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Ida Alves
Eduardo da Cruz
(Organizadores)

PARA NÃO ESQUECER CASTILHO

Cultura literária oitocentista

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 DE PoRTUGAL AO BRASIL: CASTILHO E o
TRATADO DE METRIFICAÇÃO PoRTUGUESA 1

Francine Fernandes Weiss Ricieri

O Tratado e Portugal

Jacinto do Prado Coelho, em publicação de 1947, apontava o que

teria sido a debilidade crítica do romantismo português: "Moderado,
sensato, avesso a grandes especulações, submetido durante longos
anos ao magistério do árcade póstumo, o Romantismo português não
elaborou (nem sequer assimilou no plano teórico) um pensamento
estético paralelo à criação literária" (COELHO, 1947, p. 16). A formu-
lação não é singular, antes recorrente, mas o fato é que uma revisão
que se pretendesse sistemática das ideias críticas e estéticas do pe-
ríodo passaria precisamente pela retomada da vasta atividade crítica
e ensaística do árcade póstumo, em geral esquecida ou deixada em
segundo plano:

[ ... ] essa ignorância, ou de qualquer modo essa secundariza-

ção, seria dolorosamente ilustrada por António Salgado Júnior
num longo, e de resto meritório, estudo que a Castilho dedi-
cou em 1947. Apontando uma fase que iria de 1836 a 1847, o
comentador tem-na por "nula para o poeta - e para o artista
de modo geral". Mas em momento algum atentou Salgado na
assombrosa actividade crítica e ensaística que foi exactamen-
te então, a de Castilho. Nesse período, e apenas no âmbito da
1 Estudo realizado mediante bolsa de pós-doutoramento concedida pela Fundação de
Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), entre maio de 2007 e novem-
bro de 2009, como parte das atividades constituintes do projeto "Poesia brasileira
do final do XIX: historiografia, crítica, teorias do poético", desenvolvido no Instituto
de Estudos da Linguagem (IEL), da Universidade Estadual de Campinas, sob super-
visão do professor Dr. Paulo Franchetti, a quem agradeço a sugestão de inclusão do
Tratado de Castilho no corpus do trabalho.
64
411
ensaística, produziu ele uma dezena de textos fundamentais,
entre eles a "Conversação preliminar a 'A confissão de Amélia"'
em A noite do Castelo (1836), o "Prólogo" à 2ª Edição de A pri-
mavera (1837), a "Notícia literária acerca da Sra. D. Francisca
de Paula Possollo da Costa" (1841), a série de artigos sobre
"Língua Portuguesa" na Revista Universal Lisbonense (1842),
o "Prólogo" a O Judeu Errante (1844), as "Notícias da vida e
obras" de Bernardes (1845) e Bocage (1847). (VENÂNCIO, 1998,
p. 16).
O que se observa no período recortado (entre os anos de 1836 e
·u; 1847) prolonga-se, de resto, pelo conjunto da intervenção literária
~
CIJ
o de Castilho, dominada por um empenho no ensino que se dirigia não
"'
Cõ apenas à criação literária, mas também à apreciação e ao julgamento
C>
€o das obras. 2 O "magistério do árcade póstumo" (extenso e disperso a
0...
ponto de dificultar esforços de análise) evidencia, portanto, precisa-
"'
Cl
mente o empenho na elaboração teórica que, no período romântico,
Jacinto do Prado Coelho considerou ausente. Coube a Aníbal Pinto
de Castro, de resto, demonstrar quão pouco póstumo, ou, melhor,
quão pouco isolado esteve o que seria o ressaibo árcade do escritor,
derivado de um fenômeno mais amplo, associável à poderosa absor-
ção e permanência da crítica francesa em Portugal ao longo do sécu-
lo XVIII, o que ajudaria a entender que "a estética neoclássica tenha
2 Observe-se o empenho pedagógico referido já no Prólogo à primeira edição do Tra-
tado (1851):
"Quero acabar com uma derradeira ponderação em abono do opúsculo. Tenho eu
que a matéria, que se nele ensina, não é só útil para os que aspiram a fazer versos;
entendo que em toda e qualquer educação liberal deve entrar infalivelmente como
elemento; assim o fazem em Itália, em França, em Inglaterra, em muita Alemanha, e
até já por terras da nossa vizinha, a velha e juvenil Castela, que enquanto nós outros
nos atascamos, por querer, na ignorância hereditária, lá se vai alando com o próprio
impulso para todo o bom saber./Se o fazer versos é para poucos, o entender de
versos, o poder avaliá-los com exação, e recitá-los com justeza, é para um e outro
sexo uma prende de manifesta vantagem; requinta-se o gosto de uma importante
espécie de leitura, que desenvolve, e pule o gosto natural; não se refogue por medo
ou justa vergonha de ler em voz alta e em público, e sobretudo com este tão fácil
como agradável tirocínio se afaz o ouvido para escrever a prosa nacional com muito
mais graça e afinação; verdade esta que poderá parecer nova e tonteria a alguém,
mas que era já credo velho para Maury, para La Harpe, para Rolin, para Voltaire,
para Plínio, para Quintiliano, para Cícero, e para os mestres de Cícero, os homens
da grande Atenas [... ]"(CASTILHO, 1851, p. VIl).
(Atualizei a ortografia em todas as citações de Castilho, fazendo, eventualmente,
alterações de pontuação naqueles casos em que o uso atual diverge do encontrado
no texto original.)
65
•
·c
.!!!
perdurado tanto entre nós, mantendo até muito tarde o seu vincado <.>
a:
caráter normativo e o seu efeito anquilosante" (CASTRO, 1973, p. 70). Cl)
Cl)
·c;;
Também digno de nota seria outro aspecto, igualmente contex- $
Cl)
tual, relacionável ao empenho com que Castilho se dedicava a pre- "'c
"O
fácios, textos jornalísticos, artigos a serem publicados em revis- "'
E
tas. Escrevendo sobre as décadas que antecedem a publicação do "'
LL
Q)
c
·c:;
Tratado, Fernando Venâncio discerne o que seria, então, "um vácuo c
~
LL
em matéria de doutrinação e pedagogia" (VENÂNCIO, 1998, p. 61),
ql!e tentariam amenizar, com modestos resultados, Francisco Freire
de Carvalho, Teófilo Braga e Silvestre Ribeiro. Permaneceria atuante,
contudo, no período, grande indefinição de conceitos.
Noções como "língua", "linguagem", "literatura", "poesia" perma-
neciam marcadas por conotações classicizantes e formalistas ( deli-
mitadas de modo inconsistente e impreciso) a que viriam a se con-
trapor em termos "idealistas" Antero e Herculano (não sem coinci-
dências entre os "opositores" ou conflito entre os que figuravam nas
mesmas frentes). Herculano, em 1834, lamentava-se: "a parte teórica
da literatura há vinte anos que é entre nós quase nula", solicitando
a formulação de "um corpo de doutrina" que possibilitasse "juízos
imparciais" (HERCULANO, 1834, p. 5, apud VENÂNCIO, 1998, p. 62).
Os "Prólogos" que acompanham as quatro edições revistas pelo
autor do Tratado de metrificação portuguesa (1851, 1858, 1867, 1874)
fornecem um eloquente testemunho do que os homens de letras de
então sentiram como um vazio doutrinai a que se empenharam em
responder. Castilho, especificamente, ainda que não estivesse desa-
companhado ao lidar com a questão, parece pretender responder ao
problema de modo quase curricular:
Irão, pois, após este, meu segundo e contumaz pecado, e crime
de leso ramerrão: o ensino da língua latina, obra tomada em
boa parte do Cours de Langue Latine do célebre Lemare, e
em boa parte também de minha particular indústria e experiên-
cia; o novo Diccionário de Rimas classificadas, e de esdrúxu-
lo; um Tratadinho de mnemônica; a reimpressão das Noções
rudimentais, para uso das escolas. Quanto às mais pobrezas,
de que eu desejava ir paternalmente repartindo com os ainda
mais pobres do que eu, com os meninos e adolescentes; tais
como: uma tentativa sobre poética; outra sobre declamação;
outra sobre elementos de moral; outra sobre o estudo da língua
66
111
portuguesa, etc., parece-me que já posso pedir as alvíssaras a
certas pessoas, pois, com suma probabilidade, já não conclui-
rei esses trabalhos de amor e fé [... ). (CASTILHO, 1851, p. V e
VI).
O entusiasmo já se formulara em 1845, quando, nas páginas da
Revista universal, anunciava um "volume de introdução" dedicado à
"arte de escrever em português, segundo nossos estudos e observa-
ções no-la hão feito conhecer" (VENÂNCIO, 1998, p. 140). O balanço
fornecido no "Breve prólogo à segunda edição" (1858) parece eviden-
ciar que não se tratava de entusiasmo estéril:
·u;
Cã"' Ao conteúdo nas precedentes páginas alguma coisa havemos
o
"'
c;; de subtrair agora, e alguma coisa também acrescentar.
C>
::;)
t Havemos de subtrair, na parte em que reza das obras que en-
o
c...
Q) tão meditávamos publicar: O Dicionário de rimas, a que demos
Cl
de mão por sabermos que outrem o andava fazendo no Brasil:
o Tratado de Mnemônica, e as Noçôes Rudimentais, pois já os
demos à luz. (CASTILHO, 1858, p. X).
O mesmo "Breve prólogo" retomava a proposta da "Tentativa de
arte poética", que conteria "algumas observações gerais sobre a poe-
sia, breves, sucintas, conscienciosas, claras, e, sobretudo, de natu-
reza prática, aplicativa, serviçal" (CASTILHO, 1858, p. XI). Ainda que
esta obra não tenha vindo a ser efetivamente publicada, parece rele-
vante ao raciocínio que organiza este texto recuperar sua história.
Inocêncio Francisco da Silva (SILVA, 1967, p. 35) faz alusão a uma
impressão malsucedida, que se teria, enfim, inutilizado, mas cabe a
António Salgado Júnior o testemunho mais minucioso de um contato
com o "Livro": "A gente pasma: ele não nos diz o que é Poesia, ele
não nos diz o que é o Poeta. Tal livro da Arte é apenas a exposição do
modo de reconhecer em alguém natureza poética e o modo de o levar
a fazer poesia." (SALGADO JÚNIOR, 1947, p. 78 e 79). 3
3 Salgado Júnior acrescenta a seu texto a informação de que o próprio Júlio de Casti-
lho, mediante consulta, afirmara não conhecer o trabalho a que ele tivera acesso e
de cujo paradeiro não fornece pistas. De fato, não consta nenhum documento que
coincida com sua descrição do acervo de Júlio de Castilho conservado pelo Arquivo
Nacional da Torre do Tombo, não tendo sido possível, ainda, localizar evidências a
seu respeito na Biblioteca Nacional de Portugal.
67
111
Q)
A decepção de Salgado Júnior, contudo, parece derivar de uma ·c:;
O:
expectativa que se encaminha em direção contrária àquela em que se (J)
(J)
empenha o mesmo Castilho que, em 1856, suplicava em carta dirigida ~(J)
Q)
a Francisco de Monte Alverne um tratado de eloquência que pudesse 'C
c:
conter a degenerescência então em curso nas letras portuguesas; o "'E
,f
mesmo Castilho que, a partir de 1865, faz diversos apelos de teor Q)
c:
·c:;
semelhante a Camilo Castelo Branco. O que significa dizer que o em- c:
~
LL
penho teórico, nesse capítulo específico do trabalho de Castilho, é
ep.faticamente submetido ao investimento pedagógico. Insisto em re-
produzir outro "prólogo", agora à terceira edição:
Dos vários opúsculos didáticos anunciados, e parte desanun-
ciados também nos prólogos da primeira e da segunda edição,
eis aqui afinal os que hoje é minha firme tenção dar à luz com
a possível brevidade:
O Dicionário de Rimas por não ter sido levado a efeito o que
no Brasil se projetara e o Tentame de Arte Poética, do qual as
primeiras folhas se acham impressas já de muito.
O Tratado de Metrificação terá ensinado a bem versificar.
O Dicionário de Rimas auxiliará nesta fabricação tanto aos
aprendizes e oficiais como aos próprios mestres encartados.
A Poética poderá encaminhar, segundo espero, os primeiros
passos dos neófitos pelas regiões nímio vagas e indemarcadas
desse intermúndios infinitos chamados poesia.
Possível é, e provável, que a estas três obrinhas se ajunte,
como complemento, um volume de poesias portuguesas, esco-
lhidas para exemplares e para incentivo.
Por hoje mais nada e já não é tão pouco. (CASTILHO, 1867, p.
XIII-XIV).
Destaco que os opúsculos anunciados e desanunciados são quali-
ficados como "didáticos". Quanto ao Tratado de metrificação, supõe
Castilho que tenha ensinado a bem versificar, tarefa que pretende au-
xiliar com o prometido Dicionário de rimas (para aprendizes, oficiais
ou mestres). Resta, ainda, o projeto de encaminhar os primeiros pas-
sos dos neófitos com uma Poética que, supõe-se, torne didaticamente
acessível o que na poesia haja de "regiões nímio vagas e indemar-
cadas". Por fim, o volume de poemas se propõe como exemplar e
incentivo.
68
• •
Temos, portanto, claramente demarcado o magistério do árcade
póstumo, voltando-se à formação, como creio ter demonstrado an-
teriormente, de poetas, mas também de leitores especializados ou
comuns. Que tal empenho coincida com uma vocação classicizante
e com o acento nos aspectos formais não o torna contextualmente
estranho nem aos debates que em Portugal então se travavam, nem à
prática e às preocupações então recorrentes entre os homens cultos
voltados às letras, mesmo entre alguns de seus opositores.
Castilho parecerá particularmente informado sobre as questões
do momento em que escreve, se observarmos por este ângulo as
diferentes edições de seu tratado ou se observarmos também suas
.ü'i tentativas, suas desistências, seu debate com o tempo e mesmo con-
~
co
o sigo próprio. Na quarta edição do Tratado (1874) que revisa, são su-
"'
c;; primidos os "Prólogos" até então reproduzidos no conjunto (desde
C>
-Eo o primeiro até o mais recente) em cada uma das novas publicações.
0...
"'
Cl
Nesta que seria a última versão sob a chancela de Castilho, a obra é
finalizada com a seguinte nota:
O autor anunciara há anos uma tentativa sobre arte poética
para ajuntar como complemento ao presente opúsculo sobre
metrificação. Parte desse projeto principiou a ser impressa;
mas tais montanhas de dificuldades a todos os momentos lhe
surgiam em tão vasto, tão complicado e tão controvertido as-
sunto, que o obrigaram a parar e a desistir do empenho e para
sempre. Uma poética geral para hoje figura-se-lhe coisa impos-
sível. Cada um tem a sua, boa ou má, e nenhuma outra aceita-
ria. (CASTILHO, 1874, p. 156).
Em que pese a honestidade das reformulações e a renúncia a qual-
quer pretensão de totalização teórica com que, enfim, desiste do tão
acalentado projeto, caberia ressalvar que os princípios formuladores
de uma poética (não geral, mas cujo vetor aponta para a poesia que
se desenhará na sequência) acompanham o conjunto do texto que
constitui o Tratado de metrificação portuguesa, à medida que vai sen-
do reformulado e submetido ao crivo da ponderação de seu autor. 4 Já
não é tão pouco, como afirmava o terceiro prólogo.
4 Apresentam-se, aqui, resultados parciais de uma pesquisa em desenvolvimento, em
que se prepara uma edição anotada e comentada do Tratado, com indicação das al-
terações a que a obra foi sendo submetida e discussão de alguns dos pressupostos
teóricos implicados no debate de Castilho com seu próprio texto.
69
Q;
Questões de medida ·o;
0:
Cl)
Cl)
Rogério Chociay, no verbete "versificação", do Dicionário do ro- ~Cl)
mantismo literário português, após apresentar dados relativos às "'c:
-c
origens do verso lusitano, em que técnicas versificatórias oriundas "'
E
da Provença fazem-se seguir de formas de origem italiana, assinala "'
u...
"'c:
·o;
a permanência, entre românticos, dos componentes versificatórios c:
~
u...
que caracterizariam a medida velha, em coexistência com elementos
t~cnicos originários da Itália. Atribui tal sincretismo ao que seriam
atitudes recorrentes no período, tais como a revalorização do pas-
sado nacional, a oposição aos postulados neoclássicos e a busca de
liberdade formal. Considerados tais aspectos, aponta o que seriam
traços fundamentais do verso romântico português: o sincretismo
métrico, a busca de liberdade formal e a variedade de soluções. A
propósito, entende que:
o sincretismo métrico realiza-se pela confluência de códigos
formais: o da métrica tradicional, de base ibérica, o da métrica
italiana e o da métrica francesa, que durante o período come-
ça a exercer pressão que se prolongará para além do próprio
Romantismo. Exemplos dessa confluência de sistemas podem
ser vistos: a) na prática, em níveis de frequência equivalentes,
do verso decassílabo e do redondilho maior, diferentemente
do período neoclássico, em que o decassílabo predominava,
na obra de alguns poetas românticos é maior o número de poe-
mas realizados em redondilhos maiores; b) na prática do verso
alexandrino francês, dodecassilábico, que se instaura definiti-
vamente na poesia portuguesa no período romântico; Castilho
e Tomás Ribeiro, que o praticam, não deixam no entanto de
fazer experiências esporádicas com o alexandrino espanhol,
tetradecassílabico; c) na utilização, particularmente em poe-
mas narrativos, dos decassílabos brancos, que os românticos
herdaram do período anterior e praticaram com regularidade,
sem no entanto incorporarem a aversão à rima que muitos poe-
tas neoclássicos haviam manifestado. (CHOClAY, 1997, p. 571).
Se podemos afirmar, portanto, que o período romântico coinci-
de, em Portugal, com a incorporação de técnicas de versificação de
origem francesa, o fato mais significativo a indiciar tal incorpora-
ção deve ser associado a António Feliciano de Castilho (1800-1875).
70
• -~
Durante a quase totalidade do período romântico, o sistema vigente
de contagem das sílabas de um verso permanece sendo aquele que
adota o padrão grave (empregado por italianos e espanhóis), segun-
do o qual as sílabas que compõem o verso devem ser contadas sem-
pre até uma unidade silábica além da última tônica (sem que se dife-
renciem os vocábulos finais dos versos em oxítonas, paroxítonos ou
proparoxítonas - ou seja, o vocábulo paroxítono ou grave empresta
padronização à contagem, contando-se invariavelmente até a tônica
+ 1 sílaba, esteja esta sílaba adicional ausente, presente, ou, como no
caso dos esdrúxulos, tenhamos duas sílabas posteriores à tônica).
Castilho desempenha papel decisivo no processo por meio do qual
"(i;
aquele sistema foi substituído pelo padrão francês, em que o vocá-
e
CJ
o bulo oxítona ou agudo (em conformidade com a predominância de
"'
êC tonicidade em língua francesa) passa a ser o suporte da padroniza-
C)
::J
t
o ção, estabelecendo-se, portanto, que a sílaba tônica final passe a ser
a...
QJ
Cl
o ponto de interrupção na quantificação do verso. 5
A despeito da opinião generalizada que atribui ao Tratado de me-
trificação portuguesa (1851), de Castilho, a proposta de alteração do
padrão de contagem, seria mais rigoroso registrar que, em 1784, em
Lisboa, o médico Miguel do Couto Guerreiro publica um Tratado de
versificação portuguesa (GUERREIRO, 1784), cuja "Regra XI" formula a
5 No Tratado de metrificação portuguesa, assim se apresenta a questão:
"[ ... ] advertimos que nós contamos por sílabas de um metro as que nele se pro-
ferem até à última aguda ou pausa, e nenhum caso fazemos da uma ou das duas
breves, que ainda se possam seguir; pois chegado ao acento predominante, já se
acha preenchida a obrigação; nisto nos desviamos da prática geral, que é designar
o metro, contando-lhe mais de uma sílaba além da pausa, donde veio chamarem
hendecassílabo ou de onze sílabas ao heróico, a que nós tínhamos chamado decas-
sílabo ou de dez sílabas" (CASTILHO, 1851, p. 18).
Logo seguida da refutação às possíveis oposições:
"Eles fundando-se em que os graves são mais frequentes, que os agudos e os esdrú-
xulos, e em que podendo os versos de dez sílabas aceitar até doze, quando termi-
nam por duas breves, o meio entre o mínimo de dez e o máximo de doze, é onze; e
nós fundando-nos em que há absurdo em chamar verso de onze sílabas ao que só
tem dez, e está certo[ ... ]" (CASTILHO, 1851, p. 19).
71
411
proposta de contagem até a última tônica. 6 Escrevendo sobre "Couto "ü
i:C
Guerreiro e a 'Reforma de Castilho"', Melo Nóbrega assinala que a "'"'
obra de Guerreiro "gozava de grande prestígio" (NÓBREGA, 1970, p. ~
125) em Portugal, na primeira metade do século XIX, enquanto Thiers "'
QJ
"O
c:
Martins Moreira registra sua publicação no Brasil, ao longo do mês "'c:Q;
u.
de maio de 1856 e em números seguintes, na Marmota fluminense, de QJ
.::
c..>
Paula Brito (MOREIRA, [19-], p. 247-255).7 c:
e
u.
A publicação na Marmota dista cinco anos da primeira edição do
T;ratado de metrificação portuguesa e ocorre em um momento em que
o poeta português era muito estimado no país, a que viera em 1855
para divulgação de seu método de alfabetização, o Método Castilho.
Consta que gozava de grande prestígio e desfrutava de convívio
caloroso junto ao imperador. 8 A curiosa e aparentemente extempo-
rânea publicação leva Thiers M. Moreira a suspeitar das intenções
de Paula Brito: "Que teria levado o endiabrado mulato, proprietário
6 Em Couto Guerreiro, a proposta alternativa de contagem de sílabas apresenta-se em
versos:
"Contando até o acento dominante,
(Que basta para o Verso ser constante)
Dez sílabas o Heróico inteiro tem;
A sexta muito aguda lhe convém:
Todo o quebrado Heróico terá seis;
Ao Lírico maior sete dareis;
De três o seu quebrado constará;
O Lírico menor cinco terá;
Um lírico menor, e outro menor
Unidos Versos são de Arte maior."
E o comentário em prosa que Couto Guerreiro faz à regra:
"Atendendo à brevidade, que afeto, por evitar a frequente repetição de agudo, grave
e esdrúxulo, ponho por novo método, como baliza, ou termo da medição do Verso
Português, a sílaba sobre que cai o seu acento predominante inclusivamente; por-
que estando ele certo até essa sílaba, infalivelmente está certo daí por diante, ou
cresça uma, ou cresçam duas, que de nenhum modo podem crescer mais; porque o
acento predominante nunca pode estar em sílaba que anteceda a antepenúltima."
(GUERREIRO, 1784 apud NÓBREGA, 1970, p. 120 e 121).
7 A questão encontra-se desenvolvida em: (MOREIRA, [19-], p. 247-255; NÓBREGA,
1970, p. 120-127; MIRANDA; DRUMMOND, 2007, p. 15-28).
8 Brunno V. G. Vieira, escrevendo sobre "José Feliciano de Castilho e a clâmide ro-
mana de Machado de Assis", informa, a propósito da visita de António Feliciano ao
Brasil:
"Nas suas conferências esteve presente o próprio imperador e, nesse período, há
notícias de os dois terem se frequentado. O bardo lusitano lera ao imperador o dra-
ma Camões traduzido do francês, obra que lhe dedicara quando da primeira edição
em 1849. A afinidade entre os dois crescera a ponto de o monarca, depois, convidá-
-lo para a cadeira de Língua Portuguesa no colégio D. Pedro 11, de que se escusou
gentimente o poeta" (VIEIRA, 2009).
72
• •
da Marmota Fluminense, a fazer, nesse momento, a reprodução do
Tratado, de Guerreiro?" (MOREIRA, [19-], p. 249.). Não sendo pos-
sível responder à indagação, permanece pertinente destacar, sem
qualquer renúncia ao rigor, o papel estratégico desempenhado por
Castilho na divulgação do sistema de contagem alternativo, em que
se empenhou pessoalmente, sendo objeto de simpatias e oposições
no decorrer do processo.
Para o estudioso de poesia oitocentista, a decorrência mais direta
da alteração está na elucidação da presença, em manuais de versifi-
cação ou de história literária do período romântico, da designação
"hendecassílabo", entre outros exemplos, referida a versos clara-
·c;;
mente quantificáveis como decassílabos, segundo o padrão francês.
ô:i"'
o Ao que parece, a alteração do sistema de contagem teria sido, a cer-
"' ta altura, "esquecida" e o sistema francês passaria a ser percebido
"'
C'>
::::J
t
o como único, em detrimento da precedência cronológica do outro sis-
a...
"'
Cl
tema. Não deixa de ser digno de nota que um estudo decisivo como o
de António Coimbra Martins, dedicado, entre outros aspectos, preci-
samente ao papel desempenhado por Castilho nessa transformação,
estranhe a presença do termo "hendecassílabo" referido ao verso de
Sá de Miranda por Carolina Michaelis (em obra de 1885).9 Péricles
Eugênio da Silva Ramos fornece detalhes:
A reforma de Castilho acabou vitoriosa, e hoje contamos os
versos até a última sílaba acentuada, desprezando as demais
para efeito de designação. Tal vitória não foi conseguida sem
reação da parte de muitos; certos tratadistas rejeitaram ex-
pressamente a inovação, como por exemplo o Sr. Delfim Maria
d'Oliveira Maya, autor de um Manual de Estilo que em 1881
estava na 9º. edição, ou o Dr. Paulo Antônio do Vale, profes-
sor catedrático de Retórica do Curso de Preparatórios Anexo à
Faculdade de Direito de São Paulo, que em sua Noções de Arte
Poética (1884) achava o processo de Castilho capaz de provo-
car confusão (parecer que já era, aliás, o do Sr. Oliveira Maya).
Outros autores, como Eduardo Carlos Pereira (Gramática
Expositiva), passaram a indicar acomodaticiamente os dois
sistemas, referindo-se a "versos de 11 ou 10 sílabas", de "10
9 Em nota: "Não se hão-de esquecer, porém, o capítulo intitulado o hendecassílabo (!),
que figura na introdução de Carolina Michaelis para a sua edição crítica das Poesias
de Sá de Miranda[ ... ]." (MARTINS, 1969).
73
ou 9" e assim por diante. Terceiros preceptistas, finalmente,
preferiram repousar na autoridade de Castilho, confessando-
-o abertamente, como o Sr. F. A. Duarte de Vasconcelos, em
seu Compêndio dos Princípios Elementares de Arte Poética, etc,
editado em Coimbra na década de 60. Essa divisão de opiniões
e a leitura dos manuais franceses, que começou a prevalecer
durante o nosso parnasianismo, acabaram por fazer vitorioso
o sistema de Castilho, que arcaizou o outro. Bilac e Guimarães
Passos, por exemplo, nem aludem à designação dos versos an-
terior a Castilho- designação hoje revogada em Portugal ou no
Brasil. (RAMOS, 1959, p. 34).
Ainda que mais de um estudioso assinale que a mudança não afe-
taria "a estrutura rítmica do verso", 10 o que sempre admite alguma
dose de polêmica, 11 não é desprezível o caso dos versos compostos,
em que a contagem em separado de cada unidade composicional
pode resultar em contagens finais com oscilação considerável caso
se opte por um ou por outro sistema. Tome-se o exemplo do verso de
arte maior, de origem espanhola, composto de duas unidades com po-
sicionais de cinco sílabas e cesura obrigatória na quinta sílaba (5+5).
Se o sistema de contagem espanhol considerava necessariamente
que a contagem deveria (qualquer que fosse a tonicidade do vocábu-
lo final) incluir uma sílaba adicional após a tõnica (padrão grave), o
verso de arte maior computava 12 sílabas (5+1, no primeiro hemistí-
quio, 5+ 1 no segundo hemistíquio).
10 "O assunto não envolve, pois, a menor valia prática, cifrando-se em problema ta-
xonômico, de alcance meramente acadêmico. Vem, no entanto, sendo objeto de
estudos e discussôes irrelevantes, não tendo faltado quem lhe atribua exagerada
importância, chegando a preconizar o retorno ao critério de que se afastou a nossa
poética formalística." (NOBREGA, 1970, p. 125).
Opinião similar pode ser também observada em Celso Cunha que, polemizando com
estudo de António Coimbra Martins, dedicado ao estudo do decassílado de Camilo
Pessanha, defende, valendo-se do suporte de estudiosos do verso espanhol, que
a duração da tônica final absoluta e a do conjunto tônica + átona ou + átonas se-
ria aproximadamente a mesma na recitação normal, o que legitimaria igualmente
o sistema de contagem francês (atualmente adotado em português) e o espanhol-
-italiano. Já Coimbra Martins, ainda que defenda a contagem pelo padrão agudo,
não considera indiferentes ao ritmo a sílaba ou sílabas posteriores ao acento final
(CUNHA, 1963).
11 Veja-se Péricles Eugênio da Silva Ramos, na obra citada, no capítulo "Sistema de
Contagem dos Versos", que explora algumas das polêmicas sobre o tema (RAMOS,
1959).
74
• •
Cruzando o Atlântico
Ocorre que, contando-se versos de arte maior românticos pelo
padrão francês, um verso regular e previsto nas tratadísticas ante-
riores a Castilho como contendo 12 sílabas (independentemente da
tonicidade do vocábulo utilizado na cesura ou no final do verso) pas-
sa a ser descrito como irregular ou descuidado. Como se trata de
um problema crítico particularmente relevante para a discussão da
descrição de versos oitocentistas, parece caber aqui alguma análi-
se. Vejam-se os exemplos, fornecidos por Péricles Eugênio da Silva
Ramos:
"ü;
Em Álvares de Azevedo o uso do verso de arte maior trai às
a:;"'
o vezes o processo de formação resultante da soma de dois re-
"'
tti dondilhos menores, embora o primeiro pudesse ostentar ter-
Ol
::J
t
o minação grave, aguda ou esdrúxula, o que, com a contagem
c..
"'
CJ de sílabas posterior a Castilho, faz oscilar o número de síla-
bas de 10 a 12. Basta ver as seguintes linhas de O Conde Lopo
("Prelúdios"):
10 sílabas "Porém uma só! não mais! e paguei"
11 sílabas "Amores e glórias!. .. sonhei-vos! e quanto!
12 sílabas "Somente uma lágrima da face a descor".
Advirta-se, porém, que na contagem vigente ao tempo de
Álvares de Azevedo esses três tipos tinham 12 sílabas invariá-
veis, pois ambos os redondilhos, tanto o 2º como o 1º, fosse
qual fosse a sua terminação (aguda, grave ou esdrúxula), con-
tavam 6 sílabas. O mesmo se dava com outros versos compos-
tos, como o alexandrino arcaico, que somava 14 sílabas, fosse
o 1º hemistíquio agudo, grave ou esdrúxulo, indiferentemente.
(RAMOS, 1959, p. 8 e 9).
Encontramos ainda em um estudo de Chociay um exemplo das
decorrências críticas do problema, em que o pesquisador analisa um
texto crítico de Machado de Assis sobre alexandrinos de Fagundes
Varela que realmente não seriam alexandrinos. Os versos "errados"
de Varela, para Machado, deveriam ser corrigidos segundo o mode-
lo "verdadeiro" desse tipo de verso. Que os alexandrinos praticados
por Varela fossem, como o demonstra Chociay (1989, p. 37-45), ape-
nas alexandrinos antigos que não seguiam o padrão francês é opera-
ção que não julgo necessário reproduzir aqui.
75
·c
-~
Contudo, julgo pertinente destacar o levantamento realizado por
a:'"'
Chociay em que ele esclarece como essa espécie de juízo (atribuição "'"'
da noção de "erro" a um verso historicamente anterior ao padrão to- ~
mado como "verdadeiro") teria "feito história": o mesmo julgamento "'"'
"O
c
reapareceria em Sílvio Romero (a propósito de alexandrinos "erra- "'
E
dos" de Silva Alvarenga), Sérgio Buarque de Hollanda (a propósito "'
LL.
"'c
"ü
de Basílio da Gama) e Bandeira que, em texto de 1912, teria afirmado c
E
LL.
que os alexandrinos de nossos românticos seriam, por via de regra,
"~rrados" (CHOCIAY, 1989, p. 42). Coube a Silva Ramos, entre ou-
tros estudiosos, a tarefa de demonstrar como Basílio da Gama, Silva
Alvarenga, Varela e Castro Alves praticaram a receita do alexandrino
antigo. Ainda assim, Varela, provavelmente em resposta ao prestígio
de Machado, especula Chociay, teria reescrito todo um poema, trans-
formando quadras em oitavas e convertendo em hexassílabos seus
alexandrinos "errados".
A questão dos alexandrinos não é ociosa, como possa eventual-
mente parecer à primeira vista, e a defesa sistemática de seu uso, seja
por Castilho, seja por Machado, apresenta ainda outras decorrências
críticas. Um estudo de Brunno V. G. Vieira, publicado recentemente
no site Machado de Assis em linha, discute as relações entre o uso
do alexandrino pelo Machado de Assis de "Versos a Corina" e aque-
les praticados, em uma tradução dos Amores de Ovídio, por António
Feliciano, publicada no Brasil em 1858, mesmo ano em que Machado
publica no Correio mercantil seu primeiro poema em alexandrinos.
Tendo sido Castilho o divulgador desse metro em Portugal e no
Brasil, Vieira encarece os esforços do tratadista na valorização não
apenas do metro, mas de outros recursos técnicos a ele associáveis,
como a mistura de metros praticada na referida tradução, assim
como em "Versos a Corina" (a utilização concreta desta "preceptísti-
ca da variedade" é demonstrada pelo ensaísta, que também eviden-
cia indiretamente o caráter multifacetado da obra de Castilho, fértil
em oportunizar convergências como esta entre o preceptista e o tra-
dutor). Transcrevo o trecho do Tratado dedicado à questão:
Ora como a variedade seja, em cousas de arte e luxo, condição
muito principal, era claro que, se às duas medidas vulgares do
hendecassílabo e do octossílabo, que são todo o nosso haver
heróico e lírico, se pudessem ajuntar, não só o alexandrino,
mas quaisquer outras combinações métricas, em o diligencias
76
•
faria boa obra, e boa avença se levaria em o conseguir; de mais
a mais, que assim ficava o escrito mais sortido de tintas de
melodia para acertar, pelo natural, com as cores do seu pen-
samento. Esta tentativa foi a que eu fiz na minha tradução dos
Amores do Ovídio. (CASTILHO apud VIEIRA, 2009, p. 132).
A propósito, ainda, do que assinalava anteriormente, a respeito
do problema dos versos compostos e apenas a título de ilustração,
gostaria de complementar a análise das decorrêncUJ.s críticas do es-
tudo do Tratado fazendo alusão aos versos de Gonçalves Dias, cuja
recepção crítica parece merecer algumas reconsiderações à luz da
observação de seu uso sistemático de modelos versificatórios de
o
co
origem espanhola. Um simples exame da cronologia das primeiras
Cii
Cl
edições de alguns de seus livros, anteriores ou concomitantes com a
-êo primeira edição do Tratado de Castilho, seria bastante elucidativo. 12
c..
Contudo, é sistemática a desconsideração dos versos compostos
"'
Cl
de Gonçalves Dias, em análises de sua obra. O fato parece contribuir
com a recorrente descrição de desleixo formal em referência àquela
poesia. Como, no Brasil, a despeito do Tratado de Couto Guerreiro,
diversos fatores indicam Castilho como marco efetivo da alteração
do modelo de contagem, a referida descrição, ainda que possa per-
manecer em debate, jamais será rigorosa enquanto se fundar em um
modelo versificatório que só passaria a ter funcionalidade, no país,
ao longo da segunda metade do século XIX.
Formuladas nesses termos, as considerações anteriores podem
levar a supor que o papel desempenhado pelo Tratado de António
Feliciano de Castilho esteja prioritariamente centrado nos aspectos
históricos relativos ao estudo técnico do verso oitocentista, sobretu-
do na não irrelevante questão do sistema de contagem. No entanto,
entre portugueses, escrevendo a partir de um contexto romântico,
Castilho introduziu preocupações que coincidem com muitas das
conquistas simbolistas, como a orquestração verbal e a busca de re-
cursos que conferem expressividade aos sons do poema. Como se
pretendeu desenvolver neste ensaio, é observável, ainda, no embate
entre o que o Tratado realiza e as propostas que aventa sem chegar a
concretizar, a preocupação do escritor com uma pedagogia da escrita
poética, o que pode sem dificuldades ser assimilado ao conjunto da
12 1847: Primeiros Cantos; 1848: Segundos Cantos eSextilhas de Frei Antão; 1851: Últimos
Cantos.
contribuição que prestou às letras de seu tempo e legou às gerações
futuras.
Castilho opõs-se francamente ao que seria a facilidade dos român-
ticos seus contemporâneos, valorizando, ainda, uma concepção da
escrita como trabalho e esforço de transformação pelo domínio da
técnica. Para Coimbra Martins, "sob o ponto de vista formal, os pro-
gressos da poesia portuguesa, do romantismo aos nossos dias, se
podem avaliar por referência a dois marcos principais: as teorias e
profecias de Castilho, posta de lado a sua prática da poesia, e o exem-
plo de Pessoa, rejeitadas as suas teorias do supra-Camões e afins"
(MARTINS, 1969, p. 224). Para Martins, seriam outras contribuições
do poeta português a
[ ... ] percepção, embora não sistematizada, do efeito da pausa
interior na cadência do verso; exigência de que o verso não
, comece obrigatoriamente por maiúscula, pois não deve reco-
nhecer-se por sinais gráficos, senão por música intrínseca; ava-
liação da oportunidade relativa, em determinadas posições, de
versos agudos, graves e esdrúxulos, e no estudo da aptidão da
língua portuguesa para os diferentes metros; explicação do va-
lor onomatopaico das consoantes. Na espantosa descrição da
"índole das vogais", que também faz Castilho no Tratado, não é
a altura de falarmos (MARTINS, 1969, p. 245).
Por outro lado, Antõnio Ribeiro dos Santos já assinalou algumas
das convergências entre as propostas de pedagogia social formula-
das por Antero de Quental e António Feliciano de Castilho. Na carta
a Castilho, Bom senso e bom gosto, o jovem Antero censura os poetas
que "adoram a palavra que ilude o vulgo e desprezam a idéia, que
custa muito e nada luz" e arremata: "São apóstolos do dicionário e
têm por evangelho um tratado de metrificação" (QUENTAL, 1865, p.
160). As palavras são combativas, como se sabe, e fizeram escola,
ainda que não sejam mais contundentes que estas outras, presentes
em duas cartas de Castilho, de 1852 e 1859:
Os verdadeiros socialistas são estes de obras, e não de pala-
vras; levantar o povo a grau de homem; em vez de proclamar
que faça coisas, que ninguém lhe ensinou a fazer, que se colo-
que em alturas para onde não há subida, e que se torne feliz
78
411
com teorias, que nem ele, nem nós mesmos, nem creio que
seus autores compreenderão bem. Ensinemos o Reino todo a
ler, escrever e contar. Demos-lhe depois uma Imprensa perió-
dica digna dele, e manuais por todos os modos ao seu alcance;
manuais para a agricultura, para os misteres, para a higiene,
para a moral, para a economia, para a jurisprudência usual,
para a política, e ver-se-á onde ele chega.
E tanto mais preciso trabalharmos, e despendermos com a es-
cola popular, quanto nela é que está a Polítjca ampla, profun-
da, séria, duradoira, e o Progresso sem revoluções. (Sei que
repito, mas repito de propósito.) A maior parte dos políticos
não vêem isto; é por uma espécie de moda, e nada mais, que
o falam em- Instrução popular-, porque em realidade, ou pouco
"' se embaraçam com ela, ou talvez dela se arreceiam. (SANTOS,
1992, p. 51)_13
Para Santos, "O jovem de vinte e três anos e o velho de sessenta e
cinco, que se viram frente a frente num doloroso conflito de que não
eram inteiramente responsáveis, tinham afinal muito de comum: em
épocas e em contextos socioculturais bem distintos, ambos tentaram
generosamente arrancar Portugal do seu atraso secular" (SANTOS,
1992, p. 49). Não parece que seja o caso, contudo, de andar na con-
tramão dos achincalhes que Castilho recebeu desde os tumultuosos
eventos e desdobramentos da Questão Coimbrã, fazendo-lhe um
elogio incondicional por reação, e mantendo, portanto, os mesmos
termos de colocação dos problemas, ainda que invertidos os seus
vetores. Sempre se pode observar que não há pouca ingenuidade na
tentativa de mudar-se o mundo à força de manuais, assim como pelos
meios propostos por Antero.
Em Estilo e preconceito: a língua literária em Portugal no tempo de
Castilho (1998), Fernando Venâncio discute a visão consagrada que
permanece vigente a respeito do escritor. O livro situa o pensamen-
to de Castilho em um intenso debate travado ao longo da primeira
metade do século XIX, em Portugal, analisando suas concepções de
linguagem, estilo, literatura, poesia e, em especial, suas formulações
sobre o papel da "elocução" poética no referido contexto.
13 O primeiro trecho foi extraído de uma carta a António Xavier Rodrigues Cordeiro
(Cartas, vol. li. Lisboa: Emp da História de Portugal, 1910. p. 54-55) e o segundo, de
uma carta a J. M. Do Casal Ribeiro (Telas literárias. Ed.cit.vol li, p. 149).
79
111
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O que de mais relevante se parece destacar de seu texto é a erudi- "'
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ta e minuciosa reconstrução de um pensamento vivo e atuante, que cn
cn
não se furtava ao debate e sequer às reformulações, que afrontava as ~cn
próprias contradições e que se empenhava no esclarecimento e na "'c
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defesa das posições adotadas, permanecendo suficientemente lúcido E
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quanto às implicações de suas propostas, ou apressando-se em re- "'c
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conhecer equívocos ou reformular postulações, quando o debate de c
~
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ideias assim o impunha. Não se trata, portanto, de um pensamento
PfOnto, a qualquer data, ou distante da discussão, mas de um pensa-
mento comprometido com causas as mais diversas.
Considerado o contexto em que se constituiu e se tornou conhe-
cido, as transformações e os aspectos técnicos que defendeu e divul-
gou, bem como as consequências críticas derivadas de suas inter-
venções, o Tratado de metrificação de Castilho interessa, portanto,
ao estudo do verso oitocentista segundo uma perspectiva dúplice,
iluminando o que antecede e o que se sucede ao momento de sua
publicação. Por um lado, situá-lo em um momento histórico preci-
so permitiria melhor elucidar aspectos técnicos pertinentes à com-
preensão da poesia produzida antes de sua consagração. Por outro, a
compreensão das alterações que disseminou e nas quais empenhou
o autor seu prestígio pessoal permite dimensionar o papel que de-
sempenharam autor e obra nas transformações do verso no Brasil e
em Portugal, já na segunda metade do século XIX.
Referências
CASTILHO, António Feliciano de. Tratado de metrificação portuguesa
para em pouco tempo e até sem mestre, se aprenderem a fazer versos
de todas as medidas e composições. Lisboa: I. Nacional, 1851.
___ . Tratado de metrificação portuguesa para em pouco tempo e
até sem mestre se aprenderem a fazer versos de todas as medidas e
composições. Lisboa: L. Central, 1858.
___. Tratado de metrificação portuguesa para em pouco tempo e
até sem mestre se aprenderem a fazer versos de todas as medidas e
composições. Porto: L. Moré, 1867.
80 81
•
·c
___ . Tratado de metrificação portuguesa, seguido de considerações NÓBREGA, Melo. Couto Guerreiro e a Reforma de Castilho. Arredores "'
·o;
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u..
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Estudos em homenagem a Candido Jucá Filho. Rio de Janeiro: Simões,
p. 247-255, [1969?].
 Excertos do Tratado de Metrificação Portuguesa

Prólogo

O presente livro é um quase tratado, segundo eu soube e pude fazê-lo; e ao mesmo

tempo compêndio, que por breve e claro não deixará de aproveitar aos principiantes.
Tudo o que vai em letra mais grada constitui doutrina que tenho por indispensá-
vel; em tipo mais miúdo lancei as explanações e certas digressões de que absolutamen-
te se podia prescindir, mas que servirão para tornar os preceitos mais convincentes. A
consecutiva leitura das páginas todas sobrará, ou eu me engano muito, para qualquer
completar sem mestre o seu tirocínio de poeta.
Examinando tudo o que sobre versificação se escrevera em nossa língua, conven-
ci-me de que a matéria estava apenas encetada, e por homens que só viam a arte da
parte de fora; muito empirismo, alguma coisa de forma, nada de sentimento poético,
nada absolutamente de filosofia.
O amor e consciência com que trabalhei agora nesta cultura, que há trinta anos
é a minha, à primeira vista os reconhecerá quem folhear este voluminho; aqui se lhe
depararão trabalhos minuciosos de análise, que ninguém antes havia feito, que me
conste, nem talvez tentado e cujos resultados práticos devem ser muitos e importan-
tes. Entre esses trabalhos alguns há que pediam e mereciam maior desenvolvimento;
alguns poderão ser melhorados por mais hábeis mãos e provavelmente para o futuro o
hão-de-ser: é fácil acrescentar; e o progresso é de todas as coisas. Daqui até lá entendo
que os professores de poética, seguindo as regras que dou com as elucidações que lhes
junto e ajuntando eles mesmos a umas e outras o que a sua própria perícia lhes acon-
selhar, deitarão das suas escolas alunos muito mais aproveitados; esse o único fim que
me induziu a estas obscuras e inglórias lucubrações.
Se bem soubera alguém, como eu sei, a abundância de dissabores e a pouquidade
de gostos verdadeiros que o poetar e em geral o tratar letras me tem acarretado, por
muito santa alma e honrada língua que ele fosse, temo que me haveria por uma espécie
de sectário do diabo que, por estar penando sem remédio, procura atrair para o seu
inferno os espíritos ainda não perdidos. Eu, porém, em boa e leal verdade não prego
a ninguém que seja poeta ou literato por vida em Portugal; de certo não; o que faço e
84 85
•
o
•
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CJ)
o que procuro fazer é dar a mão aos imberbes, às senhoritas e ainda a algum pecador Eles fundando-se em que os graves são mais frequentes que os agudos e esdrúxulos
~ ::>
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não calejado que já tem pacto com o demônio da poesia e uma vez que já nasceram e em que podendo os versos de dez sílabas deitar até doze quando terminam por duas t:
o
"O c..
o precitos para as rimas e regrinhas desiguais, induzi-los e acostumá-los a atazanarem o breves, o meio entre o mínimo de dez e o máximo de doze é onze; e nós fundando-nos o
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"' '"'
Uo
:~ menos que possam o ouvido, o bom gosto e o bom senso ao seu próximo que nem lhe em que há absurdo em chamar verso de onze sílabas ao que só tem dez e está certo "'u
ã;
u.. ~
fez mal, nem tem culpa do seu fadário. como: ~
·c:o :2
~ [...] É fraqueza entre ovelhas ser leão,
c
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Quero acabar com uma derradeira ponderação em abono do opúsculo. Tenho eu e em que finalmente em onze há sempre dez e em dez não há onze nem doze. "O
.l9
que a matéria que se nele ensina não é só útil para os que aspiram a fazer versos; Àqueles a quem esta inovação parecer minuciosa, responderemos que não é minúcia ..="'o
entendo que em toda e qualquer educação liberal deve entrar úifalivelmente como ,ser exato no falar e que o sê-lo é obrigação e muito mais quando nenhum lucro se tira "O
Cl)

elemento; assim o fazem em Itália, em França, em Inglaterra, em muita Alemanha e
até já por terras da nossa vizinha, a velha e juvenil Castela, que enquanto nós outros
nos atascamos por querer na ignorância hereditária, lá se vai alando com o próprio
impulso, para todo o bom saber.
Se o fazer versos é para poucos, o entender de versos, o poder avaliá-los com
exação e recitá-los com justeza é para um e outro sexo uma prenda de manifesta
vantagem; requinta-se o gosto de uma importante espécie de leitura que desenvolve
e pule o gosto natural; não se refoge por medo ou justa vergonha de ler em voz alta e
em público e sobretudo com este tão fácil como agradável tirocínio se afaz o ouvido
para escrever a prosa nacional com muito mais graça e afinação; verdade esta que
poderá parecer nova e tonteria a alguém, mas que era já credo velho para Maury, para
La Harpe, para Rolin, para Voltaire, para Plínio, para Quintiliano, para Cícero e para
os mestres de Cícero, os homens da grande Atenas; verdade que eu sempre defenderei,
pois a conservo como relíquia de um excelente e eruditíssimo varão, que me honrou
com a sua amizade e com os seus conselhos me introduziu ainda menino ao caminho
das letras. Esta autoridade, que ninguém em Portugal recusará, é a do Sr. António
Ribeiro dos Santos, a quem a poesia serviu muito mais ainda na prosa que no verso.
(p. III a VIII)
[... ]
Quantas espécies de metros há na língua portuguesa
Muitas são as medidas usadas mais ou menos em nossa língua: temos versos de
duas sílabas, de três, de quatro, de cinco, de seis, de sete, de oito, de nove, de dez, de
onze, de doze; advertimos que nós contamos por sílabas de um metro as que nele se
proferem até a última aguda ou pausa e nenhum caso fazemos de uma ou das duas
breves que ainda se possam seguir; pois chegado ao acento predominante, já se acha
preenchida a obrigação; nisto nos desviamos da prática geral que é designar o metro
contando-lhe mais uma sílaba para além da pausa, donde veio chamarem hendecassí-
labo ou de onze sílabas ao heroico, a que nós chamamos decassílabo ou de dez sílabas.
do contrário; isto posto, fique entendido que todas as vezes que falamos de versos de €
"'u
oito sílabas, nos referimos ao que os outros designam por de nove; os alcunhados de .D
oito são para nós de sete; os de sete de seis e assim por diante. Prossigamos dando
exemplos de todas as medidas supra-indicadas. (p. 18-19)
Versos agudos, graves e esdrúxulos
Já dissemos o que se entendia por palavras agudas, palavras graves e palavras es-
drúxulas: se a palavra última de um verso qualquer é aguda, agudo se nomeia o verso;
se grave, grave; se esdrúxulo, esdrúxulo; do que resulta que os versos de duas sílabas
podem deitar até três e quatro; os de três até quatro e cinco; os de quatro até cinco
e seis; os de cinco até seis e sete; os de seis até sete e oito; os de sete até oito e nove;
os de oito até nove e dez; os de nove até dez e onze; os de dez até onze e doze; os de
onze até doze e treze; os de doze enfim até treze e quatorze; que é o maior número
a que uma linha métrica pode se estender. (Os hexâmetros, se eles fossem possíveis,
deitariam até dezessete.)
Dos versos graves em geral
A grande maioria dos vocábulos portugueses são graves; daqui vem que em todas
as onze medidas os versos graves são os mais fáceis e óbvios e os mais constantemente
seguidos por todos os poetas. Por esta mesma razão talvez, de ser esta cadência, de
uma longa seguida de uma breve, aquela a que o nosso ouvido anda mais afeito, até na
prosa, nos parece o verso grave o mais digno de seu nome, o menos afetado e o mais
decente ou único decente para os assuntos heróicos, trágicos, filosóficos e didáticos;
pelo menos estão eles de posse imemorial destas e de quantas matérias nobres a poesia
mete em si.
86 87
• •
o
..c: "'
V)

t1 Dos versos agudos em geral cuidamos, ela existe realmente entre a natureza do datílico e estas tão diversas nature- "'
::l
Cl

"'
(_)
Q)
zas de ideias? Ignoramo-lo; a não ser por ventura de que nesse resvalar por duas breves
::l
t:
o
"O c..
o Os versos agudos, pelo seu modo seco e estalado de acabar, sem elasticidade, sem ao cabo da palavra, nesse repousarmo-nos do esforço, que na sílaba longa fizemos, o o
c:
"'
·c:; nosso espírito como que vai seguindo por mais tempo, ainda que vagamente, o seu
'"'""
c;;
vibração, se assim o podemos dizer, têm o que quer que seja de ingrato ao ouvido; "''-'
t;::
u.. ·;::
o seriam insofríveis, se alguém se lembrasse de no-los dar enfiados aos centos e aos pensamento ou afeto; assim como um barco, depois do impulso do remo, voga ainda <ã)
·c: 2:
~ milheiros, como os graves nos aparecem, sem nos cansarem; demais, por isso mesmo per si na mesma direção; assim como a ave depois do último bater de asas se continua
c:
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que os vocábulos agudos são menos frequentes, daí tiram os versos agudos um quid de ainda o voo; assim como ao instrumento sonoro, passado o golpe que lhe extraiu uma "O
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exibição e esquisitice, que não pode frisar senão com as ideias extravagantes, cômicas, nota, só pouco a pouco se vai o som esvaecendo. Estas são parte das excelências dos "'
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brutescas ou satíricas. Correi os sonetos de Bocage, poeta que no;tocante à decência, \'sdrúxulos; mas eles têm não menos que os agudos um contra, que não será fora de "O
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a gosto instintivo e a incorruptível delicadeza de ouvido, seremos sempre obrigados a propósito assinalar. êQ)
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citar como autoridade; em todos os seus sonetos não encontrareis um sério com um ,.iJ

só verso agudo, ao mesmo tempo que jocosos e mordazes todos em versos agudos, Contra dos esdrúxulos
encontrareis muitos.
Dissemos que de serem os vocábulos agudos menos numerosos que os graves, se
Dos versos esdrúxulos em geral seguia o não poderem sem estranheza empregar-se tanto como os graves, no final dos
versos; ora, sendo os vocábulos esdrúxulos menos frequentes ainda que os agudos, se-
As palavras de duas sílabas breves depois de uma longa excedem tanto em música gue-se e pela mesma razão que o seu emprego em remate de versos deve ser muito raro.
aos termos só graves, como os graves excedem aos agudos; e é isto que faz com que, Uma série de versos esdrúxulos sem interrupção, ou com poucas interrupções, tem um
sem embargo de serem os termos esdrúxulos ou datílicos ainda menos frequentes em ar desnatural, afetado, esquisito e que facilmente degenerará em ridículo (p. 22-26}.
nossa língua que os agudos, nem por isso se estranham, quando ocorrem naturalmen-
te. Ideias há talvez, com as quais a sua toada tem uma secreta afinidade; v.g.: a ideia de
extensão ou grandeza; considerais os superlativos, todos datílicos máximo, ótimo, gran-
díssimo, boníssimo, altíssimo, vastfssimo, profundíssimo, amplrssimo etc.; não é verdade que
o mesmo tom material destes adjetivos assim, tem alguma coisa de representativo?
Mas não é só com a ideia de grandeza que os esdrúxulos fraternizam, é com a de sons
aprazíveis: música, cítara, harmônica, melódica, cântico; é com as suavidades, amenidades
e enlevo: plácida, tácito, balsâmico, adarí/ero, florida, simpático, estático, lágrimas, delícia,
êxtase, angélico, zé/ira, cândida, cerúlea, umbrí/ero, selvático, murmúrio, diáfano, /rmpida,
mórbido; é com as de movimento e força: trêmulo, rápido, indômito, quadrúpede, hipógri/o,
armígero, precípite, vértice, ríspida, bárbaro, frenético, túrbido, ímpeto, súbito, relâmpago; é
finalmente até com as opostas às suaves: hórrida, lúgubre, lôbrego, túmulo, tétrico, báratro,
pálida, mortí/ero, pestí/ero, funéreo, lápide, sarcófago, pirâmide, harrí/ico, tóxico, espíritos,
lúci/er, Eumênides.
Quantos outros vocábulos não poderiam enriquecer ainda cada um destes catá-
logos, onde só vão os que afluíram ao correr da pena! E quantos mais ainda se uma
filosofia artística houvesse podido presidir à formação da língua! Mas as línguas são
grandes obras humanas que o homem não faz, fazem-se com ele, talvez dele também;
porém, mais sujeitas a circunstâncias fortuitas e à fortuna que à vontade, ao poder, e à
força de ninguém. Mas, voltando ao assunto, donde provirá esta harmonia, se, como