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A evolução é o processo que fez do nosso planeta, que era estéril há bi-
lhões de anos, um planeta cheio de vida num processo contínuo de mo-
dificação da diversidade biológica ao longo do tempo. Quer um exem-
plo? Se um professor fosse ensinar Biologia há 100 milhões de anos,
a biodiversidade do planeta seria muito diferente do que a que temos
hoje. Ele, provavelmente, nem iria mencionar aves ou mamíferos, pois
teriam poucas espécies desses grupos. Por outro lado, naquela época,
existiam os gigantes répteis marinhos, como mostra a bela reconstrução
abaixo do Tylosaurus, de uma cena do período Cretáceo.
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Diversidade dos Seres Vivos
Objetivos
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Aula 07 • Fósseis e evolução no Pré-Cambriano
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Fósseis Figura 2: O esqueleto fóssil do mesmo réptil marinho Tylosaurus proriger. Foi
Fósseis são restos baseado neste e em outros fósseis desta espécie que Charles Knight pintou o
(esqueletos, dentes) quadro da figura anterior.
ou vestígios (pegadas,
rastros), preservados
como rochas, de um
organismo já extinto. Observando a figura anterior em maior detalhe, repare na pequena
caixa de acrílico ao lado do crânio do réptil. Ela mostra o crânio de um
pequeno plesiossauro que foi encontrado em seu estômago (ou onde
ficaria o estômago), quando paleontólogos desenterraram o fóssil. Por-
tanto, a análise cuidadosa do fóssil nos fornece evidência não apenas
sobre como era o corpo do animal, mas também de seus hábitos.
Enquanto o taxonomista usa armadilhas de captura para coletar os
animais vivos, os paleontólogos quebram pedras. Sim, eles são especia-
listas em revirar, quebrar e polir rochas em busca dos preciosos fósseis,
para serem depositados nos museus do mundo. Para você ter uma ideia,
só no Museu de História Natural de Londres, são cinco milhões de fós-
seis, e no Museu de História Natural de Nova Iorque, são sete milhões
de fósseis identificados, catalogados e disponíveis para pesquisadores de
todo o mundo estudar. Aqui mesmo no Museu Nacional da UFRJ, no
Rio de Janeiro, temos centenas de milhares de fósseis catalogados, além
daqueles que estão em exposição para o público. Se você nunca foi a esse
museu, vale a pena ir; convide seus irmãos pequenos e seus pais, que vai
ser um ótimo passeio de família. Lá, você vai encontrar um lindo fóssil
de preguiça gigante e ter uma ideia da biodiversidade do Brasil antes de
o Homo sapiens chegar aqui.
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A primeira coisa que notamos é que seu couro é coberto por penas.
Apesar de, hoje, as penas terem um papel fundamental no voo das aves,
elas também servem a outras funções. Uma delas é a de termorregula-
ção, ou seja, da regulação da temperatura corporal, que imaginamos te-
rem servido também aos dinossauros. Nós, mamíferos, temos pelos e o
suor que tem essa função. Além da presença de penas, esses dinossauros
são bípedes (hábito de andar sobre as duas patas traseiras) e apresentam
também a mesma disposição de três dedos do pé na frente e um atrás,
comum nas aves.
Bom; mas se aves e dinossauros são relacionados, por que só agora as
reconstruções estão colocando T-rex com penas? As penas, como a cor,
não são preservadas no registro fóssil; então, nas reconstruções antigas,
as penas não eram incluídas. Entretanto, em alguns fósseis de dinos-
sauros da mesma superfamília (Tyrannosauroidea) do famoso T-rex, os
cientistas encontraram penas primitivas. Devido a essa descoberta em
seu parente próximo, portanto, é provável que o mais famoso dinossau-
ro também tenha apresentado penas. Por isso, as reconstruções mais
novas apresentam essas características.
A evolução apresenta muitos fósseis intermediários, em alguns ca-
sos, que parece quase um filme a evolução de dinossauros em aves. A
evidência mais famosa é o Archaeopteryx, uma transição tão clara entre
um dinossauro e uma ave que até um não especialista consegue enxer-
gá-lo como uma espécie de transição.
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Seção 2: O Pré-Cambriano
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Vírus
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Bactérias
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Arqueias
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Resumo
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Esqueleto
By Ryan Somma - Flickr, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.
org/w/index.php?curid=9004614
Paleontólogo escavando fósseis.
Fonte: WikiMedia Commnons. Domínio Público. Autor: National
Park Services.
Por Woudloperderivative work: Hardwiggderivative work: Burmeister
- File:Geologic Clock with events and periods.svg, Domínio público, ht-
tps://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=18735478
Âmbar
By Didier Desouens - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wi-
kimedia.org/w/index.php?curid=12429826
Santanaraptor
Por Kabacchi - Santanaraptor - 01Uploaded by FunkMonk, CC BY 2.0,
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8385092
Eoproscopia
Por Sam Heads - Obra do próprio, CC BY 3.0, https://commons.wiki-
media.org/w/index.php?curid=6208819
T rex
By RJPalmerArt - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikime-
dia.org/w/index.php?curid=50067302
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Archaeopteryx
Por H. Raab (User: Vesta) - Obra do próprio, CC BY-SA 3.0, https://
commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8066320
Rochas
Fonte: Domínio Livre. http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:Rock_
Strata.jpg
Oxigenação
By Oxygenation-atm.svg: Heinrich D. Hollandderivative work: Loudu-
bewe (talk) - Oxygenation-atm.svg, CC BY-SA 3.0, https://commons.
wikimedia.org/w/index.php?curid=12776502
Ciano
By Matthewjparker - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wiki-
media.org/w/index.php?curid=24119070
Virus
By Photo Credit: Cynthia GoldsmithContent Providers(s): CDC/ Dr.
Terrence Tumpey - This media comes from the Centers for Disease
Control and Prevention’s Public Health Image Library (PHIL), with
identification number #8160.Note: Not all PHIL images are public do-
main; be sure to check copyright status and credit authors and content
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cription page is/was here., Public Domain, https://commons.wikimedia.
org/w/index.php?curid=2544046
Formatos bactérias
Fonte: Domínio público.
http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:Bacterial_morphology_diagram_
pt.svg
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