Espécies exóticas

são espécies animais ou vegetais que se instalam em locais onde não são naturalmente
encontradas. As maneiras pelas quais essas espécies chegam e se instalam nessas novas
localidades são diversas. Sabe-se, por exemplo, que habitats alterados pelo homem e de climas
quentes são mais propensos à instalação de espécies exóticas do que habitats conservados, por
exemplo. Williamson(1996) propôs a lei dos 10%(por cento), que diz que cerca de 10% das
espécies introduzidas se estabelecem no local de introdução e 10% dentro dessas que
conseguiram se estabelecer tornam-se pragas.
O fato é que hoje em dia essas espécies invasoras representam um grande risco à biodiversidade
no Planeta. Isso acontece porque, em muitos casos, a chegada de espécies exóticas invasoras a
um determinado habitat altera o equilíbrio ecológico local. Muitas dessas espécies, por
possuírem determinadas características - como ciclo reprodutivo rápido, baixa demanda
nutricional, parasistismo, etc - acabam por se tornar pragas, crescendo e multiplicando
rapidamente e alocando recursos que antes eram suficientes para o bem estar de todas as espécies
naquele habitat. Esse desequilíbrio no habitat geralmente tem graves conseqüências,
especialmente nas espécies nativas do habitat, que podem morrer, e se forem específicas daquela
região, podem ser extintas.

modos pelos quais espécies exóticas invasoras se instalam:

 As espécies são intencionalmente introduzidas. Nesse caso, um amplo estudo de manejo

da espécie deve ser realizado antes de sua introdução, a fim de se evitar um futuro
descontrole. Como exemplos de espécies intencionalmente introduzidas temos plantas
para agricultura e pastagem; plantas ornamentais: introdução de organismos para controle
biológico;

 As espécies são intencionalmente introduzidas apenas no cativeiro, porém fogem para o

meio ambiente: nesse caso o manejo da espécie também é a melhor solução. Como
exemplos temos: animais que fogem de zoológicos; plantas que se dispersam para fora de
jardins botânicos; animais que vivem em cativeiro nas fazendas;

 Introduções acidentais: nesse caso não existe controle na introdução da espécie; a melhor
maneira de solucionar o problema é a detecção rápida da dispersão da espécie. Como
exemplos temos as diversas formas com que as sementes de plantas de dispersam (como
exemplo, pelas fezes de pássaros); animais (especialmente insetos) que viajam
escondidos em veículos automotores, navios, aviões.