FICHAS DE DESENVOLVIMENTO

FICHA 1

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TURMA:N.º:DATA:

CLASSIFICAÇÃO: PROFESSOR:

Lê, com atenção, o texto seguinte.

Zita Martins: a procura incessante pela origem da vida

A vida existe na Terra. É este o corolário que ilumina a astrobiologia. Por um lado, tem de haver uma razão para
existir vida na Terra. Por outro, se surgiu cá, então pode ter surgido noutros lugares do Universo. «É uma procura
incessante», resume Zita Martins, que trabalha no Imperial College de Londres, no Reino Unido. A investigadora foi
atraída para a ciência durante o liceu, quando viu excertos do programa de televisão Cosmos, de Carl Sagan. No final
da licenciatura em Química, no Instituto Superior Técnico, foi fazer o estágio sobre química ligada ao Espaço em
Leiden, na Holanda. «Trabalhei com meteoritos e apliquei vários testes químicos. Adorei e pensei: É isto que quero
fazer para o resto da vida», recorda a cientista de 35 anos. «Queria ver qual é a importância dos meteoritos para trazer
moléculas [orgânicas] importantes para a vida na Terra.» Em 2013, a cientista fez parte de uma equipa que mostrou
que um impacto de um projétil de metal a 25 mil quilómetros por hora era capaz de formar aminoácidos – os
«tijolos» das proteínas, moléculas importantes para a vida. Os resultados mostraram que impactos de asteroides e
cometas na Terra poderão ter feito o mesmo. «Sabemos que temos as moléculas fundamentais para a vida, quer
tenham sido trazidas por meteoritos ou formadas em fontes hidrotermais. E também sabemos que houve um grande
impacto na Terra por cometas e meteoritos entre 4,5 e 3,8 mil milhões de anos atrás. A vida surgiu mais ou menos há
3,5 mil milhões de anos. Mas falta compreender este salto entre não vida para vida», explica Zita Martins.
Nicolau Ferreira, «Zita Martins: a procura incessante pela origem da vida», Publico online, 08.03.2015 (adaptado).

Proposta de exploração

1. Indica três condições da Terra que a tornam um planeta único no Sistema Solar.

2. Refere a diferença entre meteoritos e asteroides.

3. Explica o que são fontes hidrotermais e a sua importância na possível origem da vida.

4. Pesquisa sobre as hipóteses atuais acerca da origem da vida na Terra.

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SOLUÇÕES

1. Temperatura média amena, presença de oxigénio na atmosfera e água no estado líquido.

2. Os asteroides são fragmentos rochosos que orbitam na Cintura de Asteroides, entre Marte e Júpiter,
enquanto os meteoritos são fragmentos rochosos que embatem na superfície terrestre.

3. As fontes hidrotermais localizam-se nos fundos marinhos, onde ocorrem reações químicas na ausência
de luz, libertando-se água aquecida e minerais. Alguns cientistas afirmam que os primeiros seres vivos
teriam aparecido nestes locais e seriam semelhantes às bactérias que lá vivem atualmente.

4. Resposta variável.

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