenas combato a invaso pelos metafsicos do terreno da
sendo esse termo estendido a tudo o que real se permanecem fora, alm da
no quero em nada lhes molestar e at mesmo admito que atingem,
exclusivamente nesse domnio, resultados que so inacessveis a ns, adeptos do mtodo
experimental.
Finalmente, a questo do valor intrnseco de certas doutrinas no tem nada a ver com
sua utilidade social. No h relao entre uma coisa e outra.

36
 PARETO

se conhecia completamente a composio do ar atmosfrico e um belo

dia se descobre o argnio e logo em seguida, uma vez tomado esse
caminho, descobre-se na atmosfera um grande nmero de outros gases.
Que pode haver de mais simples que a queda de um corpo? E entretanto
no conhecemos e nunca conheceremos todas as suas particularidades.

11. Da observao precedente resulta um grande nmero de con-

seqncias de enorme importncia.
J que no conhecemos inteiramente nenhum fenmeno concreto,
nossas teorias sobre esses fenmenos so apenas aproximativas. So-
mente conhecemos fenmenos ideais, que se aproximam mais ou menos
dos fenmenos concretos. Estamos na situao de um indivduo que
apenas conhecesse um objeto por meio de fotografias. Qualquer que
seja a perfeio delas, sempre diferem de algum modo do prprio objeto.
Portanto, no devemos nunca julgar sobre o valor de uma teoria pes-
quisando se ela se afasta de algum modo da realidade, j que nenhuma
teoria resiste e jamais resistir a essa prova.
preciso acrescentar que as teorias no passam de meios de
conhecer e estudar os fenmenos. Uma teoria pode ser boa para atingir
certo alvo; uma outra pode s-lo para atingir um outro; mas, de todo
o modo elas devem estar de acordo com os fatos, porque seno no
teriam utilidade nenhuma.
preciso substituir o estudo qualitativo pelo estudo quantitativo
e pesquisar em que medida a teoria afasta-se da realidade. Entre duas
teorias escolheremos a que menos se afaste dela. No devemos jamais
esquecer que uma teoria somente deve ser aceita temporariamente; a
que consideramos verdadeira hoje, dever ser abandonada amanh,
desde que se descubra uma outra que mais se aproxime da realidade.
A cincia est em um perptuo vir a ser.

12. Seria absurdo fazer da existncia do Monte Branco uma ob-

jeo teoria da esfericidade da terra, porque a altura dessa montanha
desprezvel em relao ao dimetro da esfera terrestre.7

13. Ao representarmos a terra como uma esfera, aproximamo-nos

mais da realidade que ao figur-la como plana ou cilndrica, como alguns
o fizeram na Antiguidade;8 conseqentemente, a teoria da esfericidade
da terra deve ser preferida teoria da terra plana ou cilndrica.

7 Plnio enganava-se em sua avaliao da altitude das montanhas dos Alpes; a propsito da
observao de Dicearco, segundo o qual a altitude das montanhas desprezvel comparada
grandeza da terra, disse: Mihi incerta haec videtur conjectatio, haud ignaro quosdam
Alpium vertices, longo tractu, nec breviore quinquaginta millibus passuum assurgere. Hist.
Mundi. II, 65. Teramos assim uma altitude de cerca de 74 mil metros, enquanto na realidade
o Monte Branco s tem 4 810 metros.
8 Anaxmenes acreditava que fosse plana; Anaximandro acreditava que fosse cilndrica.

37
 OS ECONOMISTAS

Ao representarmos a terra como um elipside de revoluo, apro-

ximamo-nos mais da realidade que ao figur-la esfrica. Portanto,
til que a teoria do elipside tenha substitudo a da esfera.9
Entretanto, mesmo essa teoria do elipside deve ser hoje aban-
donada, porque a moderna geodsia nos ensina que a forma do esferide
terrestre muito mais complexa. A cada dia novos estudos nos apro-
ximam cada vez mais da realidade.
Entretanto, para certos clculos aproximativos, servimo-nos ainda
da forma do elipside. Assim fazendo, cometemos um erro, mas sabemos
que menor que outros aos quais esses estudos esto sujeitos e ento,
para simplificar os clculos, podemos negligenciar as diferenas exis-
tentes entre o elipside e o esferide terrestre.

14. Essa maneira de se aproximar da realidade por meio de teorias

que cada vez mais concordam com ela e que em seguida, geralmente,
tornam-se mais e mais complexas o que se chama mtodo das apro-
ximaes sucessivas; servimo-nos dele, implcita ou explicitamente, em
todas as cincias ( 30, nota).

15. Outra conseqncia. falso acreditar que se possa descobrir

exatamente as propriedades dos fatos concretos raciocinando com as
idias que fazemos a priori desses fatos, sem modificar esses conceitos
ao comparar a posteriori essas conseqncias com os fatos. Esse erro
anlogo ao erro que cometeria um agricultor que imaginasse poder
julgar a convenincia de comprar uma propriedade conhecida por ele
apenas por meio de fotografia.
A noo que temos de um fenmeno concreto concorda em parte
com esse fenmeno e dele difere em outros aspectos. A igualdade que
existe entre as noes de dois fenmenos no tem como conseqncia
a igualdade dos prprios fenmenos.
evidente que um fenmeno qualquer somente pode ser conhe-
cido mediante a noo que faz nascer em ns; mas, exatamente porque
dessa forma apenas chegamos a uma imagem imperfeita da realidade,
sempre precisamos comparar o fenmeno subjetivo, isto , a teoria,
com o fenmeno objetivo, isto , o fato experimental.

16. Alis, as noes que temos dos fenmenos, sem qualquer ve-
rificao experimental, formam os materiais que mais facilmente se

9 Tannery, falando sobre o postulado da esfericidade da terra, diz: Entretanto, relativamente

a sua parte objetiva, tinha o valor de uma primeira aproximao, assim como para ns a
hiptese do elipside de revoluo constitui uma segunda aproximao. A grande diferena
consiste em que, como conseqncia de medidas e observaes realizadas em diferentes
pontos do globo, podemos estabelecer limites aos desvios entre essa aproximao e a rea-
lidade, enquanto os antigos no o podiam fazer de maneira sria. TANNERY, Paul. Re-
cherches sur lHistoire de lAstronomie Ancienne. p. 106.

38
 PARETO

acham nossa disposio, j que existem em ns, e ocasionalmente pode-se

tirar alguma coisa desses materiais. Da resulta que os homens, sobretudo
nos primrdios de uma cincia, tm uma tendncia irresistvel a raciocinar
sobre as noes que j possuem dos fatos, sem se preocupar em retificar
essas noes por meio de pesquisas experimentais. Do mesmo modo, tam-
bm querem encontrar na etimologia as propriedades das coisas expressas
pelas palavras. Fazem experincias com os nomes dos fatos em vez de
fazer experincias com os prprios fatos. Pode-se at mesmo descobrir
certas verdades dessa forma, mas apenas quando a cincia est em seus
primrdios; quando est um pouco desenvolvida, esse mtodo torna-se
absolutamente vo e preciso, para adquirir noes que se aproximem
sempre mais dos fatos, estud-los diretamente e no mais observando-os
atravs de certas noes a priori ou atravs do significado das palavras
que servem para design-los.

17. Todas as cincias naturais chegaram agora ao ponto no qual

os fatos so estudados diretamente. Tambm a Economia Poltica che-
gou a esse ponto, pelo menos em grande parte. Apenas nas outras
cincias sociais que ainda h quem se obstine em raciocinar sobre
palavras;10 no entanto, preciso desembaraar-se desse mtodo, se
quisermos que as cincias progridam.

10 Croce observa: Como se o prprio Manual de Pareto no fosse um tecido de concepes e

de palavras! O homem pensa por meio de concepes e as exprime por meio de palavras!.
Eis uma outra crtica verbal, como as que j anotamos ( 7, nota; 10, nota).
evidente que jamais pensamos em negar que toda obra um tecido de concepes e de
palavras; mas quisemos distinguir as palavras sob as quais apenas h sonhos das pa-
lavras sob as quais h realidades.
Agora, se algum metafsico ficar chocado com o termo realidades, somente posso acon-
selh-lo a no continuar a leitura deste livro. Advirto-o se que j no percebeu que
falamos duas lnguas diferentes, de tal forma que nenhum de ns dois compreende o que
o outro fala. Por minha parte creio ser suficientemente claro ao dizer que preciso distinguir
um lus de ouro de um lus de ouro imaginrio; e se algum afirmasse que no h diferena,
eu lhe proporia uma simples troca: dar-lhe-ia luses de ouro imaginrios e ele me entregaria
luses reais.
Finalmente, deixando de lado qualquer discusso sobre a maneira de nomear as coisas,
h vrios tipos de tecidos de concepes e de palavras. H um tipo utilizado pelos meta-
fsicos, do qual tento me afastar tanto quanto possvel; h um outro tipo que encontrado
nas obras que tratam das cincias fsicas e que o tipo do qual me esforarei por aproxi-
mar-me ao tratar de Cincias Sociais.
Hegel diz: O cristal tpico o diamante, esse produto da terra vista do qual o olho
se alegra porque v nele o primeiro filho da luz e da gravidade. A luz a identidade
abstrata e completamente livre. O ar a identidade dos elementos. A identidade subordinada
uma identidade passiva para a luz e nisso reside a transparncia do cristal. (Essa
traduo no me pertence, ela de um hegeliano clebre: VERA, A. Philosophie de la
Nature. II, p. 21.)
Essa explicao da transparncia pode ser excelente, mas confesso humildemente que
nada entendo dela, e este um modelo que me preocupo bastante em no imitar.
A demonstrao dada por Hegel das leis da mecnica celeste (Systmes. II, p. 72) me
parece o cmulo do absurdo, enquanto entendo perfeitamente livros como: Novos Mtodos
da Mecnica Celeste, de H. Poincar. Quando o autor diz: O objetivo final da mecnica
celeste resolver esta grande questo de saber se a lei de Newton explica por si s todos
os fenmenos astronmicos; o nico meio de se chegar a isso fazer observaes to precisas

39
 OS ECONOMISTAS

18. Outra conseqncia. O mtodo de raciocnio, que poderamos

denominar por eliminao e que ainda freqentemente empregado
nas cincias sociais, inexato. Eis em que consiste. Um fenmeno
concreto X tem certa propriedade Z. De acordo com o que j sabemos,
esse fenmeno compe-se das partes A, B, C. Demonstra-se que Z no
pertence nem a B nem a C e conclui-se que deve necessariamente
pertencer a A.
A concluso inexata porque a enumerao das partes de X
nunca e nunca pode ser completa. Alm de A, B, C, que conhecemos
ou que o autor do raciocnio conhece apenas ou que apenas con-
sidera pode haver outras D, E, F..., que ignoramos ou que o autor
do raciocnio negligenciou.11

19. Outra conseqncia. Quando os resultados da teoria passam

para a prtica, podemos estar certos de que sero sempre mais ou
menos modificados por outros resultados, que dependem de fenmenos
no considerados pela teoria.

20. Desse ponto de vista h duas grandes classes de cincias: as

cincias que, como a Fsica, a Qumica, a Mecnica, podem recorrer
experincia e as que, como a Meteorologia, a Astronomia, a Economia
Poltica, no podem ou apenas dificilmente podem recorrer experincia
e que devem se contentar com a observao. As primeiras podem separar
materialmente os fenmenos que correspondem uniformidade ou lei que
querem estudar, as segundas s podem separ-los mentalmente, teorica-
mente; mas, tanto em um caso como no outro, sempre o fenmeno
concreto que decide se uma teoria deve ser aceita ou rejeitada. No h,
no pode haver, outro critrio sobre a verdade de uma teoria que no
seja sua concordncia mais ou menos perfeita com os fenmenos concretos.
Quando falamos do mtodo experimental, exprimimo-nos de uma
maneira elptica e compreendemos o mtodo que utiliza quer a expe-
rincia, quer a observao, quer as duas juntas, se isso for possvel.
As cincias que somente podem utilizar a observao separam
pela abstrao certos fenmenos de outros; as cincias que podem igual-
mente servir-se da experincia realizam materialmente essa abstrao;
mas a abstrao constitui para todas as cincias a condio preliminar
e indispensvel de toda pesquisa.

quanto possvel, comparando-as, a seguir, aos resultados dos clculos (I, p. 1), encontro
um conglomerado de concepes e palavras completamente diferente do que encontrei em
Hegel, Plato e outros autores semelhantes; e meu objetivo , justamente, fazer, para as
Cincias Sociais, observaes to precisas quanto possvel, comparando-as, a seguir, aos
resultados das teorias.
Um autor deve advertir seus leitores do caminho que ele quer seguir; e foi precisamente
com esse objetivo que escrevi este primeiro captulo.
11 Systmes. II, p. 252.

40
 PARETO

21. Essa abstrao decorre de necessidades subjetivas, no tem

nada de objetivo; ela , pois, arbitrria, pelo menos dentro de certos
limites, porque se tem que levar em conta a meta qual deve servir.
Em conseqncia, certa abstrao ou certa classificao no excluem
necessariamente uma outra abstrao ou uma outra classificao. Todas
as duas podem ser utilizadas, segundo a meta a que se proponha.
Quando a Mecnica Racional reduz os corpos a simples pontos
materiais, quando a Economia Pura reduz os homens reais ao homo
oeconomicus, servem-se de abstraes perfeitamente semelhantes12 e
impostas por necessidades semelhantes.
Quando a Qumica fala de corpos quimicamente puros, utiliza
igualmente uma abstrao, mas tem a possibilidade de obter artifi-
cialmente corpos reais que realizam mais ou menos essa abstrao.

22. A abstrao pode revestir duas formas que so exatamente

equivalentes. Na primeira, considera-se um ser abstrato que possui
apenas as qualidades que se quer estudar; na segunda, essas proprie-
dades so diretamente consideradas e separadas das outras.

23. O homem real executa aes econmicas, morais, religiosas,

estticas etc. Exprime-se exatamente a mesma idia, quando se diz:
estudo as aes econmicas e fao abstrao das outras, ou: estudo
o homo oeconomicus, que apenas executa aes econmicas. Igualmen-
te, exprime-se a mesma idia sob as duas seguintes formas: estudo
as reaes do enxofre e do oxignio concretos, fazendo abstraes dos
corpos estranhos que possam conter, ou: estudo as relaes entre o
enxofre e o oxignio quimicamente puros.
Esse mesmo corpo que considero como quimicamente puro tendo
em vista um estudo qumico, posso consider-lo como um ponto material
tendo em vista um estudo mecnico; posso considerar apenas sua forma,
tendo em vista um estudo geomtrico etc. O mesmo homem que con-
sidero como homo oeconomicus para um estudo econmico, posso con-
sider-lo como homo ethicus para um estudo moral, como homo reli-
giosus para um estudo religioso etc.
O corpo concreto compreende o corpo qumico, o corpo mecnico,
o corpo geomtrico etc.; o homem real compreende o homo oeconomicus,
o homo ethicus, o homo religiosus etc. Em suma, considerar esses di-
ferentes corpos, esses diferentes homens, corresponde a considerar as
diferentes propriedades desse corpo real, desse homem real e visa ape-
nas a cortar em fatias a matria que deve ser estudada.

24. Erra-se, pois, redondamente quando se acusa quem estuda

12 VOLTERA, Vito. Giornale degli Economisti. Novembro de 1901.

41
 OS ECONOMISTAS

as aes econmicas ou o homo oeconomicus de negligenciar ou

mesmo de desdenhar as aes morais, religiosas etc. isto , o homo
ethicus, o homo religiosus etc. ; seria a mesma coisa que dizer que a
geometria negligencia, desdenha as propriedades qumicas dos corpos,
suas propriedades fsicas etc. Comete-se o mesmo erro quando se acusa
a Economia Poltica de no levar em conta a moral, como se acusssemos
uma teoria sobre o jogo de xadrez de no levar em conta a arte culinria.

25. Ao estudar A separadamente de B, submetemo-nos implici-

tamente a uma necessidade absoluta do esprito humano; mas com o
estudo de A no se quer de modo algum afirmar sua preeminncia
sobre B. Separando-se o estudo da Economia Poltica do estudo da
moral no se quer de modo algum afirmar que o primeiro tem mais
importncia que o segundo. Ao se escrever um tratado sobre o jogo de
xadrez no se quer de modo algum afirmar com isso a preeminncia
do jogo de xadrez sobre a arte culinria, ou sobre qualquer outra cincia
ou sobre qualquer outra arte.

26. Quando se volta do abstrato ao concreto preciso de novo

reunir as partes que, para serem melhor estudadas, foram separa-
das. A cincia essencialmente analtica; a prtica essencialmente
sinttica.
A Economia Poltica no tem que levar em conta a moral; mas
quem preconiza uma medida prtica deve levar em conta, no apenas
as conseqncias econmicas, mas tambm as conseqncias morais,
religiosas, polticas etc. A Mecnica Racional no tem que levar em
conta as propriedades qumicas dos corpos; mas quem quiser prever
o que se passar quando um dado corpo for posto em contato com um
outro corpo, dever levar em conta, no apenas os resultados da Me-
cnica, mas tambm os da Qumica, da Fsica etc.

27. Para certos fenmenos concretos o lado econmico predomina

sobre todos os outros; poder-se--ento, sem erro grave, considerar ape-
nas as conseqncias da cincia econmica. H outros fenmenos con-
cretos nos quais o lado econmico insignificante; seria absurdo con-
siderar para estes apenas as conseqncias da cincia econmica; pelo
contrrio, ser preciso menosprez-las. H fenmenos intermedirios
entre esses dois tipos; a cincia econmica nos far conhecer um lado
mais ou menos importante deles. Em todos os casos, uma questo
de grau, de mais ou de menos.
Pode-se dizer em outros termos: s vezes as aes do homem
concreto so, salvo erro ligeiro, as do homo oeconomicus; s vezes elas
concordam quase exatamente com as do homo ethicus; s vezes con-
cordam com as do homo religiosus etc.; outras vezes ainda elas parti-
cipam das aes de todos esses homens.

42
 PARETO

28. Quando um autor se esquece dessa observao, costumamos,

para combat-lo, colocar em oposio a teoria e a prtica. uma ma-
neira imperfeita de nos exprimir. A prtica no se ope teoria, mas
rene as diferentes teorias aplicadas ao caso considerado, servindo-se
disso para uma finalidade concreta.
O economista, por exemplo, que preconiza uma lei levando em
considerao apenas seus efeitos econmicos, no s no muito terico
como no o bastante, j que negligencia outras teorias que deveria
reunir sua para produzir um julgamento sobre esse caso prtico.
Quem preconiza o livre-cmbio atentando apenas para seus efeitos
econmicos, no faz uma teoria inexata do comrcio internacional, mas
faz uma aplicao inexata de uma teoria intrinsecamente verdadeira;
seu erro consiste em negligenciar outros efeitos polticos e sociais, que
formam o objeto de outras teorias.13

29. Distinguir as diferentes partes de um fenmeno para estu-

d-las separadamente e em seguida reuni-las novamente para obter
uma sntese um procedimento que somente se pratica e somente se
pode praticar quando a cincia j est muito avanada; no incio, es-
tudamos ao mesmo tempo todas as partes, a anlise e a sntese esto
confundidas.
Esta uma das razes pelas quais as cincias nascem primeiro
sob a forma de arte e tambm uma das razes pelas quais as cincias,
medida que progridem, se separam e se subdividem.

30. Sorel, em sua Introduo Economia Moderna, prope o

retorno a esse estado da cincia, no qual no se distingue a anlise
da sntese, e sua tentativa se explica se considerarmos o estado
pouco avanado das cincias sociais; mas isso subir o rio em direo
fonte e no desc-lo, seguindo-se a corrente. Alis, preciso ob-
servar que assim, implicitamente, se faz teoria. Com efeito, Sorel
no se prope apenas descrever o passado, ele quer igualmente co-
nhecer o futuro; mas, como j o mostramos, o futuro somente pode
ser ligado ao passado se certas uniformidades so admitidas, im-
plcita ou explicitamente, e somente podemos conhecer essas unifor-
midades procedendo a uma anlise cientfica.14

13 G. Sorel tem em parte razo quando diz: O homem de Estado ser comumente muito
pouco sensvel demonstrao onde se prove que o protecionismo sempre destri a riqueza,
se ele acredita que o protecionismo o meio menos custoso para aclimatar a indstria e
o esprito da empresa em seu pas. (...). (Introduction lconomie Moderne. p. 26.)
preciso substituir essa comparao qualitativa por uma quantitativa e dizer perderei tantos
milhes por ano e ganharei tanto, e decidir-se em seguida. Se chegssemos a destruir
assim 500 milhes de riqueza por ano, para ganhar apenas 100, teramos feito um mau
negcio. Observo ainda que Sorel coloca o problema apenas do ponto de vista econmico,
e que h um lado social e poltico muito importante que precisa ser levado em considerao.

43
 OS ECONOMISTAS

31. A crtica essencialmente negativa de uma teoria perfeita-

mente v e estril; para que tenha alguma utilidade preciso que a
negao seja seguida de uma afirmao, que se substitua a teoria falsa
por uma teoria mais exata. Se algumas vezes as coisas no se passam
assim, simplesmente porque a teoria mais exata est presente ao
esprito, ainda que subentendida.
Se algum nega que a terra tem a forma de um plano, em nada
aumenta a soma de nossos conhecimentos, como o faria se declarasse
que a terra no tem a forma de um plano, mas a de um corpo redondo.
Observemos, alis, que se quisermos ser perfeitamente rigorosos,
toda teoria falsa, no sentido de que no corresponde e jamais poder
corresponder realidade ( 11). Portanto, um pleonasmo repetir para
uma teoria particular aquilo que verdadeiro para todas as teorias.
No somos obrigados a escolher entre uma teoria mais ou menos apro-
ximada e uma teoria que corresponde em tudo e por tudo ao concreto,
j que no existe tal teoria, mas sim entre duas teorias, das quais
uma se aproxima menos e outra mais do concreto.

32. No apenas devido nossa ignorncia que as teorias se

afastam mais ou menos do concreto. Muitas vezes afastamo-nos do
concreto a fim de chegar, como compensao desse desvio, a uma maior
simplicidade.
As dificuldades com que deparamos no estudo de um fenmeno
so de dois gneros, isto , objetivas; dependem da natureza do fen-
meno e das dificuldades que temos em perceber um conjunto um pouco
mais amplo de objetos ou de teorias particulares.

14 Sorel diz (op. cit., p. 25): No se poderia (...) imaginar um mtodo de aproximaes sucessivas
para resolver a questo de saber se compensa mais desposar uma jovem inteligente e pobre
ou uma rica herdeira desprovida de esprito.
Observemos, primeiramente, que o problema que se coloca de interesse privado, sendo
normalmente resolvido pelo sentimento e no pela razo. Entretanto, se queremos utilizar
a razo, pode-se imaginar perfeitamente o mtodo que se poderia seguir.
1 aproximao. Far-se- o exame das condies materiais e morais dos futuros esposos.
O homem, por exemplo, valoriza mais os bens materiais que as faculdades intelectuais.
Ele ter razes para desposar a rica herdeira.
2 aproximao. Examinemos mais de perto as qualidades dessa riqueza. Antigamente,
se o homem e a mulher possussem propriedades territoriais prximas, um casamento que
reunisse essas propriedades era considerado muito vantajoso. Vejamos se a mulher, sendo
rica, no teria, por acaso, o hbito de gastar mais do que sua renda. Qual a natureza
da inteligncia daquela que pobre? Se ela possui aptides para o comrcio, e se o futuro
marido est testa de um comrcio ou indstria que no capaz de dirigir e que a mulher
poderia dirigir bem, ser-lhe-ia vantajoso ficar com a mulher pobre e inteligente.
3 aproximao. Falamos da riqueza e da inteligncia; no seria porm necessrio con-
siderar a sade, a beleza, a docilidade do carter etc.? Para muitos essas qualidades tomariam
o primeiro lugar. E ainda nos falta considerar um nmero infinito de circunstncias.
Se o problema fosse social, em vez de ser individual, isto , se perguntssemos se seria
til para um povo que os jovens escolhessem suas companheiras preocupando-se com sua
riqueza ou sua inteligncia, chegaramos a consideraes anlogas, que se compem de
anlise (separao das partes), aproximaes sucessivas e, finalmente, de snteses, isto ,
da reunio dos elementos anteriormente separados.

44
 PARETO

O fenmeno econmico excessivamente complexo e h grandes

dificuldades objetivas em conhecer as teorias de suas diferentes partes.
Suponhamos por um momento que vencemos essas dificuldades e que,
por exemplo, em certos grossos volumes in-flio estejam contidas as
leis dos preos de todas as mercadorias. Estaremos longe de ter uma
idia do fenmeno do preo. A prpria abundncia de informaes que
encontramos em todos esses volumes no nos permitiria ter qualquer
noo do fenmeno dos preos. O dia em que alguma pessoa, depois
de ter folheado todos esses documentos, dissesse-nos que a demanda
cai quando o preo sobe, nos daria uma indicao muito preciosa, ainda
que mais afastada, muito mais afastada do concreto que os documentos
estudados por ela.
Tambm o economista, como alis todos os que estudam fen-
menos muito complexos, deve a cada instante resolver o problema de
saber at que ponto conveniente prosseguir o estudo dos pormenores.
No se pode determinar de uma maneira absoluta o ponto onde
vantajoso parar; esse ponto depende da meta a que se prope. O pro-
dutor de tijolos que quer saber a qual preo poder vend-los, deve
levar em conta outros elementos que no os considerados pelo sbio
que pesquisa, genericamente, a lei dos preos dos materiais de cons-
truo; outros elementos so os que, igualmente, deve levar em con-
siderao quem pesquisa no mais a lei dos preos especficos, mas a
lei dos preos em geral.

33. O estudo da origem dos fenmenos econmicos foi feito cui-

dadosamente por muitos sbios modernos e certamente til do ponto
de vista histrico, mas seria um erro acreditar que se possa com isso
chegar ao conhecimento das relaes que existem entre os fenmenos
de nossa sociedade.
o mesmo erro que cometiam os filsofos antigos, que sempre
queriam remontar origem das coisas. Em vez de estudarem a As-
tronomia, estudavam cosmogonias; em vez de tentarem conhecer de
maneira experimental os minerais, os vegetais e os animais que tinham
sob os olhos, buscavam como esses seres tinham sido engendrados. A
Geologia somente se tornou uma cincia e progrediu no dia em que
se ps a estudar os fenmenos atuais, remontando em seguida aos
fenmenos passados, em vez de seguir o caminho inverso. Para conhecer
completamente uma rvore podemos comear pelas razes e subir s
folhas ou comear pelas folhas e descer s razes. A cincia metafsica
antiga seguiu largamente a primeira via; a cincia experimental mo-
derna tem se servido exclusivamente da segunda, e os fatos demons-
traram que apenas esta conduz ao conhecimento da verdade.
Saber como se constituiu a propriedade privada nos tempos pr-
histricos de nada serve para o conhecimento do papel econmico da
propriedade em nossas sociedades modernas. No que um desses fatos

45
 OS ECONOMISTAS

no esteja estreitamente ligado ao outro, mas a cadeia que os une

to longa e se perde em regies to obscuras que no podemos, razoa-
velmente, esperar conhec-la, ao menos por ora.
No sabemos de que planta selvagem deriva o trigo; mas, mesmo
que soubssemos, isso de nada serviria para o conhecimento da melhor
maneira de cultivar e de produzir o trigo. O estudo, to aprofundado quanto
se queira, das sementes do carvalho, da faia e da tlia jamais poder, para
quem tem necessidade de madeira para construo, substituir o estudo
direto das qualidades da madeira produzida por essas rvores. E, entre-
tanto, nesse caso, conhecemos perfeitamente a relao existente entre os
fatos extremos do fenmeno, entre a origem e o fim. No h dvida de
que a bolota produzir o carvalho. Ningum viu uma bolota dar origem a
uma tlia, nem um gro de tlia dar origem a um carvalho. A relao que
existe entre a madeira de carvalho e sua origem nos conhecida com um
grau de certeza que jamais teremos em relao que une a origem da
propriedade privada e essa propriedade em nossa poca ou, em geral, entre
a origem de um fenmeno econmico e esse fenmeno em nossa poca.
Mas no basta saber qual dos dois fatos necessariamente a conseqncia
do outro para poder deduzir das propriedades do primeiro as do segundo.

34. O estudo da evoluo dos fenmenos econmicos em tempos

prximos dos nossos e em sociedades que no diferem enormemente
da nossa muito mais til que o estudo de sua origem; e isso de dois
pontos de vista. Primeiro, ele nos permite substituir a experincia di-
reta, que impossvel nas cincias sociais. Quando podemos fazer ex-
perincias, tentamos produzir o fenmeno que o objeto de nosso es-
tudo, em circunstncias variadas, para ver como tais circunstncias
atuam sobre ele, se o modificam ou se no o modificam. Mas quando
no podemos proceder assim, somente nos resta pesquisar se encon-
tramos produzidas naturalmente no espao e no tempo essas experin-
cias que no podemos realizar artificialmente.
O estudo da evoluo dos fenmenos pode, em seguida, nos ser
til no sentido de que nos facilita a descoberta das uniformidades que
essa evoluo pode apresentar e mesmo porque nos coloca em condies
de tirar do passado a previso do futuro. manifesto que, quanto
mais longa for a cadeia de dedues entre os fatos passados e os fatos
futuros, tanto mais essas dedues tornam-se incertas e duvidosas;
portanto, apenas de um passado muito recente que se pode prever
um futuro muito prximo e, infelizmente, mesmo dentro desses estreitos
limites, as previses so muito difceis.15
35. As discusses sobre o mtodo da Economia Poltica no tm
nenhuma utilidade. A meta da cincia conhecer as uniformidades

15 Cours. 578.

46
 PARETO

dos fenmenos; portanto, preciso empregar todos os procedimentos,

utilizar todos os mtodos que nos conduzem a essa meta. na prova
que se reconhecem os bons e os maus mtodos. O que nos conduz
meta bom, pelo menos enquanto no se encontrar um ainda melhor.
A histria nos til porque prolonga no presente a experincia do
passado e supre as experincias que no podemos fazer: o mtodo his-
trico, portanto, bom. Mas o mtodo dedutivo, ou o mtodo indutivo,
que se aplica aos fatos presentes no menos bom. Onde nas dedues
a lgica corrente suficiente, contentamo-nos com ela; onde no basta,
substitumo-la, sem qualquer escrpulo, pelo mtodo matemtico. En-
fim, se um autor prefere tal ou qual mtodo, no o chicanearemos por
isso; simplesmente pedir-lhe-emos que nos mostre leis cientficas, sem
nos preocuparmos muito com o caminho que seguiu para chegar a seu
conhecimento.

36. Certos autores tm o hbito de afirmar que a Economia

Poltica no pode servir-se dos mesmos meios que as cincias na-
turais, porque uma cincia moral. Sob essa expresso muito im-
perfeita escondem-se concepes que vale a pena analisar. Inicial-
mente, no que diz respeito verdade de uma teoria, no pode haver
outro critrio alm de sua concordncia com os fatos (II, 6), e h
apenas um meio de conhecer essa concordncia: desse ponto de vista
no se poderia encontrar diferenas entre a Economia Poltica e as
outras cincias.
Mas, pretendem alguns que fora dessa verdade experimental exis-
te uma outra, que escapa experincia e que supem ser superior
primeira. Quem tem tempo a perder pode muito bem discutir sobre
as palavras; os que visam a alguma coisa de mais substancial abster-
se-o disso. No contestaremos a utilizao que se quer fazer da palavra
verdade; simplesmente diremos que todas as proposies podem ser
classificadas em duas categorias. Na primeira, que, para sermos breves,
chamaremos de X, colocamos as afirmaes que podem ser verificadas
experimentalmente; na segunda, que chamaremos de Y, colocamos as
que no podem ser verificadas experimentalmente; alis, separaremos
em duas esta ltima categoria; chamaremos de Y, as afirmaes que
no podem ser verificadas experimentalmente na atualidade, mas que
podero s-lo algum dia: nessa categoria entraria, por exemplo, a afir-
mao de que o sol, com seu squito de planetas, conduzir-nos-, um
dia, a um espao de quatro dimenses; de Y, as afirmaes que no
podero ser submetidas a uma verificao experimental, nem hoje nem
mais tarde, tanto quanto possamos prever segundo fracos conhecimen-
tos. Nessa categoria entraria a afirmao da imortalidade da alma e
outras afirmaes semelhantes.
37. A cincia apenas se ocupa com as proposies X, que so as
nicas suscetveis de demonstrao; tudo aquilo que no est com-

47
 OS ECONOMISTAS

preendido nessa categoria X permanece fora da cincia. Alis, no nos

propomos de forma alguma exaltar uma categoria para rebaixar a outra;
queremos apenas distingui-las. Mesmo que rebaixemos tanto quanto
se queira as proposies cientficas e exaltemos as outras tanto quanto
o queira o crente mais fervoroso, sempre continuar verdadeiro que
elas diferem essencialmente uma da outra. Ocupam domnios diferen-
tes, que no tm nada em comum.

38. Quem afirma que Palas Atena, invisvel e intangvel, habita

a acrpole da cidade de Atenas, afirma algo que, no podendo ser
verificado experimentalmente, permanece fora da cincia; esta no pode
se ocupar disso, nem para aceitar, nem para rejeitar essa afirmao
e o crente tem perfeita razo ao desprezar as afirmaes que uma
pseudovidente quisesse lhe opor. O mesmo se passa com a proposio:
Apolo inspira a sacerdotisa de Delfos; mas no com esta outra propo-
sio: os orculos da sacerdotisa concordam com certos fatos futuros.
Esta ltima proposio pode ser verificada pela experincia; em con-
seqncia, entra no domnio da cincia e a f no tem mais nada a
ver com ela.

39. Tudo o que tenha a aparncia de um preceito no cien-

tfico, a menos que somente a forma tenha a aparncia de um preceito
e que, na realidade, seja uma afirmao de fatos. Estas duas pro-
posies: para obter a superfcie de um retngulo preciso multi-
plicar a base pela altura16 e preciso amar seu prximo como a si
mesmo,17 so, no fundo, essencialmente diferentes. Na primeira, po-
demos suprimir as palavras: preciso e dizer simplesmente que a
superfcie de um retngulo igual a base multiplicada pela altura;
na segunda, a idia de dever no pode ser suprimida. Essa segunda
proposio no cientfica.
A Economia Poltica nos diz que a m moeda caa a boa. Essa
proposio de ordem cientfica e somente cincia cabe verificar se

16 Do ponto de vista em que nos colocamos, as verdades geomtricas so verdades experi-

mentais, a prpria Lgica sendo experimental.
Por outro lado, podemos, nesse caso, observar que a superfcie de um retngulo concreto
aproximar-se- mais do produto da base pela altura do que o retngulo concreto se apro-
ximaria do retngulo abstrato que a Geometria considera.
17 Objetou-se que todo homem honesto pensa assim. Em primeiro lugar, essa uma proposio
diferente daquela do texto. As duas proposies: A igual a B e Todos os homens
ou certos homens pensam que A igual a B, ou deve ser igual a B, exprimem coisas
absolutamente distintas.
Alm disso, fato conhecido que existem homens como, por exemplo, os adeptos de
Nietzsche que esto longe de admitir essa proposio. Se respondermos que no so
pessoas honestas, vemo-nos obrigados o que nos parece muito difcil ou quase impossvel
a dar uma prova disso, que no poder se resumir, em ltima anlise, afirmao de
que no so pessoas honestas porque no amam a seus prximos; pois se dermos essa
prova estaremos simplesmente raciocinando em crculo.

48
 PARETO

verdadeira ou falsa. Mas se dissssemos que o Estado no deve emitir

moeda m, estaramos em presena de uma proposio que no de
ordem cientfica. porque a Economia Poltica conteve at aqui pro-
posies desse gnero que se pode desculpar os que pretendem que a
Economia Poltica, sendo uma cincia moral, escape s regras das cin-
cias naturais.

40. Observemos, alis, que esta ltima proposio poderia ser

elptica e, nesse caso, poderia tornar-se cientfica, desde que se supri-
misse a elipse. Se dissssemos, por exemplo, que o Estado no deve
emitir moeda m se quer obter o mximo de utilidade para a sociedade,
e se definssemos com fatos aquilo que entendemos por esse mximo
de utilidade, a proposio tornar-se-ia suscetvel de uma verificao
experimental e em conseqncia tornar-se-ia uma proposio cientfica
( 49, nota).

41. absurdo afirmar, como o fazem alguns, que sua f mais

cientfica que a de outrem. A cincia e a f no tm nada em comum
e esta no pode conter mais ou menos aquela. Na atualidade nasceu
uma nova f afirmando que todo ser humano deve sacrificar-se pelo
bem dos pequenos e dos humildes; seus crentes falam com desprezo
das outras crenas, que consideram pouco cientficas; esses pobres coi-
tados no percebem que seu preceito no tem mais fundamento que
qualquer outro preceito religioso.

42. Desde as pocas mais remotas at os dias de hoje, os homens

sempre quiseram misturar e confundir as proposies X com as pro-
posies Y e esse tem sido um dos obstculos mais srios ao progresso
das cincias sociais.
Os que acreditam nas proposies Y invadem constantemente o
domnio das proposies X. Para a maioria, isso decorre de que no
distinguem os dois domnios; para muitos outros, a fraqueza de sua
f que pede socorro experincia. Os materialistas erram ao ridicu-
larizar o credo quia absurdum que, em certo sentido, admite essa dis-
tino entre as proposies; Dante o exprimiu to bem:18

18 Purg., III, 37-39. E Parad., II, 43-44.

Li si vedra ci che tenem per fede,
Non dimostrato, ma dia per se noto,
A guisa del ver primo che luom crede.
Purgatrio. III, 37-39:
" homem, contentai-vos com o quia, pois se ao Supremo Saber nos fosse dado elevar-nos,
no teria dado luz Maria".
Paraso. II, 43-44:
"Ali se far patente aquilo em que se cr por fora da f, sem exigir provas, consagrando
a primeira verdade a que o homem se deve apegar".
Tradues de H. Donato, In: DANTE. A Divina Comdia. So Paulo, Abril Cultural, 1979.

49
 OS ECONOMISTAS

State contenti, umana gente, al quia;

Ch se potuto aveste veder tutto,
Mestier non era partorir Maria.

43. Devemos nos precaver contra certa maneira de confundir as

proposies X e Y, baseada num equvoco anlogo ao do 40. Supo-
nhamos que a proposio A B no seja do domnio da experincia
e, por conseqncia, da cincia; pode-se imaginar que se realize uma
demonstrao cientfica, mostrando a utilidade para os homens em
acreditarem que A B. Mas essas proposies no so em nada idnticas
e mesmo que a experincia mostre que a segunda proposio verda-
deira, nada podemos concluir sobre a primeira. Algumas pessoas afir-
mam que somente o verdadeiro til, mas se damos palavra verda-
deiro o sentido de verdadeiro experimental, essa proposio no est
de acordo com os fatos que a contradizem a todo momento.

44. Eis um outro procedimento dbio. Demonstra-se ou, mais

exatamente, acredita-se demonstrar que a evoluo aproxima A de
B e com isso acredita-se haver demonstrado que cada um deve esfor-
ar-se em fazer que A seja igual a B, ou mesmo que A igual a B.
So trs proposies diferentes e a demonstrao da primeira no acar-
reta a demonstrao das outras. Acrescentemos que a demonstrao
da primeira , via de regra, muito imperfeita.19

45. A confuso entre as proposies X e Y pode advir igualmente

de que algum se esforce em mostrar que, podendo ter uma origem
comum, tm uma natureza e caracteres comuns; este um procedimento
antigo, que volta e meia reaparece. Essa origem comum foi vista, s
vezes, no consenso universal, ou em um outro fator anlogo; atualmente
encontrada, na maioria das vezes, na intuio.
A Lgica serve para a demonstrao, mas raramente e quase
nunca, para a inveno ( 51). Um homem recebe certas impresses;
sob sua influncia enuncia, sem poder dizer como nem por que (e se
tenta, engana-se), uma proposio que pode ser verificada experimen-
talmente e que, em conseqncia, do gnero das proposies que
chamamos de X. Assim que a verificao feita e o fato se produz tal
qual havia sido previsto, d-se operao que acabamos de descrever
o nome de INTUIO. Se um campons, olhando para o cu noite,
diz: chover amanh, e se realmente amanh chove, diz-se que teve
a intuio de que deveria chover; mas no se diria o mesmo se tivesse
ocorrido um tempo bom. Se um indivduo, tendo prtica com os doentes,
diz de um deles: amanh estar morto e se verdadeiramente o doente

19 Systmes. I, p. 344; Cours. II, 578.

50
 PARETO

morre, dir-se- que esse indivduo teve a intuio dessa morte; o mesmo
no poder ser dito se o doente de restabelece.
Como j o dissemos muitas vezes e como o repetimos ainda, ab-
solutamente intil discutir sobre o nome das coisas. Por conseqncia, se
agrada a algum chamar igualmente de intuio a operao pela qual
predisse a chuva quando, ao contrrio, houve tempo bom, ou a morte
daquele cuja sade restabeleceu-se, esse algum tem todo o direito de
faz-lo; mas, nesse caso, necessrio distinguir as intuies verdadeiras
das intuies falsas, coisa que pode ser feita por meio da verificao ex-
perimental; as primeiras sero teis, as segundas, sem utilidade.
Por meio da mesma operao que produz proposies suscetveis
de demonstrao experimental e que podem ser reconhecidas como
verdadeiras ou falsas, pode-se igualmente chegar a proposies no
suscetveis de demonstrao experimental; se o quisermos, poderemos
dar a essa operao o nome de intuio.
Dessa forma, teremos trs espcies de intuio: 1) a intuio que
conduz a proposies X, verificadas em seguida pela experincia; 2) a
intuio que conduz a proposies X, no verificadas em seguida pela
experincia; 3) a intuio que conduz a proposies do gnero Y e que,
em conseqncia, a experincia no pode verificar, nem contradizer.
Dando-se, dessa forma, o mesmo nome a trs coisas bem diferentes,
torna-se fcil confundi-las; e h o cuidado de operar essa confuso entre
a terceira e a primeira, esquecendo-se oportunamente a segunda; diz-se
pela intuio o homem chega a conhecer a verdade, seja ela experimental
ou no, e dessa maneira atinge-se a meta colimada, que consiste em
confundir as proposies X com as proposies Y.
Se tivessem feito a Pricles as duas perguntas seguintes: Em
tais circunstncias, o que pensas que os atenienses faro? e Crs
que Palas Atena protege tua cidade?, ele teria dado, por intuio,
duas respostas de natureza absolutamente diferente, porque a primeira
poderia ser verificada experimentalmente e a segunda no.
A origem dessas respostas a mesma; todas as duas so, sem
que disso Pricles tivesse conscincia, a traduo de certas impresses
suas. Mas essa traduo tem, nos dois casos, um valor bem diferente.
A opinio de Pricles tinha uma grande importncia para a primeira
pergunta, enquanto a opinio de um cita qualquer, que no conhecesse
os atenienses, no teria tido nenhum valor; mas, sobre a segunda per-
gunta, a opinio de Pricles e a do cita tinham o mesmo valor, porque,
rigorosamente falando, nem um nem outro tinham a mnima relao
com Palas Atena.
Pricles tinha tido por vrias vezes a ocasio de verificar, de
corrigir, de adaptar suas previses sobre os atenienses e o resultado
de sua experincia passada traduzia-se em uma nova intuio, que
disso obtinha todo o seu valor; mas, a mesma coisa no se passava no
que diz respeito a Palas Atena.

51
 OS ECONOMISTAS

Se algum que no conhece nada de arboricultura declara-nos, ao

ver uma rvore, que ela vai morrer, no daremos a suas palavras mais
importncia do que se as tivesse dito ao acaso; se, pelo contrrio, esse
o julgamento dado por arboricultor experiente, consideraremos sua intuio
como boa, porque est baseada na experincia. E mesmo que esses dois
homens tenham a priori os mesmos conhecimentos, se soubermos pela
experincia que um deles raramente se engana em suas previses ou
intuies, enquanto o outro, ao contrrio, engana-se freqentemente, da-
remos ao primeiro uma confiana que recusamos ao segundo. Mas onde
a experincia no possa intervir, as previses ou intuies de ambos tero
o mesmo valor, e esse valor , experimentalmente, igual a zero.
As intuies de fatos de experincia podem ser contraditadas
pelos prprios fatos; as intuies devem, portanto, ser adaptadas aos
fatos. As intuies no experimentais so contraditadas apenas por
outras intuies do mesmo gnero; para que haja adaptao, basta que
certos homens tenham a mesma opinio. A primeira adaptao ob-
jetiva; a segunda, subjetiva. Se confundimos uma com a outra, isso
decorrncia do erro comum que o homem comete ao considerar-se o
centro do universo e a medida de todas as coisas.

46. O consenso universal dos homens no tem a virtude de tornar

experimental uma proposio que no o , mesmo que esse consenso
se mantenha no tempo e compreenda todos os homens que existiram.
Assim, o princpio de que aquilo que no concebvel no pode ser
real absolutamente sem valor e absurdo imaginar-se que a possi-
bilidade do universo limitada pela capacidade do esprito humano.

47. Os metafsicos, que se utilizam das proposies Y, afirmam

costumeiramente que elas so necessrias para tirar uma concluso
qualquer das proposies X, porque sem um princpio superior a con-
cluso no resultaria necessariamente das premissas. Dessa maneira
fazem um crculo vicioso, j que supem precisamente que se quer
introduzir as proposies X na categoria das proposies que tm um
carter de necessidade e de verdade absoluta;20 e, com efeito, exato

20 Sirvo-me dessas palavras porque so empregadas, mas no sei muito bem as coisas que
se quer indicar por elas.
Croce convida-me a aprender, e, para isso, ler Plato, Aristteles, Descartes, Leibniz,
Kant e outros metafsicos. Ora, ser-me-ia necessrio renunciar quilo que minha ignorncia
no poderia jamais dissipar, pois foi precisamente aps um estudo cauteloso desses autores
que esse termo absoluto pareceu-me incompreensvel... e creio que tambm para eles.
Alm disso, devo confessar que muitos dos raciocnios de Plato deveriam ser dispostos
em duas classes. Aqueles que so compreensveis, so pueris; aqueles que no so pueris,
so incompreensveis. Se quisermos verificar at onde esse autor se encontra influenciado
pela mania das explicaes puramente verbais, basta-nos reler o Crtilo. difcil imaginar
alguma coisa mais absurda que esse dilogo. O homem mais carrancudo sorrir quando
aprender que os deuses foram chamados porque esto sempre correndo!
Conta-se que Digenes, discutindo com Plato no plano das idias, e que este chamando

52
 PARETO

que, se quisermos dar a qualquer conseqncia da categoria X os ca-

racteres das proposies Y, necessrio que estas intervenham nas
premissas ou na maneira de tirar a concluso; mas se sustentamos
que as proposies X esto estreitamente subordinadas experincia
e que jamais so aceitas a ttulo definitivo, mas somente durante o
tempo em que a experincia no lhes contrria, no temos necessidade
alguma de recorrer a proposies Y. Desse ponto de vista, a prpria
Lgica considerada uma cincia experimental.

48. Por outro lado, os que se ocupam das proposies X, s vezes

tambm invadem o terreno das proposies Y, quer dando preceitos em
nome da cincia, que parece produzir orculos como um Deus, quer
negando as proposies Y, sobre as quais a cincia no tem poder algum.
essa invaso que justifica em parte a afirmao de Brunetire de que
a cincia faliu. A cincia jamais faliu enquanto permaneceu em seu
domnio, que o das proposies X; ela sempre faliu, e falir sempre,
quando invadiu, ou quando invadir, o domnio das proposies Y.

Se quisssemos responder a esta pergunta: Por que o hidrognio,

ao se combinar com o oxignio, d gua?, seramos obrigados a
dizer: Porque h no hidrognio uma propriedade capaz de engendrar
a gua. , pois, somente a questo do porqu que absurda, j que
acarreta uma resposta que parece ingnua ou ridcula. melhor
reconhecer que ns no sabemos, e que a que se mantm o limite
de nosso conhecimento. Podemos saber como e em que condies o
pio faz dormir, mas nunca saberemos por qu. (BERNARD, Claude.
La Science Exprimentale. pp. 57 e 58.)

49. Estamos em presena de uma situao inteiramente diferente

da que acabamos de falar quando, partindo de uma premissa que no
pode ser verificada experimentalmente, deduzimos logicamente as con-
cluses. Tambm estas no podem ser verificadas experimentalmente
mas so to ligadas premissa que se esta uma proposio que

a (essncia da mesa, qualidade de ser uma mesa, a mesa em si) e a

(essncia da xcara, qualidade de ser uma xcara, a xcara em si), diz: Eu Plato ,
eu vejo a mesa () e a xcara (), porm no vejo de modo algum a
e a . Ao que disse Plato: Est certo, porque voc tem olhos com os quais se v
a mesa e a xcara, mas no tem aqueles com os quais se v a e a .
, , , ,
, , . (Digenes
Larcio. VI, 53.)
Devo confessar ao leitor que sou quase to cego quanto Digenes, e que a essncia das
coisas me escapa inteiramente.
Claude Bernard, op. cit., p. 53: Newton disse que aquele que se dedica pesquisa das
primeiras causas, d a prova de que no um sbio. De fato, essa pesquisa torna-se intil,
pois ela coloca problemas inacessveis com a ajuda do mtodo experimental..
Pretendo utilizar, para o estudo da Economia Poltica e da Sociologia, somente o mtodo
experimental; portanto, limitar-me-ei exclusivamente aos problemas que ele possa resolver.

53
 OS ECONOMISTAS

poder ser verificada mais tarde pela experincia, isto , uma das
proposies que designamos por Y no 36, as concluses tornar-se-o
experimentais. Se a premissa for uma proposio Y, as concluses
permanecero para sempre fora da experincia, ao mesmo tempo em
que esto ligadas premissa, de tal modo que quem aceitar esta, deve
aceitar aquelas.21

50. Para que essa maneira de raciocinar seja possvel preciso

que as premissas sejam claras e precisas. Por exemplo, o espao no
qual vivemos um espao euclidiano ou disso difere muito pouco, como
o demonstram incontveis fatos de experincia. Entretanto, podemos
imaginar espaos no euclidianos e dessa forma, partindo de premissas,
possvel construir geometrias no euclidianas que permanecem fora
da experincia.
Quando as premissas no so precisas, como ocorre com todas
as que os moralistas queriam introduzir na Cincia Social e na Eco-
nomia Poltica, impossvel tirar qualquer concluso rigorosamente
lgica. Essas premissas pouco precisas poderiam no ser inteis, se
pudssemos verificar as concluses e assim corrigir, pouco a pouco, o
que tm de impreciso; mas onde essa verificao no possvel, o
pseudo-raciocnio que se quer fazer acaba por no ter mais valor do
que o de um sonho.

51. At agora falamos apenas de demonstraes; tudo se passa

diferentemente com a inveno. constatado que esta pode, s vezes,
ter sua origem em idias que nada tm a ver com a realidade e que
podem mesmo ser absurdas. O acaso, um mau raciocnio ou analogias
imaginrias podem conduzir a proposies verdadeiras. Mas, quando
se quer demonstr-las, no h outro meio que no seja pesquisar se
direta ou indiretamente, elas concordam com a experincia.22

21 Essa proposio elptica, da natureza daquelas de que falamos no 40. preciso suben-
tender: se quisermos raciocinar logicamente. evidente que nada poderamos demonstrar
pessoa que recusasse aceitar essa condio.
22 Systmes. II. p. 80 nota; Paul Tannery (Recherches sur lHistoire de lconomie Ancienne.
p. 260) que, por outro lado, tem tendncia a ir um pouco alm dos fatos para defender
certas idias metafsicas, diz, a propsito das teorias do sistema solar: Existe um exemplo
notvel, e sobre o qual no seria demais insistir, da importncia capital das idias a priori
(metafsicas) no desenvolvimento da cincia. No momento em que esta se forma, torna-se
fcil descartar as consideraes de simplicidade das leis da Natureza etc., que guiaram os
fundadores. (...) Esquece-se, porm, que no dessa maneira que so feitas as grandes
descobertas, que foram realizados os principais progressos. (...)

54
 CAPTULO II
Introduo Cincia Social

1. A Psicologia , evidentemente, o fundamento da Economia

Poltica e, de modo geral, de todas as Cincias Sociais. Talvez chegue
o dia em que possamos deduzir dos princpios da Psicologia as leis da
Cincia Social, da mesma maneira que, um dia talvez, os princpios
da constituio da matria nos dem, por deduo, todas as leis da
Fsica e da Qumica; estamos porm ainda bem longe desse estado de
coisas, e preciso tomar outro caminho. Devemos partir de alguns
princpios empricos para explicar os fenmenos da Sociologia, assim
como da Fsica e da Qumica. No futuro, a Psicologia, prolongando
mais a cadeia de suas dedues, e a Sociologia, remontando aos prin-
cpios sempre mais gerais, podero juntar-se e constituir uma cincia
dedutiva; mas essas esperanas esto ainda longe de se realizar.

2. Para colocar um pouco de ordem na infinita variedade das

aes humanas que iremos estudar, torna-se til classific-las segundo
certos tipos.
Dois desses tipos se oferecem imediatamente a ns. Eis um homem
bem-educado que entra num salo; ele tira seu chapu, pronuncia algumas
palavras, faz certos gestos. Se lhe perguntarmos o porqu, no saber
responder seno: o costume. Ele se comporta da mesma maneira para
coisas muito mais importantes. Se catlico e se assiste missa, far
certos atos porque assim se deve fazer. Justificar tambm um grande
nmero de seus atos dizendo que assim o requer a moral.
Suponhamos, porm, esse mesmo indivduo em seu escritrio,
ocupado em comprar uma grande quantidade de trigo. Ele no mais
dir que opera de tal maneira porque este o costume, mas a compra
do trigo ser o fim de uma srie de raciocnios lgicos que se apiam
sobre certos dados de experincia; mudando-se esses dados, muda-se
tambm a concluso, e pode acontecer que ele se abstenha de comprar
ou ainda que venda o trigo em lugar de compr-lo.

55
 OS ECONOMISTAS

3. Podemos, portanto, por abstrao, distinguir: 1) as aes no-

lgicas; 2) as aes lgicas.
Dizemos: por abstrao, porque nas aes reais os tipos esto
quase sempre misturados e uma ao pode ser, em grande parte, no-
lgica e, em pequena parte, lgica, ou vice-versa.
As aes de um especulador na bolsa, por exemplo, certamente
so lgicas; mas elas dependem tambm, ainda que em pequena medida,
do carter desse indivduo, tornando-se assim tambm no-lgicas.
um fato conhecido que certos indivduos jogam mais comumente
na alta, e outros na baixa.
Notemos, por outro lado, que no-lgica no significa ilgica; uma
ao no-lgica pode ser o que encontraramos de melhor, segundo a
observao dos fatos e da lgica, para adaptar os meios ao fim; mas
essa adaptao foi obtida por um outro procedimento e no por aquele
do raciocnio lgico.
Sabe-se, por exemplo, que os alvolos das abelhas terminam em
pirmide e que com um mnimo de superfcie, isto , com um pequeno
gasto de cera, eles conseguem o mximo de volume, ou seja, eles podem
conter maior quantidade de mel. Ningum supe, no entanto, que isso
ocorra porque as abelhas resolveram, pelo emprego do silogismo e das
matemticas, um problema de mximo; trata-se evidentemente de uma
ao no-lgica, se bem que os meios estejam perfeitamente adaptados
ao fim, e que, por conseqncia, a ao esteja longe de ser ilgica.
Podemos fazer a mesma observao para um grande nmero de outras
aes, que chamamos habitualmente de instintivas, seja no homem
seja nos animais.

4. preciso acrescentar que o homem tem uma tendncia muito

marcada a apresentar como lgicas as aes no-lgicas. por meio
de uma tendncia do mesmo gnero que o homem anima, personifica
certos objetos e fenmenos materiais. Essas duas tendncias se encon-
tram na linguagem corrente que, conservando o trao dos sentimentos
que existiam quando foi formada, personifica as coisas e os fatos e os
apresenta como resultados de uma vontade lgica.

5. Essa tendncia a apresentar como lgicas as aes no-lgicas

se atenua e transforma-se na tendncia, tambm errnea, de considerar
as relaes entre os fenmenos como tendo unicamente a forma de
relaes de causa e efeito, enquanto as relaes que existem entre os
fenmenos sociais so muito mais freqentemente aes de mtua de-
pendncia.23 Observamos, rapidamente, que as relaes de causa e efei-
to so muito mais fceis de se estudar que as relaes de mtua de-

23 Cours dconomie Politique. Lausanne, 1896-1897. I, 225.

56
 PARETO

pendncia. A lgica corrente suficiente para explicar as primeiras,

enquanto para as segundas freqentemente necessrio o emprego de
formas especiais de raciocnios matemticos.24

6. Seja A um fato real e B um outro fato real, que tm entre si

uma relao de causa e efeito, ou ento de dependncia mtua. a
isso que ns chamamos uma relao objetiva.
A essa relao corresponde, no esprito do homem, uma outra
relao AB, que propriamente uma relao entre duas concepes
do esprito, ao passo que AB era uma relao entre duas coisas. A
essa relao AB ns denominaremos subjetiva.
Se encontrarmos no esprito dos homens de determinada socie-
dade certa relao AB, podemos pesquisar: ) qual o carter dessa
relao subjetiva, se os termos AB tm uma significao precisa, se
existe ou no uma ligao lgica; ) qual a relao objetiva AB que
corresponde a essa relao subjetiva AB; ) como nasceu e de que
maneira foi determinada essa relao subjetiva AB; ) de que modo
a relao AB se transformou em relao AB; ) qual o efeito da
existncia das relaes AB sobre a sociedade, correspondam elas a
algo de objetivo AB, ou sejam elas completamente imaginrias.
Quando a AB corresponde AB, os dois fenmenos se desenvolvem
paralelamente; quando este se torna um pouco complexo toma o nome
de teoria. Consideramo-la verdadeira (I, 36) quando durante todo seu
desenvolvimento AB corresponde a AB, isto , quando a teoria e a
experincia esto de acordo. No h e no pode haver a outro critrio
de verdade cientfica.
Por outro lado, os mesmos fatos podem ser explicados por uma
infinidade de teorias, todas igualmente verdadeiras, pois todas repro-
duzem os fatos a explicar. Foi nesse sentido que Poincar pde dizer
que se um fenmeno comporta uma explicao mecnica comporta tam-
bm uma infinidade de teorias.
De forma mais geral, podemos observar que estabelecer uma teo-
ria significa, em alguma medida, fazer passar uma curva por um n-
mero determinado de pontos. Uma infinidade de curvas pode satisfazer
essa condio.25

7. J observamos (I, 10) que no podemos conhecer todos os de-

talhes de nenhum fenmeno natural; em conseqncia, a relao AB

24 isso que no compreendem muitos economistas que falam do mtodo matemtico, sem
ter dele a menor noo. Eles imaginaram todo tipo de motivos para explicar, segundo eles,
o emprego desse monstro desconhecido ao qual deram o nome de mtodo matemtico,
mas jamais pensaram nele, mesmo depois de ele ter sido explicitamente indicado no volume
I do Cours dconomie Politique, publicado em Lausanne, em 1896.
25 Rivista di Scienza. Bolonha, 1907. n 2. As Doutrinas Sociais e Econmicas Consideradas
como Cincia.

57
 OS ECONOMISTAS

sempre ser incompleta se a compararmos relao AB; e ainda mais,

na falta de outra razo, essas relaes no podero jamais coincidir
inteiramente, o fenmeno subjetivo no poder ser jamais uma cpia
rigorosamente fiel do fenmeno objetivo.

8. Muitas outras razes podem fazer esses fenmenos divergirem

entre si. Se para o sbio, que estuda experimentalmente os fatos na-
turais em seu laboratrio, o fenmeno subjetivo se aproxima o mais
possvel do fenmeno objetivo, para o homem perturbado pelo senti-
mento e pela paixo, o fenmeno subjetivo pode divergir do objetivo a
ponto de nada mais existir de comum entre eles.

9. preciso considerar que o fenmeno objetivo somente se apre-

senta a nosso esprito sob a forma de fenmeno subjetivo e que, portanto,
este e no aquele a causa das aes humanas; para que o fenmeno
objetivo possa agir sobre elas, preciso que ele se transforme primeiro
em fenmeno subjetivo.26 Vem da a grande importncia que tem para
a Sociologia o estudo dos fenmenos subjetivos e suas relaes com os
fenmenos objetivos.
As relaes entre os fenmenos subjetivos so muito raramente
uma cpia fiel das relaes existentes entre os fenmenos objetivos
correspondentes. Salienta-se da, com bastante freqncia, a seguinte
diferena. Sob influncia das condies de vida, praticamos certas aes
P....Q; depois, quando raciocinamos sobre elas, descobrimos, ou cremos
descobrir, um princpio comum a P....Q, e imaginamos ento que pra-
ticamos P....Q como conseqncia lgica desse princpio. Na realidade
P....Q no so conseqncia do princpio mas o princpio a conse-
qncia de P....Q. verdade que, quando o princpio estabelecido,
ele se segue das aes R....S, que dele se deduzem, e assim a proporo
contestada falsa somente em parte.
As leis da linguagem nos fornecem um bom exemplo. A gramtica
no precedeu, mas seguiu a formao das palavras; no entanto, uma
vez estabelecidas, as regras gramaticais deram nascimento a certas
formas que vieram a se incorporar s formas existentes.
Resumindo, faamos dois grupos das aes P....Q e R....S: o pri-
meiro, P....Q, que o mais numeroso e mais importante, existe antes
do princpio que parece reger essas aes; o segundo, R....S, que
acessrio e muitas vezes de pouca importncia, a conseqncia do
princpio; ou, em outras palavras, conseqncia indireta das mesmas
causas que deram, diretamente, P....Q.

10. Os fenmenos A e B do 6 nem sempre correspondem aos

26 Systmes Socialistes. I, p. 15.

58
 PARETO

fenmenos reais A, B; freqentemente acontece que A ou B, ou mesmo

os dois, no correspondem a nada de real, e so entidades exclusiva-
mente imaginrias. Alm disso, a relao entre A e B pode ser lgica
somente em aparncia e no em realidade.27 Vm da diferentes casos
que bom distinguir.

11. Seja A um fenmeno real, do qual um fenmeno, tambm

real, B, a conseqncia. Existe uma relao objetiva de causa e efeito
entre A e B. Se um indivduo tem noes mais ou menos grosseiramente
aproximativas de A e de B, e se coloca essas noes em relao de
causa e efeito, obtm uma relao AB, que uma imagem mais ou
menos fiel do fenmeno objetivo. Pertencem a esse gnero as relaes
que o sbio descobre em seu laboratrio.

12. Pode-se ignorar que B a conseqncia de A e acreditar, ao

contrrio, que ele conseqncia de um outro fato real, C, ou pode-se,
embora sabendo que B a conseqncia de A, querer consider-lo,
deliberadamente, como conseqncia de C.

Figura 1

Os erros cientficos entram no primeiro caso; e exemplos existiro

sempre, pois o homem est sujeito a erro. Encontramos exemplos do
segundo caso nas fices legais, nos raciocnios utilizados pelos partidos
polticos para oprimirem-se reciprocamente, ou em outras circunstn-

27 Systmes Socialistes. I, p. 22.

59
 OS ECONOMISTAS

cias semelhantes; dessa maneira que raciocina, na fbula, o lobo que

quer comer o cordeiro. A maior parte dos raciocnios que se fazem
para estabelecimento dos impostos pertence a esse mesmo gnero: de-
clara-se que se deseja que os impostos B inspirem-se em certos prin-
cpios de justia ou de interesse geral, mas, na realidade, B encontra-se
ligado, por uma relao de causa e efeito, vantagem A da classe
dominante. Enfim, podemos ligar a esse tipo de raciocnio, pelo menos
em parte, a origem da casustica.28

13. Falamos at aqui de trs fatos reais, A, B, C, mas, nas especulaes

humanas intervm, muitas vezes, fatos completamente imaginrios.
Um desses casos imaginrios M pode ser colocado em relao
lgica com um fato real B; esse erro, ainda freqente nas Cincias
Sociais, era comum, antigamente, nas cincias fsicas. Por exemplo,
retiramos o ar contido em um tubo que se comunica com um recipiente
cheio dgua; a presso do ar sobre a superfcie da gua o fato A, a
subida da gua no tubo o fato B. Ora, esse fato ns o explicamos
por um outro fato completamente imaginrio M, isto , pelo horror
da Natureza pelo vazio que, alis, tem B como conseqncia lgica.
No comeo do sculo XIX, a fora vital explicava um nmero infinito

Figura 2

28 Systmes Socialistes. I, p. 178, 27.

60
 PARETO

de fatos biolgicos. Os socilogos contemporneos explicam e demons-

tram uma infinidade de coisas pela interveno da noo de progresso.
Os direitos naturais tiveram e continuam a ter grande importncia
na explicao dos fatos sociais. Para muitos, que aprenderam como
papagaios as teorias socialistas, o capitalismo explica tudo e a causa
de todos os males que se encontram na sociedade humana. Outros
falam da terra livre, que ningum nunca viu; e contam-nos que todos
os males da sociedade nasceram no dia em que o homem foi separado
dos meios de produo. Em que momento? isso que no se sabe;
talvez no dia em que Pandora abriu sua caixa, ou, talvez, nos tempos
em que os animais falavam.

14. Quando se faz intervir fatos imaginrios M, e como se livre

na escolha que se faz, parece que se deveria ao menos fazer com que
a ligao MB fosse lgica; no entanto isso nem sempre ocorre, seja
porque certos homens so refratrios lgica, seja porque se propem
a atuar sobre os sentimentos. Acontece muitas vezes que o fato ima-
ginrio M posto em relao com um outro fato imaginrio N por
uma ligao lgica ou mesmo por uma ligao ilgica. Encontramos
numerosos exemplos desse ltimo gnero em Metafsica e em Teologia
e em certas obras filosficas como a Filosofia da Natureza de Hegel.29
Ccero (De Natura Deorum. II, 3) cita um raciocnio segundo o
qual, da existncia da adivinhao M, se deduz a existncia N dos
deuses. Em outra obra ele cita um raciocnio inverso, segundo o qual,
da existncia dos deuses se deduz a da adivinhao;30 e demonstra a
falsidade disso.
Tertuliano sabe por que os demnios podem predizer a chuva:
porque eles vivem no ar e se ressentem dos efeitos da chuva antes
que ela chegue terra.31
Na Idade Mdia, quando os homens queriam construir uma teoria,
eles eram, quase que invencivelmente, levados a raciocinar, ou melhor
a desarrazoar, dessa maneira; e se por acaso, coisa rara, algum se
arriscasse a emitir algumas dvidas, era perseguido como inimigo de
Deus e dos homens por aqueles que, para no duvidarem, estavam
em oposio absoluta com o bom senso e com a lgica. As discusses
incrveis sobre a predestinao, sobre a graa eficaz etc., e hoje as
divagaes sobre a solidariedade demonstram que os homens no se
livram de seus sonhos, dos quais nos desembaraamos somente nas
cincias fsicas, mas que continuam a estorvar ainda as Cincias Sociais.
Em nossos dias temos visto se produzir uma tendncia a justificar

29 Systmes Socialistes. II, p. 71, et seq.

30 De Divinatione. I, 5: Ego enim sic existimo: si sint ea genera divinandi vera, de quibus
accepimus, quaeque colimus, esse deos; vicissimque, si dii sint, esse, qui divinent.
31 Apolog. 22: Habent de incolatu aris, et de vicinia siderum, et de conmercio nubium coelestes
sapere paraturas, ut et pluvias quas jam sentiunt, repromittant.

61
 OS ECONOMISTAS

esses modos de raciocnio. O que existe de verdadeiro nesse novo ponto de

vista a concepo da relatividade de todas as teorias e a reao contra o
sentimento que atribui valor absoluto s teorias cientficas modernas.
A teoria da gravitao universal no tem um contedo real absoluto
a opor ao erro da teoria que atribui a cada corpo celeste um anjo que
lhe regula os movimentos. Essa segunda teoria pode, por outro lado, se
tornar to verdadeira quanto a primeira, acrescentando-se que esses anjos,
por razes que nos so desconhecidas, fazem mover os corpos celestes
como se eles fossem atrados na razo direta das massas e inversa dos
quadrados das distncias. Somente ento a interveno dos anjos re-
dundncia, e deve ser eliminada, pelo motivo de que, na cincia, toda
hiptese intil prejudicial. Talvez um dia o mesmo motivo elimine a
concepo da gravitao universal; porm e isso importante as
equaes da mecnica celeste continuaro a subsistir.32

15. Se uma relao objetiva AB coincide, aproximadamente, com

uma relao subjetiva AB na mente de algum, este, raciocinando
logicamente, poder tirar de A outras conseqncias C, D etc., que
no se distanciaro muito dos fatos reais C, D etc. Ao contrrio, se,

Figura 3

32 POINCAR, H. La Science et lHypotse. p. 189-190: Nenhuma teoria parecia mais slida

do que esta de Fresnel que atribua a luz aos movimentos do ter. Entretanto agora se
prefere a de Maxwell. Isso quer dizer que a obra de Fresnel foi em vo? No, porque o
objetivo de Fresnel no era saber se existe realmente um ter, se ele ou no formado
de tomos, se esses tomos se movem realmente neste ou naquele sentido; era de prever
os fenmenos pticos. Ora, isso a teoria de Fresnel permite sempre, tanto hoje quanto antes
de Maxwell. As equaes diferenciais so sempre verdadeiras; pode-se sempre integr-las pelos
mesmos procedimentos, e os resultados dessa integrao conservam sempre o seu valor.

62
 PARETO

sendo M um motivo imaginrio, ou mesmo um fato real diferente de

A, a relao objetiva AB corresponder relao subjetiva MB, a mente
de algum, sempre raciocinando logicamente, tirar conseqncias N,
P, Q etc., que nada tero de real. Se ele ento comparar suas dedues
realidade, com a inteno de buscar unicamente a verdade e sem
que nenhuma emoo forte o perturbe, perceber que M no a razo
de B; e assim pouco a pouco, pela experincia e comparando suas
dedues tericas com a realidade, modificar a relao subjetiva MB
e a substituir por uma outra AB, que se aproxima muito mais da
realidade.

16. A esse gnero pertencem os estudos experimentais dos sbios,

assim como grande nmero de aes prticas do homem, inclusive aque-
las que a Economia Poltica estuda. Essas aes so repetidas um
grande nmero de vezes, e faz-se variar as condies de maneira a
poder examinar um grande nmero de conseqncias de A, ou de M,
e chegar a uma idia exata das relaes subjetivas.

17. Aquele que, ao contrrio, procede raramente segundo a

relao AB, ou procede colocando-se sempre nas mesmas condies,
ou que se deixa dominar por seus sentimentos pode ter da relao
AB uma noo em parte imaginria MB e, s vezes, uma noo
inteiramente imaginria MN.

18. A teoria desse primeiro gnero de aes essencialmente

diferente da teoria do segundo. Daremos apenas algumas indicaes
sobre este, j que nosso manual tem principalmente por objetivo o
estudo do primeiro.
Observamos que na vida social esse segundo gnero de aes
bastante amplo e de grande importncia. O que se chama de moral e
costume depende inteiramente dele. Consta que at o momento nenhum
povo teve uma moral cientfica ou experimental. As tentativas dos
filsofos modernos para levar a moral a essa forma no lograram xito;
mas ainda que tivessem sido conclusivas, continuaria verdadeiro que
elas dizem respeito a um nmero muito restrito de indivduos e que
a maior parte dos homens, quase todos, as ignora completamente. Da
mesma forma assinala-se, de tempos em tempos, o carter anticientfico,
antiexperimental de tal ou qual costume; e isso pode ser a ocasio de
bom nmero de produes literrias, mas no pode ter a menor in-
fluncia sobre esses costumes, que s se transformam por razes in-
teiramente outras.
Existem certos fenmenos, os quais denominamos ticos ou Mo-
rais, que todos crem conhecer perfeitamente e que ningum nunca
conseguiu definir de maneira rigorosa.
Eles quase nunca foram estudados do ponto de vista puramente

63
 OS ECONOMISTAS

objetivo. Todos aqueles que deles se ocupam defendem qualquer prin-

cpio que eles gostariam de impor a outrem e que consideram superior
a qualquer outro. Eles no buscam, portanto, aquilo que os homens
de uma poca e de um lugar determinado chamaram de moral, mas
aquilo que, segundo eles, deve ser assim denominado; e quando se
dignam estudar alguma outra moral, concebem-na somente atravs de
seus preconceitos e se contentam em compar-la sua, que se torna
a medida e o tipo de todas outras. Dessa comparao resulta um certo
nmero de teorias, implcitas ou explcitas. A moral-tipo foi considerada,
segundo um grande nmero de homens, como algo de absoluto, revelado
ou imposto por Deus, e que, segundo certos filsofos, deriva da natureza
do homem. Se existem povos que no a seguem, por desconhec-la,
e cabe aos missionrios ensin-la e abrir os olhos desses infelizes
luz da verdade; ou ento os filsofos se incumbiro de levantar o grosso
vu que impede os fracos mortais de conhecerem o Verdadeiro, o Belo,
o Bem absolutos; essas palavras so de uso corrente, se bem que nin-
gum tenha jamais conseguido saber o que elas significam, nem a
quais realidades correspondem. Aqueles que discorrem com sutileza
sobre essas matrias vem, nas diferentes espcies de moral alguns
dizem igualmente diferentes espcies de religio , um esforo de
Humanidade (outra abstrao do mesmo gnero das precedentes, ainda
que um pouco menos inteligvel) para chegar ao conhecimento do Bem
e da Verdade supremos.
Essas idias se modificaram em nossa poca, talvez muito mais na
forma do que no fundo, mas, de toda maneira, aproximando-se um pouco
mais da realidade, e elaborou-se uma moral evolucionista. Entretanto,
no se abandonou a idia de uma moral-tipo; ela apenas foi colocada em
termos de evoluo, da qual o resultado, seja de maneira absoluta ou
de maneira temporria. bastante evidente que essa moral-tipo, elaborada
pelo autor que a prope, melhor que todas as outras que a precederam.
o que se pode demonstrar, se o desejarmos, com ajuda de uma outra
muito bela e possante metafsica de nossos dias, o Progresso, que nos
garante que cada etapa da evoluo marca um estado melhor que a etapa
precedente, e que impede, graas a certas virtudes ocultas, embora bas-
tante eficazes, que esse estado venha a piorar.
Na realidade, deixando de lado todos esses discursos vazios ou
sem alcance, essa moral-tipo somente o produto dos sentimentos
daqueles que a constri, sentimentos que so, em grande medida, em-
prestados da sociedade na qual vive o homem, e em pequena medida,
exclusivamente seus; que so um produto no-lgico que o raciocnio
modifica ligeiramente; e essa moral no possui outro valor seno o de
ser manifestao desses sentimentos e desse raciocnio.
Tal no , entretanto, a opinio de seu autor. Ele aceitou aquela
moral sob a influncia do sentimento e se coloca o problema: como
demonstr-la pela experincia e pela lgica? Ele cai assim, neces-

64
 PARETO

sariamente, em puras logomaquias, pois o problema , por sua pr-

pria ndole, insolvel.

19. Os homens, e provavelmente tambm os animais que vivem

em sociedade, tm certos sentimentos que, em certas circunstncias,
servem de norma s suas aes. Esses sentimentos do homem foram
divididos em diversas classes, entre as quais devemos considerar aque-
las chamadas: religio, moral, direito, costume. No se pode, mesmo
ainda hoje, marcar com preciso os limites dessas diferentes classes,
e houve tempos em que todas essas classes eram confundidas e for-
mavam um conjunto mais ou menos homogneo. Elas no possuem
nenhuma realidade objetiva precisa e no so seno um produto de
nosso esprito; torna-se, por isso, coisa v pesquisar, por exemplo, o
que objetivamente a moral ou a justia. Entretanto, em todos os
tempos, os homens raciocinaram como se a moral e a justia tivessem
existncia prpria, atuando sob a influncia dessa tendncia, muito
forte entre eles, que os faz atribuir um carter objetivo aos fatos sub-
jetivos, e dessa necessidade imperiosa que os faz recobrir de verniz
lgico as relaes de seus sentimentos. A maioria das disputas teolgicas
tem essa origem, assim como a idia verdadeiramente monstruosa de
uma religio cientfica.
A moral e a justia foram, principalmente, colocadas sob a de-
pendncia da divindade; mais tarde adquiriram vida independente e
quiseram mesmo, por uma inverso dos termos, submeter o prprio
Todo-Poderoso s suas leis.33 Trata-se de uma manifestao do carter
instvel da f no esprito do homem. Quando ela todo-poderosa, a
idia da divindade preponderante, quando a f diminui, a idia da
divindade cede lugar a conceitos metafsicos como aqueles por ns in-
dicados ( 48) e, posteriormente, a noes experimentais. Esse movi-
mento nem sempre tem a mesma direo: encontra-se submetido a
grandes oscilaes. J Plato fazia o processo dos deuses do Olimpo
em nome de abstraes metafsicas; houve, em seguida, um retorno
da f, seguido de outras oscilaes; finalmente, para certos telogos de
nossa poca, a crena em Deus no seno uma crena na solidarie-
dade e a religio, um nebuloso humanitarismo. Eles imaginam que

33 Em nossos dias essa opinio geral. J Montesquieu tinha escrito, Lettres Persanes, LXXXIII:
Se existe um Deus, meu caro Rhdi, necessariamente preciso que ele seja justo; porque
se no o fosse, ele seria o pior e o mais imperfeito de todos os seres. A justia uma
relao de convenincia que se encontra realmente em duas coisas: essa relao sempre
a mesma, quem quer que a considere, seja Deus, seja um anjo ou seja, enfim, um homem..
Observemos primeiro uma contradio. O Todo-Poderoso criou, com as coisas, esta relao
de convenincia que elas tm entre si, e em seguida ele viu-se obrigado a se submeter a
essa relao de convenincia.
Assinalemos, em seguida, o erro comum que d um valor objetivo ao que no tem seno
valor subjetivo. Essa relao de convenincia s existe no esprito do homem. Esse erro
explica, ou em parte suprime, a contradio que levantamos.

65
 OS ECONOMISTAS

raciocinam cientificamente porque desembaraaram de sua maneira

de ver toda noo de religio positiva e no percebem que sua concepo,
no tendo seno as religies de base experimental, exprime-se por pa-
lavras vazias de sentido, capazes somente de despertar em certos ho-
mens, pelo rudo que fazem, sentimentos indefinidos, imprecisos como
aqueles que se tm no meio sono. Se compararmos uma vida de santo
escrita na Idade Mdia e esses discursos vazios, veremos que tanto
um como outro no repousam sobre nenhum conceito experimental,
mas que aquele , pelo menos compreensvel, enquanto estes so
ininteligveis.

20. As pesquisas que se podem, de maneira til, estabelecer sobre

os sentimentos tm por objeto sua natureza, sua origem, sua histria;
as relaes que tm com os outros fatos sociais; as relaes que podem
ter com a utilidade do indivduo e da espcie ( 6).
Mesmo quando se utiliza esse gnero de pesquisas, bastante
difcil proceder de maneira inteiramente serena e cientfica, pois a isso
se ope a profunda emoo que essas coisas acarretam aos homens.
Comumente, aqueles que raciocinam sobre esses sentimentos distin-
guem duas classes; na primeira colocam aqueles dos quais comparti-
lham e que consideram bons e verdadeiros; e na outra, aqueles de que
no compartilham e que consideram falsos e maus: e essa opinio
incide sobre seus julgamentos e domina todas as suas pesquisas. Na
Europa, da Idade Mdia at por volta do sculo XVIII, no era permitido
falar de outras religies que no fosse a crist, a no ser de seus erros
funestos; hoje surgiu uma religio humanitrio-democrtica, e somente
esta verdadeira e boa; todas as outras, inclusive a religio crist,
so falsas e perniciosas. Aqueles que defendem essas concepes ima-
ginam, ingenuamente, que se encontram, cientificamente, muito acima
daqueles que praticaram, no passado, a mesma intolerncia.34
De tal defeito no esto isentos, entre os modernos, muitos da-
queles que estudam a evoluo desses sentimentos, porque, habitual-
mente, eles possuem uma f qual, mais ou menos, eles submetem
os fatos e querem demonstrar que a evoluo se faz no sentido que
eles desejam. Apesar disso, seus trabalhos tm contribudo para o de-
senvolvimento da cincia, principalmente pelos fatos recolhidos, orde-
nados, ilustrados, e tambm porque esse gnero de estudos acabou por
fazer nascer o hbito de considerar, ao menos em pequena medida,
esses sentimentos de uma forma objetiva. Em todo caso, a evoluo
ou histria desses sentimentos o que h de mais conhecido, ou de

34 MUSSET, Alfred de. LEspoir en Dieu.

"Sob os reis absolutos, encontro um Deus dspota;
Falam-nos hoje de um Deus republicano."
Atualmente nos falam de um Deus socialista; e existem cristos que s admiram Cristo
como precursor de Jaurs.

66
 PARETO

menos desconhecido, em Sociologia; tambm, se considerarmos o pouco

espao de que dispomos, no nos demoraremos sobre esse assunto e
insistiremos, de preferncia, sobre as partes menos conhecidas, e mesmo
estas no podero ser estudadas em seu conjunto: delas enumeraremos
somente certos casos particulares que ilustraro as teorias gerais.

21. Discute-se, h algum tempo, as relaes dos sentimentos re-

ligiosos e dos sentimentos morais. As duas opinies extremas so: 1)
que a moral um apndice da religio, 2) que, ao contrrio, a moral
autnoma; dai nasceu a teoria da moral independente.
Observemos primeiramente que essas discusses tm segundas
intenes. Aqueles que defendem a primeira dessas opinies propem-se
a demonstrar a utilidade da religio como criadora da moral; os que
defendem a segunda querem demonstrar a inutilidade da religio ou,
mais exatamente, de certa religio que no lhes agrada. Se examinar-
mos o problema de maneira intrnseca, veremos que ele est mal co-
locado, pois reduz a um dos problemas diferentes que, como iremos
mostrar, podem ter solues divergentes. preciso nesse caso, como
em outros semelhantes, distinguir entre as relaes lgicas que nos
pode ser conveniente criar entre os sentimentos e as relaes de fato
que existem entre eles, ou seja, preciso, como habitualmente, distin-
guir entre as relaes subjetivas e as objetivas.

22. Suponhamos que um indivduo tenha certos sentimentos A,

B, C; se, para que subsistissem juntos, fosse necessrio existir entre
eles uma ligao lgica, os dois problemas que acabamos de distinguir
se reduziriam a um s. Eis por que, habitualmente, faz-se essa reduo.
opinio comum, implcita ou explcita, que os homens so guiados
unicamente pela razo e que, por conseqncia, todos os seus senti-
mentos so ligados de maneira lgica; mas esta uma opinio falsa
e desmentida por um sem nmero de fatos, que nos fazem pender para
outra opinio extrema, completamente falsa entretanto, de que o ho-
mem guiado exclusivamente por seus sentimentos e no pela razo.
Esses sentimentos tm origem na natureza do homem combinada com
as circunstncias nas quais ele viveu, e no nos permitido afirmar
a priori que existe entre eles uma ligao lgica. Existe, entre a forma
do bico do faiso e a qualidade de seu alimento, uma ligao lgica,
mas no existe, ou pelo menos ns a desconhecemos, uma relao entre
a forma do bico e as cores das penas do macho.

23. O problema levantado no 21 se divide, portanto, da seguinte

maneira: 1) Supondo (ateno a esta premissa) que se queira demons-
trar logicamente que o homem deve seguir algumas regras morais,
qual o raciocnio que na forma parece mais rigoroso? 2) Os sentimentos
religiosos ou, para restringir um pouco esse problema talvez demasiado

67
 OS ECONOMISTAS

geral, os sentimentos determinados por uma religio positiva com um

Deus pessoal, sentimentos que chamaremos A, estaro eles sempre,
ou comumente, acompanhados dos sentimentos morais B, ou seja, os
sentimentos A existem habitualmente ao mesmo tempo que os B, ou
os sentimentos B encontrar-se-iam habitualmente sem os A?
O primeiro problema faz parte daqueles que denominamos ()
no 6; o segundo, daqueles designados por ().

24. Ocupemo-nos do primeiro desses problemas. O raciocnio, ha-

bitualmente, tende a levar o homem a fazer certa coisa A que no lhe
agradvel ou que no o suficientemente para que o homem seja
levado a faz-la. Alm disso, em geral, A compreende no s a ao
mas tambm a absteno.

25. Entre os numerosos raciocnios que se fazem sobre o primeiro

problema, preciso considerar aqueles que se dividem nas seguintes
classes: (I) Demonstra-se que A , em ltima anlise, vantajoso ao
homem: (I) porque um ser sobrenatural, ou mesmo simplesmente uma
lei natural ou sobrenatural (budismo), recompensa aqueles que fazem
A, pune aqueles que no fazem A, seja (I1) nesta vida, seja (I2) na
outra; ou ento (I) porque, por si mesmo, A acaba por ser vantajoso:
(I1) ao indivduo, ou (I2) espcie. (II) Demonstra-se que A a
conseqncia de certo princpio, comumente metafsico, de certo preceito
admitido a priori, de qualquer outro sentimento moral. Por exemplo:
(II) A coincide com o que a natureza deseja, ou ainda, para certos
autores modernos, com a evoluo, com a teoria da solidariedade etc.;
(II) A a conseqncia do preceito que devemos trabalhar para apro-
ximarmo-nos da perfeio; que devemos perseguir a felicidade do g-
nero humano, ou melhor, de todos os seres sensveis;35 ou, ainda, que
devemos fazer tudo que possa melhorar e glorificar a humanidade; ou
que devemos agir de tal maneira que a regra do nosso querer possa
tomar a forma de um princpio de legislao universal (Kant) etc.

26. Os raciocnios (I) so os mais lgicos e entre eles os melhores

so os (I2). Quando Ulisses, para demonstrar que os hspedes devem
ser bem tratados, diz que eles vm de Zeus,36 emprega um argumento

35 MILL, John Stuart. Logique. VI, 12, 7.

36 Odissia. VI, 207, 208.

.
Porque de Zeus que vm todos os estrangeiros e todos os mendigos.
Ao Ciclope (IX, 270) ele diz:

Zeus vinga os suplicantes e os estrangeiros.
Ciclope responde (IX, 275):
.
Os Ciclopes no se importam com Zeus.

68
 PARETO

que, se aceitarmos a premissa, perfeitamente lgico. Ele no pode

ser recusado seno por aqueles que, como Ciclope, crem-se to fortes
quanto Zeus, mas para aqueles que se sabem mais fracos, no h
escapatria; e, vale notar, caem por suas prprias armas: por egosmo
que eles recusam ajuda ao hspede e por egosmo que eles devem
temer a todo-poderosa fora de Zeus.

27. A ligao lgica muito forte; examinemos a premissa que

se encontra na afirmao de que Zeus vinga os estrangeiros. No caso
(I1) essa proposta pode ser verificada experimentalmente (I, 36) e,
por conseqncia, pode ser facilmente destruda pelas constataes de
um Digoras,37 ou por aqueles que Ccero coloca na boca de Cota (De
Natura Deorum). III, 34 (et passim); mas no caso (I), a proposta, no
sendo experimental, foge a qualquer verificao experimental, e o ra-
ciocnio torna-se to forte que somente possvel opor-lhe um non
liquet; torna-se impossvel refut-lo, provando o contrrio.

28. Os raciocnios do gnero (I), notadamente os raciocnios (I1),

conduzem a sofismas evidentes. Em suma, suspendendo todos os vus
metafsicos, afirmar que o indivduo persegue sua prpria vantagem,
conduzindo-se segundo as regras morais, significa afirmar que a virtude
sempre recompensada e o vcio punido, o que manifestamente falso.
A demonstrao habitualmente empregada por Plato38 consiste em
substituir as sensaes agradveis ou penosas que o homem prova por
abstraes que se definem de maneira a faz-las depender do fato de
haver agido moralmente; em seguida, faz-se um crculo vicioso: se a
felicidade conseqncia da conduta moral, no difcil concluir que
a conduta moral traz a felicidade.

29. A origem desses erros est no fato de no se querer com-

preender que a sensao agradvel, ou desagradvel, um fato pri-
mitivo que no pode ser deduzido pelo raciocnio. Quando um homem
sente uma sensao, absurdo querer demonstrar-lhe que est sentindo
outra. Se um homem se sente feliz, profundamente ridculo querer
demonstrar-lhe que ele infeliz, ou vice-versa.

37 Alguns pretendem que Digoras se tornou ateu porque um indivduo, que por perjrio o
tinha injuriado, permaneceu impune. EMPRICO, Sexto. Adversus Physicos. p. 562; Schol.
in Aristoph., Nub. 830.
38 Civitas. I, p. 353-354: Soc.: No a justia a virtude da alma e a injustia o vcio? Tras.:
Certamente. Soc. Ento o homem justo e a alma justa vivero bem; o homem injusto, mal.
Tras. o que parece. Soc. Mas aquele que vive bem contente e feliz; acontece o contrrio
com aquele que no vive bem. Tras. Evidentemente. Soc. O justo, ento feliz; o injusto,
infeliz, , o que parafraseia ainda III,
p. 444-445. No sabemos qual era a verdadeira maneira de ver de Scrates, mas Scrates
de Xenofonte considera quase sempre como idntico o bem e o til, o mal e o nocivo. Quando
se procede assim, vai-se contra os fatos e, para provar sua assero, ele s pode ter recorrido
aos sofismas.

69
 OS ECONOMISTAS

estranho que um homem como Spencer tenha cado em erro

to grosseiro; todo o seu tratado sobre a moral no digno de sua
inteligncia. No 79 da Moral Evolucionista, ele quer demonstrar que
as aes realizadas no interesse de outrem nos proporcionam
prazeres pessoais, pois fazem reinar a alegria em torno de ns.
Existe a uma petio de princpio. Ou o homem sente prazer
em ver os outros contentes, e, neste caso, intil demonstrar-lhe que
sentir prazer tornando os outros contentes; como se lhe dissssemos:
O vinho vos agrada; portanto, para proporcionar-vos prazer, bebei
vinho. Ou ento esse homem no sente nenhum prazer em ver os
outros contentes, e, nesse caso, no verdade que, prestando servio
a outrem, ele proporcionar prazer a si mesmo. como se dissssemos:
O vinho no vos agrada; mas, se vos agradasse e se o bebsseis, es-
tareis contente; bebei-o, portanto, e estareis contente.
No 80, Spencer quer demonstrar-nos que
aquele que se ocupa em proporcionar prazer a outrem sente de
uma maneira mais forte seus prprios prazeres do que aquele
que cuida exclusivamente dos seus.
Trata-se, outra vez, de um crculo vicioso; toma-se como premissa
o que preciso demonstrar. uma estranha pretenso de Spencer
querer nos demonstrar, logicamente, que sentimos o que no sentimos!
Eis um homem que come frango; queremos demonstrar-lhe que sentiria
muito mais prazer comendo metade e dando metade a seu vizinho.
Ele responde: Certamente no; eu j experimentei e asseguro-lhes
que sinto muito mais prazer comendo-o todo do que dando metade a
meu vizinho. Voc pode cham-lo de malvado, injuri-lo, mas no
pode demonstrar-lhe, logicamente, que ele no sente essa sensao. O
indivduo o nico juiz do que lhe agrada e do que lhe desagrada; e
se, por exemplo, tratar-se de um homem que no gosta de espinafre,
o cmulo do ridculo e do absurdo querer demonstrar-lhe, da mesma
maneira que se demonstra o teorema de Pitgoras, que ele lhe agrada.
Poderemos certamente demonstrar-lhe que, suportando certa sensao
desagradvel, ele proporcionar assim mesmo outra sensao agrad-
vel; que, por exemplo, comendo espinafre todos os dias, ele se curar
de certa enfermidade, mas ele continua sempre o nico juiz capaz de
saber se existe ou no essa compensao entre esse prazer e essa pena,
e ningum pode demonstrar-lhe, pela lgica, que essa compensao
existe, se ele sente que ela no existe.
Deixemos de lado os fenmenos de sugesto, que nada tm a ver
com as demonstraes lgicas.

30. Nos raciocnios do gnero (I2), subentende-se, geralmente,

uma premissa; o raciocnio completo seria: O indivduo deve fazer

70
 PARETO

tudo que for til espcie; A til para a espcie, portanto o indivduo
deve fazer A. No se fala dessa premissa porque no encontraramos
facilmente adeso sem restrio a esta afirmao de que o indivduo
deve fazer tudo que for til espcie; e a introduo de restries nos
foraria a resolver um problema difcil, porque a utilidade do indivduo
e a utilidade da espcie so quantidades heterogneas que se prestam
mal a uma comparao. A seleo atua sacrificando o indivduo es-
pcie. Acontece seguidamente que o que bom, til para o indivduo
est em oposio absoluta com certas circunstncias que so favorveis
espcie. Sem dvida o indivduo no pode existir sem a espcie, e
vice-versa; conseqentemente, se destrumos a espcie, destrumos o
indivduo, e vice-versa; isso porm no suficiente para identificar o
bem do indivduo e o da espcie: um indivduo pode viver e ser feliz
buscando o mal de todos os outros indivduos que compem a espcie.
Os raciocnios do gnero acima indicado so, geralmente, equivocados
do ponto de vista lgico.

31. Os raciocnios da classe (II), assim como os da classe (I),

podem ser considerados segundo dois pontos de vista. Poder-se-ia pre-
tender que o princpio ao qual se quer relacionar os sentimentos morais
simplesmente o modelo dos sentimentos existentes. Da mesma ma-
neira, existe um nmero infinito de cristais que podem ser deduzidos
do sistema cbico. Mas os autores dos raciocnios (II) habitualmente
no os entendem dessa maneira; e se assim os entendessem, ser-lhes-ia
impossvel demonstrar que todos os sentimentos existentes e j exis-
tidos podem ser deduzidos do princpio que eles defendem. No vemos
como, do mesmo princpio, se poderia deduzir esse preceito que encon-
tramos em muitos povos:
Deves vingar-te do inimigo,
ou ainda simplesmente o preceito grego:
Odeia quem te odeia, ama fortemente quem te ama,39
e este outro:
Perdoa a teus inimigos; ama a teu prximo como a ti mesmo.
Geralmente os autores querem dar o modelo no dos sentimentos
que existiram, mas daqueles que deveriam existir. Da surge o segundo
ponto de vista no qual aparecem esses raciocnios que tm por objetivo
no a descrio daquilo que , mas daquilo que deveria ser; e por
isto que no possuem nenhum valor lgico.
Herbert Spencer sai do apuro chamando pr-moral os usos e cos-

39 , .

71
 OS ECONOMISTAS

tumes que a observao nos prova existirem ou terem existido; e reserva

o nome de moral a qualquer coisa de absoluto que deveria existir. Ele
censura as morais a priori, como a moral crist; mas no fundo sua moral
to a priori quanto aquelas que ele reprova, e ele mesmo forado a
reconhecer que a observao no nos d seno a pr-moral.
Por exemplo, ele est persuadido de que a guerra imoral. Essa
proposta pode satisfazer seus sentimentos e os de outros homens, mas
no se pode demonstr-la cientificamente, e ningum pode dizer se a
guerra desaparecer um dia desta terra. A repugnncia de Spencer
pela guerra e pelos sentimentos belicosos puramente subjetiva; mas,
sendo um procedimento corrente, ele a torna um princpio objetivo,
que lhe serve para julgar a moral dos diversos povos. Ele no percebe
que, agindo de tal modo, imita o homem religioso, para o qual todas
as religies so falsas, menos a sua. Spencer tem, simplesmente, a
religio da paz, e essa religio no vale mais nem menos que o isla-
mismo, ou budismo, ou qualquer outra religio.
Spencer percorre uma parte do caminho seguindo os procedimen-
tos do raciocnio cientfico; depois abandona esse caminho, levado pela
fora poderosa que arrasta os homens a dar um valor objetivo a fatos
subjetivos e passa para o terreno da f, onde se afunda cada vez mais.

32. Em caso semelhante, o princpio utilizado pelos autores no

, de maneira alguma, mais evidente que as concluses a que queremos
chegar; e terminam por provar uma coisa incerta deduzindo-a de uma
coisa ainda mais incerta. No nos preocupemos se tal coisa est de
acordo com a natureza,40 com o fim do homem ou com outra entidade
imaginria, ou ainda se ela est de acordo com a evoluo, ou qualquer
outra abstrao anloga, porque, ainda que pudssemos estar seguros
disso, o que no o caso, no poderamos tirar a concluso de que tal
indivduo determinado deve fazer essa coisa, e passemos agora aos
raciocnios (IIb), nos quais as lacunas parecem ser menores.

33. Eles tm um defeito comum, do ponto de vista da lgica, que

a falta de preciso de suas premissas que no possuem sentido real
correspondente. No percebemos isso de incio porque essas premissas
se combinam com certos sentimentos nossos, mas quando as exami-
namos mais de perto, mais tentamos compreender o que significam,
menos elas se tornam inteligveis.

34. Tomemos como exemplo uma das teorias menos ruins: a de

Stuart Mill. Deixemos de lado a ltima parte, a que se refere aos seres
sensveis a qual nos impediria de alimentarmo-nos de carne e de

40 Systmes Socialistes. II, p. 21.

72
 PARETO

peixe, e at de andar, por medo de esmagar qualquer inseto e con-

sideremo-la sob a forma mais razovel, a que busca a felicidade do
gnero humano. Esses termos nos enganam, parecem-nos claros e no
o so. O gnero humano no um indivduo que tenha sensaes
simples de felicidade ou de infelicidade, mas um conjunto de indivduos
que experimentam esses tipos de sensao. A definio dada supe,
implicitamente: 1) que se sabe exatamente o que o gnero humano,
se ele compreende unicamente os indivduos que vivem em um momento
determinado, ou aqueles que viveram e aqueles que vivero; 2) que as
condies de felicidade de cada indivduo de uma coletividade dada
no so contraditrias; seno o problema de assegurar a felicidade
dessa coletividade parecer-se-ia o problema da construo de um trin-
gulo quadrado; 3) que as quantidades de felicidade de que goza cada
indivduo so homogneas, de maneira a poderem ser somadas; seno
no se poderia ver como se conheceria a soma da felicidade da qual
goza uma coletividade; e se essa soma desconhecida, no teremos
nenhum critrio para saber se, em dada circunstncia, a coletividade
mais feliz que em outras.

35.1) Na realidade, aqueles que falam do gnero humano enten-

dem, habitualmente, por isso seu prprio pas, ou, em casos extremos,
a prpria raa; e os moralssimos povos civilizados destruram e con-
tinuam a destruir, sem o menor escrpulo, os povos selvagens ou br-
baros. Mas suponhamos que por gnero humano se entenda todos os
homens; resta ainda resolver trs questes graves: quando a felicidade
dos homens vivos se encontra em oposio dos homens por nascer,
qual deve prevalecer? Quando, como acontece amide, a felicidade dos
indivduos atuais est em oposio felicidade da espcie, quem deve
ceder? Observemos que a civilizao europia fruto de um nmero
infinito de guerras e de uma destruio muito grande dos fracos pelos
fortes; foi com esses sofrimentos que se adquiriu a prosperidade atual:
isso um bem ou um mal? O princpio exposto no suficiente para
resolver essas questes.

36.2) Suponhamos uma coletividade constituda por um lobo e

um cordeiro; a felicidade do lobo consiste em comer o cordeiro, a do
cordeiro em no ser comido. Como tornar feliz essa coletividade? O
gnero humano se compe de povos belicosos e de povos pacficos: a
felicidade dos primeiros consiste em conquistar os segundos; a felicidade
destes, em no serem conquistados. preciso recorrer a algum outro
princpio e eliminar, por exemplo, a felicidade dos povos belicosos, jul-
g-la menos digna que a dos povos pacficos, que ser a nica consi-
derada. Nesse caso, o belo princpio que deveria permitir resolver os
problemas morais deixado de lado e no serve para nada.
A felicidade dos romanos encontrava-se na destruio de Cartago; a

73
 OS ECONOMISTAS

dos cartagineses talvez na destruio de Roma, em todo caso, na conser-

vao da cidade. Como realizar a felicidade dos romanos e dos cartagineses?

37.3) Poder-se-ia responder: a felicidade total, onde nem os romanos

destruiriam Cartago, nem os cartagineses destruiriam Roma, seria maior
do que se uma delas fosse destruda. Eis uma afirmao do ar que no
pode ser apoiada em nenhuma prova. Como se poderia comparar essas
sensaes agradveis ou desagradveis e som-las? Mas, levando ao ex-
tremo nossas concesses, admitamos que isso seria possvel e tentemos
resolver este problema: a escravido moral ou no? Se os senhores so
numerosos e os escravos em pequeno nmero, pode acontecer que as sen-
saes agradveis dos senhores formem uma soma (?) maior do que a das
sensaes penosas dos escravos; e vice-versa, se houver poucos senhores
e muitos escravos. Essa soluo no seria certamente aceita por aqueles
que preconizam o princpio da maior felicidade do gnero humano. Para
saber se o furto ou no moral, devemos comparar os sentimentos penosos
dos roubados aos sentimentos agradveis dos ladres e buscar aqueles
cuja intensidade for maior?

38. Para poder utilizar o princpio de Mill, -se levado a combi-

n-lo, implicitamente, com outros princpios; por exemplo, com os prin-
cpios da classe dos que Kant nos fornece o modelo. Mesmo assim, as
dificuldades que parecem ter sido suprimidas, reaparecem a partir do
momento em que se queira raciocinar com algum rigor. No pode haver
um princpio de legislao propriamente universal em uma sociedade,
como essa dos homens, composta de indivduos que se diferenciam
entre si pelo sexo, idade, qualidades fsicas e intelectuais etc.; e se
esse princpio deve submeter-se a restries, que levem em considerao
tais ou quais circunstncias, o problema principal consiste, pois, em
saber quais so as restries que preciso acolher e quais preciso
rejeitar; e as premissas colocadas tornam-se perfeitamente inteis.
As disposies que se lem em Gaio, De Conditione Hominum,
I, 9, 10, 11,41 tm ou no o carter de um princpio de legislao
universal? Se tm, a escravido justificada; se no, torna-se at
ilcito decidir que certos homens, eleitos, por exemplo, pelo povo e
encarregados de certos servios, devam comandar e os outros obedecer.
Do ponto de vista formal, todas essas disposies so idnticas e no
se diferenciam seno pela natureza e modo das restries.

39. Sabe-se que os sentimentos tm tanta influncia sobre os

41 9. Et quidem summa devisio de iure personarum haec est, quod omnes homines aut
liberi sunt aut servi.
10. Rursus liberoum hominum alii ingenui sunt; alii libertini.
11. Ingenui sunt, qui liberi nati sunt; libertini, qui ex iusta servitate manumissi sunt.

74
 PARETO

homens que a maioria perde o uso da s razo. Neste momento, na

Frana, por exemplo, um grande nmero de homens, que por sinal
parecem razoveis, admiram as palavras vazias de sentido da clebre
Declarao dos Direitos do Homem. O primeiro pargrafo tem algumas
semelhanas com um princpio de legislao universal. Ele declara que:
Os homens nascem e permanecem livres e iguais em direitos;
as distines sociais no podem se fundamentar seno sobre a
atitude comum.
Deixemos passar que essa liberdade e essa igualdade significam
simplesmente que os homens nascem e permanecem livres, salvo para
as coisas s quais esto sujeitos; e iguais em tudo salvo nas coisas nas
quais so desiguais: isto , menos que nada; e fixemo-nos unicamente
sobre esta proposio de que as distines sociais no podem se fundar
seno sobre a utilidade comum. Isso pouco serve para resolver a dificuldade
que consiste agora em determinar o que significa utilidade comum. Basta
ler Aristteles para ver como possvel defender a escravido sustentando
que ela de utilidade comum;42 pode-se justificar at o feudalismo, to
odiado pelos revolucionrios que escreveram essa Declarao. Em nossa
poca, os jacobinos franceses consideram como justificada pela utilidade
comum a distino que fazem entre os cidados que pertencem a lojas
manicas e aqueles que pertencem a ordens religiosas; mas os atenienses
defendiam igualmente como fundada sobre a utilidade comum a distino
que faziam entre o brbaro e o cidado de Atenas.
Em resumo, todos esses raciocnios pseudocientficos so menos
claros e tm menos valor que a mxima crist: Ama teu prximo como
a ti mesmo. Alis, ns reencontramos essa mxima em pocas bastante
diferentes e em povos absolutamente distintos; e encontramo-la at
mesmo no Lun-Yu chins.43

40. Os raciocnios metafsicos dos quais nos ocupamos, no tem

nenhum valor objetivo porque se preocupam com coisas que no exis-
tem. So do mesmo gnero daqueles que se fariam para saber se Eros
precedeu o Caos, a Terra e o Trtaro, ou se ele era filho de Afrodite.
Pesquisar como isso era realmente coisa v; podemos somente pesquisar
como os gregos o conceberam; suas maneiras de ver so para ns fatores
com os quais podemos fazer a histria.

42 Systmes Socialistes. II, p. 110.

43 Lun-Yu ou Colloques Philosophiques. Traduo Pauthier. I, 4, 15: A doutrina de nosso
mestre consiste unicamente em ter a retido do corao e em amar seu prximo como a si
mesmo. O tradutor acrescenta: Dificilmente se acreditar que nossa traduo seja exata;
entretanto, ns no pensamos que se possa fazer outra mais fiel.
No Mahabharata dito, igualmente, que devemos tratar os outros como gostaramos de
ser tratados. Encontram-se mximas mais ou menos semelhantes em muitos povos. Elas
derivam dos sentimentos de benevolncia para com os outros e da necessidade que sente
o homem fraco de apelar, para defender-se, aos sentimentos de igualdade.

75
 OS ECONOMISTAS

So numerosos os sistemas de moral que tiveram e tm curso

ainda hoje: nenhum deles adquiriu preferncia marcada sobre os outros.
A questo est pendente ainda de saber qual sistema o melhor, do
mesmo modo que para os trs anis de que fala Boccaccio em uma de
suas novelas; e nem poderia ser de outra maneira, pois no existe
critrio experimental ou cientfico para resolver semelhante questo.
O nico contedo experimental ou cientfico de todos esses sis-
temas encontra-se no fato de que certos homens experimentaram certos
sentimentos e a forma com que os exprimiram.

41. Nos pargrafos precedentes ns consideramos sob um aspecto

anlogo o que os homens pensam a respeito de certas abstraes; falta,
porm, fazer outras pesquisas mais importantes. Podemos buscar a
natureza desses sentimentos e as relaes que realmente existem entre
eles, negligenciando as relaes imaginrias e que os homens crem
existir. Em seguida, podemos pesquisar como e de que maneira as
relaes reais se transformaram em imaginrias. Isso nos leva a con-
siderar os problemas () () () do 6.

42. Pesquisemos primeiro se esses sentimentos tm uma exis-

tncia objetiva, independente da diversidade das inteligncias huma-
nas, ou se eles esto subordinados a essa diversidade. fcil ver que
somente a segunda hiptese pode ser acolhida. Mesmo quando os sen-
timentos que se relacionam com a religio, a moral, o patriotismo etc.,
tm expresses literal e formalmente comuns a muitos homens, so
por eles compreendidos de forma diversas. O Scrates de Plato ( 65)
e o homem supersticioso de Teofrasto tinham a mesma religio mas,
certamente, compreendiam-na de maneira bem diferente.44 Alis, sem
recorrer histria, pode-se encontrar ao redor de si inmeros exemplos.
Portanto, quando falamos, por exemplo, do amor ptria, temos em
vista uma classe abstrata de sentimentos, formada pelos sentimentos
singulares que existem nos diferentes indivduos; e essa classe no
tem mais existncia objetiva do que a classe dos mamferos, formada
por cada um dos animais singulares que existem realmente. Para os
homens que constituem uma nao, esses sentimentos, ainda que em
parte diferenciados, tm, entretanto, algo em comum.

43. Os sentimentos que pertencem a classes diferentes aparecem

44 BOISSIER, G. La Religion Romaine. I, p. 179. Falando da apoteose dos imperadores, diz

ele: O vulgo, em geral, pensava que os Csares eram deuses como os outros: ele lhes
atribua a mesma fora, e supunha que ela se revelava da mesma maneira, pelas aparies
e pelos sonhos. As pessoas esclarecidas, pelo contrrio, colocavam certa diferena entre
eles e as outras divindades; era para eles qualquer coisa como os heris ou semideuses
dos antigos gregos. Em suma, eles no lhe concediam mais privilgios que os esticos
atribuam a ser sbio aps a morte.

76
 PARETO

como no sendo completamente independentes. Essa dependncia ge-

ralmente no lgica, como imagina erroneamente a maioria dos ho-
mens, mas ela provm do fato de que esses sentimentos tm suas
causas longnquas e comuns; e por isso que eles nos parecem como
ramos que nascem do mesmo tronco.
A dependncia aparece entre aes do mesmo gnero; as aes
no-lgicas so, em seu conjunto, favorecidas ou contrariadas da mesma
maneira que as aes lgicas. Aquele que cede a um determinado tipo
de sentimentos, ceder mais facilmente a outros tipos; aquele que uti-
liza, habitualmente, o raciocnio em certos casos, utiliz-lo- mais fa-
cilmente em outros.

44. Portanto se ns, como fizemos para a riqueza (VII, 11), dis-
pusermos os homens em camadas, segundo as qualidades de sua in-
teligncia e de seu carter, colocando nas camadas superiores aqueles
que possuem essas qualidades em mais alto grau, e nas camadas in-
feriores aqueles que no possuem seno um fraco grau de uma dessas
qualidades, ou das duas, veremos que os diferentes sentimentos so
tanto menos dependentes medida que se sobe aos andares superiores
e tanto mais dependentes medida que se desce aos andares inferiores.
Se continuarmos nossa comparao, diremos que nas camadas supe-
riores os ramos so distintos e separados, enquanto que nas camadas
inferiores, se confundem.
A sociedade humana apresenta portanto no espao uma figura
anloga (mas no idntica) quela que apresenta no tempo; sabe-se,
com efeito, que nos tempos primitivos os diferentes sentimentos, agora
completamente distintos, formavam uma massa homognea ( 81 nota).

45. As qualidades da inteligncia e do carter no so as nicas

que atuam em sentido oposto; muitas outras circunstncias produzem
esse mesmo efeito. Aqueles que governam, de baixo at o alto da escala,
desde a sociedade industrial privada at o estado, tm sentimentos
geralmente mais distintos e mais independentes que aqueles dos go-
vernados; e isso decorre do fato de que aqueles muito mais que estes
devem, necessariamente, ter vistas largas; e precisamente porque vem
as coisas mais do alto, adquirem pela prtica noes que faltam queles
cujas ocupaes os retm num domnio mais restrito.45

46. Essa nova classificao coincide, em parte, com a precedente,

e coincide, tambm em parte, com a classificao que se obtm dispondo

45 preciso notar que no se pode confundir estadista e poltico; mais ainda o hbito adquirido
por aquele que, durante muito tempo, governou uma parte qualquer, grande ou pequena,
da atividade humana, e o hbito adquirido pelo belo falador, intrigante, adulador de Demos,
so essencialmente diferentes.

77
 OS ECONOMISTAS

os homens segundo sua riqueza;46 mas essas classes tambm diferem

em parte. Em primeiro lugar, podemos constar que h, nas camadas
superiores, elementos que descem e nas camadas inferiores, elementos
que sobem. Em seguida, h homens que pertencem aristocracia in-
telectual e que no empregam suas faculdades para proporcionar-se
bens materiais, mas que se ocupam de arte, de literatura e de cincia:
existem os ociosos, os incapazes que gastam sua inteligncia e seu
vigor nos esportes etc. Enfim, inmeras circunstncias podem colocar
diferentemente na hierarquia social homens que tm as mesmas qua-
lidades de inteligncia e carter.

47. Observemos, e uma nova analogia com o que se produz no

tempo ( 81 nota) que a faculdade de abstrao vai aumentando de
baixo para cima; somente nas camadas superiores que se encontram,
geralmente, os princpios gerais que resumem os diversos gneros de
ao; e com a apario desses princpios manifestam-se as contradies
que podem existir entre eles e que escapam mais facilmente nos casos
concretos de onde se abstraem esses princpios.

48. O Esprito humano feito de tal maneira que, nos tempos

de f ardente, ele no descobre nenhuma contradio entre suas idias
sobre a religio e suas outras idias sobre a moral ou sobre fatos de
experincia; e essas idias diferentes, embora s vezes completamente
opostas, conseguem subsistir num mesmo esprito. Porm, quando a
f se desvanece, ou ainda quando, passando das camadas inferiores
s camadas superiores numa mesma sociedade, as diversas qualidades
de sentimentos tornam-se mais independentes ( 19), essa coexistncia
torna-se desagradvel, dolorosa, e o homem procura faz-la desapare-
cer, suprindo essas contradies que s ento descobre.
No esprito dos antigos gregos misturavam-se, sem se chocar, as
aventuras escandalosas de seus deuses e os princpios de moral bastante
puros. Em uma mesma inteligncia encontravam-se a crena de que Cronos
tinha, com uma foice denteada, cortado as partes viris de seu pai Urano47
e a crena de que os deuses rejeitavam o homem que tivesse insultado
seu velho pai.48 Nessa poca de Plato, ao contrrio, o contraste havia
se tornado agudo e uma das crenas estava a ponto de cassar a outra.
Plato no pode admitir que se imagine que Zeus tenha se unido sua
irm Hera sem o conhecimento de seus pais, nem que

46 Aqueles que possuem grande fortuna e que a administram, governam uma parte notvel
da atividade humana, e, em conseqncia, adquirem comumente o hbitos da funo que
desempenham. Aquele que simplesmente goza sua fortuna, que administrada por um
intendente, no pertence a essa classe, da mesma maneira que o poltico no pertence
classe dos governantes.
47 HESODO. Theogonie. 180.
48 HESODO. Op. et di., 329.

78
 PARETO

ns crssemos os que nos permitssemos afirmar que Teseu, filho

de Posido, e Piritoos, filho de Zeus, tenham tentado seqestrar
Persfone, ou qualquer outro filho dos deuses, nem que algum
heri tenha se tornado culpado de impiedade e dos crimes de
que falam os poetas.
Com o passar do tempo aumenta a mania de interpretar artifi-
cialmente as antigas crenas e de mudar seu sentido; ao passo que,
como salienta com justeza Grote,
a doutrina que se supe ter sido expressa de maneira simblica
pelos mitos gregos e que se obscurecia posteriormente foi real-
mente introduzida pela primeira vez pela imaginao inconsciente
de intrpretes modernos. Era um dos meios aceitos pelos homens
cultos para escapar necessidade de aceitar literalmente os an-
tigos mitos, para chegar a uma nova forma de crena que cor-
respondesse melhor idia que eles faziam dos deuses.
Da mesma maneira, os cristos da Idade Mdia no viam, e no
poderiam ver, entre os relatos da Bblia e da moral, os contrastes que
os filsofos do sculo XVIII assinalaram com tanta malcia.49

49. O contraste que acabamos de indicar no seno um caso

particular de um fato muito mais geral. Os povos brbaros e os homens
do povo das naes civilizadas tm muito mais a fazer do que estudar
seus sentimentos. Se algum filsofo pratica a mxima conhece-te a ti
mesmo, a grande maioria dos homens no se preocupa nada com isso.
Alm disso, o homem que tem certos conceitos, que experimenta certos
sentimentos, no se preocupa em coloc-los em relaes uns com os
outros, e mesmo quando, com o passar dos tempos, um pequeno nmero
de homens, habituados a raciocinar, chegam a se ocupar disso, eles se
contentam facilmente com qualquer relao sugerida por sua imagi-
nao. Assim, em alguns povos, tudo o que o homem deve fazer
ordenado por Deus; e esse comando forma o lao que fixa a relao
entre fatos completamente diferentes; os que mais raciocinam supem

49 Como se sabe, Dante, embora profundamente cristo, cr que a vingana justa (Inferno.
XXIX, 31-36).
O Duca mio, la violenta morte
Che non gli vendicata ancor, dissio,
Per alcun che dellenta sia consorte,
Face lui disdegnoso: onde sen go
Senza parlarmi, si comio stimo:
Ed in ci mha fatto a s pi pio."
O mestre, a morte violenta por ele padecida, e no vingada por algum da nossa estirpe,
foi o que levou a apontar-me reprobativamente e a afastar-se de mim. Tal desdm maior
piedade me inspirou.
ALIGHIERI, Dante. A Divina Comdia. Traduo Donato, H., So Paulo, Abril Cultural,
1979. (N. do T.)

79
 OS ECONOMISTAS

uma ligao metafsica: enfim, foi somente a partir do momento em

que a civilizao fez grandes progressos que um reduzido nmero de
homens se esfora em pesquisar os laos experimentais desses fatos.
Se isso no percebido de imediato, porque se cai no erro
indicado no 9. Supe-se que esses fatos sejam a conseqncia lgica
de um princpio, e parece ento estranho que eles possam contradi-
zer-se; supe-se que o homem atua sob influncia dessas dedues l-
gicas, e no se concebe ento que seus diferentes atos no possam, em
parte, ser religados uns aos outros.

50. Sob a influncia desses preconceitos, o homem procura sempre

restabelecer entre os fatos as relaes lgicas que ele cr deverem,
necessariamente, existir e que s puderam se obscurecer por causa de
um erro grosseiro e de uma profunda ignorncia.
As tentativas feitas para conciliar a f com a razo, a religio
com a cincia, a experincia e a histria, fornecem-nos exemplos no-
tveis dessa operao.
preciso constatar que at o momento nenhuma dessas tenta-
tivas obteve sucesso; ou, ainda mais, poder-se-ia colocar como regra
geral que quanto mais uma f qualquer tenta conciliar-se com a cincia,
mais rpida ser sua decadncia;50 e isto natural, pois suficiente
abrir um pouco os olhos para notar que jamais algum se tornou crente
a partir de uma demonstrao anloga de um teorema de geometria.
Da mesma forma, as religies metafsicas no tm nenhum, ou
quase nenhum, valor prtico, pois elas no possuem as qualidades
necessrias para agir sobre a razo e sobre o senso do vulgar.
O Exrcito da Salvao, empregando meios condizentes com as
pessoas s quais se dirige, possui uma eficcia social muito maior do
que a das discusses metafsicas mais sbias e mais sutis.
Aqueles que pretendem introduzir na religio crist a crtica his-
trica da Bblia no vem a divergncia absoluta que existe entre a
cincia e a religio, entre a razo e a f, e que elas correspondem a
necessidades diferentes. Os Livros Sagrados possuem valor, no por
sua preciso histrica, mas pelos sentimentos que podem despertar
junto aos que lem; e o homem que, acabrunhado pela dor, clama pelos
socorros da religio, deseja, no uma sbia dissertao histrica, de
que ele no entende nada, mas palavras de conforto e de esperana.
A religio, tal como reduzida por certos telogos humanitrios, tor-
nou-se um simples brinquedo para uso dos letrados e metafsicos.
Se ns considerarmos as sociedades da poca atual, veremos que a
necessidade de conciliao entre os sentimentos religiosos e os outros no
existe seno nas camadas superiores; que, para poder fazer aceitar suas

50 Isso o que aconteceu a certo protestantismo liberal, que no nem mesmo um tesmo.
Um telogo definia a religio o conjunto de todas as solidariedades.

80
 PARETO

elaboraes pelo povo, so obrigadas a apresent-las de outro prisma, isto

, como uma conciliao dos interesses da f e dos interesses materiais,
os quais interessam principalmente s camadas inferiores. dessa maneira
que vemos se desenvolver a doutrina dos democratas-cristos.
Os operrios sindicalizados querem ser considerados pelo menos
iguais aos burgueses em virtude do princpio de que todos os homens so
iguais; mas, em seguida, eles j no se preocupam com esse belo princpio
e se consideram muito superiores aos operrios no sindicalizados e aos
amarelos. Quando se puseram em greve, os marinheiros do porto de
Marselha consideravam que o Governo teria violado a liberdade de greve
se os tivesse substitudo por marinheiros da marinha de guerra; quando,
em seguida, os oficiais da marinha mercante se puseram, por sua vez,
em greve, os marinheiros pediram ao Governo que enviasse para comandar
os navios os oficiais da marinha de guerra; eles haviam esquecido com-
pletamente o princpio da liberdade da greve. esse gnero de sentimentos
que ditava a resposta que um bosqumano dava a um viajante: Quando
algum rapta minha mulher, comete uma m ao; quando eu rapto a
mulher de um outro, fao uma boa ao.
Nas camadas inferiores socialistas, no notada a contradio que
existe no raciocnio dos operrios sindicalizados e dos marinheiros mar-
selheses; e se algum a percebe, no se preocupa com isso. Somente os
chefes notam a contradio, e resolvem-na logo por uma casustica sutil,
e pode at acontecer que, fazendo-o, alguns estejam agindo de boa-f.
Uma contradio das mais patentes e sofrivelmente cmica das
pessoas que reclamam, de um lado a abolio dos tribunais militares,
em nome da igualdade dos cidados diante da lei; e que, de outro lado
pedem um foro privilegiado: o dos conselhos arbitrais, para os operrios
e empregados.
As mesmas pessoas que aprovavam as sentenas fantasistas do
presidente Magnaud, que eram, de caso pensado, explicitamente con-
trrias lei, ficaram indignadas com as tmidas reservas feitas por
outras sentenas a respeito da lei de separao. No primeiro caso elas
diziam: O juiz deve se deixar guiar por seu sentimento de eqidade,
sem se preocupar com a lei; no segundo caso, elas afirmavam, no
menos resolutamente, que o juiz tem que aplicar estritamente a lei
e, se seus sentimentos lhe forem contrrios, no deve se deixar levar.
O sentimento antecedendo a razo impede de ver uma contradio to
evidente ou, pelo menos, de lev-la em considerao.
Na Itlia, as sentenas dos tribunais em matria de difamao
privada so nulas e no procedentes quando os culpados so deputados
socialistas e isso provado pelos partidrios de uma igualdade rigo-
rosamente absoluta dos cidados diante da lei.
Os intelectuais que acusaram com ferocidade os procedimentos
dos tribunais militares em um processo clebre, e que encheram o
mundo com suas queixas, escutam, sem protestar, o procurador geral

81
 OS ECONOMISTAS

Bulot afirmar que existe uma razo de Estado diante da qual o juiz
deve se inclinar sob pena de ser destituido.51 E apesar das claras pa-
lavras de Bulot, que ele mesmo chamou de maneira explcita, o fato
do prncipe, existem pessoas que acreditam que a Repblica est isenta
de erros semelhantes, prprios da monarquia.
Outros intelectuais imaginam, de boa-f, que somente os catlicos
ameaam a liberdade de pensamento; e, para conseguir essa liberdade,
aprovam, sem restries, as perseguies dirigidas contra os catlicos, e
so admiradores de Combes. E mesmo quando este declara claramente
que seu desejo estabelecer uma nova f, uniforme, to intolerante quanto
as outras,52 no percebem a contradio em que caem.
O antialcoolismo, em certo nmero de pases, tornou-se uma re-
ligio e tem partidrios ferozes; alguns entre estes aceitam igualmente
a religio do materialismo ou qualquer outra semelhante, que os torne
adversrios declarados do catolicismo e lhes permita zombar da obri-
gao de jejuar! Se algum lhes observa que, no fundo, impor a um
homem o jejum em certos dias uma prescrio do mesmo tipo, embora
menos incmoda, que a proibio de consumir uma pequena quantidade
de bebidas alcolicas, eles acreditam resolver a contradio dizendo
que suas prescries se apiam na verdadeira cincia, na sacrossanta
cincia democrtica e progressista; o que significa simplesmente que
certos mdicos, entre as tantas coisas mais ou menos razoveis que
afirmam, acrescentam aquelas; e esses sectrios esquecem, ou fingem
esquecer, ou no percebem, que sua cincia confirma as prescries

51 Comunicado oficial imprensa da sesso de 24 de junho da Comisso Parlamentar de

Inqurito sobre o caso dos Chartreux.
"Sembat Falastes, vs tambm, Sr. Procurador Geral, do interesse superior. Existe,
portanto, uma razo do Estado diante da qual um magistrado obrigado a se inclinar?
"Bulot Sob pena de ser revogado, evidentemente (Risos).
"Berthoulat Como aconteceu que a instruo tenha continuado a andar, embora ainda
no tivsseis o nome que declarasses indispensvel ao Presidente do Conselho?
"Bulot Ela no continuou por muito tempo e chegou a uma improcedncia porque
no se podia ir mais longe; eu me inclinei diante da razo de Estado, diante do fato do
prncipe, se o quereis."
Se se admite o fato do prncipe, compreende-se porque os magistrados foram to in-
dulgentes para com os Humberts e to duros para com as vtimas desses clebres escroques.
FUNK-BRENTANO. LAffair du Collier. Paris, 1901. p. 325: E tal era o poder absoluto
da monarquia do antigo regime.(...) A honra da rainha est em jogo, a coroa pode ser
atingida. O rei confia o cuidado do julgamento a um tribunal no qual nenhum dos juzes
foi por ele nomeado; a magistrados sobre os quais ele no tem nenhum poder e no poder
ter em nenhum momento de suas carreiras, de nenhuma maneira; a magistrados que, por
esprito e por tradio, lhe so hostis. Assim como mostra Bugnot, o prprio procurador
do rei no , no Parlamento, livremente escolhido pelo rei. Mais ainda, a est at mesmo
o controlador geral, assistido do bibliotecrio do rei (...) que combate diretamente, em
circunstncia to grave, os interesses do rei e de sua autoridade. Ningum se espanta.
Existe hoje um Governo que tenha a alegria de ver florescer, sob seus olhos, tamanhas
liberdades?.
O Governo que concedia tais liberdades, era o Governo de uma classe em decadncia,
e caiu; o Governo que hoje as suprime o Governo que se ergue e que prospera. E a
burguesia, ignorante e preguiosa, ajuda-o com seu dinheiro.
52 Ver nota ao 94.

82
 PARETO

catlicas, mostrando que se pode evitar certas doenas fazendo jejum.53

Poderamos citar um nmero infinito de exemplos semelhantes a pro-
psito de todas as espcies de sectrios fanticos, em todas as pocas
e em todos os pases.
Herber Spencer ressalta
a contradio absoluta que existe em toda a Europa entre os
cdigos que regulamentam a conduta, e que se acomodam tanto
s necessidades da amizade no interior quanto aos da inimizade
aos de fora;54
mas, para conciliar esses preceitos opostos, ele toma um desvio: suprime
os ltimos, em nome de sua moral, e no lhe chega ao esprito que esses
preceitos podem tambm ser teis e to indispensveis quanto os primeiros.

51. Determinadas circunstncias favorecem o desenvolvimento

dos sentimentos de determinada categoria; outras circunstncias de-
terminadas lhe so contrrias. Assim se manifesta uma das principais
qualidades de dependncias desses fenmenos, visto terem eles uma
origem comum. a essa categoria que pertence, em grande parte, a
dependncia que existe entre os sentimentos religiosos e os sentimentos
morais, como j observamos no 43; eles so amide favorecidos ou
contrariados ao mesmo tempo, e isso que se deve dizer de maneira
ainda mais precisa, de todos os sentimentos anlogos.55 Da mesma
maneira a chuva faz brotar diferentes espcies de gramneas em um
prado, uma seca prolongada lhe prejudicial; dessa maneira que se
ligam entre os sentimentos de que havamos falado, porm isso no
significa que uma espcie depende de outra ( 70).

53 Em 1904, numa comunicao feita na Academia de Medicina de Paris, o doutor Lucas-

Championnire, conclua que se alimentar de carne favorece as doenas intestinais e a
apendicite depois da gripe; ele aconselha comer vegetais de maneira intermitente, isto ,
emagrecer de tempos em tempos.
No momento da publicao de nossos Systmes Socialistes, lorde Salisbury acabava de
rechaar uma das numerosas leis absurdas apresentadas pelos senhores antialcolicos; mas
seus sucessores fizeram aprovar uma lei semelhante. Systmes Socialistes. I, p. 274.
Tendo Yves Guyot pedido que lhe demonstrassem que o absinto um veneno, um bom
humanitrio lhe respondeu propondo, para decidir a questo, a seguinte experincia: Cada
um de ns beber durante 24 horas, ele, dois litros de absinto, eu, dois litros de gua.
Se os humanitrios se dignassem a raciocinar, poder-se-ia observar que, segundo essa
proposta, o meio de decidir se uma substncia ou no txica, a comparao dos efeitos
que produzem, em quantidades iguais, a ingesto dessa substncia e a da gua. Yves Guyot
poderia ento fazer uma contraproposta a seu adversrio e lhe pedir para consumir, durante
24 horas, dois litros de sal (cloreto de sdio), enquanto Guyot se contentaria em beber dois
litros de gua. O sal de mesa encontrar-se-ia, assim, classificado entre as substncias
txicas cujo uso deve ser proibido.
54 Morale des Divers Peuples.
55 Eis um fato que se encontra em relao distanciada, mas no negligencivel, com esse
outro bem conhecido de que aquele que dorme seguidamente por hipnotismo perde toda a
capacidade de resistncia e pode ser adormecido por um simples gesto.

83
 OS ECONOMISTAS

A esses principias gerais preciso atar as observaes de S. Rei-

nach, que v nos tabus a origem da tica.
A religio primitiva de Roma no era seno um culto quase que
vazio de concepes teolgicas; e essa circunstncia no estranha ao
esprito de disciplina dos romanos, e em conseqncia, de sua domi-
nao sobre toda a bacia do Mediterrneo.

52. No o caso de dizer que devamos encontrar em todos os povos

todos os sentimentos, nem que todos os sentimentos aumentam ou dimi-
nuem em intensidade, de maneira igual. Isso significa simplesmente que
esses sentimentos que, por inmeras razes, encontram-se em um povo,
so submetidos a determinadas circunstncias que atuam sobre todos
eles. Por exemplo, um povo pode ter certos sentimentos A, B, C..., e outro
povo os sentimentos B, C... e no ter o sentimento A. Se certas circuns-
tncias vm a mudar, os sentimentos do primeiro povo tornar-se-o A,
B, C..., tendo sua intensidade modificada, porm no na mesma medida;
e ser a mesma coisa para os sentimentos do outro povo.

53. Esses sentimentos no somente diferem de povo para povo,

mas em um mesmo povo diferem segundo os indivduos; e as circuns-
tncias que atuam sobre esses sentimentos tm efeitos diferentes de
indivduos. Para as pessoas nas quais existe maior independncia dos
sentimentos, certas categorias de sentimentos podem ser favorecidas
ou contrariadas para aquela cuja independncia menor, as diferentes
categorias de sentimentos so favorecidas e contrariadas ao mesmo
tempo. por isso que se pode encontrar facilmente, nas camadas su-
periores da populao, pessoas com ausncia de certos sentimentos
enquanto outros so bastante desenvolvidos.56

54. Se os homens vivessem completamente separados uns dos

outros, poderiam ter sentimentos religiosos, morais, de patriotismo etc...
completamente diferentes; mas os homens vivem em sociedade e, em
conseqncia, mais ou menos num estado de comunismo no que diz
respeito aos seus sentimentos. Os patrimnios materiais podem ser
inteiramente separados; os patrimnios dos sentimentos e da inteli-
gncia so, pelo menos em parte, comuns.

55. As mudanas que se produzem nos sentimentos de uma classe

social atuam de tal maneira que levam a outras mudanas nos senti-

56 BAYL. Penses Diuerses... lOccasion de la Comte. 4a. ed. p. 353: (...) eu salientaria
que essas poucas pessoas que fizeram profisso aberta de atesmo entre os antigos, um
Digoras, um Teodoro, um Evmre e alguns outros, no viveram de maneira a fazer gritar
contra a libertinagem de seus costumes. Eu no vejo por que acus-los de se terem dis-
tinguido pelos desregramentos de sua vida. (...)
Esse argumento, comumente citado com valor geral (encontramo-lo tambm em Spencer,
Fatos e Comentrios) tem apenas o valor muito restrito indicado no texto.

84
 PARETO

mentos das outras classes. O movimento pode ser mais ou menos rpido,
s vezes at mesmo muito lento. Comumente os sentimentos so ata-
cados e enfraquecidos pelo raciocnio das classes superiores, e somente
indiretamente que, mais tarde, esse movimento se estende s classes
inferiores. Ele ento muda seguidamente de carter e de forma; ra-
ciocnio ctico das classes superiores pode ser, nas classes inferiores,
a origem de uma nova f. Inversamente, os sentimentos das classes
inferiores atuam sobre o esprito das classes superiores, que os trans-
formam em raciocnios pseudocientficos.57

56. Os antigos espartanos tinham o sentimento do amor ptria

em grau elevado; parece que eram tambm muito religiosos, porm
no eram morais no mesmo grau.58 Alis, o que se pode dizer da
maioria dos helenos; e ainda mais notvel constatar o que confirma
melhor nossa proposio geral que, tendo mudado as circunstncias,
todos os sentimentos se enfraqueceram conjuntamente tanto os fortes
quanto os fracos.

57. Em Atenas podemos, graas s produes literrias, seguir

a decadncia dos sentimentos religiosos nas classes intelectualmente
superiores, desde a poca de squilo, passando por Eurpides, at o
tempo dos cnicos, dos epicuristas e dos cticos. As classes inferiores
resistiam irreligio e seguiam lentamente o exemplo que lhes vinha
do alto. Numerosos fatos fornecem-nos a prova dessa resistncia;
suficiente lembrar as condenaes de Digoras, de Scrates etc. Pode-
mos constatar um fenmeno anlogo em Roma, nos tempos de Ccero,
no momento em que, por outro lado, a resistncia das classes populares
era simplesmente passiva; mas ela tornou-se ativa e estendeu-se s
classes superiores quando se propagaram os cultos orientais e quando
finalmente o cristianismo triunfou e perseguiu os filsofos. Constatam-
se reaes do mesmo gnero no momento em que se fundaram as Ordens
mendicantes; depois, quando a irreligio das classes cultas, principal-
mente no mundo latino, foi repudiada pela grande reao religiosa do
protestantismo; e novamente, na Frana, quando a irreligio das classes
altas conduziu revoluo de 1789, que foi como justamente salienta
Tocqueville, uma revoluo religiosa.

58. Observemos que, em todos esses casos e em outros seme-

lhantes que poderamos citar, a reao religiosa foi acompanhada de

57 Pode-se encontrar tantos exemplos quanto se queira na Antiguidade, na Idade Mdia e nos
tempos modernos.
58 COULANGES, Fustel de. Nouvelles Recherches sur Quelques Problmes DHistoire. p. 92:
No existe cidade grega em que a Histria assinale tantos fatos de corrupo. E ele cita
um grande nmero desses fatos.

85
 OS ECONOMISTAS

uma reao moral.59 A descrio desses fenmenos sempre a mesma;

o uso da razo enfraquece, nas classes superiores, os sentimentos re-
ligiosos e ao mesmo tempo os sentimentos morais, s vezes tambm
os do patriotismo e ento aparecem os cosmopolitas; geralmente se
pode dizer que diminuem igualmente muitos sentimentos no lgicos.
O movimento se estende, pouco a pouco, s classes inferiores; depois pro-
voca-lhes uma reao que faz reviver nessas classes inferiores os senti-
mentos religiosos e morais, s vezes at os sentimentos de patriotismo.
Esse sentimento, nascido assim nas classes inferiores, estende-se, pouco
a pouco, s classes superiores onde os sentimentos religiosos adquirem
nova fora. E, em seguida, esses sentimentos se enfraquecem novamente,
da mesma maneira como se enfraqueceram os antigos. Comea assim um
novo ciclo semelhante aquele que acabamos de descrever. assim
que se produzem essas variaes rtmicas que foram observadas,
h muito tempo, na intensidade dos sentimentos religiosos.60

59. preciso no esquecer que falamos dos sentimentos e que

no devemos confundi-los com a forma com que podem se revestir.
Acontece muitas vezes que a reao popular ao mesmo tempo que
reanima, exaltando os sentimentos religiosos, d-lhes nova forma; no
, porm, o antigo fervor religioso que reaparece, mas uma nova f.
preciso no mais confundir os sentimentos religiosos com o culto; aque-
les podem diminuir e este permanece vivaz. Que no se acredite mais
tambm que os sentimentos religiosos tenham, necessariamente, por
objeto um deus pessoal; o exemplo do budismo seria suficiente para im-
pedir-nos de cair em erro to grosseiro; temos alis, um exemplo hoje no
socialismo, que se transformou, praticamente, em religio ( 85 nota).

60. Se as classes superiores pudessem e quisessem conservar

para si o fruto de seus raciocnios, essa srie de aes e de reaes

59 BOISSIER, G. La Religion Romaine. II, p. 377. O autor assinala como um fato singular
aquilo que contrrio regra. A propsito da sociedade romana do sculo III de nossa
era, diz: O que torna to notveis as mudanas que se realizam nas opinies religiosas
que elas coincidem com as que se observam na moralidade pblica.
LA. Histoire de lInquisition. Trad. S. Reinach. I, p. 126 (p. 111 do origina]). D um
exemplo do despertar da moral ao mesmo tempo que dos sentimentos religiosos: Uma
tarde em que ele (Gervais de Tilbury) passeava a cavalo na escolta de seu arcebispo Guil-
laume, sua ateno foi chamada por uma bonita jovem que trabalhava sozinha numa vinha.
Ele imediatamente lhe fez propostas, mas ela o repeliu dizendo que, se o escutasse, seria
irrevogavelmente condenada. Uma virtude to severa era um ndice manifesto de heresia;
o arcebispo mandou, imediatamente, que se conduzisse a jovem priso como suspeita de
catarismo.
MAQUIAVEL. Discorso sulla Prima Decade di Tito Livio. I, 12. Falando de sua poca,
responsabiliza a Igreja de Roma pelas desgraas da Itlia, porque pelos maus exemplos
dessa corte, esta provncia perdeu toda devoo e toda religio, o que provoca desordens
sem nmero. (...) Temos, portanto, ns italianos, esta primeira obrigao com relao
Igreja, e aos padres, pois nos tornamos sem religio e maldosos. (...)
60 Systmes Socialistes. I, p. 30.

86
 PARETO

seria, talvez, menos freqente e menos intensa. Mas, por condies

prprias da vida social, difcil que as classes superiores possam faz-lo;
elas nem mesmo fazem o pouco que poderiam porque, fora aqueles
que traem sua classe para buscar ganhos ilcitos, outros indivduos,
materialmente honestos, pertencentes s classes superiores, so levados
pela falta de bom senso a fazer as classes inferiores participarem de
seus raciocnios; e, alm disso, so levados pela inveja e pelo dio que
eles sentem pelas antigas doutrinas relativas ao sentimento, que eles
querem julgar, com o gravssimo erro de levar em conta somente a
lgica intrnseca. E no compreendendo seu alto valor social, conside-
ram-na como vs supersties dando assim prova de um defeito de
raciocnio que eles tomam por sabedoria.

61. Agindo dessa maneira, e na medida em que obtm sucesso

em seu projeto, que consiste geralmente em enfraquecer certas formas
do sentimento religioso nas classes inferiores, atingem igualmente esse
outro objetivo, a que, certamente no se propunham, de enfraquecer
igualmente os sentimentos morais. Quando, em seguida, vem nascer
a reao dos sentimentos religiosos, sob a antiga ou sob nova forma,
sua razo encontra-se ofendida, vencida, e, em suma chegam at onde
certamente no queriam chegar.

62. Em Atenas, a resistncia das classes inferiores no se trans-

formou numa reao que atingisse as classes superiores; e isso prova-
velmente no ocorreu porque o fenmeno foi perturbado pela conquista
romana. Essa coexistncia, durante certo tempo, de uma classe superior
onde a razo dominava e de uma classe inferior onde dominava o
sentimento, no uma das menores razes do desenvolvimento ex-
traordinrio da civilizao de Atenas naquela poca.61

63. J em torno de Pricles se reuniam as pessoas que falavam

livremente das crenas populares, e suas conversas na casa de Aspsia
fazem pensar nos sales franceses vspera da revoluo; nos dois
casos, a filosofia se misturava, com graa, aos costumes fceis.62 As

61 Vejam, em outro sentido, porm anlogo, o exemplo de Cipio e de seus companheiros.

Systmes Socialistes. I, p. 303.
62 PLUTARCO, Pricles. 24. Conta Plutarco que Aspsia fazia comrcio de cortess. Ath.,
XIII, p. 570: ,
... Aspsia, a socrtica, fazia comrcio de muitas belas
mulheres, e graas a ela a Grcia encheu-se de prostitutas. Os autores cmicos acrescen-
taram coisa de sua lavra, mas, em suma, o fato no parece duvidoso, ou pelo menos, no
h nem mais nem menos probabilidade do que em todos os fatos da histria grega.
PLUTARCO, Pricles. 32. Conta como Aspsia foi acusada de impiedade () por
Hermpio, e tambm de intermediria por haver proporcionado mulheres livres a Pricles.
At Fdias foi acusado de haver exercido a mesma profisso de intermedirio em favor de
Pricles. (Ib., 13.)

87
 OS ECONOMISTAS

acusaes dirigidas contra Aspsia e contra Anaxgoras tiveram talvez

por origem o dio poltico que se tinha dedicado a Pricles; mas a prpria
forma da acusao, que foi uma acusao de impiedade, deve ter tido
tambm algum apoio nos fatos; isso claro para Anaxgoras. Foi por
meio de suas conversas com esse filsofo, segundo Plutarco (Pricles, 6),
que Pricles aprendeu a conhecer a vaidade das supersties populares
no tocante aos milagres. J em Anaxgoras se enfraquecia, ao mesmo
tempo que a religio, o amor ptria;63 finalmente Digenes, o precursor
de nossos internacionalistas, declara-se abertamente cosmopolita.64

64. Dos discursos dos filsofos e das produes cnicas, a irreligio

se espalhou pelo povo, porm no sem resistncia. Eurpedes comeava
assim seu drama de Melanipo: Zeus, quem quer que ele seja, j que
s lhe conheo o nome, mas o pblico chocou-se tanto que ele teve
que mudar esse verso.65 Muitas passagens de seus dramas so dirigidas
contra a religio, pelo menos como a entendia o vulgo; ele coloca mesmo
em dvida os fundamentos da moral.66

65. O exemplo de Scrates instrutivo. Ele era muito respeitoso

das crenas populares, muito moralista, submisso s leis de sua ptria
a ponto de suportar a morte para no se furtar a essas leis, no entanto,
sua obra foi, involuntariamente, dirigida contra a religio, a moral, o
amor ptria; e isso porque, pela sua dialtica, levando os homens a
pesquisar fazendo uso da razo, ele destrua os motivos e a natureza
desses sentimentos em suas bases. Eis um exemplo caracterstico da
teoria exposta no 43.

66. Chega-se assim a concluses aparentemente paradoxais; en-

quanto as acusaes dirigidas contra Scrates so falsas do ponto de
vista formal e do particular, elas so verdadeiras no fundo e no geral.
De todas as acusaes feitas por Aristfanes em suas Nuvens, nenhuma
literalmente verdadeira, mesmo em parte, e no entanto a idia geral
que as nuvens deveriam fazer nascer nos que as escutavam, a saber,

63 DIGENES LARCIO. II, 6: A algum que lhe perguntava: no te preocupas com a

ptria? Ele respondeu: eu me preocupo muito com a ptria, e mostrava o cu.
64 DIGENES LARCIO. VI, 63: Quando lhe perguntaram o que ele era, ele respondeu:
cosmopolita: ; , . Ver tambm: LUCIANO. Vitar. auc-
tione. Igualmente EPICTETO. Aria., Epic. Diss., III, 24; e ANTGENES. Philo. Iud. Isso
dito tambm de Scrates, mas isso pouco provvel.
65 Ele substituiu-o por este verso: Zeus, assim o chamamos em verdade; PLUTARCO. Amat.,
XIII, 4. Ver tambm LUCIANO Ipiter Trgico. 41; lust. mart. p. 41.
66 As Fencias. 504, 525; Ion, 1051 etc. Por outro lado, as palavras que ele pe na boca de
Hiplito dizendo que a lngua jurou, mas o esprito no, e que os contemporneos as
reprovaram, seguidamente, como muitos imorais, significam, na realidade, que a promessa
obtida pela fraude e pela astcia no tem necessidade de ser respeitada; com o que, em
certa medida, pode-se, alis, concordar. Temos a um exemplo de casustica: Systmes So-
cialistes. I, p. 29. ARISTTELES. Retrica. I, 15, 29.

88
 PARETO

que a obra de Scrates era, em ltima anlise, contrria aos senti-

mentos religiosos e morais, completamente justificada. Da mesma
maneira falso que Scrates no tenha considerado como deuses aque-
les que a cidade reputava como tais, mais falso ainda que ele tenha
corrompido a juventude,67 como pretendia a acusao que o conduziu
morte, pelo sentido dado palavra corromper por seus acusadores;
no menos verdade que, discutindo tudo com todo mundo, ele atacava
inconscientemente a crena nos deuses da cidade e corrompia os jovens,
na medida em que enfraquecia neles a f necessria para agir de acordo
com o bem da cidade. Alm disso, circunstncia que muito honra S-
crates e que, de maneira abstrata, parece aumentar muito seus mritos,
o fato de no cobrar seu ensinamento, o que, precisamente, tornava
seu ensino mais perigoso para a cidade. Com efeito, os sofistas que se
faziam pagar muito caro s podiam ter um pequeno nmero de ouvintes
que pertenciam, em sua maioria, aristocracia intelectual, eles no
poderiam, conseqentemente, abalar as crenas nacionais seno de um
pequeno nmero de pessoas e os sofistas podiam mesmo fazer mais bem
do que mal porque seus discpulos estavam habituados ao uso da razo.
Scrates, pelo contrrio, dirigia-se ao arteso, ao homem que, pelas pre-
ocupaes da vida diria, via-se impossibilitado de acompanhar, com su-
cesso, os longos raciocnios, sutis e abstratos, e ele destrua sua f sem
poder, de maneira alguma, substitu-la por raciocnios cientficos.

67. Essa obra insidiosa e nefasta era vivamente sentida pelos con-
temporneos, que compreendiam instintivamente todo mal que ela poderia
fazer; por essa razo Scrates teve inimigos tanto entre os partidrios da
oligarquia como da democracia; os Trinta proibiram-lhe expressamente
de falar com os jovens,68 os democratas condenaram-no morte.

68. Como observa Zeller (Philosophie der Griechen. 2 edio, v.

III, p. 193.) o mal era geral e no se limitava ao ensino de Scrates:
Os homens cultos desse tempo haviam todos passado pela escola de
uma crtica independente que havia solapado os fundamentos da crena
e da moralidade tradicionais. O prprio Aristfanes, que queria re-
conduzir seus contemporneos s idias antigas, todo pleno das idias
de seu tempo.

69. preciso no se esquecer de uma circunstncia que no tem

grande importncia para a histria dessa poca, mas que adquire valor

67 DIGENES LARCIO. II, 40: ... .

68 XEROFONTE. Memorveis, I, 2, 36. Os Trinta fizeram vir Scrates diante deles e este, fingindo
no entender, perguntou se, quando comprava a um homem de menos de trinta anos, ele no
deveria lhe perguntar o preo. Cricles respondeu que ele poderia faz-lo, mas tu tens o hbito,
Scrates, de perguntar o que j sabes perfeitamente; deixa para l essas interrogaes. Crtias,
outro membro dos Trinta, diz: Convm, Scrates, que no te ocupes dos sapateiros, dos mar-
ceneiros, dos ferreiros, pois eles esto cansados dos teus discursos.

89
 OS ECONOMISTAS

porque permite-nos descobrir uma analogia com outros fenmenos pos-

teriores: ao passo que as antigas crenas diminuam, as prticas dos
Mistrios espalhavam-se consideravelmente. Temos a a indicao de
um outro tipo de resistncia que se manifestou fortemente em outros
fenmenos, isto , vemos fenmenos religiosos resistirem manifestan-
do-se sob uma nova forma ( 59).

70. Resta-nos ver como os sentimentos morais e de patriotismo

diminuram de intensidade ao mesmo tempo que os sentimentos reli-
giosos. Observemos que falamos somente dos sentimentos que se ligam
a religies positivas e no daqueles que dependem das religies me-
tafsicas que, por sua prpria natureza, so seguidos somente por um
nmero muito restrito de pessoas ( 50).
Se compararmos a poca de Maratona de Scrates, as opinies
so divergentes. Alguns, como Grote, no acreditavam que os costumes
estivessem em decadncia; outros, como Zeller, consideravam, pelo con-
trrio, que eles haviam se tornado piores; mas, se descermos at os
tempos de Demtrio Poliorceto, por exemplo, a decadncia dos costumes
declarada, e ningum a nega.69 Isso suficiente para sustentar nossa
proposio geral, segundo a qual os sentimentos religiosos, ticos, pa-
triticos, decrescem ou aumentam juntos; enquanto que a questo de
saber se a decadncia comeou no tempo de Scrates interessa somente
para estabelecer a rapidez com que o movimento se propagou das classes
superiores s inferiores.

71. Se podemos confiar nas comparaes que os contemporneos

faziam entre os costumes antigos e os de sua poca, deveramos concluir
que, desde o tempo de Scrates, e mesmo antes, os costumes estavam
fortemente em decadncia; mas essas comparaes, ainda quando feitas
por homens como Tucdides (III, 82, 83), no tm nenhum valor, porque
todos os escritores antigos compartilhavam desse preconceito de que o
presente era pior do que o passado.70 necessrio que rejeitemos intei-

69 enorme a diferena entre os atenienses que tinham recusado a terra e a gua pedida
por Dario e que tinham, em seguida, sustentado o choque da poderosa frota dos persas
em Salamina, e os atenienses que se prosternaram frouxamente aos ps de Demtrio Po-
liorceto. Eles colocaram este e Antgono no nmero de seus deuses-salvadores e substituram
o nome do arconte que servia para designar o exrcito pelo do sacerdote dos deuses-salva-
dores. Consagrou-se o lugar em que Demtrio desceu pela primeira vez e ergueu-se uma
esttua a Demtrio-salvador. Decretou-se que os personagens enviados a Demtrio no se
chamariam embaixadores, mas theors, como os que se enviavam Ptia e ao Olimpo. Eles
mudaram at o nome de um de seus meses, que chamaram Demtrio. Pode-se ver o resto
em PLUTARCO. Demtrio, 10, 11, 12.
70 HORCIO. Carmina. III, VI. Resume uma opinio secular neste verso:
Aetas parentum, pejor avis, tulit
Nos nequiores, mox daturos
Progeniem vitiosiorem.
Nossos pais eram piores que nossos avs, ns somos piores que nossos pais e ns deixaremos
filhos piores que ns. Em nossos dias, a opinio contrria tornou-se artigo de f.

90
 PARETO

ramente essa confirmao fcil mas enganadora de nossa proposio

geral e buscar, por outro caminho, se ela est de acordo com os fatos.

72. Temos que recorrer histria. O contraste demasiado grande

entre os heris de Salamina e os ineptos cortesos de Demtrio Po-
liorceto, e existem fatos semelhantes o bastante para que no tenhamos
a menor dvida a esse respeito.

73. Acrescentamos que a dvida que atinge as comparaes entre

o passado e o presente no existe quando se trata de fatos da mesma
poca e temos ento o testemunho de Polbio. Ele salienta71 que
o excesso de religio, que os outros povos tomam por vcio,
que mantm a repblica romana. A religio exaltada e tem
um poder extraordinrio em todos os negcios privados. Muitos
se espantaro, mas eu creio que isso se deu devido a multido.72
Se fosse possvel ter uma repblica composta unicamente de s-
bios, talvez isso no fosse necessrio. (...) Em conseqncia, pa-
rece-me que as antigas opinies sobre os deuses e as penas do
inferno no foram introduzidas no esprito do vulgo nem por acaso
nem com temeridade, ao passo que elas foram rejeitadas pelos
modernos com muito mais temeridade e insanidade.73 Por isso,
sem falar do resto, aqueles que junto aos gregos manipulam a
fortuna pblica, se lhes confiamos algum talento, mesmo quando
eles possuem dez caues, dez selos e um nmero duplo de tes-
temunhas, no respeitam a f jurada; ao passo que, entre os
gregos, aqueles que manipulam somas considerveis, como ma-
gistrados ou comissrios do Senado, respeitam a palavra dada,
pelo respeito a seu juramento.

Logo mais, entretanto, na poca de Salstio e de Ccero, os ro-

manos tornaram-se semelhantes aos gregos de Polbio.

74. preciso salientar dois pontos do que disse Polbio: 1) os

fatos; e no existe nenhuma boa razo para cr-los exatos; 2) a inter-
pretao; esta partilha o erro corrente que consiste em estabelecer
uma relao de causa e efeito entre os sentimentos religiosos e os
morais, enquanto h apenas uma relao de dependncia de origens
e razes comuns (II, 43).

71 VI, 56, 57 et seqs.

72 .
73 Cipio, o Africano, tinha em seu redor um grupo de amigos, entre eles Polbio, e muito
provvel que este reproduzisse as idias desse grupo.
Mais tarde, Ccero, De har. resp., 9, torna sua uma idia que era corrente em Roma,
declarando que, por causa de sua religio, os romanos tinham vencido outros povos: omnes
gentes nationesque superavimus.

91
 OS ECONOMISTAS

75. ( 6, ) Pesquisemos como nascem e se mantm esses senti-

mentos, e, para isso, consideremos um problema mais geral, o de saber
como e por que existem na sociedade fatos A, B, C..., sejam sentimentos,
instituies, hbitos etc.

76. Recentemente, deu-se uma soluo a esse problema que, se pu-

desse ser aceita, seria perfeita e de um golpe faria da Sociologia uma das
cincias mais avanadas. Obtm-se essa soluo estendendo aos fatos so-
ciais a teoria de Darwin para explicar a forma dos seres vivos; e certo
que existe semelhana entre os dois casos. Diremos ento que os senti-
mentos, as instituies, os hbitos de uma sociedade dada so aqueles
que correspondem melhor s circunstncias nas quais se encontra essa
sociedade, o que significa uma adaptao perfeita entre uns e outros.

77. Os fatos parecem confirmar essa soluo, pois ela contm, com
efeito, uma parte da verdade, que precisamente a que se encontra na
teoria das formas dos seres vivos, posta luz do dia pelos neodarwinistas.
Devemos, com efeito, admitir que a seleo intervm somente para destruir
as formas piores, que se distanciam demasiado daquelas que so adaptadas
s circunstncias nas quais se encontram os seres vivos, ou as sociedades;
portanto, ela no determina precisamente as formas, mas estipula certos
limites que essas formas no devem ultrapassar.
Dessa maneira, certo que um povo belicoso no pode ter senti-
mentos absolutamente frouxos, instituies excessivamente pacficas, h-
bitos de fraquezas; mas, alm desses limites, seus sentimentos, suas ins-
tituies, seus hbitos podem variar consideravelmente e, por conseqn-
cia, so determinados por outras circunstncias estranhas seleo.

78. Os povos pouco civilizados tm instituies tanto menos duras

para os devedores quanto maior abundncia tenham de capitais mo-
bilirios. Esse fato, considerado de maneira superficial, parece confir-
mar completamente a teoria do 76 e pode-se dizer: menos uma so-
ciedade possui capitais mobilirios, mais eles lhe so preciosos, e tanto
mais tem necessidade de conserv-los e aument-los; em conseqncia,
tanto mais rgidas devem ser as instituies que tm esse objetivo.
Esse raciocnio , em parte, verdadeiro, mas tambm em parte
falso. Ele verdadeiro quando diz que, se os povos que tm pouca
riqueza no possuem instituies que impeam sua destruio, caem
rapidamente na barbrie. falso, quando diz que essas instituies
no acompanham, de maneira precisa, o movimento de aumento da
riqueza, e, em conseqncia, no se tornam sempre menos rgidas
medida que esta aumenta, e pode acontecer que por um curto perodo
permaneam constantes, ou ainda que se tornem mais rgidas enquanto
cresce a riqueza. A correspondncia entre os dois fenmenos no
perfeita, mas apenas grosseiramente aproximativa.
preciso igualmente observar que essa correspondncia entre

92
 PARETO

os dois fenmenos no se faz unicamente por meio da seleo. Em

uma sociedade onde os capitais mobilirios so escassos, toda destruio
que os afeta causa graves sofrimentos e d, diretamente, origem a
sentimentos que provocam medidas destinadas a impedir essa destrui-
o; e isso ocorre, no em virtude de um raciocnio lgico, mas de
maneira anloga quela que impele, no somente o homem, mas tam-
bm o animal, a se distanciar de tudo que lhe cause dor.

79. Uma sociedade na qual cada indivduo odiasse seu semelhante

no poderia evidentemente subsistir e dissolver-se-ia. Existe, portanto,
um certo mnimo de benevolncia e simpatia recprocas necessrio para
que os membros dessa sociedade, prestando-se segurana mtua, pos-
sam resistir s violncias de outras sociedades. Abaixo desse mnimo,
podem variar mais ou menos os sentimentos de afeio.

80. Chega-se a outra soluo muito simples, do mesmo gnero

que a precedente, admitindo-se que os sentimentos morais, religiosos
etc. so aqueles mais favorveis classe dominante.
Essa soluo contm uma parte da verdade, mas proporcional-
mente menor que a precedente, e uma parte maior de erro. Os preceitos
morais tm habitualmente por objeto consolidar o poder da classe do-
minante, mas tambm, muito freqentemente, moder-lo.74

81. O instinto da sociabilidade , certamente, o fato principal

entre os que determinam as mximas morais gerais. Ignoramos por
que esse instinto existe em certos animais e no existe em outros;
devemos, por conseqncia, tom-los como um fato primitivo, alm do
qual no podemos remontar.
Parece provvel que, tanto para a moral como para o direito,75
esse instinto se manifestou primeiro em fatos separados; estes foram,
em seguida, reunidos e resumidos em mximas morais que aparecem
assim como resultado da experincia. Em certo sentido, pode-se tambm
considerar desse ponto de vista a sano divina a essas mximas, por-
que aquele que no as observava demonstrava que no tinha os sen-
timentos necessrios nas circunstncias da vida social na qual se en-

74 Systmes Socialistes. II, p. 115.

75 Ver POST. Grundriss der ethnologischen Jurisprudenz; e principalmente MAINE, Henry
Summer. Ancient Law. Este salienta que na velhssima antiguidade grega, os eram
sentenas ditadas ao juiz pela divindade. No mecanismo simples das antigas sociedades,
via-se provavelmente se reproduzir, com mais freqncia do que hoje, o retorno das mesmas
circunstncias, e, na sucesso de seus semelhantes, as sentenas deviam naturalmente se
seguir e assemelhar-se. A est o germe ou rudimento do costume, concepo posterior
desses temistas ou julgamentos. Com nossas associaes de idias modernas, somos forte-
mente inclinados a pensar a priori que a noo de costume deve preceder da sentena
judiciria, e que um julgamento deve afirmar um costume ou punir sua violao; mas parece
fora de dvida que a ordem histrica dessas duas idias aquela na qual eu as situe.

93
 OS ECONOMISTAS

contrava. Cedo ou tarde, ele poderia carregar a pena, e no era de

todo uma fico que, por exemplo, Zeus vingasse os suplicantes.
Raciocina-se, comumente, como se as mximas morais tivessem
por origem exclusiva os sentimentos das pessoas s quais elas impu-
nham certas regras de ao ou de absteno, quando na realidade elas
tm tambm por origem os interesses das pessoas que delas tiram
alguma vantagem. Aquele que deseja que os outros faam alguma coisa
por si raramente exprime esse desejo de forma clara; ele acha prefervel
dar-lhe a forma de uma idia geral ou de uma mxima moral. E o
que se observa perfeitamente em nossos dias quando se considera a
nova moral da solidariedade.

82. Sendo os problemas sociais essencialmente quantitativos, quando

ns lhes damos solues qualitativas, o que se segue que existem m-
ximas morais literalmente opostas e que tm por objeto reprimir os desvios
excessivos, tanto num sentido como no outro, levando-nos ao ponto que
consideramos quantitativamente o melhor. assim que mxima: ama
a teu prximo como a ti mesmo, ope-se esta: caridade bem-ordenada
comea por si mesma.76 Existem, em uma sociedade, mximas favorveis
classe dominante, mas h outras que lhe so contrrias;77 nas sociedades
onde a usura a mais desumana, encontramos mximas morais que lhe
so inteiramente contrrias. Em todos esses casos o que o homem toma
por mal social corrigido por certos fatos que so em seguida resumidos
sob forma de mximas ou preceitos. De modo semelhante tm origem as
mximas ou preceitos que se aplicam a certas classes sociais, a certas
castas, a certas coletividades etc.
O que se toma, com ou sem razo, como prejudicial a uma cole-
tividade mais ou menos restrita, proibido por um preceito da moral
particular daquela coletividade; o que se toma como til imposto da
mesma maneira. Produzem-se, ento, fenmenos de interposio entre
essas diferentes morais e entre elas e a moral geral.

83. Torna-se intil pesquisar se os sentimentos morais tm origem

individual ou social. O homem que no vive em sociedade um homem
extraordinrio, que nos quase ou inteiramente desconhecido; e a so-
ciedade distinta dos indivduos uma abstrao que no corresponde
a nada de real.78 Em conseqncia, todos os sentimentos que se ob-
servam no homem que vive em sociedade so individuais de certo ponto
de vista e sociais de outro. A metafsica social, que serve de substrato
a esse gnero de pesquisa, simplesmente a metafsica socialista e
tende a defender certas doutrinas a priori.

76 Tegnis de Mgara diz, 181-182, que vale mais para o homem morrer do que ser pobre e
viver na dura pobreza, e um pouco mais adiante, 315-318, ele observa que muitos maus so
ricos e muitos pobres so bons, e acrescenta: Eu no trocaria minha virtude por sua riqueza.
77 Systmes Socialistes. II, p. 315.
78 LIndividuel et le Social. Relatrio ao Congresso Internacional de Filosofia, Genebra, 1904.

94
 PARETO

84. Muito mais importante do que conhecer a origem dos senti-

mentos, seria conhecer como, hoje nascem, se modificam e desaparecem.
Saber como nasceram certos sentimentos nas sociedades primitivas
simplesmente satisfaz nossa curiosidade (I, 33) e quase no tem outra
utilidade. Da mesma maneira um marinheiro no tem por que saber
quais eram os limites dos mares nas antigas pocas geolgicas, ao
passo que lhe importa muito conhecer quais so os limites dos mares
de hoje. Infelizmente, sabemos bem pouca coisa sobre a histria natural
dos sentimentos em nossa poca.

85. ( 6, ) Sob nossos olhos, na Frana, onde a democracia a

mais avanada, processaram-se notveis mudanas na segunda metade
do sculo XIX. Os sentimentos religiosos parecem ter aumentado de
intensidade; mas mudaram em parte de forma, e uma nova religio
jacobino-socialista desenvolveu-se fortemente.79
Pode-se constatar as seguintes mudanas nos sentimentos morais:
1) Aumento geral da piedade mrbida, qual se d o nome de huma-
nitarismo; 2) Mais especialmente um sentimento de piedade e de be-
nevolncia para com os malfeitores, enquanto aumenta a indiferena
pelas infelicidades do homem honesto que caiu sob os golpes desses
malfeitores; 3) Aumento notvel de indulgncia e de aprovao para
os maus costumes das mulheres.
Os fatos que se relacionam com essas mudanas so os seguintes:
1) Aumento da riqueza do pas, o que permite o desperdcio de uma
parte para o humanitarismo e para a indulgncia para com os mal-
feitores. 2) Maior participao das classes pobres no governo. 3) A
decadncia da burguesia. 4) Estado de paz ininterrupto durante trinta
e quatro anos.
As relaes que dependem do primeiro fato pertencem ao gnero
de que falamos nos 76-79. As que dependem do segundo fato per-
tencem ao gnero citado no 80.
Enfim, o movimento comeou nas classes intelectualmente supe-
riores; manifestou-se na literatura, depois atingiu as classes inferiores
e adquiriu formas prticas.

79 Eis um exemplo, entre mil, da maneira com que a maioria das pessoas entende a nova f.
PIDOUX. La Jeunesse Socialiste. Lausanne, 15 de janeiro de 1903: O socialismo uma
religio. a religio por excelncia, a religio humana que j no cr hipocritamente em
um mundo melhor, mas que aspira que os homens, solidrios entre si, unam seus esforos
para fazer da terra um paraso em que a espcie humana possa gozar da maior soma de
felicidade possvel. (...) Essa religio digna daquela que h vinte anos plantou sua cruz
sobre a terra. (...) Nossa religio quer estabelecer a igualdade entre os homens. (...) Ela
a religio do homem, da cincia, da razo. (...) Nossa religio faz germinar nos coraes o
amor ao prximo e o dio do mal. Faz tambm germinar a revolta que libera e que consola.
(...) Faz germinar a revolta contra a sociedade em que vivemos e prepara a transformao
desta sobre as bases do coletivismo. Duas religies acham-se frente frente. Uma a
religio do egosmo e da inveja, outra a da solidariedade e da cincia. Esta ltima ser
a religio do futuro.

95
 OS ECONOMISTAS

86. Os sentimentos de censura aos malfeitores, notadamente aos

ladres, esto certamente muito enfraquecidos; e consideram-se como
bons juzes hoje aqueles que, com pouca cincia e sem conscincia,
invejosos unicamente de uma popularidade mals, protegem os mal-
feitores e so severos e rudes somente com as pessoas honestas. Esta
uma maneira de ver que dificilmente seria compreendida pela maioria
dos franceses que viviam, por exemplo, em 1830, se bem que j tivesse
penetrado na literatura, mas parece que se tratava, no caso, de simples
exerccio de literatura.
Acontece o mesmo com os maus costumes. Pode ser que, de fato,
os costumes no fossem piores do que h cinqenta anos, mas a teoria
j no , certamente, a mesma.
Essa mudana tambm se operou na parte intelectual da socie-
dade; manifestou-se primeiro sob forma exclusivamente literria; e foi
vista ento como um divertimento do esprito, mas no se acreditava
que isso pudesse vir a fazer parte, um dia, da moral social.
Mais tarde todas essas mudanas foram se tornando outras tantas
armas nas mos dos adversrios da ordem social atual, e encontraram
apoio nas teorias socialistas, que foram fortalecidas, ao mesmo tempo
que eram acolhidas por uma burguesia em decadncia, vida de sa-
tisfaes perversas, como acontece comumente junto aos degenerados.
O direito positivo seguiu lentamente essa evoluo da moral; tam-
bm certos juzes, vidos de louvores vulgares e desejosos de cativar
a boa graa dos novos governantes, desprezaram abertamente o cdigo
e as leis e vo buscar os considerandos de seus julgamentos nos ro-
mances de George Sand e em Os Miserveis de Victor Hugo.

87. Essa menor censura para com os ladres teve, talvez, alguma
relao com o progresso das teorias que atacavam a propriedade in-
dividual, porm essa relao no certa; pelo contrrio, a relao
mais evidente com a democracia e o sufrgio universal.80 preciso
observar aqui que, ainda que os delinqentes fossem proporcionalmente
iguais em nmero nas classes superiores e nas inferiores, os efeitos
seriam diferentes dependendo do poder encontrar-se nas mos de uns
ou de outros.
Nas classes superiores h um esforo no sentido de manter as
leis e as regras morais, enquanto elas so transgredidas; nas classes
inferiores a tendncia de mudar essas leis e essas regras, e isto
porque o forte coloca-se acima da lei e dos costumes, enquanto o fraco
lhes submisso.

80 Na Austrlia, os roubos de ouro nas minas permanecem impunes, porque os ladres so

numerosos e tm, por seu voto, uma parte aprecivel no Governo.
As suavizaes aplicadas s leis penais em vrios pases da Europa aumentaram con-
sideravelmente o nmero dos malfeitores que conservam seus direitos eleitorais.

96
 PARETO

Na Frana, os casos nos quais os deputados devem intervir em

favor de pequenos delinqentes, seus eleitores, so to numerosos que
terminaram por traduzir-se em regras gerais, que formam uma legis-
lao no escrita, paralela legislao escrita, porm diferente; e os
juzes desejosos de no serem tocados pelo Governo ou de receber seus
favores, seguem aquela e no esta. A histria dos defraudadores que
permanecem constantemente impunes, ainda que tenham pequena pro-
teo poltica, particularmente edificante. Na realidade, no se per-
segue mais um grande nmero de delitos que, entretanto, so ainda
punidos pela lei. Os magistrados gracejam com esprito sobre o adul-
trio. Por que continuar vosso discurso? dizia um desses juzes ao
advogado. Vs conheceis, no entanto, a tarifa do tribunal, so 25
francos, e tudo. tambm a tarifa dos juzes franceses, e mesmo
aquele que adquiriu, por sua benevolncia com os desonestos, o nome
de bom juiz, taxa o adultrio a apenas 1 franco de multa; e ele se
regozija desse novo golpe lei, organizao da famlia, aos bons
costumes.
Algumas dessas prostitutas, to caras aos humanitrios, cobram
mais caro; punem-se mais as mulheres pobres que, depois de pertencer
a uma congregao religiosa, so acusadas de violar a lei, fingindo no
mais lhe pertencer, e, como prova, exige-se que continuem a manter
o voto de castidade.
O desenvolvimento da democracia fortificou o sentimento de
igualdade entre os dois sexos, mas provvel que o fim da guerra
tenha tido uma boa parte nisso, pois nela que aparece melhor a
superioridade do homem. Esse sentimento de igualdade fez nascer
a teoria de uma s moral sexual para o homem e para a mulher;
alguns sonhadores interpretaram-na no sentido de que o homem
deve tornar-se mais casto, mas a maioria, que se prende realidade,
entende-a no sentido de que a castidade para a mulher simples-
mente uma antigalha.
Apareceu at mesmo um escritor que reivindicou o direito
imoralidade para a mulher. A maneira de viver das jovens que se
tornaram mais e mais livres, no coloca, certamente, nenhum obstculo
unio irregular dos sexos, se bem que isso seja negado por muitos,
que no vem seno o que desejam e o que lhes imposto por sua f
no progresso, e no o que se passa na realidade, como o sabem os
gineclogos, dos quais as jovens livres modernas so excelentes clientes.
A facilidade dos abortos em certas grandes cidades modernas
lembra a Roma descrita por Juvenal, e o pblico escuta, sem desapro-
v-las e sem estar desgostoso, as comdias que justificam indiretamente
o aborto do qual acusam a sociedade como responsvel.
Todos esses fenmenos se relacionam com a decadncia da bur-
guesia. Essa decadncia no seno um caso particular de um fato
muito mais geral, o da circulao das elites.

97
 OS ECONOMISTAS

88. O exemplo da Frana atua sobre os sentimentos dos povos

que, como a Itlia por exemplo, tm com ela numerosas e freqentes
relaes pessoais e intelectuais; temos a uma nova causa de mudanas
nos sentimentos: a imitao.
Essa imitao no se faz somente de povo para povo, mas tambm
entre as diferentes classes sociais e entre os diferentes indivduos que
as compem; assim que um movimento que nasceu em um ponto
qualquer de uma sociedade se propaga por imitao, continua a pro-
pagar-se onde encontra circunstncias favorveis e pra quando elas
lhe so desfavorveis.
A oposio refuta a imitao.81 Quando uma doutrina geral-
mente aceita, sobrevm um adversrio para atac-la. A fora de fazer
repetir sempre a mesma coisa, vem o desejo de alguns afirmar o con-
trrio. Uma teoria muito inclinada num sentido chama, necessaria-
mente, uma outra que se inclinar demasiado no sentido oposto. A
teoria do humanitarismo e da igualdade dos homens encontrou seu
contrapeso nas teorias egostas do super-homem de Nietzsche. Na Idade
Mdia as feiticeiras eram, em parte, um produto da exaltao religiosa.

89. ( 6, ). Vejamos como as relaes objetivas, que acabamos

de estudar, transformam-se em relaes subjetivas. Em geral, obser-
vam-se as seguintes uniformidades:
1) Produz-se uma dupla transformao. Uma relao objetiva real
A transforma-se, sem que o homem o perceba, em uma relao subjetiva
B. Depois, em virtude da tendncia que transforma as relaes subje-
tivas em objetivas, a relao B transformada em outra relao objetiva
C, diferente de A e em geral imaginria. 2) O homem tende sempre
a dar um valor absoluto ao que somente contingente. Essa tendncia
, em certa medida, satisfeita pela transformao do fato contingente
B no fato imaginrio C, muito menos contingente, ou mesmo absoluto.
3) O homem tende sempre a estabelecer uma relao lgica entre os
diferentes fatos que sente dependentes entre si, sem que compreenda
nem como nem por qu. Alm disso, essa relao lgica , comumente,
de causa e efeito. Excetuando a mecnica e as cincias anlogas, as
relaes de mtua dependncia so empregadas muito raramente. 4)
O homem guiado por interesses particulares e principalmente pelos
sentimentos, enquanto ele imagina e faz crer aos outros, que guiado
por interesses gerais e pela razo.
Acontece muito freqentemente, que A (Fig. 4) um interesse
particular que, sem que o homem perceba, transforma-se em B; e depois

81 Sobre a imitao e sobre a oposio, pode-se ler as obras de TARDE. Les Lois de LImitation
e LOpposition Universelle. Elas padecem, entretanto, em medida extraordinria, de preciso
cientfica.
Lembro ao leitor que, por razes de espao, devo indicar, em poucas palavras, teorias
s quais se poderia dedicar volumes.

98
 PARETO

B transforma-se no interesse geral C, que imaginrio. Acontece fre-

qentemente tambm que a transformao A B no princpio cons-
ciente, isto , o homem percebe que guiado por um interesse particular,
e depois, pouco a pouco, ele o esquece e relao A B ele substitui a
relao C B, isto , ele cr ser levado por um interesse geral. Tomemos
um exemplo para ser mais claro. A representa sentimentos de socia-
bilidade e certas relaes teis ao indivduo e espcie; B representa
os sentimentos de benevolncia para com os hspedes; C representa a
explicao que se d desses sentimentos, dizendo que o hspede en-
viado por Zeus. Outro exemplo:

Figura 4

A representa os sentimentos de cobia do homem pobre; B o senti-

mento que o rico deve dar ao pobre; C o princpio da solidariedade
entre os homens.

90. preciso acrescentar que a crena imaginria C , por sua

vez, um fato psicolgico, e situa-se entre os fatos reais do gnero de
A, que do nascimento a B. Temos assim uma srie de aes e reaes.
o que demonstra, admiravelmente, o estudo da linguagem.
Os fatos da fontica e da sintaxe no tiveram, certamente, por
origem certas regras gramaticais preexistentes; pelo contrrio, estas
que foram tiradas daquelas. Entretanto, quando essa operao foi feita,
a existncia dessas regras agiu, por sua vez, sobre os fatos da fontica
e da sintaxe. O mesmo acontece com os fatos do Direito. Embora certas
pessoas lhes atribuam ainda razes imaginrias e lhes dem, por exem-

99
 OS ECONOMISTAS

plo, por origem, certo senso jurdico, comea-se agora a compreender

que, muito pelo contrrio, foram os fatos de direito que deram nasci-
mento s regras abstradas ( 80) e, se o quisermos, tambm a esse
senso jurdico; porm, quando essas regras e esse senso existem, tor-
nam-se, por sua vez, fatos e atuam como tais para determinar as aes
dos homens. Mais ainda, nesse caso particular, essa ao torna-se ra-
pidamente a mais importante e determinante, pois essas regras so
impostas pela fora.

91. Quando por C se entende o princpio que moral tudo que

tomado como regra geral das aes humanas (ou outro princpio
semelhante), pode-se constatar todas as uniformidades do 89. 1) Os
sentimentos morais que se quer assim explicar nasceram de alguns
outros fatos objetivos A, como j vimos. 2) O princpio estabelecido
absoluto; no h restrio, nem de tempo nem de lugar; aplica-se ao
negro mais desprovido e ao europeu mais civilizado, ao homem pr-
histrico e ao homem moderno; a relao C B do mesmo gnero que
um teorema de geometria que se aplica a todos os tempos e lugares.
Os metafsicos no percebem o que existe de absurdo nessa conseqn-
cia. 3) A relao entre esse belo princpio da regra geral das aes
humanas e a conseqncia B que se quer tirar, lgica, pelo menos
na aparncia, e tanto quanto lhe permita a natureza do princpio que
nada tem de contedo real ( 38). Alm disso, uma relao entre
uma causa C e um efeito B. 4) Utiliza-se esse raciocnio principalmente
para pedir a algum que faa qualquer sacrifcio, ou para obter que o
poder pblico lho imponha. Se se dissesse: d-me tal coisa porque ela
me agrada, no se conseguiria nada, na maioria das vezes; ao contrrio,
preciso dizer: d-me isso, porque til para todos ns e ento se
encontram aliados. Observem que nesse todos, em geral, no est in-
cludo aquele de quem se tira a coisa: mas se entende por isso, com
freqncia, a maioria, e isso suficiente para que, nos raciocnios pseu-
docientficos, no se observe a impropriedade da expresso.
Os operrios em greve lutam contra os patres das fbricas e
espancam em nome da solidariedade, os operrios que querem traba-
lhar. evidente que essa solidariedade pode muito bem existir entre
os grevistas, mas no entre estes, os patres e os amarelos. E, no
entanto, os tericos falam da solidariedade entre todos os homens; e
depois estendem as propostas a que chegaram ao que ns chamaramos
mais exatamente de igrejinha. Invoca-se sempre a solidariedade para
receber, jamais para dar. O operrio que ganha 10 francos por dia
considera que, em nome da solidariedade, o rico deve repartir sua
fortuna; mas acharia ridculo se algum lhe pedisse, em nome dessa
solidariedade, para dividir o que ganha com aqueles que tem um salrio
de 1/20 de franco por dia.
A democracia dos Estados Unidos da Amrica tm por princpio

100
 PARETO

a igualdade dos homens e por isso que nesse pas se lincham os

negros e os italianos, que se probe a imigrao chinesa, e que se faria
a guerra China se esta proibisse seu territrio aos americanos. Em
Nova York as parteiras examinam as mulheres imigrantes; repelem-se
aquelas que no so casadas de conformidade com a lei, para impedi-las
de corromper a pureza americana. Os socialistas australianos querem
ajudar os fracos e os humildes, e a covardia burguesa os ajuda; mas
em 1894, tendo um missionrio sido assassinado pelos indgenas, os
australianos fizeram uma expedio que destruiu, sem piedade, um
grande nmero desses infelizes, perfeitamente inocentes. Os socialistas
franceses tm a loucura da paz, vem na guerra, um crime, mas pregam
abertamente o extermnio dos burgueses. Enquanto esperam, eles ferem
os policiais, matam os oficiais e os soldados que o Governo encarrega
de manter a ordem. A pilhagem das fbricas permanece impune. Na
Rssia j no se pode contar o nmero de atentados contra os diretores
de fbricas. No comeo de 1907, operrios fecharam seu diretor em
um tubo de ferro e fizeram-no morrer esquentando-o em fogo baixo.
Os humanitrios europeus e americanos no abriram a boca; mas lan-
am gritos de aves de rapina se a polcia tem a infelicidade de maltratar
os assassinos que prende. A simpatia dos humanitrios estaciona nos
malfeitores e no se estende s pessoas honestas. Os burgueses deca-
dentes fecham voluntariamente olhos e ouvidos para no ver nem ouvir;
e enquanto seus adversrios se preparam para destru-los, eles desfalecem
de ternura idia do advento de uma nova e melhor humanidade.

92. preciso observar que, com a pseudolgica que freqente-

mente serve para estabelecer as relaes C B, a igualdade de M e de
N no tem por conseqncia a igualdade de N e de M, como aconteceria
com a lgica comum. Por exemplo, nas democracias modernas, o pobre
deve gozar dos mesmos direitos que os ricos, pois todos os homens so
iguais; mas eles j no so iguais se se reivindica para o rico os mesmos
direitos que para o pobre. Os operrios tm agora tribunais especiais
e privilegiados, os homens nobres, que, em certos pases, nunca do
razo aos patres ou aos burgueses mas sempre ao operrio.82 Se um
patro ou um burgus pusesse fogo na mo de um operrio, seria
certamente condenado pena prevista pela lei; mas, ao contrrio, os
grevistas franceses e seus amigos podem incendiar e pilhar as casas
dos patres e dos burgueses sem que o Governo ouse empregar contra
eles a fora pblica. Na Itlia, os advogados socialistas e seus amigos
se permitem violncias e injrias contra os magistrados, que seriam
reprimidas se viessem de outros. Em julho de 1904, em Cluses, houve
uma greve de operrios relojoeiros. Para aceitar os operrios de volta

82 Systmes Socialistes. I, 136.

101
 OS ECONOMISTAS

ao trabalho, um dos patres exigia deles que pagassem os vidros que

haviam quebrado no comeo da greve. Os operrios se mostraram in-
dignadssimos com essa estranha pretenso; e isso compreensvel,
pois cada um defende seu interesse; mas os burgueses humanitrios
tambm ficaram totalmente indignados, e isso j menos compreen-
svel, se no se soubesse de que raa desprezvel e decada eles se
compem. O provrbio aquele que quebra os vidros deve pag-los
aplica-se apenas aos burgueses e no aos operrios e menos ainda aos
sacrossantos operrios em greve. A fbrica foi tomada, o filhinho de
um dos proprietrios foi atingido por uma pedra nos braos de sua
me; para defender-se, os proprietrios atiraram sobre os agressores.
Ento, a fbrica foi pilhada e incendiada, e a fora armada que a
cercava nada fez para opor-se a isso. Perseguiu-se somente alguns dos
saqueadores, escolhidos, por sinal, entre os menos culpados. Se eles
tivessem sido presos, a greve geral teria sido decretada, por isso eles
foram deixados em liberdade; os patres, que se haviam defendido,
pelo contrrio, tiveram decretada sua priso preventiva, foram conde-
nados,83 e os saqueadores absolvidos.
No fim de 1903, o Parlamento francs votou a anistia para todos
os casos de greve e conexos. Enquanto se discutia essa anistia, indi-
vduos, certos da impunidade, saquearam algumas lojas em Paris. Dois
dentre eles foram processados e levados aos tribunais, que declararam
que a anistia lhes era aplicvel; os demais tranqilizaram-se. Se um
lojista houvesse saqueado a casa de um desses malfeitores certamente
teria sido condenado pelos tribunais. E, no entanto, existem pessoas
que crem, de boa-f, que este o regime da igualdade dos cidados
e que desfalecem de alegria pensando em sua superioridade sobre os
antigos regimes, sob os quais existiam cidados privilegiados.

93. As pessoas que querem fazer crer que so guiadas pelo in-
teresse geral, e no pelo particular, podem, s vezes, no ser de boa
f. No nmero dos sofismas mais comuns, quando se quer atingir par-
ticularmente uma coisa E, dando a impresso de estabelecer uma me-
dida de ordem geral, preciso assinalar o seguinte. A coisa E tem
certos caracteres M, N, P...; escolhe-se um, por exemplo M, que apa-
rentemente parece distinguir esta coisa das outras e afirma-se que a
medida geral dirigida contra M. As antigas repblicas fizeram fre-
qentemente leis que pareciam gerais, mas que, no fundo, tendiam a
atingir um pequeno nmero de indivduos ou mesmo um nico.
Esparta, no comeo da guerra do Peloponeso, enviou embaixado-
res a Atenas para pedir aos atenienses para vingarem o sacrilgio

83 At o Governo de Combes terminou por ter vergonha e, quatro meses depois, indultou
esses infelizes.

102
 PARETO

feito deusa.84 Era uma perfrase para lhe pedir para dar caa a
Pricles, que era descendente por parte de me dos Alcmenidas, con-
siderados culpados desse sacrilgio.
O sofisma ainda mais evidente quanto M tambm se encontra
em outra coisa F, qual no se aplica a medida tomada contra E, por
causa de M, diz-se. Por exemplo, em 1906, na Frana, querendo proibir
as congregaes religiosas de dar aulas, alguns afirmaram que a proibio
visava apenas suprimir do ensino as pessoas que no eram casadas. Porm,
claro que, se os homens que pertencem s congregaes no so casados,
nem as mulheres, igualmente claro que nem todos os celibatrios fazem
parte de uma congregao; e, se se quisesse atingi-los, era preciso faz-lo
diretamente e no por intermdio das congregaes.

94. Uma mesma idia pode ser expressa em vrias lnguas dife-
rentes, e, numa mesma lngua, sob diversas formas. A mesma discusso
que teria tomado, h alguns sculos, a forma teolgica, tomaria hoje
a forma socialista. Quando se diz, em jargo moderno, que uma lei
amplamente humana, preciso traduzi-la da seguinte maneira: ela
favorece os preguiosos e os patifes custa dos homens ativos e ho-
nestos. Quem quisesse exprimir a idia de que um homem parece digno
de censura, na linguagem da Idade Mdia, diria que um hertico ou
um excomungado; na linguagem dos jacobinos do fim do sculo XVII,
dir-se-ia que um aristocrata; na linguagem dos jacobinos modernos,
que um racionrio.85 So, simplesmente, maneiras diferentes de ex-
primir a mesma idia.
De forma mais geral pode-se observar que, na sociedade, um
fenmeno que no fundo permanece o mesmo, toma, no curso dos tem-
pos, formas variadas e s vezes muito diferentes: em outras palavras,
h permanncia do mesmo fenmeno sob vrias formas.86

95. O que precede nos mostra que h uma parte de verdade

nesta observao de G. Sorel, ou seja, que o que diz respeito ptria

84 TUCDIDES. I, 126: ... .

85 O correspondente parisiense do Journal de Genve (29 de janeiro de 1905) diz muito bem:
Porque a palavra clerical perdeu tanto seu sentido prprio hoje quanto o de aristocracia
sob o comit de Sade Pblica.
86 Encontrar-se-o numerosos fatos para apoiar essa teoria em nossos Systmes Socialistes, e
no ndice: Persistncia dos Mesmos Fenmenos Sociais. Acrescentaremos apenas um fato
que ocorreu posteriormente publicao deste livro.
Na sesso do Senado francs de 24 de junho de 1904, o presidente do Conselho, Combes,
defendendo a lei que exclua do ensino as congregaes religiosas, dizia: Cremos que no
quimrico considerar como desejvel e praticvel realizar na Frana contempornea o
que o antigo regime tinha to bem estabelecido na Frana de outrora. Um s rei, uma s
f: tal era, ento, a divisa. Essa mxima fez a fora de nossos Governos monrquicos, seria
preciso encontrar uma que seja anloga e que corresponda s exigncias do tempo presente.
Muitas pessoas, na Frana, pensam assim; a persistncia desse estado de esprito
notvel desde a revogao do edito de Nantes, para no ir mais longe, at nossos dias. A
forma muda, o fundo permanece o mesmo.

103
 OS ECONOMISTAS

e religio tem carter mstico87 e que os mitos so necessrios para

expor, de maneira exata, as concluses de uma filosofia social que no
quer enganar a si mesma... Com efeito, cada vez que pretendemos
compreender o que pensaram ou o que pensam certos homens, preciso
conhecer a lngua e as formas por meio das quais eles exprimiam seu
pensamento. Grote, por exemplo, fez ver, de forma evidente, que no
podemos compreender a histria dos antigos gregos, se no buscarmos
tornar nossos, tanto quanto possvel, os mitos que formavam o meio
intelectual no qual viviam.88
Da mesma maneira, aquele que quer atuar de forma ativa sobre
os homens deve falar sua lngua e adotar as formas que lhes agradam
e, conseqentemente, empregar a linguagem dos mitos.

96. Mas a teoria de G. Sorel incompleta, pois alm desses fe-

nmenos subjetivos existem os objetivos e no se pode impedir que
outros deles se ocupem. Seu equvoco provm do preceito que ele coloca:

O que preciso Sociologia que ela adote, desde o comeo,

uma postura francamente subjetiva, que saiba o que quer fazer
e que subordine assim todas as pesquisas ao gnero de soluo
que quer preconizar.89

Isso pode bem ser o objeto da propaganda, mas no da cincia. No

discutamos sobre as palavras e deixemos que isso leve o nome que se
queira! Como se poder impedir algum de pesquisar quais so os
fatos objetivos que esto abaixo desses fatos subjetivos, ou ainda sim-
plesmente pesquisar as uniformidades que apresentam essas maneiras
de considerar os fatos subjetivos?
G. Sorel nos fornece um exemplo das duas espcies de consideraes
que comporta um fato subjetivo. Diz ele que provvel que Marx j
tivesse apresentado a concepo catastrfica [a destruio da burguesia
como resultante da concentrao da riqueza] como um mito, ilustrando
de maneira bastante clara a luta de classe e a revoluo social.90
Marx pensou o que quis, mas nos ser lcito pesquisar se essa ca-
tstrofe se produziu ou no nos limites de tempo que lhe foram designados.
No se compreende como seria proibido ocupar-se desse fato objetivo.
Alm disso, se Marx queria falar por mitos, no seria mau se
nos prevenisse antes que os fatos tivessem desmentido suas previses,
pois de outra maneira a profisso de profeta se tornaria fcil demais.
Faz-se uma profecia; se os fatos a confirmam, admira-se a perspiccia
de seu autor; se ela desmentida pelos fatos, declara-se que se tratava
de um mito.

87 La Ruine du Monde Antique. p. 213.

88 Introdution lconomie. p. 377.
89 Ib. p. 368.
90 Ib. p. 377.

104
 PARETO

97. ( 6, ). Nossas pesquisas se assentaram, at aqui sobre fatos

que aconteceram efetivamente, sobre movimentos que podemos chamar
REAIS, a fim de distingui-los de outros movimentos que so hipotticos
e que chamaremos VIRTUAIS (III, 22).
No esgotamos nosso assunto pesquisando como certos fatos se
produzem; resta-nos estudar um problema de grande importncia: se
um dos fatos que estavam em relao viesse, por hiptese, a ser mo-
dificado, que mudanas ocorreriam nos outros? Esse problema uma
preparao necessria soluo de um segundo problema que consiste
em pesquisar as condies que propiciam o mximo de utilidade
sociedade, a uma parte da sociedade, a uma classe social, a um indivduo
determinado, quando, naturalmente, se definiu antes de tudo o que se
entende por essa utilidade.

98. Esses problemas so colocados para todas as aes do ho-

mem e tambm, por conseqncia, para aquelas que so objeto da
POLTICA. Na prtica, eles tm muito mais importncia que todos
os outros. Mais ainda, sempre desse ponto de vista prtico, so os
nicos que interessam, e todo outro estudo s ser til na medida
em que prepare sua soluo. So tambm os mais difceis; ns os
reencontraremos em Economia Poltica e poderemos ento chegar
a soluo pelo menos aproximativa. Ao contrrio, esses problemas
no possuem ainda solues, mesmo grosseiramente aproximativas,
quando se trata de aes que dependem dos sentimentos e da poltica.
Essa diferena nos d a razo do estado mais avanado da cincia
econmica entre as outras cincias sociais.

99. Dessa maneira, a base de todo raciocnio gira em torno do

seguinte problema: que efeitos tero os sentimentos sobre certas me-
didas dadas? No somente no estamos em condies de resolver, em
geral, teoricamente, esse problema, como no possumos nem mesmo
solues prticas que precedem, comumente, nas histrias dos conhe-
cimentos humanos, as solues tericas, e que formam, quase sempre,
a matria de que so extradas. At mesmo os homens de Estado mais
eminentes se enganam quando procuram essas solues. suficiente
relembrar o exemplo de Bismarck. Ele se propunha resolver o problema
seguinte: que medidas podem enfraquecer os sentimentos que alimen-
tam o partido catlico e o partido socialista? Ele acreditou ter encon-
trado a soluo nas medidas do Kulturkampf e das leis excepcionais
contra os socialistas. Os fatos demonstraram que ele se enganou re-
dondamente. Os efeitos que se seguiram foram precisamente o contrrio
do que ele esperava; o partido catlico dominou no Reichstag; o partido
socialista se desenvolveu ainda mais e cada eleio viu aumentar o

105
 OS ECONOMISTAS

nmero de votos que ele recolhia. As medidas de Bismarck no somente

no impediram essas conseqncias como contriburam muito para elas.91

100. As dificuldades que se opem elaborao de uma teoria

nessa matria so em parte objetivas e em parte subjetivas.
Entre as dificuldades objetivas salientamos estas:
1) Os fenmenos se produzem muito lentamente e no apresen-
tam, por conseguinte, a freqncia necessria para poder, com provas
e contraprovas, constituir uma teoria. Todas as cincias fizeram pro-
gresso extraordinrio, e no entanto, na matria da qual nos ocupamos,
o que temos de melhor encontra-se ainda nas obras de Aristteles e
de Maquiavel. Entre as numerosas razes desse fato, a circunstncia
de que esses dois autores viveram em pocas em que as mudanas
polticas eram rpidas, mltiplas no espao, freqentes no tempo, no
est entre as menores. Aristteles encontrou, nas numerosas repblicas
gregas, matrias abundantes para seus estudos, como Maquiavel, nos
numerosos Estados italianos.
Suponhamos que experincias semelhantes s de Bismarck ti-
vessem sido numerosas e repetidas em pequeno nmero de anos; ns
teramos podido, comparando-as, procurando o que elas podiam ter em
comum e em que se diferenciavam, descobrir alguma uniformidade
que daria um comeo de teoria. Foi preciso, pelo contrrio, que espe-
rssemos at agora para ter experincia semelhante: aquela oferecida
pela luta dos jacobinos franceses contra os catlicos. Se da resulta
um fato semelhante quele que seguiu o Kulturkampf alemo, teremos
um ndice de uniformidade. Mas que dbil ndice aquele que se apia
somente sobre dois fatos!
2) Os fenmenos que se relacionam com os sentimentos no podem
ser medidos com preciso; no podemos, portanto, recorrer Estatstica,
to til em Economia Poltica. A assero de que certos sentimentos
se debilitam ou se reforam sempre um pouco arbitrrio, e depende
um pouco do autor que julga os acontecimentos.
3) Os fenmenos sociolgicos so, s vezes, muito mais raros e
mais complexos do que os que a Economia Poltica estuda, e so a
resultante de muito mais causas, ou, mais exatamente, esto em relao
mtua com um maior nmero de outros fenmenos.
4) Como eles so, muito freqentemente, no-lgicos ( 3) no
podemos coloc-los em relao recproca por meio de dedues lgicas,
o que podemos fazer em Economia Poltica. A dificuldade ainda au-

91 Enfim, o que sabemos de mais certo sobre esse ponto, encontra-se j em Maquiavel:
preciso bajular ou exterminar os homens, porque eles se vingam das ofensas ligeiras, o
que no podem fazer com as ofensas graves; de maneira que a ofensa que se faz a um
homem deve ser tal que no se tema sua vingana. Il Principe. Cap. III.

106
 PARETO

mentada pelo fato de que os homens tm o hbito de dar motivos

lgicos no-reais s suas aes.
5) muito difcil conhecer de maneira precisa os sentimentos
de outrem, ou mesmo seus prprios sentimentos; a matria que deveria
servir de fundamento teoria e sempre um pouco incerta. Por exemplo,
no 99 ns demos como prova do poder dos sentimentos socialistas
na Alemanha o fato de que o nmero de votos recolhidos pelo partido
socialista ia aumentando. Porm, isso no seno um ndice que tem
necessidade de se apoiar em outras provas, porque muitos desses elei-
tores no so socialistas, mas radicais, liberais ou simples descontentes.

101. Passemos s dificuldades subjetivas:

1) Os autores quase nunca buscam a verdade, eles buscam ar-
gumentos para defender o que eles crem, de antemo, ser a verdade,
e que , para eles, um artigo de f. Pesquisas desse tipo so sempre
estreis, ao menos em parte. Os autores assim procedem no somente
porque so, involuntariamente, o joguete de suas paixes, mas fazem-no
muitas vezes de forma deliberada e censuram violentamente aqueles
que se recusam assim proceder. Que acusaes tolas foram feitas contra
Maquiavel! Essa dificuldade existe tambm para a Economia Poltica;
e, de igual modo, as dificuldades das quais iremos falar so comuns
Sociologia e Economia Poltica. A maior parte dos economistas
estuda e expe os fenmenos com a inteno determinada de concluir
de certa maneira.
2) So infinitos os preconceitos e as idias a priori dependentes
da religio, da moral, do patriotismo etc., que nos impedem de raciocinar
de maneira cientfica sobre as matrias sociais. Os jacobinos, por exem-
plo, crem seriamente, que os reis e os padres so a causa de todos
os males da humanidade92 e eles vem toda a histria atravs desses
falsos culos. Muitos dentre eles imaginam que Scrates foi vtima dos
sacerdotes, enquanto os sacerdotes, precisamente, nada tiveram com
a morte de Scrates. Para muitos socialistas, toda infelicidade, pequena
ou grande, que pode atingir o homem conseqncia certa do capi-
talismo. Roosevelt est persuadido de que o povo americano muito
superior aos outros povos; e no v o que h de ridculo em citar
Washington para fazer saber ao mundo que a maneira mais certa de
se ter a paz preparar a guerra (American Ideals. Cap. VIII.); esse
captulo intitulado: Um Preceito Esquecido de Washington.93 Ns,
pobres europeus, imaginvamos que, algum tempo antes de Washing-

92 Systmes Socialistes. II. p. 491.

93 Traduo francesa de Rousiers, p. 130: Uma mxima esquecida de Washington. H um
sculo, Washington escrevia: O meio mais seguro de obter a paz estar pronto para a
guerra. Rendemos a essa mxima a homenagem dos lbios que ns sempre rendemos com
tanta freqncia s palavras de Washington; mas ela nunca foi gravada profundamente
em nossos coraes.

107
 OS ECONOMISTAS

ton, certos habitantes de um pequeno pas que se chama Latium j

tinha dito em seu idioma: si vis pacem etc.; mas parece que ns nos
enganvamos, os latinos sem dvida copiaram Washington e repetiram
o que ele havia dito primeiro.
Encontrar-se- a indicao de outras dificuldades do mesmo g-
nero na Introduo Cincia Social de Herbert Spencer.
As mesmas dificuldades so encontradas no estudo da Economia
Poltica. Os economistas ticos, falam, com bela suficincia, daquilo
que eles no compreendem. Outro, para esconder sua ignorncia, pa-
voneia-se e anuncia ao pblico que segue o mtodo histrico. Outro,
fala do mtodo matemtico, julga-o e condena-o, mas conhece isso
de que fala tanto quanto um ateniense do tempo de Pricles poderia
conhecer o chins.
3) A dificuldade subjetiva indicada no n 5 do 100 est em
relao com uma dificuldade subjetiva anloga, isto , que nos muito
difcil no julgar as aes de outrem com nossos prprios sentimentos.
Foi h pouco tempo que se compreendeu finalmente que, para ter uma
idia clara dos fatos de um povo e de uma poca dada, era preciso se
esforar, tanto quanto possvel, em v-los com os sentimentos e as
idias de um homem pertencente a esse povo e a essa poca. Desco-
briu-se tambm que h muitas coisas que, mesmo trazendo o mesmo
nome, so essencialmente diferentes, nos lugares e no tempo em que
foram observadas. Os jacobinos franceses da primeira revoluo acre-
ditavam, e parte de seus sucessores ainda acredita, que a repblica
francesa semelhante, ou quase, repblica romana ou ateniense.
4) Somente a f leva, com vigor, os homens a agir; porque no
desejvel, para o bem da sociedade, que a massa dos homens, ou
mesmo muito deles, se ocupem cientificamente das matrias sociais.
Existe antagonismo entre as condies da ao e as do saber.94 E a
est um novo argumento ( 60) que nos mostra o quanto aqueles que
querem, indistintamente, sem discernimento, fazer todo mundo parti-
cipar do saber, agem com pouca sabedoria. verdade que o mal que
isso poderia acarretar corrigido, em parte, pelo fato de que isso que
eles chamam saber simplesmente uma forma particular de f sectria;
e seria preciso que nos detivssemos menos sobre os males que o ce-
ticismo acarreta do que sobre aqueles que resultam dessa f.
5) O contraste entre as condies da ao e as do saber aparece

94 O livro de Roosevelt, American Ideals, por exemplo, poder talvez servir para levar ao
os cidados dos Estados Unidos, mas, seguramente, no acrescenta nada aos nossos co-
nhecimentos, e seu valor cientfico est muito vizinho ao zero.
O autor acredita que seu pas o primeiro do mundo; ter o nome de americano ter o
mais honroso de todos os ttulos; um ingls pode pensar a mesma coisa da Inglaterra, um
alemo, da Alemanha etc. Logicamente as proposies: A leva a melhor sobre B, e B leva a
melhor sobre A, so contraditrias e as duas no podem subsistir, mas as duas podem muito
bem subsistir se elas somente tiverem por objeto impulsionar os homens ao.

108
 PARETO

tambm porque, para agir, ns nos conformamos com certas regras

dos costumes e da moral; no seria realmente possvel fazer de outra
maneira, porque no teramos nem tempo nem os meios para buscar
as origens em cada caso particular e a partir da fazer a teoria completa;
ao contrrio, para conhecer as relaes das coisas, para saber, preciso
justamente colocar em discusso esses mesmos princpios.
Por exemplo, em povo belicoso os costumes so favorveis aos
sentimentos guerreiros. Se se admite que esse povo deve permanecer
belicoso, -lhe til que, pelo menos em certos limites, a atividade dos
indivduos esteja de acordo com esses sentimentos; tem-se, portanto,
razo, sempre dentro desses limites quando se julga que uma atividade
dada prejudicial pelo nico fato de estar em oposio a esses senti-
mentos. Porm, essa concluso j no vlida se se pesquisa se bom
para esse povo ser belicoso ou pacfico.
Da mesma maneira, onde existe a propriedade privada, existem
sentimentos que so feridos por toda violao desse direito e, por tanto
tempo quanto se creia necessrio mant-lo, lgico condenar os atos que
se encontram em oposio a esses sentimentos. Estes se tornam, assim,
um critrio apropriado para decidir o que bem ou mal nessa sociedade.
Eles porm j no podem desempenhar esse papel quando se pergunta
se preciso manter ou destruir a propriedade. Opor-se aos socialistas,
como o faziam certos autores da primeira metade do sculo XIX, dizendo
que so malfeitores porque querem destruir a propriedade privada, ,
certamente, fazer um crculo vicioso e tomar o acusado por juiz. Come-
ter-se-ia o mesmo erro se se quisesse julgar o amor livre invocando os
sentimentos de castidade, de decncia, de pudor.
Numa sociedade organizada de certa maneira, em que existam
certos sentimentos A, pode-se, razoavelmente, pensar que uma coisa
B contrria a esses sentimentos pode ser prejudicial; desde que a ex-
perincia nos ensina que existem sociedades organizadas de maneira
diferente, pode existir, em alguma delas, sentimentos C, favorveis a
B, e B pode ser til sociedade. Em conseqncia, quando se prope
estabelecer B para passar da primeira segunda organizao, no se
pode mais objetar que B contrrio aos sentimentos A que existem
na primeira organizao.
Observemos ainda que o consentimento universal dos homens, ainda
que mesmo por hiptese se pudesse conhec-lo, no mudaria em nada
essa concluso, mesmo negligenciando essa considerao de que o con-
sentimento universal de ontem pode bem no ser aquele de amanh.
6) Para convencer algum em matria de cincia, preciso expor
fatos tanto quando possvel certos e coloc-los em relao lgica com
as conseqncias que se quer tirar. Para convencer algum em matria
de sentimentos, e quase todos os raciocnios que se fazem sobre a
sociedade e sobre instituies humanas pertencem a essa categoria,
preciso expor fatos capazes de despertar esses sentimentos, para que

109
 OS ECONOMISTAS

estes sugiram a concluso que se quer tirar. Torna-se claro que esses
dois raciocnios so completamente diferentes.
Eis um exemplo. Brunetire, respondendo Ren Bazin, na sesso
de 29 de abril de 1904 da Academia Francesa, comea por demonstrar
que a arte deve ser humana:
Podemos crer, e tudo nos leva a isso, que, se ns no exis-
tssemos, os planetas no descreveriam menos suas rbitas atra-
vs do espao, e no me parece provvel que, se ns desapare-
cssemos um dia da face da terra, a natureza e a vida devessem
se aniquilar e desaparecer conosco. Mas o que a arte fora do
homem? A que responderia? E que seria somente a matria? A
arte no tem existncia e realidade seno para o homem e pelo
homem. (...) Eis por que a primeira condio da arte de ser
humana, ainda antes de ser arte.
Observemos que humano significa aqui simplesmente: que per-
tence ao homem; nesse sentido a proposio enunciada incontes-
tvel. Porm, mal havendo demonstrado sua proposio em certo
sentido, Brunetire emprega-a em outro e, num passe de mgica,
humano se transforma em humanitrio, o que no absolutamente
a mesma coisa.
Os naturalistas finalmente acabaram por escut-la (a propo-
sio no sentido indicado acima) (...), perceberam que o romance
naturalista, liberado de seus antigos constrangimentos, no tar-
daria a inclinar-se para o romance social.
Eis o novo sentido que se manifesta.
Atirando-se ao povo, segundo a palavra de La Bruyre, era
portanto inevitvel que o naturalismo fizesse descobertas. (...)
Eis que o social toma um sentido particular e significa: o que pertence
a certas classes sociais; e medida que esse sentido se torna mais
particular, a arte humana torna-se no somente a arte humanitria,
mas humanitria no sentido que convm Brunetire:
Vocs se inteiraram de que a curiosidade do prazer ou do
sofrimento dos outros seria somente indiscrio e mesmo perver-
sidade se ns no buscssemos razes e meios de estabelecer ou
de reforar os laos de solidariedade que nos ligam a eles.
Parece que os infelizes burgueses no so homens, e o que lhes diz
respeito no humano. Brunetire indaga se, nos romances de Bazin,
se observou que
mal se via passar, em ltimo plano e mal esboados, alguns
heris burgueses. Mas os verdadeiros, aqueles que vocs amam,

110
 PARETO

os preferidos de seu corao e de seu talento (...) so todos do

povo, do verdadeiro povo, daqueles que trabalham com suas mos,
lavradores, operrios de fbrica. (...) Foi no crculo estreito de
sua profisso que vocs encerraram o drama de sua existncia.
No se v mesmo aparecer em Terra que Morre o proprietrio
da fazenda que os Lumineau valorizam. (...)
Se tivesse aparecido, o romance no mais seria humano, o proprietrio
no um homem. Finalmente, num acesso de lirismo, nosso autor,
dirigindo-se a Bazin, declara:
No conheo, na literatura contempornea, obra menos aris-
tocrtica e menos burguesa, mais popular que a sua. Nenhum
dos mestres do teatro e do romance contemporneo se inclinou
com mais complacncia para os humildes com curiosidade mais
inquieta ou mais apaixonada por seus males.95
Em suma, o raciocnio de nosso autor leva a isso: a arte deve
ocupar-se de coisas que dizem respeito ao homem, ser humano; por-
tanto, ela no deve ocupar-se seno do povo, dos operrios, para ter
por objetivo a solidariedade, ser humanitria.
Logicamente, esse raciocnio absurdo e, no entanto, foi favora-
velmente acolhido e aplaudido pelos bons burgueses que o escutavam,
e isso porque eles no so apegados ao raciocnio, mas s palavras
que cotucavam agradavelmente certos sentimentos seus. Esses bravos
homens crem que, prosternando-se diante do povo, fazendo-se humil-
demente lisonjeiros, eles retornaro ao poder. Alm disso, falta-lhes
toda energia civil e, para sentir sensaes agradveis, -lhes suficiente
ouvir qualquer produo literria onde venham, como em refro, as
palavras: povo, operrios, os pequenos e os humildes, humano, solida-
riedade etc.
Em muitos povos, o raciocnio sobre as coisas sociais se paralisam
no momento em que parece que certos fatos so, ou no, aceitos pelos
sentimentos religiosos. Atualmente, junto aos povos civilizados, esse ponto
se encontra no momento em que parece que os fatos concordam ou no
com os sentimentos humanitrios, e no h preocupao, como se deveria
fazer cientificamente, em examinar esses mesmos sentimentos.

95 Para compreender a inteno desse discurso, preciso no esquecer que existe uma forte
concorrncia entre o socialismo catlico de Brunetire e os outros socialismos. Os partidrios
de qualquer uma dessas doutrinas esforam-se sempre para demonstrar que, melhor do
que os partidrios das outras doutrinas, eles se ocupam do bem do povo. Cada um procura
levar a gua ao seu moinho, adulando e enganando Demos.
Brunetire reserva aos romances que prefere o nome de romance social, que ele nega
aos romances de seus adversrios; pois no chamo de romance social nem Os Mistrios
de Paris, nem Companheiro da Volta Frana, nem Os Miserveis. Por seu lado, os
socialistas no permitem Brunetire intitular-se socialista.
Aquele que pudesse intitular-se verdadeiro socialista sem que esse ttulo lhe fosse
confiscado por ningum teria resolvido o mais insolvel dos problemas.

111
 OS ECONOMISTAS

Herbert Spencer, por exemplo, tem sentimentos absolutamente

opostos guerra; em conseqncia, quando ele leva seu raciocnio at
o ponto em que mostra que certos fatos ferem esses sentimentos, nada
mais h a acrescentar para ele, e esses fatos so condenados.96 Outros
autores param no ponto em que podem demonstrar que certa coisa
contrria igualdade entre os homens e no lhes ocorre que essa
igualdade pode perfeitamente ser contestada.

102. A sociedade humana no homognea; constituda por ele-

mentos que diferem mais ou menos, no somente segundo caractersticas
muito evidentes, como sexo, idade, fora fsica, sade etc., mas tambm
por caractersticas menos observveis, porm no menos importantes,
como as qualidades intelectuais, morais, a atividade, a coragem etc.
A afirmao de que os homens so objetivamente iguais de tal
maneira absurda que no merece nem ao menos ser refutada. Ao con-
trrio, a idia subjetiva da igualdade dos homens um fato de grande
importncia e que atua poderosamente para determinar as mudanas
que a sociedade sofre.

103. Da mesma maneira que numa sociedade se pode distinguir

os ricos e os pobres, se bem que as rendas cresam insensivelmente
da mais baixa mais alta, pode-se distinguir, numa sociedade, a elite,
a parte aristocrtica, no sentido etimolgico ( = melhor) e uma
parte vulgar; porm preciso sempre se lembrar de que se passa in-
sensivelmente de uma para a outra.
A noo dessa elite est subordinada s qualidades que se procura
nela. Pode haver uma aristocracia de santos ou uma aristocracia de
salteadores, uma aristocracia de sbios, uma aristocracia de ladres
etc. Se se considera esse conjunto de qualidades que favorecem a pros-
peridade e a dominao de uma classe na sociedade, temos o que cha-
maremos simplesmente a elite.
Essa elite existe em todas as sociedades e as governa, mesmo
quando o regime , em aparncia, aquele da mais ampla democracia.
Por uma lei de grande importncia, e que a razo principal de

96 Na La Morale des Divers Peuples, 127, nosso autor diz: d-se o nome de grande ao czar
Pedro, a Frederico (da Prssia), a Carlos Magno, a Napoleo, apesar dos atos mais cruis
por eles cometidos. E no lhe vem ao esprito que muitos desses atos podem ter contribudo
enormemente civilizao humana. E h mais, ele reprova lorde Wolseley, que general
do Exrcito ingls, por ter dito a seus soldados que eles devem crer que os deveres de
sua condio so os mais nobres que um homem pode exercer. Mas como um general
poderia exprimir-se de outra maneira? Deve ele dizer a seus soldados: Vocs so malfeitores
porque vocs deveriam fugir?
O prprio Spencer reconhecia, em seus Princpios de Sociologia, que em outros tempos
a guerra foi til civilizao. Ns teramos agora chegado a uma poca em que ela j no
til, mas prejudicial. Essa proposio pode ser verdadeira pode tambm ser falsa
mas ela no , certamente, de uma tal evidncia que possa se tornar um axiona que sirva
para julgar todas as aes dos homens de nossa poca.

112
 PARETO

muitos fatos sociais e histricos, essas aristocracias no duram, mas

se renovam continuamente. Temos assim um fenmeno que se poderia
chamar de circulao das elites.
Deveremos retomar a tudo isso quando falarmos da populao;
suficiente termos aqui relembrado brevemente esses fatos, dos quais
temos necessidades nas consideraes que se seguem.

104. Suponhamos que exista uma sociedade composta de uma

coletividade A que domina, e de uma coletividade B sujeita, as quais
so claramente hostis.
Elas podero parecer, uma e outra, o que so realmente. Mas
acontecer com freqncia que a parte dominante A querer parecer
agir para o bem comum, porque espera assim diminuir a oposio de
B; enquanto a parte sujeita B reivindicar francamente as vantagens
que quer obter.
Observam-se fatos semelhantes quando as duas partes so de
nacionalidade diferente: por exemplo, junto aos ingleses e irlandeses,
junto aos russos e poloneses.
O fenmeno se torna muito mais complexo numa sociedade de
nacionalidades homogneas ou, o que d no mesmo, considerada como
tal pelos que a compem.
Primeiro, nessa sociedade, entre as duas partes adversas A e B,
coloca-se uma parte C, que participa de uma e de outra e que pode
se encontrar tanto de um lado como de outro. Em seguida a parte A
divide-se em duas: uma, que chamaremos A, tem ainda bastante fora
e energia para defender sua parte de autoridade; outra, que chama-
remos A, compe-se de indivduos degenerados, de inteligncia e von-
tade fracas, humanitrios, como se diz hoje. Do mesmo modo, a parte
B divide-se em duas: uma, que chamaremos B, constitui a nova aris-
tocracia que nasce, Ela acolhe tambm os elementos de A que, por
cupidez e ambio, traem sua prpria classe e se colocam entre os
adversrios. A outra parte, que chamaremos B, compe-se da massa
vulgar que forma a maior parte da sociedade humana.97

105. Objetivamente, a luta consiste unicamente em que os B

querem tomar o lugar dos A; todo o resto subordinado e acessrio.
Nessa guerra de chefes, isto , os A e os B tm necessidade
de soldados, e cada um procura encontr-los como puder.
Os A preocupam-se em fazer crer que trabalham para o bem
comum, mas no caso atual uma arma de dois gumes. Com efeito, se
de um lado, isso serve para diminuir a resistncia dos B, de outro,
diminui tambm a energia dos A, que tomam por verdade o que no

97 Na realidade, passa-se por graus insensveis de uma outra dessas classes. preciso
lembrar-se da observao feita no 103.

113
 OS ECONOMISTAS

passa de fico e no pode ser til seno como tal. Com o tempo pode
acontecer que os B creiam sempre menos na palavra de ordem dos
A, enquanto os A tomam-na cada vez mais como regra de sua conduta
real e, nesse caso, o artifcio empregado pelos Aa volta-se contra eles
e termina por fazer-lhes mais mal do que bem. o que se pode constatar
atualmente em certos pases, nas relaes entre a burguesia e o povo.98

106. Quanto aos B, aparecem como defensores dos B e, melhor

ainda, como defensores de medidas teis a todos os cidados. De tal
maneira que a disputa que, objetivamente, uma luta pela dominao
entre os A e os B, toma, subjetivamente, a forma de uma luta pela
liberdade, justia, direito, igualdade e outras coisas semelhantes: e
essa forma que a histria registra.
Para os B, as vantagens desse modo de agir so que, notada-
mente, os B atraem no somente os B, mas uma parte dos C e
tambm a maior parte dos A.
Suponhamos que a nova elite alardeasse clara e simplesmente
suas intenes, que so de suplantar a antiga elite; ningum viria em
sua ajuda, ela seria vencida antes de haver se lanado batalha. Ao
contrrio, ela tem o ar de nada pedir para si, sabendo bem que, sem
pedi-lo adiantadamente, obter o que quiser como conseqncia de sua
vitria. Ela afirma que faz a guerra somente para obter a igualdade
entre os B e os A, em geral. Graas a essa fico, conquista o favor,
ou, pelo menos, a benevolente neutralidade da parte intermediria C,
que no teria consentido em favorecer os fins particulares da nova
aristocracia. Em seguida, ela no somente tem consigo a maior parte
do povo, mas obtm tambm o favor da parte degenerada da antiga
elite. preciso lembrar que essa parte, embora degenerada sempre
superior ao vulgo: os A so superiores aos B e tm, alm disso,
dinheiro necessrio para as despesas de guerra. Consta que quase todas
as revolues foram obra, no do vulgo, mas da aristocracia e notada-
mente da parte desprovida da aristocracia; o que se v na histria,
comeando na poca de Pricles at a poca da primeira revoluo
francesa; e hoje mesmo vemos que uma parte da burguesia ajuda for-
temente o socialismo, cujos chefes, alis, so burgueses. As elites ter-
minam comumente pelo suicdio.
O que acabamos de dizer somente o resumo de fatos numerosos,
e no possuem outro valor que o dos fatos. Mas, por falta de espao,
ns remetemos nossos leitores aos Systmes, onde se encontram ex-
postos em parte.99
V-se agora a grande importncia subjetiva da concepo da igual-
dade dos homens, importncia que no existe do ponto de vista objetivo.

98 Systmes Socialistes. p. 396.

99 Encontrar-se- em nossa Sociologia um grande nmero de outros fatos.

114
 PARETO

Essa concepo o meio comumente empregado, notadamente em nossos

dias, para se desembaraar de uma aristocracia e substitu-la por outra.

107. preciso observar que a parte degenerada da elite, isto ,

os A, aquela que verdadeiramente enganada, e que se deixa ir
para onde no pretendia. O vulgo, isto , os B, termina sempre para
ganhar alguma coisa, seja durante a batalha, seja quando lhe ocorre
mudar de patro. A elite da antiga aristocracia, isto , os A, no
enganada, ela sucumbe sob a fora; a nova aristocracia obtm a vitria.
A obra dos humanitrios do sculo XVIII, na Frana, preparou
o massacre do Terror; a obra dos liberais da primeira metade do sculo
XIX preparou a opresso demaggica, cuja aurora desponta.
Aqueles que pediam a igualdade dos cidades perante a lei cer-
tamente no previam os privilgios de que gozam agora as classes
populares; suprimiram-se as antigas jurisdies especiais e acaba de
instituir-se uma nova, a dos conselhos arbitrais em favor dos oper-
rios.100 Aqueles que pediam liberdade de greve no imaginavam que
a liberdade, para os grevistas, consistiria em espancar os operrios
que querem continuar a trabalhar e a incendiar impunemente as f-
bricas. Aqueles que pediam a igualdade dos impostos em favor dos
pobres no imaginavam que se chegaria ao imposto progressivo s
expensas dos ricos e a uma organizao na qual os impostos so votados
por aqueles que no os pagam, de tal maneira que se ouve, s vezes,
o seguinte raciocnio desavergonhado: O imposto A no atinge seno
as pessoas ricas e servir para cobrir despesas que sero teis ape-
nas aos menos afortunados: portanto, ele ser, certamente, aprovado
pelos eleitores.
Os ingnuos que em qualquer pas desorganizaram o exrcito,
deixando-se levar por discursos sobre justia e igualdade, assustam-se
e indignam-se quando do nascimento do antimilitarismo, do qual, en-
tretanto, so os autores. Sua inteligncia no chega a compreender
que se colhe o que se semeia.

107. bis. O grande erro da poca atual crer que se pode governar
os homens pela pura razo, sem fazer uso da fora, que , ao contrrio,
o fundamento de toda organizao social. at curioso observar que
a antipatia da burguesia contempornea contra a fora termina por
deixar o campo livre para a violncia. Por estarem seguros da impu-
nidade, os malfeitores e os amotinadores fazem quase tudo que desejam.
As pessoas mais prticas so levadas a se sindicalizar e a recorrer
ameaa e violncia, nica via aberta que os governantes lhes deixam
para defender seus interesses.

100 Systmes Socialistes, I, p. 136.

115
 OS ECONOMISTAS

A religio humanitria mui provavelmente desaparecer quando

tiver cumprido sua obra de dissoluo social e quando uma nova elite
se levantar sobre as runas da antiga. A inconscincia ingnua de uma
burguesia em decadncia faz toda a fora dessa religio, que no ter
nenhuma utilidade no dia em que os adversrios da burguesia se tor-
narem bastante fortes para no mais esconder seu jogo.
isso, alis, que j fazem os melhores dentre eles; e o sindicalismo
permite prever j o que poder ser a fora e a dignidade da nova elite.
Uma das obras mais notveis de nossa poca a que G. Sorel
publicou sob o ttulo de Reflexes Sobre a Violncia.101 Ela antecipa o
futuro, saindo completamente dos discursos vazios de sentido do hu-
manitarismo para entrar na realidade cientfica.

108. As teorias econmicas e sociais das quais se servem aqueles

que participam das lutas sociais no devem ser julgadas pelo seu valor
objetivo, mas principalmente por sua eficincia em suscitar emoes.
A refutao cientfica que se possa fazer no serve para nada, por
mais exata que seja objetivamente.
H mais. Os homens, quando lhes til, podem acreditar em
uma teoria, da qual no sabem mais do que o nome; este , alis, um
fenmeno corrente em todas as religies. A maioria dos socialistas
marxistas no leu as obras de Marx. Em alguns casos particulares se
pode ter a prova certa. Por exemplo, antes mesmo que essas obras
tivessem sido traduzidas ao francs e ao italiano, certo que os so-
cialistas franceses e italianos, que no sabiam o alemo, no poderiam
t-las lido. As ltimas partes de O Capital, de Marx, foram traduzidas
para o francs no momento em que o marxismo comeava a declinar
na Frana.
Todas as discusses cientficas a favor ou contra o livre-cmbio
no tiveram nenhuma influncia, ou tiveram parte bem fraca sobre a
prtica do livre-cmbio ou da proteo.
Os homens seguem seus sentimentos e seus interesses, mas agra-
da-lhes imaginar que seguem a razo; tambm procuram, e encontram
sempre, uma teoria que, a posteriori, d certa cor lgica a suas aes.
Se se pudesse, cientificamente, reduzir essa teoria a nada, chegar-se-ia
simplesmente ao resultado de que uma outra teoria substituiria a pri-
meira para atingir o mesmo fim; usar-se-ia numa nova forma, mas as
aes continuariam as mesmas.
, portanto, ao sentimento e ao interesse que se pode dirigir
para fazer os homens agir e seguir o caminho que se deseja. Sabe-se
ainda muito pouca coisa sobre a teoria desses fenmenos, e no podemos
nos estender mais sobre o assunto.

101 Le Mouvement Socialiste desde janeiro de 1906 e principalmente maio-junho de 1906.

116
 PARETO

109. A igualdade dos cidados diante da lei um dogma para

muita gente e, nesse sentido, ela escapa crtica experimental. Se
quisermos falar de maneira cientfica veremos imediatamente que no
nada evidente a priori que tal igualdade seja vantajosa sociedade;
e ainda mais, dada a heterogeneidade da prpria sociedade, o contrrio
parece mais provvel.
Se, nas sociedades modernas, essa igualdade substitui os esta-
tutos pessoais das antigas sociedades, talvez porque os males pro-
duzidos pela igualdade so menores que os provocados pela contradio
entre os estatutos pessoais e o sentimento de igualdade que existe nas
sociedades modernas.
Por outro lado, essa igualdade comumente uma fico. Todos
os dias do-se novos privilgios aos operrios, que obtm assim um
estatuto pessoal que no deixa de ter utilidade para eles. Como j
observamos, quanto questo de que o operrio igual ao burgus,
isso no tem como conseqncia, graas lgica do sentimento, que o
burgus seja igual ao operrio.102

110. A heterogeneidade da sociedade tem por conseqncia que

as regras de conduta, as crenas, a moral devem ser, pelo menos em
parte, diferentes para as diferentes partes da sociedade, a fim de pro-
porcionar o mximo de utilidade sociedade. Na realidade, isso acon-
tece mais ou menos assim em nossas sociedades, e somente em fico
que se fala de uma moral nica. Os governos, por exemplo, tm idias
sobre a honestidade totalmente diferentes das idias dos particulares.
Basta citar a espionagem a que recorrem para surpreender os segredos
da defesa nacional,103 a fabricao de moedas falsas, substitudas hoje
pelas emisses de papel-moeda etc.
Junto aos particulares podemos constatar diferentes morais pro-
fissionais, que diferem, mais ou menos, entre si.
Essas diferenas no impedem que essas diferentes morais pos-
sam ter algo em comum. O problema, como todos os problemas da
Sociologia, essencialmente quantitativo.

102 Para informar-se sobre o que a igualdade na mais avanada das democracias modernas,
suficiente ler o discurso de Deschanel na Cmara francesa, em 8 de maio de 1907.
A esse propsito escreve G. de Lamarzelle: Tambm sob os regimes pretensamente
democrticos nunca a massa, mas sempre uma minoria que dirige tudo, que senhora
de tudo.
"Essa minoria (...) chegou a dominar tudo na Frana e se serve de sua dominao o
discurso de Steeg o demonstra de forma superabundante sobretudo para satisfazer os
interesses pessoais, os apetites de seus membros."
O que esses homens de Estado concluem agora sobre os fatos contemporneos, ns ha-
vamos deduzido em geral dos fatos de toda a histria nos Sistemas Socialistas publicados
em 1902; e bem antes sir Henry Summer Maine tinha salientado essa uniformidade na
Histria.
103 Em 1904, muitos jornais franceses falavam, com muitos elogios e como de uma herona,
de certa mulher que, estando a servio do embaixador da Alemanha em Paris, o traa e
remetia a agentes do Governo francs os papis que roubava da embaixada.

117
 OS ECONOMISTAS

111. Se as diferentes classes das sociedades humanas fossem

materialmente separadas, como o so aquelas de certos insetos (cupins),
essas diferentes morais poderiam subsistir sem se chocar demasiado.
Porm, as classes das sociedades humanas so misturadas e, alm
disso, existe nos homens de hoje um sentimento de igualdade muito
forte, que no poderia ser ferido sem graves inconvenientes. Tambm
preciso que essas morais, essencialmente diferentes, tenham a apa-
rncia de no ser diferentes.
Acrescentamos que difcil que uma classe de homens possa,
indefinidamente, parecer ter sentimentos que no possui; preciso,
portanto, que essas morais diferentes sejam consideradas como iguais
por aqueles que as seguem. Provm da, em parte, a casustica, que
se encontra em todos os tempos e em todos os povos. Coloca-se um
princpio geral que todos aceitam; faz-se, em seguida, todas as excees
necessrias, graas s quais esse princpio s geral na aparncia.
Todos os cristos da Idade Mdia admitiam plenamente o preceito
divino do perdo das ofensas, mas os nobres feudais esforavam-se,
energicamente, por vingar as injrias recebidas. Em nossos dias, todo
mundo se declara partidrio da igualdade entre os homens, porm isso
no impede que os operrios obtenham novos privilgios todos os dias.

112. Os meios que servem para separar as morais so muito im-

perfeitos: tambm as morais se misturam na realidade, e ns nos distan-
ciamos assim das condies que podem fazer prosperar a sociedade.

113. As classes inferiores tm necessidade de uma moral humani-

tria, que serve tambm para suavizar seus sofrimentos. Se as classes
superiores a acolhem somente pela forma, o mal no grande; mas se,
pelo contrrio, elas a seguem realmente, da resultam grandes males para
a sociedade. Antigamente se observou muitas vezes que os povos tm
necessidade de ser governados com mo de ferro enluvada de veludo. A
justia deve ser rgida e parecer clemente. O cirurgio conforta o doente
com boas palavras, enquanto, com mo firme e impiedosa, corta o corpo.

114. Numa sociedade mais restrita, como a dos socialistas de

hoje, vemos os chefes, e em geral os socialistas mais cultos, terem
crenas um pouco diferentes daquelas da massa. Enquanto esta sonha
com uma futura idade de ouro, que vir com o coletivismo, aqueles,
informados pela prtica do governo de sua sociedade ou pela das ad-
ministraes pblicas, tm uma f menor na panacia do coletivismo
e preocupam-se de preferncia com reformas mais imediatas.104 Essa

104 Por volta do final do ano de 1906. Jaurs foi intimado, na Cmara, a precisar a legislao
para estabelecer o coletivismo, que ele reclamava h muito tempo. Ele pediu trs meses
para faz-lo, o que j era bastante surpreendente, se nos colocamos apenas do ponto de

118
 PARETO

diversidade na f muito til para os socialistas, pois assim cada um

tem a f que melhor corresponde atividade que deve executar.

115. A diversidade da natureza dos homens junto com a neces-

sidade de dar, de qualquer maneira, satisfao ao sentimento que os
pretende iguais, fez com que, na democracia, houvesse um esforo em
dar a aparncia do poder ao povo e a realidade do poder a uma elite.
At aqui, as democracias em que isso foi possvel ser feito s prospe-
raram, mas esse equilbrio instvel e, aps muitas mudanas, produz
alguma subverso radical.

116. A lenda, contada por Dioniso de Halicarnasso, o tipo de nu-

merosos fenmenos histricos posteriores. Por meio dos comcios centuriais,
Srvio Tlio enganou a plebe e lhe roubou o governo da coisa pblica.
Eles imaginavam ter todos uma parte igual no governo da
cidade, porque cada homem, em sua centria, era chamado a
dar sua opinio, mas eles se enganavam, porque cada centria
tinha apenas um voto, fosse ela composta de um grande nmero
de cidados ou de uns poucos105
e alm disso os pobres eram os ltimos a ser chamados e isso apenas
se o sufrgio das primeiras centrias no tivesse sido decisivo.
Ccero nos diz que a liberdade consiste em dar ao povo a faculdade
de conceder sua confiana aos bons cidados,106 e exatamente esse
o princpio que o regime representativo moderno se propunha realizar.
Porm nem em Roma, nem nos Estados modernos isso foi obtido; e o
povo quis mais do que a simples faculdade de eleger os melhores para
govern-lo.

117. A Histria nos ensina que as classes dirigentes sempre ten-

taram falar ao povo a linguagem que elas acreditavam no ser a mais
verdadeira, mas a que melhor convinha ao objetivo a que elas se pro-

vista da lgica, pois se esperava que um chefe de partido soubesse exatamente o que
pretendia obter. H mais ainda; os trs meses se passaram h muito tempo e chegou o
fim do ano de 1907 sem que Jaurs houvesse dado a conhecer seu plano, que permanece
sempre escondido por nuvens espessas.
Essa maneira de agir pode parecer absurda de um ponto de vista objetivamente lgico;
ela , ao contrrio, perfeitamente sensata e razovel do ponto de vista subjetivo de uma
ao sobre os sentimentos, e isso por razes que acabam de ser dadas no texto.
105 Antigidades Romanas. IV, 21:
, ,

. ,
.
106 por isso que ele queria que o povo mostrasse seu boletim de voto e o oferecesse ao melhor
cidado. De Legibus, III, 17: Habeat sane populus tabellam, quasi vindicem libertatis,
dummodo haec optimo cuique et gravissimo civi ostendatur, ultroque offertur; uti in eo sit
ipso libertas, in quo populo potestas honestes bonis gratificandi datur.

119
 OS ECONOMISTAS

punham.107 E isso mesmo o que se passa nas democracias mais avan-

adas, como a democracia francesa. Temos a um notvel exemplo da
persistncia dos mesmos fenmenos sociais, sob novas formas.

118. Por motivos inteis de serem aqui pesquisados, a classe

que governa a Frana se compe de duas partes, que chamaremos de
A e B. Os A, para desembaraar-se dos B, chamaram os socialistas
em sua ajuda, mas com inteno determinada de ceder pouca coisa
ou nada ao povo, alimentando-o com fumaa e pagando lautamente
os chefes que desejavam ter a seu servio. Para que essa maneira de
agir no fosse por demais aparente, para desviar a ateno, eles ima-
ginaram a campanha anticlerical e, com esse engodo, cativaram alguns
ingnuos, aos quais se juntaram, sem grande trabalho, os humanit-
rios, de inteligncia e energia fracas. Em uma palavra, existem hoje,
na Frana, capitalistas que se tornam ricos e poderosos servindo-se
dos socialistas.108

107 Aristteles descreve os artifcios empregados pelas oligarquias, Poltica. IV, 10, 6:
.
Nas repblicas, engana-se o povo de cinco maneiras, mediante pretextos". E acrescenta
que nas democracias usa-se artifcios anlogos.
108 Ver um excelente artigo G. Sorel na Revista Popolore de Colajanni: A experincia da
poltica anticlerical seguida com tanta obstinao pelo Governo francs h dois anos, cons-
titui um dos fenmenos sociais mais importantes que o filsofo possa estudar. O autor
assinala a covardia dos adversrios de Combes. o que significa, alis, apenas um caso
particular da lei geral da decadncia das aristocracias. Quando se comeou a expulsar os
monges, anunciou-se que haveria uma resistncia enrgica (...), mas aps algumas tentativas
na Bretanha, tudo se tornou calmo. (...) A coragem dos adversrios no foi at a resistncia
legal. (...), A Libre Parole salientou, diversas vezes, que o mundo catlico no diminui suas
festas e nada mudou em suas relaes mundanas. (...) Urbain Gohier denunciou, em vinte
vigorosos artigos, todo tipo de trfico que teria sido praticado pela Petite Rpublique, e se
muitos jovens se tornaram socialistas, no duvidoso que isso se deu porque eles estavam
seguros de fazer um bom negcio. Eles estariam verdadeiramente curiosos em saber os
nomes dos capitalistas que deram, recentemente, grossas somas para permitir Petite
Rpublique transformar-se e ao Humanit nascer; ningum imagina, suponho, que os ca-
pitalistas fornecessem dinheiro aos socialistas por amor ao coletivismo! No se d um
milho em negcios como este se no se est seguro de tirar da algum lucro. O socialismo
parlamentar tornou-se uma excelente empresa cujas aes so muito apreciadas no mundo
da Bolsa.
O autor tem noo clara de maneira como se d a evoluo poltica: Assim, as questes
materiais so escondidas sob uma dupla camada de sentimentos, que impedem o homem
de perceber que existe em sua conduta poltica muito mais egosmo e ms paixes do que
pensa. (...) A poltica, em geral, dominada sobretudo pelos interesses daqueles que a
fazem e que se propem a dela tirar vantagens. Os interesses se coligam facilmente, e
assim que, quase em toda parte, os governos liberais se apiam em pessoas que tm alguma
coisa a obter para si prprias, para seus conselhos eleitorais, ou para grupos sociais aos
quais pedem votos.
Germain, que foi diretor do Crdit Lyonnais, falava grosso, desde 1883, exatamente dos
polticos, desses homens que no pensam seno em uma coisa: ter a maioria e dispor do
oramento da Frana em favor de sua clientela.
Podemos acrescentar alguns fatos vindos luz no inqurito sobre os Chartreux. Trata-se
primeiro de algum que declara ter, junto com amigos, doado 100 mil francos para as
eleies, e acrescenta, alis, que ele no se ocupa de poltica. esse outro fato do
qual falou Aynard na Cmara dos Deputados em 12 de julho de 1904: (...) trata-se de
saber tambm o que do dinheiro do comit Mascuraud, auxiliar do Governo. Trata-se
de saber quem esse personagem original que tem uma admirvel contabilidade de

120
 PARETO

119. Quanto mais se desce nas camadas sociais, mais o miso-

nesmo domina e mais os homens se recusam a agir por outras con-
sideraes que no seja seu interesse direto e imediato. Foi nisso que
se apoiaram, em Roma e tambm entre os povos modernos, as classes
superiores para governar. Mas isso no pode durar porque as classes
inferiores terminam por compreender melhor seu interesse pessoal e
se voltam contra aqueles que exploram sua ignorncia.

120. Esse fenmeno pode ser bem estudado na Inglaterra mo-

derna. O partido tory contribuiu para ampliar mais o sufrgio, para
atingir as camadas que lhes serviam de apoio no governo, recompen-
sando seus aliados com medidas que justificaram plenamente o nome
socialismo tory Agora os whigs, que no passado defenderam os prin-
cpios liberais, entram em concorrncia com os tory para alcanar as
boas graas da plebe. Eles buscam aliana com os socialistas e vo
muito mais longe do que o socialismo meloso e humanitrio dos tory.
Os dois partidos lutam para ver quem se prosternar mais humilde-
mente aos ps do homem da plebe, e cada qual busca suplantar o
outro em sua adulao. Isso se v at nos mais nfimos detalhes. No
momento da preparao das eleies, os candidatos no tem vergonha
de enviar suas mulheres e suas filhas para mendigar os sufrgios.
Esses atos, por sua novidade inesperada, cativam o homem do povo,
surpreso com tanto amor e tanta benevolncia; mas, com o tempo, eles
terminam por provocar nuseas naqueles que vem por demais clara
a bajulao interessada.

121. Quando uma camada social compreende que as classes altas

querem simplesmente explor-la, estas descem ainda mais baixo para
encontrar outros partidrios; mas evidente que chegar o dia em
que isso j no poder continuar porque faltar matria. Quando o
sufrgio for concedido a todos os homens, incluindo os loucos e os
criminosos, quando for estendido s mulheres, se o quiserem, e s
crianas, ser preciso parar; no se poder descer mais baixo, a menos
que concedamos o sufrgio aos animais, o que seria mais fcil do que
faz-los exprimir-se.

122. Na Alemanha, o sufrgio universal foi estabelecido, em parte,

para lutar contra a burguesia liberal; o fenmeno , portanto, seme-
lhante ao que se passou na Inglaterra: e da mesma maneira se pro-
mulgaram inmeras leis sociais na esperana de arrebatar partidrios

seus banquetes, sobretudo de seus banquetes, de suas idas e vindas, e que no tem nenhuma
contabilidade do dinheiro.
Isso, porm, no nada ao lado do que se passa nos Estados Unidos no momento das
eleies.

121
 OS ECONOMISTAS

do partido socialista. Mas o resultado no foi atingido e o povo percebeu

perfeitamente os artifcios que se empregavam para logr-lo. Atual-
mente, as classes elevadas comeam a se queixar do sufrgio universal,
e procura-se um meio de voltar atrs.109

123. No momento em que comeou a evoluo democrtica, que

se desenvolveu no curso do sculo XIX e que dever terminar no sculo
XX, alguns pensadores viram, perfeitamente, qual deveria ser seu fim;
mas suas previses so esquecidas, agora que elas se realizam, e quando
finalmente o homem pertencente s ltimas camadas sociais compreen-
der e transportar realidade essa observao lgica:
Se a expresso arbitrria de minha vontade o princpio da
ordem legal, minha satisfao pode ser tambm o princpio da
repartio da riqueza.110
Mas a histria no estacionar no fim da evoluo atual, e se o
futuro no deve ser completamente diferente do passado, evoluo
atual suceder uma evoluo em sentido contrrio.

109 O prof. Von Jagemann, que durante dez anos fez parte do Conselho Federal do Imprio,
para o Governo de Badess, e agora professor de Direito Pblico na Universidade de
Heidelberg, escreveu uma obra interessante na qual examina os meios legais que se poderia
empregar para substituir, na Alemanha, o sufrgio universal pelo sufrgio restrito.
110 STAHL. Rechtsphilosophie. II, 2, p. 72

122
 CAPTULO III
Noo Geral do Equilbrio Econmico

1. Tudo o que precede tinha por fim, no expor a teoria, mas

dar alguns exemplos de uma extensssima classe de problemas, dos
quais no podemos fazer abstrao, seno raramente, nas questes
prticas; iremos agora estudar uma classe completamente diferente de
fenmenos, cuja teoria nos propomos construir.
Estudaremos as aes lgicas, repetidas em grande nmero,
que os homens executam para buscar as coisas que satisfazem seus
gostos.
Examinemos uma relao do gnero da que indicamos por AB
no 89 do captulo II; no nos ocuparemos, pelo menos em Economia
pura, das relaes do gnero BC, nem das reaes destas sobre B. Em
outras palavras, ocupar-nos-emos apenas de certas relaes entre fatos
objetivos e os subjetivos que so principalmente os gostos dos homens.
Alm disso, simplificaremos mais o problema, supondo que o fato sub-
jetivo se adapta perfeitamente ao fato objetivo; e podemos faz-lo porque
consideramos apenas as aes que se repetem, o que nos permite ad-
mitir que uma ligao lgica une essas aes. Um homem que, pela
primeira vez, compra certo alimento, poder comprar mais do que pre-
cisa para satisfazer seu gosto, levando em conta o preo; mas, numa
segunda compra ele retificar seu erro, pelo menos em parte; e assim,
pouco a pouco, terminar por adquirir exatamente o de que necessita.
Ns o consideramos a partir do momento em que chegou a esse estado.
Da mesma maneira, se ele se engana uma primeira vez em seus ra-
ciocnios a respeito do que deseja, retific-los- repetindo-se e terminar
por torn-los completamente lgicos.

2. Simplificamos, assim, enormemente o problema, considerando

apenas uma parte das aes do homem, consignando-lhe, alm disso,
certas caractersticas. o estudo dessas aes que formar o objeto
da Economia Poltica.

123
 OS ECONOMISTAS

3. Mas, por outro lado, o problema bastante complexo, pois os

fatos objetivos so muito numerosos e dependem, em parte, uns dos
outros. Essa mtua dependncia faz com que a lgica comum se torne,
em breve, impotente, logo que se v alm dos primeiros elementos.
preciso, ento, recorrer a uma lgica especial, apropriada a esse
gnero de estudos, isto , lgica matemtica. No h, portanto,
por que falar de um mtodo matemtico que se oporia a outros
mtodos. Trata-se de um procedimento de pesquisa e demonstrao
que vem JUNTAR-SE aos outros.

4. Alm disso, sempre em conseqncia de dificuldades inerentes

ao prprio problema, preciso cindir a matria: comear por eliminar
tudo que no propriamente essencial e considerar o problema reduzido
a seus principais e essenciais. Somos assim levados a distinguir a Economia
pura e a Economia aplicada. A primeira representada por uma figura
que contm apenas as linhas principais: acrescentando-se os detalhes,
obtm-se a segunda. Essas duas partes da Economia so anlogas s
duas partes da Mecnica: Mecnica racional e Mecnica aplicada.

5. Procede-se de maneira semelhante em quase todos os ramos

do saber humano. At mesmo em Gramtica, comea-se por dar as
principais regras fonticas, s quais se acrescenta, em seguida, as re-
gras particulares. Quando, em Gramtica grega, se diz que o aumento
o sinal do passado do indicativo dos tempos histricos, estamos em
presena de uma regra que se poderia chamar de Gramtica pura.
Mas ela no suficiente, por si mesma, para saber quais so, efeti-
vamente, esses passados; para isso preciso acrescentar um grande
nmero de regras particulares.

6. O problema que nos propomos estudar , portanto, um problema

muito particular, e procuramos sua soluo a fim de poder passar, em
seguida, a pesquisas posteriores.

7. O estudo da Economia pura compe-se de trs partes: uma parte

esttica uma parte dinmica que estuda os equilbrios sucessivos
uma parte dinmica que estuda o movimento do fenmeno econmico.
Essa diviso corresponde realidade concreta. Qual ser hoje,
na Bolsa de Paris, o preo mdio dos 3% franceses? um problema
de esttica. Eis alguns exemplos do mesmo gnero: Quais sero esses
preos mdios amanh, depois de amanh etc.? Segundo que lei variam
esses preos mdios, esto eles em alta ou em baixa? um problema
de equilbrios sucessivos. Que leis regulam os movimentos dos preos
dos 3% franceses, isto , como que o movimento, no sentido da alta,
passa alm do ponto de equilbrio, para tornar-se assim a causa de
um movimento em sentido contrrio; como variam esses preos, rpida

124
 PARETO

ou lentamente, de um movimento ora acelerado, ora retardado? Este

um problema de dinmica econmica.

8. A teoria da esttica a mais avanada; h poucas noes

sobre a teoria dos equilbrios sucessivos e, salve o que diz respeito a
uma teoria especial a das crises econmicas , nada se sabe da
teoria dinmica.

9. Ns nos ocuparemos, primeiro, exclusivamente da teoria esttica.

Pode-se considerar um fenmeno econmico isolado, por exemplo a pro-
duo e o consumo de certa quantidade de mercadoria, ou pode-se estudar
um fenmeno econmico contnuo, isto , a produo e o consumo de certa
quantidade de mercadoria, na unidade de tempo. Como j vimos, a Eco-
nomia Poltica estuda os fenmenos que se repetem ( 1) e no os fenmenos
acidentais, excepcionais, mas os fenmenos mdios; em conseqncia, ns
nos aproximaremos muito mais da realidade estudando o fenmeno eco-
nmico contnuo. Tal pessoa comprar ou no, hoje, tal prola fina deter-
minada? Este pode ser um problema psicolgico, mas certamente no
um problema econmico. Quantas prolas se vendem, em mdia, por ms,
por ano, na Inglaterra? Este um problema econmico.

10. Quando fica bem claro que o fenmeno estudado um fen-

meno contnuo, podemos, sem inconveniente, no tornar pesada a ex-
posio da teoria repetindo a cada instante: na unidade de tempo.
Quando falarmos, por exemplo, da troca de 10 quilos de ferro por 1
quilo de prata, preciso subentender que se faz na unidade de tempo;
e que no falamos de uma troca isolada, mas de uma troca repetida.

11. Existem duas grandes classes de teorias. A primeira tem por

objeto comparar as sensaes de um homem colocado em condies
diferentes e comparar qual dessas condies ser escolhida por esse
homem. A Economia Poltica ocupa-se, principalmente, dessa classe
de teorias; e, como se tem por hbito supor que o homem ser sempre
guiado, em sua escolha, exclusivamente pela considerao de sua van-
tagem particular, de seu interesse pessoal, diz-se que essa classe
constituda pelas teorias do egosmo. Mas ela poderia ser constituda
pelas teorias do altrusmo (se se pudesse definir de maneira rigorosa
o que esse termo significa) e, em geral, pelas teorias que repousam
sobre uma regra qualquer que o homem segue na comparao de suas
sensaes. No um carter essencial dessa classe de teorias que o
homem, tendo duas sensaes a escolher, escolhesse a mais agradvel,
ele poderia escolher uma outra, segundo uma regra que se poderia
fixar arbitrariamente. O que constitui o carter essencial dessa classe
de teorias, que se compararam as diferentes sensaes de um homem
e no aquelas de diferentes homens.

125
 OS ECONOMISTAS

12. A segunda classe de teorias compara as sensaes de um

homem com aquelas de um outro homem e determina as condies
nas quais os homens devem ser colocados, uns em relao aos outros,
se se pretende atingir certos fins. Esse estudo situa-se entre os mais
imperfeitos da cincia social.111

13. Dois caminhos se nos oferecem para o estudo que queremos

fazer, e cada qual tem suas vantagens e seus inconvenientes. Podemos
estudar a fundo cada assunto, sucessivamente, ou ento comear a
dar-nos uma idia geral, e necessariamente superficial, do fenmeno
para retornar em seguida s coisas j vistas de maneira geral, para
estud-las em detalhe, e terminar nosso estudo aproximando-se sempre
mais do fenmeno considerado. Se se segue o primeiro mtodo, a ma-
tria ser mais bem ordenada, no haver repeties; porm, difcil
ter imediatamente uma viso clara do conjunto complexo do fenmeno;
seguindo-se o segundo mtodo, obtm-se essa viso de conjunto, mas
preciso ento resignar-se a indicar, de passagem, certos detalhes e
deixar seus estudos para mais tarde. Apesar desses inconvenientes,
achamos til no negligenciar esse mtodo, e isso sobretudo porque
bom segui-lo quando, e isto vlido precisamente para a cincia eco-
nmica, at aqui se estudou melhor os detalhes do que o fenmeno
geral, que foi completamente ou quase completamente negligenciado.
Pode ser um dia, dentro de alguns anos ou muito mais tarde, essa
razo no mais exista; ser melhor ento proceder de forma diferente
e ater-se ao primeiro mtodo.

14. O objeto principal de nosso estudo o equilbrio econmico.

Veremos, em breve, que esse equilbrio resulta da oposio que existe
entre os gostos dos homens e os obstculos para satisfaz-los. Nosso
estudo compreende, portanto, trs partes bem diferentes: 1) o estudo
dos gostos; 2) o estudo dos obstculos; 3) o estudo da maneira como
esses dois elementos se combinam para chegar ao equilbrio.

15. A melhor ordem a seguir consistiria em comear pelo estudo

dos gostos, esgotando esse assunto; passar em seguida ao estudo dos
obstculos e tambm esgot-lo; estudar finalmente o equilbrio, sem
retornar ao estudo dos gostos nem ao dos obstculos.
Mas, para o autor, seria difcil assim proceder, da mesma maneira
que para o leitor. impossvel esgotar um desses assuntos sem fazer
com que, freqentemente, intervenham noes que pertencem aos ou-
tros dois. Se essas noes no so aprofundadas, o leitor no pode
seguir a demonstrao; se as explicamos, chega-se a misturar os as-

111 Cours dEconomie Politique. II, 654.

126
 PARETO

suntos que se propunha separar. Alm disso, o leitor se cansa facilmente

de um longo estudo do qual no v o objetivo: o autor leva isso em
conta e trata dos gostos e obstculos, no por acaso, mas somente na
medida em que estes possam ser teis para determinar o equilbrio;
o leitor sente o desejo legtimo de saber tambm para onde conduz o
longo caminho que se quer faz-lo percorrer.
Para mostrar onde queremos ir e para adquirir certas noes
que nos serviro em nossos estudos, daremos neste captulo uma idia
geral das trs partes do fenmeno. Estudaremos os gostos e os obst-
culos somente na medida em que for necessrio para se ter algumas
idias sobre o equilbrio econmico. Depois, retornaremos a cada uma
das partes desse todo do qual obtivemos assim um conhecimento apro-
ximativo. Estudaremos os gostos no captulo IV; os obstculos no ca-
pitulo V, e veremos finalmente no captulo VI como esses elementos
se comportam quando existe equilbrio.

16. Suponhamos que os homens se encontrem diante de certas

coisas suscetveis de satisfazer seus gostos que chamaremos de bens
econmicos. Se se coloca o problema: como repartir um desses bens
entre esses indivduos? estamos diante de uma questo que entra na
segunda classe de teoria ( 12). Com efeito, cada homem sente apenas
uma sensao: aquela que corresponde quantidade do bem econmico
que lhe destinada; no estamos diante de sensaes diferentes de
um mesmo indivduo, que poderamos comparar entre si, mas podemos
comparar apenas a sensao experimentada por um indivduo com
aquela que experimenta um outro indivduo.

17. Se existem duas ou mais coisas, cada indivduo experimenta

duas ou vrias sensaes diferentes, segundo a quantidade de coisas das
quais dispe; podemos, ento, comparar essas sensaes e determinar,
entre as diferentes combinaes possveis, a que ser escolhida por esse
indivduo. uma questo que entra na primeira classe de teorias ( 11).

18. Se todas as quantidades de bens, dos quais dispe um indi-

vduo, aumentam (ou diminuem), veremos em breve que, exceo de
um caso do qual falaremos mais adiante (IV, 34), a nova posio ser
mais vantajosa (ou menos vantajosa) do que a antiga para o indivduo
considerado; de tal maneira que, nesse caso, no existe nenhum pro-
blema a resolver. Mas se, pelo contrrio, certas quantidades aumentam
enquanto outras diminuem, o caso de pesquisar se a nova combinao
, ou no, vantajosa ao indivduo. a essa categoria que pertencem
os problemas econmicos. Vemo-los nascer, na realidade, por ocasio
do contrato de troca, no qual se d uma coisa para receber outra, e
por ocasio da produo, em que certas coisas se transformam em
certas outras. Ns nos ocuparemos primeiro desses problemas.

127
 OS ECONOMISTAS

19. Os elementos que devemos combinar so, de uma parte, os gostos

do homem, de outra, os obstculos para satisfaz-lo. Se, em lugar de
tratar de homens, estudssemos seres etreos sem gostos nem desejos,
no sentindo nem mesmo necessidades materiais de comer e de beber,
no existiria nenhum problema econmico a resolver. Seria o mesmo se,
passando ao extremo oposto, supusssemos que nenhum obstculo impede
os homens de satisfazer todos os seus gostos e todos os seus desejos. Para
aquele que dispe de tudo vontade no existe problema econmico.
O problema existe porque os gostos encontram certos obstculos
e tanto mais difcil resolv-lo na medida em que existem vrios meios
de dar satisfao a esses de triunfar sobre esses obstculos. , portanto,
o caso de pesquisar como e por que tal ou qual meio pode ser preferido
pelos indivduos.
Examinemos o problema mais de perto.

20. Se se tivesse que escolher apenas entre duas, ou entre um

pequeno nmero de coisas, o problema a resolver seria qualitativo, e
sua soluo seria fcil. O que voc prefere: um tonel de vinho ou um
relgio? A resposta fcil. Mas, na realidade, existe um grande nmero
de coisas sobre as quais a escolha deve recair; e, mesmo para duas
coisas, as combinaes de quantidades entre as quais se pode escolher
so inumerveis. Em um ano um homem pode beber 100, 101, 102
litros de vinho; pode, se seu relgio no funciona bem, obter outro
imediatamente, ou esperar um ms, dois (...), um ano, dois (...), antes
de efetuar essa compra, esperando consertar seu relgio. Em outras
palavras, as variaes de quantidade das coisas entre as quais preciso
escolher so infinitas, e essas variaes podem ser muito fracas, quase
insensveis. Devemos, portanto, construir uma teoria que permita re-
solver esse gnero de problemas.

21. Consideramos uma srie dessas combinaes de quantidades

diferentes de bens. O homem pode passar de uma dessas combinaes
s outras, para se decidir finalmente por uma delas. importante saber
qual esta ltima, e chega-se a pela teoria do equilbrio econmico.

22. O equilbrio econmico Podemos defini-lo de diferentes

maneiras, que no fundo do no mesmo. Pode-se dizer que o equilbrio
econmico o estado que se manteria indefinidamente se no houvesse
nenhuma mudana nas condies nas quais o observamos. Se, no mo-
mento, ns consideramos apenas o equilbrio estvel, podemos dizer
que ele determinado de tal maneira que, se modificado francamente,
tende, de imediato, a restabelecer-se, a retomar a seu primeiro estado.
As duas definies so equivalentes.
Por exemplo: dadas todas as circunstncias ou condies, um
indivduo compra todos os dias 1 quilo de po; se o obrigarmos a comprar

128
 PARETO

um dia 900 gramas, e se no dia seguinte est livre, ele ainda comprar
1 quilo; se nada mudou nas condies em que ele se encontrar, conti-
nuar, indefinidamente, a comprar 1 quilo de po. A isso se chama
estado de equilbrio.
Ser-nos- necessrio exprimir matematicamente que, tendo sido
atingido esse estado de equilbrio, essas variaes, ou esses movimentos,
no se produzem; o que significa dizer que o sistema se mantm in-
definidamente no estado considerado.
Os movimentos necessrios para se chegar efetivamente ao equi-
lbrio podem ser chamados reais. Os que se supem poderem se produzir
para nos distanciar do estado de equilbrio, mas que na realidade, no
se produzem porque o equilbrio subsiste, podem ser chamados virtuais.
A Economia Poltica estuda os movimentos reais, para saber como
se passam os fatos, e estuda os movimentos virtuais, para conhecer
as propriedades de certos estados econmicos.

23. Se, dado um estudo econmico, pudssemos dele nos distanciar

por meio de quaisquer movimentos, poder-se-ia continuar indefinida-
mente os movimentos que aumentam as quantidades de todos os bens
que um homem pode desejar e chegar-se-ia assim a um estado no qual
o homem teria de tudo fartura. Esta seria, evidentemente, uma po-
sio de equilbrio, mas evidente tambm que as coisas na realidade,
no se passam assim, e ns teremos que determinar outras posies
de equilbrio em que deveremos nos deter, porque no so todos os
movimentos, mas somente alguns movimentos, que so possveis. Em
outras palavras, existem obstculos que impedem os movimentos, que
no permitem ao homem seguir certos caminhos, que impedem certas
variaes de acontecerem. O equilbrio resulta precisamente dessa opo-
sio entre gostos e os obstculos. Os dois casos extremos que consi-
deramos e que no se encontram na realidade so aqueles em que no
h gostos e aquele em que no h obstculos.

24. Se os obstculos ou os vnculos fossem tais que determinassem

de maneira precisa cada movimento, no teramos que nos ocupar dos
gostos, e a considerao dos obstculos seria suficiente para determinar
o equilbrio. De fato, isso no acontece, pelo menos em geral. Os obs-
tculos no determinam de maneira absoluta todos os movimentos,
simplesmente estabelecem certos limites, impem certas restries, mas
permitem ao indivduo mover-se segundo seus prprios gostos num
domnio mais ou menos restrito; e entre todos os movimentos permi-
tidos, teremos que pesquisar os que na realidade se produziro.

25. Os gostos e os obstculos referem-se a cada um dos indivduos

que se considera. Para um indivduo os gostos dos outros homens com
os quais ele se relaciona figuram no nmero dos obstculos.

129
 OS ECONOMISTAS

26. Para ter todos os dados do problema do equilbrio, preciso

acrescentar aos gostos e obstculos as condies que de fato determinam
o estado dos indivduos e das transformaes dos bens. Por exemplo:
as quantidades de mercadorias possudas pelos indivduos, os meios
para transformar os bens etc. isso que compreenderemos melhor
medida que avanarmos em nosso estudo.

27. Para determinar o equilbrio, colocaremos essa condio de

que, no momento em que ele se produz, os movimentos permitidos
pelos obstculos so impedidos pelos gostos: ou inversamente, o que
d no mesmo, que, nesse momento, os movimentos permitidos pelos
gosto so impedidos pelos obstculos. Com efeito, evidente que dessas
duas maneiras se exprime a condio de que nenhum movimento se
produz, e esta, por definio, a caracterstica do equilbrio.
preciso, pois, que pesquisemos quais so, do ponto de equilbrio,
os movimentos impedidos e os movimentos permitidos pelos gostos; bem
como quais so os movimentos impedidos e os permitidos pelos obstculos.

29. Os gostos dos homens preciso encontrar o meio de sub-

met-los ao clculo. Teve-se a idia de deduzi-los do prazer que certas
coisas proporcionam aos homens. Se uma coisa satisfazia as necessi-
dades e os desejos do homem, dizia-se que ela tinha um valor de uso,
uma utilidade.
Essa noo era imperfeita e equvoca em vrios pontos. 1) No
se colocava em evidncia que esse valor de uso, essa utilidade, era
exclusivamente uma relao entre um homem e uma coisa. Tambm
muitos falavam disso, talvez sem conscincia, como de uma propriedade
objetiva das coisas. Outros, que se aproximavam mais, embora ainda
insuficientemente, da verdade, falavam como de uma relao entre os
homens em geral e uma coisa. 2) No se via que esse valor de uso
dependia (estava em funo, como dizem os matemticos) das quanti-
dades consumidas. Por exemplo, falar por falar do valor de uso da gua
no tem sentido; e no suficiente acrescentar, como acabamos de ver,
que esse valor de uso relativo a um certo homem; muito diferente se
esse homem morre de sede ou se j bebeu tanto quanto desejava. Para
ser preciso, necessrio falar do valor de uso de certa quantidade de
gua que se junta a uma quantidade conhecida j consumida.

30. Foi principalmente pela retificao desse erro da antiga Eco-

nomia que nasceu a Economia pura. Com Jevons ela apareceu como
uma retificao das teorias ento em curso sobre o valor, com Walras
ela se torna, e isso foi um grande progresso, a teoria de um caso especial
de equilbrio econmico, isto , o da livre concorrncia, enquanto um
outro caso, o caso do monoplio, j tinha sido estudado, mas de maneira
totalmente diferente, por Cournot. Marshall, Edgeworth, lrving Fischer

130
 PARETO

estudaram o fenmeno econmico de maneira sempre mais extensa e

mais geral; em nosso Cours, ele se tornou a teoria geral do equilbrio
econmico, e vamos ainda mais longe nesse caminho na presente
obra.112 3) A palavra utilidade levada a significar, em Economia Po-
ltica, outra coisa do que pode significar em linguagem corrente.
assim que a morfina no til, no sentido comum da palavra, pois
ela nociva ao morfinmano; ao contrrio, til economicamente, pois
satisfaz uma de suas necessidades, mesmo sendo esta mals. Embora
os antigos economistas j tivessem feito meno desse equvoco, es-
queciam-no ainda por vezes. tambm indispensvel no empregar
a mesma palavra para indicar coisas tambm diferentes. Propusemos,
em nosso Cours, designar utilidade econmica pela palavra ofelimidade,
que outros autores adotaram depois.

31. preciso que faamos aqui uma observao geral que se

aplica tanto no caso atual quanto em muitos outros, dos quais falaremos
mais adiante. A crtica que fazemos atinge hoje as teorias antigas,
mas no investe, no momento, sobre o instante em que foram elabo-
radas. Seria um grave erro acreditar que teria sido bom se essas teorias
equivocadas no tivessem visto a luz do dia. Estas, ou outras seme-
lhantes, eram indispensveis para se chegar a teorias melhores. As
concepes cientficas modificaram-se, pouco a pouco, para se aproximar
cada vez mais da verdade. Fazem-se contnuos retoques nas teorias;
admitem-se, primeiro, certas proposies imperfeitas e vai-se avanan-
do no estudo da cincia, em seguida, volta-se atrs e se retificam essas
proposies. Foi somente em nossos dias que se ousou reexaminar o
postulado de Euclides. Que teria sido da Geometria se os antigos ti-
vessem estacionado, com teimosia e obstinao, no exame desse pos-
tulado e tivessem negligenciado totalmente ir adiante no estudo da
cincia? H uma grande diferena entre as teorias astronmicas de
Newton, as de Laplace e outras teorias mais modernas; porm as pri-
meiras eram um degrau necessrio para se chegar s segundas e estas
para se chegar s terceiras. As teorias da antiga Economia eram ne-
cessrias para se chegar s teorias novas e estas, sempre muito im-
perfeitas, servir-nos-o para chegar a outras que o sero menos, e
assim por diante. Aperfeioar uma teoria diferente de querer des-
tru-la por tolas e pedantes sutilezas; o primeiro trabalho uma coisa
sensata e til, o segundo coisa pouco razovel e v, e quem no tem
tempo a perder faz melhor se no cuidar disso.

32. Para um indivduo, a ofelimidade de certa quantidade de

112 Encontrar-se- maior nmero de detalhes sobre a histria das teorias da Economia pura
em nosso artigo: Anwendungen der Mathematik auf Nationalkonomie. In: Encyclopdie
der Mathematischen Wissenschalten.

131
 OS ECONOMISTAS

uma coisa, juntada a outra quantidade determinada (que pode ser

igual a zero) dessa coisa j possuda por ele, o prazer que lhe pro-
porciona essa quantidade.

33. Se essa quantidade muito pequena (infinitamente pequena)

e se se divide o prazer que ela proporciona por essa prpria quantidade,
tem-se a OFELIMIDADE ELEMENTAR.

34. Enfim, se se divide a ofelimidade elementar pelo preo, tem-se

a OFELIMIDADE ELEMENTAR PONDERADA.

35. A teoria da ofelimidade recebeu um novo aperfeioamento.

Em todo raciocnio que serve para estabelec-lo existe um ponto fraco,
que foi posto em evidncia pelo Prof. lrving Fischer. Admitimos que
esta coisa chamada prazer, valor de uso, utilidade econmica, ofelimi-
dade, era uma quantidade; mas a demonstrao no foi dada. Supo-
nhamos feita essa demonstrao, como se faria para medir essa quan-
tidade? um erro acreditar que, de maneira geral, se possa deduzir
da lei da oferta e procura o valor da ofelimidade. Isso somente possvel
em um caso particular, a unidade de medida de ofelimidade ficando
arbitrria; isso acontece quando se trata de mercadorias tais que a
ofelimidade de cada uma delas no depende seno da quantidade dessa
mercadoria, e permanece independentemente das quantidades consu-
midas das outras mercadorias. Porm, em geral, isto , quando a ofe-
limidade de uma mercadoria A, consumida ao mesmo tempo que as
mercadorias B, C, ..., depende no somente do consumo de A, mas
tambm dos consumos de B, C, ..., a ofelimidade permanece indeter-
minada, mesmo depois que se fixou a unidade que serve para medi-la.

36. No que se segue, quando ns falarmos de ofelimidade, de-

ver-se- sempre entender que queremos, simplesmente, indicar um dos
sistemas dos ndices da ofelimidade ( 55).

36. bis. As noes de valor de uso, de utilidade de ofelimidade, de

ndices de ofelimidade etc., facilitam muito a exposio da teoria do equi-
lbrio econmico, mas no so necessrias para construir essa teoria.
Graas ao uso das matemticas, toda essa teoria repousa somente
sobre um fato de experincia, isto , sobre a determinao das quan-
tidades de bens que constituem combinaes indiferentes para o indi-
vduo113 ( 52). A teoria da cincia econmica adquire, assim, o rigor

113 Isso no pode ser compreendido por economistas literrios e metafsicos. Eles pretendero,
todavia, dar sua opinio e o leitor que tem algum conhecimento das Matemticas poder
se divertir tomando conhecimento das lorotas que eles debitaro ao assunto deste pargrafo
e dos 8 e seguintes do Apndice.

132
 PARETO

da mecnica racional; ela deduz seus resultados da experincia, sem

fazer intervir nenhuma entidade metafsica.

37. Como j observamos, podem existir certas coaes que impe-

dem a modificao dos fenmenos segundo os gostos. Por exemplo,
existiam antigamente governos que obrigavam seus sditos a comprar,
cada ano, certa quantidade de sal. evidente que, nesse caso, para
essa matria, no se levasse em conta os gostos. No se teria que
considerar isto para nenhuma matria, se se fixasse para todas a quan-
tidade que cada um deveria comprar cada ano. Se isso acontecia na
prtica, seria intil perder tempo em pesquisar a teoria dos gostos.
Porm, a observao mais vulgar suficiente para ver que as coisas,
na realidade, no se passam assim. Mesmo quando existem certas
coaes, como, por exemplo, quando o Estado, tendo o monoplio de
uma mercadoria, fixa-lhe o preo, ou ento coloca certos obstculos
produo, venda, ao livre comrcio etc., isso no impede, de maneira
absoluta, que o indivduo haja segundo seus gostos, dentro de certos
limites. Em conseqncia, cada um deve resolver certos problemas para
fixar o consumo segundo seus gostos. O pobre perguntar se lhe vale
mais comprar um pouco de salsicha ou um pouco de vinho; o rico
indagar se prefere comprar um automvel ou uma jia; mas todos,
mais ou menos, resolvem problemas desse gnero. Da a necessidade
de considerar a teoria abstrata que corresponde a esses fatos concretos.

38. Tentaremos explicar, sem utilizar smbolos algbricos, os re-

sultados a que chega a Economia matemtica. Ser suficiente relembrar
aqui certos princpios, cujo principal , para o momento, o seguinte.
As condies de um problema so traduzidas, algebricamente, por e-
quaes. Estas contm quantidades conhecidas e quantidades desco-
nhecidas. Para determinar certo nmero de desconhecidas, preciso
um igual nmero de condies (equaes) distintas, isto , condies
tais que uma delas no seja conseqncia das outras. preciso, alm
disso, que elas no sejam contraditrias. Por exemplo, se se procuram
dois nmeros desconhecidos e se d por condies (equaes) que a
soma desses dois nmeros deve ser igual a um nmero dado, e a di-
ferena a outro nmero dado, o problema bem determinado, porque
h duas desconhecidas e duas condies (equaes). Mas, se lhe ds-
semos, pelo contrrio, alm da soma dos dois nmeros, a soma do
dobro de cada um desses nmeros, a segunda condio seria uma con-
seqncia da primeira, porque, por exemplo, se 4 a soma de dois
nmeros desconhecidos, 8 ser a soma do dobro de cada um desses
nmeros. No temos, nesse caso, duas condies (equaes) distintas
e o problema permanece indeterminado. Nos problemas econmicos
importante saber se certas condies determinam completamente o pro-
blema ou se o deixam indeterminado.

133
 OS ECONOMISTAS

39. Efeitos diretos e efeitos indiretos dos gostos Poder-se-ia

fazer numerosas hipteses sobre a maneira como o homem se deixa
levar por seus gostos, e cada uma delas serviria de base a uma teoria
abstrata. Para no corrermos o risco de perder tempo estudando teorias
inteis, preciso que examinemos os fatos concretos e pesquisemos
que tipos de teoria abstrata lhes convm.
Consideremos um indivduo que compra um ttulo francs de 3%
a 99,35; perguntemo-lhe por que fez essa operao. Ele dir que
porque considera que a esse preo lhe convm comprar esse titulo.
Tendo posto na balana, de um lado o gasto de 99,35 e do outro a
renda de 3 francos por ano, ele considera que, para ele, a compra desta
renda vale esse gasto. Se pudesse compr-lo a 98, ele compraria 6
francos de renda em vez de 3. Ele no se coloca o problema de saber
se preferia comprar 3 francos a 99,35 ou 6 francos a 98; seria uma
pesquisa intil porquanto a fixao desse preo no depende dele; ele
pesquisa, porque isso s depende dele, que quantidade de renda lhe
convm comprar a um preo dado. Interroguemos seu vendedor. Pode
ser que ele esteja determinado por razes perfeitamente idnticas; nesse
caso, temos sempre o mesmo tipo de negcios. Mas, pelo fim do ano
de 1902, poderamos por acaso ter encontrado algum que nos dissesse:
Vendo para fazer baixar a cotao da renda e para aborrecer assim
o Governo francs. A todo momento podemos encontrar algum que
nos dir: Vendo (ou compro) para fazer baixar (ou subir) a cotao
da renda, para em seguida tirar partido disto e proporcionar-me certas
vantagens. Aquele que assim age levado por razes bem diferentes
das que consideramos anteriormente: ele tende a modificar o preo e
compara principalmente as posies a que chega com preos diferentes.
Estamos diante de outro tipo de contrato.

40. Tipos de fenmeno dos efeitos dos gostos Os dois tipos de

fenmeno que acabamos de indicar tm grande importncia para o
estudo da Economia Poltica; pesquisemos quais so seus caracteres
e, na expectativa, indiquemos por (I) o primeiro tipo e por (II) o segundo.
Comecemos por considerar o caso em que aquele que transforma os
bens econmicos se prope unicamente buscar sua vantagem pessoal.
Veremos mais adiante ( 49) casos em que isso no acontece.
Diremos que aquele que compra ou que vende uma mercadoria
pode ser levado por dois tipos bem diferentes de considerao.

41. Ele pode buscar, exclusivamente, satisfazer seus gostos, con-

siderando-se certo estado ou condies do mercado. Ele contribui bas-
tante, embora sem busc-lo de forma direta para modificar esse estado
porque, segundo os diferentes estados do mercado, ele est disposto a

134
 PARETO

transformar uma quantidade mais ou menos grande de uma mercadoria

em outra. Ele compara as transformaes sucessivas, num mesmo es-
tado do mercado, e procura encontrar um estado tal que possibilite
que essas transformaes sucessivas o conduzam a um ponto em que
seus gostos sejam satisfeitos. Temos assim o tipo (I).

42. O indivduo considerado pode, pelo contrrio, buscar modificar

as condies do mercado para tirar vantagem ou para qualquer outro
fim. Considerando-se certo estado do mercado, a troca faz com que o
equilbrio tenha lugar em um ponto; em outro estado, o equilbrio tem
lugar em outro ponto. Comparam-se essas duas posies e busca-se
aquela que atende melhor o objetivo que se tem em vista. Aps haver
escolhido, est-se preocupado em modificar as condies do mercado,
de maneira que sejam aquelas que correspondam a essa escolha. Temos
assim o tipo (II).

43. Evidentemente, se o tipo (I) pode ser aquele das transaes

de todo indivduo que se apresenta no mercado, o tipo (II), pelo con-
trrio, somente pode convir queles que sabem e podem modificar as
condies do mercado, o que no , certamente, o caso de todos.

44. Continuemos nossas pesquisas e veremos que o tipo (I) engloba

um nmero muito grande de transaes, nas quais entram a maioria
ou talvez mesmo todas as transaes que tm por objetivo consumos
domsticos. Quando que se viu uma dona de casa que compra chicria
ou caf preocupar-se com alguma coisa que no seja o preo desses
objetos e dizer: Se eu comprar chicria hoje, isso pode fazer aumentar
no futuro o preo dessa mercadoria e tenho que considerar o prejuzo
que sofrerei no futuro com a compra que fao hoje? Quem alguma
vez deixou de encomendar uma roupa, no para evitar essa despesa,
mas para fazer baixar, dessa maneira, o preo das roupas em geral?
Se algum se apresentasse no mercado dizendo: Ser-me-ia agradvel
que os morangos fossem vendidos a 30 centavos o quilo, portanto eu
me atenho a esse preo, causaria risos. Pelo contrrio, diz: A 30
centavos o quilo eu compraria 10 quilos, a 60 centavos eu compraria
apenas 4 quilos, a 1 franco nada compro; e procura assim entrar em
acordo com aquele que vende. Esse tipo (I) responde, portanto, a nu-
merosos fatos concretos, e no ser absolutamente perda de tempo
fazer a teoria sobre eles.

45. Encontramos, igualmente, numerosos exemplos do tipo (II).

Na Bolsa de Valores, companhias de poderosos banqueiros e sindicatos
seguem esse tipo. Aqueles que, graas a meios poderosos, procuram
aambarcar mercadorias, querem, evidentemente, modificar as condi-

135
 OS ECONOMISTAS

es do mercado a fim de obter lucro. Quando o Governo francs fixa

o preo do tabaco que vende ao pblico, opera segundo o tipo (II).
Todos aqueles que gozam de um monoplio e sabem tirar proveito dele
agem segundo esse tipo.

46. Se observarmos a realidade, veremos que o tipo (I) se encontra

onde existe concorrncia entre os que a isso se submetem. As pessoas
com as quais fazem negcio podem no estar em concorrncia e, con-
seqentemente, no seguir o tipo (I). O tipo (I) tanto mais claro
quanto a concorrncia for mais ampla e mais perfeita. precisamente
porque todo dia na Bolsa de Paris existem muitas pessoas que compram
e vendem a renda francesa, que seria loucura querer modificar as con-
dies desse mercado comprando ou vendendo alguns francos de renda.
Evidentemente, se todos aqueles que vendem (ou que compram) se
pusessem de acordo, poderiam efetivamente modificar essas condies
para seu proveito; porm eles no se conhecem e cada um age por
conta prpria. No meio dessa confuso e dessa concorrncia, cada in-
divduo no tem outra coisa a fazer seno se ocupar de seus prprios
negcios e buscar satisfazer seus prprios gostos, segundo as diferentes
condies que podem se apresentar no mercado. Todos os vendedores
(ou os compradores) de renda modificam bastante os preos, mas sem
desejo prvio; no este o objetivo, mas o efeito de sua interveno.

47. Observamos o tipo (II) nos casos em que a concorrncia no

existe e em geral existe aambarcamento, monoplio etc. Quando um
indivduo age a fim de modificar, em seu proveito, as condies do
mercado, preciso, se no quiser fazer obra intil, que esteja seguro
de que no viro outros para perturbar suas operaes, e para tanto
preciso que se desembarace, de alguma maneira, de seus concorrentes.
Isso pode acontecer seja com ajuda da lei, seja porque somente ele
possui certas mercadorias, seja porque, pela intriga, pelo engano, por
sua influncia ou inteligncia, ele consegue se descartar dos concor-
rentes. Pode acontecer tambm que no precise preocupar-se com seus
concorrentes porque tm pouca importncia ou por alguma outra razo.
Enfim, preciso observar que acontece muitas vezes que certo
nmero de indivduos se associa precisamente com a finalidade de se
tornar donos do mercado; nesse caso, estamos diante do tipo (II), po-
dendo a associao, sob determinados pontos de vista, ser considerada
como compreendendo apenas um indivduo.

48. Encontramos um caso anlogo, mas no idntico, quando certo

nmero de pessoas ou de associaes chega a um acordo para modificar
certas condies do mercado, deixando aos associados toda liberdade
de ao no que diz respeito a outras condies. Com freqncia, fixa-se
o preo de venda, ficando cada um livre para vender o quanto possa.

136
 PARETO

s vezes, fixa-se a quantidade que cada um poder vender, seja de

maneira absoluta, seja de forma que esse limite no possa ser ultra-
passado sem pagar certa soma s associaes; pode-se tambm estipular
um prmio a ser pago quele que ficar abaixo da quantidade fixada.
Quanto ao preo, fixado livremente pelo vendedor; s excepcional-
mente que se fixam as condies da venda.
Por exemplo, os sindicatos operrios impem s vezes a unifor-
midade dos salrios: aquele que comprou o trabalho de dez operrios
a certo preo no poder comprar o trabalho de um dcimo primeiro
a um preo menor. Alis, os sindicatos na maioria das vezes tambm
fixam o preo de tal maneira que se fixou no somente o modo mas
tambm as condies, e ns entramos em um dos casos precedentes.
A lei impe, s vezes, a venda de todas as pores da mercadoria
a um mesmo preo; isso acontece em quase todos os pases no tocante a
estradas de ferro que no podem cobrar do dcimo viajante mais ou menos
que cobraram do primeiro em condies idnticas. Um filantropo pode
vender abaixo do preo para ajudar os consumidores ou ento certa classe
de consumidores. Veremos outros casos quando falarmos de produo.
Compreende-se que possam ser numerosos pois referem-se a condies
muito variadas que podem ser modificadas no fenmeno econmico.

49. Devemos portanto examinar diversos gneros do tipo (II).

preciso, desde agora, deixar de lado um desses gneros, ao qual deno-
minamos tipo (III). Trata-se daquele ao qual se chega quando se quer
organizar todo o conjunto do fenmeno de tal maneira que proporcione
o mximo de bem-estar a todos os que dele participam. Ser necessrio,
por outro lado, que definamos, de maneira precisa, em que consiste
esse bem-estar. (VI, 33, 52). O tipo (III) corresponde organizao
coletivista da sociedade.

50. Observemos que os tipos (I) e (II) so relativos aos indivduos;

pode portanto acontecer, e em geral acontece, que, quando duas pessoas
fazem um contrato, uma segue o tipo (I), a outra, o tipo (II); ou ento,
se um nmero grande de pessoas intervm num contrato, algumas seguem
o tipo (I) e as outras, o tipo (II). Acontece o mesmo com o tipo (III), se o
Estado coletivista deixa alguma liberdade a seus administrados.

51. Aquele que segue o tipo (II) detm-se, segundo a prpria

definio dada desse tipo, em um ponto no qual seus gostos no so
diretamente satisfeitos, Em conseqncia, comparando a condio
qual chegaria o indivduo seguindo o tipo (I) e que chegaria seguindo
o tipo (II), ver-se- que a segunda difere da primeiro por certas quan-
tidades de mercadorias, para mais ou para menos. Poder-se-ia, portanto,
definir tambm o tipo (I) da seguinte maneira: aquele em que as
quantidades de mercadorias satisfazem diretamente os gostos; e o tipo

137
 OS ECONOMISTAS

(II) aquele em que as quantidades de mercadorias so tais que, estando

os gostos diretamente satisfeitos, sobra um resduo positivo ou negativo.

52. As linhas de indiferenas dos gostos Consideramos um

homem que se deixa conduzir unicamente por seus gostos e que possui
1 quilo de po e 1 quilo de vinho. Considerando esses gostos, ele est
disposto a ter um pouco menos de po e um pouco mais de vinho ou
vice-versa. Consente, por exemplo, em ter apenas 0,9 quilo de po
desde que tenha 1,2 de vinho. Em outras palavras isso significa que
essas duas combinaes, ou seja, 1 quilo de po e 1 quilo de vinho,
0,9 quilo de po e 1,2 quilo de vinho so iguais para ele; ele no prefere
a segunda primeira, nem a primeira segunda; ele no saberia qual
escolher, -lhe indiferente gozar de uma ou de outra dessas combinaes.
Falando dessa combinao: 1 quilo de po e 1 quilo de vinho,
encontraremos um grande nmero de outras, entre as quais a escolha
indiferente. Temos, por exemplo:
Po . . . . . . . . . 1,6 1,4 1,2 1,0 0,8 0,6
Vinho . . . . . . . . 0,7 0,8 0,9 1,0 1,4 1,8
Chamamos essa srie, que se poderia prolongar indefinidamente,
srie de indiferenas.

53. O emprego de grficos facilita muito a compreenso dessa questo.

Tracemos dois eixos perpendiculares um sobre o outro OA, OB;
assentemos sobre OA as quantidades de po, sobre OB as quantidades
de vinho. Por exemplo, Oa representa um de po, Ob um de vinho; o
ponto m, onde se cortam essas duas coordenadas, indica a combinao:
um quilo de po e um quilo de vinho.

Figura 5

138
 PARETO

54. Podemos representar assim toda a srie precedente, e jun-

tando todos os pontos dessa srie por uma linha contnua, teremos a
linha n m s que se chama LINHA DE INDIFERENA ou CURVA DE
INDIFERENA.114

55. Demos a cada uma dessas combinaes um ndice que deve

satisfazer as seguintes condies e que, por outro lado, permanece ar-
bitrrio: 1) Duas combinaes entre as quais a escolha indiferente
devem ter o mesmo ndice. 2) De duas combinaes, a que se prefere
outra deve ter um ndice maior.115
Temos assim o NDICE DE OFELIMIDADE, ou do prazer que
sente o indivduo quando desfruta da combinao que corresponde a
um ndice dado.

56. Resulta do precedente que todas as combinaes de uma srie

de indiferena tm o mesmo ndice, ou seja, que todos os pontos de
uma linha de indiferena tm o mesmo ndice.
Seja 1 o ndice da linha n m s da Fig. 5; seja m (por exemplo,
1,1 de po e 1,1 de vinho) outra combinao que o indivduo prefere
combinao m e demos-lhe o ndice 1,1. Partindo dessa combinao
m encontramos outra srie de indiferena, isto , descrevemos outra
curva nmn". Podemos continuar dessa maneira considerando, eviden-
temente, no s as combinaes que, para o indivduo, so melhores
do que a combinao m, mas tambm as que so piores. Teremos,
dessa maneira, sries de indiferena, tendo cada uma seu ndice. Em
outras palavras, cobriremos a parte do plano OAB, que queremos con-
siderar, com um nmero infinito de curvas de indiferena, tendo cada
uma seu ndice.

57. Isso nos d uma representao completa dos gastos do indi-

vduo, no que diz respeito ao po e ao vinho, o que nos suficiente
para determinar o equilbrio econmico. O indivduo pode desaparecer
desde que nos deixe essa fotografia de seus gostos.
evidente que podemos repetir para todas as mercadorias o que
dissemos do po e do vinho.

58. O leitor que tenha usado cartas topogrficas sabe que h o

hbito de nela descrever certas curvas que representam os pontos que
tm, para uma mesma curva, a mesma altura acima do nvel do mar
ou de qualquer outro nvel.

114 Essa expresso se deve ao prof. F. Y. Edgeworth. Ele supunha a existncia da utilidade
(ofelimidade) e da deduzida as curvas de indiferena; eu, ao contrrio, considero as curvas
de indiferena como um dado de fato e da deduzo tudo que me necessrio para a teoria
do equilbrio, sem recorrer ofelimidade.
115 Ver IV, 32, outra condio que til acrescentar, mas que no necessrio fazer intervir aqui.

139
 OS ECONOMISTAS

As curvas da Fig. 5 so curvas de nvel, contanto que se considere

que os ndices de ofelimidade representam a altura acima do plano
CAB, suposto horizontal, pontos de uma colina. E o que se pode chamar
colina dos ndices do prazer. Existem outras semelhantes, em nmero
infinito, segundo o sistema arbitrrio de ndices escolhido.
Se o prazer pode ser medido, se a ofelimidade existe, um desses
sistemas de ndice ser precisamente o dos valores da ofelimidade, e
a colina correspondente ser a colina do prazer ou da ofelimidade.

59. Um indivduo que desfruta de certa combinao de po e de

vinho pode ser representado por um ponto dessa colina. O prazer que
esse indivduo sentir ser representado pela altura desse ponto acima
do plano OAB. O indivduo sentir prazer tanto maior quanto mais
alta for a altura em que estiver entre duas combinaes preferir
sempre a que representada por um ponto mais elevado da colina.

60. Os atalhos Suponhamos um indivduo que possua a quan-

tidade de po representada por oa e a quantidade de vinho representada
por ab; dizemos que o indivduo se encontra no ponto da colina que
se projeta em b sobre o plano horizontal xy, ou, de maneira elptica,
que ele est em b. Suponhamos que em outro momento o indivduo
tenha oa de po e ab de vinho; abandonado b, estar em b. Se, em
seguida, tem oa" de po e a"b" de vinho, ele ter ido de b a b", e
assim por diante at c. Suponhamos que os pontos b, b, b" estejam
muito prximos e reunamo-los por uma linha; diremos que o indivduo
que teve sucessivamente a quantidade oa de po e ab de vinho, oa
de po e ab de vinho etc., percorreu sobre a colina um atalho, ou estrada,
ou caminho que se projeta, sobre o plano horizontal oxy, segundo a linha
b, b b" ... c, ou, de maneira elptica, que percorreu o atalho bc.

Figura 6

140
 PARETO

61. Observemos que, se um indivduo percorresse um nmero

infinito de atalhos hb, hb, h"b", ... e se detivesse nos pontos b, b,b", ...,
seria preciso consider-lo percorrendo na realidade o atalho b, b, b" ... c.

62. Consideremos um atalho mn tangente em c a uma curva de

indiferena t"; e suponhamos que os ndices de ofelimidade vo cres-
cendo de t em direo a t", e o atalho v subindo de m at c para, em
seguida, descer de c para n. Um ponto a que, partindo de m precede
o ponto c, e alm do qual existem obstculos que no permitem o
indivduo de chegar, ser chamado PONTO TERMINAL. Encontremo-lo
somente subindo de m para c e no descendo de c para n. Em conse-
qncia, b no seria ponto terminal para quem percorresse o atalho
mn; mas s-lo-ia para quem percorresse o atalho nm, isto , para aquele
que, partindo de n, fosse at m.

Figura 7

63. O ponto terminal e o ponto de tangncia possuem uma pro-

priedade comum: so o ponto mais alto que o indivduo pode atingir
percorrendo o atalho mn. O ponto c o ponto mais alto de todo o
atalho; o ponto a o ponto mais alto do pedao de atalho ma que
permitido ao indivduo percorrer.

64. Veremos, em seguida, como essa maneira de representar os

fenmenos pelas curvas de indiferena e dos atalhos cmoda para
expor as teorias da Economia.

65. Variaes contnuas e variaes descontnuas As curvas

141
 OS ECONOMISTAS

de indiferena e os atalhos poderiam ser descontnuos; e, na realidade,

o so. Isto , as variaes das quantidades se produzem de maneira
descontnua. Um indivduo passa de um estado no qual possui 10 lenos
para um estado no qual possui 11, e no passa pelos estados interme-
dirios, nos quais teria, por exemplo, 10 lenos e um centsimo de
leno, 10 lenos e dois centsimos etc.
Para aproximarmo-nos da realidade, seria preciso, portanto, con-
siderar variaes terminadas, mas existe a uma dificuldade tcnica.
Os problemas que tm por objeto quantidades que variam em
graus infinitamente pequenos so muito mais fceis de resolver do que
os problemas nos quais as quantidades sofrem variaes acabadas.
preciso, portanto, todas as vezes que for possvel, substituir estas por
aquelas; assim que se precede em todas as cincias fsico-naturais.
Sabe-se que dessa maneira se comete um erro, mas podemos negli-
genci-lo, seja quando for pequeno de maneira absoluta, seja quando
for menor que outros erros inevitveis, o que torna intil a pesquisa
de uma preciso que escapa por outro lugar. Este o caso em Economia
Poltica porque no se consideram seno os fenmenos mdios e que
se referem a grandes nmeros. Falamos ao indivduo, no para pes-
quisar efetivamente o que o indivduo consome ou produz, mas somente
para considerar um dos elementos de uma coletividade e para totalizar
em seguida o consumo e a produo de um grande nmero de indivduos.

66. Quando dizemos que um indivduo consome um relgio e um

dcimo, seria ridculo tomar essas palavras ao p da letra. O dcimo
de um relgio um objeto desconhecido e do qual no se faz uso. Essas
palavras, porm, significam simplesmente que, por exemplo, cem in-
divduos consomem 110 relgios.
Quando dizemos que o equilbrio acontece no momento em que
um indivduo consome um relgio e um dcimo, queremos simplesmente
dizer que o equilbrio acontece quando 100 indivduos consomem, alguns
um, outros dois relgios ou mais ou ainda nenhum, de maneira que
todos juntos consumam cerca de 110, e que a mdia de 1,1 por in-
divduo. Essa maneira de exprimir-se no especfica da Economia
Poltica, encontramo-la em numerosas cincias.
Nos seguros, fala-se de fraes de seres vivos, por exemplo, 27
seres vivos e 37/100. E mais do que evidente que no existem 37/100
de ser vivo!
Se no se estipulasse substituir as variaes descontnuas por va-
riaes contnuas, no se poderia fazer a teoria da alavanca. Diz-se que
uma alavanca com braos iguais, uma balana, por exemplo, est em
equilbrio quando suporta pesos iguais; eu tomo uma balana que sensvel
ao centigrama, coloco em um dos pratos um miligrama mais do que no
outro e constato que, contrariamente teoria, ela continua em equilbrio.
A balana em que se pesa o gosto dos homens tal que, para

142
 PARETO

certas mercadorias, sensvel ao grama, para outras somente ao hec-

tograma, para outras ao quilograma etc.
A nica concluso que se pode tirar a de que no preciso
exigir das balanas mais preciso do que a que elas podem dar.

67. Alm disso, j que se trata s de dificuldade tcnica, aqueles

que tm tempo a perder podem divertir-se considerando as variaes
acabadas, e, depois de um trabalho perseverante e extremamente longo,
chegaro a resultados que, no limite dos possveis erros, no se dife-
renciam daqueles a que se chega fcil e rapidamente considerando as
variaes infinitesimais, pelo menos nos casos comuns. Ns escrevemos
para pesquisar de forma objetiva as relaes dos fenmenos e no para
agradar os pedantes.

68. Os obstculos So de duas espcies: os que saltam aos

olhos e os menos evidentes.

69. Pertence ao primeiro gnero os gostos das pessoas com as

quais o indivduo efetua um contrato. Se uma quantidade dada de
mercadoria deve ser repartida entre diferentes indivduos, o fato de
que essa quantidade fixa constitui um obstculo. Se se deve produzir
a mercadoria a ser repartida, o fato de que ela no pode ser obtida
sem o emprego de outras mercadorias constitui tambm um obstculo.
O fato de que a mercadoria no se encontra disponvel no lugar e no
tempo em que se tem necessidade tambm constitui obstculo. Enfim,
existem obstculos que derivam da organizao social.

70. De maneira geral, quando um indivduo renuncia a certa

quantidade de mercadoria para proporcionar-se outra, diremos que
TRANSFORMA a primeira mercadoria na segunda. Ele pode proceder
por troca, cedendo outra a primeira mercadoria e recebendo a se-
gunda; pode tambm chegar a isso por meio da produo, transformando
ele mesmo, efetivamente, a primeira mercadoria na segunda. Para efe-
tuar essa operao, pode ainda dirigir-se a uma pessoa que transforme
as mercadorias, a um produtor.

71. Reservaremos a esta ltima operao o nome de PRODUO

ou de TRANSFORMAO e chamaremos PRODUO OBJETIVA ou
TRANSFORMAO OBJETIVA a produo, abstrao feita daquele
que a faz, como o faria, por exemplo, por conta prpria, o indivduo
que desfruta da mercadoria transformada.

72. No que diz respeito transformao objetiva, devemos dis-

tinguir, pelo menos por abstrao, trs categorias de transformaes
que so:

143
 OS ECONOMISTAS

1) A transformao material: por exemplo, a transformao do

trigo em po, e das ervas da campina (e preciso acrescentar aqui o
emprego da superfcie do solo e das casas) em l de ovelha etc.
2) A transformao no espao: por exemplo, o caf do Brasil trans-
formado em caf na Europa.
3) A transformao no tempo: por exemplo, a colheita do trigo
atual conservada e transformada em trigo disponvel dentro de alguns
meses; e inversamente, o trigo da futura colheita em trigo consumido
atualmente, e que se obtm substituindo em seguida a quantidade de
trigo consumida atualmente pelo produto da futura colheita, mediante
o que se transformou economicamente essa colheita futura em bem
presente (V, 48).

73. Isso, porm, no suficiente; a questo no est esgotada,

existem outros impedimentos ou obstculos que constituem o SEGUN-
DO GNERO DE OBSTCULOS. Um indivduo possui, por exemplo,
20 quilos de trigo; destes, ele troca 10 por 15 quilos de vinho, e depois
os outros 10 por 15 quilos de vinho. Em suma, ele trocou seus 20
quilos de trigo por 30 quilos de vinho. Ou ento comea a trocar 10
quilos de trigo por 10 quilos de vinho e em seguida 10 quilos de trigo
por 20 quilos de vinho. No total, ter trocado 20 quilos de trigo por
30 quilos de vinho.
O resultado final o mesmo, mas o indivduo pode chegar a
ele de duas maneiras diferentes. Pode acontecer que ele seja livre
para escolher a maneira que mais lhe convm, como igualmente
pode acontecer que no o seja. Este ltimo caso o mais geral.

Figura 8

144
 PARETO

Aquilo que se ope a que o indivduo tenha liberdade de escolha um

obstculo do segundo gnero.116

74. H um nmero infinito de atalhos, como seja, msn, msn,

ms"n etc., que partindo do ponto m nos conduzem ao ponto n.
Um desses atalhos pode ter a forma de uma reta ou de uma
curva qualquer. O segundo gnero de obstculos tem como efeito de-
terminar, s vezes, o nico atalho que se pode seguir partindo de m,
e s vezes somente a espcie dos atalhos que se pode seguir. Veremos,
por exemplo, um caso ( 172) no qual o indivduo no pode deixar m
seno seguindo uma nica linha. Veremos um outro caso ( 172) no
qual essa linha reta pode ser qualquer uma, isto , que o indivduo
pode escolher entre um nmero infinito de atalhos que passam por m,
desde que todos sejam retilneos.
Veremos outros casos nos quais o indivduo segue uma linha
quebrada (VI, 7).

75. As linhas de indiferenas dos obstculos, nas transformaes

objetivas Existem, para os obstculos do primeiro gnero, certas
linhas que so anlogas s linhas de indiferenas dos gostos.
Suponhamos que uma mercadoria A seja transformada em outra
B, e se conheam as quantidades B que se obteriam com 1, 2, 3 ... de A.
Tracemos dois eixos coordenados (Fig. 9), e para cada quantidade
oa de A indiquemos a quantidade ab de B produzida. Obtemos, assim,
uma curva bbb" ..., que chamaremos LINHA DE INDIFERENA DOS
OBSTCULOS. Dar-lhe-emos o ndice zero porque sobre essa linha as
transformaes se efetuam sem deixar resduos.
Tornemos iguais a 1 as pores bc, bc ... de retas paralelas ao
eixo oA; teremos uma outra linha de indiferena cc ... qual daremos
o ndice 1. Se temos a quantidade oa" de A, e se fazemos uma trans-
formao que d a"c de B, sobra ainda aa" de A, isto , um resduo
de A igual a 1; e por essa razo que o ndice 1 dado linha cc ...
Da mesma maneira tomemos bd, bd ... iguais a 1 e liguemos os
pontos dd...; teremos uma outra linha de indiferena qual daremos
o ndice negativo 1, porque falta precisamente uma unidade na trans-
formao oa de A em ab de B, obtm-se apenas oa" de A.
Assim procedendo, cobriremos todo plano de curvas de indiferen-
a, algumas com ndices positivos, outras com ndices negativos, sepa-
radas pela linha do ndice zero. Essa linha deve merecer nossa ateno,
cham-la-emos linha das TRANSFORMAES COMPLETAS, porque
sobre ela as transformaes se efetuam sem deixar resduo, nem po-
sitivo, nem negativo.

116 A maioria dos economistas literrios tem apenas uma idia muito imperfeita desse gnero
de fenmenos.

145
 OS ECONOMISTAS

Figura 9

76. As linhas de indiferena do produtor Se consideramos apenas

um produtor, as linhas que acabamos de indicar so igualmente linhas
de indiferena para o produtor, porque sobre cada uma delas ele obtm
o mesmo lucro, se o ndice for positivo; ou a mesma perda, se o ndice
for negativo e no ganha nem perde se o ndice for zero, isto , sobre a
linha das transformaes completas. Mas quando existe um grande nmero
de produtores, o prprio nmero de produtores pode constituir parte dos
obstculos, e nesse caso as linhas de indiferena variam.

77. Analogias das linhas de indiferena dos gostos e das linhas

de indiferena dos obstculos Essas linhas se correspondem em parte
e em parte diferem. Existe analogia entre o esforo do indivduo em
passar, tanto quanto lhe seja permitido, de uma linha de indiferena
para outra que tenha ndice mais elevado, e aquele feito pelo produto.

78. Observemos, por outro lado, que o indivduo que satisfaz seus
prprios gostos guiado por consideraes de ofelimidade, e o produtor,
por consideraes de quantidades de mercadorias ( 76).

79. No que diz respeito ao produtor, comumente intervm certas

circunstncias que o impedem de subir acima da linha das transformaes
completas. E ele no pode ficar por muito tempo abaixo dessa linha porque
perde: em conseqncia, v-se obrigado a permanecer sobre essa linha.
Existe a uma diferena essencial nos fenmenos que se referem aos gostos.

80. Enfim, as formas das linhas de indiferena dos gostos so,

habitualmente, diferentes das formas das linhas de indiferena dos
obstculos: podemos inteirar-nos disso, grosso modo, comparando a Fig.
5 e a Fig. 9.

146
 PARETO

81. Se se consideram as linhas de indiferena do produtor como

projees das linhas de nvel de uma superfcie em que todos os pontos
tm, sobre o plano, uma altura indicada pelo ndice desse ponto, ob-
tm-se uma COLINA DO LUCRO, anloga, em parte, colina do prazer
( 58), mas que dela difere pelo fato de estar em parte acima e em
parte abaixo do plano ao qual se refere. Assemelha-se a uma colina
que se banha na gua; a superfcie da colina emerge em parte acima
do nvel do mar, e tambm se prolonga abaixo.

82. A concorrncia Fizemos aluso a ela no 16, agora

necessrio fazer uma idia precisa a seu respeito.
preciso distinguir a concorrncia dos que trocam da concorrncia
dos que produzem, e esta ltima apresenta ainda muitos tipos.

Figura 10

83. Aquele que troca esfora-se por se erguer o quanto possvel

sobre a colina do prazer. Se existe uma quantidade maior de A, procura
ter maior quantidade de B, e para chegar a ela, cede uma quantidade
maior de A pela mesma quantidade de B, isto , encontra-se em l
diminui a inclinao de ml sobre o eixo oA. Se existe um excesso de
B, isto , se ele se encontra em r, cede menos de A pela mesma quan-
tidade de B, isto , ele aumenta a inclinao de mr sobre o eixo oA.
A concorrncia tem como efeito impedi-lo de comparar as posies
sobre dois atalhos diferentes e de limitar sua escolha a posies do
mesmo atalho ou a posies bastante prximas. Alm disso, os indiv-
duos que esto em concorrncia movimentam-se at que todos estejam
satisfeitos; e basta que apenas um no esteja satisfeito para obrigar
os demais a se movimentarem.

147
 OS ECONOMISTAS

84. Quem produz esfora-se para subir, tanto quanto possa, na

colina do lucro ( 81), isto , esfora-se para ter o maior resduo possvel
de A; jamais tem excesso de A. Em conseqncia, move-se sempre no
mesmo sentido e no ora num sentido, ora em outro, como na Fig. 10.
Para mudar o sentido do seu movimento preciso que mude o sentido
no qual h maior quantidade de A.

85. Geralmente se comea pelo estudo de uma coletividade iso-

lada, sem comunicao com outras. Em tal coletividade o nmero da-
queles que trocam invarivel; ao contrrio, o nmero dos produtores
especialmente varivel, porque aqueles que fazem maus negcios
acabam parando de produzir, ao passo que, se os negcios vo bem,
imediatamente se apresentam outros produtores para compartilhar dos
benefcios. Acontece algo semelhante com os consumidores, e ser pre-
ciso que consideremos quando falarmos da populao. A produo dos
homens, porm, no segue as mesmas leis que a das mercadorias e
sobretudo ela se estende sobre um espao de tempo mais considervel;
devemos tambm consagrar-lhe um estudo separado.

86. Tenha ou no concorrncia, o produtor no pode ficar do lado

dos ndices negativos, onde fica com prejuzo. Se no h concorrente,
ele pode, ao contrrio, ficar do lado dos ndices positivos, onde consegue
lucros, com a tendncia, alm disso, de mover-se para o lado em que
obter lucros mais considerveis. A concorrncia tende a diminuir esse
lucro, empurrando-o em direo aos ndices negativos.
Essa concorrncia pode acontecer tanto na suposio de que sejam
constantes as condies tcnicas da fabricao como na de que sejam
variveis. Neste captulo ns nos prenderemos primeira espcie de
concorrncia.

87. Suponhamos dois consumidores. O primeiro possui oa de A,

o segundo possui oa de A: os dois juntos possuem, portanto, oA, que
igual soma dessas duas quantidades. Suponhamos que esses dois
consumidores possam percorrer apenas as linhas paralelas ad, ad.
Eles deter-se-o em certos pontos d, d; isso significa que o primeiro
transformar ab de A ou bd de B, e o segundo ab de A ou bd de B.
Faamos as somas das quantidades assim transformadas e veremos
que, no total, os consumidores transformam AB de A em BD de B,
percorrendo um atalho paralelo a ad, ad. No lugar desses dois con-
sumidores pode-se, portanto, considerar apenas um, que percorre o
atalho AD. O mesmo raciocnio se aplica a um nmero qualquer de
consumidores, que podem, em conseqncia, ser substitudos por ape-
nas um consumidor fictcio, que os representa em sua totalidade.

88. Poder-se-ia fazer o mesmo com os produtores, mas apenas

no caso em que se desprezam as modificaes que seu nmero pode
acarretar aos obstculos.

148
 PARETO

Figura 11

89. Tipos de fenmenos referentes aos produtores Da mesma

maneira que para os consumidores, devemos considerar os tipos (I) e
(II), aos quais podemos acrescentar o tipo (III). As caractersticas so
as mesmas. O tipo (I) sempre o da concorrncia; mas a concorrncia
dos consumidores difere daquela dos produtores,

90. O equilbrio Como vimos anteriormente ( 27), o equi-

lbrio se produz quando os movimentos que conduziriam os gostos
so impedidos pelos obstculos e vice-versa. O problema geral do
equilbrio se cinde, em conseqncia, em outros trs que consistem:
1) em determinar o equilbrio no que se refere aos gostos; 2) em
determinar o equilbrio no que se refere aos produtores; 3) em en-
contrar um ponto comum a esses dois equilbrios, que formar um
ponto de equilbrio geral.

91. Quanto aos atalhos, devemos: 1) considerar o equilbrio sobre

um atalho determinado; 2) consider-lo entre uma classe de atalhos e
ver de que maneira se escolhe o que ser seguido.

92. No que se refere aos tipos de fenmenos, devemos estudar pri-

meiro o tipo (I) com relao ao que troca e ao que produz. Estudaremos
em seguida o tipo (II), que em geral se apresenta apenas com relao aos
indivduos que contratam com outros que atuam segundo o tipo (I).

149
 OS ECONOMISTAS

93. O equilbrio em relao aos gostos Comecemos por considerar

um indivduo que segue um caminho determinado e que se esfora em
chegar nesse caminho at onde seus gostos sero muito bem satisfeitos.

94. Se os obstculos do primeiro gnero fornecem, nesse caminho,

um ponto alm do qual ele no pode ir, e se as posies que precedem
aquela ocupada por esse ponto so menos vantajosas para o indivduo,
ele ir evidentemente at esse ponto e a se deter.
Nesse ponto existe equilbrio com relao aos gostos. Esse ponto
pode ser um ponto de tangncia de atalho e de uma curva de indiferena,
ou ento um ponto terminal ( 62). De toda maneira, o ponto mais
alto da poro de atalho que permitida ao indivduo percorrer.

95. O ponto de tangncia poderia ser tambm o ponto mais baixo

do atalho, e nesse ponto o equilbrio seria instvel. No momento, no
nos ocuparemos desse caso.

96. A partir daqui consideraremos apenas os atalhos retilneos,

pois, na realidade, estes so os mais freqentes; mas nossos raciocnios
so gerais e podemos, por meio de ligeiras modificaes ou restries,
aplic-los a outras espcies de atalho.

97. Consideremos um indivduo para o qual t, t, t" ... representam

as curvas de indiferena dos gostos, indo os ndices de ofelimidade
aumentando de t a t". Esse indivduo tem, a cada semana, uma quan-
tidade om de A. Suponhamos que para transformar A em B ele siga
o atalho retilneo mn. No ponto a, onde o atalho encontra a curva de
indiferena t, no existe equilbrio porque melhor para o indivduo
ir de a para b, sobre a curva t, onde ele ter um ndice maior de
ofelimidade.
Pode-se dizer outro tanto de todos os pontos em que o atalho
encontra curvas de indiferena, porm no do ponto c", em que o atalho
tangente a uma curva de indiferena. Com efeito, o indivduo no
pode ir de c" seno em direo a b ou b, e nos dois casos o ndice de
ofelimidade diminui. Os gostos se opem a todo movimento do indivduo
que chegou a c", percorrendo o atalho mn; em conseqncia, c" um
ponto de equilbrio. Acontece o mesmo com os pontos anlogos c, c,
c", c", situados em outros atalhos que se supe poder ser percorridos
pelo indivduo. Reunindo-se esses pontos por uma linha, obter-se- a
linha de equilbrio em relao aos gostos; chamamo-la tambm LINHA
DE TROCAS.117

117 Poderamos cobrir o plano com um grande nmero de linhas de trocas, teramos assim
uma representao da colina dos ndices de ofelimidade, que seria anloga que se obtm
cobrindo o plano com linhas de indiferena.

150
 PARETO

Figura 12

Os pontos terminais que, vindo de m, precedem os pontos da

linha de trocas tambm podem ser pontos de equilbrio.

98. Poderia acontecer que um atalho levasse a se ter zero de A,

sem ser tangente a nenhuma linha de indiferena. Neste caso, ter-se-ia
um ponto terminal no lugar em que o atalho corta o eixo oB, e isso
significaria que, nesse atalho, o indivduo est disposto a dar no so-
mente toda a quantidade de A que possui, para ter B, mas que, ainda
que ele tivesse uma maior quantidade de A, ele a daria para possuir
mais de B.

99. Efetuando a soma das quantidades de mercadorias transfor-

madas por cada indivduo, obtm-se a linha de troca para a coletividade
desses indivduos. E, se o quisermos, pode-se igualmente representar
as curvas de indiferena para essa coletividade. Elas resultaro das
curvas de indiferena dos indivduos que a compem.

100. O equilbrio para o produtor O produtor busca conseguir

o mximo de lucro e, se nada disso se opuser, ele subir o mais alto
possvel na colina do lucro. Seguindo um atalho, o l, o produtor pode
chegar a um ponto, c, onde esse atalho tangente a uma curva de
indiferena dos obstculos, e este ponto pode ter um ndice maior de
lucro do que os pontos vizinhos sobre o atalho. Nesse caso o equilbrio
do produtor se realiza no ponto c, sobre o atalho o l, da mesma maneira
que isso se d com o consumidor. Diremos, nesse caso, que a concor-
rncia incompleta.

151
 OS ECONOMISTAS

Figura 13

101. Pode ocorrer o contrrio, quer porque o atalho o l, no seja

tangente a nenhuma curva de indiferena dos obstculos, quer porque,
encontrando-se o l tangente a c em uma de suas curvas, o ndice de
c seja mais fraco que aquele dos pontos vizinhos sobre o atalho. Neste
caso a concorrncia completa.
O produtor esforar-se- em continuar seu caminho pelo atalho o l
at esse ponto terminal que as outras condies do problema lhe impem.

102. Consideremos duas categorias de mercadoria: 1) existem certas

mercadorias tais que a quantidade de B obtida pela unidade de A aumenta
a quantidade de A transformada; 2) existem outras mercadorias para as
quais, ao contrrio, essa quantidade de B diminui.118

103. No primeiro caso estamos diante de linhas anlogas s

linhas t, t ... da Fig. 14, sobre as quais marcamos o ndice corres-
pondente. evidente que nenhum atalho do gnero ol pode ser tangente
a uma curva de indiferena de ndice positivo.

A linha t de ndice zero, isto , a linha das transformaes com-

pletas, divide o plano em duas partes ou regies; de um lado se en-
contram as linhas de ndice negativo, do outro, as linhas de ndice
positivo. O produtor no pode deter-se na primeira regio ou, pelo

118 A primeira categoria compreende as mercadorias B cujo custo de produo diminui com o
aumento da quantidade de mercadoria produzida; a segunda categoria compreende as mer-
cadorias cujo custo de produo aumenta.

152
 PARETO

Figura 14

menos, no pode deter-se a por muito tempo, porque estaria com perda.
E evidente que ele no o quer e que, alm disso, no pode indefini-
damente. O equilbrio no , portanto, possvel nessa regio. Ele o
na segunda, que chamaremos REGIO DE EQUILBRIO POSSVEL.
Com efeito, o produtor pode deter-se num ponto qualquer em que haja
lucro. Por outro lado, ele procura aumentar esse lucro tanto quanto
possvel, isto , procura ir to longe quanto possvel sobre o atalho o
l; o equilbrio faz-se nos pontos terminais ( 62) e no mais nos pontos
de tangncia. Para essas mercadorias a concorrncia completa.

104. raro, alis, que as linhas de indiferena tenham, indefi-

nidamente, a forma que indicamos. Em geral, alm de certo ponto T,
mais ou menos distanciado, o fenmeno muda e a primeira categoria
transforma-se na segunda. O ponto T e os outros pontos anlogos podem
encontrar-se alm dos limites considerados e, nesse caso, como se
eles no existissem.

105. A segunda categoria de mercadoria indicada no 102 tem

linhas de indiferena cuja forma anloga quela por ns representada
na Fig. 13. Existem atalhos como oc que so tangentes a uma curva
de indiferena; existem outros, como ol, que no podem ser tangentes
a nenhuma dessas curvas. Reunindo os pontos de tangncia cc"... temos
uma linha que chamaremos LINHA DO MAIOR LUCRO. Ela corres-
ponde linha das trocas, que se obtm por meio de curvas de indiferena
dos gostos. A regio das curvas de indiferena com ndice positivo ,
em geral, a regio de equilbrio possvel; mas evidente que, se puder,
o produtor se detm sobre a linha do lucro mximo. Para essas mer-
cadorias a concorrncia incompleta (V, 96).

153
 OS ECONOMISTAS

Quando h concorrncia, os atalhos, que no encontram a linha

de lucro mximo e o conduzem a qualquer ponto com ndice negativo,
no podem ser seguidos ( 137).

Figura 15

106. O equilbrio dos gostos e dos obstculos Consideremos

certo nmero de consumidores e um nico produtor, ou ento certo
nmero de produtores com a condio, porm, de que seu nmero no
tenha nenhuma ao sobre os obstculos. Indiquemos para os consu-
midores a linha de trocas mcc, para as quantidades totais de merca-
dorias, isto , consideremos a coletividade como se tratasse de um s
indivduo ( 87).
Para os produtores, indiquemos a linha hk, que ser a das trans-
formaes completas para as mercadorias da primeira categoria ( 102),
isto , com concorrncia completa, e que ser a linha do lucro mximo
para as mercadorias da segunda categoria ( 102), com concorrncia
incompleta. Consideremos os fenmenos do tipo (I).

107. Se existe uma linha de lucro mximo e se ela corta a linha

das trocas dos consumidores, os produtores se detm sobre a linha do
lucro mximo porque nela encontram sua vantagem. Do contrrio, ve-
remos ( 141) que sero caados sobre a linha das transformaes
completas. A linha hk , portanto, aquela sobre a qual se detm os

154
 PARETO

produtores, e os pontos de equilbrio sero indicados pelos pontos c,

c, pontos em que essa linha corta a linha das trocas dos produtores.

108. Tudo isso verdadeiro no caso em que os atalhos percorridos

so retos, partindo de m, porque justamente a esses atalhos que se
referem as linhas das trocas e do lucro mximo. Se os atalhos mudam,
as linhas mudam igualmente. Se, por exemplo, os produtores fossem
forados a seguir a linha das transformaes completas, haveria equi-
lbrio no ponto em que essa linha tangente a uma curva de indiferena
dos gostos.

109. Se dois indivduos trocam mercadorias entre si, os pontos

de equilbrio encontram-se nas intersees das linhas de trocas dos
dois indivduos; no caso de os eixos coordenados estarem dispostos de
maneira tal que o atalho percorrido por um coincida com o atalho
percorrido pelo outro ( 116).
O mesmo ocorrer se, em vez de dois indivduos, considerarmos
uma coletividade.

110. O caso abstrato de dois indivduos que agem segundo o tipo

(I) dos fenmenos, caso que consideramos freqentemente, no corres-
ponde realidade. Dois indivduos que contratassem juntos seriam
provavelmente guiados por motivos bem diferentes daqueles que su-
pusemos. Para estar com o certo, devemos supor que o par considerado
no est isolado, mas que elemento de um conjunto que compreende
numerosos pares. Comearemos primeiro a estudar um, a fim de chegar
em seguida a ver como as coisas acontecem quando existem muitos.
Suponhamos, portanto, que o par considerado se conduz no como se
estivesse isolado, mas como se fizesse parte de uma coletividade.
preciso fazer a mesma restrio quando se considera um s
produtor e um s consumidor.

111. Quando um indivduo opera segundo o tipo dos fenmenos

(II), impe aos outros o atalho que lhe pessoalmente mais vantajoso,
e o ponto de equilbrio se encontra na interseo desse atalho e da
linha de equilbrio dos outros indivduos.

112. Considerando tudo o que precedeu, podemos deduzir o se-

guinte teorema geral:
Para os fenmenos (I): se existe um ponto em que um atalho per-
corrido pelos indivduos que contratam tangente s curvas de indi-
ferena desses indivduos, este o ponto de equilbrio.
Com efeito, se dois indivduos contratam juntos, os pontos que
cortam as linhas das trocas desses indivduos constituem pontos de
equilbrio; mas nesses pontos os atalhos so tangentes s linhas de

155
 OS ECONOMISTAS

indiferena dos gostos, pois est precisamente a a condio que de-

termina essas linhas ( 97). Naturalmente, preciso que os eixos es-
tejam dispostos de tal maneira que os indivduos percorram o mesmo
atalho (116). O mesmo raciocnio se aplica s duas coletividades.

113. No caso de consumidores que negociam com produtores com

uma linha de lucro mximo ( 105), as intersees dessa linha com a
linha das trocas dos consumidores daro os pontos de equilbrio; nesses
pontos, porm, os atalhos so tangentes s curvas de indiferena dos
gostos e s curvas de indiferena dos obstculos, pois precisamente
esta ltima condio que determina o lucro mximo. O teorema, por-
tanto, est demonstrado.

114. Se os pontos de tangncia no existem, o teorema j no se

aplica e substitudo pelo teorema seguinte, que mais geral e que
o compreende.
O equilbrio se produz nos pontos de interseo da linha de equi-
lbrio dos gostos e da linha de equilbrio dos obstculos. Essas linhas
so o lugar dos pontos de tangncia dos atalhos com os linhas de in-
diferena, ou o lugar dos pontos terminais desses atalhos.

115. Para os fenmenos do tipo (II) temos o seguinte teorema:

Se um indivduo opera segundo os fenmenos do tipo (II) com
outros que operam segundo os fenmenos do tipo (I), o equilbrio tem

Figura 16

156
 PARETO

lugar no ponto mais vantajoso para o primeiro desses indivduos, sendo

esse ponto um daqueles em que os atalhos cortam a curva que marca
o lugar do ponto de equilbrio possvel.

116. Modos e formas de equilbrio na troca Estudemos agora,

em seus detalhes, os fenmenos que acabamos de estudar em geral.
Suponhamos que os obstculos consistam unicamente no fato de
que a quantidade total de cada mercadoria constante e que somente
existe variao na repartio entre dois indivduos. o caso da troca.
Suponhamos que o primeiro indivduo, cujas condies so re-
presentadas pela Fig. 16, possua om da mercadoria A, enquanto o
outro indivduo tem certa quantidade de B, mas no de A. Os eixos
coordenados do primeiro so oA, oB; os do segundo wa, wb, sendo a
distncia wm igual quantidade de B que o segundo indivduo possui.
As curvas de indiferena so t, t, t" ..., para o primeiro e s, s, s" ...,
para o segundo. Considerando a maneira como esto dispostas as fi-
guras, uma nica linha suficiente para indicar o atalho percorrido
pelos dois indivduos. Os ndices de ofelimidade vo aumentando de t
em direo a t", e de s para s".

117. Estudemos os fenmenos do tipo (I). Se um atalho mc tangente

em c a uma curva t e a uma curva s, c um ponto de equilbrio. Portanto,
se os obstculos do segundo gnero impem no um atalho, mas somente
o tipo de atalho, os dois indivduos experimentaro diferentes atalhos
dessa espcie, at que encontrem um semelhante a mc.
Para determinar o ponto c, pode-se operar da seguinte maneira.
Indica-se para cada indivduo a curva das trocas ( 97) e tem-se assim,
para cada indivduo, o lugar dos pontos em que deve ocorrer o equilbrio.
O ponto em que a curva das trocas do primeiro indivduo corta a curva
das trocas do segundo , evidentemente, o ponto de equilbrio buscado,
pois um ponto de equilbrio para os dois indivduos.

118. Se os obstculos impusessem um atalho determinado mhk,

tangente em h a uma das curvas s, s ... e em k a uma das curvas t,
t ... os pontos de equilbrio seriam diferentes para os dois indivduos.
Conseqentemente, se nenhum dos dois pode impor sua vontade ao
outro, isto , se se trata do tipo (I) dos fenmenos, o problema que
levantamos insolvel. Se o primeiro indivduo pode impor suas con-
dies ao segundo, ele o forar a segui-lo at o ponto k, onde se dar
o equilbrio.

119. preciso observar que esse caso no se confunde com aquele

em que um indivduo pode impor a outro o atalho a seguir ( 128).

157
 OS ECONOMISTAS

No primeiro caso, o caminho determinado, e um indivduo pode, nesse

caso, forar um outro a percorrer uma distncia mais ou menos longa.
No segundo, o caminho indeterminado, e um indivduo pode fix-lo
sua vontade, mas em seguida no pode forar outrem a percorrer,
nesse caminho, uma distncia mais ou menos longa.

120. Dissemos que se experimentam diversos atalhos antes de

encontrar aquele que conduz ao ponto de equilbrio. Vejamos a coisa
mais de perto.
Se traarmos as curvas das trocas de dois indivduos, veremos,
em casos muito numerosos, que elas apresentam formas anlogas s
da Fig. 17, e que se cortam mais ou menos como indicado nessas
figuras; uma delas d trs pontos de interseo, a outra um. Estes so
de trs espcies, que designaremos pelas letras a, b, y; e so mostrados
com maiores detalhes na Fig. 18.
A linha das trocas para o primeiro indivduo, para o qual os
eixos so, na Fig. 17, oA, oB, ser sempre indicada por cd na Fig. 18.
Para o segundo indivduo, essa linha, cujos eixos so indicados por
wa, wb, na Fig. 19, ser sempre indicada por hk na Fig. 18. O ponto
de encontro dessas duas linhas de contratos, isto , o ponto de equilbrio,
marcado pelo ponto l.

Figura 17

158
 PARETO

Figura 18

121. Consideremos o equilbrio para o primeiro indivduo. No

caso dos pontos (a) e (y) os pontos da linha lh precedem os da linha
cd e, em conseqncia, so pontos terminais ( 62) para o primeiro
indivduo. A linha sobre a qual ele pode encontrar-se em equilbrio
, portanto, c l h. Por razo anloga, a linha sobre a qual o segundo
indivduo pode encontrar-se em equilbrio, sempre no caso dos pontos
(a) e (y), tambm c l h. No caso do ponto (b), essa linha de equilbrio
, tanto para o primeiro quanto para o segundo indivduo, h l d.
Temos portanto que considerar apenas o que acontece sobre essas
linhas.

122. Ocupemo-nos dos pontos (a) e (y). O primeiro indivduo en-

contra-se em posio de equilbrio. Considerando que estamos diante
do tipo (I), ele compara unicamente as condies em que se encontraria
nos diferentes pontos do atalho mhd, e observa que estaria em melhores
condies em d do que em h; ele no pode chegar a d porque impedido
pelos gostos do segundo indivduo. Se um grande nmero de indivduos
est em concorrncia com um grande nmero de outros indivduos, se
nosso par no est isolado, o primeiro indivduo tem um meio para
chegar, se no a d, pelo menos a um ponto bastante prximo. Ele
segue um atalho md um pouco menos inclinado do que md sobre o
eixo ox, isto , cede uma maior quantidade de A pela mesma quantidade
de B. Dessa maneira ele atrai os clientes do segundo indivduo, recebe
B de outros indivduos e pode chegar a d", que o mais alto do atalho,
onde fica em equilbrio.

159
 OS ECONOMISTAS

Vejamos o que acontece com o segundo indivduo. Ele se encon-

trava em h, que para ele o ponto mais alto do atalho. A perda dos
clientes atira-o para trs; eles lhe trazem menos de A, porque o primeiro
indivduo j recebeu mais do que ele. Assim, este segundo indivduo
encontra-se rechaado, por exemplo para h. Comparando sempre e
unicamente o estado em que estaria nos diferentes pontos do atalho
mhd, ele percebe que sua situao piorou, que tem vantagem em tentar
retornar a h, ou, pelo menos, a um ponto muito prximo. Para isso imitar
o exemplo dado pelo primeiro indivduo e lhe pagar na mesma moeda.
Seguir um atalho muito mais prximo, mas um pouco menos inclinado
que md, e chegar assim, por exemplo, ao ponto h" da linha kh.
Agora, cabe ao primeiro indivduo ficar atento borrasca, tomar
cuidado e percorrer um atalho menos inclinado. Dessa maneira, os
dois indivduos se aproximaro do ponto l indo no sentido da seta.
Fenmenos anlogos ocorrem partindo do ponto c. O segundo
indivduo que se encontra em c c para ele um ponto terminal
quer aproximar-se de k, o ponto mais alto do atalho mck; em conse-
qncia, ele consente em receber um pouco menos de A pela mesma
quantidade de B e segue, por isso, um atalho mk, mais inclinado que
mk sobre o eixo ox. O primeiro indivduo obrigado a imitar essa
maneira de agir; assim, pouco a pouco, os dois indivduos aproximam-se
de XI, no sentido da seta.

123. O ponto de equilbrio encontra-se, portanto, em l, e chama-

lo-emos ponto de EQUILBRIO ESTVEL, porque, se os dois indivduos
se distanciam de l, tendem, em seguida, a ele retornar.

124. Ocupemo-nos do ponto (). Como j vimos, a linha de equi-

lbrio a linha h l d. Suponhamos que os dois indivduos estejam em
d; o segundo indivduo quereria, a partir desse ponto, que para ele
um ponto terminal, aproximar-se de k. Para a chegar, deve confor-
mar-se em receber menos de A pela mesma quantidade de B, isto ,
percorrer um atalho mdk, mais inclinado do que mk sobre o eixo ox,
e se distanciar de l. O primeiro indivduo forado a seguir seu
exemplo; eles iro, portanto, no sentido da seta. Acontece o mesmo do
outro lado de l. Se os dois indivduos se encontram em h, o primeiro
querer aproximar-se de c. Para isso, dar maior quantidade de A
pela mesma quantidade de B; seguir, ento, um atalho menos inclinado
que mc e se distanciar de l. O segundo indivduo deve seguir seu
exemplo e assim por diante. Os dois indivduos se movem, portanto,
distanciando-se de l. O ponto l um ponto de EQUILBRIO ESTVEL.

125. Retornemos Fig. 17. Para o indivduo (2), h apenas um

ponto de equilbrio e um ponto de equilbrio estvel. Para o indivduo
(1) existem dois pontos de equilbrio estvel a saber () e (), e um

160
 PARETO

ponto de equilbrio instvel, a saber (). Em geral, entre dois pontos

de equilbrio estvel h um ponto de equilbrio instvel, que marca o
limite entre as posies de onde algum se aproxima de um ou de
outro dos dois pontos de equilbrio estvel.
A linha de equilbrio a linha m u d l a m.

126. Chamemos de sentido positivo das rotaes aquele indicado

pela seta na Fig. 19, que faz crescer o ngulo . Se, no sentido da
rotao negativa, antes do encontro das duas linhas de equilbrio, a
linha do indivduo que troca A por B precede a linha do indivduo que
troca B por A, o equilbrio estvel. No caso contrrio, instvel.

Figura 19

127. Pela Fig. 18 v-se que cada indivduo procura sempre galgar
a colina do prazer, aumentar sua ofelimidade, continuando a seguir o
atalho percorrido. A concorrncia, porm, f-lo desviar-se, escorregar,
aproximando-o de l, nos casos de equilbrio estvel, distanciando-o de
l, nos casos de equilbrio instvel.
Trata-se de saber se, entre esses dois equilbrios, partindo do
ponto de equilbrio e no sentido da rotao positiva, o indivduo pode
manter-se sobre sua linha de contratos, ou se deve passar para aquela
do segundo indivduo, cujos pontos se tornam pontos terminais para
ele. No primeiro caso, temos os pontos () e () da Fig. 18; no segundo,
o ponto (). Podemos exprimi-lo ainda da seguinte maneira: no caso
de uma rotao negativa, se o primeiro indivduo no consegue se
manter sobre a linha de trocas e se deve passar para a do segundo
indivduo pontos () e () , o equilbrio estvel; se, ao contrrio,
consegue manter-se sobre sua prpria linha das trocas ponto () ,
o equilbrio instvel.

128. Consideremos agora os fenmenos do tipo (II). Suponhamos

161
 OS ECONOMISTAS

que o segundo indivduo agisse segundo esse tipo, enquanto o primeiro

continua a seguir o tipo (I).
Para esse primeiro indivduo, a curva de equilbrio ainda matsb,
que rene os pontos de tangncia dos diversos atalhos que partem de
m com as curvas de indiferena. O segundo indivduo pode, perfeita-
mente, escolher o atalho mde, mas no pode forar o primeiro a ul-
trapassar o ponto d, para chegar a e. Alis, ele poderia deter-se antes
de chegar a d e forar assim o primeiro indivduo a se deter. Em
resumo, o equilbrio possvel em todo o espao compreendido entre
m e matsdb. A maneira de chegar ao ponto de equilbrio diferente
nesses dois casos. Para os fenmenos do tipo (I), os indivduos eram
conduzidos a esse ponto pela concorrncia; para os fenmenos do tipo
(II), um dos indivduos escolhe o ponto que mais lhe convm entre
aqueles em que o equilbrio possvel.

Figura 20

129. O segundo indivduo, que se encontra em d, no busca mais,

como antes, ir para e, ou pelo menos para um ponto muito prximo:
ele compara o estado no qual se encontra em d com aquele em que
estaria em qualquer outro ponto onde o equilbrio fosse possvel; e
escolhe o ponto que lhe convm, impondo ao outro indivduo o atalho
que necessariamente o conduz a esse ponto.

130. O ponto no qual a situao do segundo indivduo a melhor

, evidentemente, o ponto que tem o maior ndice de ofelimidade, o ponto
mais alto entre todos aqueles que possa escolher, isto , o ponto mais
alto sobre a colina do prazer do segundo indivduo. Ora, evidente que

162
 PARETO

os pontos compreendidos entre m e mats so mais baixos que os que

se encontram alm de mts. Pode-se considerar essa linha como um
atalho; seu ponto mais alto sobre a colina do prazer do segundo
indivduo ser o ponto t ao qual ela tangente numa curva de
indiferena. Este , portanto, o ponto conveniente para o segundo
indivduo se deter.

131. A determinao desse ponto , na prtica, muito difcil.

Tambm aquele que opera segundo o tipo (II) prope, habitualmente,
um outro fim, a saber, obter a maior quantidade possvel de A. O
ponto que satisfaz essa condio o ponto de tangncia s da linha
comum de equilbrio e de uma paralela ao eixo oy. Esse ponto se
determina facilmente pois o prprio oramento do indivduo indica
o que ele recebe de A.

132. Quando a mercadoria A muito mais oflima do que a

mercadoria B, para o segundo indivduo, o ponto s quase se confunde
com o ponto t; confunde-se completamente se A oflima apenas para
o segundo indivduo, porque nesse caso as linhas de indiferena so
paralelas ao eixo oy (IV, 54).
Poder-se-ia escolher outras condies, obtendo-se, ento, outros
pontos de equilbrio.

Figura 21

163
 OS ECONOMISTAS

133. Se, em vez de percorrer os atalhos retilneos que indicam

os preos, o indivduo percorre a linha de transformao imposta pelos
obstculos, ou em geral outro atalho determinado, o equilbrio poder
ser estvel ou instvel. Considerando acb uma linha de transformao,
c o ponto no qual ela tangente a uma linha de indiferena dos gostos,
t o ponto em que ocorre o equilbrio. Se, como acontece habitualmente,
essa linha ab de transformao tal que o ndice de ofelimidade
maior em cdo que os ndices dos pontos prximos a, b, o equilbrio
estvel. Com efeito, o indivduo que, por acaso, se distancia de c, procura
a ele retornar, porque sempre tenta passar, na medida do possvel, de
um ponto a outro, com ndice de ofelimidade maior. Pela mesma razo,
se a linha das transformaes tivesse uma forma ab, tal que os ndices
de ofelimidade dos pontos ab prximos do ponto de equilbrio c fossem
maiores que o ndice de ofelimidade de c, o equilbrio seria instvel.

134. Mximos de ofelimidade Precisamos examinar em por-

menores os diferentes mximos dos pontos de equilbrio. Temos, pri-
meiro, um mximo absoluto no ponto mais alto da colina do prazer,
em seu cume. Nesse ponto o indivduo tem de tudo vontade; no h
razo por que nos deter nesse caso.
Vem, em seguida, um grande nmero de mximos relativos. O
ponto c", Fig. 12, o mais alto do atalho mn; um mximo subordinado
condio de que o indivduo se mova somente sobre o atalho mn. Os
outros pontos de tangncia c, c ..., so tambm mximos do mesmo
gnero. Um deles pode ser muito mais alto que os outros, um ma-
ximum maximorum [mximo dos mximos]. Existe tambm um ponto
terminal que marca um mximo; o ponto mais alto de uma poro
de atalho, mas mais baixo do que o ponto de tangncia que segue.
O ponto t, Fig. 20, , para o segundo indivduo, o ponto mais
alto da linha comum de equilbrio.
Quanto ao ponto s, ele indica um mximo de um gnero diferente
dos precedentes, porque j no um mximo de ofelimidade, mas um
mximo de quantidade da mercadoria A.

135. Modos e formas do equilbrio na produo Se se supe

que na Fig. 18 a linha hk indica a linha do lucro mximo do produtor
ou dos produtores, basta refazer os raciocnios que acabamos de aplicar
troca. A tendncia do produtor ficar nessa linha, da mesma maneira
que o consumidor na linha das trocas.

136. Existe, no entanto, uma diferena que diz respeito aos atalhos
que no encontram essa linha hk do lucro mximo (Fig. 22). Se o
produtor segue o atalho mk, compreende-se por que ele se detm em

164
 PARETO

Figura 22

k, pois sua condio seria menos boa aqum ou alm desse ponto. Se
ele segue, porm, o atalho mc que no tangente a nenhuma curva
de indiferena dos obstculos, por que no iria por esse atalho at o
ponto que permitem os gostos de seus clientes?

137. Nesse ponto intervm a concorrncia. A linha hk divide o

plano em duas regies: na que se encontra aqum de hk em relao
a m, o produtor tem a vantagem de aumentar, ao longo de um atalho
retilneo mc, a quantidade ma de mercadoria A transformada; na que
se encontra alm de hk, em relao a m, o produtor tem a vantagem
de diminuir, ao longo de um atalho retilneo mc, a quantidade ma de
mercadoria B transformada. Ento as coisas no so as mesmas para
os produtores que esto em c e para aqueles que esto em c.

138. Aquele que se encontra em c pode tentar, ainda que esteja

s, aumentar a transformao, e assim ser se se supe que ele segue
rigorosamente os princpios dos fenmenos do tipo (I). Ele comparar
o estado em que se encontraria nos diversos pontos do atalho mcd, e
ver que estaria melhor alm de c; em conseqncia, se o consumidor
no quiser ir por esse atalho, alm de c, o produtor aceitar dar maior
quantidade de B por um de A, isto , ele aumentar, ligeiramente, a
inclinao do atalho mc sobre mo. Por outro lado, se ele est s, acabar
percebendo que, se espera ganhar dessa maneira, na realidade est
perdendo, e ento deixar de agir segundo o tipo (I) e agir, ao contrrio,
segundo o tipo (II).
Se existem vrios concorrentes, aquele que aumenta a inclinao
do atalho mc leva vantagem, durante um curto espao de tempo. Por

165
 OS ECONOMISTAS

outro lado, se assim no o fizesse, outros o fariam. Dessa maneira aumenta,

pouco a pouco, a inclinao de mc sobre mo, e aproximamo-nos da linha
hk. L chegando, no existe mais vantagem alguma em aumentar a quan-
tidade transformada de A. Desaparecendo a causa, cessa tambm o efeito.

139. Se o produtor se encontra em c, percebe rapidamente que leva

vantagem diminuindo a quantidade ma de A transformada. Para aumen-
tar essa quantidade, deveria lutar contra seus concorrentes, mas, para
diminu-la, ele age por si prprio, sem se preocupar com os outros. Diminui,
portanto, a inclinao de mc sobre mo e aproxima-se da linha do lucro
mximo hk, sem preocupar-se em saber se os outros concorrentes o seguem
ou no. Observemos que seu movimento pode se fazer todo ele sobre o
atalho mc; em conseqncia, operando exatamente segundo os princpios
do tipo (I), ele se dirige para v onde est melhor do que em c. Alm de
v ele no ir em direo a m, pois a situao pioraria.

140. Em resumo, portanto, o produtor que se encontra alm de

hk, em relao a m, retorna sobre hk por seu interesse pessoal. O
produtor que se encontra aqum de hk, em relao a m, retorna, talvez
por si mesmo, mas com certeza pela concorrncia, sobre hk. Ele cer-
tamente a ele retornaria por si prprio se se pudesse admitir que ele
se conduz exatamente segundo o tipo (I).

141. Resta-nos examinar o caso em que essa linha do lucro m-

ximo no existe.
Consideremos cd a linha das trocas, hk a linha das transformaes
completas do produtor. A regio dos ndices positivos est alm de hk,
em relao a m. Dois casos se apresentam, indicados por () e por ().

142. Examinemos primeiro o caso (). Em c o consumidor est

em equilbrio, pois se encontra sobre a linha das trocas: o produtor
est satisfeito, pois se encontra na regio dos ndices positivos; esse
estado de coisas poderia, portanto, durar muito tempo.

Figura 23

166
 PARETO

Mas, se o produtor deseja estar ainda melhor e, por conse-

qncia, se ele se conduz rigorosamente segundo o princpio dos
fenmenos (I), continuar a mover-se sobre o atalho mc: a ele
impedido pelos gostos dos consumidores e tentar, ento, dar a esse
consumidor uma maior quantidade de B pela mesma quantidade de
A, isto , aumentar a inclinao do atalho sobre o eixo dos A, apro-
ximando-se assim da linha hk.
Por outro lado, se o produtor se encontrava s, perceberia, rapi-
damente, que loucura agir dessa maneira, pois alcana um resultado
oposto quele que procuraria, portanto, de agir segundo os princpios
dos fenmenos (I) e aplicaria aqueles dos fenmenos (II).

143. Quando existe um certo nmero de produtores em con-

corrncia, aquele que aumenta um pouco a inclinao do atalho mc
alcana, pelo menos por um curto espao de tempo, o resultado de-
sejado. Ele tira clientes de seus concorrentes e avana mais ou menos
na regio dos ndices positivos. Ele poderia at mesmo a perma-
necer, se seus concorrentes no viessem a imit-lo. Se eles o imitam,
se a concorrncia real, eles aumentaro, por seu lado, a inclinao
do atalho sobre mn e assim, pouco a pouco, indo no sentido da seta,
produtores e consumidores se aproximaro do ponto l onde a linha
hk das transformaes completas corta a linha cd das trocas. Os
produtores no podem ultrapassar essa linha, pois entrariam na
regio dos ndices negativos, seguindo a linha cd das trocas; e no
podem ir sobre lh porque os consumidores recusam segui-los. pre-
ciso, ento, que eles se detenham em l, que um ponto de equilbrio
e um ponto de equilbrio estvel.

144. De outra maneira, pode-se observar que lc apenas uma

linha de equilbrio possvel; o mesmo ocorrendo com ld, pois ela se
encontra na regio dos ndices negativos. Sobre a linha c l, a concor-
rncia dos produtores opera de tal maneira que o ponto de equilbrio
se aproxima de l.

145. Examinemos agora o caso (). Veremos, como acima, que l

d a nica linha de equilbrio possvel, porque lc se encontra na regio
dos ndices negativos. Se os produtores estiverem em d, encontram-se
bem, pois esto na regio dos ndices positivos; mas a concorrncia
que fazem entre si os far aumentar a inclinao de md sobre mx e
assim nos distanciamos de l. E justamente em l que poderia haver
equilbrio, pois nesse ponto consumidores e produtores se acham sa-
tisfeitos. Porm, desde que nos distanciamos de l, do lado de h, em
vez de a retornarmos, dele nos afastaremos cada vez mais. Do lado
de k retornamos a l. Temos aqui um gnero de equilbrio especial,
estvel por um lado e instvel por outro.

167
 OS ECONOMISTAS

No temos exemplo desse equilbrio na Fig. 18. Se compararmos

o caso da Fig. 18 com o caso () da Fig. 23, veremos que as condies
de estabilidade do equilbrio so precisamente inversas para (), isto
, para a troca e a produo com concorrncia completa, e para (),
isto , para a concorrncia completa. Isso acontece porque no caso (),
por ser a linha hk a linha das trocas (ou do lucro mximo), os indivduos
aos quais ela se refere a permanecem de caso pensado, enquanto nos
casos () e (), por ser a linha de transformaes completas, os indi-
vduos aos quais se refere so levados unicamente pela concorrncia.

146. No caso (), aqueles que se encontravam em h a permane-

ciam porque a posio lhes era vantajosa; no havia movimento seno
por efeito do consumidor, que tinha cd como linha das trocas e que
desejava ir para c. No caso (), ao contrrio, esse movimento se produz
porque aqueles que esto em k gostariam de encontrar-se em melhores
condies e tentam avanar sobre o atalho kc. No caso (), o equilbrio
possvel em d, e dele nos distanciamos por causa daqueles que queriam
ir para k; no caso (), no possvel deter-se em d porque os produtores
perdem, arrunam-se, desaparecem. Retornamos assim a l.
Descrevemos o fenmeno tal qual ele se produz com o correr do
tempo. Torna-se sempre possvel que os produtores estejam com perda
durante um pequeno lapso de tempo.

147. Vejamos o que acontece quando o nmero de produtores

atua sobre os obstculos.

Figura 24

Consideramos mo, mn os eixos dos produtores, s, s ..., as linhas

168
 PARETO

de indiferena, e cd a linha das trocas dos consumidores. Se houver

apenas um produtor, ele se deter na interseo l da linha das trocas
e da linha hk do lucro mximo. O mesmo se d se existem vrios
produtores, porm com a condio de que seu nmero no atue sobre
os obstculos e por conseqncia sejam eles alguns ou um grande
nmero conseguem todo o lucro mximo quando a quantidade total
am de A transformada em a I de B.

148. Suponhamos, ao contrrio, que a linha hk se refira ao caso

de um s produtor e que outros possam aparecer nas mesmas condies.
Se houver dois, preciso, para que cada um tenha o lucro mximo,
dobrar todas as quantidades; se houver trs preciso triplicar etc. A
linha hk encontra-se assim deslocada quando se refere ao total da
produo, segundo o nmero de produtores. Ela seria igualmente des-
locada se, de maneira geral, em lugar de duplicar, triplicar etc. a pro-
duo, fosse preciso simplesmente aument-la em certas propores.
A linha s das transformaes completas tambm seria deslocada.

Se, por acaso singular, as linhas assim deslocadas, quando exis-

tem, por exemplo, dois produtores, se cruzarem em um ponto g da
linha cd das trocas, o equilbrio se dar em g. Com efeito um dos
produtores no pode continuar em l, porque o outro, para atrair os
clientes, muda a inclinao do atalho m l at que este coincida com o
atalho mg. Ele no pode ir mais longe porque ento entraria na regio
dos ndices negativos, e no existe um terceiro produtor.

149. Ser muito difcil acontecer que as linhas deslocadas do

pequeno mximo e das transformaes completas se cruzem precisa-
mente sobre a linha das trocas. Enquanto esta corta a linha do lucro
mximo num ponto diferente daquele em que ela cortada pela linha
das transformaes completas, o equilbrio poder acontecer no ponto
de interseo da linha das trocas e da linha do lucro mximo. Mas,
os produtores tendo lucro nesse ponto, outros surgiro, se isso for pos-
svel, naturalmente, at que a linha do lucro mximo no mais cruze
a linha das trocas. Quando isso ocorrer, estaremos no caso j tratado
( 141) e o equilbrio se far no ponto de interseo da linha das trocas
e da linha das transformaes completas.
Podemos fazer o mesmo raciocnio para as mercadorias da se-
gunda categoria ( 102).

150. Em resumo, o equilbrio se d no ponto em que se cruzam

a linha do lucro mximo e a linha das trocas. Quando, porm, possvel
que novos produtores se apresentem e que a linha do lucro mximo
se encontre ento deslocada de maneira a no mais cortar a linha das
trocas, o equilbrio se d no ponto em que a linha das trocas corta a

169
 OS ECONOMISTAS

linha das transformaes completas. O primeiro caso se apresenta quan-

do a concorrncia incompleta ( 105), o segundo quando ela completa.

151. Para os fenmenos do tipo (II), se o produtor opera segundo

este tipo, avanar tanto quanto possa na regio dos ndices positivos
e, em conseqncia, o ponto de equilbrio se encontrar no ponto de
tangncia da linha das trocas e de uma linha de indiferena, no caso
de concorrncia completa, Fig. 14. Ele estar no ponto de tangncia
das trocas e das linhas de lucro mximo, em caso de concorrncia
incompleta, Fig. 13. Tudo isso, bem entendido, quando esses pontos
esto nos limites do fenmeno considerado.
Se o consumidor operar segundo o tipo (II), obrigar os produtores
a se deterem sobre a linha das transformaes completas. Se os atalhos
devem ser retas partindo de m, o equilbrio, em caso de concorrncia
completa, no ser diferente daquele que se produz para os fenmenos
do tipo (I); poder, no entanto, ser diferente se o consumidor estiver
em condio de mudar a forma dos atalhos (VI, 17, 18).

152. Os preos At aqui, raciocinamos, em geral, esforando-nos

em no utilizar os preos, porm quando tivemos de faz-lo, fizemo-lo
imaginando exemplos concretos, e mesmo nas teorias gerais tivemos
que us-los mais ou menos implicitamente: servimo-nos deles, embora
sem cit-los nominalmente. Agora interessante a eles recorrer, mas
seria til demonstrar que as teorias da Economia no derivam dire-
tamente da considerao de um mercado em que existam certos preos,
mas antes da considerao do equilbrio que nasce da oposio dos
gostos e dos obstculos. Os preos aparecem como auxiliares desco-
nhecidos, muito teis para resolver os problemas econmicos, mas que
devem finalmente ser eliminados, para deixar unicamente presentes
os gostos e os obstculos.

153. Denomina-se PREO de Y em X a quantidade de X que

preciso dar para se ter uma unidade de Y.
Quando o preo constante, pode-se comparar uma quantidade
qualquer de X e de Y, procurar a relao entre a quantidade de X que
se d e a quantidade de Y que se recebe, obtendo-se, dessa maneira,
o preo. Quando os preos so variveis, preciso comparar quantidades
infinitesimais.

154. De nossa definio do preo resulta que se passa do ponto

c ao ponto d trocando ac de A contra ad de B, o preo de B em A
igual inclinao da reta dcm sobre o eixo oB, e o preo de A em B
exprime-se pela inclinao dessa mesma reta sobre o eixo oA.

170
 PARETO

Figura 25

155. Nos pargrafos anteriores falamos, com freqncia, em au-

mentar ou diminuir a inclinao de mn sobre um dos eixos, por exemplo,
sobre oB. E como se houvssemos falado em aumentar ou baixar o
preo de B em A.

156. O VALOR DE TROCA dos economistas, quando se quer

precisar as concepes nebulosas das quais se cercam os economistas
literrios ( 226), Corresponde, aproximadamente, ao preo tal como
acabamos de defini-lo. raro, porm, que os autores que empregam
esse termo valor tenham uma idia clara do que ele representa. Alm
disso existiam economistas que faziam distino entre o valor, que era
uma frao qualquer, por exemplo 6/3, e o preo, que era uma frao
na qual o denominador era a unidade, por exemplo 2/1. Se se trocam
6 de vinho por 3 de po, o valor de troca do po em vinho seria 6/3,
e porque necessrio, nesse caso, dar 2 de vinho para se ter 1 de po,
o preo do po em vinho seria 2. intil dar dois nomes para coisas
to pouco diferentes como o so 6/3 e 2/1, sobretudo desde que a Eco-
nomia Poltica deixou de ser um gnero literrio para se tornar uma
cincia positiva.

157. Os economistas utilizavam essa noo de valor de troca para

estabelecer o teorema de que era impossvel um aumento geral dos
valores, ao passo que era possvel um aumento geral dos preos. No
exemplo precedente o valor do po em vinho era 6/3 e o do vinho em
po 3/6. suficiente ter todas as primeiras noes de Aritmtica para

171
 OS ECONOMISTAS

compreender que, quando uma dessas fraes aumenta, a outra dimi-

nui, seu produto sendo sempre igual a 1. Assim, se se trocam 12 de
vinho por 3 de po, o valor do vinho em po torna-se 3/12. Quanto ao
preo do po em vinho, ele aumenta e torna-se 4 em lugar de 2.

158. A noo geral do preo de uma mercadoria em outra til

na Cincia Econmica porque ela faz abstrao da moeda. Na prtica,
nos povos civilizados, o preo de todas as mercadorias se refere a uma
s delas, que se chama moeda; falando de fenmenos concretos tam-
bm bastante difcil evitar falar do preo nesse sentido. Mesmo na
teoria til introduzir essa noo desde o comeo. Antecipa-se assim,
verdade, a teoria da moeda, que deve vir aps a teoria geral do
equilbrio econmico, mas isso no causa grande mal, se se pensa,
sobretudo, na maior clareza que o emprego dessa noo d exposio.

159. Relembremos, fazendo uso da noo geral do preo, os re-

sultados a que j chegamos.

160. O tipo (I) dos fenmenos constitudo por aqueles em que

o indivduo aceita os preos que encontra no mercado e procura satis-
fazer seus gostos com esses preos. Assim fazendo, ele contribui, sem
querer, para modificar seus preos, mas no age diretamente com a
inteno de modific-los. A certo preo ele compra (ou vende) certa
quantidade de mercadoria; se a pessoa com a qual ele negocia aceitasse
um outro preo, ele compraria (ou venderia) uma outra quantidade de
mercadoria. Em outras palavras, para faz-lo comprar (ou vender) certa
quantidade de mercadoria, preciso praticar certo preo.

161. O tipo (II), ao contrrio, constitudo pelos fenmenos nos

quais o indivduo tem por objetivo principal modificar os preos, para da,
em seguida, tirar certa vantagem. Ele no deixa a escolha de diferentes
preos pessoa com a qual negocia; ele impe um e s lhe deixa a escolha
da quantidade a comprar (ou vender) a esse preo. A escolha do preo
no mais bilateral como no tipo (I), ela se torna unilateral.

162. J vimos que, na realidade, o tipo (I) corresponde livre

concorrncia ( 46) e que o tipo (II) corresponde ao monoplio.

163. Onde existe a livre concorrncia, ningum sendo privile-

giado, a escolha do preo bilateral. O indivduo 1 no pode impor
seu preo ao 2, nem o indivduo 2 seu preo ao 1. Nesse caso, aquele
que contrata se coloca o seguinte problema: Dado o preo tal, que
quantidade comprar (ou vender)?. Ou, ainda, em outras palavras:
Para que eu compre (ou venda) tal quantidade de mercadoria, qual
deveria ser o preo dela?.

172
 PARETO

164. Onde existe monoplio, sob qualquer forma, existe algum

privilegiado. Este se utiliza de seu privilgio para fixar o preo,
cuja escolha se torna unilateral. Ele levanta, portanto, o problema
seguinte: Que preo devo impor ao mercado para atingir o fim a
que me proponho?

165. O tipo (III) tambm corresponde ao monoplio, mas se di-

ferencia do tipo (II) pelo fim a que se prope. O problema que o estado
socialista deve colocar o seguinte: Que preo devo fixar para que
meus administradores gozem do bem-estar mximo compatvel com as
condies nas quais se encontram ou que eu ache bom lhes impor?

166. Observem que, mesmo se o Estado socialista suprimisse toda

faculdade de troca, impedisse toda compra-venda, os preos no desa-
pareceriam por causa disso; eles permaneceriam ainda que como ar-
tifcio contbil para a distribuio das mercadorias e suas transforma-
es. O emprego dos preos o meio mais simples e mais fcil para
resolver as equaes de equilbrio; se se teimasse em no empreg-los,
acabar-se-ia provavelmente por utiliz-los sob outro nome e haveria
ento uma simples modificao da linguagem, mas no das coisas.

167. Os preos e o segundo gnero de obstculos Vimos que,

entre os dados do problema, devamos ter as relaes segundo as quais
se transformam as pores sucessivas das mercadorias. Fazendo in-
tervir os preos, isso se exprime dizendo que devemos dar o modo
segundo o qual variam os preos das pores sucessivas: fixar, por
exemplo, que essas pores tenham todas o mesmo preo, que pode,
alis, ser desconhecido, ou que seus preos vo aumentando (ou bai-
xando) segundo certa lei.

168. Este um ponto sobre o qual alguns autores se equivo-

caram e, por conseguinte, merece ser estudado mais de perto. No
tocante s variaes dos preos, preciso fazer uma distino fun-
damental. Os preos das pores sucessivas que se compram para
chegar posio de equilbrio podem variar, ou ento so os preos
de duas operaes conjuntas, que conduzem poro de equilbrio,
que podem variar.
() Por exemplo, um indivduo compra 100 gramas de po a 60
centavos o quilo, depois 100 gramas a 50 centavos, depois ainda 100
gramas a 40 centavos o quilo, e chega assim a uma posio de equilbrio
tendo comprado 300 gramas de po a preos diferentes. Amanh ele
recomea a mesma operao. Nesse caso os preos so variveis para
pores sucessivas que se compram para chegar posio de equilbrio,
mas eles no variam quando se recomea a operao.
() Ao contrrio, o mesmo indivduo, amanh, compra 100 quilos

173
 OS ECONOMISTAS

de po a 70 centavos o quilo, depois 100 quilos a 65 centavos, depois

100 quilos a 58 centavos. Os preos variam no s para as pores
sucessivas, mas tambm de uma operao que conduz ao equilbrio
para outra.
() O indivduo considerado compra 300 gramas de po pelo mesmo
preo de 60 centavos o quilo e chega assim posio de equilbrio.
Amanh ele repete a mesma operao. Nesse caso os preos das pores
sucessivas so constantes, e o preo no varia mais conduzindo de
uma operao ao equilbrio para outra operao.
() Finalmente, esse indivduo compra hoje 300 gramas de po,
ao mesmo preo de 60 centavos o quilo, e chega assim posio de
equilbrio. Amanh, para chegar a essa posio, ele compra 400 gramas
de po, pagando todas as pores sucessivas ao preo constante de 50
centavos. Os preos das pores sucessivas so, nesse caso, tambm
constantes; o que varia so os preos de uma poro conduzindo ao
equilbrio para outra.

169. Isso ser mais bem compreendido por meio de figuras.

Em todas as figuras, ab, ac indicam os caminhos seguidos nas
diferentes compras, isto , os preos pagos pelas diversas pores.
Em () e em () ab, ac so curvas, isto , os preos variam de uma
poro para outra; em () e em () ab, ac so retas, isto , os preos
so constantes para as diversas pores. Em () e em () o indivduo
percorre cada dia o caminho ab; em () e em () percorre hoje o
caminho ab e amanh ac. As figuras representam, portanto, os se-
guintes casos:

Figura 26

() Preos variveis para pores sucessivas, mas que recomeam

idnticos para operaes sucessivas que conduzem ao equilbrio.

174
 PARETO

() Preos variveis para pores sucessivas e para operaes

sucessivas que conduzem ao equilbrio.
() Preos constantes para pores sucessivas e para operaes
sucessivas que conduzem ao equilbrio.
() Preos constantes para pores sucessivas, mas variveis para
operaes sucessivas que conduzem ao equilbrio.
No atual estado da cincia, os casos gerais a considerar so os
de () e de (), mas nada impede que chegue o dia em que seja til
considerar igualmente () e ().

170. Quando grande nmero de pessoas se apresenta no mercado

e elas atuam independentemente uma da outra, fazendo-se concorrncia,
evidente que num mesmo momento algumas compraro as primeiras
pores, outras as segundas etc., para chegar ao estado de equilbrio; e
pela razo de que, sobre certo mercado, em momento dado, admite-se que
exista apenas um preo, v-se que o preo dessas diferentes pores deve
ser o mesmo. A rigor, isto no impediria que, para um mesmo indivduo,
esse preo no possa variar de uma poro outra; essa hiptese, porm,
acarreta conseqncias estranhas e inteiramente distanciadas da reali-
dade, e a hiptese que melhor se adapta realidade a de preos iguais
por pores sucessivas. Isso no impede, naturalmente, que existam preos
sucessivamente diferentes em (), Fig. 26.
Isso sobretudo verdadeiro para o consumo. Se um indivduo
compra 10 quilos de acar, de caf, de po, de carne, de algodo, de
l, de pregos, de chumbo, de verniz etc., ele no compra o primeiro
quilo a um preo, o segundo a um outro etc. No que isso no seja
possvel, mas, freqentemente, as coisas no se passam assim. Obser-
vem, por outro lado, que pode perfeitamente acontecer que esse indi-
vduo compre hoje 10 quilos de cebola a certo preo e amanh 10 quilos
a outro preo, o que nos leva ao caso () da Fig. 26. Acontece fre-
qentemente que no mercado das grandes cidades o peixe custa
mais caro pela manh do que por volta do meio dia, na hora de
fechar o mercado. O cozinheiro de um restaurante de primeira classe
pode chegar de manh para ter mais escolha e comprar 20 quilos
de peixe a certo preo. O cozinheiro de um restaurante de segunda
classe vir mais tarde e comprar o que sobrou a preo inferior.
Continuamos no caso () da Fig. 26. Por outro lado, no caso que
consideramos, seria possvel sem erro grave basear-se num preo
mdio. No nos esqueamos jamais que nosso fim simplesmente
chegar a uma noo geral do fenmeno.

171. Quando se trata de especulao, quase sempre preciso

considerar que as diferentes pores so compradas a preos diferentes.
Se, por exemplo, certos banqueiros querem aambarcar o cobre, eles
no devem se esquecer que lhes necessrio comprar esse metal a

175
 OS ECONOMISTAS

preos crescentes; a considerao de um preo mdio poderia faz-los

incorrer em erros muito graves.119 Sucede o mesmo se se quisesse fazer
um estudo dos diversos modos de venda em leilo de certas mercadorias,
peixes, por exemplo; seria necessrio considerar as variaes dos preos.
Mas tudo isso constitui um estudo especial de fenmenos secundrios.
Eles vm modificar o fenmeno principal que, em ltima anlise, adapta
o consumo produo.
Alm disso, o caso do qual falamos, o da especulao, pertence
muito mais dinmica do que esttica. H que considerar, portanto,
um maior nmero de posies sucessivas de equilbrio. Salvo certos
casos excepcionais, os preos, nos grandes mercados, variam apenas
de um dia para o outro, pelo menos de forma considervel, e freqen-
temente se pode, sem cair num erro grosseiro, substituir os diferentes
preos reais pelo preo mdio.120

172. Quando o preo das pores sucessivas que so trocadas

constante, a relao entre essas quantidades tambm constante, isto
, se a primeira unidade de po trocada por duas de vinho, a segunda
unidade de po ser trocada ainda por duas de vinho, e assim por
diante. Representa-se graficamente esse fenmeno por uma reta cuja

Figura 27

119 Este foi o obstculo que fez fracassar a operao de aambarcamento do cobre tentada em
1887/88.
120 A nota 2 do 928 do Cours repousa sobre consideraes errneas e deve ser inteiramente
modificada.

176
 PARETO

inclinao sobre um dos eixos o preo ( 153). Quando portanto se

coloca essa condio da constncia do preo, determina-se unicamente
que o atalho seguido pelo indivduo deve ser uma reta, porm no se
diz qual reta deve ser. Um indivduo tem 20 quilos de po e quer
troc-los por vinho; se se admite que o preo constante para pores
sucessivas trocadas, supe-se simplesmente que o caminho a seguir uma
reta. Se se toma, sobre o eixo sobre o qual se levam as quantidades de
po, o comprimento om igual a 20, o indivduo pode seguir qualquer caminho
escolhido entre as retas ma, ma, ma" etc. Se, alm disso, se estabelecesse
que o preo do po em vinho 2, isto , que preciso dar 2 de vinho por
1 de po, a reta seria ento completamente determinada. Se considerarmos
ac igual a 40, mc representar essa reta; e somente quando se percorre
essa reta, partindo de m, que 1 de po se troca por 2 de vinho.

173. Os ngulos oma, oma, oma" ... devem ser todos agudos,
porque o preo essencialmente positivo. Isso significa que, na troca,
para que um indivduo receba qualquer coisa, preciso que d qualquer
outra coisa. Em conseqncia, para que aumente a quantidade de uma
mercadoria que ele possui, preciso diminuir a quantidade de uma
outra mercadoria, igualmente possuda por ele. Se um dos ngulos
oma, oma ... fosse obtuso, as duas quantidades cresceriam ao mesmo
tempo. Se o ngulo oma fosse igual a zero, o preo seria zero; no se
receberia nenhuma quantidade de vinho por no importa que quanti-
dade de po. Se o ngulo oma fosse reto, o preo seria infinito. Para
um ngulo um pouquinho menor, ter-se-ia um tal preo que uma quan-
tidade muito pequena de po seria trocada por uma quantidade muito
grande de vinho. Os ngulos oma, oma ... da figura representam os
preos contidos entre esses dois extremos.

174. Quando o caminho seguido no dado diretamente, mas s

pela indicao dos preos das pores sucessivas, preciso fazer um
clculo para conhecer as quantidades de mercadorias transformadas.
Suponhamos que haja apenas duas mercadorias, A e B, que o
preo de B se expressa em A e que, por exemplo, se troque 1 quilo de
A por certa quantidade de B a um preo 1/2; em seguida, 2 quilos de
A por outra quantidade de B, a um preo 1/3, depois 1 quilo de A por
outra quantidade de B pelo preo 1/4. As quantidades de B assim
obtidas sucessivamente sero 2, 6, 4. Portanto, no total, 12 quilos de
B tero sido obtidos a preos diferentes pela troca de 4 quilos de A.
Se existem vrias mercadorias, e se se expressam os preos de
B, C, D ... em A, evidente que a quantidade total de A transformada
deve ser igual ao que se obtm multiplicando cada poro de B, C, D
... por seu preo e fazendo o total. Essas igualdades indicam o ponto
em que se chega seguindo certo caminho.

175. Oramento do indivduo Pela venda de coisas que possui,

177
 OS ECONOMISTAS

o indivduo obtm certa soma de moeda; a isso denominaremos sua

receita. Para a compra de coisas de que necessita, ele despende certa
soma de moeda; a isso chamaremos sua despesa.
Se se considera a transformao de 8 de A em 4 de B, por exemplo,
e se A representa a moeda, o preo de B em A 2. A receita 8 de
A, a despesa , em moeda, 4 de B, multiplicando pelo preo 2 de B,
portanto 8. A receita igual despesa e isso significa que 8 de A
transformou-se em 4 de B.
Se existem mais de duas mercadorias, fcil ver que a receita
deve ser sempre igual despesa porque, se assim no fosse, isso sig-
nificaria que o indivduo recebeu, ou gastou, dinheiro por um outro
meio que no o da transformao das mercadorias. Essa igualdade das
receitas e das despesas denominada ORAMENTO DO INDIVDUO.

176. Oramento do produtor O produtor tem tambm seu or-

amento, e ns falamos sobre isso, embora sem mencion-lo expressa-
mente, quando estudamos a transformao de uma mercadoria em
outra. Vimos que essa transformao poderia deixar um resduo positivo
ou negativo que , claramente, um elemento, ativo ou passivo que se
leva a lucros e perdas.
Isso verdadeiro para todas as transformaes. O produtor com-
pra certas mercadorias, faz certas despesas, a sada de seu oramento;
vende mercadorias produzidas, a entrada de seu oramento. O lugar
das transformaes completas aquele em que o oramento se fecha
sem lucro nem perda.

177. Custo de produo Se se consideram todas as despesas

necessrias para obter uma mercadoria, e se divide o total pela quan-
tidade de mercadoria produzida, obtm-se o CUSTO DE PRODUO
dessa mercadoria.

178. Esse custo de produo expresso em moeda. Alguns autores

consideram um custo de produo expresso em ofelimidade. Isso intil
e acarreta equvocos; no daremos jamais esse significado expresso
custo de produo. Se certa coisa A pode ser consumida diretamente
e se a transformamos em outra coisa B, o sacrifcio que se faz renun-
ciando a consumir A diretamente pode ser considerado como o custo
em ofelimidade de B. Existem, porm, casos extremamente numerosos
em que A no pode ser consumida diretamente; no existe ento, pro-
priamente falando, sacrifcios diretos quando se transforma A em B.
Para encontrar um custo em ofelimidade, somos obrigados a mudar o
sentido dessa expresso e dizer que se A pode ser transformada em
B ou em C, o custo de produo em ofelimidade de B o prazer a que
se renuncia transformando A em B, em lugar de transform-la em C
e vice-versa.

178
 PARETO

No preciso discutir sobre as palavras, podendo-se dar o sentido

que se queira expresso: custo de produo em ofelimidade. preciso,
porm, salientar que o primeiro sentido que anotamos essencialmente
diferente do segundo. O primeiro separa a produo da troca, o segundo
as confunde. O primeiro proporciona conhecimento real de certo custo
em ofelimidade, o segundo d apenas uma das condies que, com
outras, poder determinar esse custo.121
Um indivduo, por exemplo, possui farinha e transforma-a em
po. Desprezando os gastos dessa transformao, ele pode considerar
o custo em ofelimidade do po como igual ao prazer ao qual renuncia
no comendo dessa farinha sob forma de mingau. Mas ele deve levar
em conta todos os empregos indiretos que pode ter essa farinha, o que
lhe torna impossvel ter uma nica coisa qual possa dar este nome
de custo de produo. Essa farinha pode ser transformada em carne
de coelho, de peru, de capo, fazendo-a ser consumida por esses animais.
Pode ser dada a comer a operrios que faro uma casa, um chapu,
luvas e assim por diante, indefinidamente. A considerao desse pseu-
docusto de produo conduz, ento, simplesmente, ao reconhecimento
da igualdade das ofelimidades ponderadas das mercadorias que o in-
divduo consome ( 198).

179. Cada mercadoria no tem, propriamente, um custo de pro-

duo prprio. Existem mercadorias que se devem produzir juntas, por
exemplo, o trigo e a palha, e que tm, em conseqncia, um custo de
produo conjunto.

180. Oferta e procura Tem-se o hbito, em Economia Poltica,

de distinguir entre a quantidade de mercadoria que um indivduo deu
ao chegar a um ponto de equilbrio e aquela que recebeu: a primeira
chama-se sua OFERTA e a segunda sua PROCURA.

181. Esses dois termos foram, como todos os termos da Economia

no-matemtica, empregados de maneira pouco rigorosa, equvoca, am-
bgua, e o nmero considervel de discusses inteis, sem objeto, sem
p nem cabea de que foram objeto, verdadeiramente incrvel. Ainda
hoje no difcil encontrar entre os economistas no-matemticos au-
tores que no sabem o que significam esses termos, dos quais se servem
a cada instante.

182. Comecemos considerando duas mercadorias, e observamos

121 ainda uma das inmeras tentativas feitas em vo para se subtrair necessidade de
resolver um sistema de equaes simultneas ( 219 et seq); para se considerar de forma
vaga a interdependncia dos fenmenos econmicos, para dissimular, sob termos sem pre-
ciso, a ignorncia das solues dos problemas que se abordam.

179
 OS ECONOMISTAS

a Fig. 12. Um indivduo tem a quantidade om de A e no tem de B;

seguindo certo atalho mn, chega a um ponto de equilbrio c" trocando
qm de A por qc" de B. Diremos que, sobre esse atalho e estando no
ponto de equilbrio c" temos, para o indivduo considerado, a oferta
qm de A e a procura qc" de B.

183. preciso observar imediatamente que essas quantidades

seriam diferentes se a forma do atalho viesse a mudar, o que quer
dizer que elas dependem dos obstculos do segundo gnero. Mesmo
quando a forma do atalho permanece a mesma, por exemplo, quando
o atalho uma reta, essas quantidades mudam com a inclinao da
reta, isto , com o preo.

184. Voltemos ainda Fig. 12: dado um preo qualquer de A em

B, isto , dada a inclinao de mn sobre om, o encontro dessa reta
com a linha das trocas cc nos faz conhecer a procura qc" de B e a
oferta qm de A. A curva das trocas ento pode tambm ser chamada
CURVA DA OFERTA e CURVA DA PROCURA. Na Fig. 20, a curva
masb , para o primeiro indivduo, a curva da procura de B, e essa
procura relacionada, comumente, ao preo de B em A, expressa pela
inclinao de um atalho (por exemplo, me) sobre o eixo oy. Ela tambm,
sempre para o primeiro indivduo, a curva da oferta de A; e essa oferta
relacionada, comumente, ao preo de A em B (e no mais ao preo
de B em A), a saber, a inclinao de um atalho (por exemplo, me)
sobre o eixo mo.

185. No caso de duas mercadorias, se supomos o atalho retilneo,

a procura de B depende, ento, unicamente do preo de B; a oferta de
A, unicamente do preo de A.

186. preciso evitar estender essa concluso ao caso de vrias

mercadorias. A oferta de uma mercadoria depende dos preos de todas
as outras mercadorias trocadas, acontecendo o mesmo com a procura
de uma mercadoria.

187. Isso no tudo. Supusemos que o ponto de equilbrio estava

em c, Fig. 7; poderia acontecer que ele fosse o ponto terminal a; nesse
caso, a quantidade oferecida de A seria rm; a quantidade procurada
de B seria ra; essas quantidades dependeriam da posio do ponto a,
isto , dos obstculos.
Em geral, a oferta e a procura dependem de todas as circuns-
tncias do equilbrio econmico.

188. Quando se consideram apenas dois indivduos que trocam:

um oferece A e procura B; o outro oferece B e procura A. Vimos (
117) que h um ponto de equilbrio da troca dos dois indivduos no

180
 PARETO

ponto de encontro das curvas das trocas dos dois indivduos. Servin-
do-nos das novas denominaes que acabamos de dar a essas curvas,
podemos dizer que o ponto de equilbrio um daqueles no qual a curva
da procura B, do primeiro indivduo, encontra a curva da oferta de B
do segundo indivduo. Ou ento, o que d no mesmo: o ponto de equi-
lbrio um daqueles em que a curva de oferta de A, do primeiro in-
divduo, encontra a curva de procura de A, do segundo indivduo; ou
ainda, o ponto de equilbrio um daqueles em que a procura de uma
das mercadorias igual oferta.

189. A Economia Poltica no-matemtica tinha formulado essa

proposio, mas dela no tinha noo precisa, e notadamente no co-
nhecia as condies que ss justificam o teorema e as restries que
ele comporta. Ainda hoje a maioria daqueles que se dizem economistas
as ignoram.
Existem, por outro lado, pessoas que pretendem que o mtodo
matemtico no formulou at hoje nenhuma nova verdade o que
verdadeiro em certo sentido, porque para o ignorante as coisas das
quais ele no tem a menor noo no podem ser nem verdadeiras nem
novas. Quando se desconhece at mesmo a existncia de certos pro-
blemas, no se sente, certamente, necessidade de ter sua soluo.

190. Para o produtor, a oferta e a procura no tm nenhum

sentido se no se lhes acrescenta uma condio que determina em que
parte da regio de equilbrio possvel queremos nos deter. Para encon-
trar aplicao do teorema precedente, em matria de produo, ou
seja, para os fenmenos do tipo (I), concorrncia completa pode-se
acrescentar esta condio de que a oferta e a procura so aqueles que
tm lugar sobre a linha das transformaes completas.

191. Se se pretendesse em continuao que o teorema do equi-

lbrio, em conseqncia da igualdade da oferta e da procura, se aplicasse
tambm s mercadorias para as quais existe uma linha de lucro m-
ximo, como no 105, seria preciso dar outro sentido oferta e procura
e relacion-las com essa linha.

192. No caso de vrios indivduos e de vrias mercadorias, com-

preende-se que, efetuando a soma, para cada mercadoria, das procuras
dos diferentes indivduos, obtm-se a procura total de cada mercadoria;
o mesmo ocorrendo com a oferta.

193. O modo de variao da oferta e da procura foi chamado lei

da oferta e procura. Falaremos disso em outro captulo; no momento
suficiente saber que, no caso de duas mercadorias, quando o preo

181
 OS ECONOMISTAS

de uma mercadoria aumenta, a procura diminui, ao passo que a oferta

primeiro aumenta, mas pode diminuir em seguida.

194. Se considerarmos um atalho mc, Fig. 15, que termina em

um ponto c da linha das transformaes completas, a inclinao de
reta mc sobre o eixo mb, sobre o qual se levam quantidades da mer-
cadoria B, igual ao custo de produo da mercadoria B, obtida pela
transformao completa em c. E se c tambm se encontra sobre a
linha das trocas, essa inclinao mede o preo de venda. Da resulta
que nos pontos de interseo c, c da curva das trocas e da curva das
transformaes completas, isto , nos pontos de equilbrio, o custo de
produo igual ao preo da venda.

195. Vimos que o equilbrio poderia ser estvel ou instvel; eis

a explicao recorrendo s noes de preo, de oferta e de procura.
Dois indivduos que trocam esto num ponto de equilbrio; su-
ponhamos que o preo de B aumente e vejamos o que se passa.
O primeiro indivduo que vende A e compra B, diminui sua pro-
cura de B; o segundo indivduo pode aumentar ou pode diminuir sua
oferta de B. preciso distinguir dois casos: 1) A oferta de B aumenta,
ou ento diminui, de maneira porm a ficar superior procura de B.
As coisas ocorrem como nos dois pontos () e () da Fig. 18. 2) A oferta
diminui de maneira a tornar-se inferior procura. o caso do ponto
() da Fig. 10. Resumindo, s observar se, com o novo preo, a oferta
superior ou inferior procura. No primeiro caso o equilbrio estvel.
Com efeito, aquele que oferece levado a reduzir seu preo para apro-
ximar sua oferta da procura. No segundo caso, o equilbrio instvel
porque aquele que procura no est satisfeito, pois deve contentar-se
com a menor oferta que lhe feita e, em conseqncia, ela aumenta
seu preo para obter uma maior quantidade de mercadoria, mas ele
se engana e no fim obtm menos.
Podem-se fazer observaes anlogas no caso de produo; muito
fcil traduzir na nova linguagem o que expusemos nos 140, 141, 142.

196. Equilbrio no caso geral At aqui estudamos principal-

mente o caso de dois indivduos e de duas mercadorias; agora preciso
que nos ocupemos de equilbrio de um nmero qualquer de indivduos
e de um nmero qualquer de mercadorias.
Neste captulo limitar-nos-emos a examinar o caso geral do equi-
lbrio para os fenmenos do tipo (I) com concorrncia completa.
Supondo que tenhamos chegado ao estado de equilbrio, isto , ao
ponto onde se transforma, pela troca ou de outra maneira, indefinidamente,
certas quantidades de mercadorias, com certos preos, tendemos deter-
minar essas quantidades e esses preos. Esse caso representado grafi-
camente por () na Fig. 26; suponhamos que a operao indicada por ()

182
 PARETO

se repita indefinidamente. Um indivduo qualquer troca, por exemplo,

10 quilos de po por 5 quilos de vinho, chegando assim a uma troca,
por exposio de equilbrio, e repete indefinidamente essa operao.
No tipo (I), o indivduo deixa-se guiar unicamente por seus gostos
pessoais, aceitando os preos do mercado tais como se encontram. Para
que os gostos sejam satisfeitos pela troca acima, ser preciso que no
lhe convenha ir alm nem ficar aqum. O preo do vinho em po 2.
Se o indivduo continua a troca e d mais 10 gramas de po, receber
5 gramas de vinho. Se a ofelimidade (ou ndice de ofelimidade) desses
10 gramas de po fosse menor que a ofelimidade desse 50 gramas de
vinho, seria conveniente que esse indivduo juntasse esta troca troca
j efetuada. Se a ofelimidade desses 10 gramas de po fosse maior
que a ofelimidade dos 5 gramas de vinho, seria conveniente no trocar
todos os 10 quilos de po pelos 5 quilos de vinho, mas trocar somente
9 quilos e 990 por 4 quilos e 995 de vinho. Portanto, se a ofelimidade
desses 10 gramas de po no deve ser, no ponto de equilbrio, nem
maior nem menor que a ofelimidade dos 5 gramas de vinho, ela s
pode ser igual.

197. Para que esse raciocnio fosse rigoroso, seria preciso, alm
disso, que as quantidades fossem infinitesimais. Quando so finitas,
no se pode dizer que a ofelimidade de 10 gramas de po, somados a
10 quilos de po, seja igual ofelimidade de 10 gramas de po. Po-
der-se-ia, alm disso, raciocinar simplesmente por aproximao e con-
siderar uma mdia. No temos, porm, por que nos deter nisso, pois,
de uma maneira ou de outra, temos uma noo do fenmeno.

198. Para quantidades muito pequenas pode-se supor que a ofe-

limidade proporcional s quantidades. A ofelimidade dos 5 gramas
de vinho ser, portanto, de cerca da metade da ofelimidade de 10 gramas
de vinho (ela seria rigorosamente a metade se se considerasse em
quantidades infinitesimais). Poder-se-, portanto, dizer que para o equi-
lbrio preciso que a ofelimidade de uma muito pequena quantidade
de po seja igual metade da ofelimidade da mesma muito pequena
quantidade de vinho. A ofelimidade elementar ( 33) do po dever
ser igual metade da ofelimidade elementar do vinho. Ou ento, lem-
brando que o preo do vinho 2, poderemos ainda dizer que as ofelimidades
elementares ponderadas ( 34) do po e do vinho devem ser iguais.
Sob essa forma a proposio geral para o tipo (I) e aplica-se
a um nmero qualquer de indivduos que se deixam guiar direta-
mente por seus gostos pessoais ( 41) e a um nmero qualquer de
mercadorias, visto que se supe que o prazer que proporciona o
consumo de cada mercadoria independente do consumo de outras
(IV, 10,11). Nesse caso cada indivduo compara uma das mercadorias,
A, por exemplo, s outras B, C, D ... ; e ele se detm nas transfor-

183
 OS ECONOMISTAS

maes quando, para ele, as ofelimidades ponderadas de todas essas

mercadorias forem iguais. Tm-se, assim, para cada indivduo, tantas
condies quanto as mercadorias, menos uma. Se, por exemplo, existem
trs, A, B, C, deve-se dizer que a ofelimidade elementar ponderada de
A igual quela de B, e tambm de C, e que nos d, precisamente
duas condies.

199. Essa categoria de condies expressa a idia de que cada

indivduo satisfaz DIRETAMENTE ( 41) seus gostos, tanto quanto
seja permitido pelos obstculos. Para distingui-los das outras, cham-
los-emos categoria (A) das condies.

200. Temos outra categoria de condies que indicaremos por

(B), fazendo o oramento de cada indivduo ( 175). O nmero de con-
dies dessa categoria , portanto, igual ao nmero de indivduos.
Se fizermos a soma de todos os oramentos individuais, obtm-se
o oramento de toda a coletividade, que formada pelos resduos de
cada mercadoria depois da compensao das vendas e compras. Se
uma parte dos indivduos vendeu um total de 100 quilos de leo, e se
os outros indivduos compraram 60, a coletividade vendeu, no total,
40 quilos de leo. Todos esses resduos, multiplicados pelos respectivos
preos, devem ser balanceados. Se, por exemplo, a coletividade vendeu
20 quilos de vinho a 1,20 franco o quilo e 60 quilos de trigo a 0,20 o
quilo, tirou de suas vendas 36 francos; e se comprou apenas leo, como
as receitas balanceiam as despesas, preciso que ela no tenha ultra-
passado 36 francos pelo leo. Conseqentemente, se conhecemos os
preos e as quantidades compradas ou vendidas pela coletividade, para
todas as mercadorias menos uma, as condies (B) nos levam a conhecer
essa quantidade at mesmo para a mercadoria emitida.

201. Contemos as condies que acabamos de enumerar. Se h,

por exemplo, 100 indivduos e 700 mercadorias, a categoria (A) nos dar,
para cada indivduo, 699 condies, e para 100 indivduos, 69 900 condies.
A categoria (B) nos dar 100 outras condies; teremos no total: 70 000
condies. Esse total em geral igual ao nmero dos indivduos multi-
plicado pelo nmero de mercadorias.
Contemos as incgnitas. Uma das mercadorias servindo de moeda,
existem 699 preos de outras mercadorias. Para cada indivduo existem
as quantidades que recebe (ou que d) de cada mercadoria; temos,
ento, no total, 70 000 quantidades. Acrescentando os preos, temos
70 699 incgnitas.
Comparando o nmero 70 000 das condies ao nmero 70 699
da incgnitas, veremos em breve que, para que o problema seja bem
determinado ( 38), faltam 699 condies, a saber, geralmente tanto
quanto h de mercadorias menos uma.

184
 PARETO

202. Devemos obt-las pela considerao dos obstculos. Na troca,

os obstculos, alm da oposio aos gostos do indivduo, que j consi-
deramos nas condies (A), consistem simplesmente no fato de que as
qualidades de mercadorias so constantes, porque o que um dos indi-
vduos d recebido pelos outros; e no total, para cada mercadoria,
as vendas da coletividade compensam exatamente as compras. As con-
dies (B), porm, nos do a quantidade total de uma mercadoria ven-
dida, ou comprada pela coletividade, quando se conhecem as quanti-
dades anlogas para as outras mercadorias ( 200); ser suficiente,
ento, colocar como condio para todas as mercadorias menos uma,
isto , para 699 mercadorias, que o resduo das compras ou das vendas
da coletividade seja igual a zero. Isso porque as condies (B) nos
mostram que esse resduo igualmente zero para a ltima mercadoria.
Temos assim uma nova categoria das condies que se referem
aos obstculos que designaremos por (C).

203. Faltavam-nos 699 condies, e a categoria (C) precisamente

constituda pelas 699 condies. O nmero de condies agora igual
ao das incgnitas e o problema completamente determinado.

204. No tocante s 700 mercadorias poderamos ter dito que,

para a coletividade, as quantidades vendidas eram iguais s quanti-
dades compradas, o que significa um resduo zero para todas as 700
mercadorias. Teramos tido, assim, mais uma condio na categoria
(C); mas, em compensao, teramos tido uma a menos na categoria
(B). Com efeito, quando todas as quantidades de mercadorias so co-
nhecidas, suficiente ter o oramento de todos os indivduos menos
um para ter, igualmente, o oramento deste ltimo. O que ele recebe
, evidentemente, igual ao que os outros do; e o que ele d igual
ao que todos eles recebem.

205. Consideremos a produo. Suponhamos que em 700 mercado-

rias, 200 sejam transformadas em 500 outras, das quais calcularemos o
custo de produo. Se a concorrncia completa, o equilbrio s pode
acontecer onde esse custo de produo seja igual ao preo de venda. Com
efeito, se ele for mais elevado, o produtor est com perda e deve abandonar
a luta; se ele mais baixo, o produtor ganha, e viro outros para repartir
esse lucro. Temos assim uma categoria que designaremos por (D)
de condies que exprimem, para cada uma das 500 mercadorias produ-
zidas, que o custo de produo igual ao preo de venda.

206. No caso da troca seria preciso exprimir que as quantidades

totais de todas as 700 mercadorias, menos uma, permaneceriam cons-
tantes. No caso da produo j no assim, e devemos exprimir que
200 mercadorias foram transformadas em 500 outras, isto , que a

185
 OS ECONOMISTAS

quantidade das primeiras que desapareceu foi substituda pela quan-

tidade das que foram produzidas. Por motivos anlogos aos que aca-
bamos de indicar, suficiente indicar o mesmo para as 200 mercadorias
menos uma. Temos, assim, uma nova categoria (E) de condies.
As condies dessa categoria expressam que o equilbrio se produz
sobre a linha das transformaes completas.

207. Totalizando o nmero das condies (D) e o das condies

(E), temos 699 condies, ou seja, o que nos faltava, e assim o problema
fica completamente determinado.

208. No caso dos fenmenos do tipo (I), com concorrncia completa

e preos constantes para as pores sucessivas de uma mesma operao,
podemos enunciar o seguinte teorema:
Temos um ponto de equilbrio no ponto em que se realizam as
condies seguintes: (A) Igualdade, para cada indivduo, das ofelimi-
dades ponderadas; (B) Igualdade, para cada indivduo, das receitas e
das despesas. Alm disso, no caso de troca: (C) Igualdade, para todos
as mercadorias, das quantidades existentes antes e depois da troca.
Em seguida, no caso da produo, as condies acima so substitudas
pelas seguintes: (D) Igualdade do custo de produo e do preo de
venda, para todas as mercadorias produzidas; (E) Igualdade das quan-
tidades de mercadorias requeridas para a transformao e das quan-
tidades dessas mercadorias efetivamente transformadas.

209. Alis, entre as condies (B) e (C) existe uma suprflua, o

mesmo ocorrendo entre as condies (B) e (D) e (E).

210. Escolhamos, ao acaso, uma mercadoria A que servir de

moeda; os preos de todas as mercadorias sero, em conseqncia,
expressas em A. Alm disso, como o fizemos antes ( 198), comparemos
uma a uma, as outras mercadorias a A, e suponhamos que temos,
para cada indivduo, as linhas de indiferena de A e de B, as linhas
de indiferena de A e de C etc. Os pontos de equilbrio possvel so
aqueles em que a curva de indiferena de A e de B tem uma tangente
cuja inclinao sobre o eixo oB igual ao preo de B em A. Da mesma
maneira, para as linhas de indiferena de C em A, a inclinao da
tangente sobre o eixo oC deve ser igual ao preo de C em A etc.

211. Temos, assim, condies anlogas quelas que constatamos

para o caso de duas mercadorias. Porm, enquanto se conhecia, ento
a priori, a distncia om, Fig. 12, que a quantidade de A possuda
na origem, pelo indivduo, ao contrrio no caso de vrias mercadorias,
om uma incgnita: essa parte de A que o indivduo transforma em
outra mercadoria, por exemplo em B. A categoria (A) de condies

186
 PARETO

expressa ento, simplesmente, que o equilbrio possvel nos pontos

em que a tangente da curva de indiferena de uma mercadoria qualquer
e da mercadoria A tem, sobre o eixo dessa mercadoria qualquer, uma
inclinao igual ao preo dessa mercadoria.

212. A categoria (B), no caso das duas mercadorias, indica-nos,

para cada indivduo, o atalho percorrido. Se existem trs mercadorias,
pode-se ainda ter uma representao geomtrica das condies (B), levando
a quantidade dessas mercadorias sobre trs eixos ortogonais. Um dos
oramentos (B) representa um plano sobre o qual se efetua a troca ou a
transformao. Da mesma maneira se pode dizer, em casos de mercadorias
em nmero superior a trs, que cada oramento (B) indica o lugar das
transformaes do indivduo ao qual o oramento se refere.

213. As condies (C), no caso de duas mercadorias e de dois

indivduos, se reduzem a uma, isto , a quantidade de A cedida por
um indivduo recebida pelo outro. E em virtude dessa condio
que, se dispusermos as curvas de indiferena dos dois indivduos como
elas o so na Fig. 16, o atalho seguido por cada um dos indivduos
representado por uma nica linha reta.

214. Vejamos que correspondncia existe entre as condies que

dizem respeito aos obstculos e as que dizem respeito aos produtores.
No caso de duas mercadorias, as condies (D) se reduzem a uma, que
indica que o preo da mercadoria igual a seu custo de produo. As
condies (E) se reduzem tambm a uma s, ou seja, no existe nenhum
resduo de A, o que significa que o equilbrio teve lugar sobre uma
linha das transformaes completas.

215. O equilbrio pode ser estvel ou instvel. Por hiptese, su-

primamos as equaes da categoria (A) que se referem ao primeiro
indivduo, ou seja, no nos preocupemos em saber se os gostos destes
indivduos esto satisfeitos; seu oramento continua em equilbrio, pois
todas as condies (B) subsistem. As equaes por ns suprimidas na
categoria (A) so em nmero igual ao das mercadorias menos uma (
198); este tambm o nmero dos preos. Da resulta que, quando
admitimos que os gostos de um dos indivduos da coletividade podem
no ser satisfeitos, podemos fixar arbitrariamente os preos.

216. Essa demonstrao era necessria para mostrar que a ope-

rao que amos efetuar era possvel. Suponhamos que exista uma
posio de equilbrio para todos os membros da coletividade: modifi-
quemos ligeiramente os preos e restabeleamos o equilbrio para todos
os indivduos da coletividade, menos o primeiro; isso possvel graas
demonstrao precedente.

187
 OS ECONOMISTAS

Aps essa operao, todos os indivduos esto satisfeitos, exceo

do primeiro. preciso observar agora que este compara, sucessiva-
mente, todas as mercadorias a uma delas, isto , em nosso caso a A,
e que, visto que consideramos os fenmenos do tipo (I), ele compara
unicamente a ofelimidade da qual usufrui nos diferentes pontos de
cada atalho. Para A e B, para A e C etc., estar-se-, portanto, diante
de fenmenos como aqueles tantas vezes relembrados dos pontos (),
() e () da Fig. 18 e dos casos anlogos de equilbrio estvel e instvel.
Em outras palavras, o indivduo considerado recebe e d, a novos preos,
certas quantidades de mercadorias que so superiores ou inferiores s
que, para ele, correspondem ao equilbrio. Ele se esforar, em conse-
qncia, para retomar posio de equilbrio, o que s lhe possvel
modificando os preos a que compra e aqueles a que vende. Assim
fazendo, pode acontecer que ele se aproxime da posio de equilbrio,
de onde supusemos que ele havia sido expulso, ou ento pode ocorrer
que dela se distancie. No primeiro, trata-se de um caso de equilbrio
estvel; no segundo, de um caso de equilbrio instvel. Para que o
equilbrio seja estvel para a coletividade, preciso, evidentemente,
que ele o seja para todos os indivduos que a compem.

217. As condies que enumeramos para o equilbrio econmico

nos do uma noo geral desse equilbrio. Para saber o que seriam
certos fenmenos, tivemos que estudar sua manifestao; para saber
o que seria equilbrio econmico, tivemos que pesquisar como ele era
determinado. Observamos, alis, que essa determinao no tem, ab-
solutamente, como finalidade chegar a um clculo numrico dos preos.
Faamos a hiptese mais favorvel a tal clculo; suponhamos que te-
nhamos triunfado sobre todas as dificuldades para chegar a conhecer
os dados do problema e que conhecssemos as ofelimidades de todas
as mercadorias para cada indivduo, todas as circunstncias da pro-
duo das mercadorias etc. Tal hiptese j absurda e, no entanto,
ela ainda no nos fornece a possibilidade prtica de resolver esse pro-
blema. Vimos que no caso de 100 indivduos e de 700 mercadorias
haveria 70 699 condies (na realidade, um grande nmero de circuns-
tncias, que negligenciamos at aqui, aumentaria ainda mais esse n-
mero); portanto, deveremos resolver um sistema de 70 699 equaes.
Na prtica isso ultrapassa o poder da anlise algbrica e ultrapassaria
mais ainda se se considerasse o nmero fabuloso de equaes que daria
uma populao de 40 milhes de indivduos e alguns milhares de mer-
cadorias. Nesse caso, os papis seriam trocados, e j no seriam as
Matemticas que viriam em auxlio da Economia Politica, mas a Eco-
nomia Poltica que iria em auxlio das Matemticas. Em outras pa-
lavras, se fosse possvel conhecer verdadeiramente todas essas equa-
es, o nico meio acessvel s foras humanas para resolv-las seria
observar a soluo prtica que o mercado fornece.

188
 PARETO

218. Porm, se as condies que acabamos de enumerar no po-

dem nos servir na prtica para clculos numricos de quantidade e
de preos, elas so o nico meio, at aqui conhecido, para se chegar
a uma noo da maneira como variam essas quantidades e esses preos
ou, mais exatamente, de modo geral, para saber como se produz o
equilbrio econmico.

219. Sob a presso dos fatos, at mesmo os economistas aos quais

eram desconhecidas essas condies tiveram que lev-las em conside-
rao. Pode-se dizer que chegavam ao seguinte: eles procuravam a
soluo de um sistema de equaes sem fazer uso das Matemticas,
e, como isso no possvel, no tinham outro meio de escapar difi-
culdade a no ser com subterfgios, alguns, justia seja feita, bastante
engenhosos. Em geral, procedeu-se da seguinte maneira; sups-se, mais
ou menos implicitamente, que todas as condies (equaes) menos
uma estavam satisfeitas restando apenas uma incgnita a ser deter-
minada por meio de quantidades conhecidas, o que era um problema
que no ultrapassava o poder da Lgica comum.122
Em vez de uma s condio, pode-se tambm considerar apenas
uma das categorias de condies (equaes) que determinam o equil-
brio, pois, sendo semelhantes as condies, a lgica comum pode delas
se ocupar, alis sem grande preciso, como de uma s equao.
Eis um exemplo de frases anfigricas, tais como ainda so em-
pregadas em Economia literria: Se supomos uma condio de plena
e livre concorrncia, o grau de limitao assim como o custo de
substituio e o grau de utilidade marginal se identificaro com o
grau de limitao quantitativa, isto , com o custo de produo.
Isso parece querer dizer alguma coisa e no quer dizer absolu-
tamente nada. O autor evitou definir exatamente o que significa o
grau de limitao: ele tem uma idia muito vaga de certa coisa que
ele chama custo de produo e que no de modo algum o custo em
moeda; ele entrev outra coisa que a utilidade marginal; e por as-
sociao de idias estabelece uma identidade que s existe em sua
imaginao.
Naturalmente, tal modo de raciocinar s pode conduzir a equ-
vocos. Com efeito, nos dizem: se consideramos o valor de bem em
uma nica troca, s se pode dizer que o preo desse bem determinado
por seu grau de limitao quantitativa.
Apliquemos essa teoria a um exemplo. Um viajante se encontra
no centro da frica: ele possui uma partitura da Traviata, que nica
na localidade. Seu grau de limitao quantitativa, se esse termo sig-
nifica alguma coisa, deve ento ser muito elevado; e, no entanto seu

122 Trata-se que j indiquei, pela primeira vez, no Giornale degli Economisti. Setembro de
1901. Ver sambem Systmes. II, p. 228 et seq.

189
 OS ECONOMISTAS

preo zero; os negros com os quais nosso viajante se relaciona no

apreciam de modo algum essa mercadoria.
Temos retrogradado; Fedro e La Fontaine eram melhores econo-
mistas. O galo que havia encontrado a prola j sabia que, alm da
questo de limitao quantitativa, existe uma questo de gosto:
Ego quod te inveni, potior cui multo est cibus,
Nec tibi prodesse, nec mihi quidquam potest.

Quanto ao ignorante de La Fontaine, pode ser que o manuscrito

que ele havia herdado tivesse um alto grau de limitao quantitativa
e fosse at o nico em seu gnero; mas se nenhum amador quisesse
esse manuscrito, nosso ignorante no teria tido seu ducado.
Pretendeu-se encontrar pelo menos um limite dos preos, afir-
mando que ningum consentiria em pagar a uma mercadoria mais
do que ela custaria se ele prprio a produzisse.
Se entendermos rigorosamente essa proposio, s pode tratar-se
de um custo em moeda, pois no se pode comparar duas quantidades
heterogneas: preo e sacrifcios. Deixamos de lado o erro que consiste
em supor um custo de produo independente dos preos, erro que
ser tratado mais adiante ( 224); limitemo-nos a salientar que essa
proposio, ainda que fosse verdadeira, seria as mais das vezes intil,
pois entre as mercadorias que consumimos quase no se encontram
aquelas que pudessem ser produzidas por ns, e estas, em nmero
muito reduzido, que poderamos produzir, nos custariam um preo enor-
memente superior quele pelo qual as compramos. Como vocs se ar-
ranjariam para produzir, diretamente, o caf que bebem, o tecido com
que se vestem, o jornal que lem? E qual seria o preo de uma dessas
mercadorias se supondo at mesmo o impossvel vocs pudessem
produzi-las diretamente?
Os economistas literrios, querendo evitar a todo preo estudar
o conjunto das condies do equilbrio econmico, trataram de simpli-
ficar o problema trocando o sentido do termo custo de produo e
substituindo o custo de produo em nmero por um custo de produo
expresso em sacrifcios, que tem apenas um sentido vago e indetermi-
nado, prestando-se a todo tipo de interpretao.
Um indivduo possui um quintal em que pode cultivar morangos;
diz-se que evidente que ele no pagar pelos morangos um preo
que represente para ele um sacrifcio maior do que aquele que faria
produzindo-os diretamente. Essa proposio, que tem por finalidade
evitar a complicao dos fenmenos econmicos, simples apenas na
aparncia; se quisermos precis-la, a complicao que se acreditava
evitada aparecer novamente. Como avaliar os sacrifcios do indivduo
que cultiva seus morangos? Seria o esforo que far mais as despesas?
Ignoramos como se poder somar essas quantidades heterogneas, mas
vamos adiante: admitamos que de alguma maneira se tenha feito essa

190
 PARETO

soma. Conseguimos, dessa maneira, isolar do resto do fenmeno eco-

nmico a produo de morangos de nosso indivduo. S que, nesse
sentido, a proposio falsa. O dono do quintal um pintor de talento;
numa jornada de trabalho ele ganha o suficiente para comprar muito
mais morangos do que produziria trabalhando seis meses em seu quin-
tal; portanto, ele leva vantagem em pintar e em comprar os morangos
por muito mais do que eles lhe custariam.
Para tornar verdadeira nossa proposio, e preciso mudar o sen-
tido do termo custar e dizer que nosso indivduo deve considerar no
o esforo que ele gasta diretamente para produzir os morangos, mas
as vantagens a que renuncia empregando seu tempo em cultivar mo-
rangos, em vez de empreg-lo de outra maneira. Nesse caso, porm,
o fenmeno da produo de morangos no se encontra mais isolado do
resto do fenmeno econmico; a proposio que enunciamos j no
suficiente para determinar o preo dos morangos; ela expressa apenas
o fato de que todo indivduo trata de fazer uso o mais vantajoso de
seu trabalho e dos outros fatores de produo de que dispe; o que,
nesse caso, conduz simplesmente a colocar uma parte das condies
(equaes) do equilbrio econmico, e precisamente das condies que
designamos por A ( 199).
Podemos continuar nesse caminho esforando-nos para levantar
as dificuldades que assinalamos no comeo. Objetam-nos que um ho-
mem est impossibilitado de produzir a maior parte das mercadorias
que consome. Bem, faamos para as mercadorias que o indivduo con-
some a mesma operao que fizemos para os fatores de produo de
que ele dispunha. No lhe peamos para produzir diretamente seu
relgio, o pobre homem jamais chegaria ao fim; chamemos custo de
produo o prazer a que ele renuncia quando emprega seu dinheiro
para comprar um relgio em vez de comprar outra coisa. Desde que
se tenha a lealdade de advertir claramente o leitor de que se d esse
sentido estranho ao termo custo de produo, poder-se-, em seguida,
dizer que o preo que se paga por um relgio tal que representa um
prazer igual ao custo de produo do relgio. Apenas se ter, assim,
as equaes que faltavam para completar o total das equaes A, das
quais j obtivemos numa parte considerando os fatores da produo.
Ter-se- feito uma teoria da troca enquanto se tinha a impresso de
fazer uma teoria de produo; e foi para dar o troco a esse assunto
que, sem que se tivesse conscincia, mudou-se de maneira estranha o
sentido do termo: custo de produo.
Se nos estendemos um pouco sobre essa proposio da Economia
literria, no porque seja pior do que as outras, mas unicamente
para citar um exemplo, escolhido ao acaso, da maneira deploravelmente
vaga e errnea como so ainda tratadas essas questes, e dos absurdos
que se ensinam corretamente sob o nome de Cincia Econmica.

191
 OS ECONOMISTAS

220. Consideremos apenas a categoria (A), do 208, e suponhamos

que todas as outras categorias de condies estejam satisfeitas por si
prprias. Nesse caso podemos dizer que os preos so determinados
pela ofelimidade, pois precisamente a categoria (A) que estabelece a
igualdade das ofelimidades ponderadas. Ou ento, servindo-nos da fra-
seologia dos economistas que consideram o problema dessa maneira,
diremos que os valores so determinados pelas utilidades, ou ainda
que o valor tem como causa a utilidade.

221. Consideremos, ao contrrio, unicamente a categoria (D) do

208 e suponhamos que todas as outras categorias de condies estejam
por si mesmas satisfeitas. Nesse caso podemos dizer que os preos so
determinados pela igualdade do custo de produo de cada mercadoria
e de seu preo de venda.123
Se quisermos levar em considerao o fato de que as mercadorias
consideradas so as que se podem produzir por meio desse preo no
momento em que o equilbrio se estabelece, falaremos do custo de re-
produo e no do custo de produo.
Ferrara foi mais longe: ele considerou o custo para produzir, no
uma mercadoria, porm uma sensao124 e dessa maneira foi levado
a considerar, sem dvida de maneira imperfeita, no somente as con-
dies (D), mas tambm as condies (A). Quando se imagina que ele
chegou at a sem recorrer s consideraes matemticas, que tornam
o problema to simples, deve-se admirar o poder verdadeiramente ex-
traordinrio de sua inteligncia. Nenhum dos economistas no mate-
mticos foi mais longe.

222. Consideremos as categorias (A) e (B); elas nos permitem

deduzir as quantidades das mercadorias determinadas pelos preos
(as quantidades em funo dos preos, ou seja, isso que os economistas
chamaram leis de oferta e da procura). E se, como acima, ns supu-
sermos que as outras categorias de condies encontram-se satisfeitas
por elas prprias, poderemos dizer que as quantidades so determina-
das pelos preos, por intermdio das leis da oferta e da procura.
Os economistas no matemticos no tiveram jamais uma idia
clara dessas leis. Freqentemente eles falavam da oferta e da procura
de uma mercadoria como se elas dependessem apenas do preo dessa
mercadoria.125 Quando perceberam seu erro, corrigiram-no falando do
poder de compra da moeda, porm sem saber jamais ao certo o que
era essa entidade.

123 Cours. I, 80.

124 Cours. I. 80.
125 Cairnes. Some Leading Principies of Pol. Econ. Cap. II. Por oferta e procura, quando se
fala em mercadorias especiais, preciso (...) entender oferta e procura a certo preo (...)

192
 PARETO

223. Alm disso, como eles no viam claramente que a procura

e a oferta resultavam precisamente das condies (A) e (B), falavam
da procura e da oferta como de quantidades que tinham existncia
independente dessa condio e colocavam ento problemas como onde
saber se o desejo que um indivduo tem por um objeto que no tem
meios de comprar pode ser considerado como fazendo parte da procura,
ou ainda se uma quantidade de mercadoria existente no mercado mas
que seu possuidor no quer vender faz parte da oferta.
Thornton126 faz a suposio que se tem para vender certo nmero
de luvas que so vendidas a preos sucessivos decrescentes, at que
estejam todas vendidas; ele admite que a quantidade oferecida o
nmero total das luvas e observa que somente a ltima poro vendida
pelo preo que torna iguais a oferta e a procura vendendo-se a maior
parte a preos que tornariam a oferta e a procura desiguais. Ele con-
funde aqui o ponto de equilbrio, em que a oferta e a procura so
iguais, e o caminho seguido para chegar a esse ponto, caminho sobre
o qual a oferta e a procura so desiguais ( 182).

224. O custo de produo foi concebido pelos economistas literrios

como um preo normal em torno do qual deviam gravitar os preos
determinados pela procura e pela oferta. Assim chegavam a levar em
considerao, embora de maneira imperfeita, as trs categorias de con-
dies (A), (B), (D). Eles, porm, as consideravam independentemente
umas das outras, e parecia que o custo de produo de uma mercadoria
era independente dos preos desta mercadoria e das outras. fcil de
ver quo grosseiro era o erro. Por exemplo, o custo de produo do
carvo-de-pedra depende do preo das mquinas, e o custo de produo
das mquinas depende do preo do carvo. Em conseqncia, o custo
de produo do carvo depende do preo desse mesmo carvo. E essa
dependncia ainda mais direta se considerarmos o consumo de carvo
das mquinas empregadas na mina.

225. O preo ou o valor de troca determinado ao mesmo tempo

que o equilbrio econmico, e este nasce da oposio entre os gostos e
os obstculos. Quem olha apenas um lado e considera unicamente os
gostos, acredita que estes determinam exclusivamente o preo e en-
contra a causa do valor na utilidade (ofelimidade). Quem olha do outro
lado e s considera os obstculos cr que so exclusivamente eles que
determinam o preo e encontra a causa do valor no custo de produo.
E, se entre os obstculos considera apenas o trabalho, encontra a causa
do valor exclusivamente no trabalho. Se no sistema das condies (e-
quaes) que, como vimos, determinar o equilbrio supusermos que

126 On Labour.

193
 OS ECONOMISTAS

todas as condies esto por si satisfeitas, com exceo daqueles refe-

rentes ao trabalho, poderemos dizer que o valor (preo) depende apenas
do trabalho, e essa teoria no ser falsa, mas simplesmente incompleta.
Ela ser verdadeira desde que as hipteses feitas se realizem.

226. As condies que, muitas vezes inconscientemente, se des-

prezavam, que se descartavam, retornavam por si mesmas, porque,
chegados soluo do problema, sentia-se, freqentemente por intuio,
que era necessrio lev-las em considerao. Foi dessa maneira que
Marx, em sua teoria sobre o valor, teve que procurar eliminar, por
mdia ou de outra maneira, as condies que teve que negligenciar
para fazer o valor depender apenas do trabalho.127 Assim, para muitos
economistas, o termo valor de troca no significa apenas uma relao,
a razo de troca de duas mercadorias, mas acrescenta, de maneira um
pouco imprecisa, certas noes de poder de compra, de equivalncia
de mercadorias, os obstculos a vencer, resultando da uma entidade
mal definida que, justamente por causa disso, pode compreender certa
noo das condies que se desprezaram mas cuja considerao se sente
que preciso levar em conta.
Tudo isso dissimulado pela indefinio e pela falta de preciso
das definies por um tinido de palavras que parecem querer algo e
sob as quais no h nada.128
Deram-se assim tantos sentidos vagos e s vezes at mesmo con-
traditrios ao termo valor que seria melhor no utiliz-lo no estudo
da Economia Poltica.129 Foi o que fez Jevons, utilizando-se da expresso
taxa de troca; e seria melhor ainda, como o fez Walras, servir-se da
noo de preo de uma mercadoria B numa mercadoria A ( 153).
Ocorreu certa troca: trocou-se 1 de A por 2 de B; nessa troca o
preo de A em B 2. Este um fato e desses fatos que a Cincia
Econmica se prope fazer a teoria.
Vrios autores colocam na noo do que determinam valor algo
mais do que existe nessa noo de preo, isto , aos fatos do passado
eles acrescentam uma previso do futuro. Dizem que o valor 2 se se
puder trocar corretamente 2 de B por 1 de A.
Eles no se expressam assim to claramente porque todas essas
teorias tm necessidade, para dissimular erros que nelas se encontram,
de permanecer vagas, mas exatamente este o fundo de seu pensamento.

127 Num livro publicado recentemente, diz-se que o preo a manifestao concreta do valor.
Tnhamos as encarnaes de Buda, eis que agora temos as encarnaes do valor!
Que poder ser essa misteriosa entidade? Parece que a capacidade que possui um bem
de ser trocado por outros bens. definir uma coisa desconhecida por uma outra coisa
menos conhecida, pois, o que poderia ser essa capacidade? E o que ainda mais importante,
como medi-la? Dessa capacidade ou de seu homnimo valor conhecemos apenas a ma-
nifestao concreta, que preo; e, francamente, ento intil nos embaraarmos com
essas entidades metafsicas, e podemos nos ater aos preos.
128 Systmes. I, p. 338 et seq; p. 121 et seq.
129 Systmes. II, cap. XIII.

194
 PARETO

preciso primeiro observar que nesse sentido as mercadorias

que se vendem no atacado quase nunca teriam valor, pois seu preo
varia de uma compra para outra; a cotao de abertura do mercado
muitas vezes diferente da cotao de fechamento.
H um esforo para escamotear essa dificuldade fazendo distino
entre o valor e sua grandeza: como se uma quantidade pudesse existir
independente de sua grandeza! Alis, ainda que se admitisse isso, a
considerao dessa entidade metafsica seria da mais perfeita inutili-
dade. Na realidade, remetem-se assim impreciso de uma definio
as condies que se incapaz de considerar para determinar o equilbrio
econmico.
Alm disso, ao estabelecer uma teoria, preciso que no confun-
damos jamais os fatos que essa teoria deve explicar e as previses que
se podem tirar. Os preos realizados para as vendas do cobre por ata-
cado na bolsa de Londres so fatos; preciso que se faa a teoria a
seu respeito antes de ter a menor esperana de conhecer o que sero
no futuro; e, neste momento, essa previso absolutamente impossvel.
Nada existe de real, fora esses preos, que seja o valor do cobre. Se
as pessoas que no tm noes cientficas em Economia Poltica julgam
de outra maneira, porque entrevem vagamente que, se certos preos
foram realizados em Londres para o cobre e se provvel que outros
preos, que no se saberiam precisar, se realizaro no futuro, porque
o cobre satisfaz indiretamente os gostos dos homens e que existem
obstculos para obt-lo. Nessas concepes, a que a cincia d preciso,
tm, para essas pessoas, apenas um sentido vago e indeterminado, e
elas o ligam ao termo valor, para dar-lhe um nome.
No existe nenhuma entidade que se assemelhe a esta que os
economistas literrios denominam valor, e que seja objetivamente de-
pendente de uma coisa, como o seria a densidade ou qualquer outra
propriedade fsica dessa coisa. Essa entidade tambm no existe sob
a forma de estimativa que um ou vrios indivduos fazem dessa coisa.
Para dar-lhe existncia, tambm no suficiente considerar certos obs-
tculos produo.
Se essa coisa vaga e indeterminada que os economistas literrios
denominam valor tem qualquer relao com os preos, pode-se afirmar
que ela depende de todas as circunstncias, sem exceo, que influem
sobre a determinao do equilbrio econmico.
Qual o valor dos diamantes? Vocs no podem resolver essa
questo nem considerando os desejos que ele desperta em homens e
mulheres, nem considerando os obstculos que sua produo encontra,
nem as avaliaes nas quais se traduzem esses desejos e esses obst-
culos, nem as limitaes de quantidade, nem o custo de produo,
nem o custo de reproduo etc. Todas essas circunstncias influem
sobre o preo dos diamantes, mas sozinhas, ou em grupo, no so
suficientes para determin-lo.

195
 OS ECONOMISTAS

Por exemplo, por volta do fim do ano de 1907, nenhuma mudana

notvel tinha acontecido nas circunstncias que acabamos de enumerar,
mas o preo dos diamantes baixava e teria baixado ainda mais se no
tivesse sido sustado pelo monoplio de um sindicato. A crise era to
profunda que os principais produtores de diamantes, a Companha Der
Beer e a Companhia Premier, suspendiam a distribuio dos dividen-
dos. Que circunstncia viria mudar assim to bruscamente o valor dos
diamantes? Simplesmente a crise financeira nos Estados Unidos da
Amrica e na Alemanha. Esses pases, grandes compradores de dia-
mantes, suspendiam quase que inteiramente suas compras.
Para explicar e prover semelhantes fenmenos, as teorias metafsicas
dos economistas literrios no servem para nada; ao passo que as teorias
da Economia cientfica se adaptam perfeitamente a esses fatos.

227. A coisa indicada pelas palavras valor de troca, taxa de troca,

de preo, no tem uma causa; e podemos dizer, daqui para diante, que
todo economista que procura a causa do valor demonstra que no en-
tendeu nada do fenmeno sinttico do equilbrio econmico.
Outrora acreditava-se que devia haver uma causa do valor e
discutia-se simplesmente para saber qual seria.
interessante notar que o poder da opinio segundo a qual de-
veria haver uma causa do valor to grande que mesmo Walras no
pode se esquivar inteiramente, ele que, dando-nos as condies de equi-
lbrio em caso determinado, contribuiu para demonstrar o erro dessa
opinio. Ele expressa duas noes contraditrias. Por um lado nos diz
que todas as incgnitas do problema econmico dependem de todas
as equaes do equilbrio econmico; e essa uma boa teoria. Mas,
por outro lado, afirma que certo que a raridade (ofelimidade) a
causa do valor de troca e esta uma reminiscncia de teorias ultra-
passadas, que no correspondem realidade.130
Esses erros so perdoveis e at mesmo naturais, no momento em
que se passa de teorias inexatas a novas e melhores teorias; porm seriam
imperdoveis agora que essas teorias foram elaboradas e progrediram.

228. Em resumo, as teorias que levam em conta apenas o valor

130 lments dconomie Politique Purs. Lausanne, 1900. Teoricamente, todas as incgnitas
do problema econmico dependem de todas as equaes do equilbrio econmico, p. 289.
certo que a raridade a causa do valor de troca, p. 102.
provvel que Walras tenha-se deixado enganar pelas notas acessrias da palavra raridade.
Em suas frmulas, como ele prprio concorda, o Grenznutzen dos alemes, o final degree of
utility dos ingleses, ou ento nossa ofelimidade elementar, mas no texto, aqui e ali, ele acrescenta,
de maneira pouco precisa, esta idia de que a mercadoria rara para as necessidades a
satisfazer, em conseqncia dos obstculos a ultrapassar para obt-la. Entrev-se, tambm
vagamente, uma noo dos obstculos, e esta proposio, a raridade a causa do valor de
troca, torna-se menos inexata. A culpa dessas confuses no cabe a este sbio eminente; ela
pertence inteiramente ao modo de raciocnio em uso na Cincia Econmica; modo de raciocnio
para cuja retificao os trabalhos de Walras tm, precisamente, contribudo.

196
 PARETO

(preo), grau final de utilidade (ofelimidade), no possuem grande uti-

lidade para a Economia Poltica. As teorias mais teis so aquelas
que consideram, em geral, o equilbrio econmico e que pesquisam
como ele nasce na oposio entre os gostos e os obstculos.
a mtua dependncia dos fenmenos econmicos que torna
indispensvel o uso das Matemticas para estudar esses fenmenos;
a Lgica comum pode servir para estudar as estudar as relaes de
causa e efeito, mas logo se torna importante quando se trata de relaes
de mtua dependncia. Estas, em Mecnica racional e em Economia
pura, necessitam o uso das Matemticas.
A principal utilidade que se tira das teorias da Economia pura
que ela nos d uma noo sinttica do equilbrio econmico, e neste
momento no temos outros meios para chegar a esse fim. Porm, o
fenmeno que a Economia pura estuda difere, s vezes um pouco, s
vezes muito, do fenmeno concreto; cabe Economia aplicada estudar
essas divergncias. Seria pouco razovel pretender regular os fenme-
nos econmicos apenas pelas teorias da Economia pura.

197
 CAPTULO IV
Os Gostos

1. No captulo precedente procuramos chegar a uma noo muito

geral, e em conseqncia um pouco superficial, do fenmeno econmico;
descartamos, em vez de resolver, um grande nmero de dificuldades que
encontramos. Falta-nos, agora, estudar mais de perto os fenmenos, os
detalhes que desprezamos e completar as teorias que apenas indicamos.

2. Os gostos e a ofelimidade Tentamos reduzir o fenmeno dos

gostos ao prazer que o homem sente quando consome certas coisas ou
quando delas se serve de alguma maneira.
Apresenta-se aqui, imediatamente, uma dificuldade. Devemos
considerar o uso e o consumo simplesmente como facultativos ou tam-
bm como obrigatrios? Em outras palavras, as quantidades de mer-
cadorias que figuram nas frmulas da Economia pura devem ser en-
tendidas como consumidas apenas quando isso agrada ao indivduo,
ou como necessariamente consumidas, mesmo que em vez de prazer
elas causem aborrecimentos? No primeiro caso, as ofelimidades so
positivas, no podendo descer abaixo de zero, pois quando o sujeito
est satisfeito, ele se detm. No segundo caso, as ofelimidades podem
ser negativas e representar uma dor em vez de um prazer.
Os dois casos so teoricamente possveis para resolver a questo
que acabamos de colocar; preciso debruar-se sobre a realidade e ver
qual o caso do qual a Economia Poltica deve se ocupar.

3. No difcil ver que ela deve se ocupar em fazer a teoria da

primeira categoria. Se um homem tem mais gua do que lhe neces-
srio para saciar-se, na verdade ele no forado a beb-la toda; bebe
quanto quer e deita fora o resto. Se uma senhora tem 10 vestidos, no
tem necessidade de vesti-los todos de uma vez; e no hbito vestir
todas as camisas que se possuem. Enfim, cada um se serve dos bens
que possui da maneira que mais lhe convm.

199
 OS ECONOMISTAS

4. Mas, decidido isso, muda um pouco o significado das quanti-

dades que figuram nas frmulas da Economia para as mercadorias.
J no se trata das quantidades consumidas, mas das quantidades
que se encontram disposio do indivduo. Por isso o fenmeno con-
creto diverge um pouco do fenmeno terico. Como causa das aes do
indivduo, substitumos a sensao do consumo atual pela sensao
atual do consumo futuro dos bens que esto a sua disposio.

5. Alm disso, no caso em que o indivduo possui uma quantidade

de bens que chega fartura, desprezamos o aborrecimento que ele pode
ter para se desembaraar das quantidades suprfluas. verdade, porm,
que normalmente ela insignificante e, como diz o provrbio: abundncia
de bens nunca prejudica; mas existem casos excepcionais em que ela pode
ser muito importante e por isso deve ser levada em considerao.

6. Quanto substituio da sensao do consumo efetivo pela

sensao do consumo possvel, considerando as aes que se repetem,
e o que faz a Economia Poltica, essas duas sensaes, em resumo,
encontraram-se em relao constante de tal maneira que, sem erro
grave, a segunda pode substituir a primeira. Nos casos excepcionais,
por exemplo, para indivduos muito imprevidentes e estouvados, tor-
na-se til considerar a diferena que existe entre essas duas sensaes,
porm, neste momento, no nos deteremos nisso.

7. A considerao das quantidades que esto disposio do in-

divduo tambm tem outra vantagem; permite-nos levar em conside-
rao a ordem dos consumos e supor que essa ordem a que melhor
convm ao indivduo. evidente que no se sente o mesmo prazer se
comemos a sopa no comeo da refeio e a sobremesa no fim, ou se
comeamos pela sobremesa para terminar com a sopa. Deveramos,
portanto, levar em considerao a ordem, isso porm aumentaria con-
sideravelmente as dificuldades da teoria e no h mal em nos desem-
baraarmos desse espinho.

8. Isso no tudo. O consumo de mercadorias pode ser indepen-

dente: a ofelimidade que proporciona o consumo de uma mercadoria
pode ser a mesma quaisquer que sejam as outras mercadorias consu-
midas. Ela pode, portanto, ser independente. Mas, em geral, isso no
acontece, e constantemente ocorre que os consumos so dependentes,
o que significa que a ofelimidade proporcionada pelo consumo de mer-
cadoria depende do consumo de outras mercadorias.
preciso distinguir duas espcies de dependncias: 1) a que nasce
do fato de que o prazer de um consumo encontra-se em relao com
o prazer dos outros consumos; 2) A que se manifesta quando se pode
substituir uma coisa por outra para produzir, no indivduo, sensaes,
seno idnticas, pelo menos aproximadamente iguais.

200
 PARETO

9. Examinemos, agora, o primeiro gnero de dependncia. Na

realidade, o prazer que nos proporciona um consumo depende de nossos
outros consumos; e, alm disso, para que certas coisas nos proporcionem
prazer, preciso que estejam juntas a outras: por exemplo, uma sopa
sem sal pouco agradvel e uma roupa sem botes bastante incmoda.
No fundo, os casos que acabamos de considerar diferem apenas
quantitativamente; o primeiro apresenta, embora menos pronuncia-
das, as mesmas caractersticas do segundo, e passa-se de um para
outro em graus insensveis. Pode tornar-se til, assim mesmo, dis-
tinguir os casos extremos, que so os seguintes: () a dependncia
dos consumos pode resultar do fato de que apreciamos mais ou menos
o uso e o consumo de uma coisa, segundo o estado em que nos
encontramos; () essa dependncia pode ser proveniente do fato de
que certas coisas devem ser reunidas para proporcionar-nos prazer;
chamamo-las BENS COMPLEMENTARES.

10. () O primeiro gnero de dependncia muito geral, e no

podemos desprez-lo quando consideramos variaes importantes das
quantidades das coisas; somente quando essas variaes so pouco
importantes que se pode supor, aproximadamente, que certos consumos
so independentes. certo que aquele que sofre cruelmente de frio
aprecia pouco uma bebida suave; aquele que tem fome no experimenta
grande prazer apreciando um quadro, escutando uma narrativa bem-
ordenada, e, se lhe dermos de comer, pouco lhe importa ser servido
numa sopeira grosseira ou em porcelana fina. Por outro lado, nesse
gnero de dependncia e para pequenas variaes de quantidade, a
parte principal das variaes da ofelimidade provm da variao da
quantidade dessa mercadoria. prefervel comer um frango num prato
bonito, mas, em suma, se esse prato simplesmente mais ou menos
belo, o prazer no diferente. Inversamente, o prazer que se experi-
menta ao se servir de um belo prato depende principalmente desse
prato, e no varia muito se o frango mais ou menos gordo e de
qualidade mais ou menos fina.

11. Uns poucos autores que constituram a economia pura foram

levados, para tornar mais simples os problemas que queriam estudar,
a admitir que a ofelimidade de uma mercadoria dependia apenas da
quantidade da mercadoria disposio do indivduo. No se pode cen-
sur-los, pois afinal preciso resolver as questes umas aps as outras,
e melhor no se apressar. Porm, est na hora de se dar um passo
adiante e considerar tambm o caso no qual a ofelimidade de uma
mercadoria depende do consumo de todas as outras.
No que diz respeito ao gnero de dependncia que estudamos
neste momento, poder-se-, embora sempre aproximadamente e con-
quanto se trate de pequenas variaes, considerar a ofelimidade de

201
 OS ECONOMISTAS

uma mercadoria como dependendo exclusivamente das quantidades

dessa mercadoria. Mas ser preciso levar em conta os outros gneros
de dependncia.

12. () A noo de bens complementares pode ser mais ou menos

extensa. Para se ter luz preciso uma lmpada e tambm petrleo;
porm no necessrio ter um copo para se beber vinho, pode-se beb-lo
na garrafa.
Ampliando a noo de bens complementares poder-se-ia levar em
conta essa dependncia considerando como mercadorias distintas todas
as combinaes de mercadorias das quais o indivduo se serve ou que
so consumidas diretamente por ele. Por exemplo, no se considerariam
separadamente o caf, o acar, a xcara, a colher, considerando-se
apenas uma mercadoria composta por essas trs mercadorias neces-
srias para se tomar uma xcara de caf. Descarta-se, assim, uma
dificuldade para cair em outras maiores. Primeiro: por que se deter
na formao dessa mercadoria ideal, na colher? Seria preciso levar em
conta igualmente a mesa, a cadeira, o tapete, a casa em que se en-
contram todas essas coisas, e assim por diante at o infinito. Multi-
plicamos assim, alm de qualquer medida, o nmero de mercadorias,
porque toda combinao possvel das mercadorias reais nos d uma
dessas mercadorias ideais.
preciso, portanto, escolher o menor de dois males e apenas
levar em considerao essas mercadorias compostas nos casos em que
so muito estreitamente dependentes entre si, o que tornaria muito
penoso consider-las parte. Em outros casos prefervel consider-las
separadamente, e recamos, assim, no caso precedente. preciso, po-
rm, quando assim se procede, no nos esquecermos que a ofelimidade
de uma dessas mercadorias depende no somente das quantidades
dessas mercadorias mas tambm das quantidades das outras merca-
dorias que a acompanham no uso ou consumo, e que se comete um
erro considerando-a apenas como dependente da quantidade dessa mer-
cadoria. Esse erro pode ser menosprezado quando existem apenas pe-
quenas variaes das quantidades das mercadorias, porque nesse caso
se pode supor, aproximadamente, que o consumo da mercadoria con-
siderada se efetua em certas condies mdias em relao s merca-
dorias acessrias.
Retomando o exemplo precedente, se devssemos considerar o
caso extremo no qual no existe xcara para o caf, no se poderia,
sem grave erro, supor a ofelimidade do caf independente da xcara;
mas se, ao contrrio, se considera um estado que se desvia um pouco
do estado existente, isto , um estado no qual as variaes consistem
simplesmente em se ter uma xcara de qualidade um pouco melhor
ou um pouco pior, pode-se, sem erro grave, considerar a ofelimidade
do caf como independente da xcara. A rigor, a ofelimidade do caf

202
 PARETO

para um indivduo varia com o acar, a xcara, a colher etc., que ele
tem sua disposio; porm, se supusermos um estado mdio para todas
essas coisas, poderemos, com uma aproximao grosseira, supor que a
ofelimidade do caf depende unicamente da quantidade de caf da qual
dispe um indivduo dado. Da mesma maneira, a ofelimidade do acar
depender unicamente da quantidade de acar etc. Isso no mais seria
verdadeiro se considerssemos as variaes notveis das quantidades ou
dos preos. Que o acar custe 40 ou 50 cntimos o quilo, isso pouco
modifica a ofelimidade do caf; mas se j no pudssemos obter acar,
isso mudaria muito a ofelimidade do caf, e a simples alta do preo do
acar de 50 cntimos para 2 francos o quilo levaria a uma variao da
ofelimidade do caf que no se deveria menosprezar.

13. Concluiremos, portanto, que, se nos ocuparmos de variaes

muito extensas, ser preciso, pelo menos para a maior parte das mer-
cadorias, considerar a ofelimidade de uma mercadoria como dependen-
te, no somente da quantidade utilizada ou economizada dessas mer-
cadorias, mas tambm da quantidade de muitas outras mercadorias
que se utilizam ou se consomem ao mesmo tempo. Se no o fizermos
e se nos contentarmos em considerar a ofelimidade de uma mercadoria
como dependente unicamente da quantidade dessa mercadoria, torna-se
necessrio raciocinar unicamente sobre variaes muito pequenas e,
em conseqncia, estudar o fenmeno apenas na vizinhana de uma
dada posio de equilbrio.

14. Passamos agora ao segundo gnero de dependncia. Um homem

pode se fartar de po ou de batatas, pode beber vinho ou cerveja, pode
se vestir de l ou de algodo, pode utilizar petrleo ou velas. Concebe-se
que se pode estabelecer certa equivalncia entre os consumos que corres-
pondem a certa necessidade. Mas preciso, porm, distinguir se essa
equivalncia relativa aos gastos do homem ou a suas necessidades.

15. Se a relao de equivalncia se refere rigorosamente aos gostos

do indivduo, ela no outra coisa seno a relao que d a curva de
indiferena para as mercadorias equivalentes; , portanto, intil fazer
um estudo separado. Dizer que um homem considera equivalente para
seus gostos substituir um quilo de feijo por dois quilos de batatas,
exprimir a idia de que a curva de indiferena entre o feijo e as
batatas passa pelo ponto 1 quilo de feijo e zero de batatas, e pelo
ponto 2 quilos de batatas e zero quilo de feijo.

16. s vezes, a equivalncia no se refere aos gostos, mas s

necessidades. Nesse caso j no haveria identidade entre a relao de
equivalncia e a da curva de indiferena. Por exemplo, um homem
pode se fartar comendo 2 quilos de polenta ou 1 quilo de po; uma

203
 OS ECONOMISTAS

mulher pode se enfeitar com um colar de prolas falsas ou com um

de prolas finas. Com relao aos gostos no existe nenhuma equiva-
lncia entre essas coisas; o homem prefere o po, a mulher, as prolas
finas, e apenas sob presso da necessidade que eles os substituem
pela polenta e pelas prolas falsas.

17. Quando o homem consome ao mesmo tempo po e polenta,

quando a mulher enfeita-se com prolas falsas e prolas finas, no se
pode mais supor que a ofelimidade da polenta independente da do
po, nem que a ofelimidade das prolas falsas independente da das
prolas finas; preciso, ento, considerar a ofelimidade de certa com-
binao de prolas falsas e de prolas finas, de po e de polenta ou
de outra maneira qualquer, levar em conta a dependncia dos consumos.

18. O fenmeno dessa dependncia muito extenso. Muitas mer-

cadorias existem com qualidades muito diferentes, e essas qualidades
se substituem umas pelas outras, quando os recursos do indivduo
aumentam. Sob o nome de camisa, arrumamos um grande nmero de
objetos muito diferentes, desde a grosseira camisa de uma camponesa
at a fina cambraia de uma mulher elegante. Existe um grande nmero
de qualidades de vinho, de queijo, de carne etc. Quem no tem outra
coisa, come muita polenta; se tiver po, comer menos polenta; se tiver
carne diminuir seu consumo de po. No se pode dizer qual o prazer
que proporciona a algum certa quantidade de polenta, se no se sabe
quais so os outros alimentos de que dispe. Que prazer proporciona
a um indivduo determinado um casaco de l grossa? Para responder
preciso saber quais as vestimentas que ele tem a sua disposio.

19. Esses fenmenos nos fazem conhecer certa hierarquia das

mercadorias. Se, por exemplo, as mercadorias A, B, C... so capazes
de satisfazer certas necessidades, um indivduo se servir da merca-
doria A porque no pode ter acesso s outras, que so muito caras.
Se seu desafogo aumentar, utilizar, ao mesmo tempo, A e B; se au-
mentar ainda mais, ele se servir apenas do B; depois de B e C, depois
unicamente de C; em seguida de C e D etc. Fica bem claro que no
temos aqui seno uma pequena parte do fenmeno, e que aquele que
se serve de C, pode ainda, s vezes, consumir, ao acaso, pequenas
quantidades de A, B, C etc.
Diremos que qualquer uma das mercadorias de uma srie seme-
lhante superior s precedentes e inferior s seguintes. Temos, por
exemplo, a srie: polenta, po, carne de segunda, carne de primeira.
Aquele que for muito pobre come muita polenta, pouco po e, mui
raramente, carne. Aumentando seus recursos, ele comer mais po e
menos polenta; se sua situao melhorar mais, comer po e carne de
segunda e apenas, de tempos em tempos, a polenta. Aumentando seu

204
 PARETO

desaperto, comer carne de primeira e outros alimentos de boa quali-

dade, muito pouca polenta, pouco po e ainda um po de qualidade
superior ao que comia antes.
V-se quo extenso o gnero de dependncia de que falamos,
e preciso que o levemos em considerao. Como no caso precedente,
abrem-se-nos dois caminhos.

20. Podemos ocupar-nos desse gnero de dependncia apenas nos

casos em que ela seja muito marcada e em que a preferncia do indi-
vduo no possa ser desprezada e considerar os outros consumos como
independentes.

21. Mas, poderamos proceder de outra maneira nesse terreno

de aproximao, e estender, em vez de restringir, a considerao desse
gnero de dependncia. Poderamos, por exemplo, considerar um maior
ou menor nmero de gostos e de necessidades do homem, e por meio
destes supor equivalentes certas quantidades de mercadorias que po-
dem substituir-se umas pelas outras. Por exemplo, para a alimentao,
estabelecer certas equivalncias entre as quantidades de po, de ba-
tatas, de feijo, de carne etc. Nesse caso, teramos que considerar ape-
nas a ofelimidade total dessas quantidades equivalentes.

22. Sendo aproximativas, essas equivalncias de substituio no

devem, mesmo para o segundo gnero de dependncia, se distanciar
de certo estado mdio, para o qual essas equivalncias foram estabe-
lecidas de forma aproximada.

23. As dificuldades aqui encontradas no so especiais dessa ques-

to. J observamos ( 18) que em geral as encontramos nos fenmenos
muito complexos. Existe, nos povos civilizados, uma quantidade enorme
de mercadorias variadas, suscetveis de satisfazer inmeros gostos.
Para se ter uma idia geral do fenmeno, absolutamente necessrio
desprezar numerosos detalhes, e pode-se faz-lo de vrias maneiras.

24. Consideramos os principais gneros de dependncia; existem

outros, e o fenmeno muito variado e muito complexo. Em resumo,
a ofelimidade de um consumo depende de todas as circunstncias nas
quais se d o consumo. Porm, se queremos considerar o fenmeno
em toda sua amplitude, j no haver teoria possvel, pelas razes j
por diversas vezes abordadas; tambm absolutamente necessrio se-
parar as partes principais, e retirar do fenmeno completo e complexo
os elementos ideais e simples que podem ser objeto de teorias.
Podemos atingir esse fim de vrias maneiras; indicamos duas, mas
h outras possveis. Cada um desses procedimentos apresenta vantagens
e, de acordo com as circunstncias, um pode ser preferido ao outro.

205
 OS ECONOMISTAS

25. Como em todas as cincias concretas nas quais se substitui,

de forma aproximada, um fenmeno por outro, a teoria no pode se
estender alm dos limites para os quais foi construda; e qualquer que
seja o caminho seguido, no se pode estender as concluses, pelo menos
sem novas pesquisas, alm da regio estreita que se encontra nas
proximidades do ponto de equilbrio considerado.

26. Outros fatos de grande importncia obrigam-nos a assim pro-

ceder. Quando mudam as condies, mudam tambm os gostos dos
homens. A uma mulher que j possui diamantes, podemos, na esperana
de obter uma resposta razovel, perguntar: se os diamantes custassem
um pouco mais, quantos a menos voc compraria? Porm, se pergun-
tarmos a uma camponesa, que jamais possuiu diamantes: se voc
fosse milionria, quantos diamantes compraria a tal preo? , teramos
uma resposta dada ao acaso e sem nenhum valor. Marcial nos diz num
de seus epigramas: Voc sempre me pergunta, Prisco, o que eu seria
se me tornasse rico e poderoso. Voc pensa que se possa conhecer os
sentimentos futuros? Diga-me se voc fosse leo, como seria? 131
Se pretendemos ser exatos, preciso que digamos que no
necessrio que as condies dos fenmenos mudem radicalmente para
que os gostos mudem: eles podem mudar tambm por ligeiras mudanas
nas condies exteriores. Acrescentemos que um indivduo no per-
feitamente semelhante a ele mesmo no dia seguinte.

27. Essa observao nos coloca no caminho de uma proposio

que de grande importncia. Comecemos por citar um exemplo. Na
Itlia, o povo toma caf e no toma ch. Se o caf aumentasse muito
o preo e se o ch baixasse bastante seu preo, o efeito imediato seria
a diminuio do consumo do caf, ao passo que o consumo do ch no
aumentaria, pelo menos de uma maneira sensvel. Porm, pouco a
pouco, depois de um tempo que certamente ser longo, pois os gostos
dos homens so muito tenazes, o povo italiano poder substituir o caf
pelo ch; o ltimo efeito da diminuio considervel do preo do ch
ser o aumento considervel de seu consumo.
Em geral, devemos sempre distinguir as mudanas que sobrevm
em curtos perodos das que sobrevm aps longos perodos. Salvo casos
excepcionais, preciso que a Estatstica econmica estude exclusiva-
mente os primeiros. Suponhamos que as curvas de diferena entre
uma mercadoria B e uma outra mercadoria A (que poderia ser a moeda)
sejam hoje as que indicam as linhas cheias s da Fig. 28, e que, depois
de um sculo, tornem-se as linhas pontilhadas t. Suponhamos ainda
que o indivduo tenha a quantidade oa de moeda. Hoje, qualquer que

131 XII, 93.

206
 PARETO

seja o preo de B (em certos limites), esse indivduo despender quase

a mesma quantidade ah de A; em um sculo, despender uma quan-
tidade ak, que ser quase a mesma quando o preo varia, mas que
ser diferente de ah.

Figura 28

28. preciso que passe muito tempo antes que as curvas de indi-
ferena s se transformem em curvas de indiferena t; podemos portanto
supor, sem erro sensvel, que num curto espao de tempo, por exemplo,
um, dois, ou mesmo quatro ou cinco anos, elas continuem iguais a s.

29. Supusemos que um homem pode comparar duas sensaes;

mas, quando elas no so simultneas e, na verdade no parece possvel
que elas o sejam, ele s pode comparar uma sensao com a idia que
faz de outra sensao. Ainda por essa razo o fenmeno real difere do
fenmeno terico, e pode ser til em alguns casos levar em considerao
essa divergncia para uma aproximao posterior. Muitas vezes, ao
contrrio, podemos admitir que a idia de uma sensao futura no
nos engana demasiado, principalmente porque, ocupando-se a Econo-
mia apenas de fenmenos mdios e repetidos, se essa idia, nas pri-

207
 OS ECONOMISTAS

meiras experincias, se distancia demais da sensao futura, ela

retificada pelas experincias que se seguem primeira.

30. V-se ento que, se o fenmeno terico que estudamos difere

muito, em certos casos, do fenmeno concreto, na maior parte dos fe-
nmenos concretos ordinrios ele o representa com uma aproximao
mais ou menos grosseira, desde que as condies seguintes sejam rea-
lizadas: 1) podemos estudar apenas o que se passa numa pequena
regio cujo centro o fenmeno concreto que nos fornece os dados de
fato necessrios para constituir a teoria. Na realidade, estamos diante
de uma posio vizinha posio de equilbrio do sistema econmico;
podemos saber como se comporta o sistema nas cercanias dessa posio,
porm faltam-nos dados para saber como as coisas se passariam se as
condies de fato do sistema viessem a ser consideravelmente modifi-
cadas; 2) consideramos apenas os fenmenos mdios e que se repetem,
de maneira a eliminar o maior nmero de variaes acidentais.

Se algum achar que muito pouco, basta nos mostrar como se

pode fazer melhor. O caminho est livre e o progresso da cincia
contnuo. Mas, enquanto esperamos, esse pouco vale mais do que nada;
ainda mais que a experincia nos ensina que em todas as cincias o
pouco sempre necessrio para se chegar ao muito.

31. Certas pessoas acreditaram que, pelo nico fato de utilizar

a Matemtica, a Economia Poltica teria adquirido em suas dedues
o rigor e a certeza das dedues da Mecnica Celeste. Eis um grave
erro. Na Mecnica Celeste, todas as conseqncias que se tiram de
uma hiptese foram verificadas pelos fatos; e concluiu-se que muito
provvel que essa hiptese seja suficiente para nos fornecer uma idia
precisa do fenmeno concreto. No podemos esperar resultado seme-
lhante em Economia Poltica, pois sabemos, sem nenhuma dvida, que
nossas hipteses se afastam em parte da realidade, e apenas em
certos limites que as conseqncias que podemos tirar correspondem
aos fatos. Acontece o mesmo, alis, na maior parte das artes e das
cincias concretas, por exemplo, na arte do engenheiro. Dessa maneira,
a teoria mais freqentemente um modo de pesquisa do que de de-
monstrao e jamais se deve menosprezar verificar se as dedues
correspondem realidade.

32. A ofelimidade e seus ndices. Falando em ofelimidade,

preciso no se esquecer de distinguir a OFELIMIDADE TOTAL (ou
seu ndice) da ofelimidade elementar (ou seu ndice). A primeira consiste
no prazer (ou ndice do prazer) que proporciona a quantidade total de
mercadoria A possuda; a segunda o quociente do prazer (ou do ndice

208
 PARETO

do prazer) de uma nova e muito pequena quantidade de A dividida

por essa quantidade (III, 33).
Um indivduo que se encontra sobre um ponto da colina do prazer
(III, 58) usufrui de uma ofelimidade total representada pela altura
desse ponto sobre um plano horizontal. Se cortarmos a colina do prazer
por um plano vertical paralelo ao eixo oA, sobre o qual se leva as
quantidades da mercadoria A, obtm-se certa curva; a inclinao, sobre
uma reta horizontal, da tangente a essa curva no ponto em que se
encontra o indivduo igual ofelimidade elementar ( 60, 69).
O homem pode saber se o prazer que lhe proporciona certa combi-
nao I de mercadoria igual ao prazer que retira de outra combinao
II, ou se maior ou menor. Consideramos esse fato (III, 55) para determinar
os ndices de ofelimidade, isto os ndices que indicam o prazer que
proporciona outra combinao qualquer, ou se maior ou menor.
Alm disso, o homem pode saber, aproximadamente, se, passando
da combinao I combinao II, sente maior prazer do que passando
da combinao II a outra combinao III. Se esse julgamento pudesse
ser feito com suficiente preciso, poderamos, no limite, saber se, pas-
sando de I a II, esse homem sente prazer igual quele que sente pas-
sando de II a III; e, em conseqncia, passando de I a III sentiria
prazer dobrado ao que sentiria passando de I a II. Isso seria suficiente
para nos permitir o prazer ou a ofelimidade como uma quantidade.
No nos possvel, porm, chegar a essa preciso. Um homem
pode saber que o terceiro copo de vinho lhe proporciona menos prazer
do que o segundo, porm no pode, de maneira alguma, saber que
quantidade de vinho deve tomar depois do segundo copo para ter um
prazer igual ao que lhe proporcionou esse segundo copo de vinho. Da
a dificuldade em considerar a ofelimidade como uma quantidade, se
no for apenas enquanto hiptese.
Entre o nmero infinito de sistemas de ndice que se pode ter,
preciso que retenhamos apenas os que gozam da seguinte propriedade:
se ao passar de I a II o homem sente mais prazer do que passando
de II a III, a diferena dos ndices de I e de II maior que a diferena
dos ndices de II e de III. Dessa maneira os ndices sempre representam
melhor a ofelimidade.
A ofelimidade, ou seu ndice, para outro indivduo, so quantidades
heterogneas. No se pode som-las nem compar-las, No bridge, como
dizem os ingleses. Uma soma de ofelimidades das quais usufruiriam in-
divduos diferentes no existe: uma expresso sem nenhum sentido.

33. Caractersticas da ofelimidade Em tudo que se segue iremos

supor que a ofelimidade para um indivduo uma quantidade; alis,
seria fcil modificar o raciocnio fazendo simplesmente uso da concepo
dos ndices de ofelimidade.
Em virtude da hiptese feita sobre as quantidades de mercadorias

209
 OS ECONOMISTAS

e por essas quantidades compreendem-se apenas as que esto

disposio do indivduo ( 3) a ofelimidade sempre positiva; e essa
sua primeira caracterstica.
A segunda caracterstica, que foi reconhecida pelos primeiros eco-
nomistas que estudaram esse assunto, consistiria em que, se a ofeli-
midade de uma mercadoria considerada dependente unicamente da
quantidade dessa mercadoria, a ofelimidade elementar (III, 33) decresce
quando aumenta a quantidade consumida. Pretendeu-se fazer essa pro-
priedade depender da lei de Fechner,132 mas isso supe, necessaria-
mente, o consumo e j vimos ( 3) que isso acarretava muitas dificul-
dades; alm disso, na grande variedade de usos econmicos, existem
muitas que se distanciam demasiado dos fenmenos aos quais se aplica
a lei de Fechner.
mais conveniente recorrer diretamente experincia, e esta nos
demonstra que, efetivamente, para muitos usos e consumos, a ofelimidade
elementar diminui com o aumento das quantidades consumidas.

34. Enfim, um fato bastante geral que, quanto mais possu-

mos de uma coisa, menos preciosa nos cada uma das unidades
dessa coisa. Existem excees. Por exemplo, se fazemos uma coleo,
prendemo-nos mais a ela medida que se torna mais completa;
um fato bastante conhecido que certos camponeses proprietrios se
tornam tanto mais desejosos de ampliar sua propriedade quanto
mais esta aumenta; enfim, todo mundo sabe que o avarento deseja
aumentar tanto mais seu patrimnio quanto mais este aumenta.
Em geral, a poupana tem certa ofelimidade que lhe prpria, in-
dependentemente do lucro que se retire de seus juros e essa ofeli-
midade aumenta com a quantidade de poupana at certo limite,
depois, exceo feita ao avarento, ela diminui.

35. Existem ainda as mercadorias cujas ofelimidades no so

independentes ( 9). Para a dependncia (), pode-se considerar, pelo
menos em geral, que a ofelimidade elementar diminui medida que
a quantidade aumenta; freqentemente mesmo ela diminui de maneira
mais rpida do que se a ofelimidade fosse independente. Para a de-
pendncia (), a ofelimidade elementar pode aumentar e diminuir em
seguida, medida que a quantidade aumenta. Por exemplo, se temos
uma camisa qual falta um nico boto, a ofelimidade desse boto
maior que a dos outros; e a de um outro boto ainda menor. Mas
esse fenmeno anlogo, em parte, queles das variaes descontnuas
que j estudamos (III, 65). preciso lembrar que estudamos no os
fenmenos individuais, mas os fenmenos coletivos e mdios. No se

132 FECHNER. Revision der Hauptpunkten der Psychoph. Leipzig, 1888. WUNDT. Grundzge
der phisiol. Psychol.

210
 PARETO

vendem as camisas com um boto a menos; o caso abstrato de que

acabamos de falar no existe na prtica. Devemos considerar o consumo
de milhares de mercadorias e de milhares de botes, e nesse caso se
pode admitir, sem grande erro, que a ofelimidade diminui com o au-
mento das quantidades.
36. Quanto dependncia do segundo gnero ( 8), pode-se ob-
servar, em geral, que a ofelimidade elementar de uma mercadoria di-
minui at zero quando a quantidade da mercadoria aumenta. Essa
ofelimidade elementar permanece em zero at que a mercadoria qual
se refere seja eliminada do consumo, ou que reste apenas quantidade
insignificante e seja substituda por outra mercadoria superior.

37. Em resumo, salvo uma parte do fenmeno no caso de bens

complementares, para a maioria das mercadorias, a ofelimidade ele-
mentar diminui quando a quantidade consumida aumenta. O primeiro
copo de gua proporciona maior prazer que o segundo a quem tem
sede, a primeira poro de alimentos proporciona maior prazer que a
segunda para quem tem fome, e assim por diante.

38. Nesse terreno podemos ir mais longe e encontrar uma terceira

caracterstica da ofelimidade de um grande nmero de mercadorias.
No somente o segundo copo de vinho proporciona menos prazer que
o primeiro, e o terceiro menos que o segundo, mas a diferena entre
o prazer que proporciona o terceiro e aquele que proporciona o segundo
menor que a diferena entre o prazer do primeiro e o do segundo.
Em outras palavras, medida que aumenta a quantidade consumida,
no somente diminui o prazer proporcionado pelas pequenas novas
quantidades iguais acrescentadas ao consumo, como, alm disso, os
prazeres que essas pequenas quantidades proporcionam tendem a tor-
nar-se iguais. Para quem tem 100 lenos, no somente o prazer que
lhe proporciona o 101 leno muito pequeno, mas tambm sensi-
velmente igual ao prazer que lhe proporciona o 102 leno.

39. preciso pesquisar agora o que se passa quando o que varia

j no a quantidade da mercadoria da qual se considera a ofelimidade
elementar, mas a quantidade de outras mercadorias com as quais ela
tem relaes de dependncias.
No caso da dependncia () ( 9), o prazer que nos proporciona
uma pequena quantidade de mercadoria A, acrescida quantidade
consumida, comumente maior quando sofremos menos falta de outras
mercadorias. Em conseqncia, a ofelimidade elementar de A aumenta
quando aumentam as quantidades de B, C... Isso acontece tambm no
caso da dependncia (), pelo menos em certos limites. O prazer que
uma lmpada proporciona, juntada a outras, maior se se tem muito
leo, de maneira a poder servir-se igualmente da nova lmpada; e,
inversamente, de que adianta ter muito leo se no temos lmpadas

211
 OS ECONOMISTAS

para queim-lo? Concluiremos ento que, em geral, para o primeiro

gnero de dependncia, a ofelimidade elementar de B aumenta quando
aumentam as quantidades de certas mercadorias outras, B, C...

40. Para o segundo gnero de dependncia acontece o oposto. Se A

pode substituir uma mercadoria B, a ofelimidade elementar de A ser
tanto menor quanto se tenha maior abundncia de seu sucedneo B.

41. Para melhor entendermos isso traamos um quadro, com n-

meros escolhidos ao acaso, e que tm to-somente, a finalidade de dar
uma forma tangvel s consideraes precedentes.

212
 PARETO

Observem que a diferena dos prazeres proporcionados por um

de A positiva para a dependncia do primeiro gnero; negativa para
a dependncia do segundo gnero. Essa diferena sempre igual
que se obteria comparando os prazeres proporcionados por um de B.
Isso ocorre porque supusemos, implicitamente, que o prazer da com-
binao AB independente da ordem dos consumos.

42. Vamos compor uma mercadoria A com partes proporcionais

de duas ou trs mercadorias B e C, por exemplo, com 1 de po e 2 de
vinho. Se B e C so independentes, ou se existe entre eles uma de-
pendncia do primeiro gnero, poderemos repetir o raciocnio acima e
verificar que, em geral, a ofelimidade A diminui quando aumenta a
quantidade A. As excees podem ser desprezadas pelas razes indi-
cadas no 35.

43. Caractersticas das linhas de indiferena Os economistas

comearam por coletar da experincia as caractersticas da ofelimidade
e, deduziram, em seguida, as linhas de indiferena.
Podemos seguir caminho inverso. No caso em que a ofelimidade
elementar de uma mercadoria depende apenas da quantidade dessa
mercadoria, os dois procedimentos so equivalentes. Porm, interes-
sante observar que, no caso geral, ou seja, no caso em que os consumos
so dependentes, o estudo das linhas de indiferena nos fornece resul-
tados aos quais se chegaria facilmente, pelo menos neste momento,
recorrendo-se somente experincia para determinar as caractersticas
da ofelimidade.

44. Uma primeira caracterstica das linhas de indiferena se ob-

tm observando que preciso aumentar a quantidade de uma merca-
doria para compensar a diminuio da quantidade de outra. Da resulta
que o ngulo a sempre agudo. Essa propriedade corresponde exata-
mente propriedade de as ofelimidades elementares serem sempre
positivas.

45. Alm disso, se fizermos exceo para o pequeno nmero de

fatos assinalados no 34, podemos constatar que para compensar as
faltas de uma pequena quantidade, sempre a mesma, de uma merca-
doria dada, preciso tanto menos de outra quanto mais se possua da
primeira. Resulta da que as linhas de indiferena so sempre convexas
do lado dos eixos, tm formas anlogas a t e jamais formas como s,s
(Fig. 29). Para que tivessem estas ltimas formas seria preciso que se
referissem a uma mercadoria em que cada unidade se torne mais pre-
ciosa medida que aumente a quantidade dessa mercadoria de que o
indivduo dispe. Fica claro que esse caso muito excepcional.

213
 OS ECONOMISTAS

Figura 29

46. Quando se consideram vrias mercadorias A, B, C..., no se

pode mais falar propriamente de linhas de indiferena; mas existem
propriedades anlogas a estas que acabamos de assinalar e que so
muito teis para a teoria.
Qualquer uma dessas mercadorias, A, por exemplo, pode ser es-
colhida como moeda. Quanto s demais, algumas sero vendidas, outras
compradas; pode-se considerar separadamente as quantidades de moe-
das necessrias para essas compras, ou que se recebe dessas vendas;
suprimindo da soma fornecida pelas vendas a soma das despesas, te-
remos a quantidade de A que resultou do conjunto dessas operaes,
ou vice-versa.
Se compararmos A, sucessivamente, a cada uma das mercadorias
B, C... teremos linhas de indiferena gozando de propriedades idnticas
quelas que j assinalamos.

47. E ainda: 1) se no total temos certa despesa, isso significa

que as compras fizeram mais do que compensar as vendas, isto , a
diminuio de A foi compensada pelo aumento de algumas das mer-
cadorias B, C...; 2) qualquer que seja a dependncia dos consumos,
suponhamos que para compensar a despesa de um franco seja neces-
sria certa frao de uma combinao de B, C, D...: medida que
diminua a renda do indivduo essa frao ir aumentando e vice-versa.
Se um indivduo faz certa despesa para adquirir uma lmpada,
a mecha, o leo (primeiro gnero () de dependncia), e para habitar,
se vestir, se alimentar (primeiro gnero () de dependncia com a lm-
pada), e se existe para ele uma compensao exata entre a despesa e
as satisfaes procuradas, fica claro que essa compensao j no exis-
tiria se todas essas despesas viessem a dobrar, porque, por um lado,

214
 PARETO

a moeda torna-se mais preciosa para ele porque possuiria menos, e as

lmpadas etc., se tornam menos preciosas porque ele possuiria mais.
Comumente, considerando um grande nmero de indivduos, as
variaes descontnuas se transformam, com leve erro, em variaes
contnuas.

48. Relao entre a ofelimidade ou as linhas de indiferena e a

oferta e a procura As propriedades da ofelimidade e das linhas de
indiferena esto estreitamente ligadas a certas caractersticas das leis
da oferta e da procura. Exporemos certo nmero dessas relaes.

49. Consideremos a oferta e a procura para um indivduo que

possui duas ou um maior nmero de mercadorias a sua disposio. Se
os consumos dessas mercadorias so independentes, ou se existe entre
elas uma dependncia de primeiro gnero, a procura de uma mercadoria
sempre baixa com a alta do preo dessa mercadoria; a oferta primeiro
aumenta, em seguida pode diminuir, enquanto o preo aumenta.
Para as mercadorias entre as quais existe uma dependncia do
segundo gnero, quando o preo sobe, a procura pode aumentar e em
seguida diminuir; a oferta pode diminuir, depois aumentar.
A diferena existe na realidade, especialmente na procura. Ela
mais marcante em certas circunstncias. Suponhamos um indivduo que
dispe de certa renda que reparte na compra de diversas mercadorias.
Se os consumos dessas mercadorias so independentes, ou se
existe entre elas uma dependncia do primeiro gnero, a procura de
cada uma dessas mercadorias aumenta sempre quando a renda au-
menta. Se, ao contrrio, trata-se de uma dependncia do segundo g-
nero, a procura pode aumentar e, em seguida, diminuir quando a renda
aumenta.

50. Essa proporo suficiente para nos mostrar a necessidade de

estudar a dependncia do segundo gnero. Com efeito, vejamos que cor-
respondncia existe entre as duas dedues tericas e os fatos concretos.
Se supomos que a ofelimidade de uma mercadoria depende apenas da
quantidade dessa mercadoria que o indivduo consome ou que tem sua
disposio, a concluso terica que, para essas mercadorias, o consumo
aumenta quando a renda aumenta; ou, no limite, que constante acima
de certa renda. Conseqentemente, se um campons se alimenta apenas
de polenta, e, se ele se torna rico, comer mais polenta, ou, pelo menos
tanto quanto comia quando era pobre. Aquele que possui apenas um par
de tamancos por ano, porque so muito caros, poder usar, quando se
tornar rico, uma centena de pares, porm, de toda maneira usar pelo
menos um par. Tudo isso est claramente em contradio com os fatos:
nossa hiptese deve, portanto, ser rejeitada, a menos que se possa admitir
que esses fatos so insignificantes.

215
 OS ECONOMISTAS

51. Porm, esse no o caso. Alm disso, como j vimos (

19), estamos diante de um fenmeno muito geral, porque, para um
grande nmero de mercadorias, existe certo nmero de qualidades
de cada mercadoria; e, medida que a renda aumenta, as qualidades
superiores ocupam o lugar das qualidades inferiores, e, em conse-
qncia, a procura destas ltimas primeiro aumenta com o aumento
da renda, mas em seguida diminui at tornar-se insignificante ou
at mesmo nula.

52. Essa concluso j no seria verdadeira se, em vez de consi-

derar novas mercadorias reais, tivssemos levado em considerao
grandes categorias de mercadorias ideais ( 21); por exemplo, se con-
siderssemos a alimentao, a habitao, o vesturio, os objetos de
decorao, os divertimentos. Nesse caso no absurdo dizer que, com
o aumento da renda, aumenta a despesa para cada categoria de mer-
cadorias, e poderamos, sem erro grosseiro, supor que as ofelimidades
so independentes, ou melhor, que existe entre as ofelimidades uma
dependncia do primeiro gnero.

53. Na realidade, um indivduo procura em geral uma grande

variedade de mercadorias e oferece apenas uma ou algumas. Um
grande nmero oferece simplesmente o trabalho; outros, o uso da
poupana; outros, certas mercadorias que produzem. O caso da sim-
ples troca de duas mercadorias entre aqueles que tm uma depen-
dncia do segundo gnero absolutamente excepcional; um servente
vende seu trabalho e compra fub e po, mas ns no constatamos
a troca do po pelo fub. As dedues da teoria no poderiam, por-
tanto, ser verificadas diretamente nesse caso, e seria preciso haver
um outro procedimento de verificao, que pode ser feito conside-
rando a repartio da renda.

54. Variao das formas das linhas de indiferena e das linhas

dos trocas til representar por grficos as propriedades da ofeli-
midade. Suponhamos que um indivduo tenha duas mercadorias, A e
B, em que apenas uma, A, oflima para ele. Nesse caso, as linhas
de indiferena so retas paralelas ao eixo oB. A colina da ofelimidade
uma superfcie cilndrica onde uma seo qualquer, feita paralela-
mente a oA, indicada por bgh. Se a quantidade oA de A suficiente
para saci-lo a superfcie cilndrica termina num antiplano represen-
tado por bgh, sobre a seo. A propriedade que a ofelimidade elementar
possui de descrever quando quantidade de A aumenta faz com que a
encosta da colina diminua de oB para g, isto , sobre a seo, de b
para f e para g ( 32).

216
 PARETO

Figura 30

O indivduo jamais procura B, pois, para ele, essa mercadoria

no oflima, mas pode oferec-la, se tiver certa quantidade dela, por
exemplo ob. Estamos diante do caso indicado (III, 98). No existe atalho
retilneo que, partindo de b possa ser tangente a uma linha de indi-
ferena, e temos outro tanto de pontos terminais a, a, a...; o eixo oA
faz, portanto, parte da linha dos negcios. evidente que at bo faz
parte. Se a linha dos negcios de um outro indivduo corta bo em c,
a quantidade de B cedida bc, e o preo zero. Se essa curva de negcios
corta oA em a, ou em outro ponto anlogo, a quantidade cedida
sempre toda a quantidade bo; o preo varia segundo a posio dos
pontos a, sendo igual inclinao da reta ba sobre oB. No caso da
Fig. 40, dizemos oferece-se toda a quantidade existente de B.

55. Se A e B so dois bens complementares, dos quais somente

se pode usufruir combinando-os em propores rigorosamente definidas,
as linhas de indiferena so retas c, c , que se cortam em ngulo
reto. A colina da ofelimidade formada por duas superfcies cilndricas
e pode existir e g um antiplano que marca a saciedade. O prazer que
os indivduos sentem em c o mesmo que aquele que sentem em d

217
 OS ECONOMISTAS

ou em e, porque devendo os bens se combinar em propores rigoro-

samente definidas, as quantidades cd de A, ou ce de B, so suprfluas.

Figura 31

56. Quando a colina da ofelimidade tem uma superfcie contnua,

uma seo feita segundo u (Fig. 32) apresenta uma forma anloga a
(I). Na realidade, para muitos bens complementares, temos, ao con-
trrio, uma escada, como em (II). Por exemplo, o cabo de uma faca
tem por complemento uma lmina e no possvel se utilizar de um
cabo e de um dcimo de lmina. Em conseqncia, teremos outro tanto
de degraus de uma largura exatamente igual unidade. Como muitas

Figura 32

218
 PARETO

vezes repetimos, podemos, para grandes nmeros, substituir, com erro

pequeno, essa escada pela superfcie contnua onde a superfcie se as-
semelhar seo (I) e ser limitada por uma curva contnua (III, 65).

57. Se os bens so apenas aproximativamente complementares,

os ngulos a, a... so mais ou menos arredondados. Consideraremos
um indivduo que s possui po A e gua B, ou, se quisermos, um
alimento e uma bebida. Sem po, ele morre de fome, qualquer que
seja a quantidade de gua de que disponha, e, em conseqncia, ao
longo de oB a ofelimidade total igual a zero e a ofelimidade elementar
de uma pequena poro infinita, isto , a colina sobe em perpendicular.
Sem gua ele morre de sede, qualquer que seja a quantidade de
po de que disponha, e, em conseqncia, sobre oA a ofelimidade total
ou o prazer sentido igualmente zero, e a ofelimidade elementar ainda
infinita. Seja oa a menor quantidade de po do qual tem necessidade
para no morrer de fome, e ob a menor quantidade de gua de que
tem necessidade para no morrer de sede. Fica claro que ele no pas-
saria sem uma pequena quantidade de po ainda que fosse para ter
muita gua ou vice-versa. Em conseqncia, as linhas de indiferena
sero c, c com um ngulo muito fracamente arredondado em c. Para
maiores quantidades de po e de gua, o ngulo poder ser mais ar-
redondado, mas ele quase no o ser ou o ser mais em c1, quando o
indivduo ter a quantidade oa1, de po e ob1 de gua que o saciam
completamente. Mais alm se estende o plat G.

Figura 33

58. O leitor no deve jamais se esquecer de que a Economia

219
 OS ECONOMISTAS

Poltica, como toda outra cincia concreta, procede apenas por aproxi-
mao. A teoria estuda, por razes de simplicidade, casos extremos,
mas os casos concretos simplesmente aproximam-se daqueles. Assim,
para saber quantos metros cbicos de alvenaria deve pagar ao emprei-
teiro, o arquiteto considera o muro como um paraleleppedo retangular.
Seria verdadeiramente ridculo observar-lhe que o muro no um pa-
raleleppedo geomtrico perfeito e falar-lhe, parvamente, do rigor das
matemticas. o que acontece freqentemente em Economia Poltica.

59. Obtm-se a linha das trocas juntando os pontos c, c..., da

Fig. 31, ou os pontos c, c, c1... da Fig. 33, na qual os atalhos retilneos
partindo de um ponto anlogo ao ponto a da Fig. 28 so tangentes s
pequenas curvas que substituem os ngulos, ou ento os pontos an-
logos que se obteriam se os atalhos partissem de um ponto situado
sobre o eixo oB.

60. Suponhamos que as ofelimidades elementares de A ou de B

sejam independentes, isto , que a ofelimidade elementar de A depende
apenas da quantidade de A, e a ofelimidade elementar de B unicamente
da quantidade de B. Essa propriedade se traduz graficamente da se-
guinte maneira. Tracemos uma reta qualquer uv paralela a oB, e fa-
amos linhas bh, bh..., paralelas oA. A colina da ofelimidade ser
secionada por outras tantas curvas bc, bc...; a inclinao sobre as
linhas horizontais bh, bh... das tangentes bt, bt... a essas curvas, aos
pontos b, b... igual ofelimidade elementar de A correspondente
quantidade ou de A ( 32). Visto que essa quantidade elementar no
varia com a quantidade de B, as inclinaes das tangentes bt, bt ...
so todas iguais. Teramos propriedades anlogas para uma reta pa-
ralela a oA.

Figura 34

220
 PARETO

61. Da resulta que as linhas da Fig. 31 no podem representar

as linhas de indiferena de duas mercadorias cujas ofelimidades so
independentes, pois as inclinaes de que acabamos de falar so, na
verdade, constantes de em c, mas diminuem em seguida de um golpe,
ou rapidamente, em c e tornam-se iguais a zero de c para a. Encon-
tramos assim a confirmao da necessidade que existe de considerar
como dependentes os consumos de certas mercadorias.

62. Para ter uma idia das curvas de indiferena quando se trata
de dependncias do segundo gnero, consideremos duas mercadorias
A e B, de tal maneira que A seja inferior a B ( 19) e que elas possam
ser substitudas uma pela outra. Seria o caso, por exemplo, do po e
da polenta. Um indivduo pode se saciar comendo apenas polenta ou
apenas po, ou comer de um e de outro desses alimentos; ele prefere,
pelo menos em certa proporo o po polenta.
Suponhamos, para simplificar, que 3 de A possam substituir 2 de
B; o raciocnio, alis, seria o mesmo, qualquer que seja a lei de substituio.
Faamos om igual a 3 e on igual a 2, e tracemos a linha mn. Nessa linha
a necessidade material do indivduo est satisfeita. Por exemplo, ele se
sacia em m com 3 de polenta; em n, com 2 de po em a, com ba de po
e ob de polenta, porm sua satisfao no igual. Quando ele se encontra
em a, toda nova quantidade de A suprflua, em conseqncia oa, paralela
a om, uma linha de indiferena. Essa linha se dirige em seguida segundo
a. Em n o indivduo teria de B at fartar-se, em ter um pouco menos
essa diferena de prazer entre o uso de on e o de o a mesma que a
que sente o indivduo quando pode utilizar apenas B e quando deve se
contentar com ab de B e ob de A.

Figura 35

221
 OS ECONOMISTAS

Se o indivduo possui oh de B, que troca por A, ao preo de A

em B dado pela inclinao de hc sobre oA, ele procura ok de A; e, a
um menor preo, considerando a inclinao de hc, ele procura uma
quantidade maior, isto , ok.

63. No caso extremo de duas mercadorias A, B, onde uma pode

substituir a outra, sempre na mesma proporo, por exemplo se 4 de
A equivalem sempre a 3 de B, as linhas de indiferena so retas cuja
inclinao tal que oa est para ob assim como 3 est para 4. Partindo
de a, a linha dos contratos essa mesma linha reta ab.

Figura 36

64. Se possumos certo nmero de mercadorias A, B, C..., podemos

supor, por um momento, que os preos de B, C..., sejam fixados, e
repartir entre essas mercadorias certa soma de moeda. Essa soma de
moeda torna-se, nesse caso, uma mercadoria que podemos comparar
a A e podemos, assim, estender o uso das figuras grficas a um grande
nmero de mercadorias.

65. As curvas de indiferena entre essa soma de moeda e a mer-

cadoria A tero, freqentemente, uma forma anloga de Fig. 37.
Sobre oQ levam-se as quantidades de moeda; sobre oA, as quantidades
da mercadoria A. Dos pontos q, q, q", traam-se as tangentes qm,
qm, q"m" s curvas de indiferena. Essas so de tal maneira que as
inclinaes dessas tangentes sobre oA vo aumentando quando nos
afastamos de o em direo a Q.
A inclinao de qm sobre oA nos d o preo da mercadoria A.

222
 PARETO

Observemos que para aquele que se encontra em q, o equilbrio no

possvel com uma reta mais inclinada do que qm sobre oA, isto ,
com um preo mais elevado. Se portanto o preo mnimo de A dado
pela inclinao de qm sobre oA, quem possui oq de recursos pode apenas
comear a comprar de A; quem tivesse apenas oq de recursos nada
poderia comprar, porque a tangente qm menos inclinada sobre oA
do que qm. Quem se encontra em q pode, ao contrrio, comprar certa
quantidade da mercadoria A, porque q"m" mais inclinado que qm
sobre oA. Em conseqncia, quando uma mercadoria tem um preo
mnimo abaixo do qual no se pode adquiri-la, somente quem tiver
uma renda que ultrapassa certo limite que poder compr-la. E
justamente assim, como o sabemos, que as coisas se passam.

Figura 37

66. Assim, e considerando a hierarquia das mercadorias, temos

uma representao aproximada do fenmeno concreto. Suponhamos
que temos diferentes sries A, B..., dessas mercadorias que substituem
umas s outras.

223
 OS ECONOMISTAS

Quando o indivduo tem certa renda, utiliza as mercadorias fe-

chadas no retngulo indicado pelas linhas cheias; se sua renda au-
menta, usa as mercadorias fechadas no retngulo indicado pelas linhas
pontilhadas; com o aumento de sua renda, ele menospreza certas mer-
cadorias de menor preo e de qualidade inferior e utiliza mercadorias
mais caras e melhores.

67. As curvas de indiferena que tm formas como as das Fig.

38 no correspondem maioria das mercadorias correntes, porque,
segundo essas curvas, at mesmo o indivduo que tivesse uma renda
muito baixa compraria mercadorias de um preo muito elevado, em
pequena quantidade, sem dvida.
No entanto, se quisssemos considerar as curvas de indiferena
sobre um pequeno espao G, poderamos adotar esta, ou outra, segundo
as convenincias. As curvas reais so certamente muito complicadas,
suficiente que as curvas tericas se harmonizem, aproximadamente,
com as curvas reais pela pequena parte que queiramos considerar.
Alm disso, pode acontecer que as curvas que se aproximam mais do
que as outras das curvas reais para esse pequeno espao divirjam, em
seguida, consideravelmente, e vice-versa.

Figura 38

68. O caso em que possumos muitas mercadorias muito com-

plexo; til, portanto, ter disposio vrios meios para simplific-lo.
Para se passar de certa combinao de mercadorias A, B, C..., a outra
A, B, C..., podemos dividir a operao em duas: 1) conservam-se in-
tactas as propores da combinao e aumentam-se (ou diminuem-se)
proporcionalmente todas as quantidades; 2) mudam-se as propores,
chegando assim, definitivamente, combinao A, B... Com efeito,
suponhamos, por exemplo, um indivduo que tem 1 200 francos de
renda anual; essa renda aumenta e torna-se 2 400. A repartio ser
a seguinte:

224
 PARETO

preciso observar que a primeira operao muito mais impor-

tante, do que a segunda, sobretudo pelos aumentos de renda no muito
grandes. Quando a renda aumenta, as despesas com os grandes itens,
com a alimentao, a moradia, o vesturio, mudam, verdade, de
proporo, porm este um fenmeno secundrio diante do fenmeno
principal que o aumento de todas essas despesas.

69. A colina da ofelimidade Como resultado da propriedade

da ofelimidade elementar de uma mercadoria de descrever quando au-
menta a quantidade dessa mercadoria da qual o indivduo dispe, a
colina da ofelimidade apresenta uma encosta mais ngreme na base,
mais fraca medida que aumenta a altura ( 32).

70. Uma propriedade de grande importncia para a teoria a

que se segue. Quando, percorrendo em certa direo um atalho retilneo,
se comea a descer, desce-se sempre em seguida percorrendo-o no mes-
mo sentido. Ao contrrio, se se comea a subir, pode ocorrer que se
desa em seguida.
Daremos aqui mesmo um esboo intuitivo.

Figura 39

225
 OS ECONOMISTAS

Para os atalhos do gnero ab, evidente que se sobe sempre no

sentido da seta e se desce no outro sentido.
Para os atalhos como mc, se sobe no sentido da seta at c e
depois se desce. De c para m, indo em sentido contrrio ao da seta,
desce-se sempre. Para poder subir seria preciso que, qualquer ponto
como c em vez de passar de cima para baixo da linha de indiferena,
como em c, passasse de cima para baixo. Mas, se isso ocorrer a curva
que passa em c", devendo sempre ter essa tangente que faz um ngulo
agudo a, como o indica a Fig. 29, no pode ir de c" para e, mas deve,
necessariamente, inflectir para ir em direo a f. Ora, essa concavidade
em h contrria propriedade das linhas de indiferena que indicamos
no 45; portanto, nossa hiptese no pode ser conservada.

226
 CAPTULO V
Os Obstculos

1. O estudo da maneira de triunfar sobre os obstculos, isto

, o estudo da produo, mais longo que o estudo do modo de ao
dos gostos, em conseqncia da complexidade da produo nos povos
civilizados.

2. A diviso do trabalho e a empresa Em todos esses povos

encontramos um fenmeno conhecido sob o nome clssico de DIVISO
DO TRABALHO. Consiste essencialmente em que a produo necessita
a reunio e o emprego de um grande nmero de elementos. Como
observou bastante bem Ferrara, se consideramos cada um desses ele-
mentos e o papel que desempenha na produo, estamos diante da
diviso do trabalho; se consideramos esses elementos em seu conjunto
e se encaramos o objetivo em funo do qual so reunidos, estamos
diante da cooperao.133 O mesmo fenmeno apresenta dois nomes di-
ferentes, segundo o ponto de vista do qual nos colocamos.

3. Quando se d a diviso do trabalho seu significado mais es-

treito, etimologicamente o melhor, a da repartio do trabalho entre
vrios indivduos, constata-se que, por um lado, ela tem por efeito
separar as funes e, por outro, fazer com que os indivduos dependam
reciprocamente uns dos outros. Com o desenvolvimento da diviso do
trabalho, h aumento do nmero de partes cujo conjunto constitui a
produo. Como essas partes dependem umas das outras, h extenso
da cooperao dos indivduos.

133 Ferrara emprega a palavra associao. No prefcio intitulado: A Agricultura e a Diviso

do Trabalho , XIV, aps haver lembrado o fato de que vrios indivduos, em vez de apenas
um, concorrem para a obra de produo, ele acrescenta: Quando encaramos esse fato, esse
concurso, de ponto de vista do objetivo e do resultado comuns, vemos que existe associao;
quando o encaramos do ponto de vista dos indivduos, vemos que existe diviso .

227
 OS ECONOMISTAS

4. A empresa a organizao que rene os elementos da produo

e que os dispe de maneira a realiz-la. uma abstrao, como o
homo oeconomicus, e tem, com as empresas reais, a mesma relao do
homo oeconomicus com o homem verdadeiro, o homem concreto. A con-
siderao da empresa apenas um meio para se estudar separadamente
as diferentes funes preenchidas pelo produtor. A empresa pode re-
vestir-se de diferentes formas: pode ser confiada a particulares, ou ser
exercida pelo Estado, prefeituras etc.; isso, porm, no muda nada em
sua natureza.

5. Podemos fazer uma representao material da empresa, con-

siderando um recipiente em que vm dar inmeros canais, que repre-
sentam os elementos da produo e do qual sai uma corrente nica
que significa o produto.

6. Esses elementos da produo provm, em parte, dos indivduos,

como, por exemplo, o trabalho e certos produtos; em parte tambm de
outras empresas, como, por exemplo, certos produtos que devem servir
obteno de outros produtos.

Figura 40

A circulao econmica pode ser grosseiramente representada da

seguinte maneira. A, A, A"..., so as empresas; m, m, m"..., n, n, n"...,
so os indivduos. Uma parte desses indivduos, por exemplo m, m,
m, n, n, n, fornece certas coisas empresa A (por exemplo, trabalho,

228
 PARETO

poupana etc.); e podemos imaginar certo nmero de canais que, par-

tindo desses indivduos, vo se lanar em A, onde chegam igualmente
os produtos de outras empresas. Pode ocorrer que os produtos de A
no sejam diretamente prprios ao consumo; nesse caso, sai de A uma
corrente de produtos que se repartem por outras empresas A, A". Os
indivduos m, m.... n, n..., recebem os produtos que consomem, seja
da empresas A, A", seja exclusivamente de outras empresas A"... Essas
circulaes se entrecruzam de uma maneira quase inconcebvel, to
grande sua variedade. Comumente um operrio fornece seu trabalho
a apenas uma empresa e recebe produtos de um nmero muito grande
de outras empresas, que podem no ter nenhuma espcie de relao
com a primeira. preciso encontrar o fio dessa meada to enrolada
e tentar restabelecer o fenmeno em seus elementos.

7. Para faz-lo, consideremos separadamente uma empresa; ve-

remos o que ela recebe e o que ela d; avaliaremos as receitas e as
despesas e estudaremos a maneira como ela regula a produo.

8. O fim a que a empresa se prope preciso fazer uma distino

semelhante quela que fizemos para o indivduo (III, 40). Temos dois
tipos de fenmenos: (I) A empresa aceita os preos do mercado, sem
tentar modific-los diretamente, se bem que contribua, sem o saber e
sem o querer, para modific-los indiretamente. Ela no possui outro
guia a no ser o fim que pretende atingir. Para os indivduos, era a
satisfao de seus prprios gostos; falaremos mais adiante do fim a
que a empresa se prope. (II) A empresa pode, ao contrrio, ter como
objetivo modificar inteiramente os preos do mercado, para da tirar
em seguida certo lucro ou com qualquer outra finalidade.

9. O que dissemos para os tipos (I) e (II) com relao ao indivduo

aplica-se igualmente empresa, e poderemos repeti-lo. Para a empresa,
como para o indivduo, o tipo (I) o da livre concorrncia, o tipo (II)
o do monoplio.
Pode-se conceber para a empresa um grande nmero de fins; mas
preciso, evidentemente, ater-nos queles que a realidade nos fornece.

10. Muito freqentemente as empresas buscam proporcionar-se a

maior vantagem, e essa vantagem quase sempre, poderamos dizer sem-
pre, medida em dinheiro. Os demais casos podem ser considerados excees.
Para obter o maior lucro em dinheiro, serve-se de meios diretos
e meios indiretos. Diretamente, cada empresa esfora-se por pagar o
mais barato possvel o que ele adquire, e cobrar o mais caro possvel
o que vende. Alm disso, quando existem vrios meios para obter uma
mercadoria, ela escolhe aquele que lhe custe menos. Isso verdadeiro
tanto para o tipo (I) como o tipo (II); a diferena entre esses dois tipos

229
 OS ECONOMISTAS

consiste unicamente no fato de que no tipo (I) a empresa aceita as

condies do mercado tais quais so, enquanto no tipo (II) ela se prope
modific-las.
Indiretamente, a empresa, quando tem poder para tanto, isto ,
quando se encontra no tipo (II), procura levar s condies do mercado
e da produo todas as modificaes que podem, ou que esta empresa
acredita poder, proporcionar-lhe algum lucro pecunirio. Quando fala-
mos da troca (III, 47), indicamos alguns dos meios dos quais se serve;
veremos outros agora.

11. Observemos que o fim que a empresa persegue pode no ser

atingido, e isso de diferentes maneiras. Primeiro, ela pode enganar-se
completamente; e, na esperana de conseguir um lucro pecunirio, em-
pregar meios que, ao contrrio, lhe causem prejuzo. Pode acontecer
tambm que esse lucro em dinheiro corresponda a uma perda em ofe-
limidade para as pessoas que dele usufruem. Enfim, e trata-se de um
caso menos aparente e mais sutil, o prprio fim pode modificar-se pelo
efeito dos meios que se pretendem utilizar para atingi-lo, e a empresa
pode percorrer uma destas curvas que chamamos curvas de perseguio.
Por exemplo, a empresa, estando em a, quer chegar a m, seguindo o
caminho am, porm, agindo assim, ela desloca m, e quando est em
b, m est em m. Novamente a empresa tende em direo a m, e segue
por isso o caminho bm; mas, uma vez chegada em c, o objetivo
deslocado e encontra-se em m"; ela seguir ento o caminho cm", e
assim por diante. Dessa maneira, tendo partido de a para chegar a
m, ela vai finalmente para M, que representa um fim que ela no
perseguia no comeo. Veremos mais adiante como as coisas se passam
num caso muito importante, que o da livre concorrncia ( 74).

Figura 41

12. Da mesma maneira que para a troca (III, 49), preciso, para
a produo, que destaquemos do tipo (II) um tipo de fenmenos que

230
 PARETO

so caracterizados pelo fato de a empresa ter por objetivo proporcionar

o mximo de bem-estar a todos aqueles que participam do fenmeno
econmico; temos assim o mesmo tipo (III), do qual j falamos a pro-
psito da troca.

13. Os diversos meios da empresa Primeiro, quando a empresa

vai ao mercado para comprar ou para vender, pode seguir diferentes ca-
minhos que estudamos a propsito da troca (III, 97, 98): ela tem tambm,
comumente, diversas vias para obter a mercadoria que quer produzir.
Certos elementos da produo so fixos; outros, porm, so variveis.
Para obter farinha de trigo, preciso, evidentemente, trigo, porm pode-se
moer o trigo num moinho posto em movimento pela mo do homem ou
por um animal, pelo vento, pela gua, pelo vapor. Pode-se utilizar m de
pedra ou de cilindros de ferro endurecido. Pode-se utilizar meios mais ou
menos perfeitos para separar o farelo da farinha etc.

14. Alm disso, as prprias quantidades desses elementos so

variveis em certos limites, mais ou menos estreitos. Nessa matria,
o exemplo clssico da cultura extensiva ou intensiva do solo. Pode-se
obter a mesma quantidade de trigo com uma grande ou uma pequena
superfcie de solo cultivado, fazendo variar os outros elementos da cul-
tura. Mas esse mesmo fenmeno se verifica em todas as outras pro-
dues. Certos elementos variam muito pouco; por exemplo, pode-se
obter de uma mesma quantidade de trigo um pouco mais ou um pouco
menos de farinha. Outros elementos variam consideravelmente; existe
uma diferena enorme entre um moinho movido por mula e um desses
grandes moinhos a vapor usados atualmente para transformar o trigo
em farinha; existe tambm uma diferena enorme entre a tripulao
das antigas galeras a remo e a tripulao de um transatlntico, e, em
conseqncia, uma tambm grande diferena entre as relaes, para
esses dois modos de transporte, da mo-de-obra e do valor do navio.
Poderamos multiplicar vontade esses exemplos.
preciso que a empresa faa sua escolha entre esses diversos
meios, e isso tanto no caso do tipo (I) como no caso do tipo (II).

15. Encontramos aqui um dos mais graves erros da Economia

Poltica. Sups-se que essa escolha imposta pelo estado tcnico da
produo, isto , determinada exclusivamente pelo estado do progresso
tcnico. Isso no exato. O progresso tcnico apenas um dos elementos
da escolha. Naturalmente, quando as estradas de ferro no tinham
sido inventadas, no se poderia a elas recorrer para transportar as
mercadorias, mas atualmente elas no substituram todos os demais
meios de transporte. Em determinadas circunstncias transportam-se
as mercadorias em charretes; em outras, em carros puxados a brao,
em outras por outros meios. Desde que se inventou as mquinas de

231
 OS ECONOMISTAS

costura, costura-se mquina, evidentemente, mas a costura mo

no desapareceu. Para a iluminao, utilizam-se ao mesmo tempo, ve-
las, leo, petrleo, gs, eletricidade.134

16. Em cada caso, preciso pesquisar qual o melhor meio. Um

empreiteiro deve transportar cascalho da pedreira para outro lugar.
Dependendo do caso, ser-lhe- conveniente transport-lo por meio de
charretes puxadas por cavalos, ou ento construir uma pequena estrada
de ferro. Outro possui madeira para serrar; dependendo do caso, ele
utilizar homens para serr-la, ou instalar uma serraria mecanizada.
Nesses casos e em todos os casos anlogos, a deciso do empreiteiro
ser determinada, no somente pelas consideraes tcnicas, mas tam-
bm por consideraes econmicas.
Para poder escolher entre diferentes meios preciso conhec-los.
Escolhamos um que iremos estudar.

17. Os capitais135 Suponhamos que quisssemos estabelecer a

conta de um moinho movido por roda hidrulica.
Produzem-se farinha e farelo. Os principais elementos da produ-
o so: o curso de gua a construo do moinho a roda hidrulica
as transmisses, as mquinas etc. os instrumentos de trabalho,
os aparelhos de iluminao etc. o leo para as mquinas, outros
materiais para a iluminao, limpeza e muitos outros usos o trabalho
do moleiro e de seus ajudantes o dinheiro que circula para as des-
pesas o trigo para ser modo.

18. preciso que coloquemos um pouco de ordem em todos esses

elementos to variados e fazer uma classificao que ser, como todas
as classificaes, em parte arbitrria.
Na realidade, a energia, a fora mecnica do curso de gua
que transformada na produo; mas, no fenmeno econmico, esse
elemento da produo se apresenta sob diversas formas, isto , sob a
forma da ocupao, do uso do curso de gua.
Da mesma maneira a construo tambm transformada, pouco

134 Essa condio essencial. Se otimida, torna-se falsa uma proposio que era verdadeira.
falso que os preos do mercado existem independentemente da empresa. verdade
que ela efetua suas contas como se eles no existissem, e que, mesmo sem o querer e
mesmo freqentemente sem o saber, ela os modifica. O fenmeno do gnero dos que so
representados pelas curvas de perseguio, 11.
Systmes. II, p. 372 et seq. Ver outro erro semelhante, 70.
135 Sobre os diferentes sentidos que essa palavra pode ter, ver FISHER, Irving. What is
Capital? In: Economic Journal. Dezembro de 1896; Senses of Capital . Ib., junho de 1897;
Procedents for Defining Capital . In: Quart. Journ. of Economics. Maio de 1904. The
Nature of Capital and Income; The Rate of Interest. Estes dois ltimos livros so de im-
portncia capital.
Ver tambm nossos Systmes. I, p. 158, 357-362.

232
 PARETO

a pouco, na produo. Essa construo repousa, necessariamente, sobre

a superfcie do solo. Nesse caso, como a superfcie no consumida
de nenhuma maneira, temos a um elemento do qual nos servimos
sem consumi-lo.

19. Podemos, ento, estender essa concepo, de forma aproxi-

mativa, a outros objetos e fazer duas grandes classes dos elementos
da produo: a primeira compreende as coisas que no so consumidas,
ou que so consumidas lentamente; a segunda compreende as coisas
que se consomem rapidamente.

20. Essa classificao arbitrria e pouco rigorosa, como so

arbitrrias e pouco rigorosas as palavras: lentamente, rapidamente;
porm a experincia nos mostra que ela muito til em Economia
Poltica. Da mesma maneira seria bastante difcil, falando de homens,
deixar de utilizar as expresses, jovem, velho, se bem que ningum
possa dizer em que momento preciso termina a juventude e comea a
velhice. A linguagem corrente obrigada a substituir diferenas quan-
titativas reais por diferenas qualitativas arbitrrias.

21. Deu-se um nome s coisas que no se consomem, ou que se

consomem lentamente, no ato da produo; so chamadas CAPITAIS.
O ponto preciso onde termina a classe dos capitais e onde comeam
as outras classes dos elementos da produo, no melhor determinado
do que aquele onde termina a juventude e comea a idade madura.
Alm disso, uma coisa pode ser, dependendo do ponto de vista,
classificada entre os objetos de consumo ou entre os capitais. No exem-
plo precedente consome-se a energia mecnica da gua que faz fun-
cionar o moinho, de tal maneira que, desse ponto de vista, pode-se
dizer que para produzir farinha consome-se energia, e no oramento
da empresa pode-se colocar tantos cavalos-vapor consumidos, a tal pre-
o. Porm, pode-se exprimir essa mesma coisa de outra maneira. Para
produzir farinha servimo-nos do curso de gua, que no se consome,
que permanece; e, no oramento da empresa, pode-se registrar um
tanto de despesas, j no pelo consumo, mas pelo uso da gua. Em
ltima anlise, nada mudou no oramento.

22. Se quisermos utilizar a noo de capital, faremos nele incluir,

sem dificuldade, o curso de gua cuja utilizao faz funcionar o moinho;
e o mesmo se pode fazer com relao construo do moinho. A roda
hidrulica pode tambm fazer parte dele. Mas que diremos das ms?
Se considerarmos que elas se consomem lentamente, as colocaremos
entre os capitais; porm se observarmos que elas se consomem muito
mais rapidamente do que a construo ou a roda hidrulica, poderemos
classific-las entre os objetos de consumo.

233
 OS ECONOMISTAS

23. Uma classificao to incerta, se dela nos servirmos sem precau-

es, pode nos conduzir, facilmente, a concluses sem sentido, e, efetiva-
mente, os economistas que se serviram dessas classificaes qualitativas,
sem correo, chegaram, freqentemente, a verdadeiras logomaquias.
Apesar da utilidade de se recorrer linguagem corrente, no
hesitaramos em abandon-la, se no nos fosse dado corrigi-la, retor-
nando realidade quantitativa.

24. Isso possvel, e suficiente colocar no oramento da empresa

certas despesas que serviro para substituir as coisas que se consideram
como capitais; podemos, em seguida, admitir de maneira rigorosa, que
delas nos servimos sem consumi-las.
Suponhamos que nosso moleiro consome precisamente dois pares
de m por ano. Ele comea o ano com um par de ms novas e termina-o
depois de haver consumido o segundo par de ms. Se ele deseja colocar
as ms entre os objetos de consumo, ele contabilizar entre as despesas:
em 1 de janeiro, a compra do primeiro par de ms; em 1 de julho, a
compra do segundo par. Se ele deseja consider-las como capitais, co-
locar entre as despesas em 1 de julho a despesa com um primeiro
par de ms, para reintegrar o capital; em 31 de dezembro, a despesa
com o segundo par, para reintegrar novamente o capital.
As despesas, portanto, so idnticas, qualquer que seja a maneira
com que encaremos as ms; existe uma diferena nas pocas em que
so feitas, porm disso falaremos quando tratarmos das transformaes
no tempo; para o momento, vemos que qualquer que seja a maneira
com que classifiquemos as ms, o resultado do oramento o mesmo
e se ver que continua o mesmo quando falarmos das transformaes
no tempo ( 47); e como o que interessa o resultado do balano,
podemos conservar a classificao qualitativa dos capitais e fazer entrar
ou excluir, nossa vontade, certos objetos ou certos outros.
Da mesma maneira, para uma empresa de seguros que tem qua-
dros de mortalidade precisos, pouco importa que um homem de 30
anos seja classificado entre os jovens ou entre os homens maduros; de
toda maneira, o coeficiente de mortalidade o mesmo para ele.

25. A teoria do equilbrio econmico sem e com a noo de capital

Considerando que o equilbrio econmico resulta do contraste que existe
entre os gostos do homem e as dificuldades que ele encontra para adquirir
coisas aptas a satisfaz-los, pode-se considerar apenas as coisas que sero
consumidas diretamente ou das quais se consumir o uso. Para produzir
essas coisas, podemos considerar exclusivamente os consumos e, nesse
caso, fazemos abstrao da noo de capital; ou ento podemos considerar
os consumos de certas mercadorias e o uso de certos capitais. No fundo,
chegaremos ao mesmo resultado. Tanto num caso quanto no outro,
necessrio considerar as transformaes no tempo ( 47).

234
 PARETO

Essas duas maneiras de considerar o fenmeno encontram-se

mais ou menos na realidade. Para ter po e saciar-se, existe como
obstculo o fato de que preciso ter um forno para assar o po. O
forno aparece aqui como um capital; mediante certas despesas, ele
durar indefinidamente e sempre produzir po. Ou ento o obstculo
consiste em obter coisas (tijolos, cal etc.) que, consumidas e transfor-
madas, formaro o forno. Sob essa forma j no existe capital; existem
somente consumos que se repartem entre uma quantidade maior ou
menor de po produzido. Ademais, haver despesas para as transfor-
maes no tempo, de que no nos ocuparemos neste momento.
Nos pases civilizados, o forno e todas as coisas necessrias para
constru-lo so consideradas equivalentes a seu preo em numerrio; isso
significa que os capitais, assim como os consumos, podem ser substitudos
por seu preo em numerrio. O obstculo nos aparece aqui sob uma terceira
forma, isto , sob a de que preciso fazer alguma despesa.

26. Em conseqncia, para se ter po, um dos obstculos se apre-

senta sob uma das trs formas seguintes: ter um forno ter um
terreno, a mo-de-obra, os tijolos, a cal etc., necessrios para construir
o forno dispor da quantia que custa o forno ou da quantia que
custam as coisas necessrias para constru-lo.

27. Dissemos que seria preciso dispor dessa quantia, e no que seria
preciso possu-la materialmente sob forma de moeda. Com efeito, graas
a certas combinaes em uso nos povos civilizados, pode-se fazer uma
despesa considervel com uma pequena quantidade de moeda que circula.
s vezes no se tomou o cuidado de fazer essa observao, j
por si muito evidente, e caiu-se num erro singular. Acreditou-se que
o obstculo, sob essa terceira forma, consistia na posse material de
toda a soma de moeda igual ao preo do objeto, isto , em nosso exemplo,
do forno. Depois, retornando noo de capital e primeira forma,
concluiu-se que o capital consistia exclusivamente em moeda.
O que existe de verdadeiro nessa afirmao que todo capital pode
ser avaliado em numerrio ou em moeda. Todo consumo pode, igualmente,
ser avaliado em numerrio ou em moeda. Quando se diz que um indivduo
fez um jantar de 5 francos, no se diz que ele comeu uma pea de 5
francos; quando se diz que, para produzir po, preciso uma coisa que
vale 1 000 francos, no se diz que preciso empregar materialmente 200
escudos, ou 50 luses, para produzir o po. Tanto num caso quanto no
outro, para fazer uma despesa total de 1 000 francos, pode ser suficiente
o emprego material de 10 luses; e so, ento esses 10 luses, isto ,
2 000 francos, que se podem considerar como capital.
O estudo do equilbrio econmico, considerando-se apenas os con-
sumos, nos fornece a idia do conjunto do fenmeno, e faz-nos desprezar
as diferentes partes. Isso pode ser til em certos casos, mas em geral

235
 OS ECONOMISTAS

no podemos desprezar essas partes. certo que os obstculos que

existem para viajar por estradas de ferro se relacionam, em ltima
anlise, sem falar nas transformaes no tempo, de que trataremos
mais adiante, mo-de-obra e aos materiais necessrios para construir
a estrada de ferro, ao material de transporte e execuo. De tal
maneira, no h dvida de que o equilbrio deve, finalmente, resultar
do contraste que existe entre esses obstculos e os gostos dos homens
para viajar. Porm o salto muito grande destes para aqueles, e
preciso insistir um pouco sobre os arcos intermedirios de uma to
longa corrente. Ser-nos- preciso considerar parte pelo menos a cons-
truo e a direo da empresa. Estudemos, assim, o fenmeno sob a
primeira forma, e, se o quisermos, sob a terceira.

28. Poderamos fazer observaes anlogas a respeito das mercado-

rias que se consomem na produo. No se v por que, antes, ns nos
detivemos nos tijolos, na cal etc., necessrios construo do forno, e por
que no nos referimos argila, aos consumos necessrios para construir
o forno que cozinha os tijolos, e assim por diante; mas chegaramos assim
a uma idia muito geral do fenmeno e muito distanciada da realidade.
De fato, existem diferentes empresas; e esta que produz o po, geralmente
no produz tijolos. Devemos, portanto, consider-las parte.
Certos economistas pretenderam reduzir, em ltima anlise, a pro-
duo aos sacrifcios de ofelimidade. verdade que, se a produo trans-
forma apenas as mercadorias que possam ser consumidas diretamente
ou aquelas das quais pelo menos o uso possa ser consumido, essa reduo
possvel. Mas ela no tem razes para as coisas, em grande nmero,
que s so oflimas aps terem sido transformadas. Assim, por exemplo,
uma mina de cobre no tem outro uso seno aquele de produzir cobre.
O custo elevado de produo do ouro no provm do fato de que, explorando
minas de ouro, faz-se o sacrifcio de renunciar ao prazer que proporcionaria
o uso direto dessas minas, porque esse prazer no existe. Ao se despojar
da poupana, renuncia-se, verdade, ao prazer que se poderia sentir
contemplando-a sob a forma de moedas de ouro, mas isso tem uma relao
muito longnqua com a taxa de juros.
Segue-se assim por um mau caminho, que no pode conduzir a
nenhum resultado satisfatrio. preciso, ao contrrio, considerar o
conjunto das coisas que se tem disposio e comparar os resultados
que se obtero dispondo dessas coisas de diferentes maneiras, para a
produo. Esses resultados podem ser caracterizados por avaliaes
em numerrio, ou ento pelos diferentes prazeres e diferentes sacrifcios
que eles proporcionam. Existem a concordncias e discordncias, acor-
do e antagonismo que ser preciso estudar.

29. O oramento da empresa ser estabelecido da seguinte ma-

neira: ela recebe de outras empresas certas mercadorias que consome:

236
 PARETO

possui certas coisas chamadas capitais que, graas aos artifcios da

contabilidade, sero consideradas como permanecendo sempre idnticas
a si mesmas. Em seu oramento esses capitais figuraro nas despesas
necessrias para renov-los e, alm disso, como certa soma se paga
por seu uso. No exemplo das ms, essa soma servir, precisamente,
para cobrir a diferena que existe entre os dois fenmenos de que
falamos no 24. Para o primeiro, isto , quando as ms so consideradas
objetos de consumo, encontramos, no inventrio em 1 de janeiro e em
1 de julho, as despesas para comprar um par de ms; no segundo,
isto , quando se consideram as ms como capitais, essas despesas
aparecem em 1 de julho e em 31 de dezembro.
Retornaremos a tudo isso quando estudarmos as transformaes
no tempo; agora necessrio estudar um pouco mais de perto as des-
pesas feitas para substituir os objetos considerados capitais.

30. Amortizao e seguro As coisas podem deperecer lenta-

mente, porque so usadas ou ento podem ser destrudas, completa-
mente ou em parte, por um caso fortuito.
Os concertos e a amortizao permitem reconstituir o capital, no
primeiro caso; o seguro, no segundo.
Os consertos mantm uma mquina em bom estado, enquanto
ela envelhece, e chega o dia em que mais conveniente comprar outra
do que continuar a gastar para mant-la em estado de uso. Um navio
pode ser conservado em bom estado por consertos, mas no indefini-
damente. A amortizao deve prover ao deperecimento material, mas
tambm ao que poderamos chamar, deperecimento econmico. Com
efeito, chega o dia, em que a mquina, o navio etc., podem estar ainda
em bom estado, mas esto envelhecidos, e preciso ento substitu-los
por outra mquina, por um outro navio etc., de tipo mais moderno e
aperfeioado. No oramento, as despesas de conserto figuram, geral-
mente, no lugar das despesas para explorao; a amortizao serve
para reconstituir o capital.
D-se o nome de prmio de seguro quantia que preciso eco-
nomizar cada ano e acumular a fim de fazer face aos casos fortuitos.
Uma empresa pode assegurar, ela prpria, os objetos que possui e que
esto sujeitos aos casos fortuitos. o que ocorre, de fato, em certas
grandes companhias de navegao que asseguram, elas mesmas, seus
prprios navios. Nesse caso o seguro figura no balano como amorti-
zao, e uma quantia que constitui um fundo especial administrado
pela sociedade. O mais freqente o caso de uma outra empresa ocu-
par-se do seguro, empresa esta que se ocupa exclusivamente desses
tipos de operaes. Nesse caso, a empresa que tem objetos a segurar
paga um prmio de seguro a uma dessas sociedades, que lhe restitui
o preo do objeto, se este vier a perecer em sua totalidade ou em parte
em razo de um desses casos fortuitos enumerados no contrato. Existe,

237
 OS ECONOMISTAS

por outro lado, uma infinidade de contratos possveis; mas o fundo

sempre o mesmo, tratando-se sempre de reconstituir o capital.

31. As sociedades industriais tm, comumente, um terceiro fundo

especial, chamado fundo de reserva, que serve para fins variados, onde
o mais importante sempre o de assegurar o capital social e recons-
titu-lo quando necessrio. Na realidade, o caso fortuito no se mani-
festa apenas pela perda de objetos materiais. Uma guerra, uma epi-
demia, uma crise comercial, mudando as condies nas quais uma in-
dstria trabalha, podem ocasionar-lhe perdas momentneas e transi-
trias. Uma parte do capital da sociedade perdido e reconstitudo
por meio do fundo de reserva.
Pretendemos, por essas breves indicaes, simplesmente mostrar
por meio de que procedimentos se consegue reconstituir o capital, e
no tivemos, de maneira alguma, a intenso de esgotar a matria.
suficiente sabermos que, de uma ou de outra maneira, preciso prover
reconstituio do capital e levar em considerao suas variaes.

32. Uma casa se acha situada numa cidade que se despovoa e

na qual as construes vem seus preos baixarem. Ser preciso levar
em conta esse fato na amortizao. Uma outra casa situa-se numa
cidade que prospera e na qual as construes aumentam de valor.
Estamos ento diante de um fenmeno inverso do precedente e, para
no multiplicar as denominaes, consideraremos como amortizao
negativa a quantia de que se necessita para manter o capital sempre
no seu mesmo valor. Da mesma maneira pode existir um prmio de
seguro negativo, quando o caso fortuito vantajoso e no prejudicial
ao possuidor do objeto.
Os ttulos de bolsa fornecem-nos um bom exemplo desses fen-
menos. Suponhamos que um indivduo compre, ao preo de 120 francos,
ttulos de valor nominal de 100 francos e que sero reembolsados dentro
de dez anos pela sociedade pelo pagamento de 100 francos ao portador
do ttulo. O possuidor desse ttulo tem em mos um objeto que, custando
hoje 120 francos, custar apenas 100 francos dentro de dez anos. Se
se consideram esses ttulos como capital, preciso recorrer amorti-
zao para cobrir a diferena.
Se esses ttulos custassem hoje 80 francos em vez de 120, haveria
ainda uma diferena com relao a seu preo daqui a dez anos, mas
essa diferena seria vantajosa ao possuidor atual, o que seria levado
em conta por uma mortizao negativa.
Se, em vez de serem todos reembolsados depois de dez anos, os
ttulos de que falamos so reembolsados por sorteios anuais, aquele
que possui um ttulo comprado por 120 francos perde este ano 20
francos se o nmero de seu ttulo chamado para o reembolso. Ele

238
 PARETO

ganharia 20 se tivesse comprado seu ttulo por 80 francos. Ao primeiro

caso corresponde um prmio de seguro positivo; ao segundo, um prmio
de seguro negativo.
Seria o caso de levar em conta as variaes dinmicas, da valo-
rizao ou da desvalorizao do ouro; porm, aqui faremos abstrao
desse gnero de fenmenos.

33. Os servios dos capitais Em razo de uma fico que mais

ou menos nos aproxima da realidade e que se torna a prpria realidade
se se faz intervir a amortizao e o seguro, os capitais devem perma-
necer sempre em seu estado primitivo, no se podendo dizer que eles
se transformam no produto. Seu uso apenas contribui para obter esse
produto, e diremos que nele que se transforma o SERVIO do capital.
Observemos que esta apenas uma questo de forma. Na realidade,
a energia, o trabalho mecnico do curso de gua que desagrega a matria
do trigo e d a farinha; , portanto, propriamente a energia do curso de
gua que, com o gro, se transforma em farinha. No fundo, expressamos
a mesma coisa, mas sob outra forma, quando dizemos que o uso do curso
de gua nos serve para obter farinha, ou ento que o SERVIO do
curso de gua que, com o trigo, se transforma em farinha.

34. Bens materiais e bens imateriais Os economistas do comeo

do sculo XIX discutiram longamente a questo de saber se todos os
bens econmicos so materiais, ou se existem tambm bens imateriais;
e a discusso terminou em puras logomaquias. A questo foi, em nossa
opinio, definitivamente decidida por Ferrara, que demonstrou de uma
maneira evidente que

todos os produtos so materiais se se considera o meio pelo qual

se manifestam; e que todos so imateriais se se considera o efeito que
eles esto destinados a produzir .

Por outro lado, preciso acrescentar, imediatamente, que a iden-

tidade material de duas coisas no acarreta sua identidade econmica;
essa observao ser utilizada mais adiante.

35. Os coeficientes de produo Para obter uma unidade de

um produto, empregam-se certas quantidades de outros produtos e de
servios de capitais. Essas quantidades so chamadas COEFICIENTES
DE PRODUO.

36. Se, em vez de considerar a unidade de produto, se considera

uma quantidade qualquer de produto, as quantidades dos outros pro-
dutos e dos servios de capitais empregados para obter essa quantidade
de produto constituem os FATORES DA PRODUO.

239
 OS ECONOMISTAS

Assim, torna-se verdadeiramente intil ter duas expresses para

coisas que diferem apenas por uma simples proporo, e empregaremos
geralmente a denominao de coeficiente de produo. Fizemos meno
de outra porque ela empregada por alguns autores.

37. Os coeficientes de produo podem variar de diversas manei-

ras ( 15, 76) e so determinados pelas empresas de diferentes ma-
neiras, dependendo de os fenmenos econmicos corresponderem ao
tipo (I) ou ao tipo (II).

38. Transformaes no espao (III, 72) No precisamos nos

ocupar longamente dessas transformaes. preciso simplesmente ob-
servar que elas nos fornecem um primeiro exemplo de coisas que, mes-
mo sendo materialmente idnticas, so economicamente diferentes.
Uma tonelada de trigo em Nova York e uma tonelada dessa mesma
quantidade de trigo em Gnova so coisas materialmente idnticas,
mas economicamente diferentes: a diferena dos preos no neces-
sariamente igual ao custo de transporte de uma dessas localidades
para a outra. Esse modo de avaliao de diferena dos preos repousa
sobre uma teoria inexata do equilbrio econmico (III, 224).
Existem sempre transformaes no espao: s vezes, elas so
insignificantes, outras, de primeira importncia. Existem empresas que
delas fazem sua ocupao exclusiva, so as empresas de transporte.
A facilidade das transformaes no espao amplia a extenso dos mer-
cados e torna a concorrncia mais ativa: essas transformaes tm,
portanto, grande importncia social. O sculo XIX permanecer como
um dos em que se aperfeioa bastante esse gnero de transformaes,
o que levou a mudanas sociais muito importantes.

39. Transformaes no tempo (III, 72) So bastante anlogas

s precedentes; se, porm, sempre se consideraram as transformaes
no espao, mui freqentemente se desprezaram, e ainda muitas vezes
se desprezam, as transformaes no tempo. As razes so mltiplas,
mas assinalaremos apenas duas.
As transformaes no espao necessitam um trabalho e um custo
que saltam vista; e, quando falamos delas no nos chocamos com os
preconceitos daqueles que acreditam que a diferena de preo de duas
mercadorias depende apenas da diferena de trabalho necessrio para
a produo dessas mercadorias ou, de modo mais geral, da diversidade
do custo de produo. Nas transformaes no tempo, no se vem as
dependncias materiais dessas transformaes com relao s falsas
teorias de que acabamos de falar.
Mas outra razo, a mais importante, que faz desconhecer o
papel dessas transformaes no tempo. Acontece que esta uma ma-
tria que se estuda muito mais com o sentimento do que com a razo,

240
 PARETO

e esses sentimentos se apiam, eles prprios, sobre certos preconceitos.

Ningum, ou quase ningum, estuda a questo das transformaes no
tempo com esprito desprovido de opinio preconcebida. Cada um sabe,
mesmo antes de haver estudado a questo, em que sentido ela deve
ser destrinchada, e dela fala como um advogado fala da causa cuja
defesa encarregado.

40. Se nos colocarmos do ponto de vista exclusivamente cientfico,

veremos em breve que, da mesma maneira que dois objetos material-
mente idnticos diferem entre si economicamente, segundo o lugar onde
esto disponveis, diferem igualmente do ponto de vista econmico,
dependendo do tempo em que esto disponveis. Uma refeio para
hoje e uma refeio para amanh no so de maneira alguma a mesma
coisa; se um indivduo sente frio tem necessidade imediata de um ca-
saco, e esse mesmo casaco disponvel num dia, dentro de um ms,
dentro de um ano, no lhe presta o mesmo servio. evidente, portanto,
que dois bens econmicos materialmente idnticos, porm disponveis
em momentos diferentes, podem ter preos diferentes, da mesma ma-
neira que podem ter preos diferentes bens que no so materialmente
idnticos. No se concebe por que achar perfeitamente natural que o
preo do vinho seja diferente do po, ou que o preo do vinho num
lugar no seja o mesmo que o do vinho em outro, e depois assustar-se
pelo fato de que o preo do vinho hoje no seja o mesmo que o preo
do mesmo vinho disponvel daqui a um ano.

41. Mas, em conseqncia dessa tendncia irresistvel de lanar-se

rapidamente aplicaes prticas, ningum se detm no problema cien-
tfico que acabamos de colocar; ao contrrio, imediatamente se procura
pesquisar se no possvel encontrar meios que permitam tornar o
preo do vinho disponvel hoje precisamente igual ao do vinho disponvel
no prximo ano.
No esta a questo que pretendemos estudar neste momento,
da mesma maneira que no pesquisamos se existem meios tcnicos
para tornar o preo do vinho igual ao preo do po, ou o preo do trigo
em Nova York igual ao preo do trigo em Gnova. Para ns suficiente
haver demonstrado que mercadorias disponveis em momentos dife-
rentes so mercadorias economicamente diferentes e que podem ter,
em conseqncia, preos diferentes.

42. A teoria do equilbrio econmico nos ensinar como so de-

terminados esses preos. preciso, portanto, tomar cuidado para no
cometer o erro que consiste em dizer que a causa da diferena desses
preos est na diferena dos tempos em que estes bens esto disponveis.
Porque no existe uma causa dessa diferena; existe um grande nmero
de causas; e so todas as circunstncias, sem excetuar uma nica, que

241
 OS ECONOMISTAS

determinam o equilbrio econmico. A considerao do tempo serve uni-

camente para diferenciar os bens que no esto disponveis ao mesmo
tempo. Da mesma maneira a composio qumica diferencia o minrio de
cobre do cobre metal, porm ela no a CAUSA da diferena entre o
preo do minrio de cobre e o preo do cobre metlico. Essa diferena no
tem uma causa; tem um grande nmero de causas, ou, para expressar-
mo-nos com maior rigor, ela est em relao com muitos outros fatos,
que so precisamente aqueles que determinam o equilbrio econmico.

43. O balano da empresa e as transformaes no tempo Vimos,

no 26, que a produo pode ser considerada de trs maneiras dife-
rentes, que, no fundo, levam ao mesmo resultado.

44. I. Consideram-se exclusivamente os consumos sem fazer uso

da noo de capital Nesse caso, a transformao no tempo consiste
em substituir um bem disponvel em certo momento por um bem dis-
ponvel em outro momento. Para produzir trigo preciso empregar
uma semente. Ela pode ser considerada como um consumo feito no
momento em que se faz a semeadura. Essa quantidade de trigo no
economicamente idntica a outra quantidade de trigo que estaria
disponvel somente na poca da prxima colheita. As duas combinaes
para a produo: (A): 100 quilos de trigo a serem consumidos na poca
da semeadura; (B): 100 quilos de trigo a serem consumidos na poca
da prxima colheita no so idnticos; so mercadorias diferentes. Em
conseqncia, (A) pode ter um preo diferente de (B); em geral, esse
preo maior (excepcionalmente poderia ser menor). A diferena entre
o preo de (A) e o preo de (B) o preo de uma transformao no
tempo, e figura nas despesas da empresa. Por exemplo, aquele que
semeia trigo pela primeira vez no pode, claro, se servir do trigo de
sua ltima colheita. Pois esta no existe, e ele ter disponvel, em seu
tempo, apenas o trigo da colheita futura. Em seu oramento ele deve,
portanto, colocar no dbito certa despesa para essa transformao.

45. II. Usa-se a noo de capital Nesse caso, a transformao

no tempo resulta da necessidade que existe de possuir, ou de produzir,
esse capital antes de poder possuir a mercadoria. O preo da trans-
formao no tempo far parte daquilo que custa o uso do capital.
A semente necessria para produzir trigo pode ser considerada
como capital. Ela consumida no momento em que se semeia, re-
constituda no momento da colheita, de tal maneira que para a empresa
agrcola ela permanece sempre a mesma e somente seu uso durante
certo tempo que serve produo do trigo. Em 1895, a empresa agrcola
tinha 100 quilos de trigo; eles serviram de semente; na colheita de
1896 ela deixou de lado 100 quilos de trigo que foram novamente em-
pregados neste mesmo ano como semente; na colheita de 1897, deixou

242
 PARETO

de lado 100 quilos de trigo. Pra-se ento e faz-se o balano da operao.

A empresa comeou com 100 quilos de trigo sua disposio; termi-
nando, ela possui ainda 100 quilos de trigo. Na realidade, ela no o
consumiu; simplesmente fez uso dessa quantidade. A transformao
no tempo consiste nesse uso, e o preo dessa transformao faz parte
do preo desse uso. Se a empresa nica, o preo desse uso ser pago
prpria empresa, e estar em relao com os sacrifcios necessrios
para produzir o objeto que utiliza. Se a empresa compra esse objeto
de outra empresa, ela dever levar em considerao, de um lado, o
sacrifcio que suporta em decorrncia da antecipao do preo que ela
paga pelo objeto; e, de outro, a vantagem que retira de seu uso, e ver,
ento, se h compensao e equilbrio. Enfim, a empresa, em vez de
produzir o objeto ou de compr-lo, pode comprar simplesmente seu
uso; e o preo desse uso figurar nas despesas de seu oramento.

46. III. Considera-se o valor, em moeda, dos fatores da produo

Nesse caso a transformao no tempo diz respeito moeda e consiste
em trocar uma soma disponvel em certo momento contra uma soma
idntica disponvel em outro momento.
Suponhamos que 100 quilos de trigo valham 20 francos. Possuir
esses 20 francos disponveis significa, para a empresa agrcola, ter dis-
ponibilidade de 100 quilos de trigo necessrios para a semeadura. No
necessrio que ela disponha, materialmente, de 1 lus; pode ser-lhe sufi-
ciente, por exemplo, ter 1/2 lus. Com esse dinheiro ela compra 50 quilos
de trigo; depois vende queijo e obtm 1/2 lus, com o qual compra, nova-
mente, 50 quilos de trigo; ela tem assim 100 quilos de trigo. A transfor-
mao no tempo consiste, portanto, no fato de que a empresa tem neces-
sidade, em 1895, de 20 francos disponveis, que restituir apenas em
1897. Em seu oramento deve colocar a despesa necessria para ter essa
soma disponvel, para dela servir-se; e isso tanto no caso de essa despesa
ser paga prpria empresa quanto no caso de ser paga a outras.

47. Retornemos ao exemplo do 24. Se o moleiro considera suas

ms como objetos de consumo, temos nas despesas de seu oramento
(A)

1 de janeiro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 francos

1 de julho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 francos
Total no ano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 francos

Se as considera como capital, as despesas so:

(B)

1 de julho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 francos

31 de dezembro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 francos
Total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 francos

243
 OS ECONOMISTAS

A combinao (A) d a mesma despesa que a combinao (B),

porm em poca diferente.
As ms devem ser pagas com a farinha produzida. Na combinao
(A), em 1 de janeiro preciso comprar as ms que sero pagas com a
farinha produzida de 1 de janeiro a 30 de junho; preciso, portanto,
fazer uma transformao no tempo, a fim de ter disponvel em 1 de
janeiro o que estaria disponvel apenas em 30 de junho do mesmo ano.
Se se usa a noo de moeda, preciso ter disponvel em 1 de janeiro,
uma soma de 100 francos, que estaria disponvel apenas em 30 de junho.
Suponhamos que se pague por isso 2 francos. Ser preciso recomear a
mesma operao de 1 de julho a 31 de dezembro. Gastar-se- em tudo
4 francos, e a despesa total da combinao (A) ser de 204 francos.
Na combinao (B), as ms so pagas apenas em 1 de julho,
momento em que, de 1 de janeiro a 30 de junho, se produziu uma
quantidade de farinha suficiente para fazer essa despesa. Por outro
lado, porm, para poder se servir da combinao (B), preciso ter o
uso desse capital. preciso, em conseqncia, exatamente como na
combinao (A), ter, desde 1 de janeiro, o uso das ms. Se se avalia
esse capital em moeda, preciso, ter o uso de 100 francos durante um
ano, e se se gastam 4 francos por esse uso, a despesa total da combinao
(B) ser 204 francos e ser igual da combinao (A).

48. A renda dos capitais O obstculo que se manifesta pelo

custo do uso de um capital , em parte, independente da organizao
social e tem sua origem na transformao no tempo. Seja qual for a
organizao da sociedade, evidente que uma refeio que se pode
fazer hoje no idntica refeio que se poder fazer amanh, e que
10 quilos de morangos disponveis em janeiro no so idnticos a 10
quilos de morangos disponveis em junho. A organizao da sociedade
decide sobre a forma como esse obstculo se manifesta e modifica, em
parte, sua substncia. Acontece exatamente o mesmo com as transfor-
maes materiais e com as transformaes no espao.
Um mesmo objeto pode ser produzido por qualquer uma dessas trs
transformaes. Por exemplo, um indivduo se serve, no ms de julho em
Genebra, de um pedao de gelo para refrescar sua bebida. Esse pedao
de gelo pode ter sido produzido por uma fbrica de gelo artificial (trans-
formao material); pode ter sido transportado de uma geleira (transfor-
mao no espao); pode ter sido recolhido durante o inverno e conservado
at o vero (transformao no tempo).136 Essas transformaes so com-

136 Estas so as transformaes principais dos trs casos considerados; mas, em cada um
desses casos, a transformao principal acompanhada das outras duas, que so secun-
drias. A fbrica de gelo artificial no produz gelo no momento preciso em que o consumimos,
preciso certo tempo para levar o gelo do fabricante ao lugar em que consumido. A
transformao no tempo no falta, portanto, nesses dois casos, embora seja secundria.
Da mesma maneira a transformao no espao no falta no primeiro e no terceiro caso.
Enfim, a transformao material, ainda que fosse apenas para cortar o gelo em pedaos,
no falta tambm no segundo e no terceiro caso.

244
 PARETO

pradas ao preo de certos sacrifcios ou custos, que dependem, em parte,

da organizao social, mas que dela so tambm, em parte, independentes.
Por exemplo, se os membros de uma coletividade recolhem gelo em janeiro
e lenha em julho do mesmo ano, tero bebidas frescas em julho mas tero
passado frio em janeiro. Se tivessem podido recolher lenha nesse ms de
janeiro e gelo no ms de julho seguinte, o trabalho fornecido teria sido o
mesmo, e eles teriam tido calor no inverno e frio no vero. O fato de ter
tido que fornecer primeiro o trabalho necessrio para recolher o gelo,
custa-lhes o frio que sentirem durante esse ms de janeiro e isso , evi-
dentemente, independente da organizao social.
Se existe uma segunda coletividade que empresta primeira, em
janeiro, a lenha que ser restituda em julho, a primeira coletividade j
no sentir frio; graas a esse emprstimo, consumir, no materialmente
mas economicamente, em janeiro, a lenha que ela recolher apenas da
a seis meses; e gozar dessa transformao no tempo. A segunda coleti-
vidade executa uma transformao no tempo precisamente inversa.

49. Quando os capitais so propriedade privada, aquele que o

empresta, isto , que concede seu uso a outro, recebe, normalmente,
certa soma que chamaremos JURO BRUTO desses capitais.

50. Esse juro o preo do uso dos capitais; ele que paga os servios
( 33). Esta tambm uma questo de forma e no de substncia. Se
um indivduo paga 10 francos para ter certa quantidade de cerejas, ele
compra uma mercadoria. Suponhamos que essa quantidade seja precisa-
mente produzida por uma cerejeira num ano; se esse indivduo compra,
com 10 francos, o uso dessa cerejeira por um ano, ter, no fundo, pelo
mesmo preo, a mesma quantidade de cerejas de antes. Somente difere
a forma da operao; ele comprou agora o servio de um capital ( 33).

51. Observamos que se a pessoa que come as cerejas a mesma

que possui a cerejeira, j no existe pessoa a quem pagar os 10 francos,
mas permanece o fato de que essa pessoa tem o usufruto das cerejas;
e esse fato pode ser considerado sob dois aspectos: 1) diretamente,
como o usufruto de uma mercadoria; 2) indiretamente, como o usufruto
do servio de um capital.

52. Quando se estuda o fenmeno sob a forma dos servios dos

capitais, preciso pesquisar como seu preo se estabelece, isto , que
valor possui o juro bruto. Seria facilmente compreensvel, se ele fosse
igual a todas as despesas necessrias para restituir o capital, isto ,
s despesas de reparao, alm de amortizao e do seguro; porm,
comumente, esse juro bruto maior do que essa quantia e a diferena,
que chamaremos JURO LQUIDO, nos aparece como uma entidade
cuja origem no to evidente.

245
 OS ECONOMISTAS

53. Quando se diz que esse juro lquido paga a transformao

no tempo, afastamos a dificuldade sem resolv-la, pois em seguida,
perguntaremos por que a transformao no tempo tem um preo, e
como esse preo determinado.

54. Vem mente reunir, como uma relao do efeito sua causa,
o fato da existncia deste juro lquido e aquele da apropriao dos
capitais. Com efeito, so fatos concomitantes e, por outro lado, torna-se
claro que se no houvesse proprietrios dos capitais, no existiria nin-
gum a quem se pudesse pagar o juro lquido; sobrariam apenas as
despesas para restabelecer os capitais, despesas que, em todos os casos,
se devem fazer. Em outras palavras, os obstculos que se manifestam
pela existncia do juro lquido tm sua origem, exclusivamente, no fato
de que os capitais so apropriados.

55. Essa afirmao est longe de ser absurda a priori e poderia

muito bem ser verdadeira. preciso, portanto, examinar os fatos e
ver se eles confirmam ou no essa afirmao.
Os obstculos que se enfrentam, na Itlia, para obter gua do
mar, se desprezamos o trabalho e as demais despesas necessrias para
obt-la, nascem exclusivamente do fato de que o Governo, tendo o mo-
noplio da venda do sal, probe aos particulares carregar gua do mar.
Esses obstculos dependem, portanto, exclusivamente, da organizao
social; se o Governo deixasse cada um livre para pegar a gua, todos
os obstculos que impedem os italianos de obt-la desapareceriam, sal-
vo, bem entendido, aqueles dos quais falamos: o trabalho e as demais
despesas necessrias para o transporte dessa gua de mar para o lugar
que se queira. Temos a um exemplo favorvel tese de que o juro
lquido dos capitais tem sua origem na organizao social.
Os obstculos que encontramos para obter cerejas manifestam-se
para ns sob a forma do preo que pede o vendedor de cerejas. Esse
novo exemplo parece semelhante ao precedente, e somos levados tam-
bm a acreditar que seria suficiente eliminar os vendedores de cerejas
para fazer desaparecer os obstculos que nos impedem de obt-las.
suficiente, porm, refletir um pouco para ver que no bem assim.
Atrs do vendedor est o produtor; atrs do produtor existe o fato de
que as cerejas no existem em quantidade tal que ultrapassem a quan-
tidade necessria para satisfazer nossos gostos, como acontece com a
gua do mar. Diremos ento que a organizao social, em razo da
qual existe o vendedor de cerejas, no tem parte alguma nos obstculos
que existem para se obter cerejas? De maneira alguma; mas diremos
que existe a apenas uma parte dos obstculos, e uma observao atenta
dos fatos tambm nos far acrescentar que comumente ela tem uma
parte muito pequena, se a compararmos com a dos demais obstculos.
O obstculo que encontramos para obter cerejas ou, o que d

246
 PARETO

no mesmo, para se ter o uso da cerejeira decorre do fato de que as

cerejas que esto nossa disposio so em nmero menor do que
seria necessrio para satisfazer completamente nossos gostos. E da
oposio entre esse obstculo e nossos gostos que nasce o fenmeno
do preo do uso da cerejeira.

56. Em geral, o obstculo que se encontra no uso dos capitais ou

para a transformao correspondente no tempo decorre de que os capitais
ou os meios para operar essa transformao no tempo so em quan-
tidade menor que a necessria para satisfazer nossos gostos. E dessa
oposio entre o obstculo e nossos gostos que nasce o fenmeno do ren-
dimento lquido dos capitais ou do preo da transformao no tempo.
Somos assim levados teoria geral do preo de uma coisa qual-
quer, que resulta sempre da oposio entre os gostos e os obstculos,
oposio que s pode existir quando a coisa considerada est nossa
disposio em quantidade menor que a necessria para satisfazer com-
pletamente nossos gostos (III, 19).

57. O juro lquido , portanto, regulamentado pelas mesmas leis

que regulamentam um preo qualquer; e o custo da transformao no
tempo segue as mesmas leis que o custo da transformao no espao,
ou o custo de uma transformao qualquer.
No se pode determinar esse custo da transformao no tempo se-
paradamente dos outros preos e de todas as outras circunstncias das
quais depende o equilbrio econmico; ele determinado, ao mesmo tempo
que todas as outras incgnitas, pelas condies do equilbrio econmico.137

58. Juros lquidos dos diversos capitais Do que precede no re-

sulta, de maneira alguma, a existncia de um nico juro lquido para
cada capital, isto , o preo da transformao no tempo no varia segundo
as circunstncias nas quais ele se produz. Com efeito, os diferentes capitais
fornecem juros lquidos diferentes. Pagam-se juros muito diferentes: pelo
uso de um cavalo pela quantia que vale esse cavalo por essa mesma
quantia emprestada sob hipoteca ou emprestada sobre letra de cmbio
ou repousando sobre uma simples obrigao etc.
A teoria do equilbrio econmico nos ensinar que se pode esta-
belecer, aproximadamente, diferentes classes de capitais, e que na maio-
ria dessas classes os juros lquidos tendem a tornar-se iguais; e ela
nos ensinar sob que condies isso se produz; porm, essencial no
confundir as caractersticas particulares e certos fenmenos e as ca-
ractersticas de que se revestem esses fenmenos unicamente no caso
em que exista equilbrio econmico.

137 Systmes. II, p. 288 et seq.

247
 OS ECONOMISTAS

59. O balano da empresa e os juros dos capitais O balano de

uma empresa deve ser feito numa poca determinada; e todas as somas
recebidas ou despendidas pela empresa devem ser transportadas a essa
poca; para isso acrescenta-se ou subtrai-se certa quantidade que depende
dos juros lquidos. Para curtos perodos de tempo, considera-se geralmente
o juro simples; para perodos mais longos, o juro composto.
No clculo dos seguros, considera-se freqentemente, o valor atual
de uma quantia futura. Suponhamos, por exemplo, que uma sociedade
deve pagar 100 francos no fim de cada ano a um indivduo de 30 anos,
e isso at sua morte. Tomemos os dados experimentais recebidos pelas
sociedades inglesas de seguro. Por procedimentos diversos, sobre os
quais intil que nos detenhamos aqui, esses dados so modificados
de maneira a fazer desaparecer certas irregularidades que se supem
acidentais. Sabe-se assim que, de 89 865 indivduos vivos de 30 anos,
restam 89 171 de 31 anos; 88 465 de 32 anos etc. Em conseqncia,
se tivssemos que pagar 100 francos a cada um desses indivduos, no
final do primeiro ano teramos que ter pago 8 917 100 francos; no fim
do segundo ano, 8 846 500 francos etc. Admite-se, e isso hipottico,
que o futuro ser semelhante ao passado, e alm disso, para cada
indivduo utilizam-se nmeros proporcionais queles que acabamos de
relacionar; isto , supe-se que, em mdia a cada indivduo se devero
8 917 100 88 465 00
pagar = 99 228 no fim do primeiro ano; = 98 442
89 865 89 865
no final do segundo ano e assim por diante.
Pesquisam-se ento as quantias que, com juro composto, de
ano em ano, reproduzem as quantias acima; aqui preciso fazer
uma hipoteca sobre o juro. Suponhamos que ele seja de 5%. Resulta
que uma quantia de 94 503 a 5% d, aps um ano, 99 228; uma
quantia de 89 209 d, aps um ano, 93 754,5, e aps dois anos 98 442.
Diremos, portanto, que o valor atual da quantia de 99 228, pagvel aps
um ano, de 94 503; e o valor atual da quantia 98 442, pagvel em
dois anos, 89 290.

60. Os balanos industriais so feitos de modo simples. A maior

parte dos juros simples, e considerado de maneira aproximada.
Em resumo, cada balano, para ser preciso, deve ser feito numa
poca determinada, e todas as despesas e receitas devem ser avaliadas
nessa poca. Suponhamos que o balano se faa em 1 de janeiro de
1903, e que o juro dos capitais seja 5%. Uma despesa de 1 000 francos
feita em 30 de junho de 1902 deve figurar no balano como 1 025
francos. A mesma coisa para as receitas. Na contabilidade comum,
essa despesa ou essa receita representada por 1 000 francos em 30
de junho; porm, no caso da despesa, encontra-se uma despesa de 25
francos gastos com juros, e no caso da receita, encontra-se uma quantia
igual de entrada em caixa como juro. No fundo, a mesma coisa.

248
 PARETO

61. O balano da empresa, o trabalho e os capitais do empresrio

No balano da empresa preciso levar em considerao todas as
despesas e, se o empresrio presta algum servio empresa, deve
avali-lo e inscrev-lo no montante das despesas.
Um indivduo pode ser diretor de uma empresa por conta de
uma sociedade annima, ou de um outro indivduo, e nesse caso recebe
um salrio; ou ento pode ser diretor de sua prpria empresa e, nesse
caso, seu salrio se confunde com o lucro retirado da empresa. Devemos,
porm, evitar essa confuso, se queremos conhecer o custo preciso dos
produtos e os resultados da empresa. Da mesma maneira, os capitais
que esse indivduo emprega em sua empresa devem ser considerados
como emprestados, e seu juro deve ser inscrito nas despesas. Consi-
deremos um indivduo que ganhava 8 mil francos por ano, dirigindo
uma empresa para um terceiro; ele se instala por sua conta, despende
100 mil francos com a empresa que ele prprio dirige. O lucro dessa
empresa, sem considerar o trabalho e os capitais de seu proprietrio,
de 10 mil francos. Na realidade, existe uma perda de 2 mil francos,
pois seria necessrio colocar por conta das despesas 8 mil francos pela
remunerao do diretor e 4 mil francos pelo juro dos capitais. Se esse
indivduo tivesse continuado como diretor a servio de outrem e se
tivesse comprado ttulos de renda a 4%, teria tido 12 mil francos por
ano; ele tem apenas 10 mil, perdendo, portanto, 2 mil francos.
Esta apenas uma maneira de estabelecer as contas do lucro,
ou da perda dentro de determinadas hipteses. Qualquer outra maneira
de estabelecer essas contas pode ser boa, desde que se atenha a contar
de forma exata os fatos. Um indivduo que recebe salrio para dirigir
um negcio, quer saber se far bom ou mau negcio, pedindo sua de-
misso para se estabelecer por conta prpria. Sua contabilidade, se
bem-feita, deve informar-lhe sobre isso.

62. A empresa e o proprietrio dos bens econmicos A empresa,

como j dissemos no 4, apenas uma abstrao, pela qual se isola
uma das partes do processo da produo.
O produtor um ser complexo, no qual so confundidos o em-
presrio, o diretor da empresa e o capitalista; ns os separamos, mas
no basta; preciso considerar tambm o proprietrio de certos bens
econmicos dos quais a empresa se serve.
Suponhamos um proprietrio que produz trigo em sua terra;
ele pode ser representado pelo produtor considerado (III, 102) que
produz uma mercadoria a um custo crescente com a quantidade
produzida. Existem, porm, duas coisas a considerar nesse indivduo:
1) o proprietrio da terra; 2) o empresrio que se serve da terra e
de outros bens econmicos para produzir trigo. Para valer-nos de
um exemplo concreto, consideremos um empresrio que aluga essa
terra e produz trigo.

249
 OS ECONOMISTAS

63. Se o produtor se encontra do lado dos ndices positivos, obtm

lucro. Para quem vai esse lucro se temos agora um proprietrio e um
empresrio?
Esse problema pode ser resolvido fazendo uso dos princpios gerais
j estabelecidos. Suponhamos que, para o proprietrio, a terra cuja
quantidade por ele possuda representada por oh, no oflima para
ele. Coloquemos sobre o eixo oa, a quantia, em numerrio, que o pro-
prietrio retira de sua terra. Estamos no caso (IV, 54); a linha das
trocas hoa para o proprietrio. Para os empresrios, os eixos sero
hn, ho. Seja hk uma linha tal que, se por uma quantidade qualquer
hb de terra o empresrio paga bd, no obtm nenhum lucro; hk ser
para ele uma linha de indiferena, e precisamente a linha de ndice
zero, isto , aquela das transformaes completas. Se se faz kk igual
a 1, a curva kh, paralela a kh, ser outra curva de indiferena, isto
, aquela de ndice 1, e sobre ela o empresrio obter um lucro de 1.
Alm de hk encontram-se as curvas de ndice negativo.

Figura 42

64. Se o empresrio tem monoplio, ele procurar obter o mximo

de lucro, indo sobre a curva de indiferena h" k" que passa por o.
ele quem ter todo o lucro da produo, e o proprietrio nada ter. Se
existe concorrncia entre os empresrios, ele acabar por ir sobre a
linha hk por razes j tantas vezes desenvolvidas. O ponto de equilbrio
est em k, na interseo de hk e da linha oa das trocas do proprietrio.
Este ficar com todo o lucro da produo e o empresrio nada ter. O
mesmo aconteceria evidentemente, se a terra, ou qualquer outra mer-
cadoria desse gnero, fosse oflima para o proprietrio.

65. Conclui-se que, quando existe concorrncia entre as empresas,

estas devem permanecer sobre as linhas das transformaes completas;
no tero, assim, nem lucro nem perda.

250
 PARETO

As curvas de indiferena dos obstculos no mudam, nem podem

mudar; mas a curva do lucro mximo para o proprietrio se torna a
curva das transformaes completas para a empresa.
preciso que vejamos agora como, e at que ponto, essa propo-
sio terica pode ser verdadeira para as empresas reais, que diferem
mais ou menos das empresas tericas.

66. As empresas reais, seus lucros e suas perdas Em primeiro

lugar, evidente que a proposio s pode ser verdadeira como meio para
as empresas reais. Com efeito, estas diferem das empresas abstratas pelo
que tm de certa organizao, certo renome que atrai a clientela, certas
terras, minas, fbricas, que elas compraram etc. O carter abstrato da
empresa alia-se sempre, mais ou menos, com o do proprietrio.

67. Para as empresas reais, fcil ver, se se raciocina de maneira

objetiva, que no pode existir, pelo menos para uma classe bastante
extensa e em mdia, nem lucro nem perda, desde que, bem entendido,
se considerem todas as despesas, incluindo os rendimentos dos capitais
da empresa. Atualmente, um grande nmero dessas empresas se re-
veste da forma de sociedades annimas, e seus ttulos so vendidos
na bolsa; alis, a cada dia, so criadas novas empresas. Em conse-
qncia, todo indivduo que tem dinheiro, mesmo pequena quantidade,
pode participar dessas empresas comprando um ou vrios ttulos. No
se compreenderia, portanto, como estas poderiam ter alguma vantagem
sobre os fundos pblicos ou sobre outros ttulos pelos quais se paga
um rendimento fixo. Se essa vantagem existisse, todo mundo compraria
ttulos de sociedades annimas. Dissemos que seria preciso levar em
considerao todas as circunstncias; preciso, portanto, considerar o
carter incerto dos dividendos, pelo fato que essas sociedades tm uma
durao mais ou menos longa etc. Pode parecer que seus ttulos apre-
sentem maiores vantagens; porm, fazendo as dedues, o rendimento,
em mdia, torna-se igual aos dos ttulos dos fundos do Estado a ren-
dimentos fixos. Na Alemanha, por exemplo, as aes das minas de
carvo que do em torno de 6% so quase equivalentes aos ttulos da
dvida prussiana que do 3 1/3%.

68. Alis, pode-se observar que essa equivalncia , em parte, ob-

jetiva, isto , que de fato os alemes acreditam nessa equivalncia de
outra maneira venderiam seus ttulos prussianos consolidados para com-
prar aes mineiras, ou outras , no entanto, a realidade poderia, pelo
menos em parte, diferir da idia que os homens dela fazem.
Assim, o fenmeno concreto difere do fenmeno terico. Para ope-
raes de pouca durao, freqentemente repetidas, que podem ser objeto
de numerosas adaptaes e readaptaes, parece que essa divergncia

251
 OS ECONOMISTAS

deve ser fraca; mas no podemos afirmar, a priori, que ela igual a
zero; parece muito mais que, embora fraca, ela sempre deve existir.
Suponhamos, por exemplo, dois empregos da poupana que dem
rendimento lquido igual, levando em conta, os prmios de seguro e
amortizao; todavia, para o primeiro, existem probabilidades de gran-
des lucros e de grandes perdas, que no existem para o segundo.
Uma populao aventureira preferir o primeiro, uma populao
prudente, o segundo. Em conseqncia, pela razo da diversidade na
procura desses dois empregos de capital, os rendimentos lquidos po-
dero parar de ser iguais. Um povo aventureiro comprar com maior
boa vontade aes de sociedades industriais do que ttulos da Dvida
Pblica; e um povo caseiro e economicamente tmido, far o contrrio.
Pode ento ocorrer que, na realidade, as empresas industriais tenham
uma pequena vantagem, ou uma pequena diferena a menos.

69. Somente a experincia pode nos esclarecer; e felizmente, uma

estatstica elaborada com muito cuidado pelo Moniteur des Intrts
Matriels, permite-nos ter uma noo experimental do fenmeno.
Esse excelente jornal pesquisou pacientemente, em documentos
oficiais, qual tinha sido a sorte das sociedades annimas belgas criadas
de 1873 a 1887. Elas so em nmero de 1 088 com um capital total
de 1,6057 bilho. preciso deduzir 112,6 milhes no incorporados;
sobra, portanto um capital total inicial de 1,4931 bilho.
Dessas sociedades, 251, com um capital de 256,2 milhes desa-
pareceram, e delas j no possvel encontrar vestgio; provvel que
todo seu capital tenha sido perdido. Outras 94, com um capital de
376,5 milhes, foram postas em liquidao, depois de terem perdido,
ao que parece, todo seu capital. As sociedades restantes foram igual-
mente liquidadas: 340, com um capital de 426,4 milhes, restituram
cerca de 337,0 milhes; 132, com um capital de 166,8 milhes, liqui-
daram com lucro e restituram 177,5 milhes. O total do reembolso
de 514,5 milhes. Sobram, para o capital colocado nas sociedades, per-
dido em parte, em parte existente em 1901, 978,6 milhes. Total na
origem, como acima 1,4931 bilho.
O rendimento total obtido pelas sociedades sobreviventes de
55,9 milhes por ano: comparando-o ao capital inicial, v-se que este,
em ltima anlise, produziu 5,7%.
No estamos muito longe do rendimento que se pode obter de
um simples emprstimo de dinheiro.
O rendimento lquido deve ser inferior ao que tnhamos encon-
trado, porque preciso deduzir dessa receita de 55,9 milhes, prmios
de amortizao e de seguro, cujo valor preciso desconhecido. Porm,
raciocinando sobre o rendimento de 5,7%, sabemos que de 1873 a 1886,
houve numerosas ocasies de comprar Dvidas Pblicas de Estados
perfeitamente solvveis de maneira a se obter um rendimento de 4 a

252
 PARETO

5%. V-se, portanto, que na Blgica o rendimento da poupana empre-

gada nas sociedades annimas quase igual ao que se obteria com-
prando da Dvida Pblica de Estados gozando de bom crdito.
Falta-nos ainda, notar que no rendimento de uma parte dessas
sociedades, por exemplo, as sociedades mineiras, est incluso o rendi-
mento do proprietrio.
Se, para levar em considerao o carter incerto das estatsticas,
supusermos que as 251 sociedades que desapareceram sem deixar ne-
nhum vestgio restituram a metade de seu capital e todos aqueles
que tm certa prtica da bolsa sabem o quanto essa hiptese pouco
provvel o rendimento lquido inferior a 6,6%; em conseqncia,
a diferena com relao ao rendimento mdio do emprstimo simples
no grande, se existe.
Esses resultados so confirmados por outras estatsticas publi-
cadas por esse mesmo jornal em 31 de janeiro de 1904.
De 1888 a 1892, constituram-se na Blgica 522 sociedades anni-
mas, com um capital, no ltimo balano, de 631,0 milhes de francos.
Faltam depositar 37,3 milhes; o capital real , portanto, de 593,8 milhes.
J no se tem nenhuma informao sobre 98 sociedades, tendo
um capital de 114,3 milhes. Supomos que elas tenham restitudo a
metade de seu capital, isto , 57,6 milhes; 38 sociedades, com um
capital de 51,7 milhes, e para o qual faltavam depositar 4,0 foram
liquidadas, com um ganho de 3,6; restituram, portanto, 51,3. Outras
95 sociedades, com um capital de 94,7, para o qual faltavam 3,1 a
serem depositados, foram liquidadas com uma perda de 18,6; elas res-
tituram, portanto, 73,0. Outras cinco sociedades liquidaram com uma
perda mnima, e restituram 35,5. Total dos reembolsos: 216,4. Resta,
portanto, um capital de 377,4 milhes.
O lucro anual era de 12,5 milhes, o rendimento era, por-
tanto, de 5,9%.
Naturalmente, se no se consideram as empresas que esto com
perda e desaparecem, o rendimento mais considervel, e esse fato que
causa da opinio preconcebida, segundo a qual, onde existe concorrncia,
as empresas obtm um lucro considervel alm do rendimento lquido
corrente dos capitais. Esse preconceito ainda reforado porque se con-
funde o lucro de empresa com o rendimento do proprietrio, ou com os
rendimentos de certos monoplios, ou de patente de inveno etc.
A mdia dos rendimentos obtida fazendo o total dos rendimentos
altos e dos rendimentos baixos. O jornal que citamos calculou, em seu
nmero de 31 de maro de 1901, esses rendimentos para diversas
empresas. Para os bancos elas variam entre 10,7 e 1,8%; para as es-
tradas de ferro, entre 20,4 e 1,6%; para os bondes, entre 9,6 e 0,8%;
para as minas de hulha, entre 17,8 (desprezando um caso excepcional
no qual se tm 38,3) e 0,86%; para as forjas e indstrias mecnicas,
entre 12,9 e 2,10%; para os produtos de zinco, entre 30,9 (Montanha

253
 OS ECONOMISTAS

Velha) e 11,8%; para as fbricas que trabalham o linho, entre 16,5 e

0,66% para as vidrarias, entre 13 e 3,1%. Todos esses rendimentos
foram calculados em relao ao capital nominal.
Em resumo, abstrao feita de toda teoria e considerando larga-
mente as imperfeies e falta de certeza das estatsticas, os fatos de-
monstram que, pelo menos na Blgica, as empresas, onde existe livre
concorrncia, obtm para seus capitais, em mdia, um rendimento l-
quido que no difere muito do rendimento comum dos emprstimos,
mesmo que essas duas espcies de rendimentos no sejam muito iguais.
Os fatos correspondem, portanto, muito bem s dedues lgicas.

70. Variabilidade dos coeficientes de produo J notamos (

15) o erro que consiste em acreditar que os coeficientes de produo
dependem unicamente das condies tcnicas da produo.
Outra teoria, completamente errnea, a que chamam propores
definidas. Essa denominao singularmente mal escolhida, pois
emprestada qumica que, com efeito, reconheceu que os corpos simples
se combinam em propores rigorosamente definidas; mas, os fatores
da produo da Economia Poltica, muito pelo contrrio, podem, dentro
de certos limites, combinar-se em quaisquer propores. Dois volumes
de hidrognio se combinam com um volume de oxignio, para dar a
gua; mas impossvel obter combinaes encerrando dois volumes e
1/10; dois volumes e 2/10 etc., de hidrognio com um volume igual de
oxignio. Pelo contrrio, se, em certa indstria, 20 de mo-de-obra se
combinam com 10 de capital mobilirio, na mesma indstria encon-
traremos propores ligeiramente diferentes, tal como 21, 22 etc., de
mo-de-obra por 10 de capital mobilirio.
No insistamos, porm, nesse ponto. Os nomes das coisas no
tm importncia, preciso estudar as prprias coisas.
Ora, a maior parte dos economistas que usam a teoria das pro-
pores definidas parecem acreditar que existem certas propores nas
quais conveniente combinar os fatores da produo, independente-
mente dos preos desses fatores. falso. Onde a mo-de-obra barata
e os capitais mobilirios so caros, a mo-de-obra substituir as m-
quinas e vice-versa. No existe nenhuma propriedade objetiva dos fa-
tores de produo que correspondam a propores fixas com as quais
seja conveniente combinar esses fatores; existem apenas propores,
variveis com os preos que do certos mximos de lucros em numerrio
ou, ento, em ofelimidade.
E isso no tudo; essas relaes no somente variam com os
preos dos fatores da produo, mas variam tambm com todas as
circunstncias do equilbrio econmico.
Perguntem a um qumico em que propores o hidrognio se com-
bina com o cloro, ele lhes responder sem hesitar. Perguntem a um em-
presrio em que propores preciso combinar a mo-de-obra com os

254
 PARETO

capitais mobilirios para o transporte dos fardos, ele no poder respon-

der-lhes se no comearem a lhe dizer o preo da mo-de-obra e o preo
dos capitais mobilirios. Isso no ser suficiente. Ele querer saber ainda
a quantidade de mercadoria a transportar, a distncia a que dever ser
transportada e uma poro de outras circunstncias anlogas.
Essas consideraes so gerais para todos os tipos de produo.
Salvo casos excepcionais, no existem propores fixas que se devam con-
signar aos coeficientes de produo para obter o mximo de lucro em
numerrio, mas essas propores variam no somente com os preos mas
tambm com todas as demais circunstncias da produo e do consumo.
Naturalmente, existem limites alm dos quais a variabilidade
dos coeficientes de produo no pode se estender. Por exemplo, qual-
quer procedimento aperfeioado de extrao de que se faa uso; certo
que no se poder extrair de um mineral mais metal do que contm.
Pode-se, por procedimentos de cultura aperfeioados, obter 40 hectoli-
tros de trigo de um hectare de terra de lavra, que no daria mais do
que 10, mas, pelo menos no estado atual das coisas, certamente no
se pode obter 100.
As condies tcnicas estabelecem os limites, entre os quais a
determinao dos coeficientes de produo um problema econmico.
Em resumo, esses coeficientes no podem ser determinados in-
dependentemente das demais incgnitas do equilbrio econmico; esto
em relao de mtua dependncia com as outras quantidades que de-
terminam o equilbrio econmico.138
A empresa tem por objeto principal, quando se trata da produo,
determinar os coeficientes de produo em relao a todas as outras
condies tcnicas econmicas.

71. preciso que distingamos aqui dois tipos de fenmenos, pre-

cisamente como o fizemos para o consumidor e o produtor (III, 40). O
tipo (I), para o momento, aquele que geralmente as empresas seguem.

138 Os economistas literrios que eram incapazes no s de resolver o sistema de equaes

simultneas, o nico a permitir uma idia da mtua dependncia dos fenmenos econmicos,
mas tambm de compreender o que , envidam esforos sobre-humanos para tratar isola-
damente os fenmenos que no sabem considerar em seu estado de mtua dependncia.
com esse objetivo que imaginaram teorias vagamente metafsicas do valor, com esse
objetivo que tentaram determinar o preo de venda pelo custo de produo, com esse
objetivo que criaram a teoria das propores definidas, e ainda, sempre com esse objetivo,
que continuam a fornecer uma massa de proposies equivocadas.
Falamos aqui, exclusivamente, das pessoas que querem tratar questes de Economia
pura sem possuir os conhecimentos necessrios para elaborar esse estudo. Nada mais dis-
tante de nosso pensamento do que depreciar a obra dos economistas que tratam com con-
sideraes prticas questes de Economia aplicada. Pode-se ser um eminente engenheiro e
possuir apenas noes superficiais de clculo integral; mas, nesse caso, deve-se agir sabi-
damente, abstendo-se de escrever um tratado sobre esse clculo.
preciso acrescentar que existem matemticos que, pretendendo tratar questes de
Economia pura, sem ter os conhecimentos econmicos necessrios, caem em erros compa-
rveis aos dos economistas literrios.

255
 OS ECONOMISTAS

Elas estabelecem seus clculos segundo preos praticados no mercado,

sem ter outra finalidade; e ser-lhes-ia impossvel agir de outra maneira.
Uma empresa v que, aos preos do mercado, ela chega a um custo
de produo menor, diminuindo a quantidade de mo-de-obra e au-
mentando a quantidade de capital mobilirio (mquinas etc.). Ela segue
por esse caminho. Na realidade o aumento da procura de poupana
pode fazer subir o preo; a diminuio da mo-de-obra pode fazer baixar
o preo; porm a empresa no dispe de nenhum critrio para avaliar
esses efeitos, mesmo com aproximao grosseira, abstm-se de toda
previso. Por outro lado, quaisquer que sejam as causas do fenmeno,
suficiente ver como uma empresa qualquer procede, para se comprovar
que justamente dessa maneira. Se um dia os trustes invadirem uma
grande parte da produo, esse estado de coisas poder mudar e muitas
empresas seguiro o tipo (II) para a determinao dos coeficientes de
produo. As coisas ainda no chegaram l, o que no impede que
muitas empresas sigam o tipo (II) para a venda de seus produtos.

72. preciso que consideremos bem a operao feita pela empresa.

Ela estabelece seus clculos segundo os preos do mercado e, em con-
seqncia, modifica suas procuras de bens econmicos e de trabalho;
mas essas modificaes na demanda modificam os preos, os clculos
estabelecidos no so mais exatos; a empresa os refaz segundo os novos
preos; novamente as modificaes nas procuras da empresa e de outras
que atuam do mesmo modo modificam os preos; a empresa deve, uma
vez mais, refazer seus clculos de preos, e assim por diante, at que,
depois de tentativas sucessivas, tenha encontrado a posio em que
seu custo de produo mnimo.139

73. Como j temos visto em casos anlogos (III, 122), a concor-

rncia obriga a seguir o tipo (I) ainda que o produtor no o queira.
Poderia ocorrer que uma empresa se abstivesse de aumentar, por exem-
plo, a mo-de-obra que emprega por temor de fazer aumentar seu
preo; mas o que essa empresa deixar de fazer, outra empresa concor-
rente far, e a primeira dever, fatalmente, agir da mesma maneira,
se no quiser encontrar-se em condies inferiores e arruinar-se.

74. preciso, em seguida, observar que a concorrncia, empurrando

as empresas sobre a linha das transformaes completas, leva a que,
efetivamente, se se considera o fenmeno mdio e por um tempo muito
prolongado, so os consumidores que acabam por aproveitar-se da maior
parte da vantagem que resulta de todo esse trabalho das empresas.
Dessa maneira, as empresas concorrentes acabam chegando onde
no se propunham ir ( 11). Cada uma delas procurava apenas sua prpria

139 Cours. 718.

256
 PARETO

vantagem, preocupando-se com os consumidores apenas na medida em

que podia explor-los e, ao contrrio, como resultado de todas essas
adaptaes e readaptaes sucessivas impostas pela concorrncia, toda
essa atividade das empresas se volta em proveito dos consumidores.

75. Se nenhuma dessas empresas ganhasse nada nessas opera-

es, elas no agiriam dessa maneira durante tanto tempo assim. Mas
na realidade acontece que os mais prudentes e os mais atentos con-
seguem lucro, durante certo tempo e at que se chegue ao ponto de
equilbrio; enquanto aquelas que so mais lentas e menos hbeis, per-
dem e arruinam-se.

76. Existem certas relaes entre os coeficientes de produo que

permitem compensar a diminuio de uns pelo aumento de outro; isso,
porm, no verdadeiro para todos os coeficientes. Por exemplo, na agri-
cultura, pode-se compensar, dentro de certos limites, a diminuio das
superfcies cultivadas pelo aumento dos capitais mobilirios e da mo-de-
obra, obtendo sempre o mesmo produto. Mas bastante evidente que no
se poderia conservar a mesma produo de trigo aumentando os celeiros
e diminuindo a superfcie cultivada. Um joalheiro pode aumentar a mo-
de-obra vontade, mas no poder jamais retirar de um quilo de ouro
mais do que um quilo de jias de ouro, ao mesmo ttulo.

77. Existem casos em que a compensao seria teoricamente pos-

svel, porm no o seria economicamente; intil que se considerem
todas as relaes entre coeficientes de produo que no entram no
rol das coisas possveis na prtica. intil, por exemplo, pesquisar se
se pode diminuir a mo-de-obra necessria para estanhar as caarolas
de cobre, servindo-se de caarolas de ouro. Mas, se a prata continuasse
a diminuir de preo, poder-se-ia pensar na substituio das caarolas
de cobre por caarolas de prata ou de cobre recobertas de prata.

78. Repartio da produo O custo de produo no depende

somente das qualidades transformadas, depende tambm do nmero
de produtores ou de empresas. Para cada uma destas existem gastos
gerais que preciso repartir sobre sua produo; e, alm disso, o porte
mais ou menos considervel da empresa muda as condies tcnicas
e econmicas da produo.

79. Supe-se que as empresas estariam em condies tanto me-

lhores quanto sua produo fosse mais extensa, e essa concepo faz
nascer uma teoria segundo a qual a concorrncia deve levar consti-
tuio de um pequeno nmero de grandes monoplios.
Os fatos no condizem com essa teoria. Sabia-se, desde h muito,
que existe na agricultura para cada tipo de produo, certos limites

257
 OS ECONOMISTAS

extenso da empresa que convm no ultrapassar. Por exemplo, a cul-

tura de oliveiras na Toscana e a criao de gado na Lombardia cons-
tituem dois tipos de empresa completamente diferentes. Os grandes
fazendeiros lombardos no teriam nenhuma vantagem em arrendar as
oliveiras da Toscana, onde o meeiro continua a prosperar.
Fatos numerosos demonstraram que, para a indstria e para o
comrcio, a concentrao das empresas mais nociva do que til quando
ultrapassa certos limites. Dizia-se que em Paris as grandes lojas aca-
bariam por concentrar-se numa nica; ao contrrio, elas se multipli-
caram e seu nmero continua a crescer. Para os trustes americanos,
alguns prosperaram, outros fracassaram com enormes perdas.

80. Pode-se admitir, em geral, que, para cada gnero de produo,

existe certo tamanho de empresa que corresponde ao custo mnimo de
produo; em conseqncia, a produo largada sua sorte, tende a
se repartir entre empresas dessa espcie.

81. Equilbrio geral da produo Para os fenmenos do tipo

(I), vimos (III, 208) que o equilbrio era determinado por certas cate-
gorias de condies,140 que indicamos por (D, E). A primeira, a categoria
(D), estabelece que os custos de produo so iguais aos preos de
venda; a segunda estabelece que as quantidades procuradas pela trans-
formao so quantidades efetivamente transformadas.
A considerao dos capitais, no fundo, nada muda nessas condies:
somente a forma difere, pois, em vez de considerar apenas as mercadorias
transformadas, consideram-se as mercadorias e os servios de capitais.
Observemos que no necessrio que cada mercadoria tenha um
custo prprio de produo. O trigo e a palha, por exemplo, so obtidos
ao mesmo tempo, e tm um custo de produo total. Nesse caso existem
certas relaes que nos fazem conhecer que relaes existem entre
essas mercadorias assim reunidas. Por exemplo, sabe-se a quantidade
de palha que se obtm por unidade de trigo. Essas relaes fazem
parte da categoria (D) das condies.

82. preciso que consideremos a variabilidade dos coeficientes

de produo. Comecemos por supor que toda quantidade de uma mer-
cadoria Y produzida por uma nica empresa. Nos fenmenos do tipo
(I), que estudamos neste momento, a empresa aceita os preos do mer-
cado e se regula por eles para ver como estabelecer os coeficientes
de produo.
Suponhamos que, para produzir essa mesma quantidade Y, ela
possa, ao preo do mercado, por exemplo, ao preo de 5 francos por

140 Existem autores que confundem essas condies com teoremas. preciso ser bem ignorante
para no conseguir distinguir coisas to diferentes.

258
 PARETO

jornada de operrio, diminuir a mo-de-obra em 50 francos por dia,

visto que ela aumenta a despesa com mquinas a 40 francos por dia;
evidente que esse empresrio ter interesse em agir dessa maneira.
Quando, porm, em razo dessa escolha, a procura de mo-de-obra
tiver diminudo e a das mquinas tiver aumentado, os preos mudaro;
a quantidade total da mercadoria Y produzida pela empresa mudar igual-
mente, porque ao novo preo de Y se vender uma quantidade diferente.
Novamente, estando dados esses novos preos e a nova quanti-
dade total de mercadoria produzida, a empresa refar seus clculos.
E continuar at que, por certos preos e por certas quantidades, a
economia de mo-de-obra seja igual despesa maior em mquinas;
nesse momento se deter.

83. Para os fenmenos do tipo (II), proceder-se- de outra forma.

Quando possvel na prtica, o que no freqente, consideram-se ime-
diatamente mudanas nos preos e nas quantidades. Em conseqncia,
no exemplo precedente, a empresa no estabelecer suas contas supondo
que a jornada do operrio ser de 5 francos, mas ir avali-la, por exemplo,
em 4 francos e 80, para levar em considerao a baixa do preo da jornada
que deve acompanhar a baixa da demanda de trabalho; far o mesmo
com as mquinas e tambm com a quantidade produzida.
evidente que para poder operar assim, preciso saber calcular
as variaes dos preos e as quantidades; com efeito, isso acontece
raramente e ainda s possvel nos casos de monoplio. Um agricultor
pode calcular facilmente, aos preos do mercado, se lhe mais vantajoso
empregar a fora de um cavalo ou a de uma locomotiva para acionar
uma bomba; porm nem ele, nem ningum no mundo, estaria em con-
dies de saber o efeito que ter sobre os preos dos cavalos e das
locomotivas a substituio do cavalo pela locomotiva, nem a quantidade
maior de legumes que ser consumida no momento em que os consu-
midores desfrutarem da economia que resulta dessa substituio.

84. Retornemos ao caso dos fenmenos do tipo (I). Em geral, existem

vrios produtores. A produo se reparte entre eles, como dissemos nos
78 a 80, e, em seguida, cada um deles determina os coeficientes de produo
como se fosse o nico produtor. Se a repartio se encontra modificada,
refazem-se os clculos com a nova repartio, e assim por diante.

85. As condies assim obtidas pela repartio e as condies

para a determinao dos coeficientes de produo, formaro uma ca-
tegoria que chamaremos (E).
Para determinar os coeficientes de produo, haver primeiro as
relaes que existem entre esses coeficientes e em seguida a indicao
dos coeficientes que so constantes; depois vm as condies em razo

259
 OS ECONOMISTAS

das quais os valores desses coeficientes so fixados de maneira a obter

o menor custo possvel de produo ( 82).
Demonstra-se, de maneira anloga que fizemos antes, que as
condies (F) so em igual nmero ao das incgnitas a determinar.

86. Para os fenmenos do tipo (II) as condies (D) so substi-

tudas, em parte, no caso das empresas que seguem o tipo (II), por
outras condies que exprimem que essas empresas tiram o mximo
de lucro de seus monoplios. Esses lucros so, geralmente, expressos
em numerrio. As condies (E) no mudam. As condies (F) mudam,
seja porque, como vimos no 83, o caminho que seguimos diferente,
seja porque pode existir, no caso, monoplio de certos fatores de pro-
duo ou de certas empresas.

87. Em geral, quando se considera toda uma coletividade, limi-

tando-se a estudar os fenmenos econmicos sem considerar outros
fenmenos sociais, pode-se dizer que a quantia em numerrio daquilo
que as empresas vendem igual quantia gasta pelo consumo (a
poupana sendo considerada como uma mercadoria), e que a quantia
daquilo que as empresas compram igual soma dos rendimentos
dos indivduos da coletividade.

88. Produo dos capitais Os princpios que acabamos de co-

locar so gerais e aplicam-se a todos os gneros de produo; porm,
entre estes, existem alguns que merecem ser considerados parte.
Os capitais so comumente produzidos pelas empresas que os
utilizam, mas so tambm, freqentemente, produzidos por outras em-
presas. Trata-se de mercadorias que apresentam lucros apenas pelos
juros que rendem; quem os produz ou os compra deve, portanto, pa-
gar-lhes um preo equivalente ao juro, uma vez que o equilbrio est
estabelecido e que se opera segundo o tipo (I).
Porm, nessas condies, o preo de venda igual ao custo de
produo; e, por outro lado, h apenas um preo no mercado para a
mesma mercadoria. Segue-se a isso que, nas condies acima, os juros
lquidos ( 52) de todos os capitais devem ser iguais.
Essa concluso encontra-se estreitamente subordinada hiptese
de que todos esses capitais so produzidos num mesmo momento.
Temos assim apenas a parte principal dos fenmenos, geralmente
como quando se diz que a terra tem forma esfrica.
preciso, como segunda aproximao, estabelecer grandes classes
de capitais e considerar restries do gnero daquelas que expusemos
anteriormente ( 58 et seq.).

89. Posies sucessivas de equilbrio Consideremos certo n-

mero de espao de tempo iguais e sucessivos. Em geral, a posio de

260
 PARETO

equilbrio muda de um desses tempos para outro. Suponhamos que

certa mercadoria A tenha o preo 100 no primeiro espao de tempo e
que tenha o preo 120 no segundo. Se em cada espao de tempo se
consome precisamente a quantidade de A produzida nesse espao, no
h outra coisa a dizer seno isso: a primeira poro de A consumida
ao preo 100 e a segunda ao preo 120. Mas, se no primeiro espao
de tempo ainda sobra uma poro de A (ou toda a quantidade de A),
o fenmeno torna-se mais complexo e d lugar a consideraes de grande
importncia.
A poro de A que sobrou tinha o preo 100, porm, confunde-se
agora com a nova poro de A, que tem por preo 120, e ter por
conseguinte igualmente esse preo. Dessa maneira, aquele que possui
essa poro de A, seja um particular ou a coletividade, tem um ganho
igual diferena dos preos, isto 20, multiplicado pela quantidade
da poro que sobrou. No caso contrrio teria uma perda anloga, se
o segundo preo fosse inferior ao primeiro.
Por outro lado, esse ganho seria apenas nominal se todos os
preos das outras mercadorias tivessem aumentado nas mesmas pro-
pores; e para que a posse de A proporcione vantagem, comparada
posse de B, C..., preciso que essas propores sejam diferentes.

90. A renda O fenmeno, embora no fundo seja o mesmo,

muda de forma quando intervm a noo de capital.
Seja A um capital. Como vimos no 24, estabelecem-se as
contas de maneira que se possa supor que se emprega A sem con-
sumi-lo, que ele simplesmente utilizado. Em conseqncia, no
uma poro de A que sobra aps o primeiro espao de tempo, mas
toda a quantidade de A.
Comecemos por supor que o juro lquido dos capitais seja o mesmo
no primeiro espao de tempo e no segundo, e que ele seja, por exemplo,
de 5%. Isso significa que A, que tinha 100 por preo no primeiro espao
de tempo, daria ento 5 lquidos; e que, no segundo espao de tempo,
tendo por preo 120, d 6 de juro lquido.
Pode-se, inversamente, deduzir os preos dos rendimentos. Seja
A um capital que no se produz; por exemplo, a superfcie do solo. No
primeiro espao de tempo, ele dava 5 de rendimento lquido; deduz-se
ento que seu preo devia ser 100; no segundo espao de tempo d 6
de rendimento lquido, deduz-se que seu preo passou para 120.
Existe, nesse caso, uma vantagem para quem possui este capital
A, mas, se todos os outros capitais aumentaram de preo nas mesmas
propores, no existe nenhuma vantagem em se possuir A em vez de
B, C... Se, ao contrrio, todos os capitais no aumentaram de preo
nas mesmas propores, a posse de um deles pode ser mais ou menos
vantajosa do que a posse de um outro.

91. Suponhamos que, em mdia, todos os preos dos capitais te-

nham aumentado de 10%; o preo de A, em vez de 100, deveria ser

261
 OS ECONOMISTAS

110 e a 5% deveria dar 5,50 de rendimento lquido; em conseqncia,

comparado aos outros capitais, A d 0,50 de rendimento lquido a mais.
Chamaremos essa quantidade renda adquirida passando de uma po-
sio para outra.141

92. Suponhamos em seguida que a mudana traz conseqncias

tambm para a taxa de juro lquido. Esta era de 5% na primeira
posio e torna-se 6% na segunda. Nesse caso, A, que valia 100 na
primeira posio, dava 5 de rendimento lquido, valendo 120 na
segunda, dar 7,20 de juro lquido. Mas suponhamos que, em mdia,
os preos de todos os capitais tenham aumentado em 10%. Se A
estivesse nas condies dessa mdia teria o preo de 110 e daria,
a 6% um rendimento lquido de 6,60; ao contrrio, ele dar um
rendimento lquido de 7,20; a diferena, isto , 0,60, indica-se a
vantagem daquele que possui A, e esta a renda adquirida passando
da primeira posio para a segunda.142

93. A renda da terra, ou renda de Ricardo, um caso particular

do fenmeno geral que acabamos de estudar.143 Ele causou discusses
infinitas, freqentemente inteis. Pesquisou-se se a propriedade da
terra era a nica a gozar desse privilgio, e houve alguns que re-
conheceram que o fenmeno era mais geral; outros negaram a exis-
tncia da renda, com o objetivo de defender os latifundirios; outros,
ao contrrio, para combat-los, viram na renda a origem de todos
os males sociais.

94. Ricardo afirmava que a renda no faz parte do custo de

produo . Existe, nessa afirmao, primeiramente um exemplo do erro
corrente onde se imagina que o custo de produo de uma mercadoria
independente do conjunto do fenmeno econmico. Se desprezarmos
esse ponto e examinarmos o raciocnio que prova que a renda no faz
parte do custo de produo, v-se que, no fundo, isso leva s seguintes
proposies: 1) supe-se que uma mercadoria, trigo, por exemplo,
produzida em terras de fertilidade decrescente; 2) supe-se que a ltima
poro da mercadoria produzida numa terra que d renda zero. Desde
que a mercadoria tem somente um preo, ele determinado pelo custo
de produo, igual ao preo de venda desta ltima poro, e esse preo,
evidentemente, no variar se, para as primeiras pores, a renda, em
vez de ser recebida pelo proprietrio recebida pelo arrendatrio, ser
simplesmente um presente feito a este ltimo.

95. preciso observar que freqentemente a segunda hiptese

no exata e que pode existir, no caso, uma renda para todos os

141 Cours. 746 et seqs.

142 A noo geral, com smbolos algbricos, encontra-se exposta em meu Cours, 747, nota.
143 Cours, 753.

262
 PARETO

proprietrios. Alm disso, admitindo que essas hipteses sejam exatas,

observemos que, se o proprietrio fosse ao mesmo tempo empresrio
e consumidor, a renda deveria, necessariamente, ser deduzida do custo
de produo. Temos, por exemplo, dois terrenos que, com 100 de des-
pesas cada um, produzem: o primeiro 6 de trigo; o segundo, 5; o preo
do trigo de 20 francos. O primeiro terreno tem uma renda de 20, o
segundo de zero. Na organizao em que existe um proprietrio, um
empresrio, um consumidor, o consumidor paga 220 por 11 de trigo;
dessa quantia, 20 vo para o proprietrio como renda, 200 francos so
gastos. O custo de produo, para o empresrio, igual ao preo de
venda, de 20.
Se h apenas uma pessoa que proprietrio, empresrio, con-
sumidor, essa quantidade 11 de trigo produzida com um gasto de
200 e cada unidade custa 18,18. O custo de produo no mais o
caso de antes.

96. preciso que vejamos a relao que existe entre esses casos
particulares e a teoria geral da produo (III, 100).

Figura 43

Levemos sobre oy os preos das quantidades de trigo, sobre ox

as quantidades de moeda que representam as despesas. Faamos oa
igual a ab, igual a 100; ah, igual a 120, o preo da quantidade de
trigo produzida na primeira propriedade; lk, igual a 100, o preo da
quantidade de trigo produzido na segunda propriedade: ohk a linha

263
 OS ECONOMISTAS

das transformaes completas. Se levamos a linha ost paralela a hk,

hs ser igual a 20, a linha ost a linha de indiferena dos obstculos
de ndice 20. a nica atravs da qual um atalho retilneo partindo
de o pode ser tangente a uma linha de indiferena, acima de hl (ela
se confunde com essa linha de s a t). Existe uma linha de lucro mximo,
que precisamente st. O equilbrio dever acontecer sobre essa linha.
Pode-se repetir o que j dissemos nos pargrafos precedentes.

97. Quando o proprietrio se confunde com o empresrio e com

o consumidor, j no consome seu trigo ao mesmo preo para todas
as pores; ele segue a linha das transformaes completas ohk, em
vez de seguir a linha dos preos constantes ost; o equilbrio acontece
num ponto de hk, em vez de acontecer num ponto de st.
Esse fenmeno se produz em casos muito mais gerais do que
este de que acabamos de falar. Ns os estudaremos no captulo seguinte.

264
 CAPTULO VI
O Equilbrio Econmico

1. Exemplos de equilbrio Comecemos por estudar alguns casos

particulares, os mais simples possveis.
Suponhamos um indivduo que transforma vinho em vinagre, na
proporo de 1 de vinho por 1 de vinagre.
Desprezemos todas as demais despesas de produo. Sejam t, t, t"...
as curvas de indiferena dos gostos do indivduo pelo vinho e pelo vinagre
e om a quantidade de vinho de que pode dispor todos os meses; suporemos
que ela igual a 40 litros. Pergunta-se onde est o ponto de equilbrio.
O problema extremamente simples e se resolve imediatamente.
Tracemos de m a reta mn, com inclinao de 45 sobre o eixo ox; o
ponto c em que ela tangente a uma curva de indiferena o ponto
de equilbrio. A quantidade de vinho transformada indicada por am,
que igual a ac, que indica a quantidade de vinagre obtida.

Figura 44

265
 OS ECONOMISTAS

O custo de produo do vinagre, expresso em vinho, 1; quando

traamos a reta mn, com inclinao de 45 sobre o eixo ox, supomos
que o preo do vinagre, expresso em vinho, 1.

2. preciso que vejamos o que se tornam as teorias gerais nos

diferentes casos particulares que estudamos.
As linhas de indiferena dos obstculos so retas paralelas com
inclinao de 45 sobre o eixo ox. Com efeito, qualquer que seja a
quantidade de vinho de que se dispe, pode-se sempre transformar
uma parte, pequena ou grande, em vinagre na proporo de 1 de vinho
por 1 de vinagre. A linha de indiferena oh tem por ndice zero; a
linha das transformaes completas. Se fizermos ca igual a 1, a reta
ah paralela a oh ser a linha de indiferena de ndice positivo igual
a 1. Com efeito, se temos a quantidade de vinho oa, igual a 2, e se
na transformao ns nos detemos em c, sobre a reta ah, teremos
transformado 1 de vinho em 1 de vinagre, e teremos um resduo positivo
de 1 de vinho. Se k"b, paralela a ox, igual a 1, a reta k"h", paralela
a oh, ser uma linha de indiferena com ndice menos 1. Com efeito,
se tendo 2 de vinho ns nos detemos em d sobre essa linha, deveremos
ter 3 de vinagre e falta-nos 1 de vinho para possuir essa quantidade.

3. O caso que examinamos um caso limite. Se a reta oh fosse

transportada esquerda, tratar-se-ia do caso de mercadorias a custo
de produo crescente (III, 102); se fosse transportada direita, tra-
tar-se-ia de mercadorias a custo de produo decrescente. No caso que

Figura 45

estudamos, o custo de produo constante, nem crescente nem de-

crescente. A reta oh no s a linha das transformaes completas,
mas tambm sua prpria tangente. Alm disso, se transportamos a

266
 PARETO

Fig. 44 sobre a Fig. 45, fazendo coincidir o ponto o da Fig. 45 com o

ponto m da Fig. 44, e os eixos ox, oy da Fig. 45 com mo, mp da Fig.
44, a reta oh da Fig. 45 coincidir com a reta mn da Fig. 44, e indicar
o nico atalho percorrido na produo e no consumo.

4. Modifiquemos um pouco as condies do problema. Supo-

nhamos que a relao entre a quantidade de vinho e a quantidade
de vinagre obtida (preo do vinagre em vinho) no seja constante.
Por exemplo, consideremos as despesas de transformaes que ha-
vamos desprezado. Cada semana se d 14 litros de vinho a um
homem que fornece o tonel e as ferramentas e que trabalha para
obter essa produo. Dessa maneira, pode-se transformar at 60
litros de vinho em vinagre. Alm disso, separemos o produtor do
consumidor. Haver um homem que produz o vinagre, que o vende
ao consumidor, e que recebe em vinho.
Graficamente, transportando a figura da produo sobre a do
consumo, faremos om igual a 40 litros de vinho, mh igual a 14, e
traaremos a reta hk com inclinao de 45 sobre mo;144 esta ser a
linha de indiferena de ndice zero, ou a linha das transformaes
completas. Se a linha das trocas do indivduo considerado acdc, suas
intersees c e c com a linha das transformaes completas sero pontos
de equilbrio.

Figura 46

5. Se h apenas um produtor e se ele pode agir segundo o tipo (II)

144 Em conseqncia da falta de lugar, o ponto e foi colocado na figura entre c e c: na realidade,
ele deve se situar alm de c, sobre a reta hk, partindo de c em direo a c.

267
 OS ECONOMISTAS

tratar de obter o mximo de lucro, e o ponto de equilbrio ser o

ponto d, onde a linha das trocas tangente reta hk paralela a hk.

6. Se h concorrncia, o produtor no poder permanecer em d

e ser rechaado para a linha hk.

7. Se o consumidor a mesma pessoa que o produtor e se no

est decidido a priori sobre o caminho a seguir, ele segue a linha das
transformaes completas, sem preocupar-se com outra coisa, e se de-
tm no ponto e, Fig. 46, ponto em que essa linha tangente a uma
curva de indiferena dos gostos t. O ponto e difere dos pontos c e c
por que os gneros de atalhos seguidos so diferentes.
Na troca a preos constantes, os atalhos seguidos so mc, mc;
quando o produtor se confunde com o consumidor, o atalho seguido
a linha quebrada mhe (V, 97).

8. Poder-se-ia seguir igualmente esse caminho na troca. Por exemplo,

um hoteleiro pago por seus clientes: 1) uma quantia fixa por suas despesas
gerais e seu lucro; 2) o simples custo dos alimentos que lhes fornece.
Nesse caso o comprador segue um caminho semelhante a mhk.

9. Observemos que o ponto e mais alto que os pontos c, c; isso

significa que o cliente goza de mais ofelimidade em e do que em c e c.
o que se pode constatar, na prtica, sem fazer teorias. Um
hoteleiro cobra 4 francos por 1 garrafa de vinho, dos quais 2 francos
so para as despesas gerais e seus lucros e 2 francos pelo preo do
vinho. Um cliente bebe apenas uma dessas garrafas, por que por uma
segunda ele estaria disposto a gastar 2 francos e no 4. Mas o hoteleiro
muda sua maneira de agir. Primeiro ele cobra de cada cliente 2 francos;
depois lhes d tantas garrafas quantas queiram ao preo de 2 francos.
O cliente considerado beber duas garrafas. Em conseqncia, ter
mais prazer, enquanto o hoteleiro ganhar o mesmo que antes.

10. Retornemos ao caso do produtor que tem o poder de obrigar

os consumidores a descer at d. Suponhamos que existe um sindicato
que probe aos produtores de aceitar um preo inferior quele que
corresponde ao ponto d, ou a outro ponto situado entre d e c. A
concorrncia no pode mais operar como acima. O lucro que os pro-
dutores obtm em d leva a que outros produtores queiram participar;
o nmero de produtores aumenta, e como cada um deles deve retirar
da produo sua prpria manuteno, o custo de produo aumenta,
necessariamente. Em outras palavras, a linha hk das transformaes
completas se desloca e acaba por passar pelo ponto a que os pro-
dutores se atm. Esse fenmeno tornou-se freqente em certos pa-

268
 PARETO

ses, onde um grande nmero de pessoas, graas aos sindicatos, vive

como parasitas da produo.

11. O caso que acabamos de considerar o tipo simplificado de

fenmeno muito freqente, que se produz quando as despesas gerais
se repartem sobre o produto, de maneira que o custo da unidade do
produto baixa medida que a produo aumenta. Dentro de certos
limites, bem entendido.

12. Vejamos como as coisas se passam numa categoria de mer-

cadorias, cujo custo de produo aumenta quando a quantidade pro-
duzida aumenta.
Suponhamos, por exemplo, que com 1 de A se obtm primeiro 2
de B e, em seguida, para cada unidade de A, uma unidade de B. Os
custos sero os seguintes:

Graficamente, se fizermos mh igual a 1, hl igual a 2, e se tra-

armos a reta lk, com inclinao de 45 sobre mo, a linha quebrada
hlk ser a linha das transformaes completas; as outras linhas de
indiferena sero dadas pelas paralelas a hlk. Se arredondarmos um
pouco o ngulo em l, teremos no prprio ponto l o ponto de tangncia
do atalho ml e de uma linha de indiferena. Reunindo esses pontos
de tangncia, teremos a linha ll. Em seguida, se kl passar por m, o
atalho retilneo partindo de m e tangente curva de indiferena hlk
coincidir com a mesma reta lk. Em conseqncia, o lugar dos pontos
de tangncia, isto , a linha do lucro mximo (III, 105), ser a linha
quebrada llk. Seu ponto de interseo c com a linha das trocas mcd
dar um ponto de equilbrio.
O produtor naturalmente desejaria ir um pouco mais longe do
lado dos ndices positivos. Por exemplo, ele se acharia melhor no ponto
c"; porm ele expulso pela concorrncia, como j o vimos (III, 137).

13. Mesmo nesse caso a concorrncia pode ter outro efeito, como
j havamos demonstrado para mercadorias com custo de produo
decrescente ( 10); ela pode, sem modificar os preos, fazer aumentar
o nmero de concorrentes, e, em conseqncia, aumentar o custo de
produo. Dessa maneira, a linha do lucro mximo se desloca e acaba
por passar pelo ponto em que os produtores permaneciam imobilizados
pelo preo fixado por seu sindicato, ou determinado de outra maneira.

269
 OS ECONOMISTAS

Figura 47

O equilbrio ocorrer novamente sobre essa linha. Os produtores

aproximam-se dessa linha se a concorrncia atua sobre os preos; ela
se aproxima dos produtores se a concorrncia atua de maneira a au-
mentar o nmero desses produtores e as despesas de produo.

14. Tudo isso corresponde realidade. Dadas as condies eco-

nmicas de um pas, h certa produo de trigo por hectare que, para
uma terra determinada, corresponde ao lucro mximo; por esse pro-
duto que o cultivador se decide. O preo determinado pela igualdade
do custo de produo, incluindo esse lucro, e do preo que o produtor
est disposto a pagar pela quantidade produzida nessas condies. Na-
turalmente, o cultivador gostaria bastante de obter um preo mais
alto, porm, impedido pela concorrncia.

15. A Economia corrente sentiu a diferena que existe entre os

casos que examinamos, porm no chegou jamais a ter uma noo
precisa dela, e no sabia nem mesmo explicar as diferentes maneiras
de agir da concorrncia.

270
 PARETO

16. Se, no caso hipottico que acabamos de considerar as pessoas

operam segundo o tipo (II) dos fenmenos, o ponto de equilbrio ser
l", onde a linha das trocas mcd tangente a uma curva de indiferena
do produtor, porque l o ponto em que h lucro mximo. Se a forma
de mcd fosse um pouco diferente, esse ponto poderia se encontrar nas
cercanias de l.

17. Se o consumidor igualmente o produtor, seguir a linha das

transformaes completas hlk e o ponto de equilbrio ser dado pelo ponto
de tangncia dessa linha e de uma linha de indiferena dos gostos.

18. Poderia haver tambm consumidores podendo e querendo im-

por aos produtores que seguissem atalhos retilneos que, partindo de
m, chegassem linha das transformaes completas. Nesse caso, o
ponto de equilbrio estaria em e ( 43-47).

19. As formas correntes da troca e da produo Pode-se con-

ceber, para as curvas de indiferena dos gostos e dos obstculos, as
formas mais estranhas. Seria difcil demonstrar que elas jamais exis-
tiram ou que no existiro jamais. preciso, evidentemente, que nos
restrinjamos a considerar aquelas que so as mais comuns.

20. Entre as mercadorias de grande consumo, apenas para o

trabalho que podemos observar, na prtica, que, alm de certo limite,
a oferta, em vez de aumentar, diminui com o preo. O aumento dos
salrios tem como conseqncia, em todos os pases civilizados, a di-
minuio das horas de trabalho. Para as outras mercadorias consta-
tamos quase sempre que a oferta aumenta ao mesmo tempo que o
preo; isso talvez acontea porque observamos, no pela lei da oferta
na simples troca, mas pela lei da oferta na produo.

21. Em todo caso, salvo para o trabalho, no podemos afirmar

que constataremos na realidade, para as curvas de troca, formas como
aquelas da Fig. 17 (III, 120); elas parecem, ao contrrio, possuir formas
anlogas s da Fig. 48. A curva das trocas levadas aos eixos ox, oy
mcd; da mesma maneira essa curva, para um outro indivduo, levada
aos eixos wm, wn mcr. Isso verdadeiro, dentro dos limites, alis
estreitos, das observaes. No sabermos o que que se tornam essas
curvas alm de d e de r.

22. Nessas circunstncias, existe apenas um ponto de equilbrio,

em c, e um ponto de equilbrio estvel.

23. Para a produo, observamos muitos exemplos de mercadorias

com custo decrescente e outras com custo crescente; porm parece que
o custo, primeiro decrescente, acaba sempre por crescer, alm de certos

271
 OS ECONOMISTAS

limites. Para essas mercadorias existem pontos de tangncia dos ata-

lhos retilneos partindo de m, e em conseqncia uma linha lll" de
lucro mximo. Se observssemos os fenmenos apenas na parte som-
breada da figura, onde os custos so sempre crescentes, com o aumento
da quantidade transformada, essa linha lll" no existiria.

Figura 48

24. Para as mercadorias com custo decrescente, observa-se, na

realidade, o dois pontos de equilbrio dados pela teoria, Fig. 46 ( 4),
mas existem atritos poderosos que permitem ao equilbrio instvel du-
rar, s vezes, mais ou menos muito tempo.

Figura 49

Uma estrada de ferro pode fazer o balano de suas despesas com

tarifas elevadas e fazendo pouco transporte, ou tarifas baixas, fazendo

272
 PARETO

muito transporte. Temos assim os dois pontos c e c da Fig. 46 ( 4).

Os pequenos lojistas se atm ao ponto c, vendendo pouco a preos
elevados: as grandes lojas levaram o ponto de equilbrio a c vendendo
muito a preos baixos; e agora os lojistas pedem a interveno da lei
para restabelecer o ponto de equilbrio em c.

25. Temos tambm numerosos exemplos da linha de lucro mximo

para as mercadorias de custos crescentes. A cultura extensiva nas cer-
canias de Roma no pode ser explicada de outra maneira. Na Inglaterra,
depois da supresso dos direitos sobre o trigo, e como resultado da
concorrncia dos trigos estrangeiros, as formas das curvas de indife-
rena dos obstculos para a cultura do trigo mudaram de forma e,
dentro de limites, o custo de produo do trigo baixou, em vez de
aumentar, com a quantidade produzida. Resultou da a mudana da
cultura do trigo que se tornou ento mais intensiva.

26. O equilbrio dos gostos e da produo Consideremos uma

coletividade isolada e suponhamos que todas as despesas do indivduo
sejam feitas pelas mercadorias que compra, e que suas receitas pro-
venham todas das vendas de seu trabalho, de outros servios dos ca-
pitais ou de outras mercadorias.
Nessas condies o equilbrio determinado pelas condies que
j colocamos (III, 196 et seq.) para os gostos e para os obstculos.
Vimos que os gostos e a considerao das quantidades existentes de certos
bens determinava as relaes entre os preos e as quantidades vendidas
ou compradas. Por outro lado, a teoria da produo nos ensinou que,
dadas essas relaes, se determinavam as quantidades e os preos. O
problema do equilbrio est, portanto, completamente resolvido.

27. O equilbrio em geral O caso terico precedente difere

muito, numa de suas partes, da realidade. Com efeito, as receitas do
indivduo esto longe de ter por origem apenas os bens que esse in-
divduo vende para a produo. A Dvida Pblica dos povos civilizados
enorme; somente parte muito pequena dessa dvida serviu para a
produo e, freqentemente, muito mal. Os indivduos que usufruem
dos juros dessa dvida no podem, de maneira alguma, ser considerados
como pessoas que cederam bens econmicos produo. Deveramos
fazer consideraes semelhantes para os honorrios da burocracia, sem-
pre crescente nos Estados modernos; para as despesas da guerra, da
marinha e para muitas das despesas dos servios pblicos. No pes-
quisamos aqui, absolutamente, se e em que medida essas despesas
so mais ou menos teis sociedade, e em que casos elas lhe so
indispensveis. Constatamos simplesmente que sua utilidade, quando
existe, de outro tipo, diferente daquele que resulta diretamente da
produo econmica.

273
 OS ECONOMISTAS

28. Por outro lado, as despesas dos indivduos esto longe de se

restringirem aos bens econmicos que compram. Os impostos consti-
tuem uma parte considervel.
Por um clculo bastante grosseiro mas que talvez no se distancie
muito da verdade, estima-se que, em certos pases da Europa, cerca de
25% dos rendimentos dos indivduos destinam-se ao pagamento de im-
postos. A teoria que expusemos teria valor, portanto, apenas para, no
mximo, 3/4 das quantias que formam o rendimento total de uma nao.

29. fcil modificar essa teoria de maneira a levar em conside-

rao os fenmenos que acabamos de indicar. Para isso basta distinguir,
nos rendimentos dos indivduos, a parte que provm dos fenmenos
econmicos daquela que lhe estranha; e proceder da mesma maneira
com as despesas.

30. A parte dos rendimentos que se deixa com os indivduos

gasta por estes segundo seus gostos; e, no que tange sua repartio
entre as diferentes despesas, retorna-se teoria, j exposta, do equi-
lbrio concernente aos gostos. A parte retirada pela autoridade pblica
gasta de acordo com outras regras que a Cincia Econmica no tem
que estudar. Esta deve portanto supor que essas regras fazem parte
dos dados do problema a resolver. As leis da oferta e da procura re-
sultaro da considerao dessas duas categorias de despesas. Se se
considerasse apenas uma, a divergncia com o fenmeno concreto po-
deria ser considervel. Para o ferro e para o ao, por exemplo, as
procuras dos Governos concernem a uma parte notvel da produo.

31. No que se relaciona ao equilbrio dos obstculos, preciso

considerar que a despesa das empresas no igual, como anteriormente,
renda total dos indivduos, mas constitui apenas uma parte, pois o
resto tem outra origem (dvida pblica, honorrios etc.). A repartio
da parte destinada a comprar os bens transformados pela produo
determinada pela teoria do equilbrio com relao aos obstculos. A
repartio da outra parte de rendimentos determinada pelas consi-
deraes que, como no caso anlogo precedente, escapam s pesquisas
da Cincia Econmica e que se deve, em conseqncia, ir buscar em
outras cincias; essa repartio deve, portanto, figurar aqui entre os
dados do problema.

32. Propriedade do equilbrio O equilbrio, segundo as condies

pelas quais obtido, goza de certas propriedades que importante conhecer.

33. Comearemos por definir um termo do qual bom se servir

para evitar longas exposies. Diremos que os membros de uma cole-
tividade gozam, em determinada posio, do mximo de ofelimidade,

274
 PARETO

quando se torna impossvel encontrar um meio de afastar-se muito

pouco dessa posio, de tal maneira que a ofelimidade de que goza
cada indivduo dessa coletividade aumente ou diminua. Isso significa
que todo pequeno deslocamento a partir dessa posio tem, necessa-
riamente, como efeito aumentar a ofelimidade de que gozam certos
indivduos e diminuir a de que outros gozam: ser agradvel a uns e
desagradvel a outros.

34. Equilbrio da troca Temos o seguinte teorema:

Para os fenmenos do tipo (I), quando o equilbrio acontece num
ponto em que as curvas de indiferena dos contratantes so tangentes, os
membros da coletividade considerada gozam do mximo de ofelimidade.
Observamos que se chega a essa posio de equilbrio seja por um
atalho retilneo, isto , com preos constantes, seja por um atalho qualquer.

35. S se pode fazer demonstrao rigorosa desse teorema com

a ajuda das Matemticas; contentar-nos-emos em fornecer um esboo.
Comecemos por considerar a troca entre dois indivduos. Para o

Figura 50

275
 OS ECONOMISTAS

primeiro, os eixos so ox e oy, e para o segundo, , ; disponhamo-los

de maneira que os atalhos percorridos pelos dois indivduos confun-
dam-se numa nica linha sobre a Fig. 16 (III, 116). As linhas de in-
diferena so t, t, t"... para o primeiro indivduo e s, s, s", para o
segundo. Para o primeiro a curva do prazer sobe de o para e para
o segundo, ao contrrio, sobe de para o.
Para os fenmenos do tipo (I), sabe-se que o ponto de equilbrio
deve situar-se num ponto de tangncia das curvas de indiferena dos
dois indivduos. Seja c um desses pontos. Se dele nos afastarmos se-
guindo o caminho cc, sobe-se a curva do prazer do primeiro indivduo,
e se desce a do segundo; e inversamente se seguirmos o caminho cc".
No possvel, portanto, afastarmo-nos de c servindo ou prejudicando
aos dois indivduos de uma s vez; porm, necessariamente, se se
agradvel a um, -se desagradvel a outro.
No , porm, a mesma coisa para os pontos, como d, onde se
cortam duas curvas de indiferena. Se seguirmos o caminho dd, au-
mentamos o prazer dos dois indivduos; se seguirmos a linha dd" di-
minui-lo-emos para os dois.

36. Para os fenmenos do tipo (I), o equilbrio ocorre num ponto

como c; para os fenmenos do tipo (II), o equilbrio ocorre num ponto
como d; resulta da a diferena entre esses dois tipos de fenmenos,
no que se relaciona com o mximo de ofelimidade.

37. Voltando Fig. 49, v-se de maneira intuitiva que, prolongando

o atalho cc em direo a h, descemos sempre a curva do prazer do segundo
indivduo, enquanto, ao contrrio, comea-se a subir a curva do prazer
do primeiro indivduo para descer em seguida, quando se est alm, do
ponto em que cch tangente a uma linha de indiferena. Em conseqncia,
se nos distanciarmos em linha reta, de uma quantidade finita, da posio
de equilbrio, as ofelimidades de que gozam os dois indivduos podero
variar de maneira que uma aumenta enquanto a outra diminui, ou que
diminuam as duas; mas as duas no podero aumentar conjuntamente.
Isso verdadeiro, alis, apenas para as mercadorias cujas ofelimidades
so independentes ou em casos em que essas mercadorias tenham uma
dependncia do primeiro gnero (IV, 42).
Somente as Matemticas permitem uma demonstrao rigorosa,
no s nesse caso, mas tambm no caso geral de vrias mercadorias
e de vrios indivduos.

38. Se se pudesse fazer com a sociedade humana experincias

como faz o qumico em seu laboratrio, o teorema precedente nos per-
mitiria resolver o seguinte problema:
Considere-se uma coletividade dada; no se conhecem os ndices
de ofelimidade de seus membros; sabe-se que com a troca de certas

276
 PARETO

quantidades existe equilbrio; pergunta-se: ele obtido nas mesmas con-

dies em que seria obtido pela livre concorrncia?
preciso fazer uma experincia para ver se, permanecendo a
mesma maneira como se efetuam as trocas pode-se acrescentar (ob-
servem bem: acrescentar e no substituir) outras trocas, feitas a preos
constantes que contentem todos os indivduos. Se sim, o equilbrio no
acontece da mesma maneira como quando existe a livre concorrncia;
se no, ocorre nessas condies.

39. Equilbrio da produo preciso que distingamos aqui

vrios casos:
1) Preos de venda constantes. () Coeficientes de produo va-
riveis com a quantidade total, isto , mercadorias cujo custo de pro-
duo varia com a quantidade. () Coeficientes de produo constantes
com a quantidade, isto , mercadorias cujo custo de produo cons-
tante. 2) Preos de venda variveis.

40. 1) () Esse caso nos dado pela Fig. 46 ( 4). Os pontos c,

c de equilbrio no so aqueles que do o mximo de ofelimidade na
transformao. Em conseqncia, pode existir, no caso, um ponto que
no esteja sobre a linha das transformaes completas e de tal maneira
que a empresa da transformao tenha um lucro, enquanto os consu-
midores esto melhor do que c, c. Esse caso, na realidade, acontece
s vezes com os trustes.

41. 1) (). o caso da Fig. 44 ( 1). O ponto c de equilbrio d

o mximo de ofelimidade para as transformaes.

42. 2) Os preos variveis podem ser tais que produzam um fe-

nmeno anlogo ao do caso 1 ().
Porm, se se pode dispor desses preos para obter o mximo de
ofelimidade nas transformaes, pode-se, dessa maneira, atingir o ponto
e, Fig. 51, que fornece esse mximo.

43. Se seguimos o caminho amu das transformaes completas,

certamente chegamos a; da mesma maneira tambm se se segue um
atalho avu, que coincide com essa linha apenas na parte veu, ou, enfim,
um atalho all e tangente em e linha das transformaes completas
e linha de indiferena t.
Na realidade, este ltimo atalho muito difcil seguir porque
preciso adivinhar precisamente onde se encontra o ponto e; os dois
primeiros atalhos, ao contrrio, podem ser seguidos sem que se saiba
precisamente onde est o ponto e..

277
 OS ECONOMISTAS

Figura 51

44. provvel que a maior parte da produo seja do tipo no

qual o custo de produo varia com a quantidade produzida; pode-se,
por conseqncia, afirmar que o sistema dos preos constantes, que
geralmente utilizado em nossa sociedade, no proporcione o m-
ximo de ofelimidade; e, se se considera o grande nmero de produtos
aos quais se aplica essa concluso, parece que a perda da ofeli-
midade deve ser maior.

45. por isso que, mesmo em nossa organizao social, os pro-

dutores levam vantagem praticando preos variveis e, como no podem
faz-lo indiretamente por meio de expedientes, se aproximam apenas
grosseiramente da soluo que daria o mximo de ofelimidade.
Em geral, obtm-se preos variveis distinguindo os consumidores
em categorias; e esse expediente vale mais do que nada, mas est
ainda bem longe da soluo que faria variar os preos para todos os
consumidores.

46. O grave erro que leva a julgar os fatos econmicos segundo

normas morais leva muita gente, de maneira mais ou menos consciente,
a pensar que o lucro do produtor no pode ser outro seno o prejuzo
do consumidor e vice-versa. Em conseqncia, se o produtor no ganha
nada, se est sobre a linha das transformaes completas, imagina-se
que o consumidor no pode sofrer prejuzo.
Sem insistir sobre o fato de que, j vimos ( 10), a linha das
transformaes completas pode ser obtida com um excesso do custo de
produo, interessante no se esquecer o caso bastante freqente
indicado no 39 (1) .

278
 PARETO

47. Suponhamos, por exemplo, que um pas consome 100 de uma

mercadoria X, e que essa mercadoria seja produzida por usinas nacio-
nais ao custo de 5 por unidade. O custo total de 500; e, se o preo
de venda total tambm 500, os produtores nacionais no obtm ne-
nhum lucro.
Acontece que agora eles produzem 200, o que faz baixar o custo
de produo a 3. Eles vendem 120 no pas ao preo de 3,50, e 80 no
exterior ao preo de 2,50. Recebem no total 620 por uma mercadoria
que lhes custa 600, e em conseqncia, obtm lucro. Os consumidores
nacionais se lamentam porque pagam a mercadoria mais cara do que
vendida aos estrangeiros, mas, no fundo, pagam menos do que pa-
gavam antes, e, conseqentemente, tm vantagem e no prejuzo.
Pode acontecer, porm no certo, que fenmeno semelhante
tenha se produzido alguma vez na Alemanha, onde os produtores ven-
dem ao exterior a um preo menor que vendem em seu pas; porque
dessa maneira podem aumentar a quantidade produzida e reduzir o
custo de produo.

48. Os fenmenos que acabamos de estudar sugerem, de maneira

abstrata e sem considerar dificuldades prticas, um argumento consi-
dervel a favor da produo coletivista. Muito melhor do que a produo,
em parte submetida concorrncia, em parte aos monoplios, que temos
atualmente, esta poderia valer-se de preos variveis que permitiriam
seguir a linha das transformaes completas, e, em conseqncia, atin-
gir o ponto e da Fig. 46 ( 4), ao passo que atualmente devemos per-
manecer no ponto c, ou ainda no ponto c. A vantagem que a sociedade
teria poderia ser to grande que compensaria os prejuzos inevitveis
de uma produo desse gnero. Mas para isso seria necessrio que a
produo coletivista tivesse como nico objetivo perseguir o mximo
de ofelimidade na produo, e no o de proporcionar lucros de mono-
plios aos operrios ou perseguir ideais humanitrios.145 Como bem o
tinham visto os antigos economistas, a procura da maior vantagem
para a sociedade um problema de produo.
At mesmo as sociedades cooperativas poderiam nos levar sobre
a linha das transformaes completas, isso porm no acontece porque
se deixam desviar de seu objetivo pelas vises ticas, filantrpicas,
humanitrias. No se poderia perseguir dois objetivos ao mesmo tempo.
Se se considera o fenmeno exclusivamente do ponto de vista
das teorias econmicas, uma maneira muito m de organizar a em-
presa das estradas de ferro exigindo, das sociedades que as exploram,
como se fez na Itlia, uma cota fixa sobre o produto bruto (ou ainda
sobre o produto lquido) em proveito do Estado, porque dessa maneira,

145 Entre os socialistas, G. Sorel tem o grande mrito de haver compreendido que o problema
que o coletivismo deve resolver principalmente um problema de produo.

279
 OS ECONOMISTAS

em vez de for-las a se aproximar da linha das transformaes com-

pletas, acaba-se por impedi-las.

49. A livre concorrncia determina os coeficientes de produo

de maneira a assegurar o mximo de ofelimidade. Ela tende a tornar
iguais os rendimentos lquidos dos capitais que se podem produzir por
meio da poupana. Com efeito, a poupana , evidentemente, trans-
formada nos capitais que do mais rendimento, at o momento em
que a abundncia desses capitais faa baixar a renda lquida ao nvel
comum. Essa igualdade dos rendimentos lquidos igualmente uma
condio para conseguir do uso desses capitais o mximo de ofelimidade.
Mesmo nesse caso, a demonstrao rigorosa s pode ser feita pelas
Matemticas.146 Apenas indicaremos aqui, mais ou menos, o andamento
do fenmeno.

50. No que se refere ao rendimento dos capitais, pde-se observar

que, se a poupana oficial obtm em certo emprego um rendimento
maior que em outro, isso significa que o primeiro emprego mais
produtivo que o segundo. Em conseqncia, h vantagem para a so-
ciedade em diminuir o primeiro emprego da poupana para aumentar
o segundo, e chega-se tambm igualdade dos rendimentos lquidos
nos dois casos. Porm, esse raciocnio bem pouco preciso, nada rigo-
roso, e, conseqentemente, por si prprio no provaria nada.

51. Um pouco melhor, mas bem pouco, o raciocnio que, sem

uso das Matemticas, faz intervir os coeficientes de produo.
As empresas os determinam de maneira a ter o custo mnimo: a
concorrncia, porm, empurra-os sobre a linha das transformaes com-
pletas; e, em conseqncia, so seus clientes, compradores e vendedores
que, em definitivo, so beneficiados pela obra executada pelas empresas.
O defeito desse gnero de demonstraes no reside apenas em
sua falta de preciso, mas tambm, e principalmente, no fato de que
elas no fornecem uma idia clara das condies necessrias para que
os teoremas sejam verdadeiros.

52. O equilbrio no sociedade coletivista Falta-nos agora falar

dos fenmenos do tipo (III), sobre os quais apenas fizemos aluses at
o momento (III, 49).
Para dar-lhes uma forma concreta, e mediante uma abstrao
anloga do homo oeconomicus, consideremos uma sociedade cole-
tivista que tenha por fim proporcionar o mximo de ofelimidade de
seus membros.

146 Cours. 724.

280
 PARETO

53. O problema divide-se em outros dois, que so completamente

diferentes e que no podem ser resolvidos com os mesmos critrios: 1)
Temos um problema de distribuio: como devem ser repartidos entre
seus membros os bens que a sociedade possui ou produz? (III, 12, 16).
preciso fazer intervir consideraes ticas, sociais de diferente gnero,
comparaes de ofelimidade de diferentes indivduos etc. No temos
por que nos ocupar disso aqui. Suporemos, portanto, resolvido esse
problema; 2) Temos um problema de produo: como produzir bens
econmicos de maneira que, distribuindo-os em seguida segundo regras
obtidas pela soluo do primeiro problema, os membros da sociedade
obtenham o mximo de ofelimidade?

54. Depois de tudo que dissemos, a soluo desse problema fcil.

Os preos, os juros lquidos dos capitais podem desaparecer, se
que isso possvel, como entidades reais, mas permanecero como
entidades contbeis: sem eles o ministrio da produo andaria s
cegas e no poderia organizar a produo. Fica bem entendido que, se
o Estado o dono de todos os capitais, para ele que vo todos os
juros lquidos.

55. Para obter o mximo de ofelimidade, o Estado coletivista

dever tornar iguais os diferentes juros lquidos e determinar os coe-
ficientes de produo da mesma maneira que a livre concorrncia os
determina. Alm disso, depois de haver feito a distribuio segundo
as regras do primeiro problema, ele dever permitir uma nova distri-
buio, que os membros da coletividade podero fazer entre si ou que
o Estado socialista poder fazer, mas que, em todos os casos, dever
ser feito como se fosse executado pela livre concorrncia.

56. A diferena entre os fenmenos do tipo (I) e aqueles do tipo (III)

reside, portanto, principalmente, na repartio dos rendimentos. Nos fe-
nmenos do tipo (I), essa repartio se realiza de acordo com todas as
contingncias histricas e econmicas nas quais a sociedade evolui; nos
fenmenos do tipo (III), ela a conseqncia de certos princpios tico-sociais.

57. preciso, alm disso, que pesquisemos se certas formas da

produo so mais fceis na realidade com os fenmenos do tipo (I)
ou com os do tipo (III). Teoricamente, nada impede supor-se que, com
a livre concorrncia, por exemplo, se siga a linha das transformaes
completas. Praticamente, porm, pode ser mais difcil com a livre con-
corrncia do que com a produo coletivista ( 48).

58. O Estado coletivista, melhor do que a livre concorrncia, pa-

rece poder levar o ponto de equilbrio sobre a linha das transformaes
completas. Com efeito, difcil que uma sociedade privada siga exa-

281
 OS ECONOMISTAS

tamente a linha das transformaes completas em suas vendas. Para

tanto ela deveria cobrar de seus clientes primeiro as despesas gerais e
depois vender-lhes as mercadorias ao preo de custo, deduzidas as despesas
gerais. Salvo em casos particulares, no vemos como isso poderia acontecer.
O Estado socialista, ao contrrio, pode colocar, como imposto sobre os
consumidores de suas mercadorias, as despesas gerais da produo dessa
mercadoria e em seguida, ced-las ao preo de custo; ele pode, em con-
seqncia, seguir a linha das transformaes completas.

59. O Estado socialista pode abandonar aos consumidores de uma

mercadoria a renda (V, 95) produzida por essa mercadoria. Quando a
linha do lucro mximo corta a linha das trocas, isto , quando a con-
corrncia incompleta, com a simples concorrncia dos produtores pri-
vados o equilbrio pode ter lugar nesse ponto de interseo. O Estado
socialista pode levar esse ponto de equilbrio sobre a linha das trans-
formaes completas como se a concorrncia fosse completa.

60. No Estado econmico baseado na propriedade privada, a pro-

duo regulada pelos empresrios e pelos proprietrios; existe, em
conseqncia, certa despesa que figura no nmero dos obstculos. No
Estado coletivista, a produo seria regulada pelos empregados desse
Estado; a despesa por eles ocasionada poderia ser maior e seu trabalho
menos eficaz; neste caso as vantagens assinaladas poderiam ser com-
pensadas e transformarem-se em perda.

61. Em resumo, a Economia pura no nos fornece critrio ver-

dadeiramente decisivo para escolher entre uma organizao da socie-
dade baseada na propriedade privada e uma organizao socialista.
Somente se pode resolver esse problema considerando-se outras carac-
tersticas dos fenmenos.

62. Mximo de ofelimidade para coletividades parciais Os fe-

nmenos do tipo (III) podem referir-se no coletividade inteira, mas
a uma parte mais ou menos restrita. Se se considera apenas um in-
divduo, o tipo (III) confunde-se com o tipo (II).
Para certo nmero de indivduos considerados coletivamente, h
valores dos coeficientes de produo que proporcionam tais quantidades
de bens econmicos a essa coletividade que, se elas so distribudas
segundo as regras fixadas pelo problema da distribuio, proporcionam
o mximo de ofelimidade aos membros dessa coletividade.147
A demonstrao dessa proposio semelhante que foi dada
quando consideramos a coletividade total.

147 Cours. 727.

282
 PARETO

63. Na realidade, os sindicatos operrios, os produtores que usu-

fruem da proteo alfandegria, os sindicatos de negociantes que ex-
ploram os consumidores, nos fornecem numerosos exemplos nos quais
os coeficientes de produo so determinados com o fim de favorecer
certas coletividades parciais.

64. preciso observar que, salvo casos excepcionais, esses valores

de coeficientes diferem e, freqentemente, diferem muito dos valores
que proporcionam o mximo de ofelimidade a toda coletividade.

65. Comrcio internacional Salvo o caso precedente, conside-

ramos at aqui apenas as coletividades isoladas. preciso agora, para
nos aproximar da realidade, considerar as coletividades em relaes
recprocas. Essa teoria leva o nome de teoria do comrcio internacional
e ns conservamos esse nome.
O caso anterior difere do caso presente. Naquele supunha-se que
se poderia impor certos coeficientes de fabricao a toda uma coletividade,
constituda pelas coletividades parciais A, B, C..., e se procurava os valores
desses coeficientes que proporcionavam o mximo de ofelimidade aos mem-
bros da coletividade A. Agora no supomos que a coletividade A possa
impor diretamente coeficientes de produo s demais coletividades B,
C..., mas, ao contrrio, supomos que cada uma dessas coletividades
independente e que, conseqentemente, pode bem regular sua prpria
produo, mas no a das outras, pelo menos diretamente.
Mesmo quando se raciocina apenas sobre uma coletividade,
preciso considerar as despesas de transporte, porm essa necessidade
ainda mais evidente quando se fala de coletividades separadas no
espao. Compreende-se, em conseqncia, que os preos de uma mesma
mercadoria so diferentes em duas coletividades diferentes.

66. Aps o que dissemos para apenas uma coletividade, as condies

de equilbrio para vrias coletividades podem ser obtidas com facilidade.
Consideremos uma coletividade X que est em relao com outras
coletividades que chamaremos Y e que, para simplificar, considerare-
mos formando apenas uma coletividade. Para cada uma dessas cole-
tividades, sabe-se j quais so as condies de equilbrio dos gostos e
dos obstculos; mas elas no so suficientes agora para resolver o
problema porque existem outras incgnitas, isto , as quantidades de
bens econmicos trocados entre X e Y. Suponhamo-los iguais a 100;
faltam-nos outras 100 condies para determin-las.

67. Teremos primeiro o balano de X em suas relaes com Y;

para estabelec-los ser preciso considerar cada receita e cada despesa,
como indicamos no 27 et seq. O balano de Y intil, pelas razes
j dadas (III, 204). Nas relaes de X com Y, a receita de X a despesa

283
 OS ECONOMISTAS

de Y e vice-versa. Em conseqncia, se a receita e a despesa oscilam

para X, oscilam tambm para Y. Assim, a considerao dos balanos
nos d uma nica condio que chamaremos (.).

68. preciso em seguida que os preos, quando consideramos as

despesas de transporte e outras despesas necessrias (por exemplo,
seguro, despesas de cmbio etc.), sejam iguais para as quantidades
trocadas, porque, num mesmo mercado, no pode existir dois preos.
Uma das mercadorias pode ser tomada como moeda internacional; so-
bram nesse caso, em conseqncia, apenas 99 preos e as condies
de igualdade que chamaremos () so portanto em nmero de 99.
Se se acrescenta a condio () aos 99 (), tem-se ao todo 100
condies, exatamente o que preciso para se determinar as 100
incgnitas.

69. Mas em geral no se pode supor que exista apenas uma

moeda, idntica para X e para Y; preciso supor que X e Y tm moedas
que lhes so prprias, mesmo quando elas so idnticas, cunhadas
com o mesmo metal. Nesse caso, a moeda de Y tem determinada relao
com a moeda de X, isto , tem certo preo expresso em moeda de X,
e esta uma nova incgnita. Se a acrescentamos s 100 outras, temos
101 incgnitas. Porm, como temos agora 100 preos, as condies ()
so tambm em nmero de 100, e acrescentando-se a a condio (),
existem 101 condies, isto , tantas condies quanto incgnitas.
Restaria ver como se estabelece o equilbrio, porm no podemos
faz-lo seno aps o estudo da moeda.

70. O equilbrio dos preos Em todos os raciocnios que fizemos

at aqui, tomamos uma mercadoria como moeda; as taxas de troca
desta mercadoria com as outras, isto , os preos, dependem dos gostos
e dos obstculos e so, em conseqncia, determinados quando estes
e aqueles o so.
preciso fazer certa modificao nessa teoria em considerao
quantidade de moeda em circulao. Com efeito, preciso observar
que a mercadoria-moeda oflima no apenas para o consumo, mas
tambm porque serve circulao. Por exemplo, para que todos os
preos possam aumentar em 10% seria, portanto, necessrio no so-
mente que produzisse uma mudana correspondente na ofelimidade
da mercadoria-moeda, comparada ofelimidade das outras mercado-
rias, mas tambm que se pudesse ter a quantidade de moeda que fosse
suficiente circulao com novos preos.

71. Teoria quantitativa da moeda Suponhamos que a quanti-

dade de moeda em circulao deva variar proporcionalmente aos preos;
o que pode ocorrer, aproximadamente, se, medida que os preos mu-

284
 PARETO

dem, a rapidez da circulao no mude, e se tambm no mudam as

propores dos sucedneos da moeda. Essa hiptese a base do que
se chamou teoria quantitativa da moeda. Se a aceitamos, seria preciso
ento, desde que os preos aumentam em 10%, que a quantidade de
mercadoria-moeda aumentasse no apenas de maneira a poder ser
consumida em maior quantidade, para que a ofelimidade elementar
diminusse, mas tambm de maneira que a quantidade de moeda em
circulao aumentasse em 10%.
Os preos seriam ento determinados pela ofelimidade da mer-
cadoria-moeda e pela quantidade que houvesse em circulao.

72. Se em vez de uma mercadoria, se tivesse como moeda quais-

quer bnus, papel-moeda, por exemplo, todos os preos dependeriam
apenas da quantidade dessa moeda em circulao.

73. As hipteses que acabamos de levantar jamais se verificam

completamente. No apenas todos os preos no mudam ao mesmo
tempo na mesma proporo, mas alm disso a rapidez da circulao
certamente varia e as propores dos sucedneos da moeda variam
igualmente. Resulta da que a teoria quantitativa da moeda s pode
ser aproximada e grosseiramente verdadeira.

74. No caso do papel-moeda , portanto, possvel haver duas po-

sies de equilbrio para as quais todas as circunstncias so idnticas,
salvo as seguintes: 1) Todos os preos so aumentados, por exemplo,
em 10%; 2) a rapidez da circulao aumentada, e a proporo dos
sucedneos da moeda pode igualmente haver aumentado, de maneira
que a mesma quantidade de moeda seja suficiente para a circulao
com novos preos.

75. No caso de uma mercadoria-moeda, seria necessrio que essa

rapidez e essa proporo dos sucedneos aumentassem de maneira a
tornar grande demais a quantidade em circulao, a fim de que o
consumo da mercadoria-moeda possa aumentar para diminuir a ofeli-
midade elementar.

76. A hiptese que fizemos para o papel-moeda pode ser verificada

de forma aproximada; porm, a que fizemos para a mercadoria-moeda
parece difcil de ser constatada nas propores indicadas, se bem que
ela possa ocorrer freqentemente em propores mais fracas. Conclui-se
da que posies idnticas de equilbrio seriam possveis no primeiro
caso com preos diferentes, impossveis no segundo.

77. Esta ltima concluso , talvez, absoluta demais. Ela seria

facilmente atacvel se o consumo da mercadoria-moeda fosse quase

285
 OS ECONOMISTAS

to grande quanto a soma dos outros consumos. Suponhamos que numa

coletividade de agricultores na qual se consome trigo, vinho, leo, l
e um pequeno nmero de outras mercadorias, tome-se o trigo como
mercadoria-moeda; a concluso em questo certamente subsistiria. Po-
rm, ela subsistiria se, como em nossas sociedades, a mercadoria-moeda
fosse o ouro, cujo consumo muito fraco em comparao com outros
consumos? Compreende-se muito mal como todos os preos devam ser
regulados de maneira precisa e rigorosa pelo consumo do ouro, em
caixas de relgio, jias etc. A correspondncia entre esses dois fen-
menos no pode ser perfeita.

78. preciso observar que samos aqui do domnio da Economia

pura para entrar no da Economia aplicada. Da mesma maneira a Me-
cnica racional nos ensina que duas foras iguais e diretamente opostas
sempre se equilibram, seja qual for a intensidade; mas a Mecnica
aplicada nos diz que, se um corpo slido se interpe entre essas foras,
preciso que se considere a resistncia dos materiais.

79. Suponhamos que todos os preos aumentam em 10% e que

todas as outras circunstncias permaneam as mesmas. Para que a
igualdade das ofelimidades ponderadas estabelea o equilbrio subsis-
tente, seria preciso que a quantidade de ouro que se pode consumir
aumentasse; e porque essa quantidade no pode aumentar que os
preos devem retornar ao que eram anteriormente. preciso, porm,
observar aqui os seguintes fatos: 1) a igualdade das ofelimidades pon-
deradas se estabelece aproximadamente para as mercadorias de uso
exterior e dirio, menos bem para as mercadorias de uso restrito e
compradas apenas de tempos em tempos. Em conseqncia, na reali-
dade, existe para a ofelimidade do ouro certa margem na igualdade
que ela deve ter com as demais; 2) se todos os preos aumentam, a
extrao do ouro deveria se tornar menos vantajosa e, em conseqncia,
diminuir. Mas essa extrao to aleatria que regulada por consi-
deraes completamente diferentes; e, dentro de certos limites, as va-
riaes dos preos das outras mercadorias no tm nenhum efeito, ou
um efeito quase nulo; 3) enfim, uma mudana nas condies da circu-
lao pode igualmente ter certa ao ( 73). Conclumos que com o ouro-
moeda, posies idnticas so possveis dentro de certos limites, com preos
diferentes. Nesses limites, portanto, j no seriam determinados completa
e exclusivamente pelas frmulas da Economia pura ( 82).

80. Relaes entre o equilbrio e os preos dos fatores da produo

1) Supomos que todos os preos dos fatores da produo mudam,
mas que as dvidas e os crditos existentes na sociedade (Dvida Pblica,
crditos comerciais, hipotecrios etc.) no mudam. Por exemplo, se os
preos de todos os fatores e a produo aumentam 10%, os preos dos

286
 PARETO

produtos aumentam igualmente 10%; em conseqncia, desse ponto

de vista, no teria mudado nada na situao real dos operrios e dos
capitalistas que participam da produo. Eles recebem 10% a mais e,
para seu consumo, gastam 10% a mais. De outro ponto de vista sua
situao muda porque, continuando a pagar a mesma soma nominal
a seus credores, eles, na realidade, do 10% a menos que antes em
mercadorias. Em conseqncia, a mudana suposta favorece aqueles
que participam na produo e prejudica aqueles que tm rendimento
fixo, independente da produo. intil acrescentar que uma mudana
oposta traria efeitos opostos.

81. Para que seja possvel a mudana dos preos, necessrio

que eles no sejam impedidos pela moeda: preciso, portanto, que
repitamos as consideraes indicadas nos 71 et seq. No caso suposto,
e quando o ouro a moeda, aqueles que participam da produo con-
sumiro talvez ( 79) um pouco mais de ouro; aqueles que possuem
rendimentos fixos, um pouco menos; no total, haver talvez um pequeno
aumento do consumo que ser facilmente fornecido pelas minas. Quanto
circulao, sua rapidez poder aumentar, podendo-se fazer maior
uso, se for necessrio, dos sucedneos. Os preos por outro lado no
poderiam aumentar alm de certos limites porque a quantidade de
ouro disponvel se tornaria muito fraca.

82. Na realidade, os obstculos s mudanas nos preos vm da

concorrncia de coletividades independentes, seja de um mesmo pas, seja
do estrangeiro (comrcio internacional), e da dificuldade de se fazer mo-
vimentar, ao mesmo tempo, todos os preos. Em conseqncia, aqueles
que no mudam retm o movimento dos outros. So estes os fatos que,
dentro dos limites permitidos pelas foras que nascem da variao do
consumo e da produo do ouro ( 79), determinam os preos.

83. Se os preos da maior parte das mercadorias ou de todas as

mercadorias de um pas aumentam, a exportao diminui, a importao
aumenta, e o ouro sai do pas para ir para o estrangeiro; em conseqncia,
os preos terminam por baixar e por retornar a seu estado primitivo.
Constata-se fatos opostos no caso de uma diminuio geral dos preos.

84. 2) Os preos dos fatores da produo nunca mudam todos ao

mesmo tempo. Suponhamos que os salrios aumentem em 10%; o juro
de novos capitais e de uma parte dos antigos poder tambm aumentar
em 10%; mas para uma parte destes, o juro poder no se modificar, ou
no aumentar na proporo do aumento dos salrios, ou ainda diminuir;
e se no se pode retir-lo da produo, tero rendimento negativo. Em
conseqncia, um aumento dos salrios beneficiar os operrios, poder
ser indiferente aos possuidores de novos capitais, possuidores de uma

287
 OS ECONOMISTAS

parte dos antigos capitais, mas prejudicar os possuidores de outra

parte desses capitais e todos aqueles que possuem rendimentos fixos.

85. Suponhamos agora que so os produtos que, pelo efeito de

certas medidas, por exemplo, os direitos protecionistas de alfndegas,
aumentem de preo, e vejamos quais so as conseqncias. Se, por
hiptese, os preos de todos os produtos aumentam, os preos de todos
os fatores da produo podero aumentar na mesma proporo, se se
desprezam os rendimentos fixos, as dvidas e os crditos, e o equilbrio
se estabelecer novamente como no 71. Da mesma maneira, consi-
derando-se os rendimentos fixos, as dvidas e os crditos, obter-se-o
resultados semelhantes queles do 80. Quanto aos fenmenos do
84, preciso observar que, quando os preos dos produtos aumentam,
todos os capitais, tanto os antigos quanto os novos, so favorecidos, e
v-se, ento, aparecerem as rendas positivas.

86. A hiptese que acabamos de fazer nunca se realiza na prtica.

No possvel que os preos de todos os produtos aumentem; em con-
seqncia, certas produes so incentivadas, outras desincentivadas.
Os novos capitais podem virar-se em direo a produes mais vanta-
josas; os capitais antigos, que no podem ser retirados das produes
que sofreram prejuzos, do rendas negativas.

87. Consideramos at aqui posies sucessivas de equilbrio;

preciso que vejamos o que se torna o movimento de uma outra. Uma
mudana produzida numa parte do organismo econmico no se estende
instantaneamente a todas as outras partes; e durante o tempo em que
ela se propaga de um ponto a outro, os fenmenos so diferentes da-
queles que seguem o restabelecimento do equilbrio.

88. Se os salrios aumentam, os empresrios dificilmente podero,

salvo em casos particulares, aumentar de maneira correspondente os
preos dos produtos, conseqentemente at que essa alta seja obtida,
sofrem prejuzos. Enquanto isso o aumento dos salrios traz mais lucro
aos operrios do que tero quando a operao estiver acabada, por que
seus rendimentos aumentaram, ao passo que suas despesas de consumo
ainda no aumentaram na mesma proporo. Aqueles que tm renda
fixa sofrem menores desvantagens enquanto o movimento se produz
do que quando termina.

89. Alm disso, o movimento nunca pode ser geral. Os salrios,

e mesmo os preos dos produtos num ramo da produo, podem muito
bem aumentar, mas os preos nos outros ramos da produo ou no
aumentaro, ou aumentaro muito pouco; e apenas aps um aumento
sucessivo dos salrios, num nmero de ramos da produo, que se
constatam aumentos de preos que correspondem ao aumento geral

288
 PARETO

dos salrios, de tal maneira que, quando se v o efeito, a causa fre-

qentemente j foi esquecida.

90. Aqui est, portanto, a traduo subjetiva desses fenmenos.

O homem levado a agir muito mais sob influncia das sensaes do
estado presente do que sob aquelas das previses do futuro e muito
mais sob a impresso dos fatos que atuam diretamente sobre ele do
que sob aqueles que atuam apenas indiretamente. Em conseqncia,
no caso que consideramos, os operrios sero levados a pedir aumento
de salrios, muito mais do que o seriam se se ressentissem dos efeitos
de um aumento geral dos salrios; e da mesma maneira os empresrios
sero muito mais levados a resistir aos operrios. Quanto queles que
tm rendimentos fixos, e que devem, afinal, arcar com as despesas da
luta entre os operrios e os empresrios, provam ter menos bom senso
do que as ovelhas que, conduzidas ao aougue, resistem, atingidas pelo
cheiro do sangue; eles imaginam que as greves so dirigidas contra os
capitalistas , que eles no sabem nem mesmo distinguir dos empre-
srios, e no vem que, em ltima anlise, as greves atingem muito
mais os que tm rendimentos fixos e crditos do que os empresrios
e capitalistas.

91. Os empresrios so sempre levados ao aumento dos preos

das mercadorias que produzem e perseguem assim seu prprio inte-
resse, porque esses aumentos lhes proporcionam certamente uma van-
tagem durante o tempo, mais ou menos longo, necessrio para chegar
a uma nova posio de equilbrio. Por outro lado, cada um imagina
gozar de toda a vantagem do aumento do preo de sua prpria mer-
cadoria, sem ver a compensao parcial que seguir o aumento do
preo das outras mercadorias. Acontece o mesmo com os proprietrios
que buscam rendas positivas. Os operrios so, geralmente, indiferentes
a esses movimentos de preos porque eles no repercutem imediata-
mente sobre seus salrios; eles acreditam que apenas os capitalistas
tm que cuidar das variaes dos preos; em conseqncia, no rejeitam
as que, em ltima anlise, lhes sero vantajosas. Entretanto existem
excees e, contrariamente a esse fato geral, os operrios se pronun-
ciaram na Alemanha contra os direitos protecionistas sobre gneros
alimentcios, e compreenderam que esses direitos se voltariam final-
mente contra eles prprios. Isso provm, em parte talvez, da educao
que os socialistas deram aos operrios desse pas.

92. Circulao econmica Em resumo, a produo e a circulao

formam um crculo. Toda alterao num ponto do fenmeno repercute,
mas no igualmente sobre todos os outros. Se fizermos aumentar os
preos dos produtos, faremos aumentar igualmente, como conseqncia,
os preos dos fatores da produo. Se, ao contrrio, fizermos aumentar

289
 OS ECONOMISTAS

estes, faremos, como conseqncia, aumentar aqueles. Sob essa forma,

as duas operaes parecem idnticas, porm no assim, pois a presso
exercida sobre os preos dos produtos no se propaga at os preos
dos fatores da produo de maneira igual que a presso exercida
sobre esses preos se propaga queles. Em suma, de uma ou de outra
maneira, chega-se um aumento geral dos preos; porm esse aumento
no o mesmo para os diferentes bens econmicos e essas variaes
diferem do primeiro ao segundo modo. So indivduos diferentes que
o usufruem ou sofrem, dependendo da maneira que se opera, seguindo
o primeiro ou o segundo modo.

93. Interpretaes errneas da concorrncia dos empresrios

A concorrncia dos empresrios se manifesta pela tendncia que
tm a oferecer, a certo preo, mais mercadorias do que procuram
os consumidores; ou, o que d no mesmo, pela tendncia que tm
a oferecer certa quantidade a preo inferior quele que pagam os
consumidores.
a observao desses fatos, mal interpretados, que fez nascer
o erro de que existe um excedente permanente de produo. Se esse
excedente existisse realmente, dever-se-ia constatar uma acumulao
sempre crescente das mercadorias e, por exemplo, deveria ocorrer um
aumento constante do estoque existente no mundo de carvo de pedra,
de ferro, de cobre, de algodo, de seda etc. No o que se constata.
Portanto, o pretendido excedente de produo somente pode existir no
estado de tendncia e no como um fato.

94. Tendo admitido esse excedente de produo, afirmou-se que

seria vantajoso aos empresrios aumentar o salrio dos operrios, por-
que assim, diz-se, aumentar-se-ia o poder de compra dos operrios
e, em conseqncia, o consumo.

95. Nessa proposio, h apenas uma coisa de verdadeiro. O em-

presrio que, por exemplo, paga salrios dobrados, juros dobrados dos
capitais e que vende as mercadorias produzidas a preo dobrado, se
encontra na mesma situao depois como antes. Mas nem esses salrios
dobrados, nem esses juros dobrados dos capitais faro aumentar o con-
sumo total das mercadorias; tero unicamente como efeito repartir de
forma diferente esse total: uma parte maior indo para certos fatores
da produo e uma menor para aqueles que tm rendimentos fixos; e,
alm disso, a produo de certas mercadorias poder aumentar, en-
quanto de outras mercadorias poder diminuir.

96. Pretendeu-se, por outro lado, e mediante novo e grosseiro

erro, deduzir esse pretenso excedente de produo causa das crises
econmicas.

290
 PARETO

97. Concepes errneas da produo Dizia-se, comumente, e

diz-se ainda freqentemente que existem trs fatores da produo, a
natureza, o trabalho, o capital, entendendo por este ltimo a poupana
ou ainda os capitais mobilirios. Essa proposio no tem sentido, ou
quase nenhum. No se compreende por que a natureza est separada
do trabalho e do capital, como se trabalho e capital no fossem coisas
naturais. Em resumo, afirma-se simplesmente que para produzir
preciso trabalho, capital e outra coisa, que se designa sob o nome de
natureza. Isso no falso, porm no nos serve de grande coisa para
compreender o que produo.

98. Outros dizem que os fatores da produo so a terra, o tra-

balho, o capital; outros atribuem tudo terra e ao trabalho; outros,
apenas ao trabalho. Da resultam teorias completamente falsas, como
a que afirma que o operrio se coloca a servio do capitalista apenas
quando no h mais terra livre148 para cultivar, ou como a que pretende
medir o valor pelo trabalho cristalizado .149

99. Todas essas teorias tm um vcio comum, que o de se es-

quecer que a produo no outra coisa seno a transformao de
certas coisas em outras, e de se fazer crer que os diferentes produtos
podem ser obtidos graas a essas coisas abstratas e gerais que se cha-
mam terra, trabalho, capital. No dessas coisas abstratas que temos
necessidade para a produo, mas de certas espcies concretas espe-
ciais, freqentemente muito especiais, segundo o produto que se queira
obter. Para se obter vinho do Reno, por exemplo, preciso no uma
terra qualquer, mas uma terra situada nas margens do Reno; para se
ter uma esttua, no se tem necessidade de um trabalho qualquer,
mas sim do trabalho de um escultor; para se ter uma locomotiva, no
preciso um capital mobilirio qualquer, mas aquele que tem preci-
samente por forma uma locomotiva.

100. Antes que sua terra fosse descoberta pelos europeus, os aus-
tralianos no conheciam nossos animais domsticos; possuam terra
livre vontade; mas, qualquer que fosse o trabalho que a ela pudessem
dispensar, certo que no poderiam ter nem ovelha, nem boi, nem
cavalo. Atualmente, imensos rebanhos de ovinos vivem na Austrlia,
mas no provm nem da terra livre em geral, nem do trabalho, nem
mesmo do capital em geral, mas de um capital muito especial, isto ,
dos rebanhos que existiam na Europa. Se os indivduos que sabem
trabalhar a terra tm uma terra onde o trigo possa brotar, se eles
possuem sementes de trigo e, alm disso, capitais mobilirios, arados,

148 Systmes. II, p. 285 et seq.

149 Systmes. II, p. 342 et seq.

291
 OS ECONOMISTAS

construes etc., e finalmente muita poupana para poder esperar a

prxima colheita, podero viver e produzir trigo. Nada impede dizer
que esse trigo produzido pela terra, pelo trabalho e pelo capital; mas
se fala tambm do gnero em vez de falar de espcie. Toda terra, todo
trabalho, todo capital existente sobre o globo no podem nos dar um
s gro de trigo, se no possuirmos esse capital muito especial que
a semente do trigo.

101. Essas consideraes seriam suficientes para se ver o erro

dessas teorias; mas, alm disso, essas teorias so, em mais de um
ponto, inconciliveis com os fatos histricos e atuais. Elas so, sim-
plesmente, um produto do sentimento que se insurge contra o capi-
talista , e permanecem estranhas pesquisa das uniformidades de
que somente a cincia se ocupa.

292
 CAPTULO VII
A Populao

1. o homem, enquanto produtor, o ponto de partida do fenmeno

econmico, e este chega ao homem considerado como consumidor. Es-
tamos, desse modo, diante de uma corrente que retorna a si mesma,
maneira de um crculo.

2. Heterogeneidade social Como j notamos150 (II, 102), a so-

ciedade no homognea, e aqueles que no fecham os olhos volun-
tariamente devem reconhecer que os homens diferem bastante entre
si do ponto de vista fsico, moral e intelectual.
A essas desigualdades prprias do ser humano correspondem desi-
gualdades econmicas e sociais que observamos em todos os povos, desde
os tempos mais antigos at os tempos modernos e em todos os cantos do
globo, de tal maneira que, estando esse carter sempre presente, pode-se
definir a sociedade humana como uma coletividade hierrquica.
Quanto a saber se possvel que a coletividade subsista e que
a hierarquia desaparea, o que no nos poremos a indagar, pois
faltam-nos elementos para esse estudo. Limitar-nos-emos a considerar
os fatos tais quais se apresentaram at o momento e tais como ainda
os observamos.

3. O tipo mdio e a distribuio das diferenas A distribuio

dos homens, do ponto de vista da qualidade, apenas um caso particular
de um fenmeno muito mais geral. Pode-se observar um grande nmero
de coisas que tm certo tipo mdio; as que pouco se diferenciam so
numerosas: as que se diferenciam muito, so em nmero restrito. Se
essas diferenas podem ser medidas, pode-se construir um grfico do
fenmeno. Contemos o nmero de coisas cujas diferenas do tipo mdio

150 Sobre a populao, ver BENINI, R. Principii di Demografia. Florena, 1901. Obra de pouco
alcance, porm excelente sob todos os pontos de vista.

293
 OS ECONOMISTAS

esto compreendidas entre 0 e 1; faamos aa igual a 1 e a superfcie

a b b"a" igual a esse nmero. Da mesma maneira contamos as coisas
cujas diferenas do tipo mdio esto compreendidas entre 1 e 2; faamos
aa" igual a 1 e a superfcie abb"a" igual a esse nmero. Continuemos
do mesmo modo para todas as diferenas positivas, que vo de a para
n, obteremos assim uma curva tbs.

4. Obtm-se uma curva anloga em muitos outros casos, entre

os quais podemos notar o seguinte.
Suponhamos que temos uma urna que contm 20 bolas brancas
e 30 bolas pretas. Retiram-se da urna 10 bolas, devolvendo, a cada
vez, a bola retirada urna; repete-se essa operao um grande nmero
de vezes. O tipo mdio ser constitudo por aquele no qual o grupo
das 10 bolas tiradas da urna se compe de 4 bolas brancas e 6 bolas
pretas. Muitas extraes divergiro muito pouco desse tipo; um pequeno
nmero dele se distanciar bastante. O fenmeno nos daria uma curva
anloga da Fig. 52.

Figura 52

294
 PARETO

5. Partindo dessa observao, muitos autores concluem, sem mais,

que os dois fenmenos so idnticos. Este um erro grave. Da seme-
lhana dessas duas curvas pode-se simplesmente concluir que os dois
fenmenos tm carter comum, ou seja, dependem de coisas que tm
tendncia a se concentrar em torno de um tipo mdio. Para poder
considerar esses dois fenmenos como iguais, preciso levar mais longe
a comparao das duas curvas, e ver se coincidem de fato.

6. Foi o que se fez com um caso particular. Se se mede um grande

nmero de vezes uma quantidade, as medidas sero diferentes; e pode-
se chamar de erros as quantidades pelas quais divergem da medida
verdadeira. O nmero desses erros fornece uma curva que se chama
curva de erros, cuja forma anloga da Fig. 52. A observao nos
demonstra que essa curva igual quela que se obtm quando se
tiram bolas de uma urna, procedendo como no 4.151

7. Esse resultado no to simples e traz, no fundo, uma

petio de princpio. Na realidade, no exato que a curva dos
erros tenha sempre a forma indicada. Nesse caso, diz-se que o desvio
provm de erros constantes ; eliminados estes, obtm-se novamente
a curva em questo. Conclui-se da que a curva dos erros tem certa
forma determinada quando se eliminam todas as circunstncias que
a fariam apresentar outra forma. Essa proposio muito evidente,
mas no se fez outra coisa seno reproduzir na concluso o que as
premissas continham.

8. No temos por que preocupar-nos em demasia com a teoria

dos erros; observemos apenas que em certos casos no se pode, em
razo da falta de dados, verificar se a curva do fenmeno geral igual
curva das extraes da urna; ou ento essa verificao d um resultado
negativo, e nesses dois casos no se pode considerar os fenmenos
como iguais.

9. Acontece freqentemente que os fenmenos naturais do no

uma corcova como na Fig. 52, porm duas, como na Fig. 53, ou ainda
mais. Nesse caso, os autores supem, comumente, que as duas corcovas
da Fig. 53 resultam da superposio de duas curvas do gnero daquela
da Fig. 52 e, sem mais, consideram o fenmeno dado pela Fig. 53 como
igual extrao de duas urnas de composio constante.
andar depressa demais. suficiente observar que, multipli-
cando convenientemente as curvas como as da Fig. 52 e superpondo-as,

151 Sobre esse mesmo problema, considerado de outro ponto de vista, cf. BERTRAND. Calcul
des Probabilits. 149,150.

295
 OS ECONOMISTAS

pode-se obter uma curva qualquer, em conseqncia, o fato de que a

curva pode resultar da superposio de certo nmero de curvas anlogas
da Fig. 52, nada nos ensina sobre a natureza dessa curva.

10. O estado das leis dos salrios nos fornece, em muitos casos,
certo salrio mdio com divergncias que se dispem segundo uma
curva anloga da Fig. 52, e que por outro lado, no simtrica em
relao linha ab. Mas, dessa nica analogia no se pode concluir
que essas diferenas sigam a lei chamada dos erros.

Figura 53

11. Repartio dos rendimentos.152 Por analogia com fatos da

mesma espcie, provvel que a curva dos rendimentos deva ter uma
forma semelhante da Fig. 54. Se fazemos mo igual a certo rendimento
x, mp igual a 1, a superfcie mnqp nos d o nmero de indivduos que
tm rendimento compreendido entre x e x + 1.
Mas, para os rendimentos totais, a Estatstica nos fornece infor-
maes apenas para a parte cqp da curva, e talvez, em nmero muito

152 Cours. Livro Terceiro. Cap I. Aos fatos expostos no Cours podemos acrescentar estes que
esto relatados no Giornale degli Economist. Roma, janeiro de 1897.

296
 PARETO

pequeno de casos, para uma pequena poro bb da outra parte; a

parte ab, ou melhor, ab continua hipottica.

12. A curva no simtrica em relao a sb, a parte superior sc

muito alongada, a parte sa muito esmagada.
Dessa simples constatao no se pode concluir que no exista
simetria entre as qualidades dos indivduos que se distanciam dos dois
lados da mdia s. Com efeito, de dois indivduos que se afastam igual-
mente da mdia das qualidades, o que possui aptides excepcionais
para ganhar dinheiro pode ter uma renda muito alta; o que possui
qualidades negativas iguais no pode descer, sem desaparecer, abaixo
da renda mnima que permita viver.

Figura 54

13. A curva abnc no a curva das qualidades dos homens, mas

a curva dos outros fatos que esto em relao com essas qualidades.

14. Se consideramos a curva dos pontos obtidos pelos estudantes

nos exames, obtemos uma curva anloga a ABC. Suponhamos agora
que, por um motivo qualquer, os examinadores no dem jamais menos
de 5 pontos, porque apenas um ponto abaixo da mdia suficiente

297
 OS ECONOMISTAS

para recusar um candidato. Nesse caso, para esses mesmos estudantes,

a curva mudar de forma e ser sensivelmente anloga curva abC.
Acontece algo semelhante com os rendimentos. Acima da mdia
no existe limite de altura, existe um limite abaixo.

Figura 55

15. A forma da curva cqb, Fig. 54, que a Estatstica fornece, no

corresponde absolutamente curva dos erros, isto , forma que teria
a curva se a aquisio e a conservao da riqueza dependessem apenas
do acaso.153

16. Alm disso, a Estatstica nos ensina que a curva bcq, Fig.
54, pouco varia no espao e no tempo: povos diferentes e em pocas
diferentes apresentam curvas muito semelhantes. Existe, portanto,
uma estabilidade notvel na forma dessa curva.

17. Parece, ao contrrio, que pode haver mais diversidade para

a parte inferior e menos conhecida da curva. Existe certa renda mnima
oa abaixo da qual os homens no podem descer sem perecer de misria
e de fome. A curva pode se confundir mais ou menos com a linha ak
que indica esse rendimento mnimo (Fig. 56). Entre os povos da An-
tiguidade, onde a fome era constante, a curva tomava a forma (I);
entre os povos modernos ela toma a forma (II).

153 Cours. 962.

298
 PARETO

18. A superfcie ahbc, Fig. 56, nos fornece uma imagem da so-
ciedade. A forma exterior varia um pouco, a parte interna est, ao
contrrio, em perptuo movimento: enquanto certos indivduos sobem
s regies superiores, outros descem. Aqueles que chegam a ah desa-
parecem; desse lado, certos elementos so eliminados. estranho, po-
rm certo, que esse mesmo fenmeno se reproduz nas regies superio-
res. A experincia nos ensina que os aristocratas no duram; as razes
do fenmeno so numerosas e delas conhecemos muito pouco; no existe,
porm, nenhuma dvida sobre a realidade do prprio fenmeno.

Figura 56

19. Temos primeiro uma regio ahkba na qual, sendo os rendi-

mentos muito baixos, os indivduos no conseguem sobreviver, sejam
eles bons ou maus. Nessa regio a seleo intervm muito pouco, porque
a misria avilta e destri tanto os bons quanto os maus elementos.
Em seguida, vem a regio abbla" na qual a seleo opera com seu
mximo de intensidade. Os rendimentos no so abundantes para sal-
var todos os elementos, sejam eles aptos ou no para a luta vital, e
eles no so suficientemente fracos para deprimir os melhores elemen-
tos. Nessa regio a mortalidade infantil considervel e provvel
que essa mortalidade seja um poderoso meio de seleo.154 essa regio
o cadinho em que se elaboram as futuras aristocracias (no sentido
etimolgico: = melhor); dessa regio que vm os elementos
que se elevam regio superior a"lc. Uma vez chegados a esse ponto,

154 Systmes. I. Cap. IX.

299
 OS ECONOMISTAS

sua descendncia decai; essa regio a"lc subsiste apenas graas s emi-
graes da regio inferior. Como j dissemos, as razes desse fato so
muitas e pouco conhecidas; entre as principais pode existir a no inter-
veno da seleo. Os rendimentos so to grandes que permitem salvar
at mesmo os fracos, os indivduos mal constitudos, incapazes, viciados.
As linhas ab, a"l servem apenas para fixar idias, no tm ne-
nhuma existncia real; os limites das regies no so rgidos, e passa-se
por graus de uma regio para outra.

20. Os elementos inferiores da regio abla" caem na regio ahba

onde so eliminados. Se essa regio viesse a desaparecer, e se nenhum
outro meio pudesse desempenhar seu papel, os elementos inferiores
maculariam a regio abla", que se tornaria assim menos apta a pro-
duzir os elementos superiores, que vo regio a"lc, e a sociedade
inteira cairia em decadncia. Essa decadncia seria ainda mais rpida
se se pusessem srios obstculos seleo que se faz na regio abla".
O futuro mostrar a nossos descendentes se tais no so os efeitos
das medidas humanitrias de nossa poca.

21. No apenas a acumulao dos elementos inferiores numa

camada que prejudica a sociedade, mas tambm a acumulao, nas
camadas inferiores, de elementos superiores que so impedidos de ele-
var-se. Quando, ao mesmo tempo, as camadas superiores esto cheias
de elementos inferiores e as camadas inferiores cheias de elementos
superiores, o equilbrio social torna-se eminentemente instvel, e uma
revoluo violenta est prxima. De certa maneira podemos comparar
o corpo social ao corpo humano que perece rapidamente se for impedido
de eliminar as toxinas.

22. O fenmeno , por outro lado, muito complexo. No basta

levar em considerao os rendimentos: preciso ainda considerar o
uso que deles so feitos e a maneira como so obtidos. Nos povos
modernos, os rendimentos da regio abla" cresceram de uma maneira
que teria sido seriamente possvel pr obstculos seleo; mas uma
parte notvel desses rendimentos agora gasta em bebidas alcolicas,
ou esbanjadas de outra maneira, de tal modo que as condies que
tornam a seleo possvel continuam a subsistir. Alm disso, o prprio
alcoolismo um poderoso agente de seleo e faz com que desapaream
os indivduos e as raas que no conseguem resistir-lhe. Objeta-se,
geralmente, que o alcoolismo no prejudica apenas o indivduo, mas
tambm sua descendncia. Essa objeo muito forte do ponto de
vista tico, mas nula do ponto de vista da seleo; ela se vira contra
aqueles que a fazem. evidente, com efeito, que um agente de seleo
tanto mais perfeito quanto mais estenda sua ao no somente sobre
os indivduos, mas tambm sobre seus descendentes. A tuberculose tam-

300
 PARETO

bm um meio poderoso de seleo e, ao mesmo tempo que destri um

pequeno nmero de fortes, destri um nmero muito grande de fracos.

23. Os dados de que dispomos para determinar a forma da curva

blc referem-se, principalmente, ao sculo XIX e aos povos civilizados;
em conseqncia, as concluses que se tiram no podem ser aplicadas
alm desses limites. Mas pode acontecer que, por induo mais ou
menos provvel, em outros tempos e outros povos, se obtivesse uma
forma mais ou menos semelhante quela que encontramos hoje.
Da mesma maneira, no podemos afirmar que essa forma no
mudaria se a constituio social viesse a mudar de maneira radical,
por exemplo, se o coletivismo substitusse a propriedade privada. Parece
difcil que j no haja hierarquia, e a forma dessa hierarquia poderia
ser semelhante que nos fornecida pelos rendimentos dos indivduos,
mas no corresponderia aos rendimentos em dinheiro.

24. Se nos ativermos aos limites indicados no 23, veremos que,

no transcurso do sculo XIX, a curva blc mudou ligeiramente de forma
em certos casos. Temos ainda o mesmo gnero de curvas, mas com
outras constantes: e essa mudana se faz em certo sentido.
Para indicar esse sentido, servimo-nos, no Cours, do termo que
era de seu uso vulgar, diminuio da desigualdade dos rendimentos .
Esse termo, porm, provocou equvoco,155 da mesma maneira que o
termo utilidade, que tivemos de substituir pelo termo ofelimidade. Seria
preciso fazer o mesmo com o termo desigualdade dos rendimentos e
substitu-lo por um neologismo, do qual se daria a definio precisa.
Infelizmente, a Economia Poltica no est ainda bastante avanada
para que se possam empregar vontade termos novos, como se fazia,
sem dificuldades, em Qumica, Fsica etc. Empregaremos, portanto,
uma terminologia ainda bastante imperfeita e designaremos por di-
minuio da desigualdade da proporo dos rendimentos um certo
fenmeno que iremos definir.
Seja uma coletividade A formada por um indivduo que possua
10 000 francos de renda e por nove indivduos cada um com 1 000
francos de renda; seja outra coletividade B formada por nove indivduos
possuindo cada um 10 000 francos de renda e por um indivduo com
apenas 1 000 francos de renda. Chamemos, por ora, ricos os indivduos
que tm 10 000 francos de renda, e pobres os indivduos que tm 1 000
francos de renda. A coletividade A compreende um rico e nove pobres e
a coletividade B compreende nove ricos e um pobre.
A linguagem vulgar exprime a diferena entre A e B dizendo que
a desigualdade das rendas maior em A, onde existe apenas um rico em

155 Ver BRESCIANI, C. Giornale degli Economisti. Janeiro de 1907.

301
 OS ECONOMISTAS

dez indivduos, do que em B, onde, ao contrrio, existem nove ricos

em dez indivduos. Para evitar qualquer equvoco, diremos que, pas-
sando de A para B existe diminuio da proporo da desigualdade
dos rendimentos.

Em geral, quando o nmero de pessoas com um rendimento

inferior a x diminui156 em relao ao nmero de pessoas com um
rendimento superior a x, diremos que a desigualdade da proporo
dos rendimentos diminui. 157

Posto isto, pode-se dizer que o sentido no qual a curva da repar-

tio dos rendimentos mudou ligeiramente durante o sculo XIX, em
certos pases, o de uma diminuio da proporo158 da desigualdade
dos rendimentos.

25. O fato que foi rigorosamente posto luz pelo estudo matemtico
da curva dos rendimentos havia sido constatado anteriormente, empiri-
camente e por induo, por Paul Leroy-Beaulieu, que elaborou a respeito
uma obra clebre. Pretendeu-se tirar da uma lei geral, segundo a qual
a desigualdade dos rendimentos deveria continuar a diminuir. Essa con-
cluso ultrapassa, de longe, o que se pode tirar das premissas. As leis
empricas, como esta, tm muito pouco valor, ou at mesmo nenhum, fora
dos limites dentro dos quais foram reconhecidas como verdadeiras.

26. Constatam-se variaes maiores em certos pases, como, por

exemplo, na Inglaterra, e sempre no transcurso do sculo XIX, no que
diz respeito parte inferior ahb da curva. Ela se confunde muito menos
sobre a linha hk dos rendimentos indispensveis para viver.

156 No Cours, 964, l-se: aumenta. Trata-se de um erro de impresso, que apuramos ime-
diatamente aps a publicao do Cours.
157 Essa definio exatamente a mesma dada por ns no Cours, 964; salvo que agora
acrescentamos as palavras: da proporo.
Depois dessa definio, l-se no Cours: Mas o leitor devidamente bem advertido de
que por esses termos pretendemos indicar simplesmente isso e nada mais. E, em nota,
indicamos que se Nx, o nmero de indivduos que tem um rendimento de x e acima, e
Nh, o nmero de indivduos que tem um rendimento de h e acima, e que se escreve

Nx
ux =
Nh

"Segundo a definio que demos, a desigualdade dos rendimentos ir diminuindo medida

que ux crescer."
Tudo isso deveria de fato ter sido suficiente para dissipar todo equvoco.
158 A anexao desse termo denominao do fato, da mesma forma que a substituio do
termo ofelimidade ao termo utilidade, no impedir novos equvocos, se nos obstinamos a
querer conhecer o sentido dos termos por sua etimologia, em vez de ater-nos s definies
rigorosas e, principalmente, s definies matemticas que lhes so dadas. Sobre esse
assunto ver: A Economia e a Sociologia do Ponto de Vista Cientfico . In: Rivista di Scienza.
1907, n 2.

302
 PARETO

27. Se substitumos a forma da Fig. 54 por outra na qual a parte

muito achatada substituda por uma linha quase reta, temos uma
curva clb que coincide com a que a Estatstica nos fornece; e a parte
inferior bka, para a qual no possumos dados, ser substituda pela
reta sb que corresponde a um rendimento os mnimo, que substitui os
rendimentos mnimos reais que se situam entre os e oa.

28. Posto isso, se se admitir que, como aconteceu com certos

povos no sculo XIX, o gnero da curva blc no muda e que somente
mudam as constantes, chegamos seguinte proposio:

1) Um aumento do rendimento mnimo; 2) uma diminuio da

desigualdade da proporo dos rendimentos ( 24), no podem se pro-
duzir, separada ou conjuntamente, se o total dos rendimentos no au-
menta mais rapidamente que a populao.

Figura 57

29. O inverso dessa proporo verdadeiro, salvo uma exceo

terica que dificilmente se verifica na prtica,159 e podemos admitir a
seguinte proposio:
Todas as vezes em que o total dos rendimentos aumenta mais ra-

159 Cours. II, p. 323,324.

303
 OS ECONOMISTAS

pidamente que a populao, isto , quando a mdia dos rendimentos

aumenta para cada indivduo, podem-se constatar, separada ou con-
juntamente, os efeitos seguintes: 1) um aumento do rendimento mnimo;
2) uma diminuio da desigualdade da proporo dos rendimentos ( 24).
preciso usar as Matemticas para a demonstrao desses dois
teoremas; remetemos, portanto, ao nosso Cours.

30. Considerando a tendncia que a populao tem de arranjar-se

de certa forma no que diz respeito aos rendimentos, resulta da que
toda modificao introduzida em certas partes da curva repercute sobre
as demais partes; e finalmente a sociedade retoma a forma habitual,
da mesma maneira que a soluo de um determinado sal sempre d
cristais semelhantes, sejam eles grandes ou pequenos.

31. Se, por exemplo, se tirasse o rendimento dos cidados mais

ricos, suprimindo assim a parte edc da figura dos rendimentos, esta
no conservaria a forma abdc mas, cedo ou tarde, ela se restabeleceria
seguindo uma forma ats, semelhante primeira. Da mesma maneira,
se uma penria ou qualquer outro acontecimento do mesmo gnero
suprimisse a parte inferior akbf da populao, a figura no conservaria
a forma fbdc, mas se restabeleceria segundo uma forma, ats, seme-
lhante primeira.

Figura 58

32. Relaes entre as condies econmicas e a populao

evidente que o homem, como todos os seres vivos, se multiplica mais
ou menos segundo as condies de vida sejam mais ou menos favorveis.

304
 PARETO

As populaes agrcolas sero mais densas onde o solo mais frtil,

e menos densas onde o solo menos fecundo. O prprio subsolo, de-
pendendo de que seja mais ou menos rico, permitir o desenvolvimento
de maior ou menor quantidade de homens. As relaes so menos
simples no que concerne s indstrias e ao comrcio, cujas relaes
com as condies telricas e geogrficas so muito mais complexas.
Alis, a prpria populao reage sobre as condies que lhe permitem
viver. Em conseqncia, a densidade da populao o efeito de certas
condies econmicas e a causa de certas outras.

33. Os pases em que a densidade da populao mais forte

esto longe de ser os pases mais ricos. A Siclia, por exemplo, como
salienta M. Levasseur, tem uma densidade de 113 habitantes por qui-
lmetro quadrado, e a Frana tem apenas 72. Evidentemente a Siclia
no mais rica que a Frana. Da mesma maneira, o vale do Ganges
tem uma densidade duas vezes maior que a da Frana.

34. Se a densidade, porm, no est em relao direta com a

riqueza do pas; ela est, no mesmo pas, em relao com as variaes
dessa riqueza. Temos aqui um exemplo de um fenmeno muito geral.
As razes desse fato so as seguintes. O nmero total dos indivduos
que vivem num territrio dado est em relao com muitos outros
fatos A, B, C... que em parte so diferentes para um outro territrio;
por exemplo ABC... Suponhamos que A indique a riqueza; ela varia
de um por territrio para outro, mas os fatos B,C... tambm variam;
por exemplo, os costumes, a facilidade maior nos pases quentes de
prover as necessidades etc. Pode haver compensao entre os efeitos
de um desses fatos e os de outro, e o efeito total difere daquilo que
seria se um desses fatos tivesse mudado.

35. Quando se consideram as variaes da riqueza A num mesmo

pas, consideram-se dois estados de coisas, a saber, A, B, C... e ABC...,
nos quais a variao mais importante, seno a nica, a de A; o efeito
total, que podemos observar, coincide, portanto, mais ou menos, com
o efeito da nica variao de A.

36. Isso no tudo. Se se consideram unicamente as variaes

da riqueza, pode acontecer, e acontece de fato, que o valor absoluto
da riqueza e o valor das variaes da riqueza atuem em sentido oposto
sobre a populao.

37. Por exemplo, em certos pases, a parte mais rica da populao

tem uma natalidade inferior da parte mais pobre160 ( 53); isso no

160 Systmes. II, p. 139.

305
 OS ECONOMISTAS

significa que um aumento da riqueza tenha por primeiro efeito o au-

mento do nmero de casamentos e de nascimentos.

38. No sculo XIX, nos pases civilizados, constata-se um aumento

considervel da riqueza, em mdia, por habitante. Ao mesmo tempo, a
nupcialidade (nmero de casamentos por 1 000 habitantes), a natalidade
(nmero de nascimentos por 1 000 habitantes), a mortalidade (nmero
de mortes por 1 000 habitantes) baixaram. A populao total aumentou,
mas a proporo de seu aumento anual tem tendncia a decrescer.

39. Esses fatos tm relaes recprocas. O aumento da riqueza

favoreceu o aumento da populao, contribuiu, mui provavelmente, para
limitar a nupcialidade e a natalidade; teve, certamente, como efeito a
reduo da mortalidade ao permitir notveis e custosas medidas hi-
ginicas; e, habituando os homens a uma vida cmoda, com muita
probabilidade tende a diminuir a proporo do aumento da populao.

40. A diminuio da nupcialidade contribui diretamente para a di-

minuio da natalidade e, em conseqncia, para a diminuio da mor-
talidade total, que consideravelmente influenciada pela mortalidade in-
fantil. Cauderlier at considera que as variaes da natalidade so, uni-
camente, conseqncias das variaes da nupcialidade. A diminuio da
nupcialidade, direta ou indiretamente, por meio da diminuio dos nas-
cimentos, ajudou a fazer crescer a riqueza mdia por habitante.

41. A diminuio da natalidade , em grande parte, uma causa

da diminuio da mortalidade, e atuou, como j o demonstramos, sobre
a riqueza; ela , enfim uma causa direta da diminuio da proporo
do aumento anual da populao.

42. A diminuio da mortalidade atua em sentido contrrio e,

no que diz respeito ao nmero da populao, compensou, em parte, a
diminuio da natalidade. A mortalidade infantil diminuiu, incontes-
tavelmente; a diminuio da mortalidade dos adultos menos impor-
tante e menos certa.

43. A populao parece permanecer quase estacionria na

Frana; aumenta muito na Inglaterra e na Alemanha; mas mesmo
nesses pases a proporo do crescimento tende a diminuir. No sculo
XIX a populao da Inglaterra aumentou segundo uma proporo
geomtrica cuja razo tal que a populao dobra a cada 54 anos.161
Como a riqueza mdia por habitante aumentou, e at muito, isso

161 Cours. 211.

306
 PARETO

significa que, na Inglaterra, os aumentos da riqueza foram maiores

que os da progresso geomtrica acima.162

44. A melhoria e a deteriorizao das condies econmicas de

um pas esto em relao com os fenmenos da populao. Para disso
se inteirar preciso estabelecer um critrio do estado das condies
econmicas. Para os povos agrcolas de nossas regies, podemos utilizar
o preo de trigo; para os povos industriais e comerciantes, precisamos
considerar outros fatos. Segundo Marshall, a nupcialidade na Ingla-
terra, na primeira metade do sculo XIX depende principalmente da
produo agrcola; na segunda metade do sculo XIX depende, ao con-
trrio, principalmente do movimento comercial. Essa mudana resulta do
fato de que a Inglaterra tornou-se um pas principalmente industrial, em
vez de ser principalmente agrcola, como o era no comeo do sculo XIX.

45. Atualmente, na Inglaterra, a nupcialidade encontra-se em

relao com o montante do comrcio exterior e com o total das quantias
compensadas no Clearing-House; estes so simplesmente ndices de
movimento industrial e comercial.

46. Existem certos fenmenos gerais conhecidos sob o nome de

crises econmicas (IX, 73). Os anos prsperos so seguidos de anos de
depresso econmica, aos quais se sucedem outros anos prsperos, e
assim por diante. Pode-se saber, aproximadamente, quando existe um
mximo ou um mnimo de prosperidade, mas no se pode fixar o mo-
mento preciso do mximo e do mnimo; preciso, portanto, que faamos
comparaes apenas de maneira aproximativa.

47. Se no levssemos em conta as consideraes precedentes,

poderamos tirar das estatsticas tudo o que quisssemos. Por exemplo,
se quisermos demonstrar que a nupcialidade diminui na Inglaterra,
compararemos a taxa de nupcialidade 17,6 do ano de 1873, que o
ano em que termina um perodo de prosperidade, com a taxa de nup-
cialidade 14,2 do ano de 1886, ano de depresso econmica. Se, ao
contrrio, quisermos demonstrar que a nupcialidade aumenta, compa-
raremos a taxa de nupcialidade 14,2 do ano de 1886 com a taxa de
nupcialidade 16,5 no de 1899. preciso, evidentemente, abster-nos de
raciocnios semelhantes.

48. A teoria matemtica das coincidncias ou da correlao nos

ensina a determinar se dois fatos observados certo nmero de vezes
juntos so unidos pelo acaso ou se se produzem ao mesmo tempo porque

162 Cours. 212.

307
 OS ECONOMISTAS

h uma relao entre eles. Alis, dificilmente poderemos utilizar essa

teoria em nossa matria. No estamos diante de fatos que devem coin-
cidir de maneira instantnea, mas, ao contrrio, de fatos que atuam
reciprocamente com certa latitude, e o nmero das coincidncias tornam
verdadeiramente uma expresso desprovida de sentido. A prosperidade
econmica diminui ou aumenta gradualmente, e os sinais que dela
temos representam-nos esse fenmeno apenas com uma aproximao
grosseira: alm disso, a diminuio ou o aumento dessa prosperidade
no atua de imediato sobre os casamentos: ela atua mais lentamente
ainda sobre os nascimentos e as mortes. Se representamos graficamente
as curvas dos fenmenos que queremos comparar, podemos ver se suas
oscilaes tm alguma relao entre si. Esse mtodo, embora, muito
imperfeito, talvez ainda o melhor do qual possamos nos servir na
prtica, neste momento.

49. O aumento da prosperidade econmica tem como primeiro

efeito imediato aumentar a nupcialidade e a natalidade, e fazer dimi-
nuir a mortalidade. O primeiro fenmeno notvel e se manifesta
claramente; o segundo menos pronunciado, e pode ser, segundo a
teoria de Cauderlier, pelo menos em grande parte, uma simples con-
seqncia do primeiro: o terceiro um tanto duvidoso para os povos
civilizados e ricos; para os povos miserveis, no temos dados estats-
ticos precisos; mas, se levarmos em conta as penrias que eram fre-
qentes antigamente, dificilmente podemos neg-lo.

50. Um aumento rpido da riqueza de um pas favorvel, de

certa maneira, s selees, pois ela oferece aos indivduos ocasies
fceis de enriquecer e de se elevar aos patamares superiores da socie-
dade. Obtm-se efeito semelhante, sem crescimento da riqueza, quando
as condies econmicas da sociedade mudam rapidamente.

51. Falamos at aqui apenas das variaes da riqueza. Devemos

igualmente considerar no mais as variaes, mas o estado dessa ri-
queza, e comparar duas condies sociais que diferem, pois numa delas
a quantidade mdia de riqueza por habitante maior do que na outra.

52. Vimos, no 29, que essa diferena corresponde a uma outra

diferena na repartio dos rendimentos, e a uma diferena dos ren-
dimentos mnimos; mas a quantidade mdia de riqueza por habitante
est em relao com outros fatos muito importantes.

53. Povos muito ricos tm uma natalidade muito fraca, de onde

se pode concluir que o valor absoluto da riqueza atua de maneira
diretamente contrria s variaes dessa mesma riqueza. Fica, contudo,
uma dvida. Poderia acontecer que entre a riqueza absoluta e a na-

308
 PARETO

talidade no houvesse uma relao de causa e efeito e que esses dois

fenmenos fossem conseqncia de outros fatos, isto , que houvesse
certas causas que fizessem ao mesmo tempo aumentar a riqueza e
diminuir a natalidade.

54. As condies econmicas no atuam apenas sobre o nmero

dos casamentos, dos nascimentos, dos bitos, sobre o nmero da po-
pulao, mas tambm sobre todos os caracteres da populao, seus
costumes, suas leis, sua constituio poltica. Certos fatos somente so
possveis se existe um crescimento notvel da riqueza. Nos povos que
mal tm com que alimentar os adultos, matam-se facilmente as crian-
as, destroem-se sistematicamente os velhos;163 em nossos dias, nos
povos ricos, instituem-se penses para os velhos e invlidos. Nos povos
muito pobres a mulher tratada com menos respeito do que os animais
domsticos, nos povos civilizados, entre a muito rica populao dos
Estados Unidos, ela tornou-se um objeto de luxo que consome sem
produzir.164 preciso, evidentemente, para que tal fato seja possvel,
que a riqueza do pas seja muito grande. Essa condio da mulher
atua em seguida, sobre os costumes.
O feminismo uma doena que s pode atingir um povo rico, ou
a parte rica de um povo pobre. Com o aumento da riqueza na Roma
Antiga, aumentou a depravao da vida das mulheres. Se certas mu-
lheres modernas no possussem o dinheiro necessrio para fazer pas-
sear sua ociosidade e sua concupiscncia, os ginecologistas estariam
menos ocupados. A piedade estpida pelos malfeitores, que se gene-
ralizou em certos povos modernos, s pode subsistir nos povos ricos,
aos quais certa destruio de riqueza no causa grande prejuzo. Por
outro lado, o aumento da riqueza, geralmente acompanhado de maior

163 Cours. 247.

164 Em sentido favorvel ao feminismo americano, ver BENTZON, Th. As Americanas em Casa;
em sentido contrrio, uma pesquisa de Cleveland Moffet, Nova York, reproduzida no Mercure
de France, 1904. Nosso pas, dizem certos americanos, aquele no qual as mulheres recebem
o mximo do homem e lhe do o mnimo. Eles no so nada mais para elas do que mquinas
de ganhar dinheiro. A mulher quase no sabe o que faz o seu marido, mas somente o que
ele ganha.
preciso no se esquecer de que os literatos sempre exageram, tanto num sentido quanto
no outro.
Em artigo publicado no nmero de fevereiro de Everybodys Magazine, G. B. Baker escreve:
The American society woman is a creature of luxury and leisure. Her sole duty in life is
to be amused and to be decorative. She has had time to acquire the accomplishment of
society and the delicacies of refinement. Vastly superior in appearance to her mother, she
is even superior to her father and brothers .
Antes, a situao era muito diferente, quando a riqueza, na Amrica, era muito inferior
ao nvel que atingiu hoje. Por exemplo, Mistres Trollope, que viajava nesse pas de 1827
a 1831, escreve: Com exceo dos bailes (...) as mulheres so excludas de todos os prazeres
dos homens. Estes tm reunies numerosas e freqentes mas aquelas nunca so a admitidas.
Se tal no fosse o costume constante, seria impossvel que no se chegasse a inventar
algum meio de poupar s damas ricas e suas filhas a pena de cumprir mil desprezveis
cuidados domsticos que quase todas elas cumprem em suas casas .

309
 OS ECONOMISTAS

densidade da populao e de melhores meios de comunicao, faz de-

saparecer o banditismo nos campos; a profisso de bandido torna-se
impossvel. Este no um efeito do progresso da moral, porque nas
grandes cidades se constata um resultado precisamente contrrio: as
agresses tornam-se mais freqentes.
Com o aumento da riqueza, as leis contra os devedores podem
tornar-se muito menos duras. Sabe-se, igualmente, que os senti-
mentos socialistas aumentam aps um longo perodo de paz e do
aumento de riqueza. Num povo muito pobre, os raros capitais so
muito preciosos, o trabalho humano muito abundante e de baixo
preo; em conseqncia, o poder poltico pertence aos capitalistas,
mui freqentemente aos proprietrios de bens de raiz. medida
que a riqueza do pas aumenta, a importncia dos capitais diminui,
a do trabalho aumenta; e os operrios adquirem pouco a pouco o
poder e os privilgios que antes pertenciam aos capitalistas. Cons-
tata-se, ao mesmo tempo, uma mudana dos costumes, da moral,
dos sentimentos, da literatura, da arte. Nos povos pobres, os literatos
adulam os ricos; nos povos ricos, adulam os pobres.
Os escritores antigos no ignoravam as mudanas profundas que
o aumento da riqueza trazia organizao social, mas, comumente,
por necessidade das declamaes ticas, qualificavam de corrupo
essas mudanas. s vezes, no entanto, os fatos so mais bem descritos.
O autor da Repblica dos Atenienses, comumente atribuda a Xenofonte,
viu bem a relao que existe entre o aumento da riqueza e as atenes
maiores que se tm para com as classes inferiores da populao. Ele
demonstra como, pelo efeito do desenvolvimento de seu comrcio, os
atenienses tinham sido levados a tornar melhor a condio dos escravos
e dos metecos. Plato, para dar estabilidade organizao de sua Re-
pblica, toma grandes precaues para impedir os cidados de torna-
rem-se demasiado ricos.
No por acaso que a organizao democrtica se desenvolveu
nas ricas cidades de Atenas e de Roma. Mais tarde, na Idade Mdia,
no tambm por acaso que se assiste ao renascimento da democracia
nos lugares em que aparecia novamente a riqueza, como em Provena,
nas repblicas italianas e nas cidades livres da Alemanha; da mesma
forma, o acaso no intervm no desaparecimento da democracia nesses
pases quando a riqueza diminui. A heresia dos albigenses parece um
fato puramente religioso, quando, no fundo, foi em grande parte um
movimento democrtico que foi destrudo pelos cruzados vindos dos
pases do Norte, onde a organizao social era diferente, porque l a
riqueza por habitante era muito menor.
A grande peste, que por volta da metade do sculo XIV devastou
a Europa, matando numerosos habitantes, aumentou, durante certo
tempo, a mdia de riqueza per capita; as classes inferiores tiveram
sua condio melhorada e, em seguida, em certas regies se produziram

310
 PARETO

movimentos democrticos, como o foi, por exemplo, na Inglaterra,

a revolta de Wat Tyler. Esta foi reprimida, mas como a represso
havia durado pouco, houve pouca riqueza destruda; permanecendo
as causas, os efeitos continuaram a se fazer sentir e, como o assinala
Thorold Rogers,
embora os camponeses rebeldes tivessem sido derrotados e dis-
persados, e seus chefes, condenados ou enforcados, no fundo res-
tou-lhes a vitria .

Villani observa165 que, aps a grande mortalidade que se seguiu

peste em Florena,
sendo pouco numerosos, e enriquecidos pelos bens que lhes vie-
ram por sucesso de bens imobilirios, os homens esqueceram
os fatos que passaram como se no tivessem acontecido, e se
entregaram vida mais desavergonhada e desordenada. O povo
mido, homens e mulheres, em razo da abundncia que havia
de todas as coisas, no mais queria trabalhar nas profisses cos-
tumeiras e exigia o alimento mais caro e mais delicado...
O mesmo sucedeu na Inglaterra. Em Florena, onde j antes da
peste a riqueza era grande e as instituies democrticas tambm, no
se tentou fazer oposio s pretenses dos operrios; na Inglaterra,
onde por efeito de maior pobreza, essas instituies no existiam, pro-
curou-se, por meio do clebre Estatuto dos Trabalhadores, obrigar os
trabalhadores a se contentar com os salrios que eles tinham antes
da grande mortalidade trazida pela peste, mas essa tentativa fracassou.
Os estudos recentes mais bem elaborados mostraram como, na
Frana e na Alemanha, os anos que precederam o nascimento do pro-
testantismo foram anos de grande prosperidade econmica. Essa pros-
peridade favoreceu a extenso da reforma religiosa e do movimento
democrtico que, na origem, o acompanhava. Mas as guerras prolon-
gadas que se seguiram, tendo destrudo grande quantidade de riqueza,
fizeram desaparecer as condies que tinham dado nascimento ao mo-
vimento democrtico e este acaba por desaparecer completamente ou
quase por completo166 para renascer mais tarde na Inglaterra, na Fran-
a e no resto da Europa, com o novo crescimento da riqueza. E, se
agora ele mais intenso na Frana que em outros lugares, no o
acaso que faz coincidir essa circunstncia com o crescimento da riqueza
nesse pas, enquanto o nmero de habitantes permanece quase cons-
tante, e a riqueza mdia por habitante aumenta.

165 Cronica di Matteo Villani. I, 4.

166 Os Mdici, em Florena, se desembaraaram de seus adversrios mediante o imposto pro-
gressivo e, ao mesmo tempo, enfraqueceram a democracia, suprimindo as condies sobre
as quais ela se apoiava.

311
 OS ECONOMISTAS

55. preciso no esquecer que os fenmenos que vimos seguir

uma marcha paralela ao aumento da riqueza atuam, por sua vez, para
modificar o prprio fenmeno do aumento da riqueza e que, em con-
seqncia, estabelece-se entre eles certo equilbrio.
Pode igualmente acontecer que essa continuidade de aes e de
reaes favorea o movimento rtmico que prprio dos fenmenos
sociais. O aumento da riqueza mdia por habitante favorece a demo-
cracia; esta, porm, pelo menos tanto quanto se pde observar at
aqui, acarreta grandes destruies de riqueza e chega mesmo a esgotar
suas fontes. Disso resulta que ela se torna seu prprio coveiro, des-
truindo aquilo que a havia feito nascer ( 83).
A histria formiga de exemplos que se poderiam invocar para
apoiar essa constatao e, se hoje parece no ser mais assim, porque
o perodo de tempo durante o qual o trabalho de destruio da riqueza
aconteceu no muito considervel e tambm porque os maravilhosos
aperfeioamentos tcnicos da produo em nossa poca permitiram pro-
duzir uma quantidade de riqueza maior do que a que foi destruda;
todavia, se a destruio de riqueza continuasse e se novos aperfeioa-
mentos no se realizassem, de maneira que a produo ultrapassasse
essa destruio, ou pelo menos lhe fosse igual, o fenmeno social poderia
mudar inteiramente.
Do ponto de vista objetivo, os fenmenos que acabamos de estudar
esto simplesmente em relao de mtua dependncia, mas, do ponto
de vista subjetivo, so traduzidos comumente como se estivessem em
relao de causa e efeito; e, mesmo quando objetivamente possa haver
algo que se aproxime dessa relao, curioso observar que muitas
vezes a traduo subjetiva inverte os termos. assim que parece muito
provvel, quase certo, que os sentimentos humanitrios, as medidas
legislativas em favor dos pobres e as outras melhorias na condio
destes, no contribuem, ou pouco contribuem, para o aumento da ri-
queza, e freqentemente fazem-na diminuir. A relao de mtua de-
pendncia entre esses fenmenos se aproxima, portanto, de uma relao
na qual o aumento da riqueza a causa, e na qual o desenvolvimento
dos sentimentos humanitrios e a melhoria da condio dos pobres
so os efeitos. A traduo subjetiva, pelo contrrio, considera como
causa os sentimentos humanitrios e imagina que so eles a causa da
melhoria da condio dos pobres, isto , do aumento da poro de
riqueza que eles consomem.
Existem pessoas boas que imaginam que, se o operrio come
hoje carne todos os dias enquanto h um sculo somente a comia
nos dias de festa, isso decorre do desenvolvimento dos sentimentos
ticos e humanitrios; outros dizem que porque se acaba por re-
conhecer as grandes verdades do socialismo; mas no chegam a
compreender que o aumento da riqueza uma condio absoluta-

312
 PARETO

mente indispensvel para que os consumos populares, isto , do maior

nmero de homens, possam aumentar.167
O mais das vezes, para obter a melhoria das condies econ-
micas do povo, os humanitrios fazem simplesmente o papel da mos-
ca de coche.168

56. De tudo o que precede resulta que a mdia de riqueza por

habitante , pelo menos em parte, um ndice certo das condies eco-
nmicas, sociais, morais, polticas de um povo. claro que outros fatos
podem intervir e que essa correspondncia pode ser apenas aproxima-
tiva. Alm disso, preciso levar em considerao o fato de que os
povos imitam, mais ou menos, uns aos outros. Em conseqncia, certas
instituies que, nos povos ricos, esto em relao direta com sua ri-
queza, podem ser copiadas por outro povo em que no teriam nascido
espontaneamente.

57. A produo dos capitais pessoais Como todos os capitais,

o homem tem certo custo de produo. Esse custo, porm, depende da
maneira de viver, do standard of life.

58. Se admitimos que o custo de produo do homem dado por

aquilo que estritamente necessrio para faz-lo viver e se instruir,
e que para os capitais pessoais existe tambm igualdade entre o custo
de produo e o preo do capital obtido, considerando como juros o
preo do trabalho (V, 88), conclumos que a condio dos homens jamais
pode ser melhorada de maneira alguma; toda melhoria obtida em favor
dos trabalhadores teria simplesmente por efeito o custo de produo.
A est o ncleo da lei de bronze de Lassalle169 e dele vieram muitos
erros de outros economistas.

59. As duas premissas desse raciocnio no foram confirmadas

pelos fatos. J falamos da primeira. Quanto segunda, pode-se invocar
a seu favor o fato que o primeiro efeito da melhoria das condies
econmicas o de aumentar o nmero de casamentos e, em conse-
qncia, o de nascimentos; ela tem, porm, contra si este outro fato,

167 Reprovaram-me por no haver salientado, ao mesmo tempo que a sucesso das elites, a
melhoria das condies das classes pobres. No o fiz porque no me parece, considerando
os fatos que conheo, que esse segundo fenmeno seja conseqncia do primeiro; ele
conseqncia do aumento da riqueza, pelo menos em grande parte. Um navio desce o rio,
arrastado pela correnteza, e comandado tanto por esta quanto por aquela: os dois fenmenos
so concomitantes, no esto em relao de causa e efeito.
Fica bem claro que no se v assim seno a parte principal do fenmeno. As classes
pobres podem, acessoriamente, tirar alguma vantagem da luta das elites.
168 Imagem alusiva fbula de La Fontaine, para designar a pessoa que demonstra zelo
excessivo, mas intil. (N. do Ed.)
169 Systmes. II, p. 235.

313
 OS ECONOMISTAS

que o aumento permanente da riqueza encontra-se ligado a uma di-

minuio do nmero de nascimentos, e esse segundo efeito supera em
muito o primeiro.

60. O aumento da riqueza no segue uma marcha uniforme; h

perodos de aumentos rpidos, outros de estagnao e at mesmo de
decrscimo. O aumento do nmero de casamentos quando a mar sobe
, pelo menos em parte, compensado pela diminuio desse nmero
quando a mar baixa; permanece a reduo estvel que ligada a um
aumento permanente da riqueza.

61. O custo de produo do homem adulto depende evidentemente

da mortalidade infantil; mas, contrariamente ao que se poderia acre-
ditar, a diminuio da mortalidade na primeira infncia no produz
uma diminuio correspondente desse custo.170 Isso decorre do fato de
que muitos daqueles que foram salvos na primeira infncia morrem
pouco depois, antes de se tornarem adultos.

62. Obstculos fora geradora O crescimento da populao

resulta da oposio que existe entre a fora geradora e os obstculos
que ela pode encontrar. Duas hipteses so possveis: pode-se supor
que esses obstculos no existem e que, em conseqncia, o nmero
de nascimentos sempre mximo; o nmero de bitos, mnimo; o au-
mento da populao, mximo. Ou ento, pode-se supor que a fora
geradora encontra obstculos que diminuem o nmero de nascimentos,
aumentam o nmero de bitos e limitam (desprezando, por ora, a emi-
grao) o aumento da populao.

63. A primeira hiptese manifestamente contrria aos fatos.

suficiente constatar as oscilaes que conhecemos das estatsticas, no
nmero dos casamentos e dos nascimentos; impossvel admitir que
elas correspondam precisamente s variaes do instinto da reproduo.
Alm disso, constatam-se oscilaes mais importantes em todos os po-
vos. As penrias, as epidemias, as guerras diminuram consideravel-
mente o nmero de certas populaes que, aps anos, retornaram a
seu estado primitivo.

64. Resta-nos, portanto, apenas a segunda hiptese e podemos

demonstrar, de maneira rigorosa, que ela corresponde aos fatos. Os
autores que aceitam implicitamente essa hiptese lhe do, comumente,
outra forma; especificam os obstculos e declaram que os meios sub-
sistenciais limitam a populao. Isso d lugar discusso sobre a ma-

170 Cours. 255.

314
 PARETO

neira de aumentar a quantidade desses meios, seja diminuindo o des-

perdcio que deles se faz, seja aumentando-os com medidas consideradas
teis para esse fim. Assim, desvia-se a discusso. preciso abreviar
essas consideraes e, em vez de um limite elstico, como o esse dos
meios subsistenciais, considerar um limite fixo, como o o do espao.

65. Na Noruega, a diferena entre os nascimentos e os bitos,

de 1805 a 1880, nos d um aumento anual de populao de 13,48 ;
para a Inglaterra, de 1861 a 1880, temos 13,4 ; para o Imprio alemo,
12,3 . Suponhamos que a populao desses trs Estados, que era de
72 728 000 em 1880, continue a crescer segundo a mais fraca das trs
propores acima, isto , de 12,3 ao ano. Em 1 200 anos, teremos
um nmero de seres humanos igual a 1 707 seguido de onze zeros.
Sendo a superfcie do globo terrestre de 131 quilmetros quadrados,
teramos, portanto, um habitante por metro quadrado, o que absurdo.
, portanto, absolutamente impossvel que a populao dos trs Estados
considerados possa continuar a crescer, no futuro, na mesma proporo
que no perodo de 1861 a 1880.

66. Com relao ao passado podemos observar que, se a populao

do globo tivesse sido simplesmente de 50 milhes no comeo da era
crist e se tivesse crescido na proporo constatada na Noruega, te-
ramos tido, em 1891, um nmero de seres humanos igual a 489 seguido
de dezesseis zeros. Suponhamos que em 1806 a populao da Inglaterra
tenha sido de cerca de 2 milhes de habitantes; se ela tivesse aumentado
na proporo observada atualmente, ela deveria ser, em 1806, de 84
bilhes. Se a populao da Inglaterra continuasse a crescer segundo
a lei observada de 1801 a 1891, em cerca de seis sculos e meio haveria,
na Inglaterra, um habitante por metro quadrado.
Tudo isso absurdo. certo, no entanto, que a populao no
pde no passado e no poder no futuro aumentar na proporo atual;
assim, portanto, fica demonstrado que houve e haver obstculos a
esse momento.

67. Buscando a demonstrao de nossa proposio, encontra-

mos, incidentalmente, uma outra. Vimos que o sculo XIX foi ex-
cepcional do ponto de vista do aumento da Noruega, da Inglaterra,
da Alemanha (IX, 37) e que no poderia, nem no passado nem no
futuro, haver aumentos semelhantes durante um longo espao de
tempo nesses pases.

68. Os meios de subsistncia e a populao A falta de meios

de subsistncia pode portanto, evidentemente, ser um obstculo ao
aumento da populao; ela atua de forma diferente nas diferentes ca-
madas sociais, Fig. 54 ( 11). Na parte inferior, quando a camada dos

315
 OS ECONOMISTAS

rendimentos quase se confunde com a linha do rendimento mnimo, a

falta de meios de subsistncia atua principalmente aumentando a mor-
talidade. Esse fenmeno foi posto em evidncia por muitos fatos reco-
lhidos por Malthus em seu livro. Na parte superior, o efeito da falta
de meios de subsistncia indireto. Vimos que a forma da curva da
distribuio dos rendimentos pouco varia; em conseqncia, se se su-
prime uma das camadas inferiores na Fig. 54, todas as camadas su-
periores descem e a superfcie total da figura torna-se menor. Com-
preende-se facilmente que se os operrios desaparecessem, os patres
das oficinas, em que trabalhavam esses operrios, e aqueles que, nas
profisses chamadas liberais, tiravam seus ganhos desses patres, cai-
riam na misria. Na parte mdia das camadas sociais, a falta de meios
de subsistncia se faz sentir diretamente pelas camadas inferiores,
atua sempre levando diminuio do nmero de casamentos, retar-
dando a idade em que se casam, acarretando uma diminuio dos
nascimentos. O campons que possui apenas uma propriedade no pode
ter um nmero grande de filhos, para no dividir essa propriedade
em nmero muito grande de partes. O burgus a quem faltam as fontes
comuns de ganho, limita as despesas da famlia e o nmero de seus
filhos. Nos pases em que uma parte importante do patrimnio reverte
ao mais velho, os irmos menores freqentemente no se casam. Cons-
tatam-se esses mesmos efeitos nas camadas mais elevadas da sociedade;
nesse caso, porm, acrescenta-se o fenmeno muito poderoso da deca-
dncia das elites, que faz com que todas as raas eleitas desapaream
mais ou menos rapidamente.

69. Sismondi, digno precursor de nossos humanitrios, acredita

poder provar o absurdo da teoria segundo a qual os meios de subsis-
tncia limitam a populao, tomando o exemplo de uma famlia, a dos
Montmorency, que estava a ponto de desaparecer em sua poca quando,
tendo sempre vivido na abundncia, deveria, segundo a teoria de Sis-
mondi, encher a terra de habitantes. Com essa maneira de raciocinar,
aquele que quisesse provar que a tartaruga um animal muito rpido
poderia citar o exemplo do cavalo de corrida.

70. til observar o quanto essa expresso: meios de subsis-

tncia pouco precisa. Ela certamente compreende, alm dos alimen-
tos, diferentes segundo as raas e os pases, tambm os meios de se
preservar das intempries, isto , as roupas e a moradia, e alm disso,
nos pases frios, o combustvel para o aquecimento. E todos esses ele-
mentos variam segundo as circunstncias. No so certamente os mes-
mos, por exemplo, para o europeu e para o chins, nem para o ingls
e o espanhol.

71. Natureza dos obstculos Seguindo o exemplo de Malthus,

316
 PARETO

podemos dividir os obstculos em PREVENTIVOS, que atuam antes

do nascimento e at o momento deste, e em REPRESSIVOS, que atuam
aps o nascimento.

72. Os obstculos preventivos podem atuar de duas maneiras:

() diminuindo o nmero das unies; () diminuindo o nmero de nas-
cimentos, seja qual for o nmero de unies. O obstculo () pode atuar
sobre a fecundidade legtima, o obstculo () sobre a fecundidade ile-
gtima. Uma parte da populao pode viver no celibato; mas essa di-
minuio de nmero de unies () pode ser compensada por um au-
mento do nmero de nascimentos por unies contratadas ().

73. () 1) A Estatstica nos demonstra que em alguns povos ci-

vilizados modernos o nmero dos casamentos diminui, sem que por
isso a fecundidade ilegtima aumente. 2) O celibato, quando realmente
observado, diminui o nmero das unies. Os harns muito numerosos
dos grandes senhores do Oriente e a poliandria no Tibete tm efeitos
semelhantes.

74. () 1) O costume de contrair matrimnio em idade avanada

diminui o nmero de nascimentos. Esse obstculo atua sobre alguns
povos civilizados. Malthus aconselhava recorrer exclusivamente a esse
meio; ele pretendera que homens e mulheres retardassem a idade do
casamento, permanecendo rigorosamente castos antes do casamento;
a isso que chamavam restrio moral. 2) Os casamentos podem ser
numerosos e precoces e os cnjuges empregarem mtodos diretos para
diminuir o nmero de nascimentos. o que se chama de malthusia-
nismo, termo imprprio porque Malthus jamais se mostrou favorvel
a essas prticas. 3) Certamente para muitos povos antigos e para os
povos brbaros ou selvagens, mesmo modernos, provavelmente para
os habitantes de algumas grandes cidades modernas, o aborto deve
ser considerado como um importante obstculo preventivo aos nasci-
mentos. 4) A incontinncia, a prostituio talvez devam ser colocadas
no nmero dos obstculos preventivos. 5) Certas pessoas presumem,
isso porm no seguro, que uma grande atividade intelectual con-
trria reproduo. Poderamos enumerar um grande nmero de ou-
tras causas de diminuio do nmero de nascimentos, porm esse
um assunto que ultrapassa de longe o objetivo de nosso estudo atual.

75. Os obstculos repressivos podem vir: () do aumento do n-

mero de bitos que provm diretamente da falta de alimentos (misria,
escassez), ou indiretamente das doenas causadas pela misria, ou que
so conseqncia da falta de medidas higinicas que, no s por igno-
rncia, mas tambm por seu elevado custo, no podem ser postas em
prtica; essa causa atua de forma contnua, e de forma descontnua

317
 OS ECONOMISTAS

pelas epidemias; () do aumento das mortes violentas, como os in-

fanticdios, os homicdios, as mortes causadas pelas guerras; () da
emigrao.

76. Os obstculos ao aumento da populao no diminuem ne-

cessariamente a desproporo entre a populao e a riqueza porque
eles podem igualmente diminuir a riqueza. Por exemplo, a guerra pode
aumentar essa desproporo, destruindo proporcionalmente mais ri-
queza do que homens; a emigrao pode empobrecer um pas mais em
homens do que em riqueza.

77. O efeito indireto dos obstculos pode ser diferente do efeito

direto ( 80).
preciso observar que uma populao A e uma populao B
podem ter o mesmo crescimento anual, resultando, para A, de um
grande nmero de nascimentos e de um grande nmero de bitos; e,
para B, de um pequeno nmero de nascimentos e de um pequeno
nmero de bitos. O primeiro tipo o dos povos brbaros e tambm,
em parte, dos povos civilizados de um sculo atrs; na Europa con-
tempornea, a Rssia, a Hungria, a Espanha aproximam-se desse tipo.
O segundo tipo aquele dos povos mais ricos e mais civilizados; na
Europa contempornea, a Frana, a Sua, a Blgica dele se aproximam.

78. Ainda que o aumento seja o mesmo para A e para B, a com-

posio de sua populao diferente. Em A existem muitas crianas
e menos adultos, sendo o contrrio para B.

79. O equilbrio entre o nmero de nascimentos e dos bitos,

de onde resulta o aumento da populao, depende de um nmero
infinito de causas econmicas e sociais; mas uma vez estabelecido,
se uma variao se produz num sentido, imediatamente produz-se
uma variao em sentido contrrio, que leva ao equilbrio primitivo.
A bem dizer, essa observao uma tautologia,171 pois esse mesmo
fato que a caracterstica e a definio do equilbrio (III, 22);
preciso, portanto, modificar a forma da observao e dizer que a
experincia nos mostra que, na realidade, h equilbrio, o qual, alis,
pode se modificar lentamente.

171 Certos autores viram nesses fatos a indicao de uma lei misteriosa, qual deram o nome
de lei de compensao . Descobriram sua pretensa lei em todos os casos em que existe
equilbrio.
LEVASSEUR. La Population Franaise. II, p. 11. Quando um fenmeno demogrfico
se afasta bruscamente da mdia produz-se, comumente, uma reao tambm brusca; no
ano seguinte, s vezes at mesmo vrios anos em seguida, esse fenmeno ainda permanece
afastado de sua mdia e apenas retoma seu nvel aps vrias oscilaes, obedecendo assim
a uma lei de compensao.

318
 PARETO

um fato bastante conhecido que, aps uma guerra ou uma

epidemia, os casamentos so mais freqentes, e a populao que a
guerra ou a epidemia dizimaram retoma rpido seu nvel primitivo.
Da mesma maneira um aumento da emigrao pode no acarretar
nenhuma diminuio da populao e ter ao apenas como estimulante
aos casamentos e aos nascimentos. Inversamente, um aumento do n-
mero de casamentos e de nascimentos pode ser rapidamente compen-
sado por um aumento do nmero de bitos e da emigrao.

80. Certas prticas destinadas a diminuir a populao, e que

podem atuar de maneira permanente sobre os costumes e, em conse-
qncia, mudar o prprio equilbrio, tm efeito completamente dife-
rente. assim que se afirma que a emigrao, provocando um canal
para o excesso de populao, aumenta a imprevidncia na gerao; e,
em conseqncia, a emigrao pode ser facilmente, em certos casos,
uma causa no de diminuio mas de aumento de populao. Obser-
vaes semelhantes foram feitas a respeito do aborto, do abandono das
crianas, do infanticdio. Por outro lado, faltam provas para que se
possa fornecer uma demonstrao rigorosa.

81. Viso objetiva dos fenmenos relativos ao aumento da popu-

lao A questo do aumento da populao e de seus obstculos
uma daquelas de que os homens no podem se ocupar sem serem
levados pela paixo; a causa est em que no h preocupao alguma
em dedicar-se a pesquisas cientficas, mas em defender uma teoria
preconcebida; e sentem por aqueles que os contradizem a clera que
os crentes sentem contra os infiis.
Temos aqui um bom exemplo da maneira como as causas econ-
micas se combinam com outras causas para determinar as opinies
dos homens. A proporo que h entre o nmero de homens e a riqueza
um fator muito poderoso dos fatos sociais; e so esses os fatos que,
pela ao que exercem sobre os homens que vivem nessa sociedade,
determinam as opinies. , portanto, por essa via indireta, e quase
sempre sem o conhecimento daquele que sofre essa ao, que atua o
fato da proporo entre a riqueza e o nmero dos homens ( 54).

82. As classes ricas e as oligarquias polticas tm interesse em

que a populao aumente tanto quanto possvel, porque a mo-de-obra
abundante facilita sua compra e porque um nmero maior de dominados
aumenta o poder da classe que domina politicamente. Se no houvesse
interveno de outras causas, o fenmeno seria ento muito simples:
de um lado, as classes ricas e politicamente dominantes enalteceriam
o aumento da populao; de outro lado, as classes pobres seriam fa-
vorveis sua restrio. Tal poderia ser a teoria; porm, de fato, o
contrrio que poderia suceder, e os ricos poderiam limitar o nmero

319
 OS ECONOMISTAS

de seus filhos a fim de lhes conservar um patrimnio intato, enquanto

os pobres poderiam ter muitos filhos para disso tirar proveito ou sim-
plesmente por imprevidncia. Constata-se na Frana um fenmeno des-
se gnero e no por acaso que os nacionalistas e os conservadores
so calorosos partidrios das medidas prprias a aumentar o nmero
da populao ( 86). Os radicais-socialistas so menos prudentes e seu
Governo se mostra disposto a fazer aprovar medidas legislativas que
tendem a favorecer o aumento da populao ( 86). verdade que,
comumente, essas medidas so desprovidas de toda eficcia; porm,
se o fossem, destruiriam a base do poder dos radicais-socialistas.

83. O fenmeno, por outro lado, muito mais complexo do que

parece no primeiro momento. Para no sair do terreno de ao do
princpio econmico, sabe-se que esse princpio pode ter efeitos dife-
rentes em decorrncia da ignorncia dos indivduos e de suas neces-
sidades momentneas.
As revolues acontecem mais facilmente quando as classes po-
bres sofrem a misria, ou quando usufruem o bem-estar?

84. Se esse problema for resolvido no sentido da primeira hiptese,

poder ocorrer que em determinado momento as classes ricas e as
classes dominantes preguem a limitao da populao no temor de ver
aumentar o poder de seus adversrios, e os chefes populares preguem,
ao contrrio, o aumento sem limite da populao, justamente para
aumentar o nmero de suas tropas. o que se produziu por volta do
fim do sculo XVIII e no comeo do XIX, e esta a base sobre a qual
repousa a discusso entre Goldwin e Malthus.

85. Se o problema for resolvido no sentido da segunda hiptese,

a qual, se bem que de incio paradoxal, est mais de acordo com os
fatos, como o demonstra um estudo cuidadoso ( 54), os efeitos do
princpio econmico sero inteiramente diferentes. As classes domi-
nantes compreendem-no s vezes, mas acontece tambm que elas no
se do conta disso e parecem nada saber da razo dos fatos. Embora
que Tocqueville tenha claramente demonstrado, num caso especial,
qual era a verdadeira soluo do problema, vemos ainda hoje muitos
membros da classe dominante agir de maneira a causar prejuzo no
futuro sua prpria classe. Como o cego que anda tateando, eles pa-
recem no ter nenhuma noo do caminho que seria preciso seguir e
acabam por ir ao encontro de sua prpria runa. Razes ticas e tambm
razes de decadncia fisiolgica contribuem, por outro lado, para esse
resultado. Os chefes das classes populares, numa palavra, os membros
da nova elite que se apressam a desapossar os da antiga elite, com-
preenderam, s vezes, que o excesso de misria levava simplesmente
a tumultos facilmente reprimidos pela classe dominante; e que, ao

320
 PARETO

contrrio, o aumento do bem-estar preparava melhor as revolues.

Eis por que alguns deles so partidrios da limitao da populao,
enquanto outros no se preocupam com esse problema, ou ainda tomam,
com indolncia, as medidas que aumentariam a populao ( 82). To-
davia os chefes, que estariam mais dispostos a limit-la, encontram
um srio obstculo no fato de que devem dar satisfaes aos sentimentos
de seus partidrios ( 87). O homem do povo se preocupa especialmente
com suas necessidades presentes e quer comer, beber e satisfazer suas
necessidades sexuais; e os chefes so levados a prometer-lhes que, assim
que o capitalismo for destrudo e surgir a idade de ouro, todas essas
necessidades, todos esses desejos podero ser satisfeitos sem nenhuma
moderao.

86. No existem apenas motivos econmicos; existem motivos ti-

cos, religiosos, metafsicos, ascticos etc. Os conservadores religiosos
se mostram indignados com a idia, independentemente de qualquer
motivo econmico, de que se pretenda agir fraudando o preceito divino:
crescei e multiplicai-vos. Tudo o que se relaciona s relaes sexuais
foi coberto, nos tempos modernos, de um vu pudico, freqentemente
hipcrita. A idia de que o homem possa ter a audcia de calcular as
conseqncias de suas satisfaes sexuais e, prevendo-as, regul-las,
parece a alguns uma idia de tal maneira monstruosa que lhe difcil
dela falar friamente. So esses motivos, e outros que seria muito longo
enumerar, que levam muitos membros das classes elevadas da socie-
dade a se oporem energicamente a tudo que possa aparentar tendncia
a limitar o nmero da populao. s vezes esses motivos se juntam
aos motivos econmicos dos quais acabamos de falar, s vezes, porm,
eles so de tal maneira poderosos que podem determinar por si s as
opinies dos homens. Essas doutrinas derivam unicamente dos senti-
mentos e em vez de tirar dos fatos as suas teorias, os autores pretendem
submet-los s teorias. Antes de estud-lo, conhecem j a soluo do
problema da populao, e, se recorreram observao, no para
pesquisar a soluo do problema levantado, para nela encontrar argu-
mentos que justifiquem suas opinies preconcebidas.

87. No povo, outras causas tm efeitos semelhantes e j os in-

dicamos no 85. A promessa de uma extrema abundncia de bens
econmicos, graas a uma nova organizao social, parece insuficiente
a alguns, que a ela querem ainda acrescentar a liberdade ilimitada
das paixes; outros chegam at mesmo a pretender que o homem poder
dar livre curso a seu instinto sexual, porque j no ter de temer
nenhuma conseqncia inconveniente; e Fourier, mais lgico do que
os outros, d, da mesma maneira, satisfao a todos os instintos hu-
manos. Encobrem-se, s vezes, com forma pseudocientfica essas fan-
tasias e se pretende que possvel ceder seu temor ao instinto sexual

321
 OS ECONOMISTAS

porque este ir diminuindo com o aumento da atividade intelectual.

Observem que o fato permanece o mesmo se nasce um pequeno nmero
de crianas, seja porque o instinto sexual poderoso, mas os homens
no se deixam dominar por ele, seja porque o instinto sexual fraco,
mas os homens no lhe pem nenhum freio. Toda essa discusso no
tem, portanto, outro objetivo seno o de saber se, dentro de alguns
sculos, certos atos sero voluntrios ou no.

88. Os fatos que acabamos de examinar so fatos psquicos, fatos

de opinio, de doutrina; preciso acrescentar imediatamente que essas
crenas e essas opinies no tiveram nenhuma ao, ou tiveram uma
ao muito fraca, sobre o aumento efetivo da populao; parece mais
que esse aumento que atuou sobre os fatos psquicos que acabamos
de indicar, do que o inverso. Na primeira metade do sculo XIX, os
sbios e os estadistas preconizavam, na Frana, a utilidade da limitao
da populao, o malthusianismo, e a populao aumentava; agora se
prega a necessidade de aumentar a populao, e a populao permanece
estacionria.

89. Malthus e suas teorias172 O hbito que se tem ainda hoje

no estudo da Economia Poltica no nos permite estudar o problema
da populao sem falar de Malthus; embora no aprovemos esse hbito,
no podemos choc-lo demasiado, pois ele ainda subsiste. Por outro
lado, podemos tirar algum proveito desse gnero de estudo, e as teorias
de Malthus nos fornecero um exemplo dos erros nos quais inevita-
velmente se cai quando se confunde a teoria com a prtica, a pesquisa
cientfica com a pregao moral.

90. A obra de Malthus confusa: freqentemente difcil saber,

de maneira precisa, as questes que o autor coloca. Em suma, pode-
remos distinguir quatro partes nessa obra.

91. 1) Uma parte cientfica, isto , uma pesquisa de uniformidades

de fenmenos. Malthus tem o grande mrito de se haver proposto e
de haver tentado demonstrar que a fora geradora por si prpria teria
levado a um aumento da populao maior do que o que se constata
na realidade; de onde resulta que essa fora contida por certos obs-
tculos. Malthus, porm, acrescentou ao estudo dessa teoria geral, de-
talhes menos certos. Ele pretendeu estabelecer que a populao tendia
a crescer segundo uma progresso geomtrica e os meios de subsistncia
segundo uma progresso aritmtica; considerava, alm disso, que essa

172 Como adversrio do malthusianismo ver a obra de MARTELLO, TULLIO. LEconomia

Politica Antimalthusiana e il Socialismo. Veneza, 1894; um estudo cheio de observaes
penetrantes e de pensamentos profundos.

322
 PARETO

progresso geomtrica era tal que a populao poderia dobrar dentro

de cerca de 25 anos.
Um nmero incrvel de controvrsias e de discusses ociosas acon-
teceu a respeito dessas duas clebres progresses.
Em certos casos as idias de Malthus foram to mal compreen-
didas por seus difamadores que at pode-se indagar se eles agiam
de boa-f.

92. Se compararmos essa teoria de Malthus com os fatos, veremos

que, num caso particular, o da Inglaterra do sculo XIX, a populao
aumentou segundo uma progresso geomtrica, dobrando a cada 54
anos aproximadamente; contudo a riqueza aumentou segundo uma pro-
gresso ainda mais forte, e nesse caso a progresso aritmtica no
corresponde de maneira alguma realidade (Cours, 211, 212).

93. Da mesma maneira, Malthus no se atm apenas observao

dos fatos quando afirma que os obstculos pertencem necessariamente
a uma das trs classes seguintes: a restrio moral, o vcio e as mise-
rveis condies de vida (misery). Essa classificao tem unicamente
por objeto obrigar os homens a recorrerem restrio moral.

94. 2) Uma parte descritiva e histrica, na qual o autor se prope

a demonstrar a existncia e os efeitos dos dois ltimos gneros de
obstculos. Diz ele que o primeiro atua francamente sobre os homens
no estado atual da sociedade , embora a absteno do casamento, quan-
do o consideramos independentemente de suas conseqncias morais,
atua poderosamente nos povos modernos, no sentido de reduzir o n-
mero de nascimentos.

95. 3) Uma parte da obra polmica. O autor quer demonstrar

que o estado econmico e social, bom ou mau, dos homens depende
quase exclusivamente da restrio maior ou menor que eles fazem ao
nmero de nascimentos; e que pouco ou nada depende da ao do
Governo e da organizao social. Essa parte claramente falsa.

96. 4) Uma parte que tem em vista pregar certas regras de

conduta. O autor descobriu a panacia universal, isto , restrio
moral, ou, para nos exprimirmos com a terminologia corrente, ele
resolveu a questo social ; ele sobe ctedra e revela a nova f.
Podemos menosprezar essa parte. Um sermo a mais, acrescido a
todos os que j foram feitos para demonstrar o que existe de til,
de belo e de nobre na castidade, no acrescenta verdadeiramente
nada aos nossos conhecimentos.

97. A sociedade humana em geral Como j indicamos (II, 102)

323
 OS ECONOMISTAS

a sociedade nos aparece como uma massa heterognea, hierarquica-

mente organizada.173 Essa hierarquia sempre existe, com exceo na-
turalmente, das populaes selvagens que vivem em estado de disperso
como animais. Resulta desse fato que a sociedade sempre governada
por um pequeno nmero de homens, por uma elite, mesmo quando ela
parece ter uma constituio absolutamente democrtica; o que se
reconheceu desde os tempos mais remotos. Na democracia ateniense
havia os demagogos, isto , os condutores do povo ,174 e Aristfanes,
em seus Cavaleiros, mostra-os tornando-se mestres do povo desprovido
de bom senso. Em nossos dias, as democracias francesa, inglesa, dos
Estados Unidos etc. so, de fato, governadas por um pequeno nmero
de polticos. Da mesma maneira, as monarquias absolutas, salvo
casos muito raros, nos quais o monarca um gnio de primeira
ordem, so tambm elas governadas por uma elite que muitas
vezes uma burocracia.175

98. Poderamos conceber uma sociedade na qual a hierarquia

fosse estvel, porm essa sociedade nada teria de real. Em todas as
sociedade humanas, mesmo nas sociedades organizadas em castas, a
hierarquia termina por se modificar. A diferena principal entre as
sociedades consiste nisto: essa mudana pode ser mais ou menos lenta,
mais ou menos rpida.

99. O fato, to freqentemente lembrado, de que as aristocracias

desaparecem, resulta de toda a histria de nossas sociedades. um
fato tambm conhecido desde os tempos mais remotos176 e foi confir-
mado cientificamente pelas pesquisas de Jacoby, Ammon.177 A histria
das sociedades humanas , em grande parte, a histria da sucesso
das aristocracias.

173 Benini publicou excelente estudo sobre essas hierarquias sociais.

174 LETRAS GREGAS [povo] e de LETRAS GREGAS [conduzir, levar].
175 Cavaleiros. 62: LETRAS GREGAS, quando ele o v nesse estado de estupidez . Ver tambm
o escoliasta. Alis, toda a comdia exagera nesse ponto.
176 DANTE. Purgatrio. VII, 121, 122:
Rade volte risurge per li rami
Lumana probitate...
Paraso. XVI, 76-78:
Udir come le schiatte sidisfanno
Non ti parr nuova cosa n forte,
Poscia che le cittadi termine hanno.*
* Purgatrio. VII, 121-122: Raras vezes a probidade transmitida em geraes .
Paraso. XVI, 76-78: Se ouves, pois, dizer que decaem as famlias, no te cause isso maior
surpresa do que verificar como decaram as cidades .
Traduo de H. Donato. DANTE. A Divina Comdia. Abril Cultural, S. Paulo, 1979.
(N. do T.)
177 JACOBY, Paul. tudes sur la Slection dans le Rapports avec lHrdit chez lHomme.
Paris, 1881; AMMON, Otto. Die Gesellschaftsordnung und ihre natrlichen Grundlagen;
LAPOUGE, Vacher de. Les Slections Sociales.

324
 PARETO

100. Enfim, existe um fato importante que, como j explicamos,

est em relao com um grande nmero de fatos sociais, chegando
mesmo a determin-los parcialmente. Esse fato a proporo de ri-
queza, ou melhor, de capitais por habitante. A civilizao tanto mais
desenvolvida quanto maior essa proporo. preciso, portanto, que
nos lembremos que somos obrigados a avaliar a riqueza em numerrio
e que a unidade de numerrio nada tem de fixo, de onde resulta que
a riqueza por habitante no nos conhecida seno de maneira mais
ou menos aproximada.
Um grande nmero de pessoas acredita que as novas formas
sociais so determinadas muito mais pelas variaes na distribuio
da riqueza do que pelas variaes da quantia mdia de riqueza por
habitante. Esta uma opinio absolutamente inexata; observamos
que as mudanas na repartio tm pouca importncia ( 16), en-
quanto as variaes na quantidade mdia podem ser muito impor-
tantes ( 92).

101. Acabamos de mencionar quatro espcies de fatos, isto : a

hierarquia a sucesso das aristocracias a seleo a proporo
mdia de riqueza ou de capitais por habitante. Esses fatos so, de
longe, os mais importantes para determinar o carter da sociedade,
isto , dos outros fatos sociais. Na realidade, porm, no se trata de
uma relao de causa e efeito. Os primeiros fatos atuam sobre os se-
gundos, mas estes, por sua vez, reagem sobre aqueles, e, em definitivo,
estamos diante de uma relao de mtua dependncia.

102. Condies quantitativas para a utilidade da sociedade e dos

indivduos No nos parece, no momento, que tenha sentido examinar
a convenincia de pr um limite no crescimento da proporo mdia
dos capitais, porm pode chegar o dia em que esse problema poder
se apresentar.

103. Para a hierarquia a sucesso das aristocracias a seleo,

o problema do mximo de utilidade principalmente quantitativo. As
sociedades humanas no podem subsistir sem uma hierarquia; porm,
seria um grave erro concluir da que elas sero tanto mais prsperas
quanto mais rgida for essa hierarquia. Da mesma maneira, a mudana
das aristocracias til; todavia certa estabilidade no de desprezar.
preciso que a seleo se mantenha dentro de limites tais que seus
efeitos para a utilidade da espcie no sejam adquiridos mediante so-
frimentos sucessivos dos indivduos.
Essas consideraes levantam problemas numerosos e muito gra-
ves, dos quais no podemos nos ocupar aqui. Basta-se indicar que
existem, o que muita gente ainda ignora, coloca em dvida ou se recusa
a admitir.

325
 OS ECONOMISTAS

104. Estabilidade e seleo Poderamos imaginar uma socie-

dade humana na qual cada indivduo desenvolvesse a cada dia sua
prpria atividade independentemente do passado; a faculdade de mu-
dana ou mutabilidade seria ento muito grande. De maneira absoluta,
essa situao impossvel, porque impossvel impedir que um indi-
vduo no dependa, pelo menos em parte, de sua prpria atividade
passada e das circunstncias nas quais ele viveu, pelo menos pela
experincia que ele pde adquirir. Os povos selvagens mais miserveis
aproximam-se desse estado porque, apesar disso, sempre possuem al-
gum abrigo, alguma arma, enfim, algum capital.

105. No outro extremo, podemos imaginar uma sociedade em que

se determinou a cada um seu papel, do nascimento morte, sem que
ele possa escapar disso; a estabilidade seria muito grande, a sociedade
seria cristalizada. Esse caso extremo j no existe na realidade; as
sociedades organizadas em castas dele se aproximam mais ou menos.

106. As sociedades que existiram, e que existem, nos apresentam

casos intermedirios de toda espcie. Nas sociedades modernas, os ele-
mentos da estabilidade so dados pela propriedade privada e pela he-
reditariedade; os elementos da mutabilidade e da seleo provm da
faculdade dada a todos de subir o quanto for possvel na hierarquia
social. Nada, a bem dizer, indica que esse estado seja perfeito, nem
que deva durar indefinidamente. Se se pudesse, de maneira eficaz,
suprimir alguma espcie de propriedade privada, por exemplo, a dos
capitais e, em parte ou na totalidade, a hereditariedade, enfraquecer-
se-ia bastante o elemento de estabilidade, e reforar-se-ia o elemento
de mutabilidade e de seleo. No se pode decidir a priori se isso seria
til ou nocivo sociedade.

107. Partindo dessa premissa, que no passado foi til para diminuir
a fora de um desses dois elementos e aumentar a do outro, conclui-se
que ser igualmente til proceder assim no futuro; esses raciocnios, porm,
no tm nenhum valor porque em todos os problemas quantitativos desse
gnero existe um mximo. Raciocinar assim como se, partindo do fato
de que a germinao de uma semente favorecida quando a temperatura
passa de 6 a 20, conclussemos que ela ser ainda muito mais favorecida
se a temperatura subir at atingir 100, por exemplo.

108. Os raciocnios que, partindo dessa premissa de que no pas-

sado se observou a diminuio de um desses dois elementos e o aumento
do outro, concluem que o que ainda se observar no futuro, j no
tm valor. Os movimentos das sociedades no se fazem constantemente
no mesmo sentido, eles so, em geral, oscilatrios.178

178 Cours. II, 258; Systmes. I, p. 344.

326
 PARETO

109. As vantagens da mutabilidade que uma causa de seleo

e os inconvenientes da estabilidade dependem, em grande parte, do
fato de que as aristocracias no duram. Alm disso, em decorrncia
do misonesmo prprio do homem e de sua repugnncia em dedicar-se
a uma atividade muito grande, bom que os melhores sejam estimu-
lados pela concorrncia daqueles que so menos capazes do que eles,
de maneira que mesmo a simples possibilidade da mudana til. Por
outro lado, a mudana levada ao extremo muito penosa ao homem,
desencoraja-o e reduz sua atividade ao mnimo. Aquele cuja situao
pior do que a de outro naturalmente deseja mudar; mas, aps t-lo
conseguido, deseja ainda mais conservar o que adquiriu e tornar sua
situao estvel. As sociedades humanas apresentam uma tendncia
bastante forte a dar certa rigidez a toda nova organizao, a se cris-
talizar em toda nova forma. De maneira que com muita frequncia
acontece que se passa de uma forma a outra, no a partir de um
movimento contnuo, mas por saltos: uma forma se quebra e subs-
tituda por outra; esta, por sua vez, quebrar-se- e assim por diante.
o que se observa em todas as formas da atividade humana, por
exemplo na lngua, no Direito etc. Nenhuma lngua viva imutvel
e, por outro lado, uma lngua composta exclusivamente de neologismos
no poderia ser compreendida; preciso ater-se a um meio-termo. A
introduo dos neologismos no uniformemente contnua, ela se pro-
duz em intervalos, mediante a autoridade de escritores renomados ou
de alguma autoridade literria, tal como a Academia Francesa ou a
Academia della Crusca na Itlia. Podem-se observar fenmenos an-
logos em matria de legislao; e no apenas nos pases em que
ela codificada que as mudanas acabam em novo sistema rgido,
mas at mesmo naqueles em que a legislao deveria ser muito
mais malevel.179

110. Em Economia social, a mutabilidade pode apresentar formas

variadas e estas podem ser parcialmente substitudas por outras. A
mutabilidade poderia atuar em sentido contrrio seleo; mas aqui
consideraremos apenas aquela que a favorece. As revolues violentas
tm freqentemente esse resultado. Quando nas camadas inferiores
se acumularam elementos ativos, enrgicos, inteligentes, e, quando, ao
contrrio, s camadas superiores corresponde uma proporo muito

179 MAINE, H. Summer. Ancient Law. Londres, 1861. Cap. III. Ele compra os sistemas de
eqidade em Roma e na Inglaterra: Em Roma, como na Inglaterra, a jurisprudncia con-
duziu, como sempre acontece, a um estado de direito semelhante quele que constitua o
antigo direito consuetudinrio no momento em que a eqidade havia comeado a modific-lo.
Chega sempre uma poca em que os princpios morais que se adotam trazem todas as
conseqncias legtimas; e ento o sistema que se assenta sobre eles torna-se to rgido,
to pouco suscetvel de desenvolvimento e to forado a permanecer por trs do progresso
dos costumes quanto o cdigo mais severo das regras legais .

327
 OS ECONOMISTAS

forte de elementos degenerados ( 20, 21), uma revoluo estoura e

substitui uma aristocracia por outra. A nova forma social toma, em
seguida, uma forma rgida, e ela prpria ser quebrada por uma re-
voluo semelhante.
Essas revolues violentas podem ser substitudas por infil-
traes que fazem subir os elementos eleitos, os mais aptos, e descer
os elementos decadentes. Esse movimento existe quase sempre, mas
pode ser mais ou menos intenso; e essa diversidade de intensidade
que permite a acumulao, ou a no-acumulao, de elementos in-
feriores nas camadas superiores, de elementos superiores nas ca-
madas inferiores.

111. Para que o movimento seja suficiente para impedir a acu-

mulao, no basta que a lei o permita, que no ponha nenhum tipo
de obstculo (as castas, por exemplo), mas preciso ainda que as cir-
cunstncias sejam tais que o movimento possa se tornar real. Entre
os povos belicosos, por exemplo, no basta que a lei e os costumes
permitam ao simples soldado tornar-se general, preciso que a guerra
lhe fornea a ocasio. Entre os povos comerciantes e industriais no
basta que a lei e os costumes permitam ao cidado mais pobre se
enriquecer e chegar s cpulas mais elevadas do Estado, preciso que
o movimento comercial e industrial seja intenso o bastante para que
isso se torne uma realidade para um nmero suficiente de cidados.

112. As medidas que, direta ou indiretamente, reduzem as dvi-

das, debilitam o elemento estvel e, em conseqncia, reforam indi-
retamente o elemento de mutabilidade e de seleo. O efeito o mesmo
para tudo aquilo que, em geral, faz aumentar os preos, mas apenas
durante o tempo que dura esse aumento. Se, por exemplo, todos os
preos dobram, o equilbrio econmico acaba, aps um tempo mais ou
menos longo, por voltar a ser idntico ao que era primitivamente. Po-
rm, na passagem de um estado para outro, as dvidas diminuem, a
mutabilidade e a seleo acham-se favorecidas. As alteraes das moe-
das, o aumento da quantidade dos metais preciosos (aps a descoberta
da Amrica, por exemplo), as emisses de papel-moeda, a proteo
alfandegria, os sindicatos operrios que obtm aumentos de salrios
etc. tm, em parte, por efeito, favorecer a mutabilidade e a seleo.
Mas apresentam tambm outros efeitos: preciso ver em cada caso
particular se os prejuzos que eles causam no ultrapassam as vanta-
gens que dele resultam.

113. Observou-se que em Atenas, aps a reforma de Slon, j

no foi preciso recorrer a nenhuma reduo de dvidas; a moeda no
sofreu nenhuma alterao e no se recorreu a nenhum outro procedi-
mento para aumentar os preos. A razo principal desse fato deve ser

328
 PARETO

buscada na intensa atividade comercial de Atenas, que por si s seria

suficiente para assegurar a circulao das aristocracias.

114. Desde os tempos da Antiguidade clssica at nossos dias,

nos povos da Europa, constata-se uma srie de revolues, de medidas
legislativas, de fatos desejados ou acidentais, que concorrem para re-
forar o elemento da mutabilidade e de seleo. Podemos concluir, com
grande probabilidade, que o elemento de estabilidade, ou menos de
mutabilidade contrrio seleo, era extremamente forte; e, em de-
corrncia, por reao, produziram-se fatos tendentes a enfraquec-lo.
Para outras sociedades, a concluso poderia ser diferente. A necessidade
de prover as mudanas favorveis seleo est tambm em relao
com a proposio de elementos superiores que as camadas inferiores
produzem. Pode ocorrer que a maior estabilidade de certos povos orien-
tais se deve, pelo menos em parte, ao fato de que neles essa proporo
mais fraca do que nos povos ocidentais.

115. Se em nossas populaes ocidentais o elemento de estabili-

dade fosse exclusivamente o resultado da instituio da propriedade
privada e da hereditariedade, haveria uma demonstrao muito forte
da necessidade de diminuir, ou mesmo de suprimir, a instituio da
propriedade privada. estranho que os socialistas no tenham perce-
bido o apoio que essa maneira de considerar os fenmenos poderia
trazer s suas teorias.
Todavia o elemento de estabilidade que se ope mudana pela
seleo est longe de ser exclusivamente a conseqncia, em nossas
sociedades, da instituio da propriedade privada. As leis e os costumes
dividiram os homens em classes, e, mesmo onde essas classes desapa-
receram, como nos povos democrticos modernos, a riqueza assegura
vantagens que permitem a certos indivduos repelir os concorrentes.
Nos Estados Unidos da Amrica, os polticos e os juzes freqentemente
se vendem aos que mais oferecem. Na Frana, o Panam e outros
fatos anlogos demonstraram que a democracia europia no difere,
na essncia, desse ponto de vista, da democracia americana. Em geral,
desde os tempos antigos at nossos dias, as classes altas da sociedade
se utilizaram do poder poltico para despojar as classes pobres; atual-
mente, em certos pases democrticos, parece haver comeado um fe-
nmeno diametralmente oposto. Jamais pusemos observar, durante um
tempo bastante longo, uma situao na qual o Governo permanea
neutro e no ajude estes a despojar aqueles ou vice-versa. No podemos,
portanto, decidir, empiricamente, se a fora considervel do elemento
de estabilidade que se ope seleo dos elementos das classes infe-
riores tem sua origem na instituio da propriedade privada ou na
opresso poltica das classes superiores. Para que possamos tirar con-

329
 OS ECONOMISTAS

cluses corretas, seria preciso poder separar essas duas espcies de

fatos e estudar separadamente seus efeitos.

116. Traduo subjetiva dos fatos que precedem At aqui, ob-

servamos os fatos de maneira objetiva; eles, porm, se apresentam de
maneira bem diversa conscincia e ao conhecimento dos homens.
Mostramos, em outro lugar, como a circulao das elites se traduzia
subjetivamente, e no podemos deter-nos sobre esse ponto. Em geral,
os homens so levados a dar s suas reivindicaes particulares a
forma de reivindicaes gerais. Uma nova aristocracia que quer subs-
tituir-se outra mais antiga luta, comumente, no em nome pessoal,
mas em nome da maioria da populao. Uma aristocracia que se ergue
assume sempre a mscara da democracia (II, 104).
O estado mental produzido pela acumulao de elementos supe-
riores nas camadas inferiores, de elementos inferiores nas camadas
superiores manifestou-se muitas vezes em teorias religiosas, morais,
polticas, pseudocientficas sobre a igualdade dos homens. Da resulta
esse fato paradoxal de que foi precisamente a desigualdade dos homens
que os levou a proclamar sua igualdade.

117. Os povos da Antiguidade reduziam as dvidas e os juros dos

emprstimos, sem discusses tericas; os Governos dos tempos passados
alteravam as moedas, sem invocar as teorias econmicas, e pregavam
medidas de proteo econmica, sem saber em que consiste a proteo.
Os fatos no foram a conseqncia das teorias; mas, bem ao con-
trrio, as teorias foram construdas para justificar os fatos. Em nos-
sos dias, pretendeu-se dar um fundamento terico a todos esses
fatos. Deu-se um fundamento religioso reduo, ou mesmo su-
presso do juro do dinheiro, e nasceram grandes discusses tericas,
cujo efeito prtico quase nulo, pois no afetam, de maneira alguma,
as causas reais dos fatos.
Suponhamos que se possa demonstrar de maneira rigorosa que
o juro do dinheiro no legtimo , ou, ao contrrio, que ele perfei-
tamente legtimo. Nem nesse caso nem no outro, os fatos seriam mu-
dados, ou ento seriam mudados de maneira totalmente desprezvel.
O mesmo para a proteo alfandegria. Todas as teorias, a favor ou
contra, no tiveram o menor efeito prtico; estudos ou discursos sobre
esse assunto podem ter tido certo efeito, no em razo de seu contedo
cientfico, mas porque despertavam certos sentimentos e levavam
unio as pessoas que tinham certos interesses comuns. As discusses
tericas que aconteceram h alguns anos sobre o bimetalismo foram
absolutamente inteis; hoje elas terminaram porque o aumento dos
preos veio de outra parte e no da cunhagem livre do dinheiro. A
teoria do valor de Marx tornou-se hoje artigo de museu, desde que os
chefes socialistas chegaram, pouco a pouco, ao governo da coisa pblica.

330
 PARETO

A afirmao de que o valor trabalho cristalizado no era outra coisa

seno a expresso do sentimento de mal-estar que sentiam certos ele-
mentos superiores da nova aristocracia, forados que eram a perma-
necer nas camadas inferiores. Em conseqncia, um fato inteiramente
natural que, medida que chegam s camadas superiores, seus sen-
timentos mudem e, em conseqncia, mude tambm seu modo de ex-
presso. Isso sobretudo verdadeiro para o conjunto de uma classe,
porque, para alguns indivduos em particular, os sentimentos persistem
mesmo quando mudaram as circunstncias que os fizeram nascer.
preciso no se esquecer jamais (II, 4) que comumente os homens
no tm conscincia da origem de seus sentimentos, de onde acontece
com freqncia acreditarem que cedem evidncia de um raciocnio
terico, ao passo que atuam sob a influncia de razes muito diferentes.

331
 NDICE

MANUAL DE ECONOMIA POLTICA

Apresentao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Bibliografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Advertncia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Sumrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
CAP. I Princpios Gerais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
CAP. II Introduo Cincia Social . . . . . . . . . . . . . . . 55
CAP. III Noo Geral do Equilbrio Econmico . . . . . . 123
CAP. IV Os Gostos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
CAP. V Os Obstculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
CAP. VI O Equilbrio Econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
CAP. VII A Populao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293

333