Um computador é um dispositivo eletrônico que se destina a receber e
processar dados para a realização de diversas operações. Os computadores
são atualmente os dispositivos mais populares e utilizados com a finalidade de realizar as mais diversas atividades tais como o desenvolvimento de conteúdos, comunicar-se com os outros, buscar informações, utilizar diferentes aplicações, e centenas de outras possibilidades. Tecnicamente, um computador é um conjunto de circuitos e componentes integrados (entre eles o mais relevante seria o microprocessador ou o cérebro da máquina) que podem executar operações com rapidez, ordem e sistematização em função de uma série de aplicações práticas para o usuário programadas previamente. Os componentes de um computador são geralmente a CPU ou Unidade Central de Processamento (contendo todos os elementos operacionais internos, como memória e processador), monitor, teclado, mouse e outros acessórios como impressora, scanner, webcam, microfone e alto-falantes. Funcionalmente, um computador é controlado por um sistema operacional pré-instalado ou instalado que permite a execução de diversas funções e com a subsequente instalação de outros programas e aplicativos, a realização de ações muito mais específicas. Hoje existem computadores de todos os tipos com diferentes componentes e funcionalidades. O mais comum é o computador de mesa, que contém todos os componentes acima mencionados e que permite a execução de uma ampla gama de operações de acordo com suas capacidades. Outro tipo de computador é o laptop ou notebook, que também incluem os mesmos componentes, mas integradas em um único dispositivo para facilitar seu transporte. Ha também computadores menores ainda como os chamados "palm" ou computadores de mão. Dentre as aplicações mais frequentemente utilizadas em todos os tipos de computadores esta o uso de processadores de texto e similares, tais como planilhas e bancos de dados, navegadores para acesso à Internet, programas de e-mail, reprodutores de arquivos multimídia e aplicações que funcionam através da web como as redes sociais. Conceito de Software
Software é um termo que provém do
idioma inglês e significa literalmente brando ou suave. Refere-se ao tipo de equipamento lógico ou suporte lógico. Compreende o conjunto dos componentes lógicos que são necessários para realizar um trabalho especial, ao contrário dos componentes físicos do sistema informático e que são denominados hardware. Estes componentes lógicos, os software, incluem aplicações informáticas como, por exemplo, um processador de textos, que permite ao usuário da aplicação realizar tarefas relacionadas com a edição de textos vários. O software de um sistema como pode ser o sistema operativo, faz com que o resto dos programas possa funcionar de maneira adequada e facilita a interação com os componentes físicos do sistema e as demais aplicações que também provê uma interface para o usuário. Software é um conjunto de programas de computador, que realiza procedimentos, dotado de regras, documentos e dados associados que fazem parte das operações do Sistema de Computação das Nações Unidas. O software de um sistema é o que permite que um usuário utilize o meio físico oferecido pelas máquinas, para poder atuar com a mesma de forma interativa. Um software inclui um sistema operativo, como por exemplo, o sistema operativo mais conhecido do planeta, o Windows. Um software está presente num servidor (computador central que presta serviço a outros computadores de menor porte), um sistema de janelas que é um tipo de sistema que permite ao usuário trabalhar simultaneamente vários tipos de programas. Um software de programação permite a um programador, através de linguagens específicas de programação de computadores, desenvolver os programas de aplicação. Para poder definir um software de aplicação, deve- se dizer que é o que é utilizado pelos usuários para contar com os dois mencionados anteriormente, para aplicações particulares. Um software integrado é aquele que está formado por um pacote de aplicações que podem compartilhar dados, ou pelo menos intercomunicar suas informações. Já um software livre é aquele que dá ampla liberdade aos usuários para estudar, modificar, copiar, adaptar e também melhorar os programas. Isso não quer dizer que são distribuídos de forma gratuita. Um software é um serviço e como tal pode ser exportado. Os países do chamado primeiro mundo utilizam os serviços dos programadores dos países emergentes para abaratar o custo deste serviço. Com este conceito se tenta designar a todos os componentes tangíveis em um sistema eletrônico, quer dizer, o que podemos tocar: teclado, mouse, monitor, chips, placas, impressoras, etc. Fazendo-se uma analogia com o ser humano podemos dizer que o software é o pensamento, enquanto que o hardware é o corpo. É complicado relacionar o hardware com componentes “reais” ou “físicos” porque isto nos faz supor que os sistemas informáticos possuem componentes não físicos ou inclusive irreais. O hardware não funcionaria ou não teria utilidade sem um “software”, a parte “intangível” e lógica de um sistema informático: um conjunto de instruções a ser realizada por parte do hardware. Em um PC ou sistema informático similar (telefone celular, reprodutores portáteis), podemos distinguir entre diferentes componentes: periféricos de entrada (mouse, teclado, scanner, entrada de microfone, câmera web), de saída (auto falantes, impressora, monitor - salvo que seja touchscreen), mistos (discos rígidos, modems, memórias USB), Unidade Central de Processamento (CPU, o cérebro da máquina), memória RAM (armazenamento temporário de dados, lugar onde se executam programas em conjunto com a CPU e outros componentes), hardware gráfico (cartões de vídeo, nos quais possuem sua própria unidade de processamento central). É interessante saber que os primeiros computadores funcionavam com tubos vazios ou válvulas, que eram tubos de vidro do tamanho de uma lâmpada pequena de luz hospedando circuitos elétricos. Em grande quantidade e em conjunto com outros elementos, formavam um sistema de hardware relativamente complexo que tinha grandes dimensões. Os tubos costumavam se encher de bichos, e daí vem o termo “debug” (bug= bicho em inglês), e tirar os bichos dos tubos para que o sistema funcione corretamente era uma das tarefas dos técnicos em meados do Século XX. Logo se inventaram os transistores, que reduziram consideravelmente o tamanho das máquinas, e as fizeram mais confiáveis e baratas. Mais tarde com a tecnologia de chip de silício, estes transistores puderam ser reunidos nos circuitos integrados, ocupando melhor o espaço, para logo dar lugar aos microprocessadores: computadores quase completos que cabem em um só chip. A nanotecnologia promete dar o próximo grande salto na era da computação. Mais uma leitura: Hardware é um nome genérico para equipamentos de informática e eletrônicos. O comércio de hardware movimenta grandes somas de dinheiro. No Brasil são populares os clubes de aficcionados onde as pessoas trocam idéias sobre como aperfeiçoar os equipamentos. As propagandas de hardware são conhecidas por sua criatividade. O bom funcionamento do hardware depende de se baixar os drivers corretos. Técnicos de hardware são os profissionais habilitados a desmontar e consertar os equipamentos. As pessoas tentam entender como o hardware funciona. O Brasil já fabrica boa parte do hardware, mas ainda não é auto- suficiente. O rato( mouse) é o hardware mais barato e, portanto, o mais popular. As lojas geralmente se localizam nos Shopping Centers. Manuais de hardware devem ser guardados próximos aos equipamentos. Para que o hardware funcione é preciso de um programa( software) . Os monitores e Tvs podem ser de alta definição ou baixa definição. Download é o termo relativo ao ato de baixar programas, filmes e MP3. As caixas de som e microfones também são hardware. O termo também pode ser aplicado para robôs e próteses cibernéticas. Os tutoriais são boas formas de se aprender a utilizar o hardware. As oficinas especializadas são os locais de trabalho dos técnicos de hardware. A velocidade do processador é um bom índice de qualidade do hardware. Os empregos nessa área tem crescido na última década. As placas são o coração do hardware. O hardware pode ser tocado, mas o software não( toca-se o CDR e não o programa) . Os fóruns reúnem técnicos e especialistas para discutir determinado hardware. A dica de uma pessoa mais experiente ajuda a lidar como o hardware. Artigos em revistas de T.I. Também são bastante úteis. O Sistema Operacional é o conjunto de programas