Nobreza do Cordel
Rei da poesia do sertão com folhetos de tiragens expressivas como Branca de
Cordelista Leandro Gomes de Barros, que morreu há 90
anos no Recife, transformou cenas do cotidiano e
acontecimentos públicos em sátira e sonho
Renato L
Da equipe do Diario
Fazenda Melancia. Município de Pombal (hoje Paulista).
Região oeste do estado da Paraíba. As coordenadas
geográficas do nascimento de Leandro Gomes de Barros
abrem essa nota biográfica. É aqui onde vamos
encontrar, em 19 de novembro de 1865, Dona Adelaide
parindo uma criança com "a cabeça um tanto grande e
bem redonda/o nariz, afiliado, um pouco grosso/as
orelhas não são muito pequenas/beiço fino e não tem
quase pescoço". O pai, esse ninguém sabe, ninguém
viu. O que os pesquisadores têm como certo é que,
após a morte do genitor, a criança e a mãe rumaram
para Vila do Teixeira (PB), terra de cantadores como
Inácio da Catingueira e Hugolino do Sabugi.
No novo lar paraibano, Leandro ganhou um tutor: o
padre Vicente Xavier de Farias, irmão de Dona Adelaide.
A relação tumultuada entre os dois gerou uma fuga e
uma mudança de nome. Aos 11 anos, nosso herói saiu
de casa por conta dos maus tratos supostamente
sofridos e das desavenças quanto à herança paterna.
Graças aos esforços da escritora Cristina Nóbrega e de
outros pesquisadores, sabemos, hoje, que ele pertencia
à família Gomes da Nóbrega e que teria alterado o
sobrenome, em represália aos desmandos do tutor. O
Barros, conjecturam alguns, remeteria ao pai.
No início da década de 80
do século 19, encontramos
Leandro Gomes de Barros
morando em Vitória de
Santo Antão. Depois, ele
ruma para Jaboatão, onde
casa com Dona
Venustiniana Eulália de
Sousa, mãe do seus quatro
filhos: Rachel, Herodíades,
Julieta e Esaú Eloy. É aí,
também, onde, por volta
de 1893, ele começa a
publicar seus versos, atividade que seria sua principal
fonte de renda durante a vida. Detalhe curioso: os
folhetos, muitas vezes, eram colocados sobre uma lona,
estendida no meio da feira. Como seus
contemporâneos, ele não usava cordão ou "cordel" para
expor a mercadoria.
O ano de 1907 marca a chegada de Leandro Gomes de
Barros ao Recife. Ele se torna proprietário de uma
pequena gráfica, chamada Typografia Perseverança,
montada exclusivamente para a impressão e
distribuiçãode seus próprios folhetos. Em 1913, passa o
negócio adiante por conta das viagens incessantes e do
relativo desinteresse dos filhos pela profissão de
tipógrafo. Nessa época, ele já era um autor conhecido,
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Neve e o soldado guerreiro, Peleja de Riachão com o
Diabo, O cavalo que defecava dinheiro e O testamento
do cachorro. Calcula-se que ele publicou cerca de 600
obras. Seu público era tão vasto quanto sua obra:
sertanejos, matutos, cantadores, cangaceiros,
feirantes#
No dia 4 de março de 1918, Leandro Gomes de Barros
falece no Recife, supostamente vitimado pela influenza,
a temível gripe espanhola. Essa versão, no entanto, caiu
por terra graças aos esforços de Cristina Nóbrega. Ela
encontrou, em março deste ano, a certidão de óbito do
poeta no Cartório de Registros de Pessoas Naturais,
distrito 3º, folha 41, livro 17. A causa mortis apontada
foi um aneurisma.
Segundo o pesquisador Arievaldo Viana, a doença fatal
poderia ter sido provocada pela prisão de Leandro após
a publicação do folheto O Punhal e a palmatória. Essa
narrativa da vingança de um morador de engenho
espancado pelo seu senhor causou a indignação das
elites da época. Humilhado e ofendido pela temporada
atrás das grades, ele teria tido a saúde fatalmente
abalada.
Sobre Leandro, escreveu Carlos Drummond de Andrade:
"não foi príncipe dos poetas do asfalto, mas foi, no
julgamento do povo, rei da poesia do sertão, e do Brasil
em estado puro...".
Editorial
Leandro Gomes de Barros morreu há 90 anos. É preciso
lembrá-lo. Como reclamam, com razão, especialistas e
pesquisadores, o mestre de Pombal ainda não ocupa o
lugar de merecido destaque na literatura brasileira. A
publicação deste caderno especial sobre o cordelista
busca contribuir para essa valorização e mostrar a
grandeza do cordel.
Leandro Gomes de Barros foi um homem de seu tempo
e um desbravador dos caminhos da poesia. O cordelista
transitou por vários domínios poéticos com irreverência
criativa e vigor. Sobreviveu do seu ofício, criando,
publicando e vendendo seus poemas. Seus versos
falavam diretamente ao povo.
O menino traquino, que se divertia em pregar peças nos
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adultos, aprendeu mais tarde a fazer versos e a ganhar
a vida com isso. Antenado, traduziu em rimas as
questões sociais e políticas, com mordacidade e
irreverência.
Alguns intelectuais já tiraram o chapéu para o mestre
de Pombal, a exemplo de Carlos Drummond de
Andrade, que o considerou superior a Olavo Bilac, (1865
- 1918), contemporâneo de Leandro e chamado de
príncipe dos poetas. O dramaturgo Ariano Suassuna há
anos dá o seu testemunho sobre o cordelista: "Para
mim, o príncipe dos poetas brasileiros é Leandro Gomes
 Nobreza do Cordel
de Barros, autor de dois dos três folhetos em que me
inspirei para escrever O Auto da Compadecida: O
enterro do cachorro e A história do cavalo que defecava
dinheiro".
A reportagem acima, que trata da biografia do
homenageado, conta detalhes da trajetória do
cordelista. O biógrafo Arievaldo Viana, que há anos
recolhe pequenos fragmentos da história do cordelista,
concede a entrevista publicada na página 3. A qualidade
do conjunto de sua obra é analisada em dois artigos.
Um da especialista Maria Alice Amorim e outro da
professora Jerusa Pires Ferreira se encontram nas
páginas 4 e 5.
Na página 6, fazemos uma panorâmica sobre o mercado
editorial para o cordel. Em duas viagens ao Agreste e à
Zona da Mata encontramos outros mestres, José Costa
Leite, Dila e J. Borges, que estão na ativa e falam da
paixão e das dificuldades do ofíciona página 7.
Finalizando este especial, abordamos as questões de
autoria, a utilização de obras da cultura popular pela
cultura erudita e a independência da xilografia. E vamos
comer cordel.
Entrevista [ Arievaldo Viana ]
"Leandro foi gênio em todos os estilos"
O que faz de Leandro um artista autêntico,
original, no vasto universo do cordel?
O pioneirismo de Leandro Gomes de Barros e os
mecanismos que ele desenvolveu para que houvesse a
transição da poesia popular oral para o folheto impresso
é uma coisa de gênio. A arte do trovadorismo veio da
Península Ibérica e floresceu tanto na América
Espanhola quanto na América Portuguesa. Houve um
tipo de literatura popular em verso no México, Chile,
Nicarágua e Argentina, muito parecida com o folheto
nordestino... De certo modo, a Literatura de Cordel
brasileira surgiu de maneira tardia, porque antes da
vinda da Corte Portuguesa em 1808, era proibida a
existência de prelos aqui no Brasil. Então, a poesia
popular oral, que já existia desde os tempos de
Agostinho Nunes da Costa, Hugolino do Sabugi, Inácio
da Catingueira e Romano da Mãe D'água ganhou um
novo alento quando Leandro mudou-se da Vila do
Teixeira, na Paraíba, para Vitória de Santo Antão e
passou a editar os primeiros folhetos nas tipografias de
Recife. Leandro não se limitou a reaproveitar os temas
correntes, como a gesta do boi (Boi Misterioso), o
cangaço (já existiam cópias manuscritas dos ABCs de
Jesuíno Brilhante e Lucas da Feira) ou temas europeus
como o Ciclo de Carlos Magno e os Doze Pares de
França, Imperatriz Porcina e Roberto do Diabo. Ele foi
mais longe. Criou um tipo de poesia cem por cento
brasileira, destacou-se sobretudo pela sua sátira mordaz
e instigante. O estilo de Leandro é inconfundível. Ele
teve fôlego para transitar em todos os gêneros e
modalidades correntes: peleja, romance, gracejo, crítica
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(Continuação)
social e o fez com maestria. Poucos conseguiram
igualar-se. No geral, ninguém o superou até hoje. José
Camelo de Melo, autor do Romance do pavão
misterioso, foi um gênio na modalidade romance, assim
como José Pacheco, autor de A chegada de Lampião no
inferno foi um gênio em matéria de gracejo. Mas
ninguém teve a grandeza de Leandro, que foi gênio em
todos os estilos.
Como se deu a formação intelectual e poética de
Leandro Gomes de Barros?
Leandro descendia de uma família de pessoas
inteligentes. Era parente do padre Vicente Xavier de
Farias, que foi vigário e mestre-escola na Vila do
Teixeira. Acho provável que ele tenha estudado com o
padre entre os 9 e os 15 anos de idade, período em que
permaneceu na companhia do padre-mestre. Ele fez
romances de cavalaria baseados no livro de Carlos
Magno e os 12 Pares de França com tal fidelidade, que
se pegarmos uma versão em prosa da história, ficamos
encantados com a maneira como ele aproximava a sua
poesia do texto original. Foi um pesquisador incansável
dos contos tradicionais (fez poemas baseados n'As mil e
uma noites) onde buscava argamassa para suas
criações e, sobretudo, um bom conhecedor da Bíblia
Sagrada. É provável que tenha lido poetas eruditos
como Castro Alves, Gonçalves Dias, Camões ou Álvares
de Azevedo, mas o que ele gostava mesmo era da
poesia dos cantadores, principalmente aqueles que
cantavam "Ciência", que bebiam em fontes como o
Lunário Perpétuo. Seu amigo e compadre Francisco das
ChagasBatista era editor e livreiro na capital da Paraíba
e deve ter fornecido material de leitura e pesquisa para
Leandro. Seu genro Pedro Batista, irmão de Chagas e
esposo de Rachel Aleixo (sua filha mais velha) era
membro do Instituto Histórico e Geográfico da Paraíba e
também possuía uma livraria em Guarabira-PB. Leandro
conviveu com homens cultos e era uma pessoa
sintonizada com as coisas de seu tempo. Era também
muito curioso em relação às coisas do passado. Talvez
não tenha aprimorado demais o seu estro para não se
distanciar de seu público, pessoas simples, que
moravam nos engenhos, nas fazendas ou nos
arrabaldes das capitais nordestinas.
Como o cordel era visto pelas elites do início do
século 20? E a produção de Leandro?
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Se pegarmos como parâmetro a obra de Leandro
veremos que ele freqüentava livrarias, redações de
jornais, cafés, hotéis e, principalmente mercados e
estações de trem, principal meio de transporte de sua
época. Pegava os temas mais em voga e diluía a seu
modo, colocando sua visãocrítica e despertando uma
consciência crítica nos seus leitores. O preconceito
contra a poesia popular sempre existiu e sempre
existirá. Talvez fosse mais forte no tempo de Leandro,
mas isso não impedia que homens de letras como Sílvio
Romero, Leonardo Mota, Gustavo Barroso, Câmara
Cascudo, Rui Barbosa e Mário de Andrade se
 Nobreza do Cordel
dedicassem à leitura e até mesmo à pesquisa das
produções poéticas dos cantadores e poetas de
bancada. Aliás, é importante lembrar que Leandro
bebeu na fonte da cantoria, mas os cantadores
beberam muito mais na obra de Leandro. Você pega
livros de Leonardo Mota e encontra vários poetas
declamando ou cantando criações de Leandro como O
soldado jogador, O boi misterioso, Padre Nosso do
imposto etc, muitas vezes sem dar o devido crédito ao
autor. O que ocorre com grande parte dos intelectuais
brasileiros é a falta de interesse por uma cultura
genuinamente nossa. É por isso que surgiram escolas
literárias imitando os franceses e os ingleses e
devotando um verdadeiro desprezo às coisas de
nossopaís. Foi preciso que intelectuais vindos da Europa
ou da América do Norte viessem aqui pesquisar o nosso
folheto de feira e a nossa gravura, que organizassem
exposições nas maiores universidades do mundo, para
que boa parte dessa gente passasse a ver o cordel com
bons olhos. Um aspecto muito positivo nessa virada do
milênio foi a adaptação que a Rede Globo fez para O
auto da Compadecida, de Ariano Suassuna. Hoje você
vai numa escola qualquer, nos cafundós do sertão, e
toda criança sabe quem é João Grilo. Sabem que ele é
um personagem oriundo da tradição popular cuja
popularidade consolidou-se através da literatura de
cordel.
Mesmo reconhecida por escritores e
pesquisadores a obra de Leandro ainda
permanece desconhecida do grande público. A
que você atribui esse fato?
Ainda em vida Leandro enfrentou muitos problemas
com a pirataria. Havia editores em Belém-PA e
Fortaleza-CE que não davam trégua e reproduziam seus
maiores clássicos em edições clandestinas. Depois de
sua morte, em 1918, sua filha Rachel e seu genro Pedro
Batista continuaram editando seus folhetos e colocando
avisos veementes contra esse abuso. Rachel morreu
prematuramente, aos 27 anos, em 1921. Um
desentendimento entre a viúva do poeta, dona
Venustiniana e o marido de Rachel acabou provocando
a venda de todo o seu espólio ao poeta-editor João
Martins de Athayde. João Martins era bom poeta, mas
queria superar o mestre e acima de tudo preservar a
sua propriedade e começou a eliminar o nome de
Leandro da capa dos folhetos, colocando apenas o seu
como "Editor Proprietário". Depois foi mais longe...
Adulterou os acrósticos de Leandro e chegou mesmo a
lançar uma antologia O trovador do Nordeste,
organizada por Valdemar Valente, onde se faz passar
por autor de vários poemas de Leandro. A situação foi
se agravando com o passar dos anos e piorou ainda
mais quando Athayde encerrou suas atividades, em
1949, passando todo o acervo de Leandro e outros
poetas para o editor José Bernardo da Silva, de
Juazeiro. Muitos pesquisadores desinformados, ainda
hoje citam obras de Leandro como se fossem de
Athayde e até mesmo de José Bernardo. Foi necessário
que surgissem pesquisas sérias, como a de Sebastião
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(Continuação)
Nunes Batista e da socióloga Ruth Brito Lemos Terra
para que Leandro voltasse à tona e fosse conhecido
pelas gerações atuais. Hoje em dia a Casa de Rui
Barbosa mantém, preservado, um precioso acervo de
folhetos de Leandro em edições que vão de 1904 a
1920. Muitas delas feitas pelo próprio autor. É isso que
possibilita o resgate, mas ainda não colocou Leandro no
seu devido lugar. Poetas de menor expressão gozam de
muito mais prestígio junto ao público nos dias atuais.
Como se dava a fabricação e distribuição dos
cordéis na época de Leandro? O processo era
muito diferente da realidade atual?
Não era muito diferente não. As dificuldades eram
maiores e os poetas-editores tinham que ser muito
criativos. Eles aproveitavam os momentos ociosos das
tipografias dos grandes jornais ou mesmo das pequenas
oficinas e rodavam o seu material. Leandro publicava
com muita freqüência. Criava um título novo toda
semana, segundo me informou o poeta Paulo Nunes
Batista, filho do editor Francisco das Chagas Batista,
duas vezes compadre de Leandro (Leandro era padrinho
de Pedro Werta Batista e Chagas era padrinho de Julieta
de Barros Lima). A ilustração da capa também era um
problema. Nesse tempo só havia vinhetas e clichês de
zinco ou de chumbo. A xilogravura só foi aparecer em
1907, num folheto que Chagas Batista fez sobre a vida
do cangaceiro Antônio Silvino. Leandro chegou a usar o
desenho em algumas capas (Pedro Cem, Branca de
Neve e o soldado guerreiro, Cancão de fogo etc). Eram
desenhos que se assemelhavam com o cartum, feitos
sob encomenda por ilustradores dos jornais. Um deles
foi o mestre Avelino, que fez muitas capas para João
Martins de Athayde. Num determinado período,
provavelmente entre 1907 e 1913, Leandro chegou a
possuir um prelo e criou a Typografia Perseverança,
mas acabou desfazendo-se de sua máquina porque os
filhos pequenos não demonstravam aptidão para o
ofício de tipógrafo. Era uma pequena indústria familiar.
Ele tinha que viajar, para visitar seus agentes, fechar
negócios, fazer a venda direta nas feiras, por isso não
tinha tempo de tocar a tipografia. Mas ele era uma
pessoa antenada com o progresso. Chegou a usar
clichês com fotografia, como se vê nos folhetos A
guerra da Europa e Antônio Silvino no júri. Se vivesse
nos dias atuais, estaria utilizando computador e
impressora laser, com certeza.
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Quais eram os temas mais recorrentes na obra de
Leandro? Em termos de temática e de técnica,
ele seguiu uma trajetória sem grandes alterações
ou, pelo contrário, observamos guinadas
surpreendentes ao longo de sua vida?
Leandro apostava mais em três vertentes: a) - o cordel
factual ou folheto-reportagem, onde ele abordava
assuntos do cotidiano, desastres, guerras, fatos da
política e do cangaço; b) - a sátira, onde ele malhava
com refinada ironia os vícios de alguns membros da
 Nobreza do Cordel
Igreja Católica, os nova-seitas (protestantes), os
políticos e os charlatões em geral, como se vê nos
folhetos Bento, o milagroso de Beberibe e O homem
que come vidro. A sogra e a mulher são dois temas
muito freqüentes e a cachaça um verdadeiro fetiche. c)
- Ele enveredava também pelo romanceiro, contos de
fada e lendas tradicionais, tendo adaptado até mesmo
contos d'As mil e uma noites. Ele também aceitava
sugestões de seus leitores. Também criou muitas
pelejas com cantadores reais ou fictícios, para atender
aos amantes da cantoria. Ele foi um criador de tipos
marcantes, como é o caso do Cancão de Fogo, um
personagem pícaro com nuances auto-biográficas e
também destacou-se escrevendo os romances de
exemplo, com forte cunho moral, como A órfã, História
de Pedro Cem e A vida de João da Cruz.
Quais são os principais herdeiros de Leandro?
De um modo geral, todos os poetas receberam, de
alguma forma, influências do mestre de Pombal (PB).
Lógico que uns mais e outros menos. Existem poetas
fazendo algo mais ligado a cantoria ou a poesia matuta
que estão muito distantes da escola de Leandro. Se
aproximam mais de Pinto do Monteiro e Patativa do
Assaré. O seguidor de Leandro não se limita à poesia
descritiva nem comete agressões (conscientemente) às
normas vigentes da gramática. O discípulo de Leandro é
criterioso quanto à forma e utiliza-se prodigiosamente
da força da imaginação. Quando recria um tema
popular, coloca pitadas de humor e procura fugir do
lugar comum. Dentre os poetas que encontram-se
militando nos dias atuais, eu citaria Mestre Azulão,
Manoel Monteiro, Gonçalo Ferreira, Costa Leite, Antonio
Alves e João Firmino Cabral (todos da velha geração).
Da nova safra de poetas, eu destacaria o trabalho dos
irmãos Evaristo e Rouxinol do Rinaré, Marco Haurélio,
Klévisson Viana e outros que sabem trabalhar com a
imaginação e são capazes de produzir um romance de
32 ou 48 páginas. Desde que me enveredei pelo ramo
da poesia popular, no final da década de 1970, procurei
assimilar as boas influências de Leandro e outros
mestres, dentre os quais citaria José Pacheco, Joaquim
Batista de Senna, Manoel D'Almeida Filho, Delarme
Monteiro e José Camelo de Melo, todos já falecidos.
Leandro ilustrava seus cordéis?
Não há evidências de que Leandro fosse ilustrador ou
xilogravador. Sabe-se que a grande maioria de suas
capas eram as chamadas "capas-cegas", aquelas
ilustradas apenas com arabescos e vinhetas. Quando se
tratava de um assunto palpitante como a 1ª Guerra
Mundial ou a prisão de Antônio Silvino, ele aproveitava
clichês utilizados pelos jornais para ilustrar suas capas.
Clássico subestimado no cenário da poesia
Maria Alice Amorim
Peço às musas que me guiem: escrever sobre Leandro
Gomes de Barros não é tarefa simples. Autor de
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(Continuação)
centenas de folhetos de cordel, e sempre discorrendo,
de maneira saborosa, sobre variados temas, Leandro
fincou morada no Monte Parnaso, contudo, o grande
problema é que o lugar preenchido pelo bardo
classificado como "popular" não é avistado por uma
porção significativa de experts em poesia brasileira. É
indiscutível a qualidade da obra poética deste autor,
embora comumente excluído dos circuitos acadêmicos
que se debruçam quase com exclusividade sobre a
poesia chamada erudita. E isto provoca um
desconhecimento do que poderia ser fruído por um
número maior (em quantidade e também qualidade) de
leitores fora do circuito de especialistas em literatura de
cordel. Bom lembrar que ele escreveu durante o período
em que praticamente todos os poetas se utilizavam das
formas fixas para construir os seus poemas, aviso
importante tanto para situar a época da produção de
Leandro, quanto para não usar este argumento do
formalismo em contraposição ao vigor do que construiu
em imagem e metáfora.
Mais do que simplesmente fiel aos temas e à estrutura
formal constantes dos folhetos, Leandro Gomes de
Barros engendrou uma obra que, como escreveu nos
próprios versos do folheto O marco brasileiro, foi
construída para ser indestrutível: eu edifiquei um marco
/ para ninguém derribar / e se houver um teimoso / que
venha experimentar / verá que nunca fiz cousa / para
homem desmanchar. Passeando pelas formas fixas
vigentes, a quase totalidade dos textos de Leandro é
construída em estrofes de sextilhas, septilhas, décimas,
e os versos são feitos com cinco sílabas ou redondilha
menor, sete sílabas ou redondilha maior, decassílabos.
Este aspecto formal seria apenas um dado técnico se o
verso deste autor consagrado fosse desprovido de
qualidades poéticas e de vinculações temáticas com a
poética tradicional de oralidade, praticada na Idade
Média, e que ganhou contornos próprios no Nordeste
brasileiro, ainda hoje encantando leitores e ouvintes,
inclusive pelos assuntos que aborda, de forma singular.
Dentre as classificações por assunto, Leandro Gomes de
Barros espalha-se, com argúcia e apuro poético, por
entre temas do romanceiro tradicional ibérico; das
novelas de cavalaria e de encantamento,
respectivamente dos ciclos de Carlos Magno e do rei
Artur; por entre variados temas recorrentes no cordel
português, a exemplo dos testamentos (o clássico
Testamento de Cancão de Fogo está aí incluído) e de
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poemas satíricos, picarescos, de crítica social. Leandro é
mordaz no que diz respeito ao casamento, à cobrança
de impostos, às religiões católica e protestante (esta,
"nova seita", conforme refere nos folhetos). No cordel O
dinheiro, satiriza o poder eclesial, ao narrar a realização
do enterro de um cachorro, com honras de potentado,
em troca de quatro contos de réis. É galhofeiro, cria
histórias bem-humoradas com a figura da feiticeira, da
velha, da mulher gastadeira e, sobretudo, da sogra. Faz
folhetos em que combate o alcoolismo, exalta as
proezas do cangaceiro e "bom bandido" Antônio Silvino,
reinventa romances de princesas e heróis sertanejos.
 Nobreza do Cordel
Embora havendo quem repita, desavisadamente, erro
histórico em afirmar que Leandro foi o primeiro a
escrever folhetos, na verdade é necessário alertar que
Leandro Gomes de Barros não foi o primeiro poeta
cordelista brasileiro, mesmo sendo quase inexistentes
as notícias sobre a obra dos antecessores. Leandro se
destaca, nesta seara, por ter escrito e publicado, com
regularidade, centenas de títulos e ter obtido o sustento
exclusivamente com a venda dos folhetos editados em
gráfica própria e pioneira no ramo. Para manter os
leitores enovelados nas narrativas, publicava tudo em
partes. Assim, um folheto sempre trazia dois ou mais
títulos. Dos enredos seculares tradicionais, como
aqueles que Câmara Cascudo apresenta em Cinco livros
do povo, consagrou-se com dois deles: o da donzela
Teodora e o da princesa Magalona. Nos gêneros
clássicos da literatura de cordel, Leandro também se sai
muitíssimo bem nas pelejas e nos marcos (matérias
vinculadas). Escolhas temáticas que apontam, inclusive,
para a garantia de sucesso editorial, e, o mais
importante, apontam para a sensibilidade artística e
apuro técnico do grande poeta.
As pelejas: Embate poético fictício
Um dos gêneros clássicos da literatura de cordel é o das
pelejas, urdidas à maneira dos combates verbais
sustentados entre dois repentistas e acompanhados de
acalorada platéia. Entretanto fabricadas na solidão de
um gabinete e no mundo interior do quengo do poeta,
este gênero sempre aproxima, mais e mais, o folheto e
a poesia de viola, justamente por inventar, o cordelista,
que dois violeiros se encontram e se desafiam um ao
outro num duelo poético cheio de desaforos e
impropérios. As figuras de linguagem e os recursos
estilísticos usados no folheto são semelhantes àqueles
utilizados por violeiros repentistas numa noitada de
poesia, e o autor da peleja ainda reproduz o ambiente
em que se dá a batalha. É, portanto, imbuído desse
espírito de emulação que Leandro Gomes de Barros cria
pelejas alçadas à condição de títulos clássicos, num
gênero clássico, escritas por autor consagrado. Duas
delas, a Peleja de Riachão com o Diabo e Romano e
Inácio da Catingueira, têm sido sucessivamente
reeditadas por todo o país e,testemunhando a
sofisticação de uma construção poética que Leandro tão
bem dominava, lançam mão de recursos lingüísticos
usados por renomados poetas da Idade Média, como a
impossibilia ou adynata - o mesmo que enumeração de
coisas impossíveis. (MAA)
Os marcos: A fortaleza do cordelista
Ainda a propósito das confluências de cantoria de viola
e poesia de folhetos, o gênero cordelístico dos marcos
ancora a linguagem poética num combate imaginário
em que só sai vencedor o construtor de uma fortaleza
imbatível, de um castelo indestrutível e belo, apto a
expurgar o inimigo por meio de palavras geradoras de
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(Continuação)
mundo perfeito e inatingível. O marco é engendrado
sem o arroubo do improviso, com a fluidez de obra
escrita, mas oferece as características de oralidade do
discurso malcriado das pelejas, em que o poeta traz
para si bravura e grandiosidade, atribuindo covardia e
toda sorte de fragilidades aos inimigos de poesia.
Embora existam indícios de que os marcos eram
praticados, já no século 19, por poetas da tradição oral,
somente conhecemos os marcos impressos a partir de
João Martins de Athayde (1880-1959), contemporâneo
de Leandro. Entre 1916 e 17, O marco do meio mundo
é o que Athayde escreve e publica, em seguida
contestado por Leandro, com o folheto Como derribei o
marco do meio mundo. E nesta seara, mais uma vez
Leandro consolida a fama de grande poeta ao criar, no
ano de 1916 o clássico O marco brasileiro, o primeiro de
própria autoria, conforme declara na última estrofe: Foi
esse o primeiro marco / que desde que escreve fez / em
vinte e oito de junho / de novecentos e dezesseis / foi
lembrança de um amigo / a pedido de um freguês.
(MAA)
Capítulo ausente na literatura brasileira
Jerusa Pires Ferreira
A literatura de folhetos, conhecida como de cordel,
guarda e transmite, entre outros aspectos, a dimensão
épica que através dos folhetos do cangaço ou dos ciclos
narrativos das histórias de Carlos Magno, por exemplo,
passa a significar uma dimensão fundadora de nossa
cultura. E não apenas a que chamamos de popular.
Nesse conjunto, Leandro Gomes de Barros, um dos
nossos maiores poetas, entre aqueles que aí tiveram
espaço, contribuiu para a organização de um discurso
narrativo que confirma a vertente épica que temos e
que nem imaginávamos de tamanha importância! Seus
textos, quer na descrição das batalhas, na recriação dos
combates, na conservação do léxico, no ritmo e
propriedade narrativa dizem o quanto ele nos ofereceu,
como procurei mostrar em meu estudo Cavalaria em
Cordel (São Paulo, Hucitec, 1993, 2ª ed.).
Um dos mais significativos, A Batalha de Oliveiros com
Ferrabrás, editado muitas vezes, revela a competência,
a potência de um poeta que consegue transitarpor
vários domínios. Mas o impressionante nele é a sua
passagem pelos mais diversos temas, o registro
paródico que imprime aos seus textos e se contrapõe
de modo dialógico à dimensão épica.
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A da mulher sob ataque e defesa, como foi muito
comum nas literaturas ibéricas do século 16, ele
compara o corpo da mulher a cofres que guardam
armas de destruição, gavetas de ira no peito e coisas
assim. Ao combater, com realismo, os efeitos do dia-a-
dia, como se sabe, dirige ao casamento e à sogra seus
declarados petardos, toda a sua ironia.
E tem mais. Acho que ele é o caso do poeta que
representa esta tensão permanente entre o "real" e o
"ideal", e como no Quixote ou no Tirant lo Blanc de
 Nobreza do Cordel
Joannot Martorell cumpre no conjunto de seus textos a
idéia plena de dialogismo.
Tudo isto é bem conhecido pelos estudiosos das nossas
culturas populares. No entanto, uma questão nos fica.
Não seria importante aqui quebrar as fronteiras de
campos literários rígidos que condenam ao anonimato
criadores como Leandro? Que tratam tudo como textos
da tradição e do folclore?
Não seria a hora de estudiosos, universitários, autores
da história da literatura brasileira, incluírem em seus
repertórios um poeta dessa grandeza?
Sabemos que no mundo inteiro a questão é
problemática, na medida em que se consideram as
"belas letras" distantes de uma literatura considerada
tosca e produzida por alguém que não pertence aos
circuitos dominantes, e que está mais diretamente
ligada às malhas do coletivo, devendo pertencer
portanto a uma espécie de lastro comum. Sem perceber
as relações dinâmicas entre a tradição e o criador
individual. Rígidos cânones foram organizando os
sistemas literários. Mas nós brasileiros, que temos uma
presença tão forte desses registros diversos de criação
poética, avançando por vários territórios nobilitados,
não deveríamos pensar em Leandro Gomes de Barros
como um poeta pertencente ao nosso conjunto criador?
Incluí-lo em nossas histórias da literatura? Daquelas que
venham a ser construídas evitando repetir perspectivas
de omissão?Ao organizar o Dicionário Literário da
Paraíba, tentou a pesquisadora Idelette Muzart Fonseca
dos Santos criar uma atitude nesta direção, e eu própria
escrevi um verbete sobre o delicado poeta Natanel de
Lima. Mas não se pensa aqui em propor novos cânones,
ao contrário, abrir a nossa consideração para as mais
diversas poéticas, em movimento permanente.
Ao que parece, em nosso meio, poucos souberam se
posicionar e apenas Manoel Bandeira percebeu com
clareza esta dimensão, ao dizer que poeta não era
(tópico de modéstia) e sim os nossos poetas e
improvisadores, em sua sonoridade e naquela
matemática da memória que mesura com perfeição e
apuro:
"Saí dali convencido que não sou poeta não;
Que poeta é quem inventa em boa improvisação
Como faz Dimas Batista e Otacílio, seu irmão"
(Poesias Reunidas Estrela da vida inteira, Rio de
Janeiro: Livraria José Olympio, 1976).
Está por inscrever na história de uma poesia brasileira
um grande capítulo que possa incluir aquela que
sobressai do conjunto da poesia oral, popular, impressa
em folhetos descartáveis, dita, recitada ou guardada na
memória e que, considerando poetas como Leandro,
tenha a capacidade de abrir-se para outros universos da
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(Continuação)
criação, e que tenha o dom de tornar as almas mais
espertas e despertas, quem sabe!
Editoras mantêm negócio
Trabalho árduo, amor à causa e um fluxo de caixa
reduzido fazem parte da realidade dessas empresas
Renato L
A saga dos editores de cordel traz um enredo
semelhante ao de outros ramos da indústria do livro
brasileira. Também aqui convivem ombro a ombro
trabalho duro, amor à causa, cobranças de apoio e um
fluxo de caixa que passa longe - mas bote longe nisso! -
das fortunas acumuladas na mídia eletrônica. Para
medir o "estado de coisas" do setor, a reportagem do
Diario conversou com os responsáveis por quatro
editoras-chave do negócio do cordel. A mais tradicional
delas, a Luzeiro, é paulista. As restantes (Coqueiro,
Tupynanquim e Queima-Bucha) são, respectivamente,
pernambucana, cearense e potiguar.
A Luzeiro surgiu
em 1912 com o
nome de
Tipografia Souza.
Na década de 50,
já rebatizada
como Editora
Prelúdio, passou a
publicar cordel
depois que os
donos descobriram o gênero via os migrantes
nordestinos que chegavam em massa a São Paulo.
Rebatizada como Editora Luzeiro após uma concordata
em 1973, a empresa passou para as mãos dos irmãos
Nicoló, proprietários de um distribuidora de livros, em
fevereiro de 1995. Hoje, segundo um dos sócios,
Gregório Nicoló, possui cerca de 220 títulos em
catálogo, com tiragens mínimas de 2.500 exemplares.
Considerada a editora mais tradicional do gênero, luta
para recuperar a posição de destaque de cinqüenta
anos atrás.
Primeiro proprietário a ser contactado pelo Diario,
Gregório Nicoló antecipou as queixas contra a
distribuição de outros colegas. "Eu tentei algo com a
Chinaglia e a Nova Cultural", afirmou ele, "mas os
jornaleiros não conheciam o cordel. Mesmo se
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conhecessem, não íam deixar exposta uma revista de
R$ 12 para vender uma de R$ 2,80. Além do mais, a
revista chega nas mãos deles consignada e a minha,
não, o cara tem que comprar. Por causa dessa
dificuldade, tô entrando hoje com livros. Não vou deixar
de fazer o folheto, nem o de 16, nem o de 32 páginas,
mas com o livro, boto de 6 a 10 títulos dentro, faço uma
capa só e atinjo outro público que não é o do dia-a-
dia".
Gregório Nicoló também divide com os demais editores
outra característica: um otimismo inabalável. Segundo
 Nobreza do Cordel
ele, um sinal dos novos tempos está no comportamento
das grandes editoras: "antes, você nunca via um cordel
na íntegra numa publicação das gigantes do mercado.
Agora, tá diferente, eles pegam os poetas novos ou o
que é de domínio público e colocam integralmente",
afirma. Esse paulistano da gema não tem, no entanto, a
ligação visceral com os folhetos de cordel dos colegas
nordestinos. Ana Ferraz, por exemplo, da Editora
Coqueiro, é uma sertaneja da cidade de Floresta
(Sertão pernambucano) que convive com essa literatura
desde a infância. Casada com um dos filhos do
jornalista Ivan Maurício, que fundou a empresa em
1991, ela está à frente dos negócio há dez anos.
Ana Ferraz não sabe precisar a quantidade exata de
títulos que publica mensalmente, mas estima algo
próximo aos 100 folhetos diferenciados. Apesar de não
ter página na internet, a editora recebe um grande
número de pedidos via e-mail de cidades como Rio de
Janeiro, Londrina e São Paulo. A maior parte da
clientela, no entanto, éde Pernambuco e da Paraíba. A
tiragem mínima é de 200 exemplares. Ela só abre uma
exceção: "nessa época do ano", chega muita
encomenda de convite de casamento, geralmente de
pessoas das classes A e B que tem um certo
conhecimento do cordel. Quase sempre, os versos são
feitos por encomenda para distribuir com os
convidados. Aí, pode ser uma tiragem de 50 exemplares
que faço, porque acho importante consolidar esse
mercado".
A Coqueiro possui no catálogo obras-primas de José
Costa Leite e outros mestres. Suas maiores tiragens, no
entanto, são geradas pelas encomendas
governamentais. Nesse caso, os números podem atingir
a casa dos 60 mil exemplares, como na série feita para
a Prefeitura de Olinda com 15 folhetos ligados à área da
saúde, ou no recente pedido do governo paraibano de
um cordel sobre a transposição do rio São Francisco.
Atualmente, uma das maiores dores de cabeça de Ana
Ferraz é a pirataria que infesta os principais pontos
turísticos do Recife. "Tem o filho de um poeta que está
xerocando o cordel e,depois, vendendo na Casa da
Cultura, no Mercado de São José e noutros pontos. A
gente fica revoltada porque os folhetos na editora são
baratos, custam 30 centavos, e quem compra não ajuda
só a gente, ajuda o poeta popular. Só quando o dinheiro
entra é que a gente pode fazer o material do poeta e, a
xerox, os comerciantes não querem comprar".
De Pernambuco para o Rio Grande do Norte, sede da
Queima-Bucha. Lá como cá, as encomendas oficiais
respondem pelas maiores tiragens. Segundo o
proprietário, Gustavo Luz, que fundou a editora em
1985, números enormes na casa das 60 mil cópias são
atingidos quando órgãos como a Secretaria de
Tributação Estadual compram folhetos para campanhas
educativas. Com cerca de 15 a 20 títulos mensais e
tiragem mínima de 1.000 exemplares, ele demonstra
cuidado na hora de escolher o que publicar: "Cordel
tem rima, métrica e oração. Hoje, o sujeito acha que
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(Continuação)
basta botar naquele tamanhozinho pra ser considerado
cordel. Só edito o que for aprovado por meu conselho
editorial". Vale lembrarque, como suas congêneres, a
Queima-Bucha não vive apenas do cordel. Se a Luzeiro,
por exemplo, envereda pelos livros místicos, Gustavo
Luz abre espaço para a poesia. Mas o cordel aparece
sempre como o gênero dominante.
Dos nossos entrevistados, talvez o que possua a ligação
mais visceral com o cordel é o cearense Klévisson
Viana. "Hoje o folheto está misturado com meu próprio
sangue, é o ar que eu respiro. Mas, de uma forma ou
de outra, nunca esteve separado da minha vida". Filho
de um agricultor, seu primeiro contato com a literatura
se deu através do cordel. Fiquei fascinado tanto pela
poesia quanto pelo desenho." Depois de largar em 1995
o emprego de desenhista em um jornal de Fortaleza,
fundou a Tupynanquim. A editora mergulhou de cabeça
no mundo dos folhetos por volta de 1998. Hoje, seu
catálogo traz cifras expressivas: 2 milhões de
exemplares publicados, 500 obras e um total de 80
poetas."No Brasil inteiro", afirma Klévisson, "não tem
um catálogo maior do que o nosso em quantidade de
títulos. E nós temos, no mínimo, 30 folhetos que já
beiram a décima edição. São folhetos que vendem
permanentemente. E, curiosamente, noventa por cento
desses títulos são obras novas".
Para Klévisson Viana, o grande mérito da editora é o
resgate do romance de cordel. "Nós temos uns 3 mil
poetas em atividade e os que escrevem romances de
cordel não chegam a trinta!. Porque pra escrever
romance você tem que ter roteiro, desenvolver
personagem e tudo isso dá trabalho. Geralmente, o
poeta que se dedica ao folhetim de oito páginas não
tem fôlego para encarar 24, 32 ou mesmo 48 páginas.
Fica atrelado só ao folhetim de notícia, que, hoje, com a
TV, o rádio e a internet disseminados, só se sustenta no
caso de um grande acontecimento, como no ataque às
Torres Gêmeas". Ele é categórico na hora de afirmar
que "não existe um único clássico da literatura de cordel
que não seja um romance"!
Outro mérito da Tupynanquim apontado por Klévisson é
a preocupação em criar uma rede de distribuição que
funcione, também, como rede de poetas, aproximando
os mais novos de nomes tradicionais como Mestre
Azulão, Antônio Alves da Silva , João Firmino de Araújo
e José Costa Leite. "Essa geração que tem mais de 80
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anos é a herdeira direta da geração de Leandro Gomes
de Barros. Quando nós estabelecemos um diálogo com
eles, estamos bebendo direto da fonte". Editoras como
a Tupynanquim contribuem, segundo ele, para que o
público do cordel aumente progressivamente. "Dia
desses, eu proferi uma palestra em Sobral para 400
professores. Há alguns anos, esse público seria, no
máximo, de 30 pessoas. Agora, até cachê a gente
recebe!".
Noventa por cento do que a Tupynanquim publica é
iniciativa da própria editora. "Temos excelentes pontos
 Nobreza do Cordel
de vendas em Fortaleza e a maior rede de livrarias do
estado é grande distribuidora de literatura de cordel".
Ele se vê como uma espécie de guerrilheiro cultural,
pronto para avançar, se o momento é favorável, ou para
se recolher e repensar as estratégias quando o mercado
enfrenta uma ressaca. Sua luta ajudou a trazer novos
públicos parao cordel: "tem aquele leitor tradicional,
que ouvia os versos do cordel antigamente no alpendre
da casa de fazenda durante a debulha do feijão e os
leitores mais esclarecidos vindos de outros gêneros
literários, incluindo muitos jovens e adolescentes".
FOLHETOS AJUDAM A DESCOBRIR O MUNDO
Dila, J. Borges e José Costa Leite foram iniciados
na leitura por meio dos cordéis, depois se
tornaram referência da arte
Aline Feitosa
Dila, J. Borges e José Costa Leite. Três cordelistas
contemporâneos em histórias de vida que convergem
num ponto. Todos aprenderam a ler depois dos oito
anos e por um único motivo: desbravar as histórias em
versos dos folhetos de cordel. Sem acesso à escola,
freqüentavam as feiras onde os poetas vendiam suas
obras. A poesia chegava primeiro pelos ouvidos, em
recitais ou cantorias de viola - seguindo a origem dessa
literatura popular. O universo misterioso dos contos
atraía a curiosidade para os olhos. "Ia soletrando
devagar, juntando consoante com vogal, e quando via
já estava lendo um verso inteiro", conta J. Borges sobre
sua iniciação à leitura, idêntica à metodologia utilizada
por Dila e Costa Leite na infância. "Só depois das
primeiras palavras lidas, é que fui para escola", diz o
mestre de Bezerros sobre um tempo que não durou
muito, afinal era melhor vender folhetos de escritores
conhecidos para ajudar na renda da família.
Na verdade, há
mais cruzamentos
no caminho
dostrês do que
eles imaginam.
São todos de
família humilde do
Nordeste
brasileiro. José
Francisco Borges
(J. Borges), 73 anos, é de Bezerros, agreste
pernambucano; José Soares da Silva (Dila), 71 anos,
nasceu em Bom Jardim, também no Agreste do estado;
e Costa Leite, 80, é natural do município paraibano de
Sapé. Cada um também recebeu o título do governo de
Pernambuco de Patrimônio Vivo e contam mensalmente
uma aposentadoria vitalícia de R$ 750. Para eles, restou
também uma tradição que cada vez mais se perde na
rotina dos cordelistas atuais. Eles fazem parte de um
grupo seleto de resistentes que permanecem a escrever
romances em folhetos, ou seja, produzem histórias com
versos que chegam a 32 ou 48 páginas. Os romances
em folhetos foram introduzidos no Brasil pelo cantador
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(Continuação)
Silvino Pirauá de Lima e depois por Leandro Gomes de
Barros e Francisco das Chagas Batista, segundo
pesquisa do folclorista Luís da Câmara Cascudo. Ficções
que exigem criatividade e extenso conhecimento da
língua portuguesa, além das técnicas refinadas de
métrica e rima. "Leandro de destacava porque tinha um
repertório imenso de temas. Era uma mente prodigiosa
e escrevia romances compulsivamente", depõe Costa
Leite, que chega a fazer um folheto por dia e até quatro
romances por mês, sendo os últimos Entre o amor e o
trono e O assassinato de Manoel Teixeira e a vingança
de seu filho Manoel, prontos para serem rodados. "O
problema de escrever romance hoje em dia é que o
povo, na feira, não quer comprar. Por terem mais
páginas, custam R$ 3, enquanto os folhetos, com até
16 páginas, ficam por R$ 1. Aliás, é um absurdo que
esse preço seja o mesmo há vários anos. Tudo sobe
nessa vida, menos o preço do folheto de cordel",
lastima ele e emenda que, infelizmente, não há
valorização para sua arte. "O poeta popular é o
professor do povo, daqueles que não podem ir à escola,
dos analfabetos. E isso não é reconhecido", reclama.
Verdade ou ficção?
Conversar com Dila é como entrar num universo
fantástico. Por mais que se preste atenção, é difícil
discernir a realidade das criações que saem da mente
do artista. Envolvido na literatura de cordel desde os 12
anos, quando compôs as primeiras linhas, Dila conta
sua história como se fosse o personagem das tramas
surreais que inventa. Aliás, seus cordéis são recitados
com tanta convicção, que pode ficar indelicado não crer
no que ele diz. Já na pergunta básica de uma
entrevista, quando se quer saber sobre sua infância, ele
toma ar para contar a história de seu "pai". No folheto
Felipe e Beleza, onde usa o heterônimo Dila Felipe
Sabóia Sabád Sabaó Sabé, seu genitor nasceu na
Holanda e chegou em Caicó, Rio Grande do Norte, aos
sete anos de idade. Teve 130 filhos e 127 filhas de 63
mulheres e morreu aos 115 anos sem nenhum cabelo
branco na cabeça. Dila tira a vista do folheto e emenda
contos sobre o cangaço (tema de sua maior produção)
e jura de pés juntos que foi seu pai quem matou o
verdadeiro Adolf Hitler, que tinha dois sósias. Virgulino
Ferreira, o Lampião, aliás, é parente próximo, quando
ele não comenta, quase que cochichando ao pé do
ouvido, que ele é o próprio, sobrevivente que conseguiu
enganar a todos.
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Dinheiro é bom
Se vender matrizes de xilogravuras e originais de
folhetos a preço de banana é uma das características
freqüentes no universo mercadológico dos cordelistas, o
hábito não cabe a José Costa Leite. Paraibano, mas
morador de Condado, município da Zona da Mata Norte
de Pernambuco, esse senhor sabe bem o valor de seu
trabalho. Tudo bem que ele se queixe de não ter
conseguido se mostrar ao mundo "como J. Borges fez",
mas não deixa um visitante entrar em sua casa sem que
 Nobreza do Cordel
consuma pelo menos alguns folhetos e uma xilogravura.
Na poesia, Costa Leite exibe intimidade com a língua
portuguesa, apesar de jamais ter pisado na escola. Há
quase cinco décadas, publica anualmente mais de 400
folhetos e um almanaque popular, como dicas para
entrada do ano. Lá, o leitor encontra variedade de
assuntos: previsões para os signos do zodíaco,
calendário de eclipses, orações contra os inimigos,
previsão do tempo, fases da lua, bons dias para
plantações, flora medicinal e ainda uma auto-
apresentação que relaciona a própria vida com o
número sete. "Nasci em 27/07/1927, na Paraíba (estado
que tem sete letras). O nome José Costa Leite tem 14
letras, que é duas vezes sete. O número do chapéu é
57 e o número da casa onde moro é 223, que na
numerologia dá sete#" E por aí vai.
O mais popular
Sem dúvidas, José Francisco Borges é o mais popular
dos xilogravuristas de Pernambuco. Mas a fama é
resultado de uma trajetória que tem início nas letras,
nos versos da literatura de cordel. "Ouvia na boca da
noite as histórias que meu pai lia. Gostava das coisas de
Leandro, José Camelo de Melo e Silvino Piramar. Mas o
folheto que marcou foi Peleja de Zé Pretinho e o cego
Aderaldo, de Firmino Teixeira do Amaral. E assim,
enquanto vendia folhetos dos outros na feira, ia
aprendendo a ler e escrever. Depois freqüentei aos 12
anos uma escola num sítio de Bezerros" conta ele, que
só depois dos 20 anos começou a arriscar as primeiras
rimas. Em 1964, publicou seu primeiro folheto, O
encontro de dois vaqueiros, ilustrado pelo mestre Dila,
com originais "perdidos em qualquer gaveta". "Vendi
tudo, num instante", lembra ele, que partiu para o
segundo, O verdadeiro aviso de Frei Damião, já com
ilustração própria e que teve, segundo ele, mais de 40
mil exemplares vendidos em menos de um mês. "A
partir daídeslanchei e não parei mais de escrever. Mas,
devo confessar que a xilogravura toma mais meu
tempo". O legado cultural que construiu foi repassado
aos filhos, assim como sua antiga oficina, em Bezerros.
Agora, vive no Memorial J. Borges, também em sua
cidade natal.
CORDEL TRAVA RELAÇÃO DELICADA COM A
CULTURA ERUDITA
Noção de autoria cerca tanto a obra de
cordelistas, como Leandro Gomes de Barros,
quanto a de quem foi influenciado por ela; mas
isso gera uma polêmica sobre a trajetória de
reconhecimento pela política cultural oficial
Carolina Leão
Rei entre os poetas populares, Leandro Gomes de
Barros gozou da fama e do reconhecimento entre os
seus pares enquanto viveu seus bem aproveitados 53
anos. Ao contrário de autores que sequer foram
lembrados em vida, o paraibano fez fama com sua
versatilidade: escreveu pelejas, romances, comédias
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(Continuação)
picarescas e histórias sociais. Até hoje é referência para
populares e eruditos. "Há pouco tempo encontrei um
informante que recitou um poema completo de Leandro
no Sertão do Pajeú", conta o folclorista Roberto
Benjamim. Considerado o primeiro a publicar e editar
seus versos, o artista teve um percurso curioso na
historiografia literária brasileira; pois, embora
reconhecido entre os intelectuais, não alcançou êxito
que o tornasse expressivo nesse meio.
Saudado por
poetas como
Carlos Drummond
de Andrade (que o
considerava o
príncipe dos
poetas) e por
pesquisadores
como Câmara
Cascudo, Leandro
Ariano se inspirou nos folhetos O Gomes de Barros
enterro do cachorro, O cavalo que antecipa uma
defecava dinheiro e O castigo da discussão cada vez
soberba para compor a mais atual: a
Compadecida, mas lembra que relação delicada
essas histórias circulam desde o que a cultura
século 5. Foto: Otavio de Souza /
erudita vai manter
DP - 3/2/2005/D.A Press
com a
cultura popular na trajetória de reconhecimento desta
pela política oficial. O jornalista Ivan Maurício, autor de
Arte popular e dominação (1978), escrito em parceria
com Ricardo Almeida e Marcos Cirano, analisa a
apropriação da cultura popular pelas elites nacionais
como garantia de prestígio social. "É uma relação de
classe. As elites acreditam que as obras não têm dono
porque são populares. É assim que se encara o povo no
Brasil. A cultura popular vira trampolim para o prestígio
político", afirma Ivan, ressaltando que o contexto
histórico de meados do século 20, época de maior
difusão do gênero, não permitia que o artista fosse
reconhecido publicamente. Produzida e divulgada em
núcleos e comunidades tradicionais, a cultura popular
não tem, em contraponto àquela desenvolvida pelos
meios de comunicação de massa ou por meio de uma
linguagem erudita, uma pretensão de ser tão expansiva
ou universal. No entanto, sua representatividade
constitui um dos elementos mais significativos da
identidade nacional; sendo disputada, portanto, pelos
que se alternam no poder e possuem as devidas
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condições para a "retirada" dessas manifestações de
sua origem e levá-las ao conhecimento massivo.
O interessante na discussão da apropriação da arte de
Leandro por um artista erudito é a própria noção de
autoria que cerca tanto a sua obra quanto a de quem
fora influenciado por ela. Ariano Suassuna, por
exemplo, reproduziu um verso do folheto O enterro do
cachorro, na peça O auto da compadecida (1950).
Suassuna, que o tem decorado na ponta da língua e
recita com maestria, conheceu a obra de Leandro
através dos escritos do pesquisador cearense Leonardo
 Nobreza do Cordel (Continuação)

Mota, presença na biblioteca do seu pai. O escritor

lembra que contos como O cavalo que defecava
dinheiro se reproduziam oralmente por meio das
contações feitas por gerações. "A primeira versão dessa
história data do século V: Asno de ouro, de Lucius
Apuleio, que antecede a novela picaresca", comenta. A
professora de literatura da UFPE Luzilá Gonçalves,
também relembra que autores como Molière
interpretaram e se inspiraram em obras populares,
compondo, no entanto, um outro texto - original e
autêntico. "A idéia está no ar. Ariano fez uma obra-
prima com o Auto da Compadecida. Leandro com
certeza não ficaria triste", defende. Ariano foi além da
referência estética. Quando Secretario de Cultura do
Governo Arraes, em 1998, o escritor criou o Prêmio
Leandro Gomes de Barros, que incentiva a edição de
cordéis já publicados e fomentava a criação de
novidades do gênero.

O próprio Leandro, aliás, sofreu com a questão da

autoria. Caracterizada pela produção tradicional, criada
pelo imaginário e inconsciente coletivo, a literatura
popular é marcada pelas múltiplas vozes de seu texto.
Tal heterogeneidade aponta para a definição de autor.
Quem, afinal, assina essas narrativas? Segundo Roberto
Benjamim, ele criou versos em cima de histórias
clássicas e tradicionais. No auge da sua mocidade, era
moda a literatura de escritores como Alexandre Dumas,
que exerciam influência nos escritospopulares. "No
cordel, há uma certa quantidade de poesias que são
recriação. Há essa interpenetração", coloca o folclorista.
"A cultura é dinâmica. Ela permite a recriação. Leandro
incorporava o cinema, histórias antigas. Ele reescreveu
na linguagem popular um clássico da linguagem
universal, As mil e uma noites", lembra Ivan. O
jornalista destaca que o maior problema, porém, foi
quando o também poeta João Martins Athayde comprou
os títulos de Leandro e colocou seu nome nas obras.
"Leandro foi um poeta autêntico. Os livros dele tinham
uma dimensão imensa. Mas quem ganhou mais dinheiro
foi João Martins, com a obra dele", explica Ivan.

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 Nobreza do Cordel (Continuação)

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 Nobreza do Cordel (Continuação)

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