" D e m o c r a c i a r a c i a l " f o i , a princípio, uma t r a d u ç ã o livre

cias idéias expressas p o r G i l b e r t o Freyre em suas c o n f e r ê n c i a s

na Universidade da B a h i a e d e Indiana, em 1 9 4 3 e 1 9 4 4 . N e s s a
" t r a d u ç ã o " , R o g e r B a s t i d e o m i t e o sentido " i b é r i c o " , restrito,
q u e Freyre atribuía à e x p r e s s ã o " d e m o c r a c i a social e é t n i c a " ;
realçando-lhe o c a r á t e r u n i v e r s a l i s t a de " c o n t r i b u i ç ã o brasi-
leira à h u m a n i d a d e " . A s s i m t r a n s p o s t a para o universo indi-
vidualista ocidental, a " d e m o c r a c i a r a c i a l " t o m o u n o v o fôle-
g o , fazendo c o m que, c o m o t e m p o , ganhasse a c o n o t a ç ã o de
ideal de igualdade e d e r e s p e i t o a o s direitos civis. S ó d e p o i s
de 1 9 6 4 , " d e m o c r a c i a r a c i a l " v o l t o u a significar, apenas e e x -
c l u s i v a m e n t e , m e s t i ç a g e m e m i s t u r a étnico-cultural. T o r n o u -
se, assim, para a m i l i t â n c i a n e g r a e para intelectuais c o m o
l l o r e s t a n Fernandes, a s e n h a d o r a c i s m o à brasileira, um m i t o
racial. Recentemente, p a r a o s antropólogos, o mito transfor-
m a - s e em chave i n t e r p r e t a t i v a d a cultura.

A d e m o c r a c i a r a c i a l — c u n h a d a originalmente, e m ple-
na ditadura varguista, p a r a n o s inserir no mundo dos v a l o r e s
p o l í t i c o s universais — p r e c i s a a g o r a ser substituída pela de-
m o c r a c i a tout court, q u e i n c l u i a t o d o s sem m e n ç ã o a r a ç a s ,
h s t a s , que n ã o e x i s t e m , c a r r e g a d a s de negatividade, f a r í a m o s
m e l h o r se as a p a g á s s e m o s d o n o s s o ideal de c o n v i v ê n c i a , re-
servando-as apenas p a r a d e n u n c i a r o racismo.

Antônio Sérgio Alfredo Liiumarars

FUSP

i-undação de A p o i o à Universidade de São Paulo

Apoio:
F u n d a ç ã o Ford
".-732b-S3E-X

73 2 6 2 3 22 G CÍI tO r*â.^lA..3 4"

 FUSP
F u n d a ç ã o de A p o i o à Universidade de São Paulo

Antônio Sérgio
Alfredo Guimarães

CLASSES, RAÇAS
E DEMOCRACIA

A p o i o : Fundação Ford

editoraB34
 E D I T O R A 34 CLASSES, RAÇAS

E d i t o r a 3 4 Ltda. E DEMOCRACIA
R u a H u n g r i a , 5 9 2 Jardim Europa C E P 0 1 4 5 5 - 0 0 0
S ã o P a u l o - SP Brasil Tel/Fax ( 1 1 ) 3 8 1 6 - 6 7 7 7 www.cditora34.com.br
Agradecimentos '
F U S P - F u n d a ç ã o de Apoio à Universidade de S ã o P a u l o Apresentação 9
A v . A f r â n i o Peixoto, 14 Butantã C E P 0 5 5 0 7 - 0 0 0
1. Classes sociais • 13
S ã o P a u l o - SP Brasil Tel/Fax ( 1 1 ) 3 8 1 5 - 0 8 0 0 fusp@edu.usp.br
O grande consenso dos anos 1 9 6 0 :
A p o i o : F u n d a ç ã o Ford
industrialização e modernidade 15
O Estado e os empresários c o m o agentes sociais 16
Os estudos sobre a formação da
C o p y r i g h t © Editora 3 4 Ltda., 2 0 0 2 classe trabalhadora brasileira 20
Classes, raças e democracia © Antônio Sérgio A l f r e d o Guimarães, 2 0 0 2 Os estudos sobre as classes médias 30
Os estudos sobre o campesinato e o proletariado rural 32
A F O T O C Ó P I A D E Q U A I Q U E R TOLHA DESTK L I V R O É I L E G A L , 1- C O N F I G U R A UMA J
Novos estudos de classe 5
A P R O P R I A Ç Ã O I N D E V I D A DOS D I R E I T O S I N T E L E C T U A I S E P A T R I M O N I A I S DO A U T O R .
CLv.se como "condição" e "identidade" 38
Conclusões 42

C a p a , p r o j e t o gráfico e editoração eletrônica: 2. R a ç a e pobreza no Brasil 47

Bracher & Malta Produção Grafica Rediscutindo o conceito de raça 48

Revisão: Os limites do racialismo negro 61

Adriennc de Oliveira firmo As causas da pobreza negra no Brasil: algumas reflexões 64

As críticas às ações afirmativas 70
Conclusões , 75

V E d i ç ã o - 2 0 0 2 ( D Reimpressão - 2 0 0 6 ) 3. Política de integração e política de identidade 79

O \oto negro e a ciência política 80
0 conformismo negro 85
C a t a l o g a ç ã o na Fonte do Departamento N a c i o n a l d o Livro 01 movimentos negros 8/
( F u n d a ç ã o Biblioteca Nacional, R J , Brasil) A cinâmica do movimento negro 90
O .milombismo o u a influência de
C u i m a r ã c s , A m o r n o Sérgio Alfredo
t , , 6 c
Abdias do Nascimento nos anos 1 9 8 0 99
- ' Cl.is.ses. r a ç a s e d e m o c r a c i a / A m o n i o S é r g i o
A l f r e d o O u i m n r ã e s . — S ã o Paulo: F u n d a ç ã o d c A p o i o Os limites da cooptação 10->
a U n i v e r s i d a d e J e S ã o P a u l o ; F.d. 3 4 2 0 1 ) 2
232 p.
4 . Direitos e avessos da nacionalidade 109
ISBN 85-7J26-2J2-X A Matriz francesa: memória e não raças 110
1. R a c i s m o - Brasil. 2. C l a s s e s s o c i a i s - B r a s i l . A matriz americana: o encontro do paraíso 113
3 . B r a s i l - R e l a ç õ e s r a c i a i s . [. F u n d a ç ã o de A p o i o n O Brasil moderno: uma democracia racial 117
U n i v e r s i d a d e d e S ã o P a u l o . 11. T í t u l o .
Unia nova identidade nacional brasileira? 122
CDD - 305.80981 Os avessos do mito: o preconceito contra os baianos 125
5. Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 13 /
AGRADECIMENTOS
A idéia de um paraíso racial 139
O "Itinerário da d e m o c r a c i a " de Roger Bastide 141
O consenso racial-democrático 144
A "democracia social e étnica" e a
denúncia do " m i t o da democracia racial" 149
O novo protesto negro e o "mito da democracia racial" 157
A democracia racial enquanto mito 163
Conclusões 166

6. O mito anverso: o insulto racial 169

0 que são os insultos raciais? ! • 1
Os capítulos que compõem este livro resultam de projetos
Os termos injuriosos encontrados 1 /3 de pesquisa realizados com o apoio financeiro de diversas insti-
As situações de insulto i 1 S1 tuições e agências de fomento. Entre elas: a F u n d a ç ã o F o r d , atra-
Insultados e insultantes I 86 vés da d o t a ç ã o n° 0 9 8 0 - 1 8 1 4 ; a A N P O C S (Associação N a c i o n a l
Os insultos proferidos em situação de trabalho 189
de P ó s - G r a d u a ç ã o em Ciências Sociais), e a C A P E S , através do
Os insultos dos vizinhos 191
projeto " O que ler na ciência social brasileira"; o C N P q , através
Os insultos a consumidores 192
O insulto no trânsito e em outros âmbitos 193
de uma bolsa de produtividade de pesquisa; a F A P E S P , através
Conclusões 1^4 da c o n c e s s ã o de uma bolsa pesquisa no exterior, entre d e z e m b r o
de 1 9 9 9 e fevereiro de 200(3.
Bibliografia 197 D e n t r e as instituições que apoiaram tais projetos e s t ã o o
D e p a r t a m e n t o de Sociologia da USP, através de Líseas N e g r ã o e
Sedi H i r a n o , e Centre des Recherches sur le Brésil C o n t e m p o r a i n ,
da École des H a u t e s Étttdes en Sciences Sociaíes, através de Afrâ-
nio G a r c i a .
N a d y a A r a ú j o Guimarães reve paciência para rever o s ori-
ginais do livro, sugerindo melhorias no estilo e na a r g u m e n t a ç ã o .
M á r c i o M a c e d o , Elávia Mateus Rios, Rita Hipé)lito e Uvanderson
Vitor da Silva, meus assistentes de pesquisa, ajudaram na c o l e t a
de material e na organização da bibliografia. O s meus agradeci-
mentos às o u t r a s pessoas que discutiram versões anteriores dos
textos que c o m p õ e m este livro esrão expressos em cada um dos
capítulos. N e s t e s encontra-se também a referência bibliográfica
da versão publicada em revista acadêmica ou apresentada em c o n -
gresso científico.

Agradecimentos 7
APRESENTAÇÃO.. _

Este livro reúne arrigos escriros por mim entre 1 9 9 9 e 2 0 0 1 .

O que os une são duas indagações que me têm sido constantemente
repetidas: primeira, qual a relação entre classes e " r a ç a s " e, se-
gunda, o que significa, afinal, democracia racial?
A idéia de que a discriminação e o preconceito de que so-
frem os negros no Brasil, assim como as desigualdades sociais entre
brancos e negros, têm um fundamento de "classe" é uma idéia que
persiste apesar de todas as tentativas feitas anteriormente, por m i m
ou por outros, para demonstrar o seu caráter racial. D o m e s m o
modo, a idéia de que a democracia racial é, ao fim e ao c a b o , uma
doutrina satisfatória ou, pelo menos, fundadora de um possível
futuro de relações não-racistas entre os grupos de cor parece re-
sistente à denúncia do " m i t o da democracia racial". N o s capítu-
los que seguem, tento desvendar a permanência dessas concepções
(que poderia c h a m a r t a m b é m de ilusões).
N o capítulo inicial deste livro, resenho a trajetória acadêmica
do conceito de "classes sociais" na sociologia brasileira. O c o n -
ceito de "ciasse", c o m o sabemos, ganhou universalidade e difu-
são através dos escritos de M a r x e dos marxistas. Para demons-
trar que a sociedade capitalista moderna, a sociedade burguesa,
devia sua dinâmica e seu desenvolvimento à exploração dos Tra-
balhadores, M a r x ( 1 9 6 7 ) , subtraiu de sua análise da r e l a ç ã o
social de trabalho no capúalismo todas as formas de coerção n ã o -
econômicas que pudessem conspurcar essa relação (o gênero, a
ernia, a idade, a r a ç a , a religião, a nacionalidade e t c ) . Sua inten-
ção era encontrar e a n a l i s a r a relação de exploração entre capital

Apresentação 9
 e t r a b a l h o que fosse tipicamente capitalista. O a r g u m e n t o políti-
co erroneamenre derivado dessa análise em a b s t r a t o , que muito
deve a o evolucionismo do século X I X , foi o de q u e as classes so-
ciais capitalistas se formam prescindindo de q u a l q u e r uma daque-
las formas de sociabilidade, consideradas a partir daí como for-
mas a r c a i c a s , a serem superadas pelo próprio r e g i m e capitalista.
O r a , o conceito de classes sociais capitalistas n a d a mais é que
um recurso analítico para referir-se a esse tipo de exploração, que,
na prática social e no mundo real, aparece s e m p r e misturado a
hierarquias de gênero, de raça, etnia ou outra f o r m a qualquer de
construção de outsiders (Elias e Scotson, 1 9 9 4 ) . O problema teóri-
co deve ser colocado como de exploração ou a p r o p r i a ç ã o díferen-
cial de recursos. Assim, rautologicamente e p o r definição, não se
pode escapar do fato de que as desigualdades raciais n o capitalismo
sejam t a m b é m desigualdades de classe (afinal trata-se de apropria-
ção diferencial). D o mesmo modo, os preconceitos de cor ou de
raça só têm sentido se resultarem em posições de classe, distinguin-
do brancos de negros, no caso específico de que e s t a m o s tratando.
O fato de que tais preconceitos e desigualdades persistam no in-
terior de uma mesma classe é o modo lógico mais c l a r o de demons-
trar a a t u a ç ã o de componente tipicamente " r a c i a l " n a geração des-
sas desigualdades. Ou seja, a constante recriação de raças, gêneros
e etnias c o n t i n u a sendo um dos meios mais eficientes de gerar ex-
ploração e c o n ô m i c a e tal "tecnologia" longe de ser suplantada no
capitalismo tardio, tem sido constantemente reatualizada.
N o primeiro capítulo deste livro, portanto, m e dedico a re-
senhar boa parte da literatura sociológica brasileira para desco-
brir a trajetória do conceito de "classe" entre n ó s . M e u objetivo,
mais que contextualizar, é alargar a concepção de "classes" para
usá-la n ã o apenas como categoria analítica, m a s c o m o grupo de
pertença. Isso para sugerir que, seguindo a i n t u i ç ã o nativa, no
Brasil, os " n e g r o s " formam uma "classe".
N o segundo capítulo, ao contrário, v o l t o - m e para esclare-
cer c o m o a palavra "raça" pode e deve ser e m p r e g a d a como con-
ceito a n a l í t i c o . Nesse capítulo, retomo os a r g u m e n t o s do meu li-
10 Classes, r a ç a s e democracia
vro anterior (Guimarães, 1 9 9 9 ) , enriquecendo.-o.com o diálogo e
debate profícuos que estabeleci c o m alguns dos meus críticos.
N o capítulo terceiro, busco reinterpretar o intervalo demo-
crático entre 1 9 4 5 e 1 9 6 4 c o m o compromisso político, a um só
tempo racial e de classes. Ou seja, nesse capítulo avanço a tese de
q u e a democracia racial brasileira n ã o foi a p e n a s doutrina de
convivência pacífica enrre as raças ou ideologia de dominação
racial, ou mesmo mito fundador da nacionalidade brasileira: foi
t a m b é m , e principalmente, um pacto e c o n ô m i c o e político que
uniu a massa negra urbana (formada principalmente por traba-
lhadores) e os intelectuais negros a o establisbment (elites políti-
c a s , intelectuais e econômicas) do Estado desenvolvímentista.
N o quarto capítulo, trato diretamente da formação do ima-
ginário nacional do Brasil m o d e r n o e das mudanças que podem
ser observadas recentemente na nossa " d e m o c r a c i a racial", mais
especificamente das fissuras que e x p õ e , nesse c o m e ç o de século,
o nosso sentimento de nacionalidade. Nesse capítulo, invisto na
temporalidade e historícídade desse senrimento, abordando algu-
m a s tensões recentes que aparecem no nosso trato com os indí-
genas e os negros. N o final, traro dos i m i g r a n t e s nordestinos.
Investigo a origem de sua discriminação, algo que antecede a gran-
de imigração para o Sudeste, nos anos 1 9 5 0 . M e u argumento é
que o preconceito contra os " b a i a n o s " e "nordesrinos" teceu-se
n o século X X — após a primeira leva de m o d e r n i z a ç ã o em finais
dos oitocentos —, a partir da substituição da herança cultural luso-
brasileira e colonial pela modernidade e u r o p é i a , estigmatizando
a tudo e a todos que remetiam àquele passado. O Nordeste, par-
ticularmente a Bahia, e nordestinos p a s s a r a m a ser associados a o
atraso, ao arcaico, ao avesso do trabalho livre e voluntarioso. Essa
forma de estigmatizar os outros pelo que a eles atribuímos de
antimoderno e não-europeu parece ser u m a constanre no nosso
m o d o de ser, alimentando os estigmas que cultivamos também em
relação a outros grupos étnicos, sociais e nacionais.
N o quinto capítulo, e x a m i n o a c o n s t r u ç ã o e vulgarização da
idéia de democracia racial, assim c o m o s u a aparente dissolução
Apresentação 11
 atual. Nele procuro r e s t i t u i r à expressão "democracia r a c i a l " os._ 1.
seus significados históricos, datando os diversos contextos em que CLASSES S O C I A I S 1

tal concepção vigeu.

No último e s e x t o c a p í t u l o , retomo a análise empírica do
racismo à brasileira, t o m a n d o c o m o objeto os insultos raciais. Esse
texto tem a mesma e x t r a ç ã o temporal e documental dos capítu-
los reunidos em um livro anterior meu (Guimarães, 1 9 9 8 ) . T r a -
ta-se de um b a n c o de d a d o s sobre queixas de discriminação ra-
cial registradas na D e l e g a c i a de Crimes Raciais de São Paulo.
C e n t r a l para os estudos de estrutura, organização e estratifi-
c a ç ã o s o c i a l , o conceito de "classes sociais" emerge com a nascen-
te academia brasileira. Em 1942, Donald Pierson caracteriza o Brasil
c o m o u m a "sociedade multirracial de classes" ou de grupos sociais
abertos — a o contrário de sociedade de castas, que s ã o g r u p o s
fechados, o u de "estados", grupos mais comunais que s o c i e t á r i o s
(Pierson, 1 9 4 2 , 1 9 4 5 ) . Estas distinções, introduzidas por T õ n n i e s
( 1 9 6 6 ) e W e b e r ( 1 9 6 8 ) , foram posteriormente reelaboradas pela
sociologia americana e popularizadas em manuais de s o c i o l o g i a .
N o s a n o s 1 9 4 0 , a revista Sociologia, editada pela E s c o l a de
Sociologia e Política de São Paulo, serviu de veículo p a r a o pri-
meiro d e b a t e teórico sobre classes sociais, na nascente s o c i o l o g i a
brasileira (Pierson, 1 9 4 5 , 1 9 4 8 ; ' P i n t o , 1 9 4 6 ; F e r n a n d e s , 1 9 4 8 ;
Willems, 1 9 4 8 ) .
De m o d o geral, o debate opôs, de um lado, aqueles que, c o -
mo Pierson e Willems, viam as "classes" c o m o meros estratos so-
2
ciais, d o t a d o s de consciência e sociabilidade p r ó p r i a s e, de ou-
tro lado, a q u e l e s que, como Pinto e Fernandes, viam as classes

1
Este capítulo é uma versão ampliada do capítulo publicado original-
mente em Sérgio Miceli (org.), O que ler na ciência social brasileira [1970-
1995), vol. II: Sociologia, São Paulo/Brasília, SumaréVANPOCS/CAPES, 1 9 9 9 ,
pp. 1 3 - 5 6 .
2
Seguindo as orientações traçadas nos estudos de Y a n k e e City p o r
Lloyd W a r n e r . Ver Gordon (1963).

12 Classes, raças e democracia Classes sociais 13

como_estruturas sociais, que condicionavam as ações coletivas nas
sociedades capitalistas. Para os primeiros, o conceito de "classe
social" era aplicável a qualquer sociedade humana, sendo simples
sinônimo para "camada social", distinguindo-se apenas de outros
tipos de estratos pelo grau de mobilidade ou solidariedade que pro-
3
porcionava. Para os segundos, as e c o n o m i a s ocidentais capita-
listas teriam se encarregado de destruir as sociedades de castas e
de estados, anteriormente exisrentes, de tal modo que a socieda-
de de classes passou a condicionar a sociabilidade própria à mo-
dernidade e ao capitalismo ocidentais.
Em jogo, estavam mais que as concepções de duas tradições
disciplinares — a antropologia versus a sociologia — ou metodo-
lógicas — os estudos de comunidade versus os estudos histórico-
esrruturais. Tratava-se de definir o o b j e t o mesmo da reflexão so-
ciológica no Brasil. No dizer de F l o r e s t a n , a sociologia tinha " c o -
m o objeto fundamental, o c o n h e c i m e n t o da origem, da estrutura
e da dinâmica de sociedades de c l a s s e s " (Fernandes, 1 9 4 8 : 9 3 ) .
N o Brasil, o objeto da sociologia seria, pois, fundamentalmente,
o desenvolvimento de uma sociedade capitalista entre nós, ou —
o que vem dar no mesmo — o desenvolvimento de uma socieda-
de de classes ou, simplesmente, o desenvolvimento.
O debate entre essas duas formas de compreender e utilizar
o conceiro de classes sociais ( c o m o c o n c e i t o descritivo, por um
lado, ou como conceiro explicativo, por outro) chega aos anos
1 9 6 0 com o claro predomínio daqueles que consideram a análise
de classe central para a explicação s o c i o l ó g i c a . A análise de clas-
se, enquanto estilo de explicação, se fundamenta no princípio de
que a estrutura social e sua reprodução dependem, fundamental-
mente, da ação das classes. Tal estilo de fazer sociologia consis-
te, basicamente, em interpretar e e x p l i c a r os fenômenos sociais a
3
Podemos subdividir essa corrente em duas: havia os que prescindi-
am de problematizar as classes e havia os que buscavam, em seus trabalhos
de campo, compreender a organização social através da estratificação em clas-
ses das comunidades estudadas (Cândido, 1 9 4 7 ; Willems, 1 9 4 7 ) .
14 Classes, raças e democracia
partir do.comportamento e das atitudes...deJtor.es coletivos, re-
feridos, direta ou indiretamente, às classes sociais, prescindindo
ou não de atores individuais.
O G R A N D E C O N S E N S O D O S ANOS 1 9 6 0 :
INDUSTRIALIZAÇÃO E MODERNIDADE
A sociologia brasileira, em seus primeiros anos, principal-
mente nas décadas de 1 9 3 0 e 1 9 4 0 , era ainda uma sociologia tri-
butária daquela feita e m C h i c a g o , cuja força se mostrava n o s es-
tudos de comunidade. L o g o em seguida, a partir dos meados dos
1 9 5 0 , íormar-se-á um grande consenso teórico, que transforma-
rá o processo de indusrrialização em explanandum onipresente de
todos os fenômenos s o c i a i s brasileiros. Tal paradigma se c o n -
substancia na idéia de t r a n s i ç ã o , seja do tradicional para o m o -
derno, seja do patrimonial para a ordem social competitiva, seja
do escravismo para o c a p i t a l i s m o , seja do capitalismo mercantil
para o capitalismo industrial.
Nesse contexto t e ó r i c o , serão as classes sociais os principais
agentes e o seu conceito a principal ferramenta da sociologia. A
própria idéia de sociologia passa a ser associada ao conhecimento
de uma estrutura (a estrutura social), regida por leis científicas e,
portanto, racionalmente compreensível, mas totalmente o p a c a a o
entendimento dos indivíduos quaatores sociais. As relações sociais
engendradas pelo processo de industrialização serão alçadas, por-
tanto, à condição de principal objeto da pesquisa sociológica, m a s
também — numa petição de princípios evidente — à condição de
explicação mais plausível para os fenômenos mais diversificados.
Os anos 1 9 6 0 assistiram ao avanço da teoria das classes e à
consolidação da influência d o marxismo, e de todas as formas de
explicação estrutural, na Sociologia brasileira. A vontade de de-
senvolvimento e c o n ô m i c o e social passou, cada vez mais, a vin-
cular-se a uma expectativa de que as classes sociais (fosse o e m -
presariado industrial, fosse o operariado nascente, fossem as clas-
Classes sociais 15

—ses médias) adquirissem.axonsciência necessária para assumir o
que se pensava ser seu papel histórico: quer a superação das oli-
g a r q u i a s agrárias no poder, quer a implantação do socialismo.
Essa problemática será expressa, sob a forma de análise de
classes, em três movimentos teóricos:
a) O de uma sociologia e c o n ô m i c a . Trata-se dos estudos de
desenvolvimento econômico-social que culminam com as análi-
ses de dependência (Fernandes, 1 9 6 8 , 1 9 7 5 ; Cardoso e Faletto,
1969). Nesse caso, as análises macrossociais abandonam o estilo
m e t o d o l ó g i c o individualista das análises anteriores, para enfocar
a a r t i c u l a ç ã o entre a dinâmica interna de classes, o Estado nacio-
nal e a ordem capitalista mundial. O objetivo será analisar as
possibilidades de transformação do Estado e de aumento do bem-
estar social; a ferramenta, a análise de classes.
b) O de uma sociologia política. Principalmente os estudos
s o b r e parrimonialismo, clientelismo, populismo e, recentemente,
d e m o c r a c i a . Os autores de tais estudos, ainda tributários da aná-
lise de classe, focalizarão as insrituições e o sistema políticos, o
E s t a d o e o seu contexto societário.
c) O dos estudos de formação das classes sociais brasileiras.
Estes se ramificam em cinco: de formação do empresariado nacio-
nal; de formação de burocracias ou elites dirigentes; de formação
de classes médias; de formação da classe operária industrial; e de
f o r m a ç ã o do proletariado rural.
O E S T A D O E OS E M P R E S Á R I O S
C O M O AGENTES SOCIAIS
A nascente sociologia brasileira se atirou à análise dos agentes
4
do p r o c e s s o de industrialização , procurando explicar a ação (ou
4
" P o r industrialização, a partir de 1 9 3 0 , não se entende somente o
desenvolvimento das forças produtivas e da mecanização, mas também o
16 Classes, raças e democracia
5
inação) de seus suieitos/agentes: o. E s t a d o , a classe operária, o
campesinato, a classe média e a burguesia.
O papel do Estado no processo de desenvolvimento capita-
lista brasileiro foi sempre elemento inesperado para os esquemas
teóricos mais rígidos, permanecendo desafiador e instigante para
novos esquemas interpretativos. A tal ponto o Estado esteve pre-
sente, no imaginário acadêmico, que Cerqueira e Boschi (Í977:
6
9) observam:
"[...] no caso dos países de desenvolvimento tar-
dio, parece-nos que a tentativa de captar a complexi-
dade do processo político subjacente à consolidação do
capitalismo industrial n ã o se furtou de um certo viés,
na medida em que, invariavelmente, saiientou-se o pa-
pel determinante do Estado c o m o matriz geradora dos
processos sociais. Embora historicamente esta prepon-
derância do Estado c o m o núcleo vital do sistema seja
inquestionável, questionável é, isto sim, o pequeno es-
paço que as análises conferiram à possibilidade de atua-
ção autônoma de grupos s o c i a i s " .
A princípio, para dar conta da importância do Estado, desen-
volveu-se, entre nós, um estilo de análise, às vezes, por demais cul-
aceleramento da divisão social do trabalho, a dominação crescente do capi-
tal sobre o trabalho, a submissão da economia agrária às necessidades indus-
triais e a imposição ao conjunto da sociedade de critérios capitalistas de
'racionalidade'" (Pinheiro, 1 9 7 5 : 1 2 5 ) .
5
Sader e Paolí (1986: 5 1 ) assim explicam a percepção do Estado en-
quanto agente: "[...] segundo a versão dominante do imaginário sociológico
c político dos anos 6 0 , o Estado é que torna a classe dominante apta à sua
tarefa histórica quando disciplinou as relações entre as classes sociais".
6
As citações de textos publicados nos 19 primeiros números dos BIB
— Boletim Informativo e Bibliográfico de Ciências Sociais —serão feitas de
acordo com a paginação dos BIB: O que se Deve Ler em Ciências Sociais no
Brasil, vols. I, II e III.
Classes sociais 17
 turalista, de procura de um etbos. nacional, outras vezes por demais
estruturalista, no qual as variáveis causais ganhavam, quase sem-
pre, o estatuto de agentes, substituindo-os'. Este estilo tem raízes,
sem dúvida, nas análises clássicas de Gilberro Freyre (1969 [1933]),
que a b a n d o n o u o determinismo racial e c l i m á t i c o do fim de século,
e m t r o c a do desvendamento de uma matriz cultura! fundadora; de
Sérgio Buarque de Holanda ( 1 9 3 6 ) , que inrroduziu a noção depa-
8
t r i m o n i a l i s m o entre nós; e de Caio P r a d o J r . ( 1 9 6 5 [1937]), que
teorizou sobre as determinações sistêmicas e as restrições exógenas
a o n o s s o desenvolvimento nacional. E m c a d a uma dessas matri-
zes, as classes sociais, qua agentes, estiveram em segundo plano.
T a l tradição de análise teve c o n t i n u i d a d e c o m o clássico de
R a y m u n d o Faoro (1958), e levou algum rempo esquecida, sendo
r e t o m a d a , com toda a força, nos anos 1 9 7 0 , por Schwartzman
( 1 9 7 0 , 1 9 7 3 , 1982). Tanto em F a o r o , q u a n t o em Schwartzman,
será a c a m a d a dirigente, os donos do poder, portadora do ethos
patrimonialisra, que dará os rumos à sociedade brasileira. Tal pers-
pecriva, discutida à exaustão em Dados, n° 1 4 , 1 9 7 7 , e criticada
em seu culturalismo implícito, foi invariavelmente substituída por
c o n c e i t o s mais dialógicos, que capturavam melhor a articulação
entre E s t a d o e classes da sociedade civil, tais c o m o os conceitos
de p o p u l i s m o (Ianm, 1 9 6 3 , 1 9 7 5 , 1 9 8 8 ; C a m a r g o , 1 9 7 4 , 1 9 7 6 ) ;
de autoritarismo (Martins, 1 9 7 3 ; R e i s , 1 9 7 4 ; Velho, 1976; Car-
doso, 1 9 7 5 ; Linz, 1975; Stepan, 1 9 7 3 ) e de corporativismo (Erick-
son, 1 9 7 2 ; Malloy, 1976; 0 ' D o n n e ü , 1 9 7 6 ) .
Concomitantemente, desenvolveram-se algumas perspectivas
t e ó r i c a s que procuraram teorizar o E s t a d o , enquanto ator, através
de categorias sociais plenas, tais como a tecnoburocracia (Martins,
1 9 7 4 ; Pereira, 1978; Suarez, 1986) ou a burguesia de Estado (Perei-
' Na verdade, o nacionalismo de Estado foi, entre nós, uma forte ideo-
logia. V e r , a respeito, Reis (1990).
s lhos de Cerqueira e Boschi ( 1 9 7 6 , 1 9 7 7 a ) , Dimz e Boschi ( 1 9 9 3 ) ,
Sigo, aqui, a interpretação de Antônio C â n d i d o ( 1 9 9 4 ) , contrária à
de R a y m u n d o Faoro (1993).
18 Classes, raças e democracia
ra, 1 9 7 7 , 1 9 7 8 , 1 9 8 5 ) . Apenas nas análises marxistas mais orto-
doxas, mais próximas do P C B que da academia (Sodré, 1 9 6 8 , 1 9 7 6 ) ,
o Estado será teorizado c o m o aparato apropriado por uma classe
(a oligarquia rural e os setores agro-exportadores, ligados ao c a -
pital estrangeiro) e, portanto, quase como instância epifenomênica.
O empresariado nacional mereceu uma atenção especial de
nossos analistas, principalmente depois de frustradas as esperan-
ças de uma revolução burguesa nacionalista ou mesmo socialis-
ta (Martins, 1 9 6 8 ; Faria, 1 9 7 1 ; Cardoso, 1 9 7 2 ; Cerqueira e B o s -
chi, 1 9 7 6 ; Guimarães, 1 9 7 7 ; Santos, 1 9 7 7 ; Gomes, 1 9 7 9 ; Boschi,
1979). Tais análises desmentiram expectativas nutridas pela teo-
ria das classes enrão vigente, que procurava encontrar, na burgue-
sia, o principal ator da revolução burguesa. A conclusão, ao con-
trário, foi a de uma revolução sem ator (Fernandes, 1 9 7 4 ) , e de
uma burguesia politicamente inexpressiva. N o dizer de Cerqueira
e Boschi ( 1 9 7 7 : 1 5 ) : " [ . . . ] consolidou-se a idéia deste setor social
como ator político de pouca relevância, o que de certa forma des-
locou o foco da a t e n ç ã o , na produção das ciências sociais, para
outros grupos tais c o m o tecnocratas, militares e burocráticos".
A tradição dos estudos sobre o empresariado e as elites em-
presariais tem continuidade, nos anos 1 9 8 0 , deixando para trás,
tanto as expectativas normativas sobre o papel político e histórico
das classes, como as visões dicotômicas simples, que opunham o
Estado controlado por estamento burocrático a outro, controla-
do por classe dominante. Assiste-se a um grande desenvolvimento
conceituai (populismo, anéis burocráticos, neocorporativismo
e t c ) , que reforça a necessidade de novos estudos empíricos. As-
sim, foi através de pesquisas bastante inovadoras que a ciência
política explorou as análises de representação de interesses, de
disputas por recursos de poder, de formação de opinião pública
e de opinião de grupos dirigentes, de formação de elites e de
lobbies congressuais e t c , ampliando o universo da análise de
classes. Muito representativos dessa nova postura foram os traba-
Dimz ( 1 9 7 8 , 1 9 8 4 , 1 9 8 6 , 1 9 9 2 ) , Boschi ( 1 9 7 9 , 1983), Cheibub
Classes sociais 19
 ( 1 9 9 5 ) , Reis e Cheibub (1995), Lima e Boschi ( 1 9 9 5 ) , Pereira
( 1 9 9 4 ) e Minella ( 1 9 8 8 ) .
OS ESTUDOS SOBRE A F O R M A Ç Ã O
D A CLASSE T R A B A L H A D O R A B R A S I L E I R A
N o começo dos 1 9 6 0 , o diagnóstico consensual, nas ciênci-
as sociais, era o de que os anos 1 9 3 0 haviam marcado uma rup-
tura n o processo de desenvolvimento brasileiro, c o m o esgotamen-
to da economia agroexportadora. N o desenvolvimento da nova
e c o n o m i a urbano-industrial, novas classes sociais teriam sido ge-
radas, que se tornariam, daí em diante, os agentes (ou referentes)
principais da mudança social e política: o operariado, as classes
médias urbanas e a burguesia industrial.
Ainda nos anos 1 9 6 0 , aparecem os primeiros estudos so-
ciológicos sobre a classe operária brasileira, principalmente pau-
lista, que podem ser agrupados em dois temas: o sindicalismo e a
o r g a n i z a ç ã o operária (Simão, 1 9 6 6 ; R o d r i g u e s , ] . , 1 9 6 8 ; Rodri-
gues, L . , 1 9 6 6 , 1 9 6 8 ) ; as atitudes e os valores da classe operária
nascente (Cardoso, 1 9 6 9 [ 1 9 6 1 ] ; T o u r a i n e , 1 9 6 1 ; Lopes, 1 9 6 4 ,
1 9 6 7 ; Pereira, 1 9 6 5 ; Rodrigues, L., 1 9 7 0 ) . T o d o s eles estão refe-
ridos à problemática maior da industrialização e da transforma-
ção da estrutura social no pós-1930; mais especificamente, bus-
cam avaliar a ação, a força e o potencial político dos trabalhado-
res industriais brasileiros. São, pois, estudos que procuram situar
e analisar a classe operária qua agente coletivo. Escritos e publi-
cados entre o final dos anos 1 9 5 0 e o c o m e ç o dos 1 9 7 0 , o móvel
político e a perspectiva de análise que os alimentam esgotam-se
c o m os golpes dc 1 9 6 4 e 1 9 6 8 , quando fica clara a impossibili-
dade de ação coletiva da classe operária no futuro imediato. Na
a v a l i a ç ã o crítica da geração que os sucede,
" O s ensaios [...] pecaram por uma leitura demais socio-
logizante: preocupou-se mais c o m a estrutura e a com-
posição da classe operária. Aqui o prato de resistência
20 Classes, raças € democracia
foi a questão do peso dos imigrantes estrangeiros na
formação da classe operária [antes de 1 9 3 0 ] . Em segui-
da sublinharam-se as conseqüências da imigração rural
na composição da classe operária, ressaltando-se os seus
valores tradicionais, a sua dificuldade em aderir a orga-
nizações políticas, seu p r o j e t o de ascensão social" (Pi-
nheiro, 1 9 7 5 : 1 2 3 ) .
Os anos 1 9 7 0 , já no clima de resistência democrática à dita-
dura, assistem ao ressurgimento dos estudos de formação da classe
trabalhadora, agora sob uma nova ótica: trata-se de reavaliar cri-
ticamente a estrutura sindical brasileira e as relações entre sindi-
calismo e Estado; trata-se de explicar os limites estruturais da ação
transformadora da classe operária no Brasil, e não sua suposta falta
de consciência política. Quem desencadeia este novo ciclo é, sem
dúvida, Weffort ( 1 9 7 2 ) , em seu estudo sobre as greves de 1 9 6 8 ,
em Osasco e Contagem. Seguindo a trilha de Weffort, floresce uma
grande produção sobre a f o r m a ç ã o da classe trabalhadora no
Brasil, tanto entre historiadores (Fausto, 1 9 7 4 , 1 9 7 6 ; Pinheiro e
Hall, 1982; Carone, 1 9 7 4 , 1 9 8 9 ; Hall, 1 9 7 1 , 1 9 8 4 ) , quanto cien-
tistas políticos (Andrade, 1 9 7 4 ; Almeida, 1 9 7 5 , 1 9 7 8 , 1 9 7 8 a ,
1 9 8 1 , 1 9 8 8 ; Moisés, 1 9 7 7 ) e sociólogos (Fíumphrey, 1 9 7 9 , 1 9 8 2 ) .
Discutem-se as restrições estruturais, históricas, à ação da
classe trabalhadora no Brasil, e as condições, objetivas e subjeti-
vas, para o surgimento de uma nova classe operária e seu novo
sindicalismo, a partir das condições materiais e políticas dadas pela
grande indústria brasileira. I m p o r t a n t e salientar que esses estu-
dos já passam a usar ou referir o instrumental conceituai e analí-
tico desenvolvido per Antônio G r a m s c i (a teoria da hegemonia)
e Poulantzas (a teoria das classes), bastantes debatidos, então, nas
ciências sociais brasileiras.
Nesse momento, um segundo debate importante sobre as clas-
ses sociais, no Brasil, tem lugar nas páginas da revista Estudos Ce-
brap, em especial no seu n° 3 , de janeiro de 1 9 7 3 , dedicado à dis-
cussão das idéias de Poulantzas. O s frutos m a i s importantes desse
21
Classes sociais
 debate foram a crítica ao excesso de formalismo teórico dos mar-,
xistas franceses (Cardoso, 1 9 7 3 ) , o retorno aos termos clássicos
de pensar a mudança social c o m o resultado da lutas de classes, e
não do embate entre estados-nação, c o m o o pensamento nacional-
desenvolvimentista sugeria (Weffort, 1 9 7 1 ) , e a incorporação das
categorias de análise althusserianas e gramscianas — frações de
classe, categorias sociais, grupos sociais, sobredeterminações, hege-
monia, bloco histórico, consentimento etc. — ao vocabulário socio-
lógico brasileiro. Sintomaticamente, t a n t o o primeiro balanço crí-
tico da produção brasileira sobre o movimento operário, feito por
Pinheiro ( 1 9 7 5 ) , como os ensaios de Weffort ( 1 9 7 2 , 1973,1975,
1 9 7 8 , 1 9 7 9 ) estão calcados na análise gramsciana da hegemonia.
Conceitualmente, a teoria das classes, na sociologia brasi-
leira, estivera presa, ate então, a algumas grandes tradições teó-
ricas: a sociologia da USP (nascida da confluência da Escola de
C h i c a g o com a escola de sociologia francesa), a sociologia nacio-
nal-desenvolvimentista do ISEB, a ortodoxia marxista, vigente nos
partidos de esquerda, e a sociologia latino-americana, desenvol-
vida na FLACSO, sob a influência de Germani e dos desenvolvi-
mentistas da Escolatina e da C E P A L . A novidade dos anos 1 9 7 0
é o surgimento, no Brasil, do núcleo de pensamento em torno do
C e b r a p , direcionado para a nova exegese marxista, nos moldes
aliás, do que já acontecera na F r a n ç a (Althusser, 1 9 6 5 ; Althusser
et al, \ 9 6 8 : Poulantzas, 1 9 6 8 ; B a l i b a r , 1 9 7 3 ) e na Itália (Delia
V o l p e , 1 9 6 9 ; Colletti, 1 9 6 9 , 1 9 7 3 ) . N o m e s decisivos desse mar-
x i s m o acadêmico serão Weffort, na corrente de análise política
inspirada pelos escritos políticos de M a r x e Gramsci, José Arthur
G i a n n o t t i {1966), na corrente de análise da dialética marxista, e
Francisco de Oliveira (Oliveira, 1 9 7 2 ; Oliveira e Reichstul, 1 9 7 3 ) ,
na corrente de análise macroeconômica inspirada por O Capital.
As análises de classes que se desenvolverão nos 1 9 7 0 refa-
r ã o diagnósticos e interpretações d o que foram a Revolução de
1 9 3 0 , o Estado Novo e o intervalo democrático de 1 9 4 5 - 1 9 6 4 .
O estilo é, portanto, histórico-estrutural, interpretativo, voltado
para a teorização das restrições estruturais, internas e externas,
22 Classes, raças e democracia
na qual despontam, como sujeitos da história, os atores coletivos
(os governos, as classes e os estamentos) que fizeram o Brasil.
Nos estudos sobre a classe operária, nessa época, havia os
que, apoiados nas análises de conjuntura, atribuíam o fracasso
operário, em 1 9 6 4 , à falta de autonomia de suas organizações
diante dos partidos políticos e do Estado (Weffort, 1 9 7 2 , 1 9 7 5 ,
1 9 7 8 , 1 9 7 9 ; Moisés, 1 9 7 8 , 1 9 7 9 , 1 9 8 2 ; Andrade, 1974); e aqueles
9
que, escudando-se (Vianna, 1 9 7 8 a ) na "crítica à razão dualista",
proposta por Oliveira ( 1 9 7 2 ) ,
"[...] sublinha[va]m sobretudo que a ordem corporativa
e mais tarde a conservação das instituições corporativas
sindicais na época liberal corresponderam a uma prá-
tica intencional para a desmobilização dessa classe,
numa intervenção sobre o mercado de trabalho cujos
fins foram os de viabilizar, peio recurso à violência —
institucionalizada ou não — a acumulação primitiva de
capital" (Vianna, 1 9 7 8 : 8 6 ) .
Francisco de Oliveira produzirá, além de dois ensaios mar-
cantes, em termos de interpretação das restrições estruturais às
ações de classe (Oliveira, 1 9 7 2 ; Oliveira e Reichstul, 1 9 7 3 ) , duas
obras primas de análise histórica e conjuntural, respaldadas em
suas leituras dos textos políticos de M a r x (principalmente O 18
Brumário de Luís Bonaparte): refiro-me ao seu Elegia para uma
re(li)gião e O elo perdido, que deixarão marcas no marxismo dos
anos 1 9 8 0 . 1 0
De fato, na década seguinte, ampliar-se-á a ênfase na inves-
tigação dos condicionantes subjetivos da a ç ã o de classe e da for-
9
Antunes ( 1 9 8 2 , 1 9 8 6 ) e Boito ( 1 9 9 1 ) darão continuidade a essa li-
nha de análise.
1 0
No Nordeste, estudos c o m o o de Guimarães ( 1 9 8 2 ) , Guimarães e
Castro (1988) e Lima ( 1 9 9 6 ) são alguns exemplos da influência que Olivei-
ra exerceu nas discussões sobre as classes sociais.
Classes sociais 23
 i n a ç ã o de uma cultura operária no Brasil. M u i t o importante para
esse movimento teórico-metodológico foi a influência dos intelec-
tuais marxistas ingleses, principalmente E . P. Thompson ( 1 9 5 8 ,
1 9 7 8 ) e Raymond Williams ( 1 9 7 7 , 1 9 8 1 ) , em sua reação ao mar-
x i s m o estruturalista francês. 11
N o Brasil, os anos 1 9 8 0 foram de enorme euforia nas esquer-
das, nutrida pela expectativa do m o d o c o m o os movimentos popu-
lares e o movimento operário seriam capazes de se expressar atra-
vés de novo partido político — o P T . Seguindo o debate anterior,
na ordem do dia esteve a discussão s o b r e a possibilidade da for-
m a ç ã o de aristocracias operárias n o Brasil (Humphrey, 1 9 8 2 ;
Almeida, 1981; Jellin e Torre, 1 9 8 2 ; C a s r r o e Guimarães, 1996).
E m termos acadêmicos, a relação entre operários e o movimento
social mais amplo já era rratada desde os 1 9 7 0 (Moisés. 1 9 7 9 ;
M o i s é s e Alier, 1978), mas, em 1 9 8 0 , uma coletânea organizada
p o r Singer e Brant ( 1 9 8 0 ) marcou, definitivamente, a incorpora-
ç ã o dos movimentos populares aos estudos de classe. Seguiram-
se várias coletâneas e resenhas sobre o tema (Jelm e Calderón,
1 9 8 7 ; Larangeira, 1 9 9 0 ; Cardoso, 1 9 8 7 ; Gomes e Ferreira. 1 9 8 7 ;
D i n i z , Lopes e Prandi, 1 9 9 4 ) .
12
O tom da revisão, contudo, foi d a d o por dois artigos: um
de autoria de Sader, Paoli e Telles ( 1 9 8 3 ) e, o outro, de Sader e
Paoli ( 1 9 8 6 ) . A mudança conceituai é notável: os novos estudos
usarão sistematicamente conceitos c o m o "experiência", "imaginá-
r i o " , "cotidiano", "cidadania", originários da história social e da
filosofia política, em vez dos conceitos academicamente consagra-
1
' Cardoso (1987: 2 7 ) tem o seguinte diagnóstico: "A desilu-ão com
os esquemas globalizantes passou a alimentar a busca de explicações quali-
tativas para os novos problemas que se colocavam e que diziam respeito ao
sistema de dominação e seu modo de operar. A progressiva rigidez tia teoria
marxista, tal como vinha sendo usada, abriu caminho para novas formas de
investigação".
1 2
A fórmula cunhada por Emilia Viotti da Costa (1990), "estruturas
versus experiência", sintetiza o que estava em j o g o na revisão.
24 Classes, raças e democracia
dos pela sociologia. Tais c o n c e i t o s expressam a preocupação em
tratar os dominados c o m o criadores de seus próprios mundos,
comprometendo os autores c o m a emergência da consciência de
direitos, individuais e c o l e t i v o s , por parte não apenas dos operá-
rios, mas das camadas populares. Neste sentido, tão importante
quanto as organizações políricas, serão as práticas coletivas. N o
que toca a classe t r a b a l h a d o r a , os estudos serão dirigidos mais às
fábricas que aos sindicatos (Frederico, 1 9 7 8 ; Maroni, 1 9 8 2 ; Abra-
mo, 1 9 8 8 ; De Decca, 1 9 8 1 ) , mais aos bairros de moradia que aos
mercados de trabalho (Caldeira, 1 9 8 4 ; Kowarick, 1 9 8 8 ; Sader,
1 9 8 8 ; Telles, 1 9 8 8 , 1 9 9 2 ; B a v a , 1 9 8 8 ; Martins, 1 9 9 1 ) . M a s , com
o tempo, esse novo enfoque criará seus próprios vícios. A c a b a r á
por fazer, entre outras c o i s a s , com que boa parte da produção
sociológica sobre os trabalhadores urbanos se desvie das preocupa-
ções teóricas clássicas, ficando prisioneira das teorias emergentes
1 J
sobre os "novos movimentos s o c i a i s " . Essa tendência foi argu-
tamente notada por Sader e Paoli ( 1 9 8 6 : 3 9 ) :
"[...] ao narrar o que anda acontecendo com os tra-
balhadores e seus movimentos sociais, parte desta pro-
dução sociológica recente parece questionar profunda-
mente o conceito de classe social como paradigma teó-
rico instituído e adquirido pelas ciências sociais [...]".
Mas será, justamente, o alargamento do conceito de classe
1 4
social para além de T õ n n i e s , para significar mais que organiza-
ção coletiva e ação política — sindicato e partido —, mas ineor-
" Cs novos movimentos sociais eram geralmente caracterizados pela
"sua independência com relação aos políticos profissionais e aos partidos,
bem como sua capacidade de expressar os desejos de base da sociedade'"
(Cardoso, i 9 8 " : 2 8 ) . Eram vistos, pois, como atores sociais.com o m e s m o
estatuto teórico das classes.
1 4
"Uma classe é tentativa de desenvolver poder efetivo através da for-
ça das massas, i.e., através do grande número daqueles que pertencem a esse
coletivo; depende em menor medida das qualidades dos indivíduos [...] En-
Classes sociais 25
_ porar práticas ç u l t u r ^ cotidiano, que
possibilitará a Sader e Paoli ( 1 9 8 6 : 4 6 - 7 ) fazer a crítica do conceito
de classes, usado antes, implicitamente, na sociologia brasileira:
"Assim, as práticas culturais diferenciadas dos di-
versos grupos sociais populares, isto é, sua inserção real
em um mundo de relações sociais historicamente forma-
do [...], foram banidas do m u n d o da 'verdadeira' clas-
se social, fazendo-se ver c o m o algo que divide e cons-
pira contra a unidade, a c o e s ã o e o poder coletivo".
Sader e Paoli (1986: 5 9 ) procuram ampliar o conceito de clas-
se social para nele incluir o m o v i m e n t o social, ou seja, o processo
de formação das classes a partir das práticas dos atores sociais,
nas diversas esferas da vida cotidiana, produtiva ou não. ' Nes- 1 1
se sentido, preferem mesmo falar de classes populares, já que tal
termo indica "que o esforço de rigor do analista desloca-se do
c a m p o da delimitação das fronteiras entre classes, frações, catego-
rias sociais, para o campo da c o m p r e e n s ã o específica da prática
dos atores sociais em movimento". As classes, para Sader e Paoli
( 1 9 8 6 : 6 1 ) seriam
"[...] um coletivo presente duplamente: 1) na experi-
ência única com aqueles que se identificam com e em
cada uma dessas situações e 2 ) na elaboração mais ge-
ral de todos, reconhecendo algo em comum entre ex-
periências distintas".
O que estes autores vêem de n o v o , teoricamente, é a possibi-
lidade de redefinir o conceito de c l a s s e , com a "descoberta da
multiplicidade de espaços onde se faz a classe", "a existência de
caro o partido político como o tipo ideal de um coletivo societário" (Tõn-
nies, 1 9 6 6 : 12-4).
1 5
Também Cardoso (1987) anota a a ç ã o comunitária como sendo o
que os distingue dos novos movimentos sociais.
26 Classes, raças e democracia
práticas que criam novos lugares sociais", a "alteração das pró-
prias instituições no curso das experiências coletivas". N o entanto,
como eles mesmos r e c o n h e c e m , muitos outros autores, que tra-
balhavam com o cotidiano das "classes populares", perderam toda
e qualquer consciência ou preocupação teórica, em seu esforço de
"dar voz" aos dominados e visibilidade às suas práticas de resis-
tência (Sader e Paoli, 1 9 8 6 : 6 5 ) . A verdade é que, na maioria das
vezes, tal tendência intelectual rejeitou as teorias de classe sem mes-
mo as ter submetido à crítica teórica.
Paralelamente, os estudos sobre a formação da classe t r a b a -
lhadora enveredam por outra vertente, enfatizando as análises do
processo de trabalho, antes restritas à sociologia industriai, que
nunca formara tradição entre nós. Estes são retomados agora sob
a óptica marxista, dada p o r Braverman ( 1 9 7 4 ) . Ao encerrar a sua
resenha, Vianna ( 1 9 7 8 : 9 0 ) anotara:
"Registre-se, entretanto, que mal começaram as
investigações s o b r e o trabalho e a vida operária nas
unidades fabris. R i t m o de trabalho, relações com o sin-
dicato, com o d e p a r t a m e n t o de pessoal da empresa,
lazer, sistemas de i n t e r a ç ã o horizontais e verticais etc.
são temas que ainda fazem parte de um território a ser
descoberto e e x p l o r a d o " .
De fato, um c o n j u n t o de pesquisadores (sociólogos e a n t r o -
pólogos) procurará articular o estudo das condições do processo
de trabalho com as condições extrafabris, para dar conta da forma-
ção dos trabalhadores em classe, quer como grupos identitários
de status, quer como coletivos políticos (partidos, sindicatos, asso-
ciações). Estudos como os de Vera Pereira (1979), Jose Sérgio I .eite
Lopes (1976) e John H u m p h r e y ( 1 9 7 9 , 1 9 8 2 ) , realizados na se-
gunda metade dos 1 9 7 0 , foram pioneiros e emblemáticos desse
novo modo de analisar a classe operária, fosse industrial ou rural.
Forma-se na A N P O C S , paralelamente ao já tradicional Gru-
po de Trabalho "Classe O p e r á r i a e Sindicalismo", outro G T , este
sobre "Processo de T r a b a l h o e Reivindicações Sociais". E m 1 9 8 4 ,
Classes sociais 27
 um pequeno e seminal estudo de Nilton Vargas ( 1 9 8 5 ) reavalia a
história das relações de trabalho no Brasil (relações entre burgue-
sia, Estado e operariado) a partir do conceito de taylorismo. O No que toca à teoria das classes, na sociologia mundial, os
texto é importante porque, ao repensar o Brasil contemporâneo
com conceitos novos, aplaina o quadro de referência histórico para
novos estudos sobre o processo capitalista de trabalho. A partir
daí, não cessam de crescer os "estudos de caso", modo como eram
referidas as pesquisas feitas em unidades fabris. Em 1 9 8 6 , duas
resenhas já haviam sido escritas sobre o tema: Sorj ( 1 9 8 3 ! e Abreu
( 1 9 8 6 ) . Mas o problema c o m a maioria de tais estudos cedo foi
apontado, aliás inutilmente, por um observador arguto como Vian-
na ( 1 9 8 4 : 2 2 8 ) :
"A fraqueza de grande parte dessa literatura tem
consistido num certo formalismo, derivando daí, com
freqüência, um tratamento da dimensão da política ape-
nas como um elemento estrutural — por exemplo, nos
estudos que se limitam a demonstrar que a política se
encontra embutida no processo de trabalho através do
sistema de máquinas e no controle social da produção
— , e não na riqueza das suas determinações concretas
no plano da conjuntura".
Parte da riqueza a que V i a n n a alude, adveio do contato en-
tre os estudos sobre a classe t r a b a l h a d o r a e os estudos feitos em
outras tradições disciplinares, q u e eram não apenas diversas, mas,
n o Brasil, inusitadas, tais c o m o a administração (Eleury e Eischer,
1 9 8 5 ) , a antropologia urbana (Pereira, 1 9 7 9 ; Lopes 1 9 7 6 , 1 9 8 8 ) ,
a engenharia de produção (Fleury e Vargas, 1 9 8 3 ) e, principal-
mente, os estudos feministas (Rodrigues, 1 9 7 8 ; Abreu, 1980; Pena,
1.981; Githay, 1 9 8 2 ; H u m p h r e y e Hirata, 1 9 8 4 ; Hirata, 1 9 8 8 ;
Souza-Lobo. 1 9 9 1 ) . Os estudos de processo de trabalho foram,
também, segundo Bruschim ( 1 9 9 3 : 2 , apud Castro e Leite, 1 9 9 4 ) ,
"a porta de entrada dos estudos sobre a mulher na academia brasi-
leira". Para Castro e Leite ( 1 9 9 4 : 4 2 ) , "a crítica das relações sociais
tecidas na produção e das formas simbólicas de opressão teve, en-
28 Classes, raças e democracia
tão, a virtude de vivificar t a n t o os estudos feministas sobre mu-
lher e trabalho, quanto o núcleo duro' dos estudos de fábrica [...]".
estudos sobre processo de trabalho ganham virtuosidade formal e
teórica com Adam Przeworski ( 1 9 7 7 , 1 9 7 9 ) , que enfoca a formação
de classes, e com Michael B u r a w o y ( 1 9 7 9 , 1 9 8 5 ) , que conceitua-
liza os regimes fabris. A partir deles, foi possível revigorar a teoria
marxista das classes, integrando formalmente as esferas cotidianas
de construção de interesses, valores e identidades ao mundo da pro-
dução, ou seja, articulando "estrutura" e "experiência". O impacto
desses conceitos sobre os estudos da classe trabalhadora brasileira,
se não foi direto nem imediato, foi, sem dúvida, c r e s c e n t e . 16
Outra vertente importante, nesses anos, deriva dos estudos
sobre trajetórias operárias, influenciados especialmente pela re-
construção da teoria das classes e da ação coletiva feita por B o u r -
dieu ( 1 9 7 4 , 1 9 7 9 ) . Autores c o m o Lopes (1987, 1 9 8 8 ) e G u i m a -
rães, Agier e Castro ( 1 9 9 5 ) documentam, também, essa tendên-
cia nos estudos sobre os trabalhadores urbanos.
Sintetizando, os estudos sobre a classe operária apresenta-
ram quatro vertentes principais, nesses últimos 2 5 anos, identifi-
cáveis a partir da teoria de classe que os orientou:
a) Foram estudos sobre o sindicalismo ou centrados na a n á -
lise da ação sindical, q u a n d o as associações políticas foram vis-
tas como as representantes, par excelence, da classe, à maneira da
conceituação de T õ n n i e s . Nesse caso, tivemos seja uma análise
sociológica das determinações estruturais, seja uma análise polí-
tica das conjunturas, seja a conjugação de amuas.
b) Foram estudos de valores e aritudes, quando se acreditou
que a classe era uma associação e não necessariamente uma comu-
nidade, e que, portanto, a identidade operária e sua eventual a ç ã o
política dependeriam das características sociais de seus m e m b r o s .
1 6
Apenas para citar a influência sobre minha formação, ver G u i m a -
rães (1988, 1 9 9 1 , 1 9 9 8 ) , Castro e Guimarães ( 1 9 9 6 ) .
Classes sociais 29
 c) Foram esrudos do processo de trabalho e do mundo fa-
bril, quando a classe foi vista c o m o determinada, em última ins-
tância, pelo mundo da produção, e a organização política, c o m o
locus de alianças ciassistas espúrias ou de tutelagem.
d) Foram estudos de cidadania, quando se pensou que a clas-
se eta o modo como os indivíduos realizavam e atualizavam di-
reitos civis de natureza coletiva.
Ao mesmo tempo, essas vertentes corresponderam a proble-
máticas sociais inscritas no m u n d o político brasileiro. Nos anos
1 9 6 0 , tratava-se de avaliar a continuidade das instituições corpora-
tivas do Estado Novo no processo de industrialização do pós-guerra
(democrático e liberal, até 1 9 6 4 , e ditatorial, depois), e explicar a
fraqueza da ação política do operariado brasileiro, se comparada
ao que ocorria na Europa. N o s a n o s 1 9 7 0 , tratava-se de entender
o caráter autonomista das reivindicações operárias emergentes. Nos
1 9 8 0 , buscava-se compreender a força de determinação das " b a -
ses" sobre a atuação dos sindicatos, e as reivindicações de direitos
subjetivos e coletivos pelo c o n j u n t o das organizações populares.
OS ESTUDOS S O B R E AS C L A S S E S MÉDIAS
A recepção das idéias de Poulantzas no Brasil, e até mesmo
11
0 grande debate i n t e r n a c i o n a l sobre o estatuto das classes mé-
dias (a nova pequena burguesia e os trabalhadores não-produti-
vos), não foram capazes de fazer c o m que tais estudos ganhassem,
18
entre nós, o estilo de uma análise de classes marxista (Simões,
1 9 9 2 ) . As teorizações sobre o papel das classes médias ficaram na
" Para acompanhar este debate ver Poulantzas (1973, 1 9 7 7 , 1 9 7 8 ,
1 9 8 3 ) , Carchedi (1977), Wright ( 1 9 7 7 , 1 9 7 8 , i 985), Ehrenreich e Ehrenreicb
( 1 9 7 9 ) , Abercombie e Urry ( 1 9 8 3 ) e Simões ( 1 9 9 2 ) .
1 8
A exceção fica por conta da tese de doutorado de Simões ( 1 9 8 9 ) ,
defendida em Londres.
30 Classes, raças e democracia
forma incipiente de a n o t a ç õ e s (Oliveira, 1988), sem grande res-
paldo empírico.
A produção a c a d ê m i c a brasileira sobre as classes médias
privilegiará três temas: primeiro, estudos sobre categorias sociais
decisivas, em algumas conjunturas históricas, tais como os estu-
dantes (Foracchi, 1 9 6 5 ; Poerner, 1 9 6 8 ) ou os militares. N o c a s o
dos últimos, a sua persistente importância na vida nacional fará
com que nova área t e m á t i c a , a dos estudos militares, ganhe au-
tonomia na academia brasileira (Coelho, 1 9 7 6 , 1 9 8 5 ; M a r t i n s ,
1974; Oliveira, 1 9 7 6 ; Stepan, 1 9 7 1 ; Goes, 1986; Zaverucha, 1 9 9 4 ;
Leirner, 1 9 9 7 ) . Segundo, estudos sobre a mudança na situação de
classe de camadas que transitam da autonomia para o assalaria-
mento (Evers. 1 9 8 2 ; Saes, 1 9 8 4 ) . Também importantes s ã o os
estudos sobre a relação entre camadas sociais específicas (bacha-
réis, intelectuais etc.) e o poder político no Brasil (Adorno, 1 9 8 8 ;
Miceli, 1 9 7 9 ; Pinheiro, I 9 7 4 ; Martins, 1 9 8 7 ) . Ainda nessa tra-
dição, aparecem os estudos sobre categorias profissionais especí-
ficas, como advogados, médicos e engenheiros (Barbosa, 1 9 8 5 ;
Kawamura, 1 9 8 1 , 1 9 8 6 ) , que também acabam por criar nova tra-
dição de análise, diferente da análise de c l a s s e — a sociologia das
profissões (Bonelli e D o n a t o n i , 1 9 9 6 ) . Terceiro, e principalmen-
te, as análises que se c o n c e n t r a m no estudo do associativismo e
do sindicalismo dessas camadas (Almeida, 1 9 8 8 ; Boschi, 1 9 8 4 ,
1987; Saes, 1 V 8 5 ) . M a i s recentemente, boa parte dos autores passa
a se dedicar ao estudo das condições de trabalho, das formas de
organização sindical e de luta política de segmentos cias classes
médias, tais c o m o b a n c á r i o s , professores e profissionais diversos
(Blass, 1 9 9 2 : Segnini, 1 9 9 8 ) .
A parte mais i n o v a d o r a , em termos teóricos, dos estudos
sobre as classes médias ficou por conta da grande proximidade
dos pesquisadores do I U P E R J c o m a produção contemporânea da
sociologia e da ciência política americanas, principalmente no que
concerne às teorias de ação coletiva, de movimentos sociais e de
mobilização de recursos (Melucci, 1 9 8 1 ; Offee Wiesenthal, 1 9 7 9 ;
Olson Jr., 1 9 6 5 ; Piven e Cloward, 1 9 7 9 ; Oberschall, 1 9 7 3 ; Pizzor-
Classes sociais 31
no, 1 9 7 6 ; TíIIy, 1 9 7 8 ) . Esses a u t o r e s (Boschi, 1984, 1 9 8 6 , 1 9 8 7 ,
1 9 9 0 ; Saes, 1984) trazem para os estudos de classe novas influên-
cias teóricas, através da análise do associativismo e do sindicalismo
de classe média, em sua r e l a ç ã o c o m o poder político. Ademais,
o IUPERJ foi uma das poucas instituições brasileiras que preser-
vou (através dos estudos de N e l s o n d o Valle Silva e Carlos Hasen-
balg) a tradição dos estudos de estratificação e mobilidade social
iniciados, no Brasil, por H u t c h i n s o n ( 1 9 6 0 ) , o que ofereceu aos
seus projetos de pesquisa, t a n t o s o b r e as classes médias quanto
sobre o empresariado, sólida base de dados estatísticos sobre mo-
bilidade ocupacional e m u d a n ç a s n a esrrutura social.
OS ESTUDOS S O B R E O C A M P E S L N A T O
E O PROLETARIADO R U R A L
O clima político que, nos a n o s 1 9 6 0 , informava o debate in-
telectual sobre a natureza das classes sociais no campo brasileiro
foi muito bem sintetizado por G n a c c a r i n i e Moura ( 1 9 8 3 : 1 2 ) , do
seguinte modo:
"Polemizava-se se a n o ç ã o de feudalismo não es-
condia um bias reformista de c e r t a corrente que pro-
pugnaria, coerentemente, u m a etapa burguesa neces-
sária e dominante — aí i n c l u í d a a agricultura — de
organização da sociedade. Inversamente, a rotulação
de capitalista, conferida a o c o n j u n t o das relações de
produção no campo, parecia u m a forma apressada de
frisara desnecessidade de u m a reforma agrária".
De fato, o debate acerca da natureza da formação social bra-
sileira, se feudal ou capitalista, a s s i m c o m o do caráter da revolu-
ç ã o brasileira, se burguesa ou socialista (Wagley, 1951; Prado J r . ,
1 9 6 6 ; Frank, 1969; Fernandes, 1 9 7 4 ) , marcaram os rumos dos
estudos sobre a estrutura e as classes agrárias (Palmeira, 1 9 7 1 ;
Oliveira, 1 9 7 2 ; Sá Jr., 1 9 7 3 ; M a r t i n s , 1 9 7 3 , 1979, 1 9 8 0 , 1 9 8 1 ;
32 Classes, raças e democracia
Gnaccarini e M o u r a , 1 9 8 3 ; Sallum Jr., 1979; Santos, 1 9 9 1 ) . Do_
mesmo modo, p a r a a esquerda brasileira, as lutas de classe no
campo, principalmente as famosas Ligas Camponesas, foram his-
toricamente um o b j e t o privilegiado de reflexão.
A tradição d e trabalhos empíricos sobre as classes sociais
no campo r e m o n t a a o s trabalhos pioneiros de Antônio Cândido
(1964), M a r i a Isaura de Queiroz ( 1 9 6 7 , 1 9 7 3 ) e ao programa de
pesquisa c o o r d e n a d o p o r Roberto Cardoso de Oliveira ( 1 9 7 6 ) e
David Lewis, no M u s e u Nacional, a partir de 1 9 6 8 (Gnaccarini
e Moura, 1 9 8 3 ) . O fato, entretanto, é que, independentemente
da filiação, em t e r m o s teóricos, tais estudos permaneceram em
diálogo constante c o m a teoria marxista sobre a renda da terra
19
e com as teorias sociológicas sobre as classes s o c i a i s . O seu o b -
jeto teórico p r ó p r i o , o campesinato, foi construído nos a n o s
1960, de modo a t r a ç a r a especificidade da teoria que se fará n o
Brasil. N o dizer de Gnaccarini e Moura ( 1 9 8 3 : 1 4 - 5 ) , a pequena
produção c a m p o n e s a , n o Brasil,
"seria p r o d u t o da ocupação de terras livres ou do fra-
cionamento d a s fazendas que, num sisrema colonial,
primeiro e de expansão capitalista posterior, se mantém
ou se recria n a estrutura agrária como uma forma q u e
lura pela sua permanência, ao mesmo tempo que dela
se vale o sistema dominante para extração e captação
de seu s o b r e t r a b a l h o [...] [e] seria também gerada na
ocupação da fronteira agrícola".
A realidade dos anos 1 9 7 0 , principalmente o destroçamento
das organizações c a m p o n e s a s , o recrudescimento da urbanização
1 9
Exemplo disso é o sumário que Gnaccarini e Moura (1 9 8 3 : 17) fa-
zem da persistente análise da relação entre campesinato e capitalismo: " [ . . . ]
podem-se destacar dois tipos de trabalhos: os estudos onde a ênfase é posta
nas formas de subordinação do trabalho camponês ao capital e os estudos
das estruturas internas da produção familiar, interessados ambos n o s diver-
sos planos de dominação-resistência que vivenciam os atores sociais".
Classes sociais 33
e das migrações_rurais-urban.as, esvazia, por um brevíssimo tem-
po, a importância do mundo rural para a intelectualidade brasi-
leira. Passa-se então por uma espécie de superação da divisão
empiricista entre rural e urbano (Martins, 1 9 8 1 ) . Tal tendência
já estava presente num conjunto de estudos sobre o mercado de
trabalho rural, que insistiam na unificação dos mercados urbano
e rural (Brant, 1 9 7 7 ) e na e x p a n s ã o da classe operária para o
campo (Ianni, 1 9 7 6 ; Meilo, 1 9 7 1 ) .
Entretanto, ainda que teoricamente superada a divisão ru-
ral-urbana, impor-se-ão, empiricamente, certos temas específicos
ao meio rural: J) Os camponeses sem-terra, ou bóias-frias, e o sin-
dicalismo rural (D'íncao, 1 9 8 4 ; Ferrante e Saffioti, 1986-87; Si-
gaud, 1 9 8 6 , 1989); 2) A modernização da agricultura e as polí-
ticas públicas voltadas para a agricultura (Heredia, 1988; Lewin,
1 9 8 5 ) ; 3) Os efeitos sociais das barragens hidroelétricas e as lu-
tas que desencadeiam (Sigaud, 1 9 8 6 a ) ; 4 ) A expansão da frontei-
ra agrícola (Martins, 1 9 7 9 , 1 9 8 0 ) ; 5 ) As lutas pelo acesso à terra
(Martins, 1 9 7 3 , 1 9 8 1 ) ; 6 ) A violência no campo (Porto, 1 9 9 2 ;
Martins, 1994).
O mainstream dessa produção, sem deixar de introduzir no-
vos temas e novos "olhares" sociológicos, i.e., sem deixar de se re-
novar teórica e metodologicamente, permanece firmemente filia-
do aos estudos de classe. Ainda que a análise, quando mal feita,
possa resvalar para os vícios (a o r t o d o x i a , a falta de criatividade,
0 empiricismo das descrições, a m o n ó t o n a repetição das falas dos
entrevistados etc.) que fustigam atualmente todas as ciências so-
ciais. Em seus melhores m o m e n t o s , entretanto, essa produção é
extremamente inovadora e refinada, c o m o quando se dedica ao
cotidiano familiar camponês ( M a r t i n s , 1 9 9 8 ; Garcia J r . , 1 9 8 3 ,
1 9 8 9 ) . O fato é que a relação teórica entre campesinato e capita-
lismo continuou a ser problematizada em termos da luta de clas-
ses e da formação de sujeitos, quer na linha do neo-marxismo,
quer na linhagem bourdieusiana, quer na nova tradição da histó-
ria social.
34 Classes, raças e democracia
N O V O S E S T U D O S D E CLASSE
As análises de classe n ã o esgotam, como vimos, a problemá-
tica das classes sociais brasileiras. Por isso, certamente, m u i t o s
estudos que têm c o m o o b j e t o de reflexão as classes sociais n ã o se
vêem a si mesmos c o m o estudos de classe, mas como estudos de
"classes populares", " v i o l ê n c i a " , "cidadania", "movimento ne-
gro" etc. etc.
O termo estudos de classe, portanto, é mais adequado p a r a
referir um universo mais a m p l o de estudos e ensaios que utiliza o
conceito de " c l a s s e " , às vezes de um modo mais descritivo, m a s
21
sempre com um sentido " n a t i v o " ' , seja na própria análise, seja
na referência ao seu o b j e t o .
Retomemos o fio t e ó r i c o .
A teoria das classes surgiu com Marx como teoria das lutas
de classes e da mudança histórica. O sucesso científico da teoria
deveu-se, em grande medida, à articulação que ela propunha en-
tre as esferas sociais — a e c o n o m i a , a sociedade, a política e a
cultura — de tal m o d o que uma certa ordem prevaleceria sempre
entre elas; o segredo de tal ordenamento devendo ser buscado na
produção da vida material (na economia, era última instância).
Por muito tempo, a industrialização capitalista, na Europa, nos
Estados Unidos e no resto do mundo, pareceu dar razão a M a r x ,
no sentido de que a classe emergente dos trabalhadores industriais
parecia ter interesses o p o s t o s (do ponto de vista de um observa-
dor racional) à classe capitalista, e vontade política de impor à
-" "Classe" pode ser referida com o sentido de um carisma ou estig-
ma, significando o prestígio social associado a uma pertença grupai. .Nesse
sentido, classe é muito p r ó x i m o de status. Este é o modo como é usado vul-
garmente em expressões c o m o "fulano tem classe" ou "um desclassificado",
popularizadas a partir do sentido do termo inglês class. Nas ciências sociais,
tal sentido foi recuperado pelos estudos de comunidade feitos em C h i c a g o ,
nos anos 1 9 2 0 e 1 9 3 0 , para os quais a classe era, antes de tudo, um g r u p o
de convivência e comensa!idade possíveis.
Classes sociais 35
 sociedade um novo ordenamento econômico. A teoria de M a r x ,
entretanto, não dava conta da complexidade da articulação entre
economia, cultura e política.
O aprimoramento da teoria marxista foi, a princípio, feito
por seus críticos, mormente os cientisras sociais alemães, que in-
troduziram uma certa flexibilidade e conringência no modo c o m o
tais esferas poderiam se articular ou não. Conceitos como os de
associação, comunidade, classe, status e partido procuravam, jus-
tamente, tornar a organização de interesses racionais analiticamen-
te separáve! (e historicamente contingente) do sentimenro de per-
tença comunitária. Tal revisão das idéias de M a r x devia-se tanto
à oposição ideológica aos m a r x i s t a s , quanto às crescenres dificul-
dades empíricas de aplicação da sua reoria ao Ocidente (Kaufsky,
1 9 7 1 ) , no que pese o seu sucesso político na Rússia.
Por dentro do marxismo a c a d ê m i c o , só no começo dos 6 0
do século X X a teoria das classes veio a sofrer alterações signifi-
cativas. Isso ocorreu através de E. P. Thompson, em sua bem suce-
dida tentativa de fazer da experiência coletiva e do sentimento co-
munitário os núcleos da f o r m a ç ã o das classes trabalhadoras; mas
também de Althusser e Poulantzas, que reconstruíam a teoria mar-
xista em seu feitio estruturalista (do ponto de vista conceituai) e
2
funcionalista (do ponto de vista da lógica de explicação). '
N o Brasil, a teoria das classes teve uma carreira interessante.
Do final dos anos 1 9 4 0 até o final dos 1 9 6 0 , a teoria gozou de
invejável e uníssono prestígio. F o i introduzida na academia, como
vimos, por Pinto e Fiorestan Fernandes, contra a resistência de
sociólogos e antropólogos, c o m o E m í l i o Willems ou Donald Pier-
21
As tentativas de reconstrução da teoria das classes marxistas, feitas,
primeiro, por Poulantzas e, depois, pelos marxistas analíticos (Wright. 1 9 7 7 ,
1 9 7 8 , 1985), apesar de introduzirem flexibilidade e clareza à análise, mantêm
ainda um organicismo pré-estabelecido entre as esferas sociais, que não parece
viger na prática. Por conta disso, a corrente crítica liderada por E. P. Thomp-
son, desde 1958, quando do aparecimento do seu The Formation oftbe En-
glish Working C/ass, tornou-se cada vez mais hegemônica na academia.
36 Classes, raças e democracia
son. Sofreu seus primeiros sinais de esgotamento nos anos 1 9 7 0 ,
depois da derrota das esquerdas e das forças populares em 1 9 6 4
e 1 9 6 8 ; ficou combalida com a emergência, na última metade dos
1 9 8 0 , de movimentos sociais, inclusive operários, por fora do sis-
tema político de representação de interesses. Os vícios que a teoria
ganhou no Brasil, tornando-se uma simples análise abstrata de c a -
tegorias reificadas, foram muito criticados em alguns trabalhos
da época, entre os quais salienta-se o artigo de Cardoso ( 1 9 7 5 ) .
Do ponto de vista empírico, a crise da teoria de classes re-
flete o desenvolvimento capitalista recente. Hoje, em grande me-
dida, a economia e sua gestão estão dissociadas da política e da
representação de interesses, enquanto mantém-se o hiato entre
ambas e as formas culrurais. A sociabilidade inerente ao grande
capital (o individualismo, o universalismo de valores e a formali-
dade das regras), longe de se impor ao conjunto da sociedade
brasileira, ficou prisioneira de um círculo restrito de pessoas " e s -
clarecidas", que circulam internacionalmente, não chegando se-
quer a atingir o conjunto das classes médias. Por outro lado, o
sistema político, no que pesem os intervalos periódicos de anula-
ção da ordem democrática, ficou mais vulnerável à representação
dos interesses e dos valores dos diversos grupos sociais, incluin-
do aqueles que não mereceram a designação de "classe" nos es-
tudos sociológicos.
De fato, a sociedade burguesa, muito bem apreendida por
M a r x em seus traços gerais, rende a internacionalizar-se, buscando
esferas rransnacionais de representação de interesses, inclusive
instâncias reguladoras a u t ô n o m a s , como o F M I , o Banco Central
americano, o Parlamento Europeu etc. Os Estados Nacionais, to-
davia, tornam-se mais permeáveis aos valores e aos interesses das
camadas subalternas (ou. pelo menos, não hegemônicas econo-
micamente) sem conseguir impor-lhes a forma de sociabihdade do
grande capital. Isso faz c o m que os mais diversos grupos sociais
— etnias, comunidades e associações diversas — , e não apenas as
classes típicas do capitalismo, passem a ter importância crescen-
te para a análise sociológica e política.
37
Classes sociais
 Para compreender essas m u d a n ç a s recentes, temos que nos
transportar para o universo de u m a sociedade de classes que tem
a tradição de se pensar a si mesma e n q u a n t o tal, ou seja, a Fran-
ça. Foi lá não apenas que M a r x buscou inspiração para a sua teoria
das classes, no século X I X , mas p a r a onde intelectuais do mundo
inteiro se voltaram em busca do segredo da sociabilidade e con-
flitosnrodernos.
CLASSE C O M O " C O N D I Ç Ã O "
E "IDENTIDADE"
De fato, o modelo preferido d o s nossos intelectuais para
pensarem o modo como a sociedade brasileira lida com as dife-
renças e organiza suas hierarquias foi sempre a França. Lá esta-
ria a sociedade típica de classes: a um só tempo, modelo explicativo
e ideal de república. Para c o m p r e e n d e r esse imaginário, farei um
rápido mergulho nas letras s o c i o l ó g i c a s francesas, ainda que me
restringindo ao período mais r e c e n t e .
Se seguirmos a terminologia de Castel ( 1 9 9 9 , 1 9 9 9 a ) , a socie-
dade de classes, na França, c o n h e c e seu apogeu nos anos 40 e 5 0
do século X X , para ceder l e n t a m e n t e lugar, nos anos 6 0 , ao que
ele chama de sociedade s a l a r i a l . 22
A sociedade de classes seria o
2
- Diz Castel (1999: 5 8 3 - 5 , t r a d u ç ã o minha): "Esse é o sentido literal
da expressão 'trabalho alienado': t r a b a l h a r para outrem e não par.; si mes-
mo, deixar o produto de seu trabalho para um terceiro que o vai consumir
ou comercializar. Essa concepção secular de trabalho assalariado desapare-
ce cerca dos anos 50 e 6 0 , provocando o desaparecimento do pape! históri-
co da classe operária. A lenta p r o m o ç ã o de uma salariado burguês abriu tal
via. Ela desemboca num modelo de sociedade que já não é cindida por um
conflito central entre assalariados e não-assalariados, isto é, entre proletá-
rios e burgueses, trabalho e capital. Á ' n o v a sociedade' é organizada, con-
trariamente, em torno da competição entre diferentes pólos de atividades sa-
lariais. Sociedade que não é nem h o m o g ê n e a , nem pacificada, mas cujos
Classes, raças e democracia
reino dos conflitos m o d e r n o s não domesticados, entre capital e
trabalho, assim c o m o cia pujança da cultura operária. Ao c o n t r á -
rio, os conflitos m o d e r n o s que perpassam a sociedade salarial e s -
tariam, depois de 1 9 6 8 , totalmente regulados e a precariedade d o
trabalho inteiramente circunscrita por redes de proteção, sendo
2 3
a condição salarial c o m p a r t i l h a d a pelo conjunto da sociedade. -
O operariado, e n q u a n t o classe de pertença social, teria passado
então a ser marginal. A sociedade salarial teria tido vigência plena
nos anos 70 e 8 0 do século X X . J á os anos 1 9 9 0 , na França, seriam
justamente a década em que tal sociedade salarial sofreu sucessi-
vos ataques e tentativas de desmonte, legitimados pelo argumen-
to da " g l o b a l i z a ç ã o " , justificando a precarização da c o n d i ç ã o
salarial e a " d e s a f i l i a ç â o " de grandes camadas de trabalhadores.
Como se pode deduzir, nesse sentido restrito, francês, n ã o
poderia ter havido propriamente sociedade de classes no Brasil do
pós-guerra. Os estudos j á citados de Fernando Henrique C a r d o -
so (1969 [ 1 9 6 1 ] ) , Alain T o u r a i n e ( 1 9 6 1 ) , Juarez Brandão L o p e s
(1964, 1 9 6 7 ) , Luiz Pereira ( 1 9 6 5 ) e Leôncio Martins Rodrigues
(1970) reafirmam tal interpretação. O operariado nascente bra-
sileiro teria suas origens no campesinato rural, imerso em l a ç o s
de dependência e o b r i g a ç õ e s clientelistas. N ã o haveria uma " c o n -
dição" operária, ao m o d o francês (Halbwachs, 1 9 1 3 ; Weil, 1 9 5 1 ;
Schwartz, 1 9 9 0 ; Verret, 1 9 8 8 ) , uma vez que, no Brasil, os operá-
rios industriais tenderiam ou a reproduzir no meio urbano tais la-
ços de clientela ou a aspirar à condição das camadas médias ur-
banas. Aliás, essa aspiração c auto-identificação do operariado in-
antagonismos tomam a forma de luta por posições e classificações e n a o de
luta de classes".
2 3
Castel ( 1 9 9 9 : 5 8 1, tradução minha): "A transformação decisiva que
amadureceu ao longo dos a n o s 5 0 e 6 0 não foi pois nem a homogeneização
completa da sociedade, nem o deslocamento da alternativa revolucionária
para um novo operador, a nova classe operária. Foi antes a dissolução dessa
alternativa revolucionária e a redístribuição dos conflitos modernos sociais
segundo um modelo diferente da sociedade de classes: a sociedade salarial".
Classes sociais 39
 dustrial com as classes médias t a m b é m foram detectadas duran-
te o processo de industrialização tardia de outras áreas brasilei-
ras (Guimarães, Agier e Castro, 1 9 9 5 ; Guimarães, 1998a).
Se no Brasil não tivemos operários em "condição" que lhes
fosse peculiar, conhecemos, desde sempre, a "condição negra", a
que esteve submetida a massa dos proletários. Bastide e Fernandes
( 1 9 5 5 ) , e depois Ianni ( 1 9 6 2 ) , c h a m a r a m tal condição negra de
"as metamorfoses do escravo", isto é, a persistência na "socieda-
de de classes" de relações servis, preconceitos e ritos próprios à
ordem escravocrata.
Tal ordem de metamorfoses poderá ser interrompida somente
a partir do processo de construção democrática, nos anos 80 do
século X X . Ou seja, quando a democracia, no Brasil, passa a ser
praticada em seu sentido estrito, q u a n d o governo e sociedade ci-
vil obedecem as regras do sistema político, respeitando os direitos
individuais e promovendo as garantias jurídicas de seu gozo. Se
existe tal ordem, no Brasil, ela é pois rardia, sendo contemporânea
da precarização das condições de vida das classes médias, da res-
trição dos direitos trabalhistas e sindicais, e da internacionalização
da economia e da globalização dos fluxos financeiros e culturais.
Implícita nessa discussão está a n o ç ã o de classe social en-
quanto grupo hierárquico, de distinção e de honra sociais, que se
diferencia das ordens do Antigo Regime apenas pela sua maior
abertura e por sua ideologia. As classes, nesse sentido, continuam
a existir mesmo nos dias atuais, c o m o se depreende do trecho
seguinte de Gastei:
"Esse espaço social é c o r t a d o pelo conflito e pela
busca de diferenciação. Um princípio de distinção opõe
e reúne os grupos sociais. O p õ e e reúne, pois a distin-
ção funciona sobre a dialética sutil do mesmo e do ou-
tro, da proximidade e da distinção, da fascinação e da
rejeição. Ela supõe uma dimensão transversal aos di-
ferentes agrupamentos que reúne os que se opõem, per-
mitindo os comparar e classificar" (Castel, 1 9 9 9 : 5 9 1 ,
tradução minha).
40 Classes, raças e democracia
Ora, esse gosto pela hierarquia social e pelo monopólio de
pequenos saberes é algo ainda atual, mesmo na França, n o senti-
do de que faz parte da ideologia republicana afirmar a igualdade
de todos os cidadãos, mas r e c o n h e c e r juridicamente a sua condi-
ção de classe, regulamentando em detalhe a distribuição de bens,
serviços e honrarias. O b s e r v a r e problematizar tal gosto é possí-
24
vel apenas se contrastarmos a sociedade francesa a o u t r a s .
Assim, nos Estados U n i d o s , a sociedade se representaria a
si mesma como um c o n j u n t o de indivíduos, não de classes. Essas
últimas, mal vistas, seriam portadoras de privilégios e de limita-
ções à liberdade individual. As desigualdades, assim, teriam se-
guido explicitamente uma linha de raça, pensada como desigual-
dade natural, sem afetar, p o r t a n t o , a ideologia liberai.
Catherine Bidou ( 1 9 9 7 : 6 4 ) comunga com essa interpreta-
ção sobre a incongruência entre o conceito de classes e a socieda-
de americana (insight este, aliás, que já se encontra em Myrdal
[ 1 9 4 4 ] ) . Bidou explica o desenvolvimento da teoria social fran-
cesa como reflexo do desenvolvimento do sistema social real. As-
sim, para ela, a reação a o que Castel chama de sociedade salarial,
seguiu dois caminhos: p r i m e i r o , o reconhecimento e elaboração
de novas categorias sociais, a s categorias socioprofissionais, pelo
Estado francês teria ensejado dois movimentos teóricos: a teoriza-
2 4
Uma anedota ilustra esse ponto muito bem. Certa feita, em Paris,
ao hospedar-me numa instituição universitária que abriga pesquisadores em
cooperação internacional, defrontei-me com dois problemas, ambo-- poden-
do ser resolvidos apenas por seu "especialista": gravar uma mensagem no rc-
jumdeur do telefone do meu quarto, e programar os parâmetros ( D \ ' S e !Pi
de minha conta de correio eletrônico. Não havia instruções impressas, c o m o
seria de se esperar, e nenhum o u t r o funcionário poderia ajudar-me. por não
deter esse conhecimento. Imagino c o m o , no Brasil, reagiríamos à pretensão
ile distinção de pessoas que detivessem conhecimento tão limitado. A tendên-
cia certamente seria a desqualificação social do detentor de tal conhecimen-
to. Como aliás fazemos literariamente, chamando de "secretária" a caixa de
mensagem.
Classes sociais 41
 ção sobre uma nova classe operária (Maljet, 1 9 6 9 ; Bidou, 1984;}
e reconceitualização das classes sociais (Poulantzas, 1 9 6 8 , 1 9 7 4 ;
Baudelot, Establet, M a l e m o r t , 1 9 7 4 ) . Segundo, Bidou chama a
atenção para a tradição dos estudos sobre o modo de vida das clas-
ses trabalhadoras (Michel V e r r e t , 1 9 8 1 , 1 9 8 8 , 1988a), que in-
corporaram definitivamente o operariado ao modo de ser e viver
francês, algo aliás que atualmente foi posto em questão pelo sur-
gimento de uma nova categoria social, os imigrantes, formada pe-
la diferença de raça e cultura (Sayad, 1 9 8 4 , 1 9 9 1 , 1999; Beaud e
Pialoux, 1999).
Mas, para nossos interesses, é preciso explorar ainda mais a
diferença entre "classes" nativas (representação da estrutura e da
hierarquia sociais) e as " c l a s s e s " teóricas, conceito analítico para
a representação sociológica de uma sociedade, de uma época ou
de um modo de produção. As classes sociais francesas, por exem-
plo, não são depositárias de "privilégios" como as classes inglesas,
m a s de "direitos". Nesse sentido, os ideais revolucionários bur-
gueses foram retraduzidos, na F r a n ç a , em termos menos indivi-
dualistas que na Grã-Bretanha ou nos Estados Unidos, onde "clas-
s e s " passaram a ser associadas às corporações do antigo regime.
O u seja, a concepção nativa francesa comunga com o marxismo e
c o m o corporativismo, a crença de que todas as sociedades, ou ao
m e n o s a sociedade moderna, s ã o divididas em classes, e que, por-
t a n t o , cabe ao Estado regular a relação entre elas, em termos de
direitos (Dirn, 1998; Rosanvallon, 1 9 9 5 ; Pa rrot, 1974; Desrosiè-
res, 1 9 8 7 ; Boltanski, 1 9 8 2 ; Boltanski e Thévenot, 1983).
CONCLUSÕES
A guisa de conclusão, realinho a b a i x o os argumentos prin-
cipais que desenvolvi nos últimos itens deste capítulo.
O termo "classe" c o m e ç o u a ser utilizado nos estudos da
s o c ie d a d e (pela filosofia m o r a l , principalmente) associado aos
privilégios e ao sentimento de honra social, próprios ao domínio
42 Ciasses, raças e democracia
aristocrático e ao ancien regime. M a r x tem certamente razão quan-
do reivindicou ter retirado do termo este sentido subjetivo e va-
lorativo, para referi-lo a posições objetivas na estrutura social, às
quais corresponderiam interesses e orientações de ação similares.
Foi com este sentido propriamente sociológico que o termo foi
incorporado às modernas ciências sociais.
M a x Weber, ao separar anahticamente as dimensões e c o n ô -
mica, política e social da distribuição do poder nas sociedades,
foi mais longe: deu um sentido mais preciso ao termo " c l a s s e " ,
distinguindo-o dos fenômenos ligados à distribuição da honra e
do prestígio sociais. Tal separação analítica permitiu que se pu-
desse problematizar, desvinculada da distribuição econômica de
riquezas, a continuidade, nas sociedades modernas, dos fenôme-
nos de distribuição da honra e do prestígio sociais.
No entanto, prevaleceu, no pensamento sociológico, a asso-
ciação das "classes sociais" a ordens competitivas, a relações so-
ciais abertas, ao capitalismo e à modernidade. O sentido inglês,
ancien regime, do termo permaneceu apenas no uso vulgar, prin-
cipalmente nos Estados Unidos e Inglaterra.
No Brasil, onde as discriminações raciais (aquelas determi-
nadas pelas noções de raça e cor) são amplamente consideradas,
pelo senso comum, c o m o discriminações de classe, o sentido pré-
sociológico do termo nunca deixou de ter vigência. Este sentido
ancien do termo " c l a s s e " pode ser compreendido como perten-
cendo à ordem das desigualdades de direitos, da distribuição da
íionra e do prestígio sociais, em sociedades capitalistas e moder-
nas, onde permaneceu razoavelmente intacta uma ordem hierár-
quica de privilégios, e onde as classes médias não foram capazes
de desfazer os privilégios sociais, e de estabelecer os ideários da
igualdade e da cidadania.
Preencher o vazio teórico deixado pela referência vulgar à
"classe" talvez seja a grande tarefa da sociologia a partir dos anos
1 9 9 0 . Boa parte da produção sociológica no Brasil, a partir dos
1 9 8 0 , a começar pelos e n s a i o s seminais de Roberto D a M a t t a
( 1 9 8 1 , 1 9 8 5 ) , apontam nesta direção: a chamada sociedade de
Classes sociais 43
classes, no Brasil, não pressupõe uma ordem social igualitária e sentido de ..produto .desclassificações, identitáiias). Isso significa
relações sociais abertas. fazer dialogar tradições que refletem sobre: a) as heranças patri-
Em Relativizando, por e x e m p l o , D a M a t t a (1981) inspira-se momalistas e autoritárias; b) a ideologia da desigualdade brasi-
em interpretação clássica de M a r v i n H a r r i s (1964), reelaboran- leira, sob a forma mitológica de democracia racial; c) a prática
do-a a partir das idéias de D u m o n t ( 1 9 6 6 ) sobre a relação entre cotidiana da desigualdade, através da violência física e simbólica;
racismo e igualdade, para c o l o c a r a hipótese de que teria sido a d) a formação de atores coletivos e sua política; e) a inserção eco-
"quase rígida estrutura de classes" brasileira a responsável pela nômica destes atores e a sua dinâmica produtiva.
relativa ausência de discriminação racial n o país. Ora, parece-me, Nos próximos capítulos, desenvolverei melhor algumas des-
que a confusão brasileira tradicional entre discriminação de clas- sas temáticas.
se e discriminação racial se deve, t a n t o a uma postura ideológi-
ca, quanto à confusão, e o constante deslizamento semântico, entre
os três significados do termo " c l a s s e " — grupo identitário, asso-
c i a ç ã o de interesses e sujeito político e histórico.
Assim como o termo cidadania traz implícito o sentimento
de nacionalidade comum, pressuposto n ã o problematizado nor-
malmente pelos teóricos, o termo ciasse, m e s m o quando empre-
g a d o em seu senrido sociológico, que explicitamente o relaciona
a uma ordem de igualdade de direitos, pressupõe, de fato, os pri-
vilégios e, portanto, a desigualdade de direiros que o rermo vul-
gar e pré-sociológico sugere. A guisa de e x e m p l o , dizer que não é
racial a discriminação que, no Brasil, sofrem os negros, eqüivale
a silenciar o que deveria ser dito: que se encontra ativo, na nossa
o r d e m de classes, o princípio de desigualdade de direitos indivi-
duais. N o mesmo diapasão, José M u r i l o de Carvalho (1998) cha-
m o u a atenção para o fato de que a n o ç ã o de cidadania, no Bra-
sil, refere-se mais propriamente à igualdade de direitos políticos
que à igualdade de direitos civis.
Se estou certo, pois, boa parte da literatura sociológica con-
temporânea, que toma como tema central a exclusão e a limitação
de cidadania das classes populares, está realmente referida ao cam-
po temático das classes sociais, no que tange à ordem cstamental,
à a ç ã o de grupos, à sua hierarquia e à f o r m a ç ã o de comunidades,
mesmo quando distante da problemática econômica das classes.
O desafio teórico do presente é, justamente, fazer confluir
os estudos sobre a desigualdade dos indivíduos e das classes (no

44 Classes, raças e democracia Classes sociais 45

2.
RAÇA E P O B R E Z A N O B R A S I L

Uma das pistas abertas pela discussão do capítulo a n t e r i o r

é de que a invisibilidade da discriminação racial no Brasil se deve
ao fato de que os brasileiros, em geral, atribuem, à discriminação
de classe a destituição material a que são relegados os negros. O
termo "classe", utilizado dessa maneira, passa a significar, a o
mesmo tempo, condição social, grupo de status atribuído, g r u p o
de interesses e forma de identidade social. Além disso, para mui-
tos, falar em discriminação racial significaria, incorrer num equí-
voco teórico, já que não existem raças humanas.
Ficamos, portanto, presos em duas armadilhas sociológicas,
quando pensamos o Brasil contemporâneo. Primeiro, o c o n c e i t o
de classes não é concebido c o m o podendo referir-se a uma c e r t a
identidade social ou a um grupo relativamente estável, cujas fron-
teiras sejam marcadas por formas diversas de discriminação, b a -
seada em atributos c o m o a c o r — afinal é esse o sentido do dito
popular, de senso comum, de que a discriminação é de classe e
não de cor. Segundo, o conceito de "raças" é descartado c o m o
imprestável, não podendo ser analiticamente recuperado para
pensar as normas que orientam a ação social concreta, ainda que
as discriminações a que estejam sujeitos os negros sejam, de fato,
orientadas por crenças raciais.
Apesar disso, ou talvez por isso mesmo, três críticas têm sido
formuladas à minha utilização do termo "raça" como c o n c e i t o
analítico. Costa e Werle ( 1 9 9 7 ) , Yvonne Maggie (1999) e M ô n i -
ca Grin ( 2 0 0 1 ) consideram " r a ç a " uma noção estranha à reali-
dade social brasileira; Peter Fry ( 2 0 0 0 ) argumentou que m i n h a

Raça e pobreza no Brasil 47

posição se afastaria da nossa t r a d i ç ã o intelectual, estando de cer-
to modo contaminada, seja pelas posições ideológicas do movi-
mento negro, seja pelas categorias nativas norte-americanas. Sérgio
Costa ( 2 0 0 1 ) , embora reconheça que faça algum sentido referir-
se à "raça" em estudos específicos sobre desigualdades ou discri-
minações raciais, considerou abusivo o uso do conceito em estu-
dos sobre a identidade nacional o u sobre os regionalismos brasi-
leiros. Essas críticas viram-se reforçadas pela posição de Paul Gil-
roy ( 1 9 9 8 , 2 0 0 0 ) , um intelectual negro de expressivo ativismo na
luta anti-racista, que passou a defender insistentemente a tese de
que a categoria " r a ç a " já n ã o t e m nenhuma utilidade prática ou
teórica no mundo globalizado.
Neste capítulo, tenho, p o r t a n t o , dois alvos: re-examinar o
estatuto do conceito de " r a ç a " e explorar um pouco mais a insufi-
ciência da categoria "classe" p a r a dar conta da pobreza dos ne-
gros no Brasil.
REDISCUTINDO O
CONCEITO DE R A Ç A 2 5
Paul Gilroy ( 1 9 9 8 ) , um dos mais brilhantes intelectuais ne-
gros do nosso tempo, e c e r t a m e n t e um dos mais envolvidos poli-
ticamente no combate ao r a c i s m o , declarou-se recentemente in-
teiramente contrário à m a n u t e n ç ã o do termo "raça" em nosso
vocabulário. Algumas de suas razões não diferem daquelas assu-
midas pelos que o precederam nesta posição. São elas: 1) no to-
cante à espécie humana, n ã o existem " r a ç a s " biológicas, ou seja,
não há no mundo físico e material nada que possa ser corretamente
classificado c o m o " r a ç a " ; 2 ) o c o n c e i t o de " r a ç a " é parte de um
2 5
Esta parte do artigo foi originalmente preparada para a mesa-redon-
da "(Re)Discutindo o Conceito de R a ç a " , Universidade Federal do Paraná,
Curitiba, 9 de novembro de 1 9 9 9 .
48 Classes, raças e democracia
discurso científico errôneo e de um discurso político racista, au-
toritário, antiigualitário e antidemocrático; 3 ) o uso d o t e r m o
"raça" apenas reifica uma categoria política abusiva.
Paul Gilroy certamente reconhece os argumentos dos anti-
racistas que defendem o uso da categoria "raça". O principal de-
les é, sem dúvida, o fato de que "raça" é a única categoria possí-
vel de auto-identificação para pessoas "cujos pleitos legais, o p o s i -
cionistas e m e s m o democráticos têm necessariamente de ser c o n s -
truídos sobre identidades e solidariedades forjadas a grande c u s t o ,
a partir de c a t e g o r i a s que lhes foram impostas pelos seus opres-
sores" (Gilroy, 1 9 9 8 : 8 4 2 , tradução minha). Tal r e c o n h e c i m e n t o
levaria, c o m o levou, a uni compromisso liberal e d e m o c r á t i c o de
empregar-se " r a ç a s ' ' entre aspas, para denotar o seu c a r á t e r de
construção social.
No entanto, para Gilroy, tal argumento já não é mais vá-
lido, e aí reside a sua novidade. Todo discurso que recria " r a ç a s "
seria hoje a n a c r ô n i c o , já que, em suas palavras: " A negritude
pode hoje significar prestígio vital, em vez de abjeção, para um
telesetor de info-trenimento, em que os resíduos das s o c i e d a d e s
escravistas e os vestígios paroquiais do conflito racial a m e r i c a n o
precisam ser substituídos por outros imperativos, derivados da
planetarização d o lucro e da abertura de novos mercados bastan-
te afastados da m e m ó r i a da escravidão" (Gilroy, 1 9 9 8 : 8 4 2 , tra-
dução minha).
Gilroy argumenta também que o anti-racismo tem sido, des-
de sempre, uma p o l í t i c a de negação do racismo e x i s t e n t e , m a s
nunca uma política afirmativa. Por isso, ele pergunta: " O s anti-
racistas são, afinal, a favor do quê? Estamos positivamente c o m -
promissados c o m o quê, e c o m o isso se conecta com o m o m e n t o
necessário de s u p e r a ç ã o que define nossas esperanças e e s c o l h a s
políticas?" ( G i l r o y , 1 9 9 8 : 8 4 3 , tradução minha).
A posição que Gilroy apenas insinua deve ficar m u i t o c l a r a :
1) os anti-racistas estão comprometidos com a superação das de-
sigualdades e das diferenças construídas a partir da idéia de r a ç a ;
2) segundo ele, j á n ã o precisamos historicamente da identidade
Raça e pobreza no Brasil 49
racial para avançar nossos p o n t o s de vista; 3) como conseqüên-
cia, já não precisamos da idéia de raça, seja biológica, seja social.
Alguns dos pressupostos de Gilroy são também pressupos-
tos meus. Se eles estão corretos, a pergunta decisiva é: quando os
anti-racistas negros podem prescindir da idéia de "raça" que os
unifica? Essa é uma pergunta política e, portanto, concreta, que
não pode ser respondida em t e r m o s genéricos. Afinal, se a raça
biológica não existe, t a m b é m n ã o há uma única e universal ma-
neira de construir a categoria social de " r a ç a " , a qual deve dife-
rir de sociedade para sociedade, ainda que obedeça a certa matriz
universal, informada por um m o d o de produção, uma estrutura
planetária de trocas e por tecnologias específicas.
Assim, ainda que Gilroy tenha razão quando se refira à Euro-
pa Ocidental, sua resposta talvez não tenha a mesma validade para
o "paroquialismo" americano ou brasileiro. Se tivesse validade,
certamente estaríamos submersos num "anacronismo" conceituai,
que teríamos forçosamente de superar.
Repito aqui a posição que tenho adotado: "raça" é não ape-
nas uma categoria política necessária para organizar a resistên-
cia ao racismo no Brasil, m a s é t a m b é m categoria analítica indis-
pensável: a única que revela que as discriminações e desigualdades
que a noção brasileira de " c o r " enseja são efetivamente raciais e
não apenas de "classe" ( G u i m a r ã e s , 1 9 9 9 ) .
Reconheço, todavia, que a minha argumentação repousa
sobre dois pressupostos às vezes difíceis de serem percebidos. Pri-
meiro, não há raças b i o l ó g i c a s , ou seja, na espécie humana nada
que possa ser classificado a partir de critérios científicos e corres-
ponda ao que comumente c h a m a m o s de "raça" tem existência
real; segundo, o que c h a m a m o s " r a ç a " tem existência nominal,
efetiva e eficaz apenas no m u n d o social e, portanto, somente no
mundo social pode ter realidade plena.
O problema que se c o l o c a é, pois, o seguinte: quando, no
mundo social, podemos, t a m b é m , dispensar o conceito de raça?
A resposta teórica parece ser bastante clara: primeiro, quando já
n ã o houver identidades r a c i a i s , o u seja, quando já não existirem
50 Classes, raças e democracia
grupos sociais que se identifiquem a partir de marcadores direta
ou indiretamente derivados da idéia de raça; segundo, q u a n d o as
desigualdades, as discriminações e as hierarquias sociais efetiva-
mente não c o r r e s p o n d e r e m a esses marcadores; terceiro, q u a n d o
tais identidades e discriminações forem prescindíveis em t e r m o s
tecnológicos, s o c i a i s e políticos, para a afirmação social dos g r u -
pos oprimidos".
Pois bem, n o c a s o brasileiro, parece ter acontecido j u s t a m e n -
te o contrário. A s raças foram, pelo menos até recentemente, n o
período que vai d o s anos 1 9 3 0 aos anos 1 9 7 0 , abolidas d o dis-
curso erudito e popular (sancionadas, inclusive, por i n t e r d i ç õ e s
rituais e etiqueta bastante sofisticada), mas, ao mesmo t e m p o , cres-
ceram as desigualdades e as queixas de discriminação a t r i b u í d a s
à cor. Essas e r a m vozes abafadas. Para obterem r e c o n h e c i m e n t o ,
viram-se forçadas a recrudescer o discurso identitário, que resva-
lou para a r e c o n s t r u ç ã o étnica e cultural. Tais identidades a p e -
nas hoje estão b e m assentadas no terreno político. M a i s a i n d a : a
assunção da identidade negra significou, para os negros, a t r i b u i r
à idéia de raça presente na população brasileira que se autodefine
como branca a responsabilidade pelas discriminações e pelas de-
sigualdades q u e eles efetivamente sofrem. Ou seja, c o r r e s p o n d e u
a uma acusação d e racismo. E isso justamente porque tais discri-
minações e desigualdades não foram nunca reconhecidas c o m o
tendo motivação racial, quer pelas elites políticas e pelas c l a s s e s
médias, que se definem c o m o brancas, quer pelas classes t r a b a -
lhadores. Assim, a retomada da categoria de raça pelos n e g r o s
correspondeu, n a verdade, à retomada da luta anti-racista em ter-
mos práticos e o b j e t i v o s .
Quais as formas possíveis que o movimento anti-racista p o d e
tomar, hoje em d i a , no Brasil?
Para o a n t i - r a c i s m o , há quatro possibilidades discerníveis.
A primeira delas é aferrar-se a crenças racialistas (ou seja, c r e n -
ças na d e t e r m i n a ç ã o biológica de qualidades m o r a i s , p s i c o l ó g i -
cas e intelectuais, a o longo da transmissão de caracteres fenotípicos
que definem " r a ç a s " ) . Este anti-racismo, devo confessar, vive em
Raça e pobreza n o Brasil 51
bases bastante delicadas, uma vez que aceita diferenças de quali-
dades e de propriedades raciais sem que aceite a hierarquia entre
elas. Mas, ainda que difícil, esta p o s i ç ã o é, logicamente, possível.
N ã o vou me alongar sobre este p o n t o . Direi apenas que boa par-
te dos negros brasileiros que e s t ã o longe da influência acadêmica
e perto da influência da cultura de massa, principalmente o mo-
vimento rap (Gordon, 1 9 9 9 ) , a s s u m e tal posição.
A segunda possibilidade é, sem crer em raças biológicas, acei-
tar que as "raças sociais" (ou seja, a construção social das identi-
dades e classificações raciais) s ã o epifenômenos permanentes, que
organizam a experiência social h u m a n a e que não têm chances de
desaparecer. Trata-se de u m a p o s i ç ã o pragmática. Assim como
aceitamos, há séculos, a teoria c o p e r n i c a n a sem que deixemos de
organizar as nossas experiências diárias em torno da crença de que
o sol se põe e se levanta, assim t a m b é m acontece com a crença
e m "raças". Continuamos a n o s classificar em raças, independente
do que nos diga a genética. P r a g m a t i c a m e n t e , portanto, as pes-
soas que adotam tal postura anti-racista, também não acreditam
em raças biológicas, mas a c e i t a m que as raças sociais são cons-
truções sociais permanentes, s o b r e as quais deve-se organizar a
luta anti-racista.
Na agenda de ambas as posturas delineadas acima não consta
a superação da divisão da h u m a n i d a d e em "raças". Trata-se, tão
somente, de civilizar as r e l a ç õ e s raciais, ou seja, de implantar e
garantir o funcionamento de n o r m a s sociais que conduzam à igual-
dade de tratamento, de o p o r t u n i d a d e s e de direitos, independen-
temente da raça do indivíduo.
Pode-se, ainda, distinguir duas outras posturas anti-racistas
que implicam na superação da idéia de raças. Uma delas, a terceira
possibilidade, é de que t r a t e m o s raças c o m o epifenômenos, do
ponto de vista científico, e, do p o n t o de vista social, como c o n s -
truções que precisam ser s u p e r a d a s para que se possa erradicar o
racismo. As pessoas que a d o t a m tal postura não acreditam que
se possa ser, a um só t e m p o , racialista e anti-racista. Para elas, a
idéia de raça, por si só, m a i s c e d o ou mais tarde, conduz ao ra-
52 Classes, raças e democracia
cismo. No nível científico, portanto, a única referência possível a
26
"raças" é o registro dessa idéia em termos cmic , ou seja, c o m o
categoria nativa. Por isso, deve-se sempre grafar tal palavra en-
tre aspas, denotando o seu caráter epiíenomenal e nativo, não-ana-
lítico e não-fenomênico. H á , nessa postura, uma crença ílumimsta
de que os indivíduos podem ser esclarecidos sobre a inexistência
das raças e que, a partir deste esclarecimento, mudem o seu c o m -
portamento racista.
A quarta possibilidade, à qual me filio, apóia-se na c r e n ç a
de que a superação das classificações raciais passa necessariamente
por dois passos: a) pelo reconhecimento da inexistência de raças
biológicas; b) pela denúncia da constante transformação da idéia
de raça sob diferentes formas e tropos. Ou seja, o não-racialismo
não é garantia para o anti-racismo, podendo mesmo cultivá-lo se,
para tanto, utilizar um b o m tropo para "raça". Uma vez atingi-
do o estágio do não-racialismo e não-racismo científicos, o u seja,
uma vez estabelecidas pelas ciências a inexistência de raças hu-
manas e a inexistência de hierarquias inatas entre os grupos hu-
manos, durante um b o m tempo, precisaremos ainda usar a pala-
vra "raça" de um m o d o analítico, para compreender o significa-
do de certas classificações sociais e de certas orientações de a ç ã o
informadas pela idéia de r a ç a . Para ser mais claro, utilizo u m
exemplo. S u p o n h a m o s o caso corriqueiro de alguém, no Brasil,
que se queixa por ter sofrido preconceito de cor. " C o r " , n o c a s o ,
é uma categoria emic, nativa. Para o analista, porém, o que se
passou foi um caso de preconceito racial porque a categoria " c o r "
é informada pela idéia de " r a ç a " que. embora possa ter desapa-
recido do discurso dos envolvidos no referido incidente, c o n t i n u a
2,1
Segundo Harris et.?/. ( 1 9 9 3 : 460), "termos emie se referem a siste-
mas lógico-empíncos nos quais distinções fenomênicas ou 'coisas' são ela-
boradas a partir de discriminações e contrastes que são signíficantes, reais,
acurados, fazem sentido e são julgados apropriados pelos próprios a t o r e s " .
Ao contrário, as categorias etic "dependem de distinções fenomênicas julga-
das pertinentes por uma comunidade de observadores científicos".
Raça e pobreza no Brasil 53
a orientar a ação dos agentes sociais. Analiticamente, portanto,
o correto é falar em preconceito racial e não em preconceito de
gênero ou de classe, ainda que, t a m b é m analiticamente, seja tam-
bém importante adicionar a categoria nativa através da qual o
preconceito de raça se atualizou, no caso " c o r " .
Mas, minha postura, volto a repetir, é também delicada, pois
pressupõe uma comunidade de leitores e ouvintes que partilhem
a crença científica na inexistência de raças humanas e nas bases
sociais do racismo. " R a ç a " , neste c o n t e x t o , é uma ferramenta
analítica que permite ao s o c i ó l o g o inferir a permanência da idéia
de " r a ç a " disfarçada em algum tropo.
N o caso específico d o d e b a t e brasileiro atual, ainda mais
importante para se compreender a dificuldade de entendimento
entre os aderentes a essas duas últimas posturas anti-racistas tal-
vez seja uma diferença ontológica fundamental entre alguns antro-
pólogos, como Yvonne Maggie e Peter Fry, por exemplo, e alguns
sociólogos, como eu.
Isso ficou claro para mim depois de ler um texto de Maggie
( 1 9 9 9 ) em que a autora reproduz boa parte da crítica de Louis
Dumont ( 1 9 6 6 ) aos sociólogos americanos que utilizavam o con-
ceito de "casta" para referir-se às relações raciais do Deep South.
A postura, que deve muito a Evans-Pritchard ( 1 9 6 9 ) , é a seguin-
te: não cabe ao cientista social criar categorias analíticas para
sobrepor ao modo c o m o os atores sociais constróem o seu mun-
do de significados; à antropologia caberia apenas entender o modo
c o m o esses mundos são construídos e são vividos pelos seus su-
jeitos-atores, ou seja, as pessoas particulares, em situações parti-
culares, no interior de uma estrutura de significados. A crítica
sociológica ficaria por conta da c o m p a r a ç ã o entre sociedades hu-
manas, cada uma delas podendo ser entendida da perspectiva da
outra. "Castas" seriam um fenômeno indiano, jamais categoria
analítica para referir-se aos grupos semifechados, hereditários e
endogâmicos das sociedades ocidentais, por exemplo; assim como
" r a ç a s " seriam o modo particular c o m o os negros norte-ameri-
canos são classificados socialmente, ao contrário dos negros ou
54 Classes, raças e democracia
pretos brasileiros, que ilustram uma classifieação-política ou de
cor, respectivamente.
Ora, para a tradição sociológica, cabe justamente ao analista
buscar o que há de c o m u m a diversas sociedades humanas p a r a
construir categorias a n a l í t i c a s gerais que possam ser utilizadas
heuristicamente, não para subsumir as diferenças e as particula-
ridades, mas, a o c o n t r á r i o , para permitir a compreensão das p a r -
ticularidades e das contingências históricas. Assim, a palavra es-
panhola " c a s t a " pôde ser usada em relação à hierarquia s o c i a l
indiana, e não ficar circunscrita apenas à hierarquia social das c o -
lônias espanholas e portuguesas do período colonial, ainda que
as duas hierarquias t e n h a m mais diferenças que semelhanças en-
tre si, quando pensadas em termos religiosos, por exemplo. C o m
mais razão ainda, a idéia de raça de que estamos tratando per-
tence, seja nos Estados U n i d o s , seja no Brasil ou em países da E u -
ropa Ocidental, a um m e s m o universo de significado, que t e m
como referente histórico a modernidade européia, particularmente
o desenvolvimento da c i ê n c i a ao longo da colonização e da e s c r a -
vização dos povos africanos.
Autores como Maggie e Fry tendem a ver a "democracia ra-
cial" como parte constituinte da formação social brasileira, c o m o
uma matriz cultural periodicamente atualizada por políticas, dis-
cursos e crenças. D a í p o r q u e a recusa à democracia racial, p e l o
menos da maneira radical c o m o o movimento negro a fez, foi in-
terpretada como resultado da aplicação de um discurso e x t e r n o
a essa matriz nativa. Eu tendo, ao contrário, a analisar a " d e m o -
cracia racial" brasileira c o m o uma ideologia historicamente d a -
tada, materializada em práticas sociais, em políticas estatais e e m
discursos literários e artísticos. Tal ideologia reinou sem g r a n d e
contestação, grosso m o d o , dos 1 9 3 0 aos 1 9 7 0 , e apenas a p a r t i r
daí passou a ser crescentemente afrontada, submetendo-se a refor-
mas que a descaracterizam.
O respaldo científico de que precisam os militantes a n t i -
racistas brasileiros, p o r t a n t o , não está em ressuscitar a idéia de
" r a ç a " biológica ou uma raciologia ultrapassada, invertendo os
Raça e pobreza no Brasil 55
t e r m o s d o racismo científico do século passado. O.respaldo de que
precisam resultará da reelaboração sociológica do conceito de raça.
C o n c e i t o este que deverá, ao mesmo t e m p o : 1) reconhecer o peso
real e efetivo que tem a idéia de raça na sociedade brasileira, em
termos de legitimar desigualdades de tratamento e de oportuni-
dades; 2 ) reafirmar o caráter fictício de tal construção em termos
físicos e biológicos; e 3) identificar o c o n t e ú d o racial das "classes
sociais" brasileiras.
O anti-racismo erudito e a ciência social politicamente enga-
jada precisam mais que negar a existência de raças biológicas, refe-
rindo-se a tal idéia entre aspas. Precisam nomear as construções
que tal idéia suscita, referindo-as pelo n o m e que devem ter, ainda
que não sejam polidos ou estejam interditos por tabus: "raciais"
e " r a ç a " , esses são os nomes que descrevem a sua verdadeira na-
tureza social. Afinal, a linguagem da ciência deve justamente ser
capaz de desvendar e revelar o que o senso comum escondeu.
N o entanto, seria impostura ou demagogia não reconhecer
os perigos reais para os quais Paul Gilroy e Peter Fry, entre ou-
tros, apontam.
O combate à discriminação e às desigualdades raciais tem
encontrado resistências por parte da opinião pública brasileira.
E isso, em parte, porque a luta c o n t r a o racismo, no Brasil, tomou
um rumo contrário ao imaginário n a c i o n a l e ao consenso cien-
tífico, formado a partir dos anos 1 9 3 0 . Por um lado, o Movimento
Negro Unificado, assim c o m o as demais organizações negras, pno-
rizaram em sua luta a desmistificação do credo da democracia ra-
cial, negando o caráter cordial das relações raciais e afirmando
que, no Brasil, o racismo está e n t r a n h a d o nas relações sociais. O
movimento aprofundou, por outro lado, sua política de constru-
ç ã o de identidade racial, chamando de "negros" todos aqueles com
alguma ascendência africana, e não apenas os "pretos".
Apenas essa mudança já explicaria grande parte da reação
a o movimento negro. Por um lado, antropólogos como Roberto
D a M a t t a e Peter Fry alertaram para o fato de que a democracia
racial é, na verdade, um mito fundador da nacionalidade brasi-
56 Classes, raças e democracia
27
leira, além de ser, enquanto ideal, inatacável. Fry ( 1 9 9 5 - 9 6 : 1 2 6 )
foi mais longe, argumentando que, enquanto ideologia, a d e m o -
cracia racial, longe de a c o b e r t a r , ou ter se tornado, ela m e s m a ,
racista, se contrapõe à ideologia que permite a discriminação ra-
28
cial no B r a s i l . Ao m e s m o tempo, à medida que o m o v i m e n t o
negro acusava Gilberto Freyre por ter passado uma imagem rósea
das relações raciais no país, cresceu a reação de alguns intelectuais
à tentativa de demonização de Frevre.
A tensão entre o m o v i m e n t o negro e a academia brasileira é
também grande quando se trata de identidade racial. Definindo
"negros" como todos os descendentes de africanos e identifican-
do-os com a soma das c a t e g o r i a s censitárias "preto" e " p a r d o " ,
o movimento incorreu em duas heresias científicas: primeiro, a d o -
tou como critério de identidade, não a auto-identificação, c o m o
quer a moderna a n t r o p o l o g i a , mas a ascendência biológica; se-
gundo, ignorou o fato de que, em grande parte do Brasil, a p o p u -
lação que se autodefine " p a r d a " pode ter origem indígena e n ã o
africana. A pretensão de identificar alguém como " n e g r o " pela
sua ascendência, ignorando o modo como as pessoas se classifi-
cam ou traçam suas origens, deu margem também a outras críti-
cas: a de que o m o v i m e n t o negro tenta impor categorias raciais
americanas ao Brasil, e a de que professa a crença em raças b i o -
lógicas (racialismo).
Ora, à medida que o movimento negro ganhou maior proe-
minência política, principalmente quando passou a defender po-
2
' Mito, para os antropólogos, não se confunde com "falsa ideologia";
significa a expressão simbólica de um conjunto de ideais que organizam a vida
social de unia certa comunidade.
2 S
Sérgio Costa ( 2 0 0 1 i me atribui a intenção de querer reduzir a ideo-
logia nacional brasileira a uma ideologia de cunho meramente racial, o que
evidentemente seria uma b o b a g e m . O que eu digo é que essa ideologia na-
cional tem pressupostos raciais (mestiçagem), o que obviamente não impede
que ela seja declaradamente a-racialista.
Raça e pobreza no Brasil 57
líricas públicas voltadas para a p o p u l a ç ã o negra, ferindo interes-
ses e privilégios consolidados, o mal-estar da academia tendeu a
transformar-se facilmente em c o n s e r v a d o r i s m o político. Reações
intelectuais bem fundamentadas c o m o as de Fry (1995-96) ou
Harris et al. ( 1 9 9 3 ) acabam cedendo lugar a parolagens e acusa-
ções gratuitas de "racismo às a v e s s a s " , "intelectuais a serviço do
29
imperialismo americano", " s u b o r d i n a ç ã o cultural" e t c .
Mesmo contando com aliados intelectuais de peso, a verda-
de é que, o movimento negro ainda precisa muito dos intelectuais
3 0
"brancos" para vencer a resistência do establisbment acadêmi-
c o , o qual continua pouco permeável à ascensão de negros. O me-
lhor exemplo disso está na r e a ç ã o bastante negativa das melho-
res universidades públicas do país a qualquer tentativa de acesso
privilegiado de negros, e mesmo de pobres. Vendo-se a si mesma
c o m o uma elite formada através d o mérito intelectual, a comuni-
dade universitária brasileira não aceita, de modo algum, a preten-
são de se utilizar qualquer outro critério de ingresso às faculda-
J
des que não seja o exame v e s t i b u l a r . ^
Ainda, em relação ao establisbment, vale lembrar que, nos
últimos anos, o grande avanço da luta contra o racismo, no Bra-
sil, está se dando no terreno jurídico-político e não apenas no ter-
reno ideológico. A Carta de 1 9 8 8 , a o introduzir no país os "di-
2 9
Um bom exemplo de má-informação e conservadorismo são as pas-
sagens de Bourdieu e Wacquant ( 1 9 9 8 ) referentes ao Brasil. As críticas con-
tundentes que lhes foram dirigidas por French ( 2 0 0 0 ) me dispensam de maio-
res comentários.
, l !
No caso dos intelectuais brasileiros, mestiços de pele clara em sua
maioria, a situação é ainda mais complexa, já que o movimento negro, em con-
tradição com seus próprios critérios, tende a tratá-los como "brancos".
51
Essa restrição vem sendo d o b r a d a lentamente. A nova Lei de Diretri-
zes e Bases da Educação flexibilizou o ingresso ao ensino superior, enquanto
o Exame Nacional do Ensino M é d i o ( E N E M ) , já em uso, possibilita um me-
canismo eficaz de avaliação alternativa de mérito acadêmico, já parcialmente
aceito por algumas universidades.
58 Classes, raças e democracia
reitos coletivos" e.os "direitos difusos", reconheceu, como sujei-
to de direito, o amplo setor da sociedade brasileira organizado em
ONGs, além de instituir o Ministério Público como o guardião
desses novos direitos. Assim, a criminalização do preconceito e
da discriminação raciais, prevista na Constituição de 1 9 8 8 , ense-
jou, em São Paulo e no R i o de Janeiro, a formação de programas
como o SOS R a c i s m o e a criação de Delegacias Especializadas;
enquanto, em outros lugares, c o m o em Salvador, ofereceu a o M i -
nistério Público a oportunidade de criar seções especializadas n o
combate aos crimes raciais. D o mesmo modo, a nova ordem c o n s -
titucional abriu espaço para a elaboração de políticas c o m p e n s a -
tórias, que defendam os direitos sociais de populações margina-
lizadas, e que garantam o cumprimento de acordos internacionais
dos quais o Brasil é signatário. Era, portanto, esperado, que u m a
boa parte da intelectualidade negra concentrasse suas energias n a
atuação jurídica, c o m o que cresceu bastante a importância, n o
movimento negro, d o s advogados, procuradores e p r o m o t o r e s
negros, além dos ativistas do S O S Racismo.
Ora, ao tempo em que, para os negros, a atuação j u r í d i c a
cresce de importância, surge também a necessidade de melhor pre-
paração, técnica e ideológica, para o convencimento da o p i n i ã o
pública, em geral, e dos magistrados e dos ministros das C o r t e s
superiores, em particular. Isso porque as decisões jurídicas g a n h a m
rapidamente repercussão jornalística, sejam prisões por r a c i s m o ,
sejam liminares a a ç õ e s civis públicas que defendem direitos difu-
sos. A reação que os advogados e promotores negros e n c o n t r a m
no Judiciário e nas C o r t e s , por parte de juizes, desembargadores
e ministros, assim c o m o a que encontram por parte de j o r n a l i s -
tas, é ainda, do p o n t o de vista intelectual, bastante primitiva.
De fato, c o m o salientei em outro texto (Guimarães, 1 9 9 9 ) ,
há uma grande defasagem entre o pensamento sociológico, g e r a -
do e transmitido nas faculdades de filosofia e ciências sociais, e
aquele transmitido nas escolas de direito ou jornalismo. Isso faz
com que os magistrados e advogados brasileiros, tendo r e n e g a d o
tardiamente as idéias racistas de Lombroso e Nina R o d r i g u e s ,
Raça e pobreza no Brasil 59
.continuem agora apegados ao consenso intelectual, liderado _por
Freyre, dos anos 1 9 3 0 e 1 9 4 0 . O u seja, para uma parcela decisiva
das elites brasileiras, a única alternativa ao racismo científico do
final do século X I X continua a ser a ideologia da democracia ra-
cial. O movimento negro, p o r t a n t o , precisa esclarecer as diferen-
ças entre o seu racialismo e o racialismo anterior e, para isso, preci-
sa também atentar para o que de verdade dizem os seus críticos.
Desse modo, são justas, t a n t o a defesa da identidade racial
c o m o direito à auto-identificação, quanto a rejeição das "raças"
biológicas como construções sociais opressivas. T ã o justas quan-
to a crítica à função mistificadora da democracia racial brasilei-
ra, 3 2
ou a crítica à sociedade hierárquica ainda vigente no Brasil
(DaMatta, 1 9 8 1 , 1 9 8 5 ; Adorno, 1 9 9 5 ; Guimarães, 1998), ou ain-
da a demonstração de que as desigualdades sociais entre brancos
e negros têm, no Brasil, um fundamento racial inegável (Hasenbalg
e Silva, 1 9 9 2 ; Lovell, 1 9 8 9 ; T e l l e s , 1 9 9 2 ) . Todos esses pontos
precisam ser reintegrados de m o d o a evitar que as críticas justas
e saudáveis ao racialismo não realimentem uma elite politicamente
conservadora e racialmente cínica.
Mais: é bastante provável que já não seja possível, no Brasil,
construir um consenso nacional sobre as desigualdades raciais. £
provável que, como nos Estados Unidos, a questão racial passe a
ser objeto de dois discursos competitivos, ambos em sintonia com
o reconhecimento pleno da cidadania negra. Por um lado, um dis-
curso cuja ênfase é posta no c a r á t e r racial das desigualdades, ou
seja, na discriminação sistêmica alimentada pelos preconceitos e
pelas hierarquias socialmente aceitas (classe, gênero, etnia, raça,
região e t c ) ; por outro lado, o u t r o discurso, cuja ênfase é dada ao
caráter econômico da desigualdade, ou seja à pobreza da popu-
lação em geral. Qualquer política pública, no futuro, talvez tenha
que ser negociada entre essas duas posições. O velho consenso
sobre a democracia racial, a o qual aderiam, entre os anos 1 9 3 0 e
3 2
Ver Nascimento e N a s c i m e n t o , 2 0 0 1 .
Classes, raças e democracia
60
1 9 6 0 , negros e brancos, direira e esquerda, liberais e socialistas,
parece ter sido definitivamente rompido.
OS L I M I T E S D O R A C I A L I S M O N E G R O
O moderno movimento negro brasileiro foi criado nos 1 9 3 0 ,
e recriado nos 1 9 7 0 , c o m o um programa de combate à discrimi-
nação racial e de integração do negro à sociedade de classes. O
primeiro lutou para construir a democracia racial que, t e m p o s
mais tarde, adquiriu o teor de farsa, denunciado pelo segundo.
O primeiro negou as raças e pregou a cor como " a c i d e n t e " , o
segundo reivindicou a dignidade e o orgulho raciais, como m o d o
de se opor à opressão. C o m o conseqüência de sua atuação, a p o -
lítica de identidade racial rendeu, também, frutos visíveis: e m
vários pontos do país floresceram grupos culturais de a f i r m a ç ã o
da identidade negra e afro-brasileira, tais como os bailes black,
os blocos afro, os grupos rap, os bailes funk etc. A própria f o r m a
de identificação racial m u d o u , pelo menos em certas c a m a d a s
sociais, sendo comum, hoje, personalidades midiáticas, que a n -
tes se definiriam c o m o morenas ou mesmo brancas, se identifica-
rem e serem aceitas c o m o negras.
A luta contra a discriminação, ademais, começa agora a ser
travada pari passu a uma outra, bem mais ampla: a luta c o n t r a
as desigualdades raciais, através da busca de políticas públicas mais
abrangentes, que reparem a exclusão política, social e e c o n ô m i -
ca da população negra.
Mas, apesar do imenso progresso e do enorme esforço feito
em termos de política de identidade, a verdade, no entanto, é q u e ,
dos negros em potencial (os "pardos" e "pretos" censitários, q u e
alguns ativistas c h a m a m de negros), e que formariam 4 0 % da
população brasileira, segundo dados de uma pesquisa a m o s t r a i ,
apenas uma minoria atendeu ao apelo racial do movimento (ver
Tabela 1). Ainda de a c o r d o com esses dados (ver Tabela 2 ) , a p e -
nas 7 % da população brasileira se identifica como " n e g r a " ou
Raça e pobreza no Brasil 61
"preta", enquanto 4 3 % prefere se identificar c o m o "morena" e Ora, enquanto a luta c o n t r a a discriminação forçou o r e c o -
o restante como " b r a n c a " ( 3 8 % ) , " p a r d a " ( 6 % ) ou outra cor. nhecimento explícito da c a t e g o r i a racial que motivava a discrimi-
nação, conduzindo, a d e m a i s , a uma definição ampla de n e g r o ,
enquanto categoria o b j e t o do preconceito, a luta a favor de a ç õ e s
Tabela 1 afirmativas para os negros terá forçosamente que beneficiar a q u e -
BRASIL: R E S P O S T A I N D U Z I D A À P E R G U N T A les 7% da população que se identifica como preto ou negro. C o m o
" Q U A L É SUA C O R ? "
reagirá no futuro o m o v i m e n t o a essa evidência? Como reagirá a
sociedade branca?
Cor Freqüência %
Em termos políticos, são grandes os desafios: se o movimento
Branca 2.522 49,6
606 11,9 negro abandonar o r a c i a l i s m o de atribuição racial (feita a partir
Preta
Parda 1454 28,6 de caracteres fisionômicos ou ascendência biológica), em t r o c a de
Amarela 141 2,8 um racialismo de identidades eleitas, poderá se ver tentado, c o m
Indígena 326 6,4 o tempo, a abandonar u m a política de maioria em favor de u m a
Outras 32 0,6
política de minoria. ^ O racialismo negro brasileiro tem duas vir-
Total 5.081 100,0 tudes inigualáveis: a c o n j u n ç ã o entre negros, definidos amplamen-
Fonte: Instituto de Pesquisa D a t a F o l h a , 1 9 9 5 . te, e pobreza é tão g r a n d e que dizer que os pobres são p o b r e s
porque são negros, e n ã o p o r q u e o país é pobre, é uma e x c e l e n t e
estratégia de responsabilização das elites do país que, até h o j e ,
Tabela 2
escondem seus interesses m a i s mesquinhos atrás de teorias c o m o
BRASIL: R E S P O S T A E S P O N T Â N E A À P E R G U N T A
" Q U A L É SUA C O R ? "
a da democracia racial o u a do subdesenvolvimento e c o n ô m i c o .
Tal estratégia negra c a s a - s e muito bem com a aspiração das es-
Cor Freqüência % querdas e com a nova m o b i l i z a ç ã o em defesa dos direitos h u m a -
Branca 1.946 38,3 nos e do respeito à c i d a d a n i a . Ao contrário, uma política de mi-
Moreno 1.769 34,8 noria, em uma sociedade e m que a maioria sofre a pobreza e a
Moreno claro 375 7,4 exclusão social e política, c o r r e o risco de perder legitimidade.
Parda 302 5,9
221 4,3 Esse dilema explica, talvez, por que as lideranças negras t ê m ,
Preta
Negro 135 2,7 aliás sabiamente, se c o n f o r m a d o a acomodar suas reivindicações
Ciara 84 1,7 de políticas afirmativas a fórmulas mais abrangentes, c o m o " n e -
Mulato 39 0,8 gros e carentes". Isso p o r q u e se sabe muito bem que, tanto atra-
Escuro 34 0,7
vés de critérios de auto-identificação racial, quanto de a t r i b u i ç ã o
Amarela 28 0,6
Moreno escuro 29 0,6
Outras 72 1,4
Não sabe 47 0,9

Total 5.081 100,0 3 3

O mesmo é válido para uma atribuição muito restrita que, por e x e m -

Fonte: Instituto de Pesquisa D a t a F o l h a , 1 9 9 5 . plo, inclua apenas os " p r e t o s " .

Classes, raças e democracia Raça e pobreza no Brasil 63

62
 34
por terceiros, a p o p u l a ç ã o negra c bem menor que a de descen- discrepância entre brancos e negros deve seaí) passado.escravista.
:

dentes de africanos. Sena, portanto, uma herança do passado, que desapareceria c o m

o tempo. T a l e x p l i c a ç ã o , embora tenha um cerne de verdade, es-
conde alguns p r o b l e m a s graves.
AS CAUSAS D A P O B R E Z A N E G R A
3 5
N O BRASIL: A L G U M A S R E F L E X Õ E S
Figura 1
A L I N H A D E C O R E DE POBREZA NO BRASIL.
Estatisticamente, está bem estabelecido e demonstrado o fato S E G U N D O THALES DE AZEVEDO
de que a pobreza atinge mais os negros que os brancos, no B r a -
sil. Mais que isto: está t a m b é m demonstrado na literatura s o c i o -
lógica, desde os 1 9 5 0 , que, no imaginário, na ideologia e no discur-
so brasileiros, há uma equivalência entre preto e pobre, por um
lado, e branco e rico, por o u t r o . Thales de Azevedo ( 1 9 6 6 ) , p o r
A n ,

exemplo, em texto d a t a d o de 1 9 5 5 , estuda a hierarquia social n a

Bahia para concluir que a principal clivagem dá-se entre b r a n c o s
e negros, clivagem esta que é igualmente referida na linguagem
cotidiana como sendo entre ricos e pobres. Comparando as e s -
truturas sociais da B a h i a e do sul dos Estados Unidos, Thales uti-
liza o diagrama sugerido por Lloyd Warner (Figura 1) para visua-
36
lizar a relação entre o sistema de castas raciais e o de c l a s s e s .
Há, portanto, no Brasil, seja na mentalidade popular, seja n o Fonte: Azevedo, 1 9 6 6 , p. 3 9 .
pensamento erudito, seja na demografía ou na sociologia, na e c o n o -
mia ou na antropologia, seja entre governantes e governados, u m
consenso de que os pobres são pretos e que os ricos são brancos. Primeiro, isenta as gerações presentes de responsabilidade
Quais são as causas da pobreza negra? A explicação normal- pela desigualdade atual; segundo, oferece uma desculpa fácil para
mente aceita, tanto pelos governos, quanto pelo povo, é de que a a permanência d a s desigualdades ("como reverter em c i n c o anos
o que é produto de c i n c o séculos?", esta tem sido a frase m a i s re-
petida pelos diversos governos republicanos, inclusive o atuai);
; 4 terceiro, deixa sugerido que os diversos governos têm b u s c a d o
' Até mesmo o movimento negro recusa-se a chamar de "negro" os
afrodescendentes de classe média, que se definem como "brancos". corrigir, gradualmente, tais disparidades (as vezes, m a i s q u e su-
gerido, o a r g u m e n t o é explícito entre os economistas: é preciso
" Este item foi escrito originalmente para ser apresentado ao Seminário
"Race and Poverty: Inter-Agency Consultations on Afro-Latin Americans",
que a economia c r e s ç a para que os problemas sociais r e s o l v a m -
Inter-American Díalog/Inter-American Development Bank, World Bank, W a - se naturalmente).
shington DC, 19 de junho de 2 0 0 0 . Contra tal e x p l i c a ç ã o conservadora têm se insurgido, a o lon-
3 6
Tal argumento encontra-se detalhado em Guimarães ( 1 9 9 9 ) . go dos anos (pelo m e n o s desde 1930 de forma organizada), as lide-

64 Classes, raças e democracia Raça e pobreza no Brasil 65

ranças negras, para as quais as causas cia pobreza negra são a falta
de oportunidades, o preconceito e a discriminação raciais. Até bem
pouco tempo (a mudança pode ser datada de 1 9 8 8 ) , quando se es-
creveu a atual C a r t a constitucional, os argumentos das lideranças
negras eram peremptoriamente rejeitados: não haveria nem discri-
minação, nem preconceitos raciais, sendo a pobreza negra pura-
mente pobreza. Atualmente, nota-se uma mudança importante:
tanto o governo, quanto a opinião pública reconhecem a discrimi-
3
nação r a c i a l . ' ' M a s ainda se considera legítima a discriminação
de classe, o que, ao fim e ao cabo, para os negros, dá n o mesmo.
É importante chamar a atenção para a legitimidade que ad-
quiriram no Brasil o preconceito e a discriminação contra os po-
bres. Essa legitimidade se expressa na justificativa dada para os
casos inegáveis e reconhecidos de discriminação c o n t r a pessoas
negras. Nesses c a s o s , costuma-se explicar tal discriminação como
sendo uma discriminação de classe e não de cor. T a l argumenta-
ção foi, nos a n o s 1 9 4 0 , aceita e refinada pelas ciências sociais
brasileiras p o r autores tão importantes quanto D o n a l d Pierson
( 1 9 4 2 ) , Marvin Harris (1966) ouThales de Azevedo ( 1 9 5 3 ) . Como
esses autores faziam profissão de fé anti-racista, isso significou
tratar c o m o natural e legítima tal discriminação de classe, esque-
cendo-se de que a possibilidade de uma pessoa pobre n ã o ser por-
tadora dos direitos plenos da cidadania é inaceitável numa ordem
democrática. O fato de que os pobres, no Brasil, n ã o sejam reais
sujeitos de direitos passou a ser um problema apenas recentemente,
quando as ciências sociais brasileiras passaram a pautar-se norma-
5T
- A administração Fernando Henrique Cardoso reconheceu publica-
mente, em diversas oportunidades, que existe racismo no Brasil. N o plano
da opinião pública, a referida pesquisa do DataFolha, realizada em 1 9 9 5 ,
mostrou que 8 9 % dos brasileiros também acreditam que os brancos têm pre-
conceito contra os negros e 5 8 % acham que o fato de a população negra viver
em condições piores que a branca se deve ao preconceito e à discriminação
dos brancos c o n t r a os negros (DataFolha, 1 9 9 5 ) .
66 Classes, raças e democracia
tivamente pelo ideário da cidadania m o d e r n a . 3 8
Só a partir de
então, estudos sobre a violência, a criminalidade e de construção
da cidadania passaram a explicitar as discriminações diárias per-
petradas contra todos aqueles que, pelo seu aspecto físico — prin-
cipalmente a cor —, não parecem, para os poderes públicos, por-
tadores de direitos subjetivos.
De fato, o que torna legítimo o r e c o n h e c i m e n t o da falta de
oportunidades dos pobres e o preconceito e a discriminação de
que são vítimas? Em grande parte, dizem os militantes negros, tal
legitimidade decorre justamente do fato de que os pobres são ne-
gros. A c h o que esses militantes têm razão. S e n ã o vejamos.
Primeiro, há aquilo que Hasenbalg e Silva ( 1 9 9 2 ) chamam
de "ciclo cumulativo de desvantagens" dos negros. As estatísticas
demonstram que não apenas o ponto de partida dos negros é des-
vantajoso (a herança do passado), mas que, e m c a d a estágio da
competição social, na educação e no mercado de trabalho, somam-
se novas discriminações que aumentam tal desvantagem. Ou seja,
as estatísticas demonstram que a desvantagem dos negros não é
apenas decorrente do passado, mas é ampliada no t e m p o presen-
te, através de discriminações.
Segundo, e talvez mais importante, é o c a r á t e r dessas discri-
minações. Dificilmente se poderia afirmar, para o Brasil, como se
fez, no passado, para os Estados Unidos o u para a África do Sul,
que o fator racial seja um motivo de discriminação explícito ou
diretamente detectável. Ao contrário, no Brasil, o fator racial está,
geralmente, diluído numa série de características pessoais, todas
de ordem atribuída (ascribeu). Tome-se, c o m o e x e m p l o , o acesso
ao trabalho, que 4 5 % dos negros brasileiros, segundo o DataFolha
( 1 9 5 5 ) , consideram ser o principal problema que a população ne-
gra enfrenta, no Brasil.
,fi
Fíabermas talvez seja o autor contemporâneo que mais tenha dado
ênfase aos fundamentos normativos das ciências sociais.
R a ç a e pobreza no Brasil 67
 O r a , no mercado de trabalho, valores estéticos e comporta-
mentais, que se traduzem na noção de " b o a aparência", são os
grandes responsáveis pela discriminação dos negros e dos po-
3 9
bres. Além da " b o a aparência", para jovens universitários que
buscam emprego, outro fator decisivo é o r e n o m e da sua univer-
sidade, sendo que as universidades públicas e gratuitas, de ingresso
mais concorrido, são muito melhor aceitas pelo mercado que as
40
universidades privadas. O problema consiste no fato de que a
qualidade do ensino público e gratuito deteriorou-se a tal ponto
que apenas aqueles que podem pagai' colégios privados têm con-
dições de ingressar na universidade pública e gratuita. Não ape-
nas os jovens mais pobres não têm acesso à universidade, como
grande parte dos jovens negros melhor aquinhoados pela fortu-
na, mas que não freqüentam colégios de elite, têm que pagar pe-
los seus estudos universitários. Assim, o m e r c a d o e o governo
discriminam duplamente o negro: primeiro, oferecem mais chances
de qualificação para os estudantes oriundos de colégios privados;
segundo, qualificam melhor os universitários da rede pública.
Ademais, o mercado de trabalho para as ocupações menos
qualificadas, justamente aquelas onde negros e pobres com esco-
laridade média teriam mais chances de c o n c o r r e r , encontra-se, nas
grandes cidades brasileiras, como São P a u l o , totalmente fragmen-
tado por áreas de residência: a primeira pergunta feita a uma en-
trevistado em busca de emprego é o local de sua residência e quan-
tas conduções ela tomaria para chegar ao trabalho (Guimarães e
Guimarães, 2 0 0 0 ) . Isso circunscreve a c h a n c e dos pobres e negros
A noção de "boa aparência" é comentada do seguinte modo por uma
consultora de R H : "Boa aparência significa sucesso, atenção, aceitação so-
cial. Embora tenhamos consciência de que as pessoas não devem ser julgadas
pela aparência, na prática as bem cuidadas são mais favorecidas" (Guima-
rães e Guimarães, 2 0 0 0 ) .
I0
" Apenas três ou quatro universidades privadas, todas concentradas
no R i o de Janeiro e em São Paulo, fogem dessa regra.
68 Classes, raças e democracia
arranjarem empregos. De um l a d o , o s bairros pobres-são estig-
matizados pela violência, pela sujeira, pela desonestidade, 41
de ou-
tro lado, os bairros mais afluentes oferecem mais oportunidades
de emprego.
Mas, há ainda um fator mais perverso, o fator "gênero", que
n ã o pode ser desconsiderado. A pobreza, a falta de oportunida-
des, a desigualdade de rendimentos e a discriminação atingem
muito mais fortemente as mulheres que os homens. Nos últimos
a n o s , a luta pela emancipação das mulheres e pela efetiva iguaL-
dade entre os sexos melhorou em muito a posição das mulheres
na sociedade brasileira. No e n t a n t o , olhando algumas estatísticas
desagregadas por cor, fica-se c o m a idéia de que esse benefício
restringiu-se, até agora, quase que totalmente às mulheres bran-
cas. Ou seja, a emancipação das mulheres parece ter ficado res-
trita às classes médias e altas, n ã o atingindo as mulheres pobres,
geralmente negras. Os dados m o s t r a m , por exemplo, que embo-
ra as mulheres brancas tenham expandido sua participação na PEA
e no emprego, inclusive com g a n h o s salariais, as mulheres negras
continuam presas ao desemprego e discriminadas em termos de
salário (Guimarães c Consoni, 2 0 0 0 ; Lavinas, 2 0 0 1 ) .
O que sobressai das estatísticas e dos diagnósticos disponí-
veis é que houve um desleixo h i s t ó r i c o dos governos brasileiros
com relação à pobreza, que atingiu sobretudo a população negra.
Pol íticas na área de educação, v o l t a d a s especialmente para os
negros e carentes, políticas de saúde pública c saneamento, poli-,
ticas habitacionais para as classes pobres, políticas de transporte
urbano etc. são políticas que podem realmente reverter a situa-
ç ã o de pobreza da população negra brasileira. M a s , para que es-
sas políticas pudessem reverter a s i t u a ç ã o de carência dos negros
brasileiros, elas teriam que p r e e n c h e r duas condições: primeiro,
4 1
O termo "favelado", por e x e m p l o , é um dos insultos raciais mais
freqüentes no Brasil (ver último capítulo).
R a ç a e pobreza no Brasil 69
visar dois alvos — a população negra e os pobres; segundo, te-
riam que ter duração maior que uma ou duas administrações.
AS CRÍTICAS ÀS A Ç Õ E S A F I R M A T I V A S
N o entanto, apesar das evidências estatísticas, as políticas
de ação afirmativa (as únicas que visam reparar erros do passado),
atualmente propostas pelas lideranças negras, têm sido rejeitadas
com base tanto em argumentos de classe (tais políticas beneficia-
riam apenas os negros de classe média), quanto de raça (não ha-
veria propriamente uma comunidade negra no Brasil, ou seja, uma
identidade negra precisamente definida). E por quê? Ora, a justi-
ficativa moral para o seu repúdio parece assentar-se sobre a au-
sência, entre nós, de sentimento de responsabilidade ou de culpa
pelo passado, o que inviabiliza qualquer argumento de "repara-
ç ã o " (Skidmore, 1 9 9 7 ) .
Ademais, a cena política brasileira mostra também uma au-
sência de sentimento de responsabilidade com o presente e com a
pobreza: políticas afirmativas q u e visem beneficiar a população
carente são igualmente c o m b a t i d a s em nome da competição por
4 2
mérito ou da excelência a c a d ê m i c a ; enquanto as políticas de
guerra à pobreza apenas lentamente saem do papel. É por isso que
tem alguma plausibilidade a afirmativa dos militantes negros de
que tal indiferença em relação à pobreza e a legitimidade da dis-
criminação contra os pobres têm uma motivação racial.
As elites brasileiras não aceitam medidas eficazes de combate
à pobreza. Há, inegavelmente, um agarramento aos privilégios
4 2
Foi o que aconteceu com o projeto de lei 298/99, já aprovado no
Senado, mas amplamente repudiado por educadores, reitores e intelectuais
e, inclusive, pela imprensa mais progressista. Tal projeto de lei, em tramitação
na Câmara dos Deputados, assegura 5 0 % das vagas nas universidades pú-
blicas brasileiras a alunos oriundos de escolas públicas de segundo grau, as
únicas que os mais carentes podem freqüentar.
Classes, taças e democracia
70
seculares, protegidos por interesses corporativos. Esses interesses
impedem que políticas antipobreza sejam tomadas ou implemen-
tadas pelos governos brasileiros. Em artigo recente, Elisa R e i s
(2000: 187) expressou essa dificuldade da seguinte maneira:
" U m outro t r a ç o relevante da cultura política da
elite é a forte preferência por políticas sociais univer-
salistas p a r a c o m b a t e r a pobreza e a desigualdade. O s
dados da pesquisa mostram também um forte consen-
so na elite c o n t r a ações afirmativas ou impostos sobre
a riqueza. Ainda que reconhecendo que existe discri-
minação c o n t r a o s negros e contra as mulheres, a elite
não está preparada para compensá-la através de me-
didas de d i s c r i m i n a ç ã o positiva. De fato, a educação é
vista c o m o o m e i o mais efetivo de combate à pobreza
e à desigualdade justamente porque se trata de uma so-
lução universalista, aberta a todos" (tradução minha).
A discussão de políticas afirmativas para a população n e g r a ,
por exemplo, conta, entre seus adversários, com os melhores e m a i s
renomados cientistas sociais do país. Esses argumentam que t a i s
políticas c o n t r a r i a m os valores liberais (Reis, 1 9 9 7 ) e ferem a in-
teligência nacional ( D a M a t t a , 1 9 9 7 ; Fry, 2 0 0 0 ) . Para eles, a idéia
de adotar tais políticas é equivocada e simplista. Equivocada p o r -
que reforça identidades étnicas e raciais, que reificam o r a c i s m o ;
simplista porque c o n t r a r i a a nossa tradição cultural. O s intelec-
tuais que defendem políticas antipobreza mais radicais, que levem
cm conta a discriminação racial e de gênero, seriam, portanto, o u
pouco refinados para entender a complexidade da cultura brasi-
leira, ou estariam c o n t a m i n a d o s ideologicamente pelo seu e n v o l -
vimento com o m o v i m e n t o negro.
O que esses autores ignoram ou omitem é que o povo brasi-
leiro não rejeita políticas afirmativas, inclusive em sua forma e x -
trema de cotas, tal c o m o sugerem. Quem as rejeita são as c l a s s e s
médias e as elites, inclusive intelectuais. Em 1 9 9 5 , a já citada pes-
quisa do D a t a F o l h a sobre racismo detectou que os mais p o b r e s e
Raça e pobreza no Brasil 71
os menos escolarizados seriarn favoráveis a tais políticas, posição ção racial e de g ê n e r o ) ; significa que a paz racial é, n o Brasil, um
que se inverte à medida que se perscrutam as camadas mais educa- pacto de privilegiados, negros e brancos (e não que os que n ã o
das e mais favorecidas (Telles e Bailey, 2 0 0 1 ) . Seria isso refinamen- aceitam tal p a c t o queiram a guerra racial ou sejam intelectual e
to intelectual e cultural ou pura defesa de privilégios de classe? culturalmente grosseiros).
(ver Tabela 3 ) . A defesa que fiz (Guimarães, 1 9 9 9 ) do emprego de a ç õ e s
afirmativas p a r a reverter as desigualdades raciais no Brasil m e
rendeu críticas que vale a pena comentar.
Tabela 3
Alguns autores me atribuíram uma tendência a "traduzir"',
O P I N I Ã O D O S B R A S I L E I R O S SOBRE COTAS,
S E G U N D O C L A S S E S D E RENDA E GRUPOS DE C O R ou importar, para o Brasil modelos de engenharia social n o r t e -
americanos (Grin, 2 0 0 T . 174); outros a adotar princípios c o m u n i -
Concordância Por cor Por classes de renda Total tanstas ( C o s t a e W e r l e , 1 9 9 7 : 1 7 5 - 6 ) . Grin ( 2 0 0 1 : 1 8 2 - 6 ) , em
ou não com c o t a s '4
até 1 0 SM 11 ou + S M especial, fala de dogmatismo, de imposição de modelos e c a t e g o -
Brancos rias de pensamento à realidade social, enfim de desejo de " p o n t i -
Concordam 46,7% 69,5% 30,5% 100,0%
ficar". O u seja, atribui-me vícios c defeitos intelectuais dos quais
Discordam 53,3% 51,5% 48,5% 100,0%
deveriam estar imunes as pessoas bem formadas e refinadas.
Negros (pretos e pa rdos)
É significativo, entretanto, que tais críticas se dirijam a p o -
Concordam 51,5% S0,3% 19,7% 100,0%
65,1% 34,9% 100,0% sições políticas tomadas por mim nas duas oportunidades em que
Discordam 48,5%
discuti programas de ação afirmativa (Guimarães, 1 9 9 9 , parte 3 ) .
Fonte: DataFolha, 1 9 9 5 .
Antes de t u d o , é preciso lembrar que, nos dois m o m e n t o s e m que
analiso a a d e q u a ç ã o de políticas afirmativas para o Brasil, o faço
Que não se trata de simples interesse racial sabemos atra- num tom de p o l ê m i c a , primeiro, e, segundo, assumindo explici-
vés dos mesmos dados, já que, entre os negros mais favorecidos, tamente um estilo lógico-normativo, em que meus valores são
também diminui a adesão a tais políticas. Ou seja, estamos ine- abertamente declarados. Em ambos, meu conhecimento da ques-
gavelmente diante de uma sociedade em que os privilégios estão tão racial brasileira aparece, portanto, num c o n t e x t o c l a r a m e n t e
bem estruturados e sedimentados entre grupos raciais e de gênero. político e partidário (e não expresso em termos de análise s o c i o -
Isso significa que tais privilégios orientam a sua reprodução e am- lógica), o que, por si só, indica que a crítica deveria pôr-se mais
pliação através de discriminações (e não que não há d i s c n m i n a - propriamente nesse rerreno político. Meu objetivo nos referidos
textos ( G u i m a r ã e s , 1 9 9 9 , parte 3) é claro: contrapor-me a o s ar-
gumentos daqueles que repudiaram, na primeira hora, a a d o ç ã o
de políticas afirmativas no Brasil. Que argumentos foram estes?
4 5
A pergunta feita foi a seguinte: "Diante da discriminação passada e Cito os três principais. Primeiro, que tais políticas c o n t r a r i a r i a m
presente contra os negros, têm pessoas que defendem a idéia de que a única os ideais de u m a sociedade liberal, democrática e igualitária. Se-
maneira de garantir a igualdade racial é reservar uma parte das vagas nas
gundo, que t a i s políticas seriam contrárias aos nossos v a l o r e s
universidades e dos empregos nas empresas para a população negra, você
nacionais, principalmente ao nosso anti-racialismo. T e r c e i r o , que
concorda ou discorda c o m esta reserva de vagas de estudo e trabalho para
os negros?".
tais políticas n ã o poderiam ser aplicadas aqui porque n ã o existi-

72 Classes, raças e democracia Raça e pobreza no Brasil 73

riam sujeitos instituídos que reclamassem tais medidas (tudo se- pujá-la. Dizer que ninguém sabe quem é preto n o Brasil, significa

ria obra de uma minoria vanguardista distanciada da m a s s a ) . dizer que políticas que levem em conta a a u t o c l a s s i f i c a ç ã o racial
serão b u r l a d a s por pessoas que gostam de levar vantagem em tu-
Com relação ao primeiro desses argumentos, alinhavo idéias
do. P a r e c e - m e claro que a estratégia de se definir c o m o "preto"
que vão n o sentido de afirmar que, longe de contradizerem a ló-
ou " n e g r o " , c o m o qualquer estratégia, implicará sempre em van-
gica da democracia liberal, tais ações afirmativas radicalizam-na
tagens e desvantagens desde que o Estado g a r a n t a a coerência da
e só podem ser compreendidas em contextos em que o indivíduo
autoclassificação, o que não seria muito difícil de fazer.
e o mérito são t o m a d o s rigorosamente a sério. Em alguns âmbi-
tos, como na defesa do mercado de trabalho para brasileiros na- O r a , engajar-se num debate político não significa "pontifi-

tos, nos anos 1 9 4 0 , ou no combate a desigualdades regionais, nos car". Para m i m , o mais importante desse debate de primeira hora

anos 1 9 6 0 , foi o apego aos nossos princípios igualitários e a von- sobre ações afirmativas foi enfrentar os fantasmas que nossos in-

tade de preservar a unidade nacional o que nos levou a desenhar telectuais a l i m e n t a m e que a polêmica trouxe à luz. C i t o alguns: a

políticas afirmativas, respectivamente a chamada lei de 2 / 3 e o convicção na fragilidade de nossos valores d e m o c r á t i c o s ; o cons-

dispositivo de incentivo fiscal conhecido como 3 4 / 1 8 . 4 4 tante m e d o de sermos vítimas do imperialismo cultural, que nos le-
varia a importar idéias e pô-las fora do lugar; a c r e n ç a na excepcio-
Com relação ao segundo argumento, desenvolvo a tese de
nalidade e excelência de nossa convivência interracial (que não seria
que nosso antí-racialismo não deve ser entendido c o m o anti-ra-
racial); o persistente medo de que esse país se transforme num outro
cismo. Pelo c o n t r á r i o , sob os ideais progressistas de n e g a ç ã o de
Haiti (revivendo tardiamente 1791); e, finalmente, o suposto ar-
raças humanas e de afirmação de um convívio democrático entre
raigado vício do nosso povo de pegar carona sem dividir custos.
as " r a ç a s " vicejam preconceitos e discriminações que n ã o se apre-
sentam c o m o tais, o que termina por fazer com que esses ideais e
concepções continuem a alimentar as desigualdades sociais entre
brancos e negros. D a d a a nossa tradição anti-racialista recente, CONCLUSÕES
todavia, é mais provável que o reconhecimento das diferenças e
das identidades raciais, implícitas em políticas de a ç ã o afirmati- As críticas ao uso de "raça" enquanto c o n c e i t o analítico têm,
va, levasse à tolerância e não ao conflito racial. c o m o v i m o s , diversos fundamentos. Os que me parecem mais só-
lidos são o s que chamam a atenção para o caráter histórico e tran-
C o m relação ao terceiro argumento, digo basicamente o se-
sitório da idéia de raça. Tal historicidade fica evidente no empre-
guinte: a divisão entre brancos e negros está presente no nosso co-
go que faço desse conceito, sempre o referindo a uma situação
tidiano, ainda que outras formas de classificação p a r e ç a m sobre-
concreta que pode ser verificada empiricamente. Ademais, enquan-
p
to c o n c e i t o analítico, uso-o sempre com o p r o p ó s i t o d revelar o
4 A
E certo que a lei de 2/3 veio revestida, na época, de um inegável rancor racialismo real que o não-racialismo formal e discursivo escon-
xenófobo e antiliberal, alimentado pelo clima de intolerância racial dos anos de. Isto, é c l a r o , limita o entendimento do c o n c e i t o àqueles que
1 9 4 0 . No entanto, é também inegável que havia, no mercado de trabalho, c o m u n g a m c o m i g o o repúdio à idéia de r a ç a . D a í decorre, me
uma preferência racial pelos imigrantes europeus, o que acabava por alimentar parece, a sua fragilidade; isto é, de sua c o n t e x t u a l i d a d e e transi-
a xenofobia dos negros brasileiros. Os valores igualitários a que me refiro
toriedade; qualidades, entretanto, que decorrem do conceito e não
foram aqueles que sedimentaram a incorporação dos negros e mestiços ao
do meu u s o . Assim, por exemplo, ao c o n t r á r i o do que parece
mercado de trabalho industrial e de serviços das regiões Sul e Sudeste.

Raça e pobreza no Brasil 75

74 Classes, raças e democracia
pensar Sérgio Costa ( 2 0 0 1 ) , quando analiso a possibilidade de que ra e a " r a ç a " norte-americana está a construção típica ideal de
a identidade brasileira esteja se movendo do paradigma freyreano raça, q u e a p e n a s pode dar conta do afastamento entre a catego-
de "nação mestiça" para o paradigma internacionalista de " n a - ria nativa e as práticas sociais que o conceito quer representar.
ção multirracial"; e q u a n d o digo que "baiano", no sul do Brasil, Q u a n d o os conceitos de "raça" e "gênero" são aplicados aos
é muitas vezes (mas n e m sempre) um tropo para "negro'", "mes- estudos sobre desigualdades socioeconômicas ou pobreza eles têm
tiço" ou "mulato", estou na verdade, buscando investigar até que o efeito virtuoso de revelar aspectos que o conceito de " c l a s s e " não
ponto o elemento racial está mudando, até que ponto está ganhan- poderia e x p l i c i t a r . Eles desvelam certas particularidades ria cons-
do proeminência ou desaparecendo. Estou, de fato, levantando trução social da pobreza que eram antes ignoradas. E m vez de con-
uma hipótese de t r a b a l h o , que poderá ou não ser verificada. Em tinuarmos a pensar que a relação entre " c o r " e pobreza é de c o -
sociologia, qualquer c o n c e i t o que queira substituir o t r a b a l h o incidência, passamos a investigar o papel constituinte da " c o r "
empírico é equivocado, não apenas "raça". Ademais, reduzir a sobre a p o b r e z a . Passamos também a buscar os fundamentos ra-
análise de qualquer realidade a um único conceito é sempre sim- ciais da classificação por cor no Brasil. Em nenhum m o m e n t o , que-
plório. Certamente esta n ã o foi, nem poderia ser, uma intenção rem esses estudos ou estudiosos negar a construção da pobreza
interpretativa minha; a o contrário, parece ser o risco que sempre pela s i t u a ç ã o de classe (ou pela luta de classes, pela e x p l o r a ç ã o
corre a leitura n ã o - a n a l í t i c a , ao não perceber o ceteris paribus capitalista e t c ) . Tudo o que fazemos é mostrar outras determi-
envolvido na análise de qualquer aspecto da realidade social. nações que n ã o são subsumíveis ao conceito de classe social. Do
Já outros a r g u m e n t o s me parecem completamente equivo- mesmo m o d o , nos estudos de identidade nacional há aspectos que
cados. O principal desses equívocos é considerar a "democracia só podem ser revelados quando investigamos a i m a g e m racial e
racial" uma matriz cultural, produto de um ethos (ou essência) de gênero do nacional. Sem imperialismos ou reducionismos.
qualquer (a c o l o n i z a ç ã o portuguesa etc.) que se sobrepõe à his-
tória. Ainda que a idéia de matriz de longa duração possa ser
proveitosa quando aplicada à história, ela deve obedecer à regra
simples de não impedir que se construa o entendimento da mu-
dança. A idéia de um imperialismo cultural americano a impor
ao mundo o seu particularismo sofre desta doença: acreditar que
o que é hoje " b r a s i l e i r o " ou "francês" está constituído desde sem-
pre e foi construído e m isolamento das influências mais variadas
e mais aparentemente estrangeiras. O que parece estrangeiro, é
sempre, na verdade, alimentado do interior e em contradição com
as tradições que se impuseram.
Outro equívoco m e parece ser o relativismo cultural, que de-
nuncia a construção de classificações gerais. A verdade é que o
conceito jamais se efetiva em realidades sociais, permanecendo
sempre como um " t i p o ideal", ao modo weberiano, e x a t a m e n t e
como acontece c o m o s conceitos nativos. Entre a " c o r " brasilei-

76 Classes, raças e democracia Raça e p o b r e z a no Brasil

POLÍTICA DE I N T E G R A Ç Ã O
4 5
E POLÍTICA D E I D E N T I D A D E

Como se coloca a questão racial na política brasileira? E s t a

é uma pergunta que pode ser entendida de diversas maneiras. A
primeira delas refere-se ao m o d o c o m o assuntos relativos às dife-
renças raciais da população brasileira são tratados ou abordados
pelos políticos e pelas políticas públicas. Podemos, também, repor-
tá-la à maneira como algumas minorias raciais se organizam p o -
liticamente, seja em termos da construção de um sentimento ét-
nico particular, seja em termos institucionais e partidários; ou,
ainda, circunscrevê-la à forma particular como diferentes contin-
gentes raciais foram absorvidos n u m a única identidade nacional
brasileira.
A ciência política brasileira construiu, todavia, no decorrer
dos anos, um certo modo de abordar a questão. Bolívar Lamounier
( 1 9 6 8 ) e Amaury de Souza ( 1 9 7 1 ) arrolaram, há trinta anos, três
questões substantivas que ainda desafiam o estudo da relação entre
raça e política no Brasil. A primeira é se negros e brancos tem
comportamentos políticos diferenciais, presumidamenfe baseados
na experiência das desigualdades sociais; a segunda, se há um

4;>
Versão anterior deste capítulo foi publicada com o título de " A
questão racial na política brasileira: os últimos quinze anos", na Tempo So-
cial, vol. XIII, n° 2, novembro de 2 0 0 1 , pp. 121-42. Essas idéias foram ex-
postas originalmente na Conferência "Fifteen Years of Deniocracy in Brazil",
University of London, Institute of Latiu American Studies, Londres, em 15 e
16 de fevereiro de 2 0 0 1 . Agradeço comentários feitos a versões anteriores
por Brasilio Sallum Jr., Lilia Schwarcz, Nadya Guimarães e Peter Fry.

Política de integração e política de identidade 79

comportamento político coletivo por parte dos negros, que e x p r e s
se solidariedade racial: c finalmente, "como opera o sistema po-
lítico para desmobilizar o potencial de comportamento político
coletivo" dos negros?
Souza e a m a i o r i a dos que escreveram sobre a relação entre
raça e política no Brasil (Silva e Soares, 1 9 8 5 ; Castro, 1 9 9 3 ; Ber-
quó e Alencastro, 1 9 9 2 ; Prandi, 1996) restringiram seus estudos
à primeira dessas questões, enquanto Lamounier ateve-se a exami-
nar a terceira. Neste capítulo, abordarei as duas primeiras, deixan-
do para o capítulo seguinte a discussão sobre a incorporação sim-
bólica dos negros na comunidade nacional. Começarei por rese-
nhar, brevemente, os estudos sobre o comportamento eleitoral dos
negros brasileiros para. depois, tratar da emergência de movimen-
tos sociais negros e de sua incorporação ao sistema político.
O V O T O N E G R O E A CIÊNCIA P O L Í T I C A
Focalizando especificamente São Paulo, entre 1 8 8 8 e 1 9 8 8 ,
George Andrews ( 1 9 9 I) apresenta uma interpretação síntese de
quais têm sido as tendências políticas dos negros brasileiros. Seu
argumento é que, n o passado, a simpatia política do povo negro
sempre esteve com a monarquia, pois era sabido que o Imperador
sempre fora muito mais propenso à abolição da escravidão que
os fazendeiros. D o mesmo modo, a Primeira República, que se
segue à abolição, por ser uma república de fazendeiros, no plano
do poder, e por ter adotado uma política cultura! de europeizarão
dos costumes, n u n c a fora bem vista ou bem-quista pelos negros.
Apenas o Estado N o v o de Getúlio Vargas, com sua política de
proteção ao t r a b a l h a d o r brasileiro e de tutela de seus sindicatos,
(c, posteriormente, o trabalhismo de Getúlio, Jango e Brizola) re-
ganhou as simpatias das massas negras na mesma escala c o n s e -
guida pela casa imperial.
Andrews reproduz, em sua síntese, o consenso de boa parte
da literatura disponível sobre o tema.
80 Classes, raças e democracia
z A p r i m e i r a tentativa de explicar o c o m p o r t a m e n t o político
diferenciado dos negros no Brasil moderno foi cie G i l b e r t o Freyre.
As duas frases reproduzidas abaixo sintetizam m u i t o bem a sua
opinião s o b r e a preferência dos negros pelos p o l í t i c o s populistas,
principalmente pelo trabalhismo.
" O lado irônico do desaparecimento s i m u l t â n e o
das d u a s instituições — escravidão e m o n a r q u i a — foi
que antigos escravos se encontraram na p o s i ç ã o de ho-
m e n s e mulheres que não tinham o i m p e r a d o r nem o
a u t o c r a t a da casa-grande para protege-los, t o r n a n d o -
se. em conseqüência, vítimas de profundo sentimento
de insegurança. (...) Foram necessários a n o s para que
os líderes políticos entendessem a situação p s i c o l ó g i c a
e s o c i o l ó g i c a real destes antigos escravos, disfarçados
em trabalhadores livres e privados de assistência social
p a t r i a r c a l que lhes era dada na velhice ou n a doença
pela casa-grande ou, quando esta deixava de fazer-lhes
j u s t i ç a , pelo Imperador, pela Imperatriz o u Princesa
imperial. !-..] Isto explica — chegando ao Brasil moder-
n o — a grande popularidade de Getúlio V a r g a s quan-
d o , c o m o presidente, por algum tempo c o m p o d e r di-
t a t o r i a l , decidiu-se a implantar a legislação s o c i a l que
deu a grande parte da população obreira do Brasil pro-
t e ç ã o contra a velhice, doença e exploração p o r empre-
sas comerciais ou industriais. Isto também e x p l i c a por-
que V a r g a s se tornou conhecido c o m o o ' P a i cios Po-
bres* e conquistou entre o povo popularidade que su-
p.-rou a obtida por D. Pedro II em 4 8 anos de governo
b- >m, hor.csto e paternalista''' (Freyre, 1 9 5 6 : 4 6 ; .
Foi Bolívar Lamounier (1968) quem i n a u g u r o u uma nova
tradição científica no estudo das relações entre r a ç a e política no
Brasil. Para ele, a situação brasileira oferecia u m aparente para-
d o x o : g r a n d e s e crescentes desigualdades sociais entre brancos c
negros convive riam, lado a lado, com a relativa a u s ê n c i a de con-
Política cie integração e política de identidade 81
 1
flitos violentos e com a quase inexistência cie assuntos raciais na
esfera política. Aceitando a observação de Freyre de que os ne-
gros, mais que os brancos, apoiam os lideres trabalhistas e popu-
listas, Lamounier concentra-se no estudo das formas de integração
dos negros ao sistema político, oferecendo uma explicação para
o p a r a d o x o por ele apontado. Para ele, primeiro, o Estado brasi-
leiro tem sido capaz de gerar símbolos de i n t e g r a ç ã o e incorpora-
ção dos negros que são suficientes para contrabalançar-as tensões
oriundas do preconceito e da discriminação raciais; segundo, o
Estado tem sabido antecipar-se ou abortar no n a s c e d o u r o as ten-
sões raciais; terceiro, as instituições sociais brasileiras têm tido su-
cesso em c o o p t a r as lideranças negras emergentes e agressivas.
M a s , foi Amaury de Souza (1971) quem demonstrou pela
primeira vez, que os negros apresentavam r e a l m e n t e comporta-
mento político diferente dos brancos. Utilizando técnicas de aná-
lise multivariada, a partir de dados eleitorais d o s anos 1 9 6 0 , e
c o n t r o l a n d o os efeitos de outros possíveis determinantes, como
a classe social, a educação e outras variáveis de posição social,
c o m p r o v o u a sigularidade eleitoral que já tinha sido avançada por
Freyre em termos impressionísticos.
D e p o i s que Souza demonstrou que os n e g r o s , nas eleições
de 1 9 6 0 , votaram mais consistentemente em J a n g o que os bran-
cos, independentemente de sua situação s o c i o e c o n ô m i c a , firma-
se na ciência política brasileira a idéia de um c e r t o padrão de voto
negro, que iria sistematicamente em direção a o s populistas e tra-
balhistas. U m a década depois, Gláucio Soares e N e l s o n do Valle
Silva ( 1 9 8 5 ) , analisando a vitória de Bnzola nas eleições para go-
vernador do R i o de Janeiro, demonstram f a r t a m e n t e a existência
de uma preferência eleitoral dos "pardos", ou seja, dos mulatos,
pela c a n d i d a t u r a do herdeiro getuhsta, ainda q u e controlando
outras variáveis explicativas, como a situação socioeconômica, o
grau de u r b a n i z a ç ã o etc.
T a m b é m M ô n i c a de Castro ( 1 9 9 2 ) , a partir de dados de in-
tenção de votos em quatro municípios brasileiros de porte médio,
para as eleições de 1 9 8 9 , comprova a existência de especificida-
82- Classes, raças e democracia
de d o voto negro. Um voto que opera complexamente acoplado
à situação socioeconômica: entre os mais pobres, os negros ten-
dem à apatia política (não comparecimento às urnas, voto nulo),
e n q u a n t o que, entre os mais bem situados economicamente, os
negros tenderiam a votar na esquerda. Castro n ã o encontra, to-
davia, diferenças significativas de c o m p o r t a m e n t o entre pardos
e pretos.
Se, como vimos, a preferência dos negros pelo imperador e
pelo populismo getulísta é interpretada por Gilberto Freyre (1956)
c o m o produto do sentimento de insegurança, que os leva a bus-
car proteção social em figuras fortes e dominadoras, Souza (1971)
e Andrews ( 1 9 9 1 ) , entretanto, sugerem que tal preferência tenha
sólidas bases e contrapartidas materiais. N o caso do populismo,
Souza ( 1 9 7 1 ) argúi, por exemplo, que as leis trabalhistas de Var-
gas deram ao negro brasileiro as garantias para a sua inclusão na
sociedade de classes. Seus ciados m o s t r a m , ademais, que, entre os
jovens eleitores cie 1960, havia maior mobilidade ascendente en-
tre os negros que entre os brancos; essa maior mobilidade, toda-
via, era insuficiente pata erodir a identificação dos negros com a
classe trabalhadora c os pobres. N o plano ideológico, "pelo me-
nos durante os primeiros anos do período de democracia liberal,
de 1 9 4 5 a 1964, as categorias políticas de negro e povo eram qua-
se que intercambiáveis" (Souza, 1 9 7 1 : 6 4 ) .
T a m b é m Reginaldo Prandi ( 1 9 9 6 : 6 3 - 4 ) interpretando esse
período, diz:
";\ ias é a feição populista do trabalhismo de Var-
gas que explicaria a adesão do negro a essa corrente
partidária e seus candidatos. ( ) populismo nega a luta
de classes e dilui as raças numa unidade homogênea,
o povo, que é ideologicamente a fonte de toda a legiti-
midade. Diferenças raciais n ã o fazem sentido, como
não faz sentido qualquer movimentei de afirmação ra-
cial; o populismo, assim, é uma ideologia de integração
do negro como igual".
Política de integração e política de identidade 83
 Depois da Constituição de 1 9 8 8 , que permite o voto de anal-
fabetos, incorporando assim milhões de negros ao eleitorado bra-
sileiro, e diante do avanço do M o v i m e n t o Negro no país pregan-
do o voto em candidatos negros, a relação entre raça e política
voltou a preocupar os cientistas políticos. O lançamento da can-
didatura de Benedita da Silva ao governo do Estado do R i o de
Janeiro, em 1 9 8 9 , com a p o l a r i z a ç ã o racial e de ciasse que se se-
guiu, assustou as elites políticas, econômicas e intelectuais do país.
Estaríamos em vias de assistir à racialização da política brasilei-
ra? Estariam os negros no Brasil desenvolvendo" sentimentos e
comportamentos políticos c o m u n i t á r i o s .
Berquó e Alencastro (1 9 9 2 ) , analisando dados de pesquisas
amostrais realizadas em São Paulo e em Vitória do Espírito San-
to, vêem a possibilidade, com o fim da proibição de voto aos anal-
fabetos, de surgir no país o v o t o étnico negro, ou seja uma prefe-
rência dos afrodescendentes cm votar em candidatos que repre-
sentem a comunidade negra brasileira, ameia que apenas 1 4 % dos
que se autoclassificam de negros manifestem tal intenção. O voto
étnico, até então, estivera restrito a comunidades "imigrantes" de
São Paulo (italianos, sírio-libaneses, portugueses, japoneses etc.)
e Rio de Janeiro (portugueses).
Analisando dados de i n t e n ç ã o de voto para as eleições de
1 9 9 4 , Prandi ( 1 9 9 6 ) t a m b é m c o n s t a t a a preferência eleitoral dos
negros por alguns candidatos ( L u l a , Brizola, Quercia) em detri-
mento de outros (EHC, Amin, E n é a s ) . ainda que controlando va-
riáveis como área geográfica, idade, sexo. renda, escolaridade.
4 6
Dc fito, políticos negros, rais c o m o Ab-umo Az rodo, no Espirito
Santo, e Alceu Colares. no Rio Cirande do Sul. ja luvimi sido eleitos ante-
riormente p>\emadores de seu.s Estados. A diferi -ca dess N políticos, em re-
lação a Benedita, e que se tratava de políticos " o n f o r m i - u s " : eram ambos
de partidos políticos não radicais e pessoas "'Ivra educadas", no sentido de
se expressarem em "bom" português de ciasse média e acrecitarem nos valores
da "democracia racial", sem apelarem diretamente para c voto negro. Mais
adiante, ficará claro no que consiste o "conformismo" destes políticos.
S'4 Classes, raças e democracia
Mais ainda, a cor, para Prandi, foi o fator principal para a predi-
ção da intenção de voto, superando a escolaridade ou a idade.
Prandi rejeita, contudo, as interpretações de Souza, Castro, Berquó)
c Alencastro, Soares e Silva, segundo as quais tratar-se-ia de um
voto motivado ideológica ou etmeamente, preferindo retornar a
uma explicação mais próxima da de Freyre: tratar-se-ia de um sen-
timento profundo cie desamparo e de impotência, que levaria os
negros a identificar-se c o m os programas de alguns candidatos
carismáticos.
O CONFORMISMO NEGRO
Assim c o m o Prandi, muitos autores argumentam que, no
Brasil, o homem do povo, que se classifica como "preto" o:: "par-
do" nos censos, ou c o m o moreno no dia-a-dia, não tem "ideolo
gia" ou "consciência de raça", isto é, pauta o seu discurso de iden-
tidade em conformidade c o m o mito da democracia racial.
Assim compreendida, a "democracia racial" seria um siste-
ma de orientação de a ç ã o (práticas, expectativas, sentido- e va-
lores arraigados no senso comum) que informaria a conduta real
do dia-a-dia e o c o m p o r t a m e n t o político. Dessa perspectiva, os
negros e mulatos agiriam, no Brasil, de tal maneira que sua c o r
não seria um fator relevante da organização de sua conduta ou
do nosso entendimento nesta. Não que essas pessoas fossem "alie-
nadas' e não percebessem qualquer discriminação social, ms< esta.
quando existente, não -cria atribuída à raça e, caso ÍOSSL. seria
vista c o m o episódica e marginal. Um negro poderia, assim, c o m -
portar-se normalmente seguir, também normalmente, a: "vi de-
terminada trajetória soe; d, sem que sua cor fosse responsabilizada
por esta trajetória. T a i "normalidade" seria garantida, obvia-
mente, por um padrão universal de comportamento. Ou se;a, um
padrão "brasileiro", mais que " b r a n c o " . A crença na existência
e na efetividade desse c o m p o r t a m e n t o seria responsável pela ge-
neralização de trajetórias bem-sucedidas de negros c mulatos na
Política de integração e políuca de identidade 85
 sociedade brasileira, ainda q u a n d o estas pessoas pudessem reco-
nhecer que efetivamente sofreram constrangimentos e humilha-
ções por conta de sua cor. O que faria este comportamento efeti-
vo não seria a ausência de discriminação, mas o fato de esta não
ser realçada ou considerada um obstáculo insuperável.
A crença, pelas ciências sociais, de que tal comportamento
de negros e mulatos seja efetivo e generalizado não se dá, entre-
tanto, sem contradições. R o g e r Bastide, por exemplo, se referiu
a tal comportamento c o m o "embranquecimento", realçando jus-
tamente o seu caráter a c u h u r a d o , que distanciava o negro de sua
cultura e de seus valores. O u seja, evocando uma certa inauten-
ticidade naquilo que esses negros consideravam "brasileiro" c que
ele, Bastide, implicitamente, considerava "branco". Do mesmo
modo, era considerado " e m b r a n q u e c i m e n t o " a absorção pelos
negros de certos padrões de c o m p o r t a m e n t o das classes médias e
altas, o que significava, t a m b é m subtepticiamente, que não ha-
veria lugar para negro nessas classes.
Pode-se dizer, baseado nessa literatura dos anos 1950 e 1 9 W ) ,
que havia dois tipos de " n e g r o " : o que acreditava na "democra-
cia racial", ou seja o " e m b r a n q u e c i d o " ou racialmente "aliena-
d o " , e o negro consciente de sua cor e cie sua discriminação, que
Bastide e Fernandes c h a m a r a m de " o novo negro".
Estudos recentes (Figueiredo, 1 9 9 9 ) têm demonstrado, que
no período atual, além destes dois tipos, existe um outro: o ne-
gro que, mesmo sabendo que sua cor faz parte do jogo permanente
cias representações sociais, definindo oportunidades desiguais, faz,
amda assim, uma trajetória de ascensão social sem a necessidade
de mobilizar politicamente a c o r . Assim seria o novo conformis-
mo negro, o qual grassaria tanto no espaço delimitado rolos va-
lores da democracia racial (mas, sem se confundir com "embran-
quecimento"), quanto no espaço cultural construído pela mihtan-
cia negra, (mas sem se confundir politicamente com esta).
86 Classes, raças e democracia
OS M O V I M E N T O S N E G R O S
Se, do ponto de vista da política eleitoral, não p a r e c e t e r
havido, nos últimos 1 5 a n o s , uma movimentação dos n e g r o s em
uma direção única, isso n ã o impediu a formação de um m o v i m e n t o
social relativamente forte. C o m o muitos outros autores a p o n t a m ,
os negros, no Brasil, sempre ostentaram comportamentos radicais,
quebrando as regras do conformismo social. Debrucemo-nos, por
um momento, sobre esses que se definem como " n e g r o s " , que
organizam movimentos sociais e dizem representar o c o n j u n t o do
"povo negro".
As tensões raciais no Brasil moderno, isto é, de 1 9 5 0 para
cá. tem crescido nos m o m e n t o s de menor coesão n a c i o n a l . N o s
anos 3 0 , em São Paulo, por exemplo, as diversas formações étni-
cas — principalmente os italianos, os sírios-libaneses, os portugue-
ses — estavam tão bem organizadas que o regionalismo paulista
assumia contornos separatistas. Os brasileiros de variada mesti-
çagem sentiam-se a m e a ç a d o s "de exclusão em seu próprio p a í s " .
É nessa época que surge a Frente Negra Brasileira ( F N B ) , uma
organização étnica, no sentido de que cultivava valores c o m u n i -
tários específicos, m a s cuja forma de recrutamento e identificação
era baseada na " c o r " ou " r a ç a " e não na "cultura" ou nas "tradi-
ções". De fato, a F N B buscava justamente afirmar o negro c o m o
"brasileiro" — renegando as tradições culturais afro-brasileiras,
responsabilizadas pelos estereótipos que marcavam os negros —
e denunciando o p r e c o n c e i t o de cor que os alijava do m e r c a d o de
trabalho em favor dos estrangeiros (bastide. i 9 5 5 , i 9 8 3 ; Fernan-
des, 1 9 5 5 , 1 9 6 5 ) . M a s a F N B foi, também, uma organização políti-
ca que chegou a se tran sformar em partido, antes de ser extinta pelo
Estado Novo. P o l i t i c a m e n t e , apesar de conter algumas dissidên-
cias socialistas, a F N B era majontariamente de d r e i t a , de corre
fascista, incluindo m e s m o um grupamento paramihrar. Assim, em
1932, os negros relutam em formar com a revolução constituciona-
lista paulista, de cunho regionalista e separatista e,em 1 9 3 7 , apoiam
o golpe de Vargas que, de certo modo, implementa algumas polí-
Política de integração e política de identidade 87
ricas ao encontro das suas reivindicações. Tratava-se, portanto, cio
protesto negro contra uma organização social (a da Primeira Re-
pública), que tinha material e culturalmente acuado as populações
negras e mestiças em espaços secundários e marginais.
Mas a ditadura de V a r g a s prescindia de organizações polí-
ticas livres, ainda que sua política tivesse o respaldo das massas.
O protesto negro só poderá emergir com a restauração das liber-
dades civis, oito anos depois.
A redemocratização em 1 9 4 5 será mareada, como vimos, por
um forte projeto nacionalista, tanto em termos econômicos quanto
culturais. Isso representou, por urn lado, a recusa do liberalismo
econômico e do imperialismo cultural europeu e americano e, por
outro lado, a edificação de um capitalismo regulado pelo Estado
e uma cultura nacional a u t ó c t o n e de bases populares. Esse proje-
to de nação ofereceu aos negros uma melhor inserção econômica
e transformou em n a c i o n a i s o u regionais as diversas tradições
culturais de origem africana ou luso-afro-brasileira: o barroco
colonial de Pernambuco, B a h i a e Minas, as procissões católicas,
as festas de largo, o s a m b a , o carnaval, a capoeira, o candomblé,
as congadas, as diversas culinárias regionais etc. etc. Ou seja, o
federalismo político foi, de certo modo, fortalecido pela naciona-
lização dos diversos regionalismos culturais, todos de cunho ra-
cial, e temperados agora pela grande mobilidade espacial da po-
pulação e pela "integração cios negros na sociedade de classes",
ou seja, como trabalhadores e brasileiros negros. O Brasil, se não
era de fato, deveria ser, no devir, uma democracia racial, coisa que,
aliás, para o imaginário n a c i o n a l bastava.
O protesto negro, e n t r e t a n t o , não desapareceu, muito pelo
contrário, ampliou-se e amadureceu intelectualmente m -se perío-
do. Primeiro, porque a discriminação racial, à medida que se am-
pliavam os mercados e a c o m p e t i ç ã o , também se tomava m a i s
problemática; segundo, p o r q u e os preconceitos e os estereótipos
continuavam a perseguir os negros; terceiro, porque grande par-
te da população "de c o r " continuava marginalizada em favelas,
mucambos, alagados e na agricultura de subsistência. Serão pts-
88 Classes, raças e democracia
tamente os negros em ascensão social, aqueles recentemente in-
corporados à sociedade cie classes, que verbalizarão com m a i o r
contundência os problemas da discriminação, do preconceito e das
desigualdades.
O Teatro Experimental do Negro (TEN) do R i o de J a n e i r o
foi, nesse período, a principal organização negra do país. E m b o -
ra tivesse, de início, o objetivo, eminentemente cultural, de abrir
o campo das artes cênicas brasileiras aos atores negros, a c a b o u ,
com o tempo, por se transformar em agência de formação pro-
fissional, clínica pública de psicodrama para a população negra
e movimento de recuperação da imagem c da auto-estima dos
negros brasileiros. Seus principais intelectuais, Abdias do N a s c i -
mento ( 1 9 5 0 . 1 9 6 8 i e Alberto Guerreiro Ramos ( 1 9 5 7 ) , princi-
palmente este último, radicalizaram a crítica ao imperialismo cul-
tural europeu e norte-americano, pregando uma ciência social que
se engajasse num projeto de construção nacional. Para Guerreiro
Ramos, negro era o povo brasileiro, não fazendo sentido falar de
uma "questão negra" ou cultivar como exóticas formas de expres-
são cultural próprias da situação de miséria e de ignorância em
que se encontrava boa parte da população pobre do país ( c o m o
se referia principalmente as religiões afro-brasileiras). O s intelec-
tuais cio T E N e a sua ideologia estiveram, portanto, em sintonia
com a política nacionalista e populista da época, cuja e x p r e s s ã o
maior foi o trabalhismo de Vargas. Do ponto de vista ideológi-
co, radicalizando o mulatismo de Gilberto freyre, segundo o qual
todo brasileiro traria na alma a marca da mestiçagem. Guerreiro
Ramos transforma a negritude em assunção de uma identidade
nacional brasileira liberta dos complexos de inferioridade deixa-
4
dos pela colonização portuguesa.
Depois cie n o v o período autoritário, entre 1 9 6 4 e 1 9 7 8 , que
calou a sociedade civil, o protesto negro recuperou toda a sua vee-
mência recentemente, com o Movimento Negro Unificado ( M N U ) .
4
Ver, sobre esse assunto, Bastide (1961).
Política de integração e política de identidade 89
 Fundado em 1 9 7 9 , o M N U tem um perfil radicalmente di-
ferente de seus antecessores (Gonzalcz, 1982; Santos, 1985). Po-
liticamente, alinha-se à esquerda revolucionária; ideologicamen-
te, assume, pela primeira vez n o país, um racialismo radical. Suas
influências mais evidentes e reconhecidas são: primeiro, a crítica
de Florestan Fernandes à ordem racial de origem escravocrata, que
a burguesia brasileira mantivera intacta e que transformara a de-
mocracia racial em mito; segundo, o movimento dos negros ame-
ricanos pelos direitos civis e o desenvolvimento de um naciona-
lismo negro nos Pastados Unidos; terceiro, a luta de libertação cios
povos da África meridional (Moçambique, Angola, Rodésia, Áfri-
ca do Sul). Mas, a esses se deve juntar pelo menos mais três: o mo-
vimento das mulheres, no plano internacional, que possibilita a
militáncia de mulheres negras; o novo sindicalismo brasileiro que,
apoiado nos chãos-de-fábrica, retira as lideranças sindicais da
órbita dos partidos políticos tradicionais; e os novos movimen-
tos sociais urbanos, que m a n t ê m a sociedade civil mobilizada,
durante toda a década de 1 9 8 0 .
A DINÂMICA D O M O V I M E N T O NEGRO
Retomemos alguns elementos, com o intuito de esquematizar
o desenvolvimento do movimento político dos negros no século X X .
Como vimos, a primeira organização negra no Brasil a atuar
no campo político surgiu nos anos 3 0 desse século e tomou o nome
de Frente Negra Brasileira. Surgiu em São Paulo. Estado oncle era
forte a formação de comunidades étnicas, alimentadas pela mi-
gração quase centenária de europeus — principalmente italianos,
portugueses, espanhóis e sírio-libaneses. A Frente Negra foi, até
certo ponto, segundo autores c o m o Fernandes f 196ã), uma rea-
ção à permeabilidade da estrutura social brasileira a estas etnias
e a sua rápida integração na nacionalidade, através do domínio
da cultura luso-brasileira. O fato é que, um pouco mais de qua-
renta anos depois da a b o l i ç ã o e quase cem anos depois da Inde-
90 Classes, raças e democracia
pendência, os afrodescendentes continuavam, em sua maioria, n a s
camadas subalternas e marginais da sociedade paulista, oncle es-
tavam também, de início, os imigrantes e u r o p e u s . E s t e s , e n t r e -
tanto, já tinham r o m p i d o , a essa altura, a barreira de c l a s s e . A
impermeabilidade da estrutura social brasileira à mobilidade cios
afrodescendentes de traços negróides (mas não dos mais c l a r o s ,
que podiam se classificar como "brancos"') foi, certamente, se n ã o
o estímulo maior, a o menos a grande justificativa para que se for-
masse um m o v i m e n t o social negro com o objetivo de e d u c a r e
integrar socialmente os negros (Fernandes, 1965).
Bastide (1 9 8 3 ) , ao estudar a imprensa negra em São P a u l o ,
fala de três períodos, entre 1 9 1 0 e os anos 1950. O primeiro, de
H 10 a 1 9 3 0 , reflete um movimento de associação e f o r m a ç ã o cie
lideranças negras. O s objetivos dessas associações e cie sua impren-
sa parecem articular-se em torno de três eixos. Primeiro, p r o m o -
ver a vida social n e g r a , através da atribuição e do reconhecimen-
to da honra e do prestígio sociais distribuídos em diversos e s p a -
ços de sociabilidade e consagração, principalmente os clubes e os
bailes; segundo, liderar um processo de reeducação da m a s s a ne-
gra, no sentido de sua completa aculturação e distanciamento de
suas origens africanas, a começar pela educação formal; t e r c e i r o ,
liderar a luta c o n t r a o preconceito de c o r e o seu correlato, o sen-
timento de inferioridade.
E sintomático que, nessa campanha de reeducação, seja da-
da ênfase aos defeitos e vícios da massa negra: a relação p r o m í s -
cua entre os sexos, o alcoolismo, o modo de vestir, a licenciosidade
«e linguagem, de gestos e modos. Fossem esses vícios p e n s a d o s
como produtos cia escravidão, à maneira de Nabuco. fossem eles
4 S
Nogueira ( 1 9 9 8 [1 955]) descreve negros, mulatos e imigrantes divi-
dindo, no começo do século X X , as posições proletárias da sociedade de
liapetinmga — principalmente os ofícios artesanais — enquanto, nos 1 9 4 0 .
a maioria dos imigrantes já estava estabelecida em posições de classe média
e alta, ao contrário de negros e mulatos.
Política de integração e política de identidade 91
costumes de uma raça atrasada, à maneira do cvohicionismo cia
época, a verdade é que essas lideranças negras não apenas acredi-
tavam em tais explicações, c o m o aceitavam também que tais este-
reótipos tivessem fundamento. Reeducar a massa negra significava,
portanto, ao mesmo tempo, diferenciar-se dela. Combater o pre-
conceito eqüivalia t a m b é m a subtrair-lhe os fundamentos inscri-
tos no comportamento da massa negra. O sentimento de inferio-
ridade, pois, estava presente tanto nas elites quanto nas massas.
O segundo período de que nos fala Bastide, de vigência da
Frente Negra Brasileira, vai cios anos 1 9 5 0 até 1 9 3 7 e é marcado
pela politização do discurso. Substancialmente nada muda, o que
muda é o tom. O discurso torna-se cada vez mais nacionalista, às
vezes xenófobo, as acusações de preconceito transformam-se em
explicação para a pobreza negra, oriunda do desemprego dos
artesãos e artistas negros c sua substituição por imigrantes estran-
geiros. 1 al discurso, entretanto, é pouco convincente qua discur-
so negro pois sustenta-se, por um lado, na aceitação do caráter
mestiço da nacionalidade brasileira, produto das três raças fun-
dadoras, e, por outro lado, na recusa dos vestígios de tudo que
seja africano ou lembre a África. Não é convincente tampouco pelo
que tem de " p u n t a n i s m o negro" (Bastide, 1955). De fato, a bus-
ca de aparência de moralidade atinge seu ápice justamente nessa
fase, com tudo que representa de inculpação sub-reptícia das ví-
timas do preconceito. Segundo Bastide, o símbolo desse períod>>
é a Mãe-Prcta, c a palavra de ordem, a .segunda abolição.
O mais consistente no nacionalismo negro dos anos l ^ a ó .
0 terceiro período de que fala Bastide, viceiou nos escritos de Guer-
reiro Ramos. Kste inverteu completamente a idéia matricial de
branqueamento. inscrita no pensamento social brasileiro (Bastide.
1 96 1). Fm vez cie um elogio da mestiçagem, a maneira de Freyre
e dos modernistas, que marginalizava o negro. Guerreiro R a m o s
atribuirá a negritude ao povo brasileiro ("o negro é o povo bra-
sileiro") e falará tio mestiço c o m o um branco patológico. N o en-
tanto, por mais forte que tenha sido tal inversão, a verdade é que
o discurso de Guerreiro manteve-se distante da massa negra, a qual
92 Classes, raças e democrac
ele não reconhecia c o m o culturalmente distinta, n e g a n d o , p o r
exemplo, a pujança tias tradições religiosas afro-brasileiras. Vias,
contraditonamente, esse período deixou como legado um conjun-
to de práticas de reconstrução da auto-estima popular, c o m o o
teatro negro e os c o n c u r s o s de beleza (boneca de piche).
üe fato, os propósitos de integração do negro na s o c i e d a d e
nacional e de resgate da sua auto-estima foram marcas registra-
das do Teatro E x p e r i m e n t a l do Negro. Através do t e a t r o , do psi-
codrama e de c o n c u r s o s de beleza, o TEN procurou n ã o apenas
denunciar o p r e c o n c e i t o e o estigma de que os negros e r a m víti-
mas, mas, acima de t u d o , oferecer uma via racional e politicamen-
te construída de integração e mobilidade social dos p r e t o s , par-
dos e mulatos.
A orientação política desse movimento hcou e x p r e s s a n o
modo extenso de definir os "negros", para neles incluir m u l a t o s
e pardos, tal c o m o j á acontecia em São Paulo e no Sul, fazendo
com que, longe de ser uma minoria, o negro fosse o povo brasi-
leiro. Povo significa t a m b é m aqueles excluídos do pleno g o z o dos
direitos civis e sociais — como acesso à educação, ao e m p r e g o e
à assistência médica — constitucionalmente garantidos pela or-
dem jutídico-política. Povo sempre foi o oposto de elite ou de dou-
tores, na dicotomía hierárquica da sociedade brasileira. L o n g e ,
portanto, de expressar os interesses de uma minoria, o T E N , e de
modo mais amplo o movimento negro desses anos. p r o c u r a v a
solucionar um problema nacional de integração social, e c o n ô m i c a
e política da grande massa da população brasileira. Da:, a r e a ç ã o
negativa de Guerreiro R a m o s (1957) c de muitos intelectuais, ne-
gros ao cultivo, por parte dos antropólogos, da herança, cultural
africana presente no Brasil. Pinto (i 9 9 8 11953]), a primeiro s o c i ó -
logo a interpretar as relações raciais brasileiras de uma perspec-
tiva marxista, pensava, a o contrário, que o TEN era um m o v i m e n -
to de negros de classe média, alienados da massa proletária.
Fica, portanto, c l a r o , seja na postura da Frente N e g r a , seja
na postura d o T F . N , o reconhecimento tácito da superposição entre
ordem econômica (de classe) e ordem racial, a barrar o c a m i n h o
Política de integração e política de identidade 93
da- integração dos homens de cor à modernidade luso-brasileira.
O discurso intelectual prevaleeente até então, era de que a ordem
racial já tinha sido desfeita, pertencia ao passado escravista, e de
que as diferenças então existentes entre brancos e negros poderiam
ser atribuídas quase que exclusivamente à seletividade de classe,
barreira esta encontrada por todas as minorias é t n i c a s que emi-
graram para o N o v o M u n d o . 49
Na academia, serão os intelectuais
paulistas, principalmente Oracy Nogueira e Florestan Fernandes,
que r o m p e r ã o tal consenso, ainda nos anos 1 9 5 0 , afirmando a
confluência de barreiras de classe e de cor à mobilidade social e à
integração dos n e g r o s . 50
A postura do "FFN colidia frontalmente com o mainstream
da intelectualidade brasileira, tanto na interpretação sociológica,
quanto no plano ideobágieo. No plano sociológico, o pensamen-
to negro pressupunha a existência de formação racial e não ape-
nas de classe; no plano idcoléigico, reivindicava a identidade ne-
gra e n ã o apenas mestiça, que constituiria o â m a g o da identida-
de nacional brasileira. Era desse modo que os líderes dos anos 1950
procuravam equacionar o nacionalismo e a negritude.- 11
Isso os
afastava do m o d o como os demais intelectuais, principalmente os
nordestinos, entendiam a democracia racial então vigente, que se
sustentava sobre a negação dos negros, qna raça ou grupo social,
e na a f i r m a ç ã o de um ideal — que na verdade era tido c o m o uma
realidade c o n c r e t a — de mestiçagem racial e sincretismo cultural.
A
" Fssa idéia é primeiramente aplicada ao Brás:! por Donald Picrson
1 9 4 2 ) . que segue à risca o modelo explicam <> de R o i v r c 1'.. Park il».vl>. sen
orientador, acrescentando, todavia, para o caso nrasileiro. algumas condi-
ções biológicas e culturais, como a mestiçagem, aportadas por (jilberro Irey-
rc (19.53). Charles Wagley ( 1 9 s 2 l apenas reitera tal ponto de vista.
s o
Um intelectual comoThales de Azevedo, ainda que as documentan-
do fartamente, atribuiu as barreiras de cor a persistência da ordem social de
Stànd, típica de sociedades tradicionais. Ver Guimarães ( 1 9 9 6 } .
1 1
T a l interpretação pode ser encontrada em Basude ( 1 9 6 1 ) .
94 Classes, r a ç a s e democracia
Ao c o n t r á r i o , os intelectuais negros acusavam os intelectuais nor-
destinos e estrangeiros (principalmente Bastide) de incentivarem
a permanência de traços culturais afro-brasileiros retrógrados, o
que era considerado por eles como culto a o exotismo e como trans-
f o r m a ç ã o do negro em objeto.
C o n t u d o , a postura agressiva de anti-raeialismo ede afirma-
ç ã o cie um Brasil mestiço por parte de Gilberto Freyre, josé Lins
do R e g o , J o r g e Amado, Rachel de Q u e i r o z e outros escritores en-
c o n t r a v a também alguma simpatia do movimento negro quando,
e apenas quando, tal visão de Brasil contradizia a visão, nutrida
por parte de outn >s escritores e intelectuais, em São Paulo e no Sul
do país, do brasil como um país branco e da democracia racial co-
52
mo fruto de um etíyis cordial, não necessariamente miscigenaclo.
Para s - entendei a postura de intelectuais c o m o Guerreiro
L
R a m o s , Correia beire, Abdias Nascimento e outros tem que se ter
presente o que estava em jogo nas diferentes dimensões do espa-
ço s i m b ó l i c o .
N o plano da identidade nacional, tratava-se de definir o ne-
gro n ã o c o m o uma minoria estrangeira — tal c o m o fazia o main-
stream da intelectualidade paulista — , mas c o m o maioria, como
o povo. M a s , tal postura, por outro lado, pressupunha o negro
c o m o categoria no plano político, o que n ã o eta reconhecido pelo
mainstreaw da intelectualidade nordestina, que via o negro como
c a t e g o r i a anenas no plano da cultura, enquanto objeto de estu-
do. M a s , apesar dessas diferenças m a r c a n t e s , na disputa entre
aqueles qm pensavam o Brasil como mestiço e aqueles que o viam
c o m o b r a n c o , a simpatia dos negros tendia para os primeiros.
F tanmém d< >s anos 1950 que d a t a o progressivo desapare-
cimento dc .'stigmas raciais tais como o mulato pernóstico ou mu-
lato pachoio pn t» doutor, o negro boçal, o negro de alma hran-
V e i . por exemplo, a polêmica envolvendo Paulo Duarte, Sérgio
Millier, J o s é Lins do Rego e Rachel de Q u e i r o z , em Bastos (1988) e Maio
(1997).
Política de integração e política de identidade 95

ca e t c , coalescidos no império e na Primeira R e p ú b l i c a , quan-
do eram ainda vivos o escravismo e a subalternidade dos africa-
nos c de seus descendentes. N o lugar desses estigmas estabelecem-
se progressivamente outros novos — c o m o baiano ou
no, no Sudeste, ou brasileiro, no interior do Sul do Brasil — para
referir-se não apenas àqueles tipos raciais afro-brasilciros. mas,
de modo mais abrangente, a todos os provenientes de regiões bra-
sileiras de povo mestiço. Isso se deve principalmente ao incremento
da migração inter-regional no sentido norte-sul, que desloca mas-
sas significativas da população pobre negro-mestiça (negros, mu-
latos, caboclos e cabras) do Nordeste para o Sudeste e o sul do
país. As tensões sociais que taí deslocamento provoca — seja pela
concorrência no mercado de t r a b a l h o , sept pelo aumento da po-
breza urbana — acabarão por fazer com que esses tipos émico-
regionais sofram também com os estigmas antes concentrados nos
tipos raciais. Ou, melhor dito, a c a b a r ã o por dar uma
regionalista ao preconceito de fundo racial: não importa que o
negro seja paulistano ou gaúcho de quatro costados, ele será vis-
to preferencialmente c o m o um descendente baiano, carioca ou
nordestino, como um migrante, em sociedades paradoxalmente
orgulhosas de sua recente procedência européia.
Ainda nos anos 1 9 5 0 , Florestan Fernandes encontra, final-
mente, uma razão sociológica para o preconceito racial no Brasil,
o "preconceito de cor". Nos Estados Unidos, sociedade igualitária,
o preconceito era explicado como uma forma dos brancos evitarem
a concorrência no mercado de t r a b a l h o óu de manterem o mo-
nopólio sobre as melhores posições sociais (Pierson, 1 9 / 1 | i >42|;
Harris, 1967). Como justificai o preconceito no Brasil, sociedade
de privilégios sociais reconhecidos de fato, quando não de direito,
onde os negros eram mantidos em posição subalterna na hierar-
quia do prestígio social?
í !
Freyre (1.936), Pierson ( 1 9 / 1 [ 1 9 4 2 ] í e Azevedo (1996 [1955]), en-
tre outros, documentam tais estigmas.
96 Classes, raças e democracia
Vl
Desafiado teoricamente, a resposta de Florestan será decisi-
va: o preconceito no Brasil seria uma reação das elites brancas (e
não do povo) às novas relações sociais próprias à ordem social
nordesti- competitiva. A potencialidade revolucionária dos negros estaria
justamente em livrar a sociedade burguesa emergente das amar-
ras dos privilégios e das desigualdades da ordem patrimonial.
Assim, o preconceito brasileiro, em vez de provir dos iguais em
direito — competidores numa ordem igualitária —, como nos Es-
tados Unidos, provinha das elites temerosas de perder privilégios
patrimoniais. Daí, entre nós, o preconceito racial tomar este as-
pecto de preconceiro não-revelado, pois o branco em posição social
superior não reconhece no negro que ele discrimina um competi-
dor, mas um subalterno deslocado de lugar, t ) problema, portanto,
para quem discrimina, não estaria na raça, mas na ausência de
subalternidade do discriminado, deslocado de sua classe.
rationalc 54
Florestan fará, portanto, do "negro r e v o l t a d o " o revolu-
cionário em potencial que poderá completar o serviço da revolu-
ção burguesa, deixado i n a c a b a d o . Florestan possibilita, assim, a
renovação da linha política dos movimentos negros, que deixa-
rão, no futuro, de lutar apenas pela integração na vida nacional,
preferindo a construção de uma sociedade mais justa e igualitá-
ria. O ideal socialista c o n t a m i n a r á , durante a década de 1 9 6 0 c
seguintes, muitos militantes negros.
O socialismo marxista, que muitos militantes negros abra-
çaram nos 1960, tinha, entretanto, a grande desvantagem de acen-
tuar demasiadamente a luta de classes como motor ua história em
l
detrimento da consciência racial, tida como partícularismo ou alie-
nação. Ainda que os marxistas reconhecessem a discriminação
racial existente na sociedade brasileira, tal racismo era atribuído
a determinantes sociocconômicos que desapareceriam com a sti-
plantação da sociedade burguesa. Na verdade, o movimento n c -
M
Este é o título dado pelo T E N à coletânea J e teses apresentada no I
Congresso do Negro Brasileiro. Ver Nascimento ( i 9 6 8 ) .
Política de integração e política de identidade 97
gro, como todos os outros movimentos sociais, inclusive o movi-
mento operário, foram postos pelos marxistas a reboque da luta
de classes (Hancbard, 1 9 9 4 ) .
Nos anos I 9 7 0 , a coincidência entre a descolonização da
África e a luta pelos direitos civis dos negros americanos, desá-
gua numa conseqüente onda de pan-africanismo e afrocentrismo
que mudará substancialmente o panorama brasileiro. M a s isso
lentamente.
De início, a descolonização da África, nos anos 1 9 6 0 , perío-
do marcado pelo nacionalismo e por projetos de desenvolvimen-
to auto-sustentado, levará o governo brasileiro a reconhecer e
patrocinar as origens africanas da civilização brasileira, aquilo que
se expressa na cunhagem do termo "afro-brasileiro" para signi-
ficar brasileiro de origem africana, tal como o candomblé, a c a -
poeira, o samba etc. N o entanto, a busca de raízes, que havia
começado tempos antes, dissociada do discurso político, pela re-
jeição do sineretismo religioso e pela conseqüente procura da pu-
reza nagó, essa busca das origens será doravante a ptopulsora do
discurso político negro.
A década seguinte, os anos 1 9 7 0 , presenciou o arrefecimento
do "reducionismo de classe" entre a militância negra, ainda que
o marxismo passe a predominar daí em diante (Hanchatd, 1 9 9 4 ) .
De um modo geral, os avanços da luta pelos direitos civis dos
negros americanos foram decisivos para chamar a atenção dos bra-
sileiros para a importância da mobilização em linhas raciais. Ade-
mais, a ditadura militar desorganizou os grupos políticos marxistas
e nacionalistas de o p o s i ç ã o ao governo, condenando ao exílio lí-
deres e intelectuais importantes como Abdias do N a s c i m e n t o ,
Guerreiro R a m o s , Florestan Fernandes c muitos outros. D e s p r o -
vidos de tais lideranças e defrontando-se agora com a d e m o c r a -
cia racial transformada em dogma de governo, a influência cio mo-
vimento negro internacional foi muito maior e direta do que o que
seria de se esperar. Isso aconteceu tanto pela influência que o
mundo cultural europeu e norte-americano exerceu diretamente
sobre os exilados, e x p o s t o s agora ao dia-a-dia da política racial,
98 Classes, raças e democracia
feminista e terceiro-mundista, quanto pela maior influência que
a indústria cultural norte-americana e européia passou a e x e r c e r
no Brasil.
O discurso político negro será guiado por duas balizas prin-
cipais — o n a c i o n a l i s m o e a esquerda — e a busca de africanidade
5
se desenvolverá entre o s campos acadêmico -"' e artístico. Pois bem,
a grande virada acontecerá apenas nos anos 1 9 8 0 j u s t a m e n t e na
confluência de uma política de esquerda com a busca de africani-
dade. A passagem foi marcada pela transformação de Z u m b i , e
do 20 de n o v e m b r o , em símbolo da luta pela e m a n c i p a ç ã o , des-
locando a M ã e - P r e t a e o 13 de maio, símbolo maior da respeita-
bilidade da mulher e da família negras.
O Q U I L O M B I S M O O U A INFLUÊNCIA D E
ABDIAS D O N A S C I M E N T O NOS ANOS 1 9 8 0
O M o v i m e n t o N e g r o Unificado dos anos 1 9 8 0 foi um m o -
vimento cindido. D e um lado, lideranças de esquerda, g e r a l m e n -
te jovens universitários, algumas deles sintonizados c o m a luta
democrática que se organizava a partir das organizações socia-
listas, abrigados no P M D B ; e, de outro lado, lideranças sintoni-
zadas com a resistência cultural que espontaneamente se espraia-
va nos meios negros mais pobres, influenciados pela cultura de
consumo de m a s s a . M a s a presença de um dirigente I m t ó r i c o ,
como Abdias do N a s c i m e n t o , com trânsito internacional, ligado
" No plano acadêmico, a mudança foi também radicai. X o finai J a
decida de 1 9 7 0 , já aparecem no Brasil as primeiras analises sociológicas qtie
demonstram a importância da "raça" na construção das desigualdades so-
ciais no Brasil {Hasenbalg, 1<>79; Silva. 1978) e as primeiras críticas à inter-
pretação da discriminação e do preconceito como reação à ordem competi-
tiva. A discriminação passaria a ser vista doravante como parte integrante
da modernização capitalista.
Política de integração e política de identidade 99
ao trabalhismo de B n z o l a , foi também decisiva na formação ideo-
lógica do movimento. Passo a examinar agora o " q u i l o m b i s m o " ,
doutrina forjada por A b d i a s , uma das principais matrizes ideo-
lógicas que permeava o movimento negro nos anos 1 9 8 0 , alian-
do radicalismo cultural a radicalismo político.
Duas influências maiores marcaram a doutrina de "quilom-
bismo" em Abdias do Nascimento. A mais óbvia é certamente o
Afrocentrismo que foi, desde os anos 1950, uma doutrina muito
influente entre os intelectuais africanos e afrodescendentes, radi-
cados na Europa e nos Estados Unidos (Diop, 1 9 7 9 [ 1 9 5 4 ] ; Asante
e Asante, 1 9 8 2 ; Asante, 1 9 8 7 ) . Do Afrocentrismo vem o projeto
de filiar os negros brasileiros a uma "nação" negra transnacional,
de cuja matriz teria evoluído a civilização ocidental, cujas raízes
mais profundas se e n c o n t r a m no Antigo Império egípcio e na pre-
sença africana na América pré-colombiana. Trata-se, evidentemen-
te, de um movimento de invenção de tradições e reivindicação de
um processo civilizatório negro. A outra influencia foi, sem dú-
vida, o marxismo, principalmente através da vertente mais pró-
xima ao nacionalismo brasileiro dos anos 1960. Deste, Abdias re-
tira não apenas analogias formais c palavras de ordem, mas a idéia
fundamental de que a emancipação do negro brasileiro significa
a emancipação da e x p l o r a ç ã o capitalista de todo o povo brasilei-
ro. Ora, o caráter universalista da emancipação dos negros no
Brasil está intimamente ligado à idéia de uma luta de maioria ex-
plorada, e não de uma minoria oprimida, como nos Estados Uni-
dos. Para esta luta, a definição ampla de negro como descenden-
tes de africanos (e n ã o apenas pessoas de cor ou fenónpo negro)
é imprescindível. Aliás, tal definição ampliada de negro já fora teita
6
por Guerreiro R a m o s e pelo próprio Abdias^ quando, nos amos
í 6
Ainda que haja alguma continuidade entre o pensamento de Ab-
dias dos anos 1 9 5 0 e o dos anos 1 9 8 0 , é preciso ter bem claro que o seu
pensamento, entre 1 9 6 0 e 1 9 8 0 , se desloca do eixo da "negritude" para o
do "afrocentrismo".
100 Classes, raças e democracia
1950, se a p r o p r i a r a m das idéias de negritude, vindas cio m u n d o
francófono. N a q u e l a oportunidade, como bem argumentou Roger
Bastíde (! 9 6 1 ) , os negros brasileiros deram uni sentido bastante
original ao m o v i m e n t o da negritude, recusando seus aspectos cul-
turais (vistos e n t ã o , no caso do Brasil, como anacronismo b á r b a -
ro) e enfatizando seu catáter libertário e nacionalista. A novida-
de, nos a n o s 1 9 8 0 , foi a adoção de uma postura, a um só t e m p o ,
nacionalista e culturalista.
A a d o ç ã o de uma classificação racial bipolar ( b r a n c o s e ne-
gros, a b o l i n d o as categorias intermediárias de " p a r d o " ou " m o -
reno"), parece, portanto, ter uma motivação claramente política.
Longe de ser p r o d u t o de mentes "colonizadas" pelo imperialis-
5
mo cultural a m e r i c a n o ou presas a um racialismo a r c a i c o - ' , foi a
escolha d e um movimento que optou por uma luta em que o ne-
gro pudesse ser assimilado à classe trabalhadora e x p l o r a d a e n ã o
a uma minoria apenas oprimida.
Conto t o d o o movimento político, o movimento negro se nu-
tre de tradições e de elos com movimentos contemporâneos, inter-
nos e e x t e r n o s a o país, retirando daí a sua atualidade e eficácia
ideológica. F o i o que fizeram as suas principais lideranças inte-
lectuais e políticas, como Abdias do Nascimento e Lélía Gonzalez.
Em sua referência interna, Abdias buscou integrar o progra-
ma do q u i l o m b i s m o ao movimento pela redemocratização do país,
através de u m a luta de emancipação radical, de i n s p i r a ç ã o mar-
xista ( Q u a d r o 1, item A).
Do m e s m o m o d o , Abdias definiu o negro brasileiro não ape-
nas como a p a r c e l a mais explorada do povo brasileiro, mas sua
maioria, m o b i l i z a n d o velhas tradições sobre u m u l a t i s m o dos c a -
Ali cs. a distância que o movimento negro guarda da n o ç ã o bioló-
gica de " r a ç a " é reiterada inúmeras vezes. Ver, por exemplo. Nascimento
(19X0: 163;- " A v i s o aos caluniadores, intrigantes, maliciosos e os apressa-
dos em julgar: a palavra 'raça', no sentido em que a emprego, e definida em
termos de história e cultura, não de pureza biológica".
Política de integração e política de identidade 101

pirães-do-mato, perseguidores dos quilombolas (Quadro 1, item
B). Mais. Abdias forçava a analogia entre a luta dos negros bra-
sileiros e a luta c o n t r a o apartheid na África .do Sul, definindo o
negro como o t r a b a l h a d o r por excelência, o mais brasileiro dos
brasileiros, a maioria oprimida por uma minoria racista, em gran-
de parte estrangeira ( Q u a d r o 1, item C).
Forçando os aspectos de segregação residencial, exclusão do
mercado formal de t r a b a l h o e terrorismo policial, Abdias apro-
xima, por analogia, o racismo brasileiro do sul-africano ( Q u a d r o
1, item D ) . M a s , ao m e s m o tempo, a referência à brutalidade po-
licial está t a m b é m indissoluvelmente iigada ao movimento pelos
direitos humanos que, nessa época, já mobilizava as torças polí-
ticas que lutavam pela redemocratização do país. Mais claramente,
Abdias argén que, para os negros, o autoritarismo e ausência de
diretos têm sido permanentes (Quadro 1, item E ) . A saída, para
Abdias, seria a luta antiimperialista e nacionalista, articulada com
movimentos de libertação nacionais e de luta de classes, mas guar-
dando as particularidades culturais e especificidades dos negros
brasileiros, ris-à-Ois seja outros negros na diáspora, seja à classe
operária brasileira ( Q u a d r o 1, item F).
Uma análise d o texto clássico de Lélia Gonzalez ( 1 9 8 2 ) e dos
documentos do M N U encontraria os mesmos elementos, ainda que
de modo não tão e x p l í c i t o : o movimento negro brasileiro se nu-
tre ideologicamente das lutas de emancipação que naquele mo-
mento estão t r a v a n d o alguns povos negros (nus Estados Unidos,
na África do Sul e na África portuguesa) e da tradição das lutas
de resistência popular no Brasil, do abolicionismo ao T e a t r o E x -
perimental do N e g r o .
102 Classes, raças e democracia
I
J Quadro 1 _
A L G U N S ELEMENTOS I D E O L Ó G I C O S
DO QUILOMBISMO
" O povo negro tem um projeto coletivo: a edificação de ama
sociedade fundada sobre a justiça, a igualdade e o respeito por ro-
dos os seres humanos; uma sociedade cuja natureza intrínseca tor-
^ ne impossível a exploração econômica ou racial. Uma democracia
o autêntica, fundada pelos destituídos e deserdados da terra. N ã o
.3 temos interesse na simples restauração de tipos e formas obsoletas
2 de instituições econômicas, políticas e sociais; isto serviria apenas
» para procrastmar o advento de nossa emancipação total e deíiniti-
'C va, a qual virá apenas com a transformação radicai das estruturas
socioeconômicas e políticas existentes. Não temos interesse em pro-
por uma adaptação ou reforma dos modelos da sociedade capita-
lista" (Nascimento, 19S0: 160).
"A citação dos capitães-áo-mato é importante. De um modo
gerai, eles eram mulatos, isto é, negros de pele clara assimilados pela
classe dominante branca e instigados contra seus irmãos e irmãs afri-
canos. N ã o devemos hoje nos permitir sermos divididos entre 'pre-
tos' e 'mulatos', enfraquecendo nossa identidade fundamental de
afro-brasileiros, afro-americanos de todo o continente, isto é, afri-
canos na diáspora" (Nascimento, 1 9 8 0 : 1 5 6 ) .
" J u n t o com os índios, escravizados por uni período e depois
exterminados, os africanos foram o primeiro e único trabalhador
durante três séculos e meio. construindo as estruturas desse país cha-
mado Brasil. L desnecessário lembrar mais uma vez os vastos cam-
pos que os africanos irrigaram com seu suor. ou evocar os canaviais,
os campos ele algodão, as minas de ouro. diamante e prata. . a s mui-
tas outras fases ela formação do Brasil alimentadas com o sangue
martirizado dos escravo:.. O negro, longe de ser um invasor ou um
estrangeiro, é a verdadeira alma e corpo deste país. Entretanto,
.apesar desse fato histórico irrefutável, os africanos e seus descenden-
tes nunca foram tratados como iguais pela minoria branca que com-
plementa o quadro demográfico do país, mesmo nos dias de hoje.
Esta minoria manteve um monopólio exclusivo de rocio o poder, bem
estar, saúde, educação e renda nacionais" (Nascimento, 1 9 8 0 : 149).
Política de integração e política de identidade
 l o m b i s m o , enquanto movimento nacionalista, ensina que a iuta de
" A condição do povo negro não mudou desde então, senão
cada novo por sua libertação deve estar e n r a i z a d a na sua própria
que piorou. Posto à margem do emprego, largado em situação de
identidade cultural e experiência histórica" ( N a s c i m e n t o , 19S0:
semi-emprego ou suhemprego, o povo negro continua largamente
155).
excluído da economia. A segregação residencial é imposta à comu-
nidade negra pelo duplo fator da raça e da pobreza, marcando como
áreas residenciais negras guetos de diversas denominações: fave-
las, alagados, porões, mocambos, invasões, conjuntos populares ou
'residenciais.' A brutalidade policial permanente e as prisões arbi-
trárias motivadas racialmente contribuem para o reino de terror sob OS L I M I T E S DA COOPTAÇÃO
o qual vivem cotidianamente os negros. Nessas c o n d i ç õ e s , com-
preende-se por que nenhum negro consciente tem esperança que
V i m o s q u e , tanto nos dias de hoje q u a n t o n o s clois períodos
mudanças progressivas possam ocorrer espontaneamente e benefi-
anteriores ( 1 9 3 0 - 3 7 , 1 9 4 5 - 1 9 6 4 ) , o protesto n e g r o forma-se num
ciar a comunidade afro-brasileira" (Nascimento, 1 9 8 0 : 1 4 9 - 5 0 ) .
a m b i e n t e de efervescência intelectual e de m o b i l i z a ç ã o política
intensa da s o c i e d a d e brasileira. Mas, ao c o n t r á r i o da F N B e do
"Quase 5 0 0 anos de autoritarismo é bastante. N ã o podemos,
T E N , que e n c o n t r a r a m rapidamente uma r e s p o s t a às suas reivin-
não devemos e não toleraremos mais. Uma das práticas básicas des-
te autoritarismo é o desprezo brutal da polícia pela família negra. dicações n o q u a d r o da política tradicional, seja a t r a v é s do golpe

T o d o tipo de arbitrariedade é fixada indelevelmente nas batidas
policiais rotineiras que mantêm a comunidade negra aterrorizada
e desmoralizada. Com estas batidas, espancamentos, assassinatos
e tortura, a impotência e 'inferioridade" do povo negro é atualizada
diariamente, posto que incapazes de defenderem-se a si mesmos
ou de proteger a sua família e os membros de sua comunidade. Is-
to constitui uma situação de humilhação perpétua" (Nascimento,
do E s t a d o N o v o , seja através do trahalhismo de V a r g a s e do na-
c i o n a l i s m o , o m a i o r radicalismo do M N U faz c o m que o protes-
to n e g r o a t u a l tenha uma sobrevida maior. A d e m a i s , o M N U é
apenas u m a e n t r e a-s muitas organizações n e g r a s q u e foram fun-
dadas nos ú l t i m o s 15 anos. Logo emergiram o u t r a s , de diferen-
tes matizes i d e o l ó g i c o s e políticos, e c o m d i f e r e n t e s finalidades,

1980: 162). entre as q u a i s se destacam entidades culturais, p o l í t i c a s e jurídi-

cas, que t ê m em comum a luta contra o r a c i s m o .

"Nessa passagem, os autores [do manifesto] tocam num ponto
importante a tradição quilombista — a definição do caráter nacio-
nalista do movimento. Nacionalismo aqui não deve ser confundi-
do com xenofobia. O quilombismo é uma luta anti-mipenalista, que
se articula com o pan-afncanismo e sustenta uma solidariedade
radical com todos os povos do mundo que lutam contra a explora-
ç ã o , a opressão e a pobreza, tanto quanto contra as desigualdades
motivadas por raça, cor, religião ou ideologia. O nacionalismo ne-
gro é universalista e internacionalistu porque apoia a libertação na-
cional dos povos e vê no respeito a sua singularidade cultura! e à
sua integridade política uni imperativo para a libertação mundial.
A uniformidade sem face em nome da 'unidade' ou da 'solidarie-
dade', em conformidade com os ditames do modelo social ociden-
tal n ã o é do interesse dos povos oprimidos não-ocidentais. O qui-
Em sua pluralidade, o movimento negro r e c e n t e trouxe para
a c e n a b r a s i l e i r a uma agenda que. alia p o l í t i c a de reconhecimen-
to (de diferenças raciais e culturais), política de identidade (racia-
lismo e v o t o é t n i c o ) , política de cidadania ( c o m b a t e à discrimi-
n a ç ã o r a c i a l c afirmação dos direitos civis d o s n e g r o s ) e política
redisttibutiva (ações afirmativas ou c o m p e n s a t ó r i a s ) .
>lf
• Uma pequena lista das reivindicações do m o v i m e n t o negro, nos úl-
timos 1 5 anos, dá uma idéia de sua abrangência e r a d i c a l i s m o . Em primeiro
lugar, o movimento recusou a data oficial de celebração da incorporação dos
negros à n a ç ã o brasileira, o 13 de maio, data da a b o l i ç ã o da escravidão,

Política de integração e política de identidade 105

Classes, raças e democracia
 A l g u m a s de suas reivindicações e n c o n t r a r a m respostas rá-
pidas por parte do Estado brasileiro, tais c o m o as que poderiam
mais facilmente caber na atual matriz de nacionalidade, cujo teor
é o do sincretismo das três raças fundadoras. A l i á s , foi a partir
da c o m p r e e n s ã o muito peculiar da multirracialidade e do multi-
culturalismo c o m o síntese (à maneira freyreana), e n ã o como con-
vivência entre iguais (à maneira norte-americana), que os brasi-
leiros passaram a aceitar algumas teses do m o v i m e n t o negro, tais
c o m o o respeito às tradições e às expressões culturais de origem
africana e à estética negra. O fato é que t a m b é m o Estado bra-
sileiro foi ágil em responder nesse diapasão, seja através da cria-
ção de fundações culturais e de conselhos estaduais da comuni-
dade negra, seja através da incorporação de s í m b o l o s negros ao
imaginário nacional; seja através do desenvolvimento de legisla-
ção mais apropriada de combate ao racismo (a Constituição de
1 9 8 8 e as leis 7 . 7 1 6 e 9 . 4 5 9 , que regulamentam o crime de racis-
mo); seja através da modificação do currículo e s c o l a r , em alguns
municípios onde a pressão e a presença negra s ã o m a i s fortes, pata
permitir a multiculturalidade.
passando a festejar o 2 0 de novembro, dia da morte de Z u m b i , que chefiou
a resistência d o Quilombo dos Paimares em 1 6 9 5 . Em segundo iugar, pas-
sou a reivindicar uma mudança completa na educação escolar, de modo a
extiqsar dos livros didáticos, dos currículos e das práticas de ensino os este-
reótipos e os preconceitos contra os negros, insulando, a o c-oitrano. a auto-
estima e o orgulho negros. Em terceiro lugar, exigiu uma campanha especial
do governo brasileiro que esclarecesse a população negra (pretos e pardos!
cie modo a se declarar "preta" nos censos demográficos de 1991 e 2 0 0 0 . Em
quarto lugar, reclamou e obteve a modificação da Constituição para trans-
formar o racismo cm crime inafiançável e imprescritível, tendo, posteriormen-
te, conseguido passar legislação ordinária regulamentando o dispositivo cons-
titucional. Em quinto lugar, articulou uma campanha nacional de denuncias
contra a discriminação racial no país, pregando c a l c a n ç a n d o , era alguns
lugares, a c r i a ç ã o de delegacias especiais de combate ao racismo. Finalmen-
te, concentra-se, boje em dia, em reclamar do governo federal a adoção de
políticas de a ç ã o afirmativa para o combate das desigualdades raciais.
106 Classes, raças e democracia
Outras demandas, entretanto, c o m o aquelas que dizem res-
p e i t o a o combate das desigualdades raciais na distribuição de
renda e no acesso aos serviços públicos, que exigem políticas afir-
mativas e inovadoras, encontram, ainda hoje, grande resistência.
É verdade que, aos poucos, novas instituições estão sendo cria-
das para atender a tais demandas, tais c o m o : os cursmhos pré-
vestibulares para negros e carentes; isenção de taxas de inscrição
n o vestibular pata alunos provenientes de tais cursos; projetos de
lei que reservam vagas nas universidades públicas para estudan-
tes egressos do sistema público de e d u c a ç ã o ; introdução de que-
sitos sobre cor nos formulários e registros de instituições de ensi-
n o superior etc.
D e qualquer modo, é fato que a amplitude das demandas tem
a l i m e n t a d o continuamente o ativismo político negro, arrefecendo
as tentações decooptação. Do mesmo modo, há reivindicações que
n ã o são feitas para serem atendidas, tais c o m o o voto étnico (ne-
g r o deve votarem negro) e o cultivo ela consciência negra (cie cor-
te racíalista). O que tem acontecido, em contrapartida, é que o perfil
ideológico e partidário dos ativistas tem se diversificado, cm res-
p o s t a à procura dos diversos partidos pelo voto negro. Em certos
m o m e n t o s , entretanto, líderes negros de grande carisma, como foi
o c a s o de Benedita da Silva, no Rio de J a n e i r o , em 1 9 8 9 , surgiram,
e p o d e m voltar a surgir, no cenário político, disputando cargos
eletivos por partidos de esquerda, c o m o foi o caso do l'T ou d< > PDT,
e, através da conjunção de propostas radicais de modificação das
desigualdades raciais, ameaçarem desestabilizar o sistema.
D e fato, partidos e instituições g o v e r n a m e n t a l incorporam
a p e n a s parte dos ativistas negros, ou seja, a q u e l e s afiliados ou
simpatizantes dos partidos no poder, deixando de íora tanto as
lideranças de oposição, quanto os militantes partiuariamcate in-
dependentes. Estes últimos, geralmente agrupados em organiza-
ç õ e s não-governamentais, cooperam entre si em fóruns nacionais
e internacionais, ao mesmo tempo em que competem pela repre-
s e n t a ç ã o étnica. Tanto o escopo dessas organizações — que têm
o ativismo como profissão — quanto a sua fonte de financiamento
Política de integração e política de identidade 107
— independente do governo brasileiro — garantem-lhes maior
autonomia e radicalidade de ações e propostas.
Além da crise da identidade nacional, do radicalismo e da
abrangência das reivindicações negras, vale, finalmente, mencio-
nar um último motivo do porquê o protesto negro atual t e m sido
mais duradouro e mais difícil de ser absorvido pelo E s t a d o . Refi-
ro-me à nova conjuntura internacional, da qual o Estado brasileiro
já não pode mais se isolar, nem mesmo parcialmente, seja em ter-
mos econômicos, seja em termos culturais e políticos. A sociedade
de consumo e a internacionalização da indústria cultural possibi-
litaram o surgimento de movimentos culturais negros, influencia-
dos não apenas pela cultura popular brasileira de origem africana,
mas também pela cultura do chamado Black Atlantic. Movimentos
como os que congregam principalmente a juventude u r b a n a — o
funk carioca (Vianna, 1 9 8 8 ) , o bloco afro baiano (Risério, 1 9 8 1),
o reggae maranhense (Silva, 1 9 9 5 ) , o rap paulista (Félix, 20'KJ)
— são iniciativas independentes de qualquer organização política
ou étnica, alguns deles bastante radicais em seu p r o t e s t o , o que
acaba por forçar as lideranças políticas negras a manterem-se coe-
rentes c o m o seu próprio passado de mobilização.
108 Classes, raças e democracia
4.
DIREITOS E AVESSOS
5 9
DA N A C I O N A L I D A D E
Nos capítulos anteriores, vimos pelo menos três sentidos do
termo " d e m o c r a c i a racial". Entendida como uma ideologia de do-
minação por Fernandes (1965), a democracia racial seria apenas
um modo c í n i c o e cruel de manutenção das desigualdades s o c i o -
econômicas entre brancos e negros, acobertando e silenciando a
permanência do preconceito de cor e das discriminações raciais.
E desse m o d o que a maioria dos intelectuais negros brasileiros a
entende e faz da denúncia de sua crueldade (tal ideologia anestesia
e aliena suas vítimas) o principal instrumento de m o b i l i z a ç ã o po-
lítica e de f o r m a ç ã o de uma identidade racial c o m b a t i v a .
C o n t r a tal interpretação têm se manifestado alguns antropó-
logos (Fry, I 995-96), que argúem que a "democracia r a c i a l " é pro-
priamente um m i t o fundador da nação brasileira, o u seja, parte
fundamental de sua matriz civilizatória, a qual, ainda que não e x -
clua c o m p l e t a m e n t e preconceitos e discriminações, permite maior
intimidade e interpenetração entre negros e b r a n c o s , fornecendo
bases mais sólidas para a superação do racismo. Nesse sentido, a
" d e m o c r a c i a r a c i a l " é também um sistema de o r i e n t a ç ã o da a ç ã o
social, ativo e onipresente tanto nos pequenos atos do dia-a-dia,
q u a r t o na racionalização da experiência cotidiana.
Parte deste texto foi originalmente escrito c o m o relatório de viagem
ao exterior para a FAPESP. Uma outra versão foi publicada em Jessé Souza
(org.), Democracia boje: novos desafios para a teoria democrática contem-
porânea, Brasília, Editora da UNB, 2 0 0 1 , pp. 3 8 7 - 4 1 4 .
Direitos e avessos da nacionalidade 109
 Meu entendimento, no c a p í t u l o anterior, é que devemos ver
na "democracia racial", t a m b é m , um compromisso político e so-
cial do moderno Estado r e p u b l i c a n o brasileiro, que vigeu, alter-
nando força e convencimento, do Estado Novo de Vargas até a
ditadura militar. Tal c o m p r o m i s s o consistiu na incorporação da
população negra brasileira a o m e r c a d o de trabalho, na ampliação
da educação formal, enfim na c r i a ç ã o das condições infra-estrutu-
rais de uma sociedade de classes que desfizesse os estigmas criados
pela escravidão. A imagem do n e g r o enquanto povo e o banimen-
to, no pensamento social b r a s i l e i r o , do conceito de "raça", subs-
tituído pelos de "cultura" e " c l a s s e social", são suas expressões.
Neste capítulo, e x p o n h o a constelação simbólica que faz da
"democracia racial" e do " d e s c o b r i m e n t o " mitos nacionais. Meu
argumento principal é de que tal construção ideológica, sempre ten-
sa, encontra-se agora em crise. E x e m p l o disso é o crescimento cio
preconceito étnico-regionaíista em S ã o Paulo. Para entendê-lo me-
lhor, exploro, no final do c a p í t u l o , esse avesso da nacionalidade.
A MATRIZ FRANCESA:
M E M Ó R I A E NÃO R A Ç A S
O processo de construção da identidade nacional brasileira,
no século X X , guarda muitas s e m e l h a n ç a s com o processo que se
passou na América Latina em geral, tal c o m o sistematizado por Julic
Skurski ( 1 9 9 6 ) . A primeira dessas semelhanças é uma recusa cole-
tiva do passado colonial, u m a vez que tal passado, português ou
espanhol, não podia ser seu. A romantiza cão dos índios como guer-
reiros selvagens e livres, que preferiram a morte à servidão consti-
tuiu desde sempre um traço forte dessa representação n a c i o n a l . w)
611
Apenas nos dias que correm foi também possível acrescentar-se a tal
representação romântica a figura guerreira dos quilombolas (Zumbi) e do seu
espírito de liberdade (o Quilombo dos Palmares).
110 Classes, raças e democracia
O fato é que, premido pela necessidade de recusar o passado, foi
necessário institucionalizar a desmemória das origens étnico-ra-
ciais: os brancos afastando-se do Portugal "decrépito" e "subor-
dinado", responsabilizado pelos males herdados; os negros afas-
tando-se, pelo e m b r a n q u e c i m e n t o , do passado servil; os caboclos
fugindo da "selvageria" e do "primitivismo" quelheseram atribuí-
dos. Brancas para dentro e mestiças para fora, as elites viram-se
encurraladas, c o m o diz Skurski (Í996: 3 7 6 ) , parafraseando Bha-
bha { 1 9 9 4 ) , "entre a necessidade de negar e de afirmar sua dife-
rença em relação ao poder metropolitano", permanecendo "in-
capazes de estabelecer sua autoridade através da autenticidade de
suas origens".
A ambigüidade das elites latino-americanas encontrou, pi>-
rém, um elemento renovador na crise política e ideológica que afe-
1
tou o-, povos europeus depois da guerra franco-prussiana de 1 8 / ) .
A necessidade francesa de contrapor-se ao nacionalismo alemão
de base étnico-racial, a c a b o u servindo de base para a construção
da nacionalidade brasileira. Examinemos brevemente tal matriz.
Os ilumimstas franceses foram os primeiros, no século X V I I ,
a debater o que forma um povo: as origens ou o contrato? Con-
tra as pretensões de sangue da nobreza, Rousseau definiu um po\ o
pelo contrato, ou seja, pela associação livre e interessada, inau-
gurando uma definição puramente política de nação. N o século
do nacionalismo, entretanto, foi a definição pelas origens que pre-
valeceu. Os franceses discutiram, então, diversas outras forma--
:
de traçar as origens, premidos sempre, como bem salientou H a n r
Arenct 1 1 9 5 1 ,>. pela luta entre a nobreza e o resto da nação trai -
cesa. x) sangue e a raça, a geografia e o clima, a mestiçagem f< -
r
ram ;->rmas usadas para definir o povo francês. Michel Foueau
(1997 explora, em suas aulas no Collège de France, o modo com- •
a luta entre nobres e plebeus, na França, se transforma numa lui •
de raças, para transformar-se depois, de novo, em lutas de clas-
ses (entre burgueses e o p e r á r i o s ) .
No ideário da revolução francesa, fundadora cia moderna na
cionalidade republicana francesa, prevalece a inspiração rousseau -
Direitos e avessos da nacionalidade
niana. A formação nacional por assimilação de povos se dá con-
tra a pretensão de distinção racial da aristocracia através de sua
o n g e m germânica.
Segundo Noinel ( 1 9 9 2 : 2 1 ) , apenas a partir do advento do
Estado nação, no século X I X , se pode falar em definição francesa
da nação (vontade coletiva), c o n t r a uma definição alemã (raça e
língua). Tal bifurcação, todavia, pode ser enganosa. Como subli-
nha o mesmo Noiriel ( 1 9 9 2 : 2 3 ) , a definição de nação, que acabou
por se impor em Renan ( 1 9 9 7 f l 8 8 2 ] ) , supõe uma raça histórica,
construída a partir de memórias coletivas, de experiências histó-
ricas e do culto dos ancestrais. N e l a , a noção de "origens" é am-
bígua, podendo ser interpretada c o m o genealogia e hereditarie-
dade ou como pertença simbólica (por intermédio da literatura,
das instituições) etc. Originam-se daí duas formas de distinção
nacional: uma atribuída (a lignée e a soitche) e outra adquirida
(o domínio da língua, das letras e da história francesas). Dificil-
mente, esses dois princípios de identificação andam separados. Ao
contrário, geralmente, eles são utilizados de acordo com a situa-
ção e o momento,
Como se vê, o que se c h a m a de definição francesa da nação
não é necessariamente uma definição univetsalista, democrática
e assimilacionista. Tal definição é, para ser exato, mais iluminista
que francesa. A definição p r o p r i a m e n t e francesa, particularista,
de nação supõe tanto a idéia de " r a ç a " , quanto de "língua", com
a diferença essencial de que se t r a t a de uma definição histórica e descobrimento, na verdade, formam não apenas um mito. mas
não biológica de raça; e o critério da língua é medido pelo desem-
penho individual e não pela filiação a um tronco lingüístico co-
munitário. No caso da raça, o particularismo francês privilegia a
pertença a uma memória coletiva e a um tronco de antepassados
e de memórias comuns; no c a s o da língua, o domínio do verná-
culo e da história francesas.
A rigor, tal forma de particularismo é francesa apenas no
sentido de que é discursivamente legítimo, não no sentido de que
a França seja a única nação a pensar-se desse modo; assim como,
para o nacionalismo alemão, é legítimo pensar-se como uma co-
112 (lasses, raças e democracia
munidade lingüística e racial, ainda que tal maneira não se res-
trinja à Alemanha.
Do mesmo m o d o , discutem-se, na literatura internacional
(Anderson, 1 9 9 1 ) , as influências mútuas entre a forma mestiça,
latino-americana (Vasconcelos, 1 9 4 8 [1925); Freyre, 1969 [ 1 9 3 3 | ;
Shumway, 1 9 9 1 ; Schutte, 1 9 9 3 ; Stutzman, 1 9 8 1 ) , de definir a
nação (e o nacionalismo) e a forma mestiça de pensar a nação
francesa.
A MATRIZ AMERICANA:
O E N C O N T R O D O PARAÍSO
Entre os mitos nacionais brasileiros, o Descobrimento do
Brasil é fundador em mais de um sentido, pois narra a chegada
dos portugueses ao N o v o M u n d o e a sua resolução de criarem aqui
uma nação a partir de elementos não apenas europeus, mas tam-
bém nativos. Os elementos principais do mito são: o descobrimen-
to da nova terra; a sua posse simbólica, através cio soerguimento
de uma cruz, seguido do ofício de uma missa católica, na qual
participam portugueses e indígenas, igualmente. A representação
pictórica é conhecida: europeus bem vestidos, guerreiros e civili-
zados, comungam e absorvem indígenas (mulheres belas e guer-
reiros bravos) ingênuos, puros e nus, à sua fé. As narrativas do
vários: o descobrimento, a assimilação dos povos primitivos, o
paraíso na terra.
O Descobrimento, diz-nos José Murilo de Carvalho ( 2 ( ' i R ) ) ,
estabelece c o m o fato o que não é verdade histórica: a existência
de uma nova terra, virgem de nacionalidades, sem reiisnão o u
Estado prévios. A idéia de um paraíso terrestre é parte essencial
do mito do descobrimento, ainda que depois se desdobre em narra-
tiva mitológica a u t ô n o m a . A meu ver, o caráter edênico, no Des-
cobrimento, se deve justamente à virgindade pressuposta. E x p l i -
co-me: já que os povos que os portugueses aqui encontram for-
Direitos e avessos da nacionalidade 113
marão uma das bases da futura n a ç ã o , não é possível tratá-los
como ímpios ou perversos, mas apenas como habitantes de um
paraíso original. Os índios não formam uma civilização oposta
ou inimiga, mas se encontram, a o contrário, em estado original,
pré-civilizado.
Pois bem, o que cimenta o m i t o do Descobrimento é a fé ca-
tólica. Os portugueses que aqui chegam irão, de certo modo, cons-
purcar o paraíso que encontraram — a natureza virgem e a igual-
dade social primitiva — , mas, ao m e s m o tempo, trazem a reden-
ção possível para os pecados que introduzem. A inspiração do mi-
to do descobrimento é claramente o mito bíblico da expulsão do
paraíso. O catol íosmo represento. 3. redenção dos pecados intro-
duzidos pela civilização, mas representa também a igualdade de
todos peranív Deus e a a b s o r ç ã o dos índios (ou os nâo-brancos)
à civilização.
A representação do Descobrimento tem um componente cen-
tral: a integração e c o m u n h ã o social de todos na fé católica. N ã o
por acaso, no Carnaval dos 5 0 0 a n o s do Descobrimento, foram
os símbolos católicos da cruz, da Virgem e do Cristo os mais busca-
dos pelas escolas de samba. A Igreja Católica procurou impedir
a utilização de seus símbolos sagrados na procissão profana. M a s
é sintomático que, para os s a m b i s t a s , fosse impossível pensar o
Brasil sem os símbolos c a t ó l i c o s ; e, por isso mesmo, agiram em
conformidade: como se tais s í m b o l o s não fossem realmente cató-
licos ou religiosos, mas apenas brasileiros. E também sintomático
que a representação cio Brasil não tenha sido feita a partir de ele-
mentos culturais novos elaborados nos 2 0 0 anos de nacionalidade,
mas por uma atualização do mito do descobrimento: mulatos, mo-
renos e mestiços reconhecendo o papel redentor e civilizador de
Portugal, a superioridade de sua civilização, ainda que precisassem
reafirmar sentimentalmente a superioridade da pureza indígena.
Apenas a fé católica, m e s m o no sincretismo, parece garan-
tir tal equilíbrio entre duas superiondades reivindicadas: o esta-
do virginal anterior, pré-civilizado e propriamente americano, e
o estado civilizado posterior, desigual e hierárquico, mas europeu.
Classes, raças e democracia
Os índios transformam-se afinal em símbolo cios que não são
totalmente brancos nem totalmente cidadãos, mas inteiramente
brasileiros (Agier e C a r v a l h o , 1 9 9 4 ) . Mais que raça, trata-se da
representação da parcela subordinada da nação: impuramente
européia, mestíçamente branca.
Repare-se que faltam a o nosso mito dois elementos impor-
tantes, encontrados em outras partes da América: aqui não se fala
em conquista (como na América espanhola) nem em vitória icomo
na América inglesa), mas em dócil incorporação. Os índios não
foram nem conquistados e incorporados, como na primeira, nem
tampouco vencidos, exterminados ou postos em reservas, c o m o
na segunda. Por primitivos e originais, eles são apenas transmu-
tados em novas pessoas, agora civilizadas e incorporadas ao uni-
verso católico. Aí reside o segundo elemento do mito: a idéia de
uma totalidade hierárquica, não exatamente igualdade entre ci-
dadãos, mas igualdade entre criaturas de Deus, incorporadas nu-
ma mesma ordem h i e r á r q u i c a , c o m o apontou Roberto D a M a t t a
( 1 9 8 1 ) . Esse aspecto do m i t o desdobra-se em outro mito parti-
cular: o da democracia racial, desenvolvido bem mais tarde, nos
anos 1 9 2 0 e 1 9 3 0 , q u a n d o se tenta superar o trauma da escravi-
dão negra, incorporando, de modo positivo, os afro-descenden-
tes ao imaginário n a c i o n a l .
A relação edênica entre homem e natureza é comum aos mi-
tos fundadores de t o d a s as nações americanas. No Brasil, porém,
essa relação é de continuidade. A Descoberta aparece como de-
sígnio de Deus, não c o m o missão de construir na terra uma n a -
ção segundo a Sua lei, c o m o aconteceu nos Estados Unidos C a r -
valho, 2')Q0). Desígnio divino tanto mais evidente porque o b r a
do acas' ••: Cabral teria sido trazido a o paraíso pelas correntes
marítimas e pelas c a l m a r i a s do Atlântico sul, e sua missão civili-
zadora seria incorporar os índios à fé cristã e ao trabalho. ' ' A t e r r a
é boa, em se plantando tudo dá".
A idéia de um paraíso terrestre, como vimos, é o terceiro ele-
mento mítico. M a s ele t a m b é m não pode ser desvencilhado da fé
católica. E nem t a n t o pela inspiração, como pela própria estru-
Direitos e avessos da nacionalidade 115
tura do mito. Pois o Descobrimento representa, mais que tudo, a
instituição e a superação da desigualdade entre natureza e cultura,
de um lado, entre "índios" e "portugueses", de outro. Os índios
representam a vida, os pequenos e os humildes (dóceis, pacatos e
sábios, por natureza); só os portugueses representam a cultura e
a civilização (com toda a carga de violência e de racionalidade que
envolve a acumulação de riqueza). Para que tal antinomia viva em
equilíbrio é preciso um redentor — o C r i s t o , representado pela
fé católica e pela hierarquia de sua igreja — , que desfaça as dife-
renças e re-estabeleça a igualdade de t o d o s perante Deus. O pla-
n o da cidadania e do estado de direito, do ordenamento social e
do contrato entre indivíduos, não e x i s t e , portanto, no mito fun-
d a d o r da nacionalidade. A ordem social e política continua a ser
revivida como o encontro primeiro entre a natureza e a cultura.
J o s é Murilo (Carvalho, 1 9 8 7 ) já apontava para a ausência de ver-
dadeiros heróis nacionais e de um p a n t e ã o cívico. Em outro tex-
t o , ele observa (Carvalho, 1 9 9 5 ) , c o r r e t a m e n t e , que quando a
R e p ú b l i c a necessitou estabelecer um imaginário nacional laico, o
herói nacional chamado a desempenhar tal papel,Tiradentes. foi
reconstruído, à maneira de Cristo, c o m o um mártir redentor da
nacionalidade, a garantir, com o seu sacrifício, a pátria indepen-
dente que nasceria adiante, em c o n t i n u i d a d e com a ordem esta-
belecida pelos portugueses.
M a s , ao mesmo tempo, justamente p o r ser o catolicismo o
c i m e n t o de uma ordem social desigual (a igualdade em Deus c pre-
s o c i a l ) , a Igreja Católica não aceita a t o d o s os "índios", indistin-
t a m e n t e . Fia pede fidelidade às crenças católicas e aos costumes
europeus, ela exige o embranquecimento da alma e da fé. A Igre-
ja procura desesperadamente restabelecer, nos períodos de testas
61
populares e festivais de i n v e r s ã o , a s e p a r a ç ã o entre fé e crendi-
c e s , entre religião e festa paga, entre índios e portugueses. Distin-
ç ã o esta que o povo desfaz em todos os seus carnavais.
Ver, a respeito, DaMatta ( 1 9 9 0 a ) .
Classes, raças e democracia
O BRASIL M O D E R N O :
UMA D E M O C R A C I A R A C I A L
A modernidade brasileira é, sem dúvida, produto dos últimos
setenta anos. Os sociólogos e cientistas políticos demarcam, geral-
mente, tal modernidade com a R e v o l u ç ã o de 1 9 3 0 , que pôs fim à
Primeira República ( 1 8 8 9 - 1 9 2 9 ) . Se em relação ao Império (1 8 2 3 -
1 8 8 9 ) , a Primeira República procurou modernizar o Brasil atra-
vés da adoção de novas instituições, da europeização dos costu-
mes (Freyre, 1 9 3 6 ) e do incentivo à imigração européia (Seyferth,
1 9 9 0 ; Schwarcz, 1 9 9 3 ) , em continuidade c o m aquele, manteve
uma nacionalidade ostensivamente polarizada, marcada pela enor-
me distância entre brancos e pretos, civilizados e matutos. Foi ape-
nas a partir de 1 9 3 0 , principalmente com o Estado Novo ( 1 9 3 7 -
1 9 4 5 ) e a Segunda República ( 1 9 4 5 - 1 9 6 4 ) que o Brasil ganhou
definitivamente um " p o v o " , ou seja, inventou para si uma tradi-
ç ã o e uma origem. - 6
A idéia fundamental da nova n a ç ã o é a de que não existem
raças humanas, com diferentes qualidades civilizatórias inatas, mas
sim diferentes culturas. O Brasil passa a se pensar a si mesmo como
uma civilização híbrida, miscigenada, não apenas européia, mas
63
produto do cruzamento entre b r a n c o s , negros e índios. O "cal-
deirão étnico" brasileiro seria capaz de absorver e abrasileirar as
tradições e manifestações culturais de diferentes povos que para
aqui imigraram em diferentes é p o c a s ; rejeitando apenas aquelas
Sigo. grosso modo, a interpretação de Frevre. É K :v» verdade, como
nos diz Schwarcz Í 1999*. que a europeização do-, costunp - inicia-se no im-
pério. Mas, esta foi contrabalançada pelo romantismo brasileiro, em busca
de nativismo: que. por sua vez. nunca foi amplo o Milicien; para incorporar
as massas negras e mulatas. O povo brasileiro, tal como In c o concebemos,
e uma construção modernista.
Esta é, entretanto, uma tradição intelectual que remonta ao final d o
século X I X , e que tem, entre seus expoentes, intelectuais J o porte de Silvio
Romero (1949 [1888]) e Joaquim N a b u c o ( 1 8 8 3 1
Direitos e avessos da nacionalidade 117
que fossem incompatíveis com a modernidade (supertições, ani-
m i s m o s , crendices e t c ) . Tal idéia permite o cultivo de uma "alta
c u l t u r a " , propriamente brasileira, e m sintonia com a "cultura po-
p u l a r " , algo que eclode na Semana de Arte Moderna de 1 9 2 2 .
M a s , de certo modo, foram as c i ê n c i a s sociais, e não apenas as
artes plásticas e a literatura ficcional, as inventoras desse Brasil
m o d e r n o , através de obras seminais c o m o s s de Gilberto Frevre
( 1 9 6 9 [ 1 9 3 3 ] , 1936), Sérgio B u a r q u e de Holanda (1936) e Caio
P r a d o J r . ( 1 9 6 5 [1937]).
As bases materiais e e c o n ô m i c a s dessa modernidade foram
plantadas pela Revolução de 1 9 3 0 . Essas consistem, basicamente,
no incentivo à industria e â substituição da mão-de-obra estrangei-
ra por mão-de-obra brasileira, que passa a constituir propriamente
um proletariado, com estatuto p o l í t i c o reconhecido e regulado.
A base demográfica, e n t r e t a n t o , já estava consolidada. De
fato, entre 1560 e 1850, o governo c o l o n i a l brasileiro importou
entre quatro milhões e meio e seis milhões de africanos para traba-
lhar c o m o escravos nas plantações de c a n a , café, algodão, tabaco,
nas minas de ouro e diamante, nas fazendas de gado e no trabalho
65
d o m é s t i c o e artesão. Nesse p e r í o d o , a população branca, quase
toda de origem portuguesa, mal rivalizava a população escrava,
ficando espremida entre a p o p u l a ç ã o negra, mulata e c a b o c l a .
D e p o i s de findo o tráfico de e s c r a v o s , o país foi buscar mão-de-
o b r a na Europa, mas estima-se q u e , entre 1 8 5 0 e 1 9 3 2 , apenas
q u a t r o dos 5 5 milhões de emigrantes europeus tenham se dirigido
ao Brasil, concentrado-se principalmente nos estados do Rio de
J a n e i r o , São Paulo, Paraná, Santa C a t a r i n a e Rio Grande do Sul.
1,4
Esta interpretação deve, de n o v o , ser matizada com a compreensão
de ouc o romantismo ln.isileiro revelou-se bastante artificial, ao excluir nc-
ftros e mulatos do imaginário nacional.
' ° Sobre essas cifras, ver Florentino ( 1 9 9 7 : 2 3 ) .
6 6
Em 1660, por exemplo, Simonsen (1 9 7 8 : 2 7 1 ) estima a população
brasileira em 74 mil brancos e índios livres e 1 1 0 mil escravos.
Classes, raças e democracia
Conquanto a pequena presença demográfica européia, ante a po-
pulação de origem indígena e africana, tenha acabado por fazer
predominar no país uma população biologicamente mestiça, ela
6 4
nunca pôs em cheque o caráter europeu da civilização brasileira,
nem de suas classes d o m i n a n t e s , nem mesmo a cor branca da
6
maioria da sua p o p u l a ç ã o . '
Essa mão-de-obra estrangeira, concentrada quase totalmente
em São Paulo, nós estados do Sul e no Rio de Janeiro, dominou a
oferta de mão-de-obra industria] e artesanal, alijando do merca-
do a população negra e mestiça. Apenas com o fim da imigração
estrangeira, nos anos 1 9 3 0 , e a constituição de uma reserva de mer-
cado para o trabalhador brasileiro, tornou-se possível a incorpo-
ração de uma enorme massa racialmente miscigenada ou negra,
que migrou para São Paulo e para os estados do Sul e do Sudeste
brasileiro, oriunda de várias partes do país, principalmente de
Minas Gerais, do interior de S ã o Paulo, do Rio de Janeiro e dos
estados do Nordeste, as regiões mais populosas.
Até então, ou seja, aré os anos 1 9 3 0 , o Brasil tinha reconhe-
cidamente uma questão racial, cujos fundamentos eram biológi-
cos e demográficos. Assim, enquanto perdurou a importação de
escravos africanos ou enquanto o volume de migração européia
66
foi diminuto, éramos vistos por nossas elites c o m o uma nação sem
povo e sem cultura (Skidmore, 1 9 7 6 ) .
Quando começa a imigração européia, é a ameaça de divi-
são cultural do país que passa a ser percebida, tal como colocada
de modo exemplar por Nina Rodrigues ( I 9 s 3: 1 9), ainda no fi-
nal do século X I X :
"Ao brasileiro mais descuidado e imprevidente
nao pode deixar de impressionar a possibilidade ela
oposição futura, que ja se deixa entrever, entre unia
nação branca, forte e poderosa, provavelmente de o n -
11
A proporção cjue se declara branca nos recenseamentos varia de
6 3 , 4 % , em 1940, a 5 4 , 2 % , em 1 9 9 1 . Ver Wood e Carvalho (1994: 159).
Direitos e avessos da nacionalidade 119
 gem teutônica, que se está constituindo nos estados do
colonização cultural dos negros e índios, ou seja, da sua "domes-
Sul, donde o clima e a civilização eliminarão a Raça
t i c a ç ã o " ou "civilização"); 2) o reconhecimento da dívida cultu-
negra, ou a submeterão, de um lado; e, de outro lado,
ral que a nação brasileira tem em relação aos negros (tratar o ne-
os estados do Norte, mestiços, vegetando na turbulên-
gro c o m o um colonizador, foi uma das maiores inspirações de Gil-
cia estéril de uma inteligência viva e pronta, mas asso-
berto Freyre em Casa-grande & senzala); 3) a idéia de que, en-
ciada à mais decidida inércia e indolência, ao desâni-
quanto povo, os brasileiros "ultrapassaram" os elementos forma-
m o e por vezes à subserviência, e assim ameaçados de
dores da nação (os brancos, os negros, os índios — em termos ra-
converterem-se em pasto submisso de todas as explo-
c i a i s — ou os portugueses, italianos, nagôs, b a n t o s , tupinambás,
rações de régulos e pequenos ditadores".
guaranis etc. — em tetmos nacionais) para se constituir numa
68
meta-raça, num povo, o povo b r a s i l e i r o . Segundo tal represen-
Ou seja, temia-se pela qualidade do estoque populacional
t a ç ã o , largamente freyreana, nós n ã o ternos propriamente uma
brasileiro, pela ausência de uniformidade cultural e pela unidade
" r a ç a " — não somos brancos, negros ou índios — , mas uma na-
nacional. T o d o s os temores alimentados por crenças raciais.
ção: somos um povo mestiço. Qualquer dos três pólos, se reivin-
V a r g a s , na política; Freyre, nas ciências sociais; os artistas e dicado sem mestiçagem, é estrangeiro à n a ç ã o . Assim, diz Frevre
literatos modernistas e regionalistas, nas artes; esses serão os prin- em Casa-grande e~ senzala ( 1 9 6 9 [1 9 3 3 ] : 3 9 5 ) , " t o d o brasileiro,
cipais responsáveis pela "solução" da questão racial, diluída na mesmo o alvo, de cabelo louro, traz na alma e n o corpo a som-
matriz luso-brasileira e mestiça de base p o p u l a r , formada por bra, ou pelo menos a pinta, do indígena ou do n e g r o " .
séculos de colonização e de mestiçagem biológica e cultural, em
Permita-me insistir. Os negros e índios, na política republi-
que o predomínio demográfico e civilizatório d o s europeus nun-
cana, são apropriados como objetos culturais, s í m b o l o s e marcos
ca fora c o m p l e t o a ponto de impor a segregação dos negros e
fundadores cie uma civilização brasileira, mas têm negado o direito
mestiços. A o contrário, a estratégia dominante sempre fora de
a uma existência singular plena c o m o m e m b r o s de grupos étni-
" t r a n s f o r m i s m o " e de ''embranquecimento", ou seja, de incorpo-
cos. Estes são marcos da fronteira da civilização brasileira, rema-
ração dos mestiços socialmente bem-sucedidos a o grupo domi-
nescentes dos antepassados que criaram a n a ç ã o , restos e vestígios
nante " b r a n c o " .
das origens í Guimarães, 1999; W a d e . 1 9 9 3 ) . T a l constelação sim-
Se a Primeira República fora responsável pela europeização
bólica se manifesta, no campo político, por c o n c e s s õ e s igualmente
dos costumes brasileiros e pela introdução de milhões de europeus
simbólicas. Lembre-se que a existência mesma d o movimento ne-
no Sul e no Sudeste do Brasil, em detrimento da população mestiça,
gro contradiz o ide\\ de mistura, reificando um elos elementos de-
oriunda do caldeirão colonial, a Revolução de 1 9 3 0 e a Segunda
formação, que não deveria ter e n c a r n a ç ã o política, mas apenas
República tiveram o bom senso de desarmar a b o m b a étnica que
cultural. Pois bem. quando essa-, concessões s ã o feitas, elas cor-
se formava em conformidade com os temores de Nina Rodrigues.
rem o risco de permanecerem no papel. Isso é v á l i d o t a n t o para a
C o m o vimos anteriormente, a lógica da poiítica republica-
a b s o r ç ã o de símbolos da identidade afro-brasileira à cultura na-
na com relação à população negra (de origem africana) foi balizada
por três construções simbólicas: 1) o reconhecimento da escravi-
dão c o m o um sistema inumano e aviltante (ao c o n t r á r i o da justi-
6 ! i
Essa rdéia se encontra muito bem equacionada e apresentada criti-
ficativa monarquista, escravista, da escravidão c o m o tempo da
camente, por Roberto DaMatta (19$ 11.

120 Classes, raças «• democracia

Direitos e avessos da nacionalidade 12!
cional, c o m o ate para a incorporação à ordem jurídico-normatíva rrializados). A decisão de Vargas de reservar o m e r c a d o de trabalho
das reivindicações políticas do movimento n e g r o , tais como os urbano aos brasileiros (lei de 2/3) reforçou as migrações internas,
princípios constitucionais da não-discriminação e cia integração fazendo c o m que grandes levas de nordestinos se dirigissem aos
s o c i o c c o n ô m i c a dos negros (Guimarães, 1 9 9 8 ) . centros urbanos do Sudeste ou às áreas de agricultura moderna e

Se as migrações internas e a criação de u m a sólida cultura de fronteira do Sul e do Sudeste. A c o m p e t i ç ã o que então se ins-

nacional, de bases mestiças e populares, de origens principalmente talou no mercado de trabalho, tanto quanto o estranhamento cul-

nordestinas, baianas, cariocas e mineiras, f o r a m capazes de de- tural, são responsáveis pelo surgimento de estereótipos regionais

s a r m a r a bomba étnica que se formava em S ã o Paulo antes dos negativos ("baianos", "paraíbas" e " n o r d e s t i n o s " ) , assim como
anos 1 9 3 0 , elas não evitaram, porém, a emergência ou continui- nacionais ("português"), visto que os portugueses gozavam dos

dade de novos problemas, tais como o preconceito racial e regio- mesmos privilégios dos nacionais. Tais fenômenos, ainda que im-

nal e as crescentes desigualdades raciais. Do m e s m o modo, a crença portantes, apesar de pouco estudados, não foram suficientes pata
na d e m o c r a c i a racial tora tecida por sobre a lenda da excepcio- levar à crise o sentimento nacionalista. A " r e g i o n a l i z a ç ã o " dos

n a l i d a d c brasileira, que deixava de ser plausível ã medida que preconceitos e estereótipos foi quase sempre a regra, reforçada por

outras sociedades pós-coloniais, como Estados Unidos e v lanada, uma socialização regionalizada, com seus heróis, seus santos, suas
superavam a segregação racial através de soluções c o m o . > conví- datas cívicas, suas festas, comidas típicas etc... Na verdade, mas

vio multirracial e multicultural, numa situação de convivência de- apenas nesse sentido, o sentimento de pertença nacional brasilei-
69

m o c r á t i c a mais igualitária em termos de oportunidades de vida. ra continuou f r a c o .

A crise real sobreveio nos anos 1 9 8 0 , c o m a estagnação eco-
n ô m i c a , a crise financeira e a falta de direção política clara. A di-
U M A N O V A IDENTIDADE ficuldade de reconversão e de remserção brasileira na nova ordem

N A C I O N A L BRASILEIRA? mundial, galvanizada pela crise de governabilidade, levou a iden-

tidade nacional aos limites da tensão. S ã o índices da crise do mo-

A configuração descrita acima foi forte o suficiente para delo assimilacionista e heterofóbico de nação alguns elementos que

sedimentar o sentimento de pertença à nação brasileira, no período passo a enumerar. Primeiro, o ressurgimento, ainda que por bre-

pós-abolicionista. Apenas, duas grandes tensões pesaram -obre tal ve período, de movimentos separatistas, principalmente no Sul do

s e n t i m e n t o , no período que vai dos anos 1 9 4 0 aos anos 9 7 0 do país. Segundo, o surgimento de movimentos racistas voltados con-

século X X . Primeiro, o fato de o Brasil ter cerrado ri lei r; com os tra nordestinos e negros, principalmente no Sudeste, tais como os

A l i a d o s , durante a Segunda Guerra Mundial, se contrap >ndo ao Carecas do ABC etc. Terceiro, o tato de que. pela primeira vez

e i x o ( A l e m a n h a , Itália e J a p ã o ) , exigiu uma assimilaçã > muito cm sua história, o brasil passa a ser uma origem importante na

rápida cias comunidades e colônias italianas, alemãs e japonesas, emigração internacional. Quarto, o tato de unia grande leva de

surgidas da grande imigração internacional da virada d< sécuio. brasileiros de segunda, terceira e quarta g e r a ç ã o buscarem uma

e x a c e r b a n d o os sentimentos nacionalistas (Seyfertb, 1 9 9 0 . Segun-

do, a n o v a ordem econômica surgida no pós-guerra (o desenvolvi-
mento sustentado), significou um aumento do desequilibro regio- 6 9
A fragilidade do sentimento nacional na América Latina em geral é
nal (o Nordeste agrário cedendo terreno ao Sudeste e ao Sul indus- comentada por Skurski (1996).

122 Classes, raças e democracia Direitos e avessos da nacionalidade 123

dupla nacionalidade, aproveitando-se da m u d a n ç a da legislação
brasileira. Q u i n t o , o movimento de "reafricanização" dos costu-
mes negros no Brasil, gerenciado politicamente pela construção
da identidade negra. Sexto, o movimento de reetnízação de povos
indígenas brasileiros, dados como desaparecidos, no Nordeste,
Sudeste e Sul do país.
C a d a um desses elementos tem uma história própria que é
preciso retomar para que se possa verificar a hipótese de crise. Dei-
xem-me, entretanto, desenvolver melhor a própria hipótese geral.
Se D a M a t t a tem razão, como eu acho que tem, em dizer que
a nacionalidade brasileira, enquanto definição de identidade ra-
cial, se construiu no último século no espaço de representação de-
m a r c a d o por três pólos raciais — o branco, o negro e o índio —,
se distanciando cuidadosamente de cada um deles, ainda que to-
mando-os por referência, para a definição de uma mestiçagem sin-
gular; pois bem, se esse é o modo de definir-se racialmente, esse
modo está mudando rapidamente. Sua crise é visível na busca de
identificação a partir da recriação de cada um desses pólos. O
branco de classe média busca sua segunda nacionalidade na Eu-
ropa, nos E s t a d o s Unidos ou no Japão — ou cria uma xenofobia
regional racializada; o negro constrói uma África imaginária para
traçar a sua ascendência ou busca os Estados Unidos como Meca
afro-americana; os índios recriam a sua t r i b o de origem. Ainda
que tais movimentos centrípetos (de reagrupar-se em torno de um
dos pólos) não sejam movimentos de m a s s a , ou seja, movimen-
tos populares, eles são, entretanto, movimentos muito bem vesti-
dos de ideologia e expressos, com crescente a c e i t a ç ã o , pela inte-
lectualidade brasileira e internacional, que rendem a vero país co-
mo uma n a ç ã o multirracial, em vez de n a ç ã o mestiça.
V e j a m o s , a seguir, sobre que bases o preconceito ético-regio-
nalista em S ã o Paulo cresceu.
124 C l a s s e s , raças e democracia
OS AVESSOS DO M I T O :
O PRECONCEITO
C O N T R A OS B A I A N O S 7
O preconceito contra os baianos, paraíbas e nordestinos é
dos mais fortes e persistentes no Brasil c o n t e m p o r â n e o , só. rivali-
zado pelo preconceito racial. O estereótipo do baiano como o imi-
grante pobre, ignorante, servil, preguiçoso, b e ó c i o , sem espírito
empreendedor, sem chances de se tornar alguém, pode nos levar
a considerar que tal estereótipo se deve à sua condição de imigrante
no Sudeste do Brasil, sendo portanto produto do pós-guerra, quan-
do as migrações internas no Brasil substituíram as migrações inter-
nacionais em termos de prover de mão-de-obra a nascente indús-
tria do Sudeste, principalmente São Paulo. S ó em parte isso é ver-
dade. E é tão mais verdade para os termos paraíba, ao Rio de j a -
neiro, e nordestino, em São Paulo, que para baiano.
A verdade inteira começa ainda no Brasil C o l ô n i a , quando
a B a h i a era a capital brasileira e os baianos, seus habitantes, se
arrogavam a ser os únicos habitantes civilizados da Tetra de Santa
Cruz. Nos conta Gilberto Freyre que, em r e a ç ã o a tal pretensão,
baiano passou a denotar no Sul, principalmente no R i o Grande,
um j a n o t a palavroso, maneiroso e efeminado, típico dos homens
u r b a n o s , especialmente do Norte. Leiamos o mestre:
" E o baiano da cidade, isto é, de Salvador, acabou
por sua vez fazendo de sua c o n d i ç ã o de h o m e m da ca-
pital do Brasil — por muitos anos a cidade por exce-
lência do palanquim e de negros que gritavam para todo
homem de sapato i;iie descesse do navio ou nau: 'Que
cadeira, sinbô?' — m o t i v o de supervalorização de ori-
'' Comunicação ao Congresso Internacional da I.arin American Studies
Associauon (LASA), Sessão '"Lo afro en America Latina: debates sobre cul-
tura, política y poder". Mianú, março de 2 0 0 0 .
Direitos e avessos da nacionalidade 125
 gem ou de situação regional. Era c o m o se fosse Salva-
d o r a única região civilizada, urbana, polida, do Bra-
sil; e o mais, mato rústico. A essa supervalorização de
origem ou situação urbana ou metropolitana, o gaúcho
reagiu a seu modo, desdenhando de q u a n t o brasileiro
do N o r t e se mostrasse incapaz de montar a cavalo com
a destreza dos homens do extremo Sul; e associando
essa incapacidade à condição de baiano. Ser baiano era
ignorar a arte máscula da cavalaria. Era ser excessi-
vamente civilizado: quase efeminado. Q u a s e mulher.
Q u a s e sinhá. Era só saber viajar de palanquim, de re-
de, de cadeira, aos ombros dos escravos negros. De
m o d o que baiano tornou-se, no Brasil, termo ao mes-
m o tempo de valorização e de desvalorização do indi-
víduo por circunstâncias regionais de origem e de for-
m a ç ã o social. E o mesmo se verificou c o m gaúcho'"
(Freyre, 1 9 3 6 : 3 6 9 ) .
Baiano, portanto, enquanto metonímia de gente do Norte,
ou N o r d e s t e , c o m o passou a ser conhecida a região a partir dos
6 0 do século X X , era já uma criação do século X V I I I , ao menos
para os g a ú c h o s . M a s não tinha, certamente, o caráter incontro-
versamente pejorativo que ganhou nesse século. Era, como nos diz
Freyre, um termo de valorização e desvalorização, ao mesmo tem-
po, provavelmente mais de valorização que seu contrário, pois
rodos s a b e m o s c o m o , na sociedade de corte, eram malvistos o.-,
homens do interior.
O termo baiano parece ter perdido toda a áurea de civilida-
de apenas na República. E conhecido o afã c o m que a República
procurou separar-se da herança colonial e da herança portugue-
sa. Pois bem: nada mais colônia! e português que a Bahia, toma-
da pela óptica de suas classes dominantes. Português não em ter-
mos de seus habitantes, ou mesmo em referência a Portugal, mas
em t e r m o s de sua civilização, em termos dos costumes luso-bra-
sileiros que aqui se estabeleceram e fincaram raízes na Colônia e
126 Classes, raças e democracia
no Império, mesmojdepois da independência.' 1
Que costumes
são esses?
Primeiramente, na Bahia, mais que em qualquer outro lu-
gar, era ainda pujante o catolicismo barroco, de que nos fala J oã o
Reis ( 1 9 9 1 ) , com suas muitas procissões e festejos, incorporan-
do n ã o apenas a parte organizada da sociedade, inclusive negros
e escravos afiliados a Irmandades, mas também a patuléia e o"zé-
2
povinho, que seguia a t r á s . ' Verdadeiros carnavais, nos diz Pierre
Verger ( 1 9 8 4 ) , ele próprio c o m e n t a n d o as observações de Roger
Basticie ( 1 9 4 5 : 3 2 ) , feitas nos a n o s 4 0 do século X X , quando o
c o s t u m e dos baianos de transformar em festa carnavalesca todas
as efemérides santas continuava incólume.
Os republicanos e progressistas, nos ensinam Freyre e José
M u r i l o de Carvalho (1995». odiavam esse legado colonial e gosta-
riam de vê-lo enterrado e não vivíssimo, c o m o na Bahia. Ademais,
as festas religiosas, na Bahia, c o n t i n u a v a m a ser a única represen-
t a ç ã o pública da autoridade política. M e s m o a lesta da indepen-
dência, na Bahia, era a Festa do 2 de J u l h o , ou melhor, a "festa
dos c a b o c l o s " , tão carnavalesca, religiosa e processional quanto
as festas coloniais (Santos. 1 9 9 5 ; A l b u q u e r q u e , ] 9 9 9 ) .
_ i ,K,
Nesse sentido, tem razão Thales de Azevedo (1 <> [I 9S"l- quando
diz que a Bahia era a mais portuguesa das cidades brasileiras, pi ' arquite-
tura e pelos costumes. Thales apenas fazia um exercício de reversa aiacntiea
cio sentido pejorativo com que a República tratou seia a t Alonia. -via os por-
tugueses. Para uma outra interpretação da mesma passaaem de ; nales. ver
Guimarães (1999).
2
O conceito é assim definido por Reis Í 1 9 9 1: 6 1 : "Ncss.. visão bar-
roca do catolicismo, o santo não se contenta c o m a pivee indi•aciual. Sua
intercessão será tão mais eficaz quanto maior for a capacidade .ms indiví-
duos de se unirem para homenageá-lo de maneira espetacular. Para receber
a força do santo, deve o devoto fortalecê-lo com as festas em seu !»uvor. tes-
tas que representam exatamente um ritual de intercâmbio de energias entre
homens e divindades".
Direitos e avessos da nacionalidade 127
 Aliás a indisposição da Bahia com a R e p ú b l i c a era não ape-
nas cultural, mas política, uma vez que a antiga capital, tinha
reconvertido todo o seu capital social para uso na corte imperial,
principalmente sua oratória e a beleza vernacular do seu idioma,
para a representação política dos interesses, seus e de outros. A
R e p ú b l i c a , privilegiando as ciências às artes, a substância à for-
ma, os anglicismos e galicismos ao castiço; renegando o legado
luso-brasileiro, para imitar os franceses e ingleses, destituía a Bahia
do seu capital cultural e social, ela que já perdera, nesse trabalho
ile r e p r e s e n t a ç ã o , boa parte do seu capital material.
A indisposição da República para com a Bahia e para com
os baianos será impiedosa, como impiedosa será c o m os portugue-
ses: através da galhofa, do riso e da estereotipia. tratando o seu povo
c o m o um povinho atrasado, ignorante, démodé e ridículo em suas
pretensões de civilidade. Trabalho de desmoralização esse, e bom
que se diga, feito por baianos e não-baianos igualmente, desde que
progressistas, c o m o aliás documenta muito b e m Gilberto breyre,
citando mais de um baiano ilustre para tipificar o encastelamento
da B a h i a no passado. É de Freyre a mais completa afirmação do
caráter retrógrado da Bahia novecentista, t ã o c o m p l e t a que pare-
ce haver realmente, na Bahia, se não no sangue b a i a n o , algo incom-
patível c o m a modernidade. Escreve o mestre de Apipucos:
" É certo que dessa mística [da O r d e m , contrária
a o Progresso] se desgarraram baianos ilustres do século
X I X : Teixeira de Freitas, Nabuco de Araújo, o primeiro
R i o B r a n c o , Luís Gama, Castro Alves. R u y Barbosa.
M a s sob o estímulo de outros meios: em correspondên-
cia c o m outros ambientes brasileiros; pelo acréscimo
à sua condição de baianos de outras s i t u a ç õ e s , parti-
' Diz o médico baiano Durval Vieira de Aguiar, citado por irevre
(I 9 5 9 : 2 0 9 ) : " [ . . . ) o baiano esquecia-se da Província pelo Império'', isto e.
pela corte, ''para onde convergem, em curso forçado, todos os nossos recur-
sos materiais e intelectuais [...]".
Classes, raças e democracia
!28
cularmente dinâmicas, dentro das q u a i s suas aptidões
ou suas formas ou maneiras baianas de ser se exalta-
ram sob a influência de outras substâncias, daí resul-
tando combinações magníficas de baianidade com pau-
listantdade, por exemplo" (Freyre, 1 9 5 9 : 2 1 0 ) .
M a s há outro componente nesse p r e c o n c e i t o que se nutriu
contra ã Bahia, que tem a ver precisamente c o m o m o d o de ser ne-
gro na B a h i a , ou com o fato de as elites baianas " n ã o saberem li-
dar c o m os seus negros", ou com o fato de a B a h i a ser ela mesma,
4
uma mulata velha'' .
V o l t e m o s ao catolicismo barroco. A p a r t i c i p a ç ã o dos negros
nos festejos religiosos, na Bahia, e no Brasil c o l o n i a l em geral, foi
mais além do que mandaria a hierarquia do desfile processional
português, para adquirir o ar de mistura e de convivência intima,
c o m u m aos carnavais, que os visitantes estrangeiros registraram.
Aliás, os portugueses e brasileiros brancos c h e g a v a m mesmo a dis-
putar entre si a inclusão de músicos africanos e crioulos para melhor
louvar os seus santos (Reis, 1 9 9 1 : 6 6 ) . E esse sentido de mistura, de
falta de respeito e de reversão da ordem que os republicanos e pro-
gressistas repudiam e que, na Bahia, não tiveram força para reverter.
N a B a h i a , "a negrada", com tantas festas e procissões, aca-
75
bou por t o m a r conta das r u a s . S í m b o l o m a i o r dessa "incivili-
dade" era a falta de higiene resultante do crescimento demográfico
de uma cidade que mantinha o a r m a m e n t o , t r a n s p o r t e e escoa-
mento s a m t á r i o do século XVHI, sem passar pelos grandes inves-
timentos de reurbanização da capita! imperial. E x e m p l o maior da
falta de higiene, aos olhos dos brancos, eram as c o m i d a s vendi-
4
A representação da Bahia como a "mulata velha" é registrada por
Ruth Landes • 1 9 4 7 ) , por exemplo. Ver Guimarães ! 1 9 9 9 ) .
0
Sobre as tentativas, em alguns casos bem-sucedidas, em outros não,
de disciplinar a gente do povo e o espaço público em Salvador, ver, entre
outros. Ferreira Filho (1999) e Morales ( 1 9 8 8 ) .
Direitos e avessos da nacionalidade 129
das na rua p o r negras do acarajé que, no R i o de Janeiro e fora da
Bahia, p a s s a r a m a ser chamadas de baianas' . b
As autoridades da
capital da República perseguiram tenazmente as baianas, tanto
quanto os candomblés (Velloso, 1 9 9 0 ) e s a í r a m vitoriosos. Per-
seguição, diga-se de passagem, não apenas policial. Em seu hu-
mor ferino, os cariocas e aqueles que, vindo de t o d o o Brasil, se
transformam em cariocas, esses novos citadinos civilizados, repre-
sentarão a B a h i a , em suas caricaturas sociais, " p o r uma baiana
gorda, de turbante e fazedora de angu". ( F r e y r e , 1 9 5 9 : cxxxviii)
O R i o de Janeiro cuidava dos seus negros e dos negros que a
Bahia lhe mandava, como os que formaram a Pequena África da
Saúde (Carvalho, 1987; Moura. 1995; Fry, 1 9 8 8 ) . J á nos anos 1940,
o samba d o R i o ganhava "Escola" e " m o d e r n i z a v a " o modelo da
procissão b a r r o c a , que arrastava os devotos pela rua, o que deu
margem à observação irônica de Verger (1 9 8 4 : 1 3 ) : "se no Brasil
de antigamente as procissões tinham um alegre ar carnavalesco, ao
c o n t r á r i o , o carnaval de rua das escolas de s a m b a de hoje tornou-
se uma s o r t e pomposa de procissão". C o m o se s a b e , ainda hoje as
classes altas da Bahia lutam para disciplinar a procissão paga dos
trios elétricos, organizados em blocos, não m a i s em irmandades,
que a r r a s t a m a multidão pelas ruas, atraída pela fanfarra elétrica
e, agora, pelo espetáculo erótico de dançarinas e dançarinos...
H o u v e ainda, a endurecer os estereótipos, mais que os negros,
a raça. T o d o o racismo doutrinário brasileiro concentrou-se nos
4 0 anos cia Primeira República, em que f o m o s beber no discurso
/ 6
O pape! central das mulheres negras, vendedoras de rua, nesse pro-
1 1
cesso de desmoralização e acentuado por Ferreira Filho ( 1 > >V): "Freqüen-
temente, a crítica às formas de mercância ou mesmo com idas vendidas na rua
trazia implícita a associação cora a escravidão ou com costumes tipicamente
negros. A ' m u l h e r do saião' fora expressão pejorativa largamente diíundul.:
na imprensa republicana para dirigir-se à trabalhadora de rua. A crítica a
roupa tradicional das mulheres pobres e trabalhadoras geralmente as asso-
ciava à África, à escravidão que, por sua vez, eram relacionadas à barbárie,
atraso e falta de higiene" (Ferreira Filho, 1 9 9 9 : 2 4 6 ) .
130 Classes, raças e democracia
ideológico europeu, não apenas a ciência, que estancou epidemias
e saneou nossas ruas, mas a pseudociência, as ideologias políticas
que franceses manipulavam entre si e contra os alemães, para justi-
ficar seja a restauração monárquica, seja a integridade da nação
francesa (Arendt, 1 9 5 1 ; Foucault, 1 9 9 7 ; Noiriel, 1 9 9 2 ) . Idéias de
raça, teorias sobre a degenerescência dos mulatos, o m o d o c o m o
os europeus nos viam, a nós que queríamos ser mais europeus que
os portugueses, doíam. A Bahia era a mulatice. Sem imigrantes
europeus novos e sem esperança de novos imigrantes europeus.
Era o velho caldeirão racial parado no tempo, a receber o influxo
demográfico dos negros. Na capital da República, os cientistas na-
cionais armaram a estratégia política e a solução teórica: o novo
c a l d e a m e n t o se daria pelo a fluxo de sangue n o v o europeu, de
preferência nâo-ibérico. Interessante que foi um baiano adotivo,
da Academia de Medicina, quem levou mais a sério o racismo cien-
tífico da época, sem transmutá-lo, c o m o fizeram os seus ilustras
colegas da Academia carioca, em teorias do embranquecimento.
Talvez, n ã o pudesse.
Estavam plantadas, na virada para o século X X , as raízes da
subeultura baiana, de cujo estigma nutriu-se o primeiro precon-
c e i t o c o n t r a os baianos. O b a r r o c o , a d e c a d ê n c i a , a mulatice.
A n t ô n i o Risério ( 1 9 8 8 : 146) disse que "foi em m e i o ao mormaço
e c o n ô m i c o e ao crescente desprestígio político que práticas cul-
turais se articularam no sentido da individuação da Bahia no con-
junto brasileiro de civilização". T e m razão.
A estagnação econômica «Guimarães, 1 os;2 •, ranto q u a n t o a perme
bilida. das elites a formas culturais afro-baianas serão usadas, tamhcm. pa- -
r
explicar a pujança c permanência da presença africana na Bahia. W r , p<
exemp.o. (Ferreira Filho. 1999: 2 5 5 - 6 ) : " S e , no plano micro-político. laçv-,
pessoa^ serviram para a preservação de espaços consideráveis da cultura n -
gra eir Salvador, no mundo do trabalho e do comércio informal, as reste -
ções d.i mercado formal de ocupações, a pobreza u r b a n a resultante das ex-
clusões e restrições econômicas da falida economia agro-exportadora do
Estado, aliadas ao caráter artificial do projeto de reformas urbanas, garant-
Direitos e avessos da nacionalidade
 Mas, esse primeiro preconceito encontrou logo vários freios.
Depois dos e x a g e r o s da Primeira República, ou ainda nos anos
1 9 3 0 , c o m e ç a m as reações contra o antilusitanismo e antibarro-
quismo dos progressistas. Uma verdadeira restauração dos valo-
res luso-brasileiros, em alguns, como Gilberto Freyre: ou a recria-
ção de uma cultura propriamente brasileira, c o m o queriam os mo-
dernistas de 1 9 2 2 . A velha Bahia, barroca e mulata, passava a ser
uma fonre inesgotável de referência e de inspiração. Para os poe-
tas populares, c o m o Ary Barroso, Assis Valente, Dorival Caymmi,
Gilberto Gil, C a e t a n o Veloso e tantos outros, ou para romancis-
tas, com J o r g e A m a d o ou J o ã o Ubaido, a Bahia foi referência para
uma nova estética; para os ideólogos da tolerância e bondade do
povo brasileiro, um paraíso racial; para os a n t r o p ó l o g o s cultu-
rais e sociais, seus terreiros de candomblé foram valorizados co-
mo preciosidade cultural e documento vivo da presença africana
nas A m e i icas. P o u c o tempo depois da Segunda Guerra, já no novo
concerto das n a ç õ e s , o Brasil passava a ser simbolicamente repre-
sentado por uma mulher branca em trajes de baiana e a democracia
racial passava a-ser o seu produto de exportação. O que de melhor
a civilização brasileira teria produzido. O estigma c o n t r a a Bahia
amainara. N o e n t a n t o , ainda assim, "a boa t e r r a " , " o berço do
Brasil" passa a ser a encarnação de uma natureza pródiga, "de
mar, petróleo, c a c a u , carnaúba" e t c , nos mesmos termos do modo
como o Brasil é e x a l t a d o . O que, na Bahia, não é natureza é "en-
canto", " m a g i a " , "feitiço", "sedução". Aos baianos se cola a ima-
gem do pré-industrial e do pré-moderno em termos de costumes
e de tempo: a manemolência, o atraso, a preguiça, a lentidão...
Ao que era um preconceito contra uma classe e um gênero
de baianos — os h o m e n s de alta estirpe ou os baianos bem-edu-
cados — vai aos p o u c o s sendo generalizado para todos os baia-
nos, homens e mulheres.
ram a perpetuação de velhas práticas de trabalho e renda agenciadas por mu-
lheres, mesmo que na contramão das intenções modernizantes".
132 Classes, raças e democracia
A segunda fase do preconceito, que se desenvolve no pós-
guerra, esse, ainda que nutrido pelo primeiro, t e v e moto próprio.
Foi m a i s um preconceito contra os emigrantes que se dirigiram,
em grandes levas, para as áreas rurais e os c e n t r o s urbanos do sul,
em b u s c a de emprego. Os estados que hoje c o m p r e e n d e m o Su-
deste e o Sul formavam há muito uma região, n o sentido de que
c o n h e c e r a m desde o Império algum tipo de m i g r a ç ã o interna. Mas
a e m i g r a ç ã o massiva de gente do Norte para o Sul era um fato
i n u s i t a d o . O imaginário da gente do sul, a c o s t u m a d a a se pensar
a partir do afluxo de novos imigrantes e u r o p e u s , do progresso e
do e m b r a n q u e c i m e n t o , era posto em causa. M i g r a ç õ e s de serta-
nejos nordestinos, principalmente, incentivados pela nova política
de industrialização nacional, que, desde Vargas, através da Lei de
2 / 3 , reservava o mercado de trabalho brasileiro a o s nacionais.
Esses imigrantes serão, em São Paulo e no Sul, principalmen-
te, c h a m a d o s de baianos. Sem serem m u l a t o s , e r a m mestiços e
a c a b o c l a d o s , igualmente baixos, cabeças c h a t a s , p o b r e s e analfa-
betos o u semi-analfabetos. Era o tipo de gente que o brasileiro do
sul n ã o gostaria que tosse brasileiro — o seu O u t r o rejeitado, um
o u t r o m o d o de ser brasileiro: mestiço, imigrante, p o b r e , "dester-
r a d o " . M a s , menos que o tipo físico, era t o d o um Brasil antigo,
que era rejeitado, tal como a Bahia o fora: o Brasil da casa-gran-
de, dos c o r o n é i s , da oligarquia, da agricultura de subsistência, da
fome, d o flagelo das secas. Seria também o Brasil q u e o sul odia-
ria ser, n o futuro: mestiço, pobre e migrante?
s
C h a m a r de baianos esses migrantes era a p e n a s estender
geograficamente, e antecipar no tempo, o m e s m o significado que
foi, n o s a n o s 1 9 6 0 , atribuído ao Nordeste. N ã o credo haver aqui.
* Oficialmente, as migrações interna e externa têm designações dife-
rentes. Chamam-se os que vieram do Nordeste de "migrantes"; p o r "imigran-
tes" entendem-se apenas os que vieram do estrangeiro — o u seja. da Euro-
pa ou d o J a p ã o . No imaginário da gente do sul, esses últimos perpetuam a
saga h e r ó i c a dos colonizadores e bandeirantes.
Direitos e avessos da nacionalidade 133
na escolha cio nome, um preconceito contra os negros ou mula-
tos apenas. C r e i o se tratar, antes, de um preconceito contra os an-
tigos " b r a s i l e i r o s " , ou melhor contra aquilo que, no B r a s i l fora
até então considerado brasileiro. Tenho a hipótese de que. ape-
nas quando nordestino passa expressamente a significar o atra-
so, prefere-se, em São Paulo, chamar esses novos imigrantes de
nordestinos. M a s serão os dois termos intercambiáveis, baiano e
nordestino? E m algumas situações, certamente sim. A4as talvez não
em todas. Especulo de novo: baiano ficaria reservado para uso
mais p e j o r a t i v o . Assim, um branco ou branca de classe média,
vindo do C e a r á ou de outro lugar do Nordeste, numa boa escola
paulista, será preferencialmente tratado por baiano, por quem o
discrimina, c n ã o nordestino, reservado aos seus conterrâneos mais
pobres, cuja c o n d i ç ã o pode ser referida direta e descritivamente.
A ofensa, no c a s o , consiste em tratar por baiano, em sentido ge-
nérico, o o u t r o brasileiro, nascido ou não na Bahia, negando-lhe
a naturalidade brasileira. Nesse caso, é o sentido primeiro, de
atraso e luso-brasilidade incivilizada, que prevalece.
N o R i o de Janeiro, entretanto, ao contrário de S ã o Paulo,
não ocorreu a fusão entre o sentido pejorativo, republicano, de
"baiano", baseado na oposição barroco/moderno, e "nordestino",
imigrantes p o b r e s e culturalmente inferiores. N o R i o , esse senti-
do de " n o r d e s t i n o " foi preenchido pelo termo " p a r a í b a " , tendo
o termo " b a i a n o " guardado seu sentido original de preguiça, atra-
so e lentidão. Por que isso? E possível que na migração nordesti-
na para São Paulo tenham prevalecido os baianos; é também pos-
sível que, em r e l a ç ã o ao R i o , o mesmo tenha o c o r r i d o com os
paraibanos. E possível ainda que os baianos que se dirigiram para
o Rio fossem de c o r mais escura, tendo sido mais facilmente ab-
sorvidos na p o p u l a ç ã o negra carioca, como negros e não apenas
nordestinos; e n q u a n t o que a migração baiana para São Paulo te-
nha sido mais propriamente de sertanejos brancos. N ã o se sabe.
Será preciso mais investigação histórica sobre esse a s p e c t o . O fato
é que, no R i o , n ã o se dá essa sinonímia entre " b a i a n o s " e "nor-
destinos", sendo esses últimos referidos pelo termo " p a r a í b a " .
134 Classes, raças e democracia
Só recentemente, em São Paulo e e m i x j a parte do Sul e Su-
deste do país, o preconceito contra os " b a i a n o s " o u nordestinos,
ganhou características novas, parecidas com a xenofobia européia
moderna, o que, por si só, revela a força do regionalismo no Bra-
sil. O ódio aos migrantes nutre-se do sentimento de medo e amea-
ça. Ameaça à integridade da cultura paulistana (ou sulista), ela
própria produto da imigração européia do c o m e ç o do século; me-
do da deterioração do padrão de vida urbano, do crescimento do
desemprego e da decadência econômica; pavor diante do aumento
da criminalidade e da violência urbanas. O s migrantes brasilei-
ros do Nordeste, geralmente pobres, que a l i m e n t a m as favelas e
o desemprego, são geralmente culpabilizados pela decadência ou
pela deterioração do padrão de vida das cidades paulistas ou su-
listas. Tal fato é registrado por vários autores. Citarei apenas dois:
L
Alba Zakuir ( 1 4 H : 5 3 - 4 ) :
"As mudanças populacionais sobre o e s p a ç o fí-
sico da cidade tiveram efeito na construção do medo
dos moradores da classe média. Estes, na sua interpre-
tação do crescimento da violência na c i d a d e , culpam
os nordestinos que passaram a morar no m e s m o bair-
ro pela situação considerada insuportável e exigem p o -
líticos mais duros [...] O ódio aos nordestinos parece
ser, no entanto, um fato específico desses bairros q u e
os diferencia de outros locais no que se refere à c o n s -
trução do medo e à resultante apatia social e política.
Portanto, o problema desses bairros não parece ser ape-
nas um retorno à comunidade mais fechada, mas t a m -
bém um reforço da identidade racial e é t n i c a que nega
a cor.vivéncia com os diferentes por c«<nta «.ios riscos
que :sso implica".
e Flávio Pierucci i, I 999: 6 4 ) :
" N o caso de São Paulo, o d e s c o n t e n t a m e n t o de
janistas e malufistas com o atual estado de c o i s a s n o
plano da moralidade privada é, além disso, regressivo:
Direitos e avessos da nacionalidade 135
 existe, na memória dessa gente, um t e m p o , uma época
de ouro (memória?) em que não havia t a n t o bandido,
t a n t o drogado, tanto sem teto. E existe, em sua imagi-
n a ç ã o , a identificação desse tempo com a inexistência
de m i g r a d o s nordestinos. A rejeição a o s ' b a i a n o s ' é
função direta da amplitude do medo: cresce na medida
e n o ritmo do crescimento real (mas s o b r e t u d o no do
a u m e n t o imaginário) da insegurança. A percepção de
que São Paulo já saturou, que já não há mais lugar, que
o s que chegam só fazem aumentar as hostes do desem-
p r e g o e da miséria, e portanto as taxas da delinqüên-
cia, suscita um tipo de insatisfação neo-regionalista que
se expressa de várias maneiras, inclusive no protesto
c o n t r a a ausência de uma política migratória em nível
federal, o que só tem feito prejudicar São P a u l o " .
Esse tipo de preconceito, muito virulento, explícito e, de certo
modo, c o n t r á r i o à ideologia racial brasileira, é t a m b é m muito pa-
recido a o tipo de preconceito teorizado por B l u m e r 7 9
(19.58: 4).
D e v e m o s , p o r t a n t o , distingui-lo do preconceito bem-humorado,
que a l i m e n t o u , durante anos, a crônica jornalista c a r i o c a de este-
reótipos raciais, nacionais e regionais, principalmente contra baia-
nos, m i n e i r o s , paulistas e portugueses. A este ú l t i m o , ao que pa-
rece, faltavam ó d i o e medo, c sobravam arrogância e rivalidade.
O m o d e r n o preconceito contra os nordestinos, em São Paulo,
portanto, une o velho preconceito regionalista à xenofobia mo-
derna c o n t r a as minorias migrantes.
Segundo esse autor, quatro sentimentos estão .sempre presentes no
preconceito raciai: " S ã o eies: 1) um sentimento de superioridade; 2 ; um sen-
timento de que a raça subordinada é intrinsecamente diferente e estranha; 3)
um sentimento de propriedade sobre certas áreas de privilégios e vantagens
sociais; 4 ) um medo ou suspeita de que a raça subordinada almeje as prerro-
gativas da r a ç a dominante" (Blumer, 1958: 4 ) .
136 Classes, r a ç a s e democracia
5.
D E M O C R A C I A RACIAL:
8 0
O IDEAL, O PACTO E O M I T O
O niytho é o nada que è tudo
O mesmo sol que^abre os céus
E um mytho brilhante e mudo...
Fernando Pessoa
O s estudiosos das relações raciais no Brasil ficam sempre
intrigados com a origem e a disseminação do t e r m o " d e m o c r a c i a
r a c i a l " . A começar pelo simples fato de a e x p r e s s ã o , atribuída a
G i l b e r t o Freyre,*' não ser encontrada em suas o b r a s mais impor-
tantes e de não aparecer na literatura a não ser tardiamente, nos
anos 1 9 5 0 .
Ademais, por que empregar uma metáfora política para re-
ferir-se às relações sociais entre brancos e negros? P o r que tal lo-
c u ç ã o passou a exprimir tão perfeitamente um p e n s a m e n t o que
c o n c e i t o s anteriores, cunhados pelos cientistas sociais •— c o m o
"sociedade multirracial de classes", empregado por Pierson ( 1 9 4 2 )
ou " r e l a ç õ e s raciais harmoniosas", usado pela U N E S C O ( M a i o ,
1 9 9 7 ) — foram incapazes de expressar? Essas são algumas das
indagações que procuro responder neste artigo.
s
' ' Fste texto é uma versão mais completa •• revista do artigo do mes-
mo nome publicado em Kavos Estudos í',ebrap. ;" (SI, novembro de 2 0 0 1 ,
pp. 14~-ò2, e do texro, umociü homônimo, prepa ulo para o E n e aitro Anual
da A X P O C S , Caxambu. 2001 • Agradeço .« Antôn • Flávto Pierucci, Elide Bas-
tos. Micbel Agier e Filia Schv.arez peios coment. "ios.
S :
Ver Souza (2000: 1 36': "Gilberto teria s: ..> o criador d>> conceito de
'democracia racial', o qual agiu como principal impedimento d a possibilidade
de construção de uma consciência racial por parte dos negros" • Ver também
Souza ( 2 0 0 0 a ) . Para uma interpretação da gênese da idéia ( n ã o do termo) de
"democracia racial" em Gilberto Freyre, ver Elide Rugai Bastos ( 2 0 0 1 ) .
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 137
 Sem ter consultado sistematicamente documentos ou jornais
da época, mas concentrando-me na produção jornalística e a c a -
dêmica de alguns intelectuais pioneiros no estudo das "relações
raciais", busquei primeiramente traçar a cronologia de cunhagem
do termo "democracia r a c i a l " .
Ao que parece o termo foi usado pela primeira vez por Roger
Bastide num artigo publicado n o Diário de S. Paulo em 3 1 de mar-
ço de 1 9 4 4 , no qual se reporta a uma visita feita a Gilberto Freyre,
em Apipucos. Teria Bastide c u n h a d o a expressão ou a ouvido de
Freyre? Provavelmente, t r a t a - s c de uma tradução livre das idéias
de Freyre sobre a democracia brasileira.
Como é sabido, G i l b e r t o Freyre, em suas conferências na
Universidade do Estado de Indiana, no outono de 1 9 4 4 , ou seja
entre setembro e dezembro, usou a expressão sinônima — "de-
mocracia étnica"—, para referir-se à catequese jesuíta:
"[...] mas o seu sistema excessivamente paterna-
lista e mesmo a u t o c r á t i c o de educar os índios desen-
volveu-se às vezes em o p o s i ç ã o às primeiras tendências
esboçadas no Brasil n o sentido de uma democracia ét-
nica e social" (Freyre, 1 9 4 7 : 7 8 ) .
Na verdade, c o m o veremos em seguida, a expressão de Frey-
re parece datat de n o v e m b r o cie 1 9 4 3 , quando se refere à tradi-
ção democrática baiana. A o r i g e m da idéia de democracia em
Freyre, no entanto, já desvendada por Elide Rugai Bastos
remonta a sua crença num s u p o s t o caráter ibérico da civilização
brasileira.
Mais ainda: a disseminação e aceitação polnca da expres-
são "democracia racial" p o d e surpreender os mil "antes de hoje,
tendo sido ela de uso corrente no movimento negro .'os anos 1 9 . i 0 .
Abdias do Nascimento, p o r e x e m p l o , em sua fala inaugural ao !
Congresso do Negro B r a s i l e i r o , dizia em agosto t e 1 9 5 0 :
"Observamos q u e a latga miscigenação pratica-
da como imperativo de nossa formação histórica, des-
de o início da c o l o n i z a ç ã o do Brasil, está se transfor-
133 Classes, raças e democracia
mando, p o r inspiração e imposição das últimas con-
quistas da biologia, da antropologia, e da sociologia,
numa bem delineada doutrina de democracia racial, a
servir de lição e modelo para outros povos de forma-
ção étnica c o m p l e x a conforme é o nosso c a s o " (1 9 5 0
apud 1968: 67).
Na literatura acadêmica especializada, no e n t a n t o , o uso
primeiro parece c a b e r a Charles Wagley. " O Brasil é r e n o m a d o
mundialmente p o r sua democracia racial", escrevia W a g l c v , em
1 9 5 2 , na " I n t r o d u ç ã o " ao primeiro volume de uma série de estu-
dos sobre r e l a ç õ e s raciais no Brasil, patrocinados pela U N E S C O
: Wagley, 1 9 5 2 ) . A o que parece, Wagley introduziu na literatura
vibre "relações r a c i a i s " a expressão que se tornaria n ã o apenas
célebre, mas a síntese do pensamento de toda uma época e de toda
uma geração de cientistas sociais. Como veremos adiante, Gilber-
to Freyre ( 1 9 6 9 [ 1 . 9 3 3 ] , 1 9 3 6 ) não pode ser responsabilizado in-
tegralmente, n e m pelas idéias nem pelo seu rótulo; ainda que fosse
o inspirador da "democracia racial", evitou, no mais das vezes,
nomeá-la assim, tendo-a conservado, ademais, com um significado
bastante peculiar.
A IDÉIA D E U M PARAÍSO RACIAL
(1001),
A idéia de que o Brasil era uma sociedade sem "linha de c o r " ,
<-u seja, unia s o c i e d a d e sem barreiras legais que impedissem a
ascensão social dc pessoas de c o r a cargos oficiais ou a posições
t e riqueza o u prestígio, era já uma idéia bastante difundida n o
i iundo, p r i n c i p a l m e n t e nos Estados Unidos e na E u r o p a , bem
antes do n a s c i m e n t o cia sociologia. Tal idéia, no Brasil m o d e r n o ,
ceu lugar à c o n s t r u ç ã o mítica de uma sociedade sem p r e c o n c e i -
tos e discriminações raciais. Mais ainda: a escravidão mesma, cuja
sobrevivência m a n c h a v a a consciência de liberais corno N a b u c o ,
era tida pelos a b o l i c i o n i s t a s americanos, europeus e brasileiros,
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 139
 c o m o mais humana e suportável, no Bra_síl, justamente pela au-
8 2
sência dessa linha de c o r .
Célia Marinho de Azevedo ( 1 9 9 6 ) registra a intervenção de
Frederick Douglas, numa palestra em 1 8 5 8 , em Nova York:
" M e s m o um país católico c o m o o Brasil — um
país que nós, em nosso orgulho, estigmatizamos como
s e m i b á r b a r o — não trata as suas pessoas de cor, livres
ou escravas, do modo injusto, b á r b a r o e escandaloso
c o m o nós tratamos. (...) A América democrática e pro-
testante faria bem em aprender a lição de justiça e liber-
dade vinda do Brasil católico e d e s p ó t i c o " (apitd Aze-
vedo, 1 9 9 6 : 1 5 5 ) .
Célia Azevedo registra ainda a opinião d o francês Quentin,
em 1 8 6 7 , segundo a qual "o que facilitará singularmente a tran-
sição [para o trabalho livre] no Brasil é que lá n ã o existe nenhum
p r e c o n c e i t o de raça", (apud Azevedo, 1 9 9 6 : 1 5 6 ) . D o mesmo
m o d o , para o período pós-abolicionista, Hellwig ( 1 9 9 2 ) alinha-
va u m a série de artigos escritos por afro-americanos, entre 1 9 1 0
e 1 9 4 0 , reafirmando a crença generalizada n u m país sem precon-
ceitos o u discriminações raciais, no qual o valor e o mérito indi-
vidual n ã o seriam empanados pela pertença racial ou pela cor.
E verdade que na fala transcrita a c i m a , Douglas contrasta a
d e m o c r a c i a e o senso de injustiça americanos, por um lado, com
o despotismo e a justiça brasileiros, por o u t r o lado, no trato dado
aos h o m e n s de cor. M a s não vai além disso. N ã o usa a palavra
" d e m o c r a c i a " para referir-se a relações 'ociais. Democracia guarda
seu sentido puramente político, teferindo-se tão-somente à forma
de g o v e r n o .
O s historiadores fazem bem em tratar essa utopia como o
" m i t o d o paraíso racial", pois, na verdade, a expressão "demo-
S 2
V e r Azevedo (1994) sobre a opinião de R u y Barbosa, Joaquim Na-
buco, André Rebouças e outros sobre o caráter das relações raciais no Brasil.
140 Classes, raças e democracia
cracia racial", além de mais recente, está envolta numa teia de
significados muito específica.
N o s anos 1 9 3 0 , quando se organiza pela primeira vez o mo-
v i m e n t o político negro no Brasil — a Frente Negra Brasileira —,
essa utopia não será posta em dúvida, pelo menos de imediato. Em
sua " M e n s a g e m aos negros americanos", M a n o e l Passos (1942),
presidente da União Nacional dos H o m e n s de C o r , prefere, por
e x e m p l o , salientar o abandono a que está relegada a população
negra, sua falta de instrução e seus costumes a r c a i c o s , como res-
ponsáveis pela Mtuação de "degenerescência" dos negros. Até mes-
m o o "preconceito de cor", de que se ressentem os negros, é par-
cialmente atribuído à fraqueza moral das populações negras.k--
Esta autotlageiação só será revertida com a democratização
do país, em 1 9 4 5 , quando surgem novas organizações negras, as
quais serão, de certo modo, incorporadas pela Segunda Repúbli-
c a . Incorporadas no sentido de que funcionarão livremente, além
de influenciarem a vida nacional em termos culturais, ideológi-
cos e políticos. O Teatro Experimental do N e g r o ( T E N ) , forma-
do e m 1 9 4 4 , é sem dúvida a principal dessas organizações.
O " I T I N E R Á R I O DA D E M O C R A C I A "
D E R O G E R BASTIDE
A história da expressão de que estamos tratando começa um
p o u c o antes do fim da Segunda Guerra.
Roger Bastide empreende em 1 9 4 4 a sua pr meira viagem
ao Nordeste brasileiro. As impressões recolhidas nessa viagem,
muito influenciadas pela leitura de Freyre, ajudar un a (ormar a
sua primeira percepção das relações raciais n o Bi isil. Essas im-
s
-' Bastide e Fernandes (1955) se referem a tal fenôrr mo como "puri-
tanismo negro". Fernandes (1965) explora a lógica própria ao "preconceito
de c o r " .
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 141
 pressões serão modificadas apenas nos 1 9 5 0 , a partir do momen-
to em que Bastide se engaja c o m Florestan Fernandes numa pes-
quisa de campo sobre "brancos e negros em São Paulo", patroci-
nada pela U N E S C O e pela Revista Anbembi.
Bastide colabora então regularmente com a imprensa diária
paulista e de outros estados brasileiros, engajando-se em fértil
diálogo com o mundo artístico e intelectual local (Peixoto, 2 0 0 0 ) .
Em março de 19.94, nos dias 17, 2 4 e 3 1, Bastide publica no Diá-
rio de S. Paulo uma série de artigos que intitula "Itinerário da de-
mocracia", produto de suas visitas a Bernanos, Jorge Amado e
Gilberto Freyre, no Rio de J a n e i r o , Salvador e Recife, respectiva-
mente. O Brasil encontra-se alinhado aos Estados Unidos, Grã-
Bretanha e Rússia na guerra contra o Eixo, enquanto a França con-
tinua ocupada pelas tropas alemães. O mundo está então dividi-
do entre a democracia e o fascismo.
N o primeiro desses artigos, Bastide nos explica que essa fora
"uma viagem ideológica, através das conversações, na qual cada
grande capital visitada constituía c o m o que uma etapa neste cami-
nho da ideologia democrática" (Bastide, 1 9 4 4 ) . O encontro com
Bernanos, no R i o , serve de p r e t e x t o para Bastide explorara idéia
universal de democracia representativa. Bernanos, cristão militan-
te, que ajudara a organizar a resistência francesa a partir do R i o ,
pelas ondas da BBC de Londres, teria uma compreensão eminente-
mente moral da d estendendo-a para além da idéia de
direitos civis, no sentido da ética da ação política. Mas, para nós,
o decisivo, nesse artigo, é que Bastide inclui o Brasil no rol das
nações democráticas não pela obediência a certa ética pública ou
mesmo pela garantia ao exercício de liberdades civis, mas pelo fato
deste, ao engajar-se na guerra c o n t r a o fascismo na Europa com-
partilhar uma certa "concepção da vicia e da dignidade do homem"
(Bastide, 1 9 4 4 ) .
O segundo artigo, dedicado a o encontro com Jorge Amado
em Salvador, versa, ao c o n t r á r i o , sobre algo mais concreto: a
constituição do povo e da cultura popular, os sujeitos e a forma
estética da democracia brasileira, Bastide ( 1 9 4 4 a ) começa o arti-
142 Classes, raças e democracia
go com uma rápida referência ao romance Jubiabá, de J o r g e A m a -
do, "onde ele mostra c o m o pouco a pouco o negro, no lugar de
procurar uma c o m p e n s a ç ã o para o seu labor cotidiano na místi-
ca, que o separa do b r a n c o , fixando-o numa tradição africana,
volta-se para o sindicalismo que o agrega a seus companheiros de
trabalho, o funde numa comunhão que ultrapassa a raça para dar-
lhe uma outra mentalidade que é a classe". Bastide argumenta,
em seguida, que o p o v o , para Amado, não se resume aos proletá-
rios, a uma categoria e c o n ô m i c a , mas se expressa na alegria da
festa: "O povo é o c o n j u n t o dos proletários, sem dúvida, m a s
considerado como alegria de festa, como criador de valores esté-
ticos, como mantenedor de uma certa cultura, muitas vezes a mais
saborosa de todas as c u l t u r a s " . Jorge Amado, o comunista que
luta pela liberdade, teria lhe ensinado a lição de que a d e m o c r a -
cia "é igualmente o n a s c i m e n t o de uma cultura".
No terceiro e ú l t i m o artigo da série, dedicado ao e n c o n t r o
com Gilberto Freyre, no Recife, Bastide reflete sobre a ordem sócia!
própria à democracia brasileira, ordem que seria baseada n a au-
sência de distinções rígidas entre brancos e negros. E nesse c o n -
texto que aparece, pela primeira vez, a expressão " d e m o c r a c i a
racial". Reconstituamos a cena:
"Regressei para a cidade de bonde. O veículo es-
tava cheio de t r a b a l h a d o r e s de volta da fábrica, que
misturavam seus c o r p o s fatigados aos dos passeantes
que voltavam do parque dos Dois Irmãos. População
de mestiços, de brancos e pretos fraternalmente aglo-
merados, apertados, amontoados uns sobre os outros,
numa enorme e amistosa confusão de braços e pernas.
Perto de mim, um preto exausto pelo esforço do dia,
deixava cair sua c a b e ç a pesada, coberta de suor e ador-
mecida, sobre o o m b r o de um empregado de escritório,
um branco que ajeitava cuidadosamente suas espáduas
de maneira a r e c e b e r esta cabeça como num ninho,
como numa c a r í c i a . E isso constituía uma bela imagem
da democracia social e racial que Recife me oferecia no
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 143
 meu c a m i n h o de regresso, na passagem crepuscular do
arrebalde p e r n a m b u c a n o " (Bastide, 1 9 4 4 b ) .
Vê-se, p o r t a n t o , que a democracia brasileira, tal c o m o Bas-
tide a pensa em 1 9 4 4 , é antes de tudo "social e racial". " S o c i a l " ,
entretanto, num sentido muito preciso, que nada tem a ver c o m os
direitos sociais a que se refere Marshall ( 1 9 6 5 ) . Seria, antes, a cons-
tituição de uma o r d e m social em que a "raça" teria evoluído para
a "classe", mas na qual o " p o v o " daí resultante não teria c o p i a d o
a expressão cultural pequeno-burguesa, européia e puritana, tal
como nos Estados Unidos, mas construído uma forma original de
cultura miscigenada, livre e festiva. A democracia a que Bastide se
refere, inspirada em Freyre e Amado, não pode ser reduzida a di-
reitos e liberdades civis, mas alcançaria uma região mais sublime:
a liberdade estética e cultural, de criação e convívio miscigenaclo.
Muito interessante, e ademais decisivo, é que B a s t i d e , ao
contrário de F r e y r e , ao referir-se a essa ordem use o adjetivo "ra-
cial" para d e n o m i n á - l a , mesmo depois de reconhecer a evolução
da "raça" para a " c i a s s e " . Tal referência à mistura social e à mis-
cigenação entre b r a n c o s e negros como "racial" mostra c o m o era
artificial a pretendida abolição (acadêmica) das raças, a sua evolu-
ção para "classes" e a regra acadêmica de tratá-las c o m o " e t n i a s " .
Na linguagem d o s j o r n a i s e da política, mais p r ó x i m a do senso
comum e dos sentidos "nativos", será a "democracia r a c i a l " e não
"democracia é t n i c a " que prevalecerá.
O C O N S E N S O RACIA1.-DEMOCRÁTICO
No pós-guerra, a grande novidade que representou a vulga-
rização do c o n c e i t o cie " c u l t u r a " , cunhado pelas ciências sociais,
em detrimento do c o n c e i t o biológico de "raça", será a de negar
o caráter irreversível da inferioridade intelectual, m o r a l e psico-
lógica dos negros. N ã o o de negar tal inferioridade, senão de trans-
feri-la para o p l a n o da cultura, tornando-a passageira e reversi-
144 Classes, raças e democracia
vel. N o nível d o senso comum, a desmoralização d a idéia de raça
não significará o fim imediato dos estereótipos que atingiam a
p o p u l a ç ã o n e g r a — estes se manterão r a z o a v e l m e n t e intactos,
perdendo talvez o seu caráter de imutabilidade — ; representará,
isto sim, u m a a r m a poderosa de incorporação d o s mestiços —
mulatos, p a r d o s , principalmente morenos — a o s espaços econô-
m i c o , s i m b ó l i c o e ideológico da nação (incluindo aí a reivindica-
ç ã o de direitos civis e sociais). O T E N atuará n o sentido de am-
pliação desses espaços, para aí incluir o negro.
A p r i n c í p i o , nos 1 9 4 0 e 1 9 5 0 , o negro brasileiro, na repre-
sentação que dele fazem os seus líderes, c o n t i n u a r á sendo cultu-
ralmente mestiço e híbrido; 84
mas com o correr d o tempo ganhará,
cada vez mais, uma essência negra, culruralmente "africana". Por
isso tem r a z ã o M a u é s (1988) ao notar a ambigüidade do discur-
so tecido pelas principais lideranças do T E N n o s anos 1 9 4 0 e
1 9 5 0 , que o s c i l a entre a busca da superação das práticas cultu-
rais ditas " a f r i c a n a s " e "retrógradas" da p o p u l a ç ã o negra brasi-
leira, por um l a d o , e, por outro lado, a afirmação de um certo ethos
negro, t a m b é m "africano", de emotividade e expressividade, que
se manifestaria espontaneamente nas artes.
E preciso também lembrar que o T E N foi gerado no ambiente
de crítica a o Listado Novo e de mobilização intelectual para a
c o n s t r u ç ã o de u m a ordem democrática mais inclusiva. Os que
estavam no T E N pertenciam à mesma geração nacionalista que
reinventou a nacionalidade brasileira, seu povo e sua cultura (Ta-
vares, 1 9 8 8 ) . F o i essa também a geração que propugnou não ape-
nas por um desenvolvimento econôm co e social auro-sustenta-
do. c o m o por u m a economia e sociologia propriamente brasilei-
ras. V e m desse vínculo comum a coiib -rmidade de pontos de vis-
S 4
Para ilustrar o ideal de sineretismo ao meio negro, Maués (1 9 8 8 :
92 i a t a um texto do jornal negro O Quilombo (ano I, n" .?, junho de 1 9 4 9 i ,
que justifica o c o n c u r s o da Rainha das Mulatas como sendo "uma iniciativa
em prol da v a l o r i z a ç ã o estética e social das t]ualidades mestiças de nossa
civilização".
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 145
 ta, em algumas matérias, entre os intelectuais do T E N e os inte-
lectuais nacionalistas como Florestan Fernandes, Paulo Prado,
Gilberto Freyre e os escritores regionalistas. M a u é s ( 1 9 8 8 ) cha-
ma-nos a atenção para algumas dessas coincidências. M a s tal con-
formidade se rompeu em dois pontos capitais: a apropriação c
reinvenção da "cultura afro-brasileira" pelos antropólogos e ar-
tistas " b r a n c o s " , e o discurso sobre a participação do negro na
sociedade brasileira, em particular a discussão sobre a existência
ou n ã o do preconceito racial no Brasil.
A crença na democracia racial, ao menos c o m o ideal, perten-
ce à zona de coincidência de pensamento a que estou me referindo.
Assim, por exemplo, em 13 de maio de 1 9 5 5 , a o encerrar a "Sema-
na de Estudos sobre Relações de R a ç a " , o Teatro Experimental do
Negro reitera a opinião da mencionada fala de Nascimento (1950),
numa D e c l a r a ç ã o de Princípios, na qual se lê no parágrafo /; das
considerações: "considerando que o Brasil é unia comunidade na-
cional onde tem vigência os mais avançados padrões de democra-
cia racial, apesar da sobrevivência, entre nós, de alguns restos de
d i s c r i m i n a ç ã o " . A expressão também aparece no item 5 da decla-
ração: "[...] possam contribuir para a preservação das sadias tradi-
ções da democracia racial no Brasil [...]" (Nascimento, 1 9 6 8 : 5 6 ) .
N a verdade, em meado dos anos 1 9 5 0 , ao lado de concei-
tos c o m o " p o v o " e "nacionalidade", a noção de "democracia" é
centra] no léxico político brasileiro (Tavares, 1 9 8 8 ) . Ela tem um
poder semântico do qual nenhum grupo político pode prescindir,
pois marca o afastamento destes seja da ditadura varguista, seja
do fascismo e do nazismo derrotados na Segunda Guerra. A me-
dida, porém, que os anos avançam, e com eles recrudescem a guer-
ra fria c o anticomunismo, acirra-se também a crítica da esquerda
à d e m o c r a c i a representativa e cresce em seu seio a idéia de demo-
cracia c o m o mistificação formal e ideológica. M a s , nos anos 1950,
ainda prevalece o consenso democrático. A d e m o c r a c i a , entretan-
to, já c o m e ç a a ser adjetivada, algo que atinge seu ápice nos 1960:
d e m o c r a c i a política, econômica, social, cooperativista, socialista,
positiva, étnica e (por que não?) racial. São os agrupamentos polí-
146 Classes, raças e democracia
.ricos unidos na luta antifascista, q u e procuram agora se diferen-
ciar e traçar, através dos adjetivos, a sua trajetória particular.
N o caso que nos interessa mais de perto aqui, a democracia
8 5
"social e étnica" de que falava Freyre, em 1 9 4 3 , ou a "demo-
cracia social e racial" como disse Bastide, em 1 9 4 4 , transformam-
se, nos 1 9 5 0 , em democracia racial tout court, e m referência di-
reta aos conflitos raciais que c o m e ç a m a rasgar o racismo legal
dos Estados Unidos. Ao contrário de lá, pensavam scbolars e mili-
tantes, já tínhamos um legado de d e m o c r a c i a racial desde a Abo-
lição. Para os movimentos negros, entretanto, a abolição não fora
completa, pois não representara a integração econômica e social
do negro à nova ordem capitalista: t a n t o para a geração dos 1 9 3 0
(a Frente Negra Brasileira;, quanto para a geração dos 1950 (o
T
T F J \ ) , seria necessária uma segunda A b o l i ç ã o .
E justamente em torno da utopia de uma Segunda Abolição,
na qual se realizaria plenamente a d e m o c r a c i a racial, que se dá a
mobilização política dos negros. F preciso que se note a ambigüi-
dade no emprego deste termo, especialmente por parte dos negros:
por um lado, falar em democracia racial significava afirmar o di-
reito pleno a algo que não havia ainda se materializado, mas que se
poderia reivindicar a qualquer m o m e n t o — nisso residia o seu la-
do progressista; o seu aspecto conservador ficava por conta de que
tal igualdade, não consubstanciada cm termos de oportunidades
de vida, ficava como promessa cujo fado se cumpre ao prometer.
Portanto, ao lado do consensi • sobre a democracia racial, ha-
via diferenças entre a intelectualidade negra rebelde e o establish-
nient cultural da Segunda República. D o ponto de vista dos ne-
gros, são duas as principais t e n s õ e s a crítica ao exotismo negro
que seria cultivado pelas ciências s* veiais, a crítica aos intelectuais
" b r a n c o s " que negavam a existênc:.: do preconceito racial no Bra-
sil e a necessidade de uma Segunda A b o l i ç ã o .
,<b
Ver Freyre (1944: 30). Embora i publicação seja de 1 9 4 4 , a confe-
rência foi proferida em 1943, como veremos adiante.
147
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito
 O projeto sobre relações raciais no Brasil, que a UNESCO
patrocinou entre 1 9 5 2 e 1 9 5 5 , galvanizou o debate em torno des-
86
sas divergências. Rapidamente a discussão se polarizou em torno
da existência ou não do "preconceito racial" no Brasil. Isso por-
que Bastide e Fernandes como que não aceitavam a conclusão de
Wagley, segundo a qual, no Brasil, "em todo seu imenso territó-
rio semi-continental a discriminação e o preconceito raciais estão
sob controle, ao contrário do que acontece em muitos outros paí-
s e s " (Wagley, 1 9 5 2 : 7 ) . Ao contrário, Bastide e Fernandes trata-
vam a "democracia racial" a que se referia Charles Wagley, não
c o m o algo que existisse c o n c r c t a m e n t e , mas apenas como um
padrão ideal de comportamento. Bastide escreve:
"'Nós brasileiros, dizia-nos um branco, temos pre-
conceito de não ter preconceito. E esse simples fato
basta para mostrar a que ponto [o preconceito racial]
está arraigado no nosso meio social'. M u i t a s respostas
negativas [que dizem não haver preconceito racial no
Brasil] explicam-se por esse preconceito de ausência de
preconceito, por esta fidelidade do Brasil ao seu ideal
de democracia racial" (Bastide e Fernandes, 1 9 5 5 : 123,
grifos e colchetes meus).
Ou seja, Bastide e Fernandes não vêem problemas em conci-
liar a realidade do "preconceito de c o r " a o ideal da "democracia
r a c i a l " , tratando-os, respectivamente, c o m o prática e norma so-
ciais, as quais podem ter existências contraditórias, concomitantes
e n ã o necessariamente exrludentes. De fato, c o m o veremos em
seguida, trata-se de um alargamento Lia n o ç ã o de "democracia
social e étnica" de Gilberto Freyre. F m Bastide dos anos 1950,
"democracia racial" significa um ideai de igualdades de direitos
e não apenas de expressão cultural, a tística e popular.
S 6
Para u m a análise detalhada d o q u e : o r a m os estudos patrocinados
p e l a U N E S C O no Brasil d o s anos 1 9 5 0 , ver M a i o ( 1 9 9 7 ) .
148 C l a s s e s , raças e democracia
A atitude de Bastide e Fernandes já existia, de fato, na prá-
tica dos intelectuais negros, c o m o Abdias do Nascimento c Guer-
reiro Ramos, que justificavam seus objetivos políticos de desmas-
caramento da discriminação racial e de desrecalque da "massa ne-
gra" em termos daquele ideal. Nota-se, assim, que o debate acer-
ca da existência ou não do preconceito racial no Brasil ainda n ã o
punha em causa o consenso s o b r e a "democracia racial", m e s m o
que polarizasse o seu significado.
A "DEMOCRACIA S O C I A L E ÉTNICA"
E A DENÚNCIA D O
" M I T O DA D E M O C R A C I A RACIAL"
Na sociologia moderna, Gilberto Freyre foi o primeiro a re-
tomar a velha utopia do paraíso racial, cara ao senso comum dos
abolicionistas, dando-lhe uma roupagem científica. Em 1 9 3 6 , em
Sobrados e mucambos, Freyre chega mesmo a retomar as imagens
de "aristocracia" e " d e m o c r a c i a " para contrastai a rigidez da
organização patriarcal e a flexibilidade das relações entre raças:
"Até o que havia de m a i s renitentemente aristo-
crático na organização patriarcal de família, de econo-
mia e de cultuta foi atingido pelo que sempre houve de
contagiosamente d e m o c r á t i c o ou democratizante e até
anarqiuzante, no a m a l g a m e n t o de raças e culturas e,
até certo ponto, de tipos regionais, dando-se uma es-
pécie de despedaçamento das formas mais duras, ou
menos plásticas, por e x c e s s o de trepidação ou inquie-
tação de conteúdos" (Freyre, 1 9 3 6 : 3 5 5 ) .
Entretanto, acunhagem da expressão '"democracia é t n i c a " ,
por Gilberto Frevre, surge no c o n t e x t o da sua miütância contra o
integralismo. Seguidas agressões a Freyre, no Recife, culminaram,
em setembro de 1 9 4 3 , num contundente manifesto, de cunho inte-
gralista, assinado pelo Diretório dos Estudantes da Universidade
Democracia racial: o ideal, o p a c t o e o m i t o 149
de Direito do Recife, que tenta_dcsmoralizádo. v
A mobilização
das forças democráticas e de esquerda em defesa de Gilberto foi
imediata. Entre estas, estava a União de Estudantes da Bahia, logo
secundada por várias instituições baianas, que convidou Freyre,
para uma visita a Salvador, oportunidade em que lhe seriam pres-
tadas diversas homenagens de desagravo. O convite foi aceito em
novembro do mesmo ano e, no dia 2 6 , Gilberto leu a primeira de
suas conferências na Faculdade de Medicina da Bahia. Em seu elo-
gio à Bahia e à matriz luso-brasileira de sua cultura, diz Gilberto:
"Encontram-se aqui [na Bahia] esses resultados
num clima em que n e n h u m a região do Brasil é mais
doce, de democracia étnica, inseparável da democra-
cia social. E sem d e m o c r a c i a social, sem democracia
étnica, sem d e m o c r a c i a e c o n ô m i c a , sem democracia
sócio-psicológica — a dos tipos que se combinam livre-
mente em expressões novas, admitidas, favorecidas e
estimadas pela o r g a n i z a ç ã o social e da criatura — que
pode ser senão um artifício a simples democracia polí-
tica?" (Freyre, 1 9 4 4 : 3 0 ) .
Observe-se que " d e m o c r a c i a " deixa de ser contrastada a
"aristocracia" e passa a sê-lo a o "fascismo". O primeiro termo é
associado ao anti-racismo e o segundo, ao racismo nazi-fascista;
o primeiro, à tradição brasileira, o segundo, ao antibrasileirismo.
x
Gilberto descreve assim o clima vivido por ele no Recife dos anos
1 9 4 0 , respondendo aos estudantes baianos que organizam os eventos cm de-
sagravo a tais ataques: " N ã o se trata de desagravo nenhum. Pois a pal.ivra
'desagravo' só faria dar a honra de agravo à insignificante campanha contra
mim num Recife amedrontado c o m o o de hoje: ameaças de agressões na
impossibilidade de se repetir a prisão do ano passado que encontrou reação
inesperada; boletins anônimos; pixamento dos muros da casa de minha fa-
mília com palavras obcenas pintadas não por mulcques afoitos de rua, mas
por sherloks-mirins a serviço n ã o só de nazistas indígenas como de jesuítas
estrangeiros tão inimigos da água quanto do Brasil e do próprio clero brasi-
leiro" (Freyre, 1 9 4 4 : 8 0 ) .
150 Classes, raças e democracia
Junta-se à tensão da guerra na Europa a tensão regionalista, para
definir-se o conteúdo " s o c i a l " da democracia brasileira. M a i s que
isto: tudo que não é genuinamente luso-brasileiro, m i s t u r a d o ,
sinerético, é visto c o m o um perigo para a jovem democracia bra-
88
sileira. Isso fica m e l h o r explicitado no trecho abaixo:
"Nesse sentido a recente demonstração de ener-
gia cívica da B a h i a , sua magnífica ostentação de espí-
rito político preocupado não apenas com o estreito des-
tino da Bahia estadual mas do vasto mundo brasileiro
que no R i o Grande do Sul se denomina compreensivel-
mente Baía, creio que ficará histórica. Marca bem o
início de um período novo na história da culrura bra-
sileira. A velha 'Virgínia do Império' se levanta com um
novo senrido imperial de sua força, de seu matriarcado
e de sua fecundídade política e intelectual: o imperia-
lismo da democracia sobre trechos do Brasil ainda in-
decisos entre essa tradição genuinamente nossa e o ra-
cismo violentamente anti-btasileiro, o nazi-jesuitismo,
:
o fascismo sob disfarces sedutores, inclusive o da h i s -
panidade'" (Freyre, 1 9 4 4 a ) .
Elide Rugai Bastos ( 2 0 0 1 ) pode nos elucidar o sentido e x a -
to de "democracia social e étnica" em Freyre. Nos dias de h o j e ,
em que a idéia de democracia está intimamente ligada a idéia de
direitos civis e individuais, de caráter universal, falar ce " d e m o -
cracia étnica" ou " r a c i a l " poderia até nos levar a assobiar tais
expressões aos direitos de representação e autenticidade de m i n o -
rias étnicas ou raciais. N a d a mais contrári-> a Freyre. A « : m c o m o
para as gerações literárias espanholas de H9$ ou í <•) i 4. :
"cm Gilberto, esse caráter [ibérico• responsável rela
8 8
A conferência " U m a cultura ameaçada: a l u s o - h r a s i l e i j p r o f e r i -
da por Freyre em 1 9 4 0 no Gabinete Português de Leitura, nu Rec::'e, ilustra
tais tensões regionais e nacionalistas.
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 151
 harmonia social, leva a que a democracia política pas-
se a segundo plano, uma vez substituída pela democra-
cia étnica/social. Mais ainda, justifica a não adoção, no
Brasil, de medidas sociais e políticas universais, pois as
mesmas não caberiam em uma sociedade marcada pela
heterogeneidade, caracterizada por uma formação não
tipicamente ocidental" (Bastos, 2 0 0 1 : 6 2 ) .
Freyre forja a idéia de "democracia social" ainda nos anos
1930, contra o fato patente da ausência de democracia política,
quer no Brasil ou em Portugal. O u seja, põe-se o desafio de traçar
a inserção luso-brasileira no concerto das nações democráticas,
contra todas as semelhanças e simpatias dos regimes autocráticos
de Vargas e de Salazar com o fascismo. Sua linha de argumenta-
ção apója-se no fato de que a cultura luso-brasileira é não ape-
nas mestiça, c o m o recusa a pureza étnica, característica dos regi-
mes fascistas e nazistas da Itália e da Alemanha. Do ponto de vista
"social", portanto, estes regimes seriam democráticos, posto que
promovem a integração e a mobilidade social de pessoas de dife-
rentes raças e culturas. Para usar as suas palavras, trata-se de "de-
mocracia social, essencial, humana, quero dizer; pouco me preo-
cupa a política" (Freyre, 1 9 4 0 : 5 1 ) .
Quanto à "democracia r a c i a l " , Freyre não usa tal expiessão
senão em 1 9 6 2 , quando no auge da sua polêmica defesa do coloma-
lismo português na África, c no bojo da construção teórica do que
chamara de luso-tropicalis:no, julga conveniente atacar o que ele
considerava c o m o influência, estrangeira sobre os negros brasilei-
ros, particularmente o conceito de "negritude", cunhado por Aime
Cesaire, Leopold Senghor, PYanz Fanon e outros, e reelaborado por
Guerreiro Ramos e Abdias a o Nascimento (Bastide, 1961). Km dis-
curso no Gabinete Português de Leitura, naquele ano, dirá Freyre:
" M e u s agradecimentos a quantos, pela sua pre-
sença, participam este ano, no Rio de Janeiro, da come-
moração do Dia de C a m õ e s , vindo ouvir a palavra de
quem, adepto da 'vária c o r ' camoneana, tanto se opõe
152 Classes, raças e democracia
à mística da 'negritude' como ao nrito da 'branquitu-
de': dois e x t r e m o s sectários que contrariam a já brasi-
leiríssima prática da democracia racial através da mes-
tiçagem: uma prática que nos impõe deveres de parti-
cular solidariedade c o m outros povos mestiços. S o b t e -
tudo com os do Oriente e os das Africas Portuguesas.
Principalmente c o m os das Africas negras e mestiças
marcadas pela presença lusitana" (Frevre, 1 9 6 2 ) .
Antes disso, nas diversas oportunidades em que tratara, n o s
anos 1 9 4 0 e 1 9 5 0 , da presença negra e da democracia brasileira,
Freyre adjetivou de diversos modos a democracia, mas nunca c o m o
"racial". Nos textos desses anos, ele fala em democracia política,
econômica, sociopsicológica, social e étnica, quer trate de assun-
tos políticos, quer trate de temas culturais e nacionais. Apenas a
partir de 1943 e 1 9 4 4 , c o m o vimos, fala em "democracia é t n i c a " ,
retomando a e x p r e s s ã o , em 1 9 6 1 , no contexto de exposição d o
luso-tropicalismo:
"Mais cio que nunca saberá de certo o Português
conservar-se fiel às inspirações henriquinas, em vez de
procurar, já a g o r a arcaicamente, seguir, naquelas rela-
ções, normas de povos estritamente europeus — e o Por-
tuguês, sobretudo depois de D. Flenrique. não e povo
estritamente europeu — c o m não-europeus. Seria um
desvio perigoso de tradições vindas dos dias daquele
príncipe e desenvolvidas principalmente no Brasil: um
Brasii tão henriquino no seu desenvolvimento em demo-
cracia étnica e em democracia social" (Freyre, í^fí 1).
Sem ter cunhado a expressão, e mesmo avesso a ela, já que
evocava uma c o n t r a d i ç ã o em seus termos, mas grandemente res-
ponsável pela legitimação científica da afirmação da inexistência
de preconceitos e discriminações raciais no Brasil, Freyre manteve-
se relativamente longe da discussão enquanto a idéia de " d e m o -
cracia racial" p e r m a n e c e u relativamente consensual, seja c o m o
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 153
tendência da sociedade brasileira, seja c o m o p a d r ã o ideal de re-
lação entre as raças no Brasil. Ou seja, enquanto a luta antifascista
e a luta anti-racista o aproximou da esquerda e dos escritores e
políticos progressistas brasileiros. Quando, entretanto, a situação
polarizou-se na África, com as guerras de libertação, e no Brasil,
com o avanço ideológico da "negritude" e do m o v i m e n t o pelas
reformas sociais, Freyre passou a louvar a " d e m o c r a c i a racial"
ou "étnica" c o m o prova da excelência da cultura n ã o apenas luso-
brasileira, mas luso-tropical. Ironicamente, tratará a "negritude"
c o m o um mito ou mística racial:
"Palavras que ferindo o que Angola t e m de mais
democrático — a sua democracia social através daquela
mestiçagem que vem sendo praticada por numerosos
luso-angolanos, ao modo brasileiro — fere o Brasil; e
torna ridícula — supremamente ridícula — a solidarie-
dade que certos diplomatas, certos políticos e certos jor-
nalistas elo Brasil de hoje pretendem, alguns do alto de
responsabilidades oficiais, que parta de uma população
em grande parte mestiça, como a brasileira, a favor de
afroracistas. Que afinidade com esses afroracistas, crua-
mente hostis ao mais precioso valor d e m o c r á t i c o que
vem sendo desenvolvido pela gente btasileira — a de-
mocracia racial — pode haver da parte do Brasil? T a i s
diplomatas, políticos e jornalistas, assim procedendo,
ou estão sendo mistificados quanto ao afroracismo, fan-
tasiado de movimento democrático e de causa liberal,
ou estão sendo eles próprios mistificadores dos demais
brasileiros. N ó s , brasileiros, não podemos ser, c o m o
brasileiros, senão um povo por excelência anti-segre-
gacionista: quer o segregacionismo siga a mística da
'branquitude', quer siga o mito da 'negritude'. O u o da
' a m a r e b t u d e ' " (Freyre, 1 9 6 2 ) .
O s a c o n t e c i m e n t o s políticos posteriores, principalmente, a
vitória das forças conservadoras, em 1 9 6 4 , farão prevalecer a idéia
154 Classes, raças e democracia
de F r e y r e de que a "democracia racial" já estava plenamente rea-
lizada no plano da cultura e da mestiçagem, enfim, da formação
8 y
nacional.
N u m a época de tantos e diversos tipos de democracia — po-
lítica, e c o n ô m i c a , social, racial, étnica etc. — algumas teriam que
ser c o n s i d e r a d a s falsas e outras verdadeiras. Em 1 9 6 4 , no con-
t e x t o d o r o m p i m e n t o da democracia brasileira justamente em
nome da preservação dos valores e ideais d e m o c r á t i c o s , estava fi-
n a l m e n t e m a d u r a a idéia de que a "democracia r a c i a l " mais que
um ideal era um mito; um mito racial, para u s a r m o s as palavras
de Freyre. O autor dessa expressão foi justamente alguém que já
dialogava criticamente com a obra e as idéias de Freyre desde o
10
início de sua formação acadêmica: Florestan Fernandes^ .
Utilizando-se do mesmo contraste entre " a r i s t o c r a c i a " e "de-
m o c r a c i a " e do mesmo conceito de " m i t o " usado por Freyre, o
diálogo c o m este não poderia ser mais explícito:
"Portanto, as circunstâncias histórico-sociais apon-
t a d a s fizeram com que o mito da ' d e m o c r a c i a racial'
surgisse e fosse manipulado c o m o c o n e x ã o dinâmica
dos mecanismos societários de defesa dissimulada de ati-
tudes, comportamentos e ideais 'aristocráticos' da 'raça
d o m i n a n t e ' . Para que sucedesse o inverso, seria preciso
que ele caisse nas mãos dos negros e dos mulatos; e que
estes desfrutassem de autonomia social equivalente para
e x p l o r á - l o na direção contrária, em vista de seus pró-
prios fins, c o m o um fator de democratização da rique-
za, da cultura e do poder" (Fernandes. 1 9 6 5 : 2 0 5 ) .
s
" Sobre mestiçagem, ver o Ir ro de Kabengelc Munanga <; 1 999).
Florestan defende, em 196-, sua tese de titular da Cadeira de Socio-
logia ! da Universidade de São Paul' • . A integração do negro nj sociedade de
classes-, publicada no Boletim n° ? ) 1 , Sociologia I, n" 1 2 . da FFLCH, no
mesmo a n o . Ainda em 1964, Florestan faz uma conferência n o Curso de In-
trodução ao T e a t r o Negro sobre o mito da democracia racial.
D e m o c r a c i a racial: o ideal, o pacto e o mito 155
 O rompimento do pacto democrático que vigeu entre 1945
e 1 9 6 4 e que incluiu os negros, seja c o m o movimento organiza-
do, seja c o m o elemento fundador da n a ç ã o , parece ter decretado
t a m b é m a morte da "democracia racial'' daqueles anos. Doravan-
te, ainda que aos poucos, os militantes políticos e ativistas negros
referirão tanto as relações entre brancos e negros, quanto o pa-
d r ã o ideal destas relações como o "mito da democracia racial".
O o b j e t i v o era claro: opor-se à ideologia oficial patrocinada pe-
los militares e propalada pelo luso-tropicalismo.
Abdias do Nascimento, em 1 9 6 8 , a poucos dias de partir pa-
ra o exílio, já fala em "logro":
" O status de raça, manipulado pelos brancos, im-
pede que o negro tome consciência d o l o g r o que no
Brasil chamam de democracia racial e de c o r " (Nasci-
mento, 1968: 22).
Ainda em 1968, em depoimento em evento organizado pe-
los Cadernos Brasileiros (n° 4 7 , 1 9 6 8 , p. 2 3 ) , ficam claras as ten-
sões entre Abdias do Nascimento e a esquerda nacionalista, sina-
lizando o fim da "democracia racial" e n q u a n t o compromisso po-
lítico. Ali, já aparece o uso da "negritude" em sentido multicultu-
ralista e em sua pretensão ecumênica:
"Entendo que o negro e o m u l a t o — os homens
de c o r — precisam, devem ter uma contra-ideologia
racial e uma contra-posição em matéria econômico-
social. O brasileiro de cor tem de se bater simultanea-
mente por uma dupla mudança: a) a m u d a n ç a econô-
mico-social do país; b) a mudança nas relações de raça
e c o r . Aqui entra a Negritude como c o n c e i t o c ação re-
volucionários. Afirmando os valores da cultura negro-
africana contida em nossa civilização, a Negritude esta
afirmando sua condição ecumênica e seu destino huma-
nístico. Enfrenta o teacionário c o n t i d o na configura-
ç ã o de simples luta de classe do seu c o m p l e x o econô-
mico-social, pois tal simplificação é u m a forma de im-
156 Classes, raças e democracia
pedir ou retatdar sua conscientização de espoliado por
causa da cor e da classe pobre a que pertence".
Em 1977, retornando do exílio, Abdias escreve e publica, em
Lagos, The racial democracy in Brazü: myth or realitv?, republi-
cado em 1 9 7 8 , no Brasil, como O genocídio do negro brasileiro.
N o prefácio, Florestai! escreve:
"[Abdias] não fala mais em uma 'Segunda Abo-
lição' e situa os segmentos n e g r o s e mulatos da popu-
lação brasileira como estoques africanos com tradições
culturais e um destino histórico peculiares. E m suma,
pela primeira vez surge a idéia d o que deve ser uma
sociedade pluri-racial c o m o democracia: ou ela é de-
mocrática para todas as raças e lhes confere igualda-
de econômica, social e cultural, ou não existe uma so-
ciedade pluri-racial democrática" (Nascimento, 1 9 7 8 :
20).
O NOVO PROTESTO N E G R O
E O " M I T O DA D E M O C R A C I A R A C I A L "
O movimento social negro q u e irrompe na cena política bra-
sileira, em julho de 1 9 7 8 , com o n o m e de Movimento Negro Uni-
ficado Contra a Discriminação R a c i a l , representa realmente algo
de novo no sistema político brasileiro.
No entanto, a novidade a p o n t a d a por Florestar: esteve em
gestação durante todos os anos 1 9 7 0 , no Brasil, principalmente
no R i o de Janeiro e em Salvador, o n d e amadurecia rapidamente
o que Jônatas da Silva (1 988) c h a m o u de "auto-afirmação cultu-
ral" dos negros. Do mesmo m o d o , do ponto de vista puramente
político, o M N U dos anos 1 9 8 0 t r a ç a o seu passado em continui-
dade com os movimentos negros dos anos 1 9 3 0 , 1 9 4 0 , 1 9 5 0 e
1 9 6 0 , numa linha evolutiva em q u e as rupturas refletiriam ape-
nas o amadurecimento do pensamento negro e o desenvolvimen-
Democracia racial: o ideal, o pacto e o m i t o Í57
to da sociedade e da nação brasileiras. O u seja, o M N U não foi
um raio em céu azul, nem surgiu fazendo tabula rasa do passado.
N o Brasil, desmascarar a "democracia racial", em sua versão
conservadora, cie discurso estatal que impedia a organização das
lutas anti-racistas, passa a ser o principal alvo da resistência ne-
gra. N o entanto, tal resistência vai se dar primeiro e mais desim-
pedidamente no terreno cultural que no c a m p o mais propriamente
político. Isso por diversos motivos, entre os quais os mais impor-
tantes são a repressão às atividades políticas e os rumos que toma
a política exterior brasileira, nos anos 1 9 6 0 e 1 9 7 0 , de aproxi-
m a ç ã o com a África negra.
De fato, a política exterior brasileira, em relação a África,
vai explorar, justamente, dois trunfos: a "democracia racial" bra-
sileira — o que requer, como vimos, a repressão aos ativistas ne-
gros, que a denunciavam como " m i t o " — e as origens africanas
da cultura brasileira — o que levará o Estado a incentivar as mani-
festações culturais afro-brasileiras, principalmente na Bahia (Agier,
2 0 0 0 ; Bacelar, 2 0 0 1 : Santos, 2 0 0 0 ) .
Nesse jogo de repressão e incentivo, a "cultura negra" e as
"origens africanas" passarão a ser os e i x o s através dos quais se
construirá um discurso alternativo ao marketing governamental.
A o " s i n c r é t i c o " e "mestiço" procurar-se-á construir o "negro" e
a "pureza cultutal". Antes, portanto, que surgisse, em 1978, o
M o v i m e n t o Negro Unificado, já estava em atuação nas principais
cidades br iisílciríis um sem-numero de entidades culturais negras,
todas em busca de afirmação étnica.
O patrocínio à "cultura afro-brasileira", de fato, gerou, e não
apenas na Bahia, mas também no R i o de J a n e i r o , uma espéck de
renascimento cultural, que <. m muito beneficiou a jovem militância
negra em formação. Lélia ( onzalez, por exemplo, cita, como Jato
marcante na formação do A •. NU, a Semana Afro-Brasileira de 19 4,
patrocinada pelo CEAA ( C . ntro de Estudos Afro-Asiáticos) e p i o
S E C N E B (Sociedade de Estudos da Cultura Negra no Brasil),com
a e x p o s i ç ã o de arte e cultura negras. Nesse mesmo ano são fun-
dadas a SIBA (Sociedade de Intercâmbio Brasil-África) e o IPCN
158 Classes, raças e democracia
(Instituto de Pesquisa das Culturas Negras), no Rio de Janeiro, e a
Confederação Baiana dos Cultos Afro-Brasileiros (que se junta à
Federação do Culto Afro-Brasileiro, criada em 1 9 4 6 ) e o bloco afro
llê Ayê, em Salvador. Em 1 9 7 6 é criado, em Salvador, o Núcleo
Cultura! Afro-Brasileiro, cujo manifesto é publicado na Tribuna
da Bahia ( 1 5 / 1 2 / 1 9 7 6 ) e, no Rio de j a n e i r o , são criados o Centro
de Pesquisas das Culturas Negras e a Escola de S a m b a Quilombo.
Nesse mesmo ano de 1 9 7 6 , t a m b é m em Salvador, duas me-
didas de governo nos dão a medida exata do que mudava no pacto
racial-democrático firmado na era Vargas. Primeiro, um decreto
do governador do Estado da Bahia põe fim à exigência de licença
policial pata funcionamento de terreiros de candomblé; segundo,
a assinatura de um convênio, entre a Fundação Pró-Memória do
Governo Federal, o CEAO (Centro cie Estudos Afro-Orientais da
L1FBA) e o SECNEB, permite a implantação do primeiro currículo
multicultural, na escola do Axé O p ô Afonjá, ligada ao terreito do
mesmo nome.
Ota, a democracia racial que se implantara n o país nos anos
1 9 3 0 , seja como ideal de relações não-discriminatónas e não segre-
gacionistas, seja como pacto político de participação das massas
urbanas, seja como integração simbólica dos negros à nação, tal
democracia pressupunha o papel subordinado de práticas reli-
giosas de origem africana e o caráter sincrético da contribuição
dos negros à cultura nacional: não havia lugar para direitos a iden-
tidade ou singularidade. M a s , em meado dos 1 9 7 0 era a reivin-
dicação de tal identidade e singularidade que começava a ser aten-
dida pelo Estado brasileiro, ao menos no terreno da cultura.
Ou seja, antes que o movimento negro aparecesse na cena
política nacional com uma agenda radical de reivindicações anti-
racistas, a "afirmação cultural" negra já se encontrava bastante
madura, protegida justamente por uma política de "democracia
racial", que remonta aos anos 1 9 3 0 . O novo, nos anos 1980, como
disse Florestan, será a demanda por direito à diferença cultural
pari passu à demanda por direitos sociais e respeito pelos ditei-
tos civis dos negros.
Democracia racial: o ideai, o pacto e o mito 159
 O movimento negro ressurgiu, em 1 9 7 8 , como o fez em 1944,
em sintonia com o movimento pela retlemocratização do país. Em
sua agenda política estavam três alvos principais: a) a denúncia
do racismo, da discriminação racial e do preconceito de que eram
vítimas os negros brasileiros; b) a denúncia do mito da democra-
cia racial, como ideologia que impedia a a ç ã o anti-racista; c) a bus-
ca de construção de uma identidade racial positiva: através do aí-ro-
centrismo e do quilombismo, que p r o c u r a m resgatar a herança
africana no Brasil (invenção de uma cultura negra). Ou seja. o mo-
vimento negro retomava as suas bandeiras históricas de "inte-
gração do negro à sociedade de classes" (Fernandes, 1 9 6 5 ) . acres-
centando a elas a nova bandeira de identidade étnico-racial ex-
pandida. Ou seja, têm-se três movimentos em um: a luta contra
o preconceito racial; a luta pelos direitos culturais da minoria afro-
brasileira; a luta contra o modo c o m o os negros foram definidos
e incluídos na nacionalidade brasileira.
J á antes de completa a redemocratização do país, nas elei-
ções estaduais de 1 9 8 2 , a militância negra tem a oportunidade de
partilhar o poder em alguns estados, c o m o R i o de Janeiro e São
Paulo, através da sua incorporação a organismos governamentais.
É a época da formação dos núcleos negros nos principais parti-
dos políticos, e da ctiação de organismos estatais que procuram
absorver as reivindicações da militância nas áreas da cultura, da
91
legislação e da ação e x e c u t i v a .
Em São Paulo e no Rio era a o p o s i ç ã o de esquerda ao regi-
me militar que chegava ao poder e atendia a reivindicações de seus
aliados negros, também na oposição; mas, na Bahia, tratava-se de
1
' Exemplos de ações estatais dessa época: em 1 9 8 2 , a Prefeitura Mu-
nicipal de Salvador incorpora ao patrimônio histórico estadual o lerreiro
da Casa Branca, primeiro terreiro de candomblé da Bahia; em l^tia, a Se-
cretaria de Educação do Estado da Bahia regulamenta a inclusão da discipli-
na Introdução aos Estudos Africanos nos currículos escolares das escolas pú-
blicas de 1° e 2" graus; em. 1984, o governo de S ã o Paulo cria o Conselho de
Participação e de Desenvolvimento da Comunidade Negra.
160 Classes, raças e democracia
um movimento de ampliação dos direitos culturais do povo ne-
gro, que desde os anos 1 9 6 0 passara a ser utilizado e promovi-
d o , seja para fins da política e x t e r i o r do Brasil em relação à Áfri-
c a , seja para fins de expansão da indústria do turismo no Estado
da Bahia (Agier, 2 0 0 0 ; Santos, 2 0 0 0 ) .
Ainda que nesse período a p a r e ç a m palavras de ordem como
" p o r uma autêntica democracia r a c i a l " , título de um documento
veiculado pelo III Congresso do M N U , realizado em Belo Horizon-
te, em 1 9 8 2 , gradativamente, a m o b i l i z a ç ã o negra de 1978 a 1985
se fará tendo como pano de fundo a denúncia d o "mito da demo-
cracia racial". Um dos mais importantes intelectuais negros do pe-
r í o d o , Joel Rufino, já notava o risco de "esgotamento" que isso
representava para o movimento. E m artigo de 1 9 8 5 , diz Rufino:
"Ora, foi o colapso cio m i t o da democracia racial
que permitiu avançar o m o v i m e n t o negro, nos anos se-
tenta. Ele não abriria c a m i n h o sozinho, pela exclusiva
pertinácia de suas lideranças; m a s pela conjugação des-
tas a condições históricas favoráveis, que liquidaram
em bloco o pacto ideológico qu~e c o n f o r m a v a a noção
anterior de Brasil" (Santos, 1 9 8 5 : 2 9 8 ) .
Os anos seguintes, que se estendem de 1 9 8 5 a 1995, são de
c o n s t r u ç ã o de uma nova institucionalídade política; de formação
da N o v a República, como se c h a m o u na época. Os ativistas ne-
gros serão chamados a ocupar c a r g o s nos recém-criados Conse-
lhos e Secretarias da Comunidade N e g r a , no âmbito dos gover-
nos estaduais, e na Fundação P a l m a r e s , criada em 1 988, no âm-
bito do Ministério da Cultura. D e grande efeito simbólico foi o
t o m b a m e n t o , como patrimônio cultural brasileiro, da Serra da
Barriga, local onde existiu no século X V I I o Quilombo dos Pal-
m a r e s . O governo federal c o m e ç a v a , assim, ao menos no plano
92
s i m b ó l i c o , a incorporar as demandas do M o v i m e n t o Negro.
12
Ver a respeito Maggie ( 1 9 8 9 ) e Santos ( 2 0 0 0 ) .
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 161
 I
Data também desse período a instituição de uma nova legis-
l a ç ã o anti-racista, cujo parâmetro legal será a Carta Constitucio-
nal de 1 9 8 8 , que declara em seu capítulo I, artigo 5", § X L l b "A
prática do racismo constitui crime inafiançável e imprescritível,
sujeito à pena de reclusão, nos termos da lei", e, no Ato das Dispo-
sições Constitucionais Transitórias, artigo 6 8 : "Aos remanescen-
tes das comunidades dos quilombos que estejam ocupando suas
terras é reconhecida a propriedade definitiva, devendo o Estado
emitir-lhes os títulos respectivos". E m 5 de j a n e i r o de 1 9 8 9 é san-
c i o n a d a a Lei n" 7.716, que define os crimes resultantes de pre-
c o n c e i t o de raça ou de cor. Esta lei permitirá que dali em diante
a luta contra a discriminação racial e o preconceito de cor se or-
ganize em bases jurídicas. As constituições estaduais, promulga-
9 3
das em 1 9 8 9 , seguirão, neste aspecto, a C a r t a M a g n a .
C o m a institucionalização de uma nova ordem jurídica no
país, em 1 9 8 8 , amplamente favorável aos interesses negros, unia
boa parte da militáncia congregada anteriormente no MNU, nos
p a r t i d o s , nos sindicatos e nos órgãos estatais passará a atuar no
c h a m a d o "quarto setor", ou seja, organizados em O N G s . Isso não
quer dizer que o M N U deixe de existir (mas passará a ser apenas
mais uma organização política negra), nem que os órgãos esta-
tais, os partidos e sindicatos deixem de recrutar ativistas negros.
M u i t o pelo contrário, a partir de 1 9 9 5 se amplia o recrutamento
de negros para órgãos do governo federal. A novidade, porém,
será a proliferação do movimento negro em entidades indepen-
dentes da sociedade c i v i l . 94
O número de O N G s negras cresce
9 l
A legislação brasileira anti-racista encontra-se reunida e comentada
em Silva j r . ; 1 9 9 8 ) .
9 4
Para exemplificar com as mais importantes entidades negras: em í 9SS
é fundado o Geiedés — Instituto da Mulher Negra; em 1 9 8 9 , o CEAP —
C e n t r o de Articulação de Populações Marginalizadas; em 1 9 9 0 , o CEER'1
— C e n t r o de Estudos das Relações do T r a b a l h o e Desigualdade; em 1993, o
Fala Preta! — Organização de Mulheres Negras.
162 Classes, raças e democracia
constantemente durante o período, incentivado também pelo cres-
93
cimento da oferta de recursos internacionais para a filantropia.
Apesar do esgotamento, nos a n o s 1 9 7 0 , do modelo de "de-
mocracia racial", de que nos fala J o e l Rufino, o fato é que o movi-
mento negro fez da denúncia d o m i t o da democracia racial seu
mote mobilizador central durante t o d o o período das décadas de
1 9 7 0 a 1 9 9 0 . Esta centralidade renderá frutos e reações, seja atra-
vés de políticas públicas e legislação, seja através de novas teo-
rias acadêmicas sobre a " d e m o c r a c i a racial".
A DEMOCRACIA RACIAL
ENQUANTO MITO
O incômodo da academia brasileira perante o avanço do mo-
vimento negro teve alguns pivôs importantes: primeiro, um certo
exagero do discurso militante, q u e transparece no emprego de
termos como "genocídio" para referir-se ao comportamento da
sociedade brasileira em relação a o s negros, e a vontade de fazer
crer que a opressão dos negros no Brasil era pior do que a situação
norte-americana ou sul-africana. O u seja, a propaganda do mo-
vimento quetia transformar a i m a g e m do Brasil de paraíso em in-
ferno racial (Sansone, 1 9 9 6 ) . Segundo, a pretensão do movimento
em politizar a classificação racial brasileira, redefinindo identida-
des c o m o "preto", "pardo" ou " m o r e n o " em "negro", sem no
entanto consegui-lo, pois a massa da população, na melhor das hi-
b
" Rosana Heringer (2000) arrola 1 2 4 principais O N G s cm 1 V 9 V . b-,-
s.is O N G s concentram-se: a) na luta c o n t r a o preconceito racwl — são cria-
dos, no período, os serviços jurídicos de S O S Racismo — , aproveitando a
cnminalização do racismo pela Lei 7 . 7 1 6 ; b) na luta contra a discriminação
no trabalho, fazendo com que as regras das convenções internacionais con-
tra a discriminação, das quais o Brasil é signatário, passassem a ser efetiva-
mente respeitadas no país; c) na área da saúde; d) na área de educação e qua-
lificação para o trabalho; e e) na área de proteção à infância.
Democracia racial: o ideal, o pacto e o m i t o 163
póteses, só muito lentamente poderia seguir tal redefinição (Har-
ris et ai, 1993; Maggie, 1996). Terceiro, um evidente descompasso
entre o discurso político da militância e o comportamento eleito-
ral das massas, as quais se revelavam muito mais permeáveis ao
populismo trabalhista que aos apelos afrocêntricos do MNU (Sou-
za, 1 9 7 1 ; Santos, 1 9 8 5 ; Agier, 2 0 0 0 ) .
D o ponto de vista teórico, a r e a ç ã o acadêmica começa com
o esforço de reintrepretação do Brasil empreendido por DaMatta
( 1 9 7 9 ) , em termos da dicotomia entre "indivíduo" e "pessoa", to-
m a d a de empréstimo a Louís D u m o n t ( 1 9 6 6 ) , e que culmina com
a sugestão de que as relações raciais no Brasil sejam regidas por
uma "fábula das três raças" ( D a M a t t a , 1 9 8 1 ) . Mais tarde, rea-
gindo à anaiise de Michael Hanchard ( 1 9 9 6 ) , que via na denun-
cia pública de racismo na sociedade brasileira o fim do mito da
d e m o c r a c i a racial, Peter Fry escreve:
"[...] nem por isso precisamos descartar a 'demo-
cracia racial' como ideologia falsa. C o m o mito, no sen-
tido em que os antropólogos empregam o termo, é um
conjunto de idéias e valores poderosos que fazem com
que o Brasil seja o Brasil, para aproveitai a expressão
de Roberto D a M a t t a " (Fry, 1 9 9 5 - 9 6 : 1 3 4 ) .
Lilia Schwarcz ( 1 9 9 9 a : 3 0 9 ) sintetiza tal posição do seguin-
te m o d o :
"Dessa maneira, t o m a n d o os t e r m o s de Lévi-
Strauss, [1975] poderíamos dizer que o mito se 'exte-
nua sem por isso desaparecer'. O u seja, a oportunida-
de do mito se mantém, para além de sua desconstrução
racional, o que faz com que, m e s m o reconhecendo a
existência do preconceito, no Brasil, a idéia de harmo-
nia racial se imponha aos dados e à própria consciên-
cia da discriminação".
O u seja, ao que parece, a denúncia do " m i t o da democracia
r a c i a l " , forjada por Florestan em 1 9 6 4 , que respaldou toda a
164 Classes, raças e democracia
mobilização e protestos negros nas décadas seguintes, sintetizan-
do a distância entre o discurso e a prática dos preconceitos, da
discriminação e das desigualdades entre brancos e negros no Bra-
sil, finalmente se esgota enquanto discurso acadêmico, ainda que
como discurso político sobreviva c o m alguma eficiência.
Na academia brasileira, o " m i t o " passa agora a ser pensa-
do como chave para o entendimento da formação nacional, en-
quanto as contradições entre discursos e práticas do preconceito
racial passam a ser estudadas sob o rótulo mais adequado (ainda
que altamente valorativo) de " r a c i s m o " . Ou seja, no mesmo ter-
reno em que o movimento negro o pôs. Foi o próprio DaMatta,
inspirador da nova leva de estudos (Guimarães, 1 9 9 5 ; Hasenbalg,
1 9 9 6 ) que visam a definir a especificidade do racismo no Brasil,
quem cunhou a expressão "racismo à brasileira" (DaMatta, 1 9 8 1 ,
1 9 9 7 ; Pereira, 1 9 9 6 ) , depois substituída, no senso comum, por
o u t r a — "racismo cordial" (Folha de S. PtfH/o/DataFolha, 1 9 9 5 )
— forjada pela mídia. Ou seja, n ã o é mais a democracia que será
adjetivada para explicar a especificidade brasileira, mas o racismo.
O que continua em jogo, p o r t a n t o , é a distância entre dis-
cursos e práticas das relações raciais n o Brasil, tal como Florestan
e Bastide colocavam nos idos anos 1 9 5 0 . Ainda que, certamente,
para as ciências sociais, o mito n a o possa ser pensado da manei-
ra maniqueísta como Freyre e Florestan pensaram, transpondo-o
diretamente para a política, permanecem os fatos das desigualda-
des entre brancos e negros no Brasil, apesar do modo como se clas-
sifiquem as pessoas. Mais que isso: as diferenças raciais se impõem
à consciência individual e social, c o n t r a o conhecimento científi-
co que nega es raças ísão c o m o b r u x a s que teimam em atemori-
zar, ou come o sol que, sem saber de Copcrnico, continua a nas-
cer e a se pôi ?)• Novos estudos s o b r e as desigualdades raciais no
Brasil, elaborados inicialmente no â m b i t o da sociologia e da de-
mografia, ganham outras disciplinas sociais, como a economia
(Barros e Henriques, 2 0 0 0 ; S o a r e s , 2 0 0 0 ) , enquanto saem das
universidades e se aninham nos círgãos de planejamento estatal,
a respaldar as reivindicações do protesto negro.
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 165
 CONCLUSÕES
Entre 1930 e 1 9 6 4 , vigeu no Brasil o que os cientistas polí-
ticos chamam de "pacto populista" ou "pacto nacional-desenvol-
vimentista". Neste pacto, os negros brasileiros foram inteiramente
integrados à nação brasileira, em termos simbólicos, através da
a d o ç ã o de uma cultura nacional mestiça ou sincrética, e em ter-
mos materiais, pelo menos parcialmente, através da regulamen-
t a ç ã o do mercado de trabalho e da seguridade social urbanos,
revertendo o quadro de exclusão e descompromisso patrocinado
pela Primeira República. Nesse período, o movimento negro orga-
nizado concentrou-se na luta contra o preconceito racial, através
de uma política eminentemente universalista de integração social
do negro à sociedade moderna, que tinha a "democracia racial"
brasileira como um ideal a ser atingido.
O golpe militar de 1964, que destrói o pacto populista, estre-
mece também os elos do protesto negro c o m o sistema político,
que se teciam principalmente através d o nacionalismo de esquer-
da. D e fato, no começo dos 1 9 6 0 , a política externa brasileira já
se encontrava estressada quanto à posição que o Brasil deveria to-
mar ante os movimentos de libertação das colônias portuguesas
na África. O movimento negro brasileiro, influenciado pelo m o -
vimento negro internacial, principalmente a negritude, enfatiza-
va as suas raízes africanas, o que gerava a reação de intelectuais
c o m o Gilberto Freyre ( 1 9 6 1 , 1 9 6 2 ) , em sua cruzada pelos valoies
da mestiçagem e do luso-tropicalismo. A discussão sobre o caráter
da "democracia racial" no Brasil — o u seja, se se tratava de rea-
lidade cultural (como queriam Freyre c o estdbüshnient conserva-
dor) ou de ideal político (como queriam os progressistas L- o movi-
mento negroi — acaba levando à radicalização das duas posições.
A acusação de que "democracia r a c i a l " brasileira não passava de
"mistificação", "logro" e "mito" toma então conta do movimento,
à medida que a participação política se torna cada vez mais res-
trita, excluindo a esquerda e os dissidentes culturais. A partir de
1 9 6 8 , os principais líderes negros brasileiros vão para o exílio.
166 Classes, raças e democracia
Com a redemocratização do país, a impossibilidade de se
conter as reivindicações sociais dos negros brasileiros nos estrei-
tos parâmetros da idéia freyreana de "democracia social" fica de
todo evidente. A nação brasileira, constituída como mestiça e
sincrética, já não precisava reivindicar uma origem "não tipica-
mente ocidental". Ao contrário, as classes e grupos sociais farão
dos direitos civis, individuais e universais o principal objetivo das
lutas sociais.
A reconstrução da d e m o c r a c i a no Brasil, a partir de 1 9 7 8 ,
ocorre panpassu ao renascimento da "cultura" e do protesto ne-
gro. Mais que isso: dá-se num m u n d o em que a idéia de multicul-
turalismo, ou seja de tolerância e respeito a diferenças cuiturais
que se querem integras, autênticas e não-sincréticas, ao contrário
do ideal nacionalista do pós-guerra, é dominante. Nesse ambien-
te, todo o trabalho de reconstrução de um pacto racial democrá-
tico, no que pese o esforço de i n c o r p o r a ç ã o simbólica e material
do Estado brasileiro, está fadado a um (in)sucesso limitado.
Seria errôneo atribuir o recrudescimento da "consciência ne-
gra" e do cultivo da identidade racial, no Brasil dos anos 1970, à
influência estrangeira, especialmente norte-americana. Ao contrá-
rio, o renascimento cultural negro deu-se nesses anos sob a prote-
ção do Estado autoritário e de seus interesses de política exterior.
Ademais, a guinada do m o v i m e n t o negro brasileiro em direção à
negritude e às origens africanas data dos anos 1 9 6 0 e foi, ela mes-
ma, responsável pela geração das tensões políticas surgidas em
torno do ideal de democracia racial. D o mesmo modo, as idéias
e o nome de "democracia racial" longe de serem o logro forjado
pelas classes dominantes brancas, c o m o querem hoje alguns a:i-
vistas e sociólogos, foi durante muito tempo uma forma de inte-
gração pactuada da militância negra.
Em resumo, "democracia racial" foi, a princípio, uma tradu-
ção livre de Bastide das idéias expressas por Freyre em suas con-
ferências na Universidade da Bahia e de Indiana, em 1943 e 1 9 4 4 ,
respectivamente. Idéias essas caudatárias, elas próprias, das refle-
xões de Freyre sobre a " d e m o c r a c i a social" luso-brasileira. Nes-
Democracia racial: o ideal, o pacto e o mito 167
sa "tradução" Bastide omite o caráter " i b é r i c o " restrito que Freyre
atribuía, no mais das vezes, ao t e r m o ; pelo contrário, alarga-o,
realça-lhe o caráter propriamente universalista de "contribuição
brasileira á humanidade" (também reivindicado por Freyre), mais
apropriado à coalizão antifascista e anti-racista da época. Assim
transposta para o universo individualista ocidental, a democra-
cia racial ganhou um conteúdo político distante do caráter pura-
m e n t e " s o c i a l " que prevalece em F r e y r e , fazendo com que, com o
t e m p o , a expressão ganhasse a c o n o t a ç ã o de ideal de igualdade
de oportunidades de vida e de respeito aos direitos civis e políti-
cos que teve nos anos 1 9 5 0 . Mais tarde, em meados dos 1960,
"democracia racial" voltou a ter o significado original freyreano
de mestiçagem e mistura étnico-cultural tout cnurt. Tornou-se, as-
sim, para a militância negra e para intelectuais c o m o Florestam a
senha do racismo à brasileira, um m i t o racial. Finalmente, para
alguns intelectuais contemporâneos, o mito transforma-se em cha-
ve interpreiativa da cultura brasileira.
M o r t a a democracia racial, ela c o n t i n u a viva enquanto mi-
t o , seja no sentido de falsa ideologia, seja no sentido de ideal que
orienta a ação concreta dos atores s o c i a i s , seja como chave inter-
pretativa da cultura. E enquanto m i t o c o n t i n u a r á viva ainda pot
m u i t o tempo c o m o representação do q u e , no Brasil, são as rela-
ç õ e s entre negros e brancos, ou m e l h o r , entre as raças sociais
(Wagley, 1 TS2) — as cores — que c o m p õ e m a nação.
N o ç ã o criada durante a ditadura varguista pata nos incluir
no mundo dos valores políticos universais, a "democracia racial"
precisa agora ser substituída pela simples democracia, que inclui
a t o d o s sem menção a raças. Estas, que não existem, faríamos
m e l h o r se não as mencionássemos c o m o ideai, como o que deve
ser, reservando-as para denunciar o que não deveria existir (o
racismo).
168 Classes, raças e democracia
6.
O MITO ANVERSO: O I N S U L T O R A C I A L 9 6
No Brasil, desde que foi definido o crime racial, em 1 9 8 9 ,
pela Lei 7.716, um dado p a s s o u a chamar a atenção dos ativistas
e advogados negros, assim c o m o dos pesquisadores: a maioria das
queixas de discriminação p o d e r i a ser enquadrada como crime de
injúria ou infâmia 9
. A i m p o r t â n c i a numérica dos casos de insul-
tos raciais era tão grande q u e , em 1 9 9 7 , por pressão dos ativistas,
o legisíadot modificou o C ó d i g o Penal (Lei n" 9.459) para que a
injúria racial fosse punida c o m o mesmo rigor dos crimes raciais.
Em outro contexto ( G u i m a r ã e s , 1998), eu interpretei a ofensa
verbal, que acompanhava a maioria dos atos de discriminação,
como sendo a única evidência disponível, para o queixoso, de que
a discriminação sofrida por ele era, realmente, de cunho racial e
não apenas de classe, o que é t a m b é m muito comum no Brasil.
Neste capítulo, e n t r e t a n t o , quero investigar o insulto racial
como forma de construção de uma identidade social estigmatiza-
9 6
Uma versão deste texto foi apresentada ao Congresso da American
Anthropological Associauon, em Chicago, novembro de 1999. Agradeço a
Afrânio Garcia, Jocéiio Teles dos Santos e Njdya Araújo Guimarães a leitu-
ra cuidadosa de versões preliminares do texto e suas valiosas sugestões. Hste
capítulo foi originalmente publicado em Estudos Apo-Asiáticos, n" 3 8 , de-
zembro de 2000, pp. 3 1-48.
9
O código penal brasileiro, a o contrário do norte-americano, reco-
nhece o crime contra a honra. Sua mera existência já indica a presença de
relações sociais hierarquizadas, q u e se pautam por um código de honra pes-
soal e estamental (e não apenas de ética).
O mito anverso: o insulto racial 169
da. Para t a n t o , volto a me valer de queixas registradas na Dele-
gacia de Crimes Raciais de São Paulo, ainda que tal fonte tenha a
desvantagem de ser um registro feito por outrem (o plantonista),
a partir do relato de apenas uma das partes, a vítima. T e m a van-
tagem, entretanto, de apresentar estereótipos socialmente aceitos
enquanto tais, t a n t o pelas vítimas, quanto pelos policiais. T o m e i
o
para a análise apenas as queixas registradas-entre I de m a i o de
1 9 9 7 e 3 0 de abril de 1 9 9 8 .
esferas do t r a b a l h o , da vizinhança e do c o n s u m o (ver Tabela 1),
o que reforça minha convicção de que as i n j ú n a s são usadas de
forma b a s t a n t e licenciosa, na sociedade brasileira. Na verdade,
apenas n o â m b i t o das relações de consumo de bens e serviços o
n ú m e r o de queixas sem registro de insultos é significativo (10 em
2 1 c a s o s ) ; n o s demais âmbitos da vida social as q u e i x a s com in-
sultos são sempre maiores que 8 0 % .

Tabela 1 O Q U E S Ã O OS INSULTOS R A C I A I S ?
Q U E I X A S PRESTADAS DE D I S C R I M I N A Ç Ã O ,
S E G U N D O O Â M B I T O DAS RELAÇÕES SOCIAIS C h a r l e s Flynn (1 977: 3) define o insulto c o m o "um ato, ob-
O N D E O C O R R E U E O REGISTRO D E I N S U L T O S servação ou gesto que expressa uma opinião bastante negativa de
uma pessoa ou grupo". Tratarei aqui apenas das ofensas verbais.
Com Sem
O m e s m o Flynn ( 1 9 7 7 : 6) propõe " e x a m i n a r a natureza das su-
Âmbito das i ns u Ito insulto Total %
relações sociais (A) (C) coluna (A/C
posições c o m u n s e obvias concernentes à realidade social, parti-
(Ii)_
10 22 24% 54"-
lhada por m e m b r o s de sistemas socioculturais específicos, e de-
Consumo 12
Vizinhança 18 1 19 21% o
95 - m o n s t r a r c o m o os insultos, numa grande v a r i e d a d e de culturas,
No trânsito 4 1 5 6% o
80 - consiste principalmente em violações de n o r m a s muito signifi-
Nas ruas •)
0 2 2% 100°- c a n t e s , m a s substancialmente implícitas". M a i s que uma opinião
2 / <-''' 91'!
Trabalho 29 3 32 JO /O
negativa, portanto, o insulto, significa o r o m p i m e n t o de uma nor-
Negócios 3 0 3 3% 100°/
ma s o c i a l . P a r a Edmund Leach ( 1 9 7 9 ) , o insulto significa a vio-
Família 6 0 6 7% 100°
1 1 1% o°-
lação de um tabu, ou seja, consiste na e x p r e s s ã o de nomes, atos
Outro 0
ou gestos socialmente interditos, que g e r a l m e n t e referem os mui-
Total 74 90 100%
to p r ó x i m o s ou muito longínquos de si (sejam pessoas, animais,
% linha 82% 18 'o 100%
ou fatos c o r p ó r e o s ) .
Fonte primária: Delegacia de Crimes llaciais de São Paulo, 1" de maio de 199
a 30 de abril de 1 9 9 8 . A função ou a intenção do insulto poden variar, mas estão
sempre ligadas a uma relação de poder. Flynn ista algumas fun-
ções: a) legitimação e reprodução de uma orde n moral; hj legiti-
Nesse a n o , em 74 das noventa queixas prestadas na delega- m a ç ã o de hierarquia entre grupos sociais; c) legitimação de hie-
cia, ou seja, em 8 2 % dos casos, as vítimas fizeram registrar, tam- rarquias no interior de grupos; d) socialização de indivíduos. Fs-
bém, os insultos verbais sofridos. O grande número de insultos sas duas últimas funções, entretanto, c o r r e s p o n d e m melhor ao que
registrados era de se esperar, dado que 7 6 % das q u e i x a s regis- se c h a m a , na literatura especializada, de "insultos rituais", ou seja,
tradas foram de ataques à honra pessoal. No entanto, os insultos c o n t e n d a s verbais cm que insultos são t r o c a d o s de modo regula-
aparecem na m a i o r i a das queixas relativas à d i s c r i m i n a ç ã o nas do, p o n d o em evidência o domínio verbal e o c o n t r o l e emocional

170 Classes, raças e democracia O m i t o anverso: o insulto racial 171

 7
dos participantes ^. No caso ue insultos raciais não-rituais, esta-
remos lidando, fundamentalmente, com tentativas de legitimar
9
uma hierarquia social baseada na idéia de r a ç a . ' '
N o estudo da formação de grupos socialmente execrados,
N o r b e r t Elias e J o h n Scotson ( 1 9 9 4 ) propõem um ordenamento
no m o d o c o m o os grupos dominantes estigmatizam os dominados.
Isso o c o r r e , lembram, quando tais grupos detêm efetivo poder de
fazer crer a si e aos próprios execrados que tais estigmas são (ou
podem ser) verdadeiros. O primeiro modo de estigmatizar é a po-
breza. Para utilizá-la, o grupo dominante precisa monopolizar as
melhores posições sociais, em termos de poder, prestígio social e
vantagens materiais. Apenas nesta situação, a pobreza pode, en-
tão, ser vista c o m o decorrência da inferioridade natural dos excluí-
dos. O segundo modo de estigmatizar é atribuir c o m o caracterís-
ticas definidoras do outro grupo a anomia (a desorganização social
e familiar) e a delinqüência (o não cumprimento das leis). O ter-
ceiro é atribuir ao outro grupo hábitos deficientes de limpeza e hi-
giene. O quarto e último é tratar e ver os dominados c o m o animais,
quase-animais, ou não inteiramente pertencentes à ordem social.
O s insultos são também, ao mesmo tempo, evocação de estig-
mas sociais e pessoais, os quais Erving Goffman ( 1 9 6 3 ) classificou
em três tipos: 1) anomalias corporais (deformidades físicas); 2)
defeitos de caráter individual — fraqueza de vontade, paixões ina-
turais, crenças rígidas, desonestidade e t c , inferidos a partir de doen-
ça mental, encarceramento, alcoolismo, vício, homossexualidade,
desemprego, tentativas de suicídio, c o m p o r t a m e n t o político etc.:
3) estigmas tribais — raça, nação, religião e mesmo classe.
s
''• í ais jogos são muito comuns entre jovens negros americanos. Ver,
por e x e m p l o , Dolard 11939) e Labov ( 1 9 7 2 ) .
v 9
Diz Flynn ( 1 9 7 7 : 5 5 , tradução minha): " O s negros, por exemplo,
estão sujeitos a insultos diretos ou indiretos, que visam confirmar a defini-
ção cultural de sua inferioridade 'inata' e, talvez mais significativamente,
procuram relembrá-los continuamente de tal inferioridade, fazendo-os assi-
milar o significado da baixa estima social que lhes é devotada".
172 Classes, raças e democracia
O S - T E R M O S INJURIOSOS E N C O N T R A D O S
Os insultos raciais seguem a lógica esboçada acima. Como
instrumentos de humilhação, sua eficácia reside justamente em
d e m a r c a r o afastamento do insultador em relação ao insultado,
remetendo este último para o terreno da pobreza, da anomia so-
cial, da sujeira e da animalidade.
N o entanto, como a posição social e racial dos insultados
já está estabelecida historicamente, através de um longo proces-
so anterior de humilhação e subordinação, o próprio termo que
os designa enquanto grupo racial ( " p r e t o " ou "negro") já é, em
si mesmo, um termo pejorativo, podendo ser usado sinteticamen-
te, sem acompanhamento de adjetivos e qualificativos. "Negro"
ou " p r e t o " passam, pois, a ser uma síntese verbal para toda uma
c o n s t e l a ç ã o de estigmas referentes a uma f o r m a ç ã o racial identi-
tária. Mais que o termo, a própria c o r adquire tal função simbó-
lica, estigmatizante, como bem d e m o n s t r a m os sinônimos lista-
dos em dicionários de língua vernácula: sujo, encardido, lúgubre,
funesto, maldito, sinistro, nefando, perverso etc, O estigma pode
estar tão bem assentado que é possível, por exemplo, a um negro
se sentir ofendido por uma referência t ã o sutil quanto esta: "tam-
b é m , olha a cor do indivíduo".
A estigmatização requer, todavia, um aprendizado, que passa
necessariamente por um processo de ensinar aos "subalternos" o
significado da marca de cor. Assim, uma senhora, para humilhar
o filho menor de uma vizinha, refere-se a sua cor no diminutivo c
designa seu corpo com cores " e s t r a n h a s " : "Pode me deixar pas-
sar, seu negrinho de olho r o x o ? ! " . O u , num outro exemplo, ago-
ra envolvendo dois adultos, o administrador de uma empresa diz,
por telefone, à gerente de uma outra empresa, que se prontificou
a atendê-lo, em lugar do chefe: " N ã o falo com preto. Prefiro es-
p e r a r " . T a l forma sintética visa criar uma barreira social intrans-
ponível entre agressor e vítima, confortável para o primeiro, de
m o d o que este precisa apenas pronunciar o nome do grupo, desig-
n a ç ã o sintética da injúria. Às vezes, n e m mesmo a palavra precisa
O mito anverso: o insulto racial 173
 ser pronunciada, apenas a segregação é reivindicada: " V o c ê não dem ser usados também, como "barata", para ofender s e x u a l m e n -

deveria estar aqui; q u a l q u e r um poderia estar aqui, menos você". te, além de atribuir sujeira ("filhas de uma barata preta, v a g a b u n -
1 0 1

Nos dados que analisei, a forma sintética é minoritária. Acon- da"). A c o n d i ç ã o de quase-humanidade pode ser referida t a m -

tece apenas em dez dos 7 8 insultos registrados ( 1 3 % ) . Na maioria bém por qualidades intelectuais negativas, tais c o m o " b u r r o " ,

desses casos, a proximidade social entre as partes exige que se re- "imbecil" e " i d i o t a " . Registrou-se, ainda, o termo " í n d i o " , para

pita o ritual de afastamento, através de insultos qualificados, in- referir-se à c o n d i ç ã o de sociabilidade incompleta, selvagem.

sultos que procuraram a s s o c i a r a cor do agredido com uma outra A anomia social é referida de três maneiras. P r i m e i r o , atra-

dimensão do estigma. vés de termos ou qualidades ligadas à delinqüência: " l a d r ã o " , "fol-

Tais insultos, o b v i a m e n t e , requerem uma reiteração dos ter- gado", " s a f a d o " , "sem-vergonha", "aproveitador'', "pilantra";

mos ofensivos sintéticos pelo qual o grupo é reconhecido, fazendo " m a c o n h e i r o " , " t r a f i c a n t e " ; segundo, através de termos referen-
10

com que, em 78 ofensas registradas, a palavra "'negro" e seus deri- tes à moral sexual: "vagabunda", "bastardo", " f i l h o - d a - p u t a " - ,

vados (feminino, diminutivo e corruptelas) fossem citados 5 5 vezes, "prostituta", g i g o l ô " , " s a p a t ã o " , "homossexual", " m a n a - h o -

e "preto" o fosse 33 vezes. Eis um exemplo de reiteração, quase his- mem"; terceiro, por estigmatização religiosa, através de t e r m o s

térica, que tem a finalidade de associar o nome grupai a qualidades como " m a c u m b a " e "macumbeira".

desprezíveis: "Preto safado, sangue de preto, negro sem vergonha, O estigma da sujeira é reforçado por termos como: " fedida",

preto vagabundo, v o c ê n ã o presta porque tem sangue de preto". "merda", "podre", "fedorenta", "porqueira", "nojento" e "suja".

A animalidade, q u a n d o se trata de insulto propriamente ra- A pobreza e a condição social inferior é referida por pala-

cial, é atribuída principalmente através de termos como " m a c a c o " vras como "favelada", "maloqueira", "desclassificado" e "analfa-

e "urubu", usados indistintamente para ambos os sexos. N o pri- beto". D e fato, os estigmas preferidos de inferioridade social s ã o

meiro caso, o animal, além de selvagem, é considerado pela zoo- o local e tipo de moradia e o grau de instrução formal. A d e m a i s ,

logia como o mais p r ó x i m o do ser humano, devendo, portanto, se- uma estratégia lingüística freqüente é o uso de diminutivos, c o m o

guindo as idéias de L e a c h , ser objeto de distanciamento ritual mui- "negrinho" ou " n e g r i n h a " , para referir-se aos insultados. M a s ,

to rigoroso; no segundo c a s o , trata-se de um abutre que tem por faz-se t a m b é m referência direta à "classe" ("não falo c o m gente

hábito devorar cadáveres de outros animais, inclusive humanos. de sua classe") ou à situação de escravidão ("lugar de n e g r o é na

Mas, quando se trata de mulheres negras, além do insulto

racial, acompanha, às vezes, o insulto sexual, que iguala mulheres
a animais, para atribuir devassidão moral, usando termos tais c o - em termo.-, de comesvibilidade tenha alguma correspondência c o m o modo
1
mo "vaca", "galinha" o u " c a d e l a " . ' ' " Mas, outros animais po- como os seres humanos são categorizados com respeito a relações sexuais".

''" Nesse contexto, "barata" tem mais de um sentido: aiém cie reterii-
se à sujeira, relere-se também à genitália feminina.
1 0 2
r
'"" Os seres humanos, em gerai, têm a sexualidade eferida a animais. interessante que, nas culturas latinas, seja a relação de rebaixamento
social (filho-da-puta), e não um animal doméstico c íntimo Hon-of-a-bitch)
A recorrência à animalização sempre está ligada a atribuição de estigma ou
ou o incesto materno (tnotberfucker) que expresse a maior vergonha masculi-
à formação de um carisma (reivindicação de qualidades excepcionais). So-
na com respeito a sua mãe, e portanto, o insulto sexual mais forte. Ver, a res-
bre a relação entre sexo e a n i m a i s , diz Leach (1979: 2 1 2 . tradução minha):
peito, Prestou e Stanley ( 1 9 8 7 ) .
" E uma hipótese plausível que o modo como os animais são categorizados

O mito anverso: o insulto racial 175

174 Classes, raças e democracia
 senzala"), expressões utilizadas para referir-se a uma forma de na-
tureza ou de ordem social estagnada (a laia, a casta, o escravo).
Outros termos empregados, como "besta" e " m e t i d a " , remetem
para tentativas de inversão de uma hierarquia social, considerada
natural, pois são usados no sentido de que tais pessoas querem
usurpar uma p o s i ç ã o que não é sua.
Finalmente, vale a pena mencionar a ocorrência de referên-
cias a doenças ou defeitos físicos do insultado (tais c o m o "quei-
mada" ou " c a n c e r o s a " ) e referências a determinações naturais ou
teológicas, tais c o m o "maldito", "desgraça" e " r a ç a " .
Os insultos propriamente raciais que encontrei nos registros
policiais podem, portanto, ser agrupados, enquanto estratégia de
distanciamento social, em sete tipos:
1) Simples nominação do Outro, de modo a lembrar a dis-
tância social ou justificar uma interdição de c o n t a t o .
2) Animalização do Outro ou implicação de mcivilidade.
3) Acusação de anomia, em termos de:
c o n d u t a delinqüente ou ilegal;
imoralidade sexual;
irreligiosidade ou perversão religiosa.
4) I n v o c a ç ã o da pobreza ou da condição social inferior do
O u t r o , através de:
t e r m o s referentes a tal condição;
referência a uma origem subordinada;
uso de diminutivos;
a c u s a ç ã o de impostura (assunção de p o s i ç ã o social
indevida).
5 ) A c u s a ç ã o de sujeira.
6) I n v o c a ç ã o de uma natureza pervertida ou de uma mal-
dição divina.
7) I n v o c a ç ã o de defeitos físicos ou mentais.
T o m a d o s de per si, anotamos 56 termos ínjuriosos, que dis-
tribuímos pelas sete categorias elaboradas acima (ver T a b e l a 2 ) .
Os termos sintéticos mais utilizados, como vimos, são "negro/a"
176 Classes, raças e democracia
e " p r e t o / a " , este último preferido pelos h o m e n s , o primeiro pe-
las mulheres. O insulto animal mais empregado é " m a c a c o " . Os
termos de anomia que se referem à moral s e x u a l são os mais nu-
m e r o s o s e são geralmente assacados contras as mulheres (as víti-
mas ou as mães das vítimas): "vagabunda" é o insulto preferido
por mulheres e "filho-da-puta", por homens; já e n t r e aqueles que
se referem à legalidade e ao caráter, " s a f a d o " é o insulto preferi-
do, geralmente dirigido contra homens. As m u l h e r e s têm também
o privilégio de ser acusadas de " m a e u m b e i r a s " . E n t r e as injúrias
que se referem à condição social, a preferida é l e m b r a r a condi-
ç ã o de ex-escravo, através da referência ao lugar que se crê apro-
priado às vítimas: a senzala. Este é geralmente um insulto de bran-
co c o n t r a negro, de superior social para inferior. Termos como
" f a v e l a d o " ou "maloqueiro" são atualizações de locais de mora-
dia apropriados a negros, mas desferidos por p e s s o a s da mesma
c o n d i ç ã o social da vítima. Os termos que r e m e t e m à sujeira não
são t a m b é m concentrados: "fedido", " m e r d a " e " s u j o " têm a
m a i o r freqüência. Nas demais categorias, c h a m a a atenção ape-
nas o insulto que se refere diretamente à " r a ç a " do indivíduo in-
sultado, evocando assim uma índole pervertida.
O Q u a d r o 1 sintetiza a classificação dos insultos encontra-
dos. N o t e m que o recurso à metáfora animal abrange praticamente
toda a t a x o n o m i a , seguindo a estreita relação e n t r e categoria ani-
mal e a b u s o verbal, prescrita por Leach. O s i n s u l t o s sexuais são
referidos por animais domésticos (cadela!, de c r i a ç ã o , mas liga-
dos à alimentação da casa (galinha e vaca), ou p r ó x i m o s indese-
jáveis, n ã o propriamente animais, c o m o a b a r a t a . O uso de seus
nomes corresponde, de modo geral, à lógica das interdições de con-
t a t o s e x u a l entre os muito próximos. O s insultos relativos a hie-
rarquia e às deficiências físicas e mentais estão referidos a animais
de t r a b a l h o (burro, besta). Bichos d o m e s t i c a d o s , mas não muito
p r ó x i m o s , que jamais comemos. Apenas os insultos raciais são re-
feridos por animais distantes (macacos, urubus), selvagens ou, pelo
m e n o s , que devem ser mantidos à distância da vida social.
O mito anverso: o insulto racial 177
 Tabela 2 0,58
vagabundo
T E R M O S ÍNJURIOSOS POR T Í P O D E I N S U L T O , 0,58
inveioso
SEGUNDO O S E X O D O 0,58
traficante
INSULTADO E D O I N S U L T A D O R 0,58
maconheiro

macumbeiro
Ins ultado M M H H Total %
despacho
Insulrador M H M H
Í de frango - 1 0,58
T e r m o s insultuosos
Condição social 3 11 6,40
Sintéticos 26 - 15 9 16 66 38,37 1 3 1,74
senzala
negro ia 4 5 7 29 16,86 - 1,16
favelado
preto 5 7 3 8 23 Í3,37
maloqueiro - 2 1,16
nego 4 3 i - 8 4,65 1 0,58
analfabeto 1
negrinho 1 - 1 4 2.33 1 1 0.58
desclassificado
negrona 1 - - - 1 0,58 - 1 0,58
metido
neguinha 1 - - - 1 0,58 0,58
besta - 1
Animalização 9 2 2 3 16 9,30 Sujeira 1 11 6,40
macaco 7 2 2 3 14 S,14 fedido - 1,74
urubu 2 - - - 2 1,16
merda - 1,16
Incivilídade 1 - - - 1 0,58 sujo - 1,16
índ io 1 - - - 1 0,58 barata - 1 0,58
Anomia 25 7 10 13 55 31,98 fedorento - ] 0,58
vagabunda 6 3 - 9 5,23 podre - 1 0,58
filho-da-puta 1 1 1 4 7 4.0" porqueira 1 1 0,58
vaca 2 - - - 2 1,16 Natureza 2 5 2,91
cadela - 1 - - 1 0,58 raça 1 1,74
caralho - - 1 1 0,58 desgraça 1 1 0,58
D '—
x >° i• i
OJ ^
gaiinha i - - - 1 0.5 S maldita - i 0,58
gigolõ - - 1 1 0,58 7 4,07
Defeitos 2
I
•§ ~ homossexual - 1 - 0,5 S 0,58
queimado - 1
bastardo 0.58 - :i 0,58
escíerosado
maria-homem - 1 0.58 0,58
canceroso - 1
sapatão - - 0,58
imbecil 1 i 0,58
scort girl 1 M.58
burro - 1 0,58'
safado 1 .í 3 7 4,07 1 1 2 1,16
idiota
ladrão 2 - 1 2 5 i:> i
Total geral 78 33 21 40 172 100,00
sem-vergonha 1 - ~>
- 3 5.74
45,34 19,19 12,21 23,26 100,00
V ~^ folgado - - 2 2 1,16
23 ^~ aproveitador 1 - ! 0.58 Fonte primária: Delegacia de Crimes Raciais de Sao Paulo, i" de m a i o
pilantra 1 - - - 1 0.58 de 1997 a 30 de abril de 1 9 9 8 .
M = Mulher, H = H o m e m .

178 C .lasses, raças e democracia 179

O mito anverso: o insulto racial
 Quadro 1
AS S I T U A Ç Õ E S D E I N S U L T O
T E R M O S INSU1.TUOSOS,
CLASSIFICADOS P O R C A T F C O R J A DE
A situação que propicia a agressão verbal pode nos ensinar
A F A S T A M E N T O E N T R E GRUPOS
muito sobre o significado sociológico do insulto racial. Q u a n d o
o insulto é feito? Q u a l a posição do agressor e da vítima na rela-
Nomeação Animal/ Animal/ Hierarquia
ção social? Que tipo de insulto é desferido, a depender da situa-
genérica: sexo: hierarquia: social:
nega (o)
ção e das características da vítima?
barata besta analfabeto
negra (o) cadela desclassificado Lima afirmação do senso comum, no Brasil, é a de que o
negrinbo (a) galinha favelada insulto racial ocorre apenas numa situação de conflito, ou seja,
preto (a) vaca maloqueira de ruptura de uma o r d e m formal de convivência social. T a l afir-
metida mação nada mais é que a conseqüência do pressuposto de u m a
Animal/ Animal/ senzala
ordem igualitária, de respeito aos direitos individuais, resguardada
raça: deficiências:
macaco burro
por normas de polidez e formalidade. Na verdade, tal pressupos-
urubu to, ainda quando aceito idealmente, pode não ser verdadeiro, na
prática social. Ademais, o insulto racial pode ocorrer durante o
Religião: Natureza: Defeitos físicos,
conflito ou pode, ao contrário, ocasionar o conflito. Pode ser uma
despacho desgraça mentais e doenças: arma de última instância, mas também um primeiro trunfo a ser
macumba maldita cancerosa sacado. O que motiva o insulto racial e a ordem em que ele apa-
macumbeira raça queimada rece no conflito são, pois, elementos decisivos para a análise.
idiota
Carlos Hasenbalg, em 1 9 7 9 , anota em Discriminação e de-
imbecil
sigualdades raciais no Brasil, à pagina 2 5 2 : "Com relação aos

Delinqüência e Moral
padrões de sociabilidade inter-racial é notório que a classe b a i x a
Higiene:
defeitos morais: sexual: fedida
branca carrega um folclore de concepções estereotipadas do ne-
aproveitador bastardo fedorenta gro. Contudo, tais estereótipos s ã - com freqüência verbalizados
folgado fiiho-da-puta merda em contextos amistosos, e as situações raramente evoluem para
incompetente gigolô nojento o conflito interpessoal e para a violência, a menos que a i n t e n ç ã o
ladrão homossexual podre
ofensiva esteja claramente p r e s e n t - O r a , assim como nas situa-
maconheiro maria-homem porqueira
pilantra
ções de insulto ritual, os termos njuriosos podem ser emprega-
sapatão suja
safado scort girl dos para simbolizar uma situação iposta a o seu significado cor-
sem-vergonha vagabunda rente. Isso acontece q u a n d o são tr ados entre pessoas muito pró-
traficante ximas, amigas, para simbolizar ju- tamente a ausência de forma-
lidade entre elas, ou seja o grau de intimidade e de confiança mú-
tuas. Seu emprego é n o t a d o principalmente entre m e m b r o s de
grupos estigmatizados, quando os epítetos mais insultuosos, nor-
malmente dirigidos a tais grupos por seus detratores, são empre-

180 Classes, raças e democracia O mito anverso: o insulto racial 181

 gados entre os seus membros, com enorme ironia, já que estão
desprovidos de significado subjetivamente ofensivo, uma vez que
todos sabem fazer parte da comunidade estigmatizada referida
pelo epíteto. D o mesmo modo, freqüentemente o uso dc epítetos
injuriosos ocorre em situações definidas ambiguamente pelo agres-
sor, situando-se entre a intimidade da brincadeira (a proximida-
de expressa no insulto ritual) e o distanciamento expresso pelo
conteúdo semântico das palavras ofensivas. Nesses casos, o insul-
ta n te apesar de não ser amigo do insultado, põe-se nesse terreno
ao usar o termo injurioso de modo que possa ser interpretado
como um convite à brincadeira; ficando para o insultado definir
a situação: se aceita o outro c o m o um igual, e trata o incidente
como o início de uma troca de insultos rituais, ou se aproveita a
ocasião para coalescer a distância entre ambos. Quando a a m b i -
güidade existe entre membros de grupos raciais diferentes (bran-
cos e pretos), mas membros de uma mesma classe social (pobres),
a situação de ambigüidade mostra apenas a ambigüidade das per-
tenças de classe e de " r a ç a " .
C o m o era de se esperar, essas situações de ambigüidade ou
de expressão de intimidade nao aparecem nas queixas prestadas
em delegacias. D e a c o r d o com os dados de que disponho, o in-
sulto racial aparece nas seguintes situações.
Primeiro, q u a n d o a relação entre as pessoas envolvidas está
tensa e bastante desgastada por algum motivo, seja de convivên-
cia vicmal ou familiar, seja de ordem contratual ou de qualquer
outra. O fato é que, a partir cie um determinado m o m e n t o , uma
das partes resolve utilizar o insulto como modo de, sistematica-
mente, humilhar o seu desafeto. A queixa transcrita abaixei ilus-
tra tal situação:
"Informa a vítima que divide o mesmo quintal
com sua c u n h a d a , a indiciada, sendo que, por desen-
tendimentos antigos, a mesma freqüentemente é ofen-
dida verbalmente, bem c o m o seus filhos, sendo c h a m a -
dos de ' m a c a c o s ' , 'vagabunda', 'negrinho b a s t a r d o ' ,
'negra fedida', 'favelada' e t c . Que o fato ocorre fre-
182 Classes, raças e democracia
q ü e n t e m e n t e , nao havendo condições de d i á l o g o paci-
10
ficamente". ^
Segundo, q u a n d o durante uma disputa q u a l q u e r , c o m u m ,
esgotados os m e i o s de convencimento e o uso de a m e a ç a s plausí-
veis, diante da recusa ou falta de assentimento da v í t i m a , a injú-
ria é usada p a r a encerrar a disputa,"com a h u m i l h a ç ã o desta. O
insulto, no c a s o , sinaliza a passagem da disputa p a r a o conflito.
A queixa a b a i x o se enquadta nessa situação. R e p a r e - s e que a ex-
pressão insultuosa ("nega besta") procura c a r a c t e r i z a r a atitude
de resistência c o m o sendo provocada pela petulância e arrogân-
cia de alguém que usurpa uma posição social (de igualdade c o m
o agressor) q u e não lhe seria devida (por viausa da c o r ) .
" C o m p a r e c e a vítima, informando que, na data e
local dos fatos, soube por seu advogado que a P indicia-
da disse a ele que ela deveria pagar uma dívida que ti-
nha assumido com a imobiliária, na qualidade de fiado-
ra de u m imóvel, proferindo as seguintes palavras: 'aque-
la nega besta está bem grandinha pra assumir as coisas
que assina, aquela esclerosada'. E a vítima, na mesma
data, r e c e b e u uma ligação do advogado da imobiliária
o
( 2 indiciado), cobrando tal débito, que, segundo a víti-
ma, foi fiadora de um imóvel involuntariamente, ou se-
ja, c i t a d a c o m o fiadora sem seu conhecimento, e c o m o
disse a o referido advogado que nada devia à i m o b i l i á -
ria, este ofendeu-a dizendo: 'por causa de uma merre-
ca, v o c ê e seu advogado vão se foder, sua nega b e s t a " ' .
T e r c e i r o , quando uma falha involuntária da vítima provo-
ca o ódio d o agressor. F. como se houvesse, por parte deste, uma
1(15
Essa e as demais citações são transcritas tal c o m o estão nos bole-
tins de ocorrência policial. Prescindo de anotações como sic ou qualquer outra
forma de e d i ç ã o dos textos.
O mito anverso: o insulto racial 183
 predisposição racista, uma animosidade gratuita ou motivada por
eventos anteriores, que, diante de um fato qualquer, se manifesta
c o m o insulto. Veja-se, como exemplo, a q u e i x a a seguir:
"Informa a vítima que na data de o n t e m colocou
seu veículo na vaga privativa de vendedores da empresa
em que trabaiha, com a intenção de tirá-lo assim que
começassem a chegar os vendedores, sendo que nin-
guém o avisou e acabou esquecendo. Assim foi pro-
curado pelo gerente, que estupiclamente o repreendeu.
Q u e imediatamente procurou tirar o c a r r o da vaga e
surpreendeu o referido gerente falando para a primei-
ra testemunha: 'Preto é uma merda, por isso que eu não
1
gosto dessa raça . Ao tomar satisfações sobre o que di-
zia, o mesmo não repetiu tais frases, alegando que se a
vítima não tivesse gostado que partisse para cima".
Q u a r t o , quando não há nenhum conflito e o insulto é ape-
nas o meio extremado de demarcar a s e p a r a ç ã o racial entre agres-
sor e vítima. Trata-se da reivindicação de u m a segregação social,
c o m o na queixa abaixo:
"Informa a vítima que o indiciado, o qual pres-
tava serviços de convênio de Assistência M é d i c a à Em-
presa em que a vítima trabalha, e por esre motivo fre-
qüentemente precisava entrar em c o n t a t o pessoal ou
telefônico, na data de hoje ligou para falar com o ge-
rente comercial e a testemunha retro, disse que ele não
se encontrava, mas, se quisesse, p o d e r i a talar com a
vítima. O indiciado pelo telefone respondeu: 'Não falo
c o m preto. Prefiro esperar'. A vítima e n t ã o tornou co-
nhecimento do fato e ficou sabendo que isso era fre-
qüente. Esclarece ainda que nas oportunidades ante-
riores que falou com o indiciado, ele s e m p r e foi extre-
m a m e n t e mal educado. A vítima sente-se discrimina-
da e ofendida em sua honra e imagem pessoal".
184 Classes, raças e democracia
Quinto, quando o agressor vê-se na posição de ser corrigi-
do ou repreendido por ter c o m e t i d o uma falha e, para reverter tal
posição, agride verbalmente a v í t i m a . Estão sujeitos a essa situa-
ç ã o de risco, os negros que, no cumprimento dos deveres do car-
g o , vêem-se obrigados a fazer c u m p r i r as normas. A queixa abai-
x o se enquadra nesse caso:
"Informam as vítimas que na data e local dos fa-
tos, onde são seguranças, a p ó s procurarem o averigua-
do, que é morador do C o n d o m í n i o , e adverti-lo que po-
deria ser multado caso não retirasse o seu veículo, que
estava ocupando a vaga de o u t r o proprietário, este pas-
sou a ofender-lhes dizendo: 'quem são vocês, são uns
porqueiras, uns pretos folgados, desclassificados' e, ato
contínuo, foi entrando em sua residência dizendo: 'vou
cortai" vocês no carango agora', ao que foi impedido por
familiares, que não o d e i x a r a m entrar no quarto para
pegar alguma arma, segundo informam as vítimas".
Em todos esses casos, e x c e t o no primeiro, é nítido o senti-
mento hierárquico de superioridade do agressor, ferido pelo com-
portamento igualitário do o f e n d i d o , seja numa disputa, seja num
incidente que o assusta ou desagrada, seja no dia-a-dia do relacio-
namento social. O insulto é uma forma ritual de ensinar a subor-
dinação, através da humilhação, mais que uma arma de conflito.
Seguramente, pode ser que, n o cotidiano, os insultos raciais
sejam mais comuns em situações de conflito, ou mesmo ocorram
em última instância de ofensa, c o m o muitos acreditam. Entretan-
to, pelos dados que tenho, parece certo acreditar que tais insul-
tos não sejam especialmente m a i s ofensivos que os outros por-
ventura proferidos durante o conflito, quando não apenas a raça
c invocada, mas também o s e x o , as preferências sexuais, a ori-
gem regional, familiar e de classe, os defeitos físicos, os defeitos
morais etc.
Do mesmo modo, apenas poucos insultos (16) ocorreram
durante campanhas sistemáticas de humilhação pública, c o m o
O mito anverso: o insulto racial 185
forma de retaliação a alguma ofensa real ou imaginada, os demais Primeiro, é m a i o r o número de muiheres que se q u e i x a m de

foram decorrentes de situações singulares e fortuitas. discriminação e t a m b é m é proporcionalmente maior o n ú m e r o de

Algumas estatísticas ajudarão a esclarecer esse ponto. Das mulheres que se q u e i x a m de insultos. Ou seja, os insultos às mu-

74 queixas em que foram registradas injúrias, 2 9 ( 3 9 % ) se refe- lheres são mais que proporcionais à razão entre homens e mulheres

rem a insultos proferidos, no ambiente de trabalho, por clientes, queixosos. M a s , t a m b é m , os insultos são principalmente desferi-

colegas, superiores ou subordinados; 18 insultos ( 2 4 % ) foram dos por mulheres c o n t r a mulheres ( 3 6 , 8 % ) e por h o m e n s c o n t r a

proferidos por vizinhos; 1 2 ( 1 6 % ) insultos foram sofridos por homens ( 2 9 , 9 % ) , a i n d a que nos insultos entre-sexos, sejam o s

negros, na condição de consumidores, inquilinos ou usuários; os homens que o f e n d a m duas vezes mais as mulheres ( 2 3 , 0 % ) que

demais insultos o c o r r e r a m em situação familiar (6), na rua ( 2 ) , o inverso ( 1 0 , 3 % ) . Isso, contudo, não explica a q u a n t i d a d e de

no trânsito (4) ou em decorrência de realização de negócios (.3). insultos à c o n d u t a m o r a l ou sexual das vítimas, pois s ã o as mu-

Ou seja, as queixas de insulto ocorrem com mais freqüência em lheres, e não os h o m e n s , que abusam de referências d e s a b o n a d o -

âmbitos em que as relações sociais são mais intensas e também ras à moral sexual das vítimas. De faro, 3 9 % das injúrias profe-

mais formalizadas; em que, portanto, o insulto é mais contundente.
Das noventa queixas prestadas, quatro referiam-se a mino-
rias étnicas (dois nordestinos, um peruano e uma judia) e, nestas,
se registraram injúrias, proferidas em situação de consumo, tra-
balho ou negócio. N o c a s o dos nordestinos, as injúrias aludiam
a seu deslocamento geográfico, isto é, ao fato de serem de outro
lugar: 1) "Esses nordestinos desgraçados, vem pra cá querer man-
dar; sua vaca e t c . " ou " v o c ê tem complexo de inferioridade por
ter nascido naquela terrinha de Arapiraca... porque você nasceu
na puta que pariu". N o c a s o do peruano, é também sua condi-
ridas por mulheres c o n t r a mulheres c 4 0 % das dirigidas por elas
contra homens referiam-se à morai sexual; enquanto, entre os h o -
mens, apenas 1 2 % assacaram contra a honra sexual das mulhe-
res negras e nenhum ofendeu a moral sexual de outro h o m e m , pre-
ferindo fazê-lo, em 21 % dos casos, em relação à m ã e dos mes-
mos (Tabela 3 ) .
Tabela 3
I N S U L T A D O S E INSULTANTES
POR GÊNERO

ção de estrangeiro que é injuriada, junto com sua aparência físi-

Gênero Gênero do indiciado Total
ca: "é por isso que eu não gosto de fazer contratos com esses ín-
da vítima Masculino Feminino
dios nojentos e ainda mais sendo estrangeiro, tem que morar no
Masculino 29,9% 10.3% 40.2%
mato do seu país". N o caso da judia, a injúria é genérica: "sua
Feminino 23,0% 36,8% 59,8%
judia fracassada... nenhum judeu presta".
Total 52,9% 4~ .1 % 100,0%
Examinemos mais de perto os insultos propriamente raciais
Fonte primária: Delegacia de Crimes Raci.w de São Paulo, 1" de
contra os negros. maio de 1 9 9 7 a 3 0 de abril de 1998.

INSULTADOS E INSULTANTES Considerando não os casos registrados, mas a freqüência d o s

termos injuriosos proferidos, chega-se à mesma c o n c l u s ã o . A m u -
lher é muito mais insultada do que o homem. N o c a s o de injúrias
Dois fatos c h a m a m a atenção quando observamos as esta-
entre pessoas do m e s m o sexo, as mais numerosas ( 1 0 8 em 1 7 2 ) ,
tísticas.

186 Classes, raças e democracia O mito anverso: o insulto racial 187

os insultos envolvendo mulheres são quase o dobro daqueles en-
volvendo homens ( 7 8 para 4 0 ) . J á nos easos de injúrias interse-
xuais (54 em 1 7 2 ) , os homens ofendem 5 7 % mais as mulheres do
são ofendidos por elas. Em suma, a maioria dos insultantes é mu-
lher ( 5 8 % ) , mas, em c o m p e n s a ç ã o , as mulheres são também as
mais insultadas ( 6 4 % ) , isso porque 4 5 % dos insultos contra mu-
lheres são dirigidos p o r outras mulheres e, ademais, os homens
as insultam mais do q u e são insultados por elas (ver Tabela 2 ) .
O segundo fato que merece atenção é a grande quantidade
de averiguados, ou seja, de insultadores, de cor ignorada ou não-
anotada. Como era de se esperar, 9 3 % das vítimas se declararam
ou foram declaradas negras, no entanto, apenas 5 7 % dos insul-
tantes foram considerados brancos, sendo que 3 8 % deles não ti-
veram a cor registrada pelo plantomsta ou declarada pela vítima.
Desconhecimento, d a d o sem importância, ou silêncio revelador?
O fato de ter havido insulto mostra que dificilmente a cor do acusa-
do não seria notada. P o r se tratar de um boletim de ocorrência
sobre crime de r a c i s m o , peça que fundamenta qualquer ação ju-
dicial contra o a c u s a d o , também dificilmente a cor do acusado
seria esquecida sem propósito. Portanto, é mais provável que 38%>
dos acusados t a m b é m não fossem brancos (Tabela 4 ) .
Tabela 4
C O R DECLARADA
D O I N S U L i A N T E E DO INSULTADO
É possível t a m b é m que o gênero, predominantemente mas-
culino, e a c o r , na maioria branca, dos indiciados, assim c o m o as
características de gênero e cor das vítimas, ganhem i m p o r t â n c i a
para a c o m p r e e n s ã o sociológica apenas no âmbito das relações
sociais em que ocorreu o insulto. Voltemo-nos, p o i s , p a r a anali-
sar cada situação em separado.
OS I N S U L T O S P R O F E R I D O S
E M S I T U A Ç Ã O D E TRABALHO
A m a i o r i a dos insultos proferidos nos l o c a i s de t r a b a l h o
provém de clientes ou usuários de serviços prestados p o r traba-
lhadores negros ( 5 6 % ) . Isso acontece quando t a i s e m p r e g a d o s
cumprem n o r m a s ou regras que desagradam ou ferem o sentido
de hierarquia dos clientes. O insulto, nesse caso, l o n g e de emer-
gir do c o n f l i t o , o instala. Não se fazem necessárias palavras ou
atitudes bruscas por parte dos negros: é a própria a t i t u d e ordiná-
ria de c o b r a n ç a , negação, repreensão ou frieza d o s negros que é
sentida c o m o ' ' o f e n s a " pelos brancos. Dou um e x e m p l o :
" C o m p a r e c e a vítima informando que n a d a t a e
local dos fatos, onde prestava serviços autônomos c o m o
g a r ç o m , a o servir o averiguado que é sócio d o C l u b e ,
após este pedir-lhe algumas refeições que c o n s t a v a m no
c a r d á p i o , mas que não tinham disponíveis p a r a serem
servidas. s< nnado ao fato de ter pedido para que a c o n t a

Cor do -
Co- declarada do msultante Total
fosse separada, e por norma do Clube o averiguado fora

insultado Ignorada Branca Morena Parda informado que não poderia ter esse pedido a c e i t o , pas-

Ignorada - i,4% - 1,4",, sou a ofender a vítima com as seguintes o f e n s a s : 'gra-

Negra 36,2°;. 50,7% 1.4% 4.5";, ^2.S"- ças a D e u s que você não é meu empregado, m a c a c o ,
Parda - 5,8% - - 5,S"» se fosse estaria na senzala'. Vítima sentiu-se ofendido
Total 36,1% 58,0% 1,4%_ 4.5% 500.0",. em sua h o n r a e imagem pessoal".
o
Fonte primária: Delegacia de t rimes Raciais de SãoPauio, I de maio de 1 9 9 .
a 3 0 de abril de 1 9 9 8 . Aqui, já se vê, o insulto tem a função de " e n s i n a r à vítima
seu lugar" e s p e r a d o , ou seja, a subserviência. P a r a t a n t o , é sem-

188 Classes, raças e democracia O mito anverso: o insulto racial 189

prc mencionado nos insultos o deslocamento social ou o lugar que
deveriam ocupar as vítimas: "a senzala", "desclassificados", "essa
m a c a c a aí pensa que é o quê?", "negra metida".
A inconformidade com a igualdade social dos negros trans-
parece t a m b é m nas ofensas proferidas por superiores: "Isso é um
desperdício de talento. Essa deveria estar lavando roupas. Isso aí
é para n o s servir."; " E negro, por isso que fez errado! Faz as coi-
sas e r r a d a s e quer chegar cheio de razão! Esses vigilantes nem es-
tudo t ê m . . . " . Ofensas que resvalam para outros âmbitos (hones-
tidade, diligência ou outros aspectos morais), quando direitos tra-
balhistas são reivindicados ou estão em j o g o .
As vezes, os insultados se queixam de que o insulto é prece-
dido p o r um período de "perseguição". T a m b é m os interiores hi-
erárquicos invocam o deslocamento social das vítimas ("não cum-
prirei ordens daquele negro analfabeto").
Dependendo do grau de segurança do o f e m o r quanto à sua
própria posição social, os insultos podem apenas sugerir a anima-
lização ou coisificação dos negros (quando o reconhecimento so-
cial d o ofensor é visível), mantendo-se no terreno da desqualiíi-
c a ç ã o social, ou podem progredir para uma completa negação da
humanidade do ofendido, situação mais c o m u m quando a distân-
cia social entre ofendidos e ofensores é m í n i m a .
T a m b é m , no caso de clientes e usuários, há, às vezes, a trans-
ferência para os "inferiores", ou seja, para os "empregados", da
raiva que deveria ser dirigida contra o governo e.i a organização
que os negros momentaneamente representam:
"Comparece a vítima nesta Delegacia informan-
do que na data e local dos fatos, onde trai-a lha como
p o r t e i r o , logo após entregar o carne do li ! L para a
averiguada, foi ofendido pela mesma que dis-e: "eu que-
b r o a sua cara seu nego safado, ladrão sem -ergonha",
e n t r e outras ofensas que foram presenciada pelas tes-
t e m u n h a s retro qualificadas. A vítima s e n r u - s e ofen-
dido em sua honra e imagem p e s s o a l " .
190 Classes, : aças e democracia
Em termos de freqüência, os clientes ou usuários insultantes
são, na maioria, homens. Mas os h o m e n s ofendem mais os ho-
mens e as mulheres ofendem mais as mulheres. Para o insultante,
portanto, além do fato de não suportar o que considera "arro-
g â n c i a " ou "desrespeito" do servidor, o sexo da vítima tem algu-
m a importância. Por que será isso? T a l v e z porque a relação entre
os sexos imponha mais formalidade e envolva, a o mesmo tempo,
uma abordagem mais simpática. Mas é interessante que os homens
negros, insultados por clientes, não declarem, c o m maior freqüên-
cia, a cor dos insultantes (quatro em c i n c o c a s o s ) , enquanto as
mulheres ofendidas se "esqueçam" m e n o s da cor cie quem as ofen-
deu (três em sete). Acaso? O fato é q u e a não declaração da cor
dos insultantes é mais freqüente em queixas contra clientes e usuá-
rios, ou contra superiores hierárquicos, que contra colegas ou su-
bordinados, e mais freqüente nos homens que nas mulheres.
OS I N S U L T O S D O S V I Z I N H O S
O local de moradia é i segundo â m b i t o social de maior re-
gistro policial de insultos raciais. Por tratar-se de um ambiente
doméstico, onde a presença feminina é m a i o r , os registros são, co-
rno era de se esperar, em sua maioria, de mulheres brancas ofen-
dendo mulheres negras (1. em 19 c a s o s ) . As ofensas, quando
ocorrem nesse âmbito, são : -spaldadas, geralmente, por uma his-
tória mais longa de desavei ças e isso, j u n t o com a proximidade
física entre os beligerantes, enseja disputas mais carregadas de
e m o ç ã o , que extravasam er. virulência verbal. A moral sexual, a
Humanidade, a higiene, os . efeitos físicos e a inconveniência da
vizinhança das vítimas são odos alvos de ataque verbal. Eis al-
guns exemplos:
1) "Suas negrmhas fiii as da puta, negas fedorentas", "Suas
vacas, galinhas".
2) "Estou cheia dessa i iça; por que vocês não se mudam?",
"Essa raça não presta".
O mito anverso: o insulto racial 191
 3) "Sua macaca, eu odeio negro, eu vou por você na cadeia,
sua negra".
4) "Suas negrinhas vagabundas, vocês são negras maloquei-
ras e não prestam".
5) "Além de negra, ainda é queimada; na escola que eu dou
aula é cheia de negrinhos macaquinhos e eu reprovo mes-
mo, pois nego tem é que c a t a r papel".
6) "Márcia sapatão, maldita, vagabunda, negra invejosa,
que tinha inveja da mesma por ser branca de olhos cla-
ros e t c " .
7) "Sua negra, maloqueíra, você tem que mudar do prédio".
o
8) "Essa negra do 4 andar, eu n ã o agüento esse cheiro! Eu
vomito".
9) "Maconheiros", "Pretos s u j o s " , "Vagabundos", "Trafi-
cantes", "Que odeia essa r a ç a " , "Que odeia pretos e nor-
destinos".
O que dizer das disputas que geram tais insultos? São dispu-
tas entre síndico e condôminos, a respeito da honestidade do geren-
ciamento do condomínio; em t o r n o de brigas e brincadeiras de
crianças, filhos das vítimas; disputas em torno do uso do passeio
das casas ou da garagem e, muitas vezes, ódio sem causa aparen-
te, puro desejo de segregação, v o n t a d e de evitar a presença de
negros no prédio.
OS INSULTOS A C O N S U M I D O R E S
As queixas prestadas de discriminação no âmbito de relações
cie consumo de bens e serviços são aquelas que menos registram
insultos recebidos — apenas 12 das 2 2 queixas fazem-no. Esse da-
do já revela que a relação de c o n s u m o é mais formal que as de-
mais (de trabalho, de vizinhança, ou relações não-sistemáticas.
c o m o as que se desenvolvem na rua ou no trânsito), desenrolando-
se normalmente sob etiqueta bastante cuidadosa, que visa promo-
192 Classes, raças e democracia
ver a imagem pública da empresa prestadora de serviços. (.) c o n -
tato social, nesse caso, é não apenas secundário, para usai' a termi-
nologia clássica da sociologia, mas também padronizado. C o m o ,
então, mais de 5 0 % das q u e i x a s ainda evocam insultos raciais?
Observando-se caso a c a s o , tem-se o seguinte: três dos in-
sultos ocorreram na relação entre senhorio e inquilino; dois em
estabelecimentos bancários, envolvendo clientes e seguranças; e
outros cinco em transporte coletivo (motorista e usuário), lancho-
nete, hospital público, oficina e loja comercial. Três fatos são dig-
nos de nota: primeiro, os insultos mais fortes partem de pessoas
do mesmo nível social cia vítima e, provavelmente, da mesma c o r ,
pois a cor, geralmente, n ã o é registrada; segundo, os insultos,
quando partem de pessoas de m a i o r nível social ou dos donos do
estabelecimento, são insultos sintéticos ("preto", "negro") ou,
simplesmente, aludem à c o r da vítima ("também, olha a cor do
indivíduo"); terceiro, os estabelecimentos pequenos apresentam
maior número de casos c o m insulto que os grandes, provavelmente
porque neles a relação c o m o consumidor é sujeita a menor for-
malização e disciplinamento.
O INSULTO N O T R Â N S I T O
E EM O U T R O S Â M B I T O S
Do mesmo modo q u e , geralmente, a discr minação entre
vizinhos é insultuosa também o é a discriminação to trânsito, nos
pequenos negócios ou na rua e isso pela mesma azão: a grande
tensão emocional a que estão sujeites os agresse es. Trata-se de
insultos pesados, carregados sempre de alusões ei sabonadoras à
moral sexual das vítimas ou de suas famílias, dt-feridos, quase
sempre, por pessoa do m e s m o sexo.
Obviamente, tem a mesma virulência o insuh > proferido por
familiar, com a agravante de, nesses casos, o sexe oposto não ter
tratamento mais discreto.
O mito anverso: o insulto racial 193
 CONCLUSÕES brancos se sentem incomodados pela conduta igualitária do ne-
gro. Existe mesmo, no Brasil, a expressão "tomar liberdade" ou
Os negros, no Brasil, se q u e i x a m principalmente do insulto "metida a besta" para alguém, que se crê superior, referir-se à con-
racial proferido no âmbito do t r a b a l h o , da vizinhança e do con- duta "indevida" de outrem, que se crê socialmente igual a ele.
sumo de bens e serviços. Fazem-no beneficiando-se da Lei 7.7 16, Ainda segundo os registros que tenho, não foi possível c o n -
modificada pela 9 . 4 5 9 , que transformou a injúria racial em cri- firmar a idéia do senso c o m u m de que, no Brasil, o insulto racial
me. Neste capítulo, utilizei os registros de queixas na Delegacia ocorre como último recurso de ataque numa disputa interpessoal
de Crimes Raciais de São Paulo, entre 1" de maio de 1997 e 30 que se deteriora. Ao contrário, na maioria das queixas que anali-
de abril 1 9 9 8 , para estudar o insulto racial. sei, o insulto foi o fato que instalou o conflito, não uma decor-
Desenvolvi uma interpretação do insulto racial segundo a rência deste.
qual sua função é institucionalizar um inferior racial. Isso significa Essas conclusões, todavia, por conta do número restrito de
que o insulto deve ser capaz de, simbolicamente: a) fazer o insul- casos, não podem ser t o m a d a s com definitivas. Devem, melhor,
tado retornar a um lugar inferior já historicamente constituído e servir de guia para investigação do insulto racial através de ou-
b) re-instituir esse lugar. tros métodos de observação e outras fontes.
A atribuição de inferioridade consiste na aposição de uma
marca sintética, c o m o a cor, e qualidades e propriedades negati-
vas (em termos de constituição física, moralidade, organização so-
cial, hábitos de higiene e humanidade) a um certo grupo de pes-
soas consideradas "negras" ou " p r e t a s " .
Pelo que pude constatar, esse "inferior racial", no Brasil, é
constituído pelos seguintes estigmas: 1) pretensa essência escra-
va; 2) desonestidade e delinqüência; 3) moradia precária; 4) devas-
sidão moral; 5) irreligiosidade; 6) falta de higiene; 7) incivilid.tde,
má-educação ou analfabetismo. Esses estigmas são rcitcradans.-nie
associados a cor negra ou preta, que tais pessoas apresenam.
transformando-a em símbolo sintético dc estigma. Interess inte
notar que nenhuma característica física, além da cor — cab íos,
lábios ou nariz, por exemplo — loi invocada nos insultos r -gis-
t r a d o s . ameia que saibamos serem c o m u n s em. canções e -. nos
populares.
As situações de insulto, ou seja, aquelas em que a po-içao
de inferioridade do negro precisa ser reforçada por rituais cb hu-
milhação pública, encontra-se, principalmente, no trabalho -.- ne-
gócios, onde o cliente ou usuário sente-se ameaçado pela amori-
dade de que o negro está investido; ou em situações em que os

194 Classes, raças e demex r.wia O mito anverso: o insulto racial 195