Rosalind Franklin

A História de uma Cientista

Por
Mirihan Neves Lemos

2015
 Rosalind Franklin
Biografia

Rosalind Elsie Franklin, biofísica britânica nascida em Londres no dia 25 de

julho de 1920, foi pioneira na biologia molecular e uma das mais brilhantes
pesquisadoras inglesas do século XX.

Desde a infância, Franklin se destacou nas aulas de ciência, ela estudou em uma
das poucas escolas para garotas em Londres que ensinavam física e química naquela
época. Aos 15 anos, decidiu se tornar cientista. Seu pai era contra o ensino superior para
mulheres, e queria que Rosalind prestasse serviço social, no entanto, cedeu. Em 1938,
Rosalind se matriculou no Newnham College, uma faculdade só para mulheres da
Cambridge University, onde se graduou em físico-química no ano de 1941. No ano
seguinte, passou a trabalhar com pesquisa no Reino Unido, onde promoveu pesquisas
importantes sobre o carbono e microestrutura de grafite. Foi essa a base para seu
doutorado, obtido em 1945.

Depois de sair de Cambridge, Rosalind Franklin passou três anos em Paris, onde
realizou pesquisas sobre técnicas de difração de raios-x e aplicou-as para análise de
materiais cristalinos Em 1951, voltando à Inglaterra trabalhou como pesquisadora no
laboratório do físico John Randall no King's College de Londres. Ela dedicou-se
inteiramente ao estudo da estrutura do DNA, iniciando a aplicação de estudos com
difração do raio-X para determinação da estrutura da molécula.

Seus achados foram fundamentais para que o bioquímico norte-americano James

Dewey Watson e os britânicos Maurice Wilkins e Francis Crick confirmassem a dupla
estrutura helicoidal da molécula do DNA, dando-lhes o Nobel de Medicina ou
Fisiologia, em 1962, sendo Rosalind a grande injustiçada, especialmente por ser mulher.

Havia, na época, uma corrida por mostrar como era o DNA. Franklin competia
com dois grupos. De um lado, o de Wilkins no King's College de Londres, onde ela
estava. De outro, Crick e James Watson, na Universidade de Cambridge. A jovem
Franklin, grande cientista experimental, avançava rápido, em 1952, obteve com raio-X
ótimas imagens de DNA, em especial uma delas, conhecida simplesmente como
"fotografia 51".

Um aluno de Franklin, mostrou a “fotografia 51” a Wilkins, sem que a sua

orientadora aprovasse ou soubesse, querendo saber se ele teria alguma proposta de
estrutura. Wilkins compartilhou a imagem com os colegas de Cambridge. Em
Cambridge, Crick e Watson utilizaram o padrão de difração apresentado na "fotografia
51" para desenvolver o modelo químico de uma molécula de DNA, o que rendeu-lhes o
Nobel. No entanto, Rosalind não foi citada.

Rosalind estivera muito próxima a decifrar a estrutura do DNA, foi ela que
descobriu que o DNA possuía duas formas, o que tornou possível descobrir a estrutura
do DNA. Ela já havia descoberto que o A-DNA é antiparalelo e estava prestes a
publicar um artigo sobre o B-DNA. Se Watson e Crick não tivessem acessado a
"fotografia 51", eles não teriam como descobrir a estrutura do DNA antes de Rosalind
publicar seu artigo sobre o B-DNA.

Apenas em 2010, foi comprovado que o pioneirismo de Crick e Watson foi, na

verdade, baseado nos estudos de Franklin, a "mãe do DNA". A britânica fez os
melhores registros fotográficos da estrutura até então, usando técnicas de raios-x. Ela
permaneceu nove meses com o material, porém não identificou as hélices que, hoje se
sabe, formam a estrutura helicoidal do DNA.

Apesar das inúmeras dificuldades provocadas pelo preconceito, Rosalind provou

ser uma cientista de primeiro nível e mudou-se, em 1953, para o laboratório de
cristalografia J. D. Bernal, do Birkbeck College, Londres, onde prosseguiu com seus
trabalhos sobre a estrutura mosaical do vírus do tabaco. Nos seus últimos anos de vida,
realizou pesquisas sobre a estrutura do RNA viral, as quais trouxeram novos e
importantes conhecimentos no campo da biologia molecular.

No ano de 1956, quando iniciou sua pesquisa sobre o vírus da pólio, ela
descobriu que estava com câncer. Dois anos depois, Rosalind morreu em Londres ainda
muito jovem, aos 37 anos, de câncer no ovário.
Trabalho de Maior Reconhecimento

O trabalho de maior reconhecimento cientifico de Rosalind foi a aplicação de

seus estudos com difração do raio-X para determinação da estrutura da molécula do
DNA.
Além desse trabalho, Rosalind também realizou estudos importantes sobre:
• a estrutura mosaical do vírus do tabaco;
• a estrutura do RNA viral ;
• as estruturas do carvão;
• o vírus da pólio;
• as microestruturas do carbono e do grafite;
• a técnica da difração dos raios-X para análise de materiais cristalinos.

Contexto Histórico – Século XX

O século XX inaugurou uma nova era de desenvolvimento científico e

tecnológico, e uma nova fase política com a implantação de sistemas democráticos em
muitos países do globo. Mas, apesar da introdução deste inovador sistema político, este
século viu nascer e crescer o imperialismo, regimes fascistas e a corrida ao armamento.
O século XX foi movimentado por inúmeros acontecimentos de ordem política e
econômica que causaram vasta destruição e mobilizaram o mundo todo.

Contexto político:

Três dos maiores eventos de guerra e disputa armada que pairaram sobre esse
século são: A Primeira Guerra Mundial, A Segunda Guerra Mundial e a Guerra Fria.
A Primeira Guerra ocorreu entre 1914 e 1918, impulsionada por muitos
problemas econômicos que rondavam as principais nações da Europa no início do
século XX. O descontentamento da Alemanha e Itália sobre a partilha das colônias da
Ásia e da África foi uma das maiores causas da crise, atrelada ainda às grandes disputas
comerciais dos países por mercado consumidor de seus produtos. Contudo, o estopim
do conflito foi a morte do príncipe do império austro-húngaro por um jovem sérvio,
assim o império declarou guerra à Sérvia. A partir disso, formaram-se duas alianças: a
Tríplice Aliança (Itália, Alemanha e Império Austro-Húngaro) contra a Tríplice Entente
(França, Rússia e Reino Unido). Após muito conflito, a guerra teve fim com a entrada
dos Estados Unidos, que motivado por acordos comerciais, defendeu e fez vitoriosa a
Tríplice Entente.
 O fim da primeira guerra teve como resultado o Tratado de Versalhes, que
trouxe punições e restrições bélicas e industriais aos perdedores. Assim, a continuidade
e a insatisfação com todas as questões mal resolvidas na primeira guerra impulsionaram
mais de 70 nações a entrarem em guerra novamente, dessa vez de modo muito mais
violento e trágico entre dois grandes exércitos: de um lado os aliados (França,
Inglaterra, União Soviética, China e o norte de África) e, de outro, o eixo (Itália, Japão,
Roménia, Hungria e Eslováquia). No dia 1 de Setembro de 1939, Adolf Hitler, ordenou
às suas tropas que invadissem a Polónia para anexá-la ao império alemão, com a ajuda
dos países do eixo. Do outro lado do planeta, o Japão ainda atacaria os postos norte-
americanos no pacífico, como Pearl Harbor. Esta guerra ficou não só marcada por estes
acontecimentos, mas também pelo extermínio de quase cinco milhões de judeus por
toda a Europa. O conflito mergulhou o mundo numa guerra de enormes proporções,
conhecida como “Segunda Guerra mundial”, que matou 2,5% da população mundial e
só acabaria em 1945, quando Alemanha e Itália, impulsionadoras da guerra, renderam-
se aos aliados.

Com o fim da Segunda Guerra Mundial, a União Soviética objetivava espalhar o

socialismo para outros países, enquanto os Estados Unidos iam de encontro tentando
propagar o capitalismo no mundo. Embora não tenha havido conflitos diretos entre os
dois países, eles impulsionaram guerras como a da Coréia e a do Vietnã. Assim, na luta
pela propagação do sistema econômico, os Estados Unidos criam um plano de redução
de impostos, o qual é aceito pela Alemanha que é então partilhada em oriental e
ocidental. Contudo, a parte apoiada pelos EUA ganhou força, enquanto o socialismo foi
sendo enfraquecido, com a finalização do conflito dada pela queda do muro de Berlim e
a reunificação da Alemanha, além da vitória do capitalismo.

Contexto Social:
No inicio do século XX, a Europa vivenciou as transformações trazidas pela
revolução industrial e pela crescente expansão do capitalismo. Instaurava-se um novo
modelo de vida que criava novas formas de sociabilidade que provocaram profundas
mudanças na estrutura social de diversos países. Antigas formas de vida foram
transformadas ou substituídas por outras, a política, a economia e a cultura mudavam de
cara e, dentro desse contexto, surgia a necessidade de uma ciência que tivesse como
objeto a própria sociedade. Nesse período, Durkheim na França, estudava a divisão
social do trabalho e as formas de solidariedade social, Marx e Engels falavam sobre o
capitalismo e suas crises, Weber na Alemanha teorizava sobre a origem do capitalismo,
e Vargas elaborava uma nova constituição para atender às classes populares no Brasil.

Contexto Cultural:
 Na área dos esportes houve a realização da Copa do Mundo de Futebol no
Brasil, onde o Uruguai sagrou-se campeão após vencer a seleção brasileira, em pleno
Maracanã, pelo placar de 2 a 1, em 1950. Também em 50, A FIA (Federação
Internacional de Automobilismo) organiza o primeiro Campeonato Mundial de Formula
1. Em fevereiro de 1951, começam os primeiros Jogos Pan-Americanos. O evento
esportivo ocorre na Argentina. Realização das Olimpíadas de Hensinki na Suécia
(1952). A Alemanha torna-se campeã da Copa do Mundo de Futebol na Suíça (1954).
Juan Manuel Fangio torna-se bicampeão mundial de Formula 1. Em 29 de junho de
1958, o Brasil torna-se, pela primeira vez na história, campeão da Copa do Mundo de
Futebol. O evento ocorreu na Suécia.
Na Ciência e Tecnologia, em 1957, há o Lançamento do primeiro satélite, o Sputinik I,
e, mais tarde, o Sputinik II coloca na orbita da Terra o primeiro ser vivo, a cadela Laika.
Há um grande desenvolvimento nos meios de comunicações com a criação da Internet.
A TV Tupi é inaugurada em setembro de 1950, sendo o primeiro canal de televisão da
América Latina e a penicilina é descoberta por acidente em 28 de Setembro de 1928 por
Sir Alexander Fleming, é uma droga que combate bactérias nocivas.

Contexto Econômico:
Os fluxos de comércio explodiram ao longo do século. Poucas nações, a
exemplo da Grã-Bretanha entre 1856 e a Primeira Guerra Mundial, praticavam o livre
comércio, mas as barreiras tarifárias e não-tarifárias eram bem menos importantes no
século XIX do que elas vieram a ser na passagem para o século XX e, sobretudo,
depois da grande crise de 1929. Depois do protecionismo dos anos 30, o comércio
internacional cresceu a ritmos sustentados no pós-guerra, atuando como um indutor de
modernização tecnológica e de ganhos de competitividade. De fato, o ritmo de
expansão do comércio internacional, nesse período, apresentou taxas consistentemente
superiores ao crescimento do produto global, evidenciando o aumento da
especialização, a diminuição dos custos de transportes e uma estratégia de market
sharing por parte das empresas transnacionais.
A história institucional da economia mundial desde o século XIX é,
basicamente, uma história das organizações intergovernamentais de cunho cooperativo
nos terrenos da regulação industrial (patentes, normas técnicas, pesos e medidas), dos
transportes e comunicações (uniões telegráfica, postal, de ferrovias), do comércio
(tarifas, direito comercial), bem como no campo das questões sociais (liga contra o
trabalho escravo, oficina internacional do trabalho), jurídicas (corte permanente de
arbitragem, tribunal internacional de justiça), de higiene pública, de direitos humanos
ou da educação e pesquisa. As uniões ou organizações concebidas a partir da segunda
Revolução Industrial — a primeira foi a União Telegráfica Internacional, em 1865 —
prosperaram desde então, contribuindo decisivamente para impulsionar a chamada
governança global a partir de meados do século passado até o surgimento da mais
jovem dentre elas: a Organização Mundial do Comércio, que começou a funcionar em
1995.
Bibliografia

• http://pt.wikipedia.org/wiki/Rosalind_Franklin
• http://www1.folha.uol.com.br/ciencia/807079-carta-revela-desprezo-por-
rosalind-franklin-mae-do-dna.shtml
• http://www.infopedia.pt/$rosalind-franklin
• http://www.pbs.org/wgbh/nova/tech/rosalind-franklin-legacy.html#draf

transmitação

A discriminação e o preconceito acontece com várias pessoas.