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A Síndrome de Down é uma das muitas anomalias causadas por aberrações cromossómicas.
São minúsculas estruturas que contém o código genético que controla e orienta a divisão celular,
além do seu crescimento e função. As nossas células possuem 46 cromossomas.
Os cromossomas são - nos dados pelos nossos pais através da junção do óvulo e do
espermatozóide. Da união dos 23 cromossomas é produzida uma célula com 46 cromossomas.
Esta célula inicial chamada ovo, divide - se, resultando células com conteúdo genético idêntico.
Esta divisão irregular, também pode ocorrer noutros cromossomas. Se a Trissomia for do
cromossoma 13 o indivíduo terá a Síndrome de Patau, se for do cromossoma 18 terá a
Síndrome de Edwards; estas outras síndromes são bem mais raras que a Síndrome de Down,
tendo características próprias.
Trissomia 21
Uma criança com Trissomia 21, também vulgarmente conhecida como mongolismo, é pouco
activo. O nome mongolismo foi dado devido às pregas no canto dos olhos que lembram o
aspecto das pessoas da raça mongólica (amarela). Os termos "mongolismo", "mongol" e
"mongolóide", usados há alguns anos para identificar a Síndrome de Down e seus portadores,
são hoje considerados ofensivos.O nome correcto é Síndrome de Down. A palavra Síndrome
significa um conjunto de características que prejudica de algum modo o desenvolvimento da
pessoa, e Down e o sobrenome do médico (John Langdon Down) que descreveu esta Síndrome
no século passado.
Trissomia Primária
A causa esteve frequentemente ligada à idade da mãe, mas sabemos que o pai contribui em 20
a 25% dos casos.
Translocações
A criança tem 46 cromossomas, mas um par deles, está quebrado e fundido com o outro. Partes
do mesmo cromossoma permutam - se entre dois cromossomas não homólogos. Por vezes o
indivíduo é morfologicamente normal.
Mosaicismo
Sinais
A criança com esta patologia, vai conquistando, embora mais tarde que as outras, as diversas
etapas do desenvolvimento: sustentar a cabeça, virar-se na cama, engatinhar, sentar, andar e
falar.
Há sinais físicos que acompanham, em geral, a Síndrome de Down, e por isso ajudam a fazer o
diagnóstico.
Factores de Identificação Precoce
Hipotonia generalizada;
Excesso de pele na parte dorsal do pescoço;
Perfil achatado da face;
Anomalia das orelhas (implantadas em baixo);
Epicanto (prega palpebral oblíqua);
Maxilar inferior descaído;
Língua proeminente;
Separação excessiva entre o 1º e 2º dedos do pé.
Toda a pessoa tem o corpo formado por pequenas unidades chamadas células, que só podem
ser vistas ao microscópio.
Dentro de cada célula estão os cromossomas, que são os responsáveis por todo o
funcionamento da pessoa.
Os cromossomas são fotografados no microscópio e os pares são colocados lado a lado por
ordem de tamanho, do maior para o menor. Esse arranjo dos cromossomas são chamados
cariótipo.
Os cromossomas determinam por exemplo, a cor dos olhos, altura, sexo e também o
funcionamento e forma de cada órgão interno, com o coração, o estômago e o cérebro.
Cada uma das células possui 46 cromossomas dentro de cada célula. Um desses pares de
cromossomas, chamado de par número 21, é que está alterado na Trissomia 21.
A criança com Trissomia 21, possui um cromossoma 21 a mais, ou seja, ela têm três
cromossomas 21 em todas as suas células, em vez de ter dois. É o que chamamos de trissomia
21. Portanto, a causa da Síndrome de Down, é a trissomia do cromossoma 21.
A anamolia causada por um cromossoma a mais no par 21, é considerado um acidente genético,
cuja origem a ciência ainda não pôde determinar com precisão.
É comprovado que a idade materna, e, em menor grau, também a paterna, podem influenciar na
má-formação do feto, mas, além desses, suspeita-se de outros factores, como alterações
hormonais na mãe, exposição ao Raio-X, a substâncias químicas e agentes infecciosos em
geral.
O bebé portador de Trissomia 21 por meio de um exame chamado cariótipo apresenta peso e
estatura mais baixos que o normal, e o seu desenvolvimento é mais lento, sobretudo a partir do
sexto mês de vida. É nessa idade que o comprometimento neurológico ou a deficiência mental
da criança começam a ficar evidentes. A sua saúde é delicada, sendo comuns anomalias
cardíacas, a predisposição a infecções e a problemas de visão.
Um bebé é formado a partir da união de uma célula reprodutora da mãe (o óvulo) e uma do pai
(o espermatozóide). Quando um espermatozóide se junta com um óvulo forma-se a célula inicial
de um novo ser. Ela divide-se muitas vezes, dando outras células que, por fim, originam o bebé.