Tennessee Williams

Doce Pássaro da Juventude

Alcaparra implacável para todos aqueles que pisam
A lenda de sua juventude até o meio dia
HART CRANE

PARA CHERYL CRAWFORD

NOTA SOBRE A CONFIGURAÇÃO E OS EFEITOS ESPECIAIS:

O palco é apoiado por um ciclorama que deve dar uma unidade poética de humor às várias
configurações específicas. Há projeções não realistas sobre esse 'cyc', sendo o mais importante e
constante um bosque de palmeiras reais. Quase sempre há um vento entre essas palmeiras muito
altas, às vezes barulhentas, às vezes apenas um sussurro, e às vezes se mistura a uma música
temática que será identificada, quando ocorrer, como o 'Lamento'.
Durante as cenas diurnas, a projeção do ciclorama é uma abstração poética do mar e do céu
semitropical em clima de primavera. À noite, é o jardim de palmeiras com seus galhos entre as
estrelas.
As configurações específicas devem ser tratadas com tanta liberdade e moderação quanto os
conjuntos para gato em telhado de zinco quente ou verão e fumaça. Eles serão descritos
conforme você os encontrar no script.
Ato Um

CENA UM

Um quarto de um hotel antiquado, mas ainda na moda, em algum lugar ao longo da Costa do
Golfo, em uma cidade chamada St Cloud. Penso nisso como um daqueles 'Grand Hotels' em
torno de Sorrento ou Monte Carlo, situado em um jardim de palmeiras. O estilo é vagamente
'mouro'. A peça principal é uma grande cama de casal que deve ser ajuntada em direção ao
público. Numa espécie de canto mourisco, apoiado por janelas fechadas, há um tabouret de vime
e dois bancos de vime, sobre os quais está suspensa uma lâmpada mourisca em uma corrente de
latão. As janelas têm o comprimento do piso e se abrem para uma galeria. Há também um
batente prático, que se abre para um corredor: as paredes são apenas sugeridas.
Na cama grande, há duas figuras, uma mulher adormecida e um jovem acordado, sentado, nas
calças de pijama de seda branca. O rosto da mulher adormecida é parcialmente coberto por um
dominó de cetim preto sem olhos para protegê-la do brilho da manhã. Ela respira e joga na cama
como se estivesse nas garras de um pesadelo. O jovem está acendendo seu primeiro cigarro do
dia.

[Do lado de fora das janelas, ouvem-se os suaves e urgentes gritos dos pássaros, o som de suas
asas. Então, um garçom colorido, Fly, aparece na porta do corredor, servindo café para dois. Ele
bate, Chance se levanta, faz uma pausa em um espelho na quarta parede para passar um pente
pelos cabelos loiros um pouco mais finos antes de cruzar para abrir a porta.]

CHANCE: Ah, bom, coloque lá.

VOAR: Sim, hum.

CHANCE: Me dê o Bromo primeiro. É melhor você misturar para mim, eu sou--

FLY: Mãos meio trêmulas esta manhã?

CHANCE [estremecendo após o Bromo]: Abra um pouco as persianas. Ei, eu disse um pouco,
não muito, nem tanto!

[Quando as persianas se abrem, o vemos claramente pela primeira vez: ele está com vinte e
tantos anos e seu rosto parece um pouco mais velho que isso; você pode descrevê-lo como um
'rosto jovem devastado' e ainda assim é excepcionalmente bonito. Seu corpo não mostra declínio,
mas é o tipo de corpo para o qual os pijamas de seda branca são, ou deveriam ser, feitos. Um sino
da igreja toca, e de outra igreja, mais perto, um coral começa a cantar o 'Aleluia Coro'. O atrai
para a janela e, quando ele atravessa, ele fala.]

Eu não sabia que era - domingo.

VOAR: Sim, é domingo de Páscoa.
CHANCE [inclinando-se por um momento, mãos segurando as persianas]: Uh-huh. . .

FLY: Essa é a Igreja Episcopal em que estão cantando. A campainha é da Igreja Católica.

CHANCE: Vou colocar sua dica no cheque.

VOAR: Obrigado, Sr. Wayne.

CHANCE [quando Fly começa a abrir a porta]: Ei. Como você soube meu nome?

FLY: Eu esperava mesas no Grand Ballroom quando você costumava dançar nas noites de
sábado, com aquela garota muito bonita com quem costumava dançar tão bem, filha do Sr. Boss
Finley.

CHANCE: Estou aumentando sua gorjeta para cinco dólares em troca de um favor que não é para
lembrar que você me reconheceu ou qualquer outra coisa. Seu nome é Fly - Shoo, Fly. Feche a
porta sem barulho.

VOZ FORA: Apenas um minuto.

CHANCE: Quem é esse?

VOZ FORA: George Scudder.

[Ligeira pausa, Fly sai.]

CHANCE: Como você sabia que eu estava aqui?

[George Scudder entra: um jovem de aparência legal e profissional que pode ser o chefe da
Câmara Júnior de Comércio, mas na verdade é um jovem médico, com trinta e seis ou sete anos.]

SCUDDER: O gerente assistente que fez o check-in aqui ontem à noite telefonou-me esta manhã
dizendo que você voltaria a St Cloud.

CHANCE: Então você veio me receber em casa?

SCUDDER: Sua amiga parece que está saindo do éter.

CHANCE: A princesa teve uma noite difícil.

SCUDDER: Você se agarrou a uma princesa? [zombando] Gee.

CHANCE: Ela está viajando anônima.

SCUDDER: Golly, eu acho que ela faria, se ela está registrando hotéis com você.
CHANCE: George, você é o único homem que conheço que ainda diz 'gee', 'golly' e 'gosh'.

SCUDDER: Bem, eu não sou do tipo sofisticado, Chance.

CHANCE: Com certeza. Quer café?

SCUDDER: Não. Só vim conversar. Um rápido.

CHANCE: OK Comece a falar, cara.

SCUDDER: Por que você voltou para St Cloud?

CHANCE: Ainda tenho mãe e menina em St Cloud. Como está o céu, George?

SCUDDER: Falaremos sobre isso mais tarde. [Ele olha para o relógio.] Preciso fazer uma
cirurgia no hospital em vinte e cinco minutos.

CHANCE: Você opera agora, não é?

SCUDDER [abrindo a mala do médico]: Eu sou chefe de gabinete lá agora.

CHANCE: Cara, você conseguiu.

SCUDDER: Por que você voltou?

CHANCE: Ouvi dizer que minha mãe estava doente.

SCUDDER: Mas você disse 'Como está o céu?' não 'Como está minha mãe?' Chance, [Chance
toma um café.] Sua mãe morreu algumas semanas atrás. . .

[Chance lentamente vira as costas para o homem e atravessa a janela. Sombras de pássaros
varrem os cegos. Ele abaixa um pouco antes de voltar para Scudder.]

CHANCE: Por que não fui notificado?

SCUDDER: Você estava. Uma ligação lhe foi enviada três dias antes de ela morrer, no último
endereço que ela tinha para você, que era General Delivery, Los Angeles. Não recebemos
resposta disso e outra ligação foi enviada depois que ela morreu, no mesmo dia de sua morte, e
também não obtivemos resposta. Aqui está o registro da igreja. A igreja pegou uma coleção para
suas despesas hospitalares e funerárias. Ela foi enterrada muito bem na trama da sua família e a
igreja também lhe deu uma lápide muito agradável. Estou lhe dando esses detalhes, apesar do
fato de que eu sei e todos aqui na cidade sabem que você não tinha interesse nela, menos do que
pessoas que a conheciam apenas um pouco, como eu.

CHANCE: Como ela foi?

SCUDDER: Ela teve uma doença longa, Chance. Você sabe disso.

CHANCE: Sim. Ela estava doente quando eu saí daqui da última vez.

SCUDDER: Ela estava doente de coração e também de corpo naquele momento, Chance. Mas as
pessoas eram muito boas para ela, especialmente as que a conheciam na igreja, e o reverendo
Walker estava com ela no final.

[Chance se senta na cama. Ele apaga o cigarro inacabado e imediatamente acende outro. Sua voz
fica fina e tensa.]

CHANCE: Ela nunca teve sorte.

SCUDDER: Sorte? Bem, está tudo acabado agora. Se você quiser saber mais sobre isso, pode
entrar em contato com o reverendo Walker, embora eu tenha medo que ele não mostre muita
cordialidade a você.

CHANCE: Ela se foi. Por que falar sobre isso?

SCUDDER: Espero que você não tenha esquecido a carta que lhe escrevi logo após a sua última
saída da cidade.

CHANCE: Não. Não recebi carta.

SCUDDER: Escrevi para você para um endereço que sua mãe me deu, sobre um assunto
particular muito importante.

CHANCE: Eu tenho me mudado muito.

SCUDDER: Eu nem mencionei nomes na carta.

CHANCE: Sobre o que era a carta?

SCUDDER: Sente-se aqui para não ter que falar alto sobre isso. Venha aqui. Eu não posso falar
alto sobre isso. [Scudder indica a cadeira ao lado do tabouret, Chance cruza e descansa um pé na
cadeira.] Nesta carta, acabei de lhe dizer que uma certa garota que conhecemos teve que passar
por uma experiência terrível, uma provação trágica, devido ao contato passado com você. Eu lhe
disse que estava apenas fornecendo essas informações para que você soubesse melhor do que
voltar para St Cloud, mas você não sabia.

CHANCE: Eu disse que não recebi carta. Não me fale sobre uma carta, eu não recebi nenhuma
carta.

SCUDDER: Estou lhe dizendo o que disse nesta carta.

CHANCE: Tudo bem. Diga-me o que você me disse, não - não fale comigo como um clube, uma
câmara de algo. O que você me disse? Que provação? Que menina? Celestial? Celestial?
George?
SCUDDER: Eu vejo que não será possível falar sobre isso em silêncio e eu também. . .

CHANCE [subindo para bloquear o caminho de Scudder]: Celestial? Que provação?

SCUDDER: Não mencionaremos nomes. Chance, eu corri para cá hoje de manhã assim que
soube que você estava de volta a St Cloud, antes que o pai e o irmão da menina pudessem ouvir
que você estava de volta em St Cloud, para impedir que tentasse entrar em contato com a garota
e tire você daqui. Isso é absolutamente tudo o que tenho a lhe dizer nesta sala neste momento. . .
Mas espero ter dito isso de maneira a impressioná-lo com a urgência vital, para que você vá
embora. . . .

CHANCE: Jesus! Se algo aconteceu com o Heavenly, por favor, me diga - o que?

SCUDDER: Eu não disse nomes. Nós não estamos sozinhos nesta sala. Agora, quando descer
agora, falarei com Dan Hatcher, gerente assistente aqui. . . ele me disse que você fez o check-in
aqui. . . e diga a ele que você deseja fazer o check-out, para que você tenha a Bela Adormecida
pronta para viajar, e sugiro que continue viajando até cruzar a linha do estado. . . .

CHANCE: Você não vai sair desta sala até me explicar o que tem sugerido sobre a minha garota
em St Cloud.

SCUDDER: Há muito mais sobre isso que achamos que não deveria ser falado com ninguém,
muito menos com você, desde que você se transformou em um criminoso degenerado, o único
termo certo para você, mas, por acaso, acho que devo para lembrar que, há muito tempo, o pai
dessa garota escreveu uma receita para você, uma espécie de receita médica, que é castração. É
melhor você pensar sobre isso, isso o privaria de tudo o que você precisa para sobreviver. [Ele se
move em direção aos degraus.]

CHANCE: Estou acostumado a essa ameaça. Eu não vou sair de St Cloud sem a minha garota.

SCUDDER [nos degraus]: você não tem uma garota em St Cloud. Heavenly e eu vamos nos
casar no próximo mês. [Ele sai abruptamente.]
 [Chance, abalado pelo que ouviu, se vira e pega o telefone e se ajoelha no chão.]

CHANCE: Alô? St Cloud 525. Olá, tia Nonnie? Isso é Chance, sim Chance. Vou ficar no Royal
Palms e eu. . . Qual é o problema? Aconteceu alguma coisa com o Heavenly? Por que você não
pode falar agora? George Scudder estava aqui e. . . Tia Nonnie? Tia Nonnie?

[O outro lado desliga. A mulher adormecida de repente grita enquanto dorme, Chance deixa o
telefone no berço e corre para a cama.]

CHANCE [se inclinando sobre ela enquanto luta para sair de um pesadelo]: Princesa! Princesa!
Ei, princesa Kos!

[Ele removees sua máscara ocular; ela se senta ofegante e a encarando com olhos
arregalados.] PRINCESS: Quem é você? Socorro!

CHANCE [na cama]: Silêncio agora. . . .

PRINCESA: Oh. . . EU . . . teve . . . um sonho terrível.

CHANCE: Está tudo bem. A chance está com você.

PRINCESS: Quem?

CHANCE: Eu.

PRINCESA: Não sei quem você é!

CHANCE: Você se lembrará em breve, princesa.

PRINCESA: Não sei, não sei. . . .

CHANCE: Ele voltará para você em breve. O que você está procurando, querida?

PRINCESA: Oxigênio! Mascarar!

CHANCE: Por quê? Você se sente sem fôlego?

PRINCESA: Sim! Eu tenho . . . ar. . . escassez!

CHANCE [procurando a bagagem correta]: Em qual bolsa está o seu oxigênio? Não me lembro
em qual bolsa guardamos. Ah, sim, o estojo de crocodilo, aquele com a trava combinada. Não foi
o primeiro número zero. . . ? [Ele volta para a cama e pega uma bolsa embaixo do outro lado.]
PRINCESA [como se estivesse morrendo de respiração]: Zero, zero. Dois zeros à direita e depois
volta para. . .

CHANCE: Zero, três zeros, dois à direita e o último à esquerda. . . .

PRINCESA: Depressa! Não consigo respirar, estou morrendo!

CHANCE: Estou entendendo, princesa.

PRINCESA: Apresse-se!

CHANCE: Aqui estamos, eu entendi. . . .

[Ele extraiu do estojo um pequeno cilindro e máscara de oxigênio. Ele coloca o inalador
sobre o nariz e a boca dela. Ela cai de volta no travesseiro. Ele coloca o outro travesseiro
embaixo da cabeça dela. Depois de um momento, sua respiração em pânico diminuindo, ela
rosna para ele.]

PRINCESS: Por que diabos você trancou nesse caso?

CHANCE [em pé na cabeceira da cama]: Você disse para colocar todos os seus objetos de valor
nesse caso.

PRINCESA: Eu quis dizer minhas jóias, e você sabe disso, seu bastardo!

CHANCE: Princesa, acho que você não teria mais esses ataques. Eu pensei que me ter com você
para protegê-lo iria parar esses ataques de pânico, eu. . .

PRINCESS: Me dê um comprimido.

CHANCE: Qual pílula?

PRINCESA: Rosa, rosa e vodka. . . .

[Ele coloca o tanque no chão e vai até o porta-malas. O telefone toca, Chance dá uma pílula à
princesa, pega a garrafa de vodka e vai para o telefone. Ele se senta com a garrafa entre os
joelhos.]

CHANCE [servindo uma bebida, telefone entre o ombro e a orelha]: Alô? Olá, Sr. Hatcher - Oh?
Mas o senhor Hatcher, quando chegamos aqui ontem à noite, não fomos informados disso, e a
senhorita Alexandra Del Lago. . .

PRINCESS [gritando]: Não use meu nome!

CHANCE:. . . sofre de exaustão, não está nada bem, senhor Hatcher, e certamente não está em
condições de viajar. . . . Tenho certeza de que não quer assumir a responsabilidade pelo que pode
acontecer com a senhorita Del Lago. . . .

PRINCESS [gritando de novo]: Não use meu nome!

CHANCE:. . . se ela tentasse sair daqui hoje na condição em que está. . . você?

PRINCESS: Desligue! [Ele faz. Ele vem com a bebida e a garrafa para a princesa.] Quero
esquecer tudo, quero esquecer quem sou. . . .

CHANCE [entregando a bebida]: Ele disse isso. . .

PRINCESS [bebendo]: Cale a boca, estou esquecendo!

CHANCE [pegando o copo dela]: Ok, continue, esqueça. Não há nada melhor do que isso, eu
gostaria de poder fazê-lo. . . .

PRINCESA: Eu posso, eu irei. Estou esquecendo. . . Estou esquecendo. . . .

[Ela se deita, Chance se move ao pé da cama, onde ele parece ter uma idéia. Ele coloca a garrafa
no chão, corre para a espreguiçadeira e pega um gravador. Levando de volta para a cama, ele
coloca o gravador no chão. Quando ele o conecta, ele tosse.]

O que está acontecendo?

CHANCE: Procurando minha escova de dentes.

PRINCESA [jogando a máscara de oxigênio na cama]: Por favor, tire isso.

CHANCE: Claro que você já teve o suficiente?

PRINCESA [rindo sem fôlego]: Sim, pelo amor de Deus, leve embora. Eu devo parecer horrível
nisso.

CHANCE [pegando a máscara]: Não, não, você parece exótico, como uma princesa de Marte ou
um grande inseto ampliado.

PRINCESA: Obrigado, verifique o cilindro, por favor.

CHANCE: Para quê?

PRINCESA: Verifique o ar que resta nele; há um medidor no cilindro que dá a pressão. . . .

CHANCE: Você ainda está respirando como um quarto de cavalo, percorrido uma milha inteira.
Tem certeza de que não quer um médico?

PRINCESA: Não, pelo amor de Deus. . . não!

CHANCE: Por que você está com tanto medo de médicos?

PRINCESA [rouca, rápida]: eu não preciso deles. O que aconteceu não é nada. Isso acontece
frequentemente comigo. Algo me perturba. . . a adrenalina está bombeada no meu sangue e eu
fico com o vento curto, só isso, é tudo o que existe. . . . Acordei, não sabia onde estava ou com
quem estava, fiquei em pânico. . . adrenalina foi liberada e fiquei sem fôlego. . . .

CHANCE: Você está bem agora, princesa? Hã? [Ele se ajoelha na cama e ajuda a arrumar os
travesseiros.]

PRINCESA: Ainda não, mas vou ser. Eu vou ser.

CHANCE: Você é cheia de complexos, senhora gorda.

PRINCESS: Como você me chamou?

CHANCE: Senhora gorda.

PRINCESS: Por que você me chama assim? Deixei de lado minha figura?

CHANCE: Você engordou bastante depois da decepção que teve no mês passado.

PRINCESA [batendo nele com um travesseiro pequeno]: Que decepção? Não me lembro de
nada.

CHANCE: Você pode controlar sua memória assim?

PRINCESA: Sim. Eu tive que aprender a. Que lugar é esse, um hospital? E você, o que você é,
um enfermeiro?

CHANCE: Eu cuido de você, mas não sou sua enfermeira.

PRINCESS: Mas você é empregado por mim, não é? Para um propósito ou outro?

CHANCE: Não tenho salário com você.

PRINCESS: Em que você está? Apenas despesas?

CHANCE: Sim. Você está pagando as contas.

PRINCESA: Entendo. Sim eu entendo.

CHANCE: Por que você está esfregando os olhos?

PRINCESA: Minha visão está tão nublada! Não uso óculos, não tenho óculos?

CHANCE: Você sofreu um pequeno acidente com seus óculos,

PRINCESS: O que foi isso?

CHANCE: Você caiu de cara com eles.

PRINCESA: Eles foram completamente demolidos?

CHANCE: Uma lente quebrou.

PRINCESA: Bem, por favor, me dê os restos. Não me importo de acordar em uma situação
íntima com alguém, mas gosto de ver com quem ele está, para que eu possa fazer o ajuste que
parecer necessário. . . .

CHANCE [subindo e indo para o porta-malas, onde ele acende um cigarro]: Você sabe como eu
sou.
PRINCESA: Não, não tenho.

CHANCE: Você fez.

PRINCESA: Eu digo que não me lembro, tudo se foi!

CHANCE: Não acredito em amnésia.

PRINCESA: Nem eu. Mas você precisa acreditar em algo que acontece com você.

CHANCE: Onde eu coloquei seus óculos?

PRINCESA: Não me pergunte. Você diz que eu caí sobre eles. Se eu estivesse nessa condição,
provavelmente não saberia onde estou comigo. O que aconteceu ontem à noite?

[Ele os pegou, mas não os deu a ela.]

CHANCE: Você se nocauteou.

PRINCESS: Dormimos aqui juntos?

CHANCE: Sim, mas eu não a molestei.

PRINCESA: Devo agradecer por isso ou acusá-lo de trapaça? [Ela ri tristemente.]

CHANCE: Eu gosto de você, você é um monstro legal.

PRINCESA: Sua voz parece jovem. Você é jovem?

CHANCE: Minha idade é de vinte e nove anos.

PRINCESA: Isso é jovem para qualquer pessoa, exceto um árabe. Você é muito bonito?

CHANCE: Eu costumava ser o garoto mais bonito da cidade.

PRINCESA: Qual o tamanho da cidade?

CHANCE: Tamanho justo.

PRINCESA: Bem, eu gosto de um bom romance de mistério, eu os leio para me fazer dormir e se
eles não me fazem dormir, eles são bons; mas este é um pouco bom demais para o conforto. Eu
gostaria que você me encontrasse meus óculos. . . .

[Ele estica a cabeceira da cama para entregar os óculos para ela. Ela os veste e o olha. Então ela
faz um sinal para que ele se aproxime e toca seu peito nu com as pontas dos dedos.] Bem, eu
posso ter feito melhor, mas Deus sabe que eu fiz pior,

CHANCE: O que você está fazendo agora, princesa?

PRINCESA: A abordagem tátil.

CHANCE: Você faz isso como se estivesse sentindo um pedaço de mercadoria para ver se era de
seda genuína ou falsa. . . .

PRINCESA: Parece seda. Genuíno! Lembro-me tanto disso que gosto que os corpos sejam de
ouro sem pêlos e sedosos!

CHANCE: Eu atendo a esses requisitos?

PRINCESA: Você parece atender a esses requisitos. Mas ainda sinto que algo não está satisfeito
na relação entre nós.
CHANCE [se afastando dela]: Você teve suas experiências, eu tive as minhas. Você não pode
esperar que tudo seja resolvido de uma só vez. . . . Duas experiências diferentes de duas pessoas
diferentes. Naturalmente, há algumas coisas que precisam ser resolvidas entre eles antes que haja
um acordo absoluto.

PRINCESA [jogando os óculos na cama]: Tire essa lente lascada antes que ela caia nos meus
olhos.

CHANCE [obedecendo a esta instrução, batendo os copos bruscamente na mesa da cama]: Você
gosta de dar ordens, não gosta?

PRINCESS: É algo com o qual pareço estar acostumado.

CHANCE: Como você gostaria de levá-los? Ser escravo?

PRINCESS: Que horas são?

CHANCE: Meu relógio está em algum lugar. Por que você não olha para o seu?

PRINCESS: Onde está o meu?

[Ele chega preguiçosamente até a mesa e entrega a ela.]

CHANCE: Parou às sete e cinco.

PRINCESA: Certamente é mais tarde do que isso, ou mais cedo, não é hora que eu estou. . .

CHANCE: Platina, é?
PRINCESA: Não, é apenas ouro branco. Eu nunca viajo com algo muito caro.

CHANCE: Por quê? Você é roubado muito? Hã? Você fica enrolado com frequência?

PRINCESS: Entendeu o que?

CHANCE: 'rolado'. Essa expressão não está no seu vocabulário?

PRINCESS: Me dê o telefone.

CHANCE: Para quê?

PRINCESS: Eu disse, me dê o telefone.

CHANCE: Eu sei. E eu disse para o que?

PRINCESA: Quero saber onde estou e quem está comigo?

CHANCE: Vá com calma.

PRINCESS: Você vai me dar o telefone?

CHANCE: Relaxe. Você está ficando sem fôlego novamente. . . .

[Ele segura os ombros dela.]

PRINCESA: Por favor, me solte.

CHANCE: Você não se sente seguro comigo? Incline-se para trás. Incline-se contra mim.

PRINCESS: Incline-se para trás?

CHANCE: Por aqui, por aqui. Lá . . .

[Ele a puxa para seus braços. Ela repousa neles, ofegando um pouco como um coelho preso.]

PRINCESA: Dá a você uma sensação horrível, presa a esse bloco de memória. . . . Sinto como se
alguém que eu amava tivesse morrido ultimamente e não quero me lembrar de quem poderia ser.

CHANCE: Você se lembra do seu nome?

PRINCESA: Sim, eu faço.

CHANCE: Qual é o seu nome?

PRINCESA: Acho que há alguma razão pela qual prefiro não contar.
CHANCE: Bem, eu sei disso. Você se registrou sob um nome falso em Palm Beach, mas eu
descobri o seu nome verdadeiro. E você admitiu para mim.

PRINCESA: Eu sou a princesa Kosmonopolis.

CHANCE: Sim, e você costumava ser conhecido como. . .

PRINCESS [sentando-se bruscamente]: Não, pare. . . você vai me deixar fazer isso?
Silenciosamente, do meu jeito? O último lugar que me lembro - brr. . .

CHANCE: Qual é o último lugar que você lembra?

PRINCESA: Uma cidade com o nome louco de Tallahassee.

CHANCE: Sim. Nós dirigimos por lá. Foi aí que eu lembrei que hoje seria domingo e que
deveríamos colocar um suprimento de licor para passar por isso sem que fôssemos desidratados
com muita severidade. Por isso, paramos por aí, mas era uma cidade universitária e tivemos
alguns problemas para localizar um loja de pacotes, aberta. . . .

PRINCESS: Mas nós fizemos, não é?

CHANCE [levantando a garrafa e servindo uma bebida para ela]: Ah, claro, compramos três
garrafas de vodka. Você se enroscou no banco de trás com uma daquelas garrafas e, quando olhei
para trás, você era grossa. Eu pretendia permanecer na antiga trilha espanhola, direto para o
Texas, onde você tinha alguns poços de petróleo para examinar. Eu não parei por aqui. . . Eu fui
parado

PRINCESS: Por que, um policial? Or. . .

CHANCE: Não. Nenhum policial, mas fui preso por alguma coisa.

PRINCESS: Meu carro. Onde está meu carro?

CHANCE [entregando a bebida]: No estacionamento do hotel, princesa.

PRINCESS: Ah, então, este é um hotel?

CHANCE: É o elegante e velho Royal Palms Hotel na cidade de St Cloud.

[Gaivotas voam além da janela, sombras varrendo a cortina: elas clamamh urgência branda.]

PRINCESA: Esses pombos lá fora parecem roucos. Eles soam como gaivotas para mim. Claro,
eles poderiam ser pombos com laringite.

[Chance olha para ela com seu sorriso trêmulo e ri baixinho.]

Você pode me ajudar por favor? Estou prestes a me levantar.

CHANCE: O que você quer? Eu atendo.

PRINCESA: Eu quero ir para a janela.

CHANCE: Para quê?

PRINCESA: Olhar fora disso.

CHANCE: Eu posso descrever a visão para você.

PRINCESA: Não tenho certeza se confiaria na sua descrição. BEM?

CHANCE: Ok, oopsa-margarida.

PRINCESA: Meu Deus! Eu disse me ajude, não. . . me jogue no tapete! [Balança

vertiginosamente por um momento, segurando a cama. Então respira fundo e atravessa a janela.]

[A princesa faz uma pausa enquanto olha, olhando de soslaio para o meio-dia.]

CHANCE: Bem, o que você vê? Dê-me sua descrição da vista, princesa?

PRINCESS [de frente para o público]: vejo um jardim de palmeiras.

CHANCE: E uma rodovia de quatro faixas logo depois dela.

PRINCESS [apertando os olhos e protegendo os olhos]: Sim, eu vejo isso e uma faixa de praia
com alguns banhistas e, em seguida, um trecho infinito de nada além de água e. . . [Ela chora
baixinho e se afasta da janela.]

CHANCE: O que? . . .

PRINCESA: Oh Deus, eu lembro do que eu queria não fazer. O maldito fim da minha vida! [Ela
respira fundo.]

CHANCE [correndo em seu auxílio]: Qual é o problema ?!

PRINCESA: Me ajude a voltar para a cama. Oh Deus, não admira que eu não quis lembrar, eu
não era bobo!

[Ele a ajuda na cama. Há uma simpatia inconfundível em seus modos, por mais
superficial que seja.]

CHANCE: Oxigênio?

PRINCESS [respirando profundamente trêmula]: Não! Onde estão as coisas? Você deixou no
carro?

CHANCE: Ah, essas coisas? Debaixo do colchão. [Movendo-se para o outro lado da cama, ele
puxa uma pequena bolsa.]
PRINCESA: Um lugar idiota para colocar.

CHANCE [sentado ao pé da cama]: O que há de errado com o colchão?

PRINCESA [sentada na beira da cama]: Existem empregadas domésticas no mundo, elas fazem
camas, se deparam com pedaços em um colchão.

CHANCE: Isso não é maconha. O que é isso?

PRINCESA: Isso não seria bonito? Um ano de prisão em uma daquelas prisões modelo para
dependentes ilustres. O que é isso? Você não sabe o que é, jovem bonito e estúpido? É haxixe,
marroquino, o melhor.

CHANCE: Ah, hash! Como você conseguiu passar pela alfândega quando voltou para o seu
retorno?

PRINCESA: Não passei pela alfândega. O médico do navio me deu injeções enquanto essas
coisas voavam sobre o oceano para um jovem cavalheiro que achava que poderia me chantagear
por isso. [Ela coloca os chinelos com um gesto vigoroso.]

CHANCE: Ele não podia?

PRINCESA: Claro que não. Eu chamei o blefe dele.

CHANCE: Você tomou injeções?

PRINCESS: Com minha neurite? Eu precisei. Vamos, me dê.

CHANCE: Você não quer embalar certo?

PRINCESA: Você fala demais. Você faz muitas perguntas. Eu preciso de algo rápido. [Ela se
levanta.]

CHANCE: Sou uma nova mão nisso.

PRINCESA: Tenho certeza, ou você não discutirá isso em um quarto de hotel. . . .

[Ela se vira para o público e muda intermitentemente o foco de sua atenção.]

Durante anos, todos me disseram que era ridículo da minha parte sentir que não podia voltar à
tela ou ao palco como uma mulher de meia idade. Eles me disseram que eu era um artista, não
apenas uma estrela cuja carreira dependia da juventude. Mas eu sabia em meu coração que a
lenda de Alexandra Del Lago não podia ser separada de uma aparência de juventude. . . . Não há
conhecimento mais valioso do que saber o momento certo para partir. Eu sabia. Eu fui na hora
certa de ir.

APOSENTADO! Para onde? Para quê? Para aquele planeta morto a lua. . . .
Não há outro lugar para se aposentar quando você se aposenta de uma arte porque,
acredite ou não, eu realmente já fui artista. Então me retirei para a lua, mas a atmosfera da lua
não tem oxigênio. Comecei a sentir falta de ar, naquele murcha,em qualquer país, o tempo que
vem depois do tempo não deveria vir depois, e então eu descobri. . . Você ainda não consertou?

[Chance se levanta e vai até ela com um cigarro que ele está preparando.]

Descobriu isso!
E outras práticas como essa, colocar no sono o tigre que se enfureceu nos meus nervos. . . . Por
que o tigre insatisfeito? Na selva dos nervos? Por que algo, em qualquer lugar, insatisfeito e
furioso? . . . Pergunte ao bom médico de alguém. Mas não acredite na resposta dele, porque não
é. . . a resposta . . . se eu tivesse acabado de envelhecer, mas você não sabia. . . .
Eu simplesmente não era jovem, nem jovem, jovem. Eu simplesmente não era mais jovem. . . .

CHANCE: Ninguém é mais jovem. . . .

PRINCESA: Mas veja bem, eu não conseguia envelhecer com aquele tigre, ainda em mim
furioso.

CHANCE: Ninguém pode envelhecer. . . .

PRINCESA: Estrelas na aposentadoria às vezes dão lições de atuação. Ou comece a pintar, pinte
flores em vasos ou paisagens. Eu poderia ter pintado as paisagens do país infindável e murcho
em que vagava como um nômade perdido. Se eu pudesse pintar desertos e nômades, se eu
pudesse pintar. . . hahaha. . . .

CHANCE: Sh-Sh-sh-

PRINCESS: Desculpe!

CHANCE: Fumaça.

PRINCESA: Sim, fume! E então os jovens amantes. . .

CHANCE: Eu?

PRINCESS: Você? Sim, finalmente você. Mas você vem depois da volta. Ha. . . Ha. . . A
gloriosa volta, quando me tornei tola e voltei. . . . A tela é um espelho muito claro. Há uma coisa
chamada close-up. A câmera avança e você fica parado e sua cabeça e seu rosto ficam presos na
moldura da imagem com uma luz brilhando e toda a sua história terrível grita enquanto você
sorri. . . .

CHANCE: Como você sabe? Talvez não tenha sido um fracasso, talvez você estivesse com
medo, apenas galinha, princesa. . . ha-ha-ha. . .

PRINCESS: Não é um fracasso. . . depois desse close, eles ofegaram. . . . As pessoas

engasgaram. . . . Eu os ouvi sussurrar, seus sussurros chocados. Essa é ela? Essa é ela? Dela? . . .
Cometi o erro de usar um vestido muito elaborado para a première, um vestido com um trem que
tinha que ser recolhido quando me levantei do meu lugar e comecei o retiro interminável da
cidade das chamas, para cima, para cima, para a insuportavelmente longa corredor do teatro,
ofegante e ainda segurando o trem branco real do meu vestido, todo o caminho para sempre. . .
comprimento do corredor, e atrás de mim um homenzinho desconhecido me agarrando, dizendo:
fique, fique! Finalmente, no topo do corredor, virei-me e bati nele, depois deixei o trem cair,
esqueci-o e tentei descer as escadas de mármore, tropeçou, é claro, caiu e rolou, rolou, como a
prostituta bêbada de um marinheiro. inferior . . . mãos mãos misericordiosas sem rostos me
ajudaram a me levantar. Depois disso? Voo, apenas vôo, não interrompido até que eu acordei
esta manhã. . . . Oh Deus, saiu. . . .

CHANCE: Deixe-me arrumar outro. Hã? Devo arrumar outro para você?

PRINCESA: Deixe-me terminar o seu. Você não pode se aposentar com o coração choroso de
um artista ainda chorando, em seu corpo, em seus nervos, em seu quê? Coração? Oh, não, isso se
foi, é isso. . .

CHANCE [Ele vai até ela pega o cigarro da mão dela e dá um novo.]: Aqui, eu arrumei outro. . . .
Princesa, eu arrumei outra para você. . . . [Ele se senta no chão, encostando-se ao pé da cama.]

PRINCESA: Bem, mais cedo ou mais tarde, em algum momento da sua vida, a coisa pela qual
você viveu é perdida ou abandonada, e então. . . você morre ou encontra outra coisa. Esta é a
minha outra coisa. . . .

[Ela se aproxima da cama.]

E normalmente tomo as precauções mais fantásticas. . . detecção. . . .

[Ela se senta nas camas e depois se deita de costas, com a cabeça sobre o pé, perto da dele.]

Não consigo imaginar o que me possuía para avisar você. Sabendo tão pouco sobre você como eu
pareço saber.

CHANCE: Devo ter inspirado muita confiança em você.

PRINCESA: Se for esse o caso, eu fiquei louco. Agora me diga uma coisa. O que é esse corpo de
água, aquele mar, além do jardim de palmeiras e da estrada de quatro faixas? Pergunto-lhe
porque me lembro agora que viramos o oeste do mar quando seguimos para aquela estrada
chamada Espanhol Antigo.
Trilha,

CHANCE: Voltamos ao mar.

PRINCESS: Que mar?

CHANCE: O Golfo.

PRINCESA: O Golfo?

CHANCE: O Golfo do mal-entendido entre eu e você. . . .

PRINCESA: Nós não nos entendemos? E deitar aqui fumando essas coisas?

CHANCE: Princesa, não esqueça que esse material é seu, que você me forneceu.

PRINCESS: O que você está tentando provar? [Os sinos da igreja

tocam.]Os domingos passam muito tempo.

CHANCE: Você não nega que era seu.

PRINCESS: O que é meu?

CHANCE: Você trouxe para o país, contrabandeava a alfândega para os EUA, e você tinha um
suprimento justo naquele hotel em Palm Beach e foi solicitado que fizesse o check-out antes de
estar pronto para fazê-lo, porque seu aroma flutuava no corredor em uma noite arejada.

PRINCESS: O que você está tentando provar?

CHANCE: Você não nega que me apresentou a ele?

PRINCESA: Rapaz, duvido muito que tenha algum vício que precise apresentar a você. . . .

CHANCE: Não me chame de 'garoto'.

PRINCESS: Por que não?

CHANCE: Parece condescendente. E todos os meus vícios foram pegos de outras pessoas.
PRINCESS: O que você está tentando provar? Minha memória voltou agora. Excessivamente
claro. Foi essa prática mútua que nos uniu. Quando você entrou na minha cabana para me dar um
daqueles toques de creme de mamão, você cheirou, sorriu e disse que também gostaria de um
pau.

CHANCE: Está certo. Eu conhecia o cheiro disso.

PRINCESS: O que você está tentando provar?

CHANCE: Você me perguntou quatro ou cinco vezes o que estou tentando provar, a resposta é
nada. Só estou me certificando de que sua memória esteja limpa agora. Você se lembra de eu ter
entrado na sua cabana para lhe dar um creme de mamão?

PRINCESA: Claro que sim, Carl!

CHANCE: Meu nome não é Carl. É Chance.

PRINCESS: Você se chamou Carl.

CHANCE: Eu sempre carrego um nome extra no meu bolso.

PRINCESA: Você não é um criminoso, é?

CHANCE: Não senhora, não eu. Você é o único que cometeu uma ofensa federal.

[Ela olha para ele por um momento e depois vai para ta porta que leva ao corredor, olha
para fora e escuta.]

Por que você fez isso?

PRINCESS [fechando a porta]: Para ver se alguém foi plantado do lado de fora da porta.

CHANCE: Você ainda não confia em mim?

PRINCESS: Alguém que me deu um nome falso?

CHANCE: Você se registrou sob um nome falso em Palm Beach.

PRINCESS: Sim, para evitar relatos ou condolências sobre o desastre do qual fugi.

[Ela atravessa a janela. Há uma pausa seguida pelo 'Lamento'.]

E então não chegamos a nenhum acordo?

CHANCE: Não senhora, não é completa.

[Ela vira as costas para a janela e olha para ele de lá.]

PRINCESS: Qual é o truque? O engate?

CHANCE: O de sempre.

PRINCESS: O que é isso?

CHANCE: Alguém sempre não espera algo?

PRINCESS: Você está esperando alguma coisa?

CHANCE: Uh-huh. . .

PRINCESS: O que?

CHANCE: Você disse que tinha um grande bloco de ações, mais da metade da propriedade de
uma espécie de estúdio de Hollywood de segunda categoria, e poderia me contratar. Duvidei da
sua palavra sobre isso. Você não é como qualquer falso que eu já conheci antes, mas os fonemas
são de todos os tipos e tamanhos. Então eu aguentei, mesmo depois que trancamos a porta da sua
cabana para esfregar o creme de mamão. . . . Você ligou para alguns documentos de contrato que
assinamos. Foi autenticada e testemunhada por três estranhos encontrados em um bar.

PRINCESS: Então por que você aguentou ainda?

CHANCE: Eu não tinha muita fé nisso. Você sabe, você pode comprar essas coisas por seis bits
em lojas de novidades. Fui enganado e enganado com muita frequência para confiar em qualquer
coisa que ainda possa ser falsa.

PRINCESA: Você é sábio. No entanto, tenho a impressão de que há uma certa quantidade de
intimidade entre nós.

CHANCE: Uma certa quantia. Não mais. Eu queria manter seu interesse.

PRINCESA: Bem, você calculou mal. Meu interesse sempre aumenta com satisfação.

CHANCE: Então você também é incomum nesse aspecto.

PRINCESA: Sob todos os aspectos, não sou comum.

CHANCE: Mas acho que o contrato que assinamos está cheio de brechas?
PRINCESA: Na verdade, sim, é. Eu posso sair disso se eu quiser. E o estúdio também. Você tem
algum talento?

CHANCE: Para quê?

PRINCESA: Agindo, querida, agindo!

CHANCE: Não sou tão positivo quanto antes. Eu tive mais chances do que eu poderia contar nos
meus dedos e fiz a nota quase, mas não exatamente, todas as vezes. Algo sempre me bloqueia.
...
PRINCESS: O que? O que? Você sabe?

[Ele se eleva. A lamentação é ouvida muito fracamente.]

Medo?

CHANCE: Não, não medo, mas terror. . . caso contrário, eu seria seu maldito zelador,
transportando-o por todo o país? Pegando você quando você cai? Bem, eu faria? Exceto por esse
quarteirão, seja qualquer coisa menos que uma estrela?

PRINCESA: CARL!

CHANCE: Chance. . . Chance Wayne. Você está chapado.

PRINCESA: Chance, volte para a sua juventude. Adie essa dureza falsa e feia. . .

CHANCE: E ser atraído por todos os comerciantes que eu encontrar?

PRINCESA: Eu não sou falso, acredite em mim.

CHANCE: Bem, então, o que você quer? Vamos lá, diga, princesa.

PRINCESA: Chance, venha aqui. [Ele sorri, mas não se mexe.] Venha aqui e vamos nos
confortar um pouco. [Ele se agacha na cama; ela o envolve com os braços nus.]

CHANCE: Princesa! Voce sabe de alguma coisa? Toda essa conversa foi gravada em fita?

PRINCESS: Do que você está falando?

CHANCE: Escute. Vou tocar de volta para você. [Ele descobre o gravador; se aproxima dela
com o fone de ouvido.]
PRINCESS: Como você conseguiu isso?

CHANCE: Você comprou para mim em Palm Beach. Eu disse que queria melhorar minha
dicção. .
..

[Ele pressiona o botão 'play' no gravador. O seguinte entre ">>>" e "<<<" pode estar em um
sistema de endereço público ou pode ser cortado.]

(REPRODUÇÃO)
>>>
PRINCESS: O que é isso? Você não sabe o que é, jovem bonito, estúpido? É haxixe,
marroquino, o melhor.

CHANCE: Ah, hash! Como você conseguiu passar pela alfândega quando voltou para o seu
retorno?
PRINCESA: Não passei pela alfândega. O médico do navio. . .
<<<

[Ele tira o gravador e pega os rolos.]

PRINCESA: Que cookie inteligente você é.

CHANCE: Como é estar em cima de um grande barril?

PRINCESA: Isso é chantagem, é? Onde está minha marta roubou?

CHANCE: Não roubado.

[Ele joga com desprezo para ela de uma cadeira.]

PRINCESS: Onde está minha caixa de jóias?

CHANCE [pegando do chão e jogando na cama]: Aqui.

PRINCESS [abrindo e começando a colocar algumas jóias]: Todas as peças são seguradas e
descritas em detalhes. Lloyd's em Londres.

CHANCE: Quem é um biscoito inteligente, princesa? Você quer sua bolsa agora para poder
contar seu dinheiro?

PRINCESA: Eu não carrego dinheiro comigo, apenas viajantes, cheques.

CHANCE: Eu já notei esse fato. Mas eu tenho uma caneta-tinteiro com a qual você pode assinar.

PRINCESA: Ho, Ho!

CHANCE: 'Ho, ho!' Que risada insincera; se é assim que você finge uma risada, não admira que
não tenha se saído bem em sua imagem de retorno. . . .

PRINCESA: Você está falando sério sobre essa tentativa de me chantagear?

CHANCE: É melhor você acreditar. Seu comércio virou sujeira em você, princesa. Você entende
essa linguagem.

PRINCESA: A linguagem da sarjeta é entendida em qualquer lugar que alguém tenha caído nela.

CHANCE: Ah, então você entende.

PRINCESA: E se eu não cumprir essa ordem sua?

CHANCE: Você ainda tem um nome, ainda é uma personagem, princesa. Você não gostaria que
a Confidential, a Whisper, a Hush-Hush ou o departamento de narcóticos do FBI conseguissem
um desses gravadores, gostaria? E eu vou fazer muitas cópias. Hã? Princesa?

PRINCESA: Você está tremendo e suando. . . você vê que essa parte não combina com você,
você simplesmente não joga bem, Chance. . . . [Chance coloca os rolos em uma mala.] Eu odeio
pensar em que tipo de desespero fez você tentar me intimidar, ME? ALEXANDRA DEL
LAGO? com essa ameaça ridícula. Por que é tão bobo, é tocante, absolutamente agradável, isso
me faz sentir perto de você, Chance. Você nasceu bem, não foi? Nascida de boa procedência do
sul, em uma tradição gentil, com apenas uma desvantagem, uma coroa de louros na testa, dada
cedo demais, sem esforço suficiente para conquistá-la. . . onde está sua página de recados,
Chance? [Ele vai para a cama, tira um talão de cheques de viagem da bolsa e estende-o para ela.]
Onde está o seu livro cheio de pequenos avisos de teatro e fotos que mostram você no fundo? . .

CHANCE: Aqui! Aqui! Comece a assinar. . . ou . .

PRINCESS [apontando para o banheiro]: Ou o quê? Vá tomar banho em água fria. Não gosto de
corpos suados e quentes em um clima tropical. Oh, você, eu quero e aceito, ainda. . . sob certas
condições que vou deixar muito claro para você.

CHANCE: Aqui. [Joga o talão de cheques em direção à cama.]

PRINCESA: Guarde isso. E sua caneta-tinteiro com vazamento. . . . Quando um monstro

encontra um monstro, um monstro precisa ceder, E NUNCA SERÁ MIM. Eu sou uma mão mais
velha nisso. . . com muito mais aptidão natural do que você. . . . Agora, então, você coloca o
carrinho um pouco na frente do cavalo. Cheques assinados são pagamento, entrega em primeiro
lugar. Certamente eu posso pagar, eu poderia deduzir você, como meu zelador, Chance, lembra
que eu era uma estrela antes de grandes impostos. . . e tinha um marido que era um grande
príncipe mercante. Ele me ensinou a lidar com dinheiro. . . . Agora, Chance, preste muita atenção
enquanto eu lhe digo as condições muito especiais sob as quais vou mantê-lo no meu emprego. . .
após esse erro de cálculo. . . . Esqueça a lenda que eu era e a ruína dessa lenda. Se eu tenho ou
não uma doença do coração que coloca uma data terminal em minha vida, nenhuma menção a
isso, nenhuma referência a ela. Nenhuma menção à morte, nunca, nunca uma palavra sobre esse
assunto odioso. Fui acusado de ter um desejo de morte, mas acho que é a vida que desejo,
terrivelmente, sem vergonha, sob quaisquer termos. Quando digo agora, a resposta não deve ser
posterior. Só tenho uma maneira de esquecer essas coisas que não quero lembrar e é através do
ato de fazer amor. Essa é a única distração confiável; portanto, quando digo agora, porque
preciso dessa distração, tem que ser agora, não mais tarde. descaradamente, sob quaisquer
termos. Quando digo agora, a resposta não deve ser posterior. Só tenho uma maneira de esquecer
essas coisas que não quero lembrar e é através do ato de fazer amor. Essa é a única distração
confiável; portanto, quando digo agora, porque preciso dessa distração, tem que ser agora, não
mais tarde. descaradamente, sob quaisquer termos. Quando digo agora, a resposta não deve ser
posterior. Só tenho uma maneira de esquecer essas coisas que não quero lembrar e é através do
ato de fazer amor. Essa é a única distração confiável; portanto, quando digo agora, porque
preciso dessa distração, tem que ser agora, não mais tarde.

[Ela cruza para a cama. Ele se levanta do lado oposto da cama e vai para a janela. Ela olha para
as costas dele quando ele olha pela janela. Pausa: 'Lament'.]

PRINCESS [finalmente, suavemente]: Chance, eu preciso dessa distração. É hora de eu descobrir

se você é capaz de me dar. Você não deve se apegar à sua pequena e tola ideia de que pode
aumentar seu valor se afastando e olhando pela janela quando alguém o quer. . . . Eu quero
você. . . . Eu digo agora e quero dizer agora; então, e não até lá, vou ligar para o andar de baixo e
dizer ao caixa do hotel que estou mandando um jovem com alguns cheques de viagem para trocar
por mim. . . .
CHANCE [se virando lentamente da janela]: Você não tem vergonha, um pouco?

PRINCESA: Claro que sim. Você não é?

CHANCE: Mais do que um pouco. . . .

PRINCESA: Feche as persianas, feche a cortina. [Ele obedece a esses comandos.]

Agora, pegue um pouco de música doce no rádio, venha aqui e me faça quase acreditar que
somos um casal de jovens amantes sem qualquer vergonha.

CENA DOIS

[Quando a cortina se ergue, a princesa tem uma caneta-tinteiro na mão e assina cheques, Chance,
agora vestindo calças escuras, meias e sapatos do tipo mocassim da moda, veste a camisa e fala
quando a cortina se abre.]

CHANCE: Continue escrevendo, a caneta ficou seca?

PRINCESA: Comecei no final do livro onde estão os grandes.

CHANCE: Sim, mas você parou muito cedo.

PRINCESA: Tudo bem, mais uma da frente do livro como um sinal de alguma satisfação. Eu
disse alguns, não completo.

CHANCE [atende o telefone]: Operadora - Me dê o caixa, por favor.

PRINCESS: O que você está fazendo isso?

CHANCE: Você precisa dizer ao caixa que está me enviando com alguns cheques de viagem
para trocar por você.

PRINCESS: Precisa? Você disse que precisa?

CHANCE: Caixa? Um momento. A princesa Kosmonopolis. [Ele joga o telefone para ela.]

PRINCESS [no telefone]: Quem é esse? Mas eu não quero o caixa. Meu relógio parou e quero
saber a hora certa. . . cinco depois das três? Obrigado . . . ele diz que são cinco e três. [Ela desliga
e sorri para Chance.] Eu não estou pronta para ser deixada sozinha nesta sala. Agora não vamos
mais lutar por pequenos pontos como esse, vamos guardar nossas forças para os grandes.
Receberei os cheques em dinheiro assim que colocar minha cara. Eu só não quero ficar sozinho
neste lugar até que eu faça a cara com a qual eu encaro o mundo, querida. Talvez depois de nos
conhecermos, não brigemos mais por pequenos pontos, a luta pare, talvez nem brigemos por
grandes pontos, querida. Você vai abrir um pouco as persianas, por favor? [Ele não parece ouvi-
la. O 'lamento' é ouvido.] Não poderei ver meu rosto no espelho. . . . Abra as persianas, não
poderei ver meu rosto no espelho.

CHANCE: Você quer?

PRINCESS [apontando]: Infelizmente eu preciso! Abra as persianas!

[Ele faz. Ele permanece junto às persianas abertas, olhando para fora enquanto o lamento
no ar continua.]

CHANCE: - Eu nasci nesta cidade. Eu nasci em St Cloud.

PRINCESS: Essa é uma boa maneira de começar a contar sua história de vida. Conte-me a sua
história de vida. Estou interessado, realmente gostaria de saber. Vamos fazer a sua audição, uma
espécie de teste de tela para você. Eu posso assistir você no espelho enquanto eu coloco meu
rosto. E me conte sua história de vida, e se você prender minha atenção com sua história de vida,
saberei que você tem talento, ligarei para meu estúdio na costa que ainda estou vivo e estou a
caminho do Costa com um jovem chamado Chance Wayne, que eu acho que é uma ótima estrela
jovem.

CHANCE [saindo da floresta]: Aqui é a cidade em que nasci e morei até dez anos atrás, em St
Cloud. Eu era um bebê de nove quilos, normal e saudável, mas com algum tipo de quantidade 'X'
no sangue, um desejo ou uma necessidade de ser diferente. . . . Os filhos com quem eu cresci
ainda estão aqui e o que eles chamam de 'se estabeleceram', entraram nos negócios, casaram e
criaram filhos; a pequena multidão com quem eu costumava ser a estrela era o snobset, aqueles
com grandes nomes e dinheiro. Eu também não. . . . [A princesa solta uma risada suave em sua
área escurecida.] O que eu tinha era. . . [A princesa dá meia-volta, escova equilibrada em um
feixe de luz fraco e empoeirado.]

PRINCESA: BELEZA! Diz! Diz! O que você tinha era beleza! Eu tinha isso! Eu digo isso com
orgulho, não importa o quão triste esteja sendo agora.

CHANCE: Sim, bem. . . os outros . . . [A princesa recomeça a escovar os cabelos e o repentino

raio frio de luz apaga-se novamente]. . . agora são todos membros do jovem conjunto social aqui.
As meninas são jovens matronas, jogadores de bridge e os meninos pertencem à Câmara de
Comércio Júnior e alguns deles, clubes de Nova Orleans, como Rex e Comus, e andam nos
carros alegóricos do Mardi Gras. Maravilhoso? Não, chato. . . Eu queria, esperava, pretendia
obter algo melhor. . . . Sim, e consegui. Eu fiz coisas que a gangue gorda nunca sonhou. Inferno,
quando eles ainda eram calouros em Tulane, LSU ou Ole Miss, eu cantei no coro do maior show
de Nova York, em Oklahoma, e tirei fotos em Life com roupa de cowboy, jogando um chapéu de
dez litros no ar! YIP. . . EEEEEE! Ha-ha. . . . E, ao mesmo tempo, segui minha outra
vocação. . . .

Talvez aquele para quem eu realmente fui criado, fazer amor. . . dormiu no registro social de
Nova York! Viúvas e esposas de milionários e filhas estreantes de nomes famosos como
Vanderbrook e Masters e Halloway e Connaught, nomes mencionados diariamente em colunas,
cujos cartões de crédito são seus rostos. . . . E . .

PRINCESS: O que eles pagaram?

CHANCE: Dei às pessoas mais do que recebi. Pessoas de meia idade, devolvi um sentimento de
juventude. Garotas solitárias? Compreensão, apreciação! Uma demonstração absolutamente
convincente de afeto. Pessoas tristes, pessoas perdidas? Algo leve e edificante! Excêntricos?
Tolerância, até coisas estranhas que anseiam. . . . Mas sempre no momento em que eu poderia
recuperar algo que resolvesse minha própria necessidade, o que era ótimo, subir ao nível deles, a
memória da minha garota me puxava de volta para casa dela. . . e quando cheguei em casa para
essas visitas, cara, oh cara, como aquela cidade estava cheia de emoção. Estou lhe dizendo, isso
iria brilhar com isso, e então essa coisa na Coréia apareceu. Eu estava prestes a ser sugado para o
Exército, então fui para a Marinha, porque um uniforme de marinheiro me convinha melhor, mas
o uniforme era tudo o que me convinha. . . .

PRINCESA: Ah-ha!

CHANCE [zombando dela]: Ah-ha. Eu não era capaz de suportar a maldita rotina, disciplina. . . .

Eu fiquei pensando, isso para tudo. Eu tinha 23 anos, esse era o auge da minha juventude e sabia
que minha juventude não duraria muito. Quando saí, Cristo sabe, talvez eu tenha quase trinta
anos! Quem se lembraria de Chance Wayne? Em uma vida como a minha, você simplesmente
não pode parar, sabe, não pode tirar um tempo entre as etapas, precisa seguir de uma coisa para
outra; uma vez que você sai, deixa você e continua sem você e você é lavado.

PRINCESA: Acho que não sei do que você está falando.

CHANCE: Estou falando sobre o desfile. O desfile! O desfile! os meninos que vão a lugares,
esse é o desfile de que estou falando, não o desfile de cotonetes no convés molhado. Então,
passei o pente pelo cabelo uma manhã e notei que oito ou dez cabelos haviam saído, um sinal de
alerta de uma calvície futura. Meu cabelo ainda estava grosso. Mas seria, daqui a cinco anos, ou
até três? Quando a guerra acabou, isso me assustou, essa especulação. Comecei a ter pesadelos.
Pesadelos e suores frios à noite, tive palpitações e, nas minhas folhas, fiquei bêbado e acordei em
lugares estranhos com rostos no travesseiro seguinte que nunca tinha visto antes. Meus olhos
tinham um olhar selvagem neles no espelho. . . . Tive a ideia de que não viveria a guerra, que não
voltaria, que toda a emoção e glória de ser Chance Wayne se tornariam fumaça no momento do
contato entre meu cérebro e um pouco de aço quente que estava no ar ao mesmo tempo e no
lugar em que minha cabeça estava. . . esse pensamento não me confortou. Imagine toda uma vida
inteira de sonhos, ambições e esperanças se dissolvendo em um instante, sendo apagada como
um problema aritmético lavado no quadro-negro por uma esponja molhada, apenas por um
pequeno acidente como uma bala, nem sequer apontado para você, mas apenas disparado no
espaço, e então eu estraguei meus nervos. Eu recebi uma alta médica do serviço e cheguei em
casa em veículos civis. Foi então que notei como era diferente, a cidade e as pessoas nela.
Educado? Sim, mas não cordial. Não há manchetes nos jornais, apenas um item que media uma
polegada na parte inferior da página cinco, dizendo que Chance Wayne, filho da sra. Emily
Wayne, da North Front Street, recebeu uma honrosa dispensa da Marinha como resultado de uma
doença e estava em casa para se recuperar. . . foi quando o Heavenly se tornou mais importante
para mim do que qualquer outra coisa. . . .

PRINCESA: Heavenly é o nome de uma garota?

CHANCE: Heavenly é o nome da minha garota em St Cloud.

PRINCESA: Heavenly é por que paramos aqui?

CHANCE: Em que outro motivo para parar por aqui você pode pensar?

PRINCESS: Então. . . Estou sendo usado. Por que não? Até um cavalo de corrida morto é usado
para fazer cola. Ela é bonita?

CHANCE [entregando um instantâneo à princesa]: Esta é uma foto de lanterna que tirei dela,
nua, uma noite em Diamond Key, que é um pequeno banco de areia a cerca de 800 metros da
costa, que está sob a água na maré alta. Isso foi tirado com a maré entrando. A água está apenas
começando a cair sobre seu corpo como a desejava, como eu fiz e ainda faço e sempre, e sempre,
sempre [Chance retira a foto.] Heavenly era o nome dela. Você pode ver que isso se encaixa nela.
Era ela aos quinze.

PRINCESS: Você a teve tão cedo?

CHANCE: Eu tinha apenas dois anos, nos tínhamos tão cedo.

PRINCESA: Pura sorte!

CHANCE: Princesa, a grande diferença entre as pessoas neste mundo não é entre ricos e pobres
ou entre o bem e o mal, a maior de todas as diferenças neste mundo é entre as que tiveram ou têm
prazer no amor e as que têm e não tinha nenhum prazer em amar, mas apenas assistia com inveja,
inveja doentia. Os espectadores e os artistas. Não quero dizer apenas prazer comum ou do tipo
que você pode comprar, quero dizer grande prazer, e nada do que aconteceu comigo ou com o
Heavenly pode cancelar as muitas noites longas sem dormir, quando nos demos tanto prazer um
ao outro. poucas pessoas podem olhar para trás em suas vidas. . . .
PRINCESA: Sem dúvida, continue com sua história.

CHANCE: Toda vez que voltei para St Cloud, tive o amor dela de voltar. . . .

PRINCESA: Algo permanente em um mundo de mudanças?

CHANCE: Sim, depois de cada decepção, cada falha em alguma coisa, eu voltava para ela como
se fosse um hospital.

PRINCESS: Ela colocou bandagens legais em suas feridas? Por que você não se casou com este
pequeno médico celestial?

CHANCE: Eu não te disse que Heavenly é a filha do chefe Finley, a maior roda política nesta
parte do país? Bem, se não fiz, fiz uma omissão grave.

PRINCESS: Ele desaprovou?

CHANCE: Ele imaginou que sua filha classificaria alguém cem, mil por cento melhor do que eu,
Chance Wayne. . . . A última vez que voltei aqui, ela me telefonou da farmácia e me disse para
nadar até Diamond Key, que me encontraria lá. Esperei muito tempo, até quase o pôr-do-sol, e a
maré começou a chegar antes de ouvir o barulho de uma lancha externa saindo para o banco de
areia. O sol estava atrás dela, apertei os olhos. Ela usava um macacão de seda molhado e fãs de
água e névoa fizeram arco-íris sobre ela. . . ? ela se levantou no barco como se estivesse
praticando esqui aquático, gritando coisas para mim e circulando em torno do banco de areia, em
torno dele!

PRINCESA: Ela não veio ao banco de areia?

CHANCE: Não, apenas circulei ao redor, gritando coisas para mim. Eu nadava em direção ao
barco, chegava perto e ela corria para longe, jogando arco-íris enevoados, desaparecendo nos
arco-íris e depois circulando de volta e gritando coisas para mim novamente. . . .

PRINCESS: Que coisas?

CHANCE: Coisas como 'Chance vão embora'. "Não volte para St. Cloud." 'Chance, você é um
mentiroso.' 'Chance, estou farto das suas mentiras!' "Meu pai está certo sobre você!" 'Chance,
você não é mais boa.' 'Chance, fique longe de St. Cloud.' A última vez em torno do banco de
areia ela não gritou nada, apenas se despediu e virou o barco de volta à costa.

PRINCESS: Esse é o fim da história?

CHANCE: Princesa, o final da história é com você. Você quer me ajudar?

PRINCESS: Quero te ajudar. Acredite, nem todo mundo quer machucar todo mundo. Eu não
quero te machucar, você pode acreditar em mim?

CHANCE: Posso, se você me provar.

PRINCESS: Como posso provar isso para você?

CHANCE: Eu tenho algo em mente.

PRINCESS: Sim, o que?

CHANCE: OK, darei a você um resumo rápido desse projeto que tenho em mente. Assim que
falei com minha garota e lhe mostrei meu contrato, continuamos, você e eu. Não muito longe,
apenas para Nova Orleans, princesa. Mas não precisa mais se esconder, fazemos o check-in no
Hotel Roosevelt como Alexandra Del
Lago e Chance Wayne. Imediatamente o jornal liga para você e você dá uma conferência de
imprensa. .
..
PRINCESA: Ah?

CHANCE: Sim! Resumidamente, a idéia é um concurso local de talentos para encontrar um casal
de jovens para estrelar como desconhecidos em uma foto que você planeja fazer para mostrar sua
fé na JUVENTUDE, princesa. Você organiza este concurso, convida outros juízes, mas sua
decisão decide!

PRINCESS: E você e. . . ?

CHANCE: Sim, Heavenly e eu venci. Nós a tiramos de St Cloud, vamos juntos para a costa
oeste.

PRINCESS: E eu?

CHANCE: Você?

PRINCESS: Você esqueceu, por exemplo, que qualquer atenção pública é o que eu menos quero
no mundo?

CHANCE: Qual a melhor maneira de mostrar ao público que você é uma pessoa com interesse
maior que pessoal?

PRINCESA: Ah, sim, sim, mas não é verdade.

CHANCE: Você poderia fingir que era verdade.

PRINCESS: Se eu não desprezasse fingir!

CHANCE: Eu entendo. O tempo faz isso. Endurece as pessoas. O tempo e o mundo em que você
viveu.

PRINCESS: O que você quer para si mesmo. Não é isso que você quer? [Ela olha para ele, vai
para o telefone e depois fala para o telefone] Caixa?

Olá caixa? Esta é a princesa Kosmonopolis falando. Estou mandando um jovem para descontar
alguns cheques de viagem para mim. [Ela desliga.]

CHANCE: E quero emprestar seu Cadillac por um tempo. . . .

PRINCESS: Para quê, Chance?

CHANCE: Eu sou pretensioso. Quero ser visto no seu carro nas ruas de St Cloud. Dirija por toda
a cidade nela, tocando aquelas longas trombetas de prata e vestindo as roupas finas que você me
comprou. . . . Eu posso?
PRINCESA: Chance, você é um garotinho perdido que eu realmente gostaria de ajudar a
encontrar a si mesmo.

CHANCE: Passei no teste de tela!

PRINCESA: Venha aqui, me beije, eu te amo.

[Ela enfrenta a platéia.]

Eu disse isso? Eu quis dizer isso?

[Então, Chance com os braços estendidos.]

Que criança você é. . . . Venha aqui. . . . [Ele se abaixa sob os braços dela e foge para a
cadeira.]

CHANCE: Eu quero essa grande tela. Grande exibição falsa no seu Cadillac pela cidade. E um
monte de massa brilhando em seus rostos e as roupas finas que você me comprou, em mim.

PRINCESS: Eu comprei roupas finas para você?

CHANCE [pegando o paletó da cadeira]: O melhor. Quando você parou de ficar sozinho por
causa da minha companhia no hotel Palm Beach, você me comprou o melhor. Esse é o negócio
para hoje à noite, tocar aquelas buzinas de prata e dirigir devagar no Cadillac conversível, para
que todos que pensam que eu esteja lavada me vejam. E tomei meu contrato falso ou verdadeiro
para brilhar nos rostos de várias pessoas que me chamaram lavadas. Tudo bem, esse é o negócio.
Amanhã você receberá o carro de volta e o que resta do seu dinheiro. Esta noite é tudo o que
conta.

PRINCESA: Como você sabe que, assim que sair desta sala, não vou chamar a polícia?

CHANCE: Você não faria isso, princesa. [Ele veste a jaqueta.] Você encontrará o carro nos
fundos do estacionamento do hotel, e a massa restante ficará no porta-luvas do carro.

PRINCESS: Onde você estará?

CHANCE: Com minha garota, ou em lugar nenhum.

PRINCESA: Chance Wayne! Isso não era necessário, tudo isso. Eu não sou uma farsa e queria
ser sua amiga.

CHANCE: Volte a dormir. Até onde eu sei, você não é uma pessoa má, mas acabou de entrar em
má companhia nesta ocasião.

PRINCESA: Sou sua amiga e não sou falsa.

[Chance se vira e vai para as etapas.]

Quando eu vou te ver?

CHANCE [no topo da escada]: Eu não sei - talvez nunca.

PRINCESA: Nunca é muito tempo, Chance, vou esperar.

[Ela joga um beijo para ele.]

CHANCE: Até mais.

[A princesa fica olhando para ele enquanto as luzes se apagam e a cortina se fecha.]

Ato Dois

CENA UM
O terraço da casa de Boss Finley, que é uma casa de estrutura de design gótico vitoriano,
sugerida por um batente da porta à direita e uma única coluna branca. Como nas outras cenas,
não há paredes, a ação ocorre contra o ciclorama do céu e do mar.

O Golfo é sugerido pelo brilho e as gaivotas chorando como no Ato Um. Há apenas móveis de
varanda essenciais, vime vitoriano, mas pintado de osso branco. Os homens também deveriam
estar vestindo ternos brancos ou esbranquiçados: o quadro é todo azul e branco, tão rigoroso
quanto uma tela de Georgie O'Keefe.

[Ao subir a cortina, o chefe Finley está parado no centro e George Scudder nas
proximidades.]

CHEFE FINLEY: Chance Wayne teve minha filha quando tinha quinze anos.

SCUDDER: Que jovem.

CHEFE: Quando ela tinha quinze anos, ele a tinha. Sabe como eu sei?

Algumas fotos de lanternas foram feitas com ela, nuas, em Diamond Key.

SCUDDER: Por Chance Wayne?

CHEFE: Minha garotinha tinha quinze anos, mal fora de sua infância quando - [chamando do
palco] Charles--

[Charles entra]
CHEFE: Ligue para Miss Heavenly--

CHARLES [simultaneamente]: Senhorita Heavenly. Senhorita Heavenly. Seu pai quer ver você.

[Charles sai.]

CHEFE [para Scudder]: Por Chance Wayne? Quem diabos você acha? Eu os vi. Ele os
desenvolveu por algum estúdio em Pass Christian que fez mais cópias do que Chance Wayne
ordenou e essas fotos foram divulgadas. Eu os vi. Foi quando eu avisei o filho da puta para sair
de St. Cloud. Mas ele está de volta a St Cloud agora. Te digo--

SCUDDER: Chefe, deixe-me fazer uma sugestão. Interrompa este comício, quero dizer sua
aparência, e vá com calma hoje à noite. Saia em seu barco, você e o Heavenly fazem um pequeno
cruzeiro no THE STARFISH

CHEFE: Não vou começar a me poupar. Ah, eu sei, vou me dar uma coronária e vou assim. Mas
não porque Chance Wayne teve a ousadia inacreditável de voltar a St Cloud.
 [Ligando para fora do palco]

Tom Junior!

TOM JUNIOR [fora do palco]: Sim, senhor!

BOSS: Ele já saiu?

TOM JUNIOR [entrando]: Hatcher diz que ligou para o quarto deles no Royal Palms, e Chance
Wayne atendeu o telefone, e Hatcher diz. . .

CHEFE: Hatcher diz - quem é Hatcher?

TOM JUNIOR: Dan Hatcher.

CHEFE: Detesto expor minha ignorância assim, mas o nome Dan Hatcher não tem mais
significado para mim do que o nome Hatcher, que não é de todo.

SCUDDER [calma e respeitosamente]: Hatcher, Dan Hatcher, é o gerente assistente do Royal

Palms Hotel e o homem que me informou hoje de manhã que Chance Wayne estava de volta a St
Cloud.

CHEFE: Este Hatcher é um falador, ou ele pode ficar de boca fechada?

SCUDDER: Eu acho que o impressionei como é importante lidar com isso discretamente.

BOSS: Discretamente, como você lidou com a operação que fez na minha filha, tão
discretamente que um caipira caipira está me gritando perguntas sobre onde quer que eu fale?

SCUDDER: Eu me esforcei para preservar o sigilo daquela operação.

TOM JUNIOR: Quando o pai está chateado, ele bate em alguém perto dele.

CHEFE: Eu só quero saber - Wayne foi embora?

TOM JUNIOR: Hatcher diz que Chance Wayne disse a ele que essa velha estrela de cinema em
que ele está preso. . .

SCUDDER: Alexandra Del Lago.

TOM JUNIOR: Ela não está bem o suficiente para viajar.

CHEFE: Ok, você é médico, remova-a para um hospital. Chame uma ambulância e leve-a para
fora do Royal Palms Hotel.

SCUDDER: Sem o consentimento dela?

CHEFE: Diga que ela tem algo contagioso, febre tifóide e bubônica. Leve-a para fora e bata em
quarentena na porta do hospital. Dessa forma, você pode separá-los. Podemos remover o Chance
Wayne do St Cloud assim que essa senhorita Del Lago for removida do Chance Wayne.

SCUDDER: Eu não tenho tanta certeza de que esse é o caminho certo.

CHEFE: Ok, você pensa em uma maneira. Minha filha não é prostituta, mas ela teve uma
operação prostituta depois da última vez que ele a teve. Não quero que ele passe mais uma noite
em St. Cloud. Tom Junior.

TOM JUNIOR: Sim, senhor.

CHEFE: Quero que ele se vá amanhã - amanhã começa à meia-noite.

TOM JUNIOR: Eu sei o que fazer, papai. Posso usar o barco?

CHEFE: Não me pergunte, não me diga nada -

TOM JUNIOR: Posso comer Starfish hoje à noite?

CHEFE: Eu não quero saber como, apenas faça isso. Onde está sua irmã?

[Charles aparece na galeria, aponta Heavenly deitado na praia para Boss e sai.]

TOM JUNIOR: Ela está deitada na praia como um cadáver lavado nela.

CHEFE [chamando]: Celestial!

TOM JUNIOR: Gawge, quero você comigo nesta viagem de barco hoje à noite, Gawge.

CHEFE [chamando]: Celestial!

SCUDDER: Eu sei o que você quer dizer, Tom Junior, mas eu não poderia estar envolvido nisso.
Eu nem posso saber sobre isso.

CHEFE [chamando novamente]: Celestial!

TOM JUNIOR: Ok, não se envolva nisso. Há um médico bastante justo que perdeu sua licença
para ajudar uma garota a se livrar de problemas, e ele não ficará tão malditamente meticuloso em
fazer essa coisa absolutamente justa.

SCUDDER: Não questiono a justificativa moral, que é completa sem questionar. . . .

TOM JUNIOR: Sim, completo sem questionar.

SCUDDER: Mas eu sou um médico respeitável, não perdi minha licença. Sou chefe de equipe do
grande hospital montado por seu pai. . . .

TOM JUNIOR: Eu disse, não sei.

SCUDDER: Não, senhor, não vou saber. . . [Chefe começa a tossir.] Eu não posso me dar ao
luxo, e seu pai também não. . . .

[Scudder vai à galeria escrevendo receita médica]

CHEFE: Celestial! Venha aqui, querida. [Para Scudder]

O que você está escrevendo?

SCUDDER: Prescrição para essa tosse.

CHEFE: Rasgue, jogue fora. Eu vomitei e cuspi a vida inteira, e estarei vomitando e cuspindo no
futuro.

Todos vocês podem contar com isso.

[Buzina automática é ouvida.]

TOM JUNIOR [pula na galeria e começa a sair]: Papai, ele está voltando.

CHEFE: Tom Junior.

[Tom Junior para.]

TOM JUNIOR: Chance Wayne é louca?

SCUDDER: É um criminoso degenerado são ou insano é uma questão que muitos tribunais não
foram capazes de resolver.
CHEFE: Leve-o ao Supremo Tribunal, eles entregarão uma decisão sobre essa questão. Eles
dirão a você que um jovem criminoso bonito e degenerado como Chance Wayne é o igual mental
e moral de qualquer homem branco no país.

TOM JUNIOR: Ele parou ao pé da estrada.

CHEFE: Não se mexa, não se mexa, Tom Junior.

TOM JUNIOR: Eu não estou indo, papai.

CHANCE [fora do palco]: Tia Nonnie! Ei, tia Nonnie!

CHEFE: O que ele está gritando?

TOM JUNIOR: Ele está gritando com tia Nonnie.

CHEFE: Onde ela está?

TOM JUNIOR: Correndo pela estrada como um coelho de cachorro.

CHEFE: Ele não está seguindo, está?

TOM JUNIOR: Não. Ele foi embora.

[Tia Nonnie aparece diante da varanda, terrivelmente perturbada, torcendo na bolsa por alguma
coisa, aparentemente cega para os homens na varanda]

BOSS: O que você está procurando, Nonnie?

NONNIE [parando rapidamente]: Oh - eu não notei você, Tom. Eu estava procurando minha
chave da porta.

CHEFE: Porta aberta, Nonnie, está aberta, como uma porta de igreja.

NONNIE [rindo]: Ah, ha, ha. . .

BOSS: Por que você não respondeu àquele garoto bonito no carro Cadillac que gritou com você,
Nonnie?

NONNIE: Oh. Eu esperava que você não o tivesse visto. [Respira fundo e vai para o terraço,
fechando a bolsa branca.]

Essa foi Chance Wayne. Ele está de volta a St Cloud, está no Royal Palms, está--
BOSS: Por que você o desprezou assim? Depois de todos esses anos de devoção?

NONNIE: Eu fui ao Royal Palms para avisá-lo para não jogar aqui, mas--

CHEFE: Ele estava se exibindo naquele grande Cadillac branco com as trombetas.

NONNIE: Deixei uma mensagem para ele, eu--

TOM JUNIOR: Qual foi a mensagem, tia Nonnie? Amor e beijos?

NONNIE: Saia de St Cloud imediatamente, Chance.

TOM JUNIOR: Ele vai sair, mas não naquele Caddy rabo de peixe.

NONNIE [para Tom Junior]: Espero que você não queira dizer violência - [se virando para
Boss], Tom? Violência não resolve problemas. Nunca resolve os problemas dos jovens. Se você
deixar comigo, eu o tirarei de St Cloud. Eu posso, eu prometo. Acho que Heavenly não sabe que
ele voltou a St Cloud. Tom, você sabe, Heavenly diz que não era Chance isso - ela diz que não
era Chance.

CHEFE: Você é como sua irmã morta, Nonnie, ingênua como minha esposa. Você não conhece
uma mentira se esbarrar numa rua durante o dia. Agora vá lá e diga ao Heavenly que quero vê-la.

NONNIE: Tom, ela não está bem o suficiente para--

BOSS: Nonnie, você tem muito a responder.

NONNIE: Eu tenho?

CHEFE: Sim, com certeza, Nonnie. Você favoreceu Chance Wayne, encorajou, ajudou e
incentivou-o em sua corrupção do Céu por muito, muito tempo. Você vai buscá-la. Você com
certeza tem muito o que responder. Você tem muito o que responder.

NONNIE: Lembro-me de quando Chance era o garoto mais bonito, mais legal e mais doce de St
Cloud, e ele ficou assim até você, até você ...

CHEFE: Vá buscá-la, vá buscá-la!

[Ela sai do outro lado do terraço. Depois de um momento, sua voz é ouvida chamando:
'Celestial? Celestial?']
 É uma coisa curiosa, uma coisa poderosa e peculiar, a frequência com que um homem
que sobe para altos cargos públicos é drogado por toda alma que ele abriga sob seu teto. Ele os
guarda debaixo do teto, e eles puxam o teto sobre ele. Cada último vivendo um deles.

TOM JUNIOR: Isso inclui eu, papai?

CHEFE: Se o sapato se encaixar, coloque-o em você.

TOM JUNIOR: Como esse sapato combina comigo?

CHEFE: Se beliscar seu pé, apenas corte-o um pouco para os lados - será confortável para você.

TOM JUNIOR: Papa, você não está bem.

BOSS: Pelo que você quer crédito?

TOM JUNIOR: Dediquei o ano passado à organização dos clubes 'Juventude para Tom Finley'.

CHEFE: Estou carregando o Tom Finley Junior no meu ingresso.

TOM JUNIOR: Você tem sorte de ter comigo.

BOSS: Como você acha que eu tenho sorte de ter você nisso?

TOM JUNIOR: Eu recebi mais cobertura de jornal nos últimos seis meses do que. . .

BOSS: Uma vez por dirigir bêbado, uma vez por uma festa de despedida que você deu em
Capitol City, que me custou cinco mil dólares para calar a boca!

TOM JUNIOR: Você é tão injusto. . .

CHEFE: E todo mundo sabe que você tinha que ser conduzido pela escola como uma mula de
blazeface puxando um arado para cima: foi reprovado na faculdade com notas pelas quais apenas
um idiota teria uma desculpa.

TOM JUNIOR: Fui re-admitido na faculdade.

CHEFE: Por minha insistência. Por exames falsos, as respostas fornecidas de antemão ficam
presas nos seus bolsos elegantes. E sua promiscuidade. Ora, esses clubes de 'Juventude para Tom
Finley' são praticamente nada além de gangues de delinquentes juvenis, usando distintivos com
meu nome e minha fotografia neles.

TOM JUNIOR: E sua conhecida promiscuidade, papai? E a sua senhorita Lucy?

CHEFE: Quem é Miss Lucy?

TOM JUNIOR [rindo tanto que ele cambaleia]: Quem é Miss Lucy? Você nem sabe quem ela é,
essa mulher que você mantém em uma suíte de hotel de cinquenta dólares por dia no Royal
Palms, papai?

BOSS: Do que você está falando?

TOM JUNIOR: Que cavalga pela estrada Gulf Stream com uma escolta de motocicletas tocando
suas sirenes como se a rainha de Sabá estivesse entrando em Nova Orleans naquele dia. Para usar
suas contas de cobrança lá. E você pergunta quem é a senhorita Lucy? Ela nem fala bem de você.
Ela diz que você é velho demais para um amante.

CHEFE: Isso é uma mentira. Quem disse que Miss Lucy diz isso?

TOM JUNIOR: Ela escreveu com batom no espelho do banheiro feminino no Royal Palms.

BOSS: Escreveu o que?

TOM JUNIOR: Vou citar exatamente para você. "O chefe Finley", escreveu ela, "é velho demais
para cortar a mostarda."

[Pausa: os dois veados, o velho e o jovem, se enfrentam ofegantes, Scudder discretamente se

retirou para um extremo da varanda.]

CHEFE: Eu não acredito nessa história!

TOM JUNIOR: Não acredite.

CHEFE: Vou verificar, no entanto.

TOM JUNIOR: Eu já verifiquei. Papai, por que você não se livra dela, hein, pai?

[O chefe Finley se afasta, ferido, confuso: encara a platéia com seus velhos olhos injetados de
sangue, como se achasse que alguém lá fora havia gritado uma pergunta que ele não ouviu
muito.]

CHEFE: Cuide do seu próprio negócio. Um homem com uma missão, que ele considera sagrado,
e com a força da qual ascende a altos cargos públicos - crucificado dessa maneira, publicamente,
por sua própria descendência,

[Celestial tem entevermelho na galeria.]

Ah, aqui está ela, aqui está minha garotinha. [Parando no céu] Você fica aqui, querida. Acho que
é melhor que todos me deixem em paz com o Heavenly agora, hein - sim. . . .

Tom Junior e Scudder saem.]

Agora, querida, você fica aqui. Eu quer conversar com você.

CÉU: Papai, não posso falar agora.

CHEFE: É necessário.

CÉU: Não posso, não posso falar agora.

CHEFE: Tudo bem, não fale, apenas ouça.

[Mas ela não quer ouvir, começa a se afastar. Ele a teria contido à força se um velho criado de
cor, Charles, não tivesse, naquele momento, saído da varanda. Ele carrega um graveto, um
chapéu, um pacote embrulhado como presente. Coloca-os em uma mesa.]

CHARLES: São cinco horas, senhor Finley.

CHEFE: Hein? Oh - obrigada. . .

[Charles acende um abajur perto da porta. Isso marca uma divisão formal na cena. A mudança de
luz não é realista; a luz não parece vir da luz da carruagem, mas de um brilho espectral no céu,
inundando o terraço.
O vento do mar canta, Heavenly levanta o rosto para ele. Mais tarde, naquela noite, pode ser
tempestuoso, mas agora há apenas uma rapidez e frescor vindo do Golfo. Heavenly está sempre
olhando assim, em direção ao Golfo, para que a luz do Point Lookout pegue seu rosto com seu
repetido golpe suave de clareza.
No pai, uma repentina dignidade é revivida. Olhando para sua filha muito bonita, ele se torna
quase imponente. Ele se aproxima dela, assim que o homem de cor retorna para dentro, como um
cortesão envelhecido chega deferencialmente a uma princesa ou infanta. É importante não pensar
na atitude dele em relação a ela nos termos de um sentimento incestuoso de consciência
grosseira, mas apenas nos termos naturais de quase qualquer sentimento de pai envelhecido por
uma linda jovem filha que o lembra de uma esposa morta que ele desejava intensamente quando
ela estava. a idade de sua filha.
Nesse ponto, pode haver uma frase da música imponente de Mozart, sugerindo uma dança da
corte. O terraço sinalizado pode sugerir o piso em parquet de um salão de baile e os movimentos
dos dois jogadores podem sugerir os movimentos imponentes e formais de uma dança da corte da
época; mas se esse efeito for usado, deve ser apenas uma sugestão. A mudança para 'estilização'
deve ser controlada.]

BOSS: Você ainda é uma garota bonita.

CÉU: Estou papai?

CHEFE: Claro que você é. Olhando para você, ninguém poderia imaginar isso--

CÉU [risos]: Os embalsamadores devem ter feito um bom trabalho comigo, papai. . . .

CHEFE: Você precisa parar de falar assim.

[Então, vendo Charles] Você volta para casa!

[Toque de telefone.]

CHARLES: Sim, senhor, eu estava apenas--

CHEFE: Entre! Se esse telefonema é para mim, estou apenas no governador do estado e no
presidente da Tidewater Oil Corporation.

CHARLES [fora do palco]: É para Miss Heavenly novamente.

CHEFE: Diga que ela não está.

CHARLES: Desculpe, ela não entrou.

[Heavenly subiu ao palco para o parapeito baixo ou para o mar que separa o pátio e
euawn da praia. É o anoitecer. A luz da carruagem lançou uma luz estranha sobre o cenário, que
é neo-romântico; Heavenly pára por uma urna ornamental contendo uma samambaia alta que o
vento salgado do Golfo despojou quase a descoberto. O chefe a segue, perplexo.]

CHEFE: Querida, você diz e faz coisas na presença de pessoas como se não considerasse o fato
de que as pessoas têm ouvidos para ouvi-lo e línguas para repetir o que ouvem. E assim você se
torna um problema.

CÉU: Torne-se o que, papai?

CHEFE: Uma questão, uma questão, assunto de conversa, de escândalo - que pode derrotar a
missão que--

CÉU: Não me dê seu discurso de 'Voz de Deus'. Papai, houve um tempo em que você poderia me
salvar, deixando-me casar com um garoto que ainda era jovem e limpo, mas, em vez disso, você
o afastou, o expulsou de St Cloud. E quando ele voltou, você me tirou de St Cloud e tentou me
forçar a casar com uma sacola de dinheiro de cinquenta anos, da qual você queria algo--
CHEFE: Agora, querida ...

CÉU: - e depois outro, outro, todos eles dos quais você queria algo. Eu tinha ido, então Chance
foi embora. Tentou competir, tornar-se grande como esses figurões com os quais você queria me
usar como elo. Ele foi. Ele tentou. As portas certas não se abriram, e então ele entrou pelas
erradas, e - Papa, você se casou por amor, por que não me deixou fazer isso enquanto eu estava
vivo, por dentro, e o garoto ainda limpo? ainda decente?

BOSS: Você está me censurando por--?

CÉU [gritando]: Sim, eu sou, papai, eu sou. Você se casou por amor, mas não me deixou fazê-lo,
e mesmo que tivesse feito isso, partiu o coração da mamãe, a senhorita Lucy tinha sido sua
amante.

CHEFE: Quem é Miss Lucy?

CÉU: Oh, papai, ela era sua amante muito antes de mamãe morrer. E mamãe era apenas uma
fachada para você. Posso entrar agora, papai? Posso entrar agora?

CHEFE: Não, não, não até eu terminar com você. Que coisa terrível, terrível para o meu bebê
dizer.
..

[Ele a pega nos braços.]

Amanhã, amanhã de manhã, quando as grandes vendas pós-Páscoa começarem nas lojas - vou
lhe enviar - na cidade com uma escolta de motociclismo, direto para a Maison Blanche. Quando
você chegar à loja, quero que você vá diretamente ao escritório do Sr. Harvey C. Petrie e peça a
ele para lhe dar crédito ilimitado lá. Então desça e vista-se como se estivesse comprando um
enxoval para se casar com o príncipe de Mônaco. . . . Compre um guarda-roupa completo,
incluindo peles. Mantenha-os em armazenamento até o inverno. Vestido? Três, quatro, cinco, os
mais luxuosos. Chinelos? Inferno, pares e pares deles. Nem um chapéu - mas uma dúzia.
Ultimamente fiz uma pilha de dinheiro em um acordo envolvendo a venda de direitos sobre o
óleo debaixo d'água e, querida, quero que você compre uma joia. Agora, é melhor você dizer ao
Harvey para me ligar. Ou melhor ainda, talvez seja melhor a senhorita Lucy ajudá-lo a selecioná-
lo. Ela é sábia como uma ratazana quando se trata de uma pedra - isso é certo. . . . Agora, onde eu
comprei aquele clipe que eu dou à sua mãe? Lembra do clipe que comprei para sua mãe? A
última coisa que dou a sua mãe antes de ela morrer. . . . Eu sabia que ela estava morrendo quando
eu comprei aquele clipe, e comprei esse clipe por quinze mil dólares, principalmente para fazê-la
pensar que ia melhorar. . . . Quando o prendi na camisola que ela usava, a coitada começou a
chorar. Ela disse, pelo amor de Deus, chefe, o que uma mulher moribunda quer com um
diamante tão grande? Eu disse a ela, querida, olhe para o preço. O que diz o preço? Vê-los cinco
números, aquele e aquele cinco e os três devem estar lá? Agora, querida, faça sentido, eu disse a
ela. Se você estava morrendo, se houvesse alguma chance, eu investiria quinze mil em um clipe
de diamante para prender no pescoço de uma mortalha? Hahahaha Isso fez a velha rir. E ela se
sentou tão brilhante quanto um passarinho naquela cama com o clipe de diamante, recebendo
ligações o dia todo, rindo e conversando com eles, com aquele clipe de diamante lá dentro e ela
morreu antes da meia-noite, com aquele clipe de diamante nela. E até o último minuto ela
acreditou que os diamantes não eram uma prova de que ela não estava morrendo. com aquele
clipe de diamante nela. E até o último minuto ela acreditou que os diamantes não eram uma
prova de que ela não estava morrendo. com aquele clipe de diamante nela. E até o último minuto
ela acreditou que os diamantes não eram uma prova de que ela não estava morrendo.

[Ele se muda para o terraço, tira o roupão e começa a vestir o smoking.]

CÉU: Você a enterrou com isso?

CHEFE: Enterrá-la com isso? De jeito nenhum. Levei de volta para a joalheria de manhã.

CÉU: Então não lhe custou quinze mil, afinal.

CHEFE: Inferno, eu me importo com o que isso me custa? Eu não sou um homem pequeno. Eu
não teria me importado se me custasse um milhão. . . se naquele momento eu tivesse esse tipo de
pilhagem nos bolsos. Teria valido a pena ver aquele pequeno sorriso que sua mamãe me deu ao
meio-dia do dia em que ela estava morrendo.

CÉU: Eu acho que isso mostra, demonstra muito caro, que você tem um coração muito grande,
afinal.

CHEFE: Quem duvida então? Quem? Quem nunca? [Ele ri.]

[Heavenly começa a rir e depois grita histericamente. Ela começa a ir em direção a casa. Boss
joga sua bengala e a agarra.]

Só um minuto, Missy. Pare com isso. Pare com isso. Ouça-me, eu vou lhe dizer uma coisa. Na
semana passada, em New Bethesda, quando eu estava falando sobre a ameaça de desagregação à
castidade de mulheres brancas no sul, um grito da multidão gritou: 'Ei, chefe Finley, e sua filha?
E a operação que você fez com sua filha no hospital Thomas J. Finley em St Cloud? Ela vestiu
preto de luto pelo apêndice? O mesmo heckler, a mesma pergunta quando falei no Coliseu, na
capital do estado.

CÉU: Qual foi a sua resposta para ele?

CHEFE: Ele foi removido do salão em ambos os lugares e agredido um pouco do lado de fora.

CÉU: Papai, você tem uma ilusão de poder.

CHEFE: Eu tenho poder, o que não é uma ilusão.

CÉU: Papai, me desculpe, minha operação trouxe esse embaraço para você, mas você pode
imaginar, papai? Senti-me pior do que envergonhado quando descobri que a faca do Dr. George
Scudder havia cortado a juventude do meu corpo, me transformado em uma velha mulher sem
filhos. Seco, frio, vazio, como uma velha. Sinto como se devesse sacudir como uma videira seca
quando o vento do Golfo sopra, mas, papai - não vou mais te envergonhar. Decidi sobre algo. Se
eles me deixarem me aceitar, eu vou para um convento.

CHEFE [gritando]: Você não vai a nenhum convento. Este estado é uma região protestante e uma
filha em um convento me arruinaria politicamente. Oh, eu sei, você adotou a religião de sua mãe
porque em seu coração sempre desejou me desafiar. Agora, hoje à noite, estou me dirigindo aos
clubes 'Juventude para Tom Finley' no salão de baile do Royal Palms Hotel. Meu discurso está
saindo por uma rede de TV nacional e, Missy, você vai marchar no salão de baile no meu braço.
Você usará o branco inoxidável de uma virgem, com um botão 'Juventude para Tom Finley' em
um ombro e um buquê de lírios no outro. Você estará na plataforma do orador comigo, você de
um lado e Tom Junior do outro, para escarnecer desses rumores sobre sua corrupção. E você vai
usar um sorriso orgulhoso e feliz em seu rosto, você vai olhar diretamente para a multidão no
salão com orgulho e alegria nos seus olhos. Olhando para você, todo de branco como uma
virgem, ninguém se atreveria a falar ou acreditar nas histórias feias sobre você. Estou confiando
bastante nessa campanha para atrair jovens eleitores para a cruzada que estou liderando. Eu sou
tudo o que existe entre o sul e os dias negros da reconstrução. E você e Tom Junior ficarão ao
meu lado no grande salão de cristal, como exemplos brilhantes de jovens brancos do sul - em
perigo. sou tudo o que fica entre o sul e os dias negros da reconstrução. E você e Tom Junior
ficarão ao meu lado no grande salão de cristal, como exemplos brilhantes de jovens brancos do
sul - em perigo. sou tudo o que fica entre o sul e os dias negros da reconstrução. E você e Tom
Junior ficarão ao meu lado no grande salão de cristal, como exemplos brilhantes de jovens
brancos do sul - em perigo.

CÉU [desafiador]: Papai, eu não vou fazer isso.

CHEFE: Eu não disse que sim, eu disse que sim e você sim.

CÉU: Suponha que eu ainda diga que não vou.

CHEFE: Então você não vai, só isso. Se você não quiser, não vai. Mas haveria consequências
que você talvez não goste.

[Toque de telefone.]

Chance Wayne está de volta a St Cloud.

CHARLES [fora do palco]: residência do Sr. Finley. Senhorita Heavenly? Desculpe, ela não está
dentro.
CHEFE: Vou removê-lo, ele será removido do St Cloud. Como você quer que ele vá embora,
naquele Cadillac branco em que ele está andando, ou no lixo que carrega o lixo para o depósito
de lixo no Golfo?

CÉU: Você não ousaria.

CHEFE: Você quer se arriscar!

CHARLES [entra]: Essa ligação foi para você novamente, Srta. Heavenly.

CHEFE: Muitas pessoas aprovam a ação violenta contra os corruptos. E em todos eles que
querem adulterar o puro sangue branco do sul. Inferno, quando eu tinha quinze anos, desci
descalço das colinas de barro vermelho como se a Voz de Deus me chamasse. O que aconteceu,
acredito. Eu acredito firmemente que ele me ligou. E nada, ninguém, nenhum lugar vai me parar,
nunca. . . .

[Ele faz um gesto para Charles de presente, Charles entrega a ele.] Obrigado, Charles. Vou me
ligar cedo para Miss Lucy.

[Uma nota triste e incerta chegou à sua voz nesta linha final. Ele se vira e caminha cansado, à
esquerda, obstinadamente. a cortina cai Casa permanece escura por um curto intervalo!]

CENA DOIS
Um canto do salão de coquetéis e da galeria externa do Royal Palms Hotel. Isso corresponde em
grande estilo ao conjunto de quarto: vitoriano com influência moura. As palmeiras reais são
projetadas no ciclorama, que é violeta profundo com o crepúsculo. Há arcos mouros entre a
galeria e o interior: sobre a mesa única, do lado de dentro, está suspensa a mesma lâmpada, vitral
e metal ornamentado que pendia no quarto. Talvez na galeria exista uma balaustrada baixa de
pedra que sustenta, onde degraus descem para o jardim, um padrão de luz elétrica com cinco
galhos e globos em forma de pêra com um brilho perolado sombrio. Em algum lugar fora das
linhas de visão, um artista toca piano ou novachord.

[A mesa interior é ocupada por dois casais que representam a sociedade em St Cloud. Eles são
contemporâneos do Chance. Atrás do bar está Stuff, que sente a dignidade de seu recente avanço
da fonte de refrigerante da farmácia para o salão de coquetéis do Royal Palms: ele veste uma
jaqueta branca, um cummerbund escarlate e calças azul-clara, lisonjeiramente bem ajustadas,
Chance Wayne já foi barman aqui; Coisas se move com uma graça masculina indolente que ele
pode ter inconscientemente lembrado de admirar em Chance.
A amante da chefe Finley, Miss Lucy, entra no salão de coquetéis vestido com um vestido de
baile elaboradamente folhos e muito bufante como o de uma beldade do sul antes da guerra. Um
único cacho loiro é arranjado para mudar de menina de um lado de seu rosto afiado e pequeno
terrier. Ela está indignada com alguma coisa e seu olhar se concentra em Coisas que 'jogam bem'
atrás do bar.]

Tudo, Srta. Lucy.

SENHORITA LUCY: Eu não tinha permissão para sentar na mesa do banquete. Não. Fui
colocado em uma mesinha lateral, com dois legisladores estaduais e esposas. [Ela se esconde
atrás do balcão de maneira proprietária.] Onde está o filho de doze anos de Grant? Ei! Você tem
uma boca grande? Eu costumava lembrar de um garoto que bebia refrigerantes no Walgreen's
que tinha uma boca grande. . . . Coloque um pouco de gelo nisso. . . . O seu é grande, não é? Eu
quero te contar uma coisa.

MATERIAL: Qual é o problema com o seu dedo?

[Ela o pega pelo seu cummerbund escarlate.]

SENHORITA LUCY: Eu vou lhe contar agora. O chefe veio até mim com um grande ovo de
Páscoa para mim. A parte superior do ovo desaparafusou. Ele me disse para desaparafusá-lo.
Então eu desaparafusei. Dentro havia uma pequena caixa de jóias de veludo azul, não não
pequena, grande, do tamanho da boca de alguém também.

MATERIAL: De quem é a boca?

SENHORITA LUCY: A boca de alguém que não está a cem milhas daqui.

MATERIAL [saindo à esquerda]: eu tenho que arrumar minhas cadeiras.

[O material entra de uma vez carregando duas cadeiras. Coloca-os nas mesas enquanto Miss
Lucy fala.]

SENHORITA LUCY: Abro a caixa de jóias e começo a remover o grande clipe de diamante.
Acabei de colocar meus dedos nele e começo a removê-lo e o velho filho da puta bate a tampa da
caixa nos meus dedos. Uma unha ainda está azul. E o chefe me diz: 'Agora desça as escadas para
o salão de coquetéis e entre no banheiro feminino e descreva esse clipe de diamante com batom
no espelho do banheiro feminino lá embaixo. Hanh? '- ele colocou a caixa de joias no bolso e
bateu a porta com tanta força saindo da minha suíte que uma foto caiu da parede.

MATERIAL [colocando as cadeiras à mesa]: Senhorita Lucy, foi você quem disse: 'Gostaria que
você visse o que está escrito com batom no espelho do banheiro feminino' las 'no sábado à noite.

SENHORITA LUCY: Para você! Porque pensei que podia confiar em você.

MATERIAL: Outras pessoas estavam aqui e todos ouviram.

SENHORITA LUCY: Ninguém, exceto você no bar, pertencia ao clube 'Youth for Boss Finley'.

[Ambos param bruscamente. Eles notaram um homem alto que entrou no salão de coquetéis. Ele
tem o comprimento, a magreza e a palidez luminosa do rosto que El Greco deu a seus santos. Ele
tem um pequeno curativo perto da linha do cabelo. Suas roupas são do campo.]

Eivocê.

HECKLER: Até noite, senhora.

SENHORITA LUCY: Você com os Hillambly Ramblers? Você está com a banda?

HECKLER: Eu sou caipira, mas não estou com nenhuma banda.

[Ele percebe o olhar firme e interessado de Miss Lucy, Stuff sai com uma bandeja de bebidas.]

SENHORITA LUCY: O que você quer aqui?

HECKLER: Venho ouvir o chefe Finley falar. [Sua voz é clara, mas tensa. Ele esfrega o grande
pomo de Adão enquanto fala.]

SENHORITA LUCY: Você não pode entrar no salão sem paletó e gravata. . . . Eu sei quem você
é. Você é o heckler, não é?

HECKLER: Eu não brinco. Eu apenas faço perguntas, uma ou duas ou três perguntas,
dependendo de quanto tempo elas levam para me agarrar e me expulsar do corredor.

SENHORITA LUCY: Essas perguntas são carregadas. Você vai repeti-los hoje à noite?

HECKLER: Sim, senhora, se eu puder entrar no salão e me fazer ouvir.

SENHORITA LUCY: O que há de errado com sua voz?

HECKLER: Quando gritei minhas perguntas na New Bethesda na semana passada, fui atingido
no pomo de Adão com a ponta de uma pistola, e isso afetou minha voz. Ainda não é bom, mas é
melhor. [Começa a ir.]

SENHORITA LUCY [vai para o fundo do bar, onde ela pega jaqueta, do tipo que fica em lugares
com as regras do vestuário, e joga para o grito]: Espere. Aqui, coloque isso. O chefe está falando
em uma conexão de TV nacional hoje à noite. Há uma gravata no bolso. Você fica perfeitamente
quieto no bar até o chefe começar a falar. Mantenha seu rosto atrás deste banner da noite. OK?

HECKLER [abrindo o jornal na frente do rosto]: Agradeço.

SENHORITA LUCY: Agradeço também e desejo-lhe mais sorte do que você provavelmente
terá.

[O material entra e vai para trás do bar.]

VOAR [entrando na galeria]: Paging Chance Wayne.

Sr. Chance Wayne, por favor. Oportunidade de paginação Wayne. [Ele sai.]

Miss LUCY [para Stuff, que voltou a entrar]: Chance Wayne está de volta a St Cloud?

MATERIAL: Você se lembra de Alexandra Del Lago?

SENHORITA LUCY: Eu acho que sim. Eu era presidente de seu fã-clube local. Por quê?

CHANCE [fora do palco]: Ei, garoto, estacione o carro na frente e não amasse os para-lamas.

MATERIAL: Ela e Chance Wayne entraram aqui ontem à noite.

SENHORITA LUCY: Bem, eu serei a mãe de uma criança. Eu vou investigar isso [Lucy sai.]

CHANCE [entrando e atravessando o bar]: Ei, coisas! [Ele pega um coquetel no bar e toma um
gole.]

COISAS: Abaixe isso. Isso não é um coquetel.

CHANCE: Cara, você não sabe. . . ufa. . . ninguém bebe gin martinis com azeitonas. Hoje em
dia, todo mundo bebe vodka martinis com toque de limão, exceto as praças de St Cloud. Quando
eu tinha seu emprego, quando eu era o barman aqui no Royal Palms, criei aquele uniforme que
você usava. . . . Copiei-o de uma roupa que Vic Mature usava em uma foto da Legião Estrangeira
e parecia melhor do que ele, e quase tão boa quanto você, ha ha. . . .

TIA NONNIE [que entrou à direita]: Possibilidade. Chance. . . .

CHANCE: Tia Nonnie! [coisas] Ei, eu quero uma toalha de mesa nessa mesa e um balde de
champanhe. . . . Mumm's Cordon Rouge. . . .

TIA NONNIE: Você vem aqui.

CHANCE: Mas eu acabei de pedir champanhe aqui. [De repente, sua maneira efusiva entra em
colapso, enquanto ela o olha gravemente.]

TIA NONNIE: Não posso ser vista conversando com você. . . .

 [Ela o leva para um lado do palco. Ocorreu uma mudança leve que o tornou um palmeiral
real com um banco. Eles cruzam para ele solenemente, Stuff se ocupa no bar, queestá mal
iluminado. Depois de um momento, ele sai com algumas bebidas para o corpo principal do salão
de coquetéis à esquerda. Música de bar: 'Quiereme Mucho']

CHANCE [seguindo-a]: Por quê?

TIA NONNIE: Só tenho uma coisa para lhe dizer, Chance, saia de St Cloud.

CHANCE: Por que todo mundo me trata como um criminoso baixo na cidade em que nasci?

TIA NONNIE: Faça a si mesmo essa pergunta, faça sua consciência a essa pergunta.

CHANCE: Que pergunta?

TIA NONNIE: Você sabe, e eu sei que você sabe. . . .

CHANCE: Sabe o que?

TIA NONNIE: Eu não vou falar sobre isso. Eu simplesmente não posso falar sobre isso. Sua
cabeça e sua língua correm soltas. Você não pode ser confiável. Temos que viver em St Cloud. . .
. Oh, Chance, por que você mudou como mudou? Por que você vive apenas de sonhos selvagens
agora e não tem um endereço onde alguém possa chegar até você a tempo de chegar até você?

CHANCE: Sonhos selvagens! Sim. A vida não é um sonho selvagem? Eu nunca ouvi uma
descrição melhor disso. . . . [Ele toma uma pílula e engole um frasco.]

TIA NONNIE: O que você acabou de pegar, Chance? Você tirou algo do seu bolso e lavou-o
com licor.

CHANCE: Sim, eu peguei um sonho selvagem e - lavei-o com outro sonho selvagem, tia
Nonnie, essa é a minha vida agora. . . .

TIA NONNIE: Por que, filho?

CHANCE: Oh, tia Nonnie, pelo amor de Deus, você esqueceu o que era esperado de mim?
TIA NONNIE: As pessoas que o amavam esperavam apenas uma coisa de você - doçura,
honestidade e. . .

[Coisas sai com bandeja.]

CHANCE [ajoelhando-se ao lado dela]: Não, não depois do começo brilhante que eu fiz. Por
que, aos dezessete anos, participei, dirigi e joguei o papel principal em The Valiant, aquela peça
de um ato que venceu o concurso de teatro do estado. Heavenly brincou comigo, e você
esqueceu? Você foi conosco como acompanhante das meninas para o concurso nacional
realizado. . .

TIA NONNIE: Filho, claro que me lembro.

CHANCE: No carro da sala? Como cantamos juntos?

TIA NONNIE: Você estava apaixonado até então.

CHANCE: Deus, sim, estávamos apaixonados!

[Ele canta baixinho]

'Se você gosta de mim, como eu gosto

de você, E nós gostamos - um tanto do
mesmo 'JUNTOS:
Eu gostaria - digamos, hoje mesmo,
Gostaria de mudar seu nome.

[Chance ri baixinho, loucamente, na luz fria do palmeiral, tia Nonnie se levanta abruptamente,
Chance pega as mãos dela.]

TIA NONNIE: Você - faça - tire vantagem injusta. . . .

CHANCE: Tia Nonnie, não vencemos aquela péssima competição nacional, apenas ficamos em
segundo lugar.

TIA NONNIE: Chance, você não ficou em segundo. Você recebeu menção honrosa. Quarto
lugar, exceto que foi chamado apenas menção honrosa.

CHANCE: Apenas menção honrosa. Mas em um concurso nacional, menção honrosa significa
alguma coisa. . . . Teríamos vencido, mas estraguei minhas falas. Sim, eu que vesti e produzi a
coisa maldita, não pude ouvir as malditas linhas sendo sibiladas para mim por aquela garota
gorda com o livro nas asas. [Ele enterra o rosto nas mãos.]

TIA NONNIE: Eu te amei por isso, filho, e o mesmo fez o Heavenly também.

CHANCE: Foi a caminho de casa no trem que ela e eu--

TIA NONNIE [com uma onda de sentimentos]: Eu sei, eu - eu--

CHANCE [subindo]: Subornei o condutor Pullman para nos deixar usar por uma hora um
compartimento vazio naquele trem triste e voltado para casa -

TIA NONNIE: Eu sei, eu - eu--

CHANCE: Dei a ele cinco dólares, mas isso não foi suficiente, e então eu dei a ele meu relógio
de pulso, meu broche de gravata, prendedor de gravata e anel de sinete e meu terno, que havia
comprado a crédito para ir ao concurso . O primeiro traje que eu vesti custou mais de trinta
dólares.

TIA NONNIE: Não volte atrás.

CHANCE: - Para comprar a primeira hora de amor que tivemos juntos. Quando ela se despiu, vi
que seu corpo estava apenas começando a ser de mulher. . .

TIA NONNIE: Pare, Chance.

CHANCE: Eu disse, oh, Heavenly, não, mas ela disse que sim, e eu chorei em seus braços
naquela noite, e não sabia que o que eu estava chorando era - juventude, isso iria.

TIA NONNIE: Foi a partir desse momento que você mudou.

CHANCE: Jurei em meu coração que nunca mais ficaria em segundo lugar em nenhum concurso,
especialmente agora que Heavenly era minha - tia Nonnie, olhe para este contrato.

[Ele pega papéis e luzes mais leves.]

TIA NONNIE: Eu não quero ver papéis falsos.

CHANCE: São papéis originais. Veja o selo do notário e as assinaturas das três testemunhas
nelas. Tia Nonnie, você sabe com quem eu estou? Estou com Alexandra Del Lago, a princesa
Kosmonopolis é minha--

TIA NONNIE: É o quê?

CHANCE: Padroeira! Agente! Produtor! Ela não tem sido vista muito ultimamente, mas ainda
tem influência, poder e dinheiro - dinheiro que pode abrir todas as portas. Que eu bati todos esses
anos até minhas juntas ficarem sangrentas.

TIA NONNIE: Chance, mesmo agora, se você voltasse aqui dizendo simplesmente: 'Eu não
conseguia lembrar as falas, perdi o concurso, falhei', mas você voltou aqui novamente com--
CHANCE: Você vai ouvir mais um minuto? Tia Nonnie, aqui está o plano. Um concurso local de
beleza.

TIA NONNIE: Oh, Chance.

CHANCE: Um concurso local de talentos que ela vencerá.

TIA NONNIE: Quem?

CHANCE: Celestial.

TIA NONNIE: Não, Chance. Ela não é jovem agora, está desbotada, é. . .

CHANCE: Nada é tão rápido, nem mesmo a juventude.

TIA NONNIE: Sim, tem.

CHANCE: Ele voltará como mágica. Logo que eu. . .

TIA NONNIE: Para quê? Para um concurso falso?

CHANCE: Por amor. No momento em que a seguro.

TIA NONNIE: Chance.

CHANCE: Não vai ser uma coisa local, tia Nonnie. Vai ter cobertura nacional. A melhor amiga
da princesa Kosmonopolis é aquela irmã solitária, Sally Powers. Até você conhece Sally Powers.
Colunista de cinema mais poderoso do mundo. Cujo nome é lei em movimento. . .

TIA NONNIE: Chance, abaixe sua voz.

CHANCE: Quero que as pessoas me ouçam.

TIA NONNIE: Não, você não, não, você não. Porque se sua voz chegar ao chefe Finley, você
estará em grande perigo, Chance.

CHANCE: Volto para o Heavenly, ou não. Eu vivo ou morro. Não há nada entre mim.

TIA NONNIE: O que você quer voltar é a sua juventude limpa e sem vergonha. E você não pode.

CHANCE: Você ainda não acredita em mim, tia Nonnie?

TIA NONNIE: Não, por favor não vá. Vá embora daqui, Chance.
CHANCE: Por favor.

TIA NONNIE: Não, não, vá embora!

CHANCE: Para onde? Onde eu posso ir? Esta é a casa do meu coração. Não me deixe sem teto.
CHANCE: Um concurso local de talentos que ela vencerá.

TIA NONNIE: Quem?

CHANCE: Celestial.

TIA NONNIE: Não, Chance. Ela não é jovem agora, está desbotada, é. . .

CHANCE: Nada é tão rápido, nem mesmo a juventude.

TIA NONNIE: Sim, tem.

CHANCE: Ele voltará como mágica. Logo que eu. . .

TIA NONNIE: Para quê? Para um concurso falso?

CHANCE: Por amor. No momento em que a seguro.

TIA NONNIE: Chance.

CHANCE: Não vai ser uma coisa local, tia Nonnie. Vai ter cobertura nacional. A melhor amiga
da princesa Kosmonopolis é aquela irmã solitária, Sally Powers. Até você conhece Sally Powers.
Colunista de cinema mais poderoso do mundo. Cujo nome é lei em movimento. . .

TIA NONNIE: Chance, abaixe sua voz.

CHANCE: Quero que as pessoas me ouçam.

TIA NONNIE: Não, você não, não, você não. Porque se sua voz chegar ao chefe Finley, você
estará em grande perigo, Chance.

CHANCE: Volto para o Heavenly, ou não. Eu vivo ou morro. Não há nada entre mim.

TIA NONNIE: O que você quer voltar é a sua juventude limpa e sem vergonha. E você não pode.

CHANCE: Você ainda não acredita em mim, tia Nonnie?

TIA NONNIE: Não, por favor não vá. Vá embora daqui, Chance.

CHANCE: Por favor.

TIA NONNIE: Não, não, vá embora!

CHANCE: Para onde? Onde eu posso ir? Esta é a casa do meu coração. Não me deixe sem teto.

TIA NONNIE: Oh, Chance.

CHANCE: Tia Nonnie. Por favor.

TIA NONNIE [se levanta e começa a ir embora]: vou escrever para você. Envie-me um
endereço. Vou escrever para você.

[Ela sai pelo bar. Stuff entra e se move para o bar.]

CHANCE: Tia Nonnie. . .

[Ela se foi.
Chance tira uma garrafa de vodka do bolso e outra coisa que ele lava com a vodka. Ele se afasta
quando dois casais sobem as escadas e atravessam a galeria para o bar: eles se sentam à mesa,
Chance respira fundo, Fly entra na área iluminada do lado de dentro, cantando 'Paging Mr
Chance Wayne, Mr Chance Wayne, paginando' Sr. Chance Wayne. '- Vira-se com inteligência e
volta pelo saguão. O nome provocou uma comoção no bar e na mesa visível lá dentro.]

EDNA: Você ouviu isso? Chance Wayne está de volta a St Cloud?

[Chance respira fundo. Então, ele volta à parte principal do salão de coquetéis como um matador
entrando em uma praça de touros.]

VIOLETA: Meu Deus, sim - lá está ele.

[Chance lê a mensagem de Fly.]

CHANCE [para voar]: Agora não, depois, depois.

[O artista da esquerda começa a tocar piano. . . . A 'noite' no salão de coquetéis está apenas
começando. Voe pelas folhas pela galeria.]

Bem! O mesmo lugar, a mesma turma. O tempo não passa em St Cloud. [Para brotar e
Scotty] Oi!

BUD: Como você está? . . ?

CHANCE [gritando no palco quando Fly entra e fica no terraço]: Hey Jackie. . . [Piano para,
Chance cruza a mesa que contém o quarteto.]. . . lembra da minha música? Você se lembra da
minha música? . . . Veja bem, ele se lembra da minha música. [O artista muda para 'É um grande
mundo maravilhoso'.] Agora me sinto em casa. Na minha cidade natal. . . . Vamos lá, todo
mundo cante!

[Esse sinal de aparente aceitação o tranquiliza. O quarteto à mesa no palco o ignora

estudiosamente. Ele canta.]

'Quando você está apaixonado, você é um mestre

De todas as suas pesquisas, você é um Papai Noel gay.
Há um grande céu estrelado acima de você,
Quando você está apaixonado, você é um
herói. . . . " Vamos! Cante, todo mundo!

[Nos velhos tempos eles fizeram; agora eles não. Ele continua cantando um pouco; então sua voz
desaparece com uma nota de vergonha. Alguém no bar sussurra algo e outro ri. Chance ri
inquieto e fala.]

O que há de errado aqui? O lugar está morto.

STUFF: Você está fora há muito tempo, Chance.

CHANCE: Esse é o problema?

MATERIAL: Isso é tudo. . . .

[Jackie, fora, termina com um arpejo. A tampa do piano bate. Há um silêncio curioso no bar.
Chance olha para a mesa, Violet sussurra algo para Bud. As duas meninas se levantam
abruptamente e saem do bar.]

BUD [gritando com coisas]: Cheque, coisas.

CHANCE [com surpresa exagerada]: Bem, Bud e Scotty. Eu não te vi. Violet e Edna não
estavam na sua mesa? [Ele se senta à mesa entre Bud e Scotty.]

SCOTTY: Eu acho que eles não reconheceram você, Chance,

BUD: Violet fez.

SCOTTY: Violet?

BUD: Ela disse: 'Meu Deus, Chance Wayne!'

SCOTTY: Isso também é reconhecimento e palavrões.

CHANCE: Eu não me importo. Fui desprezado por especialistas e já fiz alguns desprezíveis. . . .
Ei! [Miss Lucy entrou à esquerda, Chance a vê e vai em sua direção.] - É Miss Lucy ou Scarlett
O'Hara?

SENHORITA LUCY: Olá, Chance Wayne. Alguém disse que você estava de volta a St Cloud,
mas eu não acreditei neles. Eu disse que teria que ver com meus próprios olhos antes. . .
Geralmente, há um item no jornal, na coluna de Gwen Phillips, dizendo 'A casa dos jovens em St
Cloud está programada para desempenhar um papel importante em uma nova imagem
importante', e eu, como fã de cinema, sempre fico emocionada com isso. . . . [Ela bagunça o
cabelo dele.]
CHANCE: Nunca faça isso com um homem com cabelos ralos.

[O sorriso de Chance é inflexível; fica mais difícil e mais brilhante.]

SENHORITA LUCY: Seu cabelo está afinando, querida? Talvez seja essa a diferença que notei
na sua aparência. Não vá até que eu volte com a minha bebida. . . .

[Ela vai para o fundo do bar para se misturar com uma bebida. Enquanto isso, Chance penteia os
cabelos.]

SCOTTY [para Chance]: Não jogue fora os cabelos dourados que você penteava, Chance. Salve-
os e envie-os em cartas para seus fãs-clubes.

BUD: O Chance Wayne tem um fã-clube?

SCOTTY: O mais paciente do mundo. Eles esperam anos para ele aparecer na tela por mais de
cinco segundos em uma cena de multidão.

SENHORITA LUCY [retornando à mesa]: Sabe, esse garoto, Chance Wayne, era tão atraente
que eu não agüentava. Mas agora eu posso, quase aguento. Todo domingo no verão eu
costumava ir de carro até a praia municipal e vê-lo mergulhar na torre alta. Eu levava binóculos
comigo quando ele fazia aquelas exposições gratuitas de divin '. Você ainda mergulha, Chance?
Ou você desistiu disso?

CHANCE [inquieto]: Eu mergulhei no domingo passado.

SENHORITA LUCY: Bom, como sempre?

CHANCE: Eu estava um pouco fora de forma, mas a multidão não percebeu. Ainda posso dar
um salto mortal nas costas e um -

SENHORITA LUCY: Onde ficava isso, em Palm Beach, Flórida, Chance?

[Hatcher entra.]
CHANCE [endurecendo]: Por que Palm Beach? Porque lá?

SENHORITA LUCY: Quem foi que te disse no mês passado em Palm Beach? Ah, sim, Hatcher -
que você tinha um emprego como garoto de praia em um grande hotel por lá?

HATCHER [parando nos degraus do terraço e depois saindo do outro lado da galeria]: Sim, foi o
que ouvi.

CHANCE: Tinha um emprego - como garoto de praia?

MATERIAL: Esfregar óleo em milionários gordos. Chance! Que coringa pensou nessa? [Sua
risada é um pouco alta demais.]
SCOTTY: Você deveria pegar os nomes deles e processá-los por difamação.

CHANCE: Há muito tempo, desisti de rastrear fontes de rumores sobre mim. Claro, é lisonjeiro,
é gratificante saber que você ainda está sendo comentado em sua antiga cidade natal, mesmo que
o que eles digam seja completamente fantástico. Hahaha

[O artista retorna, entra no 'Quiereme Mucho']

SENHORITA LUCY: Querida, você mudou de alguma forma, mas eu não posso colocar meu
dedo nela. Vocês todos vêem uma mudança nele, ou ele acabou de ficar mais velho? [Ela se
senta ao lado de Chance.]

CHANCE [rapidamente]: Mudar é viver, Srta. Lucy, viver é mudar, e não mudar é morrer. Você
sabe disso, não é? Costumava me assustar às vezes. Não tenho medo disso agora. Você está com
medo, senhorita Lucy? Isso te assusta?

[Atrás das costas de Chance, uma das meninas apareceu e sinalizou para os meninos se juntarem
a eles lá fora, Scotty assente e levanta dois dedos para dizer que eles chegarão em alguns
minutos. A garota volta com um aceno de cabeça zangado.]

SCOTTY: Chance, você sabia que o chefe Finley estava realizando um comício 'Juventude para
Tom Finley' lá em cima hoje à noite?

CHANCE: Eu vi os anúncios por toda a cidade.

BUD: Ele vai declarar sua posição sobre o negócio de emasculação que provocou tanta confusão
no estado. Você já ouviu falar sobre isso?

CHANCE: Não.
SCOTTY: Ele deve estar em algum satélite terrestre se não ouviu falar sobre isso.

CHANCE: Não, apenas fora de St Cloud.

SCOTTY: Bem, eles escolheram um negro aleatoriamente e castraram o bastardo para mostrar
que querem dizer respeito à proteção das mulheres brancas neste estado.

BUD: Algumas pessoas acham que foram longe demais. Tem havido muita agitação do norte em
todo o país.

SCOTTY: O chefe vai declarar sua própria posição sobre isso antes do comício 'Juventude para o
chefe Finley' no andar de cima, no Crystal Ballroom.

CHANCE: Ah. Esta noite?

MATERIAL: Sim, hoje à noite.

BUD: Dizem que Heavenly Finley e Tom Junior estarão na plataforma com ele.

PAGEBOY [entrando]: Chance de paginação Wayne, Paging. . . .

[Ele é parado por Edna.]

CHANCE: Duvido dessa história, de alguma forma duvido dessa história.

SCOTTY: Você duvida que eles cortem esse negro?

CHANCE: Ah, não, que eu não duvido. Você sabe o que é isso, não é? Inveja do sexo é o que é
isso, e a vingança pela inveja do sexo, que é uma doença generalizada em que me deparo com
demasiada frequência para que eu duvide de sua existência ou de qualquer manifestação.

[O grupo empurra as cadeiras para trás, desprezando-o. Chance pega a mensagem do pajem, lê e
joga no chão.]

Hey, Coisas- O que você tem que fazer, fique de cabeça para pegar uma bebida por aqui? - Mais
tarde, diga a ela. - Senhorita Lucy, você pode pegar aquele idiota do Walgreen para me dar uma
dose de vodka? as rochas? [Ela estala os dedos para Stuff. Ele encolhe os ombros e joga um
pouco de vodka no gelo.]

SENHORITA LUCY: Chance? Você é muito barulhenta, querida.

CHANCE: Não alto o suficiente, Srta. Lucy. Não. O que quis dizer com dúvida é que Heavenly
Finley, que só eu conheço em St Cloud, se inclina para ficar em uma plataforma ao lado de seu
pai enquanto ele explica e desculpa na TV essa emasculação aleatória de um jovem Nigra preso
em uma rua depois da meia-noite.

[Chance está falando com uma excitação quase incoerente, um joelho apoiado no assento da
cadeira, balançando a cadeira para frente e para trás. O heckler tira o jornal do rosto; um sorriso
lento e feroz se espalha sobre seu rosto enquanto ele se inclina para frente com os músculos
tensos da garganta para pegar a explosão de oratória de Chance.]

Não! É nisso que eu não acredito. Se eu acreditasse, eu daria uma exposição de mergulho.
Mergulhava no píer municipal e nadava direto para Diamond Key e passava por ele, e continuava
nadando até tubarões e barracudas me levarem como isca viva, irmão.

[Sua cadeira tomba para trás e ele se espalha no chão. O heckler aparece para pegá-lo. A
senhorita Lucy também aparece e se desloca entre Chance e o heckler, empurrando o heckler de
volta com um rápido olhar ou gesto de aviso. Ninguém percebe o heckler, Chance se levanta,
corando, rindo, Bud e Scotty o ultrapassam. Chance pega sua cadeira e continua. O riso para.]

Porque voltei para St Cloud para tirá-la de St Cloud. Onde eu vou levá-la não é para um
lugar em nenhum lugar, exceto para o lugar dela no meu coração.

[Ele removeu uma cápsula rosa do bolso, rápida e furtivamente, e a bebeu com sua vodka.]

BUD: Chance, o que você engoliu agora?

CHANCE: Um pouco de vodka à prova de centenas.

BUD: Você lavou algo que tirou do bolso.

SCOTTY: Parecia uma pequena pílula rosa.

CHANCE: Ah, ha, ha. Sim, lavei uma bola boba. Você quer um? Eu tenho um monte deles. Eu
sempre os carrego comigo. Quando você não está se divertindo, faz você se divertir. Quando
você está se divertindo, você tem mais. Tenha um e veja.

SCOTTY: Isso não danifica o cérebro?

CHANCE: Não, pelo contrário. Estimula as células do cérebro.

SCOTTY: Não faz seus olhos parecerem diferentes, Chance?

SENHORITA LUCY: Talvez seja isso que eu notei. [Como se quisesse mudar de assunto]
Chance, eu gostaria que você resolvesse uma discussão para mim.
CHANCE: Que argumento, Srta. Lucy?

SENHORITA LUCY: Sobre quem você está viajando. Ouvi dizer que você entrou aqui com uma
famosa estrela de cinema antiga.

[Todos o encaram. . . . De certa forma, ele agora tem o que quer. Ele é o centro da atração; todo
mundo está olhando para ele, embora com hostilidade, suspeita e um senso cruel de esporte.]

CHANCE: Senhorita Lucy, estou viajando com o vice-presidente e principal acionista do estúdio
de cinema que acabou de me contratar.

SENHORITA LUCY: Ela não foi ao cinema uma vez e muito conhecida?

CHANCE: Ela era e ainda é e nunca deixará de ser uma figura importante e lendária na indústria
cinematográfica, aqui e em todo o mundo, e agora estou sob contrato pessoal com ela.

SENHORITA LUCY: Qual é o nome dela, Chance?

CHANCE: Ela não quer que seu nome seja conhecido. Como todas as grandes figuras,
mundialmente conhecidas, ela não quer ou precisa e se recusa a receber o tipo errado de atenção.
Privacidade é um luxo para grandes estrelas. Não me pergunte o nome dela. Eu a respeito demais
para falar seu nome nesta mesa. Sou obrigado a ela porque ela demonstrou fé em mim. Demorou
muito tempo para encontrar esse tipo de fé no meu talento que essa mulher me mostrou. E eu me
recuso a traí-lo nesta mesa. [Sua voz se eleva; ele já está 'chapado'.]

SENHORITA LUCY: Baby, por que você está suando e suas mãos tremendo? Você não está
doente, está?

CHANCE: Doente? Quem está doente? Eu sou o menos doente que você conhece.

SENHORITA LUCY: Bem, querida, você sabe que não deve ficar em St Cloud. Você sabe disso,
não é? Não pude acreditar nos meus ouvidos quando soube que você estava de volta aqui. [Para
os dois meninos] Vocês todos poderiam acreditar que ele estava de volta aqui?

SCOTTY: O que você voltou?

CHANCE: Eu gostaria que você me desse uma razão para eu não voltar para visitar o túmulo de
minha mãe, escolher um monumento para ela e compartilhar minha felicidade com uma garota
que eu amei muitos anos. É ela, Heavenly Finley, pela qual lutei, e agora que consegui, a glória
será dela também. E eu quase convenci os poderes de deixá-la aparecer comigo em uma foto para
a qual eu assinei. Porque eu . . .

BUD: Qual é o nome dessa foto?

CHANCE:. . . Nome disso? Juventude!

BUD: Apenas juventude?

CHANCE: Não é um ótimo título para uma imagem que apresenta jovens talentos? Todos vocês
parecem duvidosos. Se você não acredita em mim, olhe. Veja este contrato. [Remove do bolso.]

SCOTTY: Você carrega o contrato com você?

CHANCE: Por acaso o tenho neste bolso do paletó.

SENHORITA LUCY: Partindo, Scotty? [Scotty se levantou da mesa.]

SCOTTY: Está ficando muito profundo nesta mesa.

BUD: As meninas estão esperando.

CHANCE [rapidamente]: Puxa, Bud, é um conjunto limpo de trapos que você está vestindo, mas
deixe-me dar uma dica para o seu alfaiate. Um cara de estatura média fica melhor com ombros
naturais, o estofamento diminui sua altura, amplia sua figura e oferece uma aparência de
agachamento.
BUD: Obrigado, Chance.

SCOTTY: Você tem alguma dica útil para o meu alfaiate, Chance?

CHANCE: Scotty, não há alfaiate na terra que possa disfarçar uma ocupação sedentária.

SENHORITA LUCY: Chance, querida. . .

CHANCE: Você ainda trabalha no banco? Você fica sentado na sua lata o dia todo, contando
notas do século e uma vez por semana eles deixam você colocar uma no bolso? Essa é uma boa
configuração, Scotty, se você estiver satisfeito com isso, mas está começando a lhe dar um
pequeno pote e uma lata.

VIOLETA [aparecendo na porta, com raiva]: Bud! Scotty! Vamos.

SCOTTY: Eu não me dou bem com a aparência, mas eu dirijo meu próprio carro. Não é um
Caddy, mas é meu próprio carro. E se minha própria mãe morreu, eu mesma a enterrarei; Eu não
deixaria uma igreja pegar uma coleção para fazer isso.

VIOLETA [impaciente]: Scotty, se todos vocês não vierem agora, vou para casa de táxi.

[Os dois garotos a seguem até o Palm Garden. Lá eles podem ser vistos dando dinheiro ao táxi de
suas esposas e indicando que estão ficando.]
CHANCE: Os quadrados nos deixaram, Srta. Lucy.

SENHORITA LUCY: Sim.

CHANCE: Bem. . . Eu não voltei aqui para lutar com velhos amigos meus. . . . Bem, são sete e
quinze.

SENHORITA LUCY: É?

[Há vários homens, agora, sentados nos cantos mais escuros do bar, olhando para ele. Eles não
são ameaçadores em suas atitudes. Eles estão simplesmente esperando algo, que a reunião
comece no andar de cima, algo. . . . Miss Lucy olha para Chance e os homens, e novamente para
Chance, míope, com a cabeça inclinada como a de um terrier confuso, Chance está
desconcertada.]

CHANCE: Sim. . . Como é esse Hickory Hollow para bifes?

Ainda é o melhor lugar da cidade para um bife?

MATERIAL [atendendo o telefone no bar]: Sim, é ele. Ele está aqui. [Olha Chance tão
brevemente, desliga.]
SENHORITA LUCY: Querida, eu vou para o vestiário, pego meu embrulho e ligo para o meu
carro e vou levá-lo para o aeroporto. Eles têm um táxi aéreo lá fora, um táxi de pássaro zumbido,
um helicóptero, você sabe, que o levará a Nova Orleans em quinze minutos.

CHANCE: Não vou sair de St Cloud. O que eu disse para fazer você pensar que eu era?

SENHORITA LUCY: Eu pensei que você tivesse senso suficiente para saber que seria melhor.

CHANCE: Srta. Lucy, você andou bebendo, isso foi para sua doce cabecinha.

SENHORITA LUCY: Pense enquanto estou pegando meu embrulho. Você ainda tem um amigo
em St Cloud.

CHANCE: Ainda tenho uma garota em St Cloud e não vou embora sem ela.

PAGEBOY [fora do palco]: Paging Chance Wayne, Sr. Chance Wayne, por favor.

PRINCESS [entrando com o pajem]: Mais alto, jovem, mais alto. . . . Oh, não importa, aqui está
ele!
[Mas Chance já correu para a galeria. A princesa parece ter jogado suas roupas para escapar de
um prédio em chamas. O vestido de lantejoulas azuis está aberto, ou parcialmente fechado, o
cabelo despenteado, os olhos têm um brilho ofuscado e drogado; ela está segurando os óculos
com a lente quebrada, trêmula, pendurada na estola de vison com a outra mão; seus movimentos
são instáveis.]

SENHORITA LUCY: Eu sei quem você é. Alexandra Del Lago.

[Sussurrando alto. Uma pausa.]

PRINCESS [no degrau da galeria]: O que? Chance!

SENHORITA LUCY: Querida, deixe-me consertar o zíper para você. Fique parado apenas um
segundo. Querida, deixe-me levá-lo para cima. Você não deve ser visto aqui embaixo nesta
condição. . . .

[Chance de repente sai da galeria: ele conduz a princesa do lado de fora: ela está à beira do
pânico. A princesa corre pela metade da escada para o jardim de palmeiras: inclina-se ofegante
na balaustrada de pedra sob o padrão de luz ornamental com suas cinco grandes pérolas de luz. O
interior está obscurecido quando Chance sai atrás dela.]

PRINCESA: Chance! Chance! Chance! Chance!

CHANCE [suavemente]: Se você tivesse ficado lá em cima, isso não teria acontecido com você.

PRINCESA: Eu fiz, fiquei.

CHANCE: Eu disse para você esperar.

PRINCESS: Eu esperei.

CHANCE: Eu não disse para você esperar até eu voltar?

PRINCESS: Esperei para sempre, esperei para sempre por você. Então, finalmente, ouvi aquelas
trompetes de prata longas e tristes soprando pelo jardim de palmeiras e então - Chance, a coisa
mais maravilhosa aconteceu comigo. Você vai me ouvir? Você vai me deixar te contar?

SENHORITA LUCY [para o grupo no bar]: Shhh!

PRINCESA: Chance, quando eu vi você dirigindo embaixo da janela, com a cabeça erguida, com
aquele terrível orgulho dos derrotados que eu conheço tão bem; Eu sabia que seu retorno tinha
sido um fracasso como o meu. E senti algo no meu coração por você. Isso é um milagre, Chance.
Foi a coisa maravilhosa que me aconteceu. Senti algo por alguém além de mim. Isso significa
que meu coração ainda está vivo, pelo menos uma parte dele está, nem todo meu coração ainda
está morto. A parte ainda está viva. . . . Chance, por favor, me escute. Eu tenho vergonha desta
manhã. Nunca mais vou degradar você, nunca mais vou me degradar, você e eu de novo - nem
sempre fui esse monstro. Uma vez eu não era esse monstro. E o que senti em meu coração
quando vi você retornando, derrotada, a este jardim de palmeiras, Chance, me deu esperança de
que eu pudesse parar de ser um monstro. Chance, você tem que me ajudar a deixar de ser o
monstro que eu era hoje de manhã, e você pode fazê-lo, pode me ajudar. Não serei ingrato por
isso. Eu quase morri esta manhã, sufocado em pânico. Mas mesmo com meu pânico, vi sua
gentileza. Vi em você uma verdadeira bondade que você quase destruiu, mas que ainda está lá,
um pouco. . . .

CHANCE: Que tipo de coisa eu fiz?

PRINCESA: Você me deu meu oxigênio.

CHANCE: Alguém faria isso.

PRINCESA: Pode demorar mais tempo para me dar.

CHANCE: Eu não sou esse tipo de monstro.

PRINCESA: Você não é nenhum tipo de monstro. Você é apenas--

CHANCE: O que?

PRINCESS: Perdida no país do pé de feijão, o país do ogro no topo do pé de feijão, o país do

ogro faminto de carne e sedento de sangue--

[De repente, uma voz é ouvida de fora.]

VOZ: Wayne?
[A ligação é distinta, mas não alta, Chance ouve, mas não se volta para ela; ele congela
momentaneamente, como um veado caçador de cheiros. Entre as pessoas reunidas no salão de
coquetéis, vemos o palestrante Dan Hatcher. Na aparência, no vestuário e na maneira como ele é
a apoteose do gerente assistente do hotel, mais ou menos a idade de Chance, bigode loiro magro,
loiro e loiro, suave, infantil, traindo um instinto de assassinato apenas pelos pregos de vidro rubi
em sua correspondência abotoaduras e prendedor de gravata.]

HATCHER: Wayne!

[Ele dá um passo à frente e, no mesmo instante, Tom Junior e Scotty aparecem atrás dele, bem à
vista. Scotty acerta o cigarro de Tom Junior enquanto esperam lá, Chance repentinamente dá à
princesa sua atenção completa e terna, colocando um braço em volta dela e a virando em direção
ao arco mouro até a entrada do bar.]
CHANCE [em voz alta]: Vou pegar uma bebida para você e depois levo você para o andar de
cima. Você não está bem o suficiente para ficar aqui em baixo.

HATCHER [atravessando rapidamente o pé da escada]: Wayne!

[A chamada está muito alta para ser ignorada: Chance meia volta e volta a ligar.]

CHANCE: Quem é esse?

HATCHER: Desça aqui um minuto!

CHANCE: Ah, Hatcher! Eu estarei bem com você.

PRINCESA: Chance, não me deixe em paz.

[Nesse momento, a chegada do chefe Finley é anunciada pelas sirenes de vários carros da polícia.
De repente, a floresta é iluminada pela esquerda, presumivelmente pelos holofotes dos carros que
chegam à entrada do hotel. Este é o sinal que os homens do bar estavam esperando. Todo mundo
sai correndo para a esquerda. Na luz quente, sozinho no palco está o Chance; atrás dele está a
princesa. E o heckler está no bar. O artista toca um tango febril. Agora, à esquerda, o chefe
Finley pode ser ouvido, sua personalidade pública muito "ligada". Em meio ao flash das
lâmpadas, ouvimos:]

CHEFE [off]: Hahaha! Um pouco, sorria! Vá em frente, sorria para o passarinho! Ela não é
celestial, não é o nome certo para ela!

CÉU [off]: Papai, eu quero entrar!

[Nesse instante, ela corre - para enfrentar Chance. . . . O heckler se levanta. Por um longo
instante, Chance e Heavenly ficam lá: ele nos degraus que levam ao Palm Garden e à galeria; ela
no salão de coquetéis. Eles simplesmente se entreolham. . . o heckler entre eles. Então o
Boss entra e a agarra pelo braço. . . . E lá está ele de frente para o heckler e Chance para
ambos. . . . Por uma fração de segundo, ele os encara, meio que levanta a bengala para atacá-los,
mas não ataca. . . então puxa Heavenly de volta do palco esquerdo. . . onde a fotografia e as
entrevistas acontecem durante o que se segue, Chance viu que Heavenly vai à plataforma com o
pai. . . . Ele fica lá atordoado. . . . ]

PRINCESA: Chance! Chance? [Ele se vira para ela às cegas.] Ligue para o carro e vamos
embora. Tudo está lotado, até o. . . gravador com minha voz descarada. . . .

[O heckler voltou à sua posição no bar. Agora Hatcher e Scotty e alguns outros garotos saíram. . .
. A princesa os vê e fica calada. . . . Ela nunca esteve em algo assim antes. . . . ]

HATCHER: Wayne, desça aqui, sim.

CHANCE: Para quê, o que você quer?

HATCHER: Venha aqui, eu lhe digo.

CHANCE: Você vem aqui e me conta.

TOM JUNIOR: Vamos, seu desgraçado.

CHANCE: Olá, Tom Junior. Por que você está se escondendo lá?

TOM JUNIOR: Você está se escondendo, não eu, intestino de galinha.

CHANCE: Você está no escuro, não eu.

HATCHER: Tom Junior quer falar com você em particular aqui em baixo.

CHANCE: Ele pode falar comigo em particular aqui em cima.

TOM JUNIOR: Hatcher, diga a ele que vou conversar com ele no banheiro no mezanino.

CHANCE: Não converso com pessoas em banheiros. . . .

[Tom Junior, enfurecido, começa a avançar. Os homens o reprimem.]

O que é tudo isso, afinal? É fantástico. Vocês todos estão tendo uma pequena conferência lá? Eu
costumava deixar lugares quando me mandavam. Agora não. Esse tempo acabou. Agora vou
embora quando estou pronta. Ouviu isso, Tom Junior? Dê a seu pai essa mensagem. Esta é a
minha cidade. Eu nasci em St Cloud, não ele. Ele acabou de ser chamado aqui. Ele foi chamado
das colinas para pregar o ódio. Eu nasci aqui para fazer amor. Conte a ele sobre essa diferença
entre ele e eu e pergunte a ele o que ele acha que tem mais direito de ficar aqui. . . . [Ele não
recebe resposta do pequeno grupo amontoado que está impedindo Tom Junior de cometer um
assassinato ali no salão de coquetéis. Afinal, isso seria um incidente ruim para preceder a
aparição na TV do chefe em todo o sul. . . e todos eles sabem disso. A chance, ao mesmo tempo,
continua a provocá-los.] Tom, Tom Junior! Para que você me quer? Para me pagar pelo jogo de
bola e o dinheiro do espetáculo que eu lhe dei quando você estava cortando a grama do quintal
do seu pai por um dólar no sábado? Agradeça-me pelas vezes em que lhe dei minha moto e
arranjei uma garota para você montar no camarada com você? Venha aqui! Vou te dar as chaves
do meu Caddy. Vou te dar o preço de qualquer prostituta em St Cloud. Você ainda tem crédito
comigo porque é irmão do Heavenly.

TOM JUNIOR [quase explodindo de graça]: Não diga o nome da minha irmã!
CHANCE: Eu disse o nome da minha garota!

TOM JUNIOR: Estou bem, estou bem. Deixe-nos em paz, você vai. Não quero que Chance sinta
que ele está em menor número. [Ele os reúne.] Ok? Venha aqui em baixo.

PRINCESS [tentando conter Chance]: Não, Chance, não.

TOM JUNIOR: Com licença da senhora e venha aqui em baixo. Não tenha medo de. Eu só quero
falar com você calmamente. Apenas fale. Conversa quieta.

CHANCE: Tom Junior, eu sei que desde a última vez que estive aqui, algo aconteceu com
Heavenly e eu--

TOM JUNIOR: Não - fale o nome da minha irmã. Apenas deixe o nome dela da sua língua -

CHANCE: Apenas me diga o que aconteceu com ela.

TOM JUNIOR: Apenas mantenha sua voz baixa.

CHANCE: Eu sei que fiz muitas coisas erradas na minha vida, muito mais do que posso nomear
ou numerar, mas juro que nunca magoei o Céu na minha vida.

TOM JUNIOR: Você quer dizer que minha irmã teve outra pessoa - doente por outra pessoa da
última vez que esteve em St Cloud? . . . Eu sei, é possível, é quase impossível que você não
soubesse o que fez com minha irmãzinha na última vez em que veio a St Cloud. Você se lembra
daquela vez em que chegou em casa faliu? Minha irmã teve que pagar suas contas em
restaurantes e bares e teve que cobrir cheques que você escreveu em bancos onde não tinha
contas. Até você conhecer essa cadela rica, Minnie, a do Texas com o iate, e começar a passar
fins de semana no iate, e voltar às segundas-feiras com o dinheiro da Minnie para continuar com
a minha irmã. Quero dizer, você dormia com Minnie, que dormia com qualquer maldito gigolô
que ela pudesse pegar na Bourbon Street ou nas docas, e então você continuaria dormindo
novamente com minha irmã. E algum dia

CHANCE: Eu saí da cidade antes de descobrir que eu - [a música de lamentação é ouvida.]

TOM JUNIOR: Você descobriu! Você contou para minha irmãzinha?

CHANCE: Eu pensei que se algo estivesse errado ela me escreveria ou me ligaria--

TOM JUNIOR: Como ela pode escrever ou ligar para você, não há endereços, nem números de
telefone nas sarjetas. Estou ansioso para matá-lo - aqui, neste local! . . . Minha irmãzinha,
Heavenly, não sabia das doenças e operações das prostitutas, até que ela teve que ser limpa e
curada - quero dizer, esfolada como uma dawg pela faca do Dr. George Scudder. É isso mesmo -
pela faca! . . . E hoje à noite - se você ficar aqui esta noite, se estiver aqui após este comício,
também receberá a faca. Você sabe? A faca? Isso é tudo. Agora volte para a dama, vou voltar
para o meu pai, [Tom Junior sai.]

PRINCESA [quando Chance volta para ela]: Chance, pelo amor de Deus, vamos embora
agora. . . .

[O 'lamento' está no ar. Combina com o som das palmas das mãos.]

O dia inteiro, fiquei ouvindo uma espécie de lamento que pairava no ar deste lugar. Diz: 'Perdido,
perdido, para nunca mais ser encontrado'. Todos os jardins de palmeiras à beira-mar e olivais nas
ilhas do Mediterrâneo têm esse lamento à deriva. "Perdido, perdido". . . . A ilha de Chipre,
Monte Carlo, San Remo, Torremolenas, Tânger. Eles são todos lugares de exílio do que quer que
amemos. Óculos escuros, chapéus de abas largas e sussurros: "É ela?" Sussurros chocados. . . .
Oh, Chance, acredite em mim, depois que o fracasso vier ao vôo. Nada vem depois do fracasso,
exceto o vôo. Encarar. Ligue para o carro, peça-lhes que abaixem a bagagem e vamos continuar
ao longo da antiga trilha espanhola. [Ela tenta segurá-lo.]

CHANCE: Mantenha suas mãos agarradas longe de mim.

[Os manifestantes no palco começam a cantar 'Bonnie Bandeira Azul '.]

PRINCESA: Não há ninguém além de mim para impedir você de destruir este lugar.

CHANCE: Eu não quero ser segurado.

PRINCESA: Não me deixe. Se você fizer isso, eu me tornarei o monstro novamente. Serei a
primeira-dama do país Beanstalk.

CHANCE: Volte para a sala.

PRINCESA: Não vou a lugar nenhum sozinho. Não posso.

CHANCE [em desespero]: Cadeira de rodas! [Os manifestantes entram pela esquerda. Tom
Junior e Boss com eles.] Cadeira de rodas!
Coisas, leve para a senhora uma cadeira de rodas! Ela está tendo outro ataque!

[Coisas e um paquete a pegam. . . mas ela afasta Chance e o encara com reprovação. . . .
O mensageiro a pega pelo braço. Ela aceita esse braço anônimo e sai, Chance e o heckler estão
sozinhos no palco.]

CHANCE [como se tranquilizasse, confortando alguém além de si mesmo]: Está tudo bem, agora
estou sozinha, ninguém está me apoiando.
[Ele está ofegante. Solta a gravata e o colarinho. A banda no Crystal Ballroom, silenciosa,
apresenta uma variação provável, mas liricamente distorcida, de uma música popular como a
'Lichtensteiner Polka', Chance se volta para o som. Então, do palco esquerdo, vem um majorette
de tambor, com uma faixa de seda dourada e roxa inscrita, 'Youth for Tom Finley', empinando e
seguida pelos Boss Finley, Heavenly e Tom Junior, com um aperto firme no braço, como se ele a
estava conduzindo a uma câmara da morte.]

TOM JUNIOR: Papa? Papa! Você vai dizer à irmã para marchar?

CHEFE: Um pouquinho, você se mantém alto quando marcharmos para o salão de baile. [Música
no alto. . . Eles sobem os degraus e seguem para a galeria nos fundos. . . depois comece por ele.
O chefe chamando] Agora marche! [E eles desaparecem pelas escadas.]

VOZ [fora do palco]: Agora vamos orar. [Há uma oração murmurada por muitas vozes.]

SENHORITA LUCY [que ficou para trás]: Você ainda quer tentar?

HECKLER: Vou tentar. Como está minha voz?

SENHORITA LUCY: Melhor.

HECKLER: É melhor eu esperar aqui até ele começar a falar, hein?

SENHORITA LUCY: Espere até que abaixem os lustres no salão de baile. . . . Por que você não
muda para uma pergunta que não machuca a filha dele?

HECKLER: Eu não quero machucar a filha dele. Mas ele vai sustentá-la como a bela virgem
branca exposta à luxúria negra no sul, e esse é seu acúmulo, sua liderança no discurso da Voz de
Deus.

SENHORITA LUCY: Ele honestamente acredita nisso.

HECKLER: Eu não acredito nisso. Eu acredito que o silêncio de Deus, a absoluta falta de fala
Dele, é uma coisa longa, longa e horrível da qual o mundo inteiro está perdido por causa disso.

Eu acho que ainda está para ser quebrado para qualquer homem, vivo ou que ainda tenha vivido
na Terra - sem exceções, e menos ainda com o chefe Finley.

[O material entra, vai para a mesa e começa a limpá-lo. As luzes do lustre se apagam.]
SENHORITA LUCY [com admiração]: É preciso um caipira para derrubá-lo. . . . [coisas] Ligue
a televisão, querida.

VOZ [fora do palco]: Eu te dou o amado Thomas J. Finley.

[O material faz um gesto como se quisesse ligar a TV, que tocamos na quarta parede. Um feixe
oscilante de luz, tremeluzente, estreito, intenso, vem do parapeito da varanda. Stuff move a
cabeça para que ele esteja nele, olhando para ele. . . . Chance caminha lentamente pelo palco, a
cabeça também sob o estreito raio de luz bruxuleante. Enquanto caminha pelo palco, de repente
aparece na grande tela da TV, que é toda a parede dos fundos do palco, a imagem do chefe
Finley. Seu braço está em volta do céu e ele está falando. . . . Quando Chance vê o braço do
chefe em torno de Heavenly, ele faz um barulho na garganta como um punho duro atingi-lo. . . .
Agora o som, que sempre segue a imagem por um instante, começa. . . alto.]

CHEFE [na tela da TV]: Obrigado, meus amigos, vizinhos, parentes, colegas americanos. . . . Eu
já lhe disse antes, mas vou lhe dizer novamente. Tenho uma missão que considero sagrada para
realizar no Southland. Quando eu tinha quinze anos, desci descalça das colinas de barro
vermelho. . . . Por quê? Porque a Voz de Deus me chamou para executar esta missão.

SENHORITA LUCY [para coisas]: Ele é muito alto.

HECKLER: Escute!

BOSS: E qual é essa missão? Eu já lhe disse antes, mas vou lhe dizer novamente. Para proteger
da poluição um sangue que eu acho que não é apenas sagrado para mim, mas sagrado para Ele.

[No palco, vemos o heckler subir os últimos degraus e faz um gesto como se estivesse abrindo
portas. . . . Ele avança para o corredor, fora da nossa vista.]

SENHORITA LUCY: Abaixe, coisas.

MATERIAL [apontando para ela]: Shh!

CHEFE: Quem é o melhor amigo do homem de cor no sul? Está certo . . .

SENHORITA LUCY: Coisas, abaixe o volume.

BOSS: Sou eu, Tom Finley. Tão reconhecido pelas duas raças.

MATERIAL [gritando]: Ele está falando a palavra. Despeje-o!

CHEFE: No entanto - não posso e não vou aceitar, tolerar, tolerar esta ameaça de poluição no
sangue.

[Miss Lucy diminui o volume do aparelho de TV.] >>>

CHEFE: Como todos sabem, eu não participei de uma certa operação de um jovem cavalheiro
negro. Eu chamo esse incidente de algo deplorável. Essa é a única coisa sobre a qual estou de
total acordo com a imprensa radical do norte. Foi uma coisa deplorável. Contudo . . . Eu entendo
as emoções que estão por trás disso. A paixão de proteger por essa emoção violenta algo que
consideramos sagrado: nossa pureza de nosso próprio sangue. Mas eu não participei e não
perdoei a operação realizada no infeliz cavalheiro de cor pego rondando pelas ruas da meia-noite
de nossa cidade.
Cidade do Capitólio. . . .
<<<

CHANCE: Cristo! Que mentiras. Que mentiroso!

SENHORITA LUCY: Espere! . . . Chance, você ainda pode ir. Eu ainda posso te ajudar, querida.

CHANCE [colocando as mãos nos ombros da senhorita Lucy]: Obrigado, mas não, obrigada,
senhorita Lucy. Hoje à noite, Deus me ajude, de alguma forma, não sei como, mas de alguma
forma vou tirá-la de St. Cloud. Vou acordá-la em meus braços e devolver sua vida a ela. Sim, de
alguma forma, Deus me ajude, de alguma forma!

[o material aumenta o volume do aparelho de TV.]

>>
HECKLER [como voz na TV]: Ei, chefe Finley! [A câmera da TV balança para mostrá-lo no
fundo do corredor.] E a operação de sua filha? Que tal a operação que sua filha havia feito com
ela no hospital Thomas J. Finley aqui em St Cloud? Ela vestiu preto de luto pelo apêndice? . . .

[Ouvimos um suspiro, como se o heckler tivesse sido atingido.

Imagem: Heavenly horrorizado. Sons de um distúrbio. Então as portas no topo da escada à

esquerda se abriram e o heckler caiu. . . . A imagem muda para Boss Finley. Ele está tentando
dominar a perturbação no corredor.]

BOSS: Você vai repetir essa pergunta? Faça esse homem dar um passo à frente. Eu responderei
sua pergunta. Onde ele está? Faça esse homem dar um passo à frente, eu responderei sua
pergunta. . . . Última sexta-feira . . . Sexta-feira passada, sexta-feira. Eu disse sexta-feira passada,
sexta-feira boa. . . Calma, posso ter sua atenção, por favor. . . . Sexta-feira passada, sexta-feira, vi
uma coisa horrível no campus da nossa grande Universidade Estadual, que construí para o
Estado. Uma horrenda efígie de palha, Tom Finley, foi pendurada e incendiada no quadrante
principal da faculdade. Esse ultraje foi inspirado. . . inspirado pela imprensa radical do norte. No
entanto, foi sexta-feira santa. Hoje é a Páscoa. Eu digo que foi sexta-feira santa. Hoje é domingo
de Páscoa e estou em St Cloud.

[Durante esse período, uma luta horrenda, não iluminada e silenciosa vem ocorrendo. O heckler
se defendeu, mas finalmente foi derrotado e derrotado sistematicamente. . . . O forte e intenso
feixe de seguimento permaneceu em Chance. Se ele tivesse algum impulso de ir em auxílio do
criminoso, ficaria desencorajado por Stuff e outro homem que estava atrás dele, observando-o. . .
. No auge do espancamento, surgem aplausos. . . . A certa altura, Heavenly é subitamente
escoltado pelas escadas, soluçando e cai.]
CORTINA

Ato Três

[Um pouco mais tarde naquela noite: o quarto do hotel novamente. As persianas do canto
mourisco são abertas no Palm Garden: ainda se ouvem sons dispersos de perturbação: algo
queima no Palm Garden: uma efígie, um emblema? A luz tremeluzente cai sobre a princesa.
Sobre a cena interior, a constante projeção serena das palmeiras reais se ramifica entre as
estrelas.]

PRINCESS [andando com o telefone]: Operadora! O que aconteceu com o meu motorista?

[Chance entra na galeria, vê alguém se aproximando do outro lado - rapidamente se afasta e fica
nas sombras da galeria.]

Você me disse que me contrataria um motorista. . . . Por que você não pode me conseguir um
motorista quando você disse que faria? Alguém neste hotel certamente pode conseguir alguém
para me levar a qualquer preço solicitado! . .

[Ela se vira de repente quando Dan Hatcher bate na porta do corredor. Atrás dele aparecem
Tom Junior, Bud e Scotty, suados, desgrenhados da revolta no Palm Garden.]

Quem é aquele?

SCOTTY: Ela não vai abrir, arrombar.

PRINCESS [telefone móvel]: O que você quer?

HATCHER: Senhorita Del Lago. . .

BUD: Não responda até que ela abra.

PRINCESS: Quem está aí? O que você quer?

SCOTTY [para Hatcher trêmulo]: Diga a ela que você a quer fora da maldita sala.

HATCHER [com nota de autoridade forçada]: Cale a boca. Deixe-me cuidar disso . . . Senhorita
Del Lago, seu horário de check-out era três e meia da noite e agora é depois da meia-noite. . . .
Sinto muito, mas você não pode mais segurar esta sala.
PRINCESS [abrindo a porta]: O que você disse? Você vai repetir o que disse! [Sua voz
imperiosa, jóias, peles e presença dominante os envergonham por um momento.] HATCHER:
Senhorita Del Lago. . .

TOM JUNIOR [se recuperando mais rápido]: Aqui é o Sr. Hatcher, gerente assistente aqui. Você
fez check-in ontem à noite com um personagem que não era procurado aqui, e fomos informados
de que ele fica no seu quarto com você. Trouxemos o Sr. Hatcher aqui para lembrá-lo que o
tempo de check-out já passou e--

PRINCESS [poderosamente]: Meu horário de checkout em qualquer hotel do mundo é quando eu

quero fazer check-out. . . .
TOM JUNIOR: Este não é nenhum hotel do mundo.

PRINCESS [não abrindo espaço para entrada]: Além disso, não falo com os gerentes assistentes
de hotéis quando tenho reclamações a respeito de desencorajamentos, o que certamente tenho
que fazer sobre minhas experiências aqui. Nem falo com gerentes de hotéis, falo com donos
deles. Diretamente aos proprietários de hotéis sobre desânimos para mim. [Pega os lençóis de
cetim na cama.] Esses lençóis são meus, eles vão comigo. E nunca sofri tantos desânimos comigo
em nenhum hotel, em nenhum momento ou lugar do mundo. Agora eu descobri o nome deste
proprietário do hotel. Este é um hotel da cadeia de propriedade de um amigo meu, cujo hóspede
eu já estive em capitais estrangeiras como. . . [Tom Junior passou por ela e entrou no quarto.] O
que diabos ele está fazendo no meu quarto?

TOM JUNIOR: Onde está Chance Wayne?

PRINCESS: Foi para isso que você veio aqui? Você pode ir embora então. Ele não está nesta sala
desde que saiu hoje de manhã.

TOM JUNIOR: Scotty, verifique o banheiro. . . . [Ele verifica um armário, se inclina para espiar
debaixo da cama. Scotty sai à direita.] Como eu disse antes, sabemos que você é Alexandra Del
Lago viajando com um degenerado que tenho certeza de que não conhece. É por isso que você
não pode ficar em St Cloud, especialmente depois dessa confusão que nós - [Scotty entra no
banheiro e indica a Tom Junior que Chance não está lá.] - Agora, se você precisar de ajuda para
sair de St Cloud, eu vou ser--

PRINCESS [cortando]: Sim. Eu quero um motorista. Alguém para dirigir meu carro. Eu quero
sair daqui Estou desesperado para sair daqui. Eu não sou capaz de dirigir. Eu tenho que ser
expulso!

TOM JUNIOR: Scotty, você e Hatcher esperam do lado de fora enquanto eu explico algo para
ela. . . . [Eles vão e esperam do lado de fora da porta, na extremidade esquerda da galeria.] Vou
lhe dar um motorista, Srta. Del Lago. Vou arranjar para você um policial estadual, meia dúzia de
policiais estaduais, se eu não conseguir nenhum motorista para você. OK? Algum tempo volta
para a nossa cidade e nos vê, ouviu? Vamos colocar um tapete vermelho para você. OK? Boa
noite, Srta. Del Lago.

[Eles desaparecem no corredor, que é então esmaecido. Chance agora se afasta de onde ele estava
esperando no outro extremo do corredor e lentamente, cautelosamente, se aproxima da entrada da
sala. O vento varre o Palm Garden; parece dissolver as paredes; o resto da peça é encenada
contra o céu noturno. As portas fechadas na varanda se abrem e Chance entra na sala. Ele foi
muito além da fronteira da razão desde a última vez que o vimos. A princesa não está ciente de
sua entrada até que ele bate as portas fechadas. Ela se vira, assustada, para encará-lo.]

PRINCESA: Chance!

CHANCE: Você tinha alguma companhia aqui.

PRINCESA: Alguns homens estavam aqui procurando por você. Disseram-me que não era bem-
vinda neste hotel e nesta cidade porque vim aqui com "um criminoso degenerado". Pedi que me
arranjassem um motorista para que eu pudesse ir.

CHANCE: Eu sou seu motorista. Eu ainda sou seu motorista, princesa.

PRINCESA: Você não podia dirigir pelo jardim de palmeiras.

CHANCE: Eu vou ficar bem em um minuto.

PRINCESS: Demora mais de um minuto. Chance, você vai me ouvir? Você consegue me ouvir?
Eu ouvi você esta manhã, com compreensão e pena, ouvi, ouvi com pena sua história esta manhã.
Senti algo em meu coração por você que achei que não podia sentir. Lembrei-me de jovens que
eram o que você é ou o que você espera ser. Eu os vi claramente, claramente, olhos, vozes,
sorrisos, corpos claramente. Mas seus nomes não voltariam para mim. Eu não conseguia
recuperar o nome deles sem procurar em programas antigos de peças teatrais em que eu estrelava
vinte anos, nos quais eles diziam: "Senhora, o conde está esperando por você" ou - Chance? Eles
quase conseguiram. Oh, Franz! Sim Franz. . . que? Albertzart. Franz Albertzart, oh Deus, Deus,
Franz Albertzart. . . Eu tive que demiti-lo. Ele me segurou muito apertado na cena da valsa,

CHANCE: Estou esperando você calar a boca.

PRINCESA: Eu o vi em Monte Carlo não faz muito tempo. Ele estava com uma mulher de
setenta anos e seus olhos pareciam mais velhos que os dela. Ela o segurou, o guiou por uma
corrente invisível através do Grand Hotel. . . lobbies, cassinos e bares como um cão de colo cego
e moribundo; ele não era muito mais velho do que você é agora. Pouco tempo depois, ele dirigiu
seu Alfa-Romeo ou Ferrari para fora do Grand Corniche acidentalmente? - Quebrou o crânio
como uma casca de ovo. Eu me pergunto o que eles encontraram nele? Velhas e desesperadas
ambições, pequenas traições, possivelmente até pequenas tentativas de chantagem que não
saíram completamente, e quaisquer vestígios que restem de realmente grande encanto e doçura.
Chance, Franz Albertzart é Chance Wayne. Por favor, tente enfrentá-lo para que possamos
continuar juntos?

CHANCE [se afasta dela]: Você terminou? Você terminou?

PRINCESS: Você não ouviu, ouviu?

CHANCE [atende o telefone]: Eu não precisava. Contei essa história hoje de manhã - não vou
expulsar nada e quebrar minha cabeça como uma casca de ovo.

PRINCESS: Não, porque você não pode dirigir.

CHANCE: Operadora? Longa distância.

PRINCESA: Você entraria em uma palmeira. Franz Albertzart. . .

CHANCE: Onde está sua agenda, sua agenda de números de telefone?

PRINCESA: Não sei o que você pensa que está fazendo, mas não é bom. A única esperança para
você agora é me deixar guiá-lo por aquela cadeia invisível e amorosa de aço através dos
Carltons, Ritzes e Grand Hotels e--

CHANCE: Você não sabe, eu morreria primeiro? Prefiro morrer primeiro. . . [no telefone]
Operadora? Esta é uma ligação urgente de pessoa a pessoa, da Srta. Alexandra Del Lago para a
Srta. Sally Powers em Beverly Hills, Califórnia. . . .

PRINCESA: Ah, não! . . . Chance!

CHANCE: Miss Sally Powers, colunista de Hollywood, sim, Sally Powers. Sim, bem, obtenha
informações. Vou esperar, vou esperar. . . .

PRINCESA: O número dela é Água fria, cinco e nove mil. . . . [A mão dela vai para a boca, mas
é tarde demais.]

CHANCE: Em Beverly Hills, Califórnia, Coldwater, cinco e nove mil.

[A princesa se muda para a floresta; as áreas circundantes escurecem até nada ficar claro atrás
dela, exceto o jardim de palmeiras.]

PRINCESS: Por que eu lhe dei o número? Bem, por que não, afinal, eu teria que saber mais cedo
ou mais tarde. . . Comecei a ligar várias vezes, peguei o telefone e desliguei novamente. Bem,
deixe ele fazer isso por mim. Algo aconteceu. Estou respirando livre e profundamente como se o
pânico tivesse acabado. Talvez tenha acabado. Ele está fazendo a coisa terrível por mim, pedindo
a resposta para mim. Ele não existe para mim agora, exceto como alguém me telefonando,
pedindo a resposta. A luz está em mim. Ele está quase invisível agora. O que isso significa? Isso
significa que eu ainda não estava pronta para ser lavada, contada?

CHANCE: Tudo bem, ligue para o Chasen. Tente alcançá-la no Chasen.

PRINCESS: Bem, uma coisa é certa. É só por essa ligação que eu cuido. Eu pareço estar na luz
com tudo o mais esmaecido. Ele está no fundo obscurecido, como se nunca tivesse deixado a
obscuridade em que nasceu. Eu tomei a luz novamente como uma coroa na minha cabeça, à qual
sou adequado por algo nas células do meu sangue e corpo do época do meu nascimento. É
minha, nasci para ser minha dona, pois ele nasceu para me telefonar para Sally Powers, querida
fiel guardiã da minha lenda que sobreviveu. [O telefone toca à distância.] A lenda que eu já
vivi. . . . Monstros não morrem cedo; eles esperam muito tempo. Muito longo. A vaidade deles é
infinita, quase tão infinita quanto o nojo deles mesmos. . . . [O telefone soa mais alto: traz a luz
do palco de volta ao quarto do hotel.

CHANCE: Eles me deram outro número. . . .

PRINCESA: Se ela não estiver lá, dê meu nome e pergunte a eles onde posso encontrá-la.

CHANCE: Princesa?

PRINCESS: O que?

CHANCE: Eu tenho um motivo pessoal para fazer esta ligação.

PRINCESS: Tenho certeza disso.

CHANCE [no telefone]: Eu estou ligando para Alexandra Del Lago. Ela quer falar com a Srta.
Sally Powers - Oh, existe algum número em que a princesa possa alcançá-la?

PRINCESA: Será um bom sinal se eles lhe derem um número.

CHANCE: Oh? - Bom, eu ligo para esse número. . . Operador? Tente outro número para Miss
Sally Powers. É o Canyon sete e cinco mil. . . . Diga que é urgente, é a princesa
Kosmonopolis. . . .

PRINCESA: Alexandra Del Lago.

CHANCE: Alexandra Del Lago está chamando Miss Powers.

PRINCESS [para si mesma]: Oxigênio, por favor, um pouco. . . .

CHANCE: É você, senhorita Powers? Esta é Chance Wayne falando. . . . Estou ligando para a
princesa Kosmonopolis, ela quer falar com você. Ela chegará ao telefone em um minuto.

PRINCESA: Eu não posso. . . . Diga que sim. . .

CHANCE [esticando o fio do telefone]: É o máximo que posso esticar, princesa, você precisa
encontrá-lo no meio do caminho.

[Princesa hesita; depois avança para o telefone estendido.]

PRINCESS [em um sussurro estridente]: Sally? Sally? É você mesmo, Sally? Sim, sou eu,
Alexandra. É o que resta de mim, Sally. Ah, sim, eu estava lá, mas fiquei apenas alguns minutos.
Logo que eles começaram a rir nos lugares errados, eu fugi pelo corredor e entrei na rua gritando
'Táxi' - e nunca parei de correr até agora. Não, eu não conversei com ninguém, não ouvi nada,
não li nada. . . só queria - escuro. . . O que? Você está apenas sendo gentil.

CHANCE [como para si mesmo]: Diga a ela que você descobriu um par de novas estrelas. Dois
deles.

PRINCESS: Um momento, Sally, estou sem fôlego!

CHANCE [agarrando o braço dela]: E deite-o grosso. Diga a ela para quebrá-lo amanhã em sua
coluna, em todas as suas colunas e em suas palestras no rádio. . . que você descobriu um casal de
jovens que são as estrelas de amanhã!

PRINCESS [para Chance]: Entre no banheiro. Enfie a cabeça em água fria. . . . Sally. . . Você
acha mesmo? Você não está apenas sendo gentil, Sally, por causa dos velhos tempos - Crescido,
você disse? Meu talento? De que maneira, Sally? Mais profundidade? Mais o que você disse?
Mais poder! - Bem, Sally, Deus te abençoe, querida Sally.

CHANCE: Corte a conversa. Fale de mim e do céu!

PRINCESA: Não, é claro que não li os comentários. Eu te disse que voei, eu voei. Voei o mais
rápido e rápido que pude. Oh. Oh? Oh. . . Que gentileza sua, Sally. Eu nem me importo se você
não é totalmente sincero nessa afirmação, Sally. Eu acho que você sabe como foram os últimos
quinze anos, porque eu tenho o 'coração chorão de um artista'. Com licença, Sally, estou
chorando e não tenho lenços de papel. Com licença, Sally, estou chorando. . . .

CHANCE [assobiando atrás dela]: Ei. Fale sobre mim! [Ela chuta a perna de Chance.]

PRINCESS: O que é isso, Sally? Você realmente acredita nisso? Quem? Para que parte? Oh meu
Deus! . . . Oxigênio, oxigênio, rápido!

CHANCE [agarrando-a pelos cabelos e sibilando]: Eu! Eu! - Sua puta!

PRINCESA: Sally? Estou muito sobrecarregado. Posso ligar mais tarde? Sally, eu ligo mais
tarde. . . . [Ela deixa o telefone pasmo em êxtase.] Minha foto quebrou recordes de bilheteria. Em
Nova York e Los Angeles!

CHANCE: Ligue de volta, ligue para ela.

PRINCESS: Recordes de bilheteria quebrados. O maior retorno da história da indústria, é o que

ela chama.

CHANCE: Você não me mencionou para ela.

PRINCESS [para si mesma]: Eu ainda não consigo aparecer. Vou precisar de uma semana em
uma clínica, depois de uma semana ou dez dias no Morning Star Ranch em Vegas. É melhor
levar Ackermann lá embaixo para uma série de disparos antes de ir para a costa. . . .

CHANCE [no telefone]: Volte aqui, ligue para ela novamente.

PRINCESA: Vou deixar o carro em Nova Orleans e seguir de avião para, para, para - Tucson. É
melhor eu fazer Strauss trabalhar em publicidade para mim. É melhor eu ter certeza de que
minhas faixas estão bem encobertas nessas últimas semanas no - inferno! -

CHANCE: Aqui. Aqui, coloque-a de volta neste telefone.

PRINCESA: Faça o que?

CHANCE: Fale sobre mim e fale sobre Heavenly para ela.

PRINCESS: Fale sobre um garoto de praia que eu peguei por prazer, distração do pânico?
Agora? Quando o pesadelo acabou? Envolva meu nome, que é Alexandra Del Lago, com o
registro de - Você acabou de me usar. Me usando. Quando eu precisei de você lá embaixo, você
gritou: 'Pegue uma cadeira de rodas para ela!' Bem, eu não precisava de uma cadeira de rodas,
vim sozinha, como sempre. Voltei sozinho pelo pé de feijão até o país do ogro onde moro, agora,
sozinho. Chance, você passou por algo que não podia dar ao luxo de passar; seu tempo, sua
juventude, você passou. É tudo que você tem, e você já teve.

CHANCE: Quem diabos está falando! Veja. [Ele a vira à força no espelho.] Olhe no espelho. O
que você vê naquele espelho?

PRINCESA: Entendo - Alexandra Del Lago, artista e estrela! Agora é a sua vez, você olha e o
que vê?

CHANCE: Entendo, Chance Wayne. . . .

PRINCESA: O rosto de Franz Albertzart, um rosto que o sol de amanhã tocará sem piedade. É
claro que você foi coroado com louro no começo, seu cabelo dourado foi enfeitado com louro,
mas o ouro está afinando e o louro murcha. Encare isso - monstro lamentável.

[Ela toca o topo da cabeça dele]

. . . Claro, eu sei que também sou um. Mas um com diferença. Você sabe qual é essa diferença?
Não, você não sabe. Vou te contar. Somos dois monstros, mas com essa diferença entre nós.
Com a paixão e o tormento de minha existência, criei algo que posso revelar, uma escultura
quase heróica que posso revelar, o que é verdade. Mas você? Você voltou para a cidade em que
nasceu, para uma garota que não o vê porque coloca tanta podridão no corpo dela que ela teve
que ser estripada e pendurada no gancho de um açougueiro, como uma galinha vestida para
domingo. . . .

[Ele está prestes a atacá-la, mas seu punho levantado muda de curso e golpeia sua própria barriga
e ele se dobra com um grito doentio. Vento do Palm Garden: sussurro do 'Lamento'.]

Sim, e o irmão dela, que era um dos meus interlocutores, ameaça a mesma coisa para você:
castração, se você ficar aqui.
CHANCE: Isso não pode ser feito comigo duas vezes. Você fez isso comigo esta manhã, aqui
nesta cama, onde tive a honra, onde tive a grande honra. . .

[O som do vento sobe: eles se afastam, ele para a cama, ela perto de sua penteadeira portátil.]

PRINCESA: A idade faz a mesma coisa com uma mulher. . . . [Raspa pérolas e caixas de
comprimidos do tampo da mesa em uma bolsa.] Bem. . .

[De repente, seu poder se esgota, sua fúria se foi. Algo incerto aparece em seu rosto e voz,
revelando o fato de que ela provavelmente de repente sabe que seu curso futuro não é uma
progressão de triunfos. Ela ainda mantém um ar grandioso quando pega sua roubada de vison de
platina e a joga sobre ela: ela desliza imediatamente de seus ombros; ela parece não perceber. Ele
pega a estola para ela, coloca sobre seus ombros. Ela resmunga com desdém, de costas para ele;
então a resolução falha; ela se vira para encará-lo com grandes olhos escuros que são medrosos,
solitários e ternos.]

PRINCESA: Estou indo, agora, no meu caminho. [Ele assente levemente, soltando o nó Windsor
de sua gravata de malha preta de seda. Os olhos dela ficam nele.] Bem, você está saindo ou
ficando?

CHANCE: Ficar.

PRINCESA: Você não pode ficar aqui. Vou levá-lo para a próxima cidade.

CHANCE: Obrigado, mas não, princesa.

PRINCESS [agarrando o braço dele]: Vamos lá, você tem que sair comigo. Meu nome está
conectado a você, fizemos o check-in aqui juntos. Aconteça o que acontecer com você, meu
nome será arrastado para ele.

CHANCE: O que quer que aconteça comigo já aconteceu.

PRINCESS: O que você está tentando provar?

CHANCE: Algo tem que significar algo, não é, princesa? Quero dizer, como sua vida não
significa nada, exceto que você nunca conseguiria, sempre quase, nunca completamente? Bem,
algo ainda tem que significar algo.

PRINCESA: Vou mandar um garoto buscar minha bagagem. É melhor você descer com a minha
bagagem.

CHANCE: Não faço parte da sua bagagem,

PRINCESS: O que mais você pode ser?

CHANCE: Nada. . . mas não faz parte da sua bagagem.

[nota: nesta área, é muito importante que a atitude de Chance seja o auto-reconhecimento,
mas não a autopiedade - uma espécie de dignidade e honestidade no leito de morte aparentes
nela. Em Chance e na princesa, devemos voltar ao amontoado dos perdidos, mas não com
sentimentos, o que é falso, mas com o que é verdadeiro nos momentos em que as pessoas
compartilham a desgraça, enfrentam esquadrões de tiro juntos. Porque a princesa está realmente
igualmente condenada. Ela não pode voltar o relógio mais do que Chance, e o relógio é
igualmente implacável para os dois. Para a princesa: um pouco, muito temporário, retorno à,
retomada da glória espúria. O relatório de Sally Powers pode ser e provavelmente é um relatório
factualmente preciso: mas indicar que ela está triunfando seria falsificar seu futuro. A princesa
faz essa admissão instintiva para si mesma quando se senta ao lado de Chance na cama, de frente
para o público. Ambos são confrontados com castração, e em seu coração ela sabe disso. Eles se
sentam lado a lado na cama como dois passageiros em um trem que compartilha um banco.]

PRINCESA: Chance, temos que continuar.

CHANCE: Vá para onde? Eu não poderia passar da minha juventude, mas já passei por isso.

[O 'Lamento' desaparece, continua através da cena até a última cortina.]

PRINCESS: Você ainda é jovem, Chance.

CHANCE: Princesa, a idade de algumas pessoas só pode ser calculada pelo nível de podridão
nelas. E por essa medida eu sou antiga.
PRINCESA: O que eu sou? - Eu sei, estou morto, como o antigo Egito. . . . Isso não é engraçado?
Ainda estamos sentados aqui juntos, lado a lado nesta sala, como se estivéssemos ocupando o
mesmo banco em um trem passando juntos. . . . Veja. Aquele pequeno burro está marchando sem
parar para tirar água de um poço. . . . [Ela aponta para algo como se estivesse do lado de fora da
janela de um trem.] Veja, um pastor está liderando um rebanho. - Que país velho, atemporal. -
Veja - [O som de um tiquetaque do relógio é ouvido, cada vez mais alto. .]

CHANCE: Não, ouça. Eu não sabia que havia um relógio nesta sala.

PRINCESA: Acho que há um relógio em todos os cômodos em que as pessoas moram. . .

CHANCE: É um tique-taque, é mais silencioso do que o seu batimento cardíaco, mas é dinamite
lenta, uma explosão gradual, explodindo o mundo em que vivemos em pedaços queimados. . . .
Tempo - quem poderia vencê-lo, quem poderia derrotá-lo? Talvez alguns santos e heróis, mas
não Chance Wayne. Eu vivi de alguma coisa, naquela época?

PRINCESS: Sim, hora.

CHANCE:. . . Roe para longe, como um rato roe o próprio pé preso em uma armadilha e, então,
com o pé roído e o rato libertado, não pode correr, não pode ir, sangrar e morrer. . . .

[O relógio se esvai.]
TOM JUNIOR [fora do palco à esquerda]: Miss Del Lago. . .

PRINCESA: Eu acho que eles estão ligando para a nossa estação. . . .

TOM JUNIOR [ainda nos bastidores]: Srta. Del Lago, eu tenho um motorista para você.

[Um soldado entra e espera na galeria.

Com uma espécie de graça cansada, ela se levanta da cama, com uma mão no ombro do
companheiro de assento enquanto se move um pouco instável para a porta. Quando ela abre, ela é
confrontada por Tom Junior.]

PRINCESA: Vamos, Chance, vamos mudar de trem nesta estação. . . . Então, vamos lá, temos
que continuar. . . . Chance, por favor. . .

[Chance balança a cabeça e a princesa desiste. Ela sai de vista com o soldado no corredor. Tom
Junior entra nos degraus, faz uma pausa e depois assobia para Scotty, Bud e o terceiro homem
que entram e ficam esperando, Tom Junior desce os degraus do quarto e fica no último degrau.]
CHANCE [subindo e avançando para a floresta]: Não peço sua pena, mas apenas sua
compreensão - nem isso - não. Apenas pelo seu reconhecimento de mim em você e do inimigo,
tempo, em todos nós.

CORTINA

Prefácio [agora Posfácio]

(Escrito antes da estréia na Broadway de Sweet Bird of Youth e publicado no New York Times
no domingo, 8 de março de 1959.)

Quando cheguei à minha escrivaninha em uma manhã recente, encontrei na minha mesa uma
carta não enviada que eu havia escrito. Comecei a ler e encontrei a seguinte frase: 'Somos todos
pessoas civilizadas, o que significa que somos todos selvagens no coração, mas observamos
algumas amenidades do comportamento civilizado'. Depois, disse: 'Receio observar menos
dessas comodidades do que você. Razão? Minhas costas estão contra a parede e estão na parede
há tanto tempo que a pressão das minhas costas na parede começou a esfarelar o gesso que cobre
os tijolos e a argamassa.
Não é estranho eu ter dito que a parede estava cedendo, não minhas costas? Acho que
sim. Seguindo esse curso de associação livre, de repente me lembrei de um jantar que certa vez
tive com um colega ilustre. Durante o jantar, quase no final, ele quebrou um silêncio longo e
triste, erguendo para mim seu olhar simpático e dizendo-me, docemente: 'Tennessee, você não
sente que está bloqueado como um escritor?'
Não parei para pensar em uma resposta; saiu imediatamente da minha língua sem qualquer pausa
para planejar. Eu disse: 'Ah, sim, eu sempre fui bloqueado como escritor, mas meu desejo de
escrever foi tão forte que sempre quebrou o bloco e passou por ele'.
Nada falso sai da língua tão rapidamente. São discursos planejados que contêm mentiras ou
dissimulações, não o que você deixa escapar espontaneamente em um instante.
Era literalmente verdade. Aos quatorze anos, descobri a escrita como uma fuga de um mundo da
realidade em que me sentia profundamente desconfortável. Tornou-se imediatamente meu local
de refúgio, minha caverna, meu refúgio. De que? De ser chamada de mariquinha pelas crianças
da vizinhança e de Miss Nancy por meu pai, porque eu preferia ler livros na grande e clássica
biblioteca de meu avô a jogar bolinhas de gude e beisebol e outros jogos infantis normais,
resultado de uma grave doença infantil e apego excessivo às mulheres da minha família, que me
convenceram a voltar à vida.
Acho que não mais de uma semana depois de começar a escrever eu corri para o primeiro bloco.
É difícil descrevê-lo de uma maneira que seja compreensível para quem não é neurótico. Eu vou
tentar. Toda a minha vida fui assombrada pela obsessão de que desejar uma coisa ou amar uma
coisa intensamente é colocar-se em uma posição vulnerável, para ser um possível, se não um
provável, perdedor do que você mais deseja. Vamos deixar assim. Esse bloco sempre esteve lá e
sempre existirá, e minha chance de obter ou alcançar qualquer coisa que eu anseio sempre será
gravemente reduzida pela interminável existência desse bloco.
Eu o descrevi uma vez em um poema chamado 'As Crianças Maravilhosas'.
"Ele, o demônio, montou barricadas de ouro e papel de alumínio púrpura, rotulado como Medo
(e outros títulos de agosto), que eles, as crianças, saltariam levemente, sempre jogando para trás
suas risadas selvagens."
Mas ter que sempre enfrentar esse adversário do medo, que às vezes era terror, me deu uma certa
tendência a uma atmosfera de histeria e violência em meus escritos, uma atmosfera que existe
desde o início.
Em meu primeiro trabalho publicado, pelo qual recebi a grande quantia de trinta e cinco dólares,
uma história publicada na edição de julho ou agosto de Weird Tales, no ano de 1928, coloquei
um parágrafo nas histórias antigas de Heródoto para criar um história de como a rainha egípcia,
Nitocris, convidou todos os seus inimigos para um banquete luxuoso em um salão subterrâneo às
margens do Nilo, e como, no auge deste banquete, ela se desculpou da mesa e abriu portões de
comportas, admitindo as águas do Nilo no salão de banquetes trancado, afogando seus
convidados não amados como tantos ratos.
Eu tinha dezesseis anos quando escrevi esta história, mas já era um escritor confirmado, tendo
ingressado nessa vocação aos quatorze anos de idade e, se você conhece bem meus escritos desde
então, não preciso lhe dizer que defina a nota principal para a maior parte do trabalho que se
seguiu.
Minhas quatro primeiras peças, duas delas tocadas em St. Louis, foram correspondentemente
violentas ou mais. Minha primeira peça profissionalmente produzida e dirigida à Broadway foi
Battle of Angels e foi a mais violenta possível no palco.
Durante os dezenove anos desde então, produzi apenas cinco peças que não são violentas: The
Glass Menagerie, You Touched Me, Summer and Smoke, The Rose Tattoo e, recentemente na
Flórida, uma comédia séria chamada Period of Adjustment, que ainda é sendo trabalhado.
O que me surpreende é o grau em que críticos e público aceitaram essa enxurrada de violência.
Acho que fiquei surpreso, acima de tudo, com a aceitação e os elogios do Suddenly Last
Summer. Quando foi feito na Broadway, pensei que seria criticamente asfaltado, emplumado e
montado em uma cerca do teatro de Nova York, sem refúgio futuro, exceto em traduções para
cinemas no exterior, que poderiam interpretar por engano meu trabalho como uma acusação de A
moral americana, não entendendo que eu escrevo sobre violência na vida americana apenas
porque não estou tão familiarizada com a sociedade de outros países.
No ano passado, pensei que poderia me ajudar, como escritor, a realizar a psicanálise e foi o que
fiz. O analista, familiarizando-se com o meu trabalho e reconhecendo as feridas psíquicas nele
expressas, perguntou-me, logo depois que começamos: 'Por que você está tão cheio de ódio,
raiva e inveja?' Ódio era a palavra que eu contestava. Após muita discussão e discussão,
decidimos que "ódio" era apenas um termo provisório e que somente o usaríamos até
descobrirmos o termo mais preciso. Infelizmente, fiquei inquieto e comecei a pular de um lado
para o outro entre o sofá do analista e algumas praias do Caribe. Acho que, antes de encerrarmos,
convenci o médico de que ódio não era a palavra certa, que havia outra coisa, outra palavra que
ainda não tínhamos descoberto e deixamos assim.
Raiva, sim! E inveja, sim! Mas não odeio. Eu acho que o ódio é uma coisa, um sentimento, que
só pode existir onde não há entendimento. Significativamente, bons médicos nunca o têm. Eles
nunca odeiam seus pacientes, por mais odiosos que possam parecer, com sua concentração
maníaca e implacável em seus próprios egos torturados.
Como sou membro da raça humana, quando ataco seu comportamento em relação aos colegas,
obviamente estou me incluindo no ataque, a menos que me considere não humano, mas superior
à humanidade. Eu não. Na verdade, não posso expor uma fraqueza humana no palco, a menos
que eu saiba através de tê-la eu mesma. Eu expus muitas fraquezas e brutalidades humanas e,
consequentemente, eu as tenho.
Eu nem acho que tenho mais consciência minha do que qualquer um de vocês. A culpa é
universal. Quero dizer um forte sentimento de culpa. Se existe alguma área em que um homem
possa se elevar acima de sua condição moral, imposta a ele no nascimento e muito antes do
nascimento, pela natureza de sua raça, acho que é apenas uma vontade de conhecê-la, de
enfrentar sua existência nele, e acho que, pelo menos abaixo do nível consciente, todos
enfrentamos isso. Daí sentimentos de culpa e, portanto, agressões desafiadoras e, portanto, a
profunda escuridão do desespero que assombra nossos sonhos, nosso trabalho criativo e nos faz
desconfiar um do outro.
Chega dessas abstrações filosóficas, por enquanto. Voltando a escrever para o teatro, se existe
alguma verdade na idéia aristotélica de que a violência é purgada por sua representação poética
em um palco, pode ser que meu ciclo de peças violentas tenha uma justificativa moral, afinal. Sei
que senti, sempre senti uma liberação do sentido da falta de sentido e da morte quando um
trabalho de intenção trágica me pareceu ter alcançado essa intenção, mesmo que apenas
aproximadamente, quase.
Eu diria que há algo muito maior na vida e na morte do que nos tornamos conscientes (ou
adequadamente registrados) em nossos viver e morrer. E, além disso, para compor esse
romantismo descarado, eu diria que nosso teatro sério é uma busca por algo que ainda não foi
bem-sucedido, mas ainda está em andamento.

OS PERSONAGENS

Sweet Bird of Youth foi apresentado no Martin Beck Theatre em Nova York em 10 de março de
1959 por Cheryl Crawford. Foi dirigido por Elia Kazan; os cenários e a iluminação eram de Jo
Mielziner, os figurinos de Anna Hill Johnstone e a música de Paul Bowles; gerente de produção,
David Pardoli. O elenco era o seguinte:

CHANCE WAYNE Paul Newman

A PRINCESA KOSMONOPOLIS Geraldine Page
MOSCA Milton J. Williams
Empregada doméstica Patricia Ripley
GEORGE SCUDDER Logan Ramsey
HATCHER John Napier
BOSS FINLEY Sidney Blackmer
TOM JUNIOR Rip Torn
TIA NONNIE Martine Bartlett
FINLEY CÉU Diana Hyland
CHARLES Earl Sydnor
COISA Bruce Dern
MISS LUCY Madeleine Sherwood
THE HECKLER Charles Tyner
TOLET Monica May
EDNA Hilda Browner
SCOTTY Charles McDaniet
BUD Jim Jeter
PÁGINA Glenn Stensel
HOMENS EM BAR Duke Farley
Ron Harper
Kenneth Blake