Hans Christian Andersen (1805-1875) foi um escritor dinamarquês,
autor dos contos infantis, “Soldadinho de Chumbo”, “Patinho Feio”, “A Pequena Sereia”, “A Roupa Nova do Rei”, entre outros. Hans Christian Andersen (1805-1875) nasceu em Odense, Dinamarca, no dia 2 de abril de 1805. Filho de um humilde sapateiro, que lutou nas guerras napoleônicas e voltou gravemente doente à sua terra natal morrendo pouco depois. Ficou órfão de pai com apenas 11 anos. Foi obrigado abandonar os estudos e começou a escrever contos e pequenas peças teatrais. Com 14 anos acompanhou a apresentação de uma companhia de teatro que se apresentou na sua cidade. Tomou uma decisão e resolveu partir. Com uma carta de recomendação e algumas moedas, seguiu para Copenhague em busca de emprego. Tímido, desajeitado e inexperiente demorou a encontrar quem lhe desse emprego. Atraído pelo teatro, insistia em escrever peças. Duas delas chegaram às mãos de Jonas Collin, um conselheiro de Estado, que lhe ofereceu uma bolsa de estudos. Durante seis anos frequentou a Escola de Slagelse. Praticamente adulto, sentia-se constrangido entre os colegas mais jovens. Tinha 22 anos quando terminou os estudos. Para sair de uma crise financeira, escreveu algumas histórias infantis baseadas no folclore dinamarquês. Pela primeira vez os contos tiveram sucesso. Entre os anos de 1835 e 1842 o escritor escreveu seis volumes de contos infantis. Nas suas histórias procurava sempre passar os padrões de comportamento que deveriam ser seguidos pela sociedade. Mostrava muitas vezes o confronto entre o forte e o fraco, o bonito e o feio etc. A história da infância triste do patinho feio foi o tema mais famoso - e talvez o mais bonito - dos contos criados por Hans Christian Andersen. Embora adulto, escrevia numa linguagem ao mesmo tempo atraente e acessível ao mundo infantil.O seus contos foram divulgados rapidamente dando-lhe a fama que ele procurou durante tanto tempo. Apesar de ter escrito poesias e romances, os seus livros infantis foram os que lhe deram fama e foi aclamado em toda a Europa. Quando regressou ao seu país, foi recebido com grandes festejos e logo se viu cercado de amigos. Hans Christian Andersen faleceu em Copenhague, Dinamarca, no dia 4 de agosto de 1865. Devido à sua importância para a literatura infantil, no dia 2 de abril - data de seu nascimento - é comemorado o Dia Internacional do Livro Infanto-juvenil. A medalha Hans Christian Andersen é entregue anualmente aos melhores escritores desse género. Muitas das suas obras foram adaptadas para a TV e para o cinema.