Toscad: Jejum Ritual

traduzido por Bellovesos

Um outro m�todo para exercer a autoridade, dispon�vel a todos os

membros da sociedade c�ltica, era o jejum ritual - o "toscad". Como
forma legal de reparar uma injusti�a, esse ato emergia do sistema
legal dos Brehons. Que era um ritual antigo pode ser demonstrado
pelo fato de apresentar uma analogia quase completa com o antigo
costume hindu do "dbarna". Esse costume � encontrado n�o apenas nas
Leis de Manu, mas como "prayopavesana" (espera pela morte) aparece
nas antigas fontes v�dicas. O Dr. Joyce via o "toscad" como id�ntico
ao costume oriental e, sem d�vida, acreditava-se nos tempos pag�os
que gerava os mesmos efeitos sobrenaturais, ou seja, que, se aquele
contra quem se jejuasse ignorasse a pessoa em jejum, ent�o sofreria
tem�veis penalidades sobrenaturais. O "toscad" era o meio para
for�ar a justi�a e estabelecer os direitos de algu�m. Segundo a lei,
a pessoa que desejava for�ar a justi�a tinha de notificar a pessoa
contra quem estava reclamando e ent�o sentar-se a sua porta e
permanecer sem comida at� que o transgressor aceitasse a
administra��o ou arbitragem da justi�a. "Aquele que despreza o
jejuador n�o deve ser considerado nem por Deus, nem por homem... Ele
abandona seus direitos legais a qualquer coisa, de acordo com a
decis�o do Brehon."

O "toscad" � mencionado nas sagas irlandesas, bem como nas leis e,

quando o Cristianismo substituiu a religi�o pag�, o "toscad"
continuou. Encontramos S�o Calmin jejuando contra Guaire, o
Hospitaleiro, S�o Ronan jejuando contra Diarmuid, at� mesmo Patr�cio
jejuando contra os pr�prios santos para obrig�-los a fazerem justi�a
e as esposas tamb�m jejuavam contra seus maridos transgressores.

� fascinante e tamb�m triste que, nos longos s�culos da triste

rela��o da Inglaterra com a Irlanda, os irlandeses tenham continuado
a tradi��o do "toscad", que se tornou uma greve de fome pol�tica.
Uma das mais not�veis greve de fome pol�ticas da Irlanda foi a do
Lorde Prefeito de Cork, Terence MacSwiney, tamb�m um membro eleito
do Parlamento, preso pela administra��o inglesa na Prefeitura de
Cork e violentamente removido da Irlanda para a Pris�o Brixton, em
Londres. Ele morreu em Brixton, em 24 de outubro de 1920, no
septuag�simo quarto dia de sua greve de fome. Claro que ele n�o foi
o primeiro prisioneiro pol�tico irland�s a morrer pela greve de fome
nesse per�odo. Thomas Ashe morreu como resultado de uma alimenta��o
for�ada em 25 de setembro de 1917. Diz-se que o sacrif�cio de
MacSwiney inspirou Mahatma Gandhi a reviver o costume do "dbarna" na
�ndia, como uma arma pol�tica moral. Em �poca recente, e talvez
melhor conhecidas, ocorreram as greves de fome no campo prisional
Long Kesh, na Irlanda do Norte, quando, em 1981, dez prisioneiros
pol�ticos irlandeses morreram numa greve de fome ao tentarem for�ar
a administra��o a restaurar seus direitos como prisioneiros
pol�ticos, tomados deles em 1974. Entre eles estava Bobby Sands,
membro eleito do Parlamento Brit�nico, e Kieran Doherty, membro
eleito do Parlamento Irland�s. Por�m, esses dez prisioneiros
irlandeses n�o foram os primeiros a valer-se da tradi��o duradoura
do toscad numa tentativa de assegurar seus direitos durante a luta
em curso na Irlanda do Norte, nem os primeiros a morrer numa greve
de fome. Frank Stagg, por exemplo, morreu depois de uma greve de
fome de sessenta dias na Pris�o de Wakefield, em 12 de fevereiro de
1976, tentando for�ar o restabelecimento da sua condi��o especial,
retirado em 1974. O "toscad" nunca era assumido levianamente, mas
sempre com total compreens�o da seriedade do seu intento final.

Nos tempos antigos, o "toscad" era um meio eficiente para que algu�m
de posi��o social mais baixa for�asse a justi�a em rela��o a outra
pessoa de posi��o social superior. Assim, druidas podim jejuar
contra um rei ou mesmo um homem ou mulher de extra��o mais baixa na
sociedade podiam jejuar contra seu chefe tribal.

"The Druids", pp. 141-142