Capítulo 8

Capítulo 8

Geologia da Terra

Arenitos em Arizona, Estados Unidos. As “linhas” que

aparecem nas rochas correspondem às estratificações dos
sedimentos, indicando que, no passado, essa região pode
ter sido um deserto.

“O presente é a chave
do passado”
Eles veem montanhas na lama, oceanos em
montanhas e futuras montanhas em oceanos. Eles
escalam uma rocha e solucionam uma história, outra
rocha, outra história, e à medida que as histórias se
acumulam ao longo do tempo, elas se conectam – e
histórias longas são construídas e escritas a partir de
padrões e de pistas interpretados. Trata-se de um
trabalho de detetive em uma escala inimaginável para
a maioria dos detetives, com a notável exceção de
Sherlock Holmes.

O fragmento de John McPhee, visto

anteriormente, relata como o campo é o laboratório
dos geógrafos e geólogos. O conhecimento do meio
permite ver que os processos que ocorrem hoje são
bastante semelhantes aos de um passado que pode
ser bem distante; nessa missão, as rochas são
importantes porque contêm traços que denunciam
seu passado.

Na imagem de abertura, a beleza cênica consiste

na erosão do arenito, rocha sedimentar formada pela
compactação de detritos que foram depositados em
antigos rios, praias ou mesmo desertos, o que é o
caso. Mas quais são as pistas que o arenito pode
fornecer? Em primeiro lugar, note que os grãos de
areia do paredão são bastante finos e sem trechos
destoantes, o que não é comum em rios, visto que as
correntezas costumam levar cascalhos e outros
detritos grosseiros. Além disso, a ausência de restos
de conchas demonstra que não se trata de praias.

Sendo assim, resta apenas a hipótese de um

antigo deserto: essas regiões possuem pouca chuva,
deixando aos ventos o papel de transportador dos
detritos. Contudo, o ar só consegue carregar grãos
pequenos, os quais são depositados e ordenados de
acordo com o sentido dos ventos. Quando essas
partículas de areia se uniram e formaram o arenito,
ocorreu a formação de feições conhecidas como
estratificações, que são camadas de sedimentos que
se organizam como folhas de papel de uma grande
resma. Esses aspectos coincidem em cheio com a
imagem da abertura.

De forma lógica, as camadas mais superiores são

mais novas que as inferiores, visto que foram
depositadas posteriormente. O aspecto plano das
estratificações demonstra que não houve
perturbações ou deformações que afetaram o
ambiente, restando à erosão eólica o trabalho de
esculpir esse caminho apertado e profundo,
conhecido como canyon. O estudo dessas
estratificações auxilia os pesquisadores a entender a
história geológica da Terra, assunto central desta
aula.

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Eras geológicas
A classificação atual da história geológica da Terra
a divide em éons, eras, períodos e épocas. Por
exemplo, a extinção dos dinossauros ocorreu 65
milhões de anos atrás (Ma), fim do Período Cretáceo e
limite com as eras Mesozoica e Cenozoica, as quais
estão dentro do Éon Fanerozoico. Na tabela a seguir,
você poderá observar os principais eventos ocorridos
ao longo do tempo geológico; contudo, dada a grande
quantidade de épocas presentes, os eventos estão
distribuídos apenas em éons, eras e períodos.

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LEITURA COMPLEMENTAR

Uma nova época geológica em nosso planeta: o

Antropoceno?

O período geológico chamado de Holoceno, que

se iniciou há 11 700 anos e continua até o
presente, tem sido uma época relativamente
estável do ponto de vista climático. Desde os
anos 1980, alguns pesquisadores começaram a
definir o termo Antropoceno como uma época
em que os efeitos da humanidade estariam
afetando globalmente nosso planeta. [...]

Com o desenvolvimento das máquinas a vapor e,

posteriormente, dos motores a combustão
interna, o uso de combustíveis fósseis
(inicialmente carvão, depois petróleo e gás)
cresceu exponencialmente, até esses se
tornarem hoje responsáveis por 70% a 80% da
energia total utilizada em nosso planeta. Isso
levou ao aumento da concentração atmosférica
de dióxido de carbono (CO2), que passou de
cerca de 280 ppm, na era pré-industrial, para
uma concentração média de 399 ppm, em 2015.
Essa alta concentração não foi observada ao
longo dos últimos 800 mil anos, pelo menos. O
aumento nas concentrações de metano (CH4),
óxido nitroso (N2O), ozônio (O3) e outros gases de
efeito estufa também foi muito significante. [...]

A discussão dos limites seguros de nosso planeta

mostra que existe a possibilidade de que,
ultrapassando os limites físicos de nosso
planeta, podemos desestabilizar o relativamente
estável clima que tivemos no Holoceno. Dois dos
limites, mudanças climáticas e integridade da
biosfera, estão em situação tão crítica que
necessitam de medidas urgentes para a
estabilização das condições de sustentabilidade
na Terra. As pressões sociais, econômicas e
ambientais vão aumentar nas próximas décadas,
e precisamos urgentemente de um sistema de
governança global para superar esses desafios.
Essa tarefa pode demorar muitas décadas, por
isso precisamos iniciar esse processo o mais
rápido possível. O tempo corre contra a
humanidade.

ARTAXO, Paulo. Uma nova era geológica em nosso

planeta: o Antropoceno? Revista USP, São Paulo, n. 103,
p. 13-24, 2014. (adaptado)

Estrutura interna da
Terra
Segundo a teoria predominantemente aceita
sobre a origem da Terra, o planeta teria se formado
pela junção de poeira cósmica, aquecendo-se, depois,
por meio de violentas reações químicas. A agregação
de poeira cósmica (planetesimais) foi provocada por
colisões incessantes, motivadas pela atração
gravitacional, há cerca de 4,6 bilhões de anos.

O aumento da massa agregada e da gravidade

possibilitou o aumento de cataclismos e impactos de
corpos maiores, resultando na reconstituição da Terra
enquanto planeta fundido. Com aquecimento do
interior da Terra, ocorreu a diferenciação dos
materiais, em que os mais leves flutuaram para a
superfície e os mais pesados se concentraram no
núcleo. Formavam-se, então, as camadas que
constituem a estrutura interna da Terra. A descoberta
dessas camadas se deu por meio de estudos com
ondas sísmicas.

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Rochas
As rochas são agregados de minerais e constituem
a camada crustal. Elas podem ser divididas em
ígneas, sedimentares e metamórficas.

Ígneas ou magmáticas

Resultam do resfriamento do magma. Podem ser

divididas em intrusivas e extrusivas.

As intrusivas são formadas pelo resfriamento

lento.

Exemplos: diorito, granito e gabro.

As extrusivas são formadas pelo resfriamento

rápido.

Exemplos: andesito, basalto e riolito.

Sedimentares

Resultam do endurecimento (litificação ou

diagênese) de detritos rochosos ou restos de matéria
orgânica. Podem ser divididas em silicáticas ou em
biológicas/químicas.

As silicáticas são formadas pela compactação

e/ou cimentação de detritos de outras rochas.

Exemplos: folhelho, arenito e conglomerado.

As biológicas e químicas são formadas pela

acumulação e cimentação de matéria orgânica.

Exemplos: sal-gema, calcário e gipsita.

Metamórficas

Resultam da transformação de rochas

preexistentes por meio da mudança de pressão e/ou
temperatura. Entre os tipos de rochas apresentados,
é o que apresenta maior complexidade e variedade, a
depender do grau de metamorfismo que as rochas
tenham sofrido, bem como da rocha mãe que foi
transformada (também chamada protólito). Por
exemplo, se um granito for transformado, ele pode se
tornar um ortognaisse; conglomerado, paragnaisse;
xisto, ardósia; calcário, mármore. Dessa forma, essas
rochas são categorizadas pelo tipo de ambiente ao
qual foram submetidas, sendo os principais tipos de
metamorfismo o regional (zonas de colisão entre
placas tectônicas) e o de contato (decorrente do calor
do magma sobre uma rocha mais antiga).

Exemplos: gnaisse e mármore.

O ciclo das rochas e os

processos dinâmicos
Em todo o planeta, há uma variedade de rochas
provenientes das três classificações mencionadas
anteriormente. Essa diversidade só é possível por
causa dos processos naturais climáticos e tectônicos
que envolvem suas formações.

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ATIVIDADES ESSENCIAIS

Questão 01
A crosta terrestre está para a Terra na mesma
proporção que a casca de um ovo está para o ovo. O
ovo tem a casca que, apesar de rígida, é muito pouco
espessa, mas extremamente necessária. A clara e a
gema do ovo podem ser comparadas às camadas
internas da Terra.

ROSS. J. L. S. (org.) Geografia do Brasil. São Paulo: Editora da

Universidade de São Paulo, 2009. p. 20.

Seguindo o raciocínio apresentado no texto, a clara e

a gema do ovo fazem referência, respectivamente, a
quais camadas do interior da Terra?

a) Dorsal e nife.

b) Manto e núcleo.

c) Talude e crosta.

d) Sima e litosfera.

e) Crosta e litosfera.

Questão 02
Sobre a estrutura geológica da Terra e sua dinâmica,
assinale a alternativa correta.

a) O conjunto das crostas continental e oceânica,

bem como a porção superficial do manto,
chamado de litosfera, constitui a esfera rígida do
planeta Terra.

b) Os vulcões são fenômenos geológicos que

ocorrem exclusivamente nas áreas de contato das
placas tectônicas.

c) Estima-se que, da superfície terrestre ao seu

centro, a profundidade média seja de,
aproximadamente, 15 500 km.

d) O núcleo terrestre corresponde à metade da

estrutura do planeta e é constituído
principalmente por alumínio e sílica.

e) As regiões localizadas nas zonas de subducção

e/ou afastamento das placas continentais são as
mais estáveis do planeta.

Questão 03
Considere as afirmações a seguir, sobre as rochas
sedimentares.

I. São formadas pelo endurecimento de material

proveniente de outras rochas ou de restos de
matéria orgânica.

II. As rochas sedimentares silicáticas têm origem a

partir do acúmulo de matéria orgânica.

III. Rios e geleiras podem transportar sedimentos

que auxiliam na formação desse tipo de rocha.

É correto o que se afirma em

a) I, apenas.

b) II, apenas.

c) I e II, apenas.

d) I e III, apenas.

e) III, apenas.

Questão 04
No decorrer do tempo geológico, as rochas sofrem
diversas modificações e se transformam, conforme a
figura a seguir.

VESENTINI, José William; VLACH, Vânia. Geografia crítica 1: o

espaço natural e a ação humana. São Paulo: Ática, 2000. p.
90. (adaptado)

Com base na figura e em seus conhecimentos sobre

dinâmica da crosta terrestre, assinale a afirmativa
correta.

a) As rochas metamórficas são formadas após o

resfriamento do magma. As rochas basálticas
exemplificam essa classificação.

b) O intemperismo transforma as rochas magmáticas

em metamórficas, fenômeno que origina as rochas
calcárias.

c) As rochas metamórficas são mais resistentes ao

intemperismo do que as rochas sedimentares.

d) As rochas sedimentares são formadas por

compactação do material oriundo do
intemperismo e do transporte de rochas ígneas ou
metamórficas.

e) As rochas magmáticas resultam do intemperismo

e do material compactado das rochas
sedimentares.

ATIVIDADES PROPOSTAS

Questão 01
A caracterização da Terra como um dos planetas
rochosos relaciona-se com a sua constituição externa
e interna. A esse respeito, é correto afirmar que

a) a diferença de temperatura e pressão encontrada

no interior da Terra produz diferentes camadas
geológicas.

b) do interior para a superfície encontramos na Terra

o manto pastoso, o núcleo central e a crosta
externa.

c) a porção exterior é constituída pelo material do

núcleo, onde predomina o magma e silicatos.

d) as rochas mais antigas da crosta são as

sedimentares, que deram origem às rochas
magmáticas.

e) vulcões e terremotos relacionam-se com os

movimentos que a Terra executa, como a
translação.

Questão 02
A Terra formou-se como planeta há 4,5 bilhões de
anos. A evidência mais antiga de vida foi encontrada
em rochas com idade aproximada de 3,5 bilhões de
anos. Há cerca de 2,5 bilhões de anos, a quantidade
de oxigênio na atmosfera aumentou devido à
fotossíntese dos vegetais primitivos. Os animais
apareceram repentinamente há cerca de 600 milhões
de anos, diversificando-se rapidamente numa grande
explosão evolutiva. A subsequente evolução da vida
foi marcada por uma série de extinções em massa.
Nossa espécie apareceu há cerca de 40 mil anos.

PRESS, F. et al. Para entender a Terra. Porto Alegre:

Bookman, 2006. (adaptado)

A passagem do tempo geológico é estudada a partir

da análise

a) dos movimentos orogenéticos e do nível médio

dos oceanos.

b) das camadas internas da Terra e dos abalos

sísmicos.

c) dos horizontes do solo e das práticas agrícolas.

d) das falhas tectônicas e das toponímias

continentais.

e) dos fósseis e da disposição das camadas rochosas.

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Questão 03 24
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