Was e were são as flexões do verbo to be no passado.

A flexão was é usada com os pronomes I (eu), he (ele), she (ela), it (utilizado para fazer referência a
pessoas, animais, lugares e/ou objetos).

Já a flexão were é usada com os pronomes you (você), we (nós), you (vocês) e they (eles/elas).

Diferentemente do que acontece com grande parte dos verbos, para formarmos o passado do verbo to
be, não aplicamos a regra do acrescento de -ed.

Isso acontece pois o verbo to be é um verbo irregular, ou seja, sua flexão é completamente diferente de
sua forma original no infinitivo.

Assim como acontece com o verbo to be no presente, o significado destas formas verbais está
relacionado com os verbos “ser” e “estar”. O que indicará o sentido de cada utilização será o contexto da
frase.

Em segundo lugar, ele não é acompanhado pelo verbo auxiliar did, utilizado no passado simples em
frases interrogativas e negativas, como ocorre com os demais verbos. Por último, o verbo to be não pode
se contrair na forma afirmativa, apenas na forma negativa com o advérbio não. Por exemplo:

Exemplos

Veja os exemplos abaixo:

 Eliana is my dentist. (Eliana é minha dentista.) - Verbo to be no presente; significado: "ser".

 Eliana was my dentist. (Eliana era minha dentista.) - Verbo to be no passado; significado: "ser".
 The girls are at the museum. (As meninas estão no museu.) - Verbo to be no presente;
significado: "estar".
 The girls were at the museum. (As meninas estavam no museu) - Verbo to be no passado;
significado: "estar".

Diferentemente da conjugação dos verbos “ser” e “estar” em Português, a conjugação em inglês

apresenta apenas estas duas formas: was e were.

Affirmative form (forma afirmativa)

Assim como na língua portuguesa, a estrutura da frase afirmativa em inglês segue a ordem sujeito +
verbo:

 They are at school. (Eles estão na escola) > They were at school. (Eles estavam na escola)
 I am late. (Eu estou atrasado) > I was late. (Eu estava atrasado)
 He is my teacher. (Ele é meu professor) > He was my teacher. (Ele era meu professor)

Negative form (forma negativa)

Para formar a negativa, basta acrescentarmos not após o verbo:

 They are not at school. (Eles não estão na escola.) > They were not at school. (Eles não
estavam na escola)
 I am not late. (Eu não estou atrasado.) > I was not late. (Eu não estava atrasado)
 He is not my teacher. (Ele não é meu professor.) > He was not my teacher. (Ele não era meu
professor)
Contracted form (forma contraída)
A forma negativa também pode ser expressa através da forma contraída, onde a flexão verbal was/were é
unida ao advérbio de negação not. Vejamos assim, como ficariam os exemplos referidos acima na forma
contraída:

 They were not at school. (Eles não estavam na escola) > They weren't at school. (Eles não
estavam na escola)
 I was not late. (Eu não estava atrasado) > I wasn't late. (Eu não estava atrasado)
 He was not my teacher. (Ele não era meu professor) > He wasn't my teacher. (Ele não era meu
professor)

Interrogative form (forma interrogativa)

Para a construção da forma interrogativa, a flexão verbal was/were deve ser posicionada antes do sujeito:

 Is she at school? (Ela está na escola) > Was she at school? (Ela estava na escola?)
 Am I late? (Eu estou atrasado?) > Was I late? (Eu estava atrasado?)
 Is he your teacher? (Ele é seu professor?) > Was he your teacher? (Ele era seu professor?)

Attention

Se a frase fizer referência a uma situação condicional que não pode mais acontecer, ou seja, uma
suposição irreal, excepcionalmente usaremos a flexão were com todos os pronomes.

Observe, por exemplo, uma frase da música If I were a boy, da Beyoncé:

If I were a boy/ I think I could understand/ how it feels to love a girl/ I swear I'd be a better man. (Se eu
fosse um menino, acho que eu conseguiria entender/ como é amar uma menina/ eu juro que seria um
homem melhor)

 Situação condicional (condição necessária para que outra situação aconteça): If I were a
boy (Se eu fosse um menino).
 O que aconteceria se a situação condicional se tornasse realidade? Quem escreveu a frase acha
que conseguiria entender como é amar uma menina e jura que seria um homem melhor.
 É possível que a situação condicional se torne verdade? Não. Temos uma situação condicional
que não acontecerá, ou seja, uma suposição irreal (Quem escreveu a frase não passará a ser
um menino). Por este motivo, em vez do habitual uso de I was, usaremos I were.