CO QUE LADRA NO FALA: OS ANIMAIS NOS ROMANCES MACHADIANOS

Victoria Saramago PDUA1 RESUMO: Um dos aspectos mais instigantes do romance Quincas Borba , certamente, a relao que se estabelece entre o protagonista Rubio e o cachorro Quincas Borba. Trata-se de um misto de dilogo e monlogo, no qual Rubio parece ouvir claramente as palavras do co que, entretanto, no fazem mais que conrmar os prprios pensamentos e sentimentos do protagonista. Ainda que com signicativas diferenas, algo semelhante se d com outros personagens machadianos: Aires atribui reexes a cachorros e burros, Brs Cubas interage com borboletas, Bentinho com vermes. Considerando a tradio da fbula, de Esopo a La Fontaine, na qual os animais constituem um espelho invertido da mente humana, cabe perguntar em que medida Machado no repensaria e at mesmo subverteria esse gnero em sua obra. O presente trabalho investigar, portanto, as novas dimenses conferidas fbula lafontainiana, pensada sob o prisma da congurao da subjetividade em Machado e da especicidade do narrador machadiano. Ser focalizada, assim, essa funo dos animais enquanto espaos de desdobramento da subjetividade humana nos romances machadianos. PALAVRAS-CHAVE: Machado de Assis. La Fontaine. Animais. Fbula. Subjetividade. Narrativa.

Na entrada de 18 de setembro de 1888 de seu memorial, o conselheiro Aires comenta que, tendo ouvido um co latir pouco antes na rua do Catete, pareceralhe escutar do animal as seguintes palavras: Meu amigo, no lhe importe saber o motivo que me inspira este discurso; late-se como se morre (ASSIS, 1997, p.1153). Eis uma observao bem congruente com o prprio Aires ao longo de todo o romance: uma breve reexo sobre as palavras, seguida de uma breve reexo sobre a morte e a nitude. To congruente, alis, que em seguida o conselheiro completa: Pareceu-me este dizer to subtil e to espevitado que preferi atribu-lo a algum co que latisse dentro do meu prprio crebro (ASSIS, 1997, p.1153). Poderamos
Mestranda em Literatura Brasileira. UERJ Universidade do Estado do Rio de Janeiro. Instituto de Letras Ps-Graduao em Letras. Rio de Janeiro RJ Brasil. 20550-900 vicsaramago@hotmail.com
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perguntar, considerando a ambiguidade tipicamente machadiana a presente, se algo pode ser ao mesmo tempo subtil e espevitado. Abordemos a passagem, porm, de um outro vis: qual foi o co que latiu, o da rua do Catete ou o do crebro de Aires, e que relao seria possvel estabelecer entre ambos? Ou melhor e introduzindo a questo central do presente trabalho: se Aires parece estender seus pensamentos e sentimentos ao latido do co da rua do Catete, no seria possvel pensar esse co como um espao vazio, algo como um receptculo ou um espelho, pronto a acolher essa extenso da subjetividade do conselheiro? Como pensar esta e outras passagens semelhantes, no que diz respeito congurao da subjetividade em Machado e especicidade do narrador machadiano? Levando em conta a alcunha de co lsofo dada por Aires a esse co que late tanto na rua quanto em seu crebro, a leitura dessa passagem remete quase inevitavelmente ao romance Quincas Borba. Remetamo-nos tambm ao ensaio Machado de Assis e seu quinteto carioca, no qual Jorge de Sena (1988, p.331 e p.334) pensa os romances da maturidade machadiana como obras de arte interrelacionadas, que comporiam um nico romance experimental, do qual o Memorial de Aires seria o arremate, o testamento espiritualde Machado. Nesse caso, levando em conta os paralelos e contrastes internos entre os cinco romances (SENA, 1988, p.334), o co lsofo seria uma bvia aluso ao personagem homnimo de Quincas Borba (informao verbal)2. Um dos aspectos mais instigantes deste ltimo romance , justamente, a relao entre Rubio e o cachorro, ou o misto de dilogo e monlogo que o primeiro estabelece com o segundo. Pois, se por um lado o animal parece com efeito emitir conselhos e comentrios ao homem a ponto de suas falas virem marcadas por travesses , por outro h evidncias, dentro da prpria trama, de que as palavras do cachorro no passam da mente de seu dono em ao. Voltaremos mais tarde a essas questes. Por ora, leiamos um trecho curioso do captulo XXVIII de Quincas Borba (ou seja, antes da loucura de Rubio se manifestar de forma explcita): Diz-se de uma paisagem que melanclica, mas no se diz igual cousa de um co. A razo no pode ser outra seno que a melancolia da paisagem est em ns mesmos, enquanto que atribu-la ao co deix-la fora de ns (ASSIS, 1997, p.662-663). Esse trecho, a meu ver, revela com clareza a distino entre a concepo romntica da subjetividade e a que proposta por Machado: se na primeira englobamos a percepo do exterior em nossa disposio interna, na segunda o prprio dado externo no caso, o co ou o animal que vem desdobrar um trao
2 Estes ltimos pontos foram colocados por Joo Cezar de Castro Rocha no curso A teoria e a crtica sobre Machado de Assis, ministrado no Programa de Ps-Graduao em Letras da UERJ, no primeiro semestre de 2008.

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de nossa subjetividade. Trata-se, portanto, de um tipo de relao do indivduo com o exterior bastante diverso do romntico, no qual o animal funcionaria como algo prximo a um espelho da conscincia humana, de maneira similar ao que ocorre nas fbulas. Talvez fosse possvel, dessa forma, estabelecer uma ligao entre a obra machadiana e a tradio da fbula, que vai de Esopo a La Fontaine. Com efeito, integravam a biblioteca de Machado as obras completas do fabulista, no original francs. Alm disso, Machado fora presenteado com os dois tomos da primeira edio brasileira das Fbulas, publicada em 1886 e traduzida para o portugus pelo baro de Paranapiacaba3. O interesse de Machado pelas narrativas fabulescas manifesta-se, por exemplo, em contos como Um aplogo e Idias de canrio, mas h aluses s fbulas de La Fontaine j em seu primeiro romance, Ressurreio. A obra que guarda as mais claras e extensas aproximaes com a tradio da fbula , sem dvida, Quincas Borba. Anal, apesar das referncias nos contos e em Ressurreio, em Quincas Borba apenas que La Fontaine especicamente mencionado, no captulo XC, no por seu nome, mas pela alcunha de Homero gauls, conferida pelo moralista Joseph Joubert4. O captulo XC, alis, traz uma espcie de reescritura da clebre fbula da cigarra e da formiga, porm invertendo o nal e a moral da histria. Na fbula, a formiga trabalhadora no morre de fome quando vem o inverno, ao contrrio da cigarra que, por ter cantado em vez de trabalhar durante o vero, chega ao inverno sem alimento. J no romance, Rubio, emocionalmente abalado por dvidas relacionadas amada Soa, mata as formigas sem motivo algum, ao som de uma cigarra que, aos ouvidos de Rubio, cantava: S... a, a, a, a, a... (ASSIS, 1997, p.720). Como concluso, um trecho de uma fbula lafontainiana reescrito e invertido: Vous marchiez? Jen suis fort aise./ Eh bien! Mourez maintenant. (ASSIS, 1997, p.721)5. Mais curioso ainda comparar essa passagem com o incio do livro, quando Quincas Borba, para justicar que a morte de sua av no era mais importante que a de uma formiga, observa: Gente como formiga (ASSIS, 1997, p.646), diante de um Rubio consternado com a desgraa do acidente sofrido pela av. Seguindo o raciocnio, poderamos dizer que, se sua compreenso do Humanitismo fosse de fato profunda, talvez no matasse as formigas com tanta gratuidade, considerandoDados retirados de Jobim (2001). Note-se ainda que o baro de Paranapiacaba presidiu o Conservatrio Dramtico na mesma poca em que Machado era um de seus censores (JOO..., 2008), de modo que os dois certamente travaram conhecimento.
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Dados retirados do site Machado... (2008). Em vez de Vous chantiez? Jen suis fort aise. / Eh bien, dansez maintenant.

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se terem estas o mesmo valor que um ser humano. Mas retomaremos adiante essa questo, quando for abordado o debate sobre a alma dos animais. Quanto a este ltimo ponto, lembremos, por ora, que j no era novo: algumas dcadas antes, Descartes se ocupara dele, em sua intensa polmica com Gassendi, e j fora abordado inclusive por pensadores que muito inuenciaram Machado, como Montaigne. La Fontaine o retoma sobretudo em seu Discours Mme de la Sablire, mas tambm no Discours M. De duc de La Rochefoucauld, dedicado e dirigido ao moralista La Rochefoucauld. Esta , alis, uma via interessante para pensar os elos entre Machado e a fbula francesa do sculo XVII. Como se sabe, Machado foi um notrio leitor dos moralistas franceses, entre eles La Rochefoucauld, que por sua vez manteve um intenso dilogo com La Fontaine. No Discours M. De duc de La Rochefoucauld, em meio a provas de amizade e admirao pelo moralista, La Fontaine discorre acerca das semelhanas entre homens e animais, bem como das possibilidade de os animais terem uma alma independente. Com efeito, ambos levaram a cabo frutferas discusses sobre o tema, muito baseados tanto na herana dos bestirios medievais e nos avanos dos estudos de zoologia da poca quanto na siognomia comparada6, pela qual La Rochefoucauld muito se interessou; alm, naturalmente, dos debates loscos que ento se travavam. Portanto, para um autor cujos personagens eram recorrentemente animais, como o caso de La Fontaine, natural que todas essas questes se reetissem, em alguma medida, na funo dos bichos nas suas fbulas, tanto em comparao com os seres humanos quanto no que diz respeito s possveis interaes entre ambos. De fato, o Prefcio do prprio autor s suas Fbulas sucientemente esclarecedor:
Elas [as fbulas] no so apenas morais, mas carregam ainda outros conhecimentos: as propriedades dos animais e seus carteres diversos nelas se exprimem; consequentemente os nossos tambm, visto que somos o resumo do que h de bom e de mau nas criaturas irracionais. Quando Prometeu quis formar o homem, tomou a qualidade dominante de cada bicho: dessas peas to diferentes comps a nossa espcie; e fez esta obra a que chamamos Pequeno Mundo. Assim, essas fbulas so um quadro em que cada um de ns se encontra representado. (LA FONTAINE, 1824, p.14-15, traduo nossa).

ainda importante ressaltar o que Patrick Dandrey (1996) classica de alegorismo naturalista nos aplogos lafontainianos. O personagem da fbula , nas palavras de Dandrey (1996, p.160, traduo nossa), [...] mais frequentemente

Segundo Patrick Dandrey (1996, p.231, traduo nossa), a siognomonia comparada a [...] anlise de semelhanas entre os traos fsicos e os hbitos dominantes de espcies animais, de um lado, e o carter e a sionomia dos diferentes tipos humanos, de outro lado.
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um animal, emblemtico de um trao de carter ou de um hbito, e ao mesmo tempo protagonista plausvel, seno realista, de uma ao esquemtica que desemboca num sentido moral. Ou seja, o animal na fbula marcado por uma dualidade: se por um lado encarna hbitos ou caractersticas de um determinado tipo humano, por outro lado transmite uma sabedoria imutvel a moral da histria, baseada num repertrio coletivo que muito transcende a observao pessoal. Nesse ponto, necessrio fazer um breve esclarecimento sobre a moral da histria, pois o moralismo que tanto inuenciou Machado, segundo Raymundo Faoro (apud BOSI, 2004),
[...] no quer dizer moralizador, pregador de moral ou censor de costumes. O moralismo nada tem com a moral, mas tem muito a ver com os costumes, mores, isto , com o gnero de vida e a maneira de ser do homem na realidade concreta, que pode ser imoral. [...] [Os moralistas] so observadores, analistas, pintores de homens[...]..

A acepo do termo moral para La Fontaine, de fato, est mais prxima da exposta por Faoro. Mas isso no signica que suas fbulas no tenham uma funo didtica, armada explicitamente pelo prprio autor na dedicatria primeira coleo das Fbulas: Servem-me os brutos de instruir os homens (LA FONTAINE, 1886, p.LXXIX). Os leitores seriam instrudos, sim, mas nos meandros da comdia humana. Como arma Dandrey (1996, p.203, traduo nossa): [...] a fbula se utiliza da alegoria, da imagem, da metfora, pois deseja agradar para melhor instruir. O moralismo francs do sculo XVII, portanto, no incompatvel com um propsito didtico, ainda que esse didatismo no seja necessariamente moralizador, no sentido que hoje damos ao termo. Pensemos agora como todos esses dados se articulam na prosa machadiana. Em primeiro lugar, importante ter em mente que Machado no estava escrevendo fbulas, mas utilizando-se de algumas de suas caractersticas como recursos narrativos ainda que um dos efeitos colaterais desse procedimento seja uma reexo sobre o gnero fabulesco. Retomemos a passagem de Quincas Borba na qual diz-se que atribuir nossos sentimentos aos animais deix-los fora de ns, e a comparemos com o argumento de La Fontaine, segundo o qual conhecer os animais conhecer o ser humano, uma vez que este rene as caractersticas dos seres irracionais. Nos dois casos, h uma visvel correspondncia entre a conscincia humana e o animal, de modo que este ltimo ajudaria o homem em seu processo se auto-conhecimento. Em La Fontaine, as narrativas com animais serviriam para explicitar as caractersticas humanas e, com isso, teriam uma funo educativa. Ou seja, a leitura da fbula levaria o homem a conhecer melhor sua natureza e o auxiliaria em seus atos futuros.

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J Machado, como de se esperar, parece subverter por completo esse esquema: o homem projeta nos animais seus desejos e reexes, mas de modo tal, que dessa projeo nada se poderia tirar de muito instrutivo. Ao contrrio, o que se encontra precisamente uma conrmao desses mesmos desejos e reexes, tal como foram expostos originalmente. Assim, os animais funcionariam no como uma conscincia independente que revelasse aos homens sua verdadeira natureza, mas, como j fora sugerido, atuariam como uma espcie de espao vazio, pronto a receber e conrmar as vontades humanas. Consequentemente, o que pareceria um dilogo entre homem e animal revela-se na verdade um monlogo disfarado de dilogo, no qual o homem usa o animal como pretexto para dirigir a si mesmo seus desejos e reexes, justicando-os e legitimando-os a si prprio a ao leitor. Para claricar esse raciocnio, no poderia haver melhor exemplo do que as frases nais do captulo CXLII de Quincas Borba, com a ligeira diferena de que estas tratam de botes e no de animais: A expresso: Conversar com os seus botes, parecendo simples metfora, frase de sentido real e direto. Os botes operam sincronicamente conosco; formam uma espcie de senado, cmodo e barato, que vota sempre as nossas moes (ASSIS, 1997, p.764). Um senado cmodo e barato que vota sempre as nossas moes. Lendo um tal trecho, como no lembrar de Brs Cubas? Anal, se a Cmara dos Deputados no demonstrou muito entusiasmo pelas opinies de Brs acerca do tamanho da barretina da guarda nacional nos captulos CXXXIX e CXL de Memrias pstumas de Brs Cubas, o mesmo no se pode dizer, a princpio, da borboleta preta que, muitos captulos e anos antes, entrara pela janela de seu quarto. Foi pela poca da morte de sua me, na qual, encerrando-se na Tijuca, o protagonista descobriria ter por vizinha a altiva Eugnia. No nal no captulo XXX, logo aps travar conhecimento com a menina mas sem ter ainda iniciado o breve namoro com ela , Brs a v passar a cavalo: Fez-me um cumprimento com a ponta do chicote. Confesso que me lisonjeei com a idia de que, alguns passos adiante, ela voltaria a cabea para trs; mas no voltou (ASSIS, 1997, p.552). Este comentrio fecha o captulo com Brs numa posio levemente inferior ou no to superior quanto a desejada face menina. Tal desequilbrio transborda para o captulo seguinte, A borboleta preta: Brs precisa rearmar, de alguma maneira, sua superioridade perante o leitor. Para isso, nada mais simples que atribuir todo uma linha de raciocnio a uma borboleta preta que acabara de entrar em seu quarto, prontamente morta por um golpe de toalha:
Passa pela minha janela, entra e d comigo. Suponho que nunca teria visto um homem; no sabia, portanto, o que era o homem; descreveu innitas voltas em torno do meu corpo, e viu que me movia, que tinha olhos, braos, pernas, um ar divino, uma estatura colossal. Ento disse consigo: Este provavelmente

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o inventor das borboletas. A idia subjugou-a, aterrou-a; mas o medo, que tambm sugestivo, insinuou-lhe que o melhor modo de agradar ao seu criador era beij-lo na testa, e beijou-me na testa. (ASSIS, 1997, p.552).

Dessa forma, encenando os sentimentos da borboleta para neles projetar seus prprios desejos de superioridade, Brs encontra uma forma bastante conveniente de voltar a colocar numa posio favorvel a sua balana sentimental, um tanto abalada pela aterradora dignidade demonstrada at o m por Eugnia. A borboleta, assim, no possui nenhuma funo educativa, e tampouco as palavras que Brs lhe atribui destoam das que ele mesmo desejaria ouvir. Ao contrrio, no caso da borboleta h a vantagem extra de que esta jamais poder reprov-lo, como ainda seria possvel a um pobre D. Plcida, por exemplo, no protesta explicitamente, mas tambm no seria muito exato dizer que aprova as relaes de Brs com Virglia. O recurso do animal funciona muito bem, portanto, formao dessa espcie de senado que vota sempre a favor do narrador, reforando seu egocentrismo congnito. Uma interpretao possvel do problema a que segue a linha de Roberto Schwarz (2000) em Um mestre na periferia do capitalismo: Machado de Assis, na qual a inevitvel subordinao da borboleta a Brs revelaria um aspecto da estrutura social brasileira, pautada por um sistema de favores pessoais, em que a sorte dos pobres depende por completo do capricho dos ricos. Schwarz, inclusive, menciona especicamente este episdio como um exemplo dessa dominao social que se estenderia at natureza. Nesse caso, a pancada de Brs na borboleta serviria de contrapeso incmoda dignidade de Eugnia. A concluso do crtico sobre o assunto reala a personalidade geral de Brs: E como a natureza existe tambm dentro de ns, certo que alm do inseto e da moa a pancada visava, no interior do prprio Brs, o respeito espontneo pelo valor do prximo (SCHWARZ, 2000, p.92). Outra interpretao a de Ronaldes de Melo e Souza (2006) em O romance tragicmico de Machado de Assis, baseada nas idias de La Rochefoucauld. Segundo Souza (2006, p.120), o moralista sustenta em sua nova antropologia que
[...] os atos humanos so motivados pela vontade de potncia, e no pela razo. [...] No subsolo profundo da conscincia, atuam os impulsos irracionais, que mobilizam a conduta dos homens imperialmente concentrados no espao mondico da subjetividade desptica. [...] O sujeito que tiraniza os outros fortalece a auto-armao voluntariosa.

Podemos perceber, assim, que a mesma vontade de potncia em Schwarz atribuda a um problema de classe retrabalhada por Souza sob a chave do moralismo Seiscentista. O que permanece uma constante a violncia feita ao outro com o objetivo de armar a autoridade de uma subjetividade desptica. Se no caso de Brs essa auto-armao implica a aniquilao da borboleta com um golpe de toalha,
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em outros casos, ainda que no haja violncia fsica, o movimento de auto-armao pelo desrespeito conscincia alheia anlogo. Anal, imputar ao outro no caso o animal palavras lhe no podem ser atribudas j , em certa medida, uma violncia decorrente da ao dessa vontade de potncia. Algo muito semelhante se d com o Carlos Maria de Quincas Borba, muito senhor de si, ainda mais senhor dos outros (ASSIS, 1997, p.664). s vsperas de seu casamento, passeando a cavalo, o rapaz notara que
[...] as casuarinas de uma chcara, quietas antes que ele passasse por elas, disseram-lhe cousas mui particulares, que os levianos atribuiriam aragem que passava tambm, mas que os sapientes reconheceriam ser nada menos que a linguagem nupcial das casuarinas. Pssaros saltavam de um lado para o outro pipilando um madrigal. [...] Cambaxirras voaram de um para outro lado da rua, e pousaram cantando a sua lngua prpria; foi uma reparao. Essa lngua sem palavras era inteligvel, dizia uma poro de cousas claras e belas. Carlos Maria chegou a ver naquilo um smbolo de si mesmo. (ASSIS, 1997, p.752).

Pelo modo como so descritas, as atitudes do personagem, personicadas nos animais da chcara, parecem extrapolar at mesmo o plano da conscincia de Carlos Maria e emitir juzos independentes, como ocorre na fbula de certa forma o que acontece, como veremos adiante. Um pequeno comentrio no captulo seguinte, contudo, desfaz o mistrio: aquele quadro [...] aparecia aos olhos da imaginao do noivo (ASSIS, 1997, p.752), deixando assim evidente no serem os madrigais e linguagens nupciais dos bichos mais do que obra dos olhos da imaginao de Carlos Maria. Sobre estes olhos da imaginao, e tambm sobre a subordinao forada de um animal que toma a feio de reexo sobre as discrepncias entre as classes sociais, que se apia o captulo XLI de Esa e Jac, o Caso do burro. H apenas a diferena de que a violncia fsica no inigida por Aires, o personagem envolvido no episdio. Vendo passar pela rua uma carroa cujo burro, empacado no caminho, era incessantemente fustigado por seu dono, o diplomata nota nos olhos redondos do animal
[...] uma expresso profunda de ironia e pacincia. [...] Depois leu neles este monlogo: Anda, patro, atulha a carroa de carga para ganhar o capim de que me alimentas. [...] Enquanto de esfalfas em ganhar a vida, eu vou pensando que o teu domnio no vale muito, uma vez que me no tiras a liberdade de teimar. (ASSIS, 1997, p.998).

A passagem poderia ser lida como uma reexo acerca do escravismo, que potencialmente daria origem a uma revelao acerca da natureza humana,
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aproximando assim a passagem da fbula tradicional, alm de introduzir algum matiz reformista. No bem isso o que acontece, entretanto: nenhum prosseguimento dado reexo moral, mas sim s indagaes sobre a inventividade humana. Anal, o prprio Aires comenta que o monlogo do burro obra de sua imaginao: Inventara tanta cousa no servio diplomtico, que talvez inventasse o monlogo do burro. (ASSIS, 1997, p.998); e completa com uma tirada magistral: A prpria ironia [dos olhos do burro] estava acaso na retina dele [Aires]. O olho do homem serve de fotograa ao invisvel, como o ouvido serve de eco ao silncio (ASSIS, 1997, p.998). Ou seja, Machado no apenas arma que o monlogo do burro um monlogo e no um dilogo, mas refora a idia expressa em Quincas Borba, da subjetividade que se estende para alm do sujeito. Seja na fotograa do invisvel ou no eco do silncio que ainda assim permanecem fotograa e eco, isto , dados externos ao sujeito , a subjetividade avana por um domnio que lhe exterior, porm um domnio vazio, comodamente representado pelos animais, cujo resultado no um confronto, mas a armao dessa prpria subjetividade. Que, no caso de Aires, tem a utilidade de ajud-lo a esquecer Carmem, a amante andaluza que tivera em Caracas, bem como seus tempos de diplomata nessa cidade. Mas voltemos ao Quincas Borba, provavelmente o romance que guarda as mais ricas aproximaes com a fbula e com as questes aqui discutidas. Ana Cludia Suriani da Silva (2008), no artigo Gogol, matriz de Quincas Borba, nota que, como j assinalara Eugnio Gomes, h inmeras semelhanas temticas entre o romance de Machado e o conto Dirio de um louco, do autor russo, a ponto de ser possvel pensar o segundo como a matriz criativa do primeiro. Com efeito, h importantes traos em comum, como a megalomania imperial do protagonista e o nome da mulher por quem este se apaixona, Soa. H inclusive ces com um notvel domnio da lngua escrita: no conto russo, o protagonista Popritchine ca sabendo que a cachorrinha de Sophie, Medgi, no s fala, mas tambm escreve cartas a uma outra cachorrinha de nome Fidle (SILVA, 2008, p.7). Se por um lado introduz-se a a possibilidade de uma origem para o tema da personicao do co em Quincas Borba, por outro lado, parece-me que Machado no apenas a desenvolve no contexto de uma tradio mais ampla, mas a problematiza. Tomemos por ponto de partida a discusso sobre a alma dos animais, muito em voga na Frana do sculo XVII em que vivera La Fontaine, tendo em Ren Descartes um de seus mais ilustres debatedores. Em concordncia com suas idias acerca do dualismo entre corpo e alma, Descartes lanara a idia dos animaismquinas, segundo a qual os corpos incluindo-se a os animais funcionariam de maneira mecnica, sem o poder de vontade ou razo que, tendo origem divina, seria exclusivo dos seres que possussem alma, isto , os humanos. Conclui-se da que os animais, no possuindo alma nem razo, agiriam cega e maquinalmente. Tais idias
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sero fortemente refutadas por La Fontaine, sobretudo em seu Discours Mme de la Sablire, no qual o fabulista refere-se explicitamente s teorias cartesianas:
O que isso? Um relgio. E quanto ao homem?/ cousa mui diversa. deste modo/ que a nova teoria expe Descartes;/ [...] Ouve como o lsofo discorre:/ Sobre os irracionais, lhos do Eterno,/ Pelo dom de pensar eu me avantajo; / Eu tenho do que penso a conscincia./ [...] Descartes vai mais longe e diz bem claro:/ No pensa o bruto.7 (LA FONTAINE, 1886, p.275-276).

Em seguida, o autor relata casos de animais to engenhosos, que lhes seria impossvel, em sua opinio, negar a possibilidade de possurem uma alma. Fala at de uma certa regio ao Norte cujos animais estariam em guerra contnua, lutando com uma bravura merecedora de um Homero que as cantasse. Assim, a concluso de La Fontaine a de que os animais tm alma, mas uma alma imperfeita e grosseira, que no imortal nem semelhante dos anjos, como seria a alma humana. Permanece, contudo, algo muito superior ao cego impulso atribudo por Descartes. O fabulista, portanto, adota uma postura intermediria: no arma a ausncia de uma alma nos animais, mas estabelece claras distines entre a alma animal e a humana8. Nesse contexto, poderamos indagar se a alcunha de Homero gauls dada a La Fontaine por Joubert e retomada por Machado no seria uma ironia com a passagem em que o prprio fabulista julga pertinente a existncia de um Homero dedicado aos animais9. Talvez seja mais produtivo pensar, porm, com base em toda a discusso que se vem desenvolvendo acerca a alma dos animais, a problemtica dos Quincas Borba, o co e o lsofo. Um dos argumentos usados por Descartes (1996) para negar a razo aos animais a impossibilidade destes de se comunicarem atravs da linguagem10. A esse respeito La Fontaine arma:
Por igual frmula atribuiria ao bruto/ No decerto razo a nosso modo,/ Porm mais, muito mais que um cego impulso./ Sutilizara um tomo corpreo,/ Tnue, que a mente a custo o concebera,/ Um extrato de luz,

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Todas as citaes desta obra tero sua ortograa modernizada, para melhor compreenso.

A traduo das Fbulas publicada em 1886 traz inmeras notas de rodap esclarecendo as posies de Descartes, o que torna ainda mais provvel o conhecimento por parte de Machado de toda a questo.
9 Com efeito, assim se inicia a dedicatria de La Fontaine (1886, p.LXXIX) primeira coleo das Fbulas: Canto o povo de heris lhos de Esopo. A esse respeito, Gilberto Pinheiro Passos (2000, p.52-53) observa: Logo, o Homero gauls seria o autor dos herosmos apequenados, mas necessrios.

A esse respeito, vale conferir os contos de Machado Idias de canrio e Serenssima repblica, nos quais os animais falantes so motivo de forte espanto para os homens.
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um que mais vivo,/ E inda mais mvel que o prprio fogo;/ [...] Eu tornara capaz esse artefato/ De sentir e pensar, e at lhe dera/ De julgar a perfeita faculdade, /Sem que jamais o mnimo argumento/ Nem o macaco formular pudesse. (LA FONTAINE, 1886, p.281).

Vejamos agora como o narrador de Quincas Borba, sem discordar de La Fontaine, articula essa fagulha tnue e misteriosa que seria a razo animal, com a sua impossibilidade de utilizar a linguagem, bem maneira machadiana:
Mas j so muitas idias, - so idias demais; em todo caso so idias de cachorro, poeira de idias, - menos ainda que poeira, explicar o leitor. Mas a verdade que este olho que se abre de quando em quando para xar o espao, to expressivamente, parece traduzir alguma cousa que no sei como diga, para exprimir uma parte canina, que no a cauda nem as orelhas. Pobre lngua humana! (ASSIS, 1997, p.662).

Nessa magistral inverso, o cachorro continua sem poder exprimir em palavras o que lhe possa haver de racional; a diferena que a decincia no est nele, mas na lngua humana, insuciente para dar conta de suas idias. Certamente, essa passagem constitui um ponto de contato relevante entre o romance e a discusso sobre a alma dos animais. Mas a questo se torna ainda mais interessante se nela for inserido o Humanitismo. Sem excluir as interpretaes que recorrentemente o tomam por uma pardia das doutrinas naturalistas e positivistas circulantes na poca, dentre outras, acredito que seria vlido comparar tambm a losoa de Quincas Borba com a polmica sobre a alma dos animais. Com isso, meu objetivo no o de instaurar uma sistematizao rigorosa numa losoa que, nas palavras de Juracy Assmann Saraiva (2008, p.5), tem a contradio por fundamento, mas o de, a partir de algumas instigantes aproximaes, enriquecer a discusso que se vem propondo. Entende-se por Humanitismo a doutrina relativa a Humanitas, termo denido por Quincas Borba, j no incio do romance, como o princpio da vida, que [...] reside em toda parte, [e] existe tambm no co (ASSIS, 1997, p.645). Humanitas seria, ento, algo como uma alma coletiva, um princpio vital que envolveria todos os seres do universo. La Fontaine, no Discurso Mme. de la Sablire, sustenta que h duas espcies de alma: a exclusivamente humana, superior e prxima dos anjos; e uma outra, que seria uma alma primeira e mais rasteira, partilhada por todos os seres, incluindo humanos e animais:
Duplo tesouro a sorte nos tocara; / Um consistira nalma, igual em todos,/ Sbios, loucos, crianas, idiotas,/ E estes hspedes todos do universo,/ Que

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sob o nome de animais o habitam. / O segundo seria uma alma nova;/ Comum, em certo grau, dhomem e danjo. (LA FONTAINE, 1886, p.281).

Ora, ainda que um princpio vital seja lugar-comum nas mais diversas doutrinas, faz-se inevitvel a comparao entre Humanitas e a alma comum aos hspedes todos do universo a que aludira La Fontaine. A diferena que se poderia apontar, talvez, seria o fato de La Fontaine pr os homens um degrau acima na hierarquia dos seres, ao passo que Quincas Borba, a princpio, parece colocar homens e animais num mesmo nvel11.
Atentando para a prpria raiz do termo Humanitismo, entretanto, no ser difcil concluir que se trata de uma doutrina centrada no homem. Pois tampouco ser difcil para Quincas justicar a correspondncia entre o homem e esse princpio indestrutvel. Segundo o lsofo, Humanitas resume o universo, e o universo o homem (ASSIS, 1997, p.648.) Ora, como explicar ento o papel dos animais nesse contexto?

Uma possibilidade pensar a seguinte observao de Quincas Borba:

No h morte. O encontro de duas expanses, ou a expanso de duas formas, pode determinar a supresso de uma delas; mas, rigorosamente, no h morte, h vida, porque a supresso de uma a condio da sobrevivncia da outra, e a destruio no atinge o princpio universal e comum. (ASSIS, 1997, p.648).

Ou ento:
Desaparece o fenmeno; a substncia a mesma. Nunca viste ferver gua? Hs de lembrar-te que as bolhas fazem-se e desfazem-se de contnuo, e tudo ca na mesma gua. Os indivduos so essas bolhas transitrias. (ASSIS, 1997, p.649).

Segundo Quincas, dessa forma, pode haver uma alternncia de diferentes conscincias ou indivduos, mas no fundo todos diluem-se nessa mesma substncia primordial, que vem a ser o universo e, por conseqncia, o homem. Levando essa idia para o plano da narrativa, torna-se bastante plausvel a hiptese que vem sendo trabalhada: os aparentes dilogos entre homens e animais nada mais so do que bolhas transitrias de uma mesma e nica conscincia, dentro da qual se

11 Leia-se, por exemplo, as consideraes do lsofo sobre a morte de sua av: Se em vez de minha av, fosse um rato ou um co, certo que minha av no morreria, mas o fato era o mesmo; Humanitas precisa comer. (ASSIS, 1997, p.647-648).

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encenariam debates que, no fundo, no passam de um grande monlogo. Que uma expanso sobreviva e a outra seja destruda, coisa que no afeta o princpio vital, isto , o homem. Como Brs Cubas supe ser adorado por uma borboleta para em seguida mat-la; como Aires coloca nos olhos do burro ou no latido do co palavras que logo armar serem dele mesmo; como Carlos Maria tem a benevolncia de ouvir as saudaes nupciais das casuarinas e das cambaxirras, tendo este quadro aparecido apenas aos olhos da imaginao do noivo, apresenta-se sempre a mesma situao: a voz e a conscincia dos animais vm como bolhas transitrias, que podem at desaar os indivduos ou introduzir-lhes novas consideraes, mas que no tardaro a se dissipar nessa subjetividade ou nessa substncia primordial, ou nessa alma mais rasteira, como queria La Fontaine que so eles mesmos. Ainda assim, cabe rearmar a diferena narrativa que ainda se mantm entre o fabulista e o romancista. Se em La Fontaine os homens so o resumo do que h de bom e de mau nas criaturas irracionais (LA FONTAINE, 1824, p.14-15), de modo que estas ltimas revelariam ao homem aspectos desconhecidos de sua natureza; em Machado os animais aparecem precisamente para conrmar aquilo que os homens j sabem sobre si mesmos, e que desejariam ouvir. Portanto, ainda que encenassem uma conscincia em dilogo, os bichos seriam na verdade algo como um espao vazio no qual se projetassem os desejos e pensamentos humanos, ou um senado cmodo e barato. Essa diferena, porm, se d no plano da narrativa. Pois, se considerarmos a concepo geral de homem que o Humanitismo parece sustentar, veremos que tanto nos romances machadianos quanto nas fbulas lafontainianas, segundo Dandrey (1996, p.70 e p.68, traduo nossa), a animalidade metafrica do homem se inscreve na sua essncia moral, numa espcie de zoologia moral, na qual os prprios homens no so mais que um bestirio em meio aos outros. Dandrey (1996, p.70, traduo nossa) lembra ainda as palavras de La Fontaine em seu Discurs M. Le duc de La Rochefoucauld: o homem age e se comporta/ em mil ocasies como os animais. Poderamos ento enfocar o Humanitismo novamente pelo vis da nohierarquia entre homens e animais, na qual nem a av de Quincas nem Byron ou Gonalves Dias valem mais que um um rato ou um co. Ou como no concerto nupcial de Carlos Maria, do qual destoa a voz estrdula de um papagaio: Carlos Maria aborrecia o papagaio, como aborrecia o macaco, duas contrafaes da pessoa humana, dizia ele (ASSIS, 1997, p.752). Nessa passagem notadamente ambgua, no se pode saber ao certo quem aborrece quem, ou, como seria mais provvel, se todos se aborrecem mutuamente, ou mesmo quais seres so contrafaes da pessoa humana12.
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Interessante comparar esse trecho com a seguinte armao de Descartes (1996, p.65) em seu Discurso do mtodo: Pois v-se que basta muito pouca razo para saber falar; e visto que se observa desigualdade tanto entre os animais de uma mesma espcie quanto entre os homens, e que uns so mais fceis de adestrar

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Com isso, acredito que Machado no apenas recupera e repensa a tradio fabulesca dentro do gnero romance, mas que h claras aproximaes entre Quincas Borba e as Fbulas, aproximaes que ultrapassam o nvel meramente temtico para se inserirem na prpria maneira pela qual Machado desenvolve a subjetividade dos personagens nos trechos em questo. A meu ver, enm, possvel estabelecer em Quincas Borba uma ponte entre o Humanitismo, a discusso sobre a alma dos animais e o recurso narrativo que vem sendo exposto nestas pginas. Nesse caso, cabe perguntar como caria ento a possvel transmigrao da alma do lsofo para o corpo do cachorro. Com efeito, a indenio das fronteiras entre as identidades do co e do lsofo em Quincas Borba , certamente, uma das questes mais presentes e instigantes do romance. A grande dvida de Rubio, inevitavelmente transmitida ao leitor, a de que o cachorro poderia estar servindo de habitao alma do lsofo aps a sua morte, estando assim garantida a imortalidade deste ltimo. O elo entre a alma do homem e o corpo do animal seria o nome em comum, que operaria a transmigrao e, conseqentemente, abriria a possibilidade de os animais terem uma alma distinta do corpo. Num primeiro momento, seria tentador considerar que a alma dos animais, bem acima dos animais-mquinas de Descartes, estaria acima at mesmo dos animais de La Fontaine, uma vez que no co Quincas Borba viveria a alma autenticamente humana do lsofo. Mas isso seria uma inverso do prprio Humanitismo: no seriam as formas passageiras que estariam contidas em Humanitas, mas este faria parte das formas passageiras. Seria como se uma nica bolha pudesse conter em si toda a gua a ferver. No que tal contradio seja incompatvel com a natureza mltipla e paradoxal do Humanitismo. Porm, necessrio levar em conta uma pequena deturpao que pe em xeque todo o raciocnio: a hiptese da transmigrao levantada por Rubio, mas no pelo lsofo Quincas Borba. Voltemos ao trecho em que este explica o que ocorreria aps a sua morte: Se eu morrer antes, como presumo, sobreviverei no nome do meu bom cachorro. [...] Viverei perpetuamente no meu grande livro. Os que, porm, no souberem ler, chamaro Quincas Borba ao cachorro, e... (ASSIS, 1997, p.645). Como a frase ca inacabada, jamais saberemos a concluso nal de Quincas sobre o assunto. O que ca evidente, entretanto, que o lsofo no parece supor que sua alma habitar de fato o corpo do cachorro, mas sim que viver no seu nome. H a uma sutil porm importante diferena, que s os que no souberem ler iro ignorar.

que os outros, no crvel que um macaco ou um papagaio, mesmo um dos mais perfeitos de sua espcie, se igualasse nisso a uma criana das mais estpidas ou, pelo menos, a uma criana de crebro perturbado, se a alma deles no fosse de uma natureza completamente diferente da natureza da nossa.

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Este parece ser o caso de Rubio, pois ele quem introduz por conta prpria o tema da transmigrao, muitos captulos depois, quando j se encontrava instalado no Rio de Janeiro:
Vai seno quando, ocorreu-lhe que os dous Quincas Borba podiam ser a mesma criatura, por efeito da entrada da alma do defunto no corpo do cachorro, menos a purgar os seus pecados que a vigiar o dono. Foi uma preta de So Joo dEl-Rei que lhe meteu, em criana, essa idia de transmigrao. Dizia ela que a alma cheia de pecados ia para o corpo de um bruto. (ASSIS, 1997, p.680).

Essa hiptese, persistindo ao longo de todo o romance e tornando-se cada vez mais clara aos olhos de Rubio, o leva a considerar o co uma conscincia parte, ao contrrio do que fazem os outros personagens machadianos. Assim, tomaria por dilogo o que o narrador coloca como um desdobrar-se diante de si mesmo, ou uma subjetividade deixada do lado de fora do sujeito. Ou seja, um monlogo. Essa , a meu ver, a grande diferena entre Rubio e os outros personagens analisados. Enquanto estes ltimos sabem perfeitamente que as falas dos bichos no passam de sua prpria imaginao, o primeiro acredita de fato ter ouvido as palavras do co ou do lsofo dentro dele. Talvez fosse possvel inclusive pensar a loucura de Rubio por este vis: se Aires, Brs e outros personagens fazem sem problemas a distino entre seus prprios pensamentos e os animais que parecem inspir-los, Rubio atribui aos animais uma conscincia independente da sua. E o faz no apenas com o co Quincas Borba, mas com cigarras, rosas, paredes, cavalos e martelos. Dessa maneira, transforma em dilogo entre duas conscincias o que seria na verdade a extenso de uma nica conscincia. A questo que se coloca, aqui, se essas falas realmente dialogam com Rubio, ou se repetem seus prprios desejos e pensamentos, mas sem que ele tenha conscincia disso. Por exemplo, um dos momentos em que o co parece se manifestar aquele em que aconselha o dono a se casar: - Case-se, e diga que eu o engano, latiu-lhe Quincas Borba (ASSIS, 1997, p.714), o que se l no captulo LXXXII. Pouco antes, no entanto, no captulo LXXVIII, o major Siqueira dera o seguinte conselho a Rubio: Case-se, e diga que eu o engano (ASSIS, 1997, p.711), armao que ser reiterada pelo major ao m do mesmo captulo. Se parssemos por aqui, j seria bastante plausvel supor que as palavras do cachorro nada mais so do que o conselho do major ecoando no inconsciente de Rubio. Mas, prosseguindo pelo captulo LXXIX, encontramos j na abertura uma voz misteriosa que pergunta a Rubio: - E por que no? (ASSIS, 1997, p.711). Apavorado por perceber que no havia mais ningum no recinto alm do cachorro Quincas Borba, o homem se pergunta se no fora o prprio co que lhe zera tal questionamento, ou melhor, o esprito do lsofo que porventura vivesse no animal. Levanta-se a um forte indcio de que Rubio no se encontra em seu perfeito juzo, por acreditar que um co
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poderia ter de fato formulado tal pergunta. A frase nal do captulo, nesse sentido, bastante signicativa: Era assim que o nosso amigo [Rubio] se desdobrava, sem pblico, diante de si mesmo (ASSIS, 1997, p.711). Com isso, ca claro que a pergunta E por que no? , na verdade, um desdobramento da subjetividade de Rubio, porm projetada no cachorro. Atribuir tal pergunta ao co, nas palavras do narrador, deix-la fora de ns. O desajuste de Rubio que, uma vez fora dele e estendidos aos animais, seus pensamentos parecem ganhar vida independente e estabelecer um dilogo com seu prprio autor. Essa oscilao entre o dilogo e o monlogo se expressa inclusive pelo uso de travesses em vez de aspas para marcar as falas dos animais. Com efeito, a borboleta de Brs, os bichos da chcara de Carlos Maria, o burro e o co de Aires, todos tm suas falas marcadas por aspas. Apenas as falas do co Quincas Borba, e sempre do ponto de vista de Rubio, vm com travesses. Ora, as aspas podem indicar um pensamento ou algo semelhante, mas os travesses indicam claramente dilogo, alternncia de vozes. E o co Quincas Borba, para Rubio, capaz tanto de formular frases como - Case-se e diga que eu o engano, como so dignos de aparecer em travesses os seus latidos e rosnados. o caso da reao do bicho chegada do cabeleireiro Lucien: -Uhm!... rosnou Quincas Borba, de cima dos joelhos do Rubio (ASSIS, 1997, p.765). Esse dado no apenas corrobora com a possibilidade da crena de Rubio na transmigrao da alma do lsofo para o corpo do co, mas refora essa peculiaridade do personagem possivelmente uma das causas de sua loucura de conferir uma conscincia independente a outros seres que no os humanos. Em todos os personagens dos romances da maturidade de Machado, assim, as falas dos animais se manifestam em algum momento, mas sempre no padro deste monlogo dialogizado, que s refora suas prprias conscincias. Rubio, o louco, certamente a exceo mais notvel, mas no a nica, e talvez tampouco a mais interessante. Intentando escrever uma dissertao sobre a lana de Aquiles a que curou uma ferida que fez (ASSIS, 1997, p.826) , o Bentinho de Dom Casmurro vai cata de livros velhos, e cata tambm
[...] os prprios vermes dos livros, para que me dissessem o que havia nos textos rodos por eles. Meu senhor, respondeu-me um longo verme gordo, ns no sabemos absolutamente nada dos textos que roemos, nem escolhemos o que roemos, nem amamos ou detestamos o que roemos; ns roemos. No lhe arranquei mais nada. Os outros todos, como se houvessem passado palavra, repetiam a mesma cantilena. Talvez esse discreto silncio sobre os textos rodos fosse ainda um modo de roer o rodo. (ASSIS, 1997, p.827).

Com exceo do j abordado caso de Rubio, esta a nica situao, mesmo em Dom Casmurro, em que a fala de um ser no humano vem marcada por travesses.
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Seria curioso tomar os vermes pelos leitores, e nesse caso os leitores de livros omissos, isto , os leitores que tm de preencher com suas prprias falas as lacunas do texto. Como justica Bentinho, [...] que tudo se acha fora de um livro falho, leitor amigo. Assim preencho as lacunas alheias; assim podes tambm preencher as minhas. (ASSIS, 1997, p.871). Os travesses, nesse raciocnio, marcariam a postura do leitor ativo, exigida em toda a obra machadiana e sobretudo em Dom Casmurro (informao verbal)13, sendo este ento um leitor verme, no seu modo de roer novamente o que j fora to rodo pelo prprio protagonista. Mas esta apenas uma via de ler uma passagem cujos possveis desdobramentos so com certeza inesgotveis. Notemos tambm que, de todos os personagens machadianos que conversam com animais, Bentinho provavelmente o que menos explicaes apresenta acerca do carter imaginativo do suposto dilogo. O que, alis, est bem de acordo com o personagem. Pois, assemelhando-se orquestra nupcial de Carlos Maria, Bentinho observa, pouco depois de ouvir sussurros de outras pessoas sobre seu namoro com Capitu:
Um coqueiro, vendo-me inquieto e adivinhando a causa, murmurou de cima de si que no era feio que os meninos de quinze anos andassem nos cantos com as meninas de quatorze [...]. Pssaros, borboletas, uma cigarra que ensaiava o estilo, toda a gente viva do ar era da mesma opinio. (ASSIS, 1997, p.820-821).

Ora, Bentinho no justica em nenhum momento que tais opinies fossem na verdade obra de sua imaginao, como ocorre nos outros casos analisados. Ao contrrio, refere-se aos animais como a gente viva do ar. Mais instigante ainda o captulo CXLIV, Uma pergunta tardia, no qual um Bentinho j velho e completamente tomado pelas dvidas volta ao jardim da casa de Mata-cavalos: [...] no quintal a aroeira e a pitangueira, o poo, a caamba velha e o lavadouro, nada sabia de mim. A casuarina era a mesma que eu deixara ao fundo, mas o tronco, em vez de reto, como outrora, tinha agora um ar de ponto de interrogao; naturalmente pasmava do intruso (ASSIS, 1997, p.941). Seria possvel perguntar se a metamorfose se deu no quintal ou em Bento, ou nos dois. Seria possvel perguntar muitas coisas, e com efeito Bento no parece fazer outra coisa na parte nal do livro. As dvidas o tomam a ele e ao texto a um tal ponto que at mesmo o tronco ganha, aos olhos de Bento, um ar de ponto de interrogao. Novamente, nenhuma
A idia dessa postura ativa do leitor foi exposta por Joo Cezar de Castro Rocha no curso A teoria e a crtica sobre Machado de Assis, ministrado no Programa de Ps-Graduao em Letras da UERJ, no primeiro semestre de 2008.
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meno natureza imaginativa dessa conscincia dos seres no humanos. Como se pode notar, Bentinho ou se aproxima de Rubio em sua loucura, ou, numa postura tpica dele e bastante signicativa para a trama, apresenta fatos ctcios sem armar nem negar que sejam eles fruto de sua imaginao. Dessa forma, com as justicadas excees do louco Rubio e do enigmtico Bentinho, podemos perceber a recorrncia com que utilizado esse recurso do monlogo dos personagens travestido de dilogo com os animais e seres inanimados. A princpio, algo como uma dramatizao, para lembrar a tese de Ronaldes de Melo Souza (2006, p.25-26) do narrador mmico-dramtico, segundo a qual o narrador machadiano [...] concebido como ngidor, como dramaturgo que se despega de si para encarnar os alheios eus, de modo que sua grandeza [...] reside exatamente na sua capacidade mimtica de ser sempre o mesmo artista, sem ser jamais o mesmo personagem. (SOUZA, 2006, p.32). Salientemos entretanto uma diferena fundamental: Souza trata do narrador em dilogo com outros indivduos, isto , seres dotados de falas legitimamente marcadas por travesses e, por isso, aptos a estabelecer a duplicidade dialtica que, segundo o crtico, mina a unidade lgica de seus pensamentos. No caso dos animais, a dramatizao se constri de maneira semelhante; porm, em vez de uma outra conscincia capaz de estabelecer um dilogo, o narrador encontra um espao vazio que conrma seu monlogo. Seria lcito, portanto, pensar numa falsa dramatizao. Essa hiptese, a meu ver, abre ainda a possibilidade, como ocorreu na passagem dedicada a Brs Cubas deste trabalho, de a tese de Souza (2006) ser parcialmente colocada lado a lado com a de Schwarz (2000), apesar das veementes crticas do primeiro idia do narrador volvel schwarziano. Anal, mesmo admitindo-se que o narrador machadiano constitua o exemplo extremo e srio da genuna representao da alteridade (SOUZA, 2006, p.16), no caso especco dos supostos dilogos com os animais, a representao da alteridade sugerida, mas no concretizada. Deste modo, permanece a auto-armao de uma nica conscincia, ainda que, na minha opinio, ela no seja necessariamente produto de uma determinada construo social, como defende Schwarz. Podemos ento perceber que essa congurao dos animais enquanto espaos de desdobramento da subjetividade humana, ainda que seja explorada de forma mais aguda e explcita em Quincas Borba, perpassa todos os romances da maturidade machadiana. Vericando tal freqncia, acredito que esse procedimento, mais do que soluo casual para episdios isolados, integra o vasto leque de recursos narrativos de que Machado se utilizou em sua pesquisa da subjetividade e na composio de seus narradores e personagens. Ademais, representaria uma rediscusso, por parte de Machado, de toda a tradio da fbula e das questes loscas implicadas no questionamento sobre a alma dos animais. Nesse raciocnio, Quincas Borba seria o pice de uma indagao cronologica, narrativa e losocamente mais ampla, alm de bem caracterstica do af machadiano de fotografar o invisvel e fazer ecoar o silncio.
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PDUA, Victoria Saramago. A barking dog never talks: animals in Machado de Assis novels Revista de Letras, So Paulo, v.48, n.2, p.69-88, July./Dec. 2008. ABSTRACT: One of the most interesting aspects of the novel Philosopher or dog? is, certainly, the relationship established between its protagonist Rubio and his dog Quincas Borba. There is a mixture of dialogue and monologue, in which Rubio seems to listen clearly to the dogs words. However, such words serve only to conrm thoughts and feelings of the protagonist himself. Even considering its signicant differences, something similar occurs with other characters in Machado de Assis novels: Aires attributes reexions to dogs and asses, Brs Cubas interacts with butteries, Bentinho with worms. Taking into account the fables tradition, from Aesope to La Fontaine, in which animals act as an inverted mirror of human mind, it is appropriate to ask if Machado might be rethinking or even subverting this genre in his works. Therefore, this article examines some new dimensions given to the lafontainian fable, from the perspective of the subjectivitys congurations and the narrators specicity in Machados works. Animals will be analyzed, thus, as spaces where human subjectivity may be unfolded. KEYWORDS: Machado de Assis. La Fontaine. Animals. Fable. Subjectivity. Narrative.

Referncias
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