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DAVID ALM0ND ~/ /

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o MEU PAl E UM
~

. IDMEY-PASSARD

~ EDITORIAL PRESENCA
I:E- ra Ull1.amanha de Primavera, como tantas outras, no
1 1 numero 12 de Lark Lane. La fora, os passaros chil-
reavam e piavam. 0 transito da cidade atroava e estron-
deava e 0 despertador de Lizzie tinia e retinia. Ela saltou
da cama, lavou 0 rosto, esfregou bem atras das orelhas,
lavou os dentes, escovou 0 cabelo, vestiu 0 uniforme
escolar, desceu, encheu a cafeteira electrica, ligou-a, pas
pao na torradeira, pas a mesa com dois pratos, duas
canecas, duas facas, leite, manteiga e geleia, e depois
dirigiu-se para 0 fundo da escada.
- Pail - chamou. - Paizinho!
N enhuma resposta.
- Paizinho! Sao horas de se levantar!
Nenhuma resposta.
- Se nao se levantar ja eu subo e ...
Pisou ruidosamente 0 primeiro degrau e, a segmr,
o segundo.
- Vou subir! - gritou.
Ouviu urn resmungo e urn gernido e, depois, nada.
 - Vou contar ate cinco. Urn ... dois ... dois e meio ...
Paizinho!
Li de cima chegou urn grito abafado.
- Espera ai, Lizzie! Espera ai!
Ouviu-se urn estrondo e outro gemido e, depois, ali
estava ele, mal ajambrado num velho roupao e chinelos
rotos, com 0 cabelo todo desgrenhado e a barba por fazer.
- Desya, ande - disse Lizzie.
Ele desceu aos tropeyoes.
- E nao olhe para mim dessa maneira.
- Nao, Lizzie.
Com urn puxao, ela endireitou-lhe os
do roupao.
- Olhe para si! Esti num bonito
estado. Que diabo esteve a fazer Ii em
cima?
Ele sorriu.
- A sonhar - respondeu.
- A sonhar! Que homem este.
Agora sente-se a mesa. Sente-se di-
reito.
- Sim, Lizzie.
Sentou-se na beirinha da ca-
deira. Tinha os olhos brilhantes e
entusiasmados. Lizzie encheu-lhe
uma caneca de chi.
- Beba - disse, e ele bebeu
urn golinho. - E coma essa
torrada. - Ele mordis-
cou urn canto da torrada.
- Coma-a como deve ser, pai.
- Ele deu uma dentada maior. - E mastigue. - Ele
Ill~sti(rOLl,
durante uns InOlnentos. - E engula, paizinho.
Ele sorriu. - Sim, Lizzie. - Deu uma grande den-
l:lda, mastigou, engoliu e escancarou a boca para ela ver
o sell interior.
- Engoli tudo. Estis aver?
Ela deu urn estalo com a lingua e desviou os olhos.
- Nao seja tolo, paizinho.
Endireitou-lhe 0 cabelo e penteou-o. Endireitou-lhe
:t gala do casaco do pijama. Sentiu 0 restolho denso da
I ~rba no queixo dele.
- Tern de cuidar de si. Nao pode continuar dessa
I naneira, pois nao?
o pai abanou a cabeya.
- Nao, Lizzie. Com certeza que nao, Lizzie.
- Hoje quero que tome urn duche, faya a barba e se
vista como deve ser.
- Sim, Lizzie.
- Muito bem. E quais SaGos seus pIanos para 0 dia?
Ele endireitou-se na cadeira e fitou-a.
- Vou voar, Lizzie. Como urn pissaro.
A filha revirou os olhos.
-Ah, vai?
- Vou, sim. E vou participar no concurso.
- No concurso? Que concurso?
Ele riu-se, inclinou-se para a frente e agarrou-lhe 0 brayo.
- 0 Grande Concurso do Homem-Pissaro, eviden-
temente! Nao ouviste falar nisso? Vem a cidade! Ouvi
dizer isso ontem. Nao, anteontem. Ou naquele dia, fez
na ultima terya-feira uma semana. 0 que interessa e que
o primeiro a atravessar 0 rio Tyne a voar ganha millibras.
E eu vou concorrer. E verdade, Lizzie. E, realmente, ver-
dade. Vou ganhar! Vou, finalmente, mostrar 0 que valho.
Levantou-se, abriu os brayos e agitou-os como se fos-
sem asas.
 - Os me us pes levantaram-se do chao? - pergun-
tou. - Levantaram-se? Os me us pes levantaram-se do
chao?
Correu a agitar os brayos, como se voasse.
- Oh, paizinho, nao seja pateta.
Lizzie correu atras do pai, que continuava a dar voltas
pela sala. Conseguiu, finalmente, alcanya-lo e voltou a
alisar-lhe 0 cabelo e a endireitar-lhe 0 roupao.
- Pois sim - disse-lhe. - Talvez consiga voar como
um passaro, mas primeiro nao se esqueya de apanhar um
pouco de ar e comer um bom almoyo, esta bem?
Ele acenou afirmativamente.
- Pois sim, Lizzie - concordou e, depois, agitou de
novo os brayos e deu uma pequena gargalhada.
- Ah, a tia Doreen disse que talvez passe por ci hoje.
o pai estacou. 0 seu rosto desfigurou-se.
- A tia Doreen? - perguntou.
Franziu 0 rosto e suspirou.
- Outra vez ela, nao!
- Sim, outra vez ela. Vai faze-lo regressar a terra.
Ele bateu 0 pe esquerdo. E bateu 0 direito.
- Mas, Lizzie ... - gemeu.
- N em mas Lizzie, ne~ meio mas Lizzie. A tia
Doreen gosta de si, como eu gosto. E preocupa-se con- - Nao sei se devo deixa-lo entregue a si proprio.
sigo, como eu me preocupo. Portanto, seja simpatico com Ele riu-se.
ela. - Claro que deves. Tens de ir para a escola, fazer as
Os ombros dele descairam e os brayos penderam-lhe tuas contas de somar e os teus ditados.
ao longo do corpo. Lizzie pegou na mala da escola e deu Tinha razao. Ela precisava de ir para a escola. Gostava
UlTl beijo no rosto do pai. Sorriu-lhe meigamente e aba-
da escola. Gostava das contas de somar, dos ditados e das
nou a cabeya. Parecia um rapazinho, ali parado. suas professoras, assim como do director, 0 Sr. Mint, que
- Que vou fazer consigo? fora tao bondoso com eIa e com 0 seu pai.
- Nao sei, Lizzie - murmurou ele. - Esta bem, eu vou. Agora de-me um beijo de ate
-13 hesitou. logo.
 Ele beijou-a na face e abra~aram-se. Depois ela espe-
tou 0 indicador:
- Nao se esqueya...
- Esta bem, Lizzie, nao me esque~o. Lavar-me. Fazer
a barba. Comer um bom almo~o. Apanhar muito ar. E ser
simpatico com a tia D.
- Muito bem. E isso mesmo.
- E nao me esquecerei de voar. mosquinha era veloz de mais para ele. Levantou voo
- Oh, paizinho! A da mesa e zumbiu por cima da sua cabe~a. POlSOU
Ele pas-Ihe a mao nas costas e conduziu-a a porta. I pernas para 0 ar no tecto enquanto ele soprava, ofe-
- Vai - disse-Ihe. - Nao precisas de te preocupar gwa e agitava os bra~os na sua direc~ao.
com coisa nenhuma. Anda, vai para a tua linda escola. - Eu apanho-te, minha diabinha! - amea~ou.
Ela abriu a porta e saiu para 0 jardim. Lan~ou-Ihe um - Desce dai e engulo-te.
ultimo olhar. Mas ela nao desceu e ele nao a engoliu. Sentou-se no
- Adeus, Lizzie, ate logo. 'hao, a recuperar 0 folego. Depois teve outra ideia e
- Adeus, paizinho, ate logo. ome~ou a rastejar ao lado do rodape. Arranhou as tabuas
Atravessou 0 jardim ate ao portao e saiu para a rua. do soalho com as unhas e encontrou pequenas baratas
Parou um momento e olhou para tras, para ele.
- vai, filha. Eu estou bem.
Ela recome~ou a andar. Ele acenou-Ihe ate a perder
de vista e depois fechou a porta. Agitou os bra~os, a rir
baixinho.
- Pio, pia - disse. -' Tirou um peda~o de torrada
que tinha escondido debaixo da lingua e cuspiu-o. - Pio
pio - disse de novo. - Pio pia, pia pio.
Depois viu uma mosca a passear em cima da mesa.
Lambeu os labios - iam, iam - e foi atras dela.
 pretas, pequenos insectos castanhos e pequenas coisas
brancas rastejantes, desenterrou-as com as unhas e meteu-
-as na boca.
- Jam iam! - murmurou. - De que servem torradas
para urn homem como eu? Urn homem como eu pre-
'isa de vermes, moscas e centopeias.
Sentou-se, a dar estalinhos com os labios e a suspirar
d satisfa<;:ao.Levantou-se e agitou os bra<;:os.Parou a
janela e olhou para 0 jardim. Nao viu Lizzie a espreitar,
atras de uma arvore.
- E urn homem como eu precisa de vermes! Tenham
cuidado, viscosos vermezinhos! Jam iam! Nao tarda, volto
para os apanhar!
Depois calou-se, os seus olhos tornaram-se vidrados e
ele sorriu muito profundamente. «Ah, se ela soubesse!»,
murmurou para consigo. «Se a adoravel Lizzie soubesse!»
Levou a mao a algibeira do roupao, tirou uma chave e
subiu a escada em bicos de pes.
 oi para 0 quarto, tambem em bicos de pes, andou em
F bicos de pes aroda da cama e dirigiu-se em bicos de
p ~s para urn armario que estava encostado a parede.
Meteu a chave na fechadura, girou-a e, muito devagar,
lI1uito cautelosamente, abriu a porta. Suspirou e sorriu
d contentamento.
- Venham ca para fora, minhas lindezas - disse.
Meteu a mao no interior do armario e tirou urn par
de asas de confee<;:ao caseira.
- Sao deslumbrantes!
Despiu 0 roupao e colocou-as por cima do pijama.
Eram feitas de penas, cordel, peda<;:os de uma camisa
velha, bocados de bambu, arame, cartao e penas, e penas,
penas.
- Sao absolutamente deslumbrantes! Esperem so que a
minha Lizzie as veja.
Pos-se em bicos de pes. Esticou os bra<;:os.Fechou os olhos.
Sonhou que voava como uma andorinha, como urn gaviao,
como urn falcao, la muito alto, por cima ciacasa. E, enquanto
de sonhava, alguem come<;:oua gritar, no exterior.
- Inscri<;:oes para 0 Concurso do Homem-Passaro!
Todas as Inscriyoes para 0 Grande Concurso do Homem-
-Passaro!
Ao principio, 0 pai nao ouviu, apesar de a voz gritar
tao alto e, ate, de ecoar pela rua e de as paredes e os telha-
dos repercutirem 0 seu eco.
 Correu pela escada abaixo. Escancarou a porta e gri-
II de novo:

-EU! EU! EU!

a homem baixinho e gorducho baixou 0 megafone.
Entrou e avanyou pelo jardim com 0 quadro de madeira
debaixo do brayo. Entrou na cozinha. Pas 0 megafone em
ima da mesa. Levantou 0 quadro. Lambeu 0 bico do lapis
olhou para 0 paizinho. a paizinho tremeu. As suas asas
stremeciam de excitayao. Quase nao conseguia respirar.
- Deseja, entao, participar no Grande Concurso do
Homem-Passaro? - perguntou 0 homenzinho gorducho.
- Sim. Quero dizer, sim, por favor.
- Chamo-me Sr. Poop - disse 0 homem.
- Sim, por favor, Sr. Poop, excelencia.

«Esperem s6 que a Lizzie veja», repetiu. «Sentir-se-a

60 orgulhosa!»
A voz ecoou de novo, forte:
- TODAS AS ENTRADAS PARA 0 CON-
CURSO DO HOMEM-pASSARO!
Correu para a janela. Do' lado de fora da cancela do
jardim estava urn homem baixo e gorducho. Segurava urn
pequeno quadro de madeira e falava por urn megafone.
-TODAS AS ENTRADAS PARA 0 ...
a pai abriu a janela.
- Eh! - gritou, a acenar com os brayos para 0 ho-
menzinho gorducho. - Eu, senhor! EU!
a homem parou, calou-se e olhou para Clma, para
;1 janela.
- 0 SENH 0 R? - gritou, rib0111.bante.
- Sim! Eu! Espere s6 urn momento!
 o Sr. Poop olhou para 0 paizinho, para as suas asas,para - Ora essa, com as rninhas asas, evidentemente. Nao
o quarto. Voltou a lamber 0 bico do lapis. Encostou-o a S30 maravilhosas,Sr. Poop?
urn formulario preso no pequeno quadro de madeira. Bateu as asasmais rapidamente. Correu a volta da sala.
- Nome? - perguntou. - Nia acha que sao maravilhosas?
-Jackie - respondeu 0 paizinho.
-Jackie que?
o paizinho pestanejou. Pensou no assunto. Tentou
lembrar-se. Depois respondeu:
- Cham.o-me Jackie ... Crow.
- Tern a certeza? - perguntou 0 Sr. Poop.
- Tenho - respondeu 0 meu pai. - Quero dizer,
tenho, sim, Sr. Poop.
o Sr. Poop escreveu no seu quadro de madeira, e
enquanto escrevia murmurou: - Jack-ie C-Crow.
Ocupayao?
o paizinho pestanejou de novo, pensou de novo e
tentou lembrar-se.
- Sr. Crow - insistiu 0 Sr. Poop. - Qual e a sua
ocupayao? Que trabalho faz?
- Sou urn homem-passaro - respondeu, sem hesi-
tar. - Sim, sou urn homem-passaro. Creio que costu-
mava fazer outra coisa qua~quer, mas agora nao consigo
lembrar-me do que era. Sou urn homem-passaro!
o Sr. Poop lambeu 0 bico do lapis.
- Homem-Passaro -lnurmurou, enquanto escrevia.
- Equal e 0 seu metodo de propulsao?
o paizinho arregalou os olhos para de. 0 que e que
o homem que ria dizer com «metodo de propulsao»?
-0 que?
- Qual e 0 seu metodo de propulsCio, Sr. Crow - expli-
au Sr. Poop. - Como vai voar?
Finalm.ente 0 paizinho compreendeu, encolheu os
oillbros e bateu as asas na direcc;:aodo tecto.
Q uando 0 meu pai parou e se endireitou, corado,
ofegante e cansado, 0 Sr. Poop inspeccionou as
.as. Tocou delicadamente nas penas. Fungou. Puxou.
Ponderou. Suspirou.
- Entao? - perguntou 0 meu pai. - Nao as acha
l11agnifi
cas?
- Hmnlmmmmmnlnl ... - foi a 1mica resposta do
Sr. Poop.
 - Oh, bem sei - suspirou 0 paizinho. - Ainda nao
'ao perfeitas. Precisam de um pontinho aqui, um alfinete
alem, um prego ali, um peda<;:ode cartao acola, mais
algumas penas acola. Mas tirando isso...
-Hmrmnrnnunmnmrmrrurunrrlllllnml111Tnmmrmnmm
- repetiu 0 Sr. Poop.
- E eu terei um bico e uma crista, evidentemente -
acrescentou 0 paizinho.
o Sr. Poop andou a volta dele. Tocou. Fungou.
Puxou. Suspirou.
- Asas, bico, crista - disse, baixinho.
o paizinho observava-o. Escutava-o. Sabia que 0 Sr.
Poop se encontrava longe de estar convencido.
- E tenho fe! - afirmou 0 paizinho. 0 Sr. Poop
olhou para ele.
- Fe, Sr. Crow?
- Sim, Sr. Poop, fe. Sei que posso faze-lo, com-
preende? Acredito que posso.
o Sr. Poop ponderou de novo. Deu uma palmadinha
na bochecha. Lambeu a ponta do lapis. Deu umas palma-
dinhas na barriga gorducha. E depois falou:
- A competi<;:aosera intensa, Sr. Crow. Vem de todos
os cantos do mundo. Hi um tipo de Fran<;:aque apa-
rafusou asas na sua bicicleta. Ha um rapazola do ]apao
com uma vara de salto de tres metros de comprimento.
Ha urn tipo do Brasil com urn chapeu-de-chuva na
cabe<;:ae uma helice no traseiro. Vao trazer para-quedas,
catapultas, centrifugadoras, cones de helices, molas gigan-
tes e...
- E eu tenho as minhas asas e a minha fe - afirmou
o meu pal.
- Hmmmmm - respondeu 0 Sr. Poop. - Tern
onsciencia dos perigos? Pancadas na cabe<;:a,ossos par-
tidos, golpes e contusoes, afogamento no rio ... Cair do
'eu nao e aconselhavel, Sr. Crow.
- Cair! - exclamou desdenhosamente 0 meu pai.
- Deixe ver esse lapis.
o Sr. Poop deu-lhe 0 lapis. E estendeu-lhe a placa de
madeira.
- Assine aqui, Sr. Crow.
o meu pai assinou, com um floreado.
- E aqui - pediu de novo 0 Sr.Poop. - E tambem aqui.
o meu pai assinou outra vez, e mais outra.
o Sr. Poop examinou 0 impresso de registo. Depois
:lssinou-o por seu turno, com uma pequena e gorducha
:lssinatura.
- Inscri<;:aoaceite - declarou, e 0 meu pai ofegou
I contentamento e estendeu os bra<;:ospara abra<;:ar0 Sr.
i> op, que expeditamente se desviou.
- Voltamos a ve-lo no proximo domingo. A partida
" as dez horas da manha. Aconselho-o a usar urn capacete
r'sistente. Adeus.
Tirou 0 megafone de cima da mesa e meteu a pIaca
d:1sinscri<;:oesdebaixo do bra<;:o.Saiu. 0 paizinho obser-
vou-o enquanto ele atravessava 0 jardim, saia pela can-
l' ·Ia e desaparecia na rua, do Iado de fora.
Depois 0 meu pai observou os passaros, no ar.
- Capacete! - exclamou. - Quem precisa de capa-
c ·te? OIha aquele corvo, Ia em cima. Repara na maneira
como paira no ar. Repara como bate as asas e voa tao
Ill:lraviIhosae faciImente. E assim que se faz!
Picou ali parado a sonhar e, sonhando, voou alto sobre
I) j'lrdim, alto sobre a cidade, alto sobre 0 rio Tyne ... e
II~ viu Lizzie esgueirar-se detras da arvore e ir direita a
(.j '. E continuou sem reparar quando ela parou a sua
It· 'nte e agitou a mao diante do seu rosto.
 - Paizinho - chamou ela. - Paizinho.
Ele estava ausente no seu maravilhoso sonho de voar.
Voltou para dentro de casa, fechou a porta e nem perce-
beu que Lizzie se esgueirava la para dentro, ao lado dele.

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j ~
II. .•••
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.
0 paizinho correu a volta da
sala. Agitou os bra~os como
/1\,In se voasse. Piou, arrulhou, grasnou
IjH,¥~' e assobiou. Lizzie estendeu a mao,
n,Wr quando ele passava velozmente
~JlH Ill/I
11)",!
por e1a. Ch amou-o. M as 0 pal.

'l~'l'iHtjl~\ ~~~~o~i~on~::o o::~~a~la obser-

Ji JJ : I
~lJ" "i~~
-Estou no ar! - gritou ele.
H).I!I!' - Os meus pes estao levantados
'1~"III~IJ do chao! Estao, sim!
,,' f1nl' Riu-se de si mesmo.
~ l~/'
tit d !l - Nao estao nada, rneu pateta
"'~1~j{'
( (
~H' cabe~a de passarinho - disse.
- Mas hao-de estar! Urn pouco
, '\. mais de pratica. Mais algumas
-~:F'W~. horas! Mais uns dias! Uiiii!
Deu uns passos carnbaleantes e parou. Inclinou-se para
a frente, extenuado e a ofegar. Inspeccionou as asas.
Mexericou nas penas, nos cordeis, nos grampos e nas
cavilhas. Sim, estavam longe da perfei~ao. Sirn, pre-
cisavam de uns ajustarnentos: urn apertozinho aqui, urn
puxaozinho ali. Mas erarn pura magi a para os seus olhos.
Eram melhores do que helices ou para-quedas, melhores
do que catapultas ou varas de saltar. Seriam as asas que 0
fariam subir no ar como urn passaro, seriam elas que lhe
trariam a vitoria, a ele, Jackie Crow, morador em Lark
Lane, 12. Abrayou-se a si mesmo, sonhando acordado
com 0 dia do concurso. Viu os outros a debaterem-se no
rio e a gritarem por socorro enquanto ele batia as asas,
Ii muito em cima. E viu Lizzie ali em baixo, na margem
do rio, a olhar para cima, para ele, e a acenar e a gritar
para que todos ouvissem: «Aquele ali e 0 meu paizinho!
E Jackie Crow! 0 meu pai e um homem-passaro! E 0
melhor homem-pissaro do mundo e 0 paizinho mais
formidivel que jamais existiu!»
Ele riu-se e apanhou urn besouro do chao. Lizzie ago-
niou-se, quando 0 viu atiri-lo, com um piparote, para
dentro da boca.
- Hmm humm ... - murmurou, deliciado.
Tirou as coisas do pequeno-almoyo da mesa e depois
subiu para cima dela.
- Nao, paizinho! - gritou Lizzie. - Estou aqui porque estava preocupada COnslg0.
- Urn! - disse ele. - Dois ... ! E tinha razao. Podia ter partido as costas.
- Nlio, paizinho - gritou Lizzie e saltou para 0 sal- - Partir as costas, eu? Nao sejas pateta. - Meneou
var, mas tarde de mais. os ombros. - Gostas das minhas asas, Lizzie? Guardei
- Tres! Partida! segredo delas. Queria que fossem uma grande surpresa
Saltou rumo ao tecto e despenhou-se no chao. para ti.
- Ai! - gritou. - Vi,. as minhas costas! Ai, aI, Ela tocou nas asas e cheirou-as.
o meu joelho! - Ai, ai, a minha cabeya! - Bern. .. suponho que SaG encantadoras, paizinho,
- Pai. Oh, Paizinho! - exc1amou Lizzie. - Ainda mas ...
se mata! - Qual suponho, qual que ... Estas asas VaG tornar-
Ele soltou uma pequena gargalhada, apesar da dor. -nos famosos e ricos!
- Quase consegui, Lizzie! Desta vez nao voei por - Mas, paizinho ...
pouco! Viste-nos? Os meus pes estavam ... - Calou- - Seja como for, devias estar na escola. E as tuas con-
-se. Fitou-a de olhos arregalados. - Que fazes aqui, tas de somar e os teus ditados? 0 que diri 0 Sr. Mint?
pequena? Lizzie nao sabia 0 que 0 Sr. Mint diria, mas sabia que
Ela passou 0 brayo por baixo das asas dele e ajudou-o ficaria preocupado. Sabia que quereria saber 0 que estava
J sentar-se. a passar-se.
 - 0 Sr. Mint e urn homem simpatico. Compreende
que, as vezes, preciso de £Icar em casa.
Continuou a observar as asas. Reparou que 0 cor-
del, as penas e os arames estavam cuidadosamente
entretecidos. Tocou com a ponta do dedo numa pena
isolada. Era tao macia, tao maravilhosamente for-
mada. Tocou noutra, de urn negro carregado e relu-
zente.
- Esta e de urn melro?
- E, sim, Lizzie.
Tirou as asas que produziram urn som roc;agante,
quando as ergueu, como se fossem arvores, como se fos-
sem coisas vivas. Apontou outras penas. Mostrou-lhe uma
pena de pombo, uma de tordo e uma de pega. Mostrou-
-lhe como uma pena de corvo e grande e como sao fortes
as penas de uma gaivota. Mostrou-lhe tambbn a pena
minuscula e delicada de urn pintarroxo, a pena delicada- - E tao inteligente - disse Lizzie, a aba-
mente colorida de urn pintassilgo e a bonita pena da car- nar a cabec;a. - Mas tambem e tao pateta, paizinho.
ric;a femea. Urn homem nao pode voar s6 porque se cobre de penas.
Lizzie sorria, enquanto ele Ihas mostrava. E suspirava - Pode, sim! E uma questao de coordenar como deve
com ele perante a beleza das penas e das asas. 0 seu pai ser 0 saltar e 0 bater das asas. Acredita nisso, e la vais a
fora sempre habil com as rIlaos. Soubera sempre fazer voar. - Depois suspirou. - Mas ha apenas urn pro-
coisas, como a casinha de bonecas que Ihe dera no seu blema.
quinto aniversario, as marionetas e 0 teatro de marione- - Qual?
tas que £Izera naquele Natal quando ela tinha seis anos. Em resposta, 0 pai agarrou na barriga e bamboleou-a.
E 0 baloic;o no jardim, e a casinha de brincar que pare- Ela sorriu. Desde que se lembrava, ele fora sempre urn
cia uma cabana de urn conto de fadas. E livros feitos em bocado gorducho.
casa, e bonecas. Mas estas asas eram uma coisa nova, uma - 15to e 0 problema - respondeu 0 pai. - Olha para
coisa estranha, uma coisa maravilhosa. esta barriga, Lizzie. Sou demasiado gordo. E isso que esta
- Sao encantadoras, paizinho - murnlurou. a impedir-me. Alguma vez viste urn passaro gordo?
- Sao do jardim - explicou 0 pai. - E surpreen- Alguma vez viste urn passaro cambaleante?
dente 0 que encontramos caido debaixo das arvores. Ha Lizzie pensou no assunto. Havia aqueles grandes e ana-
penas caidas por todo 0 lado. fados perus do Natal que mal conseguiam andar, quanto
mais voar. Mas tarnbern nao se esperava que voassern. - A serio? - perguntou, como se tal pensarnento
Esperava-se, sirn, que carninhassern a barnbolear-se, nunca Ihe tivesse passado pela cabe<;:a.
cornessern alirnentos ricos durante alguns rneses e depois E Lizzie recorne<;:oua [alar, mas [oi interrornpida por
[ossern parar, recheados, a urna mesa de Natal. E havia LImavoz do exterior.
aqueles galinaceos atarracados naquelas minusculas gaio- -Jack! Jackie!
las. E ... o pai encolheu-se.
o pai adivinhou 0 que ela estava a pensar. - Oh, nao! - gerneu. - Ela ja aqui esta!
- Algurna vez viste urna aye carnbaleante que [osse Levantou-se de urn pulo. Grasnou como urn corvo.
capaz de voar? Correu para 0 jardirn. Nada conseguiria dete-lo.
Lizzie abanou a cabe<;:a. - Ola, verrnesinhos! - charnou.
- E claro que nao viste! - E porque? Por causa do
que elas cornern!
Apanhou urn pequeno besouro do chao e atirou-o,
com urn piparote, para dentro da boca. Lizzie soltou urn
gritinho.
- Eles cornern insectos, rnoscas, bagas, sernentes e
vermes - disse 0 pai. - Nao cornern alirnentos ricos.
Nao cornern torradas. E, decisiva e definitivarnente, nao
cornern os jantares da tua tia Doreen!
Engoliu outro insecto.
E corne<;:oua piar: Pio, pio! Pio, pio!
Urn passaro assobiou, no exterior.
- Ouves? Esta a trabalhar.
E corne<;:oua grasnar - «Cau cau! Cau cau!»- como
urna gralha, e urna gralha respondeu-lhe do exterior.
- Estas aver? Serei urn verdadeiro hornern-passaro
como deve ser. E tudo por ti, pequena. Vais orgulhar-te
muito de nos.
- Mas, paizinho - disse ela em voz rneiga, a segu-
rar-lhe levernente no bra<;:o-, nao preciso de que seja
1Im homern-passaro. Preciso apenas de que seja 0 rneu

p~lizinho.
) pai parou. Olhou Lizzie nos olhos.
 tia Doreen irrompeu peIa saIa.
A Trazia um aventaI verde com flo-
res vermelhas. Tirou 0 chapeu ama-
reIo. Bateu no chao com as reluzentes
botas azuis. Pas um grande saco de
compras axadrezado em cima da mesa.
- Elizabeth! - chamou. - Viste
aqueIe grande homem pateta Ii fora? I

- Que grande homem pateta? -

perguntou Lizzie.
- N estasredondezas hi apenas um
grande homem pateta, e nao sou eu e
tambem nao es tu. Deve ser por causa
daquele concurso pateta, nao achas?
- Sim, Tia Doreen.
A tia Doreen revirou os olhos.
- Homem-pissaro, francamente!
- exclaulou. - A cidade inteira esti
a ficar maluca. Na minha opiniao, as
pessoas deviam manter-se pessoas.
Nao concordas, Elizabeth?
- Sim, Tia Doreen. .....-_.
- Deviam manter os pes assentes
na boa terra de Deus. Nao concor-
d3S, Elizabeth?
- Sim, Tia Doreen.
 - E claro que concordas. - Perdao - corrigiu Lizzie.
A tia Doreen bamboleou-se pela sala a agitar os bra<;:os, - Dois mais dois quantos sao? Preciso de ver em que
a grasnar como uma ave e a olhar para 0 ceu para de- medida estas a ficar para tras.
monstrar como tudo era estupido. - Quatro.
- Estas aver? Nao hi absolutamente nenhuma pos- A tia Doreen contou pelos dedos.
sibilidade. Passaros sao passaros e seres humanos sao seres - Certo! Pelo menos alguma coisa esta a correr bem.
humanos. Espero que te ten ham ensinado isso na ... - Desde que a tua pobre ma ... Desde entio, ele esta a ficar
Calou-se. Fitou Lizzie. - Por que nao estas na escola, mais chalado do que 0 chao - Trope<;:ounas asas que
minha menina? estavam caidas no chao. - Que coisas sao estas?
Lizzie baixou os olhos. Que diabo podia responder? Lizzie baixou-se e levantou-as, para a tia Doreen as
- Nao me sinto bem - disse, por fim. poder ver.
- Po is a mim pareces-me suficientemente bem! - Sao as asas dele - explicou.
o que se passa contigo? A tia Doreen fitou-a de olhos arregalados.
- D6i-me uma perna ... Nao, a cabe<;:a.Quero dizer, - As asas dele? Essa agora! E pior do que eu pensava!
d6i-me a barriga. - Inclinou-se para a frente e levou as - Olhou para 0 jardim e viu 0 paizinho com urn verme
maos a barriga. - Aiii!, gemeu. - D6i-me pendurado defronte do rosto. Ofegou, assustada. - Que
a barriga. Aiii! diabo esta ele a fazer com aquele pobre verme?
A tia Doreen franziu os labios e
semicerrou os olhos, e nao acredi-
tou numa s6 palavra.
- Com que entao, dor de
barriga! Boa comida caseira,
e disso que precisas. E e
do que aquele calmeido
idiota precisa, ele e todos.
As coisas por aqui vao de
mal a piOL Dois e dois
quantos sao?
- 0 que? - pergun-
tou Lizzie.
- Nao querias
dizer «Perdao?»
 Lizzie olhou, tambem, e Vlram 0 verme desaparecer
na boca do paizinho.
- Parece que esta a come-lo, tia Doreen.
A tia fez uma careta e abriu a boca, como se fosse
vomi tar.
-Jackie! - gritou. - Jackie, homem, deixa-o em
paz, idiota! - Mas 0 paizinho pegou noutro verme e
segurou-o a frente do rosto. - Oh, nao! Oh, valha-me
Deus! Brrrrr! - Fechou os olhos e apertou a barriga.
- Que raio de casa e esta?
- E uma casa agradavel, evidentemente - respondeu
Lizzie.
- Foi, em tempos que ja la vao! - A tia Doreen
agarrou-a e apertou-a contra 0 peito volumoso. - Oh,
minha querida, minha pobre crian<;:a!
- Eu nao sou uma pobre crian<;:a- protestou Lizzie,
em voz abafada.
- Ai, es, sim, e sabes que es. - Depois afastou Lizzie
e pas-se muito direita. - Guarda aquelas estupidas asas
- ordenou.
Lizzie pendurou-as atras da porta.
- Muito bem. Chegou a altura de par maos a obra!
- declarou a tia Doreen. -"Ha urn pouco de gordura
naquele saco de compras. Tira-a, sim, pequena. Do que
aquele homem precisa e de urn pastel de carne!
tia Doreen lavou e esfregou bem a mesa. Lizzie tirou
A margarina, ovos e farinha do saco das compras.
Encheu urn jarro de agua. Foi buscar colheres de pau e
uma grande ta<;:amisturadora. Pas as coisas em cima da
mesa, a frente da tia Doreen, que deitou tudo numa
onnde tigela e comecou a misturar e a mexer. Mantinha
b '
os olhos afastados da janela.
- Voar, francamente! - exclamou. - Nada melhor
do que urn prato de boa comida para trazer urn pouco
de born senso a urn mundo idiota. Bolinhos de banha,
nada melhor. Olha para aquelas deliciosas migalhas de
gordura. Aqueles bocadinhos estaladi<;:os.Espera so que
o delicioso cheiro da cozedura comece a sentir-se. Faz
com que 0 mais pateta dos homens recupere, num abrir
e fechar de olhos, a no<;:aoda realidade. Bater e amassar,
Doreen! Bater, amassar e moldar em deliciosas bolinhas.
Amassou um reluzente pastel branco e segurou-o no
punho. Atirou-o ao ar e apanhou-o. Atirou-o de novo e
deixou-o cair, com um baque, no chao. Sorriu.
- Optimo. Aquele esta suficientemente solido.
Fez outro.
 - Agarra!- gritou e atirou-o a Lizzie.- Que tal, hem?
E como urn matacao de chumbo. Perfeito! - Viu 0 pai, la
fora, a subir por uma cerejeira. - Sai dessaarvore, homem!
- gritou-lhe. - Ainda nos pae tao tarantas como ele.
Fez outro d6nute recheado. Foi a porta e gritou:
-Jackie, desce ja dessa arvore!
Ele nao fez caso. Continuou a subir, a piar e a gras-
nar. A tia Doreen estendeu 0 brayo para tras e atirou-lhe
o d6nute recheado. 0 pai nao deu por nada, quando 0
d6nute passou por ele e caiu na relva como uma bala de
canhao. Ela gemeu e voltou a fechar a porta.
- Rezo para que nao vas pelo mesmo caminho,
Elizabeth.
- Nao, tia Doreen, nao vou - respondeu Lizzie.
A tia Doreen deu-lhe urn beijo repenicado no rosto.
- Optimo. A tua mae teria orgulho de ti. Acabei de
D6nutes! D6nutes recheados! Adoraveis d6nutes!
Mis tu re, bata, amasse e torne a bater!
Amolgue-os, coza-os, retire-os e escorra-os!
D6nutes recheados, oh, deliciosos d6nutes recheados!
Enquanto cantava, Lizzie dan<;:avaao ritmo da cantiga.
Levantou os brayos, agitou-os e abandonou-se ao sonho
tonto de voar. A tia Doreen ferveu agua numa grande
panela e foi deitando os d6nutes recheados, urn por urn.
Quando estavam cozidos, colocou-os numa prateleira
para fumegarem e arrefecerem e 0 seu aroma delicioso
flutuou pela cozinha. Nisto, a porta escancarou-se de
repente e 0 paizinho entrou a correr. Trazia na mao urn
saco de compras dentro do qual alguma coisa se sacudia
e sacolejava e grasnava e gritava.
- Apanhei-a!- gritou de. - Apanhei-a, Lizzie! Vivaaa!
\ i.t 1

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dizer ao teu director, 0 Sr. Mint. ..
- 0 Sr. Mint? - repetiu Lizzie.
- Sim, 0 Sr. Mint. Estava a dar-lhe uma palavrinha.
A teu respeito e a respeito do tonto do teu... Ele disse
que es uma boa menina bem-comportada. Trabalha sem-
pre com afinco, disse-me. E sempre bem-educada. Boa
menina. Como se escreve gato?
- 0 que? - perguntou Lizzie.
- Perdiio - corrigiu a tia Doreen
- Perdao - repetiu Lizzie.
- Diz como se escreve «gato».
- G-A- T-O - disse Lizzie.
A tia Doreen sorriu.
- Isso mesmo. Vais sair-te muito bem. Mais d6nutes
recheados!
Recome<;:ou a trabalhar e, enquanto trabalhava,
cOl11e<;:oua cantar:

C orreu a volta da sala como se estivesse a ser arras-
tado pelo saco que nao parava de saltar para 0 ar
e despenhar-se de novo no chao. Ele segurava-o bem
apertado. 0 cabelo esvoayava-lhe aroda da cabeca. Os
seus olhos estavam estranhos, desvairados, agi~ados.
A certa altura, parou e tentou olhar para dentro do
saco, mas voltou a fecha-lo rapidamente, gritando: «Ui!
Quieto, calma! Estou apenas a tentar ver-te!» E 0 saco
arrancou de novo, desencabrestado, arrastando-o con-
sigo. Parou de novo. Encostou 0 agitado saco ao rosto.
«Calma, sossega», disse. «Queres uma lagarta?» Mas
aquilo voltou a grasnar e a agitar-se e 0 paizinho vol-
tou a ser levado a reboque. A tia Doreen parou de-
fronte dos donutes recheados. Lizzie estava especada,
imobilizada pelo espanto.
- Que diabo estas a fa~er? - perguntou, por fim, a
tia Doreen.
- Apanhei a gralha! - gritou 0 paizinho.
- Apanhaste a gralha? Nao me digas! Que ideia foi
essa de apanhar uma gralha?
- E para pesquisar. Quero examina-la e descobrir 0
que estou a fazer de errado. Quieto! Quietinho! Sossega,
passaro idiota!
- Solta-o, Jackie, solta-o, homem! - ordenou a tia
Doreen.
- E cruel, paizinho - disse Lizzie.
- Ora essa!Nao quero fazer-lhe mal nenhuni, Lizzie.
- Levantou 0 saco e voltou a encosta-lo a cara. - Quero
S 'I' teu amigo - murmurou, mas a gralha nao queria ser
,1Inigadele. Comeyou as bicadas dentro do saco e 0 sell
. rande bico cinzento furou-o e picou 0 nariz rosado do
paizinho. Pas a cabeya toda de fora e olhou, zangada, com
(S olhos pequenos e brilhantes que pareciam berlindes.
- Ola, gralha. Eu so quero ... - Mas 0 passaro deu-lhe
LImabicada na bochecha e guinchou. Grasnou e bateu as
asas.A tia Doreen gritou, assustada.
- Livra-te dele, homem! Solta-o antes que nos ataque
a todos.
o paizinho correu para a porta e atirou 0 saco e 0 pas-
saro para 0 ar. Depois 0 saco caiu, aterrou na cabeya do
paizinho e ficou Ii
- Adeus, gralha - gritou ele.
-Jackie - disse a tia Doreen.
-0 que e?
- Come urn donute recheado.
-Hem?!
Ela atirou-lhe urn.
- Come um, homem!
Ele pegou-lhe, olhou-o, cheirou-o e depois atirou-o
pela porta fora.
- Era urn lindo passaro - disse.
- 0 que fez foi cruel - ralhou Lizzie.
- Ele estava a olhar para mim como se quisesse ser
meu amigo - justificou-se 0 pai. - Sorriu-me.
- Foi cruel, paizinho - repetiu Lizzie.
- Achas que foi, Lizzie? - Fez uma pausa, pensativo.
- Ele nao pareceu muito zangado.
- Donute recheado - repetiu a tia Doreen, ati-
rando-lhe outro.
 Ele desviou-se e 0 d6nute
voou pela porta fora e saltou
e ressaltou pelo jardim. Ela
olhou para 0 paizinho,
zangada.
- Pronto, chega. Aca-
bou-se. - Pas 0 chapeu.
Sacudiu a farinha das maos. - Elizabeth, vai
buscar 0 teu casaco. Vens comigo.
Mas Lizzie ignorou as palavras da tia Doreen e foi para
o lado do pai.
- Podia observar apenas os passaros, paizinho. Podia
olhar para eles, no jardim. Podia tomar apontamentos e fazer
desenhos. Nao precisa, realmente, de os apanhar, pois nao?
Ele baixou a cabec;:a.
- Acho que nao - admitiu, em voz baixa.
Lizzie apontou para 0 ceu, para uma gralha que voava
alto, sobre 0 jardim.
- Olhe para aquela gralha. Consegue ver aquelas
penas espetadas como dedos na parte de tras das asas?
Nao as tern nas suas asas, pois nao?
- Nao, nao tenho.
- Lizzie! - chamou, brusca, a tia Doreen. - Vem ci!
Mas Lizzie nao estava a ouvi-la e apontou de novo
para 0 ceu.
- E olhe para aquela carricinha ... Oh, e escute como
cantam, paizinho.
Observaram e escutaram juntos. Havia passaros no ceu
e nas arvores. Havia passaros nos telhados,
nos muros e nos canos das chamines,
o seu canto ouvia-se por todo 0
lado e era muito belo.
- Nao sao encantadores?
- Sim, sao encantadores - respon-
deu 0 pai.
Escutaram juntos e, depois,
ele assobiou e urn passaro asso-
biou-lhe em resposta. Ele gras-
nou e urn passaro grasnou em resposta.
- 0 paizinho e tao inteligente - murmurou Lizzie.
- Elizabeth! - chamou de novo, aspera, a tia Doreen.
- Veste 0 casaco, ja!
- Oh, e olhe ... - continuou Lizzie. - Consegue
ver aqueles dois pardalinhos?
o pai sorriu. A tia Doreen limitou-se a olhar, sem
saber 0 que dizer.
- Olha - disse 0 pai -, mais outro! Tres pardali-
nhos. - Observaram os pardais a saltitar pelo jardim.
- E uma familia inteira de pardais.
- E olhe para aquelas andorinhas - disse Lizzie.
- Repare nas pequeninas penas pontiagudas das suas
caudas. Nao as tern, pois nao?
o pai abanou a cabec;:a.
- Se calhar s6 precisa de mais urn bocadinho de tra-
balho nas asas, paizinho. Torcer urn bocadinho aqui,
acrescentar mais uma pena ali... e levanta voo e la vai.
- Deu-lhe urn pequeno abrac;:o.- Olhe, paizinho,
talvez eu possa ajuda-lo.
o pai abriu muito os olhos. Sorriu. Estava muito alegre.
- Queres realmente dar uma ajuda?
Ela sorriu-lhe. E claro que queria. Seria como quando
o ajudara a pintar a casinha de brincar, ou quando 0 aju-
dara a dar 0 retoque final nos fantoches. Seria como
quando tinham plantado, juntos, 0 pequeno
freixo no jardim e 0 pai dissera que
formavam uma grande equipa.
 - E claro que quero. E 0 meu paizinho, nao e? yaram a apanhar penas que estavam caidas debaixo das
o pai riu-se. arvores.
- Formamos uma grande equipa - disse. A tia Doreen saiu, zangada, pela porta fora.
Pegou em Lizzie e ergueu-a acima da cabeya. Come- - Adeus, Titi Doreen! - gritou Lizzie.
yOUa correr a volta da sala, a seguri-la no ar como se ela - Adeus, Doreen! - gritou 0 pai.
estivesse a voar, e Lizzie riu-se, riu-se muito, e disse: - Eu e que lhes digo adeus! - replicou, irritada, a
- Os meus pes ji estao no ar? Estao! Estao! tia Doreen.
A tia Doreen bateu 0 pe. Afastou-se pelo jardim fora, saiu e fechou a cancela,
- Poe essa rapariga no chao! - gritou. com forya.
- Mas, tia Doreen, e divertido! - exclamou Lizzie, - Voltarei! - avisou. - E vou trazer
a nr. alguem para te aparar as asas!
A tia puxou 0 chapeu para baixo. Deu uma grande
dentada num donute e dirigiu-se pesada e decididamente
para a porta.
- Oh - queixou-se Lizzie. - Nao vi, tia Doreen.
- Vou sair deste manicomio, Jackie - ameayou a tia.
- Elizabeth, esta e a tua ultima oportunidade, a ultima!
Vem comigo, ji.
o paizinho pas Lizzie no chao.
Ela nao se mexeu. Nao queria que a tia Doreen se
fosse embora zangada, mas nao podia deixar 0 seu pai-
zinho. Abanou a cabeya.
- Estis aver 0 que fizeste a essa rapariga? - per-
guntou a tia.
Lizzie riu-se.
- Eu estou bem. - Sorriu a tia Doreen e depois
ao pai. - Talvez eu propria entre no concurso.
Talvez faya asas para mim.
- Entramos juntos! - disse 0 pai.
- Seremos uma familia de pissaros
humanos!
- Vamos comeyar! - respondeu Liz-
zie, e correram os dois para 0 jardim. Come-

izzie e 0 pai trabalharam todo 0 dia e pela noite fora
L a juntar penas, cordel, linha, peda<;osde tecido, cabi-
des, fitas, botoes e contas. Costuraram, cortaram e cola-
ram. Na manha seguinte, as asas, 0 bico e a crista de
Lizzie estavam praticamente prontos. Lizzie e 0 pai
encontravam-se parados a porta, usando cada um as suas
asas. Estavam cansados, mas tambem muito felizes e
orgulhosos de si mesmos. Lizzie encostou-se ao pai
e disse que ele tinha razao, que formavam uma equipa
fantastica. Um solluminoso descia obliquamente sobre os
telhados, infiltrava-se por entre as arvores e iluminava
os rostos felizes e entusiasmados de ambos. A toda a volta,
passaros piavam e assobiavam. 0 transito da cidade troava
e estrondeava. 0 pai soltou uma pequena gargalhada ao
pensar no que podiam fazer a seguir.
- Precisamos de um ninho, Lizzie.
-Um ninho?
- Sim. Para ficar tudo como deve ser. Para nos tor-
narmos passaros como deve ser.
Lizzie fitou-o nos olhos.
- Faz isso - disse-lhe ele. - Sentir-me-ei feliz.
Ela sorriu, encolheu os ombros e disse:
- Esta bem, paizinho. Do que precisaremos?
Bom, precisavam de erva, galhos, palha, folhas, cordel,
panos de tabuleiro feitos em tiras, peda<;os de camisas,
llLlsasvelhas, panos de po, peugas rotas, penas e cotao de
('lpetes. Levaram tudo quanto conseguiram reunir para a
(' )Zinha, ajoelharam-se no chao e juntaram todas as coi-
S:IS, dando-lhes a forma de um ninho. Lizzie sorria e can-
l:lrolava baixinho enquanto trabalhavam. 0 pai piava,
:Issobiavae grasnava.
- Nao e maravilhoso? - perguntou. - Uma casinha
C 11'10 deve ser para nos.
Levou a mao a algibeira e tirou uma lagarta. Ergueu-a,
slIspensa dos dedos, e depois meteu-a na boca e engo-
liLl-a.
- Queres uma, Lizzie?
Ela abanou a cabe<;a.
_ Prefiro isto - respondeu, e trincou alguns amen-
loins.
o pai levantou-se, pos-se em bicos de pes, abriu as
:isas,levantou-as bem e meteu a barriga para dentro.
- Olha, ja estou a ficar mais magro!
_ Nao pode ser! - exc1amou ela, a rir, mas quando
lhou mais de perto pareceu-lhe que estava, de facto.
'rocou-lhe com os dedos e chamou-lhe costelas de lata.
- Nao tarda, estarei leve como uma penal - exc1a-
mou ele.
Continuaram a trabalhar, moldando cuidadosamente 0
ninho de modo a formar um circulo com uma concavi-
dade funda no centro.
- Os passaros sao os melhores do mundo quando se
trata de cuidar dos seus filhos, sabias? - disse 0 pai.
_ Criam-nos bem e fortes. Protegem-nos de todos os
pengos.
Continuaram a trabalhar ate, finalmente, acabarem.
I epois entraram e sentaram-se, com as suas encantado-
ras asas postas, no seu ninho de fabrico caseiro, ao canto
da cozinha, e sorriram de contentamento.

izzie e 0 pai trabalharam to do 0 dia e pela noite fora
L a juntar penas, cordel, linha, peda<;:osde tecido, cabi-
des, fitas, botGes e contas. Costuraram, cortaram e cola-
ram. Na manha seguinte, as asas, 0 bico e a crista de
Lizzie estavam praticamente prontos. Lizzie e 0 pai
encontravam-se parados a porta, usando cada urn as suas
asas. Estavam cansados, mas tambem muito felizes e
orgulhosos de si mesmos. Lizzie encostou-se ao pai
e disse que ele tinha razao, que formavam uma equipa
fantastica. Urn solluminoso descia obliquamente sobre os
telhados, infiltrava-se por entre as arvores e iluminava
os rostos felizes e entusiasmados de ambos. A toda a volta,
passaros piavam e assobiavam. 0 transito da cidade troava
e estrondeava. 0 pai soltou uma pequena gargalhada ao
pensar no que podiam fazer a seguir.
- Precisamos de urn ninho, Lizzie.
-Urn ninho?
- Sim. Para ficar tudo como deve ser. Para nos tor-
narmos passaros como deve ser.
Lizzie fitou-o nos olhos.
- Faz isso - disse-Ihe ele. - Sentir-me-ei feliz.
Ela sorriu, encolheu os ombros e disse:
- Esta bern, paizinho. Do que precisaremos?
Born, precisavam de erva, galhos, palha, folhas, cordel,
panos de tabuleiro feitos em tiras, peda<;:osde camisas,
hluSJS velhas, panos de po, peugas rotas, penas e cotao de
t.lpetes. Levaram tudo quanto conseguiram reunir para J
ozinha, ajoelharam-se no chao e juntaram todas as coi-
sas, dando-Ihes a forma de urn ninho. Lizzie sorria e can-
tarolava baixinho enquanto trabalhavam. 0 pai piava,
assobiava e grasnava.
- Nao e maravilhoso? - perguntou. - Uma casinha
omo deve ser para nos.
Levou a mao a algibeira e tirou uma lagarta. Ergueu-a,
uspensa dos dedos, e depois meteu-a na boca e engo-
liu-a.
- Queres uma, Lizzie?
Ela abanou a cabe<;:a.
- Prefiro isto - respondeu, e trincou alguns amen-
doins.
o pai levantou-se, pos-se em bicos de pes, abriu as
asas, levantou-as bem e meteu a barriga para dentro.
- Olha, ja estou a ficar mais magro!
- Nao pode ser! - exclamou ela, a rir, mas quando
olhou mais de perto pareceu-Ihe que estava, de facto.
Tocou-Ihe com os dedos e chamou-Ihe costelas de lata.
- Nao tarda, estarei leve como uma penal - excla-
mou ele.
Continuaram a trabalhar, moldando cuidadosamente 0
ninho de modo a formar urn circulo com uma concavi-
dade funda no centro.
- Os passaros SaGos melhores do mundo quando se
trata de cuidar dos seus filhos, sabias? - disse 0 pai.
_ Criam-nos bem e fortes. Protegem-nos de todos os
pengos.
Continuaram a trabalhar ate, finalmente, acabarem.
Depois entraram e sentaram-se, com as suas encantado-
ras asas postas, no seu ninho de fabrico caseiro, ao canto
da cozinha, e sorriram de contentamento.

o pai riu-se e agitou 0 rabo.
- Uiii! - disse. - Sinto urn ovo a sair.
Pas urn ovo imaginario. Meteu a mao debaixo do
corpo, pegou-lhe e ergueu-o no ar, entre os rostos deles.
Lizzie tirou-lho das maos. Disse que era lindo, com a
luminosa casca azul sarapintada de castanho. Depois
devolveu-lho e e1e voltou a coloca-lo no ninho.
- Agora vou sentar-me nele, ate chocar - disse, e
fechou os olhos e concentrou-se. - Ven'l, vem, pin-
tainho - murmurou, e levantou-se de repente. - Deu
resultado! - Pegou no piritainho imaginario, aconche-
gou-o nas maos e encostou-o ao rosto. - Ola, peque-
nino. Nao e encantador, Lizzie?
Lizzie olhou para baixo, para as maos do pai e sorriu.
- E deslumbrante! - exclamou e, estendendo a mao,
tocou no pintainho imaginario e fez-lhe festas.
Depois 0 pai abriu as maos e levantou-as.
- Ele ja esta a crescer - disse. - Vail Voa! - 0 pas-
saro imaginario voou, afastando-se de1es. 0 pai apontou
,I roda da sala e fingiram que estavam aver 0 passaro
II ovi nho em folha a voar ali aroda.
- Ali esta ele! Olhem! Olhem! Olhem!
Lizzie soltava pequenas gargalhadas.
- Homem pateta - disse. - De qualquer maneir:l,
SaGas maes que poem os ovos, nao os pais.
- Sim, tens razao - concordou 0 pai, mas continuoL!
a apontar e a acenar ate 0 passarinho imaginario se afas-
tar e desaparecer. - Adeus - disse. - Adeus, encanta-
dor passarinho.
Depois voltaram a sentar-se em siH~ncio no ninho, a
tarde alongou-se e e1es dormitaram e sonharam os seus
sonhos de voar.
- Era capaz de ficar aqui sentado para sempre - disse
o pai. - S6 eu e tu. - No entanto, levantou-se, de
subito. Mas nao ha tempo para isso e temos de pensar a
esse respeito. Vamos despachar essas penas da cauda, esses
bicos e essas cristas, Lizzie!
Voltaram, portanto, ao trabalho. Lizzie observou 0 pai
e, passados momentos, disse:
- Pa ... papa ...
- Sim? 0 que e, querida?
- Bern ... Temos de compreender que, mesmo com
as penas, os bicos e as cristas pode nao ... resultar.
- 0 que? - perguntou 0 pai. Pestanejou, abanou a
cabec;:a como se nao a cOlnpreendesse, ou como se nao
a quisesse compreender.
- Mas mesmo que nao resulte - continuou Lizzie
- nao tera, realmente, importancia. Mesmo que tenham
de nos pescar do rio nao tera realmente importancia, pois
nao, paizinho?
o pai pestanejou de novo e fitou-a. Engoliu uma
lagarta. Agitou as asas.
- Pio, pio! - disse.
Lizzie sacudiu-lhe 0 brac;:o.
 - Compreende, nao compreende? - perguntou.
- Pode nao funcionar. Mas, aconteya 0 que acontecer,
te-lo-emos feito juntos, nao e verdade, paizinho? E isso
que importa, realmente.
o pai levantou-se de urn pulo e comeyou a correr
a volta da sala, a bater as asas.
- Pio pio! - gritou. - Pio pio!
- Paizinho! - protestou Lizzie. - Nao esta a ouvir-
-me?
Depois soou urn grito, vindo do exterior.
- ULTIMAS INSCRIC;:OES PARA 0 CON-
CURSO DO HOMEM-pASSARO!
Lizzie e 0 pai pararam, imoveis. 0 grito voltou.
MAIS ALGUEM QUER INSCREVER-SE
PARA 0 GRANDE CONCURSO DO pAs-
SARO HUMANO?
o pai abriu a porta. 0 baixinho e gorducho Sr. Poop
estava do lado de fora da cancela com 0 seu megafone e
a sua prancha de apontamentos.
MAIS ALGUEM QUER INSCREVER-SE
PARA ...
- Pst! - chamou 0 pai. - Venha ca, Sr. Poop!
Sr. Poop olhou com atenyao para 0 paizinho. Pas-
O sou pela cancela na direcyao da porta.
- Mas ja 0 temos a si, Sr. Crow - disse.
- Nao, nao se trata de mim - explicou 0 meu pai.
- Trata-se desta jovem.
Desviou-se para 0 lado e indicou Lizzie, aIi pa-
rada.
- Ah! - exclamou 0 Sr. Poop. - Mas nao e muito
jovem para uma aventura tao perigosa?
- Eu olharei por ela. Os passaros sao os melhores do
mundo quando se trata de cuidarem dos flihos.
- Hmmmmmm - murmurou 0 Sr. Poop.
o paizinho levou-o para dentro de casa. 0 Sr. Poop
semicerrou os olhos, fitou Lizzie, deu urn estalinho com
a lingua e abanou a cabeya. ,
- Ela e forte - afirmou 0 paizinho. - E corajosa.
E a rapariga mais corajosa do mundo. Toda a gente 0 diz,
nao e verdade, Lizzie?
- Ah, sim? - perguntou 0 Sr. Poop.
Lizzie encolheu os ombros. Pensou no que 0 Sr. Mint
dissera a seu respeito, nas coisas que a tia Doreen as vezes
dizia e nas que 0 seu pai sempre dizia. E pensou na sua
maezinha, que diria que ela era corajosa, a mais corajosa
de todos os corajosos.
- As vezes - respondeu ao Sr. Poop.
Os olhos dele suavizaram-se momentaneament
 - Boa menina - murnlurou. - Depois levantou a nha. Fez uma pausa. Voltou a olhar para eles. Obscrvoll
prancha dos apontamentos e lambeu 0 bico do lapis. as asas de Lizzie.
- Nome? - Metodo de propulsao? Asas e fe, suponho?
- Elizabeth - respondeu Lizzie. - Sim. Correcto. Asas e fe. E 0 bico e a crista. Mos-
- Eli-za-beth - soletrou 0 Sr. Poop. Elizabeth que? tra-lhe, Lizzie.
- Elizabeth Crow! - respondeu 0 pai. Lizzie pas 0 bico e a crista.
- Elizabeth que? - Nao deve ter visto nada semelhante, pois nao? -
- Crow - disse 0 pai. - Cau caul perguntou 0 pai. - E teremos penas de cauda, tal como
o Sr. Poop olhou ambos com aten<;:ao. urn passaro como deve ter. Foi a Lizzie que teve a ideia.
- Tern a certeza? Ela e urn genio em metodo de propulsao!
- Tenho - respondeu 0 pai muito depressa. - Nao o Sr. Poop observou Lizzie e 0 pai. Espreitou para
e, Lizzie? dentro do ninho. Deu uma palmadinha na face. Lambeu
- S-sim - confirmou ela, e deu consigo a imi- o bico do lapis.
tar 0 pai e a grasnar como uma gralha. - Cau - Hrnmm - murmurou. - Hmmmmmmmmmm.
caul Cau caul Friccionou a barriga gorducha.
o Sr. Poop tomou nota. - Cada dia sac mais - comentou. - Ha urn cam-
- Ocupa<;:ao? - per- pdo de salto em comprimento nurn navio vindo de Ma-
guntou. dagascar. Ha urn praticante de saIto a vara vindo de
Lizzie encolheu os Srnolensko. Ha uma jovem trapezista de Malta, urn con-
ombros. dutor de carros de mao de Cuba e sete rodopiantes
-Sou apenas dervixes de Tashkent. Ha saltadores em espi-
uma rapariga, acho ral, vaiadores, os que descem a pique e ao
eu. Ando na escola. ,j J 'l.j.,. ataque e os que saltarn atraves de arcos.
- Nao - COf- "Iii ~L Ha urn tipo que tern urn milhao
'fill II1~
j

rigiu 0 pai. - Es j de pulseiras elasticas cor-de-

mais do que isso! Es \l,~'illil.1 ;. -rosa. Ha escorregas, fisgas e
uma Rapariga-passaro. 1'!/ 1 ,1. bestas com tres metros e ...
Eu sou urn Homem-Passaro, W, '~I:j. - E ha os que sac como
ela e u?'la Rapariga-Pas- .. " H:i' . f nos, com asas! - acrescentou
saro. E d f '1'
e amI Ia. , ~Ii})'" y ,1'
,r. ",' lY' o meu pal.
o Sr. Poop es- .J /d'v - Pois ha - admitiu 0 Sr.
crcveu lSS0,com a " Ji 'I~'f
~, Poop. - Infelizmente, ha. - Esten-
sua letra redondi-":i2~; ,':s"{,,_ deu a prancha de apontamentos e 0 lapis
a Lizzie. - 0 rio esta muito molhado nesta altura do Mas havia urn ruido sussurrante e, agora, parccia l\lIl'
ano, Menina Crow. Assine aqui. E aqui. E tambem aqui. ,II yuma coisa se movia atraves das sombras. 0 que scri:\?
Lizzie assinou e sorriu. Lizzie espreitou fixamente, mais fixamente ainda, c
Ele estudou a assinatura. d 'pois distinguiu urn vulto familiar.
- Inscriyao aceite! - declarou, assinou, tambem, ele - Oh, e apenas a tia Doreen, outra vez - respon-
proprio, e meteu a prancha de apontamentos debaixo do I u, mas logo a seguir arquejou. - Oooh, e 0 Sr. Mint
brayo. 'sta com ela!
- Tern asas de agua, Menina Crow? - perguntou 0 - Depressa! - disse 0 pai. - Para 0 ninho!
Sr. Poop.
- Asas de agua! - troyou 0 paizinho. - Va-se em-
bora, Sr. Poop, toca a andar.
o Sr. Poop voltou a sair.
- Ate domingo! - despediu-se. - A partida e as dez
horas da manha!
o meu pai fechou a porta atras dele.
- Homem-Passaro e Rapariga-Passaro - comentou.
- Seremos os maio res voadores que 0 mundo jamais viu.
Uuuupi! - Desatou a correr a volta da sala e depois
parou, a pensar.
- Eu deixo-te ganhar, Lizzie - disse, por fim.
- 0 que?
- Deixo. Deixo-te ganhar. Quase no fim, abrando e
tu podes ultrapassar-me. Podes passar por mim como uma
flecha e atravessar a meta. E isso mesmo! Lizzie Crow,
Passaro-Humano! Deem mil libras aquela pequena!
Desataram as gargalhadinhas. Depois pararam. E escu-
taram.
- Esta alguem no jardim - murmurou Lizzie.
Dirigiram-se para a janela em bicos de pes. Espreita-
ram para 0 jardim.
- Quem e? - perguntou 0 pai, num sussurro.
Nao viam nada diferente do habitual, apenas as arvores
as sombras a adensarem-se sob os ramos das arvores.
 tia Doreen e 0 Sr. Mint hesitaram, a porta. Encos-
A taram-lhe as orelhas. Nao se ouvia nada. 0 Sr. Mint
teve urn calafrio.
- Tern a certeza de que isto esta certo, Sra. Doody?
- perguntou.
- E claro que esta certo - respondeu a tia Doreen.
- 0 homem e doido varrido. Temos de libertar a pobre
rapariga das garras dele.
Girou, devagarinho, a mac;:anetada porta e abriu-a,
tambem devagarinho.
- Mas entrar a socapa na casa de alguem ... - lem-
brou 0 Sr. Mint. - UlTl homem com a minha posic;:ao...
A tia Doreen arrastou-o atras dela.
- De que sao feitos os directores das escolas, hoje em
dia? De plasticina? - perguntou. - No meu tempo
eram mulheres e homens de ac;:o!
Tirou urn d6nute da algibeira do avental e estendeu-
-lho.
- Tome. Isto vai dar-lhe coragem.
o Sr. Mint olhou para 0 estranho objecto.
- 0 que e?
A tia Doreen fitou-o, espantada. Seria possivel que ele
nao soubesse 0 que era urn d6nute?
- Ora essa, e urn d6nute recheado! - exclamou.
- Mas eu nao gosto de d6nutes recheados - disse 0
Sr. Mint.
 - E claro que gosta. Toda a gente gosta de donutes
recheados. Enfie-o pe1a goe1a abaixo!
Puxou-o para dentro. Olhou em redor da sala. 0 Sr.
Mint mordiscava 0 donute.
- Sim, na verdade e uma coisa muito saborosa -
disse, surpreendido. E voltou a mordiscar. - E, real-
mente, deliciosa, Sra. Doody.
- 0 que? - resmungou e1a.
- 0 donute, Sra. Doody. E... e delicioso.
A tia Doreen corou e baixou os olhos.
- Acha, realmente, Sr. Mint?
- Acho, Sra. Doody.
- Doreen - corrigiu a tia Doreen. - Pode tratar-
-me por Doreen.
Foi a vez de 0 Sr. Mint corar e baixar os olhos.
- Obrigado, Doreen - respondeu e voltou a mor-
discar 0 donute. - Sabe, hoje em dia nao se encontram
donutes recheados como estes. Nao com urn sabor assim.
Nao com ... esta consistencia.
- Obrigada, Sr. Mint - agradeceu a tia Doreen.
- Mortimer - murmurou e1e. - Mortimer Mint.
- Mortimer Mint? - repetiu, como num eco, a tia
Doreen. - Mortimer Mint? Parece uma especie de doce
de horte1a-pimenta!
- Era 0 que a minha mae costumava dizer. Costu-
mava tratar-me por Docinho. Ou Chupa-Chupa.
- Chupa-Chupa?
o Sr. Mint mordeu 0 labio.
- Nao diz as crianc,:as,pois nao, Doreen? Eu nao con-
scguiria suportar se a senhora dissesse as crianc,:ase elas
J IlC chamassem Polo na escola e ...
A tia Doreen ergueu urn dedo. Semicerrou as palpe-
hr:ls C olhou em redor da sala.
- Chiu! - ordenou, sibilante. - Escute! E lIJ11.1
especie de flip-jlap. Uma especie de sussurro. Um rcsto
llur. .. Urn assobiar baixinho.
Olhou de novo em redor da sala. Ficaram a escut:l.
Ouviam 0 adorave1 canto dos passaros vindo do exterior,
o transito distante, 0 estrepito e 0 estrondear longinquos
da cidade. Ouviam a propria respirac,:ao.0 bater caden-
ciado e forte dos seus corac,:oes. Estavam parados em
silencio, meio extasiados. 0 Sr. Mint sorriu. Assobiou
baixinho, com os passaros. Ergueu os brac,:os,como se
estivesse prestes a voar.
- Sao apenas os passaros, Doreen.
A tia Doreen deu urn estalinho com a lingua.
- Apenas os passaros? E ai, precisamente, que bate 0
ponto, Sr. Mortimer Mint. Estao a acontecer coisas estra-
nhas nesta casa. Coisas estranhas, coisas peculiares. Tra-
palhadas com penas, bicos e asas. E eu nao tolero isso!
- Passou qualquer coisa, zumbindo, pe1a frente do seu
nariz. Deu urn saIto. - Oh, apre! 0 que foi aquilo?
- Uma mosquinha, apenas uma mosquinha - res-
pondeu 0 Sr. Mint, dando uma leve palmada no brac,:o
da tia Doreen. - Nao vai contar, pois nao?
A tia Doreen pestanejou.
- Contar a quem?
- As crianc,:as.A respeito do Polo - disse, baixinho.
- Nao seja tao parvo, Mortimer. 0 que temos de fazer
e encontrar aque1a pobre rapariga. Veja a barafunda em
que e1a vive. Olhe para aque1e monte de lixo no chao!
Deu a volta a sala em bicos de pes e aproximou-se mais
do monte de lixo. Era 0 ninho, evidentemente. Os olhas
da tia Doreen arregalaram-se. Apontou para 0 ninho.
Lizzie e 0 pai estavam ali sentados, absolutamente imov -is,
com as asas cruzadas por cima das respectivas cabeyas.
 - Eu nao disse que havia trapalhadas? - perguntou,
esgani<;:ada.
Aproximou-se mais, em bicos de pes. Inclinou-se para
baixo. 0 Sr. Mint foi atras dela. Inclinou-se tambem.
De subito, 0 pai levantou-se de urn saIto, bateu as asas
e grasnou: «Cau caul Cau cau!»
E 0 Sr. Mint desatou a gritar esgani<;:adamentee cor-
reu na direc<;:aoda porta. tia Doreen agarrou-o pelo colarinho e puxou-o para
A dentro. 0 meu pai agitou os bra<;:ose grasnou a
frente deles.
- Eis 0 culpado! - exclamou a tia Doreen -:E ele
que tern andado a desencaminhar 0 seu aluno! 0 Ho-
mem-Passaro e ele!
o Sr. Mint estendeu a mao e disse:
- Muito prazer em ve-lo de novo, Sr. ..
- Cau! Cau! - disse 0 paizinho. - Caul Caul
Estendeu 0 bico para 0 Sr. Mint, que se dirigiu de
novo para a porta.
- Mortimer! - gritou a tia Doreen. - POLO!
o Sr. Mint parou. Baixou os olhos para 0 chao.
- Diga 0 que pensa ao pai de Lizzie.
o Sr. Mint esfregou os olhos e nao disse nada.
- Vamos, homem - insistiu a tia Doreen. - Diga-
-lhe por que esta aqui. Com a breca! :E urn director esco-
lar, homem!
Lizzie abriu as asas e saiu do ninho. Dirigiu-se, deva-
gar, para eles.
- Elizabeth,vem ca- chamou a riaDoreen. - Temos de
te afastarde tudo isto. Mortimer, encarregue-se da sua alunJ.
Lizzie bateu as asas.
- Cau cau! - gritou.
- Olhe para ela! - exclamou a tia. - OUp-J. 1"li
zabeth! Quantos sao sete mais dois mais seis IllJis oilo
 mais cinco? Esta aver? Nao responde. A rapariga v:li .1
caminho da destruiyao. «Diz como se escreve Checos/o
vaquia.» Esta aver? Nao responde. A rapariga vai a GIIIII
nho da desgraya e da destruiyao.
- Cau caul - disseLizzie.- Cau cau cau cau cau C111!
Fingiu correr para 0 Sr. Mint, mas parou e sorriu-Jlll'.
Tinha a certeza de que ele compreenderia.
Depois disse, baixinho:
- S6 estou a faltar a escola para poder olhar pelo mell
pai, Sr. Mint.
- Olhar por ele? - perguntou esganiyadamente a 6:1
Doreen. - 0 homem precisa e de ser internado!
- Nao faya caso da tia Doreen - pediu Lizzie.
- Ela as vezes e urn pouco tonta.
- Ela e 0 que? - guinchou a tia.
Lizzie dirigiu-se para ela, a agitar os brayos, e deu-Ihe
urn beijo na face.
- Mas na realidade e adoravel. - Sorriu, quando a
tia abriu a boca, espantada, e dirigiu-se de novo ao Sr.
Mint. - Volto para a escola na pr6xima segunda-feira,
depois do concurso.
pai tirou 0 bico.
- Assim e que se fala, Lizzie - disse. - Vai, DorCCIl.
WI Sr. Mint. Vao, vao!
Sr. Mint sorriu e voltou-se para sair. A tia Doreen
(lbservava-o, pasmada.
- Entao e assim? - gritou. - Nao tern, realmente,
Illais nada para lhes dizer? 0 senhor e urn homem dis-
Linto. Urn homem com autoridade. Urn homem que
s:1becontrolar uma situayao!
o Sr. Mint suspirou. E ponderou. Deu uma palmadi-
IIha na cabeya e afagou 0 queixo. Voltou para tras. Exa-
l11inoucuidadosamente as asas do paizinho e as de Lizzie.
. Llspirou e ponderou de novo. Ficaram todos a espera.
- Acha que funcionara? - perguntou.
- 0 que? - guinchou a tia Doreen.
- E claro que sim - respondeu 0 paizinho. - Estas
asas que fizemos SaGmaravilhosas, Sr. Mint.
o Sr. Mint continuou a ponderar.
- Creio que ... - murmurou - ...se correr suficien-
temente depressa e saltar suficientemente alto e bater as
asas com forya suficiente ...
Trotou aroda da sala. Deu pequenos saltos e tentou
bater com os brayos como se fossem asas.
- A ideia e essa - disse 0 paizinho. - Quer par as
minhas asas e experimentar?
- Mortimer! - guinchou a tia Doreen e atirou-Ihe
urn d6nute que nao the acertou, seguiu em frente, bateu
na parede e ficou Ii colado.
- Tambem vamos ter penas de cauda - disse 0 pai-
zinho. - A ideia foi da Lizzie.
- Ah! - exclamou 0 Sr. Mint. Optima idei::l,
Elizabeth. Ela e uma menina muito esperta, sabem? -
Meditou profundamente. - Sao os ossos, nao sao? Os
ossos dos passaros sao muito mais leves do que os nossos.
Por isso, para compensar, temos de ...
- MORTIMER! - gritou, zangada, a tia Doreen.
- POLO! - 0 Sr. Mint nao fez caso.
- E claro - prosseguiu - que ha exemplos de cria-
turas pesadas que sao capazes de planar ou voar ... - Des-
colou 0 d6nute da parede. Atirou-o para cima e para baixo,
para avaliar 0 seu peso. - Interessantes problemas, Sr. ..
Crow. Desconfio de que estas a aprender muito, Elizabeth.
Sopesou 0 d6nute.
- Se conseguissemos descobrir uma maneira de ser-
mos arremessados com forya suficiente ... Inclinou-se
para tras, recuou 0 brayo e arremessou 0 d6nute pela sala
fora. 0 bolo passou, com urn silvo, pela cabeya da tia
Doreen e embateu de novo na parede. 0 Sr. Mint sor-
riu. - Ainda e possivel participar no concurso?
- E claro que sim - respondeu 0 paizinho. - 0 tipo
esteve aqui esta manha. Inscreva agora 0 seu nome, Sr.
Mint.
o Sr. Mint acenou com a cabeya e reflec-
tiu. A tia Doreen agarrou-lhe 0 brac;:o e
puxou-o para a porta.
- Adeus, tia Doreen! Gostei muito de a vel'. AcklIS,
. r. Mint. Verno-nos na segunda-feira.
- Ou ate mesmo no domingo! - respondeu 0 Sr.
Mint.
- Isso seria formidavel! - exclamou Lizzie.
- 0 director escolar voador! - disse 0 pai.
A tia Doreen suspirou.
- 0 mundo esta louco - gemeu.
Lizzie lembrou-se, de subito, do que a tia Doreen lhe
perguntara.
- Oh, tia Doreen ...
-0 que?
- Sao vinte e oito - respondeu Lizzie.
A tia fitou-a, com os olhos muito abertos.
- Sete mais dois mais seis mais oito mais cinco
disse Lizzie. - A resposta e vinte e oito. E Checoslova-
quia. E: C-H-E-C-O ...
- Certo! - confirmou 0 Sr. Mint. - Linda menina,
Elizabeth!
Mas a tia Doreen limitou-se a tapar os ouvidos com
as maos.
- E verdade - disse. - 0 mundo enlouqueceu!

pai e Lizzie observaram 0 Sr. Mint enquanto ele
O saia do jardim. Depois fecharam a porta.
- Coitada da tia Doreen - disse Lizzie.
- Sim - concordou 0 pai. - Coitada da tia Doreen.
o Sr. Mint e urn tipo simpatico, nao e?
- E - concordou Lizzie. - Depois deu uma gar-
galhadinha e levou a mao a boca.
- Polo Mint! - murmurou.
- Polo Mint! - exc1amou 0 pai.
o dia comec;:avaa escurecer. Olharam pela janela na
direcc;:aodo par-do-sol que brilhava, incandescente, por
entre as arvores e sobre os te1hados da cidade.
- 0 tempo voa - disse 0 pai, sorrindo e apontando
para 0 ar. - La esta ele, a fugir para longe! Agarra-o!
- Deu urn salto, segurou 0 tempo entre as maos e mos-
trou-o a Lizzie.Ela pegou-lhe e atirou-o de novo para 0 ar.
- La vai e1e! - gritou. - Adeus. Adeus, tempo!
Ficaram os dois a olhar. 0 ceu comec;:oua arder, em
tons fortes de vermelho, amare10 e laranja, e tornou-se
muito belo.
o pai cantou:
o anoitecer vema{
Como um delicioso scone com manteiga.
A noite nao tarda a aparecer
Como a barbatana de um peixinho.
Entao ficara escuro
Como 0 interior da barriga do tubarao.
E depois dormiremos
Com os cordeiros do agricultor
E seremos felizes
Como uma fralda acabada de lavar.
Lizzie bateu palmas, baixinho.
- E lindo, paizinho - sussurrou.
Juntou-se a ele e cantaram de novo a canc;:ao.
- Fui eu mesmo que a fiz - disse 0 pai.
- Es urn paizinho muito inteligente.
o sol nao tardou a desaparecer por completo, a escuri-
dao foi alastrando pelo ceu cor de tinta e as estrelas come-
c;:arama brilhar. Piou urn mocho, e depois outro.
- Adoro a noite - disse Lizzie.
- Tambem eu. E tu tens razao, sabes?
-Em que?
- Tens razao - repetiu ele. - Nao importa se voa-
mos ou caimos. Temo-nos urn ao outro. Fazemo-lo jun-
tos. E so isso que importa.
Lizzie sorriu.
- Sim - disse baixinho. - E so isso que importa.
o luar prateado inundou, brilhante, a sala. Os mochos
piaram e, algures, uma ave nocturna cantou. Lizzie e 0
pai voltaram a cantar e danc;:aramao ritmo da propria
canc;:aoe do canto dos passaros. Andaram devagar, silen-
ciosamente. Ergueram os brac;:os,bateram as asas, can-
taram, assobiaram e arrulharam; de vez em quando,
tinham de olhar para baixo, para terem a certeza de que
os seus pes nao estavam, realmente, levantados do chao.
E depois adormeceram e sonharam os sonhos dos pas-
saros.
 •
* *

ATAPLANl RATAPLAN!
R CHEGOU A HORA DO GRANDE CON-
CURSO DO HOMEM-pASSARO!
A voz do Sr. Poop ecoou pelas mas fora, ressaltou das
paredes e dos telhados, ecoou pela cidade inteira.
- RATAPLAN! RATAPLAN!
o paizinho e Lizzie dormiam profundamente. A voz
do Sr. Poop vibrou e ecoou nos sonhos deles.
- RATAPLAN! RATAPLANl
- 0 que e aquilo? - perguntou 0 paizinho.
- 9ue dia e hoje? - perguntou Lizzie.
-E 0 DIA DO GRANDE CONCURS()
DO HOMEM-pASSARO! - gritou 0 Sr. Poop.
- Oh, nao! - exclamou 0 paizinho.
- Nao estamos prontos! - exclamou Lizzie.
Dirigiu-se, com passo incerto, para a janela. La forJ,
na rua, estava 0 pequeno e gorducho Sr. Poop com 0 sell
megafone.
- Vieram do Atol de Bikini e de Baton Rouge! Vie-
ram de Chattanooga e de Chateauneufl Olha! Ali esta a
Mulher Libelinha do Dubai! E 0 Helic6ptero Humano,
Hubert Hall!
- Paizinho! Vamos chegar atrasados!
Atarefaram-se a ajustar as asas. Puseram os bicos, as
cristas e as caudas.
 - Esta ali Benny, 0 Rapaz Zangao, vindo de muito Bateram as asas. Acenaram para 0 ceu.
longe, de Burramurra! - gritou 0 Sr. Poop. - Vamos! - Ola, maezinha! - disseram baixinho. - Ola, que
o concurso esta quase a comeyar! Rataplan! RATA- ridal
PLAN! Depois respiraram fundo, voltaram a abrayar-se e sai-
- Estamos prontos! - exclamou 0 paizinho. - Lizzie, ram a correr pela porta fora.
poe as tuas asas como deve ser! As minhas esrao bem?
Abriu a porta e voltou a gritar:
- Estamos quase prontos, Sr. Poop!
- Enrao venham, VENHAM! - gritou 0 Sr. Poop.
- E verdade? - quis saber Lizzie. - E verdade que
vieram todas aquelas pessoas de todos aqueles lugares?
o Sr. Poop pareceu surpreendido com a pergunta.
- E claro que e verdade! - respondeu.
- Nao tern a sensayao de
estar a sonhar? Olhe, ali vai 0
Eddie Elastico de Elsmere Port!
E Danny, 0 Dardo de Donegal!
Winnie Gira-Gira de Wye! Ve-
nham ver Bess Bern-Bonita de
Baffin Bay! Sid Sobe-Sobe de ...
Venham! Despachem-se! Jun-
tem-se a nos!
- Esta pronto, paizinho? -
perguntou Lizzie.
- Prontinho, Lizzie.
- Como estou eu?
- Perfeita - respondeu 0
pai. - E eu?
- Esta como urn Hornem-
-Passaro.
Abrayararn-se.
- Irnagina ... Se a tua rnae-
zi nha nos pudesse ver agora!

AO
N FA\=AS ISSO!
Era a titl Doreen, samdo a trote pela cancela.
- Oh, Doreen, nao sejas ta~ assustadi\=a!
- Nao fa\=asisso, Lizzie - repetiu a tia Doreen.
- Ele e pateta como urn d6nute!
- Nao e nada - protestou Lizzie. - E maravilhoso.
- Beijou a bochecha da tia Doreen. - E a tia tambem
e maravilhosa.
-Jackie, homem! Lizzie! Como se escreve pneullI:I-
tiza\=ao?Quantos SaGvinte mais oito, mais sete, mais trcs
e mais seis? Estas aver? Nenhuma resposta! 0 teu cere-
bro est} todo baralhado! Nao fa\=asisso, menina!
Lizzie e 0 paizinho desataram a rir e passaram por ela
a correr, direitos ao Sr. Poop.
- Ca estao elas! - gritou 0 Sr. Poop. - Abram
caminho para as Gralhas! Ca estao elas, Lizzie Saltadora
e Jack Saltitao, os seres voadores la de baixo! 0 Concurso
do Homem-Passaro! ESTA NA HORA DO GRANDE
CONCURSO DO HOMEM-pASSARO!
- Ah, os parv6ides, os cabe\=asde amendoim
- disse a tia Doreen.
Abriu a boca, ofegante, quando viu 0 Sr.
Mint sair pela cancela a correr, com fogo
de artiflcio amarrado ao traseiro e 0
barrete bicudo na cabec;:a.Soprou-lhe urn beijinho, quando Rufou urn tambor. A multidao gritoLl estroIHlo,',1
passou por ela. mente. A tia Doreen fechou os olhos e rezou.
- E 0 altaneiro professor principal, Missil Mint! - Forc;:a,Wallie! - incitou-o 0 Sr. Poop. - Oil,
- gritou 0 Sr. Poop. - Deixem-no passar!Abram cami- SIM ... ! OH, SIM ... ! Oh, nao..!
nho! Abram caminho! Ouviu-se urn grande, urn tremendo chapel
o Sr. Poop viu a tia Doreen ali parada e dirigiu-se - Deixe la, Wallie! - gritou 0 Sr. Poop. - Quelll
para a cancela do jardim. se segue na fila?
- Algumas inscric;:5esde ultima hora? - perguntou,
abrindo muito os olhos. - E a senhora?
- Eu? - disse a tia Doreen, com voz roufenha.
- Sim, a senhora. Venha, junte-se a nos. Diga-nos
como se chama equal e 0 seu metodo de propukio! Nao
hesite. Suba com os outros para 0 ceu.
A tia Doreen meteu a mao na algibeira do avental.
Atirou urn bolinho ao Sr. Poop, que se baixou e deu uma
gargalhada.
- Ah! - gritou. - E a Dumpling Dora de Dung-
ness?
Ela atirou-lhe outro bolinho e depois correu para den-
tro de casa. Tirou a sua gordura, a sua farinha, os seus
ovos, a sua agua. Pas tudo numa grande tigela e comec;:ou
a misturar, a mexer, a bater e a cantar.
- Bolinhos, bolinhos, deliciosos, oh, deliciosos boli-
nhos ...
La fora, iniciou-se 0 concurso.
- 0 NOSSO PRIMEIRO CONCORRENTE! -
gritou Sr. Poop. - Woodpecker Wallie, vindo da distante
Whitley Bay!
A tia Doreen parou e escutou.
- E de loucos - disse. - E impossivel. Ninguem
seria capaz de ...
-CINCO! - gritou 0 Sr. Poop. - QUATRO ...
1RES ... DOIS ... UM! - La vai ele, minha gente!
 tia Doreen misturou, rnexeu e bateu.
A - Bolinhos fofos! -
deliciosos bolinhos fofos ...
cantarolou. Saborosos,

Ia fazendo pausas e batendo.

- 0 rneu cerebro da voltas e reviravoltas - disse.
- 0 rneu pensarnento torce-se e retorce-se. 0 rneu
cora<;:ao protesta e galopa. Oh, trolaro-laro ...
Mas os seus olhos estavarn a ser atraidos para a janela,
para 0 concurso. Os seus ouvidos estavarn a ser arrasta-
dos pela voz do Sr. Poop.
- Que rnaquina rnaravilhosa! - exc1arnava 0 Sr.
Poop. - Que cria<;:ao, que inven<;:ao, que rnecanisrno!
A tia Doreen nao conseguia ver nada. Bern se punha em
bicos de pes, mas nao via nada a nao ser arvores e ceu vazio.
- Esta pronta? - gritou 0 Sr. Poop.
Ela nao se conteve. Correu para fora de casa. Arnari-
nhou por urna cerejeira.
- Pedale depressa, rninha senhora! - gritou 0 Sr.
Poop. - Pedale depressa!
A tia Doreen fez urn esfor<;:oe subiu rnais alto. Olhou
na direc<;:ao do ceu, sobre 0 rio.
- Pedale rnais depressa! - gritou novarnente 0 A tia Doreen conseguiu subir urn pouco rnais. Final-
Sr. Poop. - Pedale rnais depressa! Mais depressa! Mais
depressa! La vai ela!
E, sirn, ali estava urna bicic1eta com asas a voar pelo
cell fora! E, nela, urna rnulher a pedalar tao velozrnentc
que nern se the vi am os pes. Urna rnultidao gritava, ova-
cionava, berrava.
- Mais depressa! - gritou 0 Sr. Poop. - Mais rapido
do que isso, rninha senhora! E esse 0 estilo! OH, SIM!. ..
Mas a bicic1eta ziguezagueou, ressaltou e caiu com urn
trernendo estrepito, urn grande estardalha<;:o e urn alarido
decepcionado da rnultidao.
- OH, NAO! - gritou 0 Sr. Poop. - Tirern-na
dali, rapazes! Melhor sorte para a proxima vez, rninha
senhora. E agora, olhern! E 0 Eddie Elastico! La vern ele!
Houve urn ofegar de excita<;:ao, urn rnurrnurio, urn
s11encio, 0 rufar de urn tarnbor.
I1lente podia ver ate ao rio. Via as rnultidoes aglorneradas
'm cada rnargern. E viu Eddie Elastico com 0 sell fato
d' borracha azul e 0 seu capacete arnarelo. Viu-o aCCl1;lr
a l11ultidao e depois encostar-se, para descansar as COSI:IS,
a uma enorme catapulta feita de urn milhao de bandas de
elastico. Viu os auxiliares puxarem a catapulta para tras e
estica-Ia ate ficar tensa, cada vez mais tensa.
- E assim mesmo, rapazes! - exc1amou 0 Sr. Poop.
- Estiquem bem esses elasticos. Puxem com mais fon;:a.
Estas bern, Eddie? Estas pronto, Eddie?
Eddie ergueu os polegares, em sinal de resposta. Re-
cuou, recuou, ao mesmo tempo que a catapulta se ia esti-
cando atras dele.
- Excelente! - gritou 0 Sr. Poop. - Afastem-se,
senhoras e senhores. Muito bern, rapazes. Cinco, quatro,
tres... Ainda nao! Ainda nao! - Mas os rapazes nao con-
seguiram suportar 0 esforyo e largaram cedo de malS.
- Aguenta, Eddie! - gritou 0 Sr. Poop. Mas Eddie
soltara-se e, descontrolado, voava as cambalhotas pelo ar.
- Uiii! - gemeu a tia Doreen.
- Oiii! - gemeu 0 Sr. Poop. - OH, NA.O!
Ouviu-se urn gemido, urn estrepito e urn enorme
chapel, e 0 Sr. Poop gritou:
- Azar, Eddie! Bern, pesquem-no dali para fora!
E agora, Lenny, 0 Saltador, a Pulga Humana!
A tia Doreen olhou para baixo. Tremeu. Subira dema-
siado alto. Como conseguiria, alguma vez, descer dali?
- Se alguem e capaz de 0 fazer, e 0 Lenny! - gri-
tou 0 Sr. Poop.
- Nao fayas isso! - gritou a tia Doreen. - E urn
disparate! E uma loucura. E imposslvel! Tirem-me daqui!
 - Li vais tu, rapaz! Salta, Lenny, salta! Lindo menino!
Mais alto! MArS ALTO! Salta para a ... Ora bolas!
Grito e gemido, chapinhar e esbracejar, e «Pesquem-
-no dali, rapazes! Azar, Lenny! Quem se segue?»
E a tia Doreen, sozinha em cima da cerejeira, gritava:
- Socorro! Socorro! Tirem-me daqui!
 - Mais alto!
Mais alto!
Mais Rapido
Mais Ousado!
Isso! Isso! Finalmente! Iupi!
Ai Jesus! Oh, nao! Oh, diabo!
izzie e 0 pai esperavam no declive para 0 rio. Tre- Pesquem-no dai para fora!
L miam de nervosismo. Davam gritos de encoraja- Pesquem-na!
mento e ofegavam decepcionados. Nao paravam quietos Quem se segue?
e treinavam pequenos saltos e corridas. Batiam as asas. Maravilhoso!
Acenavam a multidao. Inacreditavel! '. ~
Benny, 0 Zangao, zumbia por cima das suas cabe<;:ase
para baixo, para 0 rio. Winnie girava 0 seu moinho de
papel e saltou em parafuso para a agua. Bess Salta-Poci-
Surpreendente!
Isso e que e estilo!
Oh, diabo! a?, sim! Oh, nao! ~
~~
~ "l ~,
"J.t"-~
'\

nhas desceu a saltitar, dentro de uma enorme bola, por Que categona! ~ "" l~ I

uma ingreme e comprida rampa e caiu a pique na agua. Oh, diabo!

~ . na~o'. I'"
1" '''" ...J
"""}
Sid, 0 Planador, planou do alto de um campanario, deu Oh , nao, ura, I ~
'j..
"'..•..
'"•••••••.•\
tres cambalhotas e atirou-se ao Tyne com um perfeito
I"",,,,. I', \
mergulho de andorinha. 0 Helic6ptero Humano Hubert E foram trambolhoes e gran- ! "" .i •.. ~
Halllanc;:ou-se de um telhado, pairou no ar enquanto as des mergulhos, c gritos e als, ate, ;', -'<.. -,.~ . ~ "

laminas de fabrico caseiro do helic6ptero zumbiram a

roda da sua cabec;:adurante dois segundos e depois caiu
finalm;;~e,~o:~~~~~~a._ }"" ~~>,
"~• ~\
como uma pedra. E durante todo esse tempo a multidao gritou 0 Sr. Poop. - Che- f
1 ,.~.
...
,....;
~

gritava, ladravam caes, miavam gatos, guinchavam gai- gou a vez das gralhas! f ,•..",""-. ~"-f
votas e 0 Sr. Poop, de pe em cima de um escadote alto Abram caminho para 0 pai ~ ,."",.•.t
e com um megafone junto da boca, gritava uma serie emplumado e para a sua •
i nfindavel de conselhos. saltitante filha!

Lizzie e 0 pai levantaram-se de urn pulo.
A multidao rugiu.
- Reparem no trabalho que aquelas asas
exigiram! - gritou 0 Sr. Poop. - Quanta
invenyao! Quanto engenho! Conseguirao?
Gritem para que avancem, senhoras e senho-
res! Gritem para que subam!
Mas Lizzie hesitou.
- E a tia Doreen? - perguntou.
- A tia Doreen 0 que?
- Nao podemos fazer isto sem deixar
que a tia Doreen veja - explicou a menina.
Olharam ambos para tras, na direcyao da
casa.
- Tia Doreen! - gritou Lizzie. - TIA
DOREEN! E A NOSSA VEZ!
Mas a tia Doreen sabia que era a vez deles
e estava a tremer na arvore, com os olhos
fechados com forya e as maos a tapar as ore-
Ihas.
- Venha! - chamou 0 Sr. Poop. - A
sorte favorece os corajosos!
- Venha! - gritou a multidao.
- Venha! - gritaram os outros concorrentes.
- Venha! - disse Lizzie ao pai e comeyou a correr
direita a casa.
- De-nos dois minutinhos! - gritou 0 pai ao Sr.
Poop.
Correram para a cancela, entraram no jardim, trans-
puseram a porta e chegaram a cozinha. Nao estava la
ninguem! Abriram a boca, ofegantes e surpreendidos.
Procuraram. Gritaram por ela. Onde estava a tia Doreen?
Ouviram, entao, urn grasnido esquisito, vindo do exte-
rior, e olharam. A tia Doreen estava na cerejeira! Sairam
a correr e pararam por baixo dela. 0 pai olhou para cima,
estupefacto.
- Doreen! Que estas a fazer ai na cerejeira?
- Nao se importe com isso agora - disse Lizzie.
- E a nossa vez, Titi Doreen! Tern de descer dai e ver-
-nos voar!
A voz do Sr. Poop ecoou sobre os telhados. .
-AS GRALHAS! 0 QUE ACONTECEU AS
GRALHAS? TEM DE VOLTAR, CASO CONTRA-
RIO SERAo DESQUALIFICADAS!
- Por favor, Titi Doreen! Por favor! - suplicOtJ
Lizzie.
- Mas e tudo ... - disse a tia.
- Nao se importe com 0 que podera ser, Titi. Sc Il~O
volta agora e nao vem connosco estara tudo perdido!
 - LIZZIE! JACKIE! - gritou 0 Sr. Poop. - ONDE
DIABO ESTAO AS GRALHAS?
- Por favor! - pediu 0 paizinho.
- Por favor! - repetiu Lizzie.
- PERDERAM A CORAGEM? - gritou 0 Sr.
Poop.
A tia Doreen olhou para baixo, para eles.
- Mas eu nao posso descer - disse, baixinho.
- LIZZIE! JACKIE! VOLTEM JA!
- Salte - disse Lizzie. - Salte, Titi Doreen, salte!
- SE CORAJOSA! - gritou 0 Sr. Poop.
E a tia Doreen respirou fundo, murmurou uma breve
OrayaO,saltou ... e caiu como urn bolinho recheado ao
lado deles.
0ltaram para tras, a trote e a correr a toda a veloci
V dade, para 0 rio. A multidao soltou urn enOrJllC
grito de allvio e contentamento.
- MUlTO BEM! - gritou 0 Sr. Poop. - EU
SABIA QUE NAO NOS DElXARIAM FICAR MAL.
AFASTEM-SE! ABRAM CAMINHO PARA AS
GRALHAS!
Lizzie e 0 pai deram as maos, prontos para comeyarenl.
- Deseje-nos sorte, tia Doreen - pediu Lizzie.
- Diz-nos que esperas que corra bem - pediu 0 pai.
-JACKIE! - gritou 0 Sr. Poop. - LIZZIE!
- De-nos urn abrayo - pediu Lizzie.
- Da-nos urn beijinho - pediu 0 pai.
- Diga que nos ama e espera que nos saiamos bem.
- VENHAM! - gritou 0 Sr. Poop.
o paizinho e Lizzie olharam para a tia Doreen. A tia
Doreen olhou para eles.
- Ai! - murmurou. - Adoro os dois e espero que
se saiam bem
- Estamos preparados, Sf. Poop! - gritou 0 paizi-
nho.
-PRONTO, FINALMENTE AS GRALHAS
ESTAO PRONTAS! COLOQUEM A RAM P/\,
RAPAZES!
Os ajudantes ergueram uma rampa a beira do rio. III
tambor comeyou a rufar. A multidao murmUC.lV:l,:1 ,·i(:1i1.1.
 - Agora deem-Ihes espayO suflciente - pediu 0 Sr.
Poop, em tom mais brando. - Afastem-se! Asas e Jef -
murmurou pe10 megafone. - Nada de extravagante par:)
as gralhas. Nada de maquinas, ou motores, ou flsgas, ou
bandas de elastico. Asas, fe, esperanya e... atrevo-me :1
dize-Io? .. amor!
A rampa estava pronta. Inc1inava-se para cima. A sua
extremidade pairava sobre a agua. 0 paizinho e Lizzie
subiram para e1a, preparados para correr. A tia Doreen

espreitava por entre os dedos. 0 seu corayao batia com

forya, a galope. 0 seu cerebro temia e tremia pe10s dois.
- Reparem na expressao dos olhos de1es - mur-
murou 0 Sr. Poop. - Reparem naque1es corajosos sor-
risos. Trabalho arduo, concentrayao, asas e conflan<;:a!
E amor, senhoras e senhores. Amorf Se alguem merece CSl(:
premio, as Gralhas merecem-no, sem duvida nenbulll:I.
- Por favor - sussurrou a tia Doreen, com os pll
nhos cerrados e os olhos fechados com forp. - 1'<) I
favor, Jackie. Por favor, Lizzie. Avancem. Voem!
 - Estao prontos? - gritou 0 Sr. POOp. - Estao A Titi Doreen nao foi capaz de ver. Fechou os olhos.
firmes? - FOR<;A! - gritou 0 Sr. Poop.
o paizinho ergueu os polegares. Lizzie imitou-o. - ISSO, FOR<;A! - gritou em coro a multidao.
Sorriram urn ao outro. -SIM!
- Dez - disse 0 Sr. Poop. SIM!
nove . SIM!
oito
sete ...
selS ...
cinco ... Estamos com voces a cern por
cento, Jackie! Bon voyage, Lizzie!
A multidao gritou e ovacionou. 0 tambor rufou.
-EM FRENTE! - gritaram. - AVAN<;A,
JACKIE! AVAN<;A, LIZZIE!
- 0 ceu e 0 limite! - bradou 0 Sr. Poop. - QUA-
TRO ...
TRES ...
DOIS ...
UM ...
PARTlRAM!
Lizzie e 0 pai come<;:arama correr na direc<;:aodo rio,
muito depressa, muito afincadamente, cheios de coragem
e esperan<;:a.Bateram as asas ao aproximarem-se do fim
da rampa. Ergueram os bra<;:ospara 0 ceu. Saltaram. E foi
60 fantastico, 60 ousado, tao maravilhoso! Lizzie olhou
para 0 pai, que saltava ao seu lado. Olhou para 0 vasto
ceu azul e para a cidade que se estendia a toda a volta
deles. Bateram as asas e riram estrepitosamente do jubilo
e da loucura daquilo.
 -AAAAIII! _.. gritou 0 Sc\'\\
POOp quando 0 paizinho hesitou, ao
saltar. Mas Lizzie riu-se ainda mais e '.- ), ~ ...
.• t~··'
bateu palmas, cada vez com mais forya. "
- Nao tern importincia, paizinho!
- gritou.
- Vai sozinha, Lizzie! - gritou-lhe
ele em resposta. - Continua. Voal
Mas depois a propria Lizzie come-
yOUa calf.
- AAAIIII! - gritou 0 Sr. Poop.
-OH, NAO!
- OH, NAO! gritou a turba.
E ela caiu no rio com Unl tremendo
chapel
 - Oh, meu Deus! - gritou 0 Sr. Poop. - Paciencia.
Melhor sorte para a proxima vez, Gralhas. Tirem-nos de
la. Quem se segue?
Na margem do rio, a tia Doreen bateu os pes.
- Pumba, catrapumba, pumba! - exclamou. - Zas,
catrapaz, paz!
Deixou-se £Icar urn momento. Observou Lizzie e 0
paizinho que voltaram a nado para terra e depois regres-
sou a trote para a cozinha e para os seus bolinhos.
tia Doreen fez urn tabuleiro cheio de macios, bran-
A cos, luzidios e fumegantes bolinhos. Eram os
melhores que jamais £Izera, brancos como neve, pesa-
dos como chumbo. Estavam em cima da mesa da cozi-
nha, a espera que Lizzie e 0 paizinho regressassem a
casa.
«Vao acalma-los», disse para consigo. «Vao faze-los
voltar a realidade.» Limpou uma lagrima. Ergueu os bra-
'(os para 0 ceu e depois baixou-os lentamente. «Oh, po-
bres almas!»,murmurou.
Nao passara ainda muito tempo quando ouviu a can-
cela abrir-se e, depois, passos no jardim. Lizzie e 0 pai
entraram, todos molhados, encharcados, com as asas a
escorrer agua pesadamente caidas aos seus lados.
- Ola, Titi Doreen - saudou Lizzie.
- Ola, Doreen - disse 0 pai. - Voltamos.
- Entrem - disse a tia Doreen. - Despachem-se,
tirem essas asas molhadas.
Ajudou-os a tira-las e pendurou-as cuidadosamente na
parte de tras da porta da cozinha.
- Olhem, tenho aqui uns belos bolinhos acabados de
fazer para voces.
- Delicioso - disse 0 paizinho.
- Delicioso - repetiu Lizzie.
A tia pos-lhes toalhas nos ombros, sentaram-se todos
a mesa e foram mordiscando os bolinhos. La fora, 0 di:l
estava a escurecer e 0 paizinho e Lizzie comec;:arama can-
tar a sua canc;:ao.
o entardecer chega
Como um delicioso scone com manteiga.
A noite nao tardara a espreitar
Como a barbatana de um peixinho.
Entao ficara tudo escuro
Como a barriga do tubarao.
E dormiremos todos
Com as ovelhas do lavrador
E seremos Jelizes
Como uma Jralda acabada de lavar.
- Essa e uma bonita canc;:ao- e1ogiou a tia Doreen.
- Obrigado - agradeceu 0 paizinho. - Fui eu que
a fiz.
- Es urn homem muito inteligente.
Lizzie murmurou sonhadoramente:
- Quarenta e quatro.
- Quarenta e quatro que?
- E a conta de somar que me deu: vinte, mais oito,
mais sete, mais tres, mais seis... E igual a quarenta e qua-
tro. E pneumatizac;:ao escreve-se P-N-E-U-M ...
- Esta certo - declarou a tia Doreen. - Bern, penso
que esta. Es uma rapariguinha muito inteligente.
Continuaram a comer e a cantar e depois 0 pai recos-
tou-se na cadeira.
- Estes sao... Hmmm! Doreen, estes bolinhos sao, de
facto, deliciosos.
- Oh, Jackie! - exclamou a tia. - Es, realmente,
urn rapaz adoravel. Toma mais urn.
Lizzie e 0 paizinho tornaram-se mais calorosos e
felizes. Suspiraram e sorriram e, por fim, Lizzie nao pode
conter-se l11ais.
- Oh! - exclamou, ofegante. - Foi tao encantador!
Foi tao ... Oh!
- Foi maravilhoso! - disse 0 paizinho. - Foi formi-
davel! Foi tao ...
- Oh, corremos tllo depressa! - disse Lizzie.
- E saltamos tllo alto!
- E batemos as asas com tanta for~a!
- E 0 ar estava tllo l£mpido!
- E tllofresco!
Olharam, contentes, uns para os outros. Lembraranl,
com alegria, as suas recordac;:oese os seus sonhos.
- E nllo teve importancia! - declarou 0 pai. - Nao
teve imporrancia quando eu cai!
- Eu ri-me! - exclamou Lizzie. - Nao teve impor-
tancia quando eu cail
- Eu ate me ri - confessou 0 pai. - Oh, e a agua ...
- Tao molhada! - disse Lizzie, a rir.
- Tao fria!
- Tao ...
Levantaram-se de urn salto das cadeiras. Comec;:aram
a imitar uma danc;:ade passaros aroda da mesa.
- Anda, Doreen! - chamou 0 pai.
- Fac;:a-noscompanhia, tia Doreen! - pediu Lizzie.
A porta abriu-se e 0 Sr. Mint apareceu e parou, tam-
bem e1e todo encharcado e com os fundilhos das calc;:as
queimados e todos rotos.
_ Mortimerl - exc1amou surpreendida a tia
Doreen. - Tambem tu?
- Sim, tambem eu, Doreen.
Dirigiu-se para eles, a pingar e a abanar a cabe<;:a.
- Mas, oh! - exclamou. - Foi tao maravilhosol Foi
tao magnifico! Flap flap chapel Flap flap chapel
Soltou uma pequena gargalhada.
- Come urn bolinho - ofereceu a tia Doreen.
- Que born - elogiou ele. - Delicioso, Doreen!
- Estamos a dan<;:ar- disse Lizzie. - Venha. Junte-
-se a nos!
E 0 Sr. Mint comeu 0 seu bolinho e juntou-se a dan<;:a
a volta da mesa.
- Anda, Doreen - disse, estendendo 0 brac;:opara a
sua mao.
- Mas os bolinhos estao a arrefecer - alegou ela.
o Sr. Mint puxou-a mais para si.
- Vais adorar, quando come<;:ares- disse-lhe.
Por fim, a tia Doreen afastou-se da mesa e juntou-se
a eles.
- Assim e que e, Titi Doreen! - exclamou Lizzie.
- Assim mesmo e que se faz!- corroborou 0 paizinho.
Doreen comec;:ou a danc;:armais depressa e cOin ll1~lis
entusiasmo, dando pequenas gargalhadas e rindo.
- Estas formidavel! - elogiou 0 Sr. Mint. - l~st:ls
adoravel!
 - Os meus pes estao levantados do chao? - gritou
a Titi Doreen. - Os meus pes estao levantados do chao?
- Estao! - gritou Lizzie. - Estao, Titi Doreen!
Estao, a serio!

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