Pedro Álvares Cabral – Quem foi?

Biografia e Principais Feitos

POR UMBERTO OLIVEIRA EM 19/08/2022, ÀS 12:08

A história de Portugal foi construída, em grande parte, pelo

mar. O pequeno país construiu um império ultramarino,
transformando-se em grande potência durante a
chamada Era das Navegações.

Entre os tantos desbravadores que se lançaram ao mar,

Pedro Álvares Cabral tem seu lugar na história, embora
seja mais conhecido no Brasil do que em terras lusitanas.

Quem foi Pedro Álvares Cabral?

Pedro Álvarez Cabral foi um fidalgo, militar, navegador e

explorador português, a quem se atribui o descobrimento
das terras que viriam posteriormente a se tornar o Brasil,
em 22 de abril de 1500.
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Nasceu em Belmonte, pequena cidade próxima a

Coimbra, em 1467 ou 1468. De origem nobre, foi mandado
aos 12 anos para a corte do rei Afonso V, onde teve uma
educação esmerada, aprendendo artes militares,
técnicas de navegação e diplomacia.

Aos 17 anos recebeu do novo rei, Manuel I, o título de

fidalgo, sendo nomeado Cavaleiro da Ordem de Cristo.
Viagem à índia

No início de 1500, Cabral foi nomeado capitão-mor de

uma arriscada expedição à Índia. O objetivo da missão
era estabelecer contatos comerciais que possibilitassem
Portugal entrar no lucrativo comércio de especiarias,
produtos raros na Europa e com alta demanda. Cabral
tornou-se líder militar da expedição, que contava com
navegadores experientes, como Nicolau Coelho, além de
Bartolomeu Dias e seu irmão Diogo Dias.

A frota, composta de 13 navios, partiu de Lisboa em 9 de

março de 1500. Após 13 dias de viagem, chegaram a Cabo
Verde, já então uma colônia portuguesa na costa da África.
Duas semanas depois, a frota cruzou a Linha do Equador,
rumando na direção oposta ao continente africano, em uma
técnica que consistia em navegar longe da costa para
aproveitar os ventos no sentido sul.

A chegada ao Brasil

No dia 21 de abril, avistaram os primeiros sinais de terra

para. No dia seguinte, encontraram terra firme, na altura
da atual Santa Cruz de Cabrália, na Bahia. Cabral e seus
homens estabeleceram contato amistoso com os
habitantes locais, oferecendo alguns presentes.

Após alguns dias armazenando água e alimentos, Cabral e

sua frota retomaram o caminho para as índias,
enquanto um navio voltou para Portugal levando a
notícia da descoberta de novas terras.
Chegada à Índia

Após enfrentarem uma violenta tempestade no atlântico

Sul, onde naufragaram quatro embarcações, entre elas a
de Bartolomeu Dias, finalmente chegaram a Calicute, Índia,
em 13 de setembro.

A princípio, as negociações com o governo local

ocorrerem bem, com os portugueses obtendo
autorização para a criação de uma feitoria. Logo em
seguida, entraram em conflito com comerciantes árabes,
que não viam com bons olhos a concorrência portuguesa.
O conflito resultou na morte de vários portugueses e no
bombardeamento da cidade por parte de Cabral, por
considerar que o governo local era cúmplice do ataque dos
comerciantes árabes.

Após carregarem os navios com produtos, não só de

Calecute, mas também de outras cidades, partiram rumo a
Portugal em 16 de janeiro de 1501, chegando em Lisboa
em 21 de julho.

Apesar das perdas humanas e dos vários navios

naufragados, a quantidade de produtos trazidos por Cabral
garantia o sucesso financeiro da missão. Além dos mais,
Cabral havia encontrado uma nova terra para exploração,
que permitiria a Portugal se tornar, em breve, uma
potência da exploração marítima.