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com

Quando bem tratados, os porcos ficam incrivelmente

felizes… e criaturas amigáveis…

Mas hoje eles estão tão amontoados que enlouquecem… e muitas vezes

mordem o rabo e o traseiro uns dos outros, até matando uns aos outros…
Quando você percebe que animais amigáveis e inteligentes os porcos são por
natureza…

é terrivelmente triste ver a vida desolada que eles são forçados a viver hoje, tratados
como carros em um estacionamento…
Desde a infância são tratados como mercadorias… sem
nenhum respeito pelo fato de serem seres vivos…
As vacas de ontem passavam a vida inteira pastando alegremente em

pastagens… mas hoje não é mais assim…

O amor e a união entre as mães vacas e seus bezerros... é
forte e profundo...
Mas os bezerros de hoje são tirados de suas mães assim que
nascem...
e forçados a viver suas vidas inteiras em condições indescritivelmente miseráveis...
São bebezinhos, separados de suas mães, e buscam desesperadamente
qualquer coisa para mamar…

Mas eles nunca podem mamar e, em vez disso, são alimentados com uma dieta
deliberadamente projetada para torná-los anêmicos. Qualquer um que tratasse um cachorro ou
um gato da mesma forma que milhões de bezerros são tratados hoje seria preso…
Preferimos entorpecer-nos psiquicamente ao fato do matadouro. Não
gostamos de lembrar que hambúrguer é vaca moída…
Na verdade, algumas pessoas evidentemente pensam que as galinhas são
vegetais. Quando alguém diz: “Sou vegetariano”, essas pessoas dizem: “Sim, mas
você come frango, não é?”
 O autor deDieta para um novoAmérica, John Robbins nos mostra como nossa
saúde, nossa felicidade e o futuro da vida na Terra dependem de nossa mudança
para uma maneira compassiva de comer.

Um elefante com um dente doce

Se a única vez que você viu um elefante foi em um zoológico, você só viu os espécimes
mais devastados e maltratados dessa grande espécie. Mas mesmo os elefantes cativos
são capazes de raciocínios sofisticados. Uma elefanta de cinco toneladas, conhecida
como Bertha, foi mantida durante anos no Nugget Casino em Las Vegas. Ela costumava
acordar seu treinador, Jenda Smaha, quando chegava a hora do show, roçando os cílios
na bochecha dele! Além disso, ela tinha uma maneira inteligente de pegar os doces que
Jenda usava no show, mas guardava entre os horários em
um armário na casa de Bertha. Claro, Bertha era um animal enormemente
poderoso e poderia facilmente ter quebrado o armário em pedacinhos e roubado
as guloseimas. Mas isso, evidentemente, teria sido uma estratégia muito grosseira
para um ser de sua sutileza. Em vez disso, quando um estranho entrava na casa do
elefante, Bertha agarrava o braço dele com a tromba. Você pode imaginar como
isso assustaria qualquer pessoa, então Bertha, sensível como era aos sentimentos
dos outros, foi tão gentil quanto pôde. Mas se seu cativo tentasse se afastar, ela o
apertaria o suficiente para deixá-lo saber quem era o chefe. Assim enredado, o
estranho era conduzido ao armário onde estavam guardados os doces. Então
Bertha colocava a mão da pessoa na maçaneta e esperava que o humano tivesse
inteligência suficiente para deduzir o que se queria dele.

Em uma ocasião, porém, o armário foi inesperadamente trancado e a

pobre mulher nas mãos de Bertha não sabia o que fazer. Quando Bertha a
soltou, ela foi direto para a porta, tentando sair de lá o mais rápido possível,
mas tentando ao mesmo tempo não se mover tão rápido a ponto de
assustar a “besta burra”. Pouco antes de chegar à porta, porém, ouviu um
tapinha em seu ombro. Atônita, ela se virou e se viu olhando para o grande
elefante. Em sua tromba, a elefanta guardava a chave do armário, que
ela agora caiu cuidadosamente na mão da mulher.48

Quase sempre, o que é tomado por estupidez por parte dos animais, acaba
sendo, ao contrário, uma falta de compreensão por parte dos humanos. Os
avestruzes, por exemplo, são famosos por enfiar a cabeça na areia de forma
estúpida quando não querem ser vistos. A verdade, porém, é que os avestruzes não
põem a cabeça na areia. Quando eles se sentam em seus enormes ovos, seus
pescoços longos e cabeças proeminentes os tornam um alvo visível e vulnerável,
visível para seus inimigos por quilômetros. E assim eles desenvolveram um método
engenhoso e eficaz de se camuflar quando sentem o perigo, mas devem
permanecer em seus ovos. Ao esticar o pescoço para baixo e ao longo da areia, eles
não apenas se tornam menos visíveis, mas também, à distância, parecem muito
com uma pequena colina de areia.

Quanto mais aprendo sobre os animais, mais eles me surpreendem. Há pássaros

que voam meio mundo e, no entanto, retornam precisamente ao mesmo lugar ano
após ano. Há golfinhos parteiras que conduzem os golfinhos recém-nascidos para sua
primeira respiração, enquanto outras parteiras ficam com a nova mãe e cuidam dela.
Há baleias que se comunicam umas com as outras por meio de padrões sonoros de
beleza tão maravilhosa que alguns acham que têm mais complexidade do que uma
sinfonia de Beethoven. Mas às vezes parece que nós, humanos, reconheceremos suas
formas de inteligência como dignas de nosso respeito apenas se eles discutirem
assuntos conosco em inglês e durante o chá.
 Fresco do colo de Deus
Há sempre algo adorável para mim sobre um cervo recém-nascido ou um patinho
recém-nascido ou um bezerro recém-nascido ou, de fato, um animal recém-nascido de
qualquer tipo, incluindo recém-nascidos humanos. Eles brilham; há um brilho sobre
eles, uma declaração brilhante do frescor que eles trazem à vida. Para mim, o fato de
bebês humanos recém-nascidos e bebês animais recém-nascidos de todos os tipos
brilharem com essa doçura inefável atesta nossa fonte comum. Eles nasceram como
nós - recém-saídos do colo de Deus, querendo expressar suas qualidades a serviço da
centelha divina dentro deles. Eles nascem, como nós, com sede de vida. Eles nascem,
como nós, querendo ser tudo o que são e se tornar tudo o que podem ser.

Eles querem fazer sua parte no universo, viver a vida para a qual nasceram. De muitas
maneiras, eles permanecem como bebês à medida que envelhecem, mesmo que cresçam
como um elefante, pois suas vidas são sempre intensas com imediatismo, ricas em
experiências emocionais e sensoriais.

Os animais fazem parte do nosso mundo, fazem parte da nossa existência. Eles nos dão motivos
para celebrar a vida. Eles são parte de nós.

Às vezes eles nos trazem desafios, às vezes nos trazem a oportunidade de ajudá-
los, às vezes nos trazem companheirismo. Freqüentemente, eles nos trazem
brincadeiras, beleza e risos enquanto cuidam de seus negócios de serem eles
mesmos. O que sentiríamos falta se eles não estivessem aqui!

“Se as estrelas aparecessem uma noite em mil, como os homens

acreditariam e adorariam!”

Assim disse Ralph Waldo Emerson. Você pode imaginar como nos sentiríamos se esse
fosse o destino dos animais?

O que as crianças sabem

Às vezes, as crianças entendem essas coisas melhor do que os adultos. Uma jovem
escoteira chamada Karyl Carter escreveu um relatório simples que diz tudo muito bem.

Um castor que nadou, mergulhou e deu cambalhotas entre as escoteiras que

praticavam canoagem - isso é o que você teria visto no acampamento de escoteiras
Camp Sacajawea em Newfield, Nova Jersey, neste verão.

Foi uma descoberta no final da manhã. Meninas do Holly Shores Girl Scout Council
estavam tendo aulas de canoagem em Sacy's Lake quando um grande toco
começou a se mover e realizar inúmeras proezas de natação. Ouvindo risadas,
guinchos e gritos, o diretor do cais foi até as meninas, identificou o toco como um
castor de verdade e gritou para os que estavam na praia: “Vá buscar o resto do
acampamento… eles nunca viram nada assim antes. .” Em nenhum momento,
todo o acampamento se alinhou à beira do lago, bancando o público para um tipo
de nadador muito talentoso, mas diferente.

O diretor da orla, que estava cauteloso, mas animado, disse aos canoístas:
“Continuem canoando, não acariciem o castor, mas aproveitem a experiência”.
Enquanto isso, um espectador da praia correu para o escritório do acampamento
e ligou para Hope Buyukmihci, naturalista e autora, no Unexpected Wildlife
Refuge, a cinco quilômetros de distância. "Você está sentindo falta de um castor...
um muito amigável?" A resposta foi sim. O castor era Chopper, um órfão que a
Sra. Buyukmihci criou desde a infância, e agora ele tinha mais de um ano e
começava a se virar sozinho na selva.

Minutos depois, Hope dirigiu até Camp Sacy para levar Chopper de volta para casa.
Mas no dia seguinte Chopper estava de volta ao lago de Sacy, entretendo os campistas
com seus swimabatics. “Talvez ele esteja construindo uma represa. Talvez ele vá constituir
família”, disseram alguns de seus jovens admiradores.

Todos nós estávamos entusiasmados com essas perspectivas. Dissemos a

Hope sobre o paradeiro de Chopper. Ela disse que ele poderia ficar e estava feliz
por Chopper estar sozinho.

Todos os dias, os membros da equipe mantinham Hope informada sobre as

atividades de Chopper. “Ele pode tentar subir em seus barcos”, disse ela, “mas está
apenas brincando. Ele vai mergulhar imediatamente. E ele pode simplesmente nadar
ou lutar com você se você estiver na água!”

Nos três dias seguintes, campistas, líderes e membros da equipe observaram,

acariciaram, alimentaram e simplesmente se divertiram com Chopper. As escoteiras
também conheceram a aparência, a alimentação, os hábitos e o temperamento de
um castor acostumado ao mundo das pessoas.

Durante esses dias de castor, a atmosfera no acampamento mudou

drasticamente. Havia uma profunda consciência de que realmente havia
algo vivo e amigável lá fora, na floresta e nas águas.
Uma tarde, o diretor do acampamento decidiu tirar algumas fotos de
Chopper. Ele o encontrou nadando em uma área pantanosa perto do
acampamento Comanche. Um entusiasta dos animais, o diretor caminhou
direto para o pântano, clicou na câmera e foi prontamente, mas de
brincadeira, agarrado pela perna por Chopper. O dia seguinte foi agitado, com
 fechamento do acampamento e saída dos campistas. Não foi até o final da tarde de
sábado que alguns membros remanescentes da equipe decidiram caminhar até o
lago para se despedir de Chopper.

Ao nos aproximarmos do lago, havia outros admiradores de castores de

última hora parados no cais. Eles gritaram: “Venha rápido!!!” Corremos,
apenas para encontrar Chopper caído na beira do cais, morto.

Essas pessoas, muitas das quais eram jovens campistas, tinham acabado de testemunhar um
pescador não identificado espancar Chopper de forma maliciosa até a morte.

Parecia que Chopper estava atrapalhando o esporte desse homem invasor. O

pescador, que estava remando, gritou para nós: “Aquela coisa tentou subir no meu barco,
então eu bati nela com minha vara de pescar. Então começou a assobiar para mim. Eu tive
que bater com meu remo.

Enrolamos o Chopper em uma toalha de praia.

Nós choramos…49

Meu sonho

Eu tenho um sonho. Vejo a humanidade entendendo que o espírito que canta em

nossos corações canta também nos corações dos outros animais. Vejo-nos percebendo
que existem muitos tipos de inteligência, muitos tipos de almas, muitos tipos de
sofrimento e esforço. Vejo-nos sabendo que todas as criaturas são dotadas da mesma
vontade de viver que possuímos. Vejo-nos respeitando os deles, como gostaríamos que
os nossos fossem respeitados se estivéssemos na posição menos poderosa e eles
dominassem a terra.

Vejo-nos gratos por esses companheiros extraordinários.

Vejo nossas vidas ricas em animais. Eu nos vejo com muitos amigos animais. Vejo
nossas cidades salpicadas de lugares selvagens, litorais, parques, ravinas e desfiladeiros,
onde criaturas selvagens podem viver. Vejo todas as formas de vida trabalhando juntas em
harmonia, cultivando todo o potencial do planeta.

Vejo-nos apreciando as diferentes necessidades, diferentes tipos de

inteligência e diferentes responsabilidades dos vários animais. Vejo-nos
sentindo as maneiras únicas como eles sentem, pensam, sofrem e amam.

Vejo-nos aprendendo a tratar com respeito aqueles que, no esquema maior das coisas,
são apenas nossos irmãos e irmãs mais novos. Vejo-nos percebendo que eles também são
expressões, em suas formas individuais, da força vital universal. eu vejo nós
agindo com base no conhecimento de que é a mesma Força Divina que nos dá
fôlego.

Vejo-nos percebendo que todas as criaturas de Deus têm um lugar no coro.

2. BRAVE NEW FRANGO
Ensinar uma criança a não pisar em uma lagarta
é tão valioso para a criança quanto para a lagarta.

—BRADLEYMILLER
A grandeza de uma nação pode ser julgada por
a maneira como seus animais são tratados.

eu
—GE OI
Como a maioria das pessoas, gostaria de minimizar o sofrimento desnecessário
no mundo. Quero eliminar a violência e a dor desnecessárias e dou meu apoio,
sempre que posso, a uma abordagem positiva desse objetivo. Mas, como a
maioria das pessoas, nunca pensei muito no impacto que minha maneira de comer teve no
mundo. Claro, eu sabia que os animais eram mortos para comer, mas não é assim que a
natureza faz? Não é esse o caminho das cadeias alimentares da vida?

Mas aprendi que os animais usados como alimento nos Estados Unidos
hoje não são apenas mortos; algo mais acontece com eles. E descobrir isso me
mudou para sempre.

Quanto mais aprendo, mais sinto que, se as pessoas soubessem o que realmente
acontece, fariam grandes mudanças em suas escolhas alimentares. Grandes mudanças
que iriam percorrer um longo caminho, não apenas para melhorar sua própria saúde,
mas também para reduzir o sofrimento no mundo.

Vamos começar com galinhas. Para entender o que acontece com esses
animais, ajuda ter uma ideia de que tipo de seres eles são. Infelizmente, a
maioria de nós tem visões bastante estereotipadas deles.
A palavra “galinha” é frequentemente usada como sinônimo de “covarde”. Mas
esse é um apelido humano. As galinhas, embora nervosas e rápidas para se
assustar, são tudo menos criaturas tímidas e covardes. Os galos são conhecidos por
seu orgulho e ferocidade e pela afirmação inflexível de seu poder. Muitas culturas
exploraram esse fato no chamado esporte da luta de galos. E em todo o mundo
uma grande variedade de culturas reconheceram o poderoso espírito do
galo usando seu nome como sinônimo de pênis masculino.1Em idiomas de todo o
mundo, a palavra para galinha macho também é usada para significar humano.
potência sexual masculina.2

As galinhas fêmeas também não são as criaturas covardes que fomos condicionadas
pensar que são. Eles podem ser absolutamente ferozes na defesa de seus filhotes,
mesmo contra adversidades terríveis e pássaros predadores muito maiores. Um
cientista que estudou galinhas por anos, EL Watson, observou uma mãe galinha
defender seus pintinhos contra o terrível ataque do temido corvo.

Conheço uma galinha velha que criava pintinhos na costa oeste da Escócia,
perto de penhascos onde os corvos construíam seus ninhos. Em ocasiões
comuns, os corvos são o terror das aves domésticas, que voam para se abrigar à
primeira vista das asas negras. Eles não ousam enfrentar bicos muito mais
fortes que os seus. (Mas) essa pequena mãe de uma ninhada de dez se manteria
firme com os pelos eriçados, os olhos brilhando em desafio. Tal era sua coragem
que ela perdeu apenas um de sua ninhada quando dois
os corvos vieram contra ela.3

As galinhas não são as criaturas medrosas que fomos condicionados a pensar. E

a ideia geralmente aceita de que eles são estúpidos também não tem fundamento.

Agora, não estou dizendo que as galinhas são os animais mais brilhantes. Mas sei
que nossa compreensão do que constitui a inteligência é totalmente relativa. Se um
aborígine elaborasse um teste de QI, por exemplo, toda a civilização ocidental
provavelmente seria reprovada. Temos uma maneira muito conveniente e egoísta de
definir inteligência. Se um animal faz algo, chamamos isso de instinto. Se fazemos a
mesma coisa pelo mesmo motivo, chamamos isso de inteligência.

Pessoalmente, eu não seria muito rápido em tentar definir a inteligência das

galinhas. Eu teria medo de julgá-los por padrões que são irrelevantes para eles.
Pois quanto mais eu aprendi sobre os tipos de criaturas que eles são e o que
eles são conhecidos por fazer, mais fico impressionado com seu tipo único de
inteligência.

Um naturalista deu a uma galinha 21 ovos de pintada que havia encontrado, só para ver o
que aconteceria. Esses pequenos ovos de casca dura estão muito longe dos ovos de uma
galinha. Mas a galinha levou a sério a tarefa e de alguma forma conseguiu cuidar de todos os 21
ovos sem um sinal de protesto. Como produto de nossas noções convencionais condicionadas
sobre galinhas, originalmente pensei que ela fazia isso simplesmente porque era burra demais
para perceber que não eram seus próprios ovos. Quando os filhotes nasceram, ela não pareceu
nem um pouco perturbada pelo fato de não serem galinhas. Sua pequena aparência de perdiz e
modos desconhecidos evidentemente não representavam nenhum problema para ela. Mais
uma vez, pensei que ela era simplesmente estúpida demais para perceber que não eram
galinhas. Mas eu estava errado. Ela estava muito mais sintonizada com a realidade do que eu
imaginava. Depois de alguns dias cuidando da pequena pintada, ela os levou para a cobertura
de alguns arbustos. Em vez de perguntar
para se alimentarem do purê comum que davam às galinhas, ela ciscava em alguns
formigueiros as pupas brancas. As galinhas não comem esse tipo de comida, mas
galinha-d'angola faz! Os pequeninos aceitaram com prazer instintivo.4

Como ela poderia saber? Que forma de inteligência ela estava exibindo? Ela
talvez estivesse suficientemente sintonizada para receber algum tipo de mensagem
de sua psique coletiva? Isso é mais do que o homem pode fazer!

Em outra ocasião, um naturalista deu a uma galinha alguns ovos de pata. Ela cuidou
deles e os chocou como se fossem seus, mas não ficou nem um pouco perturbada
quando patinhos emergiram de seu trabalho em vez de filhotes. Totalmente destemida
pela situação, ela começou a fazer algo que nem ela nem nenhuma outra galinha da
área jamais haviam feito antes. Ela subiu em uma prancha sobre uma ponte
fluxo. Então, cacarejando, ela convidou os patinhos para a água.5
É um mistério para mim como essas mães galinhas sabiam o que fazer com os bebês
que chocavam e que eram de outra espécie. Mas de alguma forma eles fizeram. Parece que
quando falamos de ser colocado sob a proteção de alguém, estamos nos referindo
corretamente a um tipo de cuidado notavelmente carinhoso e sensível.

Vivendo tão divorciados da natureza quanto a maioria de nós, infelizmente, podemos

não ter mais muita experiência pessoal com galinhas e, portanto, podemos não saber que
mães maravilhosas elas são. Mas ao longo da história registrada a galinha tem sido um
símbolo supremo do melhor tipo de maternidade. De fato, os romanos pensavam tanto nas
qualidades maternais da galinha que frequentemente usavam
a frase “filho-da-galinha” para significar um homem afortunado e bem cuidado.6

Nu em meio às Ruínas
Embora as experiências e lembranças que a maioria de nós tem das galinhas sejam
influenciadas por preconceitos infundados, é difícil esquecer a sensação de ver
pintinhos recém-nascidos, suas cabecinhas amarelas saindo de baixo das penas da
mãe galinha, seus minúsculos bicos amarelos apenas começando a bicar. Para
muitos de nós, os pintinhos recém-nascidos são a própria imagem da inocência e
da adorabilidade. No entanto, talvez eles também falem de algo mais profundo,
algo inspirador. Ao abrir caminho para fora do ovo, eles também parecem
simbolizar nossa necessidade contínua de superar velhas limitações, nossa
profunda necessidade de empurrar e expandir além dos limites que serviram a um
propósito necessário, mas que agora devem ser deixados para trás. Nisso, os
pequenos representam exatamente o oposto da covardia que fomos condicionados
a pensar como “frango”. ” Eles representam coragem. Eles bicam a saída, sem saber
o que os espera. E quando emergem, ficam nus e novos em meio às ruínas de um
passado ao qual nunca poderão regressar, tendo empreendido uma viagem irreversível
para o desconhecido, simplesmente porque é o seu destino fazê-lo.

De alguma forma, esses pintinhos me lembram da bravura do espírito humano

e, também, de nossa situação como espécie. Não somos também movidos por um
imperativo evolutivo, pelo apelo do nosso próprio crescimento e potencial de
expansão? Não estamos nós, como uma raça, parados agora em meio ao lodo e
cascas de ovos de nosso passado primitivo, sem saber o que será de nós, mas já
sonhando com as estrelas?

Uma coisa é certa. As galinhas são muito mais sensíveis do que a maioria de nós
acredita. Um estudo do Instituto Politécnico da Virgínia descobriu que as galinhas
florescem quando tratadas com carinho. Os pesquisadores falaram e cantaram suavemente
para um grupo de pintinhos. Como resultado, as galinhas eram mais amigáveis e
ganhavam mais peso para a quantidade de ração consumida do que as galinhas que eram
ignoradas. As aves bem tratadas também foram mais resistentes à infecção do que
as outras galinhas.7

Bem-vindo ao paraíso do frango

A criação de galinhas nos Estados Unidos hoje não é, porém, um processo que
transborda compaixão por esses animais. Tampouco se parece com a operação de
curral que nos vem à mente quando imaginamos a vida das galinhas. Mudanças
fundamentais ocorreram nos últimos 30 anos. Anteriormente, as galinhas eram
aves criadas ao ar livre, ciscando e revirando o solo em busca de larvas, minhocas,
grama e larvas. Eles conheciam o sol, o vento e as estrelas, e o canto do galo ao
raiar do dia era apenas um dos muitos sinais que mostravam que eles estavam
profundamente sintonizados com os ciclos naturais de luz e escuridão.

Mas hoje tudo isso mudou. A criação de galinhas nos Estados Unidos tornou-
se completamente industrializada. Não vivemos mais na época da galinha de
capoeira. Vivemos agora, lamento dizer, na época do frango da linha de
montagem.

Há uma história por trás das aves e dos ovos de hoje que nunca saberíamos pelas
pequenas embalagens limpas à venda em supermercados modernos e bem
iluminados. Tudo parece tão limpo, confortável e confiável, tão cuidadosamente
embalado e rotulado. Enquanto estou em um supermercado decorado com bom gosto,
ao som de música de flauta, olhando para caixas de ovos e embalagens de aves com
desenhos felizes de galinhas sorridentes, acho difícil imaginar que algo possa estar
errado. Tudo é feito para nos assegurar que as galinhas de hoje não poderiam ser mais
felizes ou mais bem cuidadas, e que nenhuma despesa é poupada para nos trazer
ovos e produtos de qualidade. Os anúncios da Perdue, Inc., uma das maiores
produtoras de frangos de corte do país, são típicos. Neles, o presidente da
empresa, Frank Perdue, nos conta que suas galinhas vivem em “uma casa que é o
paraíso das galinhas”.8

Mas acontece que não há muita verdade em descrever as acomodações de frango

contemporâneas como “o paraíso das galinhas”.

Para começar, as fazendas de frango de hoje não são mais fazendas, mas
deveriam ser chamadas de fábricas de frango. Fábricas, porque as galinhas vivem
toda a vida dentro de edifícios totalmente desprovidos de luz natural. O dia do
curral já se foi. Não há celeiros nem pátios no mundo mecanizado da produção
avícola de hoje, apenas linhas de montagem, esteiras transportadoras e lâmpadas
fluorescentes. Fábricas, porque essas criaturas orgulhosas e sensíveis são tratadas
estritamente como mercadoria, com total desprezo por seus espíritos, sem nenhum
traço de sentimento ou compaixão pelo fato de serem animais vivos, respirando.
Fábricas, porque as galinhas são sistematicamente privadas de toda expressão
concebível de seus impulsos naturais.

As fábricas de frango de hoje não são fazendas como a maioria de nós as concebe.
São expressões vivas da atitude de que os animais são coisas, matérias-primas para
serem consumidas como quisermos.

Eu gostaria de estar exagerando. Eu gostaria de estar descrevendo casos

isolados de gerenciamento negligente. Mas eu não sou. Estou descrevendo os
procedimentos operacionais padrão das indústrias de ovos e aves hoje. Estou
descrevendo as operações que produzem 98% de nossos ovos e aves. Estou
descrevendo técnicas e práticas que são descritas e discutidas todos os dias da
semana em revistas especializadas comoPoultry World, Poultry Tribune, Poultry
Digest,Agricultor e Criador de gado,eDiário da Fazenda.

No mundo da linha de montagem das fábricas de frango de hoje, as galinhas não são
mais chamadas de galinhas. Se eles foram criados para sua carne, eles são chamados de
frangos de corte. Se eles foram criados para seus ovos, eles são chamados de poedeiras.
Agora, não chamar os animais por seus nomes de animais, mas dar-lhes novos nomes de
acordo com seu valor alimentar para os humanos, pode não parecer grande coisa em si,
mas faz parte de um processo que nos condiciona profundamente a esquecer o espírito de
os animais como seres vivos com dignidade própria. Na verdade, a indústria faz questão de
não ver os animais como animais.

A camada moderna é, afinal, apenas uma máquina de conversão muito

eficiente, transformando a matéria-prima – ração – no produto acabado – o
ovo – sem, é claro, requisitos de manutenção.
 — FARMER ESTOCKBREEDER9

Feliz Aniversário Estilo de Fábrica

Pintos machos, é claro, têm pouca utilidade na fabricação de ovos. Então, o que
você acha que acontece com os machos? Como os pequeninos são recebidos
quando, depois de bicarem a saída de suas cascas, esperando encontrar o calor de
uma galinha esperando, eles olham em volta e procuram começar suas vidas na
terra?

Eles são, literalmente, jogados fora. Observamos em um incubatório enquanto os

“extratores de galinhas” capinavam os machos de cada bandeja e os colocavam em
sacos plásticos resistentes. Nosso guia explicou: “Colocamos em uma sacola
e deixe-os sufocar.”10
Não é uma foto para alegrar o coração de uma mãe, mas mais de meio milhão de
pintinhos são “eliminados” dessa maneira todos os dias do ano nos Estados Unidos.
Nos segundos que você leva para ler este parágrafo, mais de 2.000 filhotes machos
recém-nascidos serão jogados por mãos humanas em sacos de lixo para sufocar
entre seus irmãos, sem o menor reconhecimento de que estão vivos.

E eles são, talvez, os sortudos. Porque para aqueles filhotes que podem viver, a
“vida” que se segue é realmente um pesadelo.

Nas fábricas modernas de hoje, as galinhas, extremamente sensíveis aos ritmos

naturais de luz e escuridão da terra, nunca veem ou sentem a luz do sol. Os pintos de
corte chegam aos produtores via esteira, em lotes de dezenas de milhares. Recém-
saídos das incubadoras e incubadoras mecanizadas, com apenas algumas horas de
vida, os fofos bebês amarelos espreitam constantemente em vozinhas frágeis por suas
mães desaparecidas. Mas eles nunca conhecerão o som da voz de sua mãe, nem o
calor de seu corpo, nem o conforto de sua proteção. Não haverá arranhões na poeira
para insetos saborosos, nem pavoneios e exibições, nem cantos para anunciar o
amanhecer.

Esses pintinhos vêm equipados com uma expectativa de vida dada por Deus
de 15 a 20 anos. Mas sob as condições da pecuária industrial moderna, os
frangos de corte modernos podem atingir a idade avançada de dois meses. Em
comparação, as camadas são verdadeiros Matusalém - os mais longevos entre
eles podem viver até dois anos.

Quanto mais eu aprendia sobre essas fábricas, mais irônico parecia chamá-
las de paraísos das galinhas. Composto por armazéns sem janelas, com fileiras
de gaiolas empilhadas umas sobre as outras do chão ao teto, como
transporte de engradados, o ambiente foi sistematicamente pensado para
maximizar os lucros das empresas agroindustriais proprietárias dos galpões e
das aves. Ele não foi projetado com nenhuma preocupação com os impulsos
naturais das galinhas, conforto mínimo ou mesmo saúde.

Dentro do galpão sem janelas, todos os aspectos do ambiente das aves são
totalmente controlados, para que elas cresçam o mais rápido possível ou produzam
o máximo de ovos possível, com o menor custo possível para a empresa
proprietária da operação. A propósito, as empresas proprietárias das fábricas de
frangos de nosso país geralmente não são empresas agrícolas, como você deve ter
imaginado. Como Peter Singer demonstrou em seu excelenteLibertação animal,são
empresas como a Textron Inc., fabricante de lápis e helicópteros. Essas empresas
entram no negócio simplesmente porque parece um negócio lucrativo
risco.11Assim, eles aplicam às galinhas as práticas comerciais que trabalham com
lápis e helicópteros, tratando assim esses animais apaixonados e respiradores com
a mesma consideração que eles têm para com os lápis.

A vida social das galinhas

O renomado etólogo inglês Desmond Morris, autor deO macaco nu, escreveu sobre
os métodos atuais de criação de galinhas em gaiolas (também chamadas de
baterias).

Qualquer um que tenha estudado a vida social dos pássaros cuidadosamente

saberá que o mundo deles é sutil e complexo, onde comida e água são apenas uma
pequena parte de suas necessidades comportamentais. O cérebro de cada ave é
programado com um conjunto complicado de impulsos e respostas que o colocam
no caminho para uma vida cheia de atividades territoriais especiais, nidificação,
poleiro, higiene, parental, agressiva e sexual, além do comportamento alimentar.
Todas essas atividades são totalmente negadas a bateria
galinhas.12

As galinhas são, por natureza, animais altamente sociais. Em qualquer tipo de ambiente natural,
seja em uma fazenda ou na natureza, eles desenvolvem uma hierarquia social, muitas vezes
conhecida como hierarquia hierárquica. Cada ave cede, no comedouro e em qualquer outro lugar,
para aqueles que estão acima dela na classificação e tem precedência sobre os que estão abaixo.

A ordem social é extremamente importante para essas aves. De acordo com

estudos publicados emO novo cientista,as galinhas podem manter uma hierarquia
estável, com cada ave conhecendo todas as outras individualmente e ciente
de seu lugar entre eles, em bandos de até 90 galinhas.13Além de 90 pássaros, no entanto,
as coisas podem sair do controle. Claro, em qualquer tipo de ambiente natural,
bandos nunca chegariam perto desse tamanho. Mas nos “céus das galinhas” de hoje, os bandos
tendem a ser maiores do que o limite de 90 aves.

Quanto maior?Digestão de Avesrelata que o tamanho do lote em uma fábrica de

ovos típica é de 80.000 aves por armazém!14

Assim como uma mãe galinha

Em tal situação, os pássaros são completamente incapazes de satisfazer uma das

prioridades mais básicas e intensas de sua natureza, que é desenvolver um senso de
ordem social e seu lugar dentro dela.

Os resultados não são muito bonitos. Incapazes de estabelecer qualquer tipo de

identidade social para si próprios, os animais confinados lutam constantemente entre
si. Eles ficam furiosos com a falta de espaço e a completa frustração de sua
necessidade primordial de uma ordem social. Em sua frustração, eles bicam
violentamente as penas uns dos outros, freqüentemente tentam matar uns aos outros
e até tentam comer uns aos outros vivos. A indústria toma nota desses
desenvolvimentos, mas apenas em termos de seu efeito sobre os lucros.

Bicar as penas e o canibalismo facilmente se tornam vícios sérios entre as aves

mantidas em condições intensivas. Eles significam menor produtividade e perda
de lucros.

—TELEFARMAREXPRESS15
Qualquer comportamento entre galinhas que ameace os lucros é conhecido no comércio como um
vício, um termo que realmente me faz pensar. Onde está a virtude em manter os pássaros nessas
condições?

Uma vez que os animais insistem em se comportar como as criaturas orgulhosas e

sensíveis que são, e tentando, mesmo nessas condições bizarras, expressar seus impulsos
naturais, os especialistas que administram as fazendas industriais de hoje precisam
responder. Eles têm que fazer alguma coisa, porque se muitos pássaros se matam, perde-
se dinheiro, e isso é a única coisa que eles não podem deixar acontecer. Eles sabem que o
comportamento frenético dos pássaros surge das maneiras não naturais em que os
pássaros são mantidos. Então, o que os gerentes de fábrica fazem? Tornar as condições
ainda mais antinaturais, é claro.

O método preferido na indústria hoje é cortar parte dos bicos das galinhas,
um processo conhecido como debicagem.16Isso não ajuda em nada a reduzir as
condições que deixam as galinhas tão loucas que elas atacam umas às outras
ferozmente. Mas os torna incapazes de causar muito dano aos lucros da
empresa.
 As pessoas que dirigem as fábricas de aves de hoje não estão preocupadas com o
fato de que o processo de cortar parte dos bicos das galinhas requer cortar tecidos
moles altamente sensíveis, semelhantes à carne sensível e macia sob as unhas
humanas, e causa dor severa aos animais. Eles também não se importam com o fato de
estarem aleijando os animais e cortando o membro mais importante dos animais. Os
produtores de aves de hoje estão muito satisfeitos com a debicagem.
Empregado quase universalmente na indústria hoje,17esta prática ajuda os
produtores a manter as galinhas vivas sob as condições estressantes,
desumanas e superlotadas que são a causa da agressão não natural e
canibalismo dos animais em primeiro lugar.
Mesmo do ponto de vista estritamente de dólares e centavos, no entanto, existem algumas
desvantagens no procedimento. Como observou uma publicação agrícola:

Às vezes, o crescimento irregular dos bicos em uma ave sem bico

torna difícil ou impossível beber onde uma ave normal não teria
dificuldade.18

Os especialistas da fábrica não estão satisfeitos com a tendência de jovens pássaros sem
bico ingratos morrerem de sede porque não conseguem beber de bebedouros do tipo bico
ou então morrer de fome a poucos centímetros de seu suprimento de comida porque não
conseguem comer. Eles também não estão felizes com os pássaros que sobrevivem, mas
não conseguem ganhar peso de acordo com o cronograma porque têm problemas para
comer. Isso não é algo que eles querem ver, porque a carne de frango é vendida por quilo.

Não são derrotados pelas mortes e deficiências de aves sem bico, no entanto, os
produtores de hoje procuram compensar essas perdas e aumentar os lucros por meio de
publicidade. Eles simplesmente dizem ao público que suas galinhas não poderiam estar
mais felizes. Um grande produtor de frangos de corte, a Paramount Chickens, exibiu
comerciais de TV nos quais uma sorridente Pearl Bailey (que provavelmente não sabe a
verdade mais do que a maioria de nós) nos assegura que a Paramount parece
atrás de suas galinhas “como uma galinha mãe”.19

Esta é uma declaração notável. Quantas mães galinhas já cortaram o

bico de seus bebês e os forçaram a viver em condições nas quais não
podem estabelecer uma identidade social e, assim, enlouquecer?

Iluminado?
Você provavelmente já ouviu o magnífico trombetar dos galos ao raiar do
dia, o anúncio apaixonado e estridente de que o amanhecer chegou. O som
com que dão as boas-vindas ao dia atesta, não só o seu orgulho e
espíritos apaixonados, mas também como as galinhas são sensíveis à luz. Este é um fato
que os avicultores modernos conhecem e não hesitam em explorar.

Nos armazéns sem janelas que nos pedem para acreditar que são o paraíso das galinhas, a
iluminação artificial é manipulada da maneira mais artificial para maximizar os lucros e
minimizar os custos. Os frangos de corte são frequentemente expostos à luz forte 24 horas por
dia durante as primeiras duas semanas. Então as luzes podem ser diminuídas
ligeiramente e ligue e desligue a cada duas horas.20Com cerca de seis semanas de
idade, os animais enlouqueceram tanto com tudo isso que as luzes devem ser
apagadas completamente na tentativa de acalmá-los. Mas, mesmo assim, a
ausência de qualquer saída para as energias e impulsos naturais dos pássaros leva
a uma grande luta, com os pássaros sem bico bicando dolorosamente uns aos
outros no escuro, muitas vezes conseguindo, apesar da mutilação de seus bicos,
matar um outro. É em momentos como este que os gerentes de fazendas revelam a
profundidade de sua compaixão pelos animais sob seus cuidados.

É uma pena quando eles se matam. Significa que desperdiçamos toda a

ração que foi para a maldita coisa.

— HERBERTREED, PRODUTOR DE AVES 21

As condições de iluminação para galinhas poedeiras jovens (chamadas frangas) são um pouco
diferentes daquelas fornecidas para frangos de corte, embora não exatamente o que você
chamaria de natural. Esses jovens são mantidos em prédios “crescidos” que geralmente são
mantido completamente escuro, exceto na hora da alimentação.22Então, quando as
galinhas jovens atingem a idade em que podem começar a botar ovos, tudo muda
repentinamente. Tendo vivido toda a sua vida em completa escuridão, exceto na
hora da alimentação, as galinhas agora se encontram sujeitas a uma luz dura e
contínua.

Em uma fazenda, foi testado um período de 23 horas de iluminação por dia.23

Agronegócio bota ovo

As pessoas que projetam o que a indústria nos diz ser o paraíso das galinhas são
verdadeiros virtuosos quando se trata de manipular o ambiente dos animais para obter o
máximo lucro. Quando a produção de uma galinha poedeira começa a diminuir, os
produtores não se acomodam e deixam a produção diminuir. Não quando eles descobriram
que é possível aumentar sua produção de ovos por um procedimento conhecido no
comércio como muda forçada.24A galinha já em pânico e exausta de
repente se verá mergulhada na escuridão total. A iluminação artificial, que
até então funcionava por mais de 17 horas por dia, agora foi totalmente
cortada e, ao mesmo tempo, sua comida e água foram retiradas.
Após dois dias de fome sem nem mesmo água no escuro, a ave, ainda sem comida ou
luz, pode beber água. Eventualmente, a iluminação e a comida serão devolvidas ao que
se passa por normal. As galinhas que sobreviveram a este engenhoso procedimento
terão sofrido um choque em processos fisiológicos associados, em condições naturais,
à perda sazonal de plumagem e crescimento de penas frescas. Após a muda forçada, as
galinhas que sobrevivem à provação podem ser suficientemente produtivas para serem
mantidas por mais dois meses. Em seguida, eles se juntam àqueles que não
sobreviveram ao procedimento em primeiro lugar em nossa canja de galinha.

Esperançosamente, a galinha terá aprendido algo com os dias sem comida ou água,
porque os gerentes da fazenda certamente aprenderam. Durante suas últimas 30 horas
antes do abate, ela novamente não receberá comida. Uma manchete emPoultry Tribune
lembrou aos produtores de aves: “Tire a ração das galinhas mortas.”25O jornal comercial
calculou brilhantemente que a comida dada às galinhas durante as últimas 30 horas de
suas vidas não tem tempo para se transformar em carne. Fica no sistema digestivo e assim,
aconselham os especialistas, não passa de um desperdício de ração.

O botão de pânico
Apesar de serem tratadas consistentemente como máquinas nas fábricas de frango de
hoje, as galinhas ainda se recusam teimosamente a se acomodar e se dedicam
obstinadamente a produzir o máximo de ovos possível e engordar o máximo que
puderem, no menor espaço de tempo possível. Em vez disso, insistem em pensar em si
mesmos como animais, com impulsos e necessidades.

Mas as galinhas de hoje não têm permissão para expressar seus impulsos naturais.
Eles não podem andar, arranhar o chão, construir um ninho ou mesmo esticar as asas.
Todo instinto é frustrado. As bizarras manipulações de iluminação permitem que essas
criaturas sensíveis à luz não tenham vestígios de um ciclo natural de sono. Eles não
podem estabelecer uma hierarquia ou qualquer senso de identidade social. Eles não
podem ficar fora do caminho um do outro, e os pássaros mais fracos não têm como
escapar dos mais fortes, já enlouquecidos pelas condições grotescas em que vivem.

O resultado é que essas criaturas apaixonadas vivem em estado de

pânico perpétuo. Eles se agitam ao menor distúrbio e mostram todos os
sinais de terem enlouquecido completamente. Um naturalista observou:
As galinhas de bateria que observei parecem enlouquecer na época em
que normalmente seriam desmamadas por suas mães e saíam no mato
perseguindo gafanhotos por conta própria. Sim, literalmente, o
bateria torna-se um hospício galináceo.26
Outro repórter afirma:

As aves no galpão de postura estão histéricas... As aves grasnam, cacarejam e cacarejam

enquanto se amontoam umas sobre as outras para bicar o cocho de grãos controlado
automaticamente ou para beber água. É assim que as galinhas passam
sua curta vida de produção incessante.27

Outro relato, este de um cientista que passou a vida inteira observando o

comportamento animal, nos diz que as galinhas de hoje são propensas a
debandadas.

Sem causa aparente, uma onda de histeria varre toda a bateria; gorjeios
selvagens e não naturais, gritos confusos e uma vibração como se
cada pena de cada galinha tornou-se possuída e frenética.28
Em seu pânico, os pássaros às vezes se empilham uns sobre os outros e alguns morrem
sufocados. Os produtores de aves não são em geral o que você chamaria de tipos
sentimentais, mas como os pássaros sufocados representam um desperdício de ração, esse
é o tipo de coisa que definitivamente os estimulará a agir. Para não serem enganados, eles
descobriram que o problema de amontoamento pode ser diminuído amontoando as
galinhas tão apertadas em gaiolas de arame que elas mal conseguem se mover. Dessa
forma, quando entram em pânico, não podem se amontoar tão facilmente.

As gaiolas produzem alguns problemas próprios, no entanto, que tornam ainda mais
enganoso chamá-las de paraíso das galinhas: as galinhas engaioladas ainda tentam se
comportar como se fossem projetadas pela Natureza para viver na terra, em vez de em
gaiolas de arame. Por exemplo, as unhas dos pés continuam a crescer. Sem chão sólido
para desgastar os pregos, eles se tornam muito longos e podem ficar permanentemente
presos no arame. O ex-presidente de uma organização avícola nacional escreveu noPoultry
Tribunesobre as muitas vezes em que, ao retirar um lote de galinhas de uma gaiola,

descobrimos galinhas literalmente crescidas rapidamente para a gaiola. Parece que

os dedos das galinhas ficaram presos na malha de arame de alguma maneira e não
se soltaram. Então, com o tempo, a carne dos dedos cresceu completamente
ao redor do fio.29
Desnecessário dizer que aquelas aves que ficam presas no fundo da gaiola, onde
não conseguem comida ou água, morrem de fome.

Mais uma vez, no entanto, as mentes que criaram toda essa situação criaram uma
solução engenhosa para evitar um desperdício tão angustiante de ração. A ideia é
simplesmente cortar os dedos dos pés dos pintinhos quando eles tiverem um ou dois
dias de idade.
 Na maioria das gaiolas, há pelo menos um pobre pássaro que passou por essas
condições grotescas e perdeu totalmente a vontade de viver. Essas tristes criaturas não
resistem mais a serem empurradas para o lado, empurradas sob os pés e pisoteadas
pelos outros pássaros. Eles são provavelmente os pássaros que, em um bando natural,
estariam abaixo na hierarquia. Embora se submetessem aos outros e não tivessem
muito status, eles desempenhariam um papel necessário na vida do rebanho. Eles
acasalariam, teriam filhotes para cuidar e viveriam suas vidas. Nas jaulas, porém, a vida
não é muito generosa com o pequenino. Os resultados são patéticos.

Esses pássaros não podem fazer nada além de se amontoar em um canto da gaiola,
geralmente perto do fundo do piso inclinado, onde seus companheiros de prisão pisoteiam.
sobre eles enquanto tentam chegar ao comedouro ou bebedouro.30

Espaço para alugar

Eu conheci algumas pessoas que parecem pensar que as galinhas são vegetais.
Quando alguém diz que é vegetariano, essas pessoas respondem com algo como: “Sim,
mas você come frango, não é?” Sinto-me razoavelmente confiante de que a maioria dos
produtores de aves de hoje conhece seu estoque bem o suficiente para perceber que
frangos não são vegetais. Mas eles parecem incapazes de entender o fato de que são
animais e, como tal, têm profundas necessidades territoriais.

Na Fazenda Hainsworth em Mt. Morris, Nova York, o naturalista Roy Bedichek

encontrou quatro e até cinco galinhas espremidas em gaiolas de 12 polegadas por 12
polegadas.31Nessas condições, os pássaros não conseguem levantar uma única asa. Na
verdade, eles estão tão espremidos que têm muita dificuldade até mesmo de se
virarem no mesmo lugar. No entanto, isso não é visto pelos gerentes de fábrica como
uma coisa ruim. Com seus corpos em contato forçado o tempo todo em todos os lados
com outras galinhas, eles absorvem o calor de seus companheiros de prisão, o que
reduz os custos de aquecimento.

A fazenda Hainsworth é um exemplo extremo. Mas a norma da indústria não é muito

melhor. Uma porcentagem surpreendentemente grande dos ovos consumidos em Los Angeles
vêm da “Egg City” de 345 acres em Moorpark, Califórnia.32Aqui, cerca de 2.200.000 ovos são
postos diariamente por três milhões de galinhas. As galinhas são alojadas cinco
para cada gaiola de 16 por 18.33

Para ter uma visão panorâmica dessas condições, imagine-se parado em um

elevador lotado. O elevador está tão lotado, de fato, que seu corpo está em contato
por todos os lados com outros corpos. Mesmo para se virar no lugar é difícil. E mais
uma coisa a ter em mente - esta é a sua vida. Não é apenas um incômodo
temporário, até chegar ao seu andar. Isso é permanente. seu único
a libertação estará nas mãos do carrasco.
A propósito, em sua foto do elevador, você pode ter imaginado as outras
pessoas presas com você fazendo o melhor que podem para ficar quietas e não
dificultar as coisas para você. Mas e se todos os outros não tiverem a capacidade de
entender o que está acontecendo? E se eles reagirem ao terror de tudo isso com
um instinto cru, sem sequer um traço de verniz civilizado? E se, como você, eles
tiverem necessidades territoriais poderosas, e a total frustração da situação os
deixou literalmente loucos, propensos a explodir em violência com ou sem
provocação?

Agora imagine ainda que o piso do elevador é fortemente inclinado, então a

gravidade tende a empurrar todos vocês em uma direção. O teto é tão curto que
você e os outros só podem ficar de pé de um lado, e o chão é feito de uma tela de
arame que é terrivelmente desconfortável para os pés de todos. E para completar
essa aproximação das condições de vida nas fazendas industriais de hoje, e se
alguns dos outros presos com você no elevador tiverem, em sua loucura, se
tornado canibais?

Essas são as condições que a indústria nos diz serem o paraíso das galinhas.

Esta é a situação real de vida das galinhas cuja carne e ovos os

americanos comem.

Criando uma galinha “melhor”

Os criadores de frangos têm trabalhado arduamente para desenvolver um frango
“melhor”, que para eles é o mais pesado possível. (Lembre-se, o lucro é por quilo.) O
resultado é uma ave cujo esqueleto se torna, a cada ano, menos capaz de suportar seu
peso cada vez maior. Os corpos carnudos dos frangos hoje crescem tão rápido que
seus ossos e articulações não conseguem acompanhar o ritmo. O jornal comercial
Indústria de frangos de corterelata que as galinhas criadas para carne hoje mal
conseguem suportar seu peso, então elas passam a maior parte do tempo amontoadas
“de cócoras”.34
Distúrbios esqueléticos são comuns. Muitos desses animais se agacham ou
mancam com dor em pés e pernas defeituosos.35

Problemas como esses não são considerados particularmente dignos de nota pela
indústria, que nos diz que cuidam de suas galinhas “como uma galinha mãe”, porque a
claudicação afeta apenas o animal vivo, não o preço a ser obtido por sua carne. Os
animais podem ser vendidos para carne, sejam eles aleijados ou não.

Os mesmos criadores que nos trouxeram essas aves grosseiramente pesadas são difíceis
trabalhando para realizar outras proezas grotescas de engenharia genética. Você
pode ter pensado, como eu, que Deus sabia muito bem o que estava fazendo
quando projetou os animais. Mas o pessoal do Animal Research Institute of
Agriculture, no Canadá, tem uma ideia melhor. O diretor do instituto, RS Gowe,
esclareceu-me sobre o assunto quando falou em uma conferência em Ottawa, em
dezembro de 1978, sobre “Métodos Intensivos de Produção Pecuária”. Disse Gowe,
orgulhoso:

No Animal Research Institute, estamos tentando criar animais

sem pernas e galinhas sem penas.36
Devo admitir que demorei um pouco para compreender por que alguém iria querer
criar uma galinha sem penas. Mas finalmente entendi por que pelo menos seis
universidades nos Estados Unidos e no Canadá estão atualmente tentando
faça isso.37Se as galinhas não tivessem penas, então as pessoas que cuidam
delas “como uma mãe galinha” seriam poupadas do trabalho de depená-las.

Surpreendido
Existem muitas outras maneiras, além de terem penas, pelas quais as galinhas se
tornam difíceis para seus cuidadores.Digestão de Avesdescreve o crescente
problema da “síndrome do flip-over”. esta condição

é caracterizado por pássaros pulando no ar, às vezes emitindo um

guincho alto e depois caindo mortos.38
Os exames post-mortem mostram que os corações das aves estão cheios de coágulos
sanguíneos, mas não se sabe se isso é resultado ou causa de suas mortes. O problema
da “síndrome do flipover” tem frustrado os especialistas. Eles não têm ideia do que faz
os pássaros pularem no ar de repente e morrerem. Eu também não sei, mas acho que
provavelmente é seguro dizer que os pássaros não estão pulando no ar porque não
conseguem conter uma explosão espontânea de alegria e deleite.

A Cozinha Requintada do Chicken Heaven

O que você acha que os sortudos residentes dos céus de frango de hoje comem antes
de nós comê-los? Pesquisadores que escreveram um artigo intitulado “Poultry
Production” emAmericano científicoinvestigaram a cozinha de frango contemporânea e
estavam seriamente preocupados com sua qualidade:

A ave moderna prospera com uma dieta quase totalmente diferente de qualquer alimento que já
encontrou na natureza. Sua alimentação é um produto do laboratório.39
Um criador de aves resumiu o assunto da seguinte maneira:

Praticamente todas as galinhas criadas nos Estados Unidos hoje são

alimentadas com uma dieta misturada com antibióticos do primeiro ao último
dia. Sem antibióticos, a indústria não poderia manter as práticas agrícolas
intensivas. Muitos deles morrem de qualquer maneira, antes que possamos
lucrar com eles. Sem antibióticos, ora, estaríamos de volta ao passado
práticas de outrora.40
Deus me livre! Ora, naquela época as galinhas eram privadas de um suprimento
constante de sulfas, hormônios, antibióticos e nitrofuranos.41E o que diabos os pobres
pássaros faziam sem os arsenicais? Mais de 90 por cento das galinhas de hoje são
alimentadas com compostos de arsênico.42

Eu presumi que a dieta fornecida às galinhas seria escolhida por sua capacidade de manter
os animais saudáveis. Mas tal, eu descobri, não é o caso. Os frangos de corte obtêm um preço
de acordo com seu peso, não de acordo com sua saúde, portanto, sua dieta é selecionada
exclusivamente por sua capacidade de maximizar seu peso da forma mais econômica possível.
Da mesma forma, a dieta fornecida às poedeiras é selecionada estritamente por sua capacidade
de estimular a produção de ovos com o menor custo possível.

Como resultado, esses não são os animais mais saudáveis que você pode encontrar.
De acordo comDigestão de Aves, um número cada vez maior de frangos de hoje sofre de
“fadiga da camada engaiolada”. Estas aves sofrem a retirada de minerais do
seus ossos e músculos e, eventualmente, são incapazes de ficar de pé.43

A fadiga de poedeiras em gaiolas é, na verdade, apenas um dos muitos problemas

de saúde que florescem entre as galinhas modernas, cuja dieta não é projetada com a
saúde em mente. Na obra clássica sobre pecuária contemporâneafábricas de animais,
Peter Singer e Jim Mason relatam:

Deficiências vitamínicas comuns em aviários... resultam em uma variedade de

condições, incluindo crescimento retardado, danos oculares, cegueira, letargia,
danos renais, desenvolvimento sexual perturbado, fraqueza óssea e muscular,
danos cerebrais, paralisia, hemorragia interna, anemia e bicos deformados e
articulações. Deficiências dietéticas e outras condições de fábrica podem causar
uma variedade de deformidades corporais. Em aves, ossos frágeis, tendões
deslocados, pernas torcidas e articulações inchadas estão entre os sintomas de
dietas deficientes em minerais... Algumas doenças de aves podem deixar as aves
com espinha dorsal malformada, pescoço torcido e
articulações inflamadas.44

Esses pobres animais estão cheios de doenças. Na verdade, devido ao perigo de

os humanos contraírem doenças de galinhas, o Bureau of Labor listou
a indústria de processamento de aves como uma das mais perigosas de todas as
ocupações.45

Muitos dos problemas de saúde que ocorrem regularmente a essas tristes

criaturas eram desconhecidos apenas alguns anos atrás. É comum hoje em dia
pássaros engaiolados perderem suas penas. Não se sabe se isso é devido ao atrito
constante contra o arame, se outras aves bicam as penas ou devido à dieta
totalmente antinatural e à falta de luz solar. Mas seja qual for a causa, o resultado é
que, sem as penas, a pele das galinhas começa a se esfregar diretamente contra o
arame.46Quando vi esses pássaros pela primeira vez, fiquei assustado com a visão e nem reconheci que
eram galinhas. A pele deles está em carne viva, dolorida e vermelha brilhante. Eles se parecem mais com
uma ferida ambulante do que com um pássaro.

É difícil subestimar a saúde das galinhas de hoje. Levados a um estado de histeria, com
a pele em carne viva esfregando-se constantemente contra as gaiolas de arame em que são
acondicionados como sardinhas vivas, uma porcentagem impressionante desses animais
contrai câncer. Um relatório do governo descobriu que mais de 90 por cento das galinhas
da maioria dos rebanhos do país estão infectadas com frango
câncer (leucose)!47
Você e eu podemos nos perguntar sobre o nível de saúde dos alimentos produzidos por
um sistema que desconsidera totalmente a saúde e o bem-estar de seus animais. Mas os
produtores de aves de hoje raramente são prejudicados por tais considerações. Eles são um
grupo dedicado, com um propósito inabalável. Só que o objetivo deles não é, como você
deve ter pensado, produzir alimentos saudáveis. Como disse Fred C. Haley, presidente de
uma empresa avícola da Geórgia com 225.000 galinhas:

O objetivo de produzir ovos é ganhar dinheiro. Quando nos esquecemos

desse objetivo, esquecemos do que se trata.48
O dinheiro do qual o Sr. Haley está falando não é ganho pelo
fazendeiro que passa o dia com os animais. É feito por oligopólios do
agronegócio. O verdadeiro criador de galinhas é um mero trabalhador
contratado que virtualmente trabalha para os enormes “processadores
integrados de frangos” e “produtores de aves amalgamados”. É ele
quem está em contato diário com os pássaros; é ele quem vê e convive
com os animais; e ele pode muito bem ter sentimentos sobre o que
está sendo feito com eles. Mas se ele protestar, bem, ele sempre pode
ser substituído por alguém mais adequado para o trabalho. Não é ele
quem concebeu as estratégias de produção que hoje prevalecem na
indústria e, embora tenha de implementá-las, não é ele quem lucra
com elas. Um estudo do diretor do Agribusiness Accountability Project,
Jim Hightower, mostrou que em 1974,
libra.49Claro, os gerentes corporativos que estão ganhando dinheiro adoram se
apresentar aos olhos do público como fazendeiros antiquados. Em um caso, vários dos
principais executivos de um dos cartéis internacionais que controlam a produção
avícola do país testemunharam perante o Congresso vestidos de macacão.

Uma linha de montagem de frango em cada pote

Somos uma nação com um frango de linha de montagem em cada panela. Não sabemos
que comemos os corpos e ovos de criaturas torturadas. Não sabemos que eles foram
inoculados, administrados com hormônios e antibióticos e injetados com corantes para que
sua carne e gemas pareçam ter um amarelo de “aparência saudável”. Quão distantes nos
tornamos, não apenas com os animais, mas com nossas próprias papilas gustativas, para
sermos suscetíveis a sermos enganados.

Algumas pessoas estão começando a suspeitar, no entanto, que os produtos

avícolas de hoje não são o que deveriam ser. O comediante George Burns falou sobre a
primeira vez que comeu ovos mexidos sem ketchup.

Eu nunca soube que eles tinham esse gosto. Eles provaram que o frango não estava
sendo pago.

Desnecessário dizer que, com dinheiro em jogo, a indústria não aceita a questão do
frango sem gosto de lado. O jornal comercialIndústria de frangos de corteteve uma
ideia que eles acham que vai remediar a situação. É uma ideia que exemplifica toda a
sua abordagem à produção de alimentos.

Temos sido acusados de vender um frango com menos sabor do que o frango
“de antigamente”... Tentativas estão sendo feitas para superar o sabor
problema por injeção.50

Isso deve cuidar de tudo!

Em outra questão,Indústria de frangos de cortepropõe de forma destacada:

Deve ser possível descobrir um material, ou materiais, que possam

transmitir aquele “sabor antiquado” às galinhas.51
E se isso não funcionar, não pense por um momento que os especialistas do
agronegócio vão admitir a derrota. Apesar do uso universal de cada vez mais produtos
químicos e drogas na produção de ovos hoje, um líder da indústria aconselha
concisamente uma estratégia de marketing projetada para resolver o problema de uma
vez por todas. Sua sugestão?

Cópia da caixa de ovos inclinada ao longo desta linha: “Os ovos são um alimento saudável.
Um alimento humano natural. Sem aditivos, sem conservantes.”52
 Acho os últimos desenvolvimentos na produção de aves verdadeiramente
perturbadores. Os enormes conglomerados multinacionais, e aqueles que devem
competir com eles ou serão forçados a fechar, em seu total desprezo pelo sofrimento
de animais inocentes, perderam contato com algo muito básico.

Os consumidores de ovos e aves de hoje não sabem nada sobre isso. Temos sido
deliberadamente mantidos no escuro sobre o que a produção avícola moderna se
tornou e não temos idéia da miséria implacável e sistemática em que vivem as galinhas.
Todos os dias as pessoas comem a carne e os ovos dessas pobres criaturas, totalmente
inconscientes do que sofreram.

Quais são as consequências de comer os produtos de tal sistema? Será que

quando consumimos a carne e os ovos desses pobres animais, algo da doença,
miséria e terror de suas vidas entra em nós? Será que quando ingerimos sua
carne ou ovos em nossos corpos, ingerimos também algo do tipo de vida que
eles foram forçados a suportar? Instintivamente, não posso deixar de acreditar
que é assim.

Em busca do pássaro natural

Você pode se perguntar se seria melhor comer peru. Desculpe, mas os métodos
aplicados à produção industrial de aves e ovos também são aplicados
hoje para outras aves, como perus, gansos e patos.53Essas aves são tratadas com igual
desdém por seus impulsos e necessidades naturais e igual fixação em usá-los para fins
lucrativos. Os perus são sem bico, enfiados em gaiolas de arame e alimentados com o
mesmo tipo de dieta não natural que as galinhas, completa com produtos químicos,
medicamentos e antibióticos.54

Existem, no entanto, alternativas. Uma delas é consumir apenas produtos avícolas

criados ao ar livre, orgânicos ou naturais. Lojas de alimentos naturais geralmente
carregam itens rotulados, mas você deve ter muito cuidado. Palavras como “orgânico” e
“natural” e “ao ar livre” significam coisas diferentes para pessoas diferentes, e muito
dinheiro foi ganho por pessoas que mentem sobre esses termos. O USDA tem
regulamentos que regem o uso da palavra “natural”, mas esses regulamentos são tão
vagos que praticamente qualquer coisa pode ser rotulada assim. Não há nenhuma
restrição ao uso de antibióticos ou às condições de alojamento que os animais devem
suportar.

Alguns donos de lojas de produtos naturais são mais escrupulosos do que outros,
mas mesmo o melhor deles pode não conhecer todos os fatos. Muitos na Califórnia
carregam “Happy Hen Ranch Fresh Eggs”, que vêm em uma caixa com a foto de uma
galinha alegre no meio de campos luxuosos. No entanto, eu vi as chamadas galinhas
felizes do Happy Hen Ranch (perto de San Jose, Califórnia), e elas não
parece muito feliz para mim. Eles não vivem nos campos espaçosos representados na caixa de
ovos. Eles são mantidos em gaiolas.

Em 1986,Leste Oestepublicou um relatório consciencioso intitulado “Em busca

do frango natural”. A pesquisa deles descobriu que quase todos os produtos
avícolas atualmente vendidos nos Estados Unidos como “naturais” ou “orgânicos”
vêm, infelizmente, de frangos cujas condições de vida dificilmente são melhores do
que a norma da indústria. Resumindo a investigação, o autor observou, não muito
encorajador:

Alguns ovos vendidos como “férteis, postos por galinhas caipiras” são produzidos por
galinhas que na verdade são mantidas em galpões em um espaço não maior do que
aqueles mantidos em gaiolas…(Com apenas duas exceções) nenhum vendedor de
produtos naturais avícolas que contatamos sugeriram que suas galinhas gostavam
qualquer coisa que se assemelhe a uma existência ao ar livre.55

A melhor aposta, se você realmente quer comer produtos de aves, é criá-los você
mesmo ou comprá-los de alguém que você conhece pessoalmente. Um segundo
distante seria comprá-los em uma loja de alimentos naturais, mas é melhor você estar
disposto a se incomodar com muitas perguntas desconfortáveis. As pessoas que
administram a loja devem saber os detalhes de como as galinhas cujos ovos e carne
vendem foram criadas e alimentadas. Se eles não souberem, ou se suas respostas
forem vagas ou evasivas, então, infelizmente, a verdade provavelmente não é o que
você gostaria que fosse.

O Farm Animals Concern Trust (FACT) estabeleceu padrões humanos para manter
galinhas poedeiras sem gaiolas. As fazendas que atendem a esses padrões recebem o
uso da marca registrada FACT—NEST EGGS®. Embora isso ainda não esteja
amplamente disponível, se você comprar ovos com essa marca registrada, pode ter
certeza de que não está participando ou contribuindo para as condições descritas neste
capítulo.

Uma alternativa que muitas pessoas informadas estão adotando é parar de comer
produtos derivados de aves. Se você se pergunta se poderia satisfazer suas necessidades
de proteína e outras necessidades nutricionais se não comesse os produtos das fábricas de
frangos, a resposta, como os capítulos 6 a 10 mostrarão, é um enfático sim. A pesquisa
científica mais rigorosa determinou que esses alimentos estão longe de ser os pilares
nutricionais definitivos que a indústria gostaria que acreditássemos. Na verdade, eles
contribuem poderosamente para a devastação de doenças cardíacas, câncer, derrames e
muitas outras doenças graves.

Tenho muito respeito pela jornada humana para decidir por você o
que você deve ou não comer e onde deve desenhar
a linha. Cada um de nós é único. Temos diferentes necessidades, diferentes associações
emocionais a diferentes alimentos e diferentes bioquímicas. Temos nossas situações de vida
individuais para lidar e nossos caminhos individuais para trilhar. Cada um de nós é responsável
por nossas próprias escolhas e pelas consequências de nossas escolhas. No entanto, quanto
mais bem informados estivermos, mais inteligentemente poderemos fazer escolhas alimentares
que atendam às nossas verdadeiras necessidades.

O que agora?
Os produtores de aves se consideram inocentes de qualquer irregularidade. Eles
dizem que fazem o que fazem para reduzir o preço que pagamos por nossos ovos e
aves. Para esse fim, eles afirmam que são simplesmente pessoas comprometidas
com um senso de propósito bem definido, que é criar frangos de corte para o
matadouro e galinhas poedeiras para ovos da maneira mais econômica possível.
Que isso deva envolver a brutalização de bilhões de animais inocentes é, no que
lhes diz respeito, irrelevante.

As empresas do agronegócio estão de olho no resultado final. Mas eles não

conseguem ver que ainda existe um resultado final mais profundo. Embora eles não
possam ver as consequências mais abrangentes de suas ações, essas consequências
existem. Nenhum de nós está imune às repercussões de nossas ações e escolhas.
Como semeamos, assim devemos colher.

Há um destino que nos torna irmãos,

Ninguém segue seu caminho sozinho -

Tudo o que enviamos para a vida dos outros

Volta para o nosso.

- AAUTOR DESCONHECIDO

Não sei qual será o destino dos responsáveis pelas fábricas de animais de hoje. Mas
independentemente do futuro, já é tristemente verdade que eles vivem em um mundo
sem coração. Tratando os animais como máquinas, eles estão profundamente
separados da natureza, profundamente alienados do parentesco com a vida. Eles já
estão em uma espécie de inferno.

Se comprarmos e comermos os produtos desse sistema de produção de alimentos, não

estaremos conspirando com eles para criar esse inferno?É assim que queremos votar com
nossas vidas?
3. O MAIS INJUSTAMENTE CALAMADO DE
TODOS OS ANIMAIS

Sempre que as pessoas dizem “não devemos ser sentimentais”, você pode
entender que elas estão prestes a fazer algo cruel. E se acrescentam: “devemos ser realistas”,
eles querem dizer que vão ganhar dinheiro com isso.

—BRÍGIDOBROPHY
Existe uma única magia, um único poder, uma única salvação,
e uma única felicidade, e isso se chama amar.

EU
— HERMANNHESSE
Em nossa cegueira humana em relação aos sentimentos, inteligência e
sensibilidade dos animais, há um em particular sobre quem mais nos
enganamos. Se fosse possível medir nosso mal-entendido sobre nossos
semelhantes em uma escala gigantesca, nossa ignorância sobre esse animal em
particular poderia ser a maior de todas. Este é um animal que foi abusado e
ridicularizado pelas pessoas durante séculos, mas que na verdade é um animal
amigável, misericordioso, inteligente e de boa índole quando não é maltratado.
Estou falando, você pode se surpreender ao descobrir, sobre o porco.

A verdade oculta sobre os porcos

Chamar um homem de porco, ou uma mulher de porca, é um dos piores insultos em nosso
discurso comum. Esse fato atesta não a natureza dos porcos, mas nossas crenças sobre
eles e apenas mostra o quanto estamos distantes desses animais. A imagem comumente
mantida de porcos como criaturas gananciosas, gordas e imundas, bestas grosseiras que
comem qualquer coisa que não seja presa e que egoisticamente satisfazem seus instintos
mais básicos sem um traço de sensibilidade, dificilmente poderia estar mais longe da
verdade.

Na verdade, os porcos têm um dos QIs medidos mais altos de todos os animais,
superando até mesmo o do cão. Eles são seres amigáveis, sociáveis e divertidos também.
Uma pessoa muito familiarizada com os porcos era o naturalista WH Hudson. Ele escreveu
em seu aclamadolivro de um naturalista:

Eu tenho um sentimento amigável em relação aos porcos em geral, e os considero

os animais mais inteligentes, sem exceção do elefante e do macaco antropóide...
Também gosto de sua atitude em relação a todas as outras criaturas, especialmente
o homem. Ele não é desconfiado, ou retraído submisso, como
 cavalos, bovinos e ovinos; não um descarado despreocupado como a cabra; nem
hostil como o ganso; nem condescendente como o gato; nem um parasita
lisonjeiro como o cachorro. Ele nos vê de uma forma totalmente diferente, uma
espécie de ponto de vista democrático como concidadãos e irmãos, e assume
como certo, ou resmungou, que entendemos sua língua, e sem servilismo ou
insolência ele tem um natural, agradável, tudo camerados
ou granizo com a gente.1
Na mente comum, os porcos são criaturas repugnantes, mas, na verdade, a única
coisa repugnante nos porcos é nossa atitude em relação a eles. Eles são animais
brincalhões, sensíveis e amigáveis que gostam de rolar e se esfregar nas coisas e
consideram a terra sua casa e não algo com o qual evitar o contato. No estado de
natureza, os porcos adoram chafurdar na lama, assim como os cervos, os búfalos e
muitos outros animais. Mas os porcos não gostam de lama por si só. Eles o usam
para se refrescar e se livrar das moscas. Divertem-se exuberantemente porque é
sua maneira de desfrutar o que fazem com robusta boa índole. As pessoas que os
viram na lama os acusaram de serem animais imundos, não entendendo seu amor
simples pela terra. No entanto, quando vivem em qualquer coisa remotamente
parecida com suas condições naturais, os porcos são
tão naturalmente limpo quanto qualquer outra criatura da floresta.2Se possível, eles nunca
sujarão sua própria cama, alimentação ou áreas de estar.

Mas, por muitos anos, acreditou-se na Europa que quanto mais imundo o estado em
que um porco fosse mantido, melhor seria o sabor da carne de porco. Por isso, tornou-se
comum que os porcos fossem mantidos de uma maneira que tornasse impossível para eles
ficarem limpos. Mesmo assim, porém, eles costumavam fazer de tudo para manter uma
situação de vida tão limpa quanto pudessem.

porco de Hudson

Você sabia que os porcos reconhecem as pessoas, lembram-se claramente dos indivíduos e
apreciam o contato humano quando não é hostil? O naturalista WH Hudson escreveu um
belo relato sobre um porco:

Não conhecendo meus sentimentos, [o porco] olhou de soslaio para mim e se

afastou quando comecei a visitá-lo. Mas quando ele descobriu que eu
geralmente tinha maçãs e torrões de açúcar nos bolsos do meu casaco, ele de
repente se tornou excessivamente amigável e me seguiu, e colocou a cabeça no
meu caminho para ser coçado e lambeu minhas mãos com sua mão áspera.
língua para mostrar que gostava de mim. Toda vez que visitava as vacas e os
cavalos, tinha que parar ao lado do chiqueiro para abrir o portão que dava para
o campo; e invariavelmente o porco se levantava e vinha em minha direção
saúdam-me com um grunhido amigável. E eu fingia não ouvir ou ver, pois
me enojava olhar para seu cercado, onde ele estava mergulhado até a
barriga na lama fétida; e envergonhava-me pensar que um animal tão
inteligente e bem-humorado fosse mantido em condições tão
abomináveis...
Certa manhã, quando passei pelo curral, ele resmungou - falou, posso dizer - de uma maneira tão agradável e amigável que tive de parar e retribuir sua

saudação; então, tirando uma maçã do bolso, coloquei-a em seu cocho. Ele o virou com o focinho, depois ergueu os olhos e disse algo como “obrigado” em uma

série de grunhidos gentis. Então ele mordeu e comeu um pedacinho, depois outro pedacinho e, finalmente, pegando o que sobrou na boca, terminou de comer.

Depois disso, ele sempre esperava que eu ficasse um minuto e falasse com ele quando fosse para o campo; Eu sabia disso pela maneira como ele me

cumprimentava e, nessas ocasiões, eu lhe dava uma maçã. Mas ele nunca comeu com avidez; ele parecia mais inclinado a falar do que a comer, até que aos

poucos vim a entender o que ele estava dizendo. O que ele disse foi que apreciou minhas boas intenções ao lhe dar maçãs. Mas, ele continuou, para dizer a

verdade, não é uma fruta que eu goste particularmente. Conheço seu sabor, pois às vezes me dão maçãs, geralmente as pequenas verdes ou ruins que caem

das árvores. No entanto, eu realmente não gosto deles. Eu compro leite desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para matar a fome;

mas o que eu mais gosto é de repolho, só que agora não como com muita frequência. Às vezes penso que se eles me deixassem sair deste cercado enlameado

para passear como as ovelhas e outros animais no campo, ou nas colinas, eu seria capaz de pegar vários petiscos que teriam um sabor melhor do que qualquer

coisa que eles dão. meu. Além do assunto da comida, espero que não se importe que eu diga que gosto bastante de ser coçado nas costas. Conheço seu sabor,

pois às vezes me dão maçãs, geralmente as pequenas verdes ou ruins que caem das árvores. No entanto, eu realmente não gosto deles. Eu compro leite

desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para matar a fome; mas o que eu mais gosto é de repolho, só que agora não como com

muita frequência. Às vezes penso que se eles me deixassem sair deste cercado enlameado para passear como as ovelhas e outros animais no campo, ou nas

colinas, eu seria capaz de pegar vários petiscos que teriam um sabor melhor do que qualquer coisa que eles dão. meu. Além do assunto da comida, espero que

não se importe que eu diga que gosto bastante de ser coçado nas costas. Conheço seu sabor, pois às vezes me dão maçãs, geralmente as pequenas verdes ou

ruins que caem das árvores. No entanto, eu realmente não gosto deles. Eu compro leite desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para

matar a fome; mas o que eu mais gosto é de repolho, só que agora não como com muita frequência. Às vezes penso que se eles me deixassem sair deste

cercado enlameado para passear como as ovelhas e outros animais no campo, ou nas colinas, eu seria capaz de pegar vários petiscos que teriam um sabor

melhor do que qualquer coisa que eles dão. meu. Além do assunto da comida, espero que não se importe que eu diga que gosto bastante de ser coçado nas

costas. Eu compro leite desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para matar a fome; mas o que eu mais gosto é de repolho, só que

agora não como com muita frequência. Às vezes penso que se eles me deixassem sair deste cercado enlameado para passear como as ovelhas e outros animais

no campo, ou nas colinas, eu seria capaz de pegar vários petiscos que teriam um sabor melhor do que qualquer coisa que eles dão. meu. Além do assunto da

comida, espero que não se importe que eu diga que gosto bastante de ser coçado nas costas. Eu compro leite desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para matar a fome

Então eu o arranhei vigorosamente com minha bengala e o fiz contorcer o

corpo e piscar e piscar e sorrir encantado por todo o rosto. Então eu disse a mim
mesmo: “Agora, o que posso fazer mais para agradá-lo?” Pois, embora sob
sentença de morte, ele não fez nada de errado, mas era um companheiro mortal
bom e honesto, de modo que me senti obrigado a fazer algo para tornar o
remanescente lamacento de sua existência um pouco menos miserável.

Acho que foi a palavra “suco” que usei — pois foi assim que a
pronunciei para torná-la menos parecida com um palavrão — que
me inspirou. No jardim, a poucos metros do cercado, havia um
 grande aglomerado de velhos sabugueiros, agora sobrecarregados com frutas
maduras - os maiores cachos que eu já tinha visto. Indo até as árvores,
selecionei e cortei o cacho mais fino que pude encontrar, tão redondo quanto
meu gorro e pesando mais de meio quilo. Isso eu depositei em seu cocho e o
convidei para experimentar. Ele cheirou com um pouco de dúvida, olhou para
mim e fez um ou dois comentários, depois mordiscou a ponta do cacho, levando
algumas bagas à boca e segurando-as por algum tempo antes de se aventurar a
esmagá-las. Por fim, ele se aventurou, então olhou para mim e fez mais
comentários: “Que fruta estranha! Nunca provei nada parecido antes, mas ainda
não posso dizer se gosto ou não.”

Então ele deu outra mordida, depois mais mordidas, olhando para mim e
dizendo algo entre as mordidas, até que, pouco a pouco, ele consumiu todo
o molho; então, virando-se, ele voltou para sua cama com um pequeno
grunhido para dizer que agora eu estava livre para ir para as vacas e cavalos.

No entanto, na manhã seguinte, ele saudou minha chegada de

maneira tão animada, com tal tom de expectativa em sua voz, que concluí
que ele havia pensado muito sobre sabugueiro e estava ansioso para
tentar novamente. Assim, cortei para ele outro molho, que ele consumiu
rapidamente, fazendo pequenas exclamações enquanto
— “Obrigado, obrigado, muito bom, muito bom mesmo!” Foi uma
sensação nova em sua vida e o deixou muito feliz, quase tão bom
quanto um dia de liberdade nos campos e prados e nas colinas verdes
abertas.
Desde então eu o visitava duas ou três vezes ao dia para lhe dar enormes
cachos de sabugueiro. Também havia bastante para os estorninhos; os
cachos daquelas árvores dariam para encher uma carroça.

Então, certa manhã, ouvi um grito indignado vindo do jardim e, espiando,

vi meu amigo, o porco, de pés e mãos amarrados, sendo levantado por
um negociante em sua carroça com a ajuda do fazendeiro.3

Hudson ficou feliz em sentir que poderia alegrar os últimos dias desse
animal sociável e sensível, embora destinado ao açougueiro. Claro, não é
de se esperar que a pessoa média seja tão sensível ao traduzir os
grunhidos e rosnados quanto um naturalista treinado. No entanto, quero
enfatizar a boa índole dos porcos, porque cometemos uma injustiça tão
terrível na maneira como pensamos neles, até mesmo usando seu nome
como um insulto vil.
 Mas por que demos tão má fama a um animal cheio de inteligência e
sincero entusiasmo pela vida; por que rebaixamos tanto uma criatura capaz
de amizades cativantes e duradouras com os seres humanos? Talvez fosse
mais fácil entender se fizéssemos isso com o crocodilo, por exemplo, que
historicamente tem sido uma ameaça real para nossas vidas e parece ter
algo sobre ele da escuridão. Mas o porco? O porco leal, amigável e
simpático?
Parte da resposta, pelo menos, é bastante simples. O porco é culpado de ter uma carne
que os humanos acham saborosa.

O homem tem uma capacidade infinita de racionalizar sua ganância, principalmente

quando se trata de algo que deseja comer.

—CNÍVELAMORY
Já que poucos de nós temos qualquer experiência direta com porcos,
podemos pensar e falar deles como bestas nojentas e insalubres sem
sermos perturbados pelos fatos do assunto. Mas ao longo dos tempos, as
pessoas que criaram porcos sentiram sua inegável inteligência e amizade.
Somente olhando para o outro lado o ser humano conseguiria justificar o
que fez para ter bacon e presunto, assim como o negro foi desumanizado
na cabeça do branco para justificar sua opressão e escravidão.

porco de Schweitzer

Quando Albert Schweitzer estava na África administrando um hospital voluntário, ele

fez uma oferta permanente aos nativos de que, se trouxessem para ele um animal que
de outra forma teriam matado, ele os pagaria por isso. Dessa forma, ele salvou
inúmeras vidas de animais, criou uma comitiva de bichos variados ao seu redor e
mostrou aos nativos novas possibilidades de interação com os animais locais. Ele
escreveu um relato notável sobre o encontro com um porco.

Um dia, uma negra trouxe-me um javali domesticado com cerca de dois

meses. “Chama-se Josephine e vai persegui-lo como um cão”, disse ela.
Combinamos cinco francos como preço. Minha esposa estava ausente por
alguns dias. Com a ajuda de Joseph e n'Kendju, meus assistentes do
hospital, imediatamente enfiei algumas estacas no chão e fiz um cercado,
com a rede de arame bem enterrada na terra. Ambos os meus ajudantes
negros sorriram.
“Um javali não ficará no curral; ele abre caminho para fora
dela”, disse Joseph. “Bem, eu gostaria de ver este pequeno javali
 mete-te debaixo desta rede de arame afundada na terra,” respondi. “Você vai
ver”, disse Joseph.

Na manhã seguinte, o animal já havia saído. Fiquei quase aliviado com isso,
pois havia prometido a minha esposa que não faria nenhuma nova aquisição em
nosso zoológico sem o consentimento dela, e tive um pressentimento de que
um javali talvez não fosse do seu agrado.

Quando subi do hospital para o almoço, porém, lá estava

Josephine esperando por mim na frente de casa e olhando para
mim como se quisesse dizer: “Serei sempre tão fiel a você, mas você
deve não repita o truque com a caneta.” E assim foi.
Quando minha esposa chegou, ela encolheu os ombros. Ela nunca gostou
da confiança de Josephine e nunca a procurou. Josephine tinha uma
sensibilidade muito delicada para essas coisas. Com o tempo, quando ela
entendeu que não tinha permissão para subir na varanda, as coisas ficaram
suportáveis. Em um sábado, algumas semanas depois, porém, Josephine
desapareceu. À noite, o missionário me encontrou na frente de minha casa e
compartilhou minha tristeza, pois Josephine também havia demonstrado
algum apego a ele.

“Tenho certeza de que ela encontrou seu fim na panela de algum negro”, disse

ele. “Era inevitável.”

Entre os negros, um javali, mesmo quando domesticado, não se

enquadra na categoria de animal doméstico, mas permanece um animal
selvagem que pertence a quem o mata. Enquanto ele ainda falava, no
entanto, Josephine apareceu, atrás dela um negro com uma arma.

“Eu estava parado”, disse ele, “na clareira, onde as ruínas da casa do ex-
missionário americano ainda podem ser vistas, quando vi este javali. Eu
estava apenas mirando, mas ele veio correndo até mim e se esfregou nas
minhas pernas! Um javali extraordinário! Mas imagine o que ele fez então.
Ele trotou comigo atrás dele, e agora aqui estamos nós. Então é o seu javali?
Que sorte que isso não aconteceu com um caçador que não é tão perspicaz
quanto eu.”

Eu entendi sua dica, elogiei-o generosamente e dei-lhe um belo

presente.4
Mais tarde, escrevendo sobre o mesmo javali, Schweitzer falou sobre ela ir à igreja e causar
alvoroço por se comportar como um porco selvagem, mas gradualmente aprendendo a “se
comportar de maneira mais adequada na igreja”. Atingido de novo e de novo pelo espírito de
deste animal, Schweitzer escreveu:

Como devo elogiar suficientemente sua sabedoria, Josephine! Para

evitar ser incomodado por mosquitos à noite, você adotou o
costume de entrar no dormitório dos meninos e deitar-se ali sob o
primeiro mosquiteiro bom. Quantas vezes por isso tive que
compensar, com folhas de fumo, aqueles a quem você se impôs
como companheiro de sono. E quando as pulgas de areia cresceram
tanto em seus pés que você não conseguia mais andar, você
mancou até o hospital, deixou-se virar de costas, suportou a faca
que os algozes enfiaram em seus pés, aguentou o fogo da tintura
de iodo, com a qual as feridas foram emplastradas, e grunhiu
seus sinceros agradecimentos quando o assunto foi resolvido de uma vez por todas.5

A Fragrância da Fazenda
Desde que descobri que os porcos são sujeitos tão cativantes e amigáveis, não
olho para as costeletas de porco como antes. E há algo mais que aprendi que
mudou para sempre a maneira como me sinto sobre coisas como bacon e
presunto.

O que aprendi é que os produtores de suínos têm, em geral, seguido o exemplo da

indústria avícola nos últimos anos. Em vez de fazendas de porcos, hoje temos cada vez
mais fábricas de porcos.

O resultado não é feliz para os porcos de hoje.

Algumas das fábricas de suínos de hoje são enormes complexos industriais, com mais de
100.000 porcos. Você pode pensar que isso exigiria uma enorme quantidade de pocilgas.
Mas o chiqueiro, como o galinheiro, está rapidamente se tornando uma coisa do passado.
Todos os dias, mais e mais dessas criaturas robustas são colocadas em baias tão apertadas
que mal conseguem se mover.

Se você espiasse dentro de um dos prédios em que essas baias são mantidas, veria
fileiras e mais fileiras e mais fileiras de porcos, cada um parado sozinho em sua estreita
baia de aço, cada um voltado exatamente para a mesma direção, como carros. em um
estacionamento.

Mas você dificilmente notaria o que viu, porque ficaria tão dominado pelo
fedor. O avassalador ar saturado de amônia de uma moderna fábrica de
suínos é algo que ninguém jamais esquece.
Veja bem, muitas baias de suínos modernas são construídas em pisos de ripas sobre
grandes fossas, nas quais a urina e as fezes dos animais caem automaticamente. Milhares de
este tipo de sistema de confinamento estão em operação, apesar de muitas
doenças graves serem causadas pelos gases tóxicos (amônia, metano e sulfeto
de hidrogênio) que os excrementos produzem e que sobem das fossas e ficam
presos dentro do prédio.6

Os porcos têm um olfato altamente desenvolvido e seus olfatos são, em um

ambiente natural, capazes de detectar os cheiros de muitos tipos de raízes
comestíveis, mesmo quando essas raízes ainda estão no subsolo. Nas fábricas de
porcos de hoje, porém, respira-se noite e dia o fedor dos excrementos das centenas
de porcos cujas baias estão no mesmo prédio. Não importa o quanto eles queiram
fugir, não importa o quanto tentem, não há escapatória.

A fábrica de porcos que estou descrevendo infelizmente não é um mau exemplo

isolado. É par para o curso hoje. Apenas alguns anos atrás, o proprietário da
Lehman Farms de Strawn, Illinois, foi escolhido Illinois Pork All-American pelo
National Pork Producers Council e pela Illinois Pork Producers Association. A
fazenda Lehman é considerada um modelo da indústria e é, de fato, um dos
programas de manejo de suínos mais esclarecidos da atualidade. Mas parece
deixar um pouco a desejar do ponto de vista dos porcos que chamam de lar.
Quando um “pastor” da Lehman Farms, Bob Frase, foi questionado sobre o efeito
que o ar saturado de amônia tinha sobre os porcos, ele respondeu:

A amônia realmente mastiga os pulmões dos animais. Eles ficam apáticos e não
querem comer. Eles começam a perder peso, e a próxima coisa que você sabe é
que tem um problema respiratório real - pneumonia ou algo assim. Então você
vai vê-los amontoados um contra o outro tentando se aquecer, e você vai ouvi-
los tossir e ofegar. O ar ruim é um problema. Depois de trabalhar aqui por
algum tempo, posso sentir isso em meus próprios pulmões. Mas pelo menos
saio daqui à noite. Os porcos não, então nós temos
para mantê-los em tetraciclina.7

“Esqueça que o Porco é um Animal”

Em minhas visitas às modernas fábricas de porcos, fico pensando nos porcos que conheci,
criaturas sociais muito parecidas com a Josephine de Albert Schweitzer, muito capazes de
relacionamentos calorosos com as pessoas. Lembro-me de seus grunhidos amigáveis e de seu
prazer no contato humano. É por isso que tenho tanta dificuldade em aceitar o conselho dos
produtores de suínos contemporâneos:

Esqueça que o porco é um animal. Trate-o como uma máquina em uma fábrica.
Agende tratamentos como faria com lubrificação. Época de reprodução como o
primeiro passo em uma linha de montagem. E marketing como a entrega de
produtos acabados.
 — HOGFBRAÇOMADMINISTRAÇÃO, SEPTEMBRO19768

Os suinocultores modernos, que gostam de ser chamados de engenheiros de produção de

suínos, orgulham-se de ter um propósito claro. O jornal comercialGerenciamento de Fazenda de
Suínoscoloque de forma concisa:

O que realmente estamos tentando fazer é modificar o ambiente do animal para obter o
máximo lucro.9

Mesmo que um suinocultor individual sinta empatia pelos animais sob sua responsabilidade e
tenha vontade de fazer as coisas de forma mais natural, hoje ele é praticamente forçado a
acompanhar o ímpeto do agronegócio. A tendência está definida. Jornais comerciais como
Gerenciamento de Fazenda de Suínos, Criador Nacional de Suínos, Agricultura de Sucesso,e
Diário da Fazendaestão constantemente dizendo aos fazendeiros: “Crie carne de porco da
maneira moderna”.

As revistas especializadas tendem a ser francamente hostis a qualquer coisa que não seja a
forma mais mecanizada de produção de carne suína do agronegócio. Recentemente,Criador
Nacional de Suínosficou irado com o USDA e publicou um editorial: “Por que não ligamos
o Departamento de Agricultura para os benfeitores?10O que diabos o USDA fez para
provocar um pensamento tão aterrorizante? Ela havia proposto gastar duzentos
por cento de seu orçamento para dois pequenos projetos que teriam incentivado a
produção local de alimentos em pequena escala, como mercados de beira de
estrada e hortas comunitárias em áreas urbanas.

As revistas especializadas, deve-se lembrar, obtêm sua renda dos anunciantes, e essas
são apenas as pessoas que lucram com a transição para sistemas de confinamento total da
produção de carne suína - os enormes interesses comerciais que vendem equipamentos e
medicamentos aos fazendeiros. São eles que colocam anúncios de página inteira e pagam
espaço nos jornais para dizer aos fazendeiros: “Como fazer
$ 12.000 sentado!11Essa é uma maneira e tanto de chamar a atenção de um
fazendeiro exausto, que fica muito feliz em se sentar depois de trabalhar em pé o
dia todo.

Então ele continua lendo. E o que ele encontra? O caminho para o sucesso no mundo atual da
produção de carne suína é comprar um “Bacon Bin”.12Esta nova e maravilhosa porta de entrada para
o sucesso, dizem a ele, “não é apenas uma casa de confinamento... É um sistema de produção de
carne suína com fins lucrativos”.13

Na verdade, o Bacon Bin é um sistema completamente automatizado cujos projetistas

claramente superaram qualquer vestígio da ideia anacrônica de que os porcos são seres
sencientes. Em uma configuração típica do Bacon Bin, 500 porcos são amontoados em
gaiolas individuais, cada uma recebendo sete pés quadrados de espaço vital. É difícil para
nós conceber como isso é confinado. Cada porco gasta todo o seu
vida apertada em um espaço com menos de um terço do tamanho de uma cama de solteiro.

O sistema Bacon Bin vem completo com piso ripado e sistemas de alimentação
automatizados, de forma que basta apenas uma pessoa para comandar todo o show. Outra
vantagem do sistema é que, sem espaço para se movimentar, os porcos não conseguem
queimar calorias fazendo coisas “inúteis” como caminhar, o que significa ganho de peso
mais rápido e barato e, portanto, mais lucro.

Um exemplo típico de cultivo de Bacon Bin foi alegremente descrito no Diário da

Fazendaabaixo do título: “Fábrica de suínos entra em produção”.14O artigo começa
com orgulho:

Os porcos nunca veem a luz do dia neste complexo de meio milhão de

dólares perto de Worthington, Minnesota.15

Isso é algo para se gabar?

Pés de Porco Estilo Moderno

Os pés e as pernas dos porcos foram projetados para arranhar em busca de comida, para
chutar ou arranhar, se necessário, para defesa, e para ficar de pé e se mover em diferentes tipos
de terreno natural. Mas nas fábricas de porcos de hoje, os pisos são ripas de metal ou concreto.
Peter Singer e Jim Mason, autores defábricas de animais,o livro clássico sobre criação de animais
para alimentação contemporânea, descreveram o que acontece com os pés de porco nessas
condições.

Os porcos são animais biungulados e, na maioria, a metade externa do casco

(“garra”) é mais longa que a metade interna. Ao ar livre, o comprimento extra é
absorvido pela maciez natural do solo. Nos pisos de concreto ou metal do curral
de fábrica, porém, apenas o tecido do pé pode “dar”. Como resultado, muitos
porcos confinados desenvolvem lesões dolorosas nas patas que podem abrir e
infeccionar. Os porcos com essas feridas nos pés geralmente desenvolvem...
postura anormal na tentativa de aliviar a dor. Eventualmente, a incapacidade
pode piorar quando esse movimento anormal e a distribuição de peso
sobrecarregam as articulações e os músculos das pernas, costas,
e outras partes do porco.16
Um estudo de Nebraska mostrou que quase 100 por cento de todos os porcos criados em
concreto ou ripas de metal tinham pés e pernas danificados.17Fornecer roupa de cama
pode reduzir o problema,18mas a cama raramente é fornecida nas casas modernas dos
porcos destinados a se tornarem as costeletas de porco da América, porque a palha custa
dinheiro, e a dor e o sofrimento que os porcos suportam devido a pés e pernas danificados
não estão incluídos nas equações financeiras que determinam a política. Claro, o
os produtores de carne suína sabem que os animais ficam aleijados pelo piso, mas não
se incomodam. Como os editores deAgricultor e criador de gadoexplicar:

O piso de ripas parece ter mais vantagens do que desvantagens. O animal

geralmente será abatido antes que a deformidade grave se instale.19

Em outras palavras, os porcos geralmente são abatidos antes que suas deformidades se tornem
tão extremas que afetem o preço que sua carne alcançará. Um produtor resumiu o pensamento
da indústria de forma bastante colorida.

Não ganhamos para produzir animais com boa postura por aqui.
Somos pagos por quilo!20
Ao olhar para a situação, duvido que os porcos que passam suas vidas dolorosas
nesses pisos devastadores, mancando sobre esqueletos distorcidos, sejam capazes de
apreciar plenamente esse tipo de lógica.

Melhorando a Mãe Natureza

Pode não ser sábio adulterar a natureza. Pode até ser desastroso. Mas você pode
ter certeza de que, se for lucrativo, alguém certamente tentará. A vanguarda na
produção de carne suína hoje em dia é obter mais porcos por porca por ano. A ideia
é transformar as porcas em máquinas reprodutivas vivas.

A porca reprodutora deve ser pensada, tratada como uma valiosa peça de
maquinaria, cuja função é bombear os leitões como uma máquina de fazer
salsichas.

— NNACIONALHOGFARMADOR, MARCO197821
Em um ambiente de curral, uma porca produzirá cerca de seis leitões por ano. Mas as
intervenções modernas aumentaram para mais de 20 por ano agora, e os pesquisadores
prever o número para chegar a 45 dentro de um curto espaço de tempo.22Os
produtores elogiam a perspectiva de poder forçar as porcas a darem à luz sete
vezes mais filhos do que a natureza lhes concebeu.

Eles reduziram isso a uma ciência. Em primeiro lugar, os leitões são

separados de suas mães muito antes do que ocorreria em qualquer situação
natural. Sem seus bebês para sugar o leite de seu peito, a porca logo parará de
amamentar e, então, com a ajuda de injeções hormonais, ela poderá ficar fértil
muito mais cedo. Assim, mais leitões podem ser extraídos dela por ano.

Infelizmente, a pobre porca não está atualizada o suficiente em seu pensamento para
apreciar as maravilhas de um sistema no qual ela passará toda a sua vida produzindo
ninhada após ninhada, apenas para ter seus bebês tirados dela como resultado.
o mais rápido possível após cada nascimento. A porca chama e clama por eles, embora seus
sons angustiados sempre passem despercebidos. Não tendo pegado o jeito da vida fabril
moderna, ela só sabe que todo o seu ser é preenchido por um instinto inexorável de
encontrar seus bebês perdidos e cuidar deles.

A maioria dos produtores de suínos descobriu que precisa deixar os leitões

mamarem de suas mães por algumas semanas antes de levá-los embora, ou eles
morrerão, o que, é claro, anula todo o propósito. Mas pelo menos um grande
fabricante de equipamentos agrícolas vê o desperdício em tal operação e está
agora promovendo fortemente um dispositivo que chama de Pig Mama.23Trata-se
de uma tetina mecânica que substitui totalmente a normal e permite ao gerente da
fábrica tirar o leitão de sua mãe imediatamente e colocá-la de volta à tarefa de
engravidar, apenas algumas horas após o nascimento. Observando esse
desenvolvimento,Diário da Fazendadisse que estava ansioso para "um fim para o
fase de amamentação da produção de suínos”.24O resultado, eles previram alegremente,
seria uma

salto tremendo no número de porcos que uma porca poderia produzir em um ano.25

Há anos, os criadores de suínos também trabalham duro para desenvolver porcos cada vez
mais gordos. Infelizmente, os produtos resultantes da criação contemporânea de suínos
são tão pesados que seus ossos e articulações estão literalmente desmoronando.
abaixo deles.26No entanto, os especialistas da fábrica não veem nada de errado nisso
porque há lucro adicional a ser obtido com o peso extra.

Existem, no entanto, alguns problemas com o novo modelo de porco rolando pela linha
de montagem nas fábricas de suínos de hoje que preocupam os especialistas da fábrica.
Singer e Mason apontam alguns desses problemas emFábricas de Animais.

A ênfase dos criadores de porcos em ninhadas grandes e corpos mais pesados,

juntamente com a falta de atenção às características reprodutivas, produziu... alta
mortalidade ao nascer nesses porcos. Essas fêmeas novas e melhoradas produzem
ninhadas tão grandes que não conseguem cuidar de cada leitão. Para sanar esse
problema, os produtores começaram a selecionar porcas com maior número de
bicos – apenas para descobrir que os bicos extras não funcionam porque
não há tecido mamário suficiente para todos.27
Para não se desanimar, no entanto, os manipuladores genéticos continuam seus
esforços para “melhorar” o porco e converter essa criatura robusta e de boa índole
em um equipamento de fábrica mais eficiente.

Os especialistas em criação estão tentando criar porcos com nádegas planas, costas
niveladas, dedos uniformes e outras características que resistem melhor à produção
condições.28