AnliseSocial,vol.XVII(66),1981-2.

,231-251
Joo Ferreira d e Almeida

Alguns problemas de teoria

das classes sociais*

1. LUGARES E PROTAGONISTAS

Sem pretender, evidentemente, presidir a uma anlise exaustiva dos

processos sociais, o conceito de classe tem o estatuto privilegiado de
constituir referncia nuclear nessa anlise.
Ele situa-se, desde logo, no no terreno das aces individuais e finali-
zadas e da interaco, mas no das prticas colectivas produtoras do social,
no das relaes sociais.
As classes funcionam, enquanto instrumento conceptual, como uma
mediao entre o conjunto das estruturas sociais e um conjunto de prticas
socialmente significativas. A operao que consiste em torn-las como
varivel independente tem como condio de pertinncia o no perder
de vista esse carcter mediador, ou seja, que elas prprias so socialmente
produzidas, que constituem efeitos, em termos de clivagens sociais, de
estruturaes histricas complexas.
A reproduo social no se inscreve, com efeito, em terreno virgem.
Se as estruturas condicionantes so resultado de prticas sociais, so-no
enquanto cristalizaes mais ou menos durveis em modos de organizao
econmica e social, em sistemas ideolgicos, em organizaes polticas.
essa herana multifacetada que determina em cada conjuntura, em
cada tempo e em cada espao os limites das prticas. ela que limita
as modalidades da sua prpria transformao, os graus de possibilidade
de irrupo do novo, que se afirmar em negao parcial duma inrcia.
Se toda a explicao do social tem assim, por definio, uma compo-
nente gentica, nem por isso deixa de ser teoricamente pertinente o fecha-
mento do campo analtico que remete para o seu exterior, de forma con-
trolada, quer boa parte dos processos histricos que formaram uma situao
actual e que, portanto, contribuem para a explicar, quer parte das ml-
tiplas conexes que a ligam a outros processos de diversa localizao.
Nem de outro modo se poderia proceder em qualquer pesquisa emprica,
com as diferentes opes que a construo dos objectos de conhecimento
imponham1.

* Este texto serviu de base comunicao apresentada pelo autor ao 1, Col-

quio de Estudos Rurais, realizado na Faculdade de Economia da Universidade de
Coimbra em Maro de 1981.
1
Em sentido contrrio parece ir Thompson, na linha do seu antiestruturalismo
militante (ver E. P. Thompson, The Making of the English Working Class, Middlesex,
Penguin Books, 1968, prefcio). 231
 O duplo corte, vertical e horizontal, permite isolar o estudo de certas
prticas actuais e dos seus agentes, procurando fornecer explicaes par-
ciais por referncias s estruturas mais directamente condicionantes e,
ao mesmo tempo, mais directamente afectveis pelo desenvolvimento dessas
prticas.
Os agentes pensam o que socialmente pensvel e agem o que
socialmente possvel. Mas o possvel e o pensvel constituem um campo
ambguo, contraditrio e polivalente.
Falar de classes sociais sempre, e simultaneamente, falar de prota-
gonistas dos processos sociais, que, ao produzirem e reproduzirem a sua
prpria identidade, modelam do mesmo passo as condies sociais que
a definem, e falar das estruturas que delimitam duravelmente o espao em
que esses processos ocorrem. Boa parte dos equvocos no dilogo de
surdos entre o empirismo subjectivista/idealista e o estruturalismo, um
e outro reclamando-se da teoria das classes, residir na omisso de um
dos termos ou na sua anlise separada.
Os empiristas sublinharo a conjuntura, a capacidade produtora de
efeitos do sujeito; ao privilegiarem as interaces desenvolvidas em con-
textos situacionais indeterminados, subestimaro com frequncia as resis-
tncias estruturais. A nfase posta na dinmica cultural/normativa e na
aco dos protagonistas conscientes e livres fa-los- centrar explicaes
do social quer nas caractersticas dos valores sociais prevalecentes, quer
na identificao dos sujeitos histricos2.
O estruturalismo, pelo seu lado, tender a hipertrofiar as condicionantes
estruturais e a fazer dos agentes concretos, que se movem na histria
real, meros suportes de estruturas preexistentes que ao limite sero inca-
pazes de subverter 3. A realidade social aparece transmutada numa espcie
de commedia dell'arte em que ausncia de autor se juntasse um sistema
de improvisaes puramente imaginrias; os que se tomam por prota-
gonistas no passariam, de facto, de meros figurantes. Conhecer a realidade
social reduzir-se-ia ento a uma decifrao abstracta das estruturas e do
movimento auto-sustentado que as anima, empreendida geralmente a
partir dos factores econmicos, reificados como a prpria essncia da objec-
tividade. Protagonistas dos processos sociais, mecanismos especficos e
localizados da sua aco, campos de alternativa inscritos na prpria ambi-
valncia das situaes, tudo isso tende a ser ignorado e excludo do pro-
cesso de conhecimento do social.
Nem os acontecimentos na sua singularidade, nem a linha evolutiva dos
processos sociais, podem ser deduzidos. Se possvel prever graus de pro-
babilidade para uns e outros, sob condio de tomar como objecto
de anlise, na pesquisa emprica, as estruturas e as prticas sociais.
Esta ltima distino poder parecer obscura e caduca. O conceito
de estrutura denota as noes de totalidade e de interdependncia din-
mica dos respectivos elementos. Ele ser, portanto, inclusivo das pr-
ticas, enquanto componentes estruturadas dessa totalidade. E as estruturas,
por seu turno, no so mais do que prticas institucionalizadas e dura-
douramente reproduzidas. Mas os usos de um e de outro conceito justi-

2
Cf. Vctor Prez Daz, Pueblos e Clases Sociales en el Campo Espanol, Madrid,
Siglo XXI, 1974, pp. 21 e segs.
3
Ver, por exemplo, Louis Althusser e tienne Balibar, Lire le Capital, Paris,
232 Maspero, t. n, 1968, pp. 52 e segs
ficam-se para designar graus diversos de cristalizao, que vo dos par-
metros histricos de longo prazo ao constante surgimento de novas con-
junturas.
Uma das teses mais importantes da teoria marxista do social resume-se
na opinio de Marx de que o modo de produo da vida material
domina em geral o desenvolvimento da vida social, poltica e intelec-
tual4. O modo de produo, entendido como um sistema de relaes
sociais, constituiria o princpio de explicao da prpria prevalncia, em
certas pocas histricas, de estruturas ideolgicas ou de estruturas polticas.
Com o enunciado da chamada determinao em ltima instncia pelo
econmico, no se tratava de postular uma qualquer monocausalidade his-
trica. Ele corresponde antes a um princpio eurstico de anlise, pro-
posta de uma hierarquizao nos processos de causalidade estrutural capaz
de servir de guia para as interrogaes formuladas pela pesquisa. O social
aparece assim como uma totalidade estruturada em que as inter-relaes
dos respectivos processos tm pesos e sentidos desiguais, em que so
diversamente qualificveis as modalidades de causalidade ou de deter-
minao.
Para usar uma proposta de Olin Wright distinguindo diversos modos
de determinao 5, poderia dizer-se esquematicamente que a estrutura eco-
nmica exerce, para alm de outros, efeitos de limitao estrutural. Signi-
fica isto que ela estabelece os limites dentro dos quais podem variar as
estruturas do Estado, as respectivas intervenes polticas, as estruturas
ideolgicas, as prticas de classe, e estabelece igualmente graus de proba-
bilidade para as estruturas ou processos especficos que so possveis
dentro desses limites. As prticas de classe, por seu turno, no s modelam
os efeitos exercidos nas outras estruturas pela estrutura econmica (media-
o), como afectam directamente as diferentes estruturas (transformao).
Claro que as estruturas ideolgicas e do Estado produzem, elas prprias,
quer efeitos recprocos, quer efeitos sobre outros processos e estruturas.
Um exemplo ser o da reproduo da estrutura econmica, ou seja, a con-
tribuio de uma e de outra para que um dado padro de relaes econ-
micas se mantenha6.
A clusula da determinao em ltima instncia pelo econmico no
pretende assim, mesmo em termos de um alto grau de abstraco, negar
eficcias especficas e porventura decisivas a outros nveis do social. Isso
mesmo se verifica em termos da teoria das classes.
Aqui, a forma transformada que a clusula assume consiste em come-
ar por caracterizar as classes sociais por referncia estrutura econmica,
em particular estrutura da produo.
As condies materiais e tcnicas da produo as foras produ-
tivas definem as caractersticas dos processos de trabalho, o modo

4
Karl Marx, Le Capital, emOEuvres,t. I, Paris, Pliade-Gallimard, 1965, p. 617.
J em vida do autor, o seu clebre Prefcio Crtica da Economia Poltica (1859)
dava lugar a falsas interpretaes e a simplificaes abusivas, forando rectifi-
cao.
5
Erik Olin Wright, Class, Crisis and the State, Londres, NLB, 1978, pp. 15
e segs.
6
A presena especfica da superstrutura nas relaes econmicas era constan-
temente enunciada por Marx (ver, por exemplo, Karl Marx, Matriaux pour l'co-
nomie (1861-1865), emOEuvres,t. ii, cit., p. 441, e Le Capital, liv. iii, sexta seco,
ibid., pp. 1402-1403. 233
 como a fora de trabalho se exerce sobre certos meios de produo no
processo de transformao da natureza7.
Mas os processos de trabalho desenvolvem-se em condies sociais
especficas, que os configuram como processos de produo. As relaes
estabelecidas entre os agentes de produo e os meios e objectos de tra-
balho as relaes de produo so simultaneamente relaes desses
agentes entre si. Esquematicamente, tais relaes podem desdobrar-se na
relao dos trabalhadores directos com os meios de produo e na que
os no produtores8 estabelecem com os mesmos meios de produo. Cada
um destes tipos de relao comporta, por seu turno, ainda esquematica-
mente, duas dimenses. Por um lado, a propriedade econmica, entendida
como o poder de afectao dos meios de produo a determinadas utili-
zaes: ela envolve o poder de dispor dos produtos e de contribuir para
o controlo do processo social de acumulao. Por outro lado, a apropriao
real, ou seja, a capacidade de pr em movimento o processo de trabalho
e de directamente o controlar.
As relaes de produo definem assim um sistema de lugares dife-
renciados, a que se articulam funes igualmente diferenciadas; elas deter-
minam quer a diviso social do trabalho, ou seja, a repartio social de
funes, tarefas e competncias, quer a forma de circulao e distribuio
dos produtos9.
justamente porque as relaes de produo determinam globalmente
a diviso de funes e tarefas socialmente realizadas que a anlise dos
lugares de classes se no restringe s relaes contidas na actividade pro-
dutiva, em sentido estrito, mas abrange o conjunto da diviso social do
trabalho. As actividades desenvolvidas em sectores no produtivos, como
muitas das que dependem dos aparelhos de Estado ou as do sector da
circulao, so assim igualmente passveis da anlise de classes.
Que as dimenses econmicas se revestem de importncia decisiva
para a estruturao das prticas sociais resulta das prprias propostas da
teoria da estratificao nas suas aplicaes empricas. Com efeito, as defi-
nies objectivas dos estratos sociais tm sempre em conta, de diferentes
modos, essas dimenses, e a prpria ordenao de prestgio se faz fre-
quentemente tomando por objecto as ocupaes socialmente existentes.
Mesmo atravs das avaliaes de estatuto atribudo ou subjectivo, o
indicador socioprofissional acabar por ter, muitas vezes, o peso funda-
mental e aparece, portanto, como elemento discriminante para a explicao
dos comportamentos.
A situao de classe definida a partir dos lugares na diviso social do
trabalho aquilo que Poulantzas designa por determinao estrutural
de classe no se confina ainda, porm, esfera econmica. Esses lu-
gares configuram tambm relaes e funes diferenciadas a outros nveis,

7
Cf. Karl Marx, Le Capital liv. ii, emOEuvres,t. ii, cit., p. 505.
8
A categoria no produtor denota apenas o lugar daqueles para quem o
controlo da produo e dos produtos provm da sua especfica relao com os
meios de produo, independentemente duma eventual participao no processo
de trabalho.
9
Formulaes desenvolvidas do que aqui se deixa resumido podem encontrar-se
em diversos autores (ver, por exemplo, Charles Bettelheim, Calcul conomique et
Formes de Proprit, Paris, Maspero, 1970, pp. 57 e segs.; Louis Althusser e tienne
234 Balibar, Lire le Capital, cit., t. ii, pp. 90 e segs.).
designadamente relaes de dominao/subordinao poltica e ideol-
gica 10.
As clivagens estruturais esquematicamente referenciadas s relaes dos
trabalhadores directos e dos no trabalhadores com os meios de produo
envolvem desde logo, com efeito, distines em termos da autoridade e do
saber. A propriedade define um poder e, necessariamente, a excluso desse
poder. Mas mesmo na actividade econmica imediata se definem distin-
es: a apropriao real configurada como o controlo sobre o conjunto
dos instrumentos de trabalho, bem como sobre os trabalhadores que o
executamlx exige e traduz-se em capacidade de direco e em poderes
disciplinares que, em contrapartida, supem situaes de desapropriao
do saber e de submisso autoridade. So as gradaes e combinaes
diversas entre todas essas variveis, referidas ao econmico, mas inclu-
sivas de dimenses extra-econmicas, que delimitam os lugares de classe.
Se os lugares de classe condensam diferenas sociais significativas de
vrios nveis no interior do prprio campo de actividade econmica, os
seus efeitos prolongam-se a outros campos da prtica social. o caso das
clivagens em termos ideolgicos (clivagens de competncias, escolares, cul-
turais, mas tambm das referncias simblicas globais das prticas); em
termos de poder e autoridade (de direco, de controlo, de autonomia das
tarefas, mas tambm de dominao/subordinao poltica); em termos
dos gneros de vida (das relaes do prestgio, da respeitabilidade, do
gosto, dos tipos de consumo).
As relaes de produo e a diviso social do trabalho constituem
assim uma matriz de complexos efeitos no conjunto do espao social.
precisamente por isso, de resto, que o indicador socioprofissional, mesmo
quando construdo de forma relativamente grosseira e utilizado isolada-
mente, pode funcionar com eficcia na pesquisa.
H, portanto, uma necessria referncia estrutural no conceito de
classe, identificada por lugares e situaes, por condies globais e diver-
sas de existncia, que constituem o princpio de explicao de prticas
especficas. ela que, ao fim e ao cabo, nos permite utilizar idnticas
designaes (a burguesia, o proletariado, o campesinato) em contextos
bem distintos no espao e no tempo.
Mesmo ao nvel estrutural, o conceito desde logo pluridimensional,
inclusivo duma rede de atributos, por contraposio frmula weberiana
das trs hierarquias paralelas e exteriores de poder.
Pe-se ento a questo de saber quais so as dimenses que devem
ser retidas como pertinentes para caracterizar os vrios conjuntos de con-
dies sociais de existncia, os vrios lugares de classe. Falar em econ-
mico, poltico, ideolgico, no seno designar grandes grupos de pro-
blemas, ou, se se preferir, certas sedes do seu tratamento analtico.
Uma maior especificao parece decorrer daquilo a que Bourdieu
chama as propriedades objectivadas, que, juntamente com as proprie-
dades incorporadas, definiriam a classe objectiva. A classe resultaria
do sistema de relaes entre todas as propriedades pertinentes, j que no
se trata de avaliar causalidades isoladas de tal ou tal factor, mas justa-

10
Cf. Nicos Poulantzas, Les Classes Sociales dans le Capitalisme Aujourd'huiy
Paris, Seuil, 1974, pp. 16 e segs.
n
Cf. Erik Olin Wright, Varieties of Marxist conceptions of class structure, in
Politics and Society, 9, n. 3, 1980, pp. 328 e segs. 235
 mente de ter em conta a produo de efeitos a causalidade estrutural
do conjunto desses factores12.
Deixando, por ora, a noo de propriedade incorporada, que remete
para o conceito de habitus, como se podem definir as propriedades objec-
tivadas? Elas denotam conjuntos de recursos e de poderes referentes a
diversas formas de capital: capital econmico, bem entendido, mas tambm
capital simblico e capital social.
Apesar da extenso do conceito de capital, usado, de resto, num sentido
prximo do de Weber, no ficam directamente recobertas todas as formas
de apropriao e de poder socialmente identificveis. Como referir, por
exemplo, as intervenes especificamente polticas13? Por outro lado, a
noo de capital econmico, enquanto relao social, aparece mais obscu-
recida do que clarificada, na medida em que nela se agregam modos qua-
litativamente distintos de mobilizao de recursos.
Seja como for, parece inegvel a produtividade das noes de capital
simblico (bem como cultural e escolar) e de capital social, cujos graus
de apropriao e formas de combinao contribuem para localizar as con-
dies de existncia de cada conjunto de agentes sociais.
Haveria ento, segundo Bourdieu, que identificar os volumes globais
de capital como primeiro elemento de distino entre as condies de
existncia. E estudar a estrutura patrimonial, ou seja, a distribuio do
capital entre as suas espcies, como elemento de distino das fraces de
classe no interior das clivagens anteriormente estabelecidas14.
A construo do conceito de classe, por forma a torn-lo apto para a
pesquisa, exige portanto sucessivos nveis de especificao.
H que identificar, ao nvel estrutural, ia rede de dimenses em que se
analisam as condies de existncia. Se as relaes de produo, a diviso
social do trabalho, definem os grandes lugares de classe por onde se dis-
tribuem os agentes sociais, so j constelaes de factores que a esse nvel
esto presentes e que qualificam os lugares que limitam o espao de pr-
ticas distintas e eventualmente contraditrias.
Os lugares de classe condensam de facto prticas relacionais espec-
ficas ao afectarem diferencialmente os respectivos ocupantes em termos
das suas experincias e dos seus interesses. Por isso tendem a constituir
esses agentes em classes sociais e a gerar prticas diversificadas das
foras sociais, posies distintas de classe em cada conjuntura.
a durabilidade do conjunto de lugares, cada um deles produtor de
condicionalismos especficos dotados de relativa homogeneidade, que per-
mite a inteligibilidade dos processos sociais.
Durabilidade no significa, contudo, imobilismo. A existncia de lugares
sociais contraditrios est na origem da dialctica das foras sociais, que,

12
Cf. Pierre Bourdieu, La Distinction Critique Sociale du Jugement, Paris,
Les ditions de Minuit, 1979, pp. 112-117.
13
Ver, no entanto, Pierre Bourdieu, La reprsentation politique. lments pour
une thorie du champ politique, in Actes de la Recherche en Sciences Sociales,
36/37,
14
1981, pp. 3-24.
Cf. Pierre Bourdieu, art. cit., ibid., mesmos nmeros e ano, pp. 128-129.
A caracterizao e o uso analtico das vrias formas de capital surgem, no s
na obra citada, mas em muitas outras do mesmo autor (ver, por exemplo, Esquisse
d'une Thorie de la Pratique, Genebra, Droz, 1972; Le Sens Pratique, Paris, Les di-
tions de Minuit, 1980; Les trois tats du capital culturel, in Actes de Ia Recherche
236 en Sciences Sociales, 30, 1979; Le capital social, ibid., 31, 1980.
por sua vez, transforma continuamente as regras do jogo definidas por
esses lugares. Nesse sentido se pode dizer que a luta de classes o
motor da histria.
Ao contrrio, no entanto, do que um equvoco persistente pode conduzir
a pensar, no se trata de circunscrever a anlise de classes anlise do
conflito. Os processos sociais envolvem necessariamente factores de esta-
bilizao e factores de ruptura, incompreensveis sem a sua referncia
recproca. Entender a irrupo dos momentos fortes da histria exige a
anlise das dinmicas mais silenciosas que nela se contm.
certo que a visibilidade das transformaes lentas e da luta surda e
quotidiana menor do que a dos perodos de afrontamento aberto, tanto
mais quanto a cumplicidade de instrumentos metodolgicos, como o do
inqurito por questionrio, pode contribuir para isolar os indivduos, para
lhes fornecer respostas pr-contidas na forma de interrogao, para ocultar,
em suma, a dinmica real dos processos de conjunto. E verdade, igual-
mente, que a perturbao dos equilbrios estruturais fora a sua prpria
visibilidade e a da importncia das dimenses polticas e ideolgicas.
Mas a actualizao das situaes de classe em exacerbadas posies
de classe ilumina retrospectivamente a prpria existncia das classes.
O surgimento brusco e ofuscante da conscincia e da organizao numa
certa conjuntura remete para todo o processo de engendramento e de
transformao de lugares e de protagonistas.

2. TRAJECTOS E DISPOSIES

Englobados um e outro no conceito de classe, o problema dos lugares

e o problema dos agentes mantm contudo especificidade analtica. Se se
pode falar duma produo e reproduo estrutural dos lugares de classe,
pode tambm falar-se duma determinao estrutural na qualificao/dis-
tribuio dos agentes por esses lugares em cada situao histrica concreta.
A reproduo simples ou alargada, a retraco ou mesmo a supresso
de certos lugares, por um lado, e o surgimento de novos fraccionamentos
ou recomposies no interior desses lugares, por outro, ligam-se directa-
mente contnua reorganizao da diviso social do trabalho, ao desen-
volvimento do processo social de conjunto.
Todas essas transformaes condicionam, por seu turno, quer os pro-
cessos de qualificao/desqualificao profissional, quer os processos de
distribuio dos agentes pelos lugares.
assim que o estudo do xodo rural, por exemplo, se deve inserir
no quadro da sub-reproduo dos lugares de classe nos campos e das suas
determinaes globais. S a partir da se podem analisar as formas espe-
cficas e desiguais que reveste o processo de expulso dos seus ocupantes
e que vo desde os mecanismos materiais de atraco e de repulso
(como a inviabilizao/expropriao econmica ou a disponibilidade de
alternativas profissionais) at s respectivas mediaes ideolgicas (como
a desvalorizao do trabalho na terra, a seduo do estilo de vida urbano,
as estratgias de mobilidade ascensional).
So identificveis mltiplos mecanismos sociais tendendo a produzir
a adequao dos agentes aos lugares disponveis. o caso dos que,
operando seleces negativas nas estratgias de reproduo, ou seja, incul-
cando nos agentes o conformismo com a sua situao actual, reforam a 237
 improbabilidade objectiva de certos trajectos ascendentes intra ou intergera-
cionais. Pode pensar-se tambm, por exemplo, nos meios socialmente forne-
cidos (a herana, a escola, o capital social) para produzir, em contrapartida,
a probabilidade de sucesso de certas estratgias de conservao.
Nada disso impede, como evidente, a existncia de contradies
perturbadoras da perfeita funcionalidade dos mecanismos de adequao.
Bastar lembrar quer a frustrao nas expectativas de mobilidade ascen-
sional, quer a que resulta de desqualificaes e declnios sociais. No pode
postular-se, por outro lado, a unanimidade de perspectivas a respeito da
significao e valorizao da ascenso social entendida em termos indivi-
duais: outras perspectivas apontam para formas colectivas de alterao
das distncias sociais, para a transformao radical da prpria estrutura
de classes15.
Em qualquer dos casos, o problema da reproduo/transformao dos
lugares de classe e dos movimentos dos agentes em relao a esses lugares,
sem deixarem de ser interdependentes, so, portanto, analiticamente irre-
dutveis. Taxas mesmo elevadas de mobilidade social podem compatiblli-
zar-se com a permanncia do sistema de lugares, da estrutura de classes
existente. Nada impede, por exemplo, que um lugar de classe constituindo
ponto de passagem de curta durao para sucessivos ocupantes v man-
tendo, ao longo do tempo, uma grande estabilidade.
Se se elide a articulao entre as duas dimenses, privilegiando os
fluxos sociais em detrimento da anlise dos lugares, uma das consequncias
possveis ser a de reduzir a reproduo das classes (ou dos estratos
sociais) a uma questo de aptides individuais, referindo-se, no mximo,
a existncia de alguns obstculos estruturais que ainda vo perturbando
a plena fluidez social, a plena realizao dessas aptides.
Alguns autores julgam poder verificar nas sociedades industriais taxas
crescentes de mobilidade, desestruturao de grupos solidrios duradouros,
alargamento do consenso social, estabilidade das instituies, A interligao
desses factores conduziria, ento, quer ao progressivo desaparecimento das
classes, quer prpria obsolescncia da noo de mobilidade intergera-
cional, por nenhuma ligao causal ou simplesmente estatstica subsistir
entre o estatuto socioprofissional dos pais e o dos filhosie.
A crtica da noo de mobilidade faz-se tambm a partir de razes
totalmente diversas, que tm que ver com as suas conotaes individua-
listas e a perspectiva neopositivista que lhe comandaria a utilizao.
Bertaux, por exemplo, prefere considerar o que se designa por mobilidade
como o momento intermdio do processo antroponmico, ou seja, do
processo de conjunto da produo/distribuio/consumo dos seres hu-
manos nas e pelas relaes sociais institudas17.

15
Cf. Muriel Garon Audy, La logique de 1'acte de classification: postulat ou
question pour 1'analyse de la mobilit, in Sociologie et Socits, vol. 8, n. 2,
Outubro
16
de 1976, pp. 37 e segs.
Neste sentido cf. P. M. Blau e O. D. Duncan, The American Occupational
Structure, Nova Iorque, Wiley, 1967, pp. 425 e segs. Para uma revista das prin-
cipais perspectivas sobre mobilidade ver John H. Golthorpe, Mobilit sociale et
intrts sociaux, in Sociologie et Socits, vol. 8, n. 2, Outubro de 1976, pp. 7-36.
17
Daniel Bertaux, Destins Personnels et Structure de Classe, Paris, Presses
Universitaires de France, 1977, p. 293; ver igualmente, do mesmo autor, Pour
sortir de 1'ornire no-positiviste, in Sociologie et Socits, vol. 8, n. 2, Outubro
238 de 1976, pp. 119 e segs.
 Se a mobilidade social pode, de facto, ser entendida como um conjunto
de fluxos colectivos, de distribuies e de redistribuies dos agentes
sociais pelos lugares de classe, ela deve igualmente ser pensada como
uma dimenso das trajectrias sociais das classes, das fraces, dos grupos.
O conceito de trajectria social permite, com efeito, analisar simultanea-
mente o processo de transformao histrica dos lugares e dos agentes
que os ocupam (e desocupam).
A importncia das diversas formas de mobilidade, de contramobili-
dade1S e de imobilidade nos processos sociais central e inegvel. No
menos relevantes, no entanto, sero as avaliaes que delas fazem e as
expectativas que em torno delas criam os agentes sociais.
Avaliaes e expectativas que, nem por poderem ser ilusrias, deixam
de produzir efeitos sociais. A imagem da escada rolante que desce enquanto
as famlias vo subindo os degraus ilustra um caso particular de mobili-
dade ascensional apenas aparente, j que o declnio dos lugares no espao
social (dos degraus) neutraliza o esforo de subida. A distncia social
mantm-se idntica, apesar da iluso do seu encurtamento 19.
Seja qual for, no entanto, o grau da sua adequao realidade, as
avaliaes das oportunidades sociais, dos trajectos virtuais e actuais de
ascenso ou declnio, constituem elementos das estratgias de reproduo
das classes sociais e das fraces de classe. Como componentes ideolgicas
da situao de classe, elas radicam no que Bourdieu chama o habitas,
conceito que desenvolveu a partir de sugestes de Weber e de Mauss.
O que o habitus? um sistema de disposies durveis e transpo-
nveis que, integrando todas as experincias passadas, funciona em cada
momento como uma matriz de percepes, de apreciaes e de aces20.
Se os lugares de classe, caracterizados por certas combinaes de
volume e estrutura das diferentes espcies de capital (certas propriedades
objectivadas), definem condies de existncia distintas umas das outras
e internamente semelhantes, eles tendem a inculcar nos agentes que os
ocupam sistemas de disposies do mesmo modo distintos e internamente
dotados de relativa homogeneidade. porque tais sistemas de disposies
constituem a interiorizao de condies objectivas idnticas que eles ten-
dem, por seu turno, a gerar prticas objectivamente concertadas e orques-
tradas, independentemente da interaco directa ou da concertao explcita
e intencional21.
Por fora dos especficos condicionamentos objectivos que, para alm
duma infinita variedade de modulaes, produziram determinados e impor-
tantes elementos comuns de socializao e de experincia, os membros de
uma mesma classe que os incorporaram e cristalizaram em habitus tm
entre si maior probabilidade de pensar e agir de forma semelhante do
que em relao a membros de outras classes, E isso mesmo na ausncia
de uma tomada de conscincia, mesmo sem o discurso unificador e

18
No sentido do afastamento apenas provisrio em relao ao grupo social
originrio seguido de retorno a esse grupo; trata-se duma mobilidade intrageracional,
podendo ocultar a estabilidade intergeracional.
19
Cf. Daniel Bertaux, 1'hrdit sociale en France, in conomie et Statistique,
n. 9, Fevereiro de 1970, pp. 37 e segs. A situao ilustrada tenderia a ser produtora
de efeitos de conformismo social.
20
Pierre Bourdieu, Esquise d'une Thorie de Ia Pratique, cit., p. 178 (sublinhado
do autor).
21
Id., ibid., pp. 174 e segs. 239
 mobilizador em que ela se traduz, sem a definio intencional de estratgias
globalizantes, sem a formulao e a concretizao de formas organizativas
prprias e mobilizadoras capazes de prosseguir os respectivos interesses.
A clssica distino de classe em si e classe para si s pode ser
mantida sob condio de ficar claro que as classes existem, ou seja, so
prticas distintas com efeitos sociais, mesmo antes de se poder falar da
sua global conscincia ou das suas organizaes especficas.
O sistema de disposies tende a engendrar prticas de forma, por
assim dizer, automtica. O instinto de classe, de que falava Lenine, designa
justamente esse princpio de aco independente e at eventualmente con-
traditrio com as ideologias explcitas dos seus agentes. O que no
significa, naturalmente, que a conscincia e a organizao, elas prprias
resultado da estruturao dias classes ao longo da sua histria, no pro-
duzam efeitos sociais de reforo e de eficcia e no possam, em certas
conjunturas, constituir condio para que essas classes se mobilizem e se
transformem em foras sociais22.
Remeter as prticas para o sistema estruturado de disposies que
lhes est na origem implica tambm dar conta de que as conjunturas
momentos sincronicamente definidos dos processos sociais nunca se
deixam analisar apenas a partir de si prprias.
Os habitus de classe tm uma histria. O sistema de disposies que
preside s prticas dos membros dessa classe num momento dado, s
posies da classe numa conjuntura, resultado de incorporao estru-
turada de sucessivas experincias. Quer dizer que, alm do efeito da situa-
o de classe sincronicamente definida, h que ter em conta o efeito,
porventura decisivo, de acordo com a tradio freudiana, das condies
da primeira educao. A origem de classe ter, por essa razo, mas tambm
por constituir um ponto de referncia e de aferimento permanente, uma
importncia considervel. H ainda que ter em conta, contudo, toda a
estruturao do habitus resultante das experincias de trajectria, que
incluem os itinerrios de mobilidade (e de imobilidade) e as relaes
ideolgicas a esses itinerrios. Claro que a incorporao das experincias
se no faz por mera adio. Porque o sistema de disposies estruturado
que ele pode rejeitar dissonncias, pode conformar virtualmente todas
as experincias com a matriz de apreenso das experincias. essa matriz
que faz que as mesmas mensagens sejam sempre apropriadas diferencial-
mente em funo das caractersticas dos receptores e possam mesmo tornar-
-se totalmente inaudveis.
Problemas como o da congruncia das diversas componentes da situao
de classe, incluindo as situaes de mltipla pertena de classe e as de
localizaes contraditrias de classe 23, bem como os respectivos efeitos
eventuais de privao relativa ou de conformismo, devem ser referen-
ciados formao e caracterizao do sistema de disposies.
Pela mediao do habitus, a diversidade das origens e dos trajectos
contribui tambm para explicar as diferentes posies na conjuntura de
fraces ou camadas da mesma classe, isto , de agentes ocupando o mesmo
lugar global de classe nessa conjuntura.

22
Cf. Nicos Poulantzas, Les Classes Sociales dans le Capitalisme Aujourd'hui,
cit., p. 19; Pierre Bourdieu, La Distinction Critique Sociale du Jugement, cit.,
pp. 112-113.
240 -3 Cf. Erik Olin Wright, Class, Crisis and the State, cit., pp. 61 e segs.
 Os efeitos de trajecto derivam da histria da classe. necessrio recons-
tituir o processo da sua estruturao, o processo transgeracional das lutas
desenvolvidas em sucessivas conjunturas na dialctica de afrontamento
com outras classes e fraces e envolvendo a prpria luta pela redefinio
do espao social e pela ocupao/desocupao dos lugares.
Mas, porque a identidade do ponto de chegada provisrio um certo
lugar de classe num certo momento no significa identidade de per-
curso, igualmente necessrio reconstituir os itinerrios dos seus ocupantes.
A diversidade dos processos de estruturao dos respectivos habitas
susceptvel, de facto, de se sobrepor ao efeito tendencialmente homoge-
neizante da idntica pertena de classe na conjuntura. Essa disperso de
trajectos pode contribuir para explicar, por exemplo, comportamentos
significativamente diferentes de sectores da classe operria submetidos,
de resto, s mesmas condies globais.
Se as posies de classe sofrem os efeitos das condies objectivas,
actuais e passadas, por intermdio da inculcao de sistemas de disposies,
elas so tambm determinadas directamente por essas condies objectivas,
j que as prticas de classe esto em cada momento confrontadas com um
espao de possibilidades e de impossibilidades estruturalmente definidas.
H ento que ter em conta, finalmente, os campos da luta de classes na
sincronia e as componentes da situao (dos lugares de classe) que esta-
belecem limitaes nesses campos.
A explicao das posies e, a fortiori, a previsibilidade dos seus
desenvolvimentos futuros passam, portanto, por um conceito de classe que
permite no s identificar uma pluralidade de dimenses em termos da
conjuntura, como tambm restituir as histrias especficas das relaes entre
tais dimenses, quer ao nvel dos lugares, quer ao nvel dos agentes.
claro que no pode esquecer-se que a teoria um instrumento,
um ponto de partida. Ao mais elevado nvel de generalidade, ela limita-se
a designar certos problemas e a seleccionar certos elementos de anlise.
A teoria das classes designa, com efeito, um sistema de diferenas
sociais presentes na estruturao duma pluralidade de prticas socialmente
relevantes 24. Por isso ela constitui um quadro de pesquisa estratgico,
embora no exclusivo, da realidade social. O conceito de classe, complexi-
ficado em termos das dimenses retidas e das suas combinaes e flexvel
na sua adaptabilidade aos mltiplos campos de prticas, susceptvel
de articular as regularidades observveis dos processos sociais aos seus
princpios bsicos de organizao.
No curso da pesquisa, e para alm das mltiplas formulaes concep-
tuais que integram a teoria do social sem directamente se ligarem teoria
das classes, tero de ser utilizados conceitos e variveis que contribuem
para caracterizar condies contextuais, como, por exemplo, as especifici-
dades regionais e locais. Outras variveis simples, como o sexo ou a
idade, s subordinadas ao conceito de classe ganharo relevncia analtica.
A progressiva especificao desse conceito, ou seja, a qualificao e a
operacionalizao das respectivas dimenses, depende, no entanto, ela
prpria, da constituio do objecto de pesquisa.

e4
Cf. Michel Peillon, Une stratgie sociologique pour l'tude de la structure
de classe, in l'Homme et la Socit, n.os 51-54, Janeiro-Dezembro de 1979, pp. 58
c segs. 241
 3. CONTORNOS DAS CLASSES E UNIDADE DE ANLISE

Mesmo ao nvel de generalidade em que a teoria das classes se integra

numa teoria do social e a partir da referncia a princpios analticos bsicos,
muitas questes se mantm abertas discusso. No admira que assim
seja. Se o que prprio de todo o conhecimento a sua evoluo inces-
sante, a teoria das classes tem por objecto o prprio movimento das
sociedades, as transformaes dos processos sociais em toda a sua com-
plexidade e diversidade. E as classificaes e qualificaes desses pro-
cessos, embora transcritas na lgica especfica da investigao, no podem
ficar imunes s contradies e s lutas de que um dos pontos de aplicao
justamente a visibilidade das clivagens sociais.
De entre os problemas que ultimamente mais tm sido debatidos pode
mencionar-se o da articulao dos modos de produo: o prprio conceito
de modo de produo est longe de ser unvoco ou universalmente aceite 25.
Controversos so igualmente os critrios gerais de definio dos contornos
das classes e, em particular, das chamadas classes mdias. Nesta sede se
discute, por exemplo, se a distino entre trabalho produtivo e impro-
dutivo ou entre trabalho manual e intelectual pertinente para qualificar
a pequena burguesia moderna; se a orma salrio pode definir a classe
operria; de que maneira intervm os factores ideolgicos e polticos ou
os nveis dos rendimentos e os respectivos modos de obteno26.
Sem que se justifique ocuparmo-nos aqui deste tipo de questes, vale a
pena, no entanto, fazer uma breve referncia a certos aspectos das anlises
mais recentes que tm sido propostas no quadro da teoria das classes de
inspirao marxista. Trata-se, no essencial, da renncia quer reduo
da dialctica histrica ao afrontamento, no modo de produo capitalista,
de burgueses e proletrios, quer a todas as classificaes simples que
ofereciam das classes uma imagem de sectores mutuamente exclusivos
e de contornos perfeitamente ntidos.
Num trabalho que suscitou ampla controvrsia, ainda hoje em curso
na Itlia, Sylos Labini, para alm de propor a diviso da pequena burguesia
(a que ele chama uma quase classe) em sectores distintos nos quais
o peso global dos elementos parasitrios seria muito significativo, pro-
curava mostrar a especificidade e a dimenso numrica das ocupaes
precrias e do subproletariado 27.
Outros autores procuraram desenvolver a noo de marginalidade de
classe. Ela serviria para caracterizar um sector da burguesia em que
reduzida quer a dimenso da propriedade quer a sua eficincia produtiva.
Haveria tambm, por contraposio classe operria estvel, um pro-
letariado marginal, constitudo por trabalhadores dos sectores atrasados
e decadentes, pelos que esto ligados a unidades produtivas cuja diminuta
dimenso as torna precrias e, finalmente, por todos os que trabalham irre-
gularmente (ao domiclio, sem contrato, em tempo parcial, etc). As dife-

25
No sentido da sua rejeio, ver Barry Hindess e Paul Hirst, Mode of Pro-
duction and Social Formation, Londres e Basingstoke, The Macmillan Press Ltd.,
1977, pp. 46 e segs.
eG
Uma revista crtica de diferentes perspectivas pode encontrar-se em Erik Olin
Wright, Varieties of Marxist conception of class structure, in Politics and Society,
9, n. 3, 1980, pp. 323-370.
27
Cf. Sylos Labini, Saggio sulle Classi Sociali, Bari, Laterza, 1974, pp. 9-34 e
242 175-179.
rentes formas de marginalidade contribuiriam para explicar comportamentos
polticos especficos28.
As situaes de desemprego estrutural, de subemprego e de emprego
precrio caracterizariam uma sobrepopulao relativa consolidada, no
quadro do desenvolvimento capitalista. Seriam justamente os mecanismos
de desenvolvimento desigual que iriam determinando novas clivagens e
contradies nas classes subalternas e novas formas de articulao e de
conflito destas com as classes dominantes29.
Os processos de marginalizao social, acompanhados de uma diversifi-
cao dos mercados de fora de trabalho, afectariam todos os sectores
tornados suprfluos e improdutivos, ou seja, recobririam diversas classes
sociais30.
A partir da tentativa de dar conta dos contornos e das clivagens
internas, bem como das formas de polarizao das chamadas classes
mdias, estas anlises chegaram assim definio de componentes da
estrutura de classes que complexificam utilmente a tradicional dicotomia
das classes fundamentais. Embora referidas explicitamente formao
social italiana e questo meridional, elas tm o indiscutvel mrito
de ancorar o processo de reproduo das classes nas transformaes de
conjunto, permitindo que alguns dos seus resultados sejam aplicados, como
hipteses de pesquisa, a outras situaes. Vale sobretudo a pena reter,
na diversidade das suas formulaes, a chamada de ateno para uma
rea marginal estruturada, para as caractersticas hbridas e as formas
esprias de certas classes sociais.
O mesmo tipo de preocupaes a respeito da qualificao das classes
mdias levou certos autores a enfrentar o problema das situaes ambguas
dentro da estrutura de classes, afastando-se tambm das anlises em termos
de polarizao simples das classes fundamentais, bem como das que
retm tipologias sem elementos sobrepostos.
o caso de Olin Wright31. Partindo duma crtica a Poulantzas, quer
por este no admitir como variveis, isto , susceptveis de gradao, as
diversas dimenses caracterizadoras das classes propriedade econmica,
posse, dominao/subordinao poltica e ideolgica, quer pelo uso que
faz da distino trabalho produtivo/trabalho improdutivo, Wright discorda
igualmente da incluso numa mesma classe da pequena burguesia tradi-
cional e da pequena burguesia moderna32.
Para Wright, os lugares no ambguos de classe, que so a burguesia
e o proletariado, no modo de produo capitalista, e a pequena burguesia,
no modo de produo mercantil simples, no esgotam as situaes estru-
turais que necessrio ter em conta. A no correspondncia entre as

28
Cf. Paolo Braghin, Enzo Mingione e Paolo Trivellato, Per un'analisi delle
strutura di classe dell'Italia contempornea, in La Critica Sociolgica, n. 30, 1974,
pp. 70 e segs.
20
Cf. Cario Donolo, Sviluppo ineguale e disgregazione sociale, in Massimo
Paci (org.), Capitalismo e Classi Sociali in Itlia, Bolonha, II Mulino, 1978, pp. 125
e segs.
30
Cf. Massimo Paci, Mercato del Lavoro e Classi Sociali in Itlia, Bolonha, II
Mulino, 1973, p. 222.
31
Tambm G. Gardechi, por exemplo, defende posies que, no sendo idn-
ticas s de Wright, se podem considerar bastante prximas (ver G. Gardechi, On the
Economic Identification of Social Classes, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1977).
32
Cf. Erik Olin Wright, Class, Crisis and the State, cit., pp. 43 e segs.; id.,
Varieties of Marxist conceptions of class structure, loc. cit, pp. 348-349, 243
 dimenses das relaes sociais de produo leva a localizaes contra-
ditrias, a lugares de classe objectivamente repartidos entre classes,
que partilham caractersticas dessas mesmas classes 33.
O autor retm trs localizaes contraditrias, particularmente impor-
tantes por se encontrarem no centro dos debates sobre as classes mdias,
A primeira situar-se-ia entre a burguesia e o proletariado e envolveria
os directores (managers), os supervisores, os capazes. Partilha com o pro-
letariado a excluso do controlo sobre os investimentos e o processo de
acumulao (o controlo sobre o capital monetrio), mas, em contrapartida,
est-lhe associado um certo grau de controlo sobre os meios fsicos da
produo e sobre o trabalho dos produtores. A segunda localizao res-
peita aos pequenos empresrios e situa-se entre a burguesia e a pequena
burguesia: partilha com a burguesia a compra da fora de trabalho, mas
em quantidade insuficiente para uma acumulao significativa; por outro
lado, o chefe da empresa est, ele prprio, envolvido na produo. A ltima
situao considerada por Olin Wright localiza-se entre a pequena burguesia
e o proletariado. Encontram-se nela os empregados semiautnomos, que
apenas diferem dos proletrios por terem algum controlo sobre os meios
fsicos de produo34.
Uma proposta deste tipo dever, naturalmente, em termos da sua
formulao precisa, ser testada por pesquisas empricas susceptveis de
revelar as suas potencialidades explicativas. Tal como a noo de margina-
lidade de classe, e embora com um diferente campo de aplicao, os lugares
contraditrios procuram dar conta de situaes que se reproduzem duravel-
mente no quadro das transformaes sofridas pelas formaes sociais
contemporneas e que escapavam s classificaes tradicionais. Uma e
outra das noes abrem assim perspectivas de melhor centrar a complexi-
dade estrutural que delimita o campo das prticas de classe.
Em qualquer dos casos, a enumerao de Wright no pode considerar-se
exaustiva. Uma situao que se reveste do mesmo tipo de caractersticas
e cuja durabilidade e importncia, inegveis na formao social portuguesa,
se no confinam de nenhum modo s fronteiras nacionais a do semipro-
letariado ou, melhor, a situao de classe dos camponeses parciais.
A situao recobre igualmente os que, mantendo uma pertena de classe
camponesa a ttulo de propriedade ou de arrendamento, desempenham
actividades econmicas no exterior da explorao agrcola. A multiplici-
dade dos grupos profissionais de referncia, os interesses diversos ligados
s vrias inseres, a prpria espacializaao diferente das actividades, tudo
contribui para a formao de habitus complexos, de que ser necessrio
analisar as inconsistncias e as dissonncias.
Claro que se poder dizer, como Wright o faz, que o problema das
localizaes contraditrias distinto da questo posta pelos indivduos que
tm uma dupla pertena de classe35. E, de facto, j atrs o salientmos,
no pode confundir-se a anlise dos lugares de classe com a dos agentes
ocupando esses lugares. Mas o conceito de classe engloba a interdepen-
dncia desses dois momentos analticos. E justamente onde possa verifi-
car-se duradouramente, e de forma quantitativamente aprecivel, a exis-
tncia de duplas pertenas de classe, ento ela no pode deixar de se
33
Cf. Erik Olin Wright, Varieties of Marxist conceptions of classe structure,
loc. cit., pp. 330-331.
34
35
Id., Class, Crisis and the State, cit., pp. 74 e segs.
244 Id., ibid., p. 74, nota 67.
tomar como indicador de uma situao estrutural. O volume dos campo-
neses parciais ser assim indicativo da constituio do respectivo lugar
estrutural de classe.
Um outro problema que se situa na linha divisria um pouco indecisa
entre os lugares de classe e a pertena dos agentes o que se refere s
situaes no directamente determinadas ao nvel das relaes de produo.
Tambm aqui as solues propostas por Olin Wright, que ele considera
expressamente como provisrias, nos vo permitir algumas observaes.
Wright enumera um conjunto de categorias problemticas: estudantes;
reformados e pensionistas; desempregados (permanentes e eventuais); fun-
cionrios nos aparelhos polticos e ideolgicos (padres, polcias, professo-
res); donas de casa. Dado que no poderiam funcionar os critrios definidos
em termos de relaes de produo, a alternativa consistiria em renunciar
qualificao de classe de tais categorias ou em recorrer a critrios espe-
cficos de qualificao. Optando por este ltimo termo, e na sequncia
de sugestes de Bertaux, Wright recorre quer s trajectrias de classe,
quer s ligaes familiares, definidas, de resto, de forma imprecisa.
assim que os estudantes, por exemplo, estariam numa situao de
pr-classe, susceptvel de ser melhor definida em termos de trajectria
do que em termos de conexo familiar, de origem de classe. Seria,
portanto, um destino virtual, a que se associariam os interesses funda-
mentais dos respectivos agentes, que permitiria aqui a qualificao36.
O mais importante equvoco que esta soluo nos parece encerrar
justamente o da utilizao, a este nvel, das trajectrias sociais.
Tnhamos dito que a explicao das prticas passa pelo estudo das
trajectrias (incluindo as trajectrias virtuais) dos agentes e dos grupos
que em cada momento ocupam os lugares de classe. Esses feixes de
trajectrias diversificadas, inculcadoras de diferentes disposies, devero
ser comparadas com a histria da classe, com a trajectria modal da
classe, como diria Bourdieu. Ser a conjuno do sistema de desvios assim
detectado com a situao actual de classe que estar na base das diversas
tomadas de posio na conjuntura. A pertinncia analtica das trajectrias
no se confunde, portanto, com a definio sincrnica dos lugares um
certo estado da estrutura , nem pode constituir critrio para, em deter-
minadas circunstncias apenas, se determinar a pertena de classe dos
agentes. H todo um conjunto de elementos heterogneos, como as expecta-
tivas de mobilidade ascendente, os graus de ligao s actividades econ-
micas, a pertena a burocracias definindo categorias sociais com lgicas
relativamente autnomas, ou a prpria idade dos agentes, cujos efeitos
sociais so indiscutveis. Mas esses efeitos dependem tambm da situao
de classe sincronicamente definida dos respectivos agentes, que, por isso,
constitui um momento especfico e irredutvel de anlise. No faria sentido,
por exemplo, partir de estratgias de promoo social, mesmo objectiva-
mente susceptveis de sucesso, de certos membros de uma classe, para lhes
atribuir desde logo a pertena de classe a que aspiram.
A definio dos lugares e das pertenas ter ento de se referir aos
critrios gerais anteriormente mencionados. Se as relaes de produo
constituem a matriz, para este efeito, das relaes sociais, nada impede a
extensibilidade dos critrios para o exterior da produo entendida em

Erik Olin Wright, Class, Crisis and the State, cit., pp. 91 e segs. 245
 sentido estrito, para o conjunto da diviso social do trabalho. nessa sede,
como o prprio Olin Wright admite, que deve ser colocada a questo dos
funcionrios dos aparelhos polticos e ideolgicos, j que tambm a se
podem detectar graus de controlo e de excluso dos instrumentos necess-
rios a essas actividades.
Reformados e desempregados, por seu turno, no ficam excludos da
classe a que pertencem por fora da inactividade: seria absurdo identificar
um P. D. G. na reforma com um torneiro na mesma situao. O que
no significa, sublinhamo-lo ainda uma vez, que no haja efeitos espec-
ficos das diversas formas de inactividade e designadamente eventuais efeitos
de marginalizao.
Quano a donas de casa e estudantes, por ltimo, tambm no far
sentido isolar qualquer das categorias para lhes atribuir qualificaes
uniformes.
Sabe-se bem que a designao estatstica das domsticas uniformiza
situaes abissalmente distintas. Mais uma vez, no possvel fazer a
economia da anlise dessas situaes diversificadas.
O mesmo se aplica aos estudantes. verdade que a escola constitui um
instrumento estratgico e privilegiado de promoo social para muitos
sectores das classes dominadas. Mas, apesar disso, e tambm por isso
mesmo, tudo se passa como se boa parte dos sucessos escolares dos filhos
dessas classes fosse reabsorvida por um processo cada vez mais acentuado
de desvalorizao dos diplomas, assim se conservando o sistema global de
diferenas e distncias sociais. Como, por seu turno, o auto-recrutamento
de sectores significativos das classes dominantes no depende, fundamental-
mente, do xito escolar, j se v como a avaliao exclusiva dos sucessos
e insucessos a esse nvel largamente insuficiente para dar conta dos seus
efeitos reais em termos da chamada mobilidade vertical. O que a categoria
estudante, para alm do mais, oculta, quando desarticulada de uma anlise
de classes, so as prprias determinantes sociais do sucesso e do insucesso,
das estratgias que presidem escolarizao, da durao e dos tipos de
aprendizagem diferenciados nas vias de ensino37.
Casos como os dos estudantes, das donas de casa, dos milicianos em
servio militar, mostram j com particular nitidez a importncia da refe-
rncia familiar na qualificao da respectiva pertena de classe.
Mas esse no seno um dos aspectos do problema das unidades de
anlise a reter na pesquisa: a soluo que para ele se encontre envolve,
naturalmente, consequncias terico-empricas de grande relevo.
Diremos liminarmente que deve ser a famlia, e no o indivduo, a
constituir a unidade bsica na anlise de classes. Se bem que fundamentar
tal opo exija, como sempre, o teste na investigao da sua capacidade
explicativa, no deixam de se justificar algumas consideraes genricas
a este respeito.
Tal como outras sociologias especializadas, constitudas em termos
acadmico-administrativos por recorte mais ou menos arbitrrio do objecto
disciplinar, a sociologia da famlia tende a dificultar a integrao dos seus
resultados de pesquisa no processo de conhecimento do social.

37
Sobre o papel do aparelho escolar na reproduo das relaes sociais pode
ver-se, por exemplo, Chrstian Baudelot e Roger Establet, l'cole Capitaliste en
France, Paris, Maspero, 1971, e Pierre Bourdieu e Jean-Claude Passeron, La Repro-
246 duction, Paris, Les ditions de Minuit, 1971.
 Talvez, em parte, por isso, sejam to raras e to insuficientes as
propostas de considerar a famlia como unidade de anlise, seja no mbito
da teoria das classes, seja no mbito da teoria da estratificao 38.
Os fundamentos geralmente invocados nessas propostas vo desde certas
funes que se cumprem no interior da famlia, como a socializao das
crianas e a transmisso hereditria de qualidades, at s relaes de
solidariedade que unem os seus elementos. Uma outra ideia que igual-
mente preside opo de reter o agregado domstico como base analtica
a de que todos os seus membros se encontram em situao idntica,
definida a partir da do respectivo chefe. Parsons, por exemplo, afirma que
o status da famlia se determina pelos rendimentos e pelo prestgio ou
falta de prestgio da ocupao do cabea de famlia 39. J se v que,
nestas condies, se pode fazer a economia de anlise das situaes dos
outros membros: em termos de pesquisa, tudo acaba por se passar de
modo idntico ao da perspectiva dominante, que directamente elege o
indivduo como unidade de anlise.
Boa parte das dificuldades neste campo resultaro tambm da relativa
indefinio do conceito. Porque so extremamente variadas as formas
historicamente assumidas pela organizao familiar, ainda hoje prossegue
o debate sobre a sua denotao precisa. E tm igualmente sido avanadas
diversas elaboraes tipolgicas na tentativa quer de dar conta dessa varie-
dade, quer de a ligar a fases sociais determinadas.
O consenso analtico est, porm, longe de ser obtido. Mesmo certas
perspectivas longamente tidas por assentes vieram a ser abaladas ou por
novas formulaes tericas, ou por demonstraes empricas recentemente
produzidas.
No campo antropolgico, por exemplo, foi posta em causa a famlia
elementar designando o sistema de relaes unindo um homem, uma
mulher e os respectivos filhos como referncia universal para o estudo
de outros modelos de organizao40.
Tambm no que se refere histria moderna se no encontra acordo
quanto a quais seriam os modos dominantes de organizao familiar.
Se, para a maioria dos autores, a transio das sociedades agrrias de
Antigo Regime para as formaes capitalistas teria sido marcada pela
passagem da famlia alargada famlia conjugal ou nuclear, esta ltima
funcionalmente adaptada urbanizao e mobilidade exigida pelos pro-
cessos de industrializao41, foi recentemente mostrado que na Inglaterra
pr-industrial tendia j a predominar a famlia nuclear42.
A transformao histrica da dominncia dos grandes tipos de famlia
tem, no entanto, de se conjugar com a transformao/reproduo das dife-

38
Podem citar-se neste sentido, em todo o caso, os exemplos de Joseph Schum-
peter, Imperialism, Social Classes, Cleveland, The World Publishing Company, 1961;
de Bernard Barber, Social Stratification: A Comparative Analysis of Structure and
Process, Nova Iorque, Harcourt, Brace & Cie., 1957; ou de Anthony Giddens, The
Class Structure of the Advancement Societies, Londres, Hutchinson & Cie. Ltd., 1973.
Um desenvolvimento diferente, esboando uma teoria das famlias de classe, encon-
tra-se em Daniel Bertaux, Destins Personnels et Structure de Classe, cit.
39
Talcott Parsons, La estructura social de Ia famlia, in Ruth Nanda Anshen,
La Famlia, Barcelona, Ediciones Pennsula, 1978, p. 54.
40
Cf. Claude Lvi-Strauss, Anthropologie Structurale, Paris, Plon, 1958, pp, 60-63.
41
42
Cf., por exemplo, Talcott Parsons, La estructura social de Ia famlia, loc. cit.
Cf. Peter Laslett, The World We Have Lost, Londres, Methuen, 1965. 247
 rentes famlias de classe. Tambm na sincronia coexiste uma pluralidade
de tipos familiares diversamente estruturados.
Se a unidade familiar pode constituir o elemento privilegiado de uma
anlise de classes, porque a se condensa e organiza um conjunto de
efeitos sociais diferenciados e a partir da se estruturam prticas social-
mente significativas.
O sistema de diferenas organiza-se desde logo ao nvel da reproduo
biolgica, de que a famlia o lugar essencial: elementos como o volume
de descendncia ou as condies sanitrias de base rodeando os nasci-
mentos e as primeiras fases do crescimento constituem j indicadores
elementares de clivagens socialmente condicionadas e condicionantes.
A unidade familiar igualmente depositria de heranas econmicas
e ideolgicas que a constituem em lugar privilegiado de reproduo social
e cultural. Por um lado, o conjunto de heranas limita directamente o
espao do xito econmico, escolar, social, da descendncia. Mas
limita-o tambm indirectamente, ao determinar uma pluralidade de estra-
tgias de reproduo que vo desde as prprias estratgias de fecundidade
at s estratgias patrimoniais, com os seus mltiplos desdobramentos:
conservao/acumulao das vrias espcies de capital, estratgias matri-
moniais, diviso interna das tarefas, etc.
Por ltimo, e independentemente das variaes quer histricas quer
sincrnicas que aqui incrementam e ali diminuem as funes de socializa-
o das crianas cumpridas pelas unidades familiares, estas constituem
uma instncia fundamental da primeira formao dos sistemas de dispo-
sies, de inculcao dos habitus primrios. Inculcao que resulta quer
da familiarizao quotidiana com o mundo prximo de pessoas e objectos,
quer do processo explcito e implcito de educao traduzido em estmulos
e dissuases. A formao do habitus simultaneamente a formao de
competncias particulares e de incompetncias interiorizadas, cuja desigual
distribuio pelas famlias de classe contribui para a existncia de espe-
cficas vias familiares de reproduo dos diferentes tipos de fora de
trabalho 43. A esse nvel comeam, portanto, desde logo, a actuar os meca-
nismos sociais de qualificao, seleco e distribuio, os processos de
filtragem que regulam quer a chamada mobilidade social, quer o sistema
global da diviso social do trabalho.
Os trajectos sociais, cuja importncia na explicao das prticas atrs
referimos, tm de ser analisados por referncia unidade familiar, E no
s por ela constituir o ponto de partida objectivo e subjectivo de tais
trajectos, mas ainda por lhes predeterminar as probabilidades de itinerrio,
atravs dos mltiplos mecanismos que articulam o capital adquirido ao
capital herdado. Entre os menos evidentes desses mecanimos estar justa-
mente a inculcao precoce dos sistemas de disposies.
Lugar essencial de reproduo biolgica, social e cultural, unidade de
consumo e mesmo, por vezes, de produo, o agregado familiar retraduz
e sintetiza, assim, conjuntos diferenciados de condies bsicas de exis-
tncia que constituem a prpria matriz da diviso social em classes.
Contudo, essa comunidade de mesa e habitao no necessariamente
uma unidade homognea. No seu interior podem localizar-se situaes

43
Cf. Georges Mehahem, Les mutations de la famille et les modes de repro-
duction de la force du travail, in L'Homme et la Socit, n.os 51-54, Janeiro-Dezem-
248 bro de 1979, pp. 94 e segs.
individuais distintas, definir-se inconsistncias e dissonncias, afron-
tar-se estratgias. pois necessrio ter em conta, na qualificao de classe
das famlias, as componentes individuais diferenciadas.
De resto, certas classes ou fraces, que, analisadas apenas a partir
dos indivduos, seriam invisveis ou revestiriam um significado social rela-
tivamente diminuto, ganham toda a relevncia quando se toma o grupo
domstico por referncia analtica.
Pense-se num exemplo j mencionado como o das famlias em que
alguns membros so pequenos produtores agrcolas, enquanto outros tra-
balham como assalariados da indstria. Estamos perante uma situao
cuja frequncia em certas regies portuguesas e cuja relevncia de efeitos
em termos de prticas econmicas, ideolgicas, polticas, so igualmente
indiscutveis. Ela configura-se como mais uma localizao contraditria
de classe no espao social, como um lugar especfico de classe: o do
semiproletariado ou do campesinato parcial. E, no entanto, se a qualifi-
cao se circunscrevesse ao nvel individual, o resultado seria apenas o de
mais uns quantos indivduos que iriam separadamente engrossar os efec-
tivos dos camponeses, por um lado, e o dos proletrios industriais, pelo
outro.
Recorde-se, por ltimo, que s a qualificao das famlias permite
precisar satisfatoriamente aquelas situaes, como a das domsticas ou dos
estudantes, em que a uniformizao estatstica oculta distines de impor-
tncia inegvel.
Se a perspectiva que esboamos parece defensvel em termos globais,
ela ganha uma particular necessidade no estudo do espao rural de pequena
agricultura, no espao onde as diversas fraces do campesinato tm um
peso significativo. que a a unidade familiar tambm uma unidade
relativamente autnoma de actividade econmica, caracterstica que apenas
partilha com certos sectores do pequeno comrcio e da pequena indstria.
Em fases pr-industriais, a organizao econmica familiar chegou a
revestir-se duma importncia to decisiva que alguns autores puderam
propor a teoria de um modo de produo domstico ou de um modo de
produo campons que, embora a partir de diferentes elaboraes e com
diversos campos de aplicao histrica, retinham essa organizao por
base **.
Nas formaes sociais capitalistas tais categorias so, naturalmente,
inaplicveis. Mas as formas de produo camponesa no deixam de pro-
duzir determinaes especficas ao funcionamento como um todo dos
respectivos agregados domsticos, ao tipo de contradies e de estratgias
que no seu interior se definem.
Tomemos o exemplo dos camponeses proprietrios, em que o tipo de
famlia se pode ainda aproximar de um modelo patrimonial, no sentido
em que a determinante a conservao, o eventual engrandecimento e a
transmisso da explorao agrcola como patrimnio produtivo45.

44
Cf. A. V. Chayanov, Peasant Farm Organization, Moscovo, The Co-Operative
Publishing House, 1925; Marshall Sahlins, Stane Age Economics, Londres, Tavistock
Publications, 1974; Claude Meillassoux, Femmes, greniers & capitaux, Paris, Mas-
pero, 1976; Hans Medick The proto-industrial family economy: the structural func-
tion of household and family during the Transition from peasant society to indus-
trial capitalism, in Social History, 3; Outubro de 1976.
45
Sobre a famlia patrimonial ver Georges Mehahem, Les mutations de la
famille et les modes de reproduction de la force de travail, loc. cit,, pp. 65 e segs. 249
 A unidade produo-consumo tende a gerar certas formas de relao
entre os membros do agregado domstico. A diviso interna, sexual e
etria das tarefas organiza-se segundo um padro hierarquizado, sob o
comando do chefe da explorao. Essa funo de comando no se limita,
no entanto, organizao do processo de trabalho, antes percorre todas
as dimenses da vida familiar. Por um lado, ela estende-se s decises
importantes com incidncia patrimonial, desde as que se referem ao inves-
timento ou ao consumo at s que respeitam fecundidade do casal e s
alianas matrimoniais dos filhos. Por outro, a autoridade paternal, assente
no patrimnio de que detentora, prolonga-se no controlo global da
socializao dos descendentes, com particular incidncia na transmisso
dos saberes ligados actividade agrcola. Embora essa socializao encon-
tre, no quadro da aldeia, o espao mais amplo da sociabilidade de vizi-
nhana, das formas de troca e de entreajuda que a se processam, no
pode subestimar-se a componente de aprendizagem familiar quer dos
saberes prticos do trabalho, quer das virtudes da submisso, da austeri-
dade e da poupana.
A produo de herdeiros implica igualmente a incorporao nesses
herdeiros das disposies necessrias ao imperativo da transmisso e da
frutificao do patrimnio.
O mesmo imperativo, e no s em situaes de exiguidade patrimonial,
deu origem, ao longo do tempo, produo de no herdeiros por parte
das famlias camponesas, frequentemente atravs do recurso a estratgias
visando limitar os efeitos da partilha igualitria. Um volume maior ou
menor de filhos, a partir de certa idade excludos da explorao familiar
e dotados apenas de conhecimentos inaplicveis fora da agricultura, est
na base do processo de fornecimento de fora de trabalho livre e no
qualificada a outros sectores produtivos. Sabe-se como as famlias cam-
ponesas tm historicamente contribudo para essa funo de reserva de
fora de trabalho.
Os ltimos decnios vieram acentuar dramaticamente, embora de forma
desigual, o processo de desero dos espaos rurais portugueses. Mas o
chamado xodo rural no seno uma das componentes da desestruturao
desses espaos. Basta pensar na pluralidade vastssima de factores, que
vo desde os mecanismos globais de transformao da actividade agrcola
e da sua forma de insero no conjunto dos sectores econmicos at
interveno crescente e polifacetada dos aparelhos de Estado como a
escola, os servios de sade, os meios de comunicao social.
Com a transformao progressiva do espao rural vo-se tambm
desarticulando os modos de funcionamento do agregado familiar campons.
Desvalorizam-se o patrimnio e o trabalho agrcolas por comparao com
fontes alternativas de rendimento, entram em crise as estratgias unitrias
de reproduo. Os filhos, detentores de um mnimo de capital escolar,
confrontados com grupos de referncia diferentes dos tradicionais, deixam
de se submeter docilmente a uma autoridade de tipo patriarcal e passam
a definir com alguma autonomia as suas prprias estratgias. Uns procuram
aceder mais cedo s responsabilidades de direco da empresa agrcola;
outros a maioria rejeitam precocemente a participao nas tarefas
produtivas familiares.
A transfuso de fora de trabalho para o exterior do sector rural
dever encontrar princpios de explicao no apenas na translao global
250 das estruturas sociais a industrializao, a urbanizao , mas ainda
nos mecanismos de filtragem e de regulao da chamada mobilidade social,
tal como so retraduzidos nas famlias camponesas. Quer o xodo, quer
as migraes pendulares, constituem respostas que essas famlias foram
encontrando para enfrentar o impacte de novas situaes. E, se verdade
que as determinaes globais dos processos que afectam o espao rural
so exteriores a esse espao, no menos certo que as formas de resis-
tncia e de luta das fraces de classe camponesas produzem, por sua vez,
efeitos de transformao da prpria estrutura de classes, ao nvel dos
campos, mas igualmente ao nvel nacional e at internacional.
A operacionalizao do conceito de classe no pode, assim, prescindir
da unidade familiar como lugar onde se reflectem e condensam as contra-
dies estruturais, onde se organizam decisivamente os sistemas de dispo-
sies e se referenciam os trajectos passados e virtuais, onde radicam,
finalmente, as prticas ideolgicas e polticas.

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