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PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL

Das linhas globais a uma ecologia de saberes 1

Boaventura de Sousa Santos

RESUMO
Na primeira parte do ensaio, o autor argumenta que as linhas
cartogrficas abissais que demarcavam o Velho e o Novo Mundo na era colonial subsistem estruturalmente no pen-
samento moderno ocidental e permanecem constitutivas das relaes polticas e culturais excludentes mantidas no sis-
tema mundial contemporneo. A injustia social global estaria portanto estritamente associada injustia cognitiva
global, de modo que a luta por justia social global requer a construo de um pensamento ps-abissal.
PALAVRAS-CHAVE: emancipao social; excluso social; epistemologia;
colonialismo; globalizao.

SUMMARY
In the first part of the essay, the author states that the abys-
sal cartographical lines that used to demarcate the Old and the New World during colonial times are still alive in the
structure of modern occidental thought and remain constitutive of the political and cultural relations held by the con-
temporary world system. Global social iniquity would thus be strictly related to global cognitive iniquity, in such a way
that the struggle for a global social justice requires the construction of a post-abyssal thought.
KEYWORDS: social emancipation; social exclusion; epistemology;
colonialism; globalization.

[1] Este texto foi apresentado em

diferentes verses no Fernand Brau-
O pensamento moderno ocidental um pensa-
del Center (Binghamton, Nova York) mento abissal . Consiste num sistema de distines visveis e invis-
2
e nas universidades de Glasgow, Vic-
toria (Canad), Wisconsin-Madison
veis, sendo que estas ltimas fundamentam as primeiras. As distin-
e Coimbra. Gostaria de agradecer os es invisveis so estabelecidas por meio de linhas radicais que
comentrios de Gavin Anderson,Ali-
son Phipps,Emilios Christodoulidis,
dividem a realidade social em dois universos distintos:o deste lado da
David Schneiderman, Claire Cutler, linha e o do outro lado da linha.A diviso tal que o outro lado da
Upendra Baxi, James Tully, Len
Kaplan, Marc Galanter, Neil Kome-
linha desaparece como realidade,torna-se inexistente e mesmo pro-
sar, Joseph Thome, Javier Couso, duzido como inexistente. Inexistncia significa no existir sob qual-
Jeremy Webber, Rebecca Johnson,
John Harrington, Antonio Sousa
quer modo de ser relevante ou compreensvel3.Tudo aquilo que pro-
Ribeiro,Joaquin Herrera Flores,Con- duzido como inexistente excludo de forma radical porque
ceio Gomes e Joo Pedroso. Maria
Paula Meneses, alm de comentar o
permanece exterior ao universo que a prpria concepo de incluso
texto, auxiliou-me no trabalho de considera como o outro. A caracterstica fundamental do pensa-
pesquisa, pelo que lhe sou muito
grato. Este trabalho no teria sido
mento abissal a impossibilidade da co-presena dos dois lados da
possvel sem a inspirao das longas linha.O universo deste lado da linha s prevalece na medida em que
conversas com Maria Irene Ramalho
sobre as relaes entre as cincias
esgota o campo da realidade relevante: para alm da linha h apenas
sociais e as cincias humanas. inexistncia,invisibilidade e ausncia no-dialtica.

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Para dar um exemplo baseado em meu prprio trabalho, venho [2] No pretendo que o pensa-
caracterizando a modernidade ocidental como um paradigma fun- mento moderno ocidental seja a
nica forma de pensamento abissal.
dado na tenso entre a regulao e a emancipao sociais4. Essa dis- Ao contrrio, muito provvel que
tino visvel fundamenta todos os conflitos modernos,tanto em ter- existam ou tenham existido formas
de pensamento abissal fora do Oci-
mos de fatos substantivos como de procedimentos. Mas a essa dente. No meu propsito analis-
distino subjaz uma outra, invisvel, na qual a anterior se funda: a las neste texto. Defendo apenas que,
abissais ou no, as formas de pensa-
distino entre as sociedades metropolitanas e os territrios colo- mento no-ocidentais tm sido trata-
niais.De fato,a dicotomia regulao/emancipao se aplica apenas das de um modo abissal pelo pensa-
mento moderno ocidental. Tambm
a sociedades metropolitanas. Seria impensvel aplic-la aos territ- no trato aqui do pensamento pr-
rios coloniais, aos quais se aplica a dicotomia apropriao/violn- moderno ocidental nem das verses
do pensamento moderno ocidental
cia,por sua vez inconcebvel de aplicar a este lado da linha.Contudo, marginalizadas ou suprimidas por se
a inaplicabilidade do paradigma regulao/emancipao aos terri- oporem s verses hegemnicas, as
nicas de que me ocupo aqui.
trios coloniais no comprometeu sua universalidade. O pensa-
mento abissal moderno se destaca pela capacidade de produzir e radi- [3] Sobre a sociologia das ausncias
como crtica produo de realidade
calizar distines. Por mais radicais que sejam essas distines e por inexistente pelo pensamento hege-
mais dramticas que possam ser as conseqncias de estar em um ou mnico,ver Santos,Boaventura de S.
A crtica da razo indolente. So Paulo:
outro de seus lados, elas pertencem a este lado da linha e se combi- Cortez, 2002; A critique of lazy rea-
nam para tornar invisvel a linha abissal na qual esto fundadas. As son:against the waste of experience.
In: Wallerstein, Immanuel (org.). The
distines intensamente visveis que estruturam a realidade social modern world-system in the longue
deste lado da linha se baseiam na invisibilidade das distines entre dure. Boulder: Paradigm, 2004, pp.
157-97;A gramtica do tempo: para uma
este e o outro lado da linha. nova cultura poltica. So Paulo: Cor-
O conhecimento e o direito modernos representam as manifesta- tez,2006.
es mais cabais do pensamento abissal.Do-nos conta das duas prin- [4] Essa tenso representa o outro
cipais linhas abissais globais dos tempos modernos,as quais,embora lado da discrepncia moderna entre
as experincias atuais e as expectati-
distintas e operando de modo diferenciado, so interdependentes. vas quanto ao futuro,tambm expres-
Cada uma cria um subsistema de distines visveis e invisveis de tal sas no mote positivista ordem e pro-
gresso. O pilar da regulao social
modo que as ltimas se tornam o fundamento das primeiras. No constitudo pelos princpios do Es-
campo do conhecimento,o pensamento abissal consiste na concesso tado, da comunidade e do mercado,
enquanto o pilar da emancipao
do monoplio da distino universal entre o verdadeiro e o falso cin- consiste nas trs lgicas da racionali-
cia, em detrimento de dois conhecimentos alternativos: a filosofia e a dade: a racionalidade esttico-ex-
pressiva das artes e da literatura, a
teologia. Esse monoplio est no cerne da disputa epistemolgica racionalidade instrumental-cogni-
moderna entre as formas de verdade cientficas e no-cientficas.J que tiva da cincia e da tecnologia e a
racionalidade moral-prtica da tica e
a validade universal da verdade cientfica sempre reconhecidamente do direito. Cf. Santos, Boaventura de
muito relativa pois s pode ser estabelecida em relao a certos tipos S. Toward a new common sense. Nova
York: Routledge, 1995; A crtica da
de objetos em determinadas circunstncias e segundo determinados razo indolente,op.cit.
mtodos , de que modo ela se relaciona com outras verdades poss-
veis que at podem reclamar um estatuto superior mas que no podem [5] Ainda que de formas muito dis-
tintas, Pascal, Kierkegaard e Nietzs-
ser estabelecidas conforme o mtodo cientfico,como o caso da razo che foram os filsofos que mais a
como verdade filosfica e da f como verdade religiosa5? Essas tenses fundo analisaram, e viveram, as anti-
nomias contidas nessa questo.Mais
entre a cincia, de um lado, e a filosofia e a teologia, de outro, vieram a recentemente, cabe mencionar Karl
se tornar altamente visveis, mas todas elas, como defendo, tm lugar Jaspers (Reason and anti-reason in our
time. New Haven: Yale University
deste lado da linha. Sua visibilidade assenta na invisibilidade de for- Press, 1952; Basic philosophical wri-
mas de conhecimento que no se encaixam em nenhuma dessas moda- tings. Athens: Ohio University Press,
1986; The great philosophers. Nova
lidades. Refiro-me aos conhecimentos populares, leigos, plebeus, York: Harcourt Brace, 1995) e Ste-

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phen Toulmin (Return to reason. camponeses ou indgenas do outro lado da linha, que desaparecem
Cambridge, MA: Harvard University como conhecimentos relevantes ou comensurveis por se encontra-
Press, 2001).
rem para alm do universo do verdadeiro e do falso. inimaginvel
[6] Para uma viso geral dos debates aplicar-lhes no s a distino cientfica entre verdadeiro e falso, mas
recentes sobre as relaes entre a cin-
cia e outros conhecimentos, ver San- tambm as verdades inverificveis da filosofia e da teologia,que cons-
tos,Boaventura de S.,Meneses,Maria tituem o outro conhecimento aceitvel deste lado da linha6. Do outro
Paula e Nunes, Joo A. Introduo.
In: Santos, Boaventura de S. (org.).
lado no h conhecimento real;existem crenas,opinies,magia,ido-
Semear outras solues. Rio de Janeiro: latria, entendimentos intuitivos ou subjetivos, que na melhor das
Civilizao Brasileira, 2005, pp. 21-
121;Santos,Boaventura de S.Toward a
hipteses podem se tornar objeto ou matria-prima de investigaes
new common sense,op.cit.,pp.7-55. cientficas. Assim, a linha visvel que separa a cincia de seus outros
[7] Analiso em detalhe a natureza
modernos est assente na linha abissal invisvel que separa, de um
do direito moderno e a coexistncia lado, cincia, filosofia e teologia e, de outro, conhecimentos tornados
de mais de um sistema jurdico no
mesmo espao geopoltico em San-
incomensurveis e incompreensveis por no obedecerem nem aos cri-
tos, Boaventura de S. Toward a new trios cientficos de verdade nem aos critrios dos conhecimentos
legal common sense. Londres: Butter-
worths,2002.
reconhecidos como alternativos,da filosofia e da teologia.
No campo do direito moderno, este lado da linha determinado
[8] Neste trabalho tomo por assen-
te a ligao ntima entre capitalismo e
por aquilo que se reputa como legal ou ilegal de acordo com o direito
colonialismo. Ver, por exemplo, Wil- oficial do Estado ou o direito internacional. Distinguidos como as
liams, Eric. Capitalism and slavery.
Chapel Hill: University of North
duas nicas formas de existncia relevantes perante a lei,o legal e o ile-
Carolina Press, 1994 [1944]; Arendt, gal acabam por constituir-se numa distino universal. Tal distino
Hannah. The origins of totalitarism.
Nova York: Harcourt Brace, 1951;
central deixa de fora todo um territrio social onde essa dicotomia
Fanon, Franz. Black skin, white masks. seria impensvel como princpio organizador, isto , o territrio sem
Nova York: Grove Press, 1967; Hor-
kheimer, Max e Adorno, Theodor.
lei, fora da lei, o territrio do a-legal, ou mesmo do legal e ilegal de
Dialectic of Enlightenment. Nova York: acordo com direitos no reconhecidos oficialmente7. Assim, a linha
Herde and Herder, 1972; Wallerstein,
Immanuel M. The modern world-
abissal invisvel que separa o domnio do direito do domnio do no-
system. Nova York: Academic Press, direito fundamenta a dicotomia visvel entre o legal e o ilegal que deste
1974; Dussel, Enrique. 1492: el encu-
brimiento del otro. Bogot:Anthropos,
lado da linha organiza o domnio do direito.
1992;Mignolo,Walter.The darker side Em cada um dos dois grandes domnios a cincia e o direito
of Renaissance. Michigan: University
of Michigan Press, 1995; Quijano,
as divises levadas a cabo pelas linhas globais so abissais no sentido
Anibal. Colonialidad del poder y de que eliminam definitivamente quaisquer realidades que se encon-
classificacin social. Journal of
World-Systems Research, vol. 6, n. 2,
trem do outro lado da linha.Essa negao radical de co-presena fun-
2000,pp.342-86. damenta a afirmao da diferena radical que deste lado da linha
[9] Assim, contrariamente quilo
separa o verdadeiro do falso, o legal e o ilegal. O outro lado da linha
que afirmam as teorias convencionais compreende uma vasta gama de experincias desperdiadas,tornadas
do direito internacional, o imperia-
lismo constitutivo do Estado mo-
invisveis, assim como seus autores, e sem uma localizao territorial
derno, e no um produto dele. O fixa.Na verdade,como j apontei,existiu originalmente uma localiza-
Estado moderno,o direito internacio- o territorial, a qual coincidiu historicamente com um territrio
nal e o constitucionalismo nacional e
global advm do mesmo processo his- social especfico:a zona colonial8.Tudo o que no pudesse ser pensado
trico imperial. Cf. Koskenniemi, em termos de verdadeiro ou falso, de legal ou ilegal, ocorria na zona
Martti.The gentle civilizer of nations: the
rise and fall of international law, 1870- colonial. A esse respeito, o direito moderno parece ter alguma prece-
1960. Cambridge, UK: Cambridge dncia histrica sobre a cincia na criao do pensamento abissal.De
University Press, 2002; Anghie,
Anthony. Imperialism, sovereignty and fato, foi a linha global que separava o Velho Mundo do Novo Mundo
the making of international law. Cam- que tornou possvel a emergncia, deste lado da linha, do direito
bridge, UK: Cambridge University
Press, 2005; Tully, James. The impe- moderno e em particular do direito internacional moderno9.

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A primeira linha global moderna foi provavelmente a do Tratado
de Tordesilhas entre Portugal e Espanha (1494)10,mas as verdadeiras
linhas abissais emergem em meados do sculo XVI com as amity lines
(linhas de amizade)11. Seu carter abissal se manifesta no elabo-
rado trabalho cartogrfico investido em sua definio, na extrema
preciso exigida a cartgrafos,fabricantes de globos terrestres e pilo-
tos, no policiamento vigilante e nas duras punies s violaes. Na
sua constituio moderna, o colonial representa no o legal ou o ile-
gal, mas o sem lei. Uma mxima que ento se populariza, No h
pecados ao sul do Equador,ecoa na famosa passagem dos Pensamen-
tos de Pascal, escritos em meados do sculo XVII: Trs graus de lati-
tude subvertem toda a jurisprudncia. Um meridiano determina a
verdade [...]. Singular justia que um rio delimita! Verdade aqum
dos Pirineus, errado alm12. De meados do sculo XVI em diante, o
debate jurdico e poltico entre os Estados europeus acerca do Novo
Mundo concentra-se na linha global,isto ,na determinao do colo-
nial, e no na ordenao interna do colonial. O colonial o estado de
natureza,onde as instituies da sociedade civil no tm lugar.Hob-
bes refere-se explicitamente aos povos selvagens em muitos lugares
da Amrica como exemplares do estado de natureza, e Locke pensa
da mesma forma ao escrever em Sobre o governo civil: No princpio
todo o mundo foi Amrica13.
O colonial constitui o grau zero a partir do qual so construdas as
concepes modernas de conhecimento e direito. As teorias do con-
trato social dos sculos XVII e XVIII so to importantes por aquilo
que dizem como por aquilo que silenciam.O que dizem que os indi-
vduos modernos,ou seja,os homens metropolitanos,entram no con-
trato social abandonando o estado de natureza para formar a socie-
dade civil14.O que silenciam que com isso se cria uma vasta regio do
mundo em estado de natureza um estado de natureza a que so con-
denados milhes de seres humanos sem quaisquer possibilidades de
escapar por via da criao de uma sociedade civil.A modernidade oci-
dental,em vez de significar o abandono do estado de natureza e a pas-
sagem sociedade civil, significa a coexistncia de sociedade civil e
estado de natureza separados por uma linha abissal com base na qual
o olhar hegemnico, localizado na sociedade civil, deixa de ver e
declara efetivamente como no-existente o estado de natureza.O pre-
sente que vai sendo criado do outro lado da linha tornado invisvel ao
ser reconceitualizado como o passado irreversvel deste lado da linha.
O contato hegemnico converte simultaneidade em no-contempo-
raneidade, inventando passados para dar lugar a um futuro nico e
homogneo. Assim, o fato de que os princpios legais vigentes na
sociedade civil deste lado da linha no se aplicam ao outro lado no
compromete sua universalidade.
74 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos
rialism of modern constitutional
democracy. In: Loughlin, Martin e
Walker,Neil (orgs.).Constituent power
and constitutional form. Oxford:
Oxford University Press,no prelo.
[10] A definio das linhas globais
ocorre gradualmente. Segundo Carl
Schmitt (The nomos of the Earth in the
international law of the jus publicum
europaeum. Nova York: Telos Press,
2003, p. 91), as linhas cartogrficas
do sculo XV pressupunham ainda
uma ordem espiritual global vigente
de ambos os lados da diviso:a Respu-
blica Christiana, simbolizada pelo
papa. Isso explica as dificuldades
enfrentadas por Francisco Vitoria, o
grande telogo e jurista espanhol do
sculo XVI, para justificar a ocupao
de terras nas Amricas. Vitoria ques-
tiona se a descoberta suficiente
como ttulo jurdico de posse da terra.
A sua resposta muito complexa,no
s por ser formulada em estilo aristo-
tlico, mas sobretudo porque Vitria
no concebe qualquer resposta con-
vincente que no parta da premissa
da superioridade europia. Esse fato,
contudo, no confere qualquer di-
reito moral ou positivo sobre as ter-
ras ocupadas. Segundo Vitoria, nem
mesmo a superioridade civilizacional
dos europeus suficiente como base
de um direito moral. Para ele, a con-
quista podia servir apenas de funda-
mento a um direito reversvel terra,
a jura contraria,nas suas palavras.Isto
, a questo da relao entre a con-
quista e o direito terra deve ser colo-
cada inversamente:se os ndios tives-
sem descoberto e conquistado os
europeus, teriam eles igual direito a
ocupar as terras? A justificao de
Vitoria para a ocupao de terras
assenta ainda na ordem crist medie-
val,na misso atribuda pelo papa aos
reis espanhol e portugus e no con-
ceito de guerra justa. Ver ibidem, pp.
101-25; Anghie, op. cit., pp. 13-31; Pag-
den,Anthony.Spanish imperialism and
the political imagination. New Haven:
Yale University Press,1990,p.15.
[11] Com as amity lines a primeira
das quais poder ter surgido do Tra-
tado de Cateau-Cambresis entre
Espanha e Frana (1559) ,as linhas
cartogrficas abandonam a idia de
uma ordem comum global e estabele-
cem uma dualidade abissal entre os
territrios deste lado da linha, onde
vigoram a verdade, a paz e a amizade,
e do outro lado da linha, onde impe-
ram a lei do mais forte, a violncia e a
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pilhagem. O que quer que ocorra do
outro lado da linha no est sujeito
aos mesmos princpios ticos e jurdi-
cos que se aplicam deste lado da
linha, de modo que no poder dar
origem ao tipo de conflitos que a vio-
lao de tais princpios causaria se
ocorresse deste lado da linha. Essa
dualidade permitiu aos reis catlicos
da Frana, por exemplo, manter uma
aliana com os reis catlicos da Espa-
nha deste lado da linha e ao mesmo
tempo aliar-se aos piratas que ataca-
vam os barcos espanhis do outro
lado da linha.
[12] Pascal, Blaise. Penses. Londres:
Penguin Books, 1966, p. 46 [em tra-
duo de Novos Estudos com base no
francs].
[13] Hobbes, Thomas. Leviathan.
Londres: Penguin Books, 1985
[1651], p. 187; Locke, John. The second
treatise of civil government and a letter
concerning toleration. Oxford: B.
Blackwell, 1946 [1690], 49 [em tra-
duo do autor].
[14] Sobre as diferentes concepes
do contrato social, ver Santos, Boa-
ventura de S. Toward a new legal com-
mon sense,op.cit.,pp.30-39.
[15] De acordo com a bula,os ndios
eram verdadeiros homens e [...] no
eram capazes de entender a f cat-
lica, mas, de acordo com as nossas
informaes, desejam ardentemente
receb-la (Papa Paulo III. Sublimis
Deus, 1537 <www.papalencyclicals.net/
Paul03/p3subli.htm, acessado em 22/
9/2006>).
[16] Cf.,por exemplo,Emerson,Bar-
bara. Leopold II of the Belgians: king of
colonialism. Londres: Weidenfeld and
Nicolson, 1979; Hochschild, Adam.
King Leopolds ghost: a story of greed,
terror, and heroism in colonial Africa.
Boston:Houghton Mifflin,1999.
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A mesma cartografia abissal constitutiva do conhecimento
moderno. Mais uma vez, a zona colonial por excelncia o universo
das crenas e dos comportamentos incompreensveis, que de forma
alguma podem ser considerados como conhecimento e por isso esto
para alm do verdadeiro e do falso.O outro lado da linha alberga ape-
nas prticas mgicas ou idoltricas, cuja completa estranheza condu-
ziu prpria negao da natureza humana de seus agentes.Com base
nas suas refinadas concepes de humanidade e de dignidade
humana,os humanistas dos sculos XV e XVI chegaram concluso de
que os selvagens eram subumanos.A questo era:os ndios tm alma?
Quando o papa Paulo III respondeu afirmativamente em sua bula
Sublimis Deus, de 1537, f-lo concebendo a alma dos povos selvagens
como um receptculo vazio, uma anima nullius, muito semelhante
terra nullius 15, o conceito de vazio jurdico que justificou a invaso e a
ocupao dos territrios indgenas. Com base nessas concepes
abissais de epistemologia e legalidade, a universalidade da tenso
entre regulao e emancipao,aplicada a este lado da linha,no entra
em contradio com a tenso entre apropriao e violncia,aplicada ao
outro lado da linha.
A apropriao e a violncia assumem formas diferentes nas linhas
abissais jurdica e epistemolgica,mas em geral a apropriao envolve
incorporao, cooptao e assimilao, enquanto a violncia implica
destruio fsica,material,cultural e humana.Na prtica, profunda a
ligao entre a apropriao e a violncia. No domnio do conheci-
mento,a apropriao vai desde o uso de habitantes locais como guias
e de mitos e cerimnias locais como instrumentos de converso at a
pilhagem de conhecimentos indgenas sobre a biodiversidade, ao
passo que a violncia exercida mediante a proibio do uso das ln-
guas prprias em espaos pblicos, a adoo forada de nomes cris-
tos,a converso e a destruio de smbolos e lugares de culto e a pr-
tica de todo tipo de discriminao cultural e racial.
No tocante ao direito,a tenso entre apropriao e violncia par-
ticularmente complexa em virtude de sua relao direta com a extrao
de valor: trfico de escravos e trabalho forado, uso manipulador do
direito e das autoridades tradicionais por meio do governo indireto
(indirect rule), pilhagem de recursos naturais, deslocao macia de
populaes, guerras e tratados desiguais, diferentes formas de apar-
theid e assimilao forada etc.Enquanto a lgica da regulao/eman-
cipao impensvel sem a distino matricial entre o direito das pes-
soas e o direito das coisas,a lgica da apropriao/violncia reconhece
apenas o direito das coisas, sejam elas humanas ou no. A verso
extrema desse tipo de direito, irreconhecvel deste lado da linha, o
direito de propriedade pessoal do Estado Livre do Congo pelo rei Leo-
poldo II da Blgica [a partir de 1885]16.
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Existe portanto uma cartografia moderna dual nos mbitos episte-

molgico e jurdico. A profunda dualidade do pensamento abissal e a
incomensurabilidade entre os termos da dualidade foram implementa-
das por meio das poderosas bases institucionais universidades,cen-
tros de pesquisa,escolas de direito e profisses jurdicas e das sofis-
ticadas linguagens tcnicas da cincia e da jurisprudncia.O outro lado
da linha abissal um universo que se estende para alm da legalidade e
da ilegalidade e para alm do verdade e da falsidade. Juntas, essas for-
mas de negao radical produzem uma ausncia radical: a ausncia de
humanidade, a subumanidade moderna. Assim, a excluso se torna
simultaneamente radical e inexistente, uma vez que seres subumanos
no so considerados sequer candidatos incluso social (a suposta
exterioridade do outro lado da linha na verdade a conseqncia de seu
pertencimento ao pensamento abissal como fundao e como negao
da fundao).A humanidade moderna no se concebe sem uma subu-
manidade moderna17.A negao de uma parte da humanidade sacrifi- [17] Essa negao da humanidade
denunciada com extrema lucidez por
cial, na medida em que constitui a condio para que a outra parte da Franz Fanon ( Black skin, white masks,
humanidade se afirme como universal (e essa negao fundamental op.cit.;The wretched of the Earth. Nova
York: Grove Press, 1963). O radica-
permite,por um lado,que tudo o que possvel se transforme na possi- lismo da negao fundamenta sua
bilidade de tudo e,por outro,que a criatividade do pensamento abissal defesa da violncia como uma dimen-
so intrnseca da revolta anticolonial,
banalize facilmente o preo da sua destrutividade). aspecto sobre o qual Fanon e Gandhi
Meu argumento que essa realidade to verdadeira hoje quanto divergiram ainda que partilhassem
uma luta comum.
era no perodo colonial.O pensamento moderno ocidental continua a
operar mediante linhas abissais que separam o mundo humano do
mundo subumano, de tal modo que princpios de humanidade no
so postos em causa por prticas desumanas. As colnias represen-
tam um modelo de excluso radical que permanece no pensamento e
nas prticas modernas ocidentais tal como no ciclo colonial. Hoje,
como ento,a criao e a negao do outro lado da linha fazem parte de
princpios e prticas hegemnicos. Atualmente, Guantnamo repre-
senta uma das manifestaes mais grotescas do pensamento jurdico
abissal,da criao do outro lado da fratura como um no-territrio em
termos jurdicos e polticos,um espao impensvel para o primado da
lei, dos direitos humanos e da democracia18. Contudo, seria um erro [18] Sobre Guantnamo e tpicos
consider-la exceo. Existem muitas Guantnamos, desde o Iraque relacionados, ver, por exemplo,
Amann, Diane M. Guantnamo.
at a Palestina e Darfur.Mais do que isso,existem milhes de Guant- Columbia Journal of Transnational Law,
namos nas discriminaes sexuais e raciais, quer na esfera pblica, vol.42,n.2,2004,pp.263-348;Steyn,
Johan. Guantanamo Bay: the legal
quer na privada:nas zonas selvagens das megacidades,nos guetos,nas black hole. International and Compa-
prises, nas novas formas de escravido, no trfico ilegal de rgos rative Law Quarterly,vol.53,n.1,2004,
pp. 1-15; Dickinson, Laura. Torture
humanos,no trabalho infantil,na explorao da prostituio. and contract e Sadat,Leila N.Ghost
Neste artigo,comeo por argumentar que a tenso entre regulao e prisoners and black sites: extraordi-
nary rendition under international
emancipao continua a coexistir com a tenso entre apropriao e vio- law. Case Western Reserve Journal of
lncia, e de tal maneira que a universalidade da primeira tenso no International Law, vol. 37, n. 2-3, 2005-
06,pp.267-75 e 309-42.
questionada pela existncia da segunda. Em seguida, sustento que as

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[19] Nas vsperas da II Guerra Mun- linhas abissais ainda estruturam o conhecimento e o direito modernos
dial as colnias e ex-colnias cobriam e so constitutivas das relaes e interaes polticas e culturais que o
cerca de 85% da superfcie terrestre.
Ocidente protagoniza no interior do sistema-mundo. Em suma, meu
[20] Cf.Fanon,Black skin, white masks argumento o de que a cartografia metafrica das linhas globais sobre-
e The wretched of the Earth, op. cit.;
Nkrumah,Kwame.Consciencism: philo- viveu cartografia literal das linhas que separavam o Velho do Novo
sophy and ideology for decolonization and Mundo. A injustia social global est assim intimamente ligada injus-
development with particular reference to
the African revolution. Nova York: tia cognitiva global,de modo que a luta pela justia social global tam-
Monthly Review Press, 1965; Gandhi, bm deve ser uma luta pela justia cognitiva global.Para ser bem-suce-
Mahatma.Selected writings of Mahatma
Gandhi. Boston: Beacon, 1951; The dida, essa luta exige um novo pensamento um pensamento
Gandhi reader. Bloomington: Indiana ps-abissal,cujas caractersticas apresento na parte final do artigo.
University Press, 1956; Cabral, Aml-
car.Unity and struggle: speeches and wri-
tings of Amlcar Cabral. Nova York: A DIVISO ABISSAL ENTRE REGULAO/EMANCIPAO
Monthly Review Press,1979.
E APROPRIAO/VIOLNCIA
[21] Cf.Memmi,Albert.The colonizer
and the colonized. Nova York: The
Orion Press,1965;Dos Santos,Theo- A permanncia das linhas abissais globais ao longo de todo o
tonio. Socialismo o fascismo: el nuevo perodo moderno no significa que elas tenham se mantido fixas, j
carcter de la dependencia... Buenos
Aires: Periferia, 1973; Cardoso, Fer- que historicamente sofreram deslocamentos. No entanto, em cada
nando Henrique e Faletto, Enzo. momento histrico elas so fixas e sua posio fortemente vigiada e
Dependencia y desarrollo en America
Latina. Cidade do Mxico: Siglo XXI, preservada,assim como sucedia com as linhas de amizade.Nos lti-
1969; Frank, Andre G. Latin America: mos sessenta anos essas linhas sofreram dois grandes abalos. O pri-
underdevelopment or revolution. Nova
York:Monthly Review,1969;Rodney, meiro teve lugar com as lutas anticoloniais e os processos de indepen-
Walter. How Europe underdeveloped dncia das antigas colnias19. O outro lado da linha sublevou-se
Africa. Londres: Bogle-LOuverture,
1973; Wallerstein, Immanuel M. contra a excluso radical medida que os povos que haviam sido sujei-
World-systems analysis: an introduc- tos ao paradigma da apropriao/violncia se organizaram e reclama-
tion.Durham:Duke University Press,
2004; The modern world-system, op. ram o direito incluso no paradigma da regulao/emancipao20.
cit.; Bambirra, Vania. Teoria de la Durante algum tempo o paradigma da apropriao/violncia parecia
dependencia: una anticritica.Cidade do
Mxico: Era, 1978; Dussel, Enrique.
estar chegando ao fim, bem como a diviso abissal entre este lado da
The invention of the Americas. Nova linha e o outro lado da linha. Os deslocamentos das linhas globais
York: Continuum, 1995; Escobar,
Arturo.Encountering development. Prin-
epistemolgica e jurdica pareciam convergir para o encolhimento e
ceton: Princeton University Press, finalmente para a eliminao do outro lado da linha,mas no foi isso o
1995; Chew, Sing C. e Denemark,
Robert A. (orgs.). The underdevelop-
que aconteceu,como mostram a teoria da dependncia,a teoria do sis-
ment of development: essays in honor of tema-mundo moderno e os estudos ps-coloniais21.
Andre Gunder Frank. Thousand Oaks,
CA:Sage,1996;Spivak,Gayatri Ch.A
O segundo abalo das linhas abissais no qual concentro minha
critique of postcolonial reason. Cam- ateno neste texto vem ocorrendo desde os anos 1970 e segue na
bridge, MA: Harvard University
Press, 1999; Csaire, Aim. Discourse
direo oposta.Desta feita,o movimento das linhas globais se d de tal
on colonialism. Nova York: New York forma que o outro lado da linha parece estar se expandindo enquanto
University Press, 2000; Mignolo,
Walter. Local histories/global designs.
este lado da linha parece se encolher.A lgica da apropriao/violncia
Princeton: Princeton University passa a ganhar fora em detrimento da lgica da regulao/emancipa-
Press, 2000; Afzal-Khan, Fawzia e
Sheshadri-Crooks, Kalpana (orgs.).
o numa extenso tal que o domnio desta ltima no s se encolhe,
The pre-occupation of postcolonial stu- como tambm se contamina internamente pela primeira.A complexi-
dies. Durham: Duke University Press,
2000; Mbembe, Achille. On the pos-
dade desse movimento nos difcil de divisar se no conseguimos nos
tcolony. Berkeley: University of Cali- abstrair do fato de que o estamos olhando desde este lado da linha.
fornia Press, 2001; Dean, Bartholo-
mew e Levi, Jerome M. (orgs.). At the
Para captar sua totalidade necessrio um grande esforo de descen-
risk of being heard: identity, indigenous tramento,e nenhum estudioso pode faz-lo sozinho,como indivduo.

NOVOS ESTUDOS 79 NOVEMBRO 2007 77

04_Boaventura.qxd 12/7/08 9:45 PM Page 78
Com base num esforo coletivo para desenvolver uma epistemologia
das regies perifricas e semiperifricas do sistema-mundo22, argu-
mento que esse movimento composto de um movimento principal,
que designo como regresso do colonial e do colonizador, e por um
contramovimento que designo como cosmopolitismo subalterno.
Regresso do colonial e do colonizador Nesse movi-
mento,o colonial uma metfora daqueles que entendem que suas
experincias de vida ocorrem do outro lado da linha e se rebelam con-
tra isso. O regresso do colonial a resposta abissal quilo que per-
cebido como uma intromisso ameaadora do colonial nas socieda-
des metropolitanas. Esse regresso assume trs formas principais: a
do terrorista, a do imigrante indocumentado e a do refugiado23. De
maneiras distintas, cada um deles traz consigo a linha abissal global
que define a excluso radical e a inexistncia jurdica.A nova onda de
leis de imigrao e de legislao antiterrorismo,por exemplo,segue a
lgica reguladora do paradigma apropriao/violncia em muitas
de suas disposies24. O regresso do colonial no significa necessa-
riamente sua presena fsica nas sociedades metropolitanas. Basta
que tenha uma ligao relevante com elas.No caso do terrorista,essa
ligao pode ser estabelecida pelos servios secretos. No caso do tra-
balhador imigrante indocumentado, basta que seja um subempre-
gado numa das muitas centenas de sweatshops, as manufaturas sub-
contratadas por corporaes metropolitanas multinacionais que
operam no Sul global25. No caso dos refugiados, a ligao estabele-
cida mediante a solicitao do status de refugiado numa dada socie-
dade metropolitana.
O colonial que regressa de fato um novo colonial abissal. Desta
feita, o colonial retorna no s aos antigos territrios coloniais mas
tambm s sociedades metropolitanas. Aqui reside a grande trans-
gresso,pois o colonial do perodo colonial clssico no podia ingres-
sar nas sociedades metropolitanas, a no ser por iniciativa do coloni-
zador (como escravo, por exemplo). Os espaos metropolitanos que
se encontravam demarcados desde o incio da modernidade ocidental
deste lado da linha esto sendo invadidos ou perpassados pelo colo-
nial. Mais ainda, o colonial demonstra um nvel de mobilidade imen-
samente superior ao dos escravos fugidos26. Nessas circunstncias, o
abissal metropolitano se v confinado a um espao cada vez mais limi-
tado e reage remarcando a linha abissal. Na sua perspectiva, a nova
intromisso do colonial tem de ser confrontada com a lgica ordena-
dora da apropriao/violncia.Chegou ao fim o tempo de uma divi-
so ntida entre o Velho e o Novo Mundo, entre o metropolitano e o
colonial.A linha tem de ser desenhada a uma distncia curta o bastante
para garantir a segurana. O que costumava pertencer inequivoca-
78 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos
rights, and postcolonial states. Ann
Arbor: University of Michigan Press,
2003.
[22] Entre 1999 e 2002 realizei um
projeto internacional sobre a Rein-
veno da emancipao social, que
envolveu sessenta pesquisadores de
seis pases (frica do Sul, Brasil,
Colmbia,ndia,Moambique e Por-
tugal) e cujos principais resultados
esto compilados numa coleo em
sete volumes, dos quais j esto
publicados os cinco primeiros [San-
tos, Boaventura de S. (org.). Coleo
Reinventar a Emancipao Social:
para Novos Manifestos. Rio de Ja-
neiro: Civilizao Brasileira, 2002].
Sobre as implicaes epistemolgi-
cas desse projeto, ver Santos, Boa-
ventura de S. (org.). Conhecimento
prudente para uma vida decente. So
Paulo: Cortez, 2004; sobre as liga-
es entre o projeto e o Frum Social
Mundial, ver Idem. Frum Social
Mundial: manual de uso. So Paulo:
Cortez, 2005.
[23] Para o caso do terrorista,ver por
exemplo Scheppele, Kim L. Other
peoples patriot acts: Europes res-
ponse to September 11. Loyola Law
Review,vol.50,n.1,2004,pp.89-148;
Law in a time of emergency:states of
exception and the temptations of
9/11. University of Pennsylvania Jour-
nal of Constitutional Law, vol. 6, n. 5,
2004,pp.1.001-83;North American
emergencies: the use of emergency
powers in Canada and the United
States. International Journal of Cons-
titutional Law, vol. 4, n. 2, 2006, pp.
213-43. Sobre o imigrante indocu-
mentado, ver Genova, Nicholas P. de.
Migrant illegality and deportabi-
lity in everyday life. Annual Review of
Anthropology, n. 31, 2002, pp. 419-47;
Hansen,Thomas B.e Stepputat,Finn
(orgs.). Sovereign bodies: citizens,
migrants, and states in the postcolonial
world. Princeton: Princeton Univer-
sity Press, 2004; Silverstein, Paul A.
Immigrant racialization and the
new savage slot: race, migration, and
immigration in the new Europe.
Annual Review of Anthropology, n. 34,
2005, pp. 363-84; Sassen, Saskia.
Guests and aliens.Nova York:The New
Press, 1999. Sobre o refugiado, ver
Akram, Susan M. Scheherezade
meets Kafka: two dozen sordid tales
of ideological exclusion. Georgetown
Immigration Law Journal, n. 14, 1999,
pp. 51-150; Menefee, Samuel P. The
smuggling of refugees by sea: a
04_Boaventura.qxd 12/7/08 9:45 PM
modern day maritime slave trade.
Regent Journal of International Law, n.
2, 2004, pp. 1-28; Akram, Susan M. e
Karmely, Maritza. Immigration and
constitutional consequences of post-
9/11 policies involving Arabs and
Muslims in the United States. U.C.
Davis Law Review, vol. 38, n. 3, 2005,
pp. 609-99. Com base na noo de
orientalismo de Edward Said, Su-
san Akram (Orientalism revisited in
asylum and refugee claims. Interna-
tional Journal of Refugee Law, vol. 12,
n. 1, 2000, pp. 7-40) identifica uma
nova forma de esteretipo que chama
de neo-orientalismo, a qual afeta a
avaliao metropolitana dos pedidos
de asilo e refgio por parte de pessoas
provenientes do mundo rabe ou
muulmano.
[24] Sobre as implicaes dessa onda,
ver os ttulos citados na nota anterior e
tambm os seguintes: Immigrant
Rights Clinic (New York University
School of Law). Indefinite detention
without probable cause.... New York
University Review of Law & Social Chan-
ge, vol. 26, n. 3, 2001, pp. 397-430;
Chang, Nancy. The USA Patriot
Act.... Guild Practitioner, vol. 58, n. 3,
2001,pp.142-58;Lobel,Jules.The war
on terrorism and civil liberties.Univer-
sity of Pittsburgh Law Review,vol.63,n.4,
2002,pp.767-90;Whitehead,John W.
e Aden,Steven H.Forfeiting enduring
freedom for homeland security....
American University Law Review, vol. 51,
n. 6, 2002, pp. 1.081-133; Zelman, Jos-
hua D.Recent developments in inter-
national law:anti-terrorism legislation
part one: an overview. Journal of
Transnational Law & Policy, vol. 11, n. 1,
2002, pp. 183-200; Barr, Bob. USA
Patriot Act and progeny threaten the
very foundation of freedom. George-
town Journal of Law & Public Policy,vol.2,
n.2,2004,pp.385-92.
[25] Refiro-me aqui aos pases das
regies perifricas e semiperifricas
do sistema-mundo moderno, que
aps a II Guerra Mundial foram
denominadas Terceiro Mundo (cf.
Santos, Toward a new common sense,
op. cit., pp. 506-19). Sobre as sweats-
hops, ver Rodrguez-Garavito, Csar
A. Nikes law: the anti-sweatshop
movement.... In: Santos, Boaven-
tura S. e Rodrguez-Garavito, Csar
A. (orgs.). Law and globalization from
below. Cambridge: Cambridge Uni-
versity Press, 2005, pp. 64-91, bem
como a bibliografia ali citada.
Page 79
mente a este lado da linha agora um territrio confuso, atravessado
por uma linha abissal sinuosa.O muro segregativo erguido por Israel
na Palestina27 e a categoria combatente inimigo ilegal28, criada pela
administrao norte-americana aps o 11 de Setembro,possivelmente
constituem as metforas mais adequadas da nova linha abissal e da
cartografia confusa que ela gera.
Uma cartografia confusa no pode deixar de levar a prticas con-
fusas. A regulao/emancipao cada vez mais desfigurada pela
presena e pela crescente presso da apropriao/violncia em seu
interior. Mas nem a presso nem a desfigurao podem ser percebi-
das por inteiro,precisamente pelo fato de que o outro lado da linha foi
desde sempre incompreensvel em seu atributo de territrio subu-
mano29. De formas distintas, o terrorista e o trabalhador imigrante
indocumentado so ambos ilustrativos da presso da lgica da apro-
priao/violncia e da inabilidade do pensamento abissal para se
aperceber dessa presso como algo estranho regulao/emancipa-
o. Cada vez se torna mais evidente que as legislaes antiterro-
rismo promulgadas em muitos pases seguindo a Resoluo 1.566
do Conselho de Segurana da ONU, de 8/10/200430, e sob forte
presso de Washington esvaziam o contedo civil e poltico dos
direitos e das garantias bsicas das constituies nacionais.Visto que
tudo isso ocorre sem que haja uma suspenso formal desses direitos
e garantias,estamos assistindo escalada do estado de exceo,que,
diferena do estado de stio ou do estado de emergncia, restringe
os direitos democrticos sob o pretexto da sua salvaguarda ou
mesmo expanso31.
De forma mais ampla, parece que a modernidade ocidental s
poder se expandir globalmente na medida em que viole todos os
princpios sobre os quais fez assentar a legitimidade histrica do para-
digma da regulao/emancipao deste lado da linha. Assim, direitos
humanos so violados para que possam ser defendidos,a democracia
destruda para que se garanta sua salvaguarda e a vida eliminada em
nome da sua preservao. Linhas abissais so traadas tanto no sen-
tido literal quanto no metafrico. No sentido literal, so linhas que
demarcam fronteiras como vedaes32 e campos de morte; dividem
cidades em zonas civilizadas (condomnios fechadosem profuso33) e
zonas selvagens,e distinguem prises como locais de deteno legal e
margem da lei34.
O outro lado do movimento em questo o regresso do coloniza-
dor, que implica o ressuscitamento de formas de governo colonial
tanto nas sociedades metropolitanas agora incidindo sobre a vida
dos cidados comuns como naquelas anteriormente sujeitas ao
colonialismo europeu. A expresso mais saliente desse movimento
pode ser concebida como uma nova forma de governo indireto35, que
NOVOS ESTUDOS 79 NOVEMBRO 2007 79
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emerge em diversas situaes em que o Estado se retira da regulao
social e os servios pblicos so privatizados,de modo que poderosos
atores no-estatais adquirem controle sobre a vida e o bem-estar de
vastas populaes.A obrigao poltica que ligava o sujeito de direito ao
Rechtstaat, o Estado constitucional moderno, antes prevalecente neste
lado da linha, passou a ser substituda por obrigaes contratuais pri-
vadas e despolitizadas,nas quais a parte mais fraca se encontra mais ou
menos merc da parte mais forte. Essa forma de governo apresenta
algumas semelhanas perturbadoras com o governo da apropria-
o/violncia que historicamente prevaleceu do outro lado da linha.
Tenho descrito essa situao como a ascenso do fascismo social,
um regime social de relaes de poder extremamente desiguais, que
concedem parte mais forte poder de veto sobre a vida e o modo de
vida da parte mais fraca. Noutro lugar distingui cinco formas de fas-
cismo social36. Aqui me refiro a trs delas, que refletem mais clara-
mente a presso da lgica da apropriao/violncia sobre a lgica da
regulao/emancipao. A primeira forma o fascismo do apartheid
social.Trata-se da segregao social dos excludos por meio de uma car-
tografia urbana dividida em zonas selvagens e zonas civilizadas. As
zonas selvagens so as zonas do estado de natureza hobbesiano, as
zonas de guerra civil interna existentes em muitas megacidades em
todo o Sul global.As zonas civilizadas so as zonas do contrato social,
e vivem sob a constante ameaa das zonas selvagens.Para se defende-
rem,transformam-se em castelos neofeudais,os enclaves fortificados
que caracterizam as novas formas de segregao urbana (cidades pri-
vadas ou condomnios fechados). A diviso entre zonas selvagens e
civilizadas est se transformando em um critrio geral de sociabili-
dade, em um novo espao-tempo hegemnico que perpassa todas as
relaes sociais, econmicas, polticas e culturais e que por isso
comum aos mbitos estatal e no-estatal.
A segunda forma o fascismo contratual. Ocorre nas situaes em
que a diferena de poder entre as partes do contrato de direito civil
(seja ele um contrato de trabalho ou um contrato de fornecimento de
bens ou servios) de tal ordem que a parte mais fraca,vulnerabilizada
por no ter alternativa ao contrato, aceita as condies que lhe so
impostas pela parte mais poderosa, por mais onerosas e despticas
que sejam.O projeto neoliberal de transformar o contrato de trabalho
num contrato de direito civil como qualquer outro configura uma
situao de fascismo contratual. Essa forma de fascismo ocorre hoje
freqentemente nas situaes de privatizao de servios pblicos Journal of International Law,vol.4,n.1,
como os de sade,segurana social,abastecimento de gua etc.37.Nes-
ses casos,o contrato social que orientava a produo de servios pbli-
cos no Estado-Providncia e no Estado desenvolvimentista redu-
zido ao contrato individual do consumo de servios privatizados.
80 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos
[26] Cf.David,C.W.A.The fugitive
slave law of 1793 and its antece-
dents. The Journal of Negro History,
vol. 9, n. 1, 1924, pp. 18-25; Tushnet,
Mark. The American law of slavery,
1810-1860.Princeton:Princeton Uni-
versity Press,1981,pp.169-88.
[27] Cf. International Court of Jus-
tice. Legal consequences of the cons-
truction ofa wall in the occupied Pales-
tinian territory.Israel Law Review,vol.
38,nos 1-2,2005,pp.17-82.
[28] Cf. Drmann, Knut. The legal
situation of unlawful/unprivileged
combatants. International Review of
the Red Cross, n. 849, 2003, pp. 45-74;
Gill, Terry e Sliedgret, Elies van. A
reflection on the legal status and
rights of unlawful enemy com-
batant. Utrecht Law Review, vol. 1, n.
1,2005,pp.28-54.
[29] Assim, profissionais do direito
so solicitados a acomodar a presso
proveniente da reorganizao da
doutrina convencional, alterando
regras de interpretao e redefinindo
o objetivo dos princpios e das hierar-
quias entre eles. Um exemplo revela-
dor o debate entre Alan Dershowitz
e seus crticos. Ver Dershowitz, Alan.
Why terrorism works: understanding the
threat, responding to the challenge. New
Haven: Yale University Press, 2002;
Reply: torture without visibility and
accountability is worse than with it.
University of Pennsylvania Journal of
Constitutional Law, n. 6, 2003, p. 326;
The torture warrant: a response to
professor Strauss. New York Law
School Law Review, vol. n. 48, 2003,
pp. 275-94; Posner, Richard. The
best offense, New Republic, 2/9/
2002;Strauss,Marcy.Torture.New
York Law School Law Review, n. 48,
2004,pp.201-74.
[30] Essa resoluo antiterrorismo
veio na esteira da Resoluo 1.373 de
28/9/2001, que por sua vez foi ado-
tada como resposta aos ataques de 11
de Setembro. Para uma anlise deta-
lhada do processo de aprovao da
Resoluo 1.566,ver Saul,Ben.Defi-
nition of terrorism in the UN Secu-
rity Council: 1985-2004. Chinese
2005,pp.141-66.
[31] Ver Scheppele,Law in a time of
emergency, op. cit.; Agamben, Gior-
gio. State of exception. Chicago: Uni-
versity of Chicago Press,2004.
04_Boaventura.qxd 12/7/08 9:45 PM Page 81

[32] Um bom exemplo da lgica legal luz das deficincias da regulao pblica,essa reduo preconiza a eli-
abissal subjacente construo de minao do mbito contratual de aspectos decisivos para a proteo
uma vedao na fronteira entre M-
xico e Estados Unidos encontra-se dos consumidores, de modo que esses aspectos se tornam extracon-
em Glon, Justin C. Good fences tratuais e ficam merc da benevolncia das empresas.Ao assumirem
make good neighbors: national secu-
rity and terrorism time to fence in poderes extracontratuais, as agncias de servios privadas ou paraes-
our Southern border. Indiana Inter- tatais assumem as funes de regulao social anteriormente exerci-
national & Comparative Law Review,
vol.15,n.2,2005,pp.349-88. das pelo Estado.Este,implcita ou explicitamente,subcontrata a essas
agncias o desempenho dessas funes,e ao faz-lo sem a participao
[33] Cf.Atkinson,Rowland e Blandy,
Sarah.International perspectives on efetiva e mesmo o controle dos cidados torna-se conivente com a pro-
the new enclavism and the rise of duo social de fascismo contratual.
gated communities. Housing Studies,
vol.20,n.2,2005,pp.177-86;Blakely, A terceira forma de fascismo social o fascismo territorial. Ocorre
Edward J. e Snyder, Mary G. Fortress sempre que atores sociais com forte capital patrimonial tomam do
America: gated communities in the Uni-
ted States. Cambridge, MA: Brookings Estado o controle do territrio onde atuam ou neutralizam esse con-
Institution Press/Lincoln Institute of trole,cooptando ou violentando as instituies estatais e exercendo a
Land Policy, 1999; Coy, Martin.
Gated communities and urban frag- regulao social sobre os habitantes do territrio sem a participao
mentation in Latin America: the Bra- destes e contra os seus interesses. Na maioria dos casos, trata-se de
zilian experience. GeoJournal, vol.
66,n.1-2,2006,pp.121-32. novos territrios coloniais privados dentro de Estados que quase
sempre estiveram sujeitos ao colonialismo europeu. Sob diferentes
[34] Como o caso de Guantnamo
(cf.Amann,op.cit.).Um relatrio do formas, a usurpao original de terras como prerrogativa do conquis-
Comit Parlamentar Temporrio tador e a subseqente privatizao das colnias encontram-se pre-
Europeu de novembro de 2006
sobre a atividade ilegal da CIA na sentes na reproduo do fascismo territorial e, mais geralmente, nas
Europa mostra como os governos relaes entre terratenentes e camponeses sem terra. As populaes
europeus tm atuado como facilita-
dores dos abusos da CIA,tais como a civis residentes em zonas de conflitos armados tambm se encontram
deteno secreta e a tortura. Essas submetidas ao fascismo territorial38.
operaes margem da lei envolve-
ram 1.245 vos e aterrissagens de O fascismo social a nova forma do estado de natureza, e prolifera
avies da CIA na Europa (alguns sombra do contrato social sob duas formas:ps-contratualismo e pr-
deles para transporte de prisionei-
ros) e a criao de centros de deten-
contratualismo.O ps-contratualismo o processo pelo qual grupos e
o secreta na Polnia, na Romnia e interesses sociais so excludos do contrato social sem nenhuma pers-
provavelmente tambm na Bulgria,
Ucrnia, Macednia e em Kosovo.
pectiva de regresso:trabalhadores e membros das classes populares em
geral so expulsos do contrato social em virtude da eliminao dos seus
[35] O governo indireto foi uma po-
ltica praticada nas antigas colnias
direitos econmicos e sociais,tornando-se assim populaes descart-
britnicas mediante a qual as estrutu- veis.O pr-contratualismo consiste no bloqueamento do acesso cida-
ras tradicionais de poder local foram
em alguma medida incorporadas
dania a grupos sociais que tinham a expectativa fundamentada de nela
administrao colonial. Cf. Lugard, ingressar: por exemplo, a juventude urbana dos guetos das megacida-
Frederick D. The dual mandate in Bri-
tish tropical Africa. Londres: W. Black-
des do Norte e do Sul globais39.Como regime social,o fascismo social
wood, 1929; Perham, Margery. A re- pode coexistir com a democracia poltica liberal.Ele a banaliza a ponto
statement of indirect rule. Africa:
Journal of the International African Ins-
de no ser necessrio,nem sequer conveniente,sacrificar a democracia
titute,vol.7,n.3,1934,pp.321-34;Mali- para promover o capitalismo.Trata-se pois de um fascismo pluralista,e
nowski,Bronislaw.Indirect rule and
its scientific planning. In: Kaberry,
por isso de uma forma de fascismo indita.De fato,creio que talvez este-
Phyllis M. (org.). The dynamics of cul- jamos entrando num perodo em que as sociedades so politicamente
ture change: an inquiry into race rela-
tions in Africa. New Haven: Yale Uni-
democrticas e socialmente fascistas.
versity Press, 1945, pp. 138-50; As novas formas de governo indireto constituem tambm a
Furnivall, John S. Colonial policy and
practice: a comparative study of Burma
segunda grande transformao da propriedade e do direito de proprie-
and Netherlands India. Cambridge: dade na era moderna.Como apontei de incio,a propriedade dos terri-

NOVOS ESTUDOS 79 NOVEMBRO 2007 81

04_Boaventura.qxd 12/7/08 9:45 PM Page 82

trios do Novo Mundo fundamentou o estabelecimento das linhas Cambridge University Press, 1948;
abissais modernas. A primeira transformao teve lugar quando a Morris,Henry F.e Read,James S.Indi-
rect rule and the search for justice: essays
propriedade sobre as coisas se expandiu, com o capitalismo, perante in East African legal history. Oxford:
a propriedade sobre os meios de produo.Como bem descreveu Karl Clarendon Press, 1972; Mamdani,
Mahmood.Citizen and subject: contem-
Renner, o proprietrio das mquinas se tornou proprietrio da fora porary Africa and the legacy of late colo-
de trabalho que nelas operava,de modo que o controle sobre as coisas nialism. Princeton: Princeton Univer-
sity Press,1996;Historicizing power
se converteu em controle sobre as pessoas40.Evidentemente,Renner and responses to power: indirect rule
negligenciou o fato de que essa transformao no ocorreu nas col- and its reform. Social Research, vol.
66,n.3,1999,pp.859-86.
nias, j que nelas o controle sobre as pessoas era a forma original do
controle sobre as coisas,compreendendo tanto as coisas no-huma- [36] Analiso em detalhe a emergn-
cia do fascismo social como conse-
nas como as humanas. A segunda grande transformao da proprie- qncia da quebra da lgica do con-
dade tem lugar muito alm da produo, quando a propriedade de trato social em Santos, A gramtica do
tempo,op.cit.,pp.317-40.
servios se torna um meio de controlar as pessoas que deles necessi-
tam para sobreviver. Recorrendo aqui caracterizao do governo [37] Sobre a privatizao da gua e
suas dramticas conseqncias so-
colonial na frica proposta por Mamdani, o novo governo indireto ciais , ver Buhlungu, Sakhela e outros
promove um despotismo descentralizado41. O despotismo descen- (orgs.).State of the nation: South Africa
2005-2006. frica do Sul: HSRC
tralizado no conflita com a democracia liberal; antes, torna-a cada Press, 2006; Oliveira Filho, Abe-
vez mais irrelevante para a qualidade de vida de populaes cada vez lardo. Brasil: luta e resistncia contra a
privatizao da gua. Texto apresen-
mais vastas. tado PSI InterAmerican Water Con-
Sob as condies do novo governo indireto,o pensamento abissal ference, San Jos, julho de 2002
<www.psiru.org/Others/BrasilLuta-
moderno, mais do que regular os conflitos sociais entre cidados, port.doc, acessado em 23/5/ 2006>;
solicitado a suprimir os conflitos sociais e a ratificar a impunidade Olivera, Oscar. Cochabamba! Water
war in Bolivia. Cambridge,MA:South
deste lado da linha,como sempre ocorreu do outro lado da linha.Pres- End Press, 2005; Flores, Carlos C. La
sionado pela lgica da apropriao/violncia, o prprio conceito de guerra del agua de Cochabamba: cinco
lecciones para las luchas anti neolibera-
direito moderno uma norma universalmente vlida que emana do les en Bolivia <www.aguabolivia.org,
Estado e por ele imposta coercitivamente caso necessrio encon- acessado em 2/2/ 2005>; Bauer, Carl
J. Against the current: privatization,
tra-se em transformao. Entre as mudanas conceituais em curso water markets, and the state in Chile.
verifica-se a proposio de uma modalidade de regulamentao eufe- Londres: Kluwer Academic, 1998;
Trawick, Paul B. The struggle for water
misticamente denominada lei branda (soft law)42. Apresentada in Peru.Stanford:Stanford University
como a manifestao mais benevolente do ordenamento regulao/ Press, 2003; Castro, Jos E. Water,
power and citizenship: social struggle in
emancipao,essa forma de regulamentao traz consigo a lgica da the Basin of Mexico. Basingstoke
apropriao/violncia sempre que estejam em jogo relaes de poder [Inglaterra]/ Nova York: Palgrave
Macmillan,2006.Ver tambm Klare,
muito desiguais. Trata-se de uma lei cujo cumprimento voluntrio. Michael. Resource wars: the new lands-
Sem surpresa,vem sendo aplicada,em meio a outros mbitos sociais, cape of global conflict. Nova York:
Metropolitan Books, 2001; Hall,
no campo das relaes capital/trabalho,e sua verso mais cabal a dos David, Lobina, Emanuele e De La
cdigos de conduta recomendados s multinacionais metropolitanas Motte, Robin. Public resistance to
privatization in water and energy.
na subcontratao de servios s suas sweatshops em todo o mundo. Development in Practice, vol. 15, n. 3-4,
Essa forma de lei eufemisticamente denominada branda por ser 2005,pp.286-301.
branda com aqueles cujo comportamento empreendedor conside- [38] Para o caso da Colmbia, ver
rado regular (empregadores) e dura com aqueles que sofrem as conse- Santos, Boaventura de S. e Villegas,
Mauricio G. El caleidoscopio de las jus-
qncias do seu no-cumprimento (trabalhadores) apresenta ticias en Colombia. Bogot: Siglo del
semelhanas intrigantes com o direito colonial,cuja aplicao depen- Hombre,2001.
dia mais da vontade do colonizador do que de qualquer outra coisa.As [39] Uma anlise eloqente pode ser
relaes sociais que ela regula so,se no um novo estado de natureza, encontrada em Wilson,William J.The

82 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos

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truly disadvantaged: the inner city, the uma zona intermdia entre o estado de natureza e a sociedade civil,
underclass and public policy. Chicago: onde o fascismo social prolifera e floresce.
University of Chicago Press,1987.
Em suma,o pensamento abissal moderno,que deste lado da linha
[40] Renner, Karl. Die Rechtsinstitute era chamado a regular as relaes entre cidados e entre estes e o
des Privatrechts und ihre soziale Funk-
tion: ein Beitrag zur Kritik des Burgerli- Estado, agora chamado, nos domnios sociais sujeitos a uma maior
chen Rechts. Stuttgart:Gustav Fischer, presso por parte da lgica da apropriao/violncia, a lidar com os
1965.
cidados como se fossem no-cidados e com os no-cidados como
[41] Mamdani, Citizen and subject..., se fossem perigosos selvagens coloniais. Assim como o fascismo
op.cit.,cap.2.
social coexiste com a democracia liberal, o estado de exceo coexiste
[42] Nos ltimos anos vem-se pro- com a normalidade constitucional, a sociedade civil coexiste com o
duzindo uma vasta literatura terica e
emprica sobre procedimentos insti- estado de natureza e o governo indireto coexiste com o primado do
tucionais baseados na colaborao direito. Longe de ser a perverso de alguma regra normal, fundadora,
entre atores no-estatais (firmas,
associaes civis, ONGs, sindicatos esse estado de coisas constitui o projeto original da epistemologia e da
etc.), em lugar da regulao estatal. legalidade modernas, ainda que a linha abissal entre o metropolitano
Em contraposio ao rigor e imposi-
o, essa abordagem enfatiza a bran- e o colonial tenha se deslocado, transformando o colonial numa
dura e a obedincia voluntria me- dimenso interna do metropolitano.
diante uma ampla variedade de
designaes: regulao responsiva
(Ayres, Ian e Braithwaite, John. Res- Cosmopolitismo subalterno luz do que foi dito ante-
ponsive regulation: transcending the
deregulation debat. Nova York:Oxford riormente, ficamos com a idia de que o pensamento abissal conti-
University Press, 1992), lei ps- nuar a auto-reproduzir-se por mais excludentes que sejam as pr-
regulatria (Teubner, Gunther.
Transnational politics: contention ticas que origina a menos que se defronte com uma resistncia
and institutions in international ativa.Assim,a resistncia poltica deve ter como postulado a resistn-
politics. Annual Review of Political
Science, vol. 4, 1986, pp. 1-20), lei cia epistemolgica. Como foi dito de incio, no existe justia social
branda (Snyder,Francis.Soft law and global sem justia cognitiva global. Isso significa que a tarefa crtica
institutional practice in the European
Community.Florena:European Uni- que se avizinha no pode ficar limitada gerao de alternativas: ela
versity Institute, 1993 [EUI Working requer um pensamento alternativo de alternativas. preciso um novo
Paper Law no 93/5]; Governing glo-
balisation. In: Likosky, Michael
pensamento, um pensamento ps-abissal. Ser isso possvel? Existi-
(org.). Transnational legal processes: ro as condies que,se devidamente aproveitadas,podero propiciar
globalisation and power disparities.
Londres:Butterworths,2002,pp.65-
sua emergncia? A investigao sobre essas condies explica minha
97; Trubek, David e Moscher, James. especial ateno ao contramovimento acima mencionado, resultante
New governance, employment
policy, and the European social
do abalo que as linhas abissais globais vm sofrendo desde os anos
model. In: Teubner, Gunther (org.). 1970 e o qual designei como cosmopolitismo subalterno43.
Governing work and welfare in a new
economy. Berlim: De Gruyter, 2003,
Apesar de seu carter por ora claramente embrionrio,o cosmopo-
pp. 33-58; Mrth, Ulrika (org.). Soft litismo subalterno contm uma promessa real.De fato,para capt-lo
law in governance and regulation. Chel-
tenham, UK: E. Elgar, 2004; Trubek,
necessrio realizar aquilo que chamo de sociologia das emergn-
David e Trubek, Louise G. Hard and cias44, a qual consiste numa amplificao simblica de sinais, pistas
soft law in the construction of social
Europe. European Law Journal, vol.
e tendncias latentes que,embora dispersas,embrionrias e fragmen-
11, n. 3, 2005, pp. 343-64), experi- tadas, apontam para novas constelaes de sentido referentes tanto
mentalismo democrtico (Dorf,
Michael e Sabel,Charles.A constitu-
compreenso como transformao do mundo. O cosmopolitismo
tion of democratic experimenta- subalterno se manifesta mediante os diversos movimentos e organi-
lism. Columbia Law Review, vol. 98,
n. 2, 1998, 267-473; Unger, Roberto
zaes que configuram a globalizao contra-hegemnica, lutando
M. Democracy realized. Londres: contra a excluso social, econmica, poltica e cultural gerada pela
Verso, 1998), governana coopera-
tiva (Freeman, Jody. Collaborative
mais recente encarnao do capitalismo global,conhecida como glo-
governance in the administrative balizao neoliberal45.Tendo em mente que a excluso social sempre

NOVOS ESTUDOS 79 NOVEMBRO 2007 83

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produto de relaes de poder desiguais,essas iniciativas so anima- state. UCLA Law Review, vol. 45,
das por um ethosredistributivo no sentido mais amplo da expresso 1997, pp. 1-98), regulao externali-
zada (ORourke, Dara. Outsour-
compreendendo a redistribuio de recursos materiais,sociais,polti- cing regulation: analysing non-
cos, culturais e simblicos , e como tal baseado simultaneamente governmental systems of labor
standards monitoring.Policy Studies
nos princpios da igualdade e do reconhecimento da diferena.Desde Journal,vol.31,2003,pp.1-29) ou sim-
o incio deste sculo, o Frum Social Mundial tem sido a expresso plesmente governana (MacNeil,
Michael, Sargent, Neil e Swan, Peter
mais cabal da globalizao contra-hegemnica e do cosmopolitismo (orgs.). Law, regulation and gover-
subalterno46.Entre as entidades que dele participam,os movimentos nance. Ontrio: Oxford University
Press,2000;Nye,Joseph e Donahue,
indgenas so,do meu ponto de vista,aqueles cujas concepes e pr- John (orgs.). Governance in a globali-
ticas representam a mais convincente emergncia do pensamento zing world. Washington, DC: Broo-
kings Institution, 2000). Para uma
ps-abissal, o que muito auspicioso para a possibilidade de um tal crtica, ver Santos, Frum Social Mun-
pensamento,j que os povos indgenas so os habitantes paradigm- dial,op.cit.,pp.29-63.
ticos do outro lado da linha, o campo histrico do paradigma apro- [43] No me ocupo aqui dos debates
priao/violncia. atuais sobre cosmopolitismo.Na sua
longa histria, o cosmopolitismo
A novidade do cosmopolitismo subalterno reside acima de tudo significou universalismo,tolerncia,
em seu profundo sentido de incompletude, sem contudo ambicionar patriotismo,cidadania global,comu-
nidade global de seres humanos,cul-
a completude. Por um lado, defende que a compreenso do mundo turas globais etc. O que mais fre-
excede largamente a compreenso ocidental do mundo,e que a nossa qentemente ocorre quando esse
conceito aplicado como instru-
compreenso da globalizao,portanto, muito menos global do que mento para descrever uma realidade
a prpria globalizao.Por outro lado,defende que quanto mais com- ou como instrumento em lutas pol-
ticas que o carter incondicional-
preenses no-ocidentais forem identificadas mais evidente se tor- mente inclusivo de sua formulao
nar o fato de que ainda restam muitas outras por identificar,e que as abstrata utilizado em nome de inte-
resses excludentes de um grupo
compreenses hbridas com elementos ocidentais e no-ociden- social especfico. De certo modo, o
tais so virtualmente infinitas.O pensamento ps-abissal parte da cosmopolitismo tem sido privilgio
daqueles que podem usufru-lo. A
idia de que a diversidade do mundo inesgotvel e continua despro- forma como retomo esse conceito
vida de uma epistemologia adequada,de modo que a diversidade epis- prev a identificao dos grupos cu-
jas aspiraes so negadas ou torna-
temolgica do mundo est por ser construda. das invisveis pelo uso hegemnico
A seguir apresento um esquema geral do pensamento ps-abissal. do conceito, mas que podem ser
beneficiados pelo uso alternativo do
Concentro-me nas suas dimenses epistemolgicas, deixando de conceito. Parafraseando Stuart Hall,
lado suas dimenses jurdicas. que levantou uma questo seme-
lhante em relao ao conceito de
identidade (Who needs identity?.
PENSAMENTO PS-ABISSAL COMO UM SABER ECOLGICO In:Hall Stuart e Du Gay,Paul (orgs.).
Questions of cultural identity.Londres:
Sage,1996,pp.1-17),pergunto:quem
O pensamento ps-abissal parte do reconhecimento de que a precisa do cosmopolitismo? A res-
posta simples: todo aquele que for
excluso social,no seu sentido mais amplo,assume diferentes formas vtima de intolerncia e discrimina-
conforme seja determinada por uma linha abissal ou no-abissal,e da o necessita de tolerncia; todo
aquele a quem seja negada a digni-
noo de que enquanto persistir a excluso definida abissalmente no dade humana bsica necessita de
ser possvel qualquer alternativa ps-capitalista progressista. Du- uma comunidade de seres humanos;
todo aquele que seja no-cidado
rante um perodo de transio possivelmente longo, confrontar a necessita da cidadania numa dada
excluso abissal ser um pr-requisito para abordar de modo eficiente comunidade ou nao. Em suma, os
socialmente excludos, vtimas da
as muitas formas de excluso no-abissal que tm dividido o mundo concepo hegemnica de cosmopo-
moderno deste lado da linha. Uma concepo ps-abissal do mar- litismo, necessitam de um tipo
diverso de cosmopolitismo. Assim, o
xismo (em si mesmo um bom exemplo de pensamento abissal) pre- cosmopolitismo subalterno consti-
tende que a emancipao dos trabalhadores seja conquistada em con- tui uma variante oposta. Da mesma

84 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos

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forma que a globalizao neoliberal
no reconhece quaisquer formas
alternativas de globalizao, tam-
bm o cosmopolitismo sem adjetivos
nega a sua prpria especificidade. O
cosmopolitismo subalterno de opo-
sio uma forma cultural e poltica
de globalizao contra-hegemnica.
o nome dos projetos emancipat-
rios cujas reivindicaes e critrios
de incluso social vo alm dos hori-
zontes do capitalismo global. Ou-
tros, com preocupaes similares,
tambm adjetivaram o cosmopoli-
tismo: cosmopolitismo enraizado
(Cohen, Mitchell. Rooted cosmo-
politanism: thoughts on the left,
nationalism, and multiculturalism.
Dissent, vol. 39, n. 4, 1992, pp. 478-
83), cosmopolitismo patritico
(Appiah, Kwame A. Cosmopolitan
patriots. In: Cheah, Pheng e Rob-
bins, Bruce (orgs.). Cosmopolitics:
thinking and feeling beyond the natio.
Minneapolis: University of Minne-
sota Press, 1998, pp. 91-116), cos-
mopolitismo vernacular (Bhabha,
Homi. Unsatisfied: notes on verna-
cular cosmopolitanism. In: Garca-
Moreno, Laura e Pfeifer, Peter C.
(orgs.). Text and nation. Londres:
Camden House, 1996, pp. 191-207;
Diouf, Mamadou. The Senegalese
Murid trade diaspora and the
making of a vernacular cosmopolita-
nism. Public Culture, vol. 12, n. 3,
2000, pp. 679-702), etnicidade
cosmopolita (Werbner, Richard.
Cosmopolitan ethnicity, entrepre-
neurship and the nation: minority
elites in Botswana. Journal of Sou-
thern African Studies, vol. 28, n. 4,
2002, 731-53), cosmopolitismo das
classes trabalhadoras (Werbner,
Pnina. Global pathways: working
class cosmopolitans and the creation
of transnational ethnic worlds.
Social Anthropology, vol. 7, n. 1, 1999,
pp. 17-37). Sobre as distintas formas
de cosmopolitismo, ver Brecken-
ridge, Carol e outros (orgs.). Cosmo-
politanism.Durham:Duke University
Press, 2002.
[44] Santos, A critique of lazy rea-
son, op. cit.; A gramtica do tempo,
op.cit.,pp.93-136.
[45] Cf. Santos, Boaventura de S.
Os processos da globalizao. In:
idem (org.). Globalizao e cincias
sociais. So Paulo: Cortez, 2002, pp.
25-104;A gramtica do tempo,op.cit.
9:45 PM Page 85
junto com a emancipao de todas as populaes descartveis do Sul
global,que so oprimidas mas no diretamente exploradas pelo capi-
talismo global. Da mesma forma, reivindica que os direitos dos cida-
dos no estaro assegurados enquanto os no-cidados sofrerem um
tratamento sub-humano47.
Assim, o reconhecimento da persistncia do pensamento abissal
condio sine qua non para comear a pensar e a agir para alm dele.Sem
esse reconhecimento, o pensamento crtico permanecer um pensa-
mento derivativo, que continuar a reproduzir as linhas abissais por
mais antiabissal que se autoproclame. Pelo contrrio, o pensamento
ps-abissal um pensamento no-derivativo, pois envolve uma rup-
tura radical com as formas de pensamento e ao da modernidade oci-
dental. No nosso tempo, pensar em termos no-derivativos significa
pensar a partir da perspectiva do outro lado da linha,precisamente por-
que ele o domnio do impensvel no Ocidente moderno.A emergn-
cia do ordenamento da apropriao/violncia s poder ser enfrentada
se situarmos nossa perspectiva epistemolgica na experincia social do
outro lado da linha,isto ,do Sul global,concebido como a metfora do
sofrimento humano sistmico e injusto provocado pelo capitalismo
global e pelo colonialismo48. O pensamento ps-abissal pode ser sin-
tetizado como um aprender com o Sul usando uma epistemologia do
Sul.Ele confronta a monocultura da cincia moderna com uma ecologia
de saberes, na medida em que se funda no reconhecimento da plurali-
dade de conhecimentos heterogneos (sendo um deles a cincia
moderna) e em interaes sustentveis e dinmicas entre eles sem com-
prometer sua autonomia.A ecologia de saberes se baseia na idia de que
o conhecimento interconhecimento49.
Assim, a primeira condio para um pensamento ps-abissal a
co-presena radical.A co-presena radical significa que prticas e agen-
tes de ambos os lados da linha so contemporneos em termos iguali-
trios.Implica conceber simultaneidade como contemporaneidade,o
que requer abandonar a concepo linear de tempo50. S assim ser
possvel ir alm de Hegel,para quem ser membro da humanidade his-
trica isto ,estar deste lado da linha significava:no sculo V a.C.,
ser um grego e no um brbaro;nos primeiros sculos da era crist,ser
um cidado romano e no um grego;na Idade Mdia,ser um cristo e
no um judeu; no sculo XVI, ser um europeu e no um selvagem do
Novo Mundo;e no sculo XIX ser um europeu (incluindo os europeus
deslocados da Amrica do Norte) e no um asitico,estagnado na his-
tria,ou um africano,que sequer faz parte dela51.Alm disso,a co-pre-
sena radical pressupe a abolio da guerra, que, juntamente com a
intolerncia,constitui a negao mais radical da co-presena.
Como ecologia de saberes,o pensamento ps-abissal tem por pre-
missa a idia da inesgotvel diversidade epistemolgica do mundo, o reco-
NOVOS ESTUDOS 79 NOVEMBRO 2007 85
04_Boaventura.qxd 12/7/08 9:45 PM Page 86

nhecimento da existncia de uma pluralidade de formas de conheci- [46] Sobre a dimenso cosmopolita
mento alm do conhecimento cientfico52. Isso implica renunciar a do Frum Social Mundial,ver Fisher,
William F. e Ponniah, Thomas. Ano-
qualquer epistemologia geral.Existem em todo o mundo no s diver- ther world is possible: popular alternati-
sas formas de conhecimento da matria, da sociedade, da vida e do ves to globalization at the World Social
Forum. Londres: Zed Books, 2003;
esprito, mas tambm muitos e diversos conceitos e critrios sobre o Sen, Jai e outros (orgs.). World Social
que conta como conhecimento.No perodo de transio que se inicia, Forum: challenging empires. Nova Dli:
Viveka Foundation, 2004; Santos,
em que ainda persistem as perspectivas abissais de totalidade e uni- Frum Social Mundial,op.cit.
dade,provavelmente precisamos de uma epistemologia geral residual
[47] Gandhi provavelmente foi o
ou negativa para seguir em frente:uma epistemologia geral da impos- pensador-ativista dos tempos mo-
sibilidade de uma epistemologia geral. dernos que mais consistentemente
pensou e atuou em termos no-abis-
O contexto cultural em que se situa a ecologia de saberes amb- sais. Tendo experienciado as exclu-
guo.Por um lado,a idia da diversidade sociocultural do mundo se for- ses radicais tpicas do pensamento
abissal, no se desviou do seu prop-
taleceu nas trs ltimas dcadas, favorecendo o reconhecimento da sito de construir uma nova forma de
pluralidade epistemolgica como uma de suas dimenses. Por outro universalidade capaz de libertar tan-
to o opressor como a vtima, con-
lado, se todas as epistemologias partilham as premissas culturais do forme reafirma Ashis Nandy:A viso
seu tempo, uma das mais bem consolidadas premissas do pensa- gandhiana desafia a tentao de igua-
lar o opressor na violncia e de read-
mento abissal talvez seja,ainda hoje,a da crena na cincia como nica quirir uma auto-estima prpria como
forma de conhecimento vlida e rigorosa.Ortega y Gasset props uma competidor num mesmo sistema.
uma viso assente numa identifi-
distino radical entre crenas e idias,entendendo por estas ltimas cao com os oprimidos que exclui a
a cincia ou a filosofia53. A distino reside em que as crenas fazem fantasia da superioridade do estilo de
vida do opressor, to profundamente
parte de nossa identidade e subjetividade,enquanto as idias nos so enraizada na conscincia daqueles
exteriores. Enquanto nossas idias nascem da dvida e permanecem que reclamam falar em nome das vti-
mas da histria (Traditions, tyrann-
nela,nossas crenas nascem da ausncia de dvida.No fundo,a distin- yand utopias: essays in the politics of
o entre ser e ter: somos as nossas crenas, temos idias. O que awareness.Oxford:Oxford University
Press,1987,p.35).
caracterstico do nosso tempo o fato de a cincia moderna pertencer
simultaneamente ao campo das idias e ao campo das crenas. A [48] Cf. Santos, Toward a new com-
mon sense,op.cit.,pp.506-19.
crena na cincia excede em muito o que as idias cientficas nos per-
mitem realizar.Assim,a relativa perda de confiana epistemolgica na [49] Cf.Santos,A gramtica do tempo,
pp.137-78.
cincia durante a segunda metade do sculo XX ocorreu de par com a
crescente crena popular na cincia. A relao entre crenas e idias [50] Imaginemos que um campons
africano e um funcionrio do Banco
como duas entidades distintas passa a ser uma relao entre duas Mundial se encontrassem num cam-
maneiras de experienciar socialmente a cincia. Essa dualidade faz po africano: segundo o pensamento
abissal, esse encontro seria simult-
com que o reconhecimento da diversidade cultural do mundo no sig- neo (pleonasmo intencional) mas
nifique necessariamente o reconhecimento da diversidade epistemo- no contemporneo; j de acordo
com o pensamento ps-abissal o
lgica do mundo. encontro simultneo e ocorre entre
Nesse contexto, a ecologia de saberes basicamente uma contra- dois indivduos contemporneos.
epistemologia. O impulso bsico para o seu avano resulta de dois [51] Hegel, Georg W. F. Vorlesungen
fatores.O primeiro consiste nas novas emergncias polticas de povos ber die Philosophie der Geschichte.
Frankfurt am Main:Suhrkamp,1970.
do outro lado da linha como parceiros da resistncia ao capitalismo
global: globalizao contra-hegemnica. Em termos geopolticos, [52] Esse reconhecimento da diver-
sidade e da diferenciao um dos
trata-se de sociedades perifricas do sistema-mundo moderno onde a componentes fundamentais da Wel-
crena na cincia moderna mais tnue,onde mais visvel a vincula- tanschaung [viso de mundo] por
meio da qual podemos imaginar o
o da cincia moderna aos desgnios da dominao colonial e impe- sculo XXI. Essa Weltanschaung
rial, onde conhecimentos no-cientficos e no-ocidentais prevale- radicalmente diferente daquela ado-

86 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos

04_Boaventura.qxd 12/7/08
tada pelos pases centrais no incio do
sculo XX,quando a imaginao epis-
temolgica estava dominada pela
idia de unidade.
[53] Ortega y Gasset, Jose. Ideas y
creencias. Madri: Revista de Occi-
dente,1942.
[54] As epistemologias feministas
tm sido centrais para a crtica dos
dualismos clssicos da moderni-
dade, tais como natureza/cultura, su-
jeito/objeto e humano/no-humano,
e da naturalizao das hierarquias de
classe, gnero e raa. Para algumas
contribuies relevantes s crticas
feministas da cincia, ver Keller,
Evelyn F. Reflections on gender and
science. New Haven: Yale University
Press, 1985; Harding, Sandra. The
science question in feminism. Ithaca:
Cornell University Press, 1986; Is
science multicultural? Postcolonialisms,
feminisms, and epistemologies. Bloo-
mington: Indiana University Press,
1998; Idem (org.). The feminist stand-
point theory reader. Nova York: Rou-
tledge, 2003; Haraway, Donna J. Pri-
mate visions: gender, race, and nature in
the world of modern science. Londres:
Verso, 1992; Modest_witness [...]:
feminism and technoscience.Nova York:
Routledge, 1997. Uma panormica
interessante, ainda que centrada no
Norte global, encontra-se em Crea-
ger, Angela, Lunbeck, Elizabeth e
Schiebinger, Londa (orgs.). Feminism
in twentieth-century: science, techno-
logy, and medicine. Chicago: Univer-
sity of Chicago Press, 2001. Quanto
s epistemologias ps-coloniais, ver,
entre muitos outros,Alvares,Claude.
Science, development and violence: the
revolt against modernity. Nova Dli:
Oxford University Press, 1992; Dus-
sel, The invention of the Americas, op.
cit.;Guha,Ramachandra e Martnez-
Allier, Juan. Varieties of environmenta-
lism: essays North and South. Londres:
Earthscan, 1997; Quijano, op. cit.;
Mignolo,Local histories/global designs,
op.cit.;Mbembe,op.cit.
9:45 PM Page 87
cem nas prticas cotidianas das populaes. O segundo fator uma
proliferao sem precedentes de alternativas, as quais porm no
podem ser agrupadas sob a alada de uma nica alternativa global,
visto que globalizao contra-hegemnica se destaca pela ausncia de
uma alternativa no singular.A ecologia de saberes procura dar consis-
tncia epistemolgica ao pensamento pluralista e propositivo.
Na ecologia de saberes cruzam-se conhecimentos e tambm igno-
rncias. No existe uma unidade de conhecimento, assim como no
existe uma unidade de ignorncia. As formas de ignorncia so to
heterogneas e interdependentes quanto as formas de conhecimento.
Dada essa interdependncia,a aprendizagem de certos conhecimentos
pode envolver o esquecimento e em ltima instncia a ignorncia de
outros.Desse modo,na ecologia de saberes a ignorncia no necessa-
riamente um estado original ou ponto de partida.Pode ser um ponto de
chegada.Pode ser o resultado do esquecimento ou da desaprendizagem
implcito num processo de aprendizagem recproca. Assim, num pro-
cesso de aprendizagem conduzido por uma ecologia de saberes crucial
a comparao entre o conhecimento que est sendo aprendido e o
conhecimento que nesse processo esquecido e desaprendido.A igno-
rncia s uma forma desqualificada de ser e de fazer quando aquilo que
se aprende vale mais do que aquilo que se esquece.A utopia do interco-
nhecimento consiste em aprender outros conhecimentos sem esquecer
os prprios.O princpio da prudncia que subjaz ecologia de saberes
(do qual falaremos mais adiante) convida a uma reflexo mais pro-
funda sobre a diferena entre a cincia como conhecimento monopo-
lista e a cincia como parte de uma ecologia de saberes.
Como produto do pensamento abissal,o conhecimento cientfico
no se encontra distribudo socialmente de forma equitativa nem
poderia estar, uma vez que o seu desgnio original foi converter este
lado da linha em sujeito do conhecimento e o outro lado em objeto de
conhecimento. As intervenes no mundo real por ele propiciadas
tendem a servir aos grupos sociais que tm maior acesso a esse conhe-
cimento. Enquanto as linhas abissais continuarem a ser traadas, a
luta por uma justia cognitiva no ter xito caso se apie apenas na
idia de uma distribuio mais equitativa do conhecimento cientfico.
Alm do fato de que tal distribuio impossvel nas condies do
capitalismo e do colonialismo,o conhecimento cientfico tem limites
intrnsecos quanto ao tipo de interveno que promove no mundo
real.Na ecologia de saberes,a busca de credibilidade para os conheci-
mentos no-cientficos no implica o descrdito do conhecimento
cientfico.Implica simplesmente a sua utilizao contra-hegemnica.
Trata-se,por um lado,de explorar a pluralidade interna da cincia,isto
, as prticas cientficas alternativas que tm se tornado visveis por
meio das epistemologias feministas e ps-coloniais54, e, por outro
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lado, de promover a interao e a interdependncia entre os saberes

cientficos e outros saberes,no-cientficos.
Uma das premissas bsicas da ecologia de saberes que todos os
conhecimentos tm limites internos, referentes s intervenes no
real que eles permitem,e externos,decorrentes do reconhecimento de
intervenes alternativas propiciadas por outras formas de conheci-
mento. Por definio, as formas de conhecimento hegemnicas s
conhecem limites internos,de modo que o uso contra-hegemnico da
cincia moderna s possvel mediante a explorao paralela de seus
limites internos e externos como parte de uma concepo contra-
hegemnica de cincia. por isso que o uso contra-hegemnico da
cincia no pode se limitar cincia.S faz sentido no mbito de uma
ecologia de saberes.
Para uma ecologia de saberes, o conhecimento como interveno
no real no como representao do real a medida do realismo.
A credibilidade da construo cognitiva mensurada pelo tipo de
interveno no mundo que ela proporciona,auxilia ou impede.Como
a avaliao dessa interveno sempre combina o cognitivo com o
tico-poltico,a ecologia de saberes distingue a objetividade analtica
da neutralidade tico-poltica.Hoje em dia ningum questiona o valor
geral das intervenes no real propiciadas pela cincia moderna por
meio de sua produtividade tecnolgica. Mas isso no deve nos impe-
dir de reconhecer intervenes propiciadas por outras formas de
conhecimento.Em muitas reas da vida social a cincia moderna tem
demonstrado uma indiscutvel superioridade em relao a outras for-
mas de conhecimento, mas h outros modos de interveno no real
que hoje nos so valiosos e para os quais a cincia moderna em nada
contribuiu. o caso, por exemplo, da preservao da biodiversidade
possibilitada por formas de conhecimento camponesas e indgenas,
que se encontram ameaadas justamente pela crescente interveno
da cincia moderna55. E no deveria nos impressionar a riqueza dos [55] Cf. Santos, Meneses e Nunes,
op.cit.
conhecimentos que lograram preservar modos de vida,universos sim-
blicos e informaes vitais para a sobrevivncia em ambientes hostis
com base exclusivamente na tradio oral? Dir algo sobre a cincia o
fato de que por intermdio dela isso nunca teria sido possvel?
Eis o impulso para a co-presena igualitria (como simultanei-
dade e contemporaneidade) e para a incompletude. Dado que ne-
nhuma forma de conhecimento pode responder por todas as inter-
venes possveis no mundo, todas as formas de conhecimento so,
de diferentes maneiras, incompletas. A incompletude no pode ser
erradicada, porque qualquer descrio completa das variedades de
saber no incluiria a forma de saber responsvel pela prpria descri-
o. No h conhecimento que no seja conhecido por algum para
certos objetivos.Todos os conhecimentos sustentam prticas e cons-

88 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos

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[56] Cf. Santos, A crtica da razo
indolente,op.cit.,pp.225-53.
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tituem sujeitos. Todos os conhecimentos so testemunhais porque
aquilo que conhecem sobre o real (sua dimenso ativa) sempre
duplicado por aquilo que do a conhecer sobre o sujeito do conheci-
mento (sua dimenso subjetiva).Ao questionar a distino sujeito/
objeto,as cincias da complexidade do conta desse fenmeno mas o
confinam s prticas cientficas. A ecologia de saberes expande o
carter testemunhal dos conhecimentos de modo a abarcar igual-
mente as relaes entre o conhecimento cientfico e o no-cientfico,
ampliando assim o alcance da intersubjetividade como interconheci-
mento e vice-versa.
Num regime de ecologia de saberes, a busca de intersubjetividade
to importante quanto complexa.Uma vez que diferentes prticas de
conhecimento tm lugar em diferentes escalas espaciais e com dife-
rentes duraes e ritmos,a intersubjetividade requer a disposio para
conhecer e agir em diferentes escalas (interescalaridade) e com dife-
rentes duraes (intertemporalidade).Muitas das experincias subal-
ternas de resistncia so locais ou foram localizadas e assim tornadas
irrelevantes ou inexistentes pelo conhecimento abissal moderno, o
nico capaz de gerar experincias globais.Dado porm que a resistn-
cia contra as linhas abissais precisa ocorrer em uma escala global,
imperativo desenvolver algum tipo de articulao entre as experin-
cias subalternas por meio de ligaes entre o local e o global. Desse
modo,a ecologia de saberes tem de ser transescalar56.
Alm disso, a coexistncia de diferentes temporalidades ou dura-
es em diferentes prticas de conhecimento requer uma expanso da
moldura temporal. Na medida em que as modernas tecnologias ten-
dem a favorecer a moldura temporal e a durao da ao estatal,tanto na
administrao pblica como na poltica (o ciclo eleitoral,por exemplo),
as experincias subalternas do Sul global tm sido foradas a responder
tanto curta durao das necessidades imediatas de sobrevivncia
como longa durao do capitalismo e do colonialismo. Mesmo nas
lutas subalternas podem estar presentes diferentes duraes. A luta
pela terra empreendida pelos camponeses empobrecidos no Brasil,por
exemplo,pode incluir:a durao do Estado moderno,quando o Movi-
mento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) luta pela reforma
agrria; a durao da escravatura, quando os afro-descendentes lutam
pela recuperao dos quilombos; ou ainda a durao do colonialismo,
quando os povos indgenas lutam para reaver seus territrios histri-
cos,dos quais foram esbulhados pelos conquistadores.
A ecologia de saberes no concebe os conhecimentos em abstrato,
mas como prticas de conhecimento que possibilitam ou impedem
certas intervenes no mundo real.Um pragmatismo epistemolgico
justificado acima de tudo pelo fato de que as experincias de vida dos
oprimidos lhes so inteligveis por via de uma epistemologia das con-
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seqncias. No mundo em que vivem, as conseqncias vm sempre

primeiro que as causas.
A ecologia de saberes assenta na idia pragmtica de que neces-
sria uma reavaliao das intervenes e relaes concretas na socie-
dade e na natureza que os diferentes conhecimentos proporcionam.
Centra-se pois nas relaes entre saberes, nas hierarquias que se
geram entre eles,uma vez que nenhuma prtica concreta seria poss-
vel sem essas hierarquias. No entanto, em vez de subscrever uma
hierarquia nica,universal e abstrata entre os saberes,estabelece hie-
rarquias em conformidade com o contexto, luz dos resultados con-
cretos pretendidos ou atingidos pelas diferentes formas de saber.
Hierarquias concretas emergem do valor relativo de intervenes
alternativas no mundo real. Entre os diferentes tipos de interveno
pode existir complementaridade ou contradio57. Sempre que h [57] A prevalncia dos juzos cogni-
tivos ao efetuar determinada prtica
intervenes no real que em princpio podem ser levadas a cabo por de conhecimento no conflita com a
diferentes sistemas de conhecimento, as escolhas concretas das for- prevalncia dos juzos tico-polticos
na deciso a favor de um determinado
mas de conhecimento a privilegiar devem ser informadas pelo princ- tipo de interveno real que esse
pio da prudncia,que no contexto da ecologia de saberes consiste em conhecimento especfico possibilita
em detrimento de intervenes alter-
dar preferncia s formas de conhecimento que garantam a maior nativas possibilitadas por conheci-
participao possvel dos grupos sociais envolvidos na concepo, mentos alternativos.
execuo,controle e fruio da interveno.
O exemplo a seguir ilustra bem os perigos de substituir um tipo de
conhecimento por outro com base em hierarquias abstratas.Nos anos
1960,os milenares sistemas de irrigao dos campos de arroz da ilha de
Bali,na Indonsia,foram substitudos por sistemas cientficos promo-
vidos pelos proslitos da Revoluo Verde.Os sistemas tradicionais se
baseavam em conhecimentos hidrolgicos, agrcolas e religiosos
ancestrais e eram administrados por sacerdotes de um templo hindu-
budista dedicado a Dewi-Danu, a deusa do lago. Foram substitudos
precisamente por serem considerados produtos da magia e da supers-
tio, daquilo que foi depreciativamente designado como culto do
arroz.S que a substituio teve resultados desastrosos para a cultura
do arroz, cuja colheita decresceu drasticamente nos anos subseqen-
tes.Diante disso,os sistemas cientficos tiveram de ser abandonados e
os sistemas tradicionais restaurados.Esse caso ilustra a importncia do
princpio da prudncia quando lidamos com uma possvel comple-
mentaridade ou contradio entre diferentes tipos de conhecimento.A
suposta incompatibilidade entre dois sistemas de conhecimento (o re-
ligioso e o cientfico) para a realizao da mesma interveno (a irriga-
o dos campos de arroz) resultou de uma m avaliao (m cincia)
provocada precisamente por juzos abstratos, baseados na superiori-
dade abstrata do conhecimento cientfico.Trinta anos depois da desas-
trosa interveno tcnico-cientfica, a modelagem computacional
uma rea das novas cincias ou cincias da complexidade veio

90 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos

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[58] Cf. Lansing, John S. Balinese
water temples and the management
of irrigation. American Anthropolo-
gist, vol. 89, n. 2, 1987, pp. 326-41;
Priests and programmers: technologies
of power in the engineered landscape of
Bali. Princeton: Princeton University
Press, 1991; Lansing, John S. e Kre-
mer, James N. Emergent properties
of Balinese water temples: coadapta-
tion on a rugged fitness landscape.
American Anthropologist, vol. 95, n. 1,
1993,pp.97-114.
[59] Cf. Eze, Emmanuel Ch. (org.).
Postcolonial African philosophy: a criti-
cal reader. Oxford: Blackwell Publis-
hers, 1997; Karp, Ivan e Masolo, Dis-
mas (orgs.). African philosophy as
cultural inquiry. Bloomington: In-
diana University Press,2000;Houn-
tondji, Paulin J. The struggle for mea-
ning: reflections on philosophy, culture,
and democracy in Africa. Athens: Ohio
University Center for International
Studies,2002.
[60] Nessa rea os problemas esto
freqentemente associados lingua-
gem, a qual de fato um instrumento
essencial para o desenvolvimento de
uma ecologia de saberes. Desse mo-
do, a traduo deve operar nos nveis
lingstico e cultural. A traduo cul-
tural representa uma das tarefas mais
desafiantes para filsofos, cientistas
sociais e ativistas no sculo XXI.
Abordo esse tema com maior detalhe
em Santos, A critique of lazy rea-
son, op. cit.; A gramtica do tempo,
op.cit.
Page 91
demonstrar que as seqncias da gua geridas pelos sacerdotes da
deusa Dewi-Danu eram as mais eficientes possveis,portanto mais efi-
cientes do que as do sistema cientfico de irrigao58.
Na perspectiva das epistemologias abissais do Norte global, o
policiamento das fronteiras do conhecimento relevante de longe
mais decisivo do que as discusses sobre diferenas internas. Assim,
em razo do epistemicdio em massa perpetrado nos ltimos cinco
sculos, desperdiou-se uma imensa riqueza de experincias cogniti-
vas.Para recuperar algumas dessas experincias,a ecologia de saberes
recorre ao seu atributo ps-abissal mais caracterstico, a traduo
intercultural.Embebidas em diferentes culturas ocidentais e no-oci-
dentais, essas experincias no s usam linguagens diferentes, mas
tambm diferentes categorias, universos simblicos e aspiraes a
uma vida melhor.
As profundas diferenas entre saberes levantam a questo da
incomensurabilidade, questo utilizada pela epistemologia abissal
para desacreditar a mera possibilidade de uma ecologia de saberes.
Um exemplo ajuda a ilustrar essa questo. Ser possvel estabelecer
um dilogo entre a filosofia ocidental e a filosofia africana? Formu-
lada assim,a pergunta parece s permitir uma resposta positiva,uma
vez que ambas so filosofia (o mesmo argumento pode ser usado em
relao a um dilogo entre religies).No entanto,para muitos filso-
fos ocidentais e africanos no possvel referirmo-nos a uma filo-
sofia africana porque existe apenas uma filosofia,cuja universalidade
no posta em causa pelo fato de que at o momento seu desenvolvi-
mento se deu sobretudo no Ocidente. Na frica, tal a posio dos
filsofos chamados modernistas.J para os tradicionalistas h fi-
losofia africana, mas como ela est embebida na cultura africana
incomensurvel com a filosofia ocidental e deve seguir seu desenvol-
vimento autnomo59. Mas, alm dessas duas posies, h perspecti-
vas para as quais existem muitas filosofias e possvel haver entre
elas um dilogo, um enriquecimento mtuo. Essas perspectivas se
vem freqentemente confrontadas com os problemas da incomen-
surabilidade, da incompatibilidade e da ininteligibilidade recpro-
cas,os quais procuram resolver explorando formas de complementa-
ridade. Tudo depende do uso de procedimentos adequados de
traduo intercultural,mediante os quais possvel identificar preo-
cupaes comuns e aproximaes complementares, assim como,
est claro,contradies intransponveis60.
O seguinte exemplo ilustra o que est em jogo.O filsofo ganense
Kwasi Wiredu afirma que na lngua akan (do grupo tnico a que per-
tence) no possvel traduzir o preceito cartesiano Cogito,ergo sum,j
que nela no h palavras para exprimir tal idia.Em akan,pensar sig-
nifica medir algo,o que no faz sentido quando ligado idia de exis-
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tir. E o existo igualmente dificlimo de exprimir, porque o equiva-

lente mais prximo algo semelhante a estou a. O locativo a,
segundo Wiredu,seria suicida tanto do ponto de vista da epistemolo-
gia como da metafsica do cogito61. Ou seja, a lngua permite exprimir [61] Wiredu,Kwasi.Are there cultu-
ral universals?.Quest,vol.4,n.2,1990,
certas idias e no outras. Mas isso no significa que a relao entre a pp. 5-19; Cultural universals and par-
filosofia africana e a filosofia ocidental tenha de ficar por aqui. Como ticulars: an African perspective. Bloo-
mington: Indiana University Press,
Wiredu tenta demonstrar, possvel desenvolver argumentos autno- 1996.
mos com base na filosofia africana no s sobre o motivo pelo qual ela
no poder exprimir o cogito,mas tambm sobre as muitas idias alter-
nativas que ela pode exprimir e a filosofia ocidental no pode62. [62] Sobre essa questo e o debate
que ela suscita, ver Idem. African
A ecologia de saberes no ocorre apenas no nvel do lgos,mas tam- philosophy and inter-cultural dialo-
bm no nvel do mythos.A idia de emergncia ou a noo do ainda- gue.Quest,vol.11,n.1/2,1997,pp.29-
41; Osha, Sanya. Kwasi Wiredu and
no-ser de Bloch lhe so essenciais63. A intensificao da vontade the problems of conceptual decoloni-
resulta de uma leitura potencializadora de tendncias objetivas, que zation.Quest,vol.13,n.1/2,1999,pp.
157-64.
empresta fora a uma possibilidade auspiciosa, mas frgil, mediante
uma compreenso mais profunda das possibilidades humanas com [63] Bloch, Ernst. The principle of
hope.Cambridge,MA:The MIT Press,
base em saberes que, ao contrrio do cientfico, privilegiam a fora 1995 [1947],p.241.Sobre a sociologia
interior em vez da fora exterior,a natura naturansem vez da natura natu- das emergncias, ver Santos, A criti-
que of lazy reason, op. cit.; A gram-
rata64. Por meio desses saberes possvel alimentar o valor intensifi- tica do tempo,op.cit.,pp.93-136.
cado de um empenho, o que incompreensvel do ponto de vista do
[64] De uma perspectiva distinta, a
mecanicismo positivista e funcionalista da cincia moderna. Desse ecologia dos saberes procura a mesma
empenho surgir uma capacidade nova de inquirio e indignao, complementaridade que Paracelso
identificou entre Archeus, a von-
capaz de fundamentar teorias e prticas novas, umas e outras incon- tade elementar na semente e no
formistas,desestabilizadoras e mesmo rebeldes.O que est em jogo corpo, e Vulcanus, a fora natural
da matria. Cf. Paracelsus. Mikrokos-
a criao de uma previso ativa baseada na riqueza da diversidade no- mos und Makrokosmos. Munique:
cannica do mundo e de um grau de espontaneidade baseado na Eugen Diedrichs Verlag, 1989, p. 33;
recusa a deduzir o potencial do factual.Dessa forma,os poderes cons- ver tambm Idem. The hermetic and
alchemical writings. Nova York: Uni-
titudos deixam de ser destino,podendo ser realisticamente confron- versity Books,1967.
tados com os poderes constituintes. O que importa, pois, desfami- [65] Cf. Santos, Boaventura de S.
liarizar a tradio cannica das monoculturas do saber sem parar a, Reinventar a democracia. Lisboa: Gra-
como se essa desfamiliarizao fosse a nica familiaridade possvel. diva,1998.

A ecologia de saberes uma epistemologia desestabilizadora na
medida em que se empenha numa crtica radical da poltica do poss-
vel, sem ceder a uma poltica impossvel. Central a uma ecologia de
saberes no a distino entre estrutura e agncia, mas a distino
entre ao conformista e aquilo que denomino ao-com-clina-
men65.A ao conformista uma prtica rotineira,reprodutiva e repe-
titiva que reduz o realismo quilo que existe e apenas porque existe.
Para a minha noo de ao-com-clinamen tomo de Epicuro e Lucrcio
o conceito de clinamen,entendido como o quiddaminexplicvel que per-
turba a relao entre causa e efeito,ou seja,como a capacidade de des-
vio que Epicuro atribuiu aos tomos de Demcrito:o clinamen aquilo
que faz com que os tomos deixem de parecer inertes e revelem um
poder de inclinao,de movimento espontneo66.Ao contrrio do que
[66] Cf. Epicurus. Epicuruss morals:
collected and faithfully englished. Lon-
dres: Peter Davies, 1926; Lucretius.
Lucretius on the nature of things. New
Brunswick:Rutgers University Press,
1950. O conceito de clinamen entrou
na teoria literria pela mo de Harold
Bloom,que em A angstia da influncia
se serve da noo para explicar a cria-
tividade potica como uma treslei-
tura que antes transleitura (o
termo original misreading,um ler-
mal que tambm ler-mais-do-que-
bem, ou corrigir). Diz Bloom: Um
poeta desvia-se do poema do seu pre-
cursor executando um clinamen em
relao a ele (The anxiety of influence.
Oxford: Oxford University Press,
1973,p.14 [em traduo do autor]).

92 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos

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se d na ao revolucionria, a criatividade da ao-com-clinamen no

[67] Cf.o ensaio introdutrio de Fre-
deric Manning em Epicurus, op. cit.,
pp.xxxiv.
assenta numa ruptura dramtica,mas num ligeiro desvio cujos efeitos
cumulativos promovem complexas e criativas combinaes entre
indivduos e grupos sociais, assim como ocorre entre os tomos67. O
clinamen no recusa o passado; pelo contrrio, assume-o e redime-o
pelo modo como dele se desvia.Seu potencial para o pensamento ps-
abissal decorre de sua capacidade de atravessar as linhas abissais.
A ocorrncia de ao-com-clinamen em si mesma inexplicvel. O
papel de uma ecologia de saberes a esse respeito ser somente o de iden-
tificar as condies que maximizam a probabilidade de uma tal ocorrn-
cia e definir o horizonte de possibilidades em que o desvio vir a ope-
rar. A ecologia de saberes ao mesmo tempo constituda por sujeitos
desestabilizadores individuais ou coletivos e constitutiva deles.A
subjetividade capaz da ecologia de saberes uma subjetividade especial-
mente dotada de capacidade,energia e vontade para agir com clinamen.A
prpria construo social de uma tal subjetividade necessariamente
implica recorrer a formas excntricas ou marginais de sociabilidade ou
subjetividade dentro ou fora da modernidade ocidental, formas que se
recusaram a ser definidas de acordo com os critrios abissais.

CONCLUSO

A construo epistemolgica de uma ecologia de saberes no

tarefa fcil.A ttulo de concluso,proponho um programa de pesquisa
no qual podemos identificar trs conjuntos principais de questes.
O primeiro conjunto se refere identificao de saberes e levanta
uma srie de questes que tm sido ignoradas pelas epistemologias do
Norte global.A partir de qual perspectiva possvel identificar diferen-
tes conhecimentos? Como se pode distinguir o conhecimento cient-
fico do no-cientfico? Como distinguir entre os vrios conhecimentos
no-cientficos? Como se distingue o conhecimento no-ocidental do
ocidental? Se existem vrios conhecimentos ocidentais e vrios
conhecimentos no-ocidentais, como distingui-los entre si? Qual a
configurao dos conhecimentos que agregam tanto componentes
ocidentais como no-ocidentais?
O segundo conjunto levanta questes referentes aos procedimen-
tos que permitem relacionar os diferentes saberes entre si.Como dis-
tinguir incomensurabilidade, contradio, incompatibilidade e com-
plementaridade? De onde provm a vontade de traduzir? Quem so os
tradutores? Como escolher os parceiros e tpicos de traduo? Como
formar decises partilhadas e distingui-las das impostas? Como asse-
gurar que a traduo intercultural no se transforme numa verso
renovada do pensamento abissal, numa verso suavizada de impe-
rialismo e colonialismo?

NOVOS ESTUDOS 79 NOVEMBRO 2007 93

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O terceiro questionamento diz respeito natureza e avaliao das

intervenes no mundo real possibilitadas pelos saberes. Como se
pode traduzir tal perspectiva em prticas de conhecimento? Na busca
de alternativas dominao e opresso,como distinguir entre alter-
nativas ao sistema de opresso e dominao e alternativas dentro do
sistema? Mais especificamente, como distinguir alternativas ao capi-
talismo de alternativas dentro do capitalismo?
Em suma, como combater as linhas abissais usando instrumen-
tos conceituais e polticos que as no reproduzam? E por fim uma
questo com especial interesse para educadores:qual seria o impacto
de uma concepo de conhecimento ps-abissal (como uma ecologia
de saberes) sobre as instituies educativas? Nenhuma dessas per-
guntas tem respostas definitivas,mas a tentativa de dar-lhes respos-
tas decerto um esforo coletivo e civilizacional provavelmente
a nica forma de confrontar a nova e mais insidiosa verso do pensa-
mento abissal tal como identificada neste ensaio: a constante ascen-
so do paradigma da apropriao/violncia no interior do paradigma
da regulao/emancipao.
prprio da natureza da ecologia de saberes constituir-se
mediante perguntas constantes e respostas incompletas.A reside sua
caracterstica de conhecimento prudente. A ecologia de saberes nos
capacita a uma viso mais abrangente tanto daquilo que conhecemos
como daquilo que desconhecemos, e tambm nos previne de que
aquilo que no sabemos ignorncia nossa e no ignorncia em geral.
A vigilncia epistemolgica requerida pela ecologia de saberes trans-
forma o pensamento ps-abissal num profundo exerccio de auto-refle-
xividade.Requer que os pensadores e atores ps-abissais se vejam num
contexto semelhante quele em que Santo Agostinho se encontrava ao
escrever suas Confisses,o qual expressou eloqentemente desta forma:
Converti-me numa questo para mim.A diferena que o tpico dei-
xou de ser a confisso dos erros passados para ser a participao solid-
ria na construo de um futuro pessoal e coletivo,sem nunca ter a certeza
de no repetir os erros cometidos no passado.
Recebido para publicao
em 14 de agosto de 2007.
Boaventura de Sousa Santos professor catedrtico da Faculdade de Economia da Universi-
NOVOS ESTUDOS
dade de Coimbra (Portugal) e da Universidade de Warwick (Inglaterra). autor, entre outros livros, CEBRAP
de A gramtica do tempo:para uma nova cultura poltica (Cortez,2006) e Para uma revoluo democrtica da 79,novembro 2007
justia (Cortez,2007). pp. 71-94

94 PARA ALM DO PENSAMENTO ABISSAL Boaventura de Sousa Santos