E.L.O.

9-10 (2003-4)

A EXPANSO NA LITERATURA ORAL

Brulio do Nascimento*
Considerada um dos aspectos importantes do funcionamento das lnguas naturais, a expanso
desempenha um papel fundamental na reproduo dos contos populares e da poesia tradicional.
Constitui-se em rea privilegiada de criatividade dos narradores em suas performances. A
expanso, superficialmente estudada apenas como um processo dilatatrio de natureza temporal
do percurso narrativo, contm outros aspectos relevantes que cabe enfatizar na anlise dos textos
tradicionais. No representa apenas uma srie de elementos ligados em forma parattica. Ela
contm, de acordo com a natureza da fbula, hierarquias de constituintes, atos intencionais,
encobertos na redundncia das seqncias, bem como elementos extra-lingusticos reveladores da
psicologia, dos interesses ocultos das personagens. Tais aspectos demonstram a criatividade do
narrador e sua competncia narrativa.
O estudo da expanso na literatura oral, seja nos contos populares ou nos romances
tradicionais, apresenta um painel de possibilidades para a interpretao dos processos criativos do
narrador/cantor de posse do texto tradicional, enriquecendo-o com as contribuies culturais
manifestadas nas diversas performances, preservando a invarincia semntica da fbula.
Greimas destaca na expanso os aspectos da equivalncia de unidades discursivas,
independentemente de suas dimenses:

Pouco importa, alis, a denominao que se d a esse fenmeno: ele se resume na constatao de que
o discurso concebido como uma hierarquia de unidades de comunicao, encaixando-se umas nas
outras, contenham em si a negao dessa hierarquia, pelo fato de que possam as unidades de
comunicao de dimenses diferentes ser, ao mesmo tempo, reconhecidas como equivalentes.
(1966:72)

A expanso tem tido vrias definies, de acordo com a focalizao do analista. Crystal
(1985, 1988:102) define: Um processo gramatical em que novos elementos so acrescentados a
uma construo sem que a estrutura bsica seja afetada. O conceito de expanso est ligado ao
contexto de ocorrncia. Martinet (1960, 1964:128) define: Designa-se por expanso qualquer
elemento que, acrescentado a um enunciado, no modifica as relaes mtuas nem a funo dos
elementos preexistentes. E subdivide em expanso por coordenao, quando a funo do elemento
acrescentado idntica de um elemento preexistente no mesmo contexto; por subordinao,
quando a funo do elemento acrescentado no aparecer tambm num elemento preexistente no
mesmo contexto.
A expanso na lingustica textual cerca-se de alguma complexidade. Van Dijk (1977, 1980:
313-14) detalha a mecnica de sua organizao:

Em geral, isto , a coordenao assindtica pode ser usada para exprimir ou uma sucesso natural
dos eventos, uma relao causal, coocorrncia, ou tambm uma seqncia natural de atos lingusticos,
como uma assero e uma explicao, um acrscimo ou uma concluso.

Operacionalmente, pode-se definir a expanso como uma estrutura constituda por

seqncias semanticamente diferentes, interligadas parataticamente por uma unidade smica
conectora.
Na literatura oral, em razo da dinmica da performance, a narrativa organiza-se, em geral,
assindeticamente, possibilitando ao narrador maior flexibilidade para ampliar, reduzir ou
substituir os elementos ou seqncias constituintes. Kirk (1962, 1985: 295) estudando os poemas
de Homero, assinala as tendncias acumulativas dos cantores orais". E aponta como uma das
caractersticas bem marcadas da Ilada

a srie de dilaes que obstaculizam a esperada derrota dos aqueus, entre os livros II e XII, ou seja,
mais de um tero do poema. O propsito destas dilaes em parte dramtico, j que aumenta a
tenso ao encontrarem-se os aqueus beira do desastre, e em parte monumental, porque transmite a
idia de toda uma luta de dez anos (id., pp. 83-84).

* Comisso Nacional de Folclore. Palcio Itamaraty. Av. Marechal Floriano, 196. 20080-002 Rio de Janeiro, RJ. Brasil.
 Brulio do Nascimento, A Expanso na Literatura Oral

Os elementos constitutivos de uma expanso, dentro de uma macro-seqncia, mantm

determinada relao semntica, dado seu aspecto paralelstico, que permite ao narrador um leque
de escolhas. considervel a liberdade nessa rea contextual, tradicionalmente expressa pela lei
dos trs, segundo formulou Axel Olrik (1921, 1992 74) e que pode estender-se a grupos de cinco,
sete, nove ou mais elementos. Essa variedade numrica revela componentes culturais, alguns
especificamente de natureza religiosa. Van Dijk (1977, 1980: 20) v em tais procedimentos
estruturas tradicionalmente ditas retricas: Quando as frases de uma seqncia tm a mesma
estrutura sinttica, por exemplo, tal paralelismo no possui nenhuma funo gramatical, mas pode
ter uma funo retrica em relao ao efeito do enunciado sobre o ouvinte.
A expanso constitui elemento significativo no estudo do estilo literrio. Portanto,
efetivamente pertinente sua aplicao literatura oral. O fato de um texto, ao invs de escrito,
resultar de uma elaborao oral, durante uma performance, no lhe tira o carter literrio;
conseqentemente, sua realizao um texto, revela um estilo, cabendo em sua anlise todas as
categorias estilsticas.
Albert Lord (1991: 32) chama a ateno para a tendncia de esquecer os diversos aparatos
retricos criados no ambiente da oralidade. O mundo da oralidade nos deu a anfora, a epfora,
aliterao, assonncia, a rima, estruturas paralelsticas e outras formas de parataxe. In short diz
ele, our poetics is derived from the world of orality, with some later additions and modifications
introduced by the world of literacy.1
A prpria qualificao de texto no estranha literatura oral. Van Dijk em sua
conceituao, admite
como texto tanto os textos falados como os textos escritos (impressos), embora em linguagem
corrente se utilize o termo texto principalmente para designar textos escritos ou impressos (1981:
68)
e passa a considerar os textos como formas particulares de enunciados da linguagem.
Na mesma linha, Lotman (1970, 1973: 161) recusava a definio de texto restrita ao
grafismo:

Compreendemos por texto alguma coisa mais habitual: toda a soma das relaes estruturais que
encontraram uma expresso lingustica; (a frmula que encontraram uma expresso grfica no
convm porque no abrange a noo de texto no folclore).2

Da ser verdadeiramente pertinente a aceitao da literatura oral 3 como uma estrutura de

textos orais. A literatura oral no precisa da escrita para tornar-se literatura afirma Lord (1991:
21).
Obviamente, a dicotomia estabelecida entre oralidade e escritura de natureza artificial,
assemelha-se mais a um problema de conotao ideolgica do que propriamente literrio. O texto
oral , fundamentalmente, produzido em ambiente iletrado e o escrito em ambiente letrado; mas,
em essncia, existem apenas diferenas de forma. As elaboraes no so contraditrias ou
excludentes, somente diversificados os modos de manifestao. Uma vez transcritos, os textos orais
registrados durante a performance de um narrador de contos populares ou um cantor de romances
tradicionais correm paralelos com os demais. A matria lingustica a mesma transformada em

1 Lord transcreve trechos de um poema pico sul-eslavo, da Coleo de Milman Parry, recolhido em 1935, com exemplos de
parataxe, aliterao e anfora (1991: 33).
2 Lotman, porm, vai mais longe afirmando: Ns podemos considerar todos os ballets possveis como um nico texto (do mesmo

modo que consideramos habitualmente todas as interpretaes de um dado ballet como as variantes de um texto) e tendo
descrito, obteremos a linguagem do ballet (1970, 1973: 44). E coloca, por exemplo, sob a mesma designao de texto um quadro
de Delacroix, um poema de Byron e uma sinfonia de Berlioz (p. 51). Walter Ong nega a existncia de texto nas culturas orais
primrias (1982: 141).
3 Em seu importante livro Orality and literacy (1982) Walter Ong depois de pormenorizado estudo da oralidade em contraste com

a cultura escrita, com apoio exaustivo de extensa bibliografia, comete um contra-senso: qualifica literatura oral como um
conceito monstruoso. Diz ele: As a result though at a slightly reduced frequency now scholarship in the past has generated
such monstrous concepts as oral literature (p. 11). E adiante, jocosamente: Thinking of oral tradition or a heritage of oral
performance, genres and styles as oral literature is rather like thinking of horses as automobiles without wheels (p.12). E
finaliza, prognosticando: At present the terme 'oral literature' is, fortunately, losing ground, but it may well be that any battle to
eliminate it totally will never be completely won (p. 14).
Albert Lord, em conferncia proferida na University of Natal, Durban, frica do Sul,, em 1985 Words heard and words
seen trs anos aps a publicao da obra de Ong, com pleno conhecimento desta, afirma, categoricamente: We can speak of
both an oral and a written literature, products of verbal expression of high artistic quality. In sum, words heard, when set in form
of art, are oral literature; words seen, when set in forms of art, are written literature. A conferncia, publicada em 1986, foi
includa em Lord 1911: 15-37.
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arte verbal a estruturao das frases segue o mesmo modelo gramatical e sintagmtico, mesma
a estruturao isotpica, os recursos estilsticos se assemelham, uma vez que ambos constituem um
produto especial do esprito humano, um ato de linguagem. Como enfatiza Ong (1988, 1998: 70):
Afirmar que os povos orais so fundamentalmente no inteligentes, que seus processos mentais so
toscos, o tipo de julgamento que durante sculos fez com que estudiosos afirmassem falsamente
que, em virtude de os poemas homricos mostrarem tanta habilidade, deveriam ser essencialmente
composies escritas.

Paul Bnichou (1968: 9) enfatiza a importncia do estudo da poesia tradicional, que no

interessa apenas ao romanceiro e poesia oral mas criao literria em geral. E afirma:
El autor-legin en sus tanteos, variantes y rehacimientos, hace lo mismo fundamentalmente que
el poeta culto en sus correciones y borradores. Luchan en la tradicin y se combinan, como en el
esprito del escritor, la materia heredada y la iniciativa creadora, las asociaciones mecnicas y la
intencin esttica, las dudas racionales y las tentaciones obscuras.

As restries relativamente literariedade das narrativas orais devem-se tambm, em parte

no negligencivel, ao desconhecimento em profundidade dos textos orais recolhidos na tradio e
transcritos pelos pesquisadores. A expanso, caracterstica da literatura oral, encontra-se tambm
como elemento de construo da literatura escrita.
Tomachevski (1925, 1965: 269-70), em seu famoso ensaio sobre Temtica, analisa a
expanso atravs da conjugao de motivos associados e motivos livres. Diz ele:
Os motivos de uma obra so heterogneos. Uma simples exposio da fbula nos revela que alguns
motivos podem ser omitidos sem, no entanto, destruir-se a sucesso da narrativa, enquanto que
outros no o podem ser sem que seja alterada a ligao de causalidade que une os acontecimentos. Os
motivos que no se podem excluir so denominados motivos associados; os que se podem eliminar
sem afetar a sucesso cronolgica e causal dos acontecimentos so os motivos livres.
Apenas os motivos associados importam para a fbula. [...] Habitualmente a introduo de motivos
livres na novela apresentada como sustentculo do motivo introdutrio; sendo este um motivo
associado, inseparvel da fbula.

Verifica-se, como se depreende, verdadeira homologia entre os processos de construo da

literatura oral e da literatura escrita. suficiente comparar o que dissemos sobre a estruturao da
expanso para que se explicitem as correlaes das duas construes: o sema conector = motivo
introdutrio, portanto, associado, isto , invariante fabular; os elementos estruturais da expanso,
as seqncias = motivos livres, portanto, comutveis, eliminveis. Tomachevski liga a sucesso de
motivos ao alongamento da ao, uma das funes da expanso lembrando As mil e uma noites,
em que Sheherazade retarda a ameaa de morte contando novas estrias. So encontrados
exemplos na contstica medieval, no livro de Calila e Dimna, no Sendebar, at mesmo no conto AT
1352A, Seven tales of a parrot prevent a wife's adultery, j recolhido no Brasil por Slvio Romero
(1883), Cascudo (1946) e, em Portugal, por Atade de Oliveira (1900) e Vasconcellos (1963-66).
As edies sucessivas dos contos dos Irmos Grimm representam verdadeiras expanses,
conforme j apontaram Max Lthi (1977, 1979) Jack Zipes (1992) entre outros. Max Lthi (1977,
1979: 31) compara em duas verses uma seqncia do conto no 50 dos Irmos Grimm
Dornrschen (AT 410) em que, por encanto, um palcio com todos os personagens adormece
durante cem anos e despertado por um prncipe que se casa com a princesa. um tpico exemplo
de expanso. Inicialmente, o texto apresenta, simplesmente: E todos despertaram do sono.
Posteriormente (edio de 1857), o despertar assim descrito:

Os cavalos no ptio levantaram-se e relincharam; os ces de caa espreguiaram-se agitando os rabos;

os pombos no telhado tiraram a cabecinha de sob as asas, olharam em volta e saram voando para os
campos; as moscas voltaram a esvoaar; o fogo na cozinha reavivou-se, tornou a crepitar e continuou a
cozer a comida; o assado tornou a chiar; o cozinheiro deu no ajudante o safano retardado, fazendo-o
gritar, e a criada acabou de depenar a galinha. (Grimm, 1962: 43)

Max Lthi (1977, 1979: 31) comenta: A ampla e petulante descrio contrria ao estilo
essencial da autntica narrativa popular, que destaca apenas os pontos da ao.
Em uma situao narrativa em ambiente comunitrio, dificilmente se encontram na
audincia pessoas que no conheam os contos que sero narrados. Tal conhecimento confirmado
pela habitual correo de fatos, por um dos ouvintes, comportamento inerente prpria situao
narrativa. Da a conhecida lei de correo" formulada por Walter Anderson (1923): Ouvintes
 Brulio do Nascimento, A Expanso na Literatura Oral

inteligentes corrigem frequentemente narradores descuidados e assim fazem com que o conto se
aproxime de sua tradio regular (cit. por Thompson 1946, 1972: 553-4). De certa maneira, o
interesse e prazer da audincia ouvir a verso de determinado conto com a estrutura fabular que
lhe familiar. Tal procedimento contribui para a estabilidade da fbula e explica a sua capacidade
de atravessar sculos e culturas diferenciadas, conservando as invariantes semnticas estruturais.
Sob o ponto de vista da Teoria da Informao, tal comportamento esvaziaria o contedo do
conto popular. Entretanto, no ocorre qualquer forma de desinteresse da audincia, pois so
frequentes os pedidos de recontagem de contos conhecidos, sem diminuio do prazer da narrativa.
A expanso desempenha assim papel decisivo nesse interesse pela repetio de contos, pois
capaz de trazer componentes novos, que se podem incorporar ao texto e permanecer em
determinadas culturas.
Evidentemente, existem contos cuja estrutura fabular no possibilita o desenvolvimento da
expanso, seja pelas restries impostas pelas leis da narrativa, seja pela prpria simplicidade da
estrutura fabular. Outros podem apresentar reas apropriadas expanso, que constituem o
espao de criatividade do narrador, com plena aceitao da audincia, apesar da repetio de
extensos itens fabulares.

***
Olrik (1921, 1992: 66) define: As mudanas pelas quais as narrativas esto constantemente
sujeitas so reduction e expansion. Reduo resulta da falta de memria ou pobre habilidade
narrativa; expanso devida ao desejo de uma viva e completa apresentao. Delimitou, portanto,
o processo narrativo entre reduo e expanso. No indicou o processo mediador da condensao,
mais tarde arrolado por Greimas como elemento da polaridade: extenso x condensao.
Em semitica, Greimas & Courts (1979, 1983: 179) consideram a expanso, por oposio
condensao, um dos aspectos da elasticidade do discurso: so as duas faces da atividade
produtora de discursos-enunciados. Esses dois movimentos de elasticidade e retratividade
constituem os mecanismos da transmisso oral do conto popular ou da poesia tradicional atravs
do tempo e do espao. Essa elasticidade do discurso afirmam Greimas & Courts

provavelmente uma das propriedades especficas das lnguas naturais. Consiste na aptido do
discurso a distender linearmente hierarquias semiticas, a dispor em sucesso os segmentos
discursivos pertencentes a nveis muito diferentes de uma dada semitica. (p. 138)

A expanso caracteriza-se pela invarincia ou equivalncia dos elementos ou seqncias

constituintes, independentemente de suas diversidades semnticas. No conto de Brancaflor (AT
313), na macro-seqncia relativa s tarefas impossveis, apesar de sua organizao parattica, a
expanso inclui uma intencionalidade subjetiva do pai da herona na gradao das impossibilidades
das tarefas atribudas ao heri. Estas se articulam canonicamente em cinco tempos: 1. atribuio da
tarefa; 2. desespero do heri (manifestado pelo choro); 3. interveno da filha com seus poderes
mgicos; 4. sono do heri e 5. execuo da tarefa. O pai tem conscincia da impossibilidade de
realizao pelo heri e logo desconfia da interveno da filha, sempre negada. A desconfiana
paterna ou certeza se manifesta em cada seqncia.
Na verso portuguesa de Vale Judeu (Custdio & Galhoz, 1996, I: 101-06), D. Branca, a
primeira tarefa era:

Arrasas aquele cerro todo e semeias trigo. Ao meio-dia, eu j quero po, na mesa, desse trigo que tu
vais semear. Seno s morto. Quando o rapaz leva o vinho, exclama o pai: Ai, D. Branca anda aqui!
E o rapaz diz, instrudo que fora pela filha:
O Santo Antnio Santo,
e o Santo me leve a mim,
Se eu vi Dona Branca
ou se eu com ela fali.
Qualquer que seja o nmero de tarefas impossveis constituintes da expanso, a estrutura
repete-se, sem adquirir carter formulrio, porque os elementos ou seqncias esto
intrinsecamente ligados estrutura fabular, pertencendo, portanto, a um campo semntico
especfico.
A elaborao da expanso pelo processo parattico coordenao assindtica permite
interligar as seqncias de significados diferentes, constituindo blocos com autonomia prpria,
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bem como possibilita a mobilidade na estrutura. Tais elementos so definidos numericamente

segundo a vontade do narrador, que pode ampli-los ou reduzi-los em cada performance.
Semanticamente, a macro-seqncia no se altera, preservando-se a isotopia narrativa,
provocando, entretanto, uma dilatao temporal: o percurso narrativo se realiza com lentido,
retardando-se a resoluo. A parataxe, portanto, constitui-se no elemento bsico da expanso, que
reduz ou amplia a estrutura fabular, sem afetar-lhe a caracterstica invariante.
Landow (1992, 1995: 136) considera a parataxe como uma das formas de organizao
literria hipertextual por depender mais da repetio do que da seqncia. O posicionamento de
Barbara Herrnstein Smith envolve diretamente a expanso nos contos e romances tradicionais,
quando afirma: Em uma estrutura parattica (na qual o princpio de gerao no exige que um
elemento siga a partir de outro), podem juntar-se, omitir-se ou intercambiar-se unidades
temticas sem destruir a coerncia ou efeito da estrutura temtica do poema. E acrescenta: As
variaes sobre um tema uma das duas formas mais obvias que pode adotar a parataxe. A outra
a lista (cit. por Landow, 1995: 136).
No primeiro caso, temos como exemplo, entre muitos, a macro-seqncia das tarefas
impossveis do conto de Brancaflor (AT 313), que estamos focalizando; no segundo caso, ocorrem
como exemplo os traos femininos do romance da Donzela Guerreira, tambm aqui estudado.
Poder-se-ia aduzir ainda o catlogo das naves em Homero, no canto II da Ilada, compreendendo
mais de quatrocentos versos, como exemplo clssico da expanso.
Notopoulos (1949: 7) analisando o processo em Homero afirma: A parataxe em Homero
ultrapassa o estilo e caracteriza a estrutura e pensamento dos poemas. Lyons (1968, 1979: 277),
ao tratar das transformaes de coordenao, na combinao de frases, afirma que a operao se
realiza mais precisamente no nvel das estruturas subjacentes, resultando, portanto, numa frase
maior. Efetivamente, no nvel da estrutura profunda que se articulam no percurso narrativo
seqncias de significados diferentes. A partir de um ncleo semntico (sema), por exemplo,
tarefas impossveis a serem realizadas pelo heri para permisso de casamento, o narrador d
asas fantasia criativa, de acordo com a situao narrativa. Desse modo, se elaboram as expanses
nos contos populares e romances tradicionais. (Nascimento,1966: 159-180).
O narrador dispe de maior agilidade para ampliar, reduzir ou substituir os elementos ou
seqncias. E a expanso, retardando o percurso pela repetio do motivo provoca uma espcie de
estesia, de prazer, no ouvinte. Como disse Albert Lord (1960: 148),

Um poeta oral prolonga a estria; ele gosta de ornamentar, se tem habilidade para fazer isso como
Homero, naturalmente, fez. [...] Se a estria incidental ou ornamento for, por algum motivo,
irrelevante para a estria principal ou para o poema como um todo, isto no grave problema, pois o
ornamento tem o seu prprio valor e esse valor percebido e apreciado pela audincia do poeta.

Denise Paulme, no ensaio sobre a morfologia dos contos africanos (1976: 25-26), aponta um
dos aspectos importantes da expanso: agradar audincia, cuja receptividade e interesse um
narrador experimentado logo percebe. Analisando verses africanas da Gata Borralheira (AT 510),
ela apresenta exemplo de redoublement sobremodo ilustrativo: Tudo se passa como se os
sofrimentos de Cendrillon, tais como so narrados na Europa, no bastassem para satisfazer o
auditrio: o narrador, para causar efeito, recorre a um novo episdio, que repete o primeiro.
O material temtico oferece imensas possibilidades de aproveitamento durante a
performance. O homo narrans (afirma Lthi, 1975: 1987) realmente em muitos casos no apenas
um homo conservans, mas tambm o homo ludens.

***
O conceito lingustico de expanso, ampliando-se e incorporando-se lingustica textual, abriu
novos espaos para o estudo da literatura oral. A expanso, localizada em pontos especficos do
contexto narrativo, possibilita, atravs da anlise de sua estrutura, um maior conhecimento da
performance criativa do narrador/cantor, e mesmo de seu contexto cultural.
Alguns contos apresentam em sua estrutura fabular episdios passveis de expanso. A
presena de duas expanses no mesmo texto pode apresentar, diferenas estruturais. Em
Brancaflor, a primeira expanso indica uma hierarquia entre os elementos. As tarefas sucedem-se
com um grau crescente de dificuldade a critrio do narrador. A lgica narrativa exige posies
determinadas hierarquicamente na estrutura sintagmtica das seqncias, pois no se poderia
compreender a escolha de tarefas difceis antecedendo tarefas menos difceis. A esse respeito,
 Brulio do Nascimento, A Expanso na Literatura Oral

observa Propp (1970: 192): O conto possui elementos de formas diversas. o caso, por exemplo,
das tarefas difceis. Essas tarefas no tm formas fundamentais, razo por que a construo do
conto inteiro no afetada por isso. Propp estuda a amplificao [expanso] como fenmeno
oposto reduo e destina, especificamente, uma funo: no XXV: M Tarefa difcil, observando:
um dos elementos favoritos do conto. [...] So to variados que cada um deveria receber designao
particular (1970: 74-75).
Stith Thompson inclui as tarefas impossveis no Motif-Index of Folk-literature (1955-58)
sob o nmero H1010, com desdobramento e respectivos nmeros; porm lhe seria difcil uma
relao exaustiva, dada a grande ocorrncia do motivo nos mais diversos contos.
A expanso pode constituir-se de lexemas, sintagmas ou seqncias:

1. por lexemas: A princesa era bonita, bondosa, simples e recatada;

2. por sintagmas: Chegou ao palcio, atravessou o jardim, entrou no ptio, passou pelos ces
adormecidos e finalmente bateu na porta;
3. por seqncias: Expanso tpica das fbulas que incluem a realizao de tarefas difceis; por
exemplo: no conto de Brancaflor, as tarefas impossveis; no romance da Donzela Guerreira, os
traos femininos e os estratagemas da me do capito para identificao do sexo da donzela
travestida em soldado.

Operacionalmente, de acordo com nossa hiptese de trabalho, a expanso caracterizada

por uma macroestrutura constituda por mais de trs seqncias semanticamente diferentes,
integradas pelo mesmo sema.
No conto de Brancaflor (Nascimento, 2000: 111-64), no corpus de 90 verses ocorrem
muitos tipos de tarefas impossveis. Na tradio luso-brasileira registram-se coocorrncias de
vrias tarefas, por exemplo:
1 a Ordeno-te que de hoje at amanh o vais semear [campo] de trigo e que o faas crescer, que o
ceifes, lhe tire a farinha, cozas o po e mo apresentes aqui pronto. (Portugal, Coelho, 1879, 1885:
n. 14)
l b Quero que voc plante este trigo ali no mato, colha, e hoje mesmo me traga o po assado. (
Brasil, Almeida, 1951: no 116)
A tarefa ocorre, no corpus estudado, tambm na Espanha, e Colorado e Nuevo Mxico.
2 a Vai agora ao fundo do mar buscar o anel que a minha filha mais velha l perdeu. (Portugal,
Braga, 1987: no 32)
2 b Joo, eu quero que voc v esvaziar a perna do mar e trazer as jias que minha mulher,
quando eu casei, perdeu l dentro. (Brasil, Pimentel, 1998: no 22).
A tarefa ocorre, no corpus estudado, e ainda na Espanha e Repblica Dominicana.
O heri desespera-se, mas a filha, com dons de feiticeira, executa a tarefa e ele apresenta o
resultado ao pai. A imposio de tais exigncias objetiva impedir o casamento, independentemente
da condio social do heri, pelo sentimento de animosidade surgido com a possibilidade de perda
da filha.
Alm da evidente inteno de eliminar o heri, Propp (1946, l975: 486) aponta outra
motivao na atribuio das tarefas impossveis:

Das tarefas e das ameaas transparece no apenas o desejo de melhor esposo para a princesa, mas
tambm a esperana secreta e inconfessada de que tal esposo no seja encontrado. As palavras Por
mim estou de acordo, mas primeiro deve realizar trs tarefas (Afanasiev, n o 133) esto cheias de
insdia: o pretendente mandado para morrer.

Efetivamente, quando todas as tarefas so executadas, invariavelmente pela participao da

filha, e por isso escapa o heri morte, o pai engendra novos artifcios, alguns apropriados pela
tradio, outros especficos de determinada verso, hapax legomena do corpus, o que demonstra a
capacidade criativa do narrador.
Como vimos, algumas verses (Espanha, Portugal, Brasil, Repblica Dominicana
(Nascimento, 2000: 18) incluem como tarefa mais difcil final da expanso o motivo H1132.1.1.1,
de Stith Thompson Buscar anel (ou jia) no fundo do mar constituindo-se em elemento de
ligao com a seqncia posterior para a escolha da noiva. Brancaflor exigiu que o heri a
esquartejasse e jogasse no mar para a busca do anel; ao retornar e ser recomposta, por erro dele,
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perde parte do dedo mnimo (motivo E33). Na verso espanhola de Espinosa Hijo (1987-88, no
70) - Brancaflor, hija del Demonio o pai colocou as trs filhas em um poro, s escuras, vendou os
olhos do heri e disse-lhe que escolhesse uma: Esta no. Esta no. Esta si. E era Brancaflor,
reconhecida pelo dedo cortado. Entretanto, no constitui problema para o narrador a escolha,
apesar da ausncia do motivo do anel perdido. O pai venda os olhos do heri, coloca-o atrs de
uma porta, na verso espanhola de Espinosa Hijo, n. 74, para a escolha. Porm, Brancaflor
previne-o de que ser a ltima a entrar no quarto. E ser, obviamente, escolhida. de interesse
observar que tal seqncia de encerramento do episdio adquire o carter de invariante pela
preferncia do narrador e por sua grande ocorrncia nas diversas culturas. o caso da tarefa, no
conto em pauta, referente ao anel perdido no mar. Nas noventa verses estudadas, o motivo
ocorre em 33,33% do corpus (Quadro 1). O carter invariante dessa seqncia que a interliga com
o episdio referente escolha da noiva.
A segunda espcie de tarefa somente pode ser realizada pelo prprio heri, sem a presena
da filha como auxiliar mgico. Verses africanas, estudadas por Veronika Grg-Karady (1997: 17-
18) afastam-se fundamentalmente do campo de provas ocidental. Na execuo das tarefas - diz
ela - o instrumento dominante o sexo, porm empregado num uso no apropriado. Por exemplo:
cortar uma floresta de bambu ou quebrar uma grande pedra com o sexo. Observa ainda a autora:
A prova onde o pretendente obrigado a utilizar o sexo como instrumento agrcola pode ter diversas
conotaes: pode evocar um exame de eficacidade em relao com a fecundidade (h similitude entre
a fecundidade das terras e das mulheres). Em outro nvel a prova que ameaa, seno destruir o
membro viril do pretendente (ele escapa graas a ajuda mgica), revela simultaneamente a
agressividade camuflada do pai em relao ao homem, no sentido sexua1 do termo, que se acha no
direito de tomar-lhe a filha.

A tradio seleciona seus motivos preferidos, que se difundem nas mais diversas culturas.
Naturalmente, durante a transmissso oral, alguns motivos se agregam fbula. Tais motivos,
criados por um narrador e aceitos pela comunidade, so transportados para diferentes regies,
adquirindo, de certo modo, carter de invariante.
No conto de Brancaflor,o motivo das tarefas impossveis apresenta numerosos itens, no
corpus estudado de 90 verses. O Quadro no 1 demonstra quantitativamente as ocorrncias,
explicitando as mais preferidas dos narradores, com natural surgimento nas expanses.

Quadro no 1 - Motivos com maior ocorrncia no corpus

Motivos Lngua Lngua Total

portuguesa espanhola
Semear trigo/fazer po 12 18 30
Buscar jia no fundo do mar 12 18 30
Montar e amansar cavalo (parentes e Brancaflor) 10 9 19
Plantar e colher uvas/fazer vinho 9 5 14

Evidentemente, a no homogeneidade quantitativa na composio das verses, nas tradies

do corpus, aponta diferenas relevantes no tocante s ocorrncias; porm, tambm evidente que
os motivos de maior frequncia revelam as tendncias apontadas. Para melhor representatividade
do quadro, inclumos apenas as freqncias mais elevadas, evitando uma enumerao
demasiadamente longa.
Observa-se imediatamente a ocorrncia dos dois motivos mais frequentes, individualmente,
em um tero (33,33%) do corpus, abrangendo verses de Portugal, Brasil, Espanha e Amrica de
lngua espanhola (Repblica Dominicana, Colorado e Nuevo Mxico, Argentina e Equador).
Os componentes de uma expanso esto em dependncia direta dos motivos ocorrentes no
corpus estudado.
A ordem das seqncias em uma expanso pode ser semnticamente fixa ou intercambiar
seus elementos de acordo com a isotopia da macro-seqncia. No caso de Brancaflor, por exemplo,
a ordem dos elementos da expanso com o sema conector tarefa impossvel no pode ser
alterada, mas rigorosamente observada a disposio estabelecida pelo narrador pelo que se evita o
surgimento de alogismo no texto. Vimos que a ordem das seqncias na expanso vai da tarefa
menos difcil para a "mais difcil". No romance da Donzela Guerreira os elementos da expanso
relativa aos "traos femininos no exigem obrigatoriamente ordenao.
 Brulio do Nascimento, A Expanso na Literatura Oral

Na segunda expanso, referente fuga dos namorados, no existe hierarquia entre as

seqncias, podendo-se intercambiar: o importante a colocao do obstculo para dificultar e
invariavelmente frustar a perseguio. Apresentam grande ocorrncia os obstculos seguintes:
Obstculo 1 - Brancaflor olhou para trs e viu o pai. Do cavalo formou uma horta e do homem um
hortelo e dela o tanque.
Obstculo 2 - Do cavalo formou uma capela e dela o altar e do homem o ermito.
Obstculo 3 - Pegou no cartucho de alfinetes espalhou-o e armou-se um pinheiral muito fechado.
Obstculo 4 - Espalha o cartucho de cinza. Formou-se um nevoeiro muito fechado.
O conto de Brancaflor, bem como o romance da Donzela Guerreira (CGR 0231), que
apresentam duas reas de expanso, demonstram a liberdade do narrador em sua elaborao. Em
Brancaflor, de modo geral, o narrador expande o episdio das tarefas impossveis, enquanto os
obstculos interpostos na fuga, reduzidamente, obstculos na fuga mantm-se com a trade de
elementos. Entretanto, em verses argentinas recolhidas por Suzana Chertudi (1960: n o 38; 1964:
no 33, 34, 35), as expanses com maior nmero de elementos ocorrem no episdio da fuga. O
mesmo ocorre na verso brasileira recolhida por Altimar Pimentel (1976: 37-52), com trs tarefas e
cinco obstculos.
Na literatura oral, as escolhas do narrador tm sempre uma determinante, seja de natureza
cultural seja psicolgica, principalmente se fogem tradio. O conto de Brancaflor considerado
um conto feminino. Isabel Cardigos (1996: 163) observa tratar-se de um conto que comea como
um conto masculino e desenvolve-se como um conto feminino - a mariage between hero and
heroine plots. Essa caracterstica destaca-se na fbula com o papel dominante exercido pela
herona (ver Nascimento, 2000: 97-150). Poder-se-ia pressupor que tais escolhas expanses com
maior nmero de elementos referentes fuga tivessem em mira demonstrar o poder da filha em
relao aos pais no desejo de libertao, principalmente no choque com a me tambm possuidora
de artes mgicas.
No romanceiro tradicional, a Donzela Guerreira constitui-se de duas expanses: o episdio
relativo aos traos femininos capazes de denunciar a donzela travestida em soldado e o episdio
final referente aos estratagemas articulados pela me do capito para descobrir o sexo do soldado
por quem ele se apaixonara. No romance da Donzela Guerreira verifica-se a construo hipotxica
das duas expanses, ligadas por uma seqncia mnima, invariante, com o papel de conectivo.
Efetivamente, a primeira macroestrutura, referente aos traos femininos, desenvolve uma
estratgia de disfarce com elementos concretos vista do narrador, possibilitando-lhe uma seleo
de elementos; a segunda macroestrutura estratagemas para a identificao do sexo articula-se
mediante elementos puramente imaginativos. Unindo as duas estruturas, apenas uma referncia
sumria guerra, elemento fundamentalmente importante do romance, que funciona como ligao
e que em algumas verses chega a ser eliminada com a justaposio parattica.
Na verso brasileira do Maranho (Lopes, 1967: 35) ocorre:

Tendes os ps pequeninos filha, conhecer-vos-o.

Eu meterei numas botas, delas nunca sairo.
D-me armas e cavalo que serei filho varo.
Senhor pai, senhora me, oh! que dor no corao!
os olhos de Dom Marcos so de mulher, de homem no.
Na verso portuguesa da Foz do Douro (Braga, 1906, I: 102) a construo de natureza
hipottica:

Tendes os peitos mui altos, filha, conheceer-vos-o.

Encolherei os meus peitos, dentro do meu corao.
O capito dos soldados um grande amor lhe tomou;
Dom Baro como discreto de nada se receou.
mi padre, mi madre, grande dor no corao,
os olhos do soldadinho so de mulher, de homem no.
Muitas vezes, a ligao entre as duas macro-seqncias feita atravs de explicao em
prosa.
Em algumas verses, no dilogo entre pai e filha, a seqncia pode reduzir-se a dois versos
apenas; noutras utiliza-se a repetio em forma paralelstica, distendendo-se o tempo do percurso
narrativo. Por exemplo, na verso portuguesa do Canad (Fontes, 1979: no 232):
 E.L.O. 9-10 (2003-4)

Tens os ps muito pequeninos, logo a conhecer-te vo.

Sapateiros no mundo h, sapatos grandes faro.
Maldita sejas tu, mulher, ao lado do corao;
sete filhas que tiveste, nenhua h sido varo,
pra ir a servir por mim s guerras de Arago.
Cale-se l, meu pai, no deite tal maldio,
que eu irei a servir por si s guerras d'Arago.
No vais a servir por mim, no vais, filha minha, no;
tens os peitos muito grandes, logo a conhecer-te vo.
em que se repetem os versos 17-21 introdutrios do romance. Enquanto os elementos dessa
seqncia prendem-se a uma realidade o corpo feminino, que se constitui em campo semntico
, a segunda, tipicamente criativa, de livre escolha do cantor, refere-se aos estratagemas da me do
capito apaixonado pela donzela travestida de soldado, para identificao do sexo.

Ai minha me que me morro, morro-me do corao;

os olhos de Dom Martinho, mi madre, matar-me-o.
1 O corpo tiene de hombre, os olhos de mulher so.
Convidai-o, vs, meu filho, que v convosco jantar;
se ento ele for mulher em baixo se h de sentar.
Dom Martinho de Avisado cadeira mandou chegar,
2 em cima para mais alto ficar.
com o seu capote
Ai minha me que me morro, morro-me do corao,
os olhos de Dom Martinho, madre minha, matar-me-o.
O corpo tenia de hombre, os olhos de mulher so.
(Braga, 1906-09: 96-97)
Seguem-se vrios estratagemas, convidar para ir feira, para dormir e finalmente para
tomar banho:

Convidai-o vs, meu filho, que v convosco nadar;

que ele se for mulher certo, se h de acorvardar.
Dom Martinho de Avisado primeiro o mandou entrar:
Ide vs mais adiante para me ires ensinar!
Cartas me vm da terra cartas de muito pesar;
meu pai que j est morto, minha me est a acabar.

O capito acompanha a donzela e casam-se.

Essas expanses compem-se de nmero indefinido de elementos, em que atuam os fatores
de criatividade e da audincia. No primeiro caso, a seqncia pode constituir-se apenas de trs
traos bsicos femininos: cabelos, olhos e seios, como na verso brasileira citada, ou de onze
elementos como na verso portuguesa da Madeira, de Rodrigues de Azevedo (1880): cabelos, olhos,
rosto sem barbas, rosto mui alvo, ombros, peitos, mos, quadris, pernas, ps e nome de mulher.
Na segunda seqncia identificao do sexo mediante estratagemas o cantor pode dar
largas imaginao por no haver as limitaes do campo semntico do corpo feminino da
primeira macro-seqncia. A caracterstica da estrutura de elementos assindeticamente
coordenados explica a diversidade de composio sem afetar o ncleo semntico invariante
representado pelas alegaes do pai contra a possibilidade de disfarce, bem como pelos
estratagemas para identificao do sexo.
O convite para nadar representa quase canonicamente o teste definitivo na expanso para
identificao do sexo da donzela travestida. Aceito o convite, o cantor cria as mais diversas
desculpas para retardar a ao e introduz-se o maravilhoso atravs do aviso da morte do pai, dado
pelo cavalo ou pela entrega de uma carta adrede escrita ou trgico pressentimento, o que
determina o retorno, frequentemente acompanhada pelo capito. A verso brasileira de Pereira da
Costa (1907: 323-38):

. . . . . . . . . . . . . Convidai-o para nadar;

que se ela mulher for, desculpas vos h de dar.
E o varo como discreto ps-se logo a descalar,
e puxando de uma carta ps-se a ler e a chorar.
Que tendes vs, meu varo, que assim vos vejo chorar
 Brulio do Nascimento, A Expanso na Literatura Oral

meu pai, que a esta hora, j se vai a enterrar.

Algumas verses adotam as duas opes: dormir e nadar. Neste caso, a invariante fabular
exige o encerramento da expanso com o convite para nadar, atribuindo-se uma desculpa aceitvel
para evitar dormir. Costa Fontes, na verso portuguesa de Nova Inglaterra (E.U.A.), registra (1980
no 108):

Convida-o tu, meu filho, para contigo dormire;

se ela for mulhere, no se h-de querer despir.
Chegue-se p'ra 1, senhor, faa o favor de chegare;
eu tenho um male ruim, olhe qu'eu lo posso pegare.

Ocorre ainda um convite para passear, mas a expanso finaliza com o convite para nadar. Ou,
ainda, na verso portuguesa de Aliete Galhoz (1987: no 408):

Tenho feito um juramento, no espero de o quebrar:

pra enquanto andar na guerra as ciroilas no tirar;
e igualmente segue-se o convite para nadar e a tradicional escapada. Em outra verso
portuguesa (Galhoz, 1987: no 418) ocorre o smbolo da espada (como em Tristo e Isolda) entre a
donzela (de ceroulas) e o capito.
Tambm nessa expanso verifica-se a presena de certa hierarquia entre as seqncias
constituintes, no apenas pela posio de encerramento como prova decisiva nadar ou dormir,
como na verso do Romancero general de Len (Cataln 1991, 0231.01). O prprio cantor qualifica
hierarquicamente o nadar como ltimo recurso:

Llvala t, hijo mo, a los baos a baar,

porque ella, si es mujer, no se ha de querer echar.
(Ya no tena escape... [o cantor] y el paxe volvuse a entregalle a carta que habia deixao escrita ella).
O levantamento estatstico do nmero de elementos constituintes de uma e outra expanso
demonstrou que, na maioria das verses do romance, a primeira expanso numericamente
superior em constituintes segunda. Seria possvel deduzir-se que tal resultado decorreria das
preocupaes do pai com a partida da donela para a guerra, no primeiro caso; e, no segundo,
interesse da tradio em dar logo conhecimento do final feliz da aventura com o casamento de
ambos? Cremos que uma anlise mais aprofundada aplicada a um corpus mais amplo, reunindo
culturas diversas, poderia esclarecer a questo.
No estudo das macro-seqncias de seis romances (Nascimento 1966: 159-190), abrangendo
404 verses (brasileiras, portuguesas, espanholas, argentinas, chilenas, cubanas, judeo-espanholas
do Oriente, norte-americanas de lngua espanhola, dominicanas e venezuelanas) da Donzela
Guerreira (CGR 0231), Delgadina (CGR 0075), Nau Catarineta (CGR 0457), Bernal Francs (CGR
0222), Os Sinais do Marido (CGR 0113) e Esposa Infiel (CGR 0234), num total de 1469 seqncias,
exemplificamos as possibilidades estruturais. O levantamento estatstico ento realizado
demonstrou a maior ocorrncia de 3 ou 4 elementos na composio das macro-seqncias, o que
revela a fora da tradio na opo pela trade cannica, mas tambm a elaborao de expanses a
partir de quatro elementos conforme nossa hiptese de trabalho com ocorrncia de 5, 6, 7, 8,
11 e at 27 elementos.
A verso brasileira do romance Dona Ana dos Cabelos de Ouro (CGR 0113, O Regresso do
Marido) de Pereira da Costa (1907: 295-302) apresenta uma expanso com 27 itens. Trata-se da
oferta sucessiva de bens por uma esposa para recuperar o corpo do marido supostamente morto na
guerra:

Diz-me l, capito, diz-me l pela tu'alma,

se o amor que Deus me deu em tua armada se acha?
.......................................................................................
Pelos sinais que me dais, eu o vi morrer na guerra,
levou tantas adagadas, at que rojou por terra.
......................................................................................
Que dareis, vs, senhora, a quem o trouxesse aqui?
Trs filhas que Deus me deu todas trs eu dera a ti,
e seus dotes bem contados, primeiro vereis a.
 E.L.O. 9-10 (2003-4)

Ele recusa e repete-se a pergunta e seguem-se novos oferecimentos: telhas de ouro e marfim,
palcio, quintas, fontes prateadas, lezrias, o p direito do prprio chapim, campos com marradas
de touros e poldros, o lago, o choro, currais de gado, jias, palanque de setim mandado fazer na
China, torn-lo fidalgo, no total de 27 ofertas recusadas. Finalmente, ele pede-lhe um abrao e beijo;
ela ameaa puni-lo e ele revela-se o prprio marido. Apesar de apenas listados, dada a extenso do
romance, os bens constantes das seqncias da expanso mostram claramente a importncia desta
para a criatividade na literatura oral. Essa liberdade, entretanto, limitada pelas fronteiras
semnticas demarcadas pela invariante fabular.
Embora os nmeros cannicos variem de acordo com as culturas, no obstante a
predominncia de trs, que levou Olrik (1921) a estabelecer a lei dos trs, ocorrem em menor
proporo 5, 7, 9 12, 13. A lei da trade especfica do conto popular. Max Lthi (1979: 46)
afirma:

De fato, o nmero trs que determina uma seqncia de episdios; uma srie de sete ou doze
elementos destruiria a clareza e compatibilidade formal. Os nmeros sete, doze e cem so simples
frmulas estilsticas: representam a pluralidade em si, porm com a rigidez da f6rmula.

De qualquer modo, necessrio considerar a posio da lei dos trs de Olrik na

transmisso da literatura oral. Operacionalmente, podemos situ-la como ponto de referncia entre
a expanso e a reduo, dada a sua natureza cannica nas diversas culturas, constituindo um
momento de opes para o narrador ou cantor.
A expanso, superficialmente estudada como um processo de retardamento do percurso
narrativo ou de aprazimento da audincia, contm outros aspectos importantes que cabe enfatizar
na anlise do texto.
No obstante ser constituda por elementos de livre escolha do narrador, ela estabelece
critrios para a sucesso das seqncias a fim de que a interrupo do percurso narrativo retome o
movimento para a continuidade da fbula. Evidentemente, como varivel o nmero de elementos
constitutivos o que fica ao bel prazer do cantor existe certa hierarquia entre as seqncias: no
caso de Brancaflor, por exemplo, da tarefa menos difcil mais difcil, embora sejam todas
igualmente impossveis.
Estudando a triplicao, Propp (1970: 90) destacou a ocorrncia da trade como uma
repetio igual de elementos (trs tarefas, trs anos de trabalho), mas observou tambm um
crescimento (a terceira tarefa a mais difcil, o terceiro combate o mais temvel), o que revela a
existncia de herarquia entre as seqncias. Neste caso, estabelece-se um imperativo de
sucessividade, pois no seria vivel uma distribuio aleatria dos elementos, o que destruiria o
princpio de coerncia inerente ao discurso e prpria lgica narrativa.
Algumas expanses so estruturadas mediante uma intencionalidade. No so de natureza
meramente descritiva ou enumerativa: contm uma inteno secreta ou visvel de realizar algo, que
tem sua justificativa na economia da fbula e se manifesta pela ordenao das seqncias ou dos
elementos.
Na macro-seqncia de Brancaflor referente s tarefas impossveis, a estrutura da
expanso intencionalmente ascendente. O pai de Brancaflor atribui ao heri tarefas cada vez
mais impossveis, visto que sua inteno elimin-lo para evitar o casamento. E tal inteno est
claramente manifestada pela pena de morte, no caso de no execuo.
Desse modo, os elementos constituintes da expanso, de forma generalizada, no podem ter
uma ordem arbitrria no percurso da narrativa seno a estabelecida pelo narrador. A lgica
narrativa exige que, na srie, a tarefa seguinte seja sempre superior em dificuldade anterior e
assim sucessivamente, caracterizando o crescimento das dificuldades. Tais dificuldades crescentes
constituem-se como invariante fabular nas diversas culturas por mais singulares e absurdas que
sejam as tarefas atribudas. A intencionalidade um elemento subjacente a determinados tipos de
fbula a que o narrador d ateno especial.
Searle (1969, 1981: 27), no estudo sobre os atos de fala, assinala que a intencionalidade no
um ato gratuito, mas um comportamento intencional que pode ocorrer na simples disposio dos
mveis em uma sala.
A intencionalidade subjacente semntica fabular, manifestada na estruturao da
expanso, demonstra que esta no ocorre simplesmente para a dilatao do tempo narrativo
como se pensa as vezes, mas que resulta de um esforo criativo do narrador, de um trabalho
consciente na escolha e disposio dos elementos constituintes.
 Brulio do Nascimento, A Expanso na Literatura Oral

***

Alm dos aspectos j focalizados (estruturao, extenso, reduo, equivalncia, aprazimento), a

expanso inclui o princpio da condensao, considerado por Greimas (1966: 74) o seu corolrio:
Se reconhecemos a expanso um dos modos de funcionamento metalingustico do discurso, ela
tem por corolrio a condensao, que deve ser estudada como uma espcie de descodificao
compressiva das mensagens em expanso. Entretanto, no se trata de mera reduo, que
subentende implicao numrica. Trata-se de uma operao metalingustica que requer, sobretudo,
competncia narrativa. A macro-seqncia do conto do conhecimento do narrador; ao invs de
repeti-la, condensa todas as seqncias da expanso em uma seqncia que contm a invariante
semntica fabular. A elaborao narrativa comporta, desse modo, os processos de expanso,
reduo e condensao.
Alm da expanso e da reduo, o romance tradicional apresenta ainda exemplos de
elaborado processo de condensao, como na verso galega da Donzela Guerreira, recolhida em
1920 e includa em Valenciano 1998: n 44c 44), que revela a criatividade do cantor:

Siete aos peleando y nadie la conoci,

pero un da que iba a caballo la espada se le cay.
Y en vez de decir MalditO, dijo MalditA sea yo.
Y el rey, que estaba a su lado, estas palabras oy.
Pedi permisso a sus padres y con ella se cas.
condensando de maneira exemplarmente criativa toda a macro-seqncia, com os numerosos
estratagemas imaginados pela me do capito de soldados.
A mesma condensao ocorre numa verso da Ilha de la Gomera (Arquiplago das Canrias),
recolhida em 1983 por Maximiano Trapero e Helena Hernndez (Trapero 1987: n o 217):

Siete aos estuvo en la guerra y nadie la conoci,

un da al montar a caballo la espada se la cay;
en vez de decir malditO dijo malditA sea yo.
El rey que la estaba oyendo al palacio la llev
para casarse com ella y con ella se cas.

No , porm, ocorrncia rara, pois a tradio incorporou a soluo em algumas culturas.

Uma verso judeu-espanhola de Tanger (Marrocos), recolhida por Zarita Nahn (1977: no 62)
apresenta:

A la primera batalla, la nia muy bien gan.

A la segunda batalla, el sombrero se le cay.
Un hijo del rey que la viera, que de ella se enamor.

Do mesmo modo, outra verso sefardita da Ilha de Rodes (Grcia), recolhida em 1972 por
Rina Benmayor (1979: no 19e):

Ella entrando por las guerras, las guerras ya las vinci.

Estando en su cavallo, el tarp [gorra] le cay.
Y vieron que es hija y no varn.
El hijo del rey que la vido, d'ella s'enamor.

A reduo requer naturalmente menos esforo criativo do narrador ou, provavelmente,

ocorre em funo da situao narrativa. A condensao, porm, resulta de consciente elaborao
potica.

***
Vimos que a expanso na estrutura de uma narrativa constitui-se em centro de criatividade e
decises do narrador dentro dos limites impostos pela fbula. , portanto, uma rea privilegiada
para a anlise aprofundada da produo do texto, produo especialssima que se codifica durante
a performance, o que requer naturalmente verdadeira competncia narrativa. O estudo da
 E.L.O. 9-10 (2003-4)

expanso sob os seus mltiplos aspectos, pode contribuir para o maior conhecimento da dinmica
dos processos de elaborao textual da literatura oral.
A anlise das expanses revela organizao interna, atravs de estruturas invariantes,
confirmada pela tradio nas diversas culturas. Os levantamentos estatsticos so instrumento
indispensvel para o conhecimento aprofundado dos mecanismos de produo das expanses
um processo inerente transmisso da literatura oral na preservao das invariantes fabulares.
evidente que o pesquisador, o estudioso da cultura popular, desenvolve uma sensibilidade
especfica para a compreenso e mesmo fruio dessa produo simb1ica, bem como intuies
sobre o mecanismo de sua elaborao. Entretanto, este um caminho sedutor que pode conduzir a
desvios. A natureza da literatura oral exige sensibilidade especial para seu estudo, mas no
dispensa um instrumento objetivamente adequado para sua anlise.

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RESUMO
O estudo da expanso na literatura oral amplia o conhecimento dos mecanismos de transmisso e
reproduo dos contos populares e dos romances tradicionais, alm de relevantes informaes
culturais que apresenta.
A natureza cannica ou sagrada do nmero trs em diferentes culturas, que levou Axel Olrik
a formular a "lei dos trs" na literatura oral, constitui-se em elemento bsico para a conceituao da
expanso na rea.
 E.L.O. 9-10 (2003-4)

Adotamos um conceito operacional, caracterizando a expanso como uma macroestrutura

constituda por mais de trs elementos ou sequncias semanticamente diferentes, integrados pelo
mesmo sema. Desse modo, dispe o analista de um instrumento objetivo para o estudo da
narrativa, tanto no conto popular como no romance tradicional.
Atravs da anlise do conto de Brancaflor (AT 313) e dos romances da Donzela Guerreira
(CGR 0231) e o Regresso do Marido (CGR 0113), enfatizamos enfatiza a relevncia da expanso para
o estudo da literatura oral.

ABSTRACT
The study of expansion in oral literature widens the knowledge of the mechanisms of transmission
and reproduction of folktales and folk ballads. It also conveys relevant cultural information.
The canonical or sacred nature of number three across different cultures, that led Axel Olrik
to enounce the law of three in oral literature, becomes a basic element for the concept of
expansion.
We adopted an operational concept, having defined expansion as a macro-structure built on
more than three semantically distinct elements or sequences integrated in the same sema. This
definition equips the analystt with an objective instrument for the study of oral narratives (folktales
or folk ballads).
Through analysis of the folktale Brancaflor (AT 313) and of the ballads Donzela Guerreira
(CGR 0231) and Regresso do Marido (CGR 0113), we stress the relevance of the phenomenon of
expansion for the study of oral literature.