CONSIDERAÇÕES A RESPEITO DE GRAMÁTICA

PRESCRITIVA x DESCRITIVA
Gramática tradicional, normativa, ou prescritiva são os termos usados para referir-se a
todo estudo de cunho gramatical anterior ao advento da ciência lingüística. Como o próprio
nome define, a gramática prescritiva é uma tentativa de estabelecer um ordenamento lógico
em um determinado idioma e definir normas que vão determinar o que é apropriado no uso
desse idioma. Daí surge a noção de certo e errado. Aquilo que não estiver de acordo com as
normas, com as regras gramaticais, é classificado como errado. Esta teoria predominou
desde meados do século 18 até o início deste século, e é ainda encontrada no currículo de
muitas escolas hoje.
A partir das décadas de 1920 e 1930, a teoria do estruturalismo em lingüística (Ferdinand
de Saussure na Europa e Leonard Bloomfield nos EUA) passou a questionar a visão
prescritiva. No estruturalismo, o fenômeno existente é o ponto de partida. Observar o
fenômeno da linguagem de fato e descrevê-lo passou a ser mais importante do que
prescrever como esse fenômeno deveria ser.
Nos anos 60, a partir do trabalho do norte-americano Noam Chomsky, a teoria lingüística
gerativo-transformacional revolucionou conceitos e trouxe um elemento novo: o de que a
linguagem humana é criativa, e de que a capacidade (competence) de um native speaker
com bom grau de instrução, através da qual ele consegue produzir um número ilimitado de
frases, é que determina a "gramaticalidade" ou a "aceitabilidade" da língua.
Por um lado a nova gramática gerativo-transformacional representou um movimento em
oposição ao então predominante estruturalismo, mas por outro lado ambos se opõem
radicalmente à rigidez da lingüística prescritiva. Isto coloca o estudo da gramática, quanto a
seu aspecto funcional, no papel de descritiva e não normativa. Levando nosso raciocínio
ao extremo, poderíamos dizer que se gramática fosse prescritiva, devêssemos talvez voltar a
usar o latim vulgar em vez do português.
O fato é que regras gramaticais são úteis se dinâmicas, se relativas e não absolutas. Devem
acompanhar com agilidade as transformações que inexoravelmente ocorrem em todos os
idiomas, ao sabor de fenômenos socias, culturais, econômicos, etc.
RELATIVIDADE NA DESCRIÇÃO GRAMATICAL
Uma vez aceito o fato de que o fenômeno lingüístico é anterior e superior à sua descrição
gramatical, e que a natureza e a função desta é descrever e interpretar os aspectos do
mesmo que apresentam lógica, podemos concluir que esta descrição e interpretação é
relativa e não absoluta, podendo (e devendo!) variar de acordo com a função a que se
destina.
Quando um lingüista descreve e interpreta um idioma com a finalidade de proporcionar
uma visão do mesmo aos estudantes que já falam esse idioma como língua mãe, está
criando uma gramática geral. Este mesmo idioma, entretanto, pode ser descrito, comparado
e interpretado sob a ótica de quem fala e conhece outro idioma. Neste caso teríamos uma
gramática comparada. Quando um lingüísta por exemplo, descreve e interpreta o inglês
para ensiná-lo como língua estrangeira a brasileiros, essa descrição gramatical deve levar
em especial consideração aqueles aspectos que contrastam mais em relação ao português, e
portanto representam uma dificuldade maior para os alunos. Exemplo dos aspectos
gramaticais que nesse caso exigiriam atenção especial:
PORTUGUÊS
Modos negativo e principalmente interrogativo não
implicam em alterações estruturais. A mente do falante
nativo de português tem esta habilidade desenvolvida.
Posicionamento do adjetivo em relação ao substativo
Em português, o adjetivo normalmente é posicionado
após o substantivo a que se refere, podendo entretando
ser posicionado à frente em alguns casos.
Ex: casa bonita, alto índice
Em português, dificilmente a mesma palavra
desempenha a função de substantivo e adjetivo ao
mesmo tempo. Para qualificarmos um substantivo com
outro, é necessário o uso de uma preposição.
Ex: férias de verão, casa de tijolos
Em português, não existem quantificadores específicos
para substantivos contáveis e incontáveis.
A ambigüidade léxica do verbo ter
Em português, o verbo ter tem dois significados
predominantes: propriedade e existência. A necessidade
de diferenciar entre estas duas idéias representadas pela
mesma palavra se traduz numa dificuldade notória.
Toda ambigüidade léxica da língua materna sem
equivalente na L2 representa dificuldade. A ambigüidade
do verbo ter, entretanto, devido à freqüência com que o
mesmo ocorre, assume uma importância maior.
Sujeito oculto, indeterminado ou inexistente
É comum em português a frase apresentar-se sem
sujeito, seja ele oculto, indeterminado ou inexistente.
Ex: Foste ao cinema? Bebeu-se muito na festa. Dizem
que ele é capaz de ganhar nas eleições. Vai chover.
INGLÊS
Relevância gramatical dos modos interrogativo e
negativo
Implicação estrutural dos modos negativo e
principalmente interrogativo, com a inversão de posição
entre sujeito e verbo e, outras vezes, uso de verbo
auxiliar.
Adjective-noun order
A não ser por raríssimas exceções, em inglês o adjetivo
sempre vem à frente do substantivo a que se refere.
Ex: beautiful house, high rate
Adjetivação dos substantivos
Em inglês, substantivos podem ser usados como se
fossem adjetivos.
Ex: summer vacation, brick house
Freqüentemente dois substantivos na função de adjetivos
são acrescentados à frente do substantivo principal.
Ex: Hygiene cost reduction programs
Relevância gramatical de substantivos contáveis e
incontáveis
Em inglês, a idéia de propriedade é traduzida pelo verbo
have.
Ex: I have a car.
A idéia de existência, entretanto, é construída com o
verbo there is.
Ex: There is a book on the table.
Em inglês, a não ser pelo modo imperativo, não há frase
sem sujeito.
Ex: Did you go to the movies? Everybody drank a lot at
the party. They say he may win the elections. It's going to
rain.
 Posicionamento livre do verbo em relação ao sujeito
Em português o sujeito pode ser posicionado tanto antes
como depois do verbo.
Ex: Sua casa é bonita. É bonita sua casa.
Um vendedor apareceu no escritório. Apareceu um
vendedor no escritório.
Uso abundante de voz passiva
O uso freqüente da voz passiva é uma característica do
português.
Da mesma forma, um bom programa de português para estrangeiros deve ser direcionado
aos contrastes entre a língua materna do aluno e o português. Exemplo de aspectos
gramaticais que representam dificuldades persistentes e exigem atenção especial de falantes
nativos de inglês estudando português:
INGLÊS
Quase-inexistência de conjugação verbal
Com exceção do verbo to be, que tem 8 formas diferentes
(am, is, are, was, were, be, being, been), os demais verbos
têm apenas 4 formas quando regulares (work, works,
worked, working) e 5 quando irregulares (speak, speaks,
spoke, speaking, spoken).
Rara ocorrência de gênero em inglês
A única ocorrência de gênero masculino e feminino que se
observa no inglês é nos pronomes da terceira pessoa do
singular (he, she, his, her, him).
Invariabilidade de adjetivos e artigos em inglês
Com exceção do artigo indefinido, que comporta um
variação fonética, adjetivos e artigos são invariáveis em
inglês.
Ambigüidade léxica de palavras de alta ocorrência
Toda ambigüidade léxica da língua materna sem equivalente
na L2 representa dificuldade. No caso de palavras com alta
ocorrência como os verbos to be e can, as formas
equivalentes em português precisam ser claramente
explicadas e freqüentemente lembradas.
Ex: I'm a doctor. / I'm visiting Brazil.
Can I smoke here? / I can speak English. / Can you drive at
night?
Em inglês, quando houver verbo auxiliar, o
posicionamento do verbo em relação ao sujeito tem a
finalidade de identificar o modo interrogativo. Portanto,
em inglês o sujeito deve sempre ser colocado antes do
verbo.
Ex: He is a student. Is she a student?
I have never been to England. Have you ever been to
England?
Uso restrito de voz passiva
A ocorrência da voz passiva em inglês se limita a
determinadas situações. Seu uso indiscrimado e freqüente
como em português compromete a qualidade do texto.
PORTUGUÊS
Conjugação verbal
O português possui mais de 40 sufixos diferentes para
flexionar um único verbo em todas as pessoas e tempos
comuns. Isto representa um pesadelo para o estrangeiro cuja
língua materna não seja uma das línguas latinas.
Gênero de substantivos, adjetivos e artigos
O português, assim como as demais línguas latinas, apresenta
sempre uma forma masculina e uma feminina para
substantivos, adjetivos e artigos, o que representa uma séria
dificuldade para o falante nativo de inglês.
Pluralização de adjetivos e artigos
Em português, todos os adjetivos e artigos, tanto no masculino
como no feminino, são pluralizados.
Em português a idéia de condição permanente é representada
pelo verbo ser, enquanto que a idéia de condição temporária é
representada pelo verbo estar.
Ex: Eu sou médico. / Estou visitando o Brasil.
O verbo can do inglês comporta as idéias de permissão e
habilidade, para as quais o português usa diferentes formas.
Ex: Posso fumar aqui? / Eu sei falar inglês. / Você consegue
dirigir à noite?
OS DESVIOS GRAMATICAIS
Dentro da visão da gramática gerativo-transformacional, os tradicionais conceitos de
"certo" e "errado", tão adequados às ciências exatas, cedem lugar ao que Chomsky
denomina de grammatical e ungrammatical, e que poderíamos traduzir por "usual" e "não-
usual", ou talvez por "autêntica" e "não-autêntica".
Usuais ou autênticas são as formas passíveis de serem usadas por falantes nativos, que na
conceituação tradicional são denominadas de "corretas."
Não-usuais ou não-autênticas seriam os desvios produzidos por não-nativos, que na
conceituação tradicional são denominadas de "erros." Estes, por sua vez, dividem-se em
"aceitáveis" ou "eficazes" e "inaceitáveis" ou "ineficazes." O desvio "aceitável" ou "eficaz"
é aquele que embora seja percebido por falantes nativos como não-autêntico, ainda assim
cumpre com a finalidade de comunicar. Por exemplo, se um estrangeiro que está
aprendendo português como segunda língua disser:
"Eu vai Porto Alegre amanhã." ou
"Eu gostar de beber cerveja brasileiro."
estará produzindo desvios aceitáveis ou eficazes, uma vez que os mesmos não
comprometem o entendimento. Entretanto, se este mesmo estrangeiro disser:
"Eu fui Porto Alegre amanhã."
estará produzindo um desvio inaceitável ou ineficaz, uma vez que compromete seriamente
a comunicação da mensagem.