J1JI!I!III.. .

. ~ .. !""

30
PANORAMA DA ANTROPOLOGIA

nhecível como humana. As armas e os instrumentos eram m.

Complexos, e os caçadores matavam animais maiores. Nos. acam-
pamentos dêsses homens primitivos, devem ter-se desenvolvido ràpi-
damente os hábitos e atitudes, a herança cultural do grupo humano,
tal como o conhecemos. Durante 500 mil anos, a caça e a coleta
de alimentos constituíram a forma universal de organização eco-
nômica. Embora as comunidades agrícolas estáveis apresentem vida
social humana altamente complexa, há apenas 10 000 anos atrás
todos os homens viviam da caça e da coleta de alimentos, e é den-
tro dêsse contexto que sf! deve encarar tôda a história
seqüente. .
humana sub-

Atualmente, a história da evolução do homem, através do longo CUFFORDGEERTZnasceu em São Francisco, em 1926. Gra-
período pré-histórico, é ainda um grande quebra-cabeça, do qual duou-se como doutor em Filosofia' em Harvard, em 1956. 2, : ::

só possuímos algumas peças desencontradas. A medida que novos atualmente, professor-a.ssistente de Antropologia, na Universi- ~ r
indícios se acumulam - fornecidos pela pá do arqueologista, pelo
estudo das tribos caçadoras contemporâneas, pela história natural de
dade de Chicago, e pesquisador associado do Comit§ para o
Estudo Comparativo das Novas Nações. Foi, anteriormente,
professor-assistente do Departamento de Antropologia da Uni-
.,!
,
il
ti
macacos e símios - vai-se tornando cada dia mais possível des- versidade da Califórnia. Em 1958, tornou-se membro do Cen-
tro de Estudos Superiores das Ci§ncias do Comportamento.
cobrir como 'o homem passou, de um ancestral comum a todos os Foi docente da Universidade de Harvard. e tem trabalhado
primatas, para o atuàl padrão de vida, próprio Unicamente do homem. também como pesquisador associado do Centro de Estudos
Internacionais do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. 2
membro do corpo de consultores editoriais do Joumal af Asian
Studies e autor de inúmeros artigos e livros s6bre antropo-
logia do sudeste da Asia, religião comparada e desenvolvi-
mento econ6mico das novas áreas polftico-sociais.

''j {E~

,~ {axl ~t: (/9U) .

A
mais ._-~
QUESTÃODO ~ARENTBSCO.do homem
tem sido uma constante nâs.'CiênCias
com 9s..~u~Q!!. ani-
'1íüõ:iãiiâs.. Desde Darwin,
I ?OJ~ ~ 4n1ro~J1Cz, ,~ ,. ,". . .-' .
poucas vêzes se têm levantado dÚVlaas quanto à existência de tal
parentesco, porém, quanto a sua natureza e, principalmente, quanto
ao seu grau de proximidade, o debate tem sido muito maior, e
I ;aO ailanU.ev, .5ãD?a..Jo e t-:sMa, ~ nem sempre esc1arecedor. Alguns estudiosos, especialmente os de
tÚ {!/{e.~. Ciências Biológicas - Zoologia, Paleontologia, Anatomia e Fisiologia
- têm procurado enfatizar o parentesco entre O homem e os cha-
" m~lIios animais inferiores; vêem a evolução como um processo bio-
.I . lógico mais QU menos ininterrupto, e tendem a encarar o homem,
tal como o dinossauro, o rato-branco, o delfim, apenas como uma
das mais interessantes formas que a vida assumiu. O que impres-

,c
 ;,{ "~ . - ' '-~-
'.. \
J '-' .

r
I:
I \ '.

,I 32
'I
"

PANORAMA DA ANTROPOLOGIA I:o.: A TRANSIQAOPARA HUMANIDADB 33

,J
" II'
"
;1
' siona tUs cientistasé a cootinuidade,a uuidade iotdnseca ao mundo;!
i ~ "íti
se poderia chamar .!t0l;!o:r
". A expressão não é ~inba:
::;ão da Antropologia amencana,
i!"
'i
I, i(''.';i 101utitizada por ~ ~ ç.;
" sociólogos,estudiososdCiêncIa.
Os estudiososde e Ciência
Socia;g,entrctanto -
orgfulico,a universalidadeabsoluta dos princlpios que o regem.
Política-, emboranão neguem
OS psicólogo.,
.
recentemente
VOIVim lalect ~, e;
à teoria que postula s'7 o des~-
:; aadulrir culturaum acontecuneotosu-
ento da capacl~t e ~tita~vo na filogenia dos Primatas.
)1
'J
I' S_~
:, ' a natureza anbnal do homem, tendem a encará-Io como .endo único, ~'bito, .
um completo ~~9u da "homlnldização".Istoé,.da hum~- ":1
- -
j...

.~ n;:""maprimata, .~e logar. u",a. alter~çao

.

' difere!,te,não ap~as dizem m,iientemente ~ "~u", ma. I., .~~~.?!'Iomeotoda

tambemem "espécoe"..o m e o anunal que laboca 1OStnuncn- :i El'a~..dU1!D.-!,"IlO ab ra bém pe<jÚenaem t!nn~I~~Ioun-'30U
~a, que adota slmbolos. S ment~em n; s mente
~_ho!"em """'-<ttie mOrrerá; sómemeêJe uão mantém relsçãe.
;
i
'~.'mIl'Odogoosa, em Q. '.
\geoéucosll'!"yàveJ'!';nte.
. ,. -. ..
resumivelmente,ua estrutura corU-
.
"..ais c,,:", sua mãe ou sua inoã; sómeute êle tem essas visões . Tal mudança, qoe " .de~ pcujo. asceudente. eram Incap~,
de uma VIdaem outros muudos, criando o que Santayana cham, -.. cal, fêz com que um an.m , de "exprimlr..e, apreuder, eu~ar,
";;nili~'~ ~-'::.~ "Mlos de lama meutUs", chiumodospor CyriI "goudo as palavr~ d~ Kroeberrti,da infinita cadela de seus~çoe;;e
'.
onnoUy arte. ApeniíSõ"l,omem possui (pros"gue a a~en-
!ação) uão SÓ'lnteligência,como também coosciência;não só ne-
e de fazer general_oco a pa a az de tudo ;.so. A -p~ des~
objetivosIsolados", se. ~mas"ul~ Pa. e teudo começado,.p"""gU'u
ce"idades, como também valôres; não só temores, mas também "USO animal, começou a eJUS", a ~ . os';"ira iutprámeute;"depeudente
moral; não .ó um passa1!n,mas também nma história. Sômenteo "U curso, deseuvo~veudo-;:;e;: homem./Todo o proce,!,o pel~
homem, em .uma, tem cultura. . da' po.terior evolnçao~rgd C; h mem moderno de produzo:e uo-
i
I . Reconciliar ê doi. pontos de vista.não tem sido láci~ espe-
Clahnenteem se tratando da Antropolog>a;que, pelo menos no.
'qual fui criada a ~apaCld~:d: .:: tênoos de uma ",u~ança q~an-
Iizar a cul",,:, 1m ""!''7' d ma diferença qualitativa rad.cal.
II Estados Unidos, nunca" rituou ciaramente nom ou noutro campo. titativa m~ual, ongoum o ~ãO o processode congelementoda
Pur um lado, os antropologistastêm ridn os que mais estudam a
evoluçãoflricado homem,traçando''" etapasatravésd", quai. se água, cuja ~pera~ ~
Kroeber utilizou, como com!araer ;'duzida de grau em grau, s.,,?
po Sque silblta';cute, o liquido se sohd.-
deu a evolução humana, de um ancestral primata comum até o
homem moderno. Por outro lado, us antropologiatastambém têm
qualquer perda de fiar ~ ;
Outro antropologista com~arou o
fica a zero graus centigra os~vião que vai rodando pela pISta,ga-
rido OSestudiosospa.-exceUenceda cultura, mesmo não tendo, êles proces.o à decolagemded~ ue. Perco"" o solo, até o instante,de
próprio., idéia muito clara da significaçãodêsse tênoo. Ao coa- nbando velocodadeà m~ . a. q Um antropolugiataffsico, contr"'!o
trário de aigun. cientistas sociais, uão poderiam os aotropologistas transição, em 9"e 'à'" a ",:-o:ferinamentecomo sendo uma teona
ignorar a vida cultural humana, consideraudo-aas.unto "pertcucente à noção,. refenu-se . me: do homem p';' uma "nomeaçã? para o
ao campo da Arte", e, de modo geral, situando-a além dos limites que exphca o aparec'j,en m tivesse sido promovido,.~ilb.tamente,
d~ ciêucia. A~ co~trário de al!:.?uscientistas sociais,.uão poderiam cargo", "como" oe a1~brigada'" Surgir.aa condoçanh~mana,
dispensara hlStóna da evoluçaodo homem, coa..deraud de de co~one1para geu r e a chamade um fósforoque é nscado.
pouca importânciapara a compreensãu da atual condição humana. repentíuamente,como su~g levaram a essa opinião geral, e.que
O resultadoé que o problema da origemda cultura, apesar de muit" Há três grandes !'zoes q?';,. a arentemeutetremendo almmo
vezes ter rido iguorado como desprovido de importância, na ridicula-
rizado como Insoiúvel,contInuamentese apresentaante nós, exI-
. a apóiaD). Empnmcu?I;gar,- .ti" homem e a de seus parOUte'
'existente en!re ~ capaClrlae mcu.iID'ô. O homem é capaz de falar,
d:
gindo a maior ateução,à medida que recoustituimos,pouco a ponco'Viv.Os mais ,P.'Óx.mos,
os ~d:~ :"iro;'entos ete. Nenhum sni,?a!,
a hi.tória da evoluçãoflrica do homo "'piem. Constitui caracterio- . de adotar sunholos, de Ia nc e sequer reaIixaralgo que d.sso
tica peculiar da ciência variada, que é a Antropologia americana,o 'dos que existematuahn"àte, c~...go.. dos pri;'at'" empreendeu,mes-
lato de que o t<iunCode um de seu. ramos venha, justamente, expor "aproxime, Um ~I . e os .~soem seu lar, como se lôsse um
os fracasso.dos outros,e . assimmesmoqUe" coustróia Ciência. . r mo, a heró"a ,:"peneu~ de cn.%t.amum chimpanzéa quemde-
aceita
~ paraúltimos
Nos o problema da origem
cinqüenta anos, da
maiscultura tem sido
ou menos, a teoriamais,
a solução que maIOrd'li.ICU
ram, com aadoovo
moãozinho a e, mesm~ educação e cuidado que s~
Idadqnea

;.\ ~IJ..\
 '--.- -" , .D.! \~

35

34 PANORAMA DA ANTROPOLOGIA ~ A TRANBIÇAO pARA HUMANIDADE

"
dá a uma .criança. Entretanto, embora b' , . . .' d ' . 1-
boa quantidade de coi,as nada o um chimpanzé(como
c Imp:mzetenba utili-
aprendido ," para apoiar aComparada,
a Psicologta teoria do "ponto crítico"da
a Semântica - dad" cultura,
e ' aorigem
Etnologta dreumam-oe
zar um revólverde água tirar co~um ad '
h " ,,"'
P"arafuso ' e " - momento ' de g'ória'a 'ampa
- puxar e latas
um com . uued
bnnq ma c ave de ' ;' Um dos ramos da Antropologia, porem, uao ve.o ar apo'o a
no Por m d
se quer, ~ ap!endera
CIO e um falar,cordãoe, também
iocapazde imaf;;ar
'nário)I ,n~ o começou,
Imagma- essa teoria
.~umaoa -
a I'.aIe<mtologtaHumana,
por meioda d"",-o~er!'! ~s~oe,~.a..ev,!!,!ç'!.o.
~ ,da anábsede r.,los fóssel'.Desde
. '' '
por sua !rIDahumana, meoos ágil porém' ' ogo fm ultrapassado. qú.'o original
"avanêsmédico Eogenea J)u!IotS
" emereelUS,o
1891 encontroU
Antropologia da 'ialota
Física f 1
cerebral
Histórica dvem
a desenvolver-separa chegar ou: dia' e,;lIa" e se loquaz, 9ue continuou'
P~e~umIr,a elaborar do rio }
umpi'hecan'h,opus "homem-macaco ereto', no leito de
complexas teorias sôbre a singularidade d a con dlçao hum
Em segundo lugar a r ana. I
acumulando constantemente, dados
tomamos por base 'a Anatomia.' b
' que tornam
b de
Apesar
ca a vez:{'latS
1" algumast tlmldas
h ti
IIC.
tenta-
, '

p:u=m ser, no cam~ pur::::'Ó ' gIC9, ass~t.os b~m- definidos'

.a abstração,..a~i~boli~ç.ão
.. "'''' '
I
traçar uma' linha divisória R l" I " d d
' nitida entre homem e nã~-ti.omem, se d
é necessário dIzercIaramentesim- d
'

diante dos quais - "

o. u fala ou nao
' .
~"' fala' ou fabri ca Instrumentos
Im agl na d emomos ou não os imag ina " '
o
u na9!!-!!!!Q;
N'ao podemos o o,nem
'
f b alguéni
a nca; ou
mesmo
I'
I.
tivas para estabelecerum
dutahumana
" '

Perfeitamente' udesenvolvida,
.con cere ra tal como- Atenas
um aman
de cérebro, que, uma vez atlngt o, prooUZlssea capaCl a e e cou-
,

cn1 C<J
I o brotou
conceber a existência de uma mela-re li aião" I ,,'
-
'

,
li
mCI~- nguagem, pois que o pro ~. ' uma me.a-arte, uma da . o P'onto' em que afirmações
as d.scobertas categóricas
dos estudIOSOS sôbre
de Pa eonto ogtao
, ciatesta da Zeus
humana até
~OSlçãode um sistema da signi';ssO :Sse~ClaI
Icaçoes 9ue as
simbólicas origina, àa rea-
arbitrário im- I
r têm, pouco a pouco, fóssil por fóssil, traçado claramente a ascendên.
hdade, não é" do tipo que ossa ser
'

'
\;
' " "
pr<wesso haVl~ na passage':: da sim l;eaI.~~o peJa metade. - O " . que
afi~aré ou
'l?enãoo, ~orpo
humanohuman? formou-se
tomam-se aOSpoucos,
puram"'" quer essa
arb.tránas. ~r-
podem?,
respostas"condlc~onadas ',«:?9.com orta~e s atividade ref,le:1t:a
.para as ,
Emseja
relação
válidaa em
êsserelaçao
assunto, os mais
ousensacionais fósseis desco- "

a detCrtJlJn!!!!Q
munI, e dai para ~. 'ens nto co~plexo. em~",posta , maçao à mente alma humana, quer
d d nao.
rado como uma série de saltos e nã~ coaIDentostmbóhc(),}oi enca-
m,,?um processo contínuo e ' '
\
, bertos uetêm sido os diversos tipos de "homens-macacos" australopte-
,'",' ' C ,-,

ascendente, 'Entre a percepç ão da "rel açao natural exist..ene

t
..'cos ,
q vêm sendo achados na África onental e do sul, es e que
bentre I
'
"'
nuvens
"
escuras e chuva e o estabeleclmento d ça
na .entre nuv~~ escuras e desespêro não h e uma rela o ar .tra- i Raymond DarI desenterrou Q primeiro, em 1924, no Transvaal. ons-
qu..squer estagtos intermediários. ouv. - pensava"'e - i tituindo, certamente, a maior descoberta da história da pa!eontologia

-.- . Havia ainda, em terceiro lu d .

umdadapslq.ulcado homem".~' 0ro:;'cadoproblema chamada!
a tese - hOJepràticamenteace't perna estava.relaclonadocom
~ 1
~
Humana, ê<sesfósseis, que devem datar de 750000 a I 750000 anUS
a.trás, colocam.diante. d~. Uó, imP~ssionante mosaico de .caracteIb-
Ucas morfológu:asprmntivase m... avanç~das,das qu... as m..s
se preze - que declara não h~v~'p0ra qualqu~r antrupolugista que 1 interessante' são a formnção da polve e da perna, nltldam.nte seme-
I do process.omental das várias
sur ra
. ç..as r.;desanasdtfe.reuçasna natureza lhantes
superior às do homem
macacosmoderoo,
atu..s. Ae tendeneta
a ~pa~id~d~. crani.ana, \"'UCO
'' Se se adm.te que "cultura aJO'tentes atualmente. à dos IDIÇlaI fOI conmderar
.
,/

i m~tu de um periodo anteri;'u Ja ;o~pleta, e~ determinado mo-

entllO a referida tese toma-se r a~ ;~.c.o da diferenciação racial
,.
i
que essa estranha conjunção, num só animal, de um sistema de loco-
moção bipedal "tlpo homem", e de um cérebro "tlpo macaco", indi-
" ' '
nha-se a impressão de que lav.;.era~ ,o a pro
eirablema
por SImplesdedução.
de que
'
Ti:
poderia haver i cava que os
aberrante australoptecOSrepresentavam
e fadada à extinção, independenteuma
tantolinha de evolução
da linha humana
dIferençasna capacidaded
'
e adqUlnr cultura d d f
de . ho "
. m~ deos, ISto é, dos vários ti os d " as ,~erentes espécies como
.
. . da dos grandes
o autor sIm'os.
alude à lenda É melhor
da mitologia sersegundo
grega, um macaco
a qualmUlto aper-
Zeus, rei dos
e,}á extintos - era levantar ta p e homem então existentes ,i deuses, acometido de violenta dor de cabeça, ordenou ao deus Vulcano que lhe
diferentes raças humanas d I problema, também, em relação às vibrasse um golpe de malho na testa. Vulcano obedeceu, e do crânio de Zeus
! saltou, armada de escudo e lança, sua filha Palas-Atenas, deusa da guerra e da
tên~ia de tais diferençasme~t;~nas; e ,c?mo as provas da não-exis- sabedoria. (N.T.)
saplens eram, e são, esmagadoras,osa v~n?s
hlpotesegrupamentos homo ,
parecia falsa,do Assim I"
";r,
,," ,
\ l", .
 ,,-~
I
~I.
36 PANORAMA DA ANTROPOLOGIA
feiçoado, do que meio-homem, disse certa vez Ernest Hooton. A
opinião atual, porém, é de que tais criaturas representaJ!1 as mais
antigas formas conhecidas do processo de evolução que produziu,
por fim, o homem moderno, ~ p-ar.!ir--~I::
,uJ!1a..ra.ç!l,ÇoIDum,~k,sfl1J!o.s.
Nesses bizarros semi-homens, encontram-se as raízes de nossa própria
e completa humanidade.
Meu interêsse em tratar, aqui, dêsses "homens-macacos" é mo-
tivado pelo quesuil existência implica para a t~9ria qq "ponto crí-
ttco" da origem da cultura. ':E:s$es prato-homens, mais ou menos
eretos, dotados de pequenos cérebros, não necessitando de utilizar as
mãos para a locomoção, manufaturavam instrumentos e provàvel-
roente caçavam pêquenos animais, ou, pelo menos" alguns dentre
êles o faziam. Parece, entretanto, altamente improvável que tais
criaturas pudessem ter tido um desenvolvimento cultural comparável,
digamos, ao dos aborígines australianos, ou que possuíssem uma lin-
guagem, na moderna acepção da 'palavra, tendo, como tinham, um
cérebro que media, apenas, cêrca de 1/3 do tamanho do nosso. O
australopteco parece ser, portapto, uma espécie de "homem" que,
evidentemente, ,era capaz de adquirir alguns elementos de cultura
- fabricação de instrumentos simples, caça esporádica, e talvez um
sistema de comunicação mais avançado do que o dos macacos con-
temporâneos, emborá ma~s atrasado do que o da fala humana,-,
porém incapaz de adquirir qutros, o que lança certa dúvida sôbre a
teoria do "ponto crítico'\ O que se supunha improvável, ou mesmo
logicamenteimpossível,tinha sido empiricamenteverdadeiro: ta!.como
i o próprio homem, a capacidade de aquisição de cultura surgiu gra-
dual e continuamente, pouco a' pouco, durante ,longo período de
tempo., .
A situação, entretanto, tbrna-se ainda mais difícil, pois se os
australoptecos possuíam forma elementar de cultura (denominada,
por um antropologista, "protoêultura"), com um cérebro que media
1/3 do tamanho do nos~o, segue-se, logicamente, que a maior parte
do crescimento cortical hUIUanofoi posterior, e não anterior ao "iní-
cio" da cultura. O hom~m era considerado, pela teoria do "ponto-
crítico", como quase completo, neurologicamente,pelo menos, antes
que a cultura tivesse começadq a se desenvolver, isso porque a capa-
cidade biológica necessária à aquisição de cultura era tida como
algo que não admitia meio-têrmo; uma vez adquirida, era-o por
completo; tudo mais era II1era adição de novos hábitos, ou desen-
volvimento dos antigos. A eyolução orgânica ia até certo ponto, e
então, uma vez cruzando o Rubicon cerebral, tinha lugar a evolu-
ção cultural, processo autônomo, nem dependente nem produtor de
..
iT~""'~
37
A TRANSIÇAO PARA HUMANIDADE
posteriores alterações n.0,sistema nervoso. O fato de ser errônea essa
teoria, ao que pare~eL(pois o desenvolvimento cultural já se vinha
processando bem antes de cessar o aesenvolvimento orgânico )~é de
importância fundamental para nosso ponto. de vista sôbre 'a natureza
do homem, ,gue~..ton1:~. assim, não apenas o prod':1tor da cultura,
fIl3.-stambém, num -sentido especificamente' biológico, o pródüto da
cultura. ' ,,' , .
Na verdade, oppo. de pressões seleti,vas,que ocorreratn durante
as fases terminais da evolução do ànim~l humano foi parcialmente
determinado pelas fases iniciais do desenvolvimento da cultura hu-
mana, e não simplesmente pelos fatôres do meio ambiente. A de-
pendência dos instrumentos manufaturados, por exemplo, exige o
desenvolvimentoda destreza manual e da pontaria. Num grupo de
australoptecos, um indivíduo mais bem dotado dessas características
teria uma vantagem seletivaem relação a outro que não fôsse tão bem
dotado. Caçar pequenos' animais com armas primitivas requer, entre
outras coisas, grande paciência e persistência. O indivíduo mais
dotado dessas sóbrias virtudes levari.a uma vantagem em relação a
outro mais irrequieto e inconstante, menos dotado delas. Tôdas essas
aptidõe~,habilidades, disposições, ou como quer que as chamemos,
dependem, por sua vez, do desenvolvimento dI:?sistema nervosO.
Dessa maneira, a introdução da manufatura de ins\rumentos e da
câça 'deve-ter' alterado o curso das pressões seletivas, de modo a
favorecer o rápido,de,senvolvimentodo lobo frontal do cérebro, como
~'fizeram, muito provàvelmente, os progressos na organi,zaç~osocial,
nâ' comunicação,nas ):lorrriasde moral que - há razões que nos
levam a crê':'lo - tambéfll ocorreram durante êsse período demu-
danças culturais e biológicas inter-t:.elacionadas. ,
Grande parte do tr!lbalho, nesse setor, é claro, é ainda especula-
tiva, e o que estamos co~eçando a fazer é muitp mais levantar ques-
tões do que, propriamente, responder a elas. O estudo sistemático
da conduta dos primatas, em seu habitat natural, por exemplo, que
tanta influência tem exercido em nossas interpretações sôbre a vida
,.
f dos homens primitivos, mal data de uma década, com poucas ex-
ceções. A documentação relativa aos' fósseis cresce em proporção
tão extraordinária, os métodos para a determinação da idade tor-
nam-se dia a dia t&o minuciosos, que só um imprudente tentaria
formar opiniões definitivas ~
respeito de determinadas questões.
Pondo de parte, porém, os detalhes, as provas e as hipóteses especí-
ficas, o fato essencial é que a constituição genérica e inata do homem
moderno, (o que antigamente, quandQ as coisas eram mais simples,
:~
 "
~
,/
/' ,
!
! 38
PANORAMA DA ANTROPOLOGIA
Ii
'i
se chamava "natureza humana"t parece-nos, agora, ser tanto u~
11 produto cultural quanto biol6gico~
-
:1
'I '. "E, provàveImente, mais correto escreve o antropologista
I
f
físico Sherwood Washbum -encararmos nossa estrutura (física)
como sendo, em grande medida, o resultado da cultura, em vez"de
I
r imaginarmos homens,' anatômicamente semelhantes a nós, descobrin-
do, passo a passo, a cultura." O refrão "o homem se faz por si
I
!! originalmente.
pr6prio" adquire, agora, significação mais literal do que o suposto
~ A idade glacial, que produziu modificações rápidas e radicais
no clima, nas forma~ões terrestres e na vegetação,.11ámuito vem
sendo considerada como ulp p~ríodo e,Wque houve condições ideais
para um mais rápido e eficiente desenvolvimento evoJutivo do ho-
meJ]]. Parece-nos, agora, que' êsse período também foi o em que
o meio cultural passou a suplementar, cada vez mais, o meio am-
biente natural no processo seletivo, intensificando, de maneira sem
precedentes, e fazendo avançar aceleradamente o processo de evolu-
ção do ser humano. Não parece tratar-se, unicamente, de' uma
época em que se deu o desaparecimento das saliências frontais e a
diminuição' da mandíbula, mas sim de uma época em que foram
forjadas, quase_.~ôdas as, características mais tipicamente humanas:
iodu--õ sistema nervoso,encefálico do homem, sua estrutura social
baseada na proibição do incesto e sua capacidade de criar
zar símbolos. O fato de terem essas características distintivas da
-human'idadesurgido ao mesmo tempo, e em complexa interaçâo, e
não umas após outras, como durante tanto tempo se supôs, é de
.sxcepcional importância para a interpretação da mente humanaÍpois
~j !parece
apto a indicar
adquirirque o sistema
cultura, Co nervoso do homem não só o )ôrfia
/o homem ~
adquira essa cultur~.
também exige, para funcionar, que
A cultura, portanto, não agiria ape-
lias suplementando, desenvo do e ampliando capacidades depen-
dentes do organismo, geneticamente anteriores a ela, mas seria uma
componente dessas próprias capacidades. Um ser humano despro-
vido de cultura não seria um macaco intrinsecamente talentoso, em-
bora sem ter êsse talento desenvolvido,mas sim um ser inteiramente
desprovido de mente, e, conseqüentemente,uma monstruosidade ina-
proveitáveI. Tal como o repôlho, com o qual tanto se parece, o
,humana, do
cérebro homo
não seria.rapiens,tendo-se
viável fora dela.desenvolvidona estrutura cultural
~ Muitas são as implicações desta revisão da teoria da transição
para a humanidade, das quais mencionaremos apenas algumas, neste
artigo. Por um lado, tal revisão obrigou à reinvestigação e refor-
A TRANSIQAO PARA HUMANIDADE 39
mulação das considerações teóricas sôbre as quais se apoiava, ante-
riormente, a teoria do pOQtocríti~o. ficou evidente, agora, que o
,
argumento da Psic910gia Prima~a Çomparada, por exemplo, esta.:
belece não a singularidade do homem moderno, mas sim o caráter
distinto da linhagem hominídea, que tem de cinco a vinte e cinco'
milhões de anos, e da qual o homem moderno é, apenas, o resul- j
tado final e: casualmente, o' único 'representan,te vivo, mas que:
inclui inúmeras espécies de animais diferentes, hoje extintos, e todos
muito mais "próximos" do ho~em do que qualquer dos macacos)
\
atualmente existentes. O fato de que' chimpanzés não falam é in..-
teressante, e também importante; mas concluir, daí, que a fala é
um fenômeno que não admite meio-têrm9 seria o mesmo que supor
que a girafa, já que é o único quadrupede dotado de tão grande
pescoço, deve tê-Io adquirido por uma espécie de esticamento. Os
grandes símios podem ser os parentes mais próximos do homem,
mas "próximo" é, também, para fazermos um trocadilho, um têrmo
relativo.* Em se considerando uma escala de tempo que corres-
f
I ponda à realidade, os sÍmios não estão, de forma alguma, assim tão
j próximos de nós, uma vez que o último antepassado comum viveu
f há, pelo menos, cinqüenta mil séculos passados, no período denomi-
nado pelos geólogos Plioceno, e talvez, mesmo, ainda há mais
tempo atrás. '
e utili- , Quanto ao argumento lógico, também sôpre êle pesam dúvidas,
presentemente. O crescente interêsse, que ràpidamente se vem desen-
, volvendó, em relação à .comunicação, cdnsiderada como processo geral,
e que se. vem manifestando há uma ou duas décadas, em diversas
disciplinas, desde a Engenharia até a Etnologia, veio, por um lado,
reduzir a}a.l~_.~, _I!P~J}~~,
_u~ Jl1ecapjsma.,==",embora,reconhecida-
mente, de alta flexibilidade e eficiência - ,entre os muitos existeQtes
para a transmissão' do p.t:nsamento, e, por Qutro lado, forneceu",nos
uma base 'teórica; ~de--ácõrdp' com a qual é, possível conceber--uma
série de etapas progressivas, que' nos teriam conduzido, .fi,~,I!!w..~nte,
à fala humana. '
Não nos ocuparemos, aqui, com' essa pesquisa, mas, apenas
para dar um exemplo, diremos que um lingüista comparou oito dife-
rentes sistemas de comunicação, desde a dança das abelhas, a ma-
neira pela qual os peixes fazem a côrte, o canto dos pássaros, até
os gritos dos gibões, à música instrumental e à linguagem humana.
Em vez de fazer girar tôda sua análise em tôrno da distinção
* A palavra relative significa, em inglês, tanto "parente" como "relativo".
dai o trocadilho.

. '---:-'
40 PANORAMA DA ANTROPOLOGIA
simplista, e já agora um tanto "batida" demais, sinal símbolo, dis-
tingue êle treze características principais da linguagem, e procura,
de acôrdo com elas, analisar as diferenças existentes entre a comu-
nicação humana e a subumana, de maneira ~ais precisa, e traçar
a {>rováveltrajetória seguida, desde que se iniciou o desenvolvimento
gradual da fala, a partir da protofala, durante a era glacial. Esse
tipo de pesquisa, também, está, ainda, apenas no início, mas, parece,
estamos chegando ao fim da época em que a única coisa aproveitável
que se podia dizer, quanto às origens da linguagem, era que, assim
como todos os sêres humanos a possuem, todos os não-humanos,
por sua vez, são desprovidos dela.
Finalmente, a postulação da existência de diferenças na capa-
cidade de adquirir cultura, entre os diversos tipos de proto-homens,
não vem contradizer o fato comprovado de que não há diferenças
significativas na capacidade mental inata das várias raças humanas
atuais, mas, pelo contrário, vem apoiar e fortalecer as afirmações
nesse sentido. f As diferenças físicas das raças humanas constituem,
está claro, qualquer coisa de muito recente, tendo tido início, pro-
vàvelmente, há apenas 50 000 anos, mais ou menos, ou seja, segun-
do as mais conservadoras estimativas, menos de 1/100 do período
de duração de tôda a linhagemhominídea, isto é: a linha de formação
do homem.I Assim sendo, não só um processo comum de evolução
ocupou imenso períado da história da humanidade, como também
:1 êsse período parece ter sido, precisamente, aquêle durante o qual
foram forjadas as características fundamentais da natureza humana.
As raças modernas são, justamente, isso: modernas. Represen-
.. tam adaptações, muito recentes e secundárias, da côr da pele, da
estrutura facial etc - sem dúvida adaptaçõesàs diferençasclimá-
ticas, principalmente - que se processaram quando o homo sapiens
se dispersou pelo mundo, por volta do fim do período glacial. Tais
adaptações são, portanto, tôdas elas, subseqüentes ao processo bási-
co formativo do desenvolvimentoneural e anatômico, ocorrido desde
o início da linhagem hominídea, até o aparecimento', de cinqüenta
a cento e cinqüenta milênios atrás, do homo sapiens.
Mentalmente, o homem foi formado na idade glacial, e a fôrça
realmente decisiva, que plasmou e produziu a singularidade da natu-
reza humana - a interação das fases iniciais do desenvolvimento
cultural com as fases culminantes da transformação biológica -
é parte do passado comum de tôdas as raças modernas. Dessa
maneira, a teoria de que a capacidade de conseguir cultura não
brotou, já totalmente desenvolvida, em determinado momento, mas
que foi sendo forjada por longo período, na idade da pedra, à
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41
.( A TRANSIQAO PARA HUMANIDADE
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medida que o homem criava seus ~nstrumentos,longe de enfraquecer
. a doutrina da unidade física, torna-a ainda mais explícita e' espe-
cífica, conferindo-lhe base histórica real, que anteriormente lhe
faltava.
Mais importante, porém, que a revisão ou reinterpretação das
I
antigas teses, necessária à teoria que considera a relação entre' a
evoluçãoda anatomia do homem e a origem da cu1tur~humana como
relação mais sincrônica do que sucessiva, são as implicações dessa
teoria para uma nova maneira de. encarar a própria cultura.
Se o homem cresceu, por assim dizer, no contexto de um am-
.
biente cultural em desenvolvimentQ,então êsse ambiente dev~ ser
encarado não apenas comó mera extensão,~xtra-somática, uma espé-
~ie de ampliação artificial d~ capacidades inatas já existentes, mas
sim como um fator indispensável da existência dessas próprias
capacidades.
O fato, agora evideI).te,de que os estágios finais da evoluç~o
biológica do homem ocorreram após os estágios iniciais do desen-
volvimento da cultura implica, como já fizemos notar, que natureza
humana "básica", "pura" ou "incondicionada", no sentido de cons-
tituição inata do homem, é noção tão funcionalmente incompleta,
que chega a ser inutilizável.
Instrumentos, caça, orgánização familiar e, posteriormente,
arte, religião é certa forma primitiva de "Ciência", moldaram o ho-
mem somàticamente, sendo, portanto necessários não só à sua sobre-
vivência, ~as também à sua' realização existencial., :B verdade que,
sem o homem, não haveria formas de cultura; m'as também é ver- .
dade que sem formas de cultura não haveria o homem.
Tôda a estrutura de crença, expressão e valor, em que vivemos,
fornece-nos os mecanismos para uma conduta ordenada, mecanismos
êsses geneticamente estabe'ecidos no corpo dos animais inferiores,
porém não no nosso. A singularidade da natureza humana tem
~i4o,muitas vêzes',expressa em têrmos de quantas e quão diferentes
coisas o homem é "capaz de aprender, e, embora a existência de
chimpanzés que aprendem a brincar com brinquedos imaginários nos
possa criar alguma incerteza, essa formulação ainda é bastante válida,
Entretanto, talvez 19~ importância teórica fundamental' ainda maior
II
~ o quanto. o home:tI1tem que aprender. Sem os padrões orienta-
oores da cultura humana, a vida intelectual do homem seria, apenas,
-~ um zunido, uma confusão ruidosa, como a denominava William
James; a cognição, no homem, depende, de tal maneira, da existên-
cia de modelos simbólicos externos da realidade, que não pode ser
. comparada à de nenhum macaco. Emocionalmente, dá-se o mesmo.
 ~ I .
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1 43
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42 PANORAMA DA ANTROPOLOGIA A TRANSIQAO pARA HUMANIDADE

Sem a orientação das idéias comumente aceitas, encontradas nos l publicado por Meggers, B. em Evolution and Anthropology: a Cen-
ritos, no mito e na arte, não saberíamos, literalmente, como sentir. tennial Appraisal (Washington, D.C., Atithropological Society of
Tal como o. próprio cérebro anterior expandido, as idéias e emo- , Washington, 1959), é também útil em relação ao assunto. Bom
ções são, no homem, artefatosculturais. . resumo, feito em têrmos simples, da teoria que admite a relação
Essas afirmações prenunciam, na nossa opinião, uma revisão 1 entre o uso de instrumentos e a mudança neurológica, pode ser en-
fundamental na própria teoria da, cultura. Estamos caminhando para, contrado em' Washington, S.L., "Tools and' Human Evolution",
nas próximas décadas, encararmos os padrões culturais considerando, Scientific American, setembro de 1960, págs. 62-75, sendo que, aliás,
cada vez menos, a maneira pela qual êles se impõem à natureza I tôda essa edição especial, ''The Human Species", é importante. Fi-
humana, atualizando-a para melhor ou para pior; considerando-os, nalmente, devo esclarecer que os argumentos aqui apresentados fo-
cada vez menos, como uma acumulação de engenhosos estratage~s I ram por mim desenvolvidos mais extensamente e de forma mais
para expandir capacidades "inatas pré-existentes, e, cada vez mats, técnica em "The Growth of Culture and the Evolution of Mind",
como parte dessas próprias capacidades; considerando-ós, cada vez Scher, J. (ed), Towarda Dejinitionof Mind (Nova lorque: Free
menos, como uma massa superorgânica de hábitos, e, cada vez mais, Press, a ser publicado), e que, para o presente capítulo, adaptei
segundo a brilhante expressão do falecido Clyde Kluckhohn, como diversas passagens dessa obra. .
projetos para a vida. O homem é o único animal vivo que neces-
sita de tais projetos, pois é também o único animal vivo a p.ossuir.
tal história evolutiva, que seu ser físico foi, em grande parte, mol-
dado pela existência dêsses projetos, sendo, portanto, irrevogàvel-
mente por êles qualificado. À medida que se fôr reconhecendo
tôda a importância dêsse fato, irá desaparecendo o antagonismo
entre a teoria que considera o homem apenas como um animal ta-
lentoso e a que o considera um animal inexplicàvelmente único,
juntamente com as concepções errôneas que deram origem a tal
antagonismo.
NOTA BIBLIOGRAFICA

A exposição de Kroeber da teoria do "ponto crítico" será en-

contrada em sua obra Anthropology (Nova lorque: Harcourt Brace,
1948, págs. 71-72). Uma formulação um tanto diferente e mais
ousada da mesma teoria, enfatizando a descontinuidade entre o uso
do símbolo e as outras formas de pensamento, pode ser encontrada
em White, L., The Science of Culture (Nova lorque: Grove Press,
1949). Para breve discussão dos australoptecos e sua significação,
vide Leakey, L.S.B. "The Origin of the Genus Homo", em Tax, S.
(ed), The Evolution of Man (Chicago: University of Chicago Press,
1960, págs. 17-22), e Washburn, S.L., e F. Clark Howell, "Human
Evolution and Culture", no 'mesmo volume, págs. 33-56; alguns co- .
mentários a respeito das realizações culturais dos australoptecos J
podem ser encontrados em Hallowell, A.I., "Self, Society and Cultu-
re in Phylogenetic Perspective", ibid, págs: 309-372. O artigo de
HaIloweIl, "Behavioral Evolution and the Emergence of the Self",'