BTLP TPO

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‘De Testemunho Cabal’

Sobre o Reino de Deus
Letra Grande
s
btlp-TPO
230627
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‘De Testemunho Cabal’
Sobre o Reino de Deus
Letra Grande
Este livro pertence a
˜ ˜ ´ ´
Esta publicaçao nao e vendida. Faz parte de uma obra educativa bıblica,
mundial, mantida por donativos.
Para fazer um donativo, aceda a donate.jw.org.
˜ ´ ˜
A menos que haja outra indicaçao, os textos bıblicos citados sao da
˜ ´
Traduçao do Novo Mundo da Bıblia Sagrada.
ˆ
‘De Testemunho Cabal’ Sobre o Reino de Deus – Letra Grande
“Bearing Thorough Witness” About God’s Kingdom—Large Print
˜
Ediçao de junho de 2023
Portuguese (Portugal) (btlp-TPO)
˘ 2023
WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA
Contacto em Portugal
˜ ´
Associaçao das Testemunhas de Jeova
˜
Rua Conde Barao, 511, Alcabideche, Portugal
Prezado proclamador do Reino:
ˆ ´ ´ ˜
Imagine que voc e e um dos ap ostolos que estao
`
no monte das Oliveiras. Jesus aparece a sua frente.
´
Pouco antes de ir para o c eu, ele diz: “Quando o
´ ˆ ˜
espırito santo vier sobre voc es, receberao poder e
˜ ´
serao minhas testemunhas em Jerusalem, em toda
´ `
a Judeia e Samaria, e ate a parte mais distante da
terra.” (Atos 1:8) Como reagiria?
Talvez se sentisse perplexo diante de uma ta-
˜ ´ ´
refa tao difıcil. Talvez se perguntasse: ‘Como e
´ ´
que nos, um pequeno grupo de discıpulos, va-
´ `
mos conseguir dar testemunho “ate a parte mais
distante da terra”?’ Pode ser que se lembrasse do
`
aviso que Jesus deu na noite anterior a sua mor-
˜ ´
te: “O escravo nao e maior do que o seu senhor.
´
Se me perseguiram a mim, tamb em vos persegui-
˜ ` ´
rao; se obedeceram as minhas palavras, tamb em
˜ ` ˜
obedecerao as vossas. Mas farao todas estas coisas
ˆ ˜
contra voc es por causa do meu nome, porque nao
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conhecem Aquele que me enviou.” (Joao 15:20, 21)
Ao refletir nessas palavras, talvez se perguntas-
se: ‘Como vou conseguir dar testemunho cabal em
˜ ˜
face de tanta oposiç ao e perseguiç ao?’
´
Hoje, nos deparamo-nos com perguntas simila-
´
res. Como Testemunhas de Jeov a, a nossa
˜ ´
comissao tamb em inclui dar testemunho cabal
´ `
“ate a parte mais distante da terra” a “pessoas de
˜ ´
todas as naç oes”. (Mat. 28:19, 20) Como e que essa
obra pode ser realizada, especialmente em vista da
˜
predita oposiç ao?
´
Atos dos Ap ostolos fornece-nos um relato emo-
´ ˜
cionante sobre como os ap ostolos e os seus irmaos
˜ ´
cristaos no primeiro seculo EC conseguiram cum-
˜ ´
prir a sua designaç ao com a ajuda de Jeova. O livro
ˆ ´
que voc e esta a ler tem o objetivo de o ajudar a
˜
analisar esse relato e sentir a emo ç ao dos even-
´ ´
tos dramaticos registados no livro de Atos. Ficara
surpreendido ao ver os paralelos que existem en-
´
tre os servos de Deus do primeiro seculo e o Seu
´ ˜
povo hoje. Vera que esses paralelos estao relacio-
˜
nados nao apenas com a obra que realizamos, mas
´
tamb em com a maneira como estamos organiza-
´
dos para realiza-la. Refletir nessas similaridades,
´ ´ ˜
sem duvida, fortalecera a sua convicç ao de que
´
Jeova Deus continua a dirigir a parte terrestre da
˜
sua organizaç ao.
Oramos sinceramente para que o estudo do li-
vro de Atos fortale ça a sua confiança na ajuda de
´ ´
Jeova e no poder sustentador do espırito santo.
ˆ
Desejamos que, dessa forma, voc e se sinta encora-
jado a continuar ‘a dar testemunho cabal’ sobre o
Reino de Deus e a ajudar outros a encontrar o ca-
˜
minho da salvaç ao. — Atos 28:23; 1 Tim. 4:16.
˜
Os seus irm aos,
Corpo Governante
das Testemunhas de Jeová
´
SU M A R I O
´ ´
CAPITULO PAGINA
˜
INTRODUÇAO
˜ ´
1. “Vao e façam discıpulos” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 7
˜ ˆ ´
SEC ÇAO 1 “Voces encheram Jerusalem
com os vossos ensinamentos”
˜
2. “Serao minhas testemunhas” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 21
´
3. “Cheios de espırito santo” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 33
˜
4. “Homens comuns e sem instruçao” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 49
5. “Temos de obedecer a Deus
como governante” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 67
˜ ˜
SEC ÇAO 2 “Começou uma grande perseguiçao
˜
contra a congregaçao”
ˆ ˜
6. Estevao – “cheio de favor divino
e de poder” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 84
7. Filipe declara “as boas novas
a respeito de Jesus” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 98
˜
8. A congregaçao “entrou num
´
perıodo de paz” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 113
´ ´
CAPITULO PAGINA
˜ ˜
SEC ÇAO 3 ‘Pessoas das naçoes aceitaram
a Palavra de Deus’
˜ ´
9. “Deus nao e parcial” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 132
´
10. “A palavra de Jeova crescia” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 147
˜ ´
SEC ÇAO 4 “Enviados pelo espırito santo”
´
11. “Cheios de alegria e de espırito santo” ˛˛˛˛˛˛˛ 161
12. “Falar corajosamente com a
´
autoridade de Jeova” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 177
˜ ´ ˜
SEC ÇAO 5 “Os ap ostolos e os anciaos reuniram-se”
´
13. “Depois de muita discordia” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 193
14. “Decidimos, de comum acordo” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 208
˜ ˜
SEC ÇAO 6 “Vamos voltar e visitar os irmaos”
˜
15. ‘Fortalecer as congregaçoes’ ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 226
` ´
16. “Vem a Macedonia” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 243
17. Paulo ‘raciocinou com eles,
usando as Escrituras’ ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 260
´ ´
CAPITULO PAGINA
18. Incentivo para ‘buscar a Deus
e realmente o encontrar’ ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 274
˜
19. “Persiste em falar e nao fiques calado” ˛˛˛˛˛˛˛ 292
˜
SEC ÇAO 7 Paulo ensina “publicamente
e de casa em casa”
20. “A palavra [...] crescia e prevalecia”
˜
apesar de oposiçao ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 310
21. “Estou limpo do sangue
de todos os homens” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 325
´
22. “Seja feita a vontade de Jeova” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 341
˜
SEC ÇAO 8 Paulo prega o Reino de Deus
“sem nenhum impedimento”
23. ‘Ouçam a minha defesa’ ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 356
24. “Tem coragem!” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 373
´
25. “Apelo para Cesar!” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 386
ˆ ´
26. “Nenhum de voces morrera” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 401
27. Dar “testemunho cabal” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 418
˜
CONCLUSAO
´ `
28. “Ate a parte mais distante da terra” ˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛˛ 435
´
CAPITULO 1
˜ ´
“Vao e façam discıpulos”
˜ ´
Visao geral de Atos dos Ap ostolos e
como se relaciona com os nossos dias
´
REBECCA, uma jovem Testemunha de Jeova do
´
Gana, considerava a escola o seu territorio especial
˜ ˜ ´
de pregaç ao. Ela tinha sempre publicaç oes bıblicas na
mochila. Nos intervalos, ela procurava oportunidades
para dar testemunho aos colegas. Rebecca iniciou es-
´ ´
tudos bıblicos com varios deles.
´
2 Na ilha de Madagascar, perto da costa leste de
´
Africa, um casal de pioneiros caminhava regularmen-
´
te cerca de 25 quilometros debaixo do sol tropical.
˜
Eles faziam isso para chegar a uma povoaç ao remota
´
e dirigir estudos bıblicos com pessoas interessadas.
Para alcançar pessoas que moram ao longo dos
3
´ ´
rios Paraguai e Parana, Testemunhas de Jeova no Pa-
´ ´
raguai e voluntarios de outros 15 paıses trabalharam
´
juntos para construir um barco de 130 metros cubi-
´
cos, que pode acomodar ate 12 pessoas. Por meio
ˆ ´ ˜
1-6. D e um exemplo de Testemunhas de Jeova a pregarem em situaçoes
muito variadas.
˜ ´
“VAO E FAÇAM DISCIPULOS” 7
dessa casa flutuante, proclamadores zelosos do Reino
˜
divulgaram as boas novas em regioes que de outra
˜
forma nao poderiam ser alcançadas.
4 No Extremo Norte, Testemunhas de Jeova´ no
Alasca aproveitaram uma oportunidade especial para
˜
dar testemunho durante o verao. Quando temperatu-
ras mais amenas trouxeram os navios de cruzeiro
cheios de turistas de muitas nacionalidades, as Teste-
´
munhas de Jeova locais foram para as docas e expu-
˜ ´
seram de forma atraente publicaç oes bıblicas em
´ ´ ˜ ˜
varias lınguas. Nessa mesma regiao, um aviao mos-
´ ˜
trou-se muito util para chegar a povoaç oes isoladas,
permitindo assim que as boas novas fossem divulga-
´
das nas comunidades dos aleutes, atapascas, tsimshi-
ans e tlingits.
´
5 Larry, do Texas, EUA, tinha um territorio especial
– o seu lar de terceira idade. Apesar de estar numa
cadeira de rodas por causa de um acidente, Larry
mantinha-se ocupado. Ele partilhava com outros a
´
mensagem do Reino, incluindo a sua esperança bıbli-
ca de um dia, sob o governo do Reino, voltar a andar.
— Isa. 35:5, 6.
ˆ
8 ‘DE TESTEMUNHO CABAL’ SOBRE O REINO DE DEUS
6Para assistir a uma assembleia no norte de Myan-
´
mar, um grupo de Testemunhas de Jeova saiu de
ˆ
Mandalay e viajou tres dias de barco. Ansiosas para
˜ ´
pregar as boas novas, elas levaram publicaç oes bıbli-
cas e ofereceram-nas aos outros passageiros. Sempre
˜
que o barco parava numa cidade ou numa povoaç ao,
esses pregadores dispostos desembarcavam e percor-
˜
riam a localidade, oferecendo publicaç oes. Entretan-
to, outros passageiros embarcavam, tornando-se um
´
“novo territorio” quando os publicadores do Reino
voltavam para o barco.
˜
7 Como os irmaos ˜
e irmas mencionados nestes
´
exemplos, adoradores zelosos de Jeova em todo o
˜
mundo estao a dar “um testemunho cabal sobre o
˜
Reino de Deus”. (Atos 28:23) Eles vao de casa em
casa, conversam com as pessoas na rua, escrevem-lhes
cartas e falam com elas por telefone. No autocarro,
ao caminharem num parque ou durante o intervalo
˜
do trabalho, eles estao sempre atentos a qualquer
oportunidade para dar testemunho sobre o Reino de
´ ´ ˜
7. De que maneiras e que os adoradores de Jeova dao testemunho sobre
´
o Reino de Deus, e qual e o objetivo deles?
˜ ´
´ ´
Deus. O metodo pode variar, mas o objetivo e o mes-
mo: pregar as boas novas onde quer que haja pessoas.
— Mat. 10:11.
8 Sera´ que voc e,
ˆ
prezado leitor, faz parte dessa mul-
˜ ´
tidao de proclamadores do Reino que esta ativa em
ˆ
mais de 235 terras? Em caso afirmativo, voce contri-
˜
bui para a emocionante expansao da obra de prega-
˜ ´ ´
ç ao do Reino. O que j a foi feito no campo mundial e
´
um verdadeiro milagre. Apesar de enormes obstacu-
´ ˜ ˜
los e desafios – ate mesmo proscriç ao e perseguiç ao
´ ˜
direta – as Testemunhas de Jeova dao testemunho ca-
bal sobre o Reino de Deus a pessoas de todas as na-
˜
ç oes.
9 Isso levanta uma pergunta muito interessante:
´ ´
“Porque e que nenhum obstaculo, nem sequer a opo-
˜ ˆ
siç ao satanica, consegue parar o avanço da obra de
˜
pregaç ao do Reino?” Para responder a essa pergunta,
´
temos de voltar ao primeiro seculo EC. Afinal, a obra
´ ´ ´
que nos fazemos como Testemunhas de Jeova e uma
˜ ´
continuaç ao da obra que começou nessa epoca.
´ ˜ ˜ ´
8, 9. (a) Porque e que a expansao da obra de pregaçao do Reino e um
verdadeiro milagre? (b) Que pergunta surge, e o que temos de fazer para
obter a resposta?
ˆ
˜
Uma comiss ao de amplo alcance
10 O Fundador do cristianismo, Jesus Cristo, dedi-
` ˜
cou-se a pregaç ao das boas novas do Reino de Deus;
˜
a sua vida girava em torno disso. Em certa ocasiao,
ele explicou: “Tenho de declarar as boas novas do Rei-
´
no de Deus tamb em a outras cidades, porque fui en-
viado para isso.” (Luc. 4:43) Jesus sabia que estava a
´ ˜ ˜
dar inıcio a uma obra que ele nao teria condiç oes de
terminar sozinho. Pouco antes de morrer, ele predis-
se que a mensagem do Reino seria pregada “em todas
˜ ´
as naç oes”. (Mar. 13:10) Mas como e que isso seria
feito, e por quem?
˜
11Depois da sua morte e ressurreiç ao, Jesus apare-
´ ˜
ceu aos seus discıpulos e deu-lhes esta comissao im-
˜ ´
portante: “Portanto, vao e façam discıpulos de pes-
˜
soas de todas as naç oes, batizando-as em nome do
´
Pai, e do Filho, e do espırito santo, ensinando-as a
obedecer a todas as coisas que vos ordenei. E saibam
´
que eu estou convosco todos os dias, ate ao final do
´ ´
10. A que obra e que Jesus se dedicou, e o que e que ele sabia a respei-
to dessa obra?
˜ ´ ´
11. Que comissao importante e que Jesus deu aos seus discıpulos, e que
apoio teriam para cumpri-la?
˜ ´
sistema de coisas.” (Mat. 28:19, 20) As palavras “es-
tou convosco” indicavam que os seguidores de Jesus
teriam o seu apoio ao realizarem a obra de pregar e
´
fazer discıpulos. Eles precisariam desse apoio, pois
Jesus tinha predito que eles seriam “odiados por to-
˜ ´ ´
das as naç oes”. (Mat. 24:9) Os discıpulos tamb em po-
diam contar com outra ajuda. Pouco antes de voltar
´
para o c eu, Jesus disse-lhes que eles seriam fortaleci-
´
dos pelo espırito santo para serem suas testemunhas
´ `
“ate a parte mais distante da terra”. — Atos 1:8.
Surgem agora algumas perguntas importantes:
12
´ ´ ´
“Sera que os ap ostolos de Jesus e os outros discıpu-
´ ´
los do primeiro seculo levaram a serio a sua comis-
˜ ´
sao? Sera que esse grupo relativamente pequeno de
˜
homens e mulheres cristaos deu testemunho cabal so-
bre o Reino de Deus, mesmo ao enfrentar persegui-
˜
ç ao feroz? Tiveram realmente apoio celestial e ajuda
´ ´
do espırito santo de Jeova ao realizar a obra de fazer
´ ˜
discıpulos?” Estas e outras perguntas similares sao
´ ´
respondidas no livro bıblico de Atos. E vital saber as
ˆ
respostas. Porque? Conforme prometido por Jesus, a
˜ ´
12. Que perguntas importantes surgem, e por que razao e vital saber as
respostas?
ˆ
˜ ´
comissao de pregar e fazer discıpulos continuaria
´
“ate ao final do sistema de coisas”. Assim, essa co-
˜ ˜
missao estende-se a todos os cristaos verdadeiros, in-
´
cluindo a nos que vivemos neste tempo do fim. Por
´
isso, temos um profundo interesse no registo histori-
co encontrado no livro de Atos.
˜
Vis ao geral do livro de Atos
˜
13 Quem escreveu o livro de Atos? O livro nao iden-
tifica o escritor, mas as suas palavras iniciais deixam
claro que foi a mesma pessoa que escreveu o Evange-
lho de Lucas. (Luc. 1:1-4; Atos 1:1, 2) Assim, desde os
´
tempos antigos, Lucas, “medico amado” e historiador
´
cuidadoso, e considerado o escritor do livro de Atos.
´
(Col. 4:14) O livro abrange um perıodo de aproxima-
´
damente 28 anos, desde que Jesus voltou para o c eu
´
em 33 EC ate por volta de 61 EC, pouco antes de Pau-
˜
lo ser solto da prisao em Roma. O facto de Lucas se
incluir em algumas partes da sua narrativa sugere que
ele estava presente em muitos dos acontecimentos
´ ´
que descreve. (Atos 16:8-10; 20:5; 27:1) E provavel que
´
13, 14. (a) Quem foi o escritor do livro de Atos, e como e que ele obte-
˜ ´ ´
ve as suas informaçoes? (b) Qual e o conteudo do livro de Atos?
˜ ´
Lucas, um investigador meticuloso, tenha obtido in-
˜ ´
formaç oes diretamente de Paulo, Barnab e, Filipe e
outros mencionados no registo.
´
14 Qual e´ o conteudo do livro de Atos? Alguns anos
antes, no seu Evangelho, Lucas relatou o que Jesus

disse e fez. No entanto, no livro de Atos, ele registou
o que os seguidores de Jesus disseram e fizeram. Por-
´
tanto, Atos e um livro sobre pessoas que realizaram
´
um trabalho extraordinario, embora muitas delas fos-
˜
sem vistas como “comuns e sem instruç ao”. (Atos
4:13) Resumindo, o registo inspirado conta-nos como
˜ ˜
a congregaç ao crista foi formada e de que forma se
˜
desenvolveu. O livro de Atos mostra como os cristaos
´ ´
do primeiro seculo pregavam – os seus metodos e a
´
sua atitude. (Atos 4:31; 5:42) Descreve como o espı-
˜
rito santo ajudou na divulgaç ao das boas novas. (Atos
´
8:29, 39, 40; 13:1-3; 16:6; 18:24, 25) O livro da conti-
´ ˜
nuidade ao tema da Bıblia, que envolve a santificaç ao
´
do nome de Deus por meio do Reino sob o domınio
˜
de Cristo, e mostra que a divulgaç ao da mensagem do
˜
Reino foi bem-sucedida, apesar de oposiç ao feroz.
— Atos 8:12; 19:8; 28:30, 31.
ˆ
´
15Realmente, analisar o livro de Atos e emocionan-
´
te e fortalece a nossa fe. Meditar no exemplo de co-
ragem e zelo dos primeiros seguidores de Cristo vai
˜
tocar o nosso coraç ao. Seremos motivados a imitar a
´ ˜ ´
fe dos nossos irmaos do primeiro seculo. Estaremos
˜
mais bem equipados para cumprir a nossa comissao
´ ´
de ‘ir e fazer discıpulos’. O livro que esta a ler agora
´
tem por objetivo ajuda-lo a fazer um estudo cuidado-
so do livro de Atos.
´
Uma ajuda para o estudo da Bıblia
16 Quais sao˜ ˜
os objetivos desta publicaç ao? (1) For-
˜ ´
talecer a nossa convicç ao de que Jeova, por meio do
´ ´
seu espırito santo, esta a apoiar a obra de pregar o
´
Reino e fazer discıpulos; (2) aumentar o nosso zelo
´
no ministerio por analisar o exemplo dos seguidores
´
de Cristo do primeiro seculo e (3) aprofundar o nos-
˜ ´
so respeito pela organizaç ao de Jeova e pelos que li-
˜ ˜ ˜
deram a pregaç ao e a supervisao das congregaç oes.
17 Qual e´ a estrutura deste livro? Notara´ que o livro
´ ´
15. Como e que uma analise do livro de Atos vai beneficiar-nos?
˜ ˆ ˜
16. Quais sao os tres objetivos desta publicaçao?
´ ˜ ´
17, 18. Qual e a estrutura deste livro, e quais sao as caracterısticas que
˜ ´
vao ser de ajuda no estudo pessoal da Bıblia?
˜ ´
´ ˜
esta dividido em oito secç oes; cada uma abrange uma
˜ ´
parte do livro de Atos. O objetivo nao e fazer uma
´ ´ ´
analise versıculo por versıculo, mas ajudar-nos a ex-
˜ ˆ
trair liç oes dos acontecimentos relatados e a p or em
´ ´ ´
pratica o que aprendermos. No inıcio dos capıtulos
´ ´ ´
ha uma frase que destaca o tema do capıtulo, alem de
˜ ´
uma indicaç ao da parte de Atos que sera analisada.
´
18 Ha´ outras caracterısticas neste livro que serao ˜
de
´ ` ˆ
ajuda no estudo pessoal da Bıblia. A medida que voc e
´ ˜ ´
refletir no relato bıblico, belas imagens vao ajuda-lo
a visualizar acontecimentos emocionantes registados
´
no livro de Atos. Muitos capıtulos incluem quadros
˜ ´
que acrescentam informaç oes uteis. Esses quadros fa-
´
lam a respeito da vida de uma personagem bıblica
´ ´ ´
cuja fe e digna de ser imitada e tamb em fornecem de-
talhes adicionais sobre lugares, acontecimentos, cos-
tumes ou outras personagens mencionadas em Atos.
´
19 Este livro pode ajuda-lo ´
a fazer uma autoanalise
˜ ´
honesta. Nao importa ha quanto tempo serve como
´
publicador do Reino, de vez em quando e bom parar
e analisar as suas prioridades na vida e a sua atitude
´
19. Que autoanalise devemos fazer de vez em quando?
ˆ
˜ ` ˜
em relaç ao a pregaç ao. (2 Cor. 13:5) Pergunte-se:
´ ˆ
‘Continuo a encarar o ministerio com senso de urgen-
cia? (1 Cor. 7:29-31) Prego as boas novas com zelo e
˜ ´
convicç ao? (1 Tes. 1:5, 6) Faço o maximo que posso
´
na obra de pregar e fazer discıpulos?’ — Col. 3:23.
20 Nunca nos esque çamos da nossa comissao:˜
reali-
´
zar a importante obra de pregar e fazer discıpulos.
ˆ ˜
A urgencia dessa comissao aumenta a cada dia que
passa. O fim deste sistema aproxima-se rapidamente.
˜
Nunca houve tantas vidas em jogo. Nao sabemos
˜
quantas pessoas com a disposiç ao correta ainda po-
dem aceitar a nossa mensagem. (Atos 13:48) Mas te-
´
mos a responsabilidade de ajuda-las antes que seja
tarde demais. — 1 Tim. 4:16.
´ ˜
21 E vital, entao, que imitemos o exemplo dos pro-
clamadores zelosos do Reino que viveram no primei-
´
ro seculo. Desejamos que o estudo cuidadoso deste
livro o motive a pregar com cada vez mais zelo e co-
˜
ragem, e o fortale ça na sua determinaç ao de conti-
nuar ‘a dar um testemunho cabal sobre o Reino de
Deus’. — Atos 28:23.
´ ˜ ´ ˜
20, 21. Porque e que a nossa comissao e tao urgente, e qual deve ser a
˜
nossa determinaçao?
˜ ´
DATAS IMPORTANTES NO AVAN ´ ÇO DO CRISTIANISMO
NO PRIMEIRO S ECULO EC
33 c.´ 44
Jesus e´ ressuscitado Agabo profetiza fome
´
Jesus comissiona os seus seguido- Martırio de Tiago (filho de Zebedeu)
´
res a fazer discıpulos Pedro e´ preso e depois solto
´ milagrosamente
Derramamento do espırito santo
no Pentecostes
A congregaçao˜ crista˜ e´ formada 44
Herodes Agripa I morre
c. 33-341
´ ˆ ao˜ c. 46
Martırio de Estev ´
´ ´ A predita fome atinge o paıs
O eunuco etıope e batizado ´
Paulo leva ajuda a Jerusalem
c. 34
Saulo de Tarso e´ convertido c. 47-48
´
Primeira viagem missionaria
c. 34-36 de Paulo
Saulo prega em Damasco
c. 49
˜ da circuncisao
A questao ˜ surge
c. 36
Primeira visita de Paulo a Jerusa- em Antioquia
´ como seguidor de Cristo ˜ em Jerusalem
Reuniao ´
lem ´ 2:11-14)
Paulo visita Pedro em Jerusalem´ Paulo corrige Pedro (Gal.
´ 1:18)
(Gal.
c. 49-52
´
Segunda viagem missionaria
36
´
Cornelio e´ convertido de Paulo
Gentios começam a tornar-se Barnabe´ e Marcos pregam
˜
cristaos em Chipre
c. 41 c. 49-50
´
O Evangelho de Mateus e´ escrito Claudio expulsa os judeus
Paulo recebe a visao˜ do “terceiro de Roma
´
ceu” (2 Cor. 12:2)
c. 50
´
Lucas junta-se a Paulo em Troade
1 Muitas datas sao˜ aproximadas.
´ ˜
Paulo tem a visao de um homem
O sımbolo “c.” significa “cerca de”; ´
´ da Macedonia
o sımbolo “a.”, “antes de”.
ˆ
Paulo visita Filipos 58
˜ filipense e´ formada
A congregaçao Herodes Agripa II ouve Paulo
˜ tessalonicense
A congregaçao
´e formada c. 59-61
Paulo visita Atenas Paulo e´ preso em Roma
pela primeira vez
c. 50-52
Paulo visita Corinto c. 60-61
Paulo escreve 1 Tessalonicenses Paulo escreve Colossenses
´ ´
Paulo escreve Efesios
Paulo escreve Galatas ´
Paulo escreve Filemon
c. 51 Paulo escreve Filipenses
Paulo escreve 2 Tessalonicenses
c. 60-65
c. 52-56 O Evangelho de Marcos e´ escrito
´
Terceira viagem missionaria
c. 61
de Paulo
O livro de Atos e´ escrito
c. 52-55 Paulo escreve Hebreus
´
Paulo visita Efeso
c. 61-64
´
Paulo escreve 1 Timoteo
c. 55 ´
´ Tito e deixado em Creta ( Tito 1:5)
Paulo escreve 1 Corıntios
´
Tito e enviado a Corinto Paulo escreve Tito
´
Paulo escreve 2 Corıntios a. 62
A Carta de Tiago e´ escrita
c. 56
Paulo escreve Romanos
ˆ c. 62-64
´
Paulo ressuscita Eutico em Troade 1 Pedro e´ escrita
Paulo e Lucas hospedam-se na
casa de Filipe, em Cesareia c. 64
Paulo e´ preso em Jerusalem
´ 2 Pedro e´ escrita
c. 56-58 c. 65
Paulo e´ mantido sob guarda em Paulo e´ preso em Roma
Cesareia pela segunda vez
´
O Evangelho de Lucas e´ escrito Paulo escreve 2 Timoteo
´
Tito vai para a Dalmacia
c. 58 (2 Tim. 4:10)
´
Festo sucede a Felix ´
Paulo e executado
˜ ´
˜
S E C Ç AO 1 ˙ ATO S 1:1– 6:7
ˆ
“VOCES ENCHERAM
´
JERUSALEM COM OS
VOSSOS ENSINAMENTOS”
ATOS 5:28
´
A partir do derramamento do espırito santo
´
no Pentecostes de 33 EC, os discıpulos de Je-
sus empenharam-se na obra de dar testemunho
˜
a respeito do Reino de Deus. Nesta secçao, vamos
analisar o emocionante relato do nascimento do
cristianismo, do testemunho cada vez mais in-
´ ˜
tenso em Jerusalem e da posiçao corajosa dos
´ ˜
apostolos diante de crescente oposiçao.
´
CAPITULO 2
˜
“Serao minhas testemunhas”
´
Como Jesus preparou os seus ap ostolos
˜
para exercerem liderança na pregaçao
Baseado em Atos 1:1-26
˜ ˆ
ELES nao querem que toda aquela experiencia acabe. Para
´ ´
os ap ostolos, as ultimas semanas foram emocionantes!
˜
Com a ressurreiçao de Jesus, eles passaram de profunda
tristeza a intensa alegria. Durante 40 dias, Jesus apareceu
˜
repetidas vezes, dando mais instruçao e encorajamento
´
aos seus seguidores. No entanto, este e o dia em que ele
´
vai fazer isso pela ultima vez.
2 Parados no monte das Oliveiras, os ap ostolos ´
escutam
˜
cada palavra de Jesus com muita atençao. Tudo parece ter
´ ´
passado demasiado rapido para os ap ostolos. Quando Je-
˜
sus termina de falar, levanta as maos e abençoa-os. De-
´
pois, ele começa a subir para o ceu. Os seus seguidores
ˆ `
mantem os olhos fixos em Jesus a medida que ele vai para
´
o ceu. Por fim, uma nuvem encobre-o. Ele desaparece, mas
´ ´
os ap ostolos continuam a olhar para o ceu. — Luc. 24:50;
Atos 1:9, 10.
´
1-3. Como e que Jesus partiu da Terra, e que perguntas surgem?
˜
“SERAO MINHAS TESTEMUNHAS” 21
Esta cena marcou um momento decisivo na vida dos
3
´
ap ostolos. O que fariam agora que o seu Mestre, Jesus
´
Cristo, tinha ido para o ceu? Podemos ter a certeza de que
Jesus os tinha preparado para continuarem a obra que ele
´
começou. Como e que ele os equipou para essa designa-
˜ ´ ´
çao importante, e como e que os ap ostolos agiram? De
´ ˜
que maneira e que isso afeta os cristaos hoje? O primeiro
´ ´
capıtulo do livro de Atos contem respostas animadoras a
estas perguntas.
“Muitas provas convincentes”
(Atos 1:1-5)
´
4 Lucas começa o seu relato por se dirigir a Teofilo, o
mesmo homem a quem escreveu o seu Evangelho.1 Nos
´
versıculos iniciais, Lucas faz um resumo dos acontecimen-
tos registados no fim do seu Evangelho, usando palavras
diferentes e fornecendo mais detalhes. Assim, ele mostra
´ ˜
claramente que o livro de Atos e uma continuaçao do seu
relato anterior.
´ ´
1 No seu Evangelho, Lucas trata ´ Te ofilo por “Excelentıssimo”,
levando alguns a concluir
˜ que Te ofilo deve ter˜ sido um homem im-
portante que ´ ainda nao se tinha tornado cristao. (Luc. 1:3) No´ livro
de Atos, porem, Lucas dirige-se a ´ ele simplesmente por ˜ “Te ofilo”.
Alguns estudiosos sugerem que Te ofilo se tornou cristao depois de
ler o Evangelho de Lucas
´ e que, por isso, Lucas deixa
˜ de se dirigir a
ele como “Excelentıssimo”, mas trata-o como irmao espiritual.
´
4. Como e que Lucas come ça o seu relato no livro de Atos?
ˆ
´
5 O que manteria forte a fe dos seguidores de Jesus?
Atos 1:3 diz sobre Jesus: “Mostrou-lhes, por meio de mui-
´
tas provas convincentes, que estava vivo.” Na Bıblia, ape-
´
nas Lucas, “o medico amado”, usou o termo grego tradu-
zido como “provas convincentes”. (Col. 4:14) Esse termo
ˆ
era usado em documentos de medicina e significa “eviden-
´ ´
cias demonstraveis, conclusivas e confiaveis”. Jesus forne-
ceu provas desse tipo. Ele apareceu muitas vezes aos seus
˜ ´
seguidores – em algumas ocasioes, a um ou dois discıpu-
´ ˜
los; em outras, a todos os ap ostolos; e numa ocasiao, a
´
mais de 500 discıpulos. (1 Cor. 15:3-6) Provas realmente
convincentes!
´ ˜
6 Hoje, de forma similar, a fe dos cristaos verdadeiros ba-
´ ´
seia-se em “muitas provas convincentes”. Sera que ha pro-
vas de que Jesus viveu na Terra, morreu pelos nossos pe-
´
cados e foi ressuscitado? Com certeza! Relatos confiaveis
de testemunhas oculares, registados na Palavra inspirada
de Deus, fornecem todas as provas convincentes de que
precisamos. Estudar esses relatos e orar a respeito deles
´ ´
pode fortalecer muito a nossa fe. Lembre-se: provas soli-
´ ´
das podem fazer a diferença entre genuına fe e mera
´
5, 6. (a) O que ajudaria os seguidores de Jesus a manter uma fe forte?
´ ˜ ´
(b) Porque podemos dizer que hoje a fe dos cristaos tamb em se baseia
em “muitas provas convincentes”?
˜
´ ´
credulidade. A verdadeira fe e essencial para ganhar a vida
˜
eterna. — Joao 3:16.
´
7 Jesus tamb em “falou sobre o Reino de Deus”. Por
exemplo, ele explicou profecias que mostravam que o
Messias teria de sofrer e morrer. (Luc. 24:13-32, 46, 47)
Quando esclareceu o seu papel como o Messias, Jesus deu
ˆ
enfase ao Reino de Deus, pois ele era o Rei-Designado.
˜
O Reino sempre foi o tema da pregaçao de Jesus, e tam-
´ ´ ˜
b em e o tema da pregaçao dos seus seguidores hoje.
— Mat. 24:14; Luc. 4:43.
´ `
“Ate a parte mais distante da terra” (Atos 1:6-12)
´
No monte das Oliveiras, os ap ostolos reuniram-se com
8
´
Jesus pela ultima vez na Terra. Com grande expectativa,
´
perguntaram-lhe: “Senhor, e agora que vais restabelecer o
´
reino a Israel?” (Atos 1:6) Com essa pergunta, os ap osto-
los demonstraram que tinham duas ideias incorretas. Pri-
meiro, eles achavam que o Reino de Deus seria restaurado
ao Israel carnal. Segundo, eles esperavam que o prometido
´
Reino começasse o seu domınio imediatamente, “agora”.
´
Como e que Jesus os ajudou a corrigir a forma de pensar?
´
7. Que exemplo e que Jesus deixou aos seus seguidores sobre ensinar e
pregar?
´ ´
8, 9. (a) Que duas ideias incorretas e que os ap ostolos de Jesus demons-
´
traram ter? (b) O que e que Jesus disse para corrigir a forma de pensar
´ ´ ˜
dos ap ostolos, e o que e que isso ensina aos cristaos de hoje?
ˆ
´
9 Jesus, sem duvida, sabia que a primeira ideia seria ra-
pidamente corrigida. Na realidade, os seus seguidores tes-
˜
temunhariam o nascimento de uma nova naçao, o Israel
espiritual, apenas dez dias mais tarde. Dentro de pouco
tempo, Deus deixaria de ter tratos com o Israel carnal.
`
Quanto a segunda ideia, Jesus lembrou-lhes bondosamen-
˜ ´
te: “Nao vos cabe saber os tempos ou as epocas que o Pai
´ ´ ´
colocou sob a sua propria autoridade.” (Atos 1:7) Jeova e
´
o Grande Cronometrista. Antes de morrer, o proprio Jesus
disse que, naquela altura, nem sequer o Filho sabia ‘o dia
e a hora’ em que o fim viria, mas “somente o Pai”. (Mat.
˜
24:36) Hoje, do mesmo modo, quando os cristaos se preo-
cupam demais com a data do fim deste sistema de coisas,
˜ ˜
estao, na verdade, a preocupar-se com algo que nao lhes
“cabe”.
˜
10Mesmo assim, devemos ter cuidado para nao formar-
´
mos um conceito negativo dos ap ostolos de Jesus, que
´
eram homens de muita fe. Humildemente, eles aceitaram
˜ ´
a correçao que receberam de Jesus. Alem disso, embora a
´
pergunta deles se originasse de ideias incorretas, tamb em
revelava uma boa atitude. Jesus tinha dito aos seus segui-
dores repetidas vezes: “Mantenham-se vigilantes.” (Mat.
´ ´ ˆ
10. Que atitude dos ap ostolos e que devemos cultivar, e porque?
˜
24:42; 25:13; 26:41) Eles estavam espiritualmente alertas,
ˆ ´
bem atentos a evidencias de que Jeova agiria em breve.
Precisamos de cultivar essa mesma atitude hoje. Na ver-
´
dade, estes “ultimos dias” decisivos tornam ainda mais ur-
gente que façamos isso. — 2 Tim. 3:1-5.
´
11 Jesus lembrou aos ap ostolos qual deveria ser a princi-
˜ ´
pal preocupaçao deles. Ele disse: “Quando o espırito san-
ˆ ˜ ˜
to vier sobre voces, receberao poder e serao minhas teste-
´ ´
munhas em Jerusalem, em toda a Judeia e Samaria, e ate
` ˜
a parte mais distante da terra.” (Atos 1:8) A ressurreiçao
´
de Jesus seria proclamada primeiro em Jerusalem, onde as
`
pessoas o tinham entregado a morte. A partir dali, a men-
sagem seria espalhada por toda a Judeia, Samaria e, de-
´
pois, mais alem.
12 Apropriadamente, foi s o´ depois de repetir a promessa
´
de enviar o espırito santo para ajudar os seus seguidores
˜ ´
que Jesus falou a respeito da comissao de pregar. Esta e
˜ ´
uma das mais de 40 vezes que a expressao “espırito san-
´
to” ocorre no livro de Atos. Vez ap os vez, este livro emo-
˜
cionante deixa claro que nao podemos fazer a vontade de
´ ´ ´
Jeova sem a ajuda do espırito santo. Por isso, e muito im-
˜ ´
11, 12. (a) Que comissao e que Jesus deu aos seus seguidores? (b) Por-
´
que era apropriado que Jesus relacionasse o espırito santo com a
˜
comissao de pregar?
ˆ
´
portante orarmos regularmente a pedir esse espırito! (Luc.
´
11:13) Hoje, mais do que nunca, precisamos do espırito
santo.
13 O significado do que constitui ‘a parte mais distante
da terra’ mudou desde aqueles dias. Ainda assim, confor-
´ ´
me vimos no capıtulo anterior, as Testemunhas de Jeova
˜ ˜
aceitaram de todo o coraçao a comissao de pregar, pois
sabem que Deus deseja que todo o tipo de pessoas ouça
ˆ ´
as boas novas do Reino. (1 Tim. 2:3, 4) E voce? Esta em-
˜ ´
penhado nesta obra que salva vidas? Nao ha obra mais
´ ´
gratificante e satisfatoria do que esta. Jeova vai dar-lhe a
´ ´
força necessaria para realiza-la. O livro de Atos vai mos-
´
trar-lhe que metodos usar e que atitude desenvolver para
ser bem-sucedido.
´ ´
14Como mencionado no inıcio deste capıtulo, Jesus su-
˜ ´
biu em direçao ao ceu e desapareceu. Apesar disso, os
´
11 ap ostolos continuaram ali parados a olhar para cima.
Por fim, dois anjos apareceram e, com brandura, repreen-
´ ´
deram os ap ostolos: “Homens da Galileia, porque e que
˜ ´ ´
estao aı parados a olhar para o ceu? Este Jesus, que foi
´ ˜ ˜
13. Qual e a atual extensao da comissao de pregar dada por Deus, e
˜
porque devemos aceitar essa comissao?
´
14, 15. (a) O que e que os anjos disseram sobre a volta de Cristo, e o
´ ´ ´
que e que eles queriam dizer? (Veja tamb em a nota.) (b) Como e que a
volta de Cristo ocorreu “da mesma maneira” que a sua partida?
˜
´ ˆ ´
levado para o ceu dentre voces, vira da mesma maneira
´ ´
que o viram a ir para o ceu.” (Atos 1:11) Sera que os an-
jos queriam dizer que Jesus voltaria no mesmo corpo, con-
˜ ´
forme alguns religiosos ensinam? Nao. Como e que sabe-
mos isso?
Os anjos disseram que Jesus voltaria “da mesma ma-
15
˜ ´
neira”, nao na mesma forma.1 De que maneira e que Je-
´ ˜ ´
sus partiu? Quando os anjos falaram, ja nao era possıvel
ˆ ´
ve-lo. Apenas os ap ostolos perceberam que Jesus tinha
´
deixado a Terra e estava a ir para o ceu. Jesus voltaria de
maneira similar. E assim aconteceu. Hoje, somente os que
ˆ ´
tem discernimento espiritual percebem que Jesus esta pre-
sente como Rei. (Luc. 17:20) Precisamos de discernir as
ˆ
evidencias da presença de Cristo e falar sobre elas a ou-
´ ˆ
tras pessoas para que tamb em vejam a urgencia dos tem-
pos em que vivemos.
´
“Indica qual destes [...] e que escolheste”
(Atos 1:13-26)
˜ ´
Diante de tudo o que aconteceu, nao e de admirar que
16
´ ´
os ap ostolos tenham ‘voltado para Jerusalem com grande
´ ´
1 Aqui
˜ a B´ ıblia usa a palavra grega tropos, que significa “maneira”,
e nao morfe, que significa “forma”.
16-18. (a) Ao lermos Atos 1:13, 14, o que aprendemos a respeito das
˜ ˜
reunioes cristas? (b) O que aprendemos do exemplo deixado por Maria,
˜ ´ ˜ ˜ ˜
mae de Jesus? (c) Porque e que as reunioes cristas sao vitais hoje?
ˆ
´ `
alegria’. (Luc. 24:52) Mas como e que eles reagiriam as
˜ ˜ ´
orientaçoes e instruçoes de Cristo? Em Atos capıtulo 1,
´ ´
versıculos 13 e 14, lemos que os ap ostolos estavam reuni-
dos numa “sala do andar de cima” e aprendemos alguns
˜
detalhes interessantes sobre as reunioes dos primeiros dis-
´ ´
cıpulos. Naquela epoca, era comum as casas na Palestina
´
terem um compartimento no andar de cima, acessıvel por
´
uma escada externa. Sera que essa “sala do andar de cima”
`
ficava na casa mencionada em Atos 12:12, que pertencia a
˜ ´ ´
mae de Marcos? Seja como for, e provavel que fosse um
lugar simples e adequado para os seguidores de Cristo se
´
reunirem. Mas quem e que esteve ali reunido, e o que fi-
zeram?
˜ ˜
17 Repare que naquela reuniao nao estavam apenas os
´ ˜
ap ostolos, nem se tratava de uma reuniao exclusivamente
´
para homens. “Algumas mulheres” estavam la, incluindo
˜ ´ ´ ´
Maria, mae de Jesus. Esta e a ultima vez que a Bıblia men-
´ ´
ciona Maria de modo direto. E razoavel concluir que ela
˜ `
nao estava ali a procura de destaque, mas, humildemente,
˜ ˜
reunia-se para adoraçao na companhia dos seus irmaos es-
pirituais. Deve ter sido consolador para Maria ver ali reu-
˜
nidos os seus outros quatro filhos, que antes nao eram se-
˜
guidores de Jesus. (Mat. 13:55; Joao 7:5) Esses homens
˜
˜
tinham mudado desde a morte e ressurreiçao de Jesus, seu
˜
meio-irmao. — 1 Cor. 15:7.
´
18 Observe, tamb em, ˜ ´
por que razao esses discıpulos se
˜
reuniram: “De comum acordo, persistiam em oraçao.”
˜
(Atos 1:14) As reunioes sempre foram essenciais na ado-
˜ ˜ ´
raçao crista. Nos reunimo-nos para nos encorajar uns aos
˜
outros, receber instruçoes e conselhos e, acima de tudo,
´
adorar o nosso Pai celestial, Jeova, juntamente com os
˜ ˜ ˆ
nossos irmaos. As nossas oraçoes e canticos de louvor nes-
˜ ´ ˜ ´
sas ocasioes agradam muito a Jeova e sao vitais para nos.
˜
Nunca deixemos de nos reunir nessas ocasioes sagradas e
edificantes! — Heb. 10:24, 25.
Mas agora, esses seguidores de Cristo estavam peran-
19
´
te um importante assunto organizacional, e o ap ostolo Pe-
´ ´
dro tomou a iniciativa de aborda-lo. (Versıculos 15-26)
˜ ´
Nao e encorajador ver como Pedro recuperou espiritual-
mente em poucas semanas, depois de ter negado o seu Se-
ˆ ´
nhor tres vezes? (Mar. 14:72) Todos nos somos pecadores
´ ´ ´
e precisamos de ser lembrados de que Jeova e ‘bom e esta
sempre pronto a perdoar’ os que se arrependem sincera-
mente. — Sal. 86:5.
19-21. (a) O que aprendemos do facto de Pedro ter desempenhado um
˜ ´ ´
papel ativo na congregaçao? (b) Porque e que foi necessario substituir
Judas, e o que aprendemos da maneira como o assunto foi resolvido?
ˆ
` ˜ ´
20Pedro chegou a conclusao de que Judas, o ap ostolo
´ ´
que tinha traıdo Jesus, devia ser substituıdo. Mas por
´ ´
quem? O novo ap ostolo deveria ser alguem que tivesse se-
´
guido Jesus durante o seu ministerio e que tivesse teste-
˜
munhado a sua ressurreiçao. (Atos 1:21, 22) Isso estava em
´ ˆ
harmonia com a promessa do proprio Jesus: “Voces, os que
˜ ˜
me seguiram, irao sentar-se em 12 tronos e julgarao as
12 tribos de Israel.” (Mat. 19:28) Pelos vistos, era do pro-
´ ´ ´
p osito de Jeova que 12 ap ostolos que tivessem seguido Je-
´ ´
sus durante o seu ministerio terrestre constituıssem as fu-
´
turas “12 pedras de alicerce” da Nova Jerusalem. (Apo.
21:2, 14) Assim, Deus permitiu que Pedro entendesse que
a seguinte profecia se aplicava a Judas: “Que outro ocupe
o seu cargo de superintendente.” — Sal. 109:8.
21 Como e´ que a escolha foi feita? Por se lançarem sor-
´ ´
tes, uma pratica comum nos tempos bıblicos. (Pro. 16:33)
´ ´ ´
No entanto, esta e a ultima vez que a Bıblia fala a respei-
to de sortes serem usadas dessa maneira. Pelos vistos, o
´
derramamento do espırito santo, que ocorreu depois, fez
´
com que aquele metodo deixasse de ser usado. Observe,
´ ´
porem, por que motivo foram usadas sortes. Os ap ostolos
´ ´ ˜
oraram: “O Jeova, tu que conheces o coraçao de todos, in-
´
dica qual destes dois homens e que escolheste.” (Atos 1:23,
´
24) Eles queriam que Jeova fizesse a escolha. Matias,
˜
´
provavelmente um dos 70 discıpulos que Jesus tinha en-
viado para pregar, foi o escolhido. Assim, Matias tornou-
-se um dos “Doze”.1 — Atos 6:2.
˜
22 Esta situaç ao ˆ
lembra-nos da importancia de as coisas
´
ocorrerem de forma organizada entre o povo de Deus. Ate
´ ˜
hoje, homens responsaveis sao designados para servir
˜ ˜
como superintendentes nas congregaçoes. Os anciaos con-
˜ ´
sideram com cuidado as qualificaçoes bıblicas que se exi-
˜
gem dos superintendentes e oram a pedir a orientaçao do
´ ˜
espırito santo. Por isso, a congregaçao considera esses ho-
´
mens como designados pelo espırito santo. Da nossa par-
`
te, permanecemos submissos e obedientes a liderança des-
´
ses homens, contribuindo para que haja um espırito de
˜ ˜
cooperaçao na congregaçao. — Heb. 13:17.
Depois de terem visto o ressuscitado Jesus e de terem
23
´
feito alguns ajustes organizacionais, aqueles discıpulos es-
tavam fortalecidos e plenamente preparados para o que
´ ´
aconteceria a seguir. O proximo capıtulo vai considerar
isso.
´ ˜
1 Mais tarde, Paulo foi designado “ap ostolo para as naç oes”, mas
nunca
˜ foi considerado um dos Doze. ´ (Rom. 11:13; 1 Cor. ˜ 15:4-8) Ele
nao se qualificava para esse privil
´ egio especial porque nao tinha se-
guido Jesus durante o ministerio terrestre dele.
22, 23. Porque devemos ser submissos e obedientes aos que hoje exer-
˜
cem liderança na congregaçao?
ˆ
´
CAPITULO 3
´
“Cheios de espırito santo”
O resultado do derramamento do
´
espırito santo no Pentecostes
´ ˜
AS RUAS de Jerusalem estao cheias de pessoas anima-
`
das.1 O fumo sobe do altar do templo a medida que os
levitas cantam o Halel (Salmos 113 a 118), provavelmen-
´
te em estilo antifonico, em que uma parte do coro can-
´
ta e a outra parte responde. Ha muitos visitantes nas
˜ ˜
ruas. Eles vieram de lugares tao distantes como Elao,
ˆ ´ ´
Mesopotamia, Capadocia, Ponto, Egito e Roma.2 Qual e
´
o motivo? A Festividade de Pentecostes, tambem chama-
´
da o “dia dos primeiros frutos maduros”. (Num. 28:26)
Essa festividade anual marca o fim da colheita da ceva-
´ ´
da e o inıcio da colheita do trigo. E um dia alegre.
´
2 Por volta das 9 horas dessa agradavel ˜
manha de maio
´ ´ ´
1 Veja o quadro “Jerusalem – centro do judaısmo”,´ na p agina
´ 34.
2 Veja os quadros “Roma
ˆ – capital de um ´ imp erio”, na p agina 35;
“Judeus na Mesopotamia
´ e no Egito”, na p agina 36; e “O cristianis-
mo em Ponto”, na p agina 37.
1. Descreva o clima da Festividade de Pentecostes.
2. Que acontecimentos impressionantes ocorreram no Pentecostes de
33 EC?
´
“CHEIOS DE ESPIRITO SANTO” 33
´ ´
JERUSALEM – CENTRO DO JUDAISMO

´
Muito do que acontece nos primeiros capıtulos do
´
livro de Atos passa-se em Jerusalem. Esta cidade lo-
caliza-se entre as colinas da cordilheira central da Ju-
´
deia, cerca de 55 quilometros a leste do mar Medi-
ˆ
terraneo. Em 1070 AEC, o Rei David conquistou a
˜
fortaleza que ficava no topo do monte Siao, localizado
`
nessa cordilheira, e a cidade que cresceu a volta des-
˜
sa fortaleza tornou-se a capital da antiga naçao de Is-
rael.
˜ ´ ´
Perto do monte Siao esta o monte Moria, onde, de
˜ ˜
acordo com a antiga tradiçao judaica, Abraao tentou
sacrificar Isaque, cerca de 1900 anos antes dos acon-
´
tecimentos descritos em Atos. O monte Moria passou
´ ˜
a fazer parte de Jerusalem quando Salomao construiu
´
o primeiro templo de Jeova no seu topo. Essa cons-
˜ ˜ ´
truçao tornou-se o centro da adoraçao e da vida pu-
blica dos judeus.
Judeus devotos de todas as partes reuniam-se no
´ ´
templo de Jeova para oferecer sacrifıcios, prestar ado-
˜ ´
raçao e observar as festividades periodicas. Eles fa-
ˆ
ziam isso em obediencia ao mandamento de Deus:
ˆ
“Tres vezes por ano, todos os homens devem compa-
´
recer perante Jeova, teu Deus, no lugar que ele esco-
´ ´
lher.” (Deut. 16:16) Jerusalem tamb em era a sede do
´
Grande Sinedrio – supremo tribunal judaico e conse-
lho administrativo nacional.
ˆ
´
ROMA – CAPITAL DE UM IMPERIO

´
No perıodo abrangido pelo livro de Atos, Roma era
a maior e, politicamente, a mais importante cidade do
´
mundo conhecido naquela epoca. Era a capital de um
´
imp erio que, no seu ´ auge, se estendia desde a Bretanha
´ ˆ ´
ate ao Norte de Africa, e desde o oceano Atlantico ate
´
ao golfo Persico.
Em Roma havia uma grande mistura de culturas, ra-
´ ˜
ças, lınguas e superstiçoes. Uma rede de estradas bem
`
cuidadas trazia a cidade viajantes e mercadorias de todos ´
´ ´
os cantos do imp erio. Proximo dali, no porto de Ostia,
navios de rotas comerciais movimentadas descarregavam
alimentos e artigos de luxo que seriam usados na cidade.
´ ˜
No primeiro seculo EC, bem mais de 1 milhao de pes-
˜
soas vivia em Roma. Talvez metade da populaçao fos-
se composta de escravos – criminosos condenados, fi-
lhos vendidos ou abandonados pelos pais e prisioneiros
˜
capturados durante campanhas das legioes romanas. En-
tre os levados a Roma como escravos estavam judeus de
´ ´
Jerusalem. Isso aconteceu logo ap os a conquista dessa ci-
dade pelo general romano Pompeu em 63 AEC.
A maior parte das pessoas livres era muito pobre; de-
´
pendia de subsıdios do governo e morava em alojamen-
´
tos superlotados, de varios andares. Os imperadores, po-
´
rem, adornavam a sua capital com alguns dos mais
´ ´ ´
majestosos edifıcios publicos ja vistos. Entre esses ha-
´
via teatros e grandes estadios que apresentavam peças
teatrais, lutas de gladiadores e corridas de carros – tudo
para o entretenimento gratuito das massas.
´
ˆ
JUDEUS NA MESOPOTAMIA E NO EGITO

´
O livro Historia do Povo Judeu no Tempo de Jesus
ˆ
Cristo (175 a.C.–135 a.D.) declara: “Na Mesopota-
´ ´
mia, Media e Babilonia moravam os descendentes de
membros do reino de dez tribos [de Israel] e do rei-
´ ´
no de Juda que tinham sido deportados para la pe-
´ ´
los assırios e babilonios.” De acordo com Esdras
2:64, apenas 42 360 israelitas regressaram a Jerusa-
´ ´ ´
lem depois do exılio em Babilonia. Isso aconteceu em
´
537 AEC. O historiador judeu Flavio Josefo disse que,
´
no primeiro seculo EC, os judeus que “moravam na
˜ ´
regiao de Babilonia” chegavam a dezenas de milha-
´
res. Entre o terceiro e o quinto seculos EC, as co-
munidades judaicas ali produziram a obra conhecida
´
como Talmude Babilonico.
Existem provas documentais que indicam que os
´ ´
judeus estavam presentes no Egito ja no sexto secu-
´
lo AEC. Durante esse perıodo, Jeremias proclamou
´
uma mensagem aos judeus que viviam em varios lu-
ˆ
gares
´ do Egito, incluindo Menfis. (Jer. 44:1, nota)
´ ´
E provavel que um grande numero de judeus tenha
´ ´
imigrado para o Egito durante o perıodo helenıstico.
Josefo disse que os judeus estavam entre os primei-
ros a estabelecerem-se em Alexandria. Com o tempo,
uma parte inteira da cidade foi-lhes cedida. No pri-
´ ´
meiro seculo EC, o escritor judeu Fılon afirmou que
˜ ˆ
1 milhao dos seus conterraneos morava no Egito, des-
´ ´ ` ´
de “o lado [da] Lıbia ate a fronteira com a Etiopia”.
ˆ
O CRISTIANISMO EM PONTO

Entre os que ouviram o discurso de Pedro no Pente-

costes de 33 ´ EC estavam judeus de Ponto, um distrito
no norte da Asia Menor. (Atos 2:9) Pelos vistos, alguns
`
deles levaram as boas novas a sua terra natal ao volta-
rem para casa, pois entre aqueles a quem Pedro dirigiu
a sua primeira carta estavam os que tinham sido “es-
palhados” por lugares como Ponto.1 (1 Ped. 1:1) A sua
˜
carta revela que esses cristaos estavam “aflitos devido
´ ˜
a varias provaçoes” que sofreram em resultado da sua
´ ´ ´ ˜
fe. (1 Ped. 1:6) Sem duvida, isso incluıa oposiçao e per-
˜
seguiçao.
´
Cartas trocadas entre Plınio, o Mo ço, governador da
´ ´
provıncia romana da Bitınia e Ponto, e o Imperador
˜ ˜
Trajano fazem alusao a outras provaçoes que os cris-
˜
taos enfrentaram em Ponto. Foi dali que, em 112 EC,
´
Plınio relatou numa das suas cartas que a “praga” do
cristianismo ameaçava todas as pessoas, independen-
˜ ´
temente do sexo, idade ou posiçao social. Plınio dava
˜
aos acusados de serem cristaos a oportunidade de ne-
garem isso, e aqueles que se recusavam eram executa-
dos. Qualquer um que amaldiçoasse Cristo ou rezasse
` ´ ´
aos deuses ou a estatua de Trajano era libertado. Plı-
˜
nio admitiu que essas eram coisas que ‘nao se podia
˜
obrigar os que eram realmente cristaos’ a fazer.
1 ´ O termo “espalhados”˜ traduz uma palavra
˜ grega que significa “da
Diaspora”. Essa expressao tem conotaç oes judaicas, indicando que
muitos dos primeiros convertidos eram de comunidades judaicas.
´
´
de 33 EC, acontece algo que deixara pessoas admiradas
´ ´
durante seculos. De repente, veio do ceu um barulho
“muito semelhante ao de uma forte rajada de vento”, ou
´ ´
“parecido com o de uma ventania”. (Atos 2:2; Bıblia Fa-
´
cil de Ler) O forte ruıdo enche a casa onde cerca de
´ ˜
120 discıpulos de Jesus estao reunidos. A seguir, acon-
´
tece algo impressionante. Lınguas como que de fogo tor-
´ ´
nam-se visıveis, uma sobre a cabeça de cada discıpulo.1
˜ ´ ´
Entao, os discıpulos ficam “cheios de espırito santo” e
´
começam a falar em lınguas estrangeiras. Quando os dis-
´
cıpulos saem da casa e começam a falar com os visitan-
´
tes que encontram nas ruas de Jerusalem, os visitantes
´
ficam espantados, pois ouvem-nos “falar no seu proprio
idioma”. — Atos 2:1-6.
´
Esse relato empolgante descreve um marco na histo-
3
˜ ˜
ria da adoraçao verdadeira: a formaçao do Israel espiri-
˜ ˜ ´
tual, a congregaçao dos cristaos ungidos. (Gal. 6:16)
´ ` ˜
Alem disso, quando Pedro se dirigiu a multidao naquele
ˆ
dia, ele usou a primeira das tres “chaves do Reino”. Cada
´ ˜ ´
1 As “lınguas” nao eram de fogo literal, mas “pareciam ˜ ser lınguas
de fogo”, pelos
´ vistos, indicando
ˆ que aquela manifestaç ao vista so-
bre cada discıpulo tinha a aparencia e o brilho de fogo.
´
3. (a) Porque e que o Pentecostes de 33 EC pode ser considerado um
´ ˜ ´ ˜
marco na historia da adoraçao verdadeira? (b) Qual e a relaçao entre o
discurso de Pedro e o uso das “chaves do Reino”?
ˆ
´
uma dessas chaves abriria uma porta de privilegios es-
peciais a diferentes grupos. (Mat. 16:18, 19) Essa primei-
´
ra chave permitiu que judeus e proselitos aceitassem as
´
boas novas e fossem ungidos com o espırito santo de
Deus.1 Assim, eles iriam tornar-se parte do Israel espi-
ritual e, dessa forma, teriam a esperança de governar
ˆ
como reis e sacerdotes durante o Reino messianico.
´
(Apo. 5:9, 10) Com o tempo, esse privilegio seria esten-
˜ ´
dido a samaritanos e, entao, a gentios. O que e que os
˜
cristaos hoje podem aprender dos acontecimentos im-
portantes que ocorreram no Pentecostes de 33 EC?
“Todos eles estavam juntos no mesmo lugar”
(Atos 2:1-4)
˜ ˜ ´
4A congregaç ao crista teve inıcio com cerca de
´
120 discıpulos que “estavam juntos no mesmo lugar”,
uma sala no andar de cima, e que foram ungidos com
´ ´
espırito santo. (Atos 2:1) No fim do dia, o numero de
˜ ´
membros batizados daquela congregaçao ja tinha chega-
´ ´
do aos milhares. Mas esse era so o inıcio do crescimen-
˜
to de uma organizaçao que continua a expandir-se hoje.
´ ´
1 Veja o quadro “Quem eram os proselitos?”, na p agina 40.
´ ˜ ˜ ´ ˜
4. De que modo e que a atual congregaçao crista e uma extensao da con-
˜
gregaçao formada em 33 EC?
´
´
QUEM ERAM OS PROSELITOS?

´ ˜
“Tanto judeus como proselitos” escutaram a pregaçao
de Pedro no Pentecostes de 33 EC. — Atos 2:10.
Um dos homens designados para cuidar da “tarefa ne-
´
cessaria” de distribuir alimentos diariamente foi Nico-
´
lau, identificado como “proselito de Antioquia”. (Atos
´ ˜
6:3-5) Os proselitos eram gentios (nao judeus) que se ti-
´
nham convertido ao judaısmo. Eles eram considerados
judeus em todos os sentidos, pois aceitavam o Deus e a
Lei de Israel, rejeitavam todos os outros deuses, subme-
` ˜
tiam-se a circuncisao (no caso dos homens) e tornavam-
˜
-se parte da naçao de Israel.
´
Depois de os judeus serem libertados do exılio em
´
Babilonia, em 537 AEC, muitos deles estabeleceram-se
longe da terra de Israel, mas continuaram a praticar o
´
judaısmo. Por causa disso, pessoas por todo o antigo
´
Medio Oriente e outros lugares tiveram contacto com
˜ ´
a religiao judaica. Antigos escritores, como Horacio e
´ ´
Seneca, confirmam que inumeras pessoas em diferentes
terras simpatizaram com os judeus e as suas crenças, e
´
passaram a associar-se com eles, tornando-se proselitos.
De facto, um grupo de homens e mulheres tementes a

˜ ˜ ´
Deus, a atual congregaçao crista, e o meio pelo qual as
˜
“boas novas do Reino” sao “pregadas em toda a terra
˜
habitada, em testemunho a todas as naçoes” antes do
fim deste sistema. — Mat. 24:14.
ˆ
˜ ˜ ´
5 A congregaçao crista tamb em seria fonte de encora-
jamento espiritual para os seus membros ungidos e,
˜
mais tarde, para as “outras ovelhas”. (Joao 10:16) Paulo
demonstrou o seu apreço pelo apoio que os membros da
˜ ˜
congregaçao dao uns aos outros quando escreveu aos
˜
cristaos em Roma: “Desejo muito ver-vos, para vos
transmitir algum dom espiritual a fim de que sejam fir-
mados; ou melhor, para nos encorajarmos mutuamente
´
por meio da nossa fe, tanto da vossa como da minha.”
— Rom. 1:11, 12.
˜ ˜
6Hoje, a congregaçao crista tem os mesmos objetivos
´ ´
que tinha no primeiro seculo. Jesus deu aos seus discı-
pulos uma obra desafiadora e, ao mesmo tempo, emo-
´
cionante. Ele disse-lhes: “Façam discıpulos de pessoas
˜
de todas as naçoes, batizando-as em nome do Pai, e do
´
Filho, e do espırito santo, ensinando-as a obedecer a to-
das as coisas que vos ordenei.” — Mat. 28:19, 20.
˜
7 A congregaç ao ˜ ´ ´
crista das Testemunhas de Jeova e o
´ ´
meio pelo qual essa obra e realizada hoje. Sem duvida,
´ ´
e um desafio pregar a pessoas de diferentes lınguas.
ˆ ˜ ˜ ˜
5. Qual seria a b ençao de se associar com a congregaçao crista, tanto
´
no primeiro seculo como hoje?
´ ˜ ˜ ´ ˜
6, 7. Como e que a congregaçao crista hoje esta a cumprir a comissao
˜
dada por Jesus de pregar a todas as naçoes?
´
´
Apesar disso, as Testemunhas de Jeova produzem infor-
˜ ´ ´
maçao baseada na Bıblia em mais de mil lınguas. Caso
ˆ ` ˜ ˜
voce esteja a assistir regularmente as reunioes cristas e
´
a participar na obra de pregar o Reino e fazer discıpu-
´
los, tem motivos para se alegrar. Esta entre os relativa-
ˆ ´
mente poucos na Terra que tem o privilegio de dar tes-
´
temunho cabal a respeito do nome de Jeova!
Para o ajudar a perseverar com alegria durante estes
8
´ ´
tempos crıticos, Jeova Deus providenciou uma associa-
˜ ˜ ˜
çao mundial de irmaos. Paulo escreveu aos cristaos he-
breus: “Pensemos uns nos outros para nos estimularmos
` ˜
ao amor e as boas obras, nao deixando de nos reunir,
´
como e costume de alguns, mas encorajando-nos uns
aos outros, e ainda mais ao vermos chegar o dia.”
˜ ˜ ´ ˜
(Heb. 10:24, 25) A congregaçao crista e uma provisao de
´ ˆ ´
Jeova para que voce possa encorajar outros e tamb em
˜
ser encorajado. Permaneça achegado aos seus irmaos es-
˜
pirituais. Nunca deixe de estar presente nas reunioes
˜
cristas!
´ ´
‘Cada um ouvia a sua propria lıngua’ (Atos 2:5-13)
9 Imagine como aquele diversificado grupo de judeus
˜ ˜
8. Que ajuda recebemos por meio da congregaçao crista?
´ ˆ ` ˜
9, 10. Como e que alguns se tem colocado a disposiçao para pregar aos
´
que falam outra lıngua?
ˆ
´
e proselitos deve ter ficado emocionado no Pentecostes
´ ´
de 33 EC. E provavel que a maioria dos presentes tivesse
´
uma lıngua em comum, talvez o grego ou o hebraico.
´
Mas agora “cada um ouvia os discıpulos a falar no seu
´
proprio idioma”. (Atos 2:6) Ouvir as boas novas na sua
´ ˜
lıngua materna com certeza tocou o coraçao daqueles
˜ ˜
ouvintes. Naturalmente, os cristaos hoje nao possuem o
´
dom milagroso de falar em lınguas. No entanto, muitos
ˆ ` ˜
tem-se colocado a disposiçao para divulgar a mensagem
do Reino a pessoas de todas as nacionalidades. Como?
Alguns aprendem um novo idioma para poder apoiar
˜ ´ ˜
uma congregaçao de lıngua estrangeira na sua regiao ou
´ ´ ˆ
ate para se mudarem para outro paıs. Com frequencia,
eles observam que os ouvintes ficam admirados com os
seus esforços.
10 Veja o caso de Christine, que fez um curso de guja-
´
rati com outras sete Testemunhas de Jeova. Ao encon-
trar-se com uma colega de trabalho que fala gujarati,
´
Christine cumprimentou-a nessa lıngua. A mulher ficou
´
impressionada e quis saber porque e que ela estava a es-
´ ˜ ´
forçar-se para aprender uma lıngua tao difıcil. Christine
ˆ ˜
p ode entao dar um excelente testemunho. A mulher
´
ˆ
disse-lhe: “Voces devem ter algo muito importante para
dizer.”
´
11 E claro que nem todos podemos aprender uma nova
´
lıngua, mas podemos estar preparados para pregar a
mensagem do Reino a pessoas que falam outros idiomas.
´ ˜
Como? Uma maneira e usar a aplicaçao JW Language ˙
´
para aprender a cumprimentar as pessoas numa lıngua
´
que seja falada na sua zona. Tamb em pode aprender al-
gumas frases para começar uma conversa com pessoas
´
que falam essa lıngua. Mostre-lhes o site jw.org e talvez
´ ˜ ´
alguns vıdeos e publicaçoes que existem na lıngua delas.
˜
Por usarmos estas ferramentas na pregaçao, podemos
˜ ´
sentir a mesma alegria que os irmaos no primeiro secu-
˜
lo sentiram quando pessoas de outras naçoes ficaram
surpreendidas por ouvirem as boas novas ‘cada uma no
´
seu proprio idioma’.
ˆ ´
“Pedro p os-se de p e” (Atos 2:14-37)
ˆ ´ ˜
12 “Pedro p os-se de p e” para falar com a multidao de
´
varias nacionalidades. (Atos 2:14) Ele explicou aos seus
11. Como podemos estar preparados para pregar a pessoas que falam
´
outra lıngua?
´ ´
12. (a) Como e que a profecia de Joel j a apontava para o evento mila-
´
groso que ocorreu no Pentecostes de 33 EC? (b) Porque e que se
´
esperava um cumprimento da profecia de Joel no primeiro seculo?
ˆ
´
ouvintes que o dom milagroso de falar em lınguas tinha
sido dado por Deus em cumprimento da profecia de
´
Joel: “Derramarei o meu espırito sobre todo o tipo de
´
pessoas.” (Joel 2:28) Antes de ir para o ceu, Jesus disse
´ ´
aos seus discıpulos: “Eu pedirei ao Pai, e ele ira dar-vos
´
outro ajudador”, o qual Jesus identificou como “o espı-
˜
rito”. — Joao 14:16, 17.
13 Ao concluir o seu discurso, Pedro foi franco ao di-
zer: “Que toda a casa de Israel tenha a plena certeza de
ˆ
que Deus fez deste Jesus, que voces mataram numa es-
taca, Senhor e Cristo.” (Atos 2:36) Evidentemente, a
˜
maioria das pessoas ali nao presenciou a morte de Jesus
na estaca de tortura. No entanto, como membros da na-
˜ ´ ´
çao, tamb em tinham parte da culpa. Note, porem, que
Pedro se dirigiu aos seus companheiros judeus de modo
˜
respeitoso, tentando tocar-lhes o coraçao. O objetivo de
˜ ´ ´
Pedro nao era condena-los, mas leva-los ao arrependi-
´ ˜
mento. Sera que a multidao se ofendeu com as palavras
de Pedro? De forma alguma. Em vez disso, as pessoas
˜ ´
ficaram “com o coraçao aflito”. Perguntaram: “O que e
´
que devemos fazer?” Sem duvida, o modo positivo como
´ ˜
13, 14. Como e que Pedro se esforçou para tocar o coraçao dos seus ou-
´
vintes, e como podemos imita-lo?
´
˜
Pedro falou contribuiu para tocar o coraçao de muitos,
levando-os a arrepender-se. — Atos 2:37.
14 Assim como Pedro, nos´ ´
tamb em podemos tentar to-
˜ ˜ ˜
car o coraçao das pessoas. Na pregaçao, nao precisamos
´
de corrigir todos os conceitos antibıblicos que o mora-
dor talvez tenha. Em vez disso, seria melhor concentrar-
mo-nos naquilo que temos em comum com ele. Se fizer-
mos isso, poderemos raciocinar com tato, usando a
Palavra de Deus. Em geral, as pessoas sinceras aceitam
a nossa mensagem com mais facilidade quando apresen-
´
tamos as verdades bıblicas dessa forma.
ˆ
“Seja cada um de voces batizado” (Atos 2:38-47)
No emocionante dia do Pentecostes de 33 EC, Pe-
15
´
dro disse a judeus e proselitos recetivos: “Arrependam-
ˆ
-se e seja cada um de voces batizado.” (Atos 2:38) Em
resultado disso, cerca de 3 mil pessoas foram batizadas,
´ ´
provavelmente em reservatorios em Jerusalem ou perto
´ ´
dali.1 Sera que eles agiram por impulso? Sera que esse
˜
1 Para efeito de comparaç ao, no dia 7 de agosto
´ de 1993, num ˆcon-
gresso internacional das Testemunhas de Jeova em Kiev, Ucrania,
7402 pessoas foram batizadas em seis piscinas, o que levou duas ho-
ras e quinze minutos.
´ ´
15. (a) O que e que Pedro disse a judeus e proselitos, e qual foi o resul-
´
tado? (b) Porque e que milhares que ouviram as boas novas no Pentecostes
de 33 EC puderam qualificar-se para o batismo naquele mesmo dia?
ˆ
´
relato serve de precedente para que estudantes da Bıblia
˜
ou filhos de pais cristaos se apressem a batizar-se antes
´ ˜
de estarem prontos? E claro que nao! Lembre-se de que
´
aqueles judeus e proselitos que foram batizados no Pen-
tecostes de 33 EC eram bons estudantes da Palavra de
˜
Deus e faziam parte de uma naçao que antes era dedi-
´ ´ ´
cada a Jeova. Alem disso, eles ja estavam a demonstrar
ˆ
zelo – em alguns casos, tinham viajado grandes distan-
cias para estarem presentes nessa festividade anual. De-
pois de aceitarem as verdades vitais a respeito do papel
´
de Jesus Cristo no cumprimento do prop osito de Deus,
eles estavam prontos para continuar a servir a Deus
– mas agora como seguidores batizados de Cristo.
ˆ
16 Aquele grupo, com certeza, tinha a b en ˜ ´
çao de Jeova.
O relato diz: “Todos os que se tornaram crentes estavam
juntos e compartilhavam todas as coisas; vendiam os
seus bens e propriedades, e repartiam o valor recebido
entre todos, de acordo com a necessidade de cada um.”1
´ ´
1 Esta medida temporaria
´ foi necessaria porque os˜ visitantes per-
maneceram
˜ em Jerusal
´ em˜ para obter mais instruç ao espiritual. Foi
uma aç ao voluntaria e nao deve ser confundida com alguma forma
de comunismo. — Atos 5:1-4.
´ ˜ ´ ´
16. Como e que os cristaos do primeiro seculo demonstraram um espı-
˜
rito de abnegaçao?
´
˜
(Atos 2:44, 45) Certamente, todos os cristaos verdadei-
´
ros querem imitar esse espırito de amor e abnega-
˜
çao.
´
17 A Bıblia ˜
mostra que, antes da dedicaçao e do batis-
˜ ´ ˜ ´
mo cristaos, varios passos sao necessarios. Uma pessoa
precisa de obter conhecimento da Palavra de Deus.
˜ ´
(Joao 17:3) Ela tem de exercer fe e demonstrar sincero
arrependimento do seu anterior modo de vida. (Atos
3:19) A seguir, tem de se converter, ou dar meia-volta, e
passar a agir em harmonia com a vontade de Deus.
´
(Rom. 12:2; Efe. 4:23, 24) Depois de dar esses passos, a
˜ ˜ ´
pessoa dedica-se a Deus em oraçao e, entao, e batizada.
— Mat. 16:24; 1 Ped. 3:21.
ˆ ´
18 E voc e? ´
E um discıpulo dedicado e batizado de Je-
´
sus Cristo? Em caso afirmativo, seja grato pelo privile-
´ ´
gio que recebeu. Como os discıpulos do primeiro secu-
´ ˆ ´
lo que ficaram cheios de espırito santo, voce tamb em
´
pode receber poder de Jeova para dar testemunho cabal
e fazer a vontade dele!
˜ ´ ´
17. Que passos sao necessarios para alguem se qualificar para o ba-
tismo?
´ ´ ´ ´
18. Que privilegio esta disponıvel para os discıpulos batizados de Cristo?
ˆ
´
CAPITULO 4
˜
“Homens comuns e sem instruçao”
´
Os ap ostolos agem com coragem
´
e Jeova abençoa-os
Baseado em Atos 3:1–5:11
˜
O SOL da tarde brilha sobre a multidao. Judeus devotos
´
e discıpulos de Cristo entram no complexo do templo.
´ ˜
Esta quase na “hora da oraçao”.1 (Atos 2:46; 3:1) Espremi-
˜ ˜
dos no meio da multidao, Pedro e Joao caminham em di-
˜ ˜
reçao ao portao do templo chamado Belo. Uma voz so-
´
bressai no meio do barulho das conversas e de p es a
˜
arrastarem-se no chao: um mendigo de meia-idade, coxo
de nascença, a pedir esmola. — Atos 3:2; 4:22.
` ˜
2 A medida que Pedro e Joao se aproximam, o mendigo
´
repete as palavras do costume a pedir dinheiro. Os ap os-
˜
tolos param, o que chama a atençao do homem. Ele fica
˜
na expectativa de receber algo. “Nao possuo prata nem
´
ouro”, diz Pedro, “mas o que tenho e o que te dou: Em
˜ ´ ˜
1 Eram feitas ora´ ç oes no templo com os sacrifıcios da manha e da
noitinha. O sacrifıcio da noitinha ocorria na “nona hora”, ou seja,
por volta das 3 horas da tarde.
´ ˜ ˜
1, 2. Que milagre e que Pedro e Joao realizaram perto do portao do
templo?
˜
“HOMENS COMUNS E SEM INSTRUÇAO” 49
nome de Jesus Cristo, o Nazareno, anda!” Pedro segura o
˜
homem pela mao e ajuda-o a levantar-se. Imagine como a
˜
multidao fica surpreendida ao ver o homem coxo a ficar
´
de p e pela primeira vez na vida! (Atos 3:6, 7) Consegue vi-
sualizar o homem a olhar admirado para as suas pernas
˜
curadas e a tentar dar os seus primeiros passos? Entao, ele
começa a pular de um lado para o outro e a louvar a Deus
com alta voz!
˜ ´ ˜ ˜
Perplexa, a multidao corre ate Pedro e Joao, que estao
3
´ ˜
no Portico de Salomao. Ali, no mesmo lugar em que Je-
sus muitas vezes ensinava, Pedro diz-lhes o verdadeiro sig-
˜
nificado do que acaba de acontecer. (Joao 10:23) Ele ofe-
` ˜
rece a multidao e ao homem anteriormente coxo um
presente mais valioso do que prata ou ouro. Esse presen-
´
te envolve muito mais do que apenas restabelecer a sau-
´
de. E a oportunidade de eles se arrependerem, de terem
os pecados apagados e de se tornarem seguidores do
´
“Agente Principal da vida” designado por Jeova, Jesus
Cristo. — Atos 3:15.
´
4 Que dia marcante! Uma pessoa foi curada e agora ja
conseguia andar. Outros milhares receberam a oportuni-
´ ´
3. Que presente inigualavel e oferecido ao homem anteriormente coxo e
` ˜
a multidao?
´
4. (a) A cura milagrosa preparou o cenario para que confronto? (b) Que
˜
duas perguntas serao respondidas?
ˆ
dade de serem curados em sentido espiritual para poderem
´
andar de um modo digno de Deus. (Col. 1:9, 10) Alem dis-
´
so, os acontecimentos daquele dia prepararam o cenario
para um confronto entre os leais seguidores de Cristo e as
autoridades que tentariam impedi-los de cumprir o man-
damento de Jesus de pregar a mensagem do Reino. (Atos
´
1:8) O que podemos aprender dos metodos usados e da ati-
˜
tude demonstrada por Pedro e Joao – “homens comuns e
˜ ` ˜
sem instruçao” – ao darem testemunho a multidao?1 (Atos
4:13) E de que forma podemos imitar a maneira como eles
´ ˜
e os outros discıpulos lidaram com a oposiçao?
˜ ´
Nao “por meio do nosso proprio poder”
(Atos 3:11-26)
˜ ´ ` ˜
5 Pedro e Joao ficaram de p e a frente da multidao, sa-
bendo que alguns ali talvez tivessem exigido que Jesus fos-
se executado. (Mar. 15:8-15; Atos 3:13-15) Pense na cora-
gem que Pedro demonstrou ao declarar sem medo que o
homem coxo tinha sido curado no nome de Jesus. Pedro
˜ ˆ
nao amenizou a verdade. De modo franco, ele exp os a par-
˜
te da culpa que a multidao tinha na morte de Cristo. Ape-
˜
sar disso, Pedro nao guardava ressentimento daquelas
´ ´
1 Veja os quadros
˜ “Pedro
´ – de pescador a ap ostolo zeloso”,
´ na p a-
gina 52, e “Joao – o discıpulo que Jesus amava”, na p agina 56.
˜
5. O que aprendemos da maneira como Pedro falou com a multidao?
˜
PEDRO´ – DE PESCADOR
A APOSTOLO ZELOSO

´
Nas Escrituras, Pedro e identificado por cinco nomes.
´ ˜
Ele e conhecido como Simeao em hebraico, e pelo equi-
˜
valente em grego, Simao; e como Pedro e o equivalente
´ ´ ´ ´
semıtico, Cefas. O ap ostolo tamb em e identificado como
˜ ˜
Simao Pedro, uniao de dois dos seus nomes. — Mat.
˜
10:2; 16:16; Joao 1:42; Atos 15:14.
˜
Pedro era casado, e a sua sogra e o seu irmao mo-
ravam com ele. (Mar. 1:29-31) Ele era pescador e vivia
em Betsaida, cidade situada na margem norte do mar da
˜
Galileia. (Joao 1:44) Mais tarde, morou em Cafarnaum,
perto de Betsaida. (Luc. 4:31, 38) Jesus estava no bar-
˜
co de Pedro quando se dirigiu a uma multidao que se
reuniu na margem do mar da Galileia. Logo depois dis-
˜
so, sob a orientaçao de Jesus, por meio de um milagre,
Pedro apanhou uma grande quantidade de peixes. Pedro
ajoelhou-se, cheio de medo; mas Jesus disse-lhe: “Para
´
de ter medo. De agora em diante, apanharas homens.”
˜ ´
(Luc. 5:1-11) Pedro pescava com o seu irmao Andre, as-
˜
sim como com Tiago e Joao. Os quatro abandonaram o
´
negocio de pesca quando aceitaram o convite de Jesus
para se tornarem seus seguidores. (Mat. 4:18-22; Mar.
1:16-18) Cerca de um ano depois, Pedro estava entre os
´
12 que Jesus escolheu como “ap ostolos”, que significa
“enviados”. — Mar. 3:13-16.
˜ ´
Jesus escolhia Pedro, Tiago e Joao para acompanha-lo
˜
em ocasioes especiais. Eles presenciaram a transfigura-
˜ ˜
çao de Jesus, testemunharam a ressurreiçao da filha de
ˆ
˜ ´
Jairo e viram a afliçao de Jesus no jardim de Getsemani.
(Mat. 17:1, 2; 26:36-46; Mar. 5:22-24, 35-42; Luc. 22:39-46)
´ ˆ ´
Tamb em foram estes tres – juntamente com Andre –
que perguntaram a Jesus a respeito do sinal da presen-
ça dele. — Mar. 13:1-4.
`
Pedro era direto, ativo e, as vezes, agia por impulso.
´
Parece que ele costumava falar antes dos outros ap osto-
los. Nos Evangelhos, encontramos mais palavras de Pe-
´
dro do que de todos os outros 11 ap ostolos juntos. Nor-
malmente, era Pedro que fazia as perguntas e os outros
ficavam calados. (Mat. 15:15; 18:21; 19:27-29; Luc. 12:41;
˜ ´ ˜
Joao 13:36-38) Alem disso, foi ele que nao quis que Je-
´
sus lhe lavasse os p es e, depois, ao ser repreendido, pe-
´ ˜
diu que Jesus lhe lavasse tamb em as maos e a cabeça!
˜
— Joao 13:5-10.
˜
Fortes emo çoes levaram Pedro a tentar convencer Je-
˜
sus de que ele nao teria de sofrer nem de ser morto. Jesus
´
repreendeu-o por essa falta de criterio. (Mat. 16:21-23)
´
Na ultima noite de Jesus na Terra, Pedro disse que mes-
´
mo que todos os outros ap ostolos abandonassem Jesus,
ele nunca faria isso. Quando Jesus foi preso pelos seus
inimigos, a coragem levou Pedro a defender Jesus com
´ ´
uma espada e, mais tarde, a segui-lo ate ao p atio da casa
do sumo sacerdote. Apesar disso, pouco depois, Pedro
ˆ
negou o seu Mestre tres vezes e, quando se apercebeu do
que tinha feito, chorou amargamente. — Mat. 26:31-35,
51, 52, 69-75.
Pouco antes de Jesus aparecer pela primeira vez aos
´ ´ ˜
ap ostolos na Galileia ap os a sua ressurreiçao, Pedro
´
disse que ia pescar, e outros ap ostolos foram com ele.
˜
Do barco, Pedro reconheceu Jesus na praia e, impulsi-
` ´ ´
vamente, lançou-se a agua e nadou ate ele. Jesus esta-
´
va a preparar alguns peixes para os ap ostolos. Durante
˜
a refeiçao, Jesus perguntou a Pedro: “Amas-me mais do
`
que a estes?”, referindo-se aos peixes a frente deles. Je-
sus estava a incentivar Pedro a segui-lo por tempo inte-
gral em vez de se empenhar por uma carreira, como a
˜
pesca. — Joao 21:1-22.
Por volta dos anos 62-64 EC, Pedro divulgou as boas
´
novas em Babilonia, no atual Iraque, onde havia uma
˜ ´
grande populaçao de judeus. (1 Ped. 5:13) Em Babilonia,
Pedro escreveu a primeira, e possivelmente a segunda,
das duas cartas inspiradas que levam o seu nome. Jesus
´
confiou a Pedro “os poderes necessarios para um apos-
´
tolado para com os circuncisos”. (Gal. 2:8, 9) Com com-
˜ ˜
paixao e vigor, Pedro cumpriu a sua comissao.
ˆ
pessoas, pois tinham ‘agido em ignorancia’. (Atos 3:17)
˜
Ele tentou tocar-lhes o coraçao, dirigindo-se a eles como
˜
a irmaos e concentrando-se nos aspetos positivos da men-
´
sagem do Reino. Se eles se arrependessem e tivessem fe
´
em Cristo, viriam “tempos de refrigerio” da parte de
´ ´
Jeova. (Atos 3:19) Da mesma forma, nos temos de ser co-
rajosos e francos ao declarar o julgamento de Deus que
´
esta para vir. Ao mesmo tempo, nunca devemos ser rudes,
´
duros ou crıticos. Em vez disso, encaramos aqueles a
˜
quem pregamos como potenciais irmaos e, como Pedro,
ˆ
´
nos concentramo-nos principalmente nos aspetos positi-
vos da mensagem do Reino.
´
6 Os ap ostolos ˜
eram homens modestos. Eles nao quise-
´
ram para si o credito daquele milagre que realizaram. Pe-
` ˜ ´ ˜ ´
dro disse a multidao: “Porque e que estao a olhar para nos
´ ´
como se o tivessemos feito andar por meio do nosso pro-
˜
prio poder ou da nossa devo çao a Deus?” (Atos 3:12) Pe-
´
dro e os outros ap ostolos sabiam que qualquer bem que
´
realizassem no ministerio era resultado do poder de Deus,
˜
nao do poder que eles tinham. Por isso, eles modestamen-
´
te dirigiram a Jeova e a Jesus todo o louvor pelas coisas
que realizavam.
´
7 Nos ´
tamb em precisamos de ser modestos ao participar
˜ ´ ´
na obra de pregaçao do Reino. E verdade que o espırito
˜ ˜
de Deus nao habilita os cristaos atuais a realizar curas mi-
lagrosas. Mesmo assim, podemos ajudar as pessoas a de-
´
senvolverem fe em Deus e em Cristo e a receberem o mes-
mo presente que Pedro ofereceu: a oportunidade de terem
os seus pecados perdoados e de serem revigoradas por
´
Jeova. Todos os anos, centenas de milhares aceitam essa
´
oportunidade e tornam-se discıpulos batizados de Cristo.
´ ˜ ´
6. Como e que Pedro e Joao demonstraram humildade e modestia?
` ´
7, 8. (a) Que presente podemos oferecer as pessoas? (b) Como e que a
´
promessa de haver um “restabelecimento de todas as coisas” esta a cum-
prir-se hoje?
˜
˜ ´
JOAO – O DISC IPULO QUE JESUS AMAVA

´ ˜ ˜
O ap ostolo Joao era um dos filhos de Zebedeu e irmao
´ ˜ ´
do ap ostolo Tiago. Parece que a sua mae era Salome,
˜ ˜
possivelmente irma de Maria, mae de Jesus. (Mat. 10:2;
˜
27:55, 56; Mar. 15:40; Luc. 5:9, 10) Dessa forma, Joao
´
talvez fosse familiar de Jesus. Pelos vistos, a famılia de
˜ ˜ ´
Joao tinha uma boa condiçao financeira. O negocio de
pesca de Zebedeu era grande a ponto de ele ter empre-
´
gados. (Mar. 1:20) Salome acompanhava Jesus, ajuda-
va-o com algumas tarefas quando ele estava na Galileia
e, quando ele morreu, ela comprou aromas para passar
no corpo dele, como parte do processo de sepultamen-
˜ ˜
to. (Mar. 16:1; Joao 19:40) Provavelmente, Joao tinha a
´ ˜
sua propria casa. — Joao 19:26, 27.
˜ ´ ˜ ´
Joao foi um dos discıpulos de Joao Batista. E natu-
´ ˜
ral que fosse ele quem estava com Andre quando Joao
Batista olhou para Jesus e disse: “Vejam o Cordeiro de
˜ ˜ ˜
Deus!” (Joao 1:35, 36, 40) Depois desta ocasiao, Joao, fi-
´ ´
lho de Zebedeu, acompanhou Jesus ate Cana, onde tes-
˜
temunhou o primeiro milagre de Jesus. (Joao 2:1-11)
´ ˜
A forma vıvida e a riqueza em detalhes com que Joao
descreve as atividades posteriores de Jesus em Jerusa-
´ ´
lem, Samaria e na Galileia indicam que ele tamb em tes-
˜
temunhou esses acontecimentos. A prontidao com que
˜ ´
Joao – assim como Tiago, Pedro e Andre – abandonou
as suas redes de pesca, o seu barco e o seu meio de vida
quando foi convidado por Jesus para ser seguidor dele
´ ˜
comprova a fe que Joao tinha. — Mat. 4:18-22.
ˆ
˜ ˜
Nos Evangelhos, Joao nao se destaca tanto como Pe-
˜ ´
dro. Mas Joao tamb em tinha uma personalidade forte,
como indica o sobrenome que Jesus deu a ele e ao seu ir-
˜ ˜
mao Tiago – Boanerges, que significa “filhos do trovao”.
´ ˜ ˜
(Mar. 3:17) No inıcio, Joao e o irmao queriam muito ter
˜
destaque, chegando a enviar a sua mae para pedir a Je-
˜
sus que lhes desse posiçoes privilegiadas no Reino. Em-
´ ´ ˆ
bora esse desejo fosse egoısta, tamb em era evidencia da
´
fe que tinham de que o Reino era uma realidade. A am-
˜ ˜
biçao desses dois irmaos deu a Jesus a oportunidade de
´
aconselhar todos os seus ap ostolos sobre a necessidade
de demonstrarem humildade. — Mat. 20:20-28.
˜
Joao manifestou a sua forte personalidade quando
˜
tentou impedir que certo homem que nao era seguidor
´
de Jesus expulsasse demonios em nome de Jesus. Nou-
˜
tra ocasiao, Jesus enviou mensageiros a uma aldeia sa-
maritana para fazerem alguns preparativos. Visto que
˜
as pessoas ali se recusaram a receber Jesus, Joao queria
´
pedir fogo do ceu para destruir os habitantes daquela
aldeia. Por causa deste tipo de atitudes, Jesus repreen-
˜ ˜
deu Joao. Tudo indica que, com o tempo, Joao passou
a ser mais equilibrado e misericordioso, qualidades que
antes, aparentemente, lhe faltavam. (Luc. 9:49-56) No
˜ ´
entanto, apesar das suas falhas, Joao era “o discıpulo a
quem Jesus amava”. Por isso, quando Jesus estava para
˜ ˜
morrer, confiou a sua mae, Maria, aos cuidados de Joao.
˜
— Joao 19:26, 27; 21:7, 20, 24.
˜ ´
Joao viveu mais tempo do que os outros ap osto-
˜ ˜
los, como Jesus tinha profetizado. (Joao 21:20-22) Joao
˜
´
serviu fielmente a Jeova cerca de 70 anos. Perto do fim
da sua vida, durante o governo do imperador romano
˜
Domiciano, Joao foi exilado na ilha de Patmos “por ter
falado a respeito de Deus e ter dado testemunho de Je-
˜ ˜
sus”. Ali, por volta do ano 96 EC, Joao recebeu as visoes
que registou no livro de Apocalipse. (Apo. 1:1, 2,´ 9)
˜ ˜
Segundo a tradiçao, ao ser libertado, Joao foi para Efe-
so, onde morreu por volta do ano 100 EC depois de ter
escrito o Evangelho que leva o seu nome e as cartas co-
˜
nhecidas como 1, 2 e 3 de Joao.
´
8 Realmente, estamos a viver no perıodo a que Pedro se
referiu como o “tempo do restabelecimento de todas as
coisas”. Em cumprimento da palavra que “Deus falou pela
boca dos seus santos profetas da antiguidade”, o Reino foi
´
estabelecido no ceu em 1914. (Atos 3:21; Sal. 110:1-3; Dan.
4:16, 17) Pouco depois, Cristo começou a supervisionar a
˜
obra de restauraçao espiritual na Terra. Em resultado dis-
˜ ˆ ´ ´
so, milhoes tem sido atraıdos ao paraıso espiritual, tor-
´
nando-se subditos do Reino de Deus. Eles despiram-se da
velha e corrompida personalidade e ‘revestiram-se da nova
personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus’.
´
(Efe. 4:22-24) Como no caso da cura do mendigo coxo,
˜ ´
esta obra impressionante nao e realizada por esforços hu-
´
manos, mas pelo espırito de Deus. Assim como Pedro, de-
ˆ
vemos usar a Palavra de Deus de forma corajosa e eficaz
para ensinar outros. Qualquer bom resultado que talvez
´
tenhamos em ajudar pessoas a tornarem-se discıpulos de
˜ ´
Cristo deve-se ao poder de Deus, nao ao nosso proprio.
˜
“Nao podemos parar de falar” (Atos 4:1-22)
9 O discurso de Pedro e o facto de o homem, que antes
era coxo, ter pulado e gritado de alegria causaram grande
˜ ˜ ´
como çao. Diante disso, o capitao do templo, responsavel
´
pela segurança da area do templo, e os principais sacerdo-
´ ´
tes foram imediatamente investigar o assunto. E provavel
que esses homens fossem saduceus, uma seita rica e com
´
grande poder polıtico que se esforçava para manter rela-
˜ ´ ´
çoes pacıficas com os romanos. Eles tamb em rejeitavam
˜
a lei oral, tao prezada pelos fariseus, e desprezavam a cren-
˜
ça na ressurreiçao.1 Imagine como eles ficaram furiosos
˜
ao encontrar Pedro e Joao no templo a ensinar corajosa-
mente que Jesus tinha sido ressuscitado!
˜
10Os furiosos opositores lançaram Pedro e Joao na pri-
˜ ` ´
sao e levaram-nos a força ate ao supremo tribunal judaico
no dia seguinte. Do ponto de vista daqueles governantes
1´ Veja o quadro “O sumo sacerdote e os principais sacerdotes”, na
p agina 60.
´ ´ `
9-11. (a) Como e que os lıderes judaicos reagiram a mensagem de Pe-
˜ ´ ´
dro e Joao? (b) O que e que os ap ostolos estavam decididos a fazer?
˜
O SUMO SACERDOTE E
OS PRINCIPAIS SACERDOTES

O sumo sacerdote representava o povo perante Deus.

´ ´ ´
No primeiro seculo EC, ele tambem presidia o Sinedrio.
´
Juntamente com ele, como lıderes dos judeus, estavam
os principais sacerdotes. Esse grupo era composto por
´ ´
ex-sumos sacerdotes, como Anas, e por homens de famı-
lias de onde os sumos sacerdotes eram escolhidos. Tal-
´
vez existissem apenas quatro ou cinco dessas famılias.
´
“O simples facto de pertencer a uma das famılias privile-
¨
giadas”, escreveu o erudito Emil Schurer, “devia conferir
` ´
[a pessoa] certo grau de prestıgio” entre os sacerdotes.
As Escrituras indicam que o cargo de sumo sacerdote
´ ´ ´
era vitalıcio. (Num. 35:25) Durante o perıodo abrangido
´
pelo livro de Atos, porem, os governadores romanos e
˜
os reis que governavam com a permissao de Roma de-
´
signavam e destituıam sumos sacerdotes como bem
entendiam. Mesmo assim, parece que quando esses go-
˜
vernantes pagaos designavam sumos sacerdotes, eles es-
˜
colhiam-nos da linhagem de Arao.
˜
arrogantes, Pedro e Joao eram “homens comuns e sem
˜ ˜
instruçao” e nao tinham o direito de ensinar no templo.
˜
Eles nao tinham estudado em nenhuma escola religiosa
˜
reconhecida. No entanto, a sua coragem e convicçao dei-
´ ˜
xaram o tribunal admirado. Como e que Pedro e Joao con-
˜ ˜
seguiam falar tao bem? Uma das razoes era que eles “ti-
ˆ
nham andado com Jesus”. (Atos 4:13) O Mestre deles
˜
tinha-os ensinado com verdadeira autoridade, nao como
faziam os escribas. — Mat. 7:28, 29.
´
11 O tribunal ordenou que os ap ostolos parassem de pre-
gar. Naquela sociedade, as ordens do tribunal tinham
muito peso. Apenas algumas semanas antes, quando Je-
sus esteve diante desse mesmo tribunal, os seus mem-
bros tinham declarado: “Ele merece morrer.” (Mat.
˜ ˜
26:59-66) Ainda assim, Pedro e Joao nao se sentiram inti-
´
midados. Diante daqueles homens ricos, bem-instruıdos
˜
e influentes, Pedro e Joao com coragem, mas com respei-
´ `
to, disseram: “Julguem os senhores se e certo, a vista de
Deus, obedecer-vos em vez de obedecer a Deus. Quanto a
´ ˜
nos, nao podemos parar de falar das coisas que vimos e
ouvimos.” — Atos 4:19, 20.
ˆ
12 E voc e? ´
Tamb em tem este tipo de coragem? Como se
sente quando tem a oportunidade de dar testemunho aos
´
ricos, aos bem-instruıdos e aos influentes na sua localida-
de? Quando familiares ou colegas de escola ou de traba-
lho gozam consigo por causa das suas crenças, sente-se in-
ˆ
timidado? Em caso afirmativo, voce pode superar esses
sentimentos. Quando esteve na Terra, Jesus ensinou os
´
ap ostolos a defenderem as suas crenças com confiança e
˜
12. O que pode ajudar-nos a desenvolver coragem e convicçao?
˜
respeito. (Mat. 10:11-18) Depois de ser ressuscitado, Jesus
´
prometeu aos seus discıpulos que continuaria com eles
´
“todos os dias, ate ao final do sistema de coisas”. (Mat.
˜
28:20) Sob a orientaçao de Jesus, “o escravo fiel e pru-
dente” ensina-nos a defender as nossas crenças. (Mat.
´ ˜
24:45-47; 1 Ped. 3:15) Isso e feito por meio de instruçoes
˜ ˜
recebidas nas reunioes congregacionais, como a reuniao
´ ˜ ˜
Vida e Ministerio Cristaos, e de publicaçoes baseadas na
´ ´
Bıblia, como os artigos de “Perguntas Bıblicas Respondi-
´
das” no site jw.org. Sera que estamos a fazer bom uso
˜
dessas provisoes? Se fizermos isso, a nossa coragem e
˜ ˜ ´ ˜
convicçao vao aumentar. E como os ap ostolos, nao per-
mitiremos que nada nos impeça de falar das maravilhosas
verdades espirituais ‘que vimos e ouvimos’.
“Levantaram a voz a Deus” (Atos 4:23-31)
˜
Imediatamente depois de serem soltos da prisao, Pe-
13
˜
dro e Joao reuniram-se com os outros membros da congre-
˜
gaçao. Juntos, eles “levantaram a voz a Deus” e oraram a
pedir coragem para continuar a pregar. (Atos 4:24) Pedro
ˆ ´
sabia por experiencia propria que era uma tolice confiar
na sua força ao tentar fazer a vontade de Deus. Apenas al-
gumas semanas antes, com excesso de confiança, ele tinha
dito a Jesus: “Ainda que todos os outros tropecem em re-
˜ ˆ
13, 14. O que devemos fazer quando enfrentarmos oposiçao, e porque?
ˆ
˜
laçao a ti, eu nunca tropeçarei!” Mas, como Jesus predis-
se, passado pouco tempo, Pedro cedeu ao medo do homem
e negou o seu amigo e instrutor. No entanto, Pedro apren-
deu com o seu erro. — Mat. 26:33, 34, 69-75.
14 Para cumprir a sua comissao ˜
de ser testemunha de
ˆ
Cristo, voce precisa de ter mais do que apenas determina-
˜ ´
çao. Quando opositores tentarem destruir a sua fe ou im-
˜
pedi-lo de pregar, siga o exemplo de Pedro e Joao. Ore a
´ ˜
Jeova a pedir força. Procure o apoio da congregaçao. Diga
˜ ˜
aos anciaos e a outros cristaos maduros as dificuldades
´ ˜ ˜
que esta a enfrentar. As oraçoes dos nossos irmaos podem
´
dar-nos força para perseverar. — Efe. 6:18; Tia. 5:16.
15 Se alguma vez cedeu a` pressao˜
e parou de pregar du-
˜
rante algum tempo, nao fique desanimado. Lembre-se de
´
que todos os ap ostolos pararam de pregar durante um pe-
´
rıodo depois da morte de Jesus, mas, em pouco tempo,
voltaram a ficar ativos. (Mat. 26:56; 28:10, 16-20) Em vez
´
de permitir que erros passados o desanimem, sera que
pode aprender desses erros? Na verdade, pode usar o que
aprendeu para fortalecer outros.
16 O que e´ que devemos pedir a Deus quando as
´
15. Porque e que os que talvez tenham parado de pregar durante algum
˜
tempo nao devem ficar desanimados?
˜
16, 17. O que aprendemos da oraçao feita pelos seguidores de Cristo em
´
Jerusalem?
˜
´ ˜
autoridades nos oprimem? Observe que os discıpulos nao
˜
pediram para serem poupados das provaçoes. Eles lem-
˜
bravam-se muito bem da declaraçao de Jesus: “Se me per-
´ ˜ ˜
seguiram a mim, tamb em vos perseguirao.” (Joao 15:20)
´ ´
Em vez disso, esses leais discıpulos pediram que Jeova
˜ `
‘desse atençao’ as ameaças dos opositores. (Atos 4:29)
´ ´
Fica evidente que os discıpulos conseguiam ver alem das
˜ ˜
provaçoes, reconhecendo que a perseguiçao que enfrenta-
vam era, na verdade, o cumprimento de profecias. Eles sa-
˜
biam que, como indicava a oraçao de Jesus, a vontade de
Deus seria ‘feita na terra’, independentemente do que me-
ros governantes humanos pudessem dizer. — Mat. 6:9, 10.
´
17 Para conseguirem fazer a vontade de Deus, os discı-
pulos oraram: “Concede aos teus escravos que continuem

a falar a tua palavra com toda a coragem.” Qual foi a res-
´
posta de Jeova? Imediatamente, “o lugar onde estavam
´
reunidos tremeu. Todos ficaram cheios de espırito santo
e começaram a declarar a palavra de Deus com coragem”.
(Atos 4:29-31) Nada pode impedir que a vontade de Deus
´
seja feita. (Isa. 55:11) Por maior que seja o obstaculo ou
´
por mais poderoso que seja o adversario, se ‘levantarmos
˜
a nossa voz a Deus’ em oraçao, podemos ter a certeza de
que ele vai dar-nos força para continuarmos a falar sobre
a sua palavra com coragem.
ˆ
˜
Prestar contas “nao a homens, mas a Deus”
(Atos 4:32–5:11)
´ ˜ ´
18 A recem-formada congregaçao em Jerusalem rapida-
mente chegou a mais de 5 mil membros.1 Apesar de terem
˜ ´ ´
diferentes formaçoes, os discıpulos eram “de um so cora-
˜ ´
çao e de uma so alma”. Eles estavam unidos na mesma
mente e na mesma maneira de pensar. (Atos 4:32; 1 Cor.
´
1:10) Os discıpulos faziam mais do que apenas pedir a
´
Jeova que abençoasse os seus esforços. Eles apoiavam-se
´
uns aos outros em sentido espiritual e, quando necessa-
˜
rio, em sentido material. (1 Joao 3:16-18) Um exemplo dis-
´ ´ ´
so foi o discıpulo Jose, a quem os ap ostolos chamavam
´ ´
Barnab e. Ele vendeu um pedaço de terra que possuıa e
˜
doou de coraçao todo o valor para ajudar os que tinham
vindo de longe. Assim, eles podiam ficar mais tempo em
´ ´
Jerusalem para aprenderem mais sobre a sua nova fe.
´
19 O casal Ananias e Safira tamb em vendeu uma proprie-
˜
dade e fez uma contribuiçao. Eles disseram que tinham
dado o dinheiro todo, mas ‘ficaram secretamente com
´
1 Em 33 EC, talvez houvesse apenas uns
´ 6 mil fariseus e um n ume-
˜
ro ainda menor de saduceus em Jerusalem. Essa pode ser outra razao
pela qual esses dois grupos se sentiam cada vez mais ameaçados pe-
los ensinos de Jesus.
´ ˜ ´
18. O que e que os membros da congregaçao em Jerusalem faziam uns
pelos outros?
´ ´
19. Porque e que Jeova executou Ananias e Safira?
˜
´ ˜
parte do valor’. (Atos 5:2) Jeova tirou-lhes a vida, nao por-
que a quantia doada fosse insuficiente, mas porque a mo-
˜ ´ ˜
tivaçao deles era ma e mentiram. Eles ‘mentiram nao a ho-
´
mens, mas a Deus’. (Atos 5:4) Como os hip ocritas a quem
Jesus condenou, Ananias e Safira estavam mais preocu-
´ ˜
pados em obter a gloria de homens do que a aprovaçao de
Deus. — Mat. 6:1-3.
˜ ´
20Atualmente, milh oes de Testemunhas de Jeov a
˜
apoiam a obra mundial de pregaçao por meio de donati-
´
vos, demonstrando o mesmo espırito de generosidade dos
´ ´ ´ ´
fieis discıpulos do primeiro seculo em Jerusalem. Nin-
´ ´
guem e obrigado a dar do seu tempo ou do seu dinheiro
´ ˜
para apoiar essa obra. De facto, Jeova nao quer que o sir-
˜
vamos contra a nossa vontade ou por obrigaçao. (2 Cor.
´ ˜
9:7) Quando damos algo a Jeova, ele interessa-se nao na
˜
quantidade, mas na nossa motivaçao. (Mar. 12:41-44) Ja-
mais queremos ser como Ananias e Safira, permitindo que
´
o nosso serviço a Deus seja motivado pelo egoısmo ou
´
pelo desejo de obter gloria. Em vez disso, como Pedro,
˜ ´ ´
Joao e Barnabe, queremos que o nosso serviço a Jeova seja
´ ´
sempre motivado por genuıno amor a ele e ao proximo.
— Mat. 22:37-40.
´
20. O que aprendemos sobre o que Jeova espera quando lhe damos algo?
ˆ
´
CAPITULO 5
“Temos de obedecer a Deus

como governante”
´
Os ap ostolos tomam uma atitude que passa a servir
˜
de modelo para todos os cristaos verdadeiros
´ ´ ˜ ´
OS JUIZES do Sinedrio estao furiosos! Os ap ostolos de
˜
Jesus estao a ser julgados por esse supremo tribunal. Qual
´ ´ ´
e o motivo? Jose Caifas, o sumo sacerdote e presidente do
´ ´
Sinedrio, dirige-se a eles de forma dura: “Ordenamos ex-
˜
pressamente que nao ensinassem com base nesse nome.”
O furioso presidente nem sequer quer pronunciar o nome
´ ˆ
de Jesus. Caifas continua: “Mas, vejam! Voces encheram
´ ˜
Jerusalem com os vossos ensinamentos, e estao decididos
´
a trazer o sangue desse homem sobre nos.” (Atos 5:28)
´
A mensagem e clara: parar de pregar ou sofrer as conse-
ˆ
quencias!
2 Como e´ que os ap ostolos
´ ˜ ˜
vao reagir? A comissao de
pregar foi-lhes dada por Jesus, cuja autoridade tinha
´
sido concedida por Deus. (Mat. 28:18-20) Sera que os
´ ´ ´
1-3. (a) Porque e que os ap ostolos foram levados diante do Sinedrio, e
˜
a que se resume a questao? (b) Porque estamos muito interessados na
´
atitude tomada pelos ap ostolos?
“TEMOS DE OBEDECER A DEUS COMO GOVERNANTE” 67
´ ˜
ap ostolos vao ceder ao medo do homem e ser silenciados?
˜
Ou terao a coragem de permanecer firmes e continuar a
˜
pregar? Na verdade, a questao resume-se a isto: “A quem
´ ˜
e que eles vao obedecer? A Deus ou aos homens?” Sem
´ ´
hesitar, o ap ostolo Pedro fala por todos os ap ostolos.
˜
As suas palavras sao claras e corajosas.
3 Como cristaos ˜
verdadeiros, estamos muito interessa-
´ `
dos em saber como os ap ostolos reagiram as ameaças do
´ ˜ ´
Sinedrio, pois a comissao de pregar tamb em se aplica a
´ ˜
nos. Ao cumprirmos essa designaçao dada por Deus, pode
´ ˜
ser que tamb em enfrentemos oposiçao. (Mat. 10:22) Os
opositores podem tentar limitar ou proibir a nossa obra.
O que faremos? Para nos ajudar nesse sentido, vai ser
´
bom considerarmos a atitude que os ap ostolos tomaram
e os acontecimentos que levaram ao julgamento deles
´
diante do Sinedrio.1
´
“O anjo de Jeova abriu as portas” (Atos 5:12-21a)
Lembre-se de que, quando lhes ordenaram pela primei-
4
˜
ra vez que parassem de pregar, Pedro e Joao responde-
˜
ram: “Nao podemos parar de falar das coisas que vimos
˜
e ouvimos.” (Atos 4:20) Depois dessa situaçao tensa com
´ ´
1 Veja o quadro “O Sinedrio – supremo tribunal dos judeus”, na p a-
gina 69.
´ ´ ´
4, 5. Porque e que Caifas e os saduceus ficaram “cheios de ciume”?
ˆ
´
O SINEDRIO
– SUPREMO TRIBUNAL DOS JUDEUS

´ ´
Embora a Judeia fosse uma provıncia do Imp erio
Romano, Roma permitia que os judeus preservassem
´ ˜
as suas proprias tradiçoes e tivessem certa autono-
mia. Crimes menores e casos civis eram julgados por
˜
tribunais locais, mas as questoes que esses tribunais
˜ ´
nao podiam decidir eram encaminhadas para o Sine-
´ ´ ´
drio, tamb em chamado Grande Sinedrio, em Jerusalem.
´
O Sinedrio funcionava como supremo tribunal judai-
´
co e como conselho administrativo nacional. Tamb em
` ˜
dava a palavra final quanto a interpretaçao da lei judai-
ca, e a sua autoridade era respeitada pelos judeus em
toda a parte.
´ ˆ ˜
O Sinedrio reunia-se na camara de decisao, que pro-
´
vavelmente se localizava na area do templo ou nas suas
˜
imediaçoes. O conselho era formado por 71 membros:
o sumo sacerdote, que era o presidente; outros nobres
sacerdotais, incluindo os saduceus; aristocratas leigos e
˜
escribas cultos. As decisoes deste tribunal eram defini-
tivas.
´ ˜ ´
o Sinedrio, Pedro, Joao e os outros ap ostolos continua-
´
ram a pregar no templo. Os ap ostolos realizaram grandes
´
sinais, como curar doentes e expulsar demonios. Eles fi-
´ ˜ ´
zeram isso “no Portico de Salomao”, uma grande area
coberta do lado leste do templo onde muitos judeus
´
costumavam reunir-se. Pelos vistos, ate a sombra de Pe-
dro curava as pessoas! Muitos dos que foram curados em
´
sentido fısico aceitaram a mensagem de cura espiritual.
´
Em resultado disso, “era grande o numero de homens e
de mulheres que passavam a crer no Senhor e que se jun-
tavam a eles”. — Atos 5:12-15.
´
5 Caifas `
e os saduceus, membros da seita religiosa a qual
´ ´
Caifas pertencia, ficaram “cheios de ciume” e ordenaram
´ ˜
que os ap ostolos fossem lançados na prisao. (Atos 5:17,
´ ´
18) Porque e que os saduceus estavam furiosos? Os ap os-
tolos ensinavam que Jesus tinha sido ressuscitado, mas os
˜ ˜ ´
saduceus nao acreditavam na ressurreiçao. Os ap ostolos
´ ´ ´
diziam que alguem so poderia ser salvo se exercesse fe em
´
Jesus, no entanto, os saduceus temiam uma represalia de
´
Roma se as pessoas passassem a encarar Jesus como lıder.
˜ ˜ ´
(Joao 11:48) Nao e de admirar que os saduceus estives-
´
sem decididos a silenciar os ap ostolos.
´
6 Hoje tamb em ˜
sao os opositores religiosos que normal-
˜ ´ ˜
mente estao por tras da perseguiçao contra os servos de
´ ˆ ´
Jeova. Muitas vezes tentam usar a sua influencia na polı-
˜
tica e na comunicaçao social para silenciar a nossa pre-
´ ´ ´ ˜
6. Quem e que normalmente esta por tras da perseguiçao contra os ser-
´ ´ ˜
vos de Jeova hoje, e porque e que nao devemos ficar surpreendidos com
isso?
ˆ
˜ ´ ´
gaçao. Sera que deverıamos ficar surpreendidos com isso?
˜ ˜ ˜
Nao. A nossa mensagem exp oe a religiao falsa. Por acei-
´ ˜
tarem as verdades da Bıblia, pessoas sinceras sao liberta-
´ ´ ˜ ˜
das de crenças e praticas antibıblicas. (Joao 8:32) Entao,
´ ´
sera que e de estranhar que a nossa mensagem muitas ve-
´ ´
zes leve lıderes religiosos a ficarem cheios de odio e de
´
ciume?
7 Enquanto aguardavam na prisao ˜ ´
o seu julgamento, e
´ ´
possıvel que os ap ostolos se perguntassem se iriam sofrer
´ ` ˜
martırio as maos dos seus inimigos. (Mat. 24:9) Mas, du-
rante a noite, aconteceu algo surpreendente: “O anjo de
´ ˜
Jeova abriu as portas da prisao.”1 (Atos 5:19) O anjo deu-
˜ ˜ ´
-lhes entao uma orientaçao especıfica: ‘Apresentem-se no
templo e continuem a falar.’ (Atos 5:20) Essa ordem, sem
´ ´
duvida, assegurou os ap ostolos de que eles estavam a fa-
´
zer o que era certo. As palavras do anjo tamb em devem
ˆ
te-los encorajado a permanecerem firmes, independente-
´
mente do que acontecesse. Com forte fe e coragem, os
´
ap ostolos “entraram no templo ao amanhecer e começa-
ram a ensinar”. — Atos 5:21.
´ ˆ
1 Esta e a primeira das cerca de
ˆ 20 referencias
˜ diretas a anjos no
livro de Atos. Antes desta ocorrencia, anjos sao indiretamente men-
cionados em Atos 1:10 como “homens com roupas brancas”.
´ ´ ´
7, 8. Que efeito e que a ordem do anjo sem duvida teve sobre os ap os-
tolos, e o que devemos perguntar-nos?
´ ´
Cada um de nos deve perguntar-se: ‘Sera que eu teria
8
´ ´
a fe e a coragem necessarias para continuar a pregar em
ˆ
circunstancias similares?’ Podemos sentir-nos encorajados
por saber que a obra vital de ‘dar testemunho cabal so-
˜ ´
bre o Reino de Deus’ tem apoio e orientaçao angelica.
— Atos 28:23; Apo. 14:6, 7.
“Temos de obedecer a Deus como governante
em vez de a homens” (Atos 5:21b-33)
´ ´ ´
Caifas e os outros juızes do Sinedrio estavam prontos
9
´
para tratar do caso dos ap ostolos. Sem saber o que tinha
˜
acontecido na prisao, o tribunal mandou que guardas fos-
sem buscar os prisioneiros. Imagine a surpresa dos guar-
´
das quando viram que os ap ostolos tinham desaparecido,
˜
embora a prisao estivesse ‘trancada com toda a seguran-
`
ça, e os guardas estivessem parados as portas’. (Atos 5:23)
˜ ´
O capitao do templo rapidamente soube que os ap ostolos
estavam novamente no templo, a darem testemunho sobre
Jesus Cristo – o mesmo motivo pelo qual tinham sido pre-
˜
sos! O capitao e os guardas foram imediatamente ao tem-
´ ´
plo para capturar os prisioneiros e escolta-los ate ao Si-
´
nedrio.
´ ´ ` ´
9-11. Como e que os ap ostolos reagiram a ordem do Sinedrio de parar
´ ˜
de pregar, e como e que isso estabeleceu um modelo para os cristaos ver-
dadeiros?
ˆ
´ ´
10 Conforme descrito no inıcio deste capıtulo, os fu-
´ ´
riosos lıderes religiosos deixaram claro que os ap os-
´
tolos tinham de parar de pregar. Como e que os
´
ap ostolos reagiram? Agindo como porta-voz, Pedro
respondeu com coragem: “Temos de obedecer a Deus
como governante em vez de a homens.” (Atos 5:29)
´
Desse modo, os ap ostolos estabeleceram um modelo
˜
para todos os cristaos verdadeiros. Os governantes hu-
` ˆ ´
manos perdem o direito a obediencia quando proıbem
´
o que Deus requer ou exigem o que Deus proıbe. Por-
tanto, nos nossos dias, o que faremos se as “autorida-
˜
des superiores” proibirem a pregaç ao das boas novas?
˜ ˜
Nao poderemos deixar de cumprir a nossa designaç ao
dada por Deus. (Rom. 13:1) Assim, encontraremos ma-
neiras discretas de continuar a dar testemunho cabal
sobre o Reino de Deus.
˜ ´ ˜ ´
11 Nao e de admirar que a reaç ao corajosa dos ap os-
´
tolos tenha levado aqueles juızes frustrados a ficarem
´
ainda mais furiosos e a quererem ‘matar’ os ap ostolos.
´
(Atos 5:33) O martırio parecia certo para aquelas tes-
temunhas corajosas e zelosas. Mas eles receberiam
ajuda de uma fonte totalmente inesperada.
ˆ ˜ ˜ ´
“Voces nao poderao derruba-los” (Atos 5:34-42)
12 Gamaliel, “instrutor da Lei estimado por todo o
povo”, manifestou-se.1 Esse jurista devia ser muito respei-
´
tado pelos seus colegas, pois tomou a dianteira e ate
´
“mandou que levassem os [ap ostolos] para fora por um
momento”. (Atos 5:34) Ao mencionar revoltas anteriores
´ ´
que fracassaram ap os a morte dos seus lıderes, Gamaliel
incentivou o tribunal a ser paciente e tolerante ao lidar
´ ´ ´
com os ap ostolos, cujo Lıder, Jesus, tinha morrido ha pou-
co tempo. O argumento de Gamaliel era muito convin-
˜
cente: “Nao se metam com estes homens; deixem-nos em
paz. Porque, se este plano ou esta obra for de homens,
´ ˆ ˜ ˜
sera derrubada; mas, se for de Deus, voces nao poderao
´ ˜ ´
derruba-los. Senao, pode ser que estejam ate mesmo a lu-
´ ´
tar contra o proprio Deus.” (Atos 5:38, 39) Os juızes se-
guiram o seu conselho. Mesmo assim, fizeram com que os
´
ap ostolos fossem espancados e ordenaram-lhes “que pa-
rassem de falar em nome de Jesus”. — Atos 5:40.
13 Hoje, assim como no passado, Jeova´ pode fazer com
que homens importantes como Gamaliel ajam a favor do

´
1 Veja o quadro “Gamaliel – estimado entre os rabis”, na p agina 75.
´
12, 13. (a) Que conselho e que Gamaliel deu aos seus colegas, e o que
´ ´ ´
e que eles fizeram? (b) Como e que Jeova pode agir em favor do seu povo
´
hoje, e de que e que podemos estar certos, caso ele permita que ‘sofra-
mos por causa da justiça’?
ˆ
GAMALIEL – ESTIMADO ENTRE OS RABIS

O Gamaliel mencionado no livro de Atos costuma

ser identificado como Gamaliel, o Velho, neto de Hi-
lel, o fundador da mais liberal das duas escolas do
´ ˜
farisaısmo. Gamaliel ocupava uma posiçao de desta-
´ ˜
que no Sinedrio e era tao estimado entre os rabis que
´ ´
foi o primeiro a receber o tıtulo honorıfico “raban”.
´
A Mishna diz: “Quando morreu o Raban Gamaliel,
´
o Velho, cessou a gloria da Lei, e morreram a pure-
ˆ ˜
za e a abstinencia.” Atribui-se a ele a implementaçao
´ ´
de varias medidas humanitarias. “De especial impor-
ˆ ˜
tancia”, diz a Encyclopaedia Judaica, “foi a sua decisao
de permitir que uma mulher casasse novamente, mes-
mo que houvesse apenas uma testemunha da morte
´
do seu marido”. Acredita-se tambem que ele promul-
gou leis que protegiam esposas contra maridos sem es-
´ ´ ´
crupulos e viuvas contra filhos sem escrupulos, e que
lutou para que os gentios pobres tivessem o mesmo
`
direito a respiga que os judeus pobres.
´ ´
Seu povo. (Pro. 21:1) Jeova pode usar o seu espırito para
´
levar governantes, juızes ou legisladores poderosos a agir
em harmonia com a sua vontade. (Nee. 2:4-8) No entan-
to, caso ele permita que ‘soframos por causa da justiça’,
podemos estar certos de duas coisas. (1 Ped. 3:14) Primei-
ro, Deus pode dar-nos força para perseverar. (1 Cor.
˜ ˜
10:13) Segundo, os opositores ‘nao poderao derrubar’ a
obra de Deus. — Isa. 54:17.
14 Sera´ ´ ˆ
que os maus-tratos diminuıram o animo dos
´ ˜
ap ostolos ou enfraqueceram a sua determinaçao? De for-
´ ´
ma alguma! Eles “saıram do Sinedrio, alegres”. (Atos 5:41)
ˆ ´ ˜
“Alegres”? Porque? Sem duvida nao foi por causa da
dor provocada pelos maus-tratos. Eles sentiram-se alegres
porque sabiam que estavam a ser perseguidos por mante-
´
rem a integridade a Jeova e por seguirem os passos do
seu Exemplo, Jesus. — Mat. 5:11, 12.
˜
15 Assim como os nossos irmaos ´ ´
do primeiro seculo, nos
´
tamb em perseveramos com alegria quando sofremos por
˜
causa das boas novas. (1 Ped. 4:12-14) Embora nao goste-
mos de ser ameaçados, perseguidos ou presos, manter a
´ ˜
integridade da-nos profunda satisfaçao. Veja, por exemplo,
o caso de Henryk Dornik, que suportou anos de maus-
´
-tratos sob governos totalitarios. Em agosto de 1944, as
´
autoridades decidiram envia-lo juntamente com o seu ir-
˜ ˜
mao para um campo de concentraçao. Os opositores dis-
´ ´ ˆ
seram: “E impossıvel convence-los a fazer qualquer coisa.
´ ˜
Eles gostam de ser martires.” O irmao Dornik explica:
´ ´
14, 15. (a) Como e que os ap ostolos reagiram aos maus-tratos que so-
ˆ
freram, e porque? (b) Relate um exemplo que mostre como o povo de
´
Jeova persevera com alegria.
ˆ
˜ ´
“Eu nao queria ser martir, mas sofrer com coragem e dig-
´
nidade por causa da minha lealdade a Jeova realmente
dava-me alegria.” — Tia. 1:2-4.
´
16 Os ap ostolos ˜
nao perderam tempo e continuaram a
sua obra de testemunho. Sem se deixarem intimidar, eles
continuaram “todos os dias, no templo e de casa em
casa”, a obra de “declarar as boas novas a respeito do
Cristo”.1 (Atos 5:42) Esses proclamadores zelosos estavam
determinados a dar testemunho cabal. Eles levavam a
`
mensagem as casas das pessoas, conforme Jesus Cristo
´
lhes tinha ensinado. (Mat. 10:7, 11-14) Sem duvida, foi as-
´
sim que conseguiram encher Jerusalem com os seus ensi-
´ ˜
nos. Hoje, as Testemunhas de Jeova sao conhecidas por
´ ´ ˜
seguirem esse metodo apostolico de pregaçao. Por visitar-
´
mos todas as casas do nosso territorio, deixamos claro
´
que tamb em queremos dar testemunho cabal, dando a to-
´
dos a oportunidade de ouvir as boas novas. Sera que
´ ´ ´
Jeova esta a abençoar o nosso ministerio de casa em casa?
´ ˜ ´
Sem duvida! Milhoes ja aceitaram a mensagem do Reino
neste tempo do fim, e muitos ouviram as boas novas pela
˜ ´
1 Veja o quadro “Pregaç ao ‘de casa em casa’”, na p agina 78.
´ ´
16. Como e que os ap ostolos mostraram que estavam determinados a dar
´ ´ ´ ´
testemunho cabal, e como e que nos seguimos o metodo apostolico de pre-
˜
gaçao?
˜
PREGAÇAO
“DE CASA EM CASA”

´
Apesar de o Sinedrio ter proibido a atividade de pre-
˜ ´
gaçao dos discıpulos, eles continuaram a pregar e a
ensinar “todos os dias, no templo e de casa em casa”.
(Atos 5:42) O que significa exatamente “de casa em
casa”?
´
No grego original, a frase katoıkon literalmente sig-
nifica “segundo [a] casa”. Muitos tradutores dizem
´
que a palavra kata deve ser entendida no sentido “dis-
˜ ´
tributivo”, ou seja, a pregaçao dos discıpulos era “dis-
´
tribuıda” pelas casas. Um uso parecido da palavra
´
kata ocorre em Lucas 8:1, onde diz que Jesus pregou
“de cidade em cidade e de aldeia em aldeia”.
´ ´ ´
O plural, katoıkous, e usado em Atos 20:20. O ap os-
˜ ˜
tolo Paulo disse a superintendentes cristaos: “Nao dei-
xei de [...] vos ensinar publicamente e de casa em
˜
casa.” Paulo nao se referia simplesmente a ensinar na
˜ ´
casa de anciaos, como alguns sugerem. Isso e indicado
´ ´
no versıculo seguinte: “Porem, dei testemunho de for-
ma cabal, tanto a judeus como a gregos, de que deviam
´
arrepender-se e voltar-se para Deus, e ter fe no nosso
Senhor Jesus.” (Atos 20:21) Companheiros de adora-
˜ ´ ´
çao ja se tinham arrependido e depositado fe em Je-
˜ ˜
sus. Fica claro entao que a pregaçao e o ensino de casa
em casa estavam relacionados com dar testemunho
˜ ˜
aos que nao eram cristaos.
ˆ
´
primeira vez quando uma Testemunha de Jeova lhes ba-
`
teu a porta.
Homens qualificados para cuidar
´
de uma “tarefa necessaria” (Atos 6:1-6)
´ ˜
17 A rec em-formada congregaç ao enfrentava agora
˜
um perigo subtil que surgiu dentro da congregaç ao.
´
De que se tratava? Muitos dos discıpulos que estavam
˜ ´
a ser batizados nao eram de Jerusalem e queriam
aprender mais antes de voltar para casa. Essas pes-
soas precisavam de comida e de outros suprimen-
´
tos, de modo que os discıpulos voluntariamente doa-
ram dinheiro para atender a essas necessidades. (Atos
˜
2:44-46; 4:34-37) Com isso, surgiu uma situaç ao delica-
´
da. As viuvas que falavam grego “estavam a ser deixa-
˜ ´
das de lado na distribuiç ao diaria” de alimentos. (Atos
˜ `
6:1) Mas isso nao acontecia as que falavam hebraico.
˜ ˜
Parece, entao, que o problema envolvia discriminaç ao.
˜ ˆ
Poucas questoes tem tanto potencial para causar divi-
˜
sao.
´
18 Os ap ostolos, que atuavam como corpo governan-
˜ ˜
te da crescente congregaç ao, reconheceram que nao
´
seria sabio eles ‘deixarem a palavra de Deus para
˜ ˜ ´
17-19. Que questao surgiu que poderia causar divisao, e o que e que os
´
ap ostolos fizeram para resolver esse problema?
servir alimento’. (Atos 6:2) Para resolver esse assun-
´
to, eles orientaram os discıpulos a procurar sete ho-
´
mens “cheios de espırito e de sabedoria” a quem eles
pudessem designar para cuidar dessa “tarefa neces-
´
saria”. (Atos 6:3) Era preciso usar homens qualifi-
˜
cados porque aquela tarefa envolvia nao apenas distri-
´
buir alimentos, mas tamb em lidar com dinheiro, fazer
compras e manter registos exatos. Todos os homens
escolhidos tinham nome grego, o que talvez tenha aju-
´
dado as viuvas prejudicadas a terem mais confiança
˜
neles. Depois de considerarem as recomendaç oes com
˜ ´
oraç ao, os ap ostolos designaram os sete homens para
´
cuidar dessa “tarefa necessaria”.1
´ ˜
19 Sera que cuidar da distribuiçao de alimentos signifi-
cava que aqueles sete homens designados estavam agora
isentos da responsabilidade de pregar as boas novas? De-
˜
finitivamente nao! Um desses homens escolhidos foi Es-
ˆ ˜
tevao, que provaria ser uma testemunha corajosa e deter-
´
minada. (Atos 6:8-10) Filipe tamb em foi um dos sete; ele
´
e chamado “o evangelizador”. (Atos 21:8) Fica evidente
˜ ´
1 Esses homens
˜ provavelmente satisfaziam as qualifica
´ ç oes basicas
para um anciao,´ pois cuidar dessa “tarefa ˜ necessaria” era uma res- ˜
ponsabilidade seria. Mas as Escrituras nao indicam ˜ com exatid ao
quando homens come˜ çaram ˜ a ser designados anciaos ou superinten-
dentes da congregaç ao crista.
ˆ
que os sete homens continuaram a ser zelosos pregadores
do Reino.
´
20 O povo de Jeova hoje segue o procedimento adotado
´
pelos ap ostolos. Homens recomendados para cuidar de
ˆ
responsabilidades congregacionais tem de manifestar sa-
ˆ ´
bedoria divina e dar evidencias de que o espırito santo age
˜
sobre eles. Sob a orientaçao do Corpo Governante, ho-
´ ˜
mens que preenchem os requisitos bıblicos sao designa-
˜
dos para servir como anciaos ou servos ministeriais nas
˜
congregaçoes.1 (1 Tim. 3:1-9, 12, 13) Pode dizer-se que os
˜
que preenchem as qualificaçoes foram designados pelo es-
´
pırito santo. Esses homens diligentes cuidam de mui-
´ ˜
tas tarefas necessarias. Por exemplo, os anciaos podem
´ ´ ˜
providenciar ajuda pratica para fieis irmaos idosos que es-
˜
tao verdadeiramente necessitados. (Tia. 1:27) Alguns an-
˜ ˜
ciaos empenham-se em construir Saloes do Reino, organi-
˜ ˜
zar congressos ou trabalhar com a Comissao de Ligaçao
Hospitalar da zona deles. Servos ministeriais cuidam de
˜
muitas tarefas que nao envolvem diretamente pastoreio
´
1 No primeiro
˜ seculo, homens qualificados foram autorizados a de-
signar anciaos. (Atos 14:23; 1 Tim. 5:22; Tito 1:5) Hoje, o Corpo
Governante designa
ˆ superintendentes de circuito, e ˜ esses supe-
rintendentes tem a responsabilidade de designar anciaos e servos
ministeriais.
´
20. Como e que o povo de Deus hoje segue o procedimento adotado pe-
´
los ap ostolos?
ou ensino. Todos esses homens qualificados precisam de
equilibrar as suas responsabilidades congregacionais e or-
˜
ganizacionais com a designaçao dada por Deus de pregar
as boas novas do Reino. — 1 Cor. 9:16.
“A palavra de Deus continuava a espalhar-se” (Atos 6:7)
´ ´ ˜
Com o apoio de Jeova, a recem-formada congregaçao
21
` ˜
sobreviveu a perseguiçao externa e evitou um problema
˜ ˆ ˜ ´
interno que poderia causar divisoes. A b ençao de Jeova
era evidente, pois lemos: “A palavra de Deus continuava
´ ´
a espalhar-se, e o numero de discıpulos multiplicava-se
´ ˜
muito em Jerusalem. E uma grande multidao de sacerdo-
` ´ ´
tes tornou-se obediente a fe.” (Atos 6:7) Este e apenas um
´ ´
de varios relatorios do progresso da obra encontrados no
livro de Atos. (Atos 9:31; 12:24; 16:5; 19:20; 28:31) Nos nos-
´
sos dias, ouvir relatorios sobre o progresso da obra de pre-
˜ ´
gaçao do Reino em outras partes do mundo da-nos mui-
to encorajamento.
´ ´
No primeiro seculo EC, os enfurecidos lıderes religio-
22
˜ ˜
sos nao tinham a menor intençao de desistir da luta con-
´ ˜
tra os discıpulos. Uma onda de perseguiçao estava pres-
ˆ ˜ ˜
tes a começar. Estevao seria o alvo de violenta oposiçao,
´ ´
conforme veremos no proximo capıtulo.
´ ´
21, 22. O que mostra que Jeova abençoava a recem-formada congrega-
˜
çao?
ˆ
˜
S E C Ç AO 2 ˙ ATO S 6:8–9:43
“COMEÇOU UMA
˜ GRANDE
PERSEGUIÇAO CONTRA
˜
A CONGREGAÇAO”
ATOS 8:1
´ ˜ ´
Sera que os cristaos do primeiro seculo permiti-
˜
ram que a crescente oposiçao os impedisse de dar
testemunho sobre o Reino de Deus? Muito pelo
´ ˜
contrario. Nesta secçao, veremos que a feroz per-
˜ ˜
seguiçao, na verdade, resultou na expansao da
˜
obra de pregaçao.
´
CAPITULO 6
ˆ ˜
Estevao – “cheio
de favor divino e de poder”
O que aprendemos do testemunho corajoso
ˆ ˜ ´
de Estevao perante o Sinedrio
ˆ ˜ ´
ESTEVAO esta diante do tribunal. Numa sala imponen-
´
te, provavelmente perto do templo em Jerusalem, 71 ho-
˜
mens estao sentados em cadeiras dispostas num grande
´ ´ ´
semicırculo. Esse tribunal, o Sinedrio, esta reunido para
ˆ ˜ ´ ˜
julgar Estevao. Os juızes sao homens poderosos e influen-
˜
tes, e a maioria deles nao tem nenhum respeito por este
´
discıpulo de Jesus. De facto, eles foram convocados pelo
´ ´
Sumo Sacerdote Caifas, o mesmo que presidia o Sinedrio
quando esse supremo tribunal judaico condenou Jesus
` ´ ˆ ˜ ´
Cristo a morte alguns meses antes. Sera que Estevao esta
assustado?
´ ´ ˆ ˜
2
Ha algo notavel no semblante de Estevao nesse mo-
´
mento. Os juızes olham fixamente para ele e veem que o
´
seu rosto e “como o rosto de um anjo”. (Atos 6:15) Os
˜ ˆ ˜ ˜ ´
1-3. (a) Que situaçao assustadora enfrenta Estevao, mas que reaçao e
que ele tem? (b) Que perguntas vamos considerar?
ˆ
´
anjos transmitem mensagens de Jeova Deus e, por isso,
ˆ
tem motivos para serem corajosos, serenos e tranquilos.
´ ˆ ˜ ´ ´
E assim que Estevao se sente – ate aqueles juızes cheios
´ ´
de odio conseguem perceber isso. Como e que ele conse-
˜
gue estar tao calmo?
˜
3 Como cristaos, podemos aprender muito da resposta
´ ´
a esta pergunta. Tamb em precisamos de saber o que e que
ˆ ˜ ˜ ˜ ´
exatamente levou Estevao a uma situaçao tao crıtica.
´ ´ ´
Como e que ele ja tinha defendido a sua fe? E de que ma-
´
neiras podemos imita-lo?
“Atiçaram o povo” (Atos 6:8-15)
4 Ja´ vimos que Estevˆ ˜ ´
ao era muito valioso para a recem-
˜ ˜ ´
-formada congregaçao crista. No capıtulo anterior deste
livro, vimos que ele foi um dos sete homens humildes que
´ ˜
prontamente aceitaram dos ap ostolos a designaçao para
prestar ajuda. E a sua humildade impressiona-nos ainda
mais quando nos lembramos dos dons que este homem
´
recebeu de Jeova. Em Atos 6:8, lemos que ele tinha rece-
bido poder para realizar “grandes sinais e milagres”, as-
´
sim como alguns dos ap ostolos, e que estava “cheio de fa-
´
vor divino e de poder”. O que e que isso quer dizer?
´ ˆ ˜ ˜
4, 5. (a) Porque e que Estevao era muito valioso para a congregaçao?
´ ˆ ˜
(b) Em que sentido e que Estevao estava “cheio de favor divino e de po-
der”?
ˆ ˜
ESTEVAO – “CHEIO DE FAVOR DIVINO E DE PODER” 85
A palavra grega traduzida como “favor divino” tam-
5
´ ˆ ˜
b em pode ser traduzida como “graça”. Parece que Estevao
lidava com as pessoas de forma bondosa, gentil e cativan-
te. Ele conquistava a confiança dos seus ouvintes pela sua
maneira de falar. Muitos ficavam convencidos com a sin-
ceridade dele e percebiam que as verdades que ele ensina-
´ ˆ ˜
va iriam beneficia-los. Estevao estava cheio de poder por-
´ ´
que o espırito de Jeova atuava sobre ele. Isso mostra que
´
ele, humildemente, se deixava guiar por esse espırito. Em
vez de se gabar dos seus dons e habilidades, ele direciona-
´
va todo o louvor para Jeova e mostrava verdadeiro inte-
˜ ´
resse pelas pessoas com quem falava. Nao e de admirar
que os seus inimigos o considerassem uma ameaça!
˜ ´
6
Em certa ocasiao, varios homens discutiram com Es-
ˆ ˜ ˜ ` ´
tevao, mas “nao puderam resistir a sabedoria e ao espıri-
to com que ele falava”.1 Frustrados, eles “persuadiram se-
˜
cretamente” alguns homens a levantar acusaçoes contra
`
1 Alguns desses inimigos pertenciam a “Sinagoga dos Libertos”.
Pode ser que eles tivessem sido capturados pelos romanos e liberta-
dos mais tarde,
´ ou talvez fossem escravos ´ libertos que se tinham
tornado pros
˜ elitos. Alguns eram da Cil ıcia, como Saulo de Tarso. ˜
O relato nao revela se Saulo ˆ estava
˜ entre aqueles cilicianos que nao
eram capazes de refutar Estevao.
˜ ´ ˆ ˜
6-8. (a) Que duas acusaçoes e que os inimigos de Estevao levantaram
ˆ ´ ˆ ˜ ´
contra ele, e porque? (b) Porque e que o exemplo de Estevao e de ajuda
˜
para os cristaos hoje?
ˆ
´
este inocente seguidor de Cristo. Eles tamb em “atiçaram
˜
o povo”, assim como os anciaos e os escribas, de modo
ˆ ˜ ` ´
que Estevao foi levado a força ao Sinedrio. (Atos 6:9-12)
Os inimigos acusaram-no de duas coisas: blasfemar con-
´ ´
tra Deus e contra Moises. Como e que ele teria feito isso?
ˆ ˜
7 Os falsos acusadores diziam que Estev ao tinha blasfe-
mado contra Deus por ter falado contra o “lugar santo”
´ ´
– o templo em Jerusalem. (Atos 6:13) Diziam tamb em que
´
ele tinha blasfemado Moises por ter falado contra a Lei
´
mosaica, mudando costumes transmitidos por Moises. Era
˜ ´ ´
uma acusaçao muito seria, visto que os judeus da epoca
ˆ
davam muita importancia ao templo, aos detalhes da Lei
` ˜
mosaica e as muitas tradiçoes orais que eles tinham acres-
` ˜ ˆ
centado a Lei. Portanto, a acusaçao significava que Este-
˜
vao era um homem perigoso que merecia a morte.
8 Infelizmente, e´ comum pessoas religiosas usarem tati-
´
cas similares para criarem problemas aos servos de Deus.

´ `
Ate aos nossos dias, opositores religiosos, as vezes, insti-
´ ´
gam lıderes polıticos a perseguir as Testemunhas de
´ ´
Jeova. Como e que devemos reagir quando somos con-
˜
frontados com acusaçoes falsas ou distorcidas? Podemos
ˆ ˜
aprender muito do exemplo de Estevao.
ˆ ˜
Um testemunho corajoso sobre “o Deus glorioso”
(Atos 7:1-53)
´ ´
9
Conforme mencionado no inıcio deste capıtulo, ao ser
ˆ ˜
acusado, Estevao permaneceu com um semblante sereno,
˜ ´
como o de um anjo. Entao, Caifas virou-se para ele e per-
´
guntou-lhe: “Isto e verdade?” (Atos 7:1) Era a vez de Es-
ˆ ˜
tevao falar. E foi exatamente isso que ele fez!
´
10 Alguns crıticos ˆ ˜
atacam o discurso de Estevao, afir-
˜
mando que, apesar da sua extensao, nem sequer respon-
` ˜ ´
de as acusaçoes levantadas contra ele. Na verdade, porem,
ˆ ˜
Estevao deu-nos um excelente exemplo de como “fazer
´
uma defesa” das boas novas. (1 Ped. 3:15) E bom ter em
ˆ ˜
mente que Estevao foi acusado de blasfemar a Deus por
´
difamar o templo, e de blasfemar Moises por falar con-
ˆ ˜ ´ ˆ
tra a Lei. A defesa de Estevao e um resumo de tres pe-
´ ´
rıodos da historia de Israel e enfatiza cuidadosamente
´
certos pontos especıficos. Vamos considerar cada um des-
´
ses perıodos.
11 A era dos patriarcas. (Atos 7:1-16) Estev ˆ ˜
ao começou a
˜
falar sobre Abraao, a quem os judeus respeitavam muito
˜ ´ ´
9, 10. Que afirmaçao e que alguns crıticos fazem sobre o discurso de
ˆ ˜ ´ ´
Estevao diante do Sinedrio, e o que e que precisamos de ter em mente?
´ ˆ ˜ ˜
11, 12. (a) Como e que Estevao fez bom uso do exemplo de Abraao?
´ ´
(b) Porque e que o exemplo de Jose era importante para o discurso de
ˆ ˜
Estevao?
ˆ
´ ˆ
pela sua fe. Ao estabelecer esse ponto em comum, Este-
˜ ´
vao enfatizou que Jeova, “o Deus glorioso”, apareceu pela
˜ ˆ
primeira vez a Abraao na Mesopotamia. (Atos 7:2) Na
˜
verdade, Abraao era residente forasteiro na Terra Prome-
˜
tida. Ele nao tinha nem um templo nem a Lei mosaica.
˜ ´
Entao, como poderia alguem insistir que a fidelidade a
Deus deve depender sempre desse tipo de coisas?
´
12 Jos e, ˜ ´
descendente de Abraao, tamb em era muito esti-
ˆ ˜ ˆ ˜
mado pelos ouvintes de Estevao, mas Estevao lembrou-os
´ ˜ ´
de que os proprios irmaos de Jose, pais das tribos de Is-
rael, perseguiram aquele homem justo e venderam-no
como escravo. Apesar disso, Deus usou-o para salvar Is-
´ ˆ ˜
rael da fome. Sem duvida, Estevao via claras similarida-
´
des entre Jose e Jesus Cristo, mas evitou fazer logo essa
˜
comparaçao para que os seus ouvintes continuassem a es-
´ ´ ´
cuta-lo o maximo de tempo possıvel.
´ ˆ ˜
13
O tempo de Moises. (Atos 7:17-43) Estevao falou bastan-
´ ´
te sobre Moises, o que foi sabio visto que muitos dos
´
membros do Sinedrio eram saduceus, que rejeitavam to-
´ ˜
dos os livros da Bıblia que nao tivessem sido escritos
´ ´ ˆ ˜
por Moises. Alem disso, lembre-se de que Estevao ti-
´
nha sido acusado de blasfemar Moises. As palavras de
´ ´ ´ ` ˜
13. Como e que a analise do exemplo de Moises respondeu as acusaçoes
ˆ ˜ ´
feitas contra Estevao, e que tema e que isso ajudou a desenvolver?
ˆ ˜
´
“MARTIR” – EM QUE SENTIDO?

´
A palavra portuguesa “martir” deriva do termo gre-
´ ´
go martys, que significa “testemunha”, ou seja, alguem
que observa um ato ou um evento. Mas a palavra grega
´
significa mais do que isso. Segundo um lexico grego, na
´ ´ ´ ´
Bıblia, a pessoa que e martys e “ativa” no sentido de to-
˜
mar uma açao. Ela “tem o dever de contar o que viu e
˜
ouviu, declarar o que sabe”. Todos os cristaos verdadei-
ˆ ˜
ros tem a obrigaçao de dar testemunho do que sabem
´ ´
sobre Jeova e os seus prop ositos. (Luc. 24:48; Atos 1:8)
ˆ ˜
As Escrituras chamam “testemunha” a Estevao por ele
ter falado sobre Jesus. — Atos 22:20.
˜
Para os cristaos, dar testemunho muitas vezes resul-
˜ ˜ ´
ta em oposiçao, prisao, espancamento e ate morte. Por
´ ´ ´
isso, desde o segundo seculo EC, “martir” tamb em pas-
sou a referir-se a uma pessoa que sofre essas conse-
ˆ ´ ´
quencias em vez de renunciar a sua fe. E nesse sentido
ˆ ˜ ´
que Estevao pode ser chamado o primeiro martir cris-
˜
tao. Mas, originalmente, uma pessoa era considerada
´ ˜
“martir” nao porque tivesse morrido, mas porque dava
testemunho.
ˆ ˜ ˜
Estevao foram uma resposta direta a essa acusaçao, pois
´
mostraram que ele tinha muito respeito por Moises e
ˆ ˜ ´
pela Lei. (Atos 7:38) Estevao destacou que Moises tam-
´ ˜
b em teve de enfrentar rejeiçao da parte daqueles que ten-
´
tou salvar. O povo rejeitou Moises quando ele tinha
ˆ
40 anos e, mais de 40 anos depois, desafiou a sua autori-
´ ˜ ˆ ˜
dade em varias ocasioes.1 Deste modo, Estevao foi coe-
rente ao desenvolver um tema importante: o povo de
´ ´
Deus, vez ap os vez, rejeitou aqueles que Jeova tinha de-
signado para o liderar.
ˆ ˜
14 Estev ´
ao lembrou aos seus ouvintes que Moises tinha
´ ´
predito que um profeta semelhante ao proprio Moises
surgiria em Israel. Quem seria esse profeta, e como seria
ˆ ˜
recebido? Bem, Estevao deixou as respostas a essas per-
ˆ ˜
guntas para o fim do seu discurso. Entretanto, Estevao
´
destacou outro ponto importante: Moises tinha aprendi-
do que qualquer solo pode tornar-se santo, como no caso
´
do solo do arbusto que ardia, onde Jeova tinha falado
˜ ´
com ele. Entao, sera que se pode limitar ou restringir a
˜ ´ ´
adoraçao a Jeova a um unico local, como o templo em
´
Jerusalem? Vejamos.
´ ˆ ˜
15 O tabern aculo e o templo. (Atos 7:44-50) Estevao lem-
brou ao tribunal que, antes de haver um templo em
ˆ ˜ ´ ˜ ˜ ˜
1 O discurso de Estevao contem informa
´ ç oes que nao sao encontra-
˜
das´ em nenhuma outra
´ parte da Bıblia, como factos sobre a educaç ao
egıpcia que Moises recebeu, a sua idade quando ˜ fugiu pela primeira
vez do Egito e quanto tempo ficou em Midia.
´ ˆ ˜
14. O exemplo de Moises apoiou que pontos do discurso de Estevao?
´ ´
15, 16. (a) Porque e que mencionar o tabernaculo era importante para
ˆ ˜ ´ ˆ ˜
o argumento de Estevao? (b) Porque e que Estevao mencionou o templo
˜
de Salomao no seu discurso?
ˆ ˜
´ ´ ´
Jerusalem, Deus tinha ordenado que Moises construısse
´ ´ ˜
um tabernaculo – uma estrutura portatil para adoraçao,
parecida com uma tenda. Quem se atreveria a dizer que
´ ´
o tabernaculo era inferior ao templo, visto que o proprio
´ ˜ ´
Moises tinha prestado adoraçao no tabernaculo?
˜
16
Mais tarde, quando Salomao construiu o templo em
´ ˜
Jerusalem, Deus inspirou-o a transmitir uma liçao vital
˜ ˜ ˆ ˜
na sua oraçao. Parafraseando Salomao, Estevao explicou
´ ˜ ˜
que “o Altıssimo nao mora em casas feitas por maos hu-
´ ´
manas”. (Atos 7:48; 2 Cro. 6:18) Jeova pode usar um tem-
´ ˜
plo para realizar os seus prop ositos, mas ele nao depen-
˜
de disso. Entao, porque deveriam os seus adoradores
˜ ´
achar que a adoraçao pura depende de um local construı-
˜ ˆ ˜
do por maos humanas? Estevao concluiu o seu argumen-
´ ´ ´
to de forma poderosa, citando o livro de Isaıas: “O ceu e
´ ´
o meu trono e a terra e o apoio para os meus p es. Que
´ ˜ ´ ´
tipo de casa e que me construirao?, diz Jeova. Onde e
˜
que seria o meu lugar de descanso? Nao foi a minha
˜
mao que fez todas estas coisas?” — Atos 7:49, 50; Isa.
66:1, 2.
ˆ ˜ ´ ˜
17
Ao analisar o discurso de Estevao ate aqui, nao con-
´ ˆ ˜ ˆ
17. Como e que o discurso de Estevao (a) exp os a atitude errada dos
` ˜
seus ouvintes e (b) respondeu as acusaçoes contra ele?
ˆ
ˆ
corda que ele exp os com habilidade a atitude errada dos
´ ˜ ´ ´
seus acusadores? Ele mostrou que Jeova nao e rıgido nem
˜ ´ ´
preso a tradiçoes, antes, e flexıvel e com o passar do tem-
´
po faz ajustes para cumprir o seu prop osito. Os que da-
ˆ ` ´
vam muita enfase aquele belo templo em Jerusalem e aos
˜ `
costumes e tradiçoes que se desenvolveram a volta da Lei
´
mosaica desperceberam o verdadeiro objetivo por tras da
ˆ ˜
Lei e do templo. Indiretamente, o discurso de Estevao le-
˜ ˆ
vantou a seguinte pergunta vital: “Nao seria a obediencia
´
a Jeova a melhor maneira de honrar a Lei e o templo?”
ˆ ˜
De facto, com as suas palavras, Estevao apresentou uma
´ ˜
excelente defesa das suas proprias açoes, pois ele obede-
´
cia a Jeova da melhor maneira que conseguia.
18 O que aprendemos do discurso de Estev ˆ ˜
ao? Ele esta-
va bem familiarizado com as Escrituras. Da mesma for-
ma, precisamos de ser estudantes diligentes da Palavra de
Deus se quisermos manejar “corretamente a palavra da
´
verdade”. (2 Tim. 2:15) Tamb em aprendemos da maneira
ˆ ˜
como Estevao lidava com as pessoas, por ser gentil e
usar de tato. Apesar de os seus ouvintes serem extrema-
mente rudes, ele procurou manter pontos em comum
´ ´
com eles ate onde foi possıvel, por falar de assuntos
ˆ ˜
18. De que maneiras devemos procurar imitar Estevao?
ˆ ˜
que aqueles homens consideravam muito importantes.
ˆ ˜ ´
Estevao tamb em se dirigiu a eles com respeito, chaman-
˜
do “pais” aos homens em posiçao de autoridade. (Atos
´ ´
7:2) Nos tamb em precisamos de apresentar as verdades
da Palavra de Deus com “brandura e profundo respeito”.
— 1 Ped. 3:15.
˜
19 No entanto, nao deixamos de declarar as verdades da
Palavra de Deus por medo de ofender as pessoas, nem
´ ˆ
suavizamos as mensagens de julgamento de Jeova. Este-
˜ ´ ´
vao e um bom exemplo disso. Sem duvida, ele percebia
que todas aquelas provas que estava a apresentar ao Si-
´ ´ ´
nedrio causavam pouco efeito naqueles juızes insensıveis.
ˆ ´
Assim, sob a influencia do espırito santo, ele concluiu o
´
seu discurso por, corajosamente, mostrar que aqueles juı-
zes eram exatamente iguais aos seus antepassados que ti-
´ ´
nham rejeitado Jose, Moises e todos os profetas. (Atos
´ ´
7:51-53) Na verdade, aqueles juızes do Sinedrio tinham as-
sassinado o Messias, cuja vinda tinha sido predita por
´
Moises e todos os profetas. Realmente, eles tinham vio-
´
lado a Lei mosaica da pior maneira possıvel.
´ ˆ ˜
19. Como e que Estevao transmitiu corajosamente a mensagem de jul-
´ ´
gamento de Jeova ao Sinedrio?
ˆ
´
“Senhor Jesus, recebe o meu espırito” (Atos 7:54–8:3)
´ ˆ ˜
20 A verdade incontestavel das palavras de Estevao dei-
´
xou aqueles juızes furiosos. Perdendo toda a dignidade,
ˆ ˜
eles ‘começaram a ranger os dentes’ contra Estevao.
˜
Aquele homem fiel deve ter percebido que nao seria
´
tratado com nenhuma misericordia, assim como o seu
´ ˜
Mestre, Jesus, tamb em nao tinha sido.
ˆ ˜
21
Estevao precisava de coragem para enfrentar o que es-
´
tava para acontecer e, sem duvida, recebeu muito encora-
˜ ´
jamento da visao que Jeova bondosamente lhe deu naque-
ˆ ˜ ´ ´
le momento. Estevao viu a gloria de Deus e tamb em Jesus
´ ` ´ ˆ ˜
em p e a direita de Jeova. Enquanto Estevao descrevia a vi-
˜ ´ ˆ
sao, os juızes taparam os ouvidos. Porque? Algum tempo
`
antes, Jesus tinha dito aquele tribunal que ele era o Mes-
`
sias e que, dentro de pouco tempo, estaria a direita do Pai.
˜ ˆ ˜
(Mar. 14:62) A visao de Estevao provou que Jesus tinha
´ ´
dito a verdade. De facto, aquele mesmo Sinedrio tinha traı-
do e assassinado o Messias! Todos avançaram contra
ˆ ˜ ´ `
Estevao ao mesmo tempo para o apedrejar ate a morte.1
´ ´ ´ ˜
1 E pouco provavel que´ o Sinedrio
˜ tivesse autorizaç ao da lei roma-
na para
ˆ ˜ executar alguem. (Joao 18:31) Seja como for, a morte de
Estevao parece ter sido um assassinato
˜ realizado
˜ por uma turba en-
furecida em vez de uma execuç ao por decisao judicial.
´ ´ ` ˆ ˜ ´
20, 21. Como e que o Sinedrio reagiu as palavras de Estevao, e como e
´
que Jeova o fortaleceu?
ˆ ˜
ˆ ˜
22
Em muitos sentidos, Estevao morreu da mesma ma-
neira que o seu Mestre: em paz, com total confiança em
´ ˜ ˜
Jeova e com o coraçao cheio de perdao pelos seus assas-
´
sinos. Ele disse: “Senhor Jesus, recebe o meu espırito”,
˜
talvez porque ainda conseguisse observar na visao o Filho
´ ˆ ˜
do homem com Jeova. Com certeza, Estevao conhecia as
˜
palavras consoladoras de Jesus: “Eu sou a ressurreiçao e
˜ ˆ ˜
a vida.” (Joao 11:25) Por fim, Estevao orou diretamente a
´ ˜
Deus em voz alta: “Jeova, nao os condenes por este pe-
cado.” A seguir, adormeceu na morte. — Atos 7:59, 60.
ˆ ˜ ´
23
Desta forma, Estevao tornou-se o primeiro martir en-
tre os seguidores de Cristo de que se tem registo. (Veja o
´ ´
quadro “‘Martir’ – em que sentido?”, na pagina 90.) Infe-
´ ˜ ´ ´
lizmente, porem, ele nao seria o ultimo. Ate aos nossos
´ ´ ˆ
dias, alguns servos fieis de Jeova tem sido mortos por fa-
´ ´ ´
naticos religiosos, extremistas polıticos e outros crueis
˜
opositores. Ainda assim, temos motivos para sermos tao
ˆ ˜ ´ ´ ´
confiantes como Estevao. Jesus ja e Rei e esta a exercer
´
o grande poder que o seu Pai lhe deu. Nada o impedira de
´ ˜
ressuscitar os seus fieis seguidores. — Joao 5:28, 29.
´ ˆ ˜ `
22, 23. Em que sentidos e que a morte de Estevao foi similar a do seu
´ ˜ ˜
Mestre, e como e que os cristaos hoje podem ser tao confiantes como
ˆ ˜
Estevao?
ˆ
24
Entre os observadores do apedrejamento estava um
jovem chamado Saulo. Ele aprovava o assassinato de Es-
ˆ ˜ ´
tevao e ate ficou a tomar conta das capas dos homicidas.
˜
Pouco depois, ele liderou uma onda de perseguiçao feroz.
ˆ ˜
Mas a morte de Estevao deixaria marcas durante muito
˜
tempo. O seu exemplo fortaleceria outros cristaos a per-
´ ´
manecerem fieis e a vencerem assim como ele. Alem
disso, Saulo – anos depois mais conhecido como Pau-
lo – viria a sentir-se profundamente arrependido por ter
ˆ ˜
participado no assassinato de Estevao. (Atos 22:20) Ape-
ˆ ˜
sar de ele ter ajudado a matar Estevao, mais tarde, che-
` ˜
garia a conclusao: ‘Eu era blasfemador, perseguidor e in-
solente.’ (1 Tim. 1:13) Com certeza, Paulo nunca se
ˆ ˜
esqueceu de Estevao e do poderoso discurso que este deu
naquele dia. Na verdade, alguns dos discursos e escritos
de Paulo abordaram temas mencionados no discurso de
ˆ ˜
Estevao. (Atos 7:48; 17:24; Heb. 9:24) Com o tempo, Pau-
´
lo aprendeu plenamente a seguir o exemplo de fe e
ˆ ˜
coragem estabelecido por Estevao, um homem “cheio
´ ´
de favor divino e de poder”. Sera que nos faremos o
mesmo?
˜ ´ ˆ ˜
24. Qual foi a participaçao de Saulo no martırio de Estevao, e quais fo-
ram algumas marcas deixadas pela morte deste homem fiel?
ˆ ˜
´
CAPITULO 7
Filipe declara “as boas novas

a respeito de Jesus”
´
Filipe da o exemplo como evangelizador
˜
COMEÇA uma onda de violenta perseguiçao e Saulo
˜ ˜
passa a “devastar” a congregaçao – uma expressao que
´
na lıngua original denota brutalidade. (Atos 8:3) Os dis-
´
cıpulos fogem e, para algumas pessoas, pode parecer
´
que Saulo sera bem-sucedido em acabar com o cristia-
˜
nismo. Mas espalhar os cristaos resulta em algo inespe-
rado. Como assim?
˜
2 Os que sao espalhados começam a ‘declarar as boas
novas da palavra’ nos lugares para onde fogem. (Atos
˜ ˜
8:4) Imagine! A perseguiçao nao apenas falhou em si-
lenciar as boas novas, mas acabou por contribuir para
˜ ˜
a divulgaçao da mensagem. Embora nao fosse a sua in-
˜ ´
tençao, ao espalharem os discıpulos, os perseguidores
˜
possibilitaram que a pregaçao do Reino alcançasse ter-
´
1, 2. Como e que os esforços para silenciar as boas novas tiveram um
´ ´
efeito contrario no primeiro seculo?
ˆ
´
ritorios distantes. Como veremos, algo parecido tem
acontecido nos nossos dias.
“Os que tinham sido dispersos” (Atos 8:4-8)
3 Um dos “que tinham sido dispersos” foi Filipe.1
(Atos 8:4; veja o quadro “Filipe – ‘o evangelizador’”, na

´
p agina 100.) Ele foi para Samaria. A maioria das pes-
˜
soas nessa cidade ainda nao tinha ouvido as boas no-
´ ´
vas, pois certa vez Jesus tinha instruıdo os seus ap os-
˜
tolos: “Nao entrem em cidades samaritanas; mas, em
˜ `
vez disso, vao somente as ovelhas perdidas da casa de
Israel.” (Mat. 10:5, 6) No entanto, Jesus sabia que, no
tempo devido, Samaria receberia testemunho cabal.
´ ˜
Antes de ir para o c eu, ele disse: “Serao minhas teste-
´
munhas em Jerusalem, em toda a Judeia e Samaria, e
´ `
ate a parte mais distante da terra.” — Atos 1:8.
4 Filipe viu que o campo em Samaria estava ‘branco
˜ ´ ´
1 Este nao e o ap ostolo
´ Filipe, mas aquele Filipe que, conforme
mencionado no˜ Capıtulo 5 deste livro, estava entre os “sete ˜ homens
´
de boa reputaç ao” designados
´ para organizar
´ a distribui ç ao di aria de
alimentos entre as viuvas em Jerusalem, tanto as que falavam grego
como as que falavam hebraico. — Atos 6:1-6.
´
3. (a) Quem era Filipe? (b) Porque e que a maioria das pessoas em Sa-
˜ ´
maria ainda nao tinha ouvido as boas novas? (c) O que e que Jesus tinha
´
predito que aconteceria naquele territorio?
´ `
4. Como e que os samaritanos reagiram a mensagem de Filipe, e que fa-
´
tor talvez tenha contribuıdo para isso?
FILIPE DECLARA “AS BOAS NOVAS A RESPEITO DE JESUS” 99
FILIPE – “O EVANGELIZADOR”

˜
Quando os cristaos foram espalhados por causa da
˜
perseguiçao, Filipe foi para Samaria. Pelos vistos, ele
cooperava de perto com o corpo governante do primeiro
´ ´ ´
seculo, pois, “quando os ap ostolos em Jerusalem ouvi-
ram dizer que Samaria tinha aceitado a palavra de Deus,
˜
enviaram-lhes Pedro e Joao”. O resultado foi que os no-
´ ´ ´
vos discıpulos ali receberam a dadiva gratuita do espı-
rito santo. — Atos 8:14-17.
´
Depois dos eventos registados em Atos capıtulo 8, Fi-
´ ´
lipe so e mencionado mais uma vez. Cerca de 20 anos
˜
depois da pregaçao inicial de Filipe, no fim da terceira
´ ´
viagem missionaria de Paulo, o ap ostolo Paulo e os seus
companheiros de viagem estavam a caminho de Jerusa-
´
lem. O grupo desembarcou em Ptolemaida. Lucas con-
´ ´
ta: “Partimos no dia seguinte e chegamos a Cesareia; la,
´
entramos na casa de Filipe, o evangelizador, que era um
´
dos sete homens, e ficamos com ele. Este homem tinha
quatro filhas solteiras que profetizavam”. — Atos 21:8, 9.
Tudo indica que Filipe se tinha estabelecido
´ no seu
´ ˜ ´ ´
territorio de pregaçao e constituıdo famılia. E significa-
tivo que Lucas se tenha referido a ele como “o evange-
lizador”. As Escrituras usam esse termo para descrever
aqueles que deixavam a sua cidade natal para pregar em
˜
zonas onde as boas novas ainda nao tinham sido prega-
´
das. Por isso, e evidente que o zelo de Filipe pelo minis-
´
terio permaneceu forte. O facto de ele ter quatro filhas
´ ˜
que profetizavam, com certeza, e uma indicaçao de que
´ ´
Filipe ensinou a sua famılia a amar e a servir a Jeova.
ˆ
˜
para a colheita’. (Joao 4:35) A sua mensagem era como
˜
uma sombra no deserto para os que moravam ali, e nao
´ ´ ˆ
e difıcil entender porque. Os judeus evitavam os sama-
´
ritanos; muitos ate os tratavam com desprezo. Em con-
traste com isso, os samaritanos descobriram que a men-
˜ ˜
sagem das boas novas nao fazia distinçao entre uns e
outros. Era muito diferente da mentalidade fechada dos
fariseus. Por dar testemunho com zelo e imparcialida-
˜
de em Samaria, Filipe mostrou que nao era influencia-
do pelo preconceito dos que desprezavam os samarita-
˜ ´ ˜ ˜
nos. Nao e de surpreender, entao, que multidoes de
samaritanos tenham ouvido Filipe “unanimemente”.
— Atos 8:6.
´ ˜
5 Hoje, assim como no primeiro seculo, a perseguiçao
˜ ˜
ao povo de Deus nao consegue silenciar a pregaçao. Vez
´ ˜
ap os vez, forçar os cristaos a mudar-se de um lugar
´ ˜ ´
para outro – ou manda-los para a prisao – so tem aju-
`
dado a levar a mensagem do Reino as pessoas nesses lu-
gares. Por exemplo, durante a Segunda Guerra Mun-
´ ´
dial, as Testemunhas de Jeova puderam dar um notavel
˜
testemunho em campos de concentraçao nazis. Um
ˆ ˜
5-7. D e exemplos de como o facto de os cristaos serem forçados a mu-
˜
dar-se contribui para a divulgaçao das boas novas.
´
judeu que conheceu as Testemunhas de Jeova num des-
ses campos disse: “A força moral dos prisioneiros que
´ ´
eram Testemunhas de Jeova convenceu-me de que a fe
´
que eles tinham baseava-se nas Escrituras, e eu proprio
´
acabei por me tornar Testemunha de Jeova.”
6 Em alguns casos, ate´ mesmo perseguidores recebe-
ram testemunho e aceitaram a mensagem. Por exemplo,

´
quando Franz Desch, uma Testemunha de Jeova, foi
˜
transferido para o campo de concentraçao de Gusen,
´ ´
na Austria, ele conseguiu dirigir um estudo da Bıblia a
um oficial das SS. Imagine a alegria que os dois senti-
ram quando anos mais tarde se encontraram num con-
´
gresso das Testemunhas de Jeova e ambos eram procla-
madores das boas novas!
˜
7Algo parecido aconteceu quando a perseguiçao obri-
˜ ´ ´
gou cristaos a fugirem de um paıs para outro. Na de-
cada de 1970, por exemplo, um grande testemunho foi
dado em Mo çambique quando receberam Testemunhas
´ ´
de Jeova do Malaui que foram forçadas a fugir do seu
´ ˜
paıs. Mesmo quando mais tarde surgiu oposiçao em
˜ ˜ ´
Mo çambique, a obra de pregaçao nao parou. “E verda-
´ ´
de que alguns de nos foram detidos e presos varias ve-
` ˜
zes, devido a nossa pregaçao”, diz Francisco Coana.
ˆ
“No entanto, ao vermos que muitos aceitavam a men-
´
sagem do Reino, sentıamo-nos confiantes de que Deus
˜
nos ajudava, assim como ajudou os cristaos do primei-
´
ro seculo.”
˜
8 Claro que a perseguiç ao ˜ ´ ´ ˜
nao e a unica razao do cres-
´
cimento do cristianismo em territorios estrangeiros.
´ ´ ´
Em decadas recentes, mudanças polıticas e economicas
´
tamb em criaram oportunidades para que a mensagem
´ ´
do Reino fosse levada a pessoas de varias lınguas e na-
cionalidades. Alguns que viviam em zonas de guerra e
˜ ´
em regioes muito pobres fugiram para paıses mais es-
´ ´
taveis, onde começaram a estudar a Bıblia. A chegada
` ˜ ´
de muitos refugiados levou a formaçao de territorios de
´ ´ ˆ
lıngua estrangeira. Sera que voce se esforça para dar
˜
testemunho a pessoas “de todas as naçoes, tribos, po-
´ ´
vos e lınguas” no seu territorio? — Apo. 7:9.
´
“Deem-me esta autoridade tamb em a mim”
(Atos 8:9-25)
9 Filipe realizou muitos sinais em Samaria. Por exem-
´ ´
plo, ele curou pessoas com problemas fısicos e ate
´ ´ ´
8. Que impacto e que mudanças polıticas e economicas tiveram na obra
˜
de pregaçao?
˜ ´
9. Quem era Simao, e o que e que, pelos vistos, o levou a aproximar-se
de Filipe?
´
expulsou espıritos impuros. (Atos 8:6-8) Certo homem
ficou particularmente impressionado com os dons mi-
˜
lagrosos de Filipe. Esse homem era Simao, um prati-
´ ˜
cante de artes magicas tao respeitado que as pessoas
´
diziam sobre ele: “Este homem e o Poder de Deus.” Mas
˜
agora Simao era testemunha do verdadeiro poder de
Deus, evidente nos milagres realizados por Filipe, e tor-
´ ´
nou-se discıpulo. (Atos 8:9-13) Mais tarde, porem, as
˜ ˜ `
motivaçoes de Simao foram postas a prova. Como?
´
10 Quando os ap ostolos souberam do aumento da obra
˜ ´
em Samaria, enviaram Pedro e Joao para la. (Veja o qua-
´
dro “Pedro usa as ‘chaves do Reino’”, na pagina 105.)
´ ˜
Ao chegarem, os dois ap ostolos puseram as maos sobre
´
os novos discıpulos, e, com isso, cada um daqueles no-
´ ´
vos discıpulos recebeu espırito santo.1 Ao ver isso, Si-
˜
mao ficou impressionado. “Deem-me esta autoridade
´ ´
1 Pelos vistos, naquela
´ epoca, os novos discıpulos normalmente
eram ungidos por espırito santo, ou recebiam-no, ao serem batizados.
Isso dava-lhes
´ a esperança de no futuro serem reis e sacerdotes com
Jesus no c eu. (2 Cor.´ 1:21, 22; Apo. 5:9, 10;
´ 20:6) No˜ entanto, no caso
mencionado no paragrafo, os novos ˜ disc
´ ıpulos nao foram ´ ungidos ao
serem
´ batizados. Aqueles crist aos rec em-batizados s o receberam o es-
pırito santo˜ – e os dons milagrosos
˜ associados a isso – depois de
Pedro e Joao colocarem as maos sobre eles.
´ ˜ ´
10. (a) O que e que Pedro e Joao fizeram em Samaria? (b) O que e que
˜ ´ ´
Simao fez ao ver que os novos discıpulos recebiam espırito santo quan-
˜ ˜
do Pedro e Joao colocavam as maos sobre eles?
ˆ
PEDRO USA AS “CHAVES DO REINO”

Jesus disse a Pedro: “Dar-te-ei as chaves do Reino

´ ´
dos ceus.” (Mat. 16:19) O que e que Jesus queria dizer?
ˆ
A sua referencia a “chaves” indica que Pedro abriria,
por assim dizer, a porta de conhecimento e de oportuni-
dades a diferentes grupos para entrarem no Reino mes-
ˆ ˜ ´
sianico. Em que ocasioes e que Pedro usou essas chaves?
˘ Pedro usou a primeira chave no Pentecostes de
´
33 EC quando incentivou judeus e proselitos a
arrependerem-se e serem batizados. Cerca de 3 mil
pessoas fizeram isso e tornaram-se prospetivos
herdeiros do Reino. — Atos 2:1-41.
˘ A segunda chave foi usada pouco depois do martırio
´
ˆ ˜ ˜ ˜
de Estevao. Nessa ocasiao, Pedro e Joao impuseram
˜ ´
as suas maos sobre samaritanos recem-batizados e,
´ ´
com isso, esses novos discıpulos receberam espırito
santo. — Atos 8:14-17.
˘ Pedro usou a terceira chave em 36 EC. Nesse ano,
´
o ap ostolo estendeu a esperança celestial aos
gentios incircuncisos. Isso ocorreu quando ele deu
´
testemunho a Cornelio, primeiro gentio incircunciso
´ ˜
a tornar-se discıpulo cristao. — Atos 10:1-48.
´ ´
tambem a mim”, disse ele aos ap ostolos, “para que todo
˜ ´
aquele sobre quem eu impuser as maos receba espırito
˜ ´
santo”. Simao ate lhes ofereceu dinheiro na esperança
´
de comprar esse privilegio sagrado. — Atos 8:14-19.
˜
11A resposta que Pedro deu a Simao foi firme. “Que
´
a tua prata pereça contigo”, disse o ap ostolo, “porque
pensaste que poderias obter o dom de Deus com di-
˜ ˜
nheiro. Nao podes ter nenhuma participaçao nisso, por-
˜ ˜ ´ `
que o teu coraçao nao e justo a vista de Deus”. Pedro
˜ ˜
entao deu um forte conselho a Simao. Ele disse-lhe para
˜ ´
se arrepender e orar a pedir perdao. “Suplica a Jeova”,
´ ´ ˜
disse Pedro, “que, se possıvel, a ma intençao do teu co-
˜
raçao [“esta sua trama”, New Jerusalem Bible] te seja per-
˜ ˜ ´
doada”. Pelos vistos, Simao nao era uma pessoa ma; ele
queria fazer o que era certo, mas, naquele momento,
deixou-se levar pelos seus desejos errados. Ele implo-
´ ´ ´
rou aos ap ostolos: “Façam suplicas a Jeova por mim,
para que nenhuma destas coisas que disseram me so-
brevenha.” — Atos 8:20-24.
˜
12 A repreensao ˜
que Pedro deu a Simao serve de avi-
˜
so para os cristaos hoje. Na verdade, a palavra “simo-
˜
nia”, que deriva do nome Simao, surgiu por causa des-
se incidente. “Simonia” refere-se a comprar ou vender
´ ´
privilegios, em especial no contexto religioso. A histo-
´ ˜ ´ ˜
11. Que forte conselho e que Pedro deu a Simao, e como e que Simao
reagiu?
´ ´
12. O que significa a palavra “simonia”, e como e que esse laço e evi-
dente na cristandade?
ˆ
´ ´
ria da cristandade ap ostata esta cheia de exemplos des-
´ ˜
sa pratica. De facto, a nona ediçao da The Encyclopædia
´
Britannica (1878) observou: “Um estudo da historia dos
˜ ´
conclaves papais [eleiçoes dos papas] da ao estudioso a
˜ ˜ ˜
convicçao de que nunca houve uma eleiçao que nao ti-
vesse sido manchada pela simonia e que, em muitos ca-
sos, a simonia praticada nos conclaves tem sido da es-
´
p ecie mais grave, descarada e aberta.”
˜
13 Os cristaos ˆ
tem de evitar o pecado da simonia. Por
˜
exemplo, nao devem tentar ganhar favores por dar
`
presentes generosos ou muitos elogios aqueles que pa-
˜ ´
recem estar numa posiçao de dar privilegios na congre-
˜ ˜
gaçao. Por outro lado, os que parecem ter condiçoes de
´ ˜
dar privilegios devem ter cuidado para nao mostrar fa-
˜ ˜ ˜
voritismo aos que sao ricos. As duas situaçoes sao
exemplos de simonia. Realmente, todos os servos de
Deus devem comportar-se como ‘menores’, esperando
´ ´ ˜ ´
que o espırito de Jeova faça designaçoes de privilegios
˜ ´ ˜
de serviço. (Luc. 9:48) Nao ha lugar na organizaçao de
´ ´
Deus para aqueles que tentam “buscar a propria glo-
ria”. — Pro. 25:27.
´ ˜
13. De que maneiras e que os cristaos devem proteger-se contra a simo-
nia?
´
“Entende o que esta a ler?” (Atos 8:26-40)
14 O anjo de Jeova´ instruiu Filipe a viajar pela estra-
´
da que ia de Jerusalem a Gaza. Se Filipe se estivesse a
´ ´ ´
perguntar porque e que devia ir ate la, em pouco tem-
´
po, soube o motivo ao encontrar um eunuco etıope que
´
“lia em voz alta o profeta Isaıas”. (Veja o quadro “Em
´ ´
que sentido era ‘Eunuco’?” na p agina 109.) O espırito
´
santo de Jeova moveu Filipe a aproximar-se do carro
´
daquele homem. “Entende o que esta a ler?” perguntou
´ ´
ao etıope, enquanto corria ao lado do carro. O etıope
´
respondeu: “Como e que posso entender a menos que
´
alguem me oriente?” — Atos 8:26-31.
´
15 O etıope convidou Filipe a entrar no carro. Imagi-
ne a conversa animada que eles devem ter tido! Duran-
te muito tempo, a identidade da “ovelha”, ou “servo”,
´ ´
mencionada na profecia de Isaıas tinha sido um miste-
`
rio. (Isa. 53:1-12) Mas, a medida que seguiam viagem,
´
Filipe explicou ao eunuco etıope que essa profecia se
tinha cumprido em Jesus Cristo. Como no caso daque-
´
les que foram batizados no Pentecostes de 33 EC, o etıo-
´ ´
pe, que ja era proselito, soube imediatamente o que de-
´ ´
14, 15. (a) Quem era o “eunuco etıope”, e como e que Filipe o encon-
´ ´ ` ´
trou? (b) Como e que o etıope reagiu a mensagem de Filipe, e porque e
˜
que o seu batismo nao foi um ato precipitado? (Veja a nota.)
ˆ
EM QUE SENTIDO ERA “EUNUCO”?

´
O termo grego eunoukhos, traduzido como “eunuco”,
pode referir-se a um homem privado da sua capacidade
˜ ´
de procriaçao ou simplesmente a um alto funcionario da
´ ´
corte. Pode ser que funcionarios da corte responsaveis
´
pelo harem de um rei fossem de facto castrados, mas a
˜ ˜ ´
castraçao nao era um requisito para outros funcionarios,
´
como o copeiro ou o tesoureiro do rei. O eunuco etıope
´
a quem Filipe batizou, pelos vistos, era um funcionario
desse tipo, pois era encarregado do tesouro real. Para
˜
efeito de comparaçao, ele era como um ministro das fi-
nanças.
´ ´ ´ ˜
O etıope tamb em era um proselito, ou seja, um nao ju-
´
deu que se tornou adorador de Jeova. Na verdade, ele es-
´ ´
tava a voltar de Jerusalem, onde tinha ido adorar a Jeova.
´ ´
(Atos 8:27) Por causa disso, e possıvel concluir-se que o
´ ˜
etıope nao era eunuco em sentido literal, pois a Lei mo-
saica proibia homens castrados de se tornarem parte da
˜
congregaçao de Israel. — Deut. 23:1.
´ ´ ´
via fazer. Ele disse a Filipe: “Ha aqui agua! O que e que
´
me impede de ser batizado?” O etıope foi batizado por
Filipe sem demora.1 (Veja o quadro “Batismo ‘num
´ ´
lugar onde havia agua’”, na pagina 111.) Depois disso,
˜ ´ ´
´1 Isto nao foi um ato precipitado. Visto que era proselito,
ˆ o etıope
j a conhecia as Escrituras,
˜ incluindo as profecias messi´anicas. Agora
que tinha informaç oes sobre o papel de Jesus no prop osito de Deus,
ele podia ser batizado sem demora.
˜
Filipe foi conduzido a uma nova designaçao, em Asdo-
de, onde continuou a declarar as boas novas. — Atos
8:32-40.
˜ ˆ ´
16 Os cristaos hoje tem o privilegio de participar
ˆ
numa obra como a que Filipe realizou. Com frequen-
ˆ
cia, eles tem a oportunidade de apresentar a mensagem
` ˜
do Reino aqueles que encontram em situaçoes infor-
mais, como em viagens. Em muitos casos, fica eviden-
˜ ´
te que o contacto com uma pessoa sincera nao e uma
ˆ ´ ´
coincidencia. Isso e de esperar, pois a Bıblia deixa cla-
˜
ro que os anjos dirigem a obra de pregaçao para que a
˜ ´
mensagem alcance “todas as naçoes, tribos, lınguas e
˜ ´
povos”. (Apo. 14:6) A orientaçao angelica na obra de
˜
pregaçao cumpre exatamente o que Jesus predisse. Na
˜
sua ilustraçao sobre o joio e o trigo, Jesus disse que,
durante a colheita, ou seja, no final do sistema de coi-
´
sas, “os ceifeiros” seriam “os anjos”. Ele tamb em dis-
se que essas criaturas espirituais ‘ajuntariam dentre
o seu Reino todas as coisas que causassem tropeço
´
e os que praticassem o que e contra a lei’. (Mat.
13:37-41) Ao mesmo tempo, os anjos reuniriam os que
´ ` ˜
Jeova deseja atrair a sua organizaçao: os prospetivos
´ ˜
16, 17. Como e que os anjos participam na obra de pregaçao hoje?
ˆ
BATISMO NUM “LUGAR ´
ONDE HAVIA AGUA”

´ ˜
Como e realizado o batismo cristao? Alguns acre-
´
ditam que basta deitar ou aspergir agua na cabe ça
´
de uma pessoa. Mas o eunuco etıope foi batizado
´
num “lugar onde havia agua”. O relato diz: “Tanto
´ ` ´
Filipe como o eunuco desceram ate a agua.” (Atos
´
8:36, 38) Se deitar ou aspergir agua fosse suficien-
˜ ´
te, nao teria sido necessario que o eunuco parasse o
´ ´
carro e fosse ate “um lugar onde havia agua”. Mes-
´
mo pouca agua, como a que caberia num odre, te-
´ ´
ria sido suficiente. Na verdade, e provavel que ele
tivesse um recipiente desse tipo, pois estava a via-
jar pela “estrada do deserto”. — Atos 8:26.
´
De acordo com A Greek-English Lexicon (Lexico
ˆ
Grego-Ingles), de Liddell e Scott, a palavra grega
´
baptızo – da qual deriva a palavra “batizar” – signi-
ˆ ´
fica “imergir, mergulhar”. As referencias que a Bı-
blia faz a batismo harmonizam-se com essa defini-
˜ ˜ ˜
ç ao. Joao 3:23 diz que Joao “estava a batizar em
Enom, perto de Salim, porque havia ali uma gran-
´
de quantidade de agua”. Da mesma forma, o rela-
´
to sobre o batismo de Jesus diz: “Ao sair da agua,
´
[Jesus] viu os c eus a abrirem-se.” (Mar. 1:9, 10)
˜ ˜
Dessa maneira, os cristaos verdadeiros sao apro-
˜
priadamente batizados pela imersao completa em
´
agua.

herdeiros celestiais do Reino e, mais tarde, “uma gran-
˜ ˜
de multidao” de “outras ovelhas”. — Apo. 7:9; Joao
6:44, 65; 10:16.
´
17Como prova de que isso esta a acontecer, algumas
´
pessoas que encontramos no ministerio dizem que es-
˜
tavam a orar por orientaçao espiritual. Veja o que acon-
teceu a dois publicadores que pregavam com uma crian-
´
ça. Quando as duas Testemunhas de Jeova estavam
˜ ˜
quase a terminar a pregaçao naquela manha, o menino
´
quis muito falar na proxima casa. Na verdade, ele foi
`
sozinho bater a porta! Ao verem que uma jovem senho-
ra abriu a porta, os dois publicadores aproximaram-se
para falar com ela. Para surpresa deles, a mulher
explicou que tinha acabado de orar a pedir a Deus que
´ ´ ´
alguem a visitasse para ajuda-la a entender a Bıblia. Ela
´
aceitou um estudo bıblico.
˜
18 Como parte da congregaç ao ˜ ˆ
crista, voce tem o pri-
´
vilegio de trabalhar com os anjos na atual obra de pre-
˜
gaçao, realizada numa escala sem precedentes. Nunca
´
subestime esse privilegio. Por perseverar nos seus esfor-
´ `
ços, sentira muita alegria a medida que continuar a de-
clarar “as boas novas a respeito de Jesus”. — Atos 8:35.
´ ´
18. Porque e que nunca devemos subestimar o ministerio?
ˆ
´
CAPITULO 8
˜
A congregaçao
´
“entrou num perıodo de paz”
Saulo deixa de ser
um perseguidor cruel e
torna-se um ministro zeloso
´ ˜
HOMENS com mas intençoes aproximam-se de Damas-
co, onde pretendem executar um plano maligno. Os
´ ˜
discıpulos de Jesus serao arrancados das suas casas,
´ ´
amarrados, humilhados e arrastados ate Jerusalem para
´ ´
enfrentarem a furia do Sinedrio.
´
2 O lıder ´ ˜
do grupo, chamado Saulo, j a tem as maos
manchadas de sangue.1 Recentemente, ele viu com apro-
˜ ´
vaçao os seus companheiros fanaticos a apedrejarem Es-
ˆ ˜ ´ ´ `
tevao, um fiel discıpulo de Jesus, ate a morte. (Atos
˜
7:57–8:1) Nao satisfeito em apenas perseguir os seguido-
´ ´
res de Jesus que moram em Jerusalem, Saulo agora esta
decidido a erradicar de todos os lugares esse grupo
´
1 Veja o quadro “Saulo – o fariseu”, na p agina 118.
´
1, 2. O que e que Saulo pretendia fazer em Damasco?
˜ ´
A CONGREGAÇAO “ENTROU NUM PERIODO DE PAZ” 113
A AUTORIDADE DE SAULO EM DAMASCO

´
Como e que Saulo obteve autoridade para prender
˜ ´
cristaos numa cidade estrangeira? O Sinedrio e o sumo
sacerdote exerciam autoridade para dizer o que era cer-
to e errado para os judeus em toda a parte, e, pelos
vistos, entre os poderes do sumo sacerdote estava a au-
toridade para extraditar criminosos. Assim, cartas do
˜
sumo sacerdote induziriam os anciaos das sinagogas em
˜
Damasco a cooperar com as instruçoes escritas nelas.
— Atos 9:1, 2.
´
Alem disso, os romanos tinham dado aos judeus auto-
´ ´
nomia para resolverem os seus proprios assuntos jurıdi-
cos. Isso explica como os judeus puderam aplicar cinco
´
vezes “40 golpes menos um” ao ap ostolo Paulo. (2 Cor.
´
11:24) O livro de 1 Macabeus tamb em menciona uma
ˆ
carta escrita por um consul romano a Ptolomeu VIII
ˆ
do Egito, em 138 AEC, que fazia a seguinte exigencia:
“Se alguns malfeitores tiverem fugido [da Judeia] para
´ ˜
o seu paıs, entreguem-nos a Simao, o sumo sacerdote,
para que ele possa puni-los segundo a lei deles.” (1 Mac.
´ ´ ´
15:21) Em 47 AEC, Julio Cesar confirmou os privilegios
dados anteriormente ao sumo sacerdote e o direito de
˜
ele resolver qualquer questao relacionada com os costu-
mes judaicos.
que tanto detesta, conhecido como “Caminho”. — Atos

9:1, 2; 19:9; veja o quadro “A autoridade de Saulo em
´
Damasco”, na p agina 114.
ˆ
3 De repente, Saulo fica rodeado por uma luz brilhan-
te. Os seus companheiros de viagem veem a luz e ficam
˜
abalados e sem palavras. Saulo fica cego e cai no chao.
´
Sem conseguir ver, ele ouve uma voz do ceu dizer: “Sau-
´
lo, Saulo, porque e que me persegues?” Profundamente
´
perplexo, Saulo pergunta: “Quem e o senhor?” A respos-
ta que Saulo ouve, com certeza, deixa-o muito abalado:
“Eu sou Jesus, a quem persegues.” — Atos 9:3-5; 22:9.
4 O que aprendemos das palavras iniciais de Jesus a
Saulo? Como podemos beneficiar-nos de analisar os
˜
acontecimentos relacionados com a conversao deste ex-
˜
-perseguidor? E que liçoes aprendemos da maneira como
˜ ´
a congregaçao usou o perıodo de paz que se seguiu a
˜
esta conversao?
´
“Porque e que me persegues?” (Atos 9:1-5)
5Quando falou com Saulo na estrada para Damasco,
˜ ´
Jesus nao perguntou: “Porque e que persegues os meus
´ ´ ´
discıpulos?” Como ja mencionado, ele disse: “Porque e
que me persegues?” (Atos 9:4) Isto mostra que Jesus se
˜
sente pessoalmente afetado pelas provaçoes que os seus
seguidores sofrem. — Mat. 25:34-40, 45.
3, 4. (a) O que aconteceu a Saulo? (b) Que perguntas vamos considerar?
5, 6. O que aprendemos das palavras de Jesus a Saulo?
˜ ´
6Por isso, se estiver a passar por dificuldades por cau-
´ ´
sa da sua fe em Cristo, esteja certo de que tanto Jeova
˜
como Jesus sabem da sua situaçao. (Mat. 10:22, 28-31)
˜ ˜
Pode ser que no momento a provaçao nao seja elimina-
da. Lembre-se de que Jesus viu como Saulo esteve en-
ˆ ˜ ´
volvido na morte de Estevao. Tamb em viu Saulo a ar-
´ ´
rastar fieis discıpulos para fora das suas casas em
´ ˜
Jerusalem. (Atos 8:3) No entanto, Jesus nao interferiu
˜ ´
nessas ocasioes. Apesar disso, Jeova, por meio de Cris-
ˆ ˜ ´ ´
to, deu a Estevao e a outros discıpulos a força necessa-
´
ria para permanecerem fieis.
7 Voc eˆ tamb em´
pode perseverar quando surge perse-
˜
guiçao. Como? (1) Esteja determinado a permanecer
´
leal, aconteça o que acontecer. (2) Peça ajuda a Jeova.
˜ ´
(Fil. 4:6, 7) (3) Deixe a vingança nas maos de Jeova.
´ ´
(Rom. 12:17-21) (4) Confie que Jeova lhe dara forças
´
para enfrentar a prova ate que ele ache apropriado eli-
´
mina-la. — Fil. 4:12, 13.
˜
“Saulo, irmao, o Senhor [...] enviou-me”
(Atos 9:6-17)
` ´
8 Depois de responder a pergunta de Saulo: “Quem e
´ ˜
7. O que e que deve fazer para perseverar quando surge perseguiçao?
´
8, 9. Como e que Ananias talvez se tenha sentido acerca da sua desig-
˜
naçao?
ˆ
o senhor?”, Jesus disse-lhe: “Levanta-te, entra na cidade,
´ ˜
e la te dirao o que deves fazer.” (Atos 9:6) Sem conse-
´ `
guir ver, Saulo foi levado ate a sua hospedagem em Da-
ˆ
masco, onde jejuou e orou durante tres dias. Entretan-
´
to, Jesus falou sobre Saulo com Ananias, um discıpulo
daquela cidade, “a respeito de quem todos os judeus [em
Damasco] falavam bem”. — Atos 22:12.
´
9 Imagine os sentimentos contraditorios que Ananias
˜
deve ter tido! O Cabeça da congregaçao, o ressuscitado
Jesus Cristo, estava a falar com ele pessoalmente e a es-
ˆ ˜ ´
colhe-lo para uma designaçao especial. Que privilegio;
˜ ´
mas que designaçao difıcil! Quando soube que deveria
falar com Saulo, Ananias respondeu: “Senhor, eu ouvi
muitos falarem deste homem, de todo o mal que ele fez
´
aos teus santos em Jerusalem. E aqui ele tem autorida-
de dada pelos principais sacerdotes para prender todos
os que invocam o teu nome.” — Atos 9:13, 14.
10 Jesus nao˜
repreendeu Ananias por expressar a sua
˜ ˜
preocupaçao. No entanto, deu-lhe orientaçoes claras.
´ ˜
Alem disso, Jesus mostrou-lhe consideraçao, dizendo-lhe
por que motivo queria que Ananias realizasse esta tarefa
10. O que aprendemos sobre Jesus ao analisar o modo como ele lidou
com Ananias?
˜ ´
SAULO – O FARISEU

O “jovem chamado Saulo” que aparece no relato de

ˆ ˜
Atos sobre o apedrejamento de Estevao era de Tarso,
´ ´
capital da provıncia romana da Cilıcia, no sul da atual
Turquia. (Atos 7:58) Havia uma comunidade judaica re-
lativamente grande naquela cidade. De acordo com o
´
que ele proprio escreveu, Saulo tinha sido “circuncida-
˜
do ao oitavo dia” e era “da naçao de Israel, da tribo de
`
Benjamim, hebreu nascido de hebreus; com respeito a
´
Lei, fariseu”. Com certeza, essas eram caracterısticas de
um judeu de alta categoria! — Fil. 3:5.
´
Saulo morava numa grande e prospera cidade de ne-
´
gocios, um centro da cultura grega.
´ Por ter crescido em
´
Tarso, Saulo sabia falar grego. E provavel que tenha re-
˜ ´
cebido a sua educaçao primaria numa escola judaica.
´
Saulo aprendeu a fabricar tendas, uma habilidade tıpica
˜
da regiao em que morava. Possivelmente, Saulo apren-
˜
deu essa profissao do seu pai enquanto ainda era jovem.
— Atos 18:2, 3.
´
O relato de Atos tambem revela que Saulo nasceu
˜
como cidadao romano. (Atos 22:25-28) Isso significa
´
que um dos seus antepassados ja tinha adquirido esse
˜ ´
direito. Nao se sabe como a famılia de Saulo obteve
´
cidadania romana. Seja como for, esse privilegio colo-
´
cava-os entre a elite da sua provıncia. Portanto, a for-
˜ ˜
maçao e a educaçao de Saulo deixaram-no plenamen-
ˆ
te familiarizado com tres culturas – judaica, grega e
romana.
ˆ
˜
Provavelmente, quando tinha nao mais do que
´
13 anos, Saulo mudou-se para Jerusalem, a quase
´
840 quilometros de Tarso, para continuar os seus es-
´
tudos. Nessa cidade, Saulo estudou aos p es de Gama-
˜
liel, um instrutor da tradiçao farisaica muito respeita-
do. — Atos 22:3.
Esses estudos complementares, comparados a fre-
quentar uma universidade atualmente, consistiam em
˜ ˜
memorizaçao e em obter instruçao das Escrituras e da
lei oral judaica. Um aluno bem-sucedido de Gamaliel
teria uma carreira promissora diante de si, e, aparen-
temente, Saulo era um aluno desse tipo. Mais tarde,
´
ele escreveu: “Eu fazia mais progresso no judaısmo do
˜
que muitos da minha naçao que tinham a minha idade,
˜
visto que eu era muito mais zeloso pelas tradiçoes dos
´ ´
meus pais.” (Gal. 1:14) Sem duvida, foi o zelo de Saulo
˜
pelas tradiçoes judaicas que o tornou um perseguidor
´ ´ ˜ ˜
implacavel da recem-formada congregaçao crista.
incomum. Jesus disse a respeito de Saulo: “Este homem

´
e para mim um vaso escolhido para levar o meu nome
` ˜
as naçoes, bem como a reis e aos filhos de Israel. Pois
´
eu vou mostrar-lhe claramente quantas coisas ele tera
de sofrer pelo meu nome.” (Atos 9:15, 16) Ananias obe-
deceu a Jesus prontamente. Ele encontrou o persegui-
˜
dor Saulo e disse-lhe: “Saulo, irmao, o Senhor Jesus, que
te apareceu na estrada por onde vinhas, enviou-me para
˜ ´
´
que recuperes a vista e fiques cheio de espırito santo.”
— Atos 9:17.
11 Aprendemos muito dos eventos que envolveram Je-
sus, Ananias e Saulo. Por exemplo, Jesus dirige ativa-
˜
mente a obra de pregaçao, assim como prometeu que fa-
˜
ria. (Mat. 28:20) Embora nao fale diretamente com as
˜
pessoas hoje, Jesus dirige a obra de pregaçao por meio
do escravo fiel, a quem ele, nos nossos dias, encarregou
´ ˜
dos seus domesticos. (Mat. 24:45-47) Sob a orientaçao do
˜
Corpo Governante, publicadores e pioneiros sao envia-
dos para encontrar aqueles que querem saber mais so-
´
bre Cristo. Conforme mencionado no capıtulo anterior,
˜
muitos desses sinceros oram a pedir a orientaçao de
˜
Deus e, depois, sao contactados pelas Testemunhas de
´
Jeova. — Atos 9:11.
˜
12 Ananias obedientemente aceitou a designaç ao que
ˆ
recebeu e foi abençoado. E voce? Obedece ao manda-
mento de dar testemunho cabal, mesmo quando uma de-
˜
signaçao o deixa apreensivo? Para alguns, ir de casa em
casa e falar com estranhos pode causar ansiedade. Ou-
´
tros acham desafiador pregar no comercio, nas ruas e
11, 12. O que aprendemos dos eventos que envolveram Jesus, Ananias e
Saulo?
ˆ
por telefone ou cartas. Ananias superou o seu medo e
´
teve a honra de ajudar Saulo a receber espırito santo.1
Ele foi bem-sucedido porque confiou em Jesus e enca-
˜ ´
rou Saulo como um irmao. Como Ananias, tamb em po-
demos superar os nossos medos se confiarmos que Je-
´ ˜
sus esta a dirigir a obra de pregaçao, tivermos empatia
´
pelas pessoas e nos lembrarmos de que ate aqueles que
˜ ˜
mais nos intimidam poderao tornar-se nossos irmaos.
— Mat. 9:36.
Ele “come çou a pregar sobre Jesus” (Atos 9:18-30)
13 Saulo agiu prontamente de acordo com o que apren-
deu. Depois de ser curado, ele foi batizado e começou a
´
associar-se com os discıpulos em Damasco. Mas ele
fez mais do que isso. “Imediatamente, nas sinagogas,
começou a pregar sobre Jesus, que ele era o Filho de
Deus.” — Atos 9:20.
´
14 Se voc eˆ esta´ a estudar a Bıblia, ˜ ´
mas ainda nao e
´
1 Regra
´ geral, os dons do espırito˜ santo eram transmitidos por meio
dos ap ostolos. Mas, nesta situaç ao invulgar, parece
´ que Jesus permi-
tiu que Ananias
˜ transmitisse os dons do esp
´ ırito´ a Saulo. Depois da
sua conversao,´ levou um tempo consider´ avel ate Saulo ter contacto
com os 12 ap ostolos.
´ Com certeza, porem, ele esteve ativo durante
todo esse perıodo.´ Pelos vistos, Jesus providenciou ˜ que Saulo tives-
se o poder necessario para cumprir a sua designaç ao de pregar.
´ ˜
13, 14. Se estiver a estudar a Bıblia, mas ainda nao for batizado, o que
pode aprender do exemplo de Saulo?
˜ ´
´
batizado, sera que vai imitar Saulo, agindo prontamen-
´
te de acordo com o que aprende? E verdade que Saulo
testemunhou pessoalmente um milagre realizado por
´
Cristo, e isso, sem duvida, contribuiu para o motivar a
´
agir. Mas outros tamb em testemunharam milagres rea-
lizados por Jesus. Por exemplo, um grupo de fariseus
˜
viu-o a curar a mao atrofiada de um homem, e um gran-
´
de numero de judeus sabia que Jesus tinha ressuscitado
´ ´
Lazaro. Mesmo assim, muitos permaneceram ap aticos,
´ ˜
ate mesmo hostis. (Mar. 3:1-6; Joao 12:9, 10) Em con-
´
traste com isso, Saulo mudou completamente. Porque e
`
que Saulo reagiu bem a mensagem apesar de outros a
rejeitarem? Porque temia mais a Deus do que a homens
´
e era muito grato pela misericordia que Cristo lhe tinha
ˆ
demonstrado. (Fil. 3:8) Se voce reagir de forma similar,
˜ ´
nao permitira que nada o impeça de participar na obra
˜
de pregaçao e de se qualificar para o batismo.
Consegue imaginar a surpresa, o choque e a raiva
15
˜
que se devem ter espalhado entre as multidoes quando
Saulo começou a pregar nas sinagogas sobre Jesus?
˜ ´ ´
“Nao e este o homem que, em Jerusalem, perseguia fe-
´ ´
15, 16. O que e que Saulo fazia nas sinagogas, e como e que os judeus
em Damasco reagiram?
ˆ
rozmente os que invocavam este nome?” perguntavam.
´
(Atos 9:21) Quando explicava porque e que tinha muda-
do o seu modo de pensar sobre Jesus, Saulo ‘provava de
´
forma logica que Jesus era o Cristo’. (Atos 9:22) Mas a
´ ˜ ´
logica nao e uma chave mestra que abre todas as men-
˜ ˜
tes presas a tradiçoes e todos os coraçoes dominados
˜
pelo orgulho. Ainda assim, Saulo nao desistiu.
ˆ
16 Tres anos mais tarde, os judeus em Damasco ainda
´
discutiam com Saulo. Por fim, decidiram mata-lo. (Atos
´
9:23; 2 Cor. 11:32, 33; Gal. 1:13-18) Quando essa trama
se tornou conhecida, Saulo decidiu fugir discretamente,
´
concordando que o descessem num cesto atraves de uma
abertura na muralha da cidade. Os que ajudaram Saulo
˜ ´
a fugir sao descritos por Lucas como “os seus discıpu-
´
los”, isto e, de Saulo. (Atos 9:25) Essas palavras parecem
indicar que, pelo menos, alguns dos que ouviram Saulo
` ˜
em Damasco reagiram bem a sua pregaçao e tornaram-
-se seguidores de Cristo.
17 Quando voc eˆ come çou a falar com os seus familia-
res, amigos e outros sobre as coisas boas que estava

a aprender, talvez imaginasse que todos aceitariam a
´ ` ´
17. (a) De que maneiras e que as pessoas reagem a verdade bıblica?
ˆ
(b) O que devemos continuar a fazer, e porque?
˜ ´
´ ´ ´
logica irrefutavel da verdade bıblica. Pode ser que al-
˜
guns tenham aceitado, mas muitos nao o fizeram. De
´ ´ ´
facto, ate membros da sua propria famılia talvez o te-
nham tratado como inimigo. (Mat. 10:32-38) No entan-
ˆ
to, se voce continuar a aprimorar os seus argumentos
´ ´
bıblicos e mantiver uma boa conduta, ate mesmo os que
˜ ˜
se op oem a si poderao acabar por mudar de atitude.
— Atos 17:2; 1 Ped. 2:12; 3:1, 2, 7.
´ ´ ´
18Quando Saulo entrou em Jerusalem, e compreensı-
´ ˜
vel os discıpulos terem ficado desconfiados em relaçao
` ˜ ´
as suas afirmaçoes de agora ser um discıpulo. Mas,
´ ´
quando Barnab e o defendeu, os ap ostolos aceitaram-no,
e Saulo ficou com eles durante algum tempo. (Atos
˜
9:26-28) Saulo era discreto, mas nao se envergonhava das
boas novas. (Rom. 1:16) Ele pregou com coragem em Je-
´
rusalem, o mesmo lugar onde tinha iniciado uma perse-
˜ ´
guiçao cruel contra os discıpulos de Jesus Cristo. Quan-
´
do os judeus em Jerusalem se aperceberam de que o seu
´
heroi tinha passado para o lado dos inimigos, ficaram
´
desesperados e, agora, procuravam mata-lo. “Quando
˜
os irmaos descobriram isso”, diz o relato, “levaram-no
´
[a Saulo] para baixo, ate Cesareia e enviaram-no a
´
18, 19. (a) Quando Barnab e defendeu Saulo, qual foi o resultado?
´
(b) Como podemos imitar Barnab e e Saulo?
ˆ
` ˜
Tarso”. (Atos 9:30) Saulo submeteu-se a orientaçao que
˜
Jesus deu por meio da congregaçao, e tanto ele como a
˜
congregaçao se beneficiaram disso.
19 Repare que Barnab e´ tomou a iniciativa de ajudar
´
Saulo. Sem duvida, esse gesto bondoso ajudou a desen-
volver uma boa amizade entre esses servos zelosos de
´ ˆ ´ ´
Jeova. E voce? Sera que, como Barnab e, ajuda de boa
˜
vontade os novos na congregaçao, por pregar com eles
e por os ajudar a fazer progresso espiritual? Se fizer
´ ˆ ´
isso, sera ricamente recompensado. Se voce e um novo
publicador das boas novas, aceita, assim como Saulo, a
´
ajuda que lhe e oferecida? Por trabalhar com publicado-
res mais experientes, vai aprimorar a sua habilidade no
´
ministerio, ser mais feliz e desenvolver grandes amiza-
des que podem durar para sempre.
‘Muitos tornaram-se crentes’ (Atos 9:31-43)
20Depois de Saulo se ter convertido e ter deixado Je-
´ ˜
rusalem em segurança, “a congregaçao por toda a Ju-
´
deia, Galileia e Samaria entrou num perıodo de paz”.
´ ´
(Atos 9:31) Como e que os discıpulos aproveitaram esse
´
‘tempo favoravel’? (2 Tim. 4:2) O relato diz que eles
´ ˆ
20, 21. Como e que os servos de Deus no passado e no presente tem
´
aproveitado bem os ‘perıodos de paz’?
˜ ´
´ ˜
estavam ‘a ser edificados’. Os ap ostolos e outros irmaos
´ ´
da dianteira fortaleciam a fe dos discıpulos e lideravam
˜ ` ´
a congregaçao a medida que “andava no temor de Jeova
´
e no consolo do espırito santo”. Por exemplo, Pedro
´
aproveitou a oportunidade para fortalecer os discıpulos
´
na cidade de Lida, na planıcie de Sarom. Graças ao es-
forço dele, muitos que moravam em Lida e nos arredo-
´
res converteram-se “ao Senhor”. (Atos 9:32-35) Os discı-
˜ ´
pulos nao deixaram que outros objetivos os distraıssem,
mas empenharam-se em ajudar-se uns aos outros e em
˜
pregar as boas novas. Em resultado disso, a congregaçao
“multiplicava-se”.
´ ´
21No final do seculo 20, as Testemunhas de Jeova em
´ ´
muitos paıses entraram num “perıodo de paz” similar.
´
Governos que durante decadas oprimiram o povo de
˜
Deus, de repente, chegaram ao fim, e certas proscriçoes
` ˜
a obra de pregaçao foram aliviadas ou anuladas. Milha-
´
res de Testemunhas de Jeova aproveitaram essa oportuni-
dade para pregar publicamente, com excelentes resulta-
dos.
ˆ ´
E voce? Esta a aproveitar a liberdade que tem? Se
22
´ ´ ´
mora num paıs em que ha liberdade religiosa, Satanas
´ ˆ
22. Como e que voce pode aproveitar a liberdade que tem?
ˆ
gostaria muito de induzi-lo a empenhar-se por riquezas
˜
materiais, nao pelos interesses do Reino. (Mat. 13:22)
˜ ´
Nao se deixe desviar. Use bem todos os perıodos de re-
lativa paz que talvez tenha. Encare-os como oportunida-
des para dar testemunho cabal e para edificar a congre-
˜ ˆ
gaçao. Lembre-se de que as suas circunstancias podem
mudar de uma hora para a outra.
´
23 Veja o que aconteceu a uma fiel discıpula chamada
Tabita, ou Dorcas.1 Ela morava em Jope, uma cidade
˜ ˜
nao muito distante de Lida. Essa fiel irma usava bem o
seu tempo e as suas habilidades – “eram muitas as boas
obras que ela fazia e era grande a ajuda que dava aos
pobres”. Mas, de repente, ela ficou doente e morreu.
´
A sua morte causou grande pesar aos discıpulos em
` ´
Jope, especialmente as viuvas que tinham sido benefi-
`
ciadas pela sua bondade. Quando Pedro chegou a casa
em que o corpo de Tabita estava a ser preparado para
o enterro, ele realizou um milagre que nunca tinha
´
acontecido entre os ap ostolos de Jesus Cristo. Pedro
˜
orou e, entao, ressuscitou Tabita! Consegue imaginar a
´ ´
alegria que as viuvas e os outros discıpulos sentiram
´
1 Veja o quadro “Tabita – rica em ‘boas obras’”, na p agina 128.
˜
23, 24. (a) Que liçoes aprendemos do relato que envolve Tabita? (b) Qual
˜
deve ser a nossa determinaçao?
˜ ´
TABITA – RICA EM “BOAS OBRAS”

˜ ˜
Tabita fazia parte da congregaçao crista na cidade
´ ˜
portuaria de Jope. Os seus companheiros cristaos ama-
vam-na porque “eram muitas as boas obras que ela fa-
zia e era grande a ajuda que dava aos pobres”. (Atos
˜
9:36) Muitos judeus que moravam em regioes onde a
˜
populaçao era uma mistura de judeus e gentios cos-
tumavam ter um nome hebraico ou aramaico, e outro
´
grego ou latino. Tambem era esse o caso de Tabita.
O seu nome grego, Dorcas, era traduzido como “Tabi-
ta” em aramaico. Os dois nomes significam “Gazela”.
Parece que Tabita adoeceu e morreu repentinamen-
te. Conforme era costume, o seu corpo foi lavado em
˜
preparaçao para o enterro. Depois disso, o corpo foi
deitado numa sala do andar de cima, possivelmente
´ ´
na sua propria casa. O clima quente do Medio Orien-
te exigia que os enterros fossem realizados no dia da
˜
morte da pessoa ou no dia seguinte. Os cristaos em
´
Jope tinham ouvido dizer que o ap ostolo Pedro estava
em Lida, uma cidade vizinha. Havia tempo suficiente
para Pedro chegar a Jope antes de Tabita ser enterra-
ˆ
da, pois a distancia entre essas duas cidades era de ape-
´
nas uns 18 quilometros – uma caminhada de cerca de
˜
quatro horas. Por isso, a congregaçao enviou dois ho-
mens para pedir a Pedro que fosse a Jope rapidamen-
´
te. (Atos 9:37, 38) Certo estudioso diz: “Era uma prati-
´
ca comum no antigo judaısmo enviar mensageiros aos
ˆ
pares para que, entre outras coisas, um pudesse com-
provar o testemunho do outro.”
´
O que e que aconteceu quando Pedro chegou a Jope?
`
O relato diz: “Levaram-no a sala do andar de cima, e to-
´
das as viuvas o rodearam. Choravam e mostravam mui-
tas capas e outras roupas que Dorcas tinha feito en-
quanto estava com elas.” (Atos 9:39) Tabita era muito
˜
querida para os membros da congregaçao porque, en-
tre outros motivos, costumava costurar para eles. Ela
´
fazia tunicas (roupas interiores) e capas (roupas exte-
´ ˜
riores) que eram usadas por cima da tunica. Nao se
sabe se Tabita pagava o material todo ou se apenas for-
˜
necia a mao de obra. De qualquer forma, ela era amada
pela sua bondade e pela “ajuda que dava aos pobres”.
O que Pedro viu naquela sala do andar de cima deve
ˆ
te-lo deixado comovido. “Era um lamento muito dife-
rente daquele observado na casa de Jairo, onde havia
mulheres contratadas para chorar e flautistas a faze-
rem muito barulho”, diz o estudioso Richard Lenski.
˜
“O lamento [por Tabita] nao era artificial.” (Mat. 9:23)
´ ˜
Era genuıno e sentido. Como o relato nao menciona
um marido, muitos concluem que ela era solteira.
´
Quando Jesus comissionou os seus ap ostolos, deu-
-lhes poder para ‘ressuscitar os mortos’. (Mat. 10:8) Pe-
dro tinha visto Jesus realizar milagres desse tipo, in-
˜
cluindo a ressurreiçao da filha de Jairo. Mas ainda
˜ ´
nao havia registo de algum ap ostolo ter ressuscitado al-
´ ´
guem. (Mar. 5:21-24, 35-43) Agora, porem, Pedro pediu
´
aos observadores que saıssem da sala do andar de cima
˜ ´
e orou fervorosamente. Com isso, Tabita abriu os olhos
˜
e sentou-se. Imagine a alegria que os cristaos em Jope
` ´
sentiram quando Pedro mostrou aos santos e as viu-
vas que a querida Tabita tinha voltado a viver! — Atos
9:40-42.
quando Pedro pediu que entrassem no quarto, e viram

´
que Tabita tinha voltado a viver? Sem duvida, esses even-
ˆ ˜
tos devem te-los fortalecido para as provaçoes que os
´
aguardavam! Conseguimos perceber porque e que “toda
a cidade de Jope soube [deste milagre], e foram muitos
os que se tornaram crentes no Senhor”. — Atos 9:36-42.
˜
24 Aprendemos duas liç oes importantes deste relato
´
consolador que envolve Tabita. (1) A vida e passageira.
´
Portanto, e muito importante fazer um bom nome pe-
rante Deus enquanto podemos! (Ecl. 7:1) (2) A esperan-
˜ ´ ´
ça da ressurreiçao e certa. Jeova viu as muitas boas
obras que Tabita realizou, e recompensou-a por isso. Ele
´
vai lembrar-se do nosso trabalho arduo e vai ressuscitar-
-nos caso morramos antes do Armagedon. (Heb. 6:10)
´
Portanto, quer estejamos a enfrentar “tempos difıceis”,
´
quer a usufruir de um “perıodo de paz”, perseveremos
em dar testemunho cabal sobre Cristo. — 2 Tim. 4:2.
ˆ
˜
S E C Ç AO 3 ˙ ATO S 10:1–12:25
‘PESSOAS
˜ DAS
NAÇOES ACEITARAM
A PALAVRA DE DEUS’
ATOS 11:1
´
Sera que os judeus que seguiam Jesus esta-
riam dispostos a pregar as boas novas a gentios
˜
incircuncisos? Nesta secçao, vamos ver como o es-
´ ´ ˜ ˜
pırito de Jeova abriu coraçoes e ajudou os cristaos
`
a vencer o preconceito, dando grande impulso a
˜
obra de dar testemunho a todas as naçoes.
´
CAPITULO 9
˜ ´
“Deus nao e parcial”
˜
A obra de pregaçao estende-se
a gentios incircuncisos
ESTAMOS no ano de 36 EC. O sol de outono aquece Pe-

`
dro, enquanto ele ora no terraço de uma casa a beira-
´ ´ ´
-mar na cidade portuaria de Jope. Ja ha alguns dias que
´
ele esta hospedado nessa casa. O facto de ele estar ali re-
´
vela um certo grau de imparcialidade. O proprietario da
˜ ´
casa, um homem chamado Simao, e curtidor, e nem to-
´
dos os judeus ficariam hospedados na casa de alguem
˜ ´
que tivesse essa profissao.1 Mesmo assim, Pedro esta
˜
prestes a aprender uma importante liçao a respeito da
´
imparcialidade de Jeova.
2 Enquanto ora, Pedro entra em transe. A visao˜
que ele
˜
1 Alguns judeus menosprezavam os curtidores porque a profissao
deles exigia ter contacto com a pele e a carcaça de animais e com
ˆ ´
substancias repugnantes necessarias para realizar o trabalho. Os cur-
tidores eram considerados indignos de comparecer no templo, e o seu
˜ ˆ
local de trabalho nao podia ficar a menos de 50 c ovados, ou um pou-
co mais de 22 metros, de uma cidade. Isso talvez explique em parte
˜ `
o motivo de a casa de Simao ficar “a beira-mar”. — Atos 10:6.
˜
1-3. Que visao teve Pedro, e porque precisamos de compreender o seu
significado?
ˆ
ˆ
tem deixaria qualquer judeu escandalizado. Ele ve descer
´
do ceu algo semelhante a um grande lençol, por cima do
´
qual ha animais impuros de acordo com a Lei. Ao ouvir
uma voz mandar-lhe abater e comer os animais, Pe-
dro responde: “Nunca comi nada aviltado ou impuro.”
˜ ˆ ´
Nao uma nem duas, mas tres vezes e-lhe dito: “Para de
`
chamar impuras as coisas que Deus purificou.” (Atos
˜ ˜
10:14-16) A visao deixa Pedro confuso, mas nao por mui-
to tempo.
˜ ´
3O que significa a visao de Pedro? E importante com-
˜
preender o seu significado, pois esta visao ensina-nos
´
uma verdade profunda a respeito do conceito de Jeova
˜ ˜
sobre as pessoas. Como cristaos verdadeiros, nao pode-
mos dar testemunho cabal sobre o Reino de Deus a me-
nos que tenhamos o mesmo ponto de vista de Deus em
˜ `
relaçao as pessoas. Para entendermos o significado da vi-
˜ ´ `
sao de Pedro, vamos examinar os eventos dramaticos a
˜
volta dessa visao.
´
“Fazia continuamente suplicas a Deus” (Atos 10:1-8)
˜
4 Pedro nao imaginava que no dia anterior em Cesa-
´
reia, cerca de 50 quilometros a norte, um homem chama-
´ ´ ˜ ´
do Cornelio tamb em tinha tido uma visao. Cornelio, um
´
4, 5. Quem era Cornelio, e o que aconteceu enquanto ele orava?
˜ ´
“DEUS NAO E PARCIAL” 133
´ ´
CORNELIO E O EXERCITO ROMANO

´
As sedes administrativa e militar da provıncia roma-
na da Judeia localizavam-se em Cesareia. Sob o coman-
do do governador havia entre 500 a 1000 cavaleiros. Ele
´
tamb em comandava cinco coortes, ou grupos, de infan-
taria. Uma coorte completa tinha cerca de 600 solda-
˜ ˜
dos. Esses soldados geralmente nao eram cidadaos
´
romanos, mas eram recrutados entre os subditos roma-
nos. A maioria servia em Cesareia, mas havia destaca-
mentos por toda a Judeia. Havia uma coorte com base
´ ´
permanente na Torre de Antonia, em Jerusalem, para
vigiar o monte do Templo e a cidade. A presença de sol-
´
dados romanos em Jerusalem era reforçada durante as
´
festividades judaicas para conter possıveis tumultos.
˜
Um centuriao comandava cerca de cem soldados.
´
O texto grego de Atos 10:1 diz que Cornelio era um cen-
˜
turiao do chamado regimento italiano, provavelmente
localizado em Cesareia. Essa unidade talvez tenha sido
˜
a Segunda Coorte Italiana de Cidadaos Romanos Vo-
´ ˜
luntarios.1 Os centurioes eram ricos e tinham um gran-
de estatuto social e militar. Eles talvez tivessem um sa-
´
lario 16 vezes maior do que o de um soldado comum.
1 Em latim, Cohors ´ II Italica voluntariorum
´ civium Romanorum.
A sua presença na Sıria em 69 EC e confirmada.
˜ ´
centuriao do exercito romano, era um “homem devoto”.1
´ ´
Ele tamb em era um chefe de famılia exemplar “que te-
´ ´
1 Veja o quadro “Cornelio e o exercito romano”.
ˆ
´ ˜
mia a Deus com todos os da sua casa”. Cornelio nao era
´
proselito; era gentio incircunciso. No entanto, demons-
˜
trava compaixao a judeus necessitados, dando-lhes ajuda
´
material. Esse homem sincero “fazia continuamente su-
plicas a Deus”. — Atos 10:2.
´
5Por volta das 3 horas da tarde, Cornelio estava a orar
˜
quando teve uma visao em que um anjo lhe disse: “As
˜ ´
tuas oraçoes e a ajuda que das aos pobres ascenderam
como lembrança perante Deus.” (Atos 10:4) Orientado
´
pelo anjo, Cornelio mandou que homens fossem chamar
´
o ap ostolo Pedro. Como gentio incircunciso, dentro de
´ ´
pouco tempo, Cornelio entraria por uma porta que ate
˜ ´
entao lhe estava fechada: Cornelio receberia a mensagem
˜
de salvaçao.
6 Sera´ que hoje Deus responde as` ˜
oraçoes de pessoas
sinceras que desejam saber a verdade sobre ele? Veja um
ˆ
exemplo. Uma mulher na Albania aceitou um exemplar
da revista A Sentinela que falava sobre como educar fi-
` ´ `
lhos.1 Ela disse a Testemunha de Jeova que lhe bateu a
´
1 A mulher teve interesse no artigo “Conselhos confiaveis para criar
´
filhos”, publicado em A Sentinela de 1 de novembro de 2006, p agi-
nas 4 a 7.
` ˜
6, 7. (a) Conte um caso que mostra que Deus responde as oraçoes de
pessoas sinceras que desejam saber a verdade sobre ele. (b) O que
podemos concluir de casos como este?
˜ ´
porta: “Acreditava se eu lhe dissesse que estava a orar a
Deus a pedir ajuda para criar as minhas filhas? Ele en-
´
viou-a! O que a senhora disse e exatamente o que eu pre-
cisava de ouvir!” A mulher e as suas filhas começaram a
´
estudar a Bıblia, e, mais tarde, o seu marido passou a
participar no estudo.
7 Sera´ que este e´ um caso isolado? De forma alguma!
Casos como este acontecem repetidas vezes em todo o

ˆ
mundo – algo muito frequente para ser mera coinciden-
˜ ´
cia. Entao, o que podemos concluir? Primeiro, Jeova res-
` ˜
ponde as oraçoes de pessoas sinceras que procuram co-
ˆ
nhece-lo. (1 Reis 8:41-43; Sal. 65:2) Segundo, os anjos
˜
apoiam-nos na obra de pregaçao. — Apo. 14:6, 7.
“Pedro estava perplexo” (Atos 10:9-23a)
8Ainda no terraço, “Pedro estava perplexo” quanto ao
˜ ´
significado da visao quando os mensageiros de Cornelio
se aproximaram da casa. (Atos 10:17) Depois de ter dito
ˆ
tres vezes que se recusaria a comer alimentos considera-
´
dos impuros pela Lei, sera que Pedro estaria disposto a
acompanhar esses homens e a entrar na casa de um gen-
´
tio? De alguma forma, o espırito santo revelou a Pedro a
´ ˆ `
vontade de Deus nesse assunto: “Olha, ha tres homens a
´ ´ ´
8, 9. O que e que o espırito revelou a Pedro, e como e que Pedro reagiu?
ˆ
tua procura. Levanta-te, desce e vai com eles, sem hesitar,
˜
porque fui eu que os enviei.” (Atos 10:19, 20) A visao dos
´
animais impuros que Pedro tinha tido, sem duvida, pre-
˜ ´
parou-o para aceitar as orientaçoes do espırito santo.
´
9 Pedro, ao saber que Cornelio ´
tinha sido instruıdo por
´
Deus a mandar busca-lo, convidou os mensageiros gen-
tios a entrar na casa e “deu-lhes hospedagem”. (Atos
´ ´
10:23a) Aquele obediente ap ostolo ja estava a ajustar o
seu modo de agir aos acontecimentos recentes relaciona-
dos com o cumprimento da vontade de Deus.
10 Ate´ hoje, Jeova´ orienta o seu povo progressivamen-
´
te. (Pro. 4:18) Por meio do seu espırito santo, ele guia “o
`
escravo fiel e prudente”. (Mat. 24:45) As vezes, podemos
receber ajustes no nosso entendimento da Palavra de
Deus, ou pode haver mudanças em certos procedimen-
tos organizacionais. Devemos perguntar-nos: ‘Como rea-
` ˜ ´
jo a esses ajustes? Sou submisso as orientaçoes do espı-
rito de Deus nesses assuntos?’
Pedro “mandou que fossem batizados” (Atos 10:23b-48)
` ˜
11 No dia seguinte a visao de Pedro, ele e outros nove
´ ´
10. Como e que Jeova orienta o seu povo, e que perguntas devemos fa-
´
zer a nos mesmos?
´ ´
11, 12. O que e que Pedro fez ao chegar a Cesareia, e o que e que ele
tinha aprendido?
˜ ´
ˆ ´
homens – os tres mensageiros enviados por Cornelio e
˜
“seis irmaos” judeus de Jope – foram a Cesareia. (Atos
´
11:12) Na expectativa da chegada de Pedro, Cornelio reu-
´
niu “os seus parentes e amigos ıntimos” – pelos vistos,
todos gentios. (Atos 10:24) Ao chegar, Pedro fez algo que
antes nunca teria feito: entrou na casa de um gentio in-
´
circunciso. Pedro explicou: “Sabem muito bem que e
proibido que um judeu se relacione ou tenha contacto
com um homem de outra raça. Contudo, Deus mostrou-
˜
-me que eu nao devo chamar aviltado ou impuro a ne-
´
nhum homem.” (Atos 10:28) A essa altura, Pedro ja tinha
˜
entendido que aquela visao tinha por objetivo ensinar-
˜ ˜
-lhe uma liçao que nao se limitava ao tipo de alimento
´ ˜
que alguem podia comer. Ele nao deveria ‘chamar impu-
ro a nenhum homem [nem mesmo a um gentio]’.
12 Um grupo de pessoas interessadas esperava Pedro.
“Estamos todos presentes perante Deus para ouvir todas
´ ´
as coisas que Jeova te mandou dizer”, explicou Cornelio.
(Atos 10:33) Imagine como se sentiria se uma pessoa in-
teressada lhe dissesse estas palavras! Pedro começou o
˜
seu discurso com a seguinte declaraçao poderosa: “Ago-
˜ ´
ra entendo claramente que Deus nao e parcial, mas, em
˜
todas as naçoes, ele aceita aquele que o teme e que faz
ˆ
´
o que e certo.” (Atos 10:34, 35) Pedro tinha aprendido
˜ ´
que o conceito de Deus sobre as pessoas nao e determi-
nado pela raça, nacionalidade ou por qualquer outro fa-
tor externo. A seguir, Pedro deu testemunho sobre o mi-
´ ˜
nisterio, a morte e a ressurreiçao de Jesus.
13De repente, aconteceu algo inesperado. “Enquanto
´
Pedro ainda dizia estas coisas”, o espırito santo foi der-
˜
ramado sobre aquelas “pessoas das naçoes”. (Atos 10:44,
´ ´
45) Este e o unico caso registado nas Escrituras em que
´
o espırito santo foi derramado antes do batismo. Reco-
˜
nhecendo que aquilo era um sinal da aprovaçao de Deus,
Pedro “mandou que [aqueles gentios] fossem batizados”.
˜
(Atos 10:48) A conversao desses gentios em 36 EC mar-
´
cou o fim do perıodo de favor especial aos judeus. (Dan.
˜
9:24-27) Ao exercer liderança nesta ocasiao, Pedro usou
´
a terceira e ultima das “chaves do Reino”. (Mat. 16:19)
Essa chave deu aos gentios incircuncisos a oportunidade
˜ ´
de se tornarem cristaos ungidos pelo espırito.
14Como proclamadores do Reino hoje, reconhecemos
˜ ´
que “com Deus nao ha parcialidade”. (Rom. 2:11) Ele de-
seja que “todo o tipo de pessoas sejam salvas”. (1 Tim.
` ˜ ´
13, 14. (a) O que foi significativo quanto a conversao de Cornelio e de
˜
outros gentios em 36 EC? (b) Porque nao devemos julgar as pessoas com
base em fatores externos?
˜ ´
2:4) Por isso, nunca devemos julgar as pessoas com base
˜ ´
em fatores externos. A nossa comissao e dar testemunho
cabal sobre o Reino de Deus, e isso envolve pregar a to-
das as pessoas, independentemente de raça, nacionalida-
ˆ ˜
de, aparencia ou religiao.
˜ ˜
Eles “nao apresentaram mais obje çoes
e glorificaram a Deus” (Atos 11:1-18)
Provavelmente ansioso para relatar o que aconteceu,
15
´ ´
Pedro foi a Jerusalem. Parece que a notıcia de que gen-
tios incircuncisos tinham ‘aceitado a palavra de Deus’
´
chegou la antes dele. Pouco depois de Pedro chegar, “os
˜ ´
que apoiavam a circuncisao começaram a critica-lo”.
Eles estavam escandalizados, pois Pedro tinha entrado
na ‘casa de homens incircuncisos e comido com eles’.
˜ ˜
(Atos 11:1-3) A questao nao era se gentios podiam tor-
´
nar-se seguidores de Cristo. Na realidade, aqueles discı-
pulos judeus insistiam que os gentios tinham de obser-
˜
var a Lei – incluindo a circuncisao – a fim de que a sua
˜ ´ ´ ´
adoraçao fosse aceitavel a Jeova. E evidente que alguns
´
discıpulos judeus tinham dificuldade em aceitar o fim da
Lei mosaica.
16 Como e´ que Pedro justificou as suas aç oes?
˜
De acor-
´ ˜ ´
15, 16. Porque e que alguns cristaos judeus criticaram Pedro, e como e
˜
que ele justificou as suas açoes?
ˆ
do com Atos 11:4-16, ele mencionou quatro provas da
˜ ˜
orientaçao divina nesse assunto: (1) a visao que ele teve
´ ´
(Versıculos 4-10); (2) a ordem que ele recebeu do espıri-
´ ´
to santo (Versıculos 11, 12); (3) a visita do anjo a Corne-
´ ´
lio (Versıculos 13, 14) e (4) o derramamento do espırito
´
santo sobre os gentios. (Versıculos 15, 16) Pedro con-
˜
cluiu com uma pergunta que nao deixou margem para
´
duvidas: “Portanto, se Deus lhes deu [aos gentios que
´ ´
aceitaram a mensagem] a mesma dadiva [do espırito san-
´
to] que nos deu a nos [judeus], que cremos no Senhor Je-
sus Cristo, quem era eu para poder impedir a Deus?”
— Atos 11:17.
17 O testemunho de Pedro colocou diante daqueles cris-
˜ ´
taos judeus uma prova decisiva. Sera que eles consegui-
ˆ
riam p or de lado qualquer traço de preconceito e acei-
´ ˜ ˜
tar os gentios recem-batizados como irmaos cristaos?
´ ˜
O relato diz-nos: “Quando [os ap ostolos e outros cristaos
˜
judeus] ouviram estas coisas, nao apresentaram mais ob-
˜ ˜
jeçoes e glorificaram a Deus, dizendo: ‘Entao, Deus tam-
´ ˜
b em concedeu a pessoas das naçoes o arrependimento
´
17, 18. (a) Que prova decisiva e que o testemunho de Pedro colocou dian-
˜ ´ ˜
te dos cristaos judeus? (b) Porque e que preservar a uniao da
˜
congregaçao pode ser um desafio, e o que devemos perguntar-nos?
˜ ´
`
que leva a vida.’” (Atos 11:18) Essa atitude positiva pre-
˜ ˜
servou a uniao da congregaçao.
˜
18 Hoje, manter a uniao pode ser um desafio, pois os
˜ ˜
adoradores verdadeiros sao “de todas as naçoes, tribos,
´
povos e lınguas”. (Apo. 7:9) Assim, em muitas congrega-
˜ ´ ˜
çoes encontramos pessoas de varias raças, formaçoes e
culturas. Faremos bem em nos perguntarmos: ‘Consegui
˜
tirar do meu coraçao qualquer traço de preconceito? Es-
tou determinado a nunca permitir que as atitudes deste
˜
mundo que causam divisao entre as pessoas, como o or-
˜
gulho da naçao, tribo, cultura e raça, influenciem o modo
˜ ˜
como trato os meus irmaos cristaos?’ Lembre-se do que
aconteceu a Pedro (Cefas) alguns anos depois da conver-
˜
sao dos primeiros gentios. Deixando-se levar pelo precon-
˜
ceito de outros, ele “separou-se” dos cristaos gentios e
´
teve de ser corrigido por Paulo. (Gal. 2:11-14) Nunca dei-
xemos de nos proteger contra o laço do preconceito.
‘Muitos tornaram-se crentes’ (Atos 11:19-26a)
´
19 Sera que os seguidores de Jesus passaram a pregar
aos gentios incircuncisos? Observe o que aconteceu mais
´
tarde em Antioquia da Sıria.1 Essa cidade tinha uma
´ ´
1 Veja o quadro “Antioquia da Sıria”, na p agina 144.
´ ˜
19. A quem e que os cristaos judeus em Antioquia passaram a pregar, e
com que resultado?
ˆ
grande comunidade judaica e havia pouca hostilidade en-
tre judeus e gentios. Sendo assim, Antioquia era um bom
´
lugar para pregar aos gentios. Foi ali que alguns discıpu-
`
los judeus começaram a declarar as boas novas “as pes-
´ ˜
soas de lıngua grega”. (Atos 11:20) Essa pregaçao diri-
˜
gia-se nao apenas aos judeus que falavam grego, mas
´ ´
tamb em aos gentios incircuncisos. Jeova abençoou a
obra, e ‘muitos tornaram-se crentes’. — Atos 11:21.
20Com o objetivo de cuidar desse campo pronto para
˜ ´ ´
a colheita, a congregaçao de Jerusalem enviou Barnab e
a Antioquia. Pelos vistos, havia ali muito interesse, mais
˜
interesse do que ele tinha condiçoes de cuidar sozinho.
Para ajudar nessa obra, quem melhor do que Saulo, que
´ ˜
viria a tornar-se ap ostolo para as naçoes? (Atos 9:15;
´ ´
Rom. 1:5) Sera que Barnab e iria encarar Saulo como ri-
´ ´ ´
val? Pelo contrario, Barnab e mostrou a devida modestia.
Ele tomou a iniciativa de ir a Tarso procurar Saulo e tra-
ˆ
ze-lo de volta a Antioquia para ajudar. Juntos, eles pas-
´ ˜
saram um ano a edificar os discıpulos na congregaçao
daquela cidade. — Atos 11:22-26a.
´
21Como podemos mostrar modestia ao cumprir o
´
nosso ministerio? Ser modesto envolve reconhecer as
´ ´ ´ ´
20, 21. Como e que Barnab e mostrou a devida modestia, e como e que
´ ´ ´
nos podemos mostrar modestia similar ao cumprir o nosso ministerio?
˜ ´
´
ANTIOQUIA DA SIRIA

´
Antioquia da Sıria ficava nas margens do rio Oron-
´
tes, cerca de 30 quilometros rio acima do porto medi-
ˆ ˆ ´
terraneo de Seleucia, e uns 550 quilometros a norte de
´ ´
Jerusalem. (Atos 13:4) Seleuco I Nicator, primeiro go-
´ ˆ
vernante do Imp erio Seleucida, fundou Antioquia em
´
300 AEC. Sendo a capital desse imp erio, em pouco tem-
po, Antioquia tornou-se uma cidade muito importante.
´
Em 64 AEC, o general romano Pompeu fez da Sıria uma
´
provıncia romana, tendo Antioquia por capital. No pri-
´
meiro seculo EC, essa cidade era a terceira maior cida-
´
de do Imp erio Romano em tamanho e riqueza, depois
de Roma e Alexandria.
´
Antioquia era um centro comercial e polıtico. Mer-
´
cadorias de toda a Sıria passavam por ali antes de se-
ˆ
rem exportadas para o resto da bacia do Mediterraneo.
˜
“Visto que ficava perto da fronteira entre a regiao ha-
bitada por gregos e romanos e os estados orientais”, diz
um erudito, “ela era muito mais cosmopolita do que a
´
maioria das cidades helenısticas”. Havia uma grande co-
munidade judaica em Antioquia e, de acordo com o his-
´
toriador judeu Flavio Josefo, esses judeus “levaram mui-
´
tos gregos [que moravam ali] a tornar-se proselitos”.
´ ˜
proprias limitaçoes. Todos temos pontos fortes e habili-
dades diferentes. Por exemplo, alguns talvez tenham fa-
cilidade em dar testemunho informal ou de casa em casa,
ˆ
´
mas podem achar difıcil fazer revisitas e iniciar estudos
´ ˆ
bıblicos. Se voce deseja melhorar em algum aspeto do
´ ´ ´
ministerio, que tal pedir ajuda? Fazer isso podera ajuda-
-lo a ser mais produtivo e a ter maior alegria no minis-
´
terio. — 1 Cor. 9:26.
˜
‘Enviaram ajuda aos irmaos’ (Atos 11:26b-30)
´
22Foi primeiro em Antioquia que “os discıpulos, por
˜ ˜
orientaç ao divina, foram chamados cristaos”. (Atos
11:26b) Esse nome aprovado por Deus descreve bem
`
aqueles que imitam o modo de vida de Cristo. A medida
˜ ˜ ´
que pessoas das naçoes se tornavam cristas, sera que ju-
˜
deus e gentios na congregaçao passaram a considerar-se
˜
irmaos espirituais? Veja o que aconteceu quando houve
uma grande fome por volta de 46 EC.1 No passado, a
˜
fome afetava profundamente os pobres, que nao tinham
dinheiro guardado nem comida armazenada. Pelos vistos,
˜
muitos cristaos judeus que moravam na Judeia eram po-
bres. Por isso, durante essa fome, precisaram de supri-
˜
mentos. Ao saberem dessa necessidade, os irmaos em
˜
Antioquia, incluindo cristaos gentios, enviaram “ajuda
ˆ
1 Josefo, historiador judeu, faz referencia a ´ essa “grande fome” que
ocorreu durante o reinado do Imperador Claudio (41-54 EC).
´ ˜
22, 23. Como e que os irmaos em Antioquia demonstraram amor fra-
´
ternal, e como e que o povo de Deus hoje age de maneira similar?
˜ ´
˜
aos irmaos que moravam na Judeia”. (Atos 11:29) Que
˜
verdadeira expressao de amor fraternal!
23Hoje, o povo de Deus age da mesma maneira. Quan-
˜ ´
do sabemos que os nossos irmaos noutro paıs ou na nos-
˜ ´
sa regiao precisam de ajuda, tentamos fazer o maximo
˜
para os ajudar. Comissoes de Filial organizam rapida-
˜ ˜ ´
mente a formaçao de Comissoes de Ajuda Humanitaria
˜
para cuidar dos nossos irmaos que talvez tenham sido
˜
afetados por desastres naturais como furacoes, terramo-
tos e tsunamis. Todo esse esforço para ajudar os nossos
˜
irmaos demonstra que fazemos parte de uma verdadeira
˜ ˜
fraternidade. — Joao 13:34, 35; 1 Joao 3:17.
24 Como cristaos˜ ´
verdadeiros, levamos a serio o signi-
˜
ficado da visao que Pedro recebeu no terraço em Jope
´ ´
no primeiro seculo. Nos adoramos um Deus imparcial.
Ele deseja que demos testemunho cabal sobre o seu Rei-
`
no, o que envolve pregar as pessoas independentemente
˜
da raça, nacionalidade ou posiçao social. Assim, esteja-
mos determinados a dar a todos os que quiserem ou-
vir a oportunidade de aceitar as boas novas. — Rom.
10:11-13.
´ ˜
24. Como podemos mostrar que levamos a serio o significado da visao
que Pedro recebeu?
ˆ
´
CAPITULO 10
´
“A palavra de Jeova crescia”
´ ˜ ˜
Pedro e libertado, e a perseguiçao nao consegue
˜
impedir a pregaçao das boas novas
˜
PEDRO ouve o forte barulho do portao de ferro a bater
´
atras de si. Acorrentado entre dois guardas romanos, ele
´ ´ `
e escoltado ate a sua cela. Depois, enfrenta longas horas,
`
talvez dias, a espera de saber o que lhe vai acontecer. Ali,
˜ ´ ´
na sua cela nao ha nada para ver alem de guardas, cor-
rentes, paredes e grades.
´ ˜ ˜
Quando finalmente chegam notıcias, nao sao nada
2
´
boas. O Rei Herodes Agripa I esta decidido a matar Pe-
´
dro.1 O plano do rei e apresentar Pedro ao povo depois
´ ˜ ´ ´
da Pascoa; a execuçao do ap ostolo sera um presente para
` ˜ ˜ ´
agradar as multidoes. Isso nao e apenas uma ameaça,
´ ´
porque ha pouco tempo o ap ostolo Tiago foi executado
por esse mesmo rei.
´ ˜
3 E a noite anterior ao dia marcado para a execuç ao.
´
1 Veja o quadro “Rei Herodes Agripa I”, na p agina 148.
˜ ´ ´ ´
1-4. Com que situaçao difıcil e que Pedro se confrontou, e como e que
ˆ
voce se sentiria se estivesse no lugar dele?
´
“A PALAVRA DE JEOVA CRESCIA” 147
REI HERODES AGRIPA I

´ ˜
Herodes Agripa I, responsavel pela execuçao de Tia-
˜
go e pela prisao de Pedro, era neto de Herodes, o Gran-
´
de. Os Herodes eram uma dinastia polıtica que gover-
´
nava os judeus. A famılia era idumeia, ou seja, edomita.
Os idumeus eram judeus formais, visto que a circunci-
˜
sao lhes tinha sido imposta por volta de 125 AEC.
Herodes Agripa I nasceu no ano 10 AEC e foi edu-
´
cado em Roma. Ele fez amizade com varios membros
´
da famılia imperial. Um desses amigos foi Caio, mais
´
conhecido como Calıgula, que se tornou imperador em
´
37 EC. Pouco depois, Calıgula proclamou Agripa rei da
´
Itureia, de Traconites e de Abilene. Mais tarde, Calıgu-
´
la expandiu o domınio de Agripa, que passou a incluir
a Galileia e a Pereia.
´
Agripa estava em Roma quando Calıgula foi assas-
sinado, em 41 EC. Relata-se que Agripa desempenhou
um papel importante em resolver a crise que surgiu
˜
por causa disso. Ele participou em negociaçoes ten-
´
sas entre o Senado romano e Claudio, outro dos seus
´
amigos poderosos. Em resultado, Claudio foi proclama-
do imperador e foi evitada uma guerra civil. Para re-
˜
compensar Agripa pela sua intervençao nessas negocia-
˜ ´ ´
çoes, Claudio designou-o rei tamb em sobre a Judeia e
Samaria, que desde o ano 6 EC tinham sido administra-
das por procuradores romanos. Assim, Agripa tornou-
˜
-se governante de uma extensao territorial quase igual
`
a de Herodes, o Grande.
ˆ
´
A capital de Agripa era Jerusalem, onde ele ganhou
´
o favor dos lıderes religiosos. Relata-se que ele observa-
˜
va rigorosamente a lei e as tradiçoes judaicas por, en-
´
tre outras coisas, oferecer sacrifıcios no templo todos
´
os dias, ler a Lei em publico e desempenhar “o papel
´
de fiel protetor da fe judaica”. Mas ele mostrou que a
˜ ´
sua afirmaçao de ser um adorador de Deus era hip ocri-
´
ta, pois organizou combates entre gladiadores e espeta-
˜
culos pagaos no teatro. Agripa foi descrito como “trai-
çoeiro, superficial e extravagante”.
´ ´ ˜
Em que e que Pedro estara a pensar na escuridao da sua
´
cela? Sera que pensa nas palavras de Jesus ditas anos an-
tes, revelando que Pedro seria amarrado e levado contra
˜
a sua vontade para ser executado? (Joao 21:18, 19) Tal-
vez Pedro se esteja a perguntar se chegou o momento de
isso acontecer.
4 Se voc eˆ estivesse no lugar de Pedro, como e´ que se
sentiria? Muitos entrariam em desespero, achando que

˜
nao havia esperança. No entanto, para um verdadeiro se-
˜ ´ ˜
guidor de Jesus Cristo nao ha nenhuma situaçao comple-
ˆ
tamente sem esperança. Porque? Vamos ver o que pode-
˜
mos aprender da forma como Pedro e os seus irmaos
˜ ` ˜
cristaos reagiram a perseguiçao que sofreram.
´
˜
“A congregaçao orava intensamente” (Atos 12:1-5)
´ ˜
5Como vimos no capıtulo anterior, a conversao dos
´ ´
primeiros gentios – Cornelio e a sua famılia – foi um
˜ ˜
acontecimento emocionante para a congregaçao crista.
Mas imagine o choque que deve ter sido para os judeus
˜ ˜
que nao eram cristaos verem muitos judeus e gentios a
˜ ˜
adorarem juntos livremente na congregaçao crista.
´
6 Herodes, um polıtico astuto, viu aqui uma oportunida-
de para ganhar o favor dos judeus. Por isso, começou a
˜
maltratar os cristaos. De facto, ele “mandou matar Tiago,
˜ ˜
irmao de Joao, com a espada”, pois certamente sabia que
´ ´
esse ap ostolo era alguem muito achegado a Jesus Cristo.
(Atos 12:2) Imagine como isso deve ter abalado a congre-
˜ ˆ ´
gaçao! Tiago foi um dos tres ap ostolos que testemunha-
˜
ram a transfiguraçao de Jesus e outros milagres. (Mat.
17:1, 2; Mar. 5:37-42) Por causa do fervoroso entusiasmo
˜ ˜
de Tiago e do seu irmao Joao, Jesus chamava-lhes “fi-
˜ ´ ˜
lhos do trovao”. (Mar. 3:17) Sem duvida, a congregaçao
perdeu uma corajosa e fiel testemunha, e um amado
´
ap ostolo.
˜
7 A execuç ao de Tiago agradou aos judeus, exatamente
´
5, 6. (a) Porque e como e que o Rei Herodes Agripa I atacou a congre-
˜ ˜ ´ ˜
gaçao crista? (b) Porque e que a morte de Tiago abalou a congregaçao?
´ ˜ ` ˜
7, 8. Como e que a congregaçao reagiu a prisao de Pedro?
ˆ
˜
como Agripa esperava. Animado com essa reaçao, ele re-
´ ´
solveu fazer de Pedro a sua proxima vıtima. Conforme
´ ´
descrito no inıcio deste capıtulo, ele mandou prender Pe-
dro. Provavelmente, Agripa lembrava-se de que, no pas-
´ ˜
sado, os ap ostolos tinham conseguido escapar da prisao,
´ ˜
como vimos no Capıtulo 5 deste livro. Por isso, ele nao
quis arriscar. Para se certificar de que nada corria mal,
ele ordenou que Pedro fosse acorrentado a 2 guardas e
que 16 guardas trabalhassem por turnos, dia e noite, para
´ ˜
garantirem que esse ap ostolo nao escapasse – caso con-
´ ´
trario, a sentença de Pedro recairia sobre os proprios
˜ ´ ´
guardas. Diante dessa situaçao terrıvel, o que e que os ir-
˜ ˜
maos cristaos de Pedro poderiam fazer?
8 A congregaç ao˜
sabia exatamente o que fazer. Atos 12:5
˜
diz: “Por conseguinte, Pedro ficou detido na prisao, mas
˜
a congregaçao orava intensamente a Deus por ele.” De
˜ ˜
facto, as oraçoes da congregaçao a favor do seu amado ir-
˜ ´ ˜
mao eram suplicas intensas e de coraçao. A morte de Tia-
˜ ˜
go nao tirou a esperança a esses cristaos nem os fez achar
˜ ´ ´ `
que nao valia a pena orar. Jeova da muito valor as ora-
˜
çoes. Se estiverem em harmonia com a sua vontade, ele
vai sempre dar uma resposta. (Heb. 13:18, 19; Tia. 5:16)
´ ˜ ˜
Esta e uma liçao importante para os cristaos atuais.
´
˜ ˜ ˜
9 Sabe de irmaos que estao a passar por provaçoes? Tal-
˜ ˜
vez estejam a enfrentar perseguiçao, proscriçao ou de-
˜ ˜
sastres naturais. Entao, inclua esses irmaos nas suas
˜ ˆ ´
sinceras oraçoes. Pode ser que voce tamb em tenha co-
˜ ˜
nhecimento de irmaos que estao a passar por dificulda-
´ ˆ
des menos visıveis, como problemas familiares, desanimo
´
ou alguma prova de fe. Se meditar antes de orar, talvez
´ ´
consiga pensar em varias pessoas que podera mencionar
´
por nome quando falar com Jeova, o “Ouvinte de ora-
˜ ´ ˜
çao”. (Sal. 65:2) Afinal, tamb em precisamos das oraçoes
˜
dos nossos irmaos espirituais, caso venhamos a enfrentar
dificuldades.
“Segue-me” (Atos 12:6-11)
10 Sera´ que Pedro estava ansioso por causa do que o
˜ ´
aguardava? Nao sabemos, mas durante a sua ultima noi-
˜
te na prisao, ele dormia profundamente, enquanto os dois
´
guardas o vigiavam. Este homem de fe sabia que, in-
dependentemente do que acontecesse no dia seguinte,
´
Jeova cuidaria dele. (Rom. 14:7, 8) Mas, com certeza, Pe-
˜ `
dro nao estava a espera dos eventos surpreendentes que
iriam ocorrer. De repente, brilhou uma luz na cela. Um
` ˜
9. No que se refere as oraçoes, o que aprendemos do exemplo dos cris-
˜
taos que oraram por Pedro?
´ ´ ˜
10, 11. Descreva como e que o anjo de Jeova libertou Pedro da prisao.
ˆ
´
anjo, pelos vistos, invisıvel aos guardas, apareceu e, com
ˆ
um tom de urgencia, acordou Pedro. Aquelas fortes cor-
˜ ´
rentes que prendiam as maos do ap ostolo simplesmente
´ ˜
caıram ao chao!
´
11 O anjo deu a Pedro uma serie de ordens diretas: “Le-
´
vanta-te depressa! [...] Veste-te e calça as sandalias. [...]
˜
Poe a tua capa.” Pedro obedeceu prontamente. Por fim,
o anjo disse: “Segue-me”, e foi isso o que Pedro fez. Eles
´ `
saıram da cela, passaram mesmo a frente dos guardas que
ˆ ´
estavam do lado de fora e seguiram em silencio ate ao
˜ ´
enorme portao de ferro. Como e que conseguiriam pas-
˜
sar pelo portao? Mesmo que essa pergunta tivesse pas-
sado pela mente de Pedro, foi logo respondida. Quando
˜
eles se aproximaram do portao, este abriu-se “sozinho”.
˜ ˜
Numa questao de segundos, eles passaram pelo portao,
seguiram por uma rua e o anjo desapareceu. Pedro foi
deixado ali. De repente, ele apercebeu-se de que tudo
˜ ˜
aquilo tinha mesmo acontecido. Nao era uma visao. Ele
estava livre! — Atos 12:7-11.
12 Nao˜ ´
e consolador meditar no ilimitado poder que
´
Jeova tem para salvar os seus servos? Pedro tinha sido
preso por um rei que contava com o apoio da maior
´
12. Porque pode ser consolador meditar em como Jeova libertou Pedro?
´
ˆ ´ ´
potencia polıtica que o mundo ja tinha visto. Mesmo as-
˜
sim, Pedro saiu da prisao sem qualquer dificuldade.
´ ´ ˜
E verdade que Jeova nao faz este tipo de milagres por to-
˜
dos os seus servos. Ele nao fez isso no caso de Tiago, nem
´
mais tarde no caso do proprio Pedro, quando as palavras
de Jesus a respeito dele por fim se cumpriram. Atual-
˜ ˜
mente, os cristaos nao esperam ser libertados de forma
´ ˜
milagrosa. No entanto, sabemos que Jeova nao mudou.
´
(Mal. 3:6) E, em breve, ele usara o seu Filho para liber-
´ ˜ ˜ ´
tar incontaveis milhoes de pessoas da prisao mais difıcil
˜
de escapar – a morte. (Joao 5:28, 29) Saber isso pode dar-
˜
-nos muita coragem ao enfrentarmos provaçoes.
“Viram-no e ficaram pasmados” (Atos 12:12-17)
13 Pedro ficou parado naquela rua escura a pensar para
˜
onde iria. Depois, lembrou-se de uma crista chamada Ma-
´
ria que morava ali perto. Parece que ela era viuva e tinha
˜
uma boa condiçao financeira. A sua casa era suficiente-
˜
mente grande para ser usada por uma congregaçao. Ela
˜ ˜
era mae de Joao Marcos, mencionado aqui pela primeira
vez no relato de Atos. Marcos viria a tornar-se como um
´ ˜
13-15. (a) Como e que os membros da congregaçao que estavam reuni-
´
dos na casa de Maria reagiram quando Pedro chegou? (b) Em que e que
o livro de Atos passa a concentrar-se, mas que efeito continuou Pedro a
˜
causar nos seus irmaos espirituais?
ˆ
´
filho para Pedro. (1 Ped. 5:13) Nessa noite, apesar de ja
˜
ser muito tarde, muitos da congregaçao estavam reuni-
dos na casa de Maria a orar fervorosamente. Certamen-
˜
te, eles oravam para que Pedro fosse libertado, mas nao
´
esperavam a resposta que Jeova lhes daria!
˜
14 Pedro bateu ao portao, ´
que dava para um p atio em
`
frente a casa. Uma serva chamada Rode – um nome gre-
go muito comum que significa “Rosa” – foi atender. Ela
˜
nao conseguia acreditar no que estava a ouvir. Era a voz
˜
de Pedro! Ela ficou tao emocionada que, em vez de abrir
˜
o portao, deixou Pedro na rua, correu para dentro de
˜
casa e tentou convencer a congregaçao de que Pedro es-
´
tava la fora. Eles acharam que ela estava louca, mas ela
˜
nao desistiu facilmente. Como ela continuou a insistir
que estava a dizer a verdade, alguns disseram que talvez
se tratasse de um anjo que tinha vindo representar Pe-
dro. (Atos 12:12-15) Entretanto, Pedro continuou a bater
˜ ´
ao portao ate que, por fim, o abriram.
˜
15 Quando abriram o portao, “viram-no e ficaram pas-
˜
mados”! (Atos 12:16) Ficaram tao felizes e fizeram tanto
´
barulho que Pedro teve de acalma-los para lhes contar o
que lhe tinha acontecido e pedir que transmitissem essa
˜ ´ ˜
informaçao ao discıpulo Tiago e aos outros irmaos.
´
Depois, foi-se embora antes que os soldados de Herodes
o encontrassem. Pedro foi para um lugar mais seguro,
onde pudesse continuar o seu serviço fiel. A partir deste
momento, o livro de Atos passa a concentrar-se no minis-
´ ´
terio e nas viagens do ap ostolo Paulo. Apenas menciona
´
Pedro mais uma vez, em Atos capıtulo 15, onde ele aju-
˜ ˜
da a resolver a questao da circuncisao. Mas podemos es-
´ ˜
tar certos de que ele fortaleceu a fe dos seus irmaos es-
pirituais onde quer que tenha ido. Quando Pedro saiu da
˜
casa de Maria naquela noite, com certeza, os irmaos ali
reunidos estavam muito felizes.
`
16 As vezes, Jeova´ da´ aos seus servos muito mais do que
˜
eles esperam, deixando-os tao felizes que mal conseguem
˜
acreditar. Foi assim que os irmaos espirituais de Pedro
´
se sentiram naquela noite. E e assim que talvez nos sin-
ˆ ˜ ´
tamos quando recebemos as ricas b ençaos de Jeova hoje.
(Pro. 10:22) No futuro, veremos todas as promessas de
´
Jeova cumprirem-se numa escala global. O que vai acon-
´ ˜
tecer sera tao maravilhoso que ultrapassa os limites da
˜
nossa imaginaçao. Portanto, desde que permaneçamos
´ ´
fieis, podemos ter a certeza de que havera muitas oca-
˜
sioes felizes no futuro.
´
16. Porque e que estamos certos de que o futuro nos reserva muitas oca-
˜
sioes felizes?
ˆ
´
“O anjo de Jeova feriu-o” (Atos 12:18-25)
´
17 A fuga de Pedro tamb em surpreendeu Herodes. Fu-
rioso, Herodes ordenou imediatamente que Pedro fosse
procurado em toda a parte e, a seguir, mandou interro-
gar os guardas. Eles foram “levados para serem punidos”,
provavelmente executados. (Atos 12:19) Obviamente, He-
´ ˜
rodes Agripa nunca sera lembrado pela sua compaixao
´ ´
ou misericordia. Sera que esse homem cruel foi pu-
nido?
´ ´
18 E provavel que Agripa se tenha sentido humilhado
˜
por nao conseguir matar Pedro, mas rapidamente encon-
trou uma maneira de recuperar o seu orgulho ferido. Sur-
˜ ´
giu uma questao diplomatica em que alguns dos inimi-
gos de Herodes Agripa se viram obrigados a pedir-lhe um
acordo de paz, e ele viu que essa seria uma excelente
oportunidade para fazer um discurso diante de uma
ˆ
grande assistencia. Lucas relata que, ao preparar-se para
isso, “Herodes vestiu a roupa real”. Josefo, historiador ju-
deu, escreveu que a vestimenta de Herodes era feita de
prata, de modo que, quando incidia a luz do sol sobre o
´ ˜ ´
rei, ele resplandecia com gloria. Entao, esse polıtico pre-
˜
tensioso fez um discurso. Com a intençao de bajular
˜
17, 18. Que eventos levaram a multidao a bajular Herodes?
´
˜ ´ ˜
Herodes, a multidao gritou: “E a voz de um deus e nao
de um homem!” — Atos 12:20-22.
´
19 Essa gloria pertencia a Deus, e Ele estava a ver tudo!
Herodes teve a oportunidade de evitar o pior. Ele pode-
˜ ˜
ria ter repreendido a multidao ou, pelo menos, nao ter
concordado com ela. Em vez disso, ele tornou-se um
´
exemplo vivo do seguinte proverbio: “O orgulho vem an-
tes da queda.” (Pro. 16:18) “Instantaneamente, o anjo de
´
Jeova feriu-o”, fazendo com que aquele rei arrogante e or-
gulhoso morresse de uma forma repugnante. Herodes
´
“morreu comido por vermes”. (Atos 12:23) Josefo tamb em
escreveu que Herodes Agripa foi golpeado de repente, e
acrescentou que o rei concluiu que estava a morrer por
˜
ter aceitado ser bajulado pela multidao. Josefo escreveu
que Agripa agonizou durante cinco dias antes de morrer.1
` ´
20 As vezes, pode parecer que as pessoas mas praticam
todo o tipo de maldade sem sofrerem nenhuma conse-
ˆ ˜
quencia. Isso nao nos deve surpreender, pois “o mundo
´
1 Certo medico escreveu que os sintomas descritos por Josefo e
Lucas´ podem ter ˜ sido causados por vermes que ` formaram ˜ uma
mortıfera obstruç ao intestinal. Esse tipo de vermes, as vezes, sao vo-
mitados ˆ ou saem do corpo do ˜ doente na hora da morte. Uma ´ obra
de referencia diz: “A exatidao profissional de Lucas como medico
descreve o horror da morte [de Herodes].”
´ ´
19, 20. (a) Porque e que Jeova puniu Herodes? (b) Que consolo pode-
mos obter do relato da morte repentina de Herodes Agripa?
ˆ
´ ˜
inteiro esta sob o poder do Maligno”. (1 Joao 5:19) No
´
entanto, vez por outra, os servos fieis de Deus sentem-se
˜
perturbados quando, aparentemente, essas pessoas nao
˜
sao punidas. Por isso, relatos como este consolam-nos.
´
Mostram-nos Jeova a agir e lembram-nos de que ele ama
a justiça. (Sal. 33:5) Mais cedo ou mais tarde, a sua jus-
´
tiça prevalecera.
˜
21 O relato conclui com uma liç ao ainda mais animado-
´
ra: “A palavra de Jeova crescia e espalhava-se.” (Atos
´
12:24) Este relatorio sobre o progresso da obra de prega-
˜ ˆ
çao mostra-nos que esta obra tem exito porque tem a
ˆ ˜ ´ ´
b ençao de Jeova. Fica evidente que o capıtulo 12 de Atos
˜ ´
nao fala principalmente da morte de um ap ostolo e da
´
fuga de outro. Fala a respeito de Jeova e das medidas que
´
ele tomou para frustrar as tentativas de Satanas de des-
˜ ˜ ˜
truir a congregaçao crista e de acabar com a pregaçao.
´
Esses ataques de Satanas falharam. Todas as suas tramas
´ ´ ˜
futuras contra o povo de Jeova tamb em falharao. (Isa.
´
54:17) No entanto, aqueles que ficam do lado de Jeova e
de Jesus Cristo participam numa obra que nunca falha-
´ ˜ ´ ´ ´
ra. Nao e isso encorajador? Que grande privilegio e aju-
´
darmos a espalhar “a palavra de Jeova” hoje!
´ ˜ ´ ´
21. Qual e a principal liçao do capıtulo 12 de Atos, e porque e que isso
nos consola hoje?
´
˜
S E C Ç AO 4 ˙ ATO S 13:1–14:28
“ENVIADOS
´ PELO
ESPIRITO SANTO”
ATOS 13:4
˜ ´
Nesta secçao, acompanharemos o apostolo Pau-
´
lo na sua primeira viagem missionaria. Numa
´ ´
cidade apos outra, o apostolo foi perseguido.
´
Apesar disso, guiado pelo espırito santo, ele
continuou a dar testemunho, formando novas
˜
congregaçoes. Este relato emocionante certa-
mente vai incentivar-nos a ter ainda mais zelo no
´
nosso ministerio.
´
CAPITULO 11
“Cheios de alegria e
´
de espırito santo”
O exemplo de Paulo em lidar com
pessoas hostis que rejeitaram a mensagem
´ ˜
E UM dia emocionante para a congregaç ao em Antio-
quia. De todos os profetas e instrutores dessa congre-
˜ ´
gaç ao, Barnab e e Saulo acabam de ser escolhidos pelo
´
espırito santo para levar as boas novas a lugares distan-
´
tes.1 (Atos 13:1, 2) E verdade que homens qualificados
´ ´ ´
ja foram enviados como missionarios antes, so que fo-
˜ ´
ram designados para regioes onde o cristianismo j a es-
tava estabelecido. (Atos 8:14; 11:22) Desta vez, Barna-
´ ˜ ´
b e e Saulo – juntamente com Joao Marcos, que servira
˜
de assistente – serao enviados a lugares onde as pessoas
praticamente nunca ouviram as boas novas.
Cerca de 14 anos antes, Jesus disse aos seus segui-
2
˜ ´
dores: “Serao minhas testemunhas em Jerusalem, em
´ ´
1 Veja o quadro “Barnab e – ‘filho do consolo’”, na p agina 162.
´
1, 2. Porque era especial a viagem que Barnab e e Saulo iam fazer,
´
e como e que o seu trabalho ajudaria no cumprimento de Atos 1:8?
´
“CHEIOS DE ALEGRIA E DE ESPIRITO SANTO” 161
´
BARNABE – “FILHO DO CONSOLO”

˜
Um membro destacado da primeira congregaçao de
´ ´
Jerusalem era Jose, um levita natural de Chipre. Os
´
ap ostolos deram-lhe outro nome que descrevia bem
´
a sua personalidade: Barnab e, que significa “filho do
´
consolo”. (Atos 4:36) Quando Barnabe via uma neces-
˜
sidade entre os seus companheiros de adoraçao, ele
ˆ
tentava logo satisfaze-la.
No Pentecostes ´ de 33´ EC, foram batizados 3 mil no-
´
vos discıpulos. E provavel que muitos desses tenham
´ ˜
ido a Jerusalem apenas para a festividade e nao pla-
neassem ficar ali durante muito tempo. A congrega-
˜
çao precisava de recursos para cuidar dessa multi-
˜ ´
dao. Portanto, Barnabe vendeu um pedaço de terra
´
e generosamente entregou o dinheiro aos ap ostolos
˜
como contribuiçao. — Atos 4:32-37.
´ ˜
Barnabe era um superintendente cristao maduro e
gostava muito de ajudar outros. Foi ele que ajudou o
´
recem-convertido Saulo de Tarso quando todos os ou-
´
tros discıpulos temiam esse ex-perseguidor por cau-
˜ ´
sa da sua reputaçao anterior. (Atos 9:26, 27) Barnabe
demonstrou humildade quando Paulo o repreendeu a
˜
ele e a Pedro na questao do relacionamento apropria-
˜ ´
do entre cristaos judeus e gentios. (Gal. 2:9, 11-14) Es-
´
tes exemplos mostram que Barnabe realmente estava
`
a altura do seu nome – “filho do consolo”.
ˆ
´ `
toda a Judeia e Samaria, e ate a parte mais distante da
˜ ´
terra.” (Atos 1:8) A designaç ao de Barnab e e Saulo para
´ ´
servirem como missionarios dara um grande impulso ao
´
cumprimento dessas palavras profeticas de Jesus.1
Separados “para a obra” (Atos 13:1-12)
˜ ´
3 Hoje, graças a invenç oes como o automovel e o
˜ ˆ
aviao, as pessoas podem viajar grandes distancias em
˜
apenas uma ou duas horas. Mas nao era assim no pri-
´ ´
meiro seculo EC. Nessa epoca, a principal forma de
´
viajar por terra era a p e, muitas vezes por terrenos
acidentados. Um dia de viagem, em que uma pessoa nor-
´
malmente percorria apenas cerca de 30 quilometros, era
´
muito cansativo.2 Por isso, apesar de Barnab e e Saulo
certamente estarem desejosos de come çar a sua desig-
˜ ´
naç ao, eles sabiam que seria necessario muito esforço
˜
e abnegaç ao para cumpri-la. — Mat. 16:24.
4 Mas p orque e´ ´
que o esp ırito santo orientou
´ ˜ ˜
1 Nesta altura j a existem congregaç oes em lugares tao distantes
´ ´
como Antioquia da Sıria – cerca de 550 quilometros a norte de Jeru-
´
salem. ´
2 Veja o quadro “Nas estradas”, na p agina 164.
´ ´
3. O que tornava difıceis as longas viagens no primeiro seculo?
´ ´
4. (a) O que orientou a escolha de Barnab e e Saulo, e como e que os
˜ ˜
seus companheiros cristaos reagiram a essa designaçao? (b) Como po-
˜ ´
demos apoiar aqueles que recebem designaçoes teocraticas?
´
NAS ESTRADAS

No mundo antigo, viajar por terra era mais demora-

do, cansativo e, provavelmente, mais caro do que via-
´
jar por mar. No entanto, a unica maneira de chegar a
´
muitos lugares era a p e.
´
Um viajante podia caminhar cerca de 30 quilome-
` ˜ ´
tros por dia. Ele ficava exposto as condiçoes climateri-
˜
cas – sol, chuva, calor e frio – e a ataques de ladroes.
´
O ap ostolo Paulo disse que, durante as suas muitas via-
´
gens, ficou varias vezes ‘em perigos de rios e em peri-
˜
gos de ladroes’. — 2 Cor. 11:26.
Uma ampla rede de estradas pavimentadas atravessa-
´
va o Imp erio Romano. Ao longo das principais estra-
das, os viajantes podiam encontrar hospedarias que fi-
cavam a um dia de viagem umas das outras. Entre as
hospedarias havia tabernas onde se podiam obter su-
´ ´
primentos basicos. Escritores da epoca descrevem es-
sas hospedarias e tabernas como lugares sujos, superlo-
´
tados, humidos e infestados de pulgas. Eram lugares de
´ ˜ ´
ma reputaçao, frequentados por pessoas da pior esp e-
´
cie. Os proprietarios das hospedarias muitas vezes rou-
´ ˜
bavam os viajantes e incluıam a prostituiçao entre os
serviços que ofereciam.
˜ ´
Os cristaos, com certeza, faziam todos os possıveis
para ficarem longe desses lugares. Mas, quando viaja-
˜
vam por terras onde nao tinham familiares nem conhe-
˜
cidos, praticamente nao tinham nenhuma alternativa.
ˆ
´
especificamente que Barnab e e Saulo fossem separados
´ ˜
“para a obra”? (Atos 13:2) A Bıblia nao diz. Sabemos
´
que o espırito santo orientou a escolha desses homens.
˜ ´ ˜
Nao ha indicaç ao de que os profetas e instrutores em
˜
Antioquia tenham contestado essa decisao. Em vez dis-
` ˜
so, eles deram pleno apoio a designaç ao. Imagine como
´
Barnab e e Saulo devem ter-se sentido quando os seus
˜
irmaos espirituais, sem qualquer inveja, ‘jejuaram e ora-
˜
ram, e impuseram-lhes as maos e deixaram-nos ir’.
´ ´
(Atos 13:3) Nos tamb em devemos apoiar aqueles que re-
˜ ´
cebem designaç oes teocraticas, incluindo os homens de-
˜
signados como superintendentes nas congregaç oes. Em
´
vez de termos inveja dos que recebem esses privilegios,
˜
devemos ter “a mais alta consideraç ao por eles, com
amor, por causa do seu trabalho”. — 1 Tes. 5:13.
5 Depois de caminhar ate´ Seleucia,
ˆ ´
cidade portuaria
´ ´
perto de Antioquia, Barnab e e Saulo navegaram ate
`
a ilha de Chipre, uma viagem de cerca de 160 qui-
´ ´
lometros.1 Como era natural de Chipre, Barnab e,
´ ´
1 No primeiro seculo, um navio podia viajar cerca
´ de 150 quilome-
˜
tros por ´ dia quando os ventos estavam favoraveis. Sob condiç oes
desfavoraveis, ˆ poderia ser preciso muito mais tempo para percorrer
a mesma distancia.
5. Descreva o que estava envolvido em dar testemunho na ilha de Chipre.
´
´ `
sem duvida, estava ansioso para levar as boas novas as
pessoas da sua terra natal. Ao chegarem a Salamina,
˜
uma cidade na costa leste da ilha, esses homens nao
perderam tempo. Imediatamente, “come çaram a procla-
mar a palavra de Deus nas sinagogas dos judeus”.1
´ `
(Atos 13:5) Barnab e e Saulo viajaram de uma ponta a
outra de Chipre, provavelmente a darem testemunho
nas principais cidades ao longo do caminho. Dependen-
´
do da rota que seguiram, esses missionarios talvez te-
´
nham caminhado cerca de 160 quilometros.
´
6 A ilha de Chipre do primeiro s eculo estava muito
˜
envolvida em adoraç ao falsa. Isso ficou ainda mais
´
evidente quando Barnab e e Saulo chegaram a Pafos,
na costa oeste da ilha. Ali, eles encontraram “Barje-
sus, que era feiticeiro e falso profeta”. E ele estava
ˆ ´
“com o proc onsul S ergio Paulo, homem inteligente”.2
´ ´
No primeiro seculo, muitos romanos cultos – ate al-
´ ´
guem como S ergio Paulo, um “homem inteligente” –
´
1 Veja o quadro “Nas sinagogas dos judeus”, na p agina 167.
2 Chipre estava sob o controlo do Senado romano.
´ O principal
ˆ ad-
ministrador da ilha era um governador com o tıtulo de proc onsul.
´ ´
6, 7. (a) Quem era S ergio Paulo, e porque e que Barjesus tentou
´ ´ ˜
desvia-lo das boas novas? (b) Como e que Saulo frustrou a oposiçao de
Barjesus?
ˆ
NAS SINAGOGAS DOS JUDEUS

A palavra “sinagoga” significa literalmente “ajunta-

´ ˜
mento”. No inıcio, referia-se a uma reuniao ou congre-
˜
gaçao de judeus e, com o tempo, passou a significar o
˜
local onde a reuniao era realizada.
Acredita-se que as primeiras sinagogas tenham sido
´
formadas durante ou imediatamente ap os os 70 anos
´ ´
de exılio dos judeus em Babilonia. As sinagogas eram
˜ ˜
lugares para instruçao, adoraçao, leitura das Escrituras
˜ ´
e orientaçao espiritual. No primeiro seculo EC, cada
´
cidade na Palestina tinha a sua propria sinagoga. Cida-
´
des maiores tinham mais do que uma, e Jerusalem ti-
nha muitas.
´ ´ ´ ´
Ap os o exılio babilonico, porem, nem todos os ju-
deus voltaram para a Palestina. Muitos mudaram-
´ ´
-se para outros paıses por motivos comerciais. Ja no
´
quinto seculo AEC, havia comunidades judaicas nos
´
127 distritos jurisdicionais do Imp erio Persa. (Ester
´
1:1; 3:8) Com o tempo, comunidades judaicas tambem
ˆ
se desenvolveram nas cidades ao redor do Mediterra-
˜
neo. Essa dispersao dos judeus ficou conhecida como
´ ´
Diaspora. Esses judeus tambem formaram sinagogas
em todos os lugares onde se estabeleceram.
´
Nas sinagogas, a Lei era lida e explicada todos os sa-
bados. As leituras eram feitas numa tribuna, rodeada
ˆ
de assentos em tres lados. Qualquer homem judeu de-
˜
voto podia participar na leitura e em dar instruçao e
˜
orientaçao espiritual.
´
´
costumavam recorrer a feiticeiros ou astrologos em
˜
busca de ajuda para tomar decisoes importantes. Mes-
´
mo assim, S ergio Paulo ficou impressionado com a
mensagem do Reino e “queria muito ouvir a palavra de
˜
Deus”. Mas quem nao gostou nada disso foi Barjesus,
´ ´
que tamb em era conhecido pelo tıtulo Elimas, que sig-
nifica “feiticeiro”. — Atos 13:6-8.
7 Barjesus era contra a mensagem do Reino. Ele sabia
´
que a unica maneira de proteger a sua influente posi-
˜ ´
ç ao como conselheiro de S ergio Paulo era por “desviar
ˆ ´ ˜
o proc onsul da fe”. (Atos 13:8) Mas Saulo nao permiti-
´ ´
ria que um magico da corte desviasse o interesse de S er-
˜ ´
gio Paulo. Entao, o que e que Saulo fez? O relato diz:
´ ´
“Saulo, tamb em chamado Paulo, ficou cheio de espıri-
´
to santo, olhou atentamente para [Barjesus] e disse: ‘O
´
homem cheio de todo o tipo de fraude e maldade, o fi-
´ ˜
lho do Diabo, inimigo de tudo o que e justo, nao vais
´
parar de distorcer os caminhos retos de Jeova? Escuta:
˜ ´ ´ ´
a mao de Jeova esta sobre ti, e ficaras cego, sem ver a
luz do sol por um tempo.’ Instantaneamente, caiu so-
´ ˜
bre ele uma densa nevoa e escuridao, e ele come çou a
` ´
andar a roda, tentando encontrar alguem que o guiasse
ˆ
˜
pela mao.”1 Qual foi o resultado deste acontecimento
ˆ
milagroso? “Ao ver o que tinha acontecido, o proconsul
tornou-se crente, pois ficou impressionado com os en-
´
sinamentos de Jeova.” — Atos 13:9-12.
˜
8 Paulo nao se sentiu intimidado por Barjesus. Da
˜
mesma forma, nao devemos sentir-nos intimidados quan-
´
do opositores tentam minar a fe daqueles que demons-
´
tram interesse na mensagem do Reino. E claro que as
´
nossas palavras devem ‘ser sempre agradaveis, tempera-
˜
das com sal’. (Col. 4:6) Por outro lado, nao queremos
prejudicar o progresso espiritual de uma pessoa interes-
sada apenas para evitar algum conflito com opositores.
´ ˜
Tamb em nao devemos permitir que o medo nos impeça
˜
de desmascarar a religiao falsa, que ainda persiste em
´
“distorcer os caminhos retos de Jeova”, assim como Bar-
jesus fez. (Atos 13:10) Como Paulo, declaremos com
1 A partir deste momento, Saulo come çou a usar o nome Paulo. Al-
guns sugerem que ele adotou esse nome romano em homenagem a
´
S ergio Paulo. Mas o facto de que ele continuou a usar o nome Pau-
˜
lo, mesmo depois de partir de Chipre, leva a outra explicaç ao: Paulo,
´ ˜
“ap ostolo para as naç oes”, decidiu dali em diante usar o seu nome
ˆ
romano, que provavelmente tinha desde a infancia. Pode ser que ele
´ ´
tamb em tenha usado o nome Paulo porque a pronuncia grega do seu
´
nome hebraico, Saulo, e parecida com a de uma palavra grega que
´ ˜
tem uma ma conotaç ao. — Rom. 11:13.
8. Como podemos imitar a coragem de Paulo?
´
˜
coragem a verdade, esforçando-nos para tocar o coraçao
˜
dos sinceros. E, mesmo que o apoio de Deus nao pare-
˜
ça tao evidente como foi no caso de Paulo, podemos ter
´ ´ ´
a certeza de que Jeova usara o seu espırito santo para
` ˜
atrair a verdade os merecedores. — Joao 6:44.
Uma “palavra de encorajamento” (Atos 13:13-43)
9Pelos vistos, ocorreu uma mudança quando os ho-
´
mens partiram de Pafos rumo a Perge, na costa da Asia
´
Menor – uma viagem de aproximadamente 250 quilome-
´
tros por mar. Em Atos 13:13, esse grupo e identificado
como “Paulo e os seus companheiros”. Essas palavras
sugerem que Paulo passou a liderar o grupo. Mas nada
´
indica que Barnab e tenha ficado com inveja de Paulo.
´
Ao contrario, esses dois homens continuaram a traba-
´
lhar juntos para fazer a vontade de Jeova. Paulo e Bar-
´
nab e estabeleceram um excelente exemplo para os que
˜
hoje exercem liderança na congregaç ao. Em vez de
˜
competirem entre si por destaque, os cristaos lembram-
ˆ ˜ ˜
-se das palavras de Jesus: “Todos voces sao irmaos.” Ele
´
acrescentou: “Quem se enaltecer sera humilhado, e
´
quem se humilhar sera enaltecido.” — Mat. 23:8, 12.
´ ´
9. Como e que Paulo e Barnab e estabeleceram um excelente exemplo
˜
para os que hoje exercem liderança na congregaçao?
ˆ
˜
10Quando o grupo chegou a Perge, Joao Marcos dei-
´ ´
xou Paulo e Barnab e e voltou para Jerusalem. O moti-
˜ ´
vo de ele se ter ido embora de repente nao e mencio-
´
nado. Paulo e Barnab e seguiram viagem, indo de Perge
´ ´
a Antioquia da Pisıdia, uma cidade na provıncia da Ga-
´ ˜ ´
lacia. Essa nao era uma viagem facil, visto que Antio-
´ ´
quia da Pisıdia ficava 1100 metros acima do nıvel do
mar. As estradas nas montanhas eram acidentadas e pe-
´
rigosas, alem de conhecidas por terem muitos assaltan-
˜
tes. Como se isso nao bastasse, nesta altura, Paulo pro-
´
vavelmente enfrentava problemas de saude.1
´
11 Em Antioquia da Pisıdia, ´
Paulo e Barnab e entra-
´
ram na sinagoga no sabado. O relato diz: “Depois da
´
leitura publica da Lei e dos Profetas, os presidentes da
˜
sinagoga mandaram dizer-lhes: ‘Homens, irmaos, se ti-
verem alguma palavra de encorajamento para o povo,
˜
falem.’” (Atos 13:15) Entao, Paulo levantou-se para fa-
lar.
´
1 A carta de Paulo aos galatas foi escrita alguns anos mais tarde.
Nessa carta, Paulo escreveu: “Foi por causa de uma doença que
´ tive
a primeira oportunidade de vos declarar as boas novas.” — Gal. 4:13.
´ ´
10. Descreva a viagem desde Perge ate Antioquia da Pisıdia.
´ ´
11, 12. Ao falar na sinagoga em Antioquia da Pisıdia, como e que Pau-
ˆ
lo despertou o interesse da assistencia?
´
12 Paulo iniciou o seu discurso por dizer: “Homens, is-
raelitas e todos os outros que temem a Deus.” (Atos
ˆ
13:16) Isso mostra que a assistencia era formada por ju-
´ ´
deus e proselitos. Como e que Paulo despertou o inte-
˜
resse dessas pessoas, que nao reconheciam o papel de-
´
sempenhado por Jesus no prop osito de Deus? Primeiro,
´ ˜
Paulo fez um resumo da historia da naç ao judaica. Ele
´
explicou de que maneira Jeova “enalteceu o povo en-
quanto moravam como estrangeiros na terra do Egito”
˜
e como, depois da libertaç ao do povo, Deus ‘os supor-
´
tou no deserto’ por cerca de 40 anos. Paulo tamb em
mencionou como os israelitas conseguiram tomar pos-
´
se da Terra Prometida e de que maneira Jeova lhes ‘deu
a terra como herança’. (Atos 13:17-19) Alguns sugerem
˜
que Paulo fazia alusao a certas passagens das Escritu-
ras que tinham sido lidas momentos antes como parte
ˆ ´ ´
da observancia do sabado. Se isso for verdade, este e
ainda outro exemplo que mostra que Paulo sabia ‘tor-
nar-se todas as coisas para pessoas de todos os tipos’.
— 1 Cor. 9:22.
´
13 Nos ´
tamb em devemos esforçar-nos para despertar
o interesse daqueles a quem pregamos. Por exemplo, sa-
13. Como podemos despertar o interesse dos nossos ouvintes?
ˆ
˜
ber a formaç ao religiosa da pessoa pode ajudar-nos a
´
escolher assuntos que lhe interessem. Alem disso, pode-
´
mos citar passagens da Bıblia que ela talvez conhe ça.
´ ´ ` ´
Tamb em pode ser util pedir a pessoa para ler na pro-
´
pria Bıblia. Procure maneiras de despertar o interesse
dos seus ouvintes.
14 A seguir, Paulo considerou como a linhagem dos
reis israelitas levou a “um salvador, Jesus”, anunciado
˜
por Joao Batista. Depois, Paulo descreveu como Jesus
foi morto e ressuscitado. (Atos 13:20-37) Paulo disse:
˜ ´
“Portanto, irmaos, saibam que e por meio deste homem
´ ˜
que vos e proclamado o perdao de pecados, e que, por
ˆ ´
meio dele, todo aquele que cre e declarado inocente”.
˜ ´
Entao, o ap ostolo deu aos seus ouvintes o seguinte avi-
˜
so: “Tenham cuidado para que nao vos sobrevenha aqui-
lo que se disse nos Profetas: ‘Vejam, ridicularizadores,
pasmem-se e desapare çam, pois estou a realizar uma
obra nos vossos dias, uma obra em que jamais acredi-
˜
tarao, mesmo que vos seja contada em pormenor.’”
˜
A reaç ao ao discurso de Paulo foi impressionante. “As
pessoas suplicaram-lhes que falassem destes assuntos
´
14. (a) Como e que Paulo apresentou as boas novas sobre Jesus, e que
´ ˜
aviso e que ele deu? (b) Qual foi a reaçao ao discurso de Paulo?
´
´ ´ ´
no sabado seguinte”, diz a Bıblia. Alem disso, depois de
˜
a reuniao na sinagoga ter acabado, “muitos judeus e
´
proselitos que adoravam a Deus seguiram Paulo e Bar-
´
nab e”. — Atos 13:38-43.
˜
‘Vamos voltar-nos para as naçoes’ (Atos 13:44-52)
´
15No sabado seguinte, “quase toda a cidade” se reu-
˜
niu para escutar Paulo. Isso nao agradou a alguns ju-
deus, que “come çaram a contradizer de modo blasfemo
o que Paulo estava a dizer”. Corajosamente, Paulo e
´ ´
Barnab e disseram-lhes: “Era necessario que se transmi-
ˆ
tisse a palavra de Deus primeiro a voc es. Visto que a re-
˜
jeitam e nao se julgam dignos da vida eterna, vamos
˜ ´
agora voltar-nos para as naç oes. Pois Jeova deu-nos esta
˜
ordem: ‘Designei-te como luz para as naç oes, para que
˜ ´
leves a salvaç ao ate aos confins da terra.’” — Atos
13:44-47; Isa. 49:6.
16Os gentios alegraram-se, e “todos os que tinham a
˜
disposiç ao correta para com a vida eterna tornaram-se
crentes”. (Atos 13:48) Em pouco tempo, a palavra de
´ ´
Jeova espalhou-se por todo o paıs. Mas, como vimos, a
´
15. O que aconteceu no sabado seguinte ao discurso de Paulo?
˜ ` ´
16. Qual foi a reaçao dos judeus as fortes palavras de Paulo e Barnab e,
´ ` ˜
mas como e que estes reagiram a oposiçao?
ˆ
˜
reaç ao dos judeus foi muito diferente. Na verdade, Pau-
´
lo e Barnab e disseram-lhes que, embora a palavra de
Deus lhes tivesse sido falada primeiro, eles escolheram
rejeitar o Messias e, por isso, sofreriam o julgamento
adverso de Deus. Os judeus instigaram as mulheres de
˜
alta posiç ao e os homens mais importantes da cidade.
˜
Eles “incitaram uma perseguiç ao contra Paulo e Barna-
´ ´ ´
b e e expulsaram-nos do seu territorio”. Como e que
´ ´
Paulo e Barnab e reagiram? “Sacudiram o p o dos seus
´ ´
p es em testemunho contra eles e foram para Ic onio.”
´
Sera que esse foi o fim do cristianismo em Antioquia
´ ˜ ´
da Pisıdia? Claro que nao! Os discıpulos que permane-
´
ceram ali ‘continuaram cheios de alegria e de espırito
santo’. — Atos 13:50-52.
´ ´ `
17 O modo como esses discıpulos fieis reagiram a opo-
˜ ˜ ˜
siç ao ensina-nos uma valiosa liç ao. Nao paramos de
pregar, mesmo quando pessoas de destaque neste mun-
do tentam fazer-nos desistir de proclamar a nossa men-
´
sagem. Observe tamb em que, quando as pessoas em
´
Antioquia rejeitaram a mensagem, Paulo e Barnab e “sa-
´ ´ ˜
cudiram o p o dos seus p es”. Esse gesto nao indicava que
17-19. De que maneiras podemos imitar o excelente exemplo de Paulo
´ ´ ´
e Barnab e, e como e que fazer isso contribuira para a nossa alegria?
´
eles estavam zangados. Em vez disso, significava que
˜ ´ `
eles nao eram responsaveis pelo que aconteceria as pes-
´ ˜
soas. Esses missionarios perceberam que nao podiam
˜
controlar a reaç ao de outros. Mas podiam controlar se
˜
continuariam a pregar. Certamente, eles nao deixaram
´
de pregar quando foram para Iconio!
´
18 E o que dizer dos discıpulos que permaneceram em
´ ´
Antioquia? E verdade que o territorio deles era hostil.
˜
Mas a sua alegria nao dependia da recetividade das pes-
soas. Jesus disse: “Felizes os que ouvem a palavra de
˜ ´
Deus e a p oem em pratica!” (Luc. 11:28) Era exatamen-
´ ´
te isso que os discıpulos em Antioquia da Pisıdia esta-
vam decididos a fazer.
´ ´
19Assim como Paulo e Barnab e, e importante lem-
´
brarmo-nos de que a nossa responsabilidade e pregar as
˜
boas novas. A decisao de aceitar ou rejeitar a mensa-
gem depende exclusivamente dos nossos ouvintes. Se
˜
aqueles a quem pregamos nao parecem recetivos, pode-
˜ ´ ´
mos aprender uma liç ao dos discıpulos do primeiro se-
culo. Por prezarmos a verdade e permitirmos que o es-
´ ´
pırito santo nos guie, tamb em podemos ter alegria,
˜ ´
mesmo diante de oposiç ao. — Gal. 5:18, 22.
ˆ
´
CAPITULO 12
“Falar corajosamente com a

´
autoridade de Jeova”
´
Paulo e Barnab e demonstram humildade,
perseverança e coragem
´ ˜
HA MUITA confusao na cidade de Listra. Um homem
coxo de nascença salta de alegria depois de ser curado
˜
por dois estranhos. As pessoas estao fora de si, e um sa-
cerdote de Zeus traz coroas de flores para os dois ho-
˜
mens, que a multidao acredita serem deuses. Touros bu-
fam e berram enquanto o sacerdote se prepara para os
´
sacrificar em honra aos homens. Paulo e Barnab e gri-
tam em protesto e rasgam as suas vestes. Depois, cor-
˜ ˜
rem para o meio da multidao e imploram para nao se-
rem adorados. Mesmo assim, mal conseguem impedir a
˜
multidao de fazer isso.
Entretanto, chegam opositores judeus de Antioquia
2
´ ´ ´
da Pisıdia e de Ic onio. Por meio de calunias, eles enve-
nenam a mente dos habitantes de Listra. A mesma mul-
˜
tidao que antes queria adorar Paulo, agora, cerca-o e
´
1, 2. O que aconteceu enquanto Paulo e Barnab e estavam em Listra?
´
“FALAR CORAJOSAMENTE COM A AUTORIDADE DE JEOVA” 177
´ ˆ
atira-lhe pedras ate ele perder a consciencia. Depois de
descarregarem toda a sua ira, eles arrastam o corpo fe-
˜
rido de Paulo para fora dos portoes da cidade e deixam-
´
-no ali, achando que ele esta morto.
3 O que e´ que levou a esse incidente dramatico?
´
O que
´
e que os atuais proclamadores das boas novas podem
´
aprender dos eventos que envolveram Barnab e, Paulo e
´ ´
os instaveis habitantes de Listra? E como e que os an-
˜ ˜ ´
ciaos cristaos podem imitar o exemplo de Barnab e
´
e Paulo, que perseveraram fielmente no seu ministe-
rio, “[ao falarem] corajosamente com a autoridade de
´
Jeova”? — Atos 14:3.
˜
‘Uma grande multidao tornou-se crente’ (Atos 14:1-7)
˜ ´
4Nao muitos dias antes, Paulo e Barnab e tinham sido
´
expulsos da cidade romana de Antioquia da Pisıdia, de-
pois de opositores judeus lhes terem causado proble-
mas. No entanto, em vez de ficarem desanimados, os
´ ´
dois homens “sacudiram o p o dos seus p es” contra os
˜ `
habitantes da cidade que nao eram recetivos a mensa-
´
gem. (Atos 13:50-52; Mat. 10:14) Paulo e Barnab e par-
tiram pacificamente, deixando aqueles opositores entre-
´
3. Que perguntas vamos considerar neste capıtulo?
´ ´ ´
4, 5. Porque e que Paulo e Barnab e viajaram para Iconio, e o que acon-
teceu ali?
ˆ
` ˆ
gues as consequencias que viriam da parte de Deus.
(Atos 18:5, 6; 20:26) Sem perder a alegria, aqueles dois
´ ˜
missionarios continuaram a sua viagem de pregaç ao.
´ ˜
Caminharam cerca de 150 quilometros em dire ç ao ao
´ ´
sudeste ate chegarem a um planalto fertil localizado en-
˜
tre os montes Tauro e os montes Sultao.
5 Inicialmente, Paulo e Barnab e´ pararam em Ic onio,
´
´
uma das principais cidades da provıncia romana da Ga-
´ ˜ ´
lacia. Diferentemente das outras cidades da regiao, Ic o-
nio era influenciada pela cultura grega.1 Nessa cidade
˜ ´
havia uma influente populaç ao judaica e um grande nu-
´
mero de proselitos. Como era seu costume, Paulo e Bar-
´
nab e entraram na sinagoga e come çaram a pregar.
(Atos 13:5, 14) Eles “falaram de tal maneira que uma
˜
grande multidao, tanto de judeus como de gregos, tor-
nou-se crente”. — Atos 14:1.
6 Porque e´ que a maneira de Paulo e Barnab e´ falarem
˜
era tao eficaz? Paulo era um po ço de sabedoria das
´
Escrituras. Com habilidade, ele citava historia, profe-
cias e a Lei mosaica para provar que Jesus era o
´ ´ ´
1 Veja o quadro “Ic onio – cidade dos frıgios”, na p agina 180.
´ ´
6. Porque e que Paulo e Barnab e eram instrutores eficazes, e como po-
´
demos imita-los?
´
´ ´
IC ONIO – CIDADE DOS FR IGIOS

´
Iconio estava localizada num planalto bem irrigado
´
e fertil e ficava num cruzamento de uma importante
´ ´ `
rota comercial que ligava ´ a S ıria a Roma, Gr ecia e a
´
provıncia romana da Asia.
˜ ˜
A religiao local baseava-se na adoraçao de Cibele, a
´ ´
deusa frıgia da fertilidade, e, durante o perıodo hele-
´ ˜
nıstico, assimilou traços da adoraçao praticada pelos
´
gregos. A cidade veio a ficar sob domınio romano em
´
65 AEC e, no primeiro seculo EC, era um grande e
´ ´ ´
prospero centro comercial e agrıcola. Embora Iconio
˜
fosse o lar de uma influente populaçao judaica, a cida-
´
de parece ter preservado as caracterısticas da cultura
´ ´
grega adquiridas durante o perıodo helenıstico. Na ver-
dade, o relato de Atos fala tanto de habitantes judeus
como de “gregos”. — Atos 14:1.
´ ˜
Iconio ficava na fronteira entre duas regioes da Ga-
´ ´ ´
lacia: Licaonia e Frıgia. Certos escritores antigos, como
´ ˜ ´ ´
Cıcero e Estrabao, chamaram a Iconio cidade da Licao-
´
nia, e, do ponto de vista geografico, a cidade realmen-
˜
te pertencia a essa regiao. No entanto, o relato de Atos
˜ ´ ´
nao inclui Iconio como parte da Licaonia, onde era
´ ´
falada a “lıngua licaonica”. (Atos 14:1-6, 11) Por isso,
´
houve crıticos que argumentaram que o relato de Atos
˜ ´
nao era exato. No entanto, em 1910, arqueologos des-
˜ ´
cobriram inscriçoes na cidade que provavam que o frı-
´ ´ ´
gio foi a lıngua falada em Iconio durante dois seculos
ˆ
´ ´
ap os a visita de Paulo e Barnabe. Portanto, o escritor
´
do livro de Atos estava correto ao distinguir Iconio das
´
cidades da Licaonia.
´
prometido Messias. (Atos 13:15-31; 26:22, 23) Barnab e
destacava-se pelo seu interesse pelas pessoas. (Atos
4:36, 37; 9:27; 11:23, 24) Nenhum dos dois confiava no
´
seu proprio entendimento, mas falavam “com a autori-
´ ´ ˆ
dade de Jeova”. Como e que voc e pode imitar esses mis-
´
sionarios ao pregar? Conhe ça bem a Palavra de Deus.
´
Escolha textos bıblicos que sejam de maior interesse
´
para os seus ouvintes. Procure maneiras praticas de
consolar aqueles a quem prega. E baseie sempre o seu
´ ˜
ensino na autoridade da Palavra de Jeova, nao na sua
´
propria sabedoria.
´
7 Mas nem todos em Ic onio gostaram de ouvir o que
´ ˜
Paulo e Barnab e tinham a dizer. “Judeus que nao cre-
ram”, continuou Lucas, “atiçaram as pessoas das na-
˜ ˜
ç oes, instigando-as contra os irmaos”. Portanto, Paulo
´ ´
e Barnab e perceberam que era necessario ficar ali e
´
7. (a) Que resultados produzem as boas novas? (b) Caso a sua famılia
ˆ ` ´
esteja dividida por causa da sua obediencia as boas novas, de que e que
ˆ
voce deve lembrar-se?
´
defender as boas novas, e “passaram bastante tempo a
˜
falar corajosamente”. Em resultado disso, “a multidao
da cidade estava dividida: alguns eram a favor dos ju-
´
deus, e outros a favor dos ap ostolos”. (Atos 14:2-4)
Hoje, as boas novas produzem resultados parecidos.
˜
Para alguns, sao uma força unificadora; para outros,
˜ ´
um motivo de divisao. (Mat. 10:34-36) Caso a sua famı-
ˆ `
lia esteja dividida por causa da sua obediencia as boas
˜ ´
novas, lembre-se de que a oposiç ao muitas vezes e uma
˜ ´
reaç ao a boatos infundados ou a calunias venenosas.
´
A sua excelente conduta pode ser um antıdoto para
˜
esse veneno e, com o tempo, pode amolecer o coraç ao
˜
dos que se op oem a si. — 1 Ped. 2:12; 3:1, 2.
8 Depois de algum tempo, os opositores em Ic onio ´
´
tramaram apedrejar Paulo e Barnab e. Ao saberem dis-
´
so, esses dois missionarios decidiram ir pregar noutro
´
territorio. (Atos 14:5-7) Hoje, os proclamadores do Rei-
´ ˆ
no tamb em agem com prudencia. Quando somos con-
frontados com ataques verbais, falamos com coragem.
´
(Fil. 1:7; 1 Ped. 3:13-15) Mas, quando ha ameaça de vio-
ˆ
lencia, evitamos fazer algo imprudente que coloque
´ ´ ´ ˜
8. Porque e que Paulo e Barnab e deixaram Iconio, e que liçao aprende-
mos do seu exemplo?
ˆ
desnecessariamente em perigo a nossa vida e a dos nos-
˜
sos irmaos espirituais. — Pro. 22:3.
‘Convertam-se ao Deus vivente’
(Atos 14:8-19)
´ ´
9 Paulo e Barnab e seguiram para Listra, uma colonia
´
romana situada cerca de 30 quilometros a sudoeste de
´ ˜
Ic onio. Listra mantinha fortes relaç oes com Antioquia
´
da Pisıdia, mas tinha uma comunidade judaica bastan-
´
te mais pequena. Embora seja provavel que os seus ha-
´
bitantes soubessem falar grego, a lıngua materna deles
´ ´
era o licaonico. Paulo e Barnab e come çaram a pregar
´ ´ ˜
numa area publica, talvez porque nao houvesse uma si-
´
nagoga na cidade. Alem disso, Paulo realizou ali um mi-
´
lagre como o que Pedro tinha feito em Jerusalem: cu-
rou um homem coxo de nascença. (Atos 14:8-10) Por
causa do milagre que Pedro realizou, uma grande mul-
˜
tidao aceitou a mensagem. (Atos 3:1-10) Mas, no caso
do milagre realizado por Paulo, o resultado foi muito
diferente.
´ ´
Conforme descrito no inıcio deste capıtulo, quando
10
˜
o homem coxo pulou e come çou a andar, a multidao
˜ ˜
paga de Listra tirou imediatamente uma conclusao
9, 10. Onde ficava Listra, e o que sabemos sobre os seus habitantes?
´
´
errada. Eles referiram-se a Barnab e como Zeus, o prin-
cipal deus grego, e a Paulo como Hermes, filho de Zeus
e porta-voz dos deuses. (Veja o quadro “Listra e a ado-
˜ ´ ´
raç ao a Zeus e a Hermes”, na p agina 186.) Barnab e e
´ ˜
Paulo, porem, estavam determinados a fazer a multidao
˜
entender que eles falavam e agiam nao com a autorida-
˜ ´
de de deuses pagaos, mas com a autoridade de Jeova, o
´
unico Deus verdadeiro. — Atos 14:11-14.
ˆ
11 Apesar daquelas circunstancias ´
dramaticas, Paulo e
´ ˜ ˆ
Barnab e ainda tentaram tocar o coraç ao da assistencia
´
da melhor maneira possıvel. Com este incidente, Lucas
registou uma forma eficaz de pregar as boas novas a
˜ ´
pagaos. Observe como Paulo e Barnab e raciocinaram
´ ˜
com os seus ouvintes: “Homens, porque e que estao a
´ ´
fazer isto? Nos tamb em somos humanos e temos as
ˆ
mesmas fraquezas que voc es. E estamos a declarar-vos
˜
as boas novas para que abandonem estas coisas vas e se
´
convertam ao Deus vivente, que fez o c eu, a terra, o mar
´ ˜
e tudo o que ha neles. Em geraç oes passadas, ele per-
˜ ´
mitiu que todas as naç oes andassem nos seus proprios
˜
caminhos, embora nao tenha deixado de dar testemu-
´ ´
11-13. (a) O que e que Paulo e Barnab e disseram aos habitantes de Lis-
˜ ´
tra? (b) Que liçao podemos aprender das palavras de Paulo e Barnab e?
ˆ
nho de si mesmo, pois demonstrou a sua bondade dan-
´ ´
do-vos chuvas do c eu e epocas de colheita abundante,
satisfazendo-vos com alimentos e enchendo o vosso co-
˜
raç ao de alegria.” — Atos 14:15-17.
˜
12 Que liç oes podemos aprender destas palavras? Pri-
´ ˜
meiro, Paulo e Barnab e nao se consideravam superio-
˜
res aos que os escutavam. Eles nao fingiram ser algo
˜
que nao eram. Em vez disso, admitiram humildemente
˜
ter as mesmas fraquezas que os seus ouvintes pagaos.
´ ´ ´
E verdade que Paulo e Barnab e tinham recebido espıri-
to santo e tinham sido libertados de ensinos falsos.
´
Tamb em tinham sido abençoados com a esperança de
reinar com Cristo. Mas eles sabiam que os habitantes
ˆ ˜
de Listra poderiam receber essas mesmas b enç aos se
obedecessem a Cristo.
13 Como encaramos as pessoas a quem pregamos?
´ ´ `
Sera que as consideramos iguais a nos? A medida que
ajudamos outros a aprenderem as verdades da Palavra
´ ´
de Deus, sera que, como Paulo e Barnab e, rejeitamos
ser bajulados? Charles Taze Russell, um excelente ins-
˜
trutor que tomou a dianteira na obra de pregaç ao no
´ ´ ´
fim do seculo 19 e inıcio do seculo 20, deu um bom
˜
exemplo neste respeito. Ele escreveu: “Nao queremos
´
˜
LISTRA E A ADORAÇAO
A ZEUS E A HERMES

Listra estava localizada num vale isolado, afastado

´
das principais estradas. Cesar Augusto fez da cidade
´
uma colonia romana, dando-lhe o nome Julia Felix Ge-
mina Lustra. As tropas instaladas nessa cidade defen-
´ ´
diam a provıncia da Galacia contra tribos locais que vi-
viam nas montanhas. Assim, a cidade era administrada
de acordo com as leis civis romanas e os seus funcio-
´ ´
narios tinham tıtulos latinos. Apesar disso, Listra con-
˜
servou grande parte das suas tradiçoes e permaneceu
´ ´
mais licaonica do que romana. Tanto e que os habitan-
tes de Listra mencionados no relato de Atos falavam a
´ ´
lıngua licaonica.
´ ˜
Entre as descobertas arqueologicas feitas na regiao
´ ˜ ˆ
da antiga Listra ha inscriçoes que fazem referencia aos
´
“sacerdotes de Zeus” e a uma estatua do deus Hermes.
´
Um altar dedicado a Zeus e a Hermes tamb em foi en-
˜
contrado na mesma regiao.
´
Uma lenda escrita pelo poeta romano Ovıdio
˜
(43 AEC a 17 EC) fornece informaçoes que ajudam a
´
entender melhor o relato de Atos. De acordo com Ovı-
´ ´
dio, Jupiter e Mercurio, os equivalentes romanos dos
deuses gregos Zeus e Hermes, visitaram a montanho-
˜ ´
sa regiao da Frıgia disfarçados de homens mortais. Eles
´
procuraram hospedagem em mil casas, mas ninguem
´
os recebeu. Apenas um casal idoso, Filemon e Baucis,
ˆ
´
e que lhes ofereceu hospedagem na sua humilde caba-
na. Em resultado disso, Zeus e Hermes transformaram
´
aquela cabana num templo de marmore e ouro, fizeram
´
do casal idoso sacerdotes, e destruıram a casa daqueles
´
que se tinham recusado a hospeda-los. “Caso os habi-
tantes de Listra se tenham lembrado dessa lenda quan-
´
do viram Paulo e Barnabe curar o homem coxo”, diz a
obra The Book of Acts in Its Graeco-Roman Setting (O Li-
˜ ´
vro de Atos no Contexto Greco-Romano), “nao e de ad-
´
mirar que os quisessem receber com sacrifıcios”.
ˆ ´ ´
honra, nem reverencia, nem para nos proprios nem para
˜
o que escrevemos; nao desejamos ser chamados Reve-
˜
rendo ou Rabino.” O irmao Russell tinha a mesma ati-
´
tude humilde de Paulo e Barnab e. De forma similar, o
˜ ´ ´ ´
nosso objetivo ao pregar nao e dar gloria a nos mes-
mos, mas ajudar as pessoas a converterem-se ao “Deus
vivente”.
˜
14Considere uma segunda liç ao que podemos apren-
´ ´
der desse discurso. Paulo e Barnab e eram flexıveis. Ao
´ ´ ´
contrario dos judeus e proselitos em Ic onio, os habitan-
tes de Listra tinham pouco ou nenhum conhecimento
˜
14-16. Que outras duas liçoes podemos aprender das palavras de Paulo
´
e Barnab e aos habitantes de Listra?
´
˜
das Escrituras e dos tratos de Deus com a naç ao de Is-
rael. Mas tinham conhecimento de agricultura, visto
que Listra era abençoada com um clima ameno e um
´
solo fertil. Assim, essas pessoas podiam ver amplas evi-
ˆ
dencias das qualidades do Criador, conforme reveladas
´
em coisas como as epocas de colheita abundante, e os
´
missionarios usaram esse ponto em comum para racio-
cinar com elas. — Rom. 1:19, 20.
15 Sera´ que tamb em
´ ´
podemos ser flexıveis? Embora
um agricultor possa plantar o mesmo tipo de sementes
´ ´
em varios campos, ele precisa de usar metodos diferen-
tes ao preparar o solo. Em alguns campos, a terra tal-
´
vez ja esteja fofa, pronta para ser semeada. Noutros,
pode ser que a terra precise de ser preparada. De modo
´
similar, a semente que plantamos e sempre a mesma: a
mensagem do Reino encontrada na Palavra de Deus. No
´
entanto, se formos como Paulo e Barnab e, tentaremos
˜ ˆ
discernir a formaç ao religiosa e as circunstancias das
pessoas a quem pregamos. Depois, basearemos a nossa
˜
apresentaç ao da mensagem do Reino nessas informa-
˜
ç oes. — Luc. 8:11, 15.
˜
16 Podemos aprender uma terceira liç ao do relato que
´
envolveu Paulo, Barnab e e os habitantes de Listra. Ape-
ˆ
`
sar dos nossos melhores esforços, as vezes, a semente
´
que plantamos e ‘arrancada’ ou cai em solo rochoso.
˜
(Mat. 13:18-21) Se isso acontecer, nao desanime. Como
´
Paulo mais tarde lembrou aos discıpulos em Roma,
´
“cada um de nos [incluindo cada pessoa com quem fa-
´
lamos sobre a Palavra de Deus] prestara contas de si
mesmo a Deus”. — Rom. 14:12.
´
“Entregaram-nos aos cuidados de Jeova”
(Atos 14:20-28)
Depois de Paulo ser arrastado para fora de Listra e
17
´ `
dado como morto, os discıpulos juntaram-se a volta dele
e ele levantou-se, e encontrou um lugar na cidade para
´
passar a noite. No dia seguinte, Paulo e Barnab e inicia-
´ ´
ram uma viagem de 100 quilometros ate Derbe. Pode-
mos imaginar as dores que Paulo sentiu durante essa di-
´
fıcil viagem, visto que tinha sido apedrejado poucas
´
horas antes. Mesmo assim, ele e Barnab e perseveraram
´
e quando chegaram a Derbe fizeram “um bom numero
´
de discıpulos”. A seguir, em vez de irem pelo cami-
´
nho mais curto para Antioquia da Sıria, que servia
´
como uma esp ecie de base para as suas atividades,
´ ´
17. Depois de saırem de Derbe, para onde foram Paulo e Barnab e, e
ˆ
porque?
´
´ ´
eles “voltaram a Listra, Iconio, e Antioquia” da Pisıdia.
´
Com que objetivo? Para fortalecer “os discıpulos, enco-
´
rajando-os a permanecer na fe”. (Atos 14:20-22) Que
grande exemplo esses dois homens estabeleceram! Eles
˜ `
colocaram as necessidades da congregaçao a frente dos
seus interesses pessoais. Atualmente, superintendentes
´
viajantes e missionarios seguem o exemplo deles.
´
18 Alem ´
de fortalecerem os discıpulos com as suas pa-
´ ˜
lavras e exemplo, Paulo e Barnab e designaram “anciaos
˜
em cada congregaç ao”. Apesar de terem sido “enviados
´ ´
pelo espırito santo” nessa viagem missionaria, Paulo e
´
Barnab e oraram e jejuaram quando ‘entregaram os an-
˜ ´
ciaos aos cuidados de Jeova’. (Atos 13:1-4; 14:23) Hoje,
segue-se um procedimento similar. Antes de fazer uma
˜ ˜ ˜
recomendaç ao de designaç ao, o corpo de anciaos local
˜ ˜ ˜
analisa com oraç ao se o irmao em consideraç ao satis-
´
faz os requisitos bıblicos. (1 Tim. 3:1-10, 12, 13; Tito
˜
1:5-9; Tia. 3:17, 18; 1 Ped. 5:2, 3) O mais importante nao
´ ´ ´ ´
e ha quanto tempo a pessoa ja esta na verdade. Em vez
˜
disso, a maneira de falar, a conduta e a reputaç ao da
˜ ˆ ´ ´
pessoa dao evidencia de ate que ponto o espırito santo
´
esta a operar na sua vida. O que determina se ele se
´ ˜ ˜
18. O que esta envolvido na designaçao de anciaos?
ˆ
´
qualifica para servir como pastor do rebanho e se
´
preenche os requisitos bıblicos para os superintenden-
´
tes. (Gal. 5:22, 23) O superintendente de circuito tem a
˜
responsabilidade de fazer essas designaç oes. — Compa-
re com 1 Tim. 5:22.
˜
19 Os anciaos ˜
designados sabem que prestarao contas
˜
a Deus pelo modo como cuidam da congregaçao. (Heb.
´ ˜
13:17) Como Paulo e Barnab e, os anciaos exercem lide-
˜
rança na obra de pregaçao. Por meio de palavras, eles
˜ ´
fortalecem os seus companheiros de adoraçao. Alem dis-
˜
so, estao dispostos a colocar as necessidades da congre-
˜ `
gaçao a frente dos seus interesses pessoais. — Fil. 2:3, 4.
20 Quando Paulo e Barnab e´ finalmente regressaram a`
´ ´
sua base missionaria em Antioquia da Sıria, contaram
“as muitas coisas que Deus tinha feito por meio deles
´ ` ˜
e como ele tinha aberto a porta da fe as naç oes”. (Atos
14:27) Ao lermos sobre o trabalho fiel dos nossos ir-
˜ ˜ ´
maos cristaos e vermos como Jeova abençoou os seus
esforços sentimo-nos encorajados a continuar “a falar
´
corajosamente com a autoridade de Jeova”.
ˆ ˜
19. Que responsabilidade tem os anciaos, e como imitam Paulo e Bar-
´
nab e?
´ ´
20. Como e que nos beneficiamos de ler relatorios sobre o trabalho fiel
˜
dos nossos irmaos?
´
˜
S E C Ç AO 5 ˙ ATO S 15:1-35
´
“OS AP
˜ OSTOLOS E
OS ANCIAOS REUNIRAM- SE”
ATOS 15:6
´
Uma intensa controversia passou a ameaçar a
˜ ˜ ´
paz e a uniao das congregaçoes. A quem e que
˜
as congregaçoes recorreram em busca de instru-
˜ ˜ ˜
çoes e orientaçoes para resolver a questao? Nesta
˜
secçao, entenderemos melhor a maneira como a
˜ ´
congregaçao do primeiro seculo estava organiza-
da, o que serve de modelo para o povo de Deus
hoje.
´
CAPITULO 13
´
“Depois de muita discordia”
˜ ˜
A questao da circuncisao
´
e levada ao corpo governante
´
CHEIOS de alegria, Paulo e Barnab e acabam de voltar
´
para Antioquia da Sıria depois da sua primeira viagem
´ ˜ ´
missionaria. Eles estao entusiasmados, pois Jeova “tinha
´ ` ˜
aberto a porta da fe as naçoes”. (Atos 14:26, 27) De fac-
˜
to, as pessoas em Antioquia nao falam de outra coisa a
˜ ˜
nao ser das boas novas, e “muitos” gentios estao a ache-
` ˜
gar-se a congregaçao nessa cidade. — Atos 11:20-26.
2 A empolgante notıcia ´
sobre os muitos gentios que es-
˜ `
tao a aceitar o cristianismo, em pouco tempo, chega a
Judeia. No entanto, em vez de trazer alegria a todos, faz
´ ´ ˜
com que a ja existente controversia sobre a circuncisao
se torne ainda mais evidente. Qual deveria ser a rela-
˜ ˜ ˜ ´
çao entre cristaos judeus e nao judeus, e como e que
˜
os nao judeus deveriam encarar a Lei mosaica? Essa
1-3. (a) Que acontecimentos levaram a desentendimentos que ameaçavam
˜ ˜
dividir a antiga congregaçao crista? (b) Como podemos beneficiar-nos
de estudar este relato no livro de Atos?
´
“DEPOIS DE MUITA DISCORDIA” 193
˜ ˜
questao causa tanto desentendimento que a congregaçao
˜ ˜ ´
crista pode ficar dividida em façoes. Como e que este
´
assunto sera resolvido?
`
3 A medida que consideramos este relato no livro de
˜
Atos, aprenderemos muitas liçoes valiosas. Isso vai aju-
dar-nos a agir com sabedoria caso surjam assuntos que
˜
podem causar divisao nos nossos dias.
“A menos que sejam circuncidados” (Atos 15:1)
´
4 O discıpulo Lucas escreveu: “Alguns homens desce-
ram da Judeia [para a Antioquia] e começaram a ensi-
˜
nar os irmaos: ‘A menos que sejam circuncidados segun-
´ ˆ ˜
do o costume de Moises, voces nao podem ser salvos.’”
˜
(Atos 15:1) Nao se menciona se esses “homens [...] da
Judeia” tinham sido fariseus antes de se converterem ao
´
cristianismo. No entanto, no mınimo, parece que foram
influenciados pelo modo de pensar legalista daquela sei-
´
ta judaica. Alem disso, eles talvez tenham afirmado de
´
forma errada que falavam em nome dos ap ostolos e dos
˜ ´ ´
anciaos de Jerusalem. (Atos 15:23, 24) Mas porque e que
˜
os cristaos judeus ainda estavam a promover a circunci-
˜ ´
sao cerca de 13 anos depois de Deus, por meio do ap os-
˜ ´ ˜
4. Que afirmaçoes erradas e que certos cristaos estavam a fazer, e que
´
pergunta e que isso levanta?
ˆ
tolo Pedro, ter acolhido os gentios incircuncisos na con-
˜ ˜
gregaçao crista?1 — Atos 10:24-29, 44-48.
´
5 Pode ter havido varios motivos. Primeiro, a circunci-
˜ ´ ´ ´
sao masculina foi instituıda pelo proprio Jeova e era si-
˜ ´
nal de uma relaçao especial com ele. Instituıda antes do
pacto da Lei e, mais tarde, incorporada nesse pacto,
˜ ˜ ´
a circuncisao começou com Abraao e a sua famılia.2
´
(Lev. 12:2, 3) Sob a Lei mosaica, ate mesmo os estran-
geiros tinham de ser circuncidados antes de terem certos
´ ´ ˆ
privilegios, como o de participar na Pascoa. (Exo. 12:43,
44, 48, 49) De facto, na mente dos judeus, um homem
´
incircunciso era impuro, desprezıvel. — Isa. 52:1.
˜
6 Portanto, os cristaos ´
judeus precisavam de ter fe e
`
humildade para se ajustarem a verdade revelada. O pac-
´
to da Lei tinha sido substituıdo pelo novo pacto, de
´ ˜
modo que nascer como judeu ja nao significava que
´
1 Veja o quadro “A doutrina
˜ ˜ dos judaizantes”, na p agina ˆ 196.
2 O pacto da circuncisao nao fazia parte do pacto abraamico, que
´ ˆ
vigora ate hoje. O pacto abraamico entrou em vigor em 1943 AEC
˜ ˜ ˜
quando Abraao (entao Abrao) atravessou o rio Eufrates a caminho
˜ ˜ ˜
de Canaa. Ele tinha 75 anos nessa ocasiao. O pacto da circuncisao
˜
foi feito mais tarde, em 1919 AEC, quando Abraao tinha 99 anos.
´ ´
— Gen. 12:1-8; 17:1, 9-14; Gal. 3:17.
˜
5, 6. (a) O que talvez tenha motivado alguns cristaos judeus a quererem
` ˜ ´
permanecer apegados a circuncisao? (b) Sera que o pacto da circunci-
˜ ˆ
sao fazia parte do pacto abraamico? Explique. (Veja a nota.)
´
A DOUTRINA DOS JUDAIZANTES

Mesmo depois de o corpo governante do primei-

´ ˜ ˜
ro seculo ter resolvido a questao da circuncisao, al-
˜
guns que afirmavam ser cristaos continuaram a in-
´
sistir no assunto com teimosia. O ap ostolo Paulo
˜
chamou-lhes “falsos irmaos” que queriam “distorcer
´
as boas novas a respeito do Cristo”. — Gal. 1:7; 2:4;
Tito 1:10.
Pelos vistos, o objetivo dos judaizantes era acalmar
os judeus, e assim evitar que se opusessem ao cris-
˜ ´
tianismo de uma forma tao violenta. (Gal. 6:12, 13)
´
Os judaizantes insistiam que uma pessoa so podia ser
considerada justa se seguisse a Lei mosaica em assun-
˜ ˜
tos tais como alimentaçao, circuncisao e festividades
judaicas. — Col. 2:16.
˜
Evidentemente, aqueles que pensavam assim nao se
˜
sentiam bem na presença de cristaos gentios. Infeliz-
´ ´ ˜ ˜
mente, ate varios cristaos respeitados de formaçao ju-
daica manifestavam essas atitudes prejudiciais. Por
˜
exemplo, quando representantes da congregaçao de
´
Jerusalem visitaram Antioquia, eles mantiveram-se
˜ ´
separados dos seus irmaos gentios. O proprio Pedro,
´ ˜
que ate entao se associava livremente com os gentios,
afastou-se deles – nem sequer comendo com eles. De
´
facto, ele agiu contra os mesmos princıpios que tinha
defendido anteriormente. Em resultado disso, Pedro
´
foi repreendido por Paulo. — Gal. 2:11-14.
ˆ
´
alguem era automaticamente membro do povo de Deus.
˜
Para os cristaos judeus que viviam em comunidades ju-
˜
daicas, como era o caso dos cristaos na Judeia, era pre-
ciso coragem para reconhecerem Cristo e aceitarem os
˜
gentios incircuncisos como irmaos espirituais. — Jer.
31:31-33; Luc. 22:20.
´ ˜ ˜
7 E claro que os padroes de Deus nao tinham muda-
´ ´
do. Prova disso e que o novo pacto manteve o espırito da
`
Lei mosaica. (Mat. 22:36-40) No que se refere a circun-
˜ ´
cisao, por exemplo, Paulo escreveu mais tarde: “Judeu e
´ ´ ˜ ´ ˜
quem o e no ıntimo, e a sua circuncisao e a do coraçao,
´ ˜ ´
por espırito, e nao por um codigo escrito.” (Rom. 2:29;
˜
Deut. 10:16) Os “homens [...] da Judeia” nao tinham
˜
compreendido essas verdades e afirmavam que Deus nao
˜ ´
tinha cancelado a lei da circuncisao. Sera que eles da-
` ˜
riam ouvidos a razao?
´ ˜
“Discordia e discuss ao” (Atos 15:2)
´
8Lucas continuou: “Depois de muita discordia e dis-
˜ ´
cussao de Paulo e Barnab e com eles [os homens que
´
“desceram da Judeia”], decidiu-se que Paulo, Barnab e e
´ ˜
7. Que verdades e que os “homens [...] da Judeia” nao tinham compreen-
dido?
´ ˜ ˜
8. Porque e que a questao da circuncisao foi levada ao corpo governante
´
em Jerusalem?
´
´
alguns outros subiriam a Jerusalem para tratar desta
˜ ´ ˜
questao com os ap ostolos e os anciaos.”1 (Atos 15:2)
´ ˜
A “discordia e discussao” refletia fortes sentimentos e
˜ ˜
convicçoes de ambos os lados, e a congregaçao em An-
˜ ´
tioquia nao conseguiu resolver a controversia. Para se
˜ ˜
preservar a paz e a uniao, a congregaçao sabiamente
˜ ´
providenciou que a questao fosse tratada com “os ap os-
˜ ´
tolos e os anciaos” em Jerusalem, que formavam o cor-
˜
po governante. O que aprendemos dos anciaos em An-
tioquia?
˜ ´
9Uma liçao valiosa que aprendemos e que temos de
˜
confiar na organizaçao de Deus. Considere o seguinte:
˜
os irmaos em Antioquia sabiam que o corpo governan-
˜ ˜
te era composto inteiramente de cristaos de formaçao
judaica. Mesmo assim, eles confiavam que aqueles ir-
˜ ˜ ˜
maos resolveriam a questao da circuncisao em harmo-
ˆ ˜
nia com as Escrituras. Porque? A congregaçao confiava
´ ´
que Jeova orientaria os assuntos por meio do espırito
˜ ˜
santo e do Cabeça da congregaçao crista, Jesus Cristo.
˜
1 Tito, um cristao grego que, mais tarde, se tornou amigo de
˜
confiança e mensageiro de Paulo, parece ter sido um dos irmaos en-
´
viados. (Gal. 2:1; Tito 1:4) Esse homem era um excelente exemplo de
´ ´
um gentio incircunciso ungido pelo espırito santo. — Gal. 2:3.
´ ˜
9, 10. De que maneira e que os irmaos em Antioquia, bem como Paulo
´
e Barnab e, deram um excelente exemplo?
ˆ
´
(Mat. 28:18, 20; Efe. 1:22, 23) Atualmente, quando sur-
˜ ´
girem questoes serias, imitemos o excelente exemplo dos
˜ ˜
cristaos em Antioquia por confiarmos na organizaçao
˜
de Deus e no seu Corpo Governante de cristaos ungidos.
´
10 Tamb em somos lembrados do valor da humildade e
ˆ ´
da paciencia. Paulo e Barnab e tinham sido designados
´ `
diretamente pelo espırito santo para pregarem as na-
˜ ˜
çoes, mas nao se fizeram valer dessa autoridade para re-
˜
solver o assunto da circuncisao ali em Antioquia. (Atos
´
13:2, 3) Alem disso, Paulo escreveu mais tarde: “[Eu]
´ ˜
subi [a Jerusalem] por causa de uma revelaçao”, indican-
˜
do que tinha recebido orientaçao de Deus sobre o as-
´ ˜
sunto. (Gal. 2:2) Os anciaos hoje esforçam-se para ter a
mesma atitude humilde e paciente quando surgem as-
˜
suntos que podem causar divisao. Em vez de insistirem
´ ˜ ´
nas suas proprias opinioes, procuram a Jeova por con-
˜ ˜
sultarem as Escrituras e as instruçoes e orientaçoes for-
necidas pelo escravo fiel. — Fil. 2:2, 3.
11Em alguns casos, talvez tenhamos de esperar que
´
Jeova esclareça determinado assunto. Lembre-se de que
˜ ´ ´
os irmaos na epoca de Paulo tiveram de esperar ate por
´
volta de 49 EC – cerca de 13 anos depois de Cornelio ter
´ ´
11, 12. Porque e importante esperar em Jeova?
´
´
sido ungido em 36 EC – antes de Jeova fornecer uma so-
˜ ˜ ˜
luçao definitiva para a questao da circuncisao dos gen-
ˆ
tios. Porque tanto tempo? Talvez Deus quisesse dar tem-
po suficiente aos judeus sinceros para se ajustarem a
˜
essa mudança tao grande de conceito. Afinal, o pacto da
˜ ˜
circuncisao feito com Abraao, amado antepassado deles,
durou 1900 anos, e o fim desse pacto, com certeza,
˜ ˆ ˜
nao era um assunto de pouca importancia. — Joao
16:12.
´ ´ ´
12 E um grande privilegio sermos instruıdos e molda-
dos pelo nosso paciente e bondoso Pai celestial! Os re-
˜ ´
sultados sao sempre beneficos e para o nosso bem. (Isa.
48:17, 18; 64:8) Por isso, nunca queremos insistir de for-
´
ma orgulhosa nas nossas proprias ideias nem reagir de
forma negativa a mudanças organizacionais ou a ajustes
´
no entendimento de certos textos bıblicos. (Ecl. 7:8)
Caso perceba em si mesmo nem que seja uma pequena
ˆ
tendencia de reagir assim, talvez possa meditar com ora-
˜ ´ ´
çao nos princıpios oportunos encontrados no capıtu-
lo 15 do livro de Atos.1
ˆ
13 Talvez precisemos de ter paciencia ao estudar a
´
1 Veja o quadro “As Testemunhas de Jeova baseiam as suas crenças
´ ´
na Bıblia”, na p agina 201.
ˆ ´ ´
13. Como podemos refletir a paciencia de Jeova no nosso ministerio?
ˆ
´
‘AS TESTEMUNHAS DE JEOVA´ BASEIAM
AS SUAS CRENÇAS NA BIBLIA’

Conforme amplamente demonstrado no caso da con-

˜ ˜ ´ ´
gregaçao crista do primeiro seculo, a historia da adora-
˜ ´ ´
çao verdadeira e um registo de contınuo esclarecimento
espiritual. (Pro. 4:18; Dan. 12:4, 9, 10; Atos 15:7-9) Hoje
´ ´ `
o povo de Jeova tamb em ajusta as suas crenças a verda-
´ ˜
de revelada da Bıblia; eles nao tentam fazer com que as
Escrituras se ajustem aos seus pontos de vista. Obser-
vadores imparciais reconhecem esse facto. No seu livro
˜
Truth in Translation (Verdade e Traduçao), Jason David
BeDuhn, professor associado de estudos religiosos da
Universidade do Norte do Arizona nos Estados Unidos,
´ ´
escreveu que as Testemunhas de Jeova encaram a Bı-
blia “com uma certa candura, [...] baseando o seu siste-
´ ´ ´
ma de crenças e praticas na propria Bıblia sem tentar
determinar o que ela deveria dizer”.
´ ´
Bıblia com pessoas que acham difıcil abandonar crenças
´ ´
falsas ou costumes antibıblicos que prezam ha muito
´
tempo. Nesses casos, pode ser necessario dar algum
´ ˜
tempo para que o espırito de Deus atue no coraçao do
´ ´
estudante. (1 Cor. 3:6, 7) Tamb em sera bom fazer disso
˜
assunto de oraçao. De uma maneira ou de outra e no
´
momento certo, Deus vai ajudar-nos a saber qual e o me-
˜
lhor caminho a seguir. — 1 Joao 5:14.
´
´
Contaram “em pormenor” notıcias animadoras
(Atos 15:3-5)
14 A narrativa de Lucas continua: “Depois de a con-
˜
gregaçao os ter acompanhado durante uma parte do ca-
´ ´
minho, estes homens seguiram viagem atraves da Fenı-
˜
cia e de Samaria, contando em pormenor a conversao de
˜
pessoas das naçoes e trazendo grande alegria a todos os
˜ ˜
irmaos.” (Atos 15:3) O facto de a congregaçao ter acom-
´
panhado Paulo, Barnab e e os outros viajantes parte do
˜
caminho foi um ato de amor cristao que honrou esses
˜ ˜
irmaos, mostrando que a congregaçao lhes desejava as
ˆ ˜ ˜
b ençaos de Deus. Mais uma vez, os irmaos em Antio-
´
quia estabeleceram um excelente exemplo para nos.
´ ˆ ˜
Sera que voce honra os seus irmaos espirituais, “espe-
˜
cialmente os [anciaos] que trabalham arduamente no fa-
lar e no ensinar”? — 1 Tim. 5:17.
ˆ
15 No caminho, os viajantes mostraram ser uma b en-
˜ ˜ ´
çao para os seus irmaos espirituais na Fenıcia e em Sa-
maria por contar “em pormenor” o que estava a acon-
tecer no campo gentio. Entre os ouvintes possivelmente
˜
havia cristaos judeus que tinham fugido para aquelas re-
´ ˜
14, 15. Como e que a congregaçao em Antioquia honrou Paulo, Barna-
´ ˜ ´
b e e os irmaos que viajaram com eles, e como e que esses homens
ˆ ˜ ˜
mostraram ser uma b ençao para os seus irmaos espirituais?
ˆ
˜ ´ ˆ ˜
gioes depois do martırio de Estevao. Da mesma forma
´ ´ ´
hoje, relatorios de como Jeova esta a abençoar a obra de
´ ˜
fazer discıpulos sao uma fonte de encorajamento para
˜
os nossos irmaos, especialmente para aqueles que so-
˜ ´ ˆ
frem provaçoes. Sera que voce se beneficia desses rela-
´ ` ˜ ˜ `
torios por assistir as reunioes cristas, as assembleias e
ˆ
aos congressos, bem como por ler experiencias e biogra-
˜
fias nas nossas publicaçoes, tanto impressas como no
site jw.org?
´
16 Depois de viajar cerca de 550 quilometros para o sul,
aquele grupo de Antioquia finalmente chegou ao seu des-
´
tino. Lucas escreveu: “Ao chegarem a Jerusalem, foram
˜ ´
bondosamente recebidos pela congregaçao, pelos ap osto-
˜
los e pelos anciaos, e contaram as muitas coisas que Deus
tinha feito por meio deles.” (Atos 15:4) “Alguns da seita
´
dos fariseus, que se tinham tornado crentes”, porem, “le-
´ ´
vantaram-se dos seus assentos e disseram: ‘E necessario
´
circuncida-los e ordenar-lhes que cumpram a Lei de Moi-
´ ˜ ˜
ses.’” (Atos 15:5) Obviamente, a questao da circuncisao
˜ ˜
de cristaos nao judeus tinha-se tornado um assunto mui-
´
to serio e precisava de ser resolvida.
˜
16. O que mostra que a circuncisao se tinha tornado um assunto muito
´
serio?
´
´ ˜
“Os ap ostolos e os anciaos reuniram-se” (Atos 15:6-12)
´
17 “A sabedoria esta com os que procuram conselho”,
´ ´
diz Proverbios 13:10. Em harmonia com esse princıpio
´ ˜
sensato, “os ap ostolos e os anciaos reuniram-se para con-
˜ ˜
siderar esta questao [da circuncisao]”. (Atos 15:6) “Os
´ ˜
ap ostolos e os anciaos” representavam a inteira congre-
˜ ˜
gaçao crista, assim como o Corpo Governante faz nos
´ ˜
nossos dias. Porque e que “os anciaos” estavam a servir
´ ´
juntamente com os ap ostolos? Lembre-se de que o ap os-
tolo Tiago tinha sido executado e que, pelo menos duran-
´
te algum tempo, o ap ostolo Pedro ficou preso. E se algo
´
parecido acontecesse aos outros ap ostolos? A presença
de outros homens ungidos qualificados garantiria que a
˜ ˜
congregaçao continuava a ter supervisao adequada.
18 Lucas continuou: “Depois de uma longa e intensa
˜
discussao, Pedro levantou-se e disse-lhes: ‘Homens, ir-
˜
maos, bem sabem que, desde os primeiros dias, Deus es-
ˆ ˜
colheu-me dentre voces para que as pessoas das naçoes
ouvissem da minha boca a palavra das boas novas e cres-
˜
sem. E Deus, que conhece os coraçoes, mostrou que
´
17. Quem fazia parte do corpo governante em Jerusalem, e qual pode
˜ ´
ter sido o motivo de “os anciaos” terem sido incluıdos?
˜ ´
18, 19. Que palavras poderosas disse Pedro, e a que conclusao e que os
seus ouvintes devem ter chegado?
ˆ
´
os aprovava, dando-lhes o espırito santo assim como
´ ´ ˜
tamb em o tinha dado a nos. E ele nao fez nenhuma dis-
˜ ´ ˜
tinçao entre nos e eles, mas purificou os seus coraçoes
´
pela fe.’” (Atos 15:7-9) De acordo com uma obra de re-
ˆ
ferencia, a palavra grega traduzida como “intensa discus-
˜ ´ ´
sao” no versıculo 7 tamb em denota “procura; ques-
˜
tionamento”. Pelos vistos, os irmaos foram sinceros,
˜
expressando abertamente as suas diferenças de opiniao.
19 As palavras poderosas de Pedro lembraram a todos
que ele mesmo esteve presente quando os primeiros gen-
´ ´
tios incircuncisos, Cornelio e a sua famılia, foram ungi-
´ ´
dos pelo espırito santo em 36 EC. Portanto, se Jeova ti-
˜ ˜
nha deixado de fazer distinçao entre judeu e nao judeu,
´ ´
quem seriam os humanos para fazer o contrario? Alem
´ ´ ˜ ˆ `
disso, e a fe em Cristo, nao a obediencia a Lei mosaica,
˜ ´
que purifica o coraçao dos que acreditam. — Gal. 2:16.
` ´
20 A base do indiscutıvel testemunho da palavra de
´
Deus e do espırito santo, Pedro concluiu: “Portanto,
´ ˆ ˜ `
porque e que voces, agora, p oem Deus a prova, colocan-
´
do no pesco ço dos discıpulos um jugo que nem os nos-
´
sos antepassados nem nos fomos capazes de levar? Pelo
´ ˜ ˆ `
20. Como e que os que promoviam a circuncisao estavam ‘a p or Deus a
prova’?
´
´ ´
contrario, temos fe em que somos salvos pela bondade
imerecida do Senhor Jesus do mesmo modo que eles.”
˜
(Atos 15:10, 11) Os que promoviam a circuncisao esta-
ˆ `
vam, na verdade, ‘a p or Deus a prova’, ou ‘a testar a sua
ˆ ˜
paciencia’, conforme diz outra traduçao. Eles estavam a
´ ´
tentar impor aos gentios um codigo de leis que os pro-
˜
prios judeus nao conseguiam cumprir plenamente e que,
` ´
portanto, os condenava a morte. (Gal. 3:10) Em vez de
˜
promoverem a circuncisao, os judeus que estavam a ou-
vir Pedro deveriam sentir-se gratos a Deus pela bonda-
de imerecida d’Ele expressa por meio de Jesus.
21 Pelos vistos, as palavras de Pedro tiveram um forte
impacto nas pessoas, pois “todo o grupo ficou calado”.
´
A seguir, Barnab e e Paulo relataram “os muitos sinais
e milagres que Deus tinha feito por meio deles entre as
˜ ´
naçoes”. (Atos 15:12) Finalmente, os ap ostolos e os an-
˜ ˜ ˆ
ciaos tinham condiçoes de avaliar todas as evidencias e
˜
tomar uma decisao que refletisse de modo claro a von-
˜ ˜
tade de Deus na questao da circuncisao.
22 Da mesma forma hoje, quando os membros do Cor-
˜ ´ ˜
21. Qual foi a participaçao de Barnab e e Paulo naquela reuniao?
´
22-24. (a) Como e que o Corpo Governante hoje segue o exemplo do
´ ´ ˜
corpo governante do primeiro seculo? (b) Como e que todos os anciaos
´
podem demonstrar respeito pela autoridade teocratica?
ˆ
´ ˜
po Governante se reunem, eles procuram orientaçao na
´
Palavra de Deus e oram sinceramente a pedir espırito
santo. (Sal. 119:105; Mat. 7:7-11) Para esse fim, cada
ˆ
membro do Corpo Governante recebe com anteceden-
˜
cia uma pauta dos assuntos que serao considerados na
˜ ˜
reuniao para poder meditar com oraçao sobre eles.
˜ ˜
(Pro. 15:28) Nessas reunioes, esses irmaos ungidos ex-
´ ´
pressam-se livremente e de forma respeitosa. A Bıblia e
ˆ ˜
usada com frequencia nessas ocasioes.
˜
23 Os anciaos congregacionais devem seguir esse exem-
˜ ˜
plo. E, se depois de uma reuniao de anciaos um assun-
´ ˜ ˜
to serio continuar sem soluçao, o corpo de anciaos pode
consultar a filial local ou os seus representantes desig-
nados, como os superintendentes de circuito. A filial lo-
cal, por sua vez, pode escrever ao Corpo Governante, se
´
necessario.
24 De facto, Jeova´ abençoa aqueles que respeitam os
´
procedimentos teocraticos e que demonstram humilda-
ˆ ´
de, lealdade e paciencia. Como veremos no proximo ca-
´ ´
pıtulo, entre as recompensas que Deus da por fazermos
˜ ´ ˜
isso estao paz genuına, prosperidade espiritual e uniao
˜
crista.
´
´
CAPITULO 14
“Decidimos, de comum acordo”

˜
O corpo governante toma uma decisao
˜
que une ainda mais as congregaçoes
´ ˜
O SUSPENSE paira no ar. Os ap ostolos e os anciaos reu-
´
nidos numa sala em Jerusalem olham uns para os outros,
sentindo que chegaram a um momento decisivo. A ques-
˜ ˜ ´
tao da circuncisao levantou perguntas importantes. Sera
˜ ˜ `
que os cristaos estao sujeitos a Lei mosaica? Deve haver
˜ ˜
alguma distinçao entre cristaos judeus e gentios?
Os homens que exercem liderança avaliaram mui-
2
ˆ ˆ ´
tas evidencias. Eles tem em mente a Palavra profetica
de Deus e relatos convincentes de testemunhas oculares
ˆ ˜ ´
que revelaram a b enç ao de Jeova. Eles expressaram ple-
˜
namente as suas opinioes. As provas referentes ao as-
˜ ˜ ´ ´ ´
sunto em questao sao irrefutaveis. O espırito de Jeova
´ ´
esta a indicar claramente o caminho a seguir. Sera que
˜ ˜
esses homens vao seguir essas orientaç oes?
1, 2. (a) Com que perguntas importantes se deparou o corpo governante
˜ ˜ ´
da congregaçao crista do primeiro seculo? (b) Que ajuda receberam es-
˜ ` ˜
ses irmaos para chegarem a conclusao certa?
ˆ
˜ ´ ´
3 Para seguir a orientaç ao do espırito, os ap ostolos e
˜ ´
anciaos precisam de verdadeira fe e coragem. Eles cor-
´ ´
rem o risco de aumentar ainda mais o odio dos lıderes
´ ˆ
religiosos judaicos. Alem disso, enfrentam resistencia
˜ ˜
de homens da congregaç ao que estao determinados a le-
var o povo de Deus a depender novamente da Lei mo-
´
saica. O que e que o corpo governante vai fazer? Vamos
ver a resposta a esta pergunta e como esses homens es-
´
tabeleceram um modelo que e seguido pelo Corpo Go-
´ ´
vernante das Testemunhas de Jeova hoje. Na verdade, e
´ ´
um modelo que nos tamb em devemos seguir ao tomar
˜
decisoes e ao enfrentar desafios na nossa vida como
˜
cristaos.
˜
“As palavras dos Profetas” ajudam na decis ao
(Atos 15:13-21)
´ ˜
4 O discıpulo Tiago, meio-irmao de Jesus, falou.1 Pe-
˜ ˜
los vistos, ele foi o presidente da reuniao nessa ocasiao.
As palavras dele parecem ter expressado o que todos os
do corpo governante pensavam. Tiago disse aos homens
˜ ´
1 Veja o quadro “Tiago – ‘o irmao do Senhor’”, na p agina 210.
´
3. Como podemos beneficiar-nos por examinar o relato de Atos capıtu-
lo 15?
´
4, 5. Que esclarecimento e que Tiago apresentou baseado na Palavra
´
profetica de Deus?
“DECIDIMOS, DE COMUM ACORDO” 209
˜
TIAGO – “O IRM AO DO SENHOR”

´
Tiago, um dos filhos de Jose e Maria, aparece em pri-
˜
meiro lugar na lista dos meios-irmaos mais novos de Je-
sus. (Mat. 13:54, 55) Por isso, ele deve ter sido o segun-
do filho de Maria. Tiago cresceu com Jesus e estava a
´ ˜
par do seu ministerio. Se nao presenciou as “obras po-
derosas” de Jesus, pelo menos tinha conhecimento de-
´ ´
las. Durante o ministerio de Jesus, porem, Tiago e os
˜ ˜ ´ ˜
seus irmaos “nao exerciam fe [em Jesus]”, o irmao mais
˜ ´
velho deles. (Joao 7:5) Talvez Tiago ate tenha pensado
como os outros parentes de Jesus que disseram: “Ele
´
perdeu o juızo.” — Mar. 3:21.
Em todo o caso, a sua atitude mudou com a morte
˜
e ressurreiçao de Jesus. Embora as Escrituras Gregas
mencionem quatro personagens chamadas Tiago, tudo
˜
indica que foi ao seu meio-irmao Tiago que Jesus apa-
˜
receu pessoalmente em certa ocasiao durante os 40 dias
depois de ser ressuscitado. (1 Cor. 15:7) Isso pode ter le-
` ˜ `
vado Tiago a conclusao certa quanto a verdadeira iden-
˜
tidade do seu irmao mais velho. Seja como for, menos
´
de dez dias depois de Jesus ter ido para o ceu, Tiago,
˜ ˜
a sua mae e os seus irmaos estavam reunidos com os
´
ap ostolos a orar numa sala do andar de cima. — Atos
1:13, 14.
Com o tempo, Tiago tornou-se um membro muito res-
˜ ´
peitado da congregaçao em Jerusalem, pelos vistos, sen-
´
do considerado como um ap ostolo, ou “enviado”, des-
˜ ´
sa congregaçao. (Gal. 1:18, 19) O papel destacado que
ˆ
´
Tiago desempenhava fica evidente no que o ap ostolo
´
Pedro disse aos discıpulos, depois de ter sido libertado
˜
milagrosamente da prisao: “Contem estas coisas a Tia-
˜ ˜
go e aos irmaos.” (Atos 12:12, 17) Quando a questao da
˜ ´ ˜
circuncisao foi levada ‘aos ap ostolos e anciaos’ em Je-
´ ´
rusalem, parece que tambem foi Tiago quem presidiu
˜ ´
a reuniao. (Atos 15:6-21) E o ap ostolo Paulo disse que
´ ˜
Tiago, Cefas (Pedro) e o ap ostolo Joao “pareciam ser
˜ ´ ´
colunas” da congregaçao de Jerusalem. (Gal. 2:9) Mes-
´ ´
mo anos depois, quando Paulo voltou a Jerusalem ap os
´ ´
a sua terceira viagem missionaria, ele fez um relatorio
˜
a “Tiago, e todos os anciaos estavam presentes”. — Atos
21:17-19.
´
Alem disso, pelos vistos foi este mesmo Tiago, a quem
˜
Paulo chamou “o irmao do Senhor”, que escreveu a car-
´ ´
ta, ou o livro bıblico, de Tiago. (Gal. 1:19) Nessa carta,
˜ ´
ele identifica-se humildemente nao como ap ostolo nem
˜
como irmao de Jesus, mas como “escravo de Deus e do
Senhor Jesus Cristo”. (Tia. 1:1) Nela, vemos que Tia-
go, assim como Jesus, era um bom observador da natu-
˜
reza humana e da criaçao. Para ilustrar verdades espi-
ˆ
rituais, Tiago fez referencia a aspetos muito conhecidos
´
da natureza, como mares agitados, ceus estrelados, sol
ˆ
abrasador, flores delicadas, incendios florestais e ani-
mais domesticados. (Tia. 1:6, 11, 17; 3:5, 7) As suas ob-
˜
servaçoes divinamente inspiradas relacionadas com as
˜ ˜
atitudes e açoes das pessoas dao excelentes conselhos
´
sobre como manter relacionamentos saudaveis. — Tia.
1:19, 20; 3:2, 8-18.

´
As palavras de Paulo registadas em 1 Corıntios 9:5 su-
´ ˜
gerem que Tiago era casado. A Bıblia nao diz quando
ˆ
nem em que circunstancias Tiago morreu. No entanto,
o historiador judeu Josefo escreveu que pouco depois
´
da morte do governador romano Porcio Festo, por vol-
ta de 62 EC, e antes do seu sucessor, Albino, assumir
o cargo, Ananus (Ananias), o sumo sacerdote, “convo-
´ ´
cou os juızes do Sinedrio e levou perante eles um ho-
˜
mem chamado Tiago, irmao de Jesus que era chamado
o Cristo, e alguns outros”. De acordo com Josefo, Ana-
nus “acusou-os de terem transgredido a lei e entregou-
-os para serem apedrejados”.
˜
reunidos: “Simeao relatou detalhadamente como Deus,
˜ ˜
pela primeira vez, voltou a sua atenç ao para as naç oes,
a fim de tirar delas um povo para o Seu nome. E com
isto concordam as palavras dos Profetas.” — Atos
15:14, 15.
˜ ˜
5O discurso feito por Simeao, ou Simao Pedro, e as
ˆ ´
evidencias apresentadas por Barnab e e Paulo, prova-
velmente, fizeram Tiago lembrar-se de textos apropria-
˜ ˜
dos que esclareciam o assunto em questao. (Joao 14:26)
Por isso, ele disse: “Com isto concordam as palavras
´
dos Profetas.” Depois, Tiago citou as palavras de Amos
9:11, 12. Esse livro estava na parte das Escrituras He-
ˆ
braicas habitualmente conhecida como “os Profetas”.
(Mat. 22:40; Atos 15:16-18) Pelos vistos, Tiago fez uma
˜ ˜
citaç ao da Septuaginta, uma traduç ao das Escrituras He-
´
braicas para o grego. Isso explica porque e que as pala-
˜
vras que utilizou sao um pouco diferentes das que en-
´
contramos no livro de Amos hoje.
6 Por meio do profeta Amos, ´ ´
Jeova predisse que viria
o tempo em que Ele levantaria “a tenda de David”,
ˆ
ou seja, a linhagem real que levaria ao Reino messia-
´ ´
nico. (Eze. 21:26, 27) Sera que Jeova iria lidar novamen-
te de forma exclusiva com os judeus carnais como na-
˜ ˜
ç ao? Nao. A profecia acrescenta que “pessoas de todas
˜ ˜
as naçoes” seriam ajuntadas como ‘pessoas que sao cha-
madas pelo nome de Deus’. Lembre-se do que Pedro ti-
˜
nha acabado de testemunhar: “[Deus] nao fez nenhuma
˜ ´ ˜ ˜
distinç ao entre nos [cristaos judeus] e eles [cristaos gen-
˜ ´
tios], mas purificou os seus coraç oes pela fe.” (Atos
15:9) Por outras palavras, era da vontade de Deus que
tanto judeus como gentios fossem ajuntados como her-
´
deiros do Reino. (Rom. 8:17; Efe. 2:17-19) Essas profe-
˜
cias inspiradas nunca sugeriram que os cristaos gentios
´
6. Como e que as Escrituras ajudaram a esclarecer o assunto em ques-
˜
tao?
tivessem primeiro de ser circuncidados na carne ou tor-
´
nar-se proselitos.
ˆ
7 Motivado pela evidencia ´
bıblica e pelo poderoso tes-
temunho que tinha ouvido, Tiago apresentou o seguin-
˜ ´ ˜
te ponto de vista: “Por isso, a minha decisao e nao cau-
˜ ˜
sar dificuldades a essas pessoas das naç oes, que se estao
a converter a Deus, mas escrever-lhes para que se abste-
´
nham de coisas contaminadas por ıdolos, de imoralida-
de sexual, do que foi estrangulado e de sangue. Pois,
´
desde os tempos antigos, Moises tem os que o pregam
´
em cada cidade, porque ele e lido em voz alta nas sina-
´
gogas todos os sabados.” — Atos 15:19-21.
8 Quando Tiago disse “por isso, a minha decisao ˜ ´
e”,
´
sera que ele estava a impor a sua autoridade, talvez
˜
como presidente da reuniao, decidindo arbitrariamen-
˜
te o que devia ser feito? De forma alguma! A expressao
˜ ´ ´
grega traduzida como “a minha decisao e” tamb em
˜ ´
pode significar “eu avalio” ou “a minha opiniao e”. Em
vez de dominar todo o corpo, Tiago estava a sugerir o
ˆ
que fazer baseado nas evidencias que tinha ouvido e no
que as Escrituras diziam sobre o assunto.
7, 8. (a) Que ponto de vista apresentou Tiago? (b) Como devemos en-
tender as palavras de Tiago?
ˆ
´ ˜
9 Sera que a sugestao de Tiago era boa? Certamen-
´ ˜
te que sim, pois mais tarde os ap ostolos e os anciaos
´
adotaram-na. Quais seriam os benefıcios? Por um lado,
˜ ˜ ˜
a recomendaç ao ‘nao causaria dificuldades’ aos cristaos
˜
gentios, ou ‘nao lhes causaria problemas’, impondo-lhes
´ ´
os requisitos da Lei mosaica. (Atos 15:19; Bıblia Facil de
˜
Ler). Por outro lado, essa decisao mostraria respeito
ˆ ˜
pela consciencia dos cristaos judeus, que ao longo dos
´
anos tinham ouvido ‘Moises a ser lido em voz alta nas
´ ˜
sinagogas todos os sabados’.1 (Atos 15:21) A aç ao reco-
´
mendada sem duvida fortaleceria o relacionamento en-
˜
tre cristaos judeus e gentios. Acima de tudo, agradaria a
´
Jeova, pois estaria de acordo com o avanço do seu pro-
´
p osito. Que excelente maneira de resolver um problema
˜
que ameaçava a uniao e o bem-estar de toda a congrega-
˜ ´
ç ao do povo de Deus! E que belo exemplo isso e para a
˜ ˜
congregaç ao crista hoje!
´ ´
1˜ Tiago sabiamente
´ referiu-se aos escritos
´ de Moises, que incluıam`
nao apenas o c odigo da Lei, mas tamb em coisas que antecederam ˜ a
Lei, incluindo os tratos de Deus com os seus servos e indicaç oes da
Sua
´ vontade. Por exemplo, o conceito de Deus sobre ´ o sangue,´ o adul-
terio e a idolatria pode ser visto claramente
´ em G´ enesis. (G en. 9:3, 4;
20:2-9; 35:2,˜ 4) Dessa forma, Jeova revelou princıpios a que todos os
humanos sao obrigados a obedecer, quer sejam judeus, quer gentios.
´ ˜
9. Quais seriam os benefıcios de se seguir a sugestao de Tiago?
´
10 Conforme mencionado no capıtulo anterior, assim
´
como o corpo governante do primeiro seculo, o Cor-
´
po Governante das Testemunhas de Jeova hoje procura
˜ ´
a orientaç ao de Jeova, o Soberano Universal, e de Jesus
˜
Cristo, o Cabe ça da congregaç ao, em todos os assun-
´ ´ ˜
tos.1 (1 Cor. 11:3) Como e que isso e feito? O irmao
Albert D. Schroeder, que serviu no Corpo Governante
´
desde 1974 ate ao fim da sua carreira terrestre, em mar-
´ `
ço de 2006, explicou: “O Corpo Governante reune-se a
˜ ˜
quarta-feira, iniciando a reuniao com uma oraç ao em
˜ ´ ´ ´
que se pede a dire ç ao do espırito de Jeova. E feito um
verdadeiro esforço para que cada assunto tratado e
˜
cada decisao tomada estejam em harmonia com a Pala-
´ ˜
vra de Deus, a Bıblia.” De modo similar, o irmao Mil-
ton G. Henschel, que serviu durante muito tempo como
membro do Corpo Governante e terminou a sua carrei-
ra terrestre em março de 2003, apresentou uma pergun-
ta fundamental aos formandos da 101.a turma da Escola
´
Bıblica de Gileade da Torre de Vigia. Ele perguntou:
˜
“Existe alguma outra organizaç ao na Terra cujos
´
1 Veja o quadro “Como o Corpo Governante esta organizado hoje”,
´
na p agina 217.
´ ˜
10. Como e que o Corpo Governante hoje segue o padrao estabelecido
´
pelo corpo governante do primeiro seculo?
ˆ
COMO O ´ CORPO GOVERNANTE
ESTA ORGANIZADO HOJE

˜ ´
Assim como os cristaos do primeiro seculo, as Tes-
´ ˜
temunhas de Jeova hoje seguem a direçao de um Cor-
po Governante de homens dedicados, ungidos por es-
´
pırito santo. Os membros do Corpo Governante
´ ´
reunem-se semanalmente como grupo. Alem disso,
˜ ˜
estao organizados em seis comissoes, cada uma com
´
as suas proprias responsabilidades.
˜
˘ A Comissao dos Coordenadores supervisiona os as-
´ ˜ ˜
suntos jurıdicos e a utilizaç ao da comunicaç ao
´ ´
social quando isso e necessario para esclarecer as
´ ˆ
nossas crenças. Tamb em toma providencias quan-
´ ˜ ˆ
do catastrofes, perseguiç oes e outras emergencias
´
afetam as Testemunhas de Jeova em qualquer par-
te do mundo.
˜
˘ A Comissao Editora supervisiona a impressao e a
˜
˜ ˜ ´ ´
expediç ao de publicaç oes bıblicas. Tamb em super-
´
visiona as graficas e as propriedades administradas
˜ ´
pelas associaç oes jurıdicas usadas pelas Testemu-
´ ˜
nhas de Jeova e a construç ao de filiais, bem como
˜ ˜
de Saloes do Reino e Saloes de Assembleias. Esta
˜ ´
comissao tamb em assegura que os donativos re-
cebidos para a obra mundial do Reino sejam bem
usados.

˘
˜ ˜
A Comissao de Ensino supervisiona a instruç ao
˜
dada nas reunioes congregacionais, assembleias e
´ ´ ´ ˜
congressos. Tamb em e responsavel pela produç ao
´ ´ ´
de programas de audio e vıdeo. Prepara a mate-
ria para a Escola de Gileade, Escola do Serviço de
Pioneiro e outras escolas, e providencia programas
´
espirituais para os voluntarios que servem nas fi-
liais.
˘
˜ ´
A Comissao do Pessoal cuida do bem-estar fısico e
´
espiritual dos membros da famılia de Betel, que
´
servem nas filiais das Testemunhas de Jeova em
˜ ´
toda a Terra. Esta comissao tamb em supervisiona
˜
a designaç ao de novos membros para servirem nes-
ses locais.
˘
˜ ˜ ˜
A Comissao de Redaçao supervisiona a produç ao
˜
de alimento espiritual para as congregaç oes e o
´ ´
publico em geral. Tamb em responde a perguntas
´ ˜
bıblicas, supervisiona o trabalho de traduç ao feito
˜
em todo o mundo e aprova textos como guioes de
dramas e esbo ços de discursos.
˘
˜
A Comissao de Serviço supervisiona a obra de prega-
˜ ˜
ç ao e os assuntos que dizem respeito aos anciaos
˜
de congregaç ao, superintendentes de circuito e
´
servos de tempo integral. Tamb em convida alunos
´
para a Escola de Gileade, cujo objetivo e estabili-
zar e fortalecer a obra no mundo todo.
ˆ
˜ ´
O Corpo Governante segue a orientaçao do espıri-
˜
to santo de Deus. Os seus membros nao se conside-
´ ´
ram os lıderes do povo de Jeova. Em vez disso, como
˜ ˜
todos os cristaos ungidos na Terra, eles “estao a se-
guir o Cordeiro [Jesus Cristo] para onde quer que ele
´
va”. — Apo. 14:4.
´
dirigentes consultem a Palavra de Deus, a Bıblia, antes
˜ ´ ´
de tomarem decisoes importantes?” A resposta e obvia.
Enviaram “homens escolhidos” (Atos 15:22-29)
´
11O corpo governante em Jerusalem tinha chegado a
˜ ˆ ˜ ˜
uma decisao unanime sobre a questao da circuncisao.
˜ ˜
Mas, para que todos os irmaos nas congregaç oes acei-
˜
tassem a decisao, era preciso transmiti-la de uma for-
ma clara, positiva e encorajadora. Qual seria a melhor
´
maneira de fazer isso? O relato explica: “Os ap ostolos
˜ ˜
e os anciaos, juntamente com toda a congregaç ao, deci-
diram enviar a Antioquia homens escolhidos dentre
´
eles, acompanhados por Paulo e Barnab e; enviaram Ju-
´
das, que era chamado Barsabas, e Silas, homens que to-
˜ ´
mavam a liderança entre os irmaos.” Alem disso,
prepararam uma carta para que esses homens a lessem
´ ˜ `
11. Como e que a decisao do corpo governante foi transmitida as con-
˜
gregaçoes?
˜ ´
em todas as congregaç oes em Antioquia, na Sıria e na
´
Cilıcia. — Atos 15:22-26.
Como “homens que tomavam a liderança entre os
12
˜
irmaos”, Judas e Silas estavam plenamente qualificados
para representar o corpo governante. O grupo de qua-
tro homens deixaria claro que a mensagem que leva-
˜ `
vam nao era uma simples resposta a pergunta inicial;
˜
era uma orientaç ao do corpo governante. A presença de
Judas e Silas, os “homens escolhidos”, ajudaria a forta-
´ ˜
lecer o vınculo de amor entre os cristaos judeus em Je-
´ ˜ ˜
rusalem e os cristaos gentios nas congregaç oes. Que me-
˜ ´ ´
dida tao sabia e amorosa! Sem duvida, isso promoveu a
paz e a harmonia entre o povo de Deus.
˜
13 A carta deu orientaç oes ˜
claras aos cristaos gentios
˜ ˜ ˜ ´
nao apenas sobre a questao da circuncisao, mas tamb em
sobre o que eles precisavam de fazer para receber o fa-
ˆ ˜ ´
vor e a b enç ao de Jeova. A parte principal da carta di-
´ ´ ´
zia: “Pareceu bem ao espırito santo e a nos proprios
˜ ´
nao vos impor nenhum fardo alem destas coisas neces-
´
sarias: que persistam em abster-se de coisas sacrificadas
´
a ıdolos, de sangue, do que foi estrangulado e de imora-
´ ` ˜
12, 13. Quais foram os benefıcios de se enviar as congregaçoes (a) Ju-
das e Silas? (b) uma carta do corpo governante?
ˆ
ˆ
lidade sexual. Se voc es se guardarem cuidadosamente
˜ ˜
destas coisas, prosp erar ao. Sauda ç oes!” — Atos
15:28, 29.
´
14 Hoje, as Testemunhas de Jeova ultrapassam os 8 mi-
˜ ˜
lhoes em mais de 100 mil congregaç oes em todo o mun-
˜
do. Apesar disso, sao muito unidas nas suas crenças
˜ ´ ´ ˜
e aç oes. Como e possıvel essa uniao, especialmente, em
˜ ´ ´
vista da confusao e da disc ordia que ha no mundo hoje?
˜ ` ˜
Essa uniao deve-se principalmente a orientaç ao clara e
˜ ´
direta que Jesus Cristo, o Cabe ça da congregaç ao, da
por meio do “escravo fiel e prudente”, ou seja, o Corpo
´ ˜
Governante. (Mat. 24:45-47) Alem disso, a nossa uniao
deve-se ao facto de a fraternidade mundial cooperar de
˜
bom grado com essa orientaç ao.
“Alegraram-se com o encorajamento”
(Atos 15:30-35)
O relato em Atos continua por nos dizer que, quan-
15
˜ ´
do os irmaos enviados de Jerusalem chegaram a An-
tioquia, eles “reuniram todo o grupo e entregaram-lhes a
´ ˜ ` ˜
carta”. Como e que os irmaos ali reagiram a orientaçao
´ ´ ´
14. Como e possıvel que o povo de Jeova seja unido neste mundo divi-
dido?
˜ ˜
15, 16. Qual foi o resultado da questao da circuncisao, e o que contri-
buiu para esse resultado?
do corpo governante? “Depois de lerem a carta, alegra-
´
ram-se com o encorajamento.” (Atos 15:30, 31) Alem dis-
˜
so, Judas e Silas “encorajaram os irmaos com muitos
discursos e fortaleceram-nos”. Nesse sentido, os dois ho-
´
mens eram “profetas”, assim como Barnab e, Paulo e ou-
´
tros tamb em eram chamados profetas – um termo que se
`
refere aqueles que declaram ou tornam conhecida a von-
ˆ
tade de Deus. — Atos 13:1; 15:32; Exo. 7:1, 2.
16 Fica evidente que Jeova´ abençoou tudo o que acon-
˜
teceu e conduziu a questao para que fosse resolvida da
´ ˆ
melhor forma possıvel. Qual foi a chave para o exi-
´ ˜
to? Sem duvida foram as instruç oes claras e oportunas
do corpo governante, baseadas na Palavra de Deus e na
˜ ´ ´
orientaç ao do espırito santo. Alem disso, foi o modo
amoroso como o corpo governante transmitiu as suas
˜ ` ˜
decisoes as congregaç oes.
17 Seguindo esse padrao, ˜
o Corpo Governante das Tes-
´ ˜
temunhas de Jeova hoje fornece orientaç oes oportunas
` ˜ ˜
a fraternidade mundial. As decisoes tomadas sao trans-
` ˜
mitidas as congregaç oes de forma clara e direta. Uma
´
maneira de fazer isso e por meio das visitas dos supe-
´ ˜
17. Como e que foi estabelecido o padrao de alguns aspetos das visitas
dos superintendentes de circuito nos nossos dias?
ˆ
˜
rintendentes de circuito. Esses irmaos abnegados via-
˜ ˜
jam de uma congregaç ao para outra, dando orientaç oes
claras e amoroso encorajamento. Como Paulo e Barna-
´ ´
b e, eles dedicam muito tempo ao ministerio, “a ensinar
e a declarar, com muitos outros, as boas novas da pala-
´
vra de Jeova”. (Atos 15:35) Como Judas e Silas, eles en-
˜
corajam “os irmaos com muitos discursos” e fortale-
cem-nos.
˜
18E o que dizer das congregaç oes? O que permiti-
´ ˜
ra que as congregaç oes em toda a Terra continuem a ter
paz e harmonia no atual mundo dividido? Lembre-se de
´ ´
que foi o proprio discıpulo Tiago que escreveu mais tar-
´
de: “A sabedoria de cima e primeiramente pura, depois
´ ´ ´
pacıfica, razoavel, pronta para obedecer [...]. Alem dis-
´ ˜ ´
so, o fruto da justiça e semeado em condiç oes pacıficas
˜
para os pacificadores.” (Tia. 3:17, 18) Nao sabemos se
˜ ´
Tiago tinha em mente a reuniao em Jerusalem quando
´
escreveu estas palavras. Mas a analise que fizemos dos
´
eventos registados em Atos, capıtulo 15, mostra clara-
´ ˜ ˜
mente que apenas quando ha uniao e cooperaç ao pode
ˆ ˜ ´
haver a b enç ao de Jeova.
´
18. O que e que o povo de Deus precisa de fazer para continuar a ter as
ˆ ˜
suas b ençaos?
˜
19Era bem evidente que agora havia paz e uniao na
˜
congregaç ao em Antioquia. Em vez de discutirem com
˜
Judas e Silas, os irmaos em Antioquia alegraram-se com
´
a visita deles. O relato diz: “Depois de passarem la al-
˜
gum tempo, os irmaos mandaram-nos de volta em paz
para aqueles que os tinham enviado”, ou seja, de volta a
´
Jerusalem.1 (Atos 15:33) Podemos estar certos de que
˜ ´ ´
os irmaos em Jerusalem tamb em se alegraram quando
ouviram o que esses dois homens tinham a dizer sobre
` ´
a sua viagem. Graças a bondade imerecida de Jeova,
˜
eles foram bem-sucedidos em cumprir a sua missao.
´
20 Paulo e Barnab e, que permaneceram em Antioquia,
podiam agora concentrar os seus esforços em tomar a
˜
dianteira na obra de pregaç ao, assim como fazem hoje
os superintendentes de circuito quando visitam as con-
˜ ˆ ˜
gregaç oes. (Atos 13:2, 3) Que b enç ao para o povo de
´ ´ ˆ ˜ ´
Jeova! Mas que privilegios e b enç aos adicionais e que
´
Jeova deu a esses dois evangelizadores zelosos? Vere-
´ ´
mos isso no proximo capıtulo.
´ ˜ ´
1 No versıculo 34, algumas traduç oes da Bıblia inserem palavras, di-
zendo que Silas decidiu permanecer em Antioquia. (Almeida,
˜ revista
e corrigida) Mas tudo indica que essas palavras nao apareciam no
texto original; foram acrescentadas mais tarde.
´ ˜
19, 20. (a) Como e que ficou evidente que havia paz e uniao na congrega-
˜ ´ ´
çao em Antioquia? (b) O que e que Paulo e Barnabe podiam fazer agora?
ˆ
˜
SE C ÇAO 6 ˙ ATO S 15:36–18:22
“VAMOS VOLTAR ˜ E
VISITAR OS IRMAOS”
ATOS 15:36
´
Que papel importante e que os superinten-
˜
dentes de circuito desempenham na congregaçao
˜
crista? Como somos aben çoados quando aceita-
˜
mos as designaçoes que recebemos com um bom
´
espırito? Como podemos raciocinar de modo efi-
`
caz a base das Escrituras, e porque precisamos de
`
nos adaptar as pessoas a quem pregamos? Desco-
briremos a resposta a estas e a outras perguntas
´
ao acompanharmos o apostolo Paulo na sua se-
´
gunda viagem mission aria.
´
CAPITULO 15
˜
‘Fortalecer as congregaçoes’
˜
Ministros viajantes ajudam as congregaçoes
´
a serem firmadas na fe
`
A MEDIDA que os viajantes seguem caminho atra-
´
ves de estradas acidentadas entre uma cidade e outra,
´ ´
o ap ostolo Paulo esta pensativo ao olhar para o jo-
´ ´
vem ao seu lado. O nome do rapaz e Timoteo. Cheio
´
de energia, Timoteo talvez tenha cerca de 20 anos.
Cada passo nesta nova viagem leva-o para mais longe
˜
de casa. Conforme o dia chega ao fim, a regiao de
´ ´
Listra e Ic onio fica cada vez mais afastada. O que e
´ ˜
que os aguarda? Paulo j a tem uma boa no ç ao, pois
´ ´
esta e a sua segunda viagem missionaria. Ele sabe que
´ ´
havera muitos perigos e dificuldades. Mas como e
que o jovem ao seu lado se vai sair?
´
2 Paulo confia em Timoteo, ´
talvez ate mais do que
´
este humilde jovem confia em si proprio. Aconteci-
´
1-3. (a) Quem era o novo companheiro de viagem de Paulo, e como e que
´
ele era? (b) O que vamos aprender neste capıtulo?
ˆ
mentos recentes deixaram Paulo mais convencido do
que nunca de que ele precisa do companheiro certo
`
de viagem. Paulo sabe que o trabalho a frente – visi-
˜ ˆ ´
tar as congregaç oes e fortalec e-las – exigira que os
ministros viajantes sejam unidos e determinados. Por-
´
que e que Paulo talvez se sinta assim? Um dos fato-
res pode ser um desacordo que levou Paulo e Barna-
´
b e a separarem-se.
´ ˜
3 Neste cap ıtulo, vamos aprender liç oes sobre a me-
´
lhor maneira de resolver desacordos. Tamb em vamos
˜ ´
ver por que razao Paulo escolheu Timoteo como
companheiro de viagem e vamos entender melhor o
papel vital dos que servem como superintendentes de
circuito hoje.
˜
“Agora, vamos voltar e visitar os irmaos”
(Atos 15:36)
´
4 No cap ıtulo anterior, vimos como um grupo de
˜ ´
quatro irmaos – Paulo, Barnab e, Judas e Silas – en-
˜ ˜
corajou a congregaç ao em Antioquia com a decisao
˜
do corpo governante a respeito da circuncisao. O que
´ ´
e que Paulo fez a seguir? Ele apresentou a Barnab e
um novo plano de viagem, dizendo: “Agora, vamos
´
4. Quais eram os objetivos da segunda viagem missionaria de Paulo?
˜
‘FORTALECER AS CONGREGAÇOES’ 227
˜
voltar e visitar os irmaos em cada uma das cidades
´ ´
onde proclamamos a palavra de Jeova, para ver como
˜ ˜
estao.” (Atos 15:36) Paulo nao estava a sugerir uma
˜ ´
mera visita social a esses cristaos rec em-convertidos.
O livro de Atos revela os verdadeiros objetivos da se-
´
gunda viagem missionaria de Paulo. Primeiro, ele
˜
continuaria a transmitir as decisoes tomadas pelo
corpo governante. (Atos 16:4) Segundo, como supe-
rintendente viajante, Paulo estava decidido a encora-
˜
jar as congregaç oes em sentido espiritual, ajudando-
´ ´
-as a serem firmadas na fe. (Rom. 1:11, 12) Como e
˜ ´
que a organizaç ao das Testemunhas de Jeova hoje se-
´
gue esse modelo estabelecido pelos ap ostolos?
5 Hoje, Cristo usa o Corpo Governante das Teste-
´ ˜
munhas de Jeova para orientar a sua congregaç ao.
˜
Por meio de cartas, publicaç oes (tanto impressas
˜
como em formato digital), reunioes e outros meios de
˜ ´ ˜
comunicaç ao, esses fieis homens ungidos dao orienta-
˜ ` ˜
ç ao e encorajamento as congregaç oes no mundo in-
´
teiro. O Corpo Governante tamb em procura manter
˜
contacto mais direto com as congregaç oes por meio
´ ´ ˜
5. Como e que o Corpo Governante hoje da orientaçao e encorajamento
` ˜
as congregaçoes?
ˆ
´
dos superintendentes viajantes. O proprio Corpo Go-
˜
vernante designa milhares de anciaos qualificados em
todo o mundo para servirem como superintendentes
de circuito.
6 Os superintendentes viajantes atuais concentram-
˜
-se em dar atenç ao individual e encorajamento espi-
˜ ˜
ritual a todos os irmaos nas congregaç oes que visi-
tam. Como? Por seguirem o modelo estabelecido por
˜ ´
cristaos do primeiro seculo como Paulo. Ele deu o se-
guinte incentivo a outro superintendente como ele:
ˆ
“Prega a palavra, faz isso com urgencia, em tempos
´ ´
favoraveis e em tempos difıceis, repreende, censura,
ˆ
exorta, com toda a paciencia e arte de ensino. [...] Faz
a obra de um evangelizador.” — 2 Tim. 4:2, 5.
7 Em harmonia com essas palavras, o superinten-
dente de circuito – e a sua esposa, se for casado – par-
ticipa com os publicadores locais em diversos aspe-
´ ˜ ˜ ˜
tos do ministerio. Esses irmaos e irmas viajantes sao
˜
zelosos na pregaç ao e habilidosos instrutores, carac-
´ ˆ
terısticas que tem um efeito positivo sobre o rebanho.
(Rom. 12:11; 2 Tim. 2:15) Os que participam nessa
˜
6, 7. Quais sao algumas responsabilidades dos superintendentes de cir-
cuito?
˜
modalidade de serviço destacam-se pelo seu amor ab-
˜
negado. De boa vontade, dao de si mesmos, viajando
˜ ´ ´ ´
debaixo de condiç oes climatericas desfavoraveis e ate
˜
por regioes perigosas. (Fil. 2:3, 4) Os superintenden-
´
tes de circuito tamb em encorajam, ensinam e aconse-
˜
lham as congregaç oes por meio de discursos basea-
´ ˜ ˜ ˜
dos na Bıblia. Todos os irmaos na congregaç ao sao
beneficiados por observar a conduta desses ministros
´
viajantes e imitar a sua fe. — Heb. 13:7.
˜
“Uma forte discuss ao”
(Atos 15:37-41)
8 Barnab e´ gostou da sugestao
˜
de Paulo de “visitar
˜
os irmaos”. (Atos 15:36) Os dois tinham feito um bom
´
trabalho como companheiros de viagem e j a conhe-
˜
ciam as regioes e os povos que visitariam. (Atos
13:2–14:28) Portanto, parecia uma boa ideia servirem
˜
juntos nessa designaç ao. Mas surgiu um problema.
´
Atos 15:37 relata: “Barnab e estava decidido a levar
˜ ´ ˜
Joao, que era chamado Marcos.” Barnab e nao estava
˜
apenas a dar uma sugestao. Ele “estava decidido” a
´
levar o seu primo Marcos nessa viagem missionaria.
´ ´
8. Como e que Barnab e reagiu ao convite de Paulo?
ˆ
˜ ˆ
9 Paulo nao concordou. Porque? O relato diz: “Pau-
˜ ´
lo, no entanto, nao concordava em leva-lo [Marcos],
´
visto que ele se tinha separado deles na Panfılia, e
˜
nao os tinha acompanhado no trabalho.” (Atos 15:38)
´
Marcos tinha acompanhado Paulo e Barnab e na pri-
´ ˜ ´
meira viagem missionaria, mas nao ficou com eles ate
´
ao fim. (Atos 12:25; 13:13) No inıcio da viagem, ain-
´ ˜
da na Panfılia, Marcos deixou a designaç ao e foi para
´ ´ ˜
casa, em Jerusalem. A Bıblia nao explica o motivo de
´
ele se ter ido embora, mas, pelos vistos, o ap ostolo
´
Paulo encarou a atitude de Marcos como irresponsa-
vel. Paulo talvez duvidasse que Marcos fosse um ho-
mem de confiança.
´
10 Mesmo assim, Barnab e insistia em levar Marcos.
˜ ˜
Mas Paulo era tao insistente como ele e nao queria
´ ˜
leva-lo. “Por isso, tiveram uma forte discussao, de
modo que se separaram um do outro”, diz Atos 15:39.
´
Barnab e navegou para Chipre, a ilha onde tinha nas-
cido e levou Marcos consigo. Paulo continuou com
os planos que tinha. Lemos: “Paulo escolheu Silas e
´ ˜ ´
9. Porque e que Paulo nao concordou com Barnab e?
´
10. A que levou o desentendimento entre Paulo e Barnab e, e com que re-
sultado?
˜
˜ `
partiu, depois de os irmaos o entregarem a bondade
´
imerecida de Jeova.” (Atos 15:40) Juntos, eles viaja-
´ ´
ram “pela Sıria e pela Cilıcia, fortalecendo as congre-
˜
gaç oes”. — Atos 15:41.
Este relato talvez nos lembre da nossa natureza
11
´
imperfeita. Paulo e Barnab e tinham sido designados
como representantes especiais do corpo governante,
´ ´ ´
e e provavel que o proprio Paulo se tenha tornado
membro desse grupo. Mas, no caso que envolvia Mar-
˜ ´
cos, as imperfeiç oes humanas de Paulo e Barnab e fa-
´
laram mais alto. Sera que eles permitiram que essa si-
˜
tuaç ao abalasse permanentemente o relacionamento
entre eles? Embora fossem imperfeitos, Paulo e Bar-
´
nab e eram humildes e tinham a mente de Cristo. Com
´
o tempo, sem duvida, perdoaram-se um ao outro, de-
´ ˜
monstrando um espırito cristao de amor fraternal.
´
(Efe. 4:1-3) Mais tarde, Paulo e Marcos trabalharam
˜ ´
juntos em outras designaç oes teocraticas.1 — Col.
4:10.
´ ´
1 Veja o quadro “Marcos recebe muitos privilegios”, na p agina 233.
˜
11. Que qualidades sao essenciais para evitarmos que um desentendimen-
˜ ´ ´
to abale permanentemente a relaçao entre nos e alguem que nos ofendeu?
ˆ
MARCOS RECEBE ´
MUITOS PRIVIL EGIOS

O Evangelho de Marcos relata que aqueles que pren-

´
deram Jesus tambem tentaram prender “um jovem” que
“escapou nu”. (Mar. 14:51, 52) Visto que Marcos, tam-
´ ˜ ´
bem conhecido como Joao Marcos, foi o unico que re-
˜
gistou esta situaçao, o jovem que ele mencionou pode
´
ter sido ele proprio. Se for esse o caso, Marcos teve pelo
menos algum contacto com Jesus.
˜
Cerca de 11 anos mais tarde, durante a perseguiçao
˜
movida por Herodes Agripa contra os cristaos, “mui-
˜ ´
tos” membros da congregaçao de Jerusalem reuniram-
˜
-se para orar na casa de Maria, mae de Marcos. Foi
´
para essa casa que o ap ostolo Pedro se dirigiu ao ser mi-
˜
lagrosamente libertado da prisao. (Atos 12:12) Assim,
Marcos talvez tenha sido criado numa casa que, mais
˜ ˜ ´
tarde, foi usada para realizar reunioes cristas. Sem du-
´
vida, Marcos conhecia bem os primeiros discıpulos de
ˆ
Jesus, que, por sua vez, exerceram uma boa influencia
nele.
´
Marcos serviu lado a lado com varios superintenden-
˜ ˜ ´ ´
tes das congregaçoes cristas do primeiro seculo. Ate
´
onde sabemos, o seu primeiro privilegio de serviço
´ ´
foi trabalhar com o seu primo Barnab e e o ap ostolo
˜ ´
Paulo na designaçao deles em Antioquia da Sıria. (Atos
´
12:25) Quando Barnabe e Paulo iniciaram a sua pri-
´
meira viagem missionaria, Marcos viajou ´ com eles, pri-
meiro, para Chipre e, depois, para a Asia Menor. Dali,
˜
´ ˜
Marcos voltou para Jerusalem por motivos nao mencio-
nados. (Atos 13:4, 13) Depois de um desentendimento
´
entre Barnabe e Paulo a respeito de Marcos, conforme
´ ´
descrito em Atos capıtulo 15, Marcos e Barnabe conti-
´
nuaram o seu serviço missionario em Chipre. — Atos
15:36-39.
´
Sem duvida, qualquer lembrança daquele desentendi-
´
mento ja tinha sido esquecida por volta de 60 EC ou
61 EC, ano em que Marcos estava novamente a tra-
balhar com Paulo, dessa vez em Roma. Paulo, que es-
` ˜
tava preso naquela cidade, escreveu a congregaçao em
˜
Colossos: “Aristarco, meu companheiro de prisao, man-
˜ ´ ´
da-vos saudaçoes, e tambem Marcos, primo de Barnabe
ˆ ˜
(a respeito de Marcos, voces receberam instruçoes para
o acolher se ele for visitar-vos).” (Col. 4:10) Assim, Pau-
˜
lo estava a pensar enviar Joao Marcos de Roma a Co-
lossos como seu representante.
Em algum momento entre 62 EC e 64 EC, Marcos
´ ´
serviu com o ap ostolo Pedro em Babilonia. Conforme
´
menciona o Capıtulo 10 deste livro, eles desenvolve-
ram um relacionamento achegado, pois Pedro referiu-
-se a esse homem mais jovem como “Marcos, meu fi-
lho”. — 1 Ped. 5:13.
˜ ´
Entao, por volta de 65 EC, quando o ap ostolo Pau-
lo foi preso pela segunda vez em Roma, ele escreveu
´
ao
´ seu companheiro de servi ço Timoteo, que estava em
´ ´
Efeso: “Traz Marcos contigo, porque ele me e util no
´ ´
ministerio.” (2 Tim. 4:11) Sem duvida, Marcos ´ aceitou
prontamente o convite e fez a viagem de Efeso a Roma.
ˆ
˜ ´ ´
Nao e de admirar que Barnabe, Paulo e Pedro gostas-
sem tanto de Marcos!
´
O maior de todos os privilegios de Marcos foi ser ins-
´
pirado por Jeova para escrever um Evangelho. Segundo
˜ ˜ ´
a tradiçao, Marcos obteve muitas informaçoes do ap os-
tolo Pedro. Os factos parecem apoiar essa ideia, porque
´
o relato de Marcos contem detalhes que apenas uma
testemunha ocular, como Pedro, saberia. Mas parece
˜
que Marcos escreveu o seu Evangelho em Roma, nao
´
em Babilonia quando estava com Pedro. Marcos usou
˜
muitas expressoes em latim e traduziu termos hebrai-
´ ˜
cos que de outra forma seriam difıceis para os nao ju-
deus entenderem. Portanto, parece que ele escreveu pri-
mariamente para os gentios.
˜
12 Essa forte discussao foi um incidente isolado;
˜ ´
nao era da natureza de Paulo e Barnab e agirem as-
´
sim. Barnab e era conhecido por ser um homem bon-
´
doso e generoso. Os ap ostolos, em vez de lhe chama-
´ ´ ´
rem Jose, o seu nome proprio, ate lhe deram o nome
´
Barnab e, que significa “filho do consolo”. (Atos 4:36)
´
Paulo tamb em era conhecido por ser amoroso e gen-
˜ ´
til. (1 Tes. 2:7, 8) Em imitaç ao de Paulo e Barnab e,
˜
todos os superintendentes cristaos hoje, incluindo
´ ˜
12. Que qualidades e que os atuais superintendentes cristaos devem ter
˜ ´
em imitaçao de Paulo e Barnab e?
˜
os superintendentes de circuito, devem esforçar-se
sempre para demonstrar humildade e para tratar com
˜
amor outros anciaos e todo o rebanho. — 1 Ped.
5:2, 3.
“Falavam bem dele”
(Atos 16:1-3)
´
13 Na sua segunda viagem missionaria, Paulo passou
´ ´ ´
pela provıncia romana da Galacia, onde j a tinham
˜
sido formadas algumas congregaç oes. Por fim, ele
“chegou a Derbe e a Listra”. O relato continua: “Ha-
´ ´ ´
via la um discıpulo chamado Timoteo, filho de uma
mulher judia crente, mas de pai grego.” — Atos 16:1.1
´
14 Pelos vistos, Paulo tinha conhecido a famılia de
´ ` ˜
Timoteo durante a sua primeira viagem aquela regiao,
ˆ
por volta de 47 EC. Passados dois ou tres anos desde
˜
aquela ocasiao, na sua segunda visita, Paulo percebeu
´ ˜
que o jovem Timoteo tinha potencial, pois os irmaos
˜
“falavam bem dele”. Nao era apenas em Listra, a sua
´ ˜
1 Veja o quadro “Timoteo empenha-se ‘na promo ç ao das boas no-
´
vas’”, na p agina 237.
´ ´
13, 14. (a) Quem era Timoteo, e como e que Paulo talvez o tenha conhe-
´
cido? (b) O que levou Paulo a ver que Timoteo tinha potencial? (c) Que
˜ ´
designaçao recebeu Timoteo?
ˆ
´
TIM OTEO ˜ EMPENHA- SE
“NA PROMO ÇAO DAS BOAS NOVAS”

´
Timoteo era um assistente muito estimado pelo
´
ap ostolo Paulo. Depois de terem trabalhado juntos
cerca de 11 anos, Paulo podia escrever a respeito de
´ ˜ ´ ˜
Timoteo: “Nao tenho ninguem com uma disposiçao
` ´ ˆ
igual a dele, que cuidara genuinamente de voces. [...]
ˆ
Voces conhecem a prova que ele deu de si mesmo, que
˜
ele trabalhou comigo como escravo na promo çao das
boas novas, como um filho com o pai.” (Fil. 2:20, 22)
´
Timoteo estava sempre disposto a dar de si mesmo
˜
para promover a obra de pregaçao, tornando-se assim
´ ´
alguem muito amado pelo ap ostolo Paulo e deixando
´
um excelente exemplo para nos.
˜ ´
Filho de pai grego e de mae judia, Timoteo parece
˜
ter sido criado na cidade de Listra. A sua mae, Euni-
´
ce, e a sua avo Loide ensinaram-lhe as Escrituras des-
ˆ
de a infancia. (Atos 16:1, 3; 2 Tim. 1:5; 3:14, 15) Tanto
´
elas como Timoteo provavelmente aceitaram o cristia-
nismo durante a primeira visita de Paulo a Listra.
Quando Paulo voltou a Listra alguns anos mais tar-
´ ´
de, Timoteo talvez tivesse cerca de 20 anos. Ja nes-
´ ˜ ´
sa epoca, “os irmaos em Listra e em Iconio falavam
´
bem dele”. (Atos 16:2) O espırito de Deus tinha ins-
pirado “profecias” a respeito desse jovem e, em har-
˜
monia com elas, Paulo e os anciaos locais convida-
´ ´
ram Timoteo para um privilegio especial de serviço:
´
ser missionario com Paulo. (1 Tim. 1:18; 4:14; 2 Tim.
˜
´ ´
1:6) Timoteo teve de deixar a sua famılia e, a fim de
´
evitar uma possıvel causa para tropeço entre os judeus
´ `
a quem Timoteo visitaria, ele teve de se submeter a cir-
˜
cuncisao. — Atos 16:3.
´
Timoteo viajou muito. Ele pregou com Paulo e Si-
las em Filipos, com Silas em Bereia, e depois sozinho
´
em Tessalonica. Quando se encontrou novamente com
´ ´
Paulo em Corinto, Timoteo tinha boas notıcias sobre
´
o amor e a fe dos tessalonicenses, apesar das tribula-
˜
çoes que eles sofriam. (Atos 16:6–17:14; 1 Tes. 3:2-6)
´ ˜
Ao receber notıcias perturbadoras ´ sobre os irm aos em
Corinto, Paulo, que estava em Efeso, pensou´ enviar Ti-
´
moteo de volta a Corinto. (1 Cor. 4:17) De Efeso, Pau-
´ ` ´
lo mais tarde enviou Timoteo e Erasto a Macedonia.
´
Mas, quando Paulo escreveu aos romanos, Timoteo es-
tava mais uma vez com ele em Corinto. (Atos 19:22;
˜
Rom. 16:21) Estas sao apenas algumas das viagens que
´ ˜
Timoteo fez pela “promo çao das boas novas”.
´
Timoteo talvez hesitasse um pouco em exercer auto-
´
ridade, o que e indicado pelo encorajamento que Pau-
´
lo lhe deu: “Nunca deixes que ninguem te menospre-
ze por seres jovem.” (1 Tim. 4:12) Mas Paulo confiava
´ ˜
em Timoteo a ponto de lhe dar as seguintes instruçoes
´ ˜ ´
ao envia-lo a uma congregaçao problematica: ‘Ordena
˜
a certas pessoas que nao ensinem outras doutrinas.’
´ ´
(1 Tim. 1:3) Paulo tambem deu a Timoteo autoridade
para designar superintendentes e servos ministeriais
˜
nas congregaçoes. — 1 Tim. 5:22.
ˆ
´
As excelentes qualidades de Timoteo fizeram dele al-
´
guem muito amado por Paulo. As Escrituras revelam
que esse homem mais jovem era um amigo achegado,
fiel e afetuoso, como um filho. Paulo podia escrever
´ ´ ˆ
que se lembrava das lagrimas de Timoteo, ansiava ve-
-lo e orava por ele. Como um pai preocupado, Paulo
´ ´
tambem deu a Timoteo conselhos por ele ‘adoecer fre-
quentemente’, pelos vistos, devido a problemas de es-
ˆ
tomago. — 1 Tim. 5:23; 2 Tim. 1:3, 4.
Quando Paulo foi preso pela primeira vez em Roma,
´ ˜
Timoteo ficou ao seu lado. Pelo menos numa ocasiao,
´ ´ ´
Timoteo tambem ficou preso. (Filem. 1; Heb. 13:23)
Pode notar-se a profunda amizade que havia entre
esses dois homens no pedido que Paulo fez quando
percebeu que estava prestes a morrer. Ele escreveu a
´ ´
Timoteo: “Faz todos os possıveis para me visitares em
˜
breve.” (2 Tim. 4:6-9) As Escrituras nao mencionam se
´
Timoteo chegou a tempo de ver o seu querido instru-
tor.
˜
cidade natal, que os irmaos tinham um bom conceito
´ ´ ´
de Timoteo. O relato explica que tamb em em Ic onio,
´ ˜
que ficava a cerca de 30 quilometros, os irmaos di-
ziam boas coisas a respeito dele. (Atos 16:2) Guiados
´ ˜ ´
pelo espırito santo, os anciaos deram a Timoteo uma
´
seria responsabilidade: servir como ministro viajante,
ajudando Paulo e Silas. — Atos 16:3.
˜
´ ´
15 Como e que Timoteo conseguiu ter uma reputa-
˜ ˜ ´
ç ao tao boa, apesar de ainda ser jovem? Sera que foi
ˆ ˆ
por causa da sua inteligencia, aparencia ou habilida-
´
des naturais? Em geral, e isso o que impressiona as
´
pessoas. Ate o profeta Samuel se deixou influenciar
ˆ ˜ ´
pela aparencia em certa ocasiao. Mas Jeova lembrou-
˜ ˆ ˆ ˆ
-lhe: “Deus nao ve como o homem ve; o homem ve a
ˆ ´ ˆ ˜
aparencia, mas Jeova ve o coraç ao.” (1 Sam. 16:7)
˜ ´ ´
Nao foram as caracterısticas fısicas ou intelectuais de
´
Timoteo que fizeram com que ele tivesse um bom
˜
nome entre os seus irmaos, mas sim o que ele era no
˜
coraç ao.
16 Anos mais tarde, o ap ostolo ´
Paulo mencionou al-
´
gumas qualidades espirituais de Timoteo. Paulo des-
˜ ´
creveu a boa disposiç ao de Timoteo, o seu amor
˜
abnegado e o seu zelo ao cuidar de designaç oes teo-
´ ´ ´
craticas. (Fil. 2:20-22) Timoteo tamb em era conheci-
´
do por ter “fe sem hipocrisia”. — 2 Tim. 1:5.
17 Hoje, muitos jovens imitam Timoteo ´
por cultiva-
rem qualidades que agradam a Deus. Assim, fazem
´
um bom nome perante Jeova e o seu povo, apesar da
´ ´ ˜
15, 16. Como e que Timoteo conseguiu ter uma boa reputaçao?
´ ´
17. Como e que os jovens podem imitar Timoteo?
ˆ
´
sua idade. (Pro. 22:1; 1 Tim. 4:15) Eles demonstram fe
sem hipocrisia, recusando-se a levar uma vida dupla.
´
(Sal. 26:4) Por causa disso, podem ser muito uteis na
˜ ´
congregaç ao, assim como Timoteo. Quando eles se
qualificam como publicadores das boas novas e, com
´ ˜
o tempo, se dedicam a Jeova e sao batizados, todos
´
os seus amigos e familiares que amam a Jeova sen-
tem-se muito encorajados!
´
“Fortalecidas na fe”
(Atos 16:4, 5)
´
18 Paulo e Timoteo ´
trabalharam juntos por varios
anos. Como ministros viajantes, eles cumpriram mui-
˜
tas designaç oes como representantes do corpo go-
´
vernante. A Bıblia diz: “Ao viajarem pelas cidades,
˜ ˜
transmitiam aos irmaos as decisoes tomadas pelos
´ ˜ ´
ap ostolos e pelos anciaos em Jerusalem, para que
obedecessem a esses decretos.” (Atos 16:4) Evidente-
˜ ˜
mente, as congregaç oes seguiam as orientaç oes dos
´ ˜ ´
ap ostolos e anciaos de Jerusalem. Por serem obedien-
˜ ´
tes, “as congregaç oes eram fortalecidas na fe e cres-
ciam a cada dia”. — Atos 16:5.
´ ´ ´
18. (a) Que privilegios e que Paulo e Timoteo tiveram como ministros
´ ˜
viajantes? (b) Como e que as congregaçoes foram abençoadas?
˜
´
19De forma similar, hoje as Testemunhas de Jeova
˜ `
sao abençoadas por serem submissas e obedientes as
˜
orientaç oes que recebem dos que “exercem liderança”
entre elas. (Heb. 13:17) Visto que a cena do mundo
´ ´ ˜
esta sempre a mudar, e vital que os cristaos se man-
tenham em dia com o alimento espiritual fornecido
pelo “escravo fiel e prudente”. (Mat. 24:45; 1 Cor.
´
7:29-31) Fazermos isso pode evitar a nossa ruına es-
piritual e ajuda-nos a permanecer sem mancha do
mundo. — Tia. 1:27.
´ ˜
20 E verdade que os superintendentes crist aos
atuais, incluindo os membros do Corpo Governante,

˜ ´
sao imperfeitos, assim como eram Paulo, Barnab e,
˜ ´
Marcos e outros anciaos ungidos do primeiro seculo.
˜
(Rom. 5:12; Tia. 3:2) No entanto, visto que os irmaos
do Corpo Governante seguem de perto a Palavra de
˜ ´
Deus e se apegam ao padrao estabelecido pelos ap os-
˜
tolos, sao dignos de confiança. (2 Tim. 1:13, 14)
˜ ˜
Assim, as congregaç oes sao fortalecidas e firmadas
´
na fe.
´ ˜
19, 20. Porque e que os cristaos devem ser obedientes aos que “exercem
liderança”?
ˆ
´
CAPITULO 16
` ´
“Vem a Macedonia”
´ ˜
Os missionarios sao abençoados por
˜
aceitarem uma designaçao e enfrentarem
˜
a perseguiçao com alegria
UM GRUPO de mulheres deixa a cidade de Filipos na

´ ˜ ´
Macedonia. Nao leva muito tempo ate chegarem a um rio
´
estreito chamado Gangites. Como e habitual, elas sentam-
` ´
-se a margem do rio e oram ao Deus de Israel, Jeova, que
´
as observa atentamente. — 2 Cro. 16:9; Sal. 65:2.
´
2 Entretanto, mais de 800 quilometros a leste de Filipos,
um grupo de homens parte da cidade de Listra, no sul da
´
Galacia. Dias depois, eles chegam a uma estrada romana
` ˜
pavimentada que vai para oeste, rumo a regiao mais po-
´
voada do distrito da Asia. Os homens – Paulo, Silas e Ti-
´ ˜
moteo – estao ansiosos para viajar por essa estrada a fim
´
de visitar Efeso e outras cidades onde milhares de pes-
soas precisam de ouvir as boas novas sobre Cristo. No en-
´
tanto, mesmo antes de começarem essa viagem, o espı-
rito santo impede-os de prosseguirem de uma forma
´ ˜
1-3. (a) Como e que Paulo e os seus companheiros viram a orientaçao
´
do espırito santo? (b) Que acontecimentos vamos examinar?
` ´
“VEM A MACEDONIA” 243
˜ ˜ ´
nao mencionada. Eles sao proibidos de pregar na Asia.
ˆ ´
Porque? Jesus, por meio do espırito de Deus, quer orien-
´
tar o grupo de Paulo a atravessar toda a Asia Menor, cru-
zar o mar Egeu e dirigir-se para as margens do pequeno
rio Gangites.
3A forma como Jesus guiou Paulo e os seus companhei-
´ ` ´
ros durante essa viagem incomum ate a Macedonia ensi-
˜
na-nos liçoes valiosas hoje. Por isso, vejamos alguns dos
acontecimentos que ocorreram durante a segunda viagem
´
missionaria de Paulo, que começou por volta de 49 EC.
‘Deus tinha-nos chamado’ (Atos 16:6-15)
´
4 Impedidos de pregar na Asia, Paulo e os seus compa-
˜
nheiros foram em direçao ao norte para pregar nas cida-
´ ´
des da Bitınia. Para la chegarem, eles talvez tenham cami-
´ ˜
nhado varios dias por estradas nao pavimentadas entre as
˜ ´ ´
regioes pouco povoadas da Frıgia e da Galacia. Mas,
´
quando se aproximaram da Bitınia, Jesus voltou a usar o
´
espırito santo para os impedir. (Atos 16:6, 7) Nessa altu-
´
ra, os homens ja deviam estar confusos. Sabiam o que pre-
˜
gar e como pregar, mas nao sabiam onde pregar. Tinham
` ´
batido, por assim dizer, a porta que dava para a Asia, mas
˜ ` ´
em vao. Tinham batido a porta que dava para a Bitınia,
´
4, 5. (a) O que aconteceu ao grupo de Paulo perto da Bitınia? (b) Que
˜ ´
decisao tomaram os discıpulos, e qual foi o resultado?
ˆ
˜
mas novamente em vao. Mesmo assim, Paulo estava deci-
´
dido a continuar a bater ate encontrar alguma porta que
˜ ˜
se abrisse. Entao, os homens tomaram uma decisao que
˜
nao parecia fazer sentido: foram para o oeste e andaram
´ ´ ´
550 quilometros, passando por varias cidades ate chega-
´
rem ao porto de Troade, de onde poderiam navegar para
´ ´
a Macedonia. (Atos 16:8) Foi em Troade que Paulo bateu
a uma terceira porta. Desta vez, a porta abriu-se ampla-
mente.
5 Lucas, escritor do Evangelho que leva o seu nome, jun-
´
tou-se ao grupo de Paulo em Troade. Ele relata o que
˜
aconteceu: “Durante a noite, Paulo teve uma visao: um
´ ´ ` ´
macedonio estava de p e e suplicava-lhe: ‘Vem a Macedo-
˜ ´
nia e ajuda-nos.’ Logo depois de ele ter a visao, tentamos
` ´
ir a Macedonia, concluindo que Deus nos tinha chamado
para lhes declarar as boas novas.”1 (Atos 16:9, 10) Final-
mente Paulo soube onde pregar. Ele deve ter ficado mui-
˜
to feliz por nao ter desistido a meio do caminho. Sem de-
´
mora, os quatro homens navegaram para a Macedonia.
˜
6 Que liç ao podemos aprender desse relato? Pense no se-
´ ´
guinte: foi so depois de Paulo ter partido para a Asia que
´
1 Veja o quadro “Lucas – escritor do livro de Atos”, na p agina 246.
6, 7. (a) O que podemos aprender do que aconteceu durante a viagem de
´ ˆ ´
Paulo? (b) Que garantia e que a experiencia de Paulo nos da?
` ´
LUCAS – ESCRITOR DO LIVRO DE ATOS

´ ´ ´ ´
Ate ao capıtulo 16, versıculo 9, o livro de Atos e
narrado apenas na terceira pessoa, ou seja, o escritor
˜
limita-se a descrever as palavras e açoes de outras pes-
˜
soas, nao se incluindo na narrativa. Em Atos 16:10, 11,
´ ´
porem, esse estilo de escrita muda. No versıculo 11, por
´ ´ ´
exemplo, o escritor diz: “[Nos] embarcamos ´ em Troade e
´
fomos diretamente para a Samotracia.” E nesse ponto da
narrativa que o escritor, Lucas, passa a participar nos
˜
acontecimentos. Mas, visto que o nome Lucas nao apa-
´ ´
rece em nenhum lugar em Atos dos Ap ostolos, como e
que sabemos que foi ele realmente o escritor?
˜
Podemos saber a resposta por analisar a introduçao
do livro de Atos e a do Evangelho de Lucas. As duas
˜ ˜ ´
introduçoes sao dirigidas a um certo “Teofilo”. (Luc.
1:1, 3; Atos 1:1) O livro de Atos começa com as seguin-
´
tes palavras: “No primeiro relato, Teofilo, escrevi sobre
todas as coisas que Jesus começou a fazer e a ensinar.”
Visto que muitas autoridades dos tempos antigos con-
cordam que o “primeiro relato”, o Evangelho, foi escri-
´
to por Lucas, ele tambem deve ter sido o escritor do li-
vro de Atos.
˜ ´
Nao sabemos muito sobre Lucas. O seu nome so apa-
ˆ ´ ´
rece tres vezes na Bıblia. O ap ostolo Paulo refere-se a Lu-
´
cas como “o medico amado” e como um dos seus “cola-
´
boradores”. (Col. 4:14; Filem. 24) As partes do livro de
Atos em que Lucas se inclui na narrativa indicam que ele
´ ´ ´
primeiro acompanhou o ap ostolo Paulo de Troade ate Fi-
ˆ
lipos, por volta de 50 EC, mas que, quando Paulo deixou
´ ˜
Filipos, Lucas ja nao estava com ele. Os dois encontra-
ram-se novamente em Filipos por volta de 56 EC e via-
˜ ´ ´
jaram com mais sete irmaos desde Filipos ate Jerusalem,
onde Paulo foi preso. Dois anos mais tarde, Lucas acom-
´
panhou Paulo, que ainda estava preso, de Cesareia ate
Roma. (Atos 16:10-17, 40; 20:5–21:17; 24:27; 27:1–28:16)
Quando Paulo, que tinha sido preso pela segunda vez
˜ ´
em Roma, percebeu que a sua execuçao estava proxima,
“apenas Lucas” estava com ele. (2 Tim. 4:6, 11) Fica cla-
ˆ
ro que Lucas viajava longas distancias e estava disposto
a enfrentar dificuldades por causa das boas novas.
˜
Lucas nao afirmou ter presenciado o que escreveu so-
bre Jesus. Em vez disso, ele disse que procurou “com-
˜
pilar um relato dos factos” baseado nas declaraçoes de
´
“testemunhas oculares”. Alem disso, ele ‘pesquisou to-
˜ ´
das as coisas com exatidao desde o inıcio’, para ‘escre-
ˆ ´
ve-las em ordem logica’. (Luc. 1:1-3) O resultado dos
esforços de Lucas mostra que ele era um pesquisador
˜
cuidadoso. Para reunir informaçoes, ele talvez tenha en-
˜
trevistado Elisabete, Maria (mae de Jesus) e outras pes-
˜
soas. Muito do que ele escreveu nao se encontra nos ou-
tros Evangelhos. — Luc. 1:5-80.
´
Paulo disse que Lucas era medico e, nos seus escritos,
´
podemos ver o interesse que um medico tem pelas pes-
soas que sofrem. Para citar apenas alguns exemplos: Lu-
´
cas disse que, quando Jesus curou um homem possuıdo
´ ´
por um demonio, o demonio saiu do homem “sem o fe-
´
rir”; que a sogra do ap ostolo Pedro estava com “febre
` ´
alta” e que uma mulher que Jesus ajudou tinha “um es-
´ ´ ˜
pırito de fraqueza ha 18 anos; ela estava encurvada e nao
se conseguia endireitar de maneira nenhuma”. — Luc.
4:35, 38; 13:11.
´
E evidente que Lucas colocou sempre a “obra do Se-
nhor” em primeiro lugar na vida. (1 Cor. 15:58) O seu
˜
objetivo nao era procurar destaque ou ter uma carreira
´
secular, mas ajudar outros a conhecer e a servir a Jeova.
´ ´
o espırito santo indicou a vontade de Deus; foi so depois
´
de Paulo se ter aproximado da Bitınia que Jesus interveio;
´ ´
e foi so depois de Paulo ter chegado a Troade que Jesus o
` ´
orientou a ir a Macedonia. Jesus, como Cabeça da congre-
˜
gaçao, pode orientar-nos de modo similar hoje. (Col. 1:18)
´ ´
Por exemplo, talvez ja andemos a pensar ha algum tem-
po em servir como pioneiros ou em nos mudarmos para
´
uma zona onde ha mais necessidade de publicadores do
´
Reino. Mas pode ser que so depois de darmos passos es-
´ ´
pecıficos para alcançar o nosso alvo e que Jesus, por meio
´ ˆ
do espırito de Deus, nos guie. Porque? Pense no seguinte
´
exemplo: um condutor so consegue virar o carro para a
direita ou para a esquerda se o carro estiver em movimen-
to. Da mesma forma, no que diz respeito a expandir o
´
nosso ministerio, Jesus orienta-nos, mas apenas se estiver-
ˆ
mos em “movimento”, ou seja, se realmente nos estiver-
mos a esforçar nesse sentido.
˜
7 Mas e se os nossos esforços nao produzirem logo re-
´
sultados? Devemos desistir, achando que o espırito de
˜ ´ ˜
Deus nao nos esta a orientar? Nao. Lembre-se de que Pau-
´
lo tamb em enfrentou contratempos. Apesar disso, ele con-
´
tinuou a procurar ate encontrar uma porta que se abris-
se. Podemos ter a certeza de que a nossa perseverança em
´
procurar “uma porta ampla para a atividade” tamb em
´
sera recompensada. — 1 Cor. 16:9.
´
8 Depois de chegarem ao distrito da Macedonia, o gru-
po de Paulo viajou para Filipos, uma cidade em que os ha-
˜
bitantes tinham orgulho de ser cidadaos romanos. Para os
´
soldados romanos reformados que moravam ali, a colonia
´
de Filipos era como uma pequena Italia – uma Roma em
´ ˜
miniatura mesmo no meio da Macedonia. Fora do portao
´
da cidade, ao lado de um rio estreito, os missionarios en-
contraram um local que lhes pareceu ser “um lugar de ora-
˜ ´ `
çao”.1 No sabado, eles foram aquele local e encontraram
1 Os judeus talvez estivessem ´ proibidos de ter uma sinagoga em
Filipos
˜ por causa da caracterıstica militar
´ da cidade.
´ Ou talvez
nao houvesse ali dez homens judeus, o mınimo necessario para esta-
belecer uma sinagoga.
8. (a) Descreva a cidade de Filipos. (b) Qual foi o bom resultado da pre-
˜ ˜
gaçao de Paulo no “lugar de oraçao”?
` ´
´ ´
varias mulheres reunidas ali para adorar a Deus. Os discı-
pulos sentaram-se e falaram com elas. Uma delas, chama-
´ ´
da Lıdia, “estava a ouvir”, e “Jeova abriu-lhe amplamente
˜ ´ ˜
o coraçao”. Lıdia ficou tao comovida com o que aprendeu
´
dos missionarios que tanto ela como os da sua casa foram
batizados. Depois, insistiu para que Paulo e os seus com-
panheiros ficassem na sua casa.1 — Atos 16:13-15.
´
9 Imagine a alegria que o batismo de Lıdia causou. Pau-
lo deve ter ficado muito feliz por ter aceitado o convite
` ´ ´
para ‘ir a Macedonia’ e por Jeova o ter usado a ele e aos
` ˜
seus companheiros para responder as oraç oes daquelas
˜
mulheres que temiam a Deus. Hoje, muitos irmaos – jo-
´
vens e idosos, solteiros e casados – tamb em se mudam
´
para zonas onde ha mais necessidade de publicadores do
´
Reino. E verdade que enfrentam dificuldades, mas isso
˜ ´ ˜ ˜
nao e nada em comparaç ao com a satisfaç ao que sentem
´
quando encontram pessoas como Lıdia, que aceitam as
´ ´ ˆ
verdades da Bıblia. Sera que voc e pode fazer ajustes que
´ ´
lhe permitam ‘ir’ para um territorio onde ha mais neces-
´ ˆ ˜
sidade? Se fizer isso, recebera muitas b enç aos. Por exem-
˜
plo, veja o caso de Aaron, um irmao de 20 e poucos anos
´ ´ ´
1 Veja o quadro “Lıdia – vendedora de purpura”, na p agina 252.
´ ˆ ˜
9. Como e que muitos hoje imitam o exemplo de Paulo, e que b ençaos
recebem?
ˆ
´ ´
que se mudou para um paıs da America Central. As suas
palavras refletem os sentimentos de muitos outros ir-
˜ ´
maos: “Servir noutro paıs tem-me ajudado a crescer es-
´
piritualmente e a achegar-me mais a Jeova. E o serviço
´ ´ ´
de campo e extraordinario – dirijo oito estudos bıbli-
cos!”
˜
‘A multidao levantou-se contra eles’
(Atos 16:16-24)
´
10 Podemos ter a certeza de que Satanas ficou furioso
pelas boas novas se terem estabelecido numa parte do
´
mundo onde ele e os seus demonios dominavam sem in-
ˆ ˜ ´ ´
terferencia. Nao e de admirar que os demonios estivessem
envolvidos na reviravolta que estava prestes a acontecer a
Paulo e aos seus companheiros. Enquanto eles visitavam
˜ ´ ´
o lugar de oraçao, uma serva possuıda por um demonio,
e que ganhava muito dinheiro para os seus donos a fazer
˜
prediçoes, começou a seguir o grupo de Paulo. Ela grita-
˜ ´
va: “Estes homens sao escravos do Deus Altıssimo e es-
˜ ˜
tao a proclamar-vos o caminho da salvaçao.” Pode ser que
´
o demonio tenha feito a serva gritar essas palavras para
˜
dar a entender que as prediçoes que ela fazia e os ensinos
de Paulo vinham da mesma fonte. Dessa forma, as pessoas
´ ´
10. Como e que os demonios estavam envolvidos na reviravolta que acon-
teceu a Paulo e aos seus companheiros?
` ´
´ ´
L IDIA – VENDEDORA DE PURPURA

´
Lıdia morava em Filipos, uma cidade importante na
´
Macedonia. Ela era natural de Tiatira, ´ uma cidade na re-
˜ ´
giao chamada Lıdia, no oeste da Asia Menor. O trabalho
´ ´
de Lıdia como vendedora de purpura levou-a a cruzar o
mar Egeu e a ir morar em Filipos. Pelos vistos, ela
´
comercializava artigos variados de purpura – tapetes, ta-
´ ˜
peçarias, tecidos e ate corantes. Uma inscriçao encontra-
˜
da em Filipos comprova que havia uma associaçao de
´
vendedores de purpura nessa cidade.
´ ´
Lıdia e descrita como “adoradora de Deus”, o que pode
´
indicar que era proselita. (Atos 16:14) Talvez se tenha tor-
´
nado adoradora de Jeova em Tiatira. Ali, diferentemente
de Filipos, havia um local onde os judeus se reuniam. Al-
´
guns acham que Lıdia era um apelido que significa “mu-
´
lher de Lıdia” e que esse nome lhe foi dado em Filipos.
No entanto, existem provas documentais que mostram
´ ´ ´
que a palavra Lıdia tamb em era usada como nome pro-
prio.
´
Desde os dias de Homero, no nono ou oitavo secu-
´ ˜
lo AEC, os lıdios e os habitantes da regiao eram famosos
´
pela habilidade em usar purpura para tingir tecidos. Real-
´
mente, as aguas de Tiatira eram conhecidas por produzir
´
“as tonalidades mais brilhantes e duraveis”.
´
Os artigos de purpura eram considerados de luxo; ape-
˜
nas os ricos tinham condiçoes para os adquirir. Embora o
´ ´
corante purpura pudesse ser extraıdo de diferentes fontes,
o melhor e mais caro, usado no tratamento de linho fino,
ˆ
vinha de moluscos do Mediterraneo. Os tecidos dessa cor
ˆ
´ ´
eram muito caros, pois so era possıvel extrair uma quan-
tidade extremamente pequena de corante de cada molus-
´
co, sendo necessarios cerca de 8 mil moluscos para obter
´
apenas
´ 1 grama desse precioso lıquido.
´ ´
E muito provavel que Lıdia fosse uma comerciante rica
´
e bem-sucedida, visto que trabalhar com purpura exi-
´ ´
gia investir muito dinheiro. Alem disso, Lıdia tinha uma
casa suficientemente grande para hospedar quatro pes-
´ ˆ
soas – Paulo, Silas, Timoteo e Lucas. A referencia que a
´
Bıblia faz aos “da sua casa” pode significar que ela mo-
rava com familiares. Mas a palavra grega traduzida como
“casa” pode indicar que ela tinha escravos e servos. (Atos
´
16:15) Alem disso, o facto de Paulo e Silas se terem en-
˜
contrado com alguns irmaos na casa desta mulher hospi-
taleira, antes de deixarem a cidade, sugere que a casa dela
˜ ˜
se tornou um local de reunioes para os primeiros cristaos
em Filipos. — Atos 16:40.
` ˜
Quando Paulo escreveu a congregaçao de Filipos cerca
˜ ´
de dez anos mais tarde, nao mencionou Lıdia. Assim, tudo
´
o que sabemos sobre ela encontra-se em Atos capıtulo 16.
˜ `
ali prestariam atençao a serva em vez de aos verdadeiros
seguidores de Cristo. Mas Paulo silenciou a serva por ex-
´
pulsar o demonio. — Atos 16:16-18.
11Quando os donos da serva viram que tinham perdido
´
o seu meio facil de ganhar dinheiro, ficaram furiosos.
´
11. O que aconteceu a Paulo e Silas depois de Paulo expulsar o demonio
da serva?
` ´
´ `
Eles arrastaram Paulo e Silas ate a praça principal,
onde os magistrados – autoridades que representavam
ˆ
Roma – realizavam audiencias. Os donos aproveitaram-se
´
do preconceito e do patriotismo dos juızes. Era como se
˜ ˜
dissessem: ‘Estes judeus estao a causar muita confusao
´ ˜
por ensinarem costumes que nos, romanos, nao podemos
aceitar.’ As suas palavras tiveram logo efeito. “Toda a
˜
multidao [na praça principal] se levantou contra [Paulo e
Silas]”, e os magistrados mandaram que eles fossem “es-
pancados com varas”. Depois disso, Paulo e Silas foram
` ˜
levados a força para a prisao. O carcereiro meteu os ho-
˜ ´
mens feridos na prisao interior e prendeu-lhes os p es no
tronco. (Atos 16:19-24) Quando o carcereiro fechou a por-
˜ ˜
ta, a escuridao naquela masmorra devia ter sido tao gran-
de que Paulo e Silas mal se conseguiam ver um ao outro.
´
No entanto, Jeova estava a ver tudo. — Sal. 139:12.
12Anos antes, Jesus tinha dito aos seus seguidores que
˜
eles seriam perseguidos. (Joao 15:20) Por isso, quando o
` ´
grupo de Paulo chegou a Macedonia, sabia que podia en-
˜ ˜
frentar oposiçao. Assim, quando a perseguiçao veio, em
´
vez de acharem que tinham perdido o favor de Jeova, eles
´ ´ ˜
12. (a) Como e que os discıpulos de Cristo encararam a perseguiçao, e
ˆ ´ ˜
porque? (b) Que taticas de oposiçao continuam a ser usadas por Sata-
´
nas e pelos seus agentes?
ˆ
˜
encararam isso como uma demonstraçao da ira de Sata-
´ ´
nas. Hoje, os agentes de Satanas ainda usam os mesmos
´
metodos usados em Filipos. Na escola e no local de tra-
balho, opositores dizem mentiras a nosso respeito, provo-
˜ ´
cando oposiçao. Em alguns paıses, opositores religiosos
´
acusam as Testemunhas de Jeova em tribunais de causa-
˜ ´
rem muita confusao por ensinarem costumes que os “fieis
` ˜ ˜
as tradiçoes” nao podem aceitar. Em alguns lugares, os
˜ ˜ ´
nossos irmaos sao espancados e presos. No entanto, Jeova
´
esta a observar. — 1 Ped. 3:12.
“Batizados sem demora” (Atos 16:25-34)
13 Paulo e Silas devem ter precisado de algum tempo
para assimilarem todos os eventos turbulentos daquele
´ ´
dia. Por volta da meia-noite, porem, eles ja se tinham re-
cuperado um pouco do espancamento para conseguirem
ˆ
‘orar e louvar a Deus com canticos’. De repente, um ter-
˜
ramoto abalou a prisao. O carcereiro acordou e, ao ver
que as portas estavam abertas, ficou com medo de que os
prisioneiros tivessem fugido. Sabendo que seria punido
´
por deixa-los fugir, ele “puxou da sua espada e ia matar-
˜
-se”. Mas Paulo gritou: “Nao faças nenhum mal a ti
´
proprio, pois estamos todos aqui!” O carcereiro aflito
´
13. O que levou o carcereiro a perguntar: “O que e que tenho de fazer
para ser salvo?”
` ´
´
perguntou: “Senhores, o que e que tenho de fazer para
˜ ´
ser salvo?” Paulo e Silas nao podiam salva-lo; apenas Je-
˜ ˆ
sus podia. Entao, responderam: “Cre no Senhor Jesus e
´
seras salvo.” — Atos 16:25-31.
14 Sera´ que a pergunta do carcereiro era sincera? Pare-
˜
ce que sim, visto que Paulo nao duvidou da sinceridade
˜
do homem. O carcereiro era gentio; nao tinha conheci-
˜
mento das Escrituras. Antes de poder tornar-se cristao,
´ ´
ele precisava de aprender e aceitar verdades bıblicas basi-
cas. De modo que Paulo e Silas tiraram tempo para lhe
´ ˜
falar “da palavra de Jeova”. Os homens ficaram tao em-
´
penhados em ensinar as Escrituras que talvez ate se te-
nham esquecido da dor dos golpes que tinham. Mas o
carcereiro viu as feridas profundas nas costas deles e lim-
˜
pou-as. Entao, ele e os da sua casa “foram batizados sem
ˆ ˜
demora”. Que b ençao Paulo e Silas receberam por enfren-
˜
tarem a perseguiçao com alegria! — Atos 16:32-34.
15Assim como Paulo e Silas, muitas Testemunhas de
´ ˜
Jeova hoje pregam as boas novas enquanto estao presas
´ ˆ
14. (a) Que ajuda e que Paulo e Silas deram ao carcereiro? (b) Que b en-
˜ ˜
çao receberam Paulo e Silas por enfrentarem a perseguiçao com alegria?
´ ´
15. (a) Como e que muitas Testemunhas de Jeova hoje imitam o exem-
plo de Paulo e Silas? (b) Porque devemos continuar a revisitar os
´
moradores no nosso territorio?
ˆ
´ ´
por causa da sua fe, com otimos resultados. Por exemplo,
´
em certo paıs onde as nossas atividades eram proibidas,
´ ´
houve uma epoca em que 40% das Testemunhas de Jeova
˜ ´
tinham aprendido a verdade na prisao. (Isa. 54:17) E inte-
´
ressante notar que o carcereiro so pediu ajuda depois de o
˜
terramoto abalar a prisao. Da mesma forma, hoje, algumas
˜ `
pessoas que nunca prestaram atençao a mensagem do Rei-
no talvez a aceitem quando a sua vida pessoal for abalada
´
por alguma tragedia. Continuarmos fielmente a visitar e
´ ´
revisitar os moradores do nosso territorio, garantira que
˜
estaremos ali para os ajudar quando surgir uma situaçao
assim.
“Agora, mandam-nos embora secretamente?”
(Atos 16:35-40)
˜ ´
16 Na manha ap os os terem açoitado, os magistrados or-
denaram que Paulo e Silas fossem libertados. Mas Paulo
disse: “Eles açoitaram-nos publicamente sem termos sido
julgados, embora sejamos romanos, e meteram-nos na pri-
˜ ˜
sao. Agora, mandam-nos embora secretamente? Nao! Eles
´
proprios que venham e nos levem para fora.” Ao saberem
˜
que os dois homens eram cidadaos romanos, os magistra-
dos “ficaram com medo”, pois tinham violado os direitos
´ ˜ ´
16. Como e que a situaçao mudou radicalmente no dia ap os terem açoi-
tado Paulo e Silas?
` ´
´ ˜
daqueles discıpulos.1 Agora, a situaçao tinha mudado ra-
´
dicalmente. Os discıpulos tinham sido espancados publi-
camente; por isso, os magistrados tinham de pedir descul-
pa publicamente. Eles imploraram a Paulo e Silas que
deixassem Filipos. Os dois concordaram, mas primeiro ti-
raram tempo para encorajar o crescente grupo de novos
´ ´ ´
discıpulos. S o depois disso e que se foram embora.
˜
17 Se os direitos de Paulo e Silas como cidadaos roma-
˜
nos tivessem sido respeitados antes, talvez eles nao tives-
sem sido açoitados. (Atos 22:25, 26) No entanto, se isso ti-
´
vesse acontecido, os discıpulos em Filipos poderiam ter
˜
ficado com a impressao de que aqueles homens tinham
usado esses direitos para evitar sofrer em nome de Cristo.
´ ´ ´ ˜
Como e que isso afetaria a fe dos discıpulos que nao ti-
˜
nham cidadania romana? Afinal, para eles a lei nao servi-
˜
ria de proteçao contra espancamentos. Por isso, ao supor-
˜
tarem aquela puniçao, Paulo e Silas mostraram aos novos
´
discıpulos que os seguidores de Cristo podem manter-se
˜ ´
firmes diante de perseguiçao. Alem disso, por exigirem o
reconhecimento da sua cidadania, Paulo e Silas obrigaram
˜
1 A lei romana estabelecia que um cidadao tinha sempre o direito
de´ ser julgado perante um tribunal e nunca deveria ser punido em
publico sem antes ter sido condenado.
˜ ´ ´
17. Que importante liçao e que os novos discıpulos aprenderiam por ob-
servar a perseverança de Paulo e Silas?
ˆ
os magistrados a admitir publicamente que tinham viola-
do a lei. Por sua vez, isso talvez levasse os magistrados a
pensar melhor antes de maltratar os companheiros de ado-
˜
raçao de Paulo e poderia fornecer uma certa medida de
˜
proteçao legal contra ataques similares no futuro.
´
18 Hoje, os superintendentes tamb em orientam a congre-
˜ ˜ ˜
gaçao crista por meio do seu exemplo. Estao dispostos a fa-
zer o mesmo que esperam dos seus companheiros de ado-
˜ ´
raçao. Da mesma forma, como Paulo, nos avaliamos bem
quando e como usar os nossos direitos legais para obter
˜ ´
proteçao. Se necessario, recorremos a tribunais locais, na-
´ ˜
cionais e ate mesmo internacionais para obter proteçao le-
˜
gal que nos permita realizar livremente a nossa adoraçao.
˜ ´
O nosso objetivo nao e promover reformas sociais, mas “de-
fender e estabelecer legalmente as boas novas”, conforme
` ˜
Paulo escreveu a congregaçao em Filipos cerca de dez anos
depois de ter ficado preso ali. (Fil. 1:7) Ainda assim, inde-
´
pendentemente do resultado desses processos legais, nos,
como Paulo e os seus companheiros, estamos decididos a
continuar a “declarar as boas novas” onde quer que o es-
´
pırito de Deus nos oriente a fazer isso. — Atos 16:10.
´ ˜
18. (a) Como e que os superintendentes cristaos hoje imitam o exemplo
´ ´
de Paulo? (b) Como e que nos hoje ‘defendemos e estabelecemos legal-
mente as boas novas’?
` ´
´
CAPITULO 17
Paulo ‘raciocinou com eles,

usando as Escrituras’
A base para um bom ensino e
o excelente exemplo dos bereanos
´
A ESTRADA muito movimentada, construıda por exce-
lentes engenheiros romanos, atravessa montanhas escar-
`
padas. As vezes, os sons misturam-se nessa estrada – os
zurros de jumentos, o barulho das rodas das carro ças ao
˜
passarem sobre grandes pedras de pavimentaçao, e vozes
de viajantes de todos os tipos, incluindo provavelmente
˜ ˆ
soldados, comerciantes e artesaos. Tres amigos – Paulo,
´ ˜
Silas e Timoteo – estao a fazer uma viagem nessa estra-
´
da de aproximadamente 130 quilometros desde Filipos
´ ´ ˜ ´ ´
ate Tessalonica. A viagem nao e nada facil, especialmen-
˜
te para Paulo e Silas. Eles ainda estao a recuperar dos
ferimentos causados pelo espancamento que sofreram
em Filipos. — Atos 16:22, 23.
2 O que e´ que esses tres
ˆ ˜
homens fazem para nao pen-
´
1, 2. Quem estava a viajar de Filipos a Tessalonica, e em que coisas
talvez estivessem a pensar?
ˆ
ˆ
sar no longo caminho que tem pela frente? Conversar,
´
sem duvida, ajuda. Eles ainda se lembram bem da emo-
˜
çao que sentiram quando o carcereiro em Filipos e a sua
´ ´
famılia se tornaram discıpulos. Aquele acontecimento
deixou-os ainda mais decididos a continuarem a procla-
`
mar a palavra de Deus. No entanto, a medida que se
´
aproximam da cidade costeira de Tessalonica, talvez se
˜ ˆ ´
perguntem como os judeus dali vao receb e-los. Sera que
˜ ´
vao ser atacados, ou ate mesmo espancados, como acon-
teceu em Filipos?
˜ ´
3 Mais tarde, Paulo escreveu aos cristaos em Tessaloni-
˜
ca sobre como se sentiu naquela ocasiao: “Embora ti-
´
vessemos sofrido e sido maltratados em Filipos, como
sabem, reunimos coragem, com a ajuda do nosso Deus,
para vos transmitir as boas novas de Deus perante mui-
˜
ta oposiçao.” (1 Tes. 2:2) Com estas palavras, Paulo pa-
rece indicar que tinha receio de entrar na cidade de
´
Tessalonica, especialmente depois do que aconteceu em
´ ´
Filipos. Ja alguma vez se sentiu como Paulo? Sera que
ˆ ` ´
voce as vezes acha muito difıcil proclamar as boas no-
´ ˆ
vas? Paulo confiava em Jeova para fortalece-lo e para
´
3. Como e que o exemplo de Paulo de reunir coragem para pregar pode
ajudar-nos?
PAULO ‘RACIOCINOU COM ELES, USANDO AS ESCRITURAS’ 261
´
ajuda-lo a reunir a coragem de que precisava. Estudar
´
o exemplo de Paulo pode ajuda-lo a fazer o mesmo.
— 1 Cor. 4:16.
Paulo “raciocinou [...] usando as Escrituras”
(Atos 17:1-3)
´
4 O relato diz que, enquanto esteve em Tessalonica,
ˆ ´ ´
Paulo pregou tres sabados na sinagoga. Sera que isso
`
quer dizer que a sua visita aquela cidade durou apenas
ˆ ˜ ´ ˜
tres semanas? Nao necessariamente. Nos nao sabemos
`
quando Paulo foi a sinagoga pela primeira vez depois de
` ´
chegar a cidade. Alem disso, as cartas de Paulo indicam
´
que, enquanto estiveram em Tessalonica, ele e os seus
companheiros trabalharam para se sustentar. (1 Tes. 2:9;
´
2 Tes. 3:7, 8) Tamb em, durante o tempo em que ficou ali,
por duas vezes, Paulo recebeu suprimentos dos seus ir-
˜
maos em Filipos. (Fil. 4:16) Por isso, provavelmente, ele
´ ˆ
ficou em Tessalonica mais do que apenas tres semanas.
5 Depois de reunir coragem para pregar, Paulo falou
aos que estavam reunidos na sinagoga. Como de costu-
me, Paulo ‘raciocinou com eles, usando as Escrituras: ex-
plicou e provou, com base no que estava escrito, que era
´ ´ ˆ
4. Porque e provavel que Paulo tenha ficado mais do que apenas tres se-
´
manas em Tessalonica?
´
5. Como e que Paulo procurava raciocinar com as pessoas?
ˆ
´
necessario que o Cristo sofresse e fosse levantado dentre
´
os mortos. Ele dizia: “Este e o Cristo, este Jesus, que eu
vos estou a proclamar.”’ (Atos 17:2, 3) Observe que Pau-
˜ ` ˜ ` ˜
lo nao tentava apelar a emo çao; ele apelava a razao. Ele
sabia que os que frequentavam a sinagoga conheciam e
˜
respeitavam as Escrituras. Mas eles nao as entendiam
plenamente. Assim, Paulo usava as Escrituras para argu-
´
mentar, explicar e provar que Jesus de Nazare era o
prometido Messias, ou Cristo.
6 Paulo seguiu o modelo estabelecido por Jesus, que
usava as Escrituras como base do seu ensino. Durante o
´
seu ministerio, por exemplo, Jesus mostrou aos seus se-
guidores que, segundo as Escrituras, o Filho do homem
teria de sofrer, morrer e ser ressuscitado. (Mat. 16:21)
˜
Depois da sua ressurreiçao, Jesus apareceu aos seus dis-
´ ´
cıpulos. Sem duvida, apenas esse facto seria o suficiente
para mostrar que ele tinha dito a verdade. Mas Jesus fez
´
mais do que isso. Sobre o que ele disse a certos discıpu-
´
los, lemos: “Começando por Moises e por todos os Pro-
fetas, interpretou-lhes as coisas a respeito de si mes-
mo em todas as Escrituras.” Com que resultado? Os
´ `
6. Como e que Jesus raciocinava a base das Escrituras, e com que re-
sultado?
´ ˜ ˜
discıpulos disseram: “Nao nos ardia o coraçao, dentro de
´
nos, quando ele nos falava na estrada, ao abrir-nos ple-
namente as Escrituras?” — Luc. 24:13, 27, 32.
7A mensagem da Palavra de Deus tem poder. (Heb.
˜
4:12) Por isso, os cristaos hoje baseiam os seus ensinos
´
nessa Palavra, assim como Paulo, os outros ap ostolos e
´ ´ ´
o proprio Jesus fizeram. Nos tamb em raciocinamos com
as pessoas, explicamos o significado das Escrituras e pro-
´
vamos aquilo que ensinamos por abrir a Bıblia e mostrar
aos moradores o que ela diz. Afinal, a mensagem que le-
˜ ´ ´
vamos nao e nossa. Por usarmos sempre a Bıblia, ajuda-
˜ ´
mos as pessoas a ver que proclamamos nao as nossas pro-
´ ´
prias ideias, mas os ensinos de Deus. Alem disso, e bom
lembrarmo-nos de que a mensagem que pregamos se ba-
´
seia firmemente na Palavra de Deus. E totalmente con-
´ ´
fiavel. Saber isso da-nos confiança para pregar com co-
ragem, assim como Paulo!
‘Alguns tornaram-se crentes’ (Atos 17:4-9)
´
8Paulo ja tinha visto pessoalmente como eram verda-
˜ ´
deiras as palavras de Jesus: “O escravo nao e maior do
´
7. Porque e importante basear nas Escrituras aquilo que ensinamos?
´ ´ `
8-10. (a) De que formas e que as pessoas em Tessalonica reagiram as
´ ´
boas novas? (b) Porque e que alguns judeus estavam com ciumes de Pau-
´
lo? (c) Como e que os opositores judeus reagiram?
ˆ
´
que o seu senhor. Se me perseguiram a mim, tamb em vos
˜ ` ´
perseguirao; se obedeceram as minhas palavras, tamb em
˜ ` ˜
obedecerao as vossas.” (Joao 15:20) Paulo viu exatamen-
´
te isso acontecer em Tessalonica – alguns estavam ansio-
`
sos para ‘obedecer as suas palavras’, ao passo que outros
`
se opunham a elas. Quanto aqueles que reagiram bem,
Lucas escreveu: “Alguns deles [dos judeus] tornaram-se
˜
crentes [cristaos] e juntaram-se a Paulo e Silas, e uma
˜
grande multidao de gregos que adoravam a Deus fez o
´
mesmo, bem como um bom numero de mulheres de des-
´ ´
taque.” (Atos 17:4) Sem duvida, estes novos discıpulos fi-
caram felizes por terem recebido ajuda para entenderem
mais claramente as Escrituras.
9 Apesar de alguns terem gostado das palavras de Pau-
lo, outros ficaram com raiva dele. Alguns judeus em Tes-
´ ´
salonica ficaram com ciumes de Paulo por ele ter sido
˜
bem-sucedido em convencer “uma grande multidao de
˜
gregos” a aceitar a mensagem. Com a intençao de faze-
´
rem proselitos, aqueles judeus tinham ensinado as Escri-
turas Hebraicas aos gentios gregos e, por isso, achavam
que esses gregos lhes pertenciam. Mas agora era como se
Paulo lhes estivesse a roubar aqueles gregos – ainda por
cima, na sinagoga! Os judeus ficaram furiosos.
Lucas informa-nos do que aconteceu a seguir: “Os ju-
10
´
deus ficaram com ciumes. Por conseguinte, reuniram al-
guns homens maus que vadiavam na praça, formaram
uma turba e provocaram um tumulto na cidade. Invadi-
˜ `
ram a casa de Jasao, a procura de Paulo e Silas, para tra-
ˆ ` ˜
ze-los para fora, a turba. Como nao os encontraram, ar-
˜ ˜ ´ `
rastaram Jasao e alguns irmaos ate as autoridades da
ˆ
cidade, gritando: ‘Aqueles homens que tem causado alvo-
´ ˜ ˜
ro ço na terra habitada tamb em estao aqui, e Jasao rece-
´
beu-os como hospedes. Todos estes homens agem contra
´ ´
os decretos de Cesar, dizendo que ha outro rei, Jesus.’”
´
(Atos 17:5-7) Como e que o ataque desta turba iria afe-
tar Paulo e os seus companheiros?
´ ´
11 Uma turba e´ algo terrıvel. ´
E como a agua violenta e
descontrolada de um rio durante uma enchente – arrasta
tudo o que estiver no caminho. Essa foi a arma que os
judeus usaram para se tentarem livrar de Paulo e Silas.
˜
Entao, depois de os judeus terem provocado “um tumul-
to” na cidade, tentaram convencer as autoridades de que
´
os discıpulos tinham cometido crimes graves. Primeiro,
acusaram Paulo e os outros proclamadores do Reino de
˜
11. Que acusaçoes foram feitas contra Paulo e os seus companheiros de
˜ ´
pregaçao, e que decreto e que os acusadores talvez tivessem em mente?
´
(Veja a nota na pagina 267.)
ˆ
˜
causarem “alvoro ço na terra habitada”, embora nao te-
nham sido Paulo e os seus companheiros a causarem o
´ ˜
tumulto em Tessalonica. A segunda acusaçao foi muito
´
mais grave. Os judeus disseram que os missionarios pro-
ˆ
clamavam a existencia de outro rei, Jesus, violando assim
os decretos do imperador.1
´
12 Lembre-se de que os lıderes religiosos tinham feito
˜
uma acusaçao similar contra Jesus. Eles disseram a Pila-
´
tos: “Encontramos este homem a desencaminhar a nossa
˜ ´
naçao [...] e a dizer que ele mesmo e Cristo, um rei.” (Luc.
23:2) Pilatos, possivelmente com medo de que o impera-
˜
dor pudesse concluir que ele tolerava alta traiçao, conde-
` ˜
nou Jesus a morte. Da mesma forma, as acusaçoes con-
˜ ´ ´
tra os cristaos em Tessalonica poderiam ter tido serias
ˆ ˆ ˜ ´
consequencias. Uma obra de referencia menciona: “Nao e
˜
exagero dizer que os cristaos estavam em perigo por cau-
˜ ˜ ˜
sa dessa acusaçao, pois ‘a mera insinuaçao de traiçao
contra os imperadores era quase sempre fatal para o
1´ De acordo com um erudito, houve
˜ naquele tempo um decreto de
Cesar que proibia qualquer prediç ao “da vinda de um novo rei ou rei-
no, especialmente um que fosse suplantar ou julgar o imperador”. Os
inimigos
´ de Paulo podem muito bem ter˜ deturpado a mensagem do
ap ostolo, afirmando que era uma violaç ao desse decreto.
´ Veja o qua-
dro “Os imperadores romanos e o livro de Atos”, na p agina 268.
˜ ˜ ´
12. O que mostra que as acusaçoes contra os cristaos em Tessalonica
´ ˆ
poderiam ter tido serias consequencias?
OS IMPERADORES ROMANOS
E O LIVRO DE ATOS

Todos os eventos registados no livro de Atos – na rea-

lidade, todos os registados nas Escrituras Gregas Cris-
˜ ´
tas – aconteceram dentro dos limites do Imp erio Roma-
no. Por isso, a autoridade secular suprema era sempre
o imperador romano. Ele era aquele a quem os judeus
´ ´
em Tessalonica se referiam ao falar dos “decretos de Ce-
sar”. (Atos 17:7) Quatro imperadores governaram du-
´ ´
rante o perıodo abrangido pelo livro de Atos: Tib erio,
´
Caio, Claudio I e Nero.
´
˘ Tiberio (14-37 EC) foi imperador durante todo o
´ ˜
ministerio de Jesus e os primeiros anos da congregaçao
˜ ´
crista. Ele foi o Cesar a quem os judeus se referiam
no julgamento de Jesus quando gritaram para Pilatos:
˜ ´ ´
“Se libertar este homem, nao e amigo de Cesar. [...]
˜ ˜ ´ ˜
Nao temos rei senao Cesar.” — Joao 19:12, 15.
´ ´
˘ Caio, tamb em conhecido como Calıgula (37-41 EC),
˜ ´ ˜
nao e mencionado nas Escrituras Gregas Cristas.
´ ´
˘ Claudio I (41-54 EC) e mencionado duas vezes no livro
˜ ´
de Atos. Conforme predito pelo profeta cristao Agabo,
“uma grande fome”, que ocorreu por volta de 46 EC,
veio sobre “toda a terra habitada [...] no tempo de
´ ´ ´
Claudio”. Alem disso, em 49 EC ou no inıcio de 50 EC,
´
Claudio ‘ordenou que todos os judeus ´ deixassem
Roma’, um decreto que fez com que Aquila e Priscila se
´
mudassem para Corinto, onde conheceram o ap ostolo
Paulo. — Atos 11:28; 18:1, 2.
ˆ
˘
´
Nero (54-68 EC) foi o Cesar a quem Paulo apelou. (Atos
25:11) Dizem que este imperador, mais tarde, culpou
˜ ˆ
os cristaos pelo incendio que destruiu boa parte de
Roma por volta de 64 EC. Pouco depois disso, em cerca
´
de 65 EC, o ap ostolo Paulo foi preso pela segunda vez
em Roma e executado.
´
acusado’.” Sera que esse odioso ataque alcançaria o seu
objetivo?
˜ ˜
13A turba nao conseguiu parar a obra de pregaçao em
´ ˆ ˜
Tessalonica. Porque? Um dos motivos foi que nao encon-
´
traram nem Paulo nem Silas. Alem disso, parece que os
˜
governantes da cidade nao ficaram convencidos de que
˜ ´
as acusaçoes eram validas. Depois de exigirem “a fiança
˜ ˜
estipulada”, eles libertaram Jasao e os outros irmaos.
(Atos 17:8, 9) Paulo seguiu o conselho que Jesus tinha
˜
dado aos cristaos, para serem “cautelosos como as ser-
pentes, mas inocentes como as pombas”. Por isso, pru-
dentemente, fugiu do perigo para que pudesse continuar
a pregar noutro lugar. (Mat. 10:16) Fica claro que o fac-
˜
to de Paulo criar coragem nao o levou a ser imprudente.
´ ˜
13, 14. (a) Porque e que a turba falhou em parar a obra de pregaçao
´ ´
em Tessalonica? (b) De que forma e que Paulo seguiu o conselho de Cris-
to sobre ser cauteloso, e como podemos imitar o seu exemplo?
´ ˜
Como e que os cristaos hoje podem imitar o seu exem-
plo?
´
14Atualmente, os clerigos da cristandade muitas vezes
´
instigam turbas contra as Testemunhas de Jeova. Acu-
˜ ˜
sam-nas de sediçao e traiçao, e manipulam os governan-
tes para que se oponham a elas. Assim como aqueles per-
´ ˜
seguidores do primeiro seculo, os opositores atuais sao
´ ˜
motivados por ciumes. Em todo o caso, os cristaos ver-
˜
dadeiros procuram nao se envolver sem necessidade em
´
problemas. Sempre que possıvel, evitamos confrontos
com pessoas furiosas e desarrazoadas, e tentamos conti-
nuar a nossa obra em paz, talvez por voltarmos mais tar-
de quando as coisas estiverem mais calmas.
Eles tinham “uma mentalidade mais nobre”
(Atos 17:10-15)
15Por segurança, Paulo e Silas foram enviados a Bereia,
´ ´
a aproximadamente 65 quilometros de Tessalonica. Quan-
´ `
do chegaram la, Paulo foi a sinagoga e falou com as pes-
soas que estavam ali reunidas. Que bom encontrar uma
ˆ
assistencia recetiva! Lucas escreveu que os judeus de Be-
reia “tinham uma mentalidade mais nobre do que os de
´
Tessalonica, pois aceitaram a palavra com vivo interesse,
´ `
15. Como e que os bereanos reagiram as boas novas?
ˆ
e examinavam cuidadosamente as Escrituras, todos os
dias, para ver se tudo o que tinham ouvido era realmen-
´
te assim”. (Atos 17:10, 11) Sera que estas palavras que-
´
riam dizer que as pessoas em Tessalonica que aceitaram
a verdade eram inferiores? De forma alguma. Mais tar-
de, Paulo escreveu-lhes: “Agradecemos a Deus incessan-
temente, porque, quando receberam a palavra de Deus,
´ ˜
que ouviram de nos, aceitaram-na nao como a palavra de
´
homens, mas pelo que ela realmente e, a palavra de Deus,
´ ˆ
que tamb em atua em voces, crentes.” (1 Tes. 2:13) Mas o
que fazia com que esses judeus em Bereia fossem de men-
˜
talidade tao nobre?
16 Os bereanos ouviram algo totalmente novo, mas nao ˜
´
ficaram desconfiados nem foram crıticos. Ao mesmo
´ ˜ ´
tempo, tamb em nao foram ingenuos. Primeiro, ouviram
˜
com atençao o que Paulo tinha a dizer. Depois, verifica-
ram nas Escrituras o que Paulo lhes tinha explicado. Es-
˜
tudaram diligentemente a Palavra de Deus nao apenas
´
aos sabados, mas todos os dias. E fizeram isso com “vivo
`
interesse”, dedicando-se a entender as Escrituras a luz da-
quele novo ensino. Por fim, mostraram que eram hu-
mildes o suficiente para fazerem mudanças, visto que
´
16. Porque e que os bereanos foram apropriadamente descritos como
pessoas de ‘mentalidade nobre’?
˜ ´
“muitos deles tornaram-se crentes”. (Atos 17:12) Nao e
de admirar que Lucas os descreva como pessoas de ‘men-
talidade nobre’.
˜
17 Os bereanos nao faziam ideia de que o registo da sua
˜ `
reaçao as boas novas seria preservado na Palavra de Deus
como um excelente exemplo de ‘mentalidade nobre’ e es-
piritual. Eles fizeram exatamente o que Paulo esperava e
´ ´ ´
o que Jeova Deus queria que fizessem. Nos tambem in-
´
centivamos as pessoas a agirem assim: examinar a Bıblia
˜ ´
com atençao para que adquiram uma fe baseada firme-
mente na Palavra de Deus. No entanto, depois de nos tor-
˜ ´ ´ ˜
narmos cristaos, sera que ja nao precisamos de ter uma
´
mentalidade nobre? Pelo contrario, torna-se ainda mais
´
importante ter o forte desejo de aprender acerca de Jeova
e aplicar prontamente os seus ensinos. Assim, permitimos
´
que Jeova nos molde e nos treine de acordo com a sua
vontade. (Isa. 64:8) Dessa forma, continuaremos a agradar
ao nosso Pai celestial, sendo produtivos no seu serviço.
˜
18 Paulo nao ficou muito tempo em Bereia. Lemos:
´ ´
17. Porque e elogiavel o exemplo dos bereanos, e como podemos conti-
´ ´
nuar a imitar esse exemplo, mesmo depois de servir a Jeova ha muito
tempo?
´
18, 19. (a) Porque e que Paulo deixou Bereia, mas como demonstrou
´
perseverança digna de ser imitada? (b) A quem e que Paulo pregaria a
seguir, e onde?
ˆ
´
“Quando os judeus de Tessalonica souberam que Paulo es-
´
tava a proclamar a palavra de Deus tambem em Bereia,
´ ˜
foram para la a fim de provocar e agitar as multidoes. En-
˜ ˜
tao, os irmaos mandaram Paulo imediatamente embora,
´
para o mar; mas Silas e Timoteo ficaram por ali. Os que
´
acompanhavam Paulo, no entanto, levaram-no ate Atenas
˜
e depois partiram, incumbidos de transmitir instruçoes
´
para que Silas e Timoteo fossem ao encontro de Paulo o
´
mais rapidamente possıvel.” (Atos 17:13-15) Aqueles ini-
migos das boas novas eram muito persistentes. Como se
˜ ´
nao bastasse terem expulsado Paulo de Tessalonica, viaja-
´
ram ate Bereia e tentaram causar ali o mesmo tipo de pro-
˜ ´
blema, mas foi tudo em vao. Paulo sabia que o seu territo-
rio era extenso, por isso, simplesmente foi pregar noutro
´ ´ ´
sıtio. Que nos tambem estejamos decididos a frustrar os
˜
esforços daqueles que querem parar a obra de pregaçao!
19 Por ter dado testemunho cabal aos judeus em Tessa-
´
lonica e em Bereia, Paulo certamente aprendeu muito so-
ˆ
bre a importancia de dar testemunho com coragem e de
` ´ ´
raciocinar a base das Escrituras. Nos tambem aprende-
ˆ
mos. Mas, agora, Paulo pregaria a uma assistencia dife-
rente: os gentios de Atenas. Como correriam as coisas nes-
´ ´
sa cidade? Veremos isso no proximo capıtulo.
´
CAPITULO 18
Incentivo para ‘buscar a Deus

e realmente o encontrar’
Paulo estabelece uma base de comum acordo
com os seus ouvintes e adapta-se a eles
´ ´ ´
PAULO esta muito perturbado. Ele esta em Atenas, Gre-
˜ ´ ˜ ´
cia, o centro de erudiçao onde S ocrates, Platao e Aristo-
´
teles ensinaram. Atenas e uma cidade muito religiosa.
´
Em todo o lado – nos templos, nas praças publicas e nas
ˆ ´ ´
ruas – Paulo ve inumeros ıdolos, pois os atenienses ado-
˜ ´
ram um panteao de deuses. Paulo sabe o que Jeova, o
ˆ
Deus verdadeiro, pensa a respeito da idolatria. (Exo.
´
20:4, 5) Este fiel ap ostolo tem o mesmo ponto de vista
´ ˜ ´
de Jeova – tem aversao a ıdolos.
2 Quando entra na agora,´ ˆ
ou praça principal, Paulo ve
algo que o deixa escandalizado. Ao longo do canto no-
´
roeste da praça, perto da entrada principal, ha uma fila
´ ´ ´
com um grande numero de estatuas falicas do deus Her-
´ ´ ´
mes. A praça esta cheia de santuarios. Como e que este
´ ´ ˜
1-3. (a) Porque e que o ap ostolo Paulo ficou tao perturbado ao chegar
a Atenas? (b) O que podemos aprender ao estudar o exemplo de Paulo?
ˆ
´
ap ostolo zeloso vai pregar nesta cidade cheia de idola-
´ ˜ ´
tria? Conseguira reprimir a sua aversao aos ıdolos e
encontrar uma base de comum acordo com os seus
´ ´
ouvintes? Conseguira ajudar alguem a buscar o Deus
verdadeiro e a realmente o encontrar?
3O discurso de Paulo aos homens cultos de Atenas,
´
conforme registado em Atos 17:22-31, e um modelo
ˆ
de eloquencia, tato e discernimento. Por estudarmos o
exemplo de Paulo, podemos aprender muito sobre como
estabelecer uma base de comum acordo com os nossos
´
ouvintes e, assim, ajuda-los a raciocinar.
Paulo ensina “na praça principal” (Atos 17:16-21)
4 Paulo visitou Atenas por volta do ano 50 EC, duran-
´
te a sua segunda viagem missionaria.1 Enquanto espera-
´
va que Silas e Timoteo chegassem de Bereia, Paulo “co-
meçou a raciocinar na sinagoga com os judeus”, como
´
era seu costume. Tamb em encontrou um local onde po-
˜
dia falar com os atenienses nao judeus – “na praça prin-
´
cipal”, ou agora. (Atos 17:17) Localizada a noroeste da
´ ´
Acropole, a agora de Atenas tinha aproximadamente
´
1 Veja o quadro “Atenas – capital cultural do mundo antigo”, na p a-
gina 276.
´ ˜ ´
4, 5. Onde e que Paulo pregou em Atenas, e porque nao seria nada fa-
cil convencer as pessoas ali?
INCENTIVO PARA ‘BUSCAR A DEUS E REALMENTE O ENCONTRAR’ 275
ATENAS – CAPITAL CULTURAL
DO MUNDO ANTIGO

´ ´
A Acropole de Atenas ja era uma cidadela fortificada
´
muito antes de a historia de Atenas começar a ser regis-
´ ´
tada no setimo seculo ´ AEC. Atenas tornou-se a principal
´
cidade do distrito da Atica e dominava uma area de mais
´
ou menos 2500 quilometros quadrados cercada por mon-
tanhas e pelo mar. O nome da cidade parece estar rela-
cionado com o nome Atena, a deusa padroeira da cidade.
´ ´
No sexto seculo AEC, Solon, um legislador ateniense,
´ ´ ´
reformou os sistemas social, polıtico, jurıdico e econo-
mico da cidade. Ele melhorou a qualidade de vida dos
´
pobres e estabeleceu a base para um governo democra-
tico. Mas tratava-se de uma democracia apenas para as
˜
pessoas livres, e grande parte da populaçao da cidade era
composta de escravos.
´ ´ ´
Ap os as vitorias gregas sobre os persas no quinto se-
culo AEC, Atenas tornou-se a capital de um pequeno im-
´ ´ ´ ´
p erio em que o comercio marıtimo ia desde a Italia e a
´ ´ ´
Sicılia a oeste ate Chipre e a Sıria a leste. No auge do seu
esplendor, Atenas era o centro cultural do mundo anti-
´
go, destacando-se nas artes plasticas, no teatro, na filoso-
´ ˆ ´ ´
fia, na retorica e nas ciencias. Muitos edifıcios publicos
e templos adornavam a cidade. A sua paisagem era do-
´
minada pela Acropole, um monte imponente onde se lo-
´ ´
calizava o Partenon, templo onde ficava uma estatua de
12 metros de altura, feita de ouro e de marfim, da deusa
Atena.
ˆ
´
Atenas foi conquistada varias vezes: primeiro pelos es-
´
partanos, depois pelos macedonios e, por fim, pelos ro-
manos, que saquearam as riquezas da cidade. Mesmo as-
´ ´
sim, na epoca do ap ostolo Paulo, Atenas ainda tinha
´
prestıgio por causa do seu passado glorioso. Na verdade,
´
a cidade nunca foi incorporada em nenhuma provıncia
´
romana. Ela tinha autonomia jurıdica sobre os seus ci-
˜ ˜
dadaos e isençao de impostos romanos. Apesar das suas
´
maiores glorias terem ficado no passado, Atenas conti-
´
nuou a ser uma cidade universitaria para onde os ricos
enviavam os filhos para estudar.
250 metros de comprimento por 200 metros de largura.

´
A agora era muito mais do que um local de compras e
vendas; era a praça principal da cidade. Segundo uma
ˆ ´ ´
obra de referencia, era “o centro economico, polıtico e
cultural da cidade”. Os atenienses gostavam muito de se
´
reunir ali para participarem em debates filosoficos.
´
5 Paulo enfrentou um publico ´ ´
difıcil na agora. Entre
essas pessoas estavam os epicureus e os estoicos, mem-
bros de escolas rivais de filosofia.1 Os epicureus acredi-
tavam que a vida surgiu por acaso. O seu conceito a res-
˜ ´ ˜
peito da vida resumia-se ao seguinte: “Nao ha razao para
˜ ´ ´ ´
temer a Deus; nao ha dor na morte; o bem e alcançavel;
´
1 Veja o quadro “Os epicureus e os estoicos”, na p agina 278.
OS EPICUREUS E OS ESTOICOS

Os epicureus e os estoicos eram seguidores de duas es-

colas diferentes de filosofia. Nenhum dos dois grupos
˜
acreditava numa ressurreiçao.
ˆ
Apesar de crerem na existencia de deuses, os epicureus
˜
achavam que os deuses nao estavam interessados nos hu-
˜
manos. Por isso, acreditavam que os deuses nao re-
compensariam nem puniriam os homens e, portanto,
˜ ´ ´
oraçoes e sacrifıcios eram inuteis. Os epicureus acredi-
tavam que o bem supremo na vida era o prazer. A falta
´
de princıpios de moral caracterizava o seu modo de pen-
˜
sar e as suas açoes. No entanto, incentivavam a mode-
˜ ˜ ´ ˆ
raçao porque servia de proteçao das mas consequencias
dos excessos. Afirmavam que o objetivo de adquirir co-
˜
nhecimento era apenas livrar-se de medos e superstiçoes
religiosas.
Os estoicos, por outro lado, acreditavam que todas
as coisas faziam parte de uma deidade impessoal e que
a alma humana emanava de tal fonte. Alguns estoicos
´
acreditavam que a alma um dia seria destruıda junta-
mente com o Universo. Outros acreditavam que a alma
seria, por fim, reabsorvida por essa deidade. De acordo
´
com filosofos estoicos, para se conseguir ser feliz era ne-
´
cessario seguir as leis da natureza.
´ ´ ˆ ` ˜
o mal e suportavel.” Os estoicos davam enfase a razao e
` ´ ˜
a logica e nao acreditavam que Deus fosse uma Pessoa.
Nem os epicureus nem os estoicos acreditavam na res-
ˆ
˜ ´
surreiçao conforme os discıpulos de Cristo ensinavam.
´
Evidentemente, os conceitos filosoficos desses dois gru-
´
pos eram incompatıveis com as elevadas verdades do ver-
dadeiro cristianismo, sobre o qual Paulo pregava.
6 Como e´ que os filosofos
´
gregos reagiram ao ensino
de Paulo? Alguns usaram uma palavra que significa “ta-
garela” ou “apanhador de sementes” para se referir a ele.
(Veja a nota de estudo em Atos 17:18, nwtsty.) Sobre essa
palavra grega, certo erudito disse: “A palavra original-
´
mente referia-se a um p assaro pequeno que apanhava se-
mentes. Mais tarde, passou a ser aplicada a pessoas que
apanhavam as sobras de alimentos e de outras coisas sem
valor na praça. Depois disso, passou a referir-se, em sen-
tido figurado, a pessoas que apenas repetiam partes de
˜
informaçoes que tinham ouvido, sem realmente as enten-
´
der.” Por outras palavras, aqueles homens instruıdos es-
tavam a dizer que Paulo era um plagiador ignorante.
˜
Mas, conforme veremos, Paulo nao se deixou intimidar
´
por esses rotulos depreciativos.
7 Hoje n ao ˜ ´
e diferente. C omo Testemunhas de
´
Jeova, temos sido frequentemente rotulados de modo
´ ´
6, 7. Como e que alguns filosofos gregos reagiram ao ensino de Paulo,
˜ ´ `
e que reaçao similar e que as vezes encontramos hoje?
depreciativo por causa das nossas crenças baseadas na
´
Bıblia. Por exemplo, alguns educadores ensinam que a
˜ ´ ´
evoluçao e um facto e que quem e inteligente aceita isso
˜ ´
sem contestar. Por outras palavras, eles p oem o rotulo
de ignorantes aos que se recusam a acreditar nessa teo-
´
ria. Esses homens instruıdos querem fazer as pessoas
´
acreditar que nos somos ‘apanhadores de sementes’ pelo
´
facto de apresentarmos o que a Bıblia diz e mostrarmos
ˆ ´ ˜
evidencias de projetos na natureza. Mas nos nao nos dei-
xamos intimidar por essa atitude. Em vez disso, falamos
˜
com convicçao quando defendemos a nossa crença de
´
que a vida na Terra e resultado do trabalho de um Pro-
´
jetista inteligente, Jeova Deus. — Apo. 4:11.
8Outros que ouviram Paulo na praça principal tiveram
˜
uma reaçao diferente. Diziam: “Ele parece ser um pre-
´
gador de divindades estrangeiras.” (Atos 17:18) Sera que
Paulo estava mesmo a apresentar novos deuses aos ate-
´
nienses? Este era um assunto serio, pois lembrava uma
˜ ´
das acusaçoes pelas quais S ocrates tinha sido julgado e
` ´ ˜ ´
condenado a morte seculos antes. Nao e de admirar que
´
Paulo tenha sido levado ao Areopago para explicar os
´ ` ˜
8. (a) Como e que alguns reagiram a pregaçao de Paulo? (b) Quando a
´ ´ ´
Bıblia diz que Paulo foi levado ao Are opago, o que e que isso talvez sig-
´
nifique? (Veja a nota na pagina 281.)
ˆ
´
ensinos que pareciam estranhos aos atenienses.1 Como e
que Paulo defenderia a sua mensagem perante pessoas
˜
que nao tinham nenhum conhecimento das Escrituras?
“Homens de Atenas, vejo” (Atos 17:22, 23)
9 Lembre-se de que Paulo estava muito perturbado
com tanta idolatria. Mas, em vez de fazer um ataque des-
˜ ´
controlado contra a adoraçao de ıdolos, ele manteve a
calma. Com muito tato, Paulo procurou convencer os
seus ouvintes por estabelecer uma base de comum acor-
do. Ele começou por dizer: “Homens de Atenas, vejo que
`
em todas as coisas parecem ter mais temor as divinda-
des do que os outros.” (Atos 17:22) De certa forma, Pau-
ˆ ˜
lo estava a dizer: ‘Vejo que voces sao muito religiosos.’
Desse modo, Paulo sabiamente elogiou-os por terem in-
˜ ˜
clinaçao espiritual. Ele reconhecia que alguns que estao
˜
cegos por crenças falsas talvez tenham um bom coraçao.
´ ´
1 Localizado a noroeste da Acropole, o Are opago era uma colina
que servia como local onde o conselho principal de Atenas costuma-
´
va reunir-se. O termo “Are opago” pode referir-se tanto ao conselho
` ´ ´ ˜
principal como a propria colina. Assim, ha diferentes opinioes entre
os estudiosos quanto a se Paulo foi levado para essa colina ou para
˜
ali perto, ou se foi levado para uma reuniao do conselho noutro lu-
´
gar, talvez na agora.
´
9-11. (a) Como e que Paulo procurou estabelecer uma base de comum
acordo com os seus ouvintes? (b) Como podemos imitar o exemplo de
´
Paulo no nosso ministerio?
´ ´
Afinal, Paulo sabia que ele proprio ja tinha agido “em
ˆ ˜ ´
ignorancia e nao tinha fe”. — 1 Tim. 1:13.
10 Construindo sobre a base que tinha lançado, Paulo
mencionou algo que tinha observado; uma prova concre-
ta da religiosidade dos atenienses – um altar dedicado
“A um Deus Desconhecido”. De acordo com certa fon-
te, “os gregos e outros povos costumavam dedicar alta-
res a ‘deuses desconhecidos’ com medo de ofender algum
˜ ´ ˜
deus que talvez nao tivessem incluıdo na sua adoraçao”.
Por meio desse altar, os atenienses reconheciam a exis-
ˆ
tencia de um Deus que lhes era desconhecido. Paulo
usou o facto de haver ali esse altar como ponto de par-
tida para falar das boas novas. Ele explicou: “Esse que
ˆ ´
voces adoram sem conhecer e precisamente aquele que
eu vos estou a proclamar.” (Atos 17:23) O argumento de
˜
Paulo era subtil, mas poderoso. Ele nao estava a pregar
um deus novo ou ‘estrangeiro’, como alguns o acusaram.
˜
Ele estava a ensinar sobre o Deus que eles nao conhe-
ciam – o Deus verdadeiro.
11Como podemos imitar o exemplo de Paulo no nos-
´
so ministerio? Se formos atentos, talvez observemos ob-
´ `
jetos religiosos que uma pessoa esta a usar ou tem a
´
mostra na sua casa ou jardim, indicando que ela e reli-
ˆ
´
giosa. Talvez possamos dizer: “Vejo que e uma pessoa re-
˜
ligiosa. Gosto de falar com pessoas que dao valor a as-
suntos espirituais.” Por usarmos de tato e levarmos em
conta os sentimentos religiosos da pessoa, podemos lan-
çar uma base de comum acordo sobre a qual construir.
˜
Lembre-se de que nao temos o objetivo de prejulgar ou-
˜
tros com base nas suas crenças. Entre os nossos irmaos
´
ha muitos que no passado acreditavam sinceramente nos
˜
ensinos da religiao falsa.
˜ ´ ´
Deus ‘nao esta longe de cada um de nos’
(Atos 17:24-28)
Paulo tinha lançado uma base de comum acordo,
12
´
mas sera que conseguiria continuar a construir sobre
ela ao dar testemunho? Como sabia que os seus ouvin-
´ ˜
tes eram instruıdos na filosofia grega e nao conheciam
as Escrituras, ele adaptou de diversas maneiras a sua
´
forma de pregar. Primeiro, apresentou ensinos bıblicos
sem citar diretamente as Escrituras. Segundo, incluiu-
˜ `
-se nas suas declaraç oes por, as vezes, usar as palavras
´ ˜
“nos” e “nos”, mostrando assim que nao era diferente
˜
dos seus ouvintes. Terceiro, fez citaç oes da literatura
´
grega para mostrar que os seus proprios escritores
´
12. Como e que Paulo adaptou a sua forma de pregar aos seus ouvintes?
tinham dito o mesmo que ele. Examinemos agora o po-
´
deroso discurso de Paulo. Que verdades importantes e
que ele transmitiu a respeito do Deus que os atenien-
˜
ses nao conheciam?
13Deus criou o Universo. Paulo disse: “O Deus que fez o
´ ´
mundo e tudo o que nele ha, sendo Ele Senhor do ceu e
˜ ˜
da terra, nao mora em templos feitos por maos huma-
˜
nas.”1 (Atos 17:24) O Universo nao surgiu por acaso.
´
O Deus verdadeiro e o Criador de todas as coisas. (Sal.
146:6) Diferentemente de Atena ou das outras divindades
´ ´
cuja gloria dependia de templos, santuarios e altares, ne-
˜
nhum templo feito por maos humanas pode conter o So-
´
berano Senhor do ceu e da Terra. (1 Reis 8:27) A men-
´
sagem de Paulo era clara: o Deus verdadeiro e maior do
´
que quaisquer ıdolos ou templos feitos pelo homem.
— Isa. 40:18-26.
˜ ´
14 Deus nao depende de humanos. Os idolatras costuma-
vam vestir as suas imagens com roupas ostentosas, da-
´ ´
1 A palavra grega traduzida como “mundo”
´ e kosmos, que os gregos
´ ˜
usavam para se referir ao Universo. E possıvel que nessa ocasiao
Paulo, que estava a tentar manter uma base de comum acordo com
os seus ouvintes gregos, tenha usado o termo nesse sentido.
´
13. O que e que Paulo explicou a respeito da origem do Universo, e que
mensagem transmitiram as suas palavras?
´ ˜
14. Como e que Paulo mostrou que Deus nao depende dos humanos?
ˆ
vam-lhes presentes caros ou alimentos e bebidas – como
´ ´
se os ıdolos precisassem dessas coisas. No entanto, e pro-
´ ´
vavel que alguns dos filosofos gregos que assistiam ao
˜
discurso de Paulo acreditassem que um deus nao preci-
´
sava de nada dos humanos. Nesse caso, eles sem duvida
˜
concordaram com as palavras de Paulo de que Deus nao
˜
“precisa de ser servido por maos humanas, como se lhe
˜ ´
faltasse algo”. Realmente, nao ha nada material que os
´
humanos possam dar ao Criador. Na realidade, e Deus
´ ˆ
quem da aos humanos o que eles precisam – “vida, fole-
go e todas as coisas”, incluindo o sol, a chuva e o solo
´
produtivo. (Atos 17:25; Gen. 2:7) Por isso, Deus, Aquele
´ ˜
que da todas as coisas, nao depende dos humanos, os que
´
se beneficiam das suas dadivas.
15Deus criou o homem. Os atenienses acreditavam que
˜
eram superiores a quem nao era grego. Mas o naciona-
˜ ´
lismo e o orgulho racial vao contra a verdade bıblica.
(Deut. 10:17) Paulo abordou esse assunto delicado com
´
tato e habilidade. Ele referia-se ao relato de Genesis so-
˜
bre Adao, o pai da raça humana, quando disse: “[Deus]
´ ˜
fez de um so homem todas as naçoes dos homens.” (Atos
´ ˜
15. Como e que Paulo abordou a questao de os atenienses se considera-
˜
rem superiores aos que nao eram gregos, e o que podemos aprender desse
exemplo?
´
17:26; Gen. 1:26-28) As suas palavras, com certeza, dei-
´ ´ ˜
xaram os seus ouvintes a pensar, e e impossıvel que nao
ˆ
entendessem o ponto: visto que todos os humanos vem
do mesmo antepassado, nenhuma raça ou nacionalidade
´ ˜
e superior a outra. Aprendemos uma importante liçao
´
deste exemplo. Embora queiramos ter tato e ser razoa-
˜ ´
veis ao dar testemunho, nao diluımos a força da verda-
´ ´
de bıblica apenas para ser mais facil de outros a aceita-
rem.
Deus quer que as pessoas se aproximem dele. Mesmo
16
´
que os filosofos presentes no discurso de Paulo tenham
tentado durante muito tempo, eles nunca conseguiram
ˆ
explicar satisfatoriamente o objetivo da existencia huma-
´
na. Mas Paulo revelou aos atenienses o prop osito do
˜
Criador em relaçao aos humanos ao dizer que Deus
criou os homens para que “buscassem a Deus, que ta-
`
teassem a sua procura e realmente o encontrassem, em-
˜
bora, na verdade, ele nao esteja longe de cada um de
´
nos”. (Atos 17:27) O Deus que era desconhecido pelos
˜ ´ ´
atenienses nao e de forma alguma impossıvel de conhe-
´ ˜ ´
cer. Ao contrario, ele nao esta longe daqueles que real-
´
mente querem encontra-lo e aprender sobre ele. (Sal.
´ ´ ˜
16. Qual e o prop osito do Criador em relaçao aos humanos?
ˆ
´
145:18) Note que Paulo usou a palavra “nos”, incluindo-
´
-se a si proprio entre aqueles que precisavam de ‘buscar’
a Deus e ‘tatear’ por ele.
´
17Os humanos devem sentir-se atraıdos a Deus. Paulo dis-
´
se que, por causa de Deus, nos “temos vida, movemo-nos
e existimos”. Alguns eruditos dizem que Paulo estava a
` ´
referir-se as palavras de Epimenides, um poeta da ilha
´
de Creta que viveu no sexto seculo AEC e que era “uma
˜
personagem importante na tradiçao religiosa de Atenas”.
˜
Paulo deu outra razao pela qual os humanos deveriam
´
sentir-se atraıdos a Deus: “Alguns dos vossos poetas [dis-
´ ´
seram]: ‘Pois nos tamb em somos filhos dele.’” (Atos
ˆ ´
17:28) Os humanos devem sentir que tem um vınculo
com Deus, pois ele criou o homem de quem todos os
humanos descenderam. Para tornar a mensagem mais
` ˆ
atraente a assistencia, Paulo sabiamente citou partes de
´
escritos gregos que os seus ouvintes sem duvida respei-
tavam.1 Em harmonia com o exemplo de Paulo, de
´
1 Paulo citou um excerto do poema Fenomenos, um poema sobre as-
tronomia escrito pelo poeta estoico Arato. Outras obras de literatura
grega, incluindo o Hino a Zeus, do poeta estoico Cleanto, usam uma
fraseologia similar.
´ ´
17, 18. Porque e que os humanos devem sentir-se atraıdos a Deus, e o
que podemos aprender da forma como Paulo tornou a mensagem mais
` ˆ
atraente a sua assistencia?
˜ ˆ
vez em quando, podemos fazer citaçoes de referencias
´ ´
historicas como enciclop edias ou outras obras conheci-
˜
das. Por exemplo, uma citaçao apropriada de uma fonte
´ ˜ ´
respeitada talvez ajude alguem que nao e Testemunha de
´ ˜ ´
Jeova a convencer-se da origem paga de certas praticas
˜
ou costumes da religiao falsa.
18 Ate´ este ponto do seu discurso, Paulo transmitiu ver-
dades importantes sobre Deus, adaptando com habilida-

` ˆ ´ ´
de as suas palavras a sua assistencia. O que e que o ap os-
tolo queria que os seus ouvintes atenienses fizessem com
˜
estas informaçoes vitais? Logo de seguida, ele mostrou
isso na continuidade do seu discurso.
´
E da vontade de Deus que ‘todos, em toda a parte,
se arrependam’ (Atos 17:29-31)
19Paulo estava pronto para incentivar os seus ouvintes
`
a agir. Referindo-se novamente as obras de literatura gre-
ga, ele disse: “Portanto, visto que somos filhos de Deus,
˜ ´
nao devemos pensar que o Ser Divino e semelhante a
ouro, prata ou pedra, como algo esculpido pela arte e
˜
imaginaçao do homem.” (Atos 17:29) De facto, se os hu-
˜ ´
manos foram criados por Deus, entao como e que Deus
´ ˜ ´
19, 20. (a) Como e que Paulo usou de tato ao mostrar quao absurdo e
´ ´
adorar ıdolos feitos pelos homens? (b) O que e que os ouvintes de Pau-
lo precisavam de fazer?
ˆ
´ ˜
poderia assumir a forma de ıdolos, que sao criados por
˜
homens? O argumento subtil de Paulo mostrou quao ab-
´ ´
surdo e adorar ıdolos feitos pelo homem. (Sal. 115:4-8;
´ ˜
Isa. 44:9-20) Ao dizer “[nos] nao devemos”, Paulo, de cer-
˜
ta forma, tornou a sua repreensao menos dolorosa.
´
20 O ap ostolo deixou claro que eles precisavam de agir:
˜ ˆ
“Deus nao levou em conta os tempos de tal ignorancia;
´
mas agora ele esta a dizer a todos, em toda a parte, que
se arrependam.” (Atos 17:30) Alguns dos ouvintes talvez
tenham ficado chocados ao ouvir que deveriam arrepen-
der-se. Mas o poderoso discurso de Paulo mostrou cla-
ramente que eles deviam a vida a Deus e que, por isso,
tinham de Lhe prestar contas. Os atenienses precisavam
de buscar a Deus, aprender a verdade sobre ele e harmo-
nizar toda a sua vida com essa verdade. Para os atenien-
´
ses isso significava reconhecer que a idolatria e um pe-
´
cado e deixar de pratica-la.
21 Paulo terminou o seu discurso com palavras podero-
sas: “[Deus] determinou um dia em que vai julgar a ter-
ra habitada com justiça, por meio de um homem a quem
designou. E ele deu garantia disso a todos os homens por
´
21, 22. Com que palavras e que Paulo terminou o seu discurso, e o que
´
significam para nos?
´ ´
ressuscita-lo dentre os mortos.” (Atos 17:31) Sem duvi-
´ ´
da, um futuro Dia de Julgamento e um motivo muito se-
rio para buscar o Deus verdadeiro e o encontrar! Paulo
˜
nao mencionou o nome do Juiz designado. Em vez dis-
so, Paulo disse algo surpreendente sobre esse Juiz: tinha
vivido como homem, morrido e sido ressuscitado por
Deus!
˜ ´
22Esta conclusao motivadora e cheia de significado
´ ´
para nos. Sabemos que o Juiz designado por Deus e o
˜ ´
ressuscitado Jesus Cristo. (Joao 5:22) Tamb em sabemos
´
que o Dia do Julgamento durara mil anos e que se apro-
˜
xima rapidamente. (Apo. 20:4, 6) Nao temos medo do
´
Dia do Julgamento, pois entendemos que trara indescri-
´ ˆ ˜ ´
tıveis b ençaos aos que forem julgados fieis. E o futuro
´
glorioso que esperamos e garantido pelo maior dos mi-
˜
lagres: a ressurreiçao de Jesus Cristo.
“Alguns [...] tornaram-se crentes”
(Atos 17:32-34)
˜
23 O discurso de Paulo provocou diferentes reaçoes.
“Alguns começaram a gozar” quando ouviram falar de
˜ ˜
uma ressurreiçao. Outros foram educados, mas nao to-
˜
maram uma posiçao. Disseram: “Voltaremos a ouvir-te
˜ ´
23. Que diferentes reaçoes e que o discurso de Paulo provocou?
ˆ
falar sobre isto.” (Atos 17:32) Mas houve os que reagi-
ram favoravelmente: “Alguns juntaram-se a ele e torna-
´
ram-se crentes. Entre eles, estava Dionısio, que era juiz
´ ˆ
do tribunal do Areopago, uma mulher chamada Dama-
´ ˜
ris, alem de outros.” (Atos 17:34) Encontramos reaçoes
´
similares no nosso ministerio. Algumas pessoas talvez
˜
gozem connosco, ao passo que outras sao educadas, mas
indiferentes. No entanto, ficamos muito felizes quando
alguns aceitam a mensagem do Reino e se tornam cris-
˜
taos.
24 Refletir no discurso de Paulo ensina-nos muitas coi-
˜ ´
sas: como fazermos apresentaçoes logicas e convincentes;
` ˆ
como nos adaptarmos a assistencia; a necessidade de ser-
˜
mos pacientes e de usar de tato com aqueles que estao
˜ ˆ
cegos pela religiao falsa; e a importancia de nunca diluir
´
a verdade bıblica apenas para agradar aos ouvintes. Por
´
imitarmos o exemplo do ap ostolo Paulo, podemos tor-
´
nar-nos instrutores mais eficientes no ministerio. E os
superintendentes, por sua vez, podem tornar-se instruto-
˜
res mais bem qualificados na congregaçao. Assim, esta-
remos bem equipados para ajudar outros a ‘buscar a
Deus e realmente o encontrar’. — Atos 17:27.
´
24. O que podemos aprender do discurso que Paulo fez no Are opago?

´
CAPITULO 19
“Persiste em falar
˜
e nao fiques calado”
Paulo trabalha para se sustentar,
´ ´
mas da prioridade ao ministerio
´ ´
O ANO de 50 EC esta quase a terminar. O ap ostolo Pau-
´ ´ ´
lo esta em Corinto, um rico centro de negocios onde ha
˜
uma grande populaçao de gregos, romanos e judeus.1
˜ ´
Paulo nao esta ali para comprar ou vender mercadorias
´
nem para procurar trabalho. Ele esta em Corinto por
um motivo muito mais nobre: dar testemunho sobre o
Reino de Deus. Ao mesmo tempo, Paulo precisa de um
´ ˜
lugar para ficar e esta decidido a nao ser uma carga em
˜
sentido financeiro para outros. Nao quer que pensem
´ ` ´
que ele esta a viver a custa da palavra de Deus. O que e
que ele vai fazer?
˜ ´
Paulo tem uma profissao – fabricar tendas. Como e
2
˜ ´ ´ ´
um trabalho braçal, nao e facil, mas Paulo esta dispos-
´
1 Veja o quadro “Corinto – senhora de dois mares”, na p agina 294.
´ ´
1-3. Porque e que o ap ostolo Paulo foi a Corinto, e que desafios enfren-
ta ali?
ˆ
´
to a fazer isso para se sustentar. Sera que ele vai encon-
´
trar trabalho nesta cidade movimentada? Encontrara um
lugar adequado para ficar? Apesar dos desafios, Paulo
˜ ´
nao perde de vista o seu trabalho principal, o ministerio.
3Paulo acabou por ficar bastante tempo em Corinto,
´
e o seu ministerio ali deu muitos frutos. Vamos exami-
nar as atividades de Paulo em Corinto e ver como po-
demos dar um testemunho cabal sobre o Reino de Deus
´
no nosso territorio.
“Eram fabricantes de tendas” (Atos 18:1-4)
Pouco depois de chegar a Corinto, Paulo conheceu
4
´
um casal hospitaleiro – um judeu chamado Aquila, e a
sua esposa, Priscila, ou Prisca. O casal mudou-se para
´
Corinto por causa de um decreto do Imperador Claudio
que tinha ordenado que “todos os judeus deixassem
´
Roma”. (Atos 18:1, 2) Alem de receberem Paulo em sua
´ ´
casa, Aquila e Priscila tamb em o convidaram para tra-
balhar com eles. Lemos: “Visto que tinham a mesma
˜
profissao, [Paulo] ficou na casa deles e trabalhou com
eles, pois eram fabricantes de tendas.” (Atos 18:3) Pau-
lo ficou na casa desse bondoso casal durante o seu
´
4, 5. (a) Onde e que Paulo ficou enquanto esteve em Corinto, e que tra-
´
balho fez para se sustentar? (b) Como e que Paulo talvez tenha aprendido
a fabricar tendas?
˜
“PERSISTE EM FALAR E NAO FIQUES CALADO” 293
CORINTO – SENHORA DE DOIS MARES

A Corinto antiga ficava num istmo, ou estreita faixa

´
de terra, que ligava a Grecia continental a norte com a
´
penınsula do Peloponeso a sul. Esse istmo tinha cerca
´
de 6 quilometros de largura no seu ponto mais estrei-
to, de modo que Corinto tinha dois portos: no golfo de
Corinto ficava o porto de Lecaion, que servia as rotas
´ ´ ´
marıtimas que seguiam para Italia, Sicılia e Espanha, a
´
oeste; no golfo Saronico ficava o porto de Cencreia,
´ que
´
servia as rotas marıtimas do mar Egeu, da Asia Menor,
´
da Sıria e do Egito.
Visto que os fortes ventos no mar no extremo sul do
´
Peloponeso tornavam perigosas as viagens marıtimas,
em geral, os comandantes dos navios de carga preferiam
ancorar num dos dois portos de Corinto, transportar a
´
carga por terra e coloca-la num navio no porto do ou-
´
tro lado do istmo. Barcos leves ate podiam ser puxados
de um lado do istmo para o outro numa plataforma que
passava por cima de uma estrada pavimentada que ia de
˜
mar a mar. Assim, a localizaçao da cidade permitia-lhe
´ ´ ´
dominar o comercio marıtimo de leste a oeste e tamb em
´
o comercio terrestre de norte a sul. A atividade comer-
˜ ´
cial levava a Corinto nao apenas riquezas, mas tamb em
a promiscuidade comum em muitos portos.
´
Nos dias do ap ostolo Paulo, Corinto era a capital da
´
provıncia romana da Acaia e um importante centro ad-
´
ministrativo. A diversidade religiosa da cidade e compro-
˜
vada pela presença de um templo usado para a adoraçao
ˆ
´ ´
do imperador, santuarios e templos dedicados a varias
´ ´
divindades gregas e egıpcias, alem de uma sinagoga ju-
daica. — Atos 18:4.
˜ ´
As competiçoes atleticas realizadas perto de Corinto
ˆ
a cada dois anos perdiam em importancia apenas para
´
os Jogos Olımpicos. Paulo estava em Corinto quando as
˜
competiçoes de 51 EC foram realizadas. Assim, comen-
´ ´ ´
ta certo dicionario bıblico, “dificilmente e mera coinci-
ˆ
dencia o facto de que a primeira vez que [Paulo] fez alu-
˜ ´
sao ao atletismo tenha sido numa carta aos corıntios”.
— 1 Cor. 9:24-27.
´ ´
ministerio em Corinto. No perıodo em que morou com
eles, Paulo talvez tenha escrito algumas das cartas que,
ˆ ´
mais tarde, se tornaram parte do canon da Bıblia.1
5 Como e´ que Paulo, um homem instruıdo´ ´
“aos p es de
´
Gamaliel”, tamb em sabia fabricar tendas? (Atos 22:3)
´ ˜
Pelos vistos, os judeus do primeiro seculo nao achavam
˜
que ensinar uma profissao aos seus filhos fosse algo que
estivesse abaixo da sua dignidade, mesmo que esses jo-
˜
vens ainda fossem receber educaçao adicional. Paulo era
´ ˜
de Tarso, na Cilıcia, regiao famosa por um tecido cha-
´
mado cilicium, usado para fabricar tendas. Por isso, e
´ ˜
provavel que Paulo tenha aprendido essa profissao ainda
1 Veja
´ o quadro “Cartas inspiradas que forneceram encorajamento”,
na p agina 296.
˜
CARTAS INSPIRADAS QUE FORNECERAM
ENCORAJAMENTO

´
O ap ostolo Paulo ficou em Corinto um ano e meio,
por volta de 50-52 EC, e durante esse tempo escreveu
pelo menos duas cartas que se tornaram parte das Es-
˜
crituras Gregas Cristas – Primeira e Segunda aos Tes-
´
salonicenses. Ele escreveu a sua Carta aos Galatas nes-
´
se mesmo perıodo ou pouco depois.
´
Primeira aos Tessalonicenses e o primeiro dos escritos
´ ´
inspirados de Paulo. O ap ostolo visitou Tessalonica
por volta de 50 EC, durante a sua segunda viagem mis-
´ ˜
sionaria. A congregaçao formada ali enfrentou logo
˜
oposiçao, o que obrigou Paulo e Silas a deixar a ci-
dade. (Atos 17:1-10, 13) Preocupado com o bem-estar
´ ˜
da recem-formada congregaçao, Paulo tentou voltar
´ ´
la duas vezes, mas ‘Satanas bloqueou-lhe o caminho’.
´
Por isso, Paulo enviou Timoteo para consolar e for-
˜
talecer os irmaos. Provavelmente no final de 50 EC,
´
Timoteo voltou a Corinto, levando a Paulo um bom
´ ˜ ´
relatorio da congregaçao em Tessalonica. Depois dis-
so, Paulo escreveu esta carta. — 1 Tes. 2:17–3:7.
Segunda aos Tessalonicenses provavelmente foi escri-
ta pouco depois da primeira carta, talvez em 51 EC.
´
Em ambas as cartas, Timoteo e Silvano (chamado Si-
las no livro de Atos) enviaram cumprimentos junta-
˜ ´ ˆ
mente com Paulo. Nao ha registo de esses tres ho-
mens terem servido juntos novamente depois de Paulo
ˆ
ter estado em Corinto, o que sugere que esta carta foi
escrita nessa cidade. (Atos 18:5, 18; 1 Tes. 1:1; 2 Tes.
´
1:1) Porque e que Paulo escreveu esta segunda carta?
´
Pelos vistos, ele tinha recebido outras notıcias a res-
˜
peito da congregaçao, talvez por meio da mesma pes-
´
soa que tinha entregado a primeira carta. Essas notı-
˜ ˜
cias motivaram Paulo a nao apenas elogiar os irmaos
´
pelo seu amor e perseverança, mas tamb em a corri-
gir o conceito errado de alguns que achavam que a
´
presença do Senhor estava proxima. — 2 Tes. 1:3-12;
2:1, 2.
´ ´ ´
Na Carta aos Galatas, Paulo da a entender que ja ti-
˜ ´
nha visitado os irmaos na Galacia pelo menos duas
´
vezes. Em 47-48 EC, Paulo e Barnab e visitaram An-
´ ´
tioquia da Pisıdia, Iconio, Listra e Derbe, cidades que
´ ´
ficavam na provıncia romana da Galacia. Em 49 EC,
˜
Paulo visitou novamente essa regiao juntamente com
Silas. (Atos 13:1–14:23; 16:1-6) Paulo escreveu a carta
porque os judaizantes, que chegaram ali pouco depois
˜
de ele ter deixado a regiao, ensinavam que a circunci-
˜ ˆ ` ´ ´
sao e a obediencia a Lei de Moises eram necessarias
˜ ´ ´
para os cristaos. Sem duvida, Paulo escreveu aos´ gala-
tas assim que ouviu falar desses ensinos falsos. E pos-
´
sıvel que ele tenha escrito esta carta enquanto esteve ´
´
em Corinto, mas tamb em a pode ter escrito em Efe-
so, durante uma breve escala na sua viagem de volta
´ ´
a Antioquia da Sıria, ou na propria Antioquia quan-
´
do chegou la. — Atos 18:18-23.
˜
˜
jovem. O que estava envolvido na fabricaçao de tendas?
Esse trabalho podia envolver tecer o pano da tenda ou
´
cortar e costurar o tecido grosso e rustico com que se
fabricavam as tendas. Seja como for, era um trabalho
muito duro.
˜
6 Paulo nao ˜
considerava a fabricaçao de tendas a sua
˜
vocaçao, ou carreira. Ele trabalhava nisso apenas para
´
se sustentar enquanto realizava o seu ministerio, decla-
rando as boas novas “sem custo”. (2 Cor. 11:7) E como
´ ´ ˜
e que Aquila e Priscila encaravam a profissao que ti-
˜ ´
nham? Por serem cristaos, sem duvida, tinham o mesmo
ponto de vista de Paulo. De facto, quando Paulo deixou
´
Corinto em 52 EC, Aquila e Priscila deixaram a casa e
´
o trabalho e foram com ele para Efeso, onde a sua casa
˜
passou a ser usada como local de reuniao da congrega-
˜
çao ali. (1 Cor. 16:19) Mais tarde, eles voltaram para
´
Roma e, depois, foram novamente para Efeso. Esse ca-
sal zeloso colocava os interesses do Reino em primeiro
˜
lugar e, de coraçao, dava de si mesmo para servir os ou-
˜
tros, ganhando assim a gratidao de “todas as congrega-
˜ ˜
çoes das naçoes”. — Rom. 16:3-5; 2 Tim. 4:19.
´ ˜
6, 7. (a) Como
´ e que Paulo encarava a fabricaçao de tendas, e o que in-
dica que Aquila e Priscila tinham um ponto de vista parecido?
´ (b) Como
´ ˜
e que os cristaos hoje seguem o exemplo de Paulo, Aquila e Priscila?
ˆ
˜ ´
7 Os cristaos hoje seguem o exemplo de Paulo, Aqui-
la e Priscila. Ministros zelosos trabalham arduamente
˜
‘para nao serem um peso financeiro’ para outros. (1 Tes.
´ ´
2:9) E elogiavel que muitos proclamadores do Reino de
tempo integral trabalhem a meio tempo ou realizem tra-
´
balhos temporarios para se sustentarem no que realmen-
´ ˜ ´ ˜ ´
te e a sua vocaçao, o ministerio cristao. Como Aquila e
´
Priscila, muitos servos de Jeova bondosos oferecem hos-
pedagem aos superintendentes de circuito. Os que ‘mos-
´
tram hospitalidade’ dessa forma sabem como e anima-
dor e encorajador fazer isso. — Rom. 12:13.
´
“Muitos corıntios [...] passaram a crer”
(Atos 18:5-8)
8 Que Paulo encarava o seu trabalho secular apenas
como um meio para alcançar o seu objetivo principal fi-
´
cou evidente quando Silas e Timoteo chegaram da Ma-
´
cedonia com presentes generosos. (2 Cor. 11:9) Ime-
`
diatamente, Paulo “passou a dedicar-se inteiramente a
˜
pregaçao”. (Atos 18:5) No entanto, esse intenso testemu-
˜
nho aos judeus gerou grande oposiçao. Para deixar cla-
˜
ro que nao tinha culpa de os judeus terem recusado a
´
8, 9. Como e que Paulo reagiu quando os judeus se opuseram ao seu in-
´
tenso testemunho, e onde e que ele foi pregar a partir dessa altura?
˜
mensagem salvadora de vidas sobre o Cristo, Paulo
sacudiu a roupa e disse a esses opositores: “Que o vos-
´
so sangue recaia sobre a vossa propria cabeça. Eu estou
` ˜
limpo. A partir de agora, irei as pessoas das naçoes.”
— Atos 18:6; Eze. 3:18, 19.
˜
9 Entao, ´
onde e que Paulo pregaria? Um homem cha-
´ ´
mado Tıcio Justo, pelos vistos um proselito que morava
ao lado da sinagoga, abriu as portas da sua casa a Pau-
lo. Assim, Paulo saiu da sinagoga e entrou na casa des-
se homem. (Atos 18:7) Paulo continuou a morar com
´
Aquila e Priscila enquanto estava em Corinto, mas a
´
casa de Tıcio Justo tornou-se o centro das suas ativida-
˜
des de pregaçao.
10 Sera´ que a afirmaç ao
˜ `
de Paulo de que iria as pes-
˜
soas das naçoes significa que ele parou completamente
´
de pregar a todos os judeus e proselitos, mesmo os que
eram recetivos? Dificilmente. Por exemplo, “Crispo, pre-
sidente da sinagoga, tornou-se crente no Senhor, com to-
dos os da sua casa”. Pelos vistos, muitos dos que fre-
quentavam a sinagoga juntaram-se a Crispo, pois a
´ ´
Bıblia diz: “Muitos corıntios que tinham ouvido a pala-
˜ `
10. O que mostra que Paulo nao estava decidido a pregar apenas as pes-
˜
soas das naçoes?
ˆ
vra passaram a crer e foram batizados.” (Atos 18:8) As-
´
sim, a casa de Tıcio Justo tornou-se o local onde a re-
´ ˜ ˜
cem-formada congregaçao crista de Corinto se reunia.
´
Se este relato tiver sido escrito em ordem cronologica,
´ ˜ ˜
como e o estilo de Lucas, entao, a conversao daqueles
´
judeus ou proselitos aconteceu depois de Paulo ter sacu-
dido a roupa. Nesse caso, isso revelaria muito sobre a
´
razoabilidade do ap ostolo.
´
11 Em muitos paıses hoje, as igrejas da cristandade es-
˜ ˆ
tao bem estabelecidas e exercem forte influencia sobre
´ ´
os seus membros. Em alguns paıses e ilhas, os missiona-
´
rios da cristandade converteram um grande numero de
˜ ˜
pessoas. Muitos que afirmam ser cristaos estao presos a
˜
tradiçoes, assim como os judeus em Corinto no primei-
´ ´
ro seculo. No entanto, como Paulo, nos, Testemunhas de
´
Jeova, zelosamente pregamos a essas pessoas, aprovei-
tando qualquer conhecimento das Escrituras que elas
´
talvez tenham ao transmitir-lhes as verdades bıblicas.
˜ ´
Mesmo quando elas se op oem ou quando os seus lıde-
˜
res religiosos nos perseguem, nao perdemos a esperança.
ˆ ˜
Entre aqueles que “tem zelo por Deus, mas nao segundo
´ ´
11. Como e que as Testemunhas de Jeova hoje imitam Paulo ao pregar
` ˜
as pessoas que afirmam ser cristas?
˜
o conhecimento exato”, pode haver muitos mansos que
precisam de ser encontrados. — Rom. 10:2.
“Muitas pessoas nesta cidade me pertencem”
(Atos 18:9-17)
Caso Paulo se tenha perguntado se deveria conti-
12
˜ ´
nuar ou nao o seu ministerio em Corinto, obteve a res-
posta na noite em que o Senhor Jesus lhe apareceu
˜ ˜
numa visao e disse: “Nao tenhas medo, mas persiste em
˜
falar e nao fiques calado, porque eu estou contigo e nin-
´ ´
guem te atacara de modo a fazer-te mal. Pois muitas pes-
soas nesta cidade me pertencem.” (Atos 18:9, 10) Que vi-
˜ ´
sao encorajadora! O proprio Senhor Jesus garantiu a
Paulo que o protegeria de qualquer dano e que havia
˜
muitos merecedores na cidade. Qual foi a reaçao de Pau-
` ˜ ´
lo aquela visao? Lemos: “Permaneceu la durante um ano
e seis meses, ensinando a palavra de Deus entre eles.”
— Atos 18:11.
13 Depois de passar cerca de um ano em Corinto, Pau-
lo obteve uma prova adicional do apoio do Senhor. “Os
judeus, num esforço conjunto, atacaram Paulo e leva-
´
ram-no ao tribunal”, chamado bema. (Atos 18:12) Con-
˜
12. Que garantia recebeu Paulo numa visao?
´
13. De que e que Paulo talvez se tenha lembrado ao aproximar-se do tri-
´
bunal, mas porque e que podia esperar um resultado diferente?
ˆ
siderado por alguns como uma plataforma elevada, fei-
´
ta de marmore azul e branco e repleta de figuras enta-
´
lhadas, o bema talvez ficasse perto do centro da praça
´
principal de Corinto. A area em frente a esse tribunal
´
talvez fosse grande o suficiente para reunir um numero
´ ´
consideravel de pessoas. Descobertas arqueologicas su-
gerem que o tribunal ficava apenas a alguns passos da
´
sinagoga e, portanto, perto da casa de Tıcio Justo. Ao
´
aproximar-se do bema, Paulo talvez se tenha lembrado
ˆ ˜ ` ´
do apedrejamento de Estevao, que as vezes e descrito
´ ˜ ´
como o primeiro martir cristao. Paulo, na epoca conhe-
cido como Saulo, tinha aprovado “o assassinato dele”.
´
(Atos 8:1) Sera que algo parecido aconteceria a Paulo?
˜ ´
Nao, pois Jesus tinha prometido: ‘Ninguem te vai fazer
mal.’ — Atos 18:10.
14 O que aconteceu quando Paulo chegou ao tribunal?
´ ˆ ˜
O magistrado era Galio, proconsul da Acaia e irmao
´ ´
mais velho do filosofo romano S eneca. Os judeus lança-
˜
ram a seguinte acusaçao contra Paulo: “Este homem
´
esta a persuadir as pessoas a adorar a Deus de uma ma-
´ `
neira contraria a lei.” (Atos 18:13) Os judeus deram a
˜ ´
14, 15. (a) Que acusaçao e que os judeus lançaram contra Paulo, e por-
´ ´
que e que Galio deu o caso por encerrado? (b) O que aconteceu a
´
S ostenes, e qual pode ter sido o resultado disso?
˜
entender que Paulo estava a converter pessoas ilegal-
´ ˜
mente. Mas Galio viu que Paulo nao tinha feito nada de
˜
“errado” e que nao era culpado de nenhum “crime gra-
´ ˜ ˜
ve”. (Atos 18:14) Galio nao tinha a menor intençao de
´
se envolver nas controversias dos judeus. Antes mesmo
´
de Paulo dizer alguma coisa em sua defesa, Galio deu o
caso por encerrado. Os acusadores ficaram furiosos e
´
descarregaram a sua raiva em S ostenes, que talvez tives-
´
se substituıdo Crispo como presidente da sinagoga. Eles
´ ´
agarraram S ostenes “e começaram a espanca-lo diante
do tribunal”. — Atos 18:17.
15 Porque e´ que Galio
´ ˜ ˜
nao impediu que a multidao es-
´ ´ ´
pancasse S ostenes? Galio talvez achasse que S ostenes
´
fosse o lıder da turba que se virou contra Paulo e que,
portanto, estava a ter o que merecia. Qualquer que te-
´ ´
nha sido o caso, e possıvel que esse incidente tenha tido
`
um resultado positivo. Na sua primeira carta a congre-
˜ ´
gaçao de Corinto, escrita varios anos mais tarde, Paulo
´ ˜
referiu-se a certo S ostenes como irmao. (1 Cor. 1:1, 2)
´ ´
Sera que esse era o mesmo S ostenes que tinha sido es-
pancado em Corinto? Em caso afirmativo, aquela expe-
ˆ ´
riencia dolorosa talvez tenha ajudado S ostenes a aceitar
o cristianismo.
ˆ
16 Lembre-se de que foi depois de os judeus terem re-
˜
jeitado a pregaçao de Paulo que o Senhor Jesus lhe ga-
˜ ˜
rantiu: “Nao tenhas medo, mas persiste em falar e nao
fiques calado, porque eu estou contigo.” (Atos 18:9, 10)
Fazemos bem em ter essas palavras em mente, especial-
˜ ´
mente quando a nossa mensagem nao e aceite. Nunca se
´ ˆ ˜
esqueça de que Jeova ve o coraçao e atrai os sinceros.
˜ ´
(1 Sam. 16:7; Joao 6:44) Isso e um grande incentivo para
´
nos mantermos ocupados no ministerio. Todos os anos,
˜
centenas de milhares de pessoas sao batizadas – cente-
nas a cada dia. Aos que obedecem ao mandamento de
´ ˜
‘fazer discıpulos de pessoas de todas as naçoes’, Jesus
´
garante: “Eu estou convosco todos os dias, ate ao final
do sistema de coisas.” — Mat. 28:19, 20.
´
“Se Jeova quiser” (Atos 18:18-22)
˜ ´
17 Nao se pode afirmar se a atitude de Galio em rela-
˜ ´
çao aos acusadores de Paulo resultou num perıodo de
´ ˜ ˜
paz para a recem-formada congregaçao crista de Corin-
´
to. Mas Paulo ficou ali “durante varios dias” antes de se
˜
despedir dos irmaos. Na primavera do ano 52 EC, ele
ˆ ´
16. Que influencia devem ter sobre o nosso ministerio as seguintes pa-
˜
lavras do Senhor: “Persiste em falar e nao fiques calado, porque eu estou
contigo”?
´ ´
17, 18. Em que e que Paulo talvez tenha refletido ao viajar para Efeso?
˜
` ´
fez planos para ir a Sıria de navio, partindo do porto de
´
Cencreia, que ficava cerca de 11 quilometros a leste de
´
Corinto. Antes de sair de Cencreia, porem, Paulo “cor-
tou o cabelo rente, pois tinha feito um voto”.1 (Atos
´
18:18) Depois disso, ele levou Aquila e Priscila com ele
´ ´
e atravessou o mar Egeu rumo a Efeso, na Asia Menor.
18Enquanto o navio partia de Cencreia, Paulo prova-
´
velmente refletia no perıodo que passou em Corinto. Ele
tinha boas lembranças e muitos motivos para se sentir
´
satisfeito. O seu ministerio de um ano e meio naquela
cidade tinha dado muitos frutos. A primeira congrega-
˜ ´
çao em Corinto tinha sido formada, e a casa de Tıcio
˜
Justo era o seu local de reuniao. Entre os que se tinham
˜ ´
tornado cristaos estavam Tıcio Justo, Crispo e a sua fa-
´
mılia, e muitos outros. Paulo amava muito esses novos
˜
irmaos, pois ele tinha-os ajudado a tornarem-se cris-
˜
taos. Mais tarde, Paulo iria escrever-lhes, descrevendo-
˜
-os como uma carta de recomendaçao inscrita no seu co-
˜ ´ ´ `
raçao. Nos tamb em nos sentimos achegados aqueles a
´
quem tivemos o privilegio de ajudar a aceitar a adora-
˜ ´
çao verdadeira. Como e recompensador ver essas “car-
˜
tas [vivas] de recomendaçao”! — 2 Cor. 3:1-3.
´
1 Veja o quadro “O voto de Paulo”, na p agina 307.
ˆ
O VOTO DE PAULO

Atos 18:18 diz que, enquanto esteve em Cencreia,

Paulo “cortou o cabelo rente, pois tinha um voto”. Que
tipo de voto era esse?
´
Em geral, um voto e uma promessa solene feita vo-
luntariamente a Deus em que a pessoa se compromete
a realizar certo ato, fazer uma oferta ou viver sob de-
˜
terminada condiçao. Alguns acham que Paulo cortou o
cabelo para cumprir um voto de nazireu. Mas deve no-
tar-se que, de acordo com as Escrituras, ao completar
´ ´
o perıodo de serviço especial a Jeova, um nazireu tinha
` ˜
de rapar a cabeça “a entrada da tenda de reuniao”. Isso
´
parece indicar que esse requisito so podia ser cumprido
´ ˜ ´
em Jerusalem e, portanto, nao em Cencreia. — Num.
6:5, 18.
˜ ´
O relato de Atos nao diz quando e que Paulo fez esse
´ ˜
voto. Ate o pode ter feito antes de se tornar cristao.
´ ˜
O relato tamb em nao diz se Paulo fez algum pedido es-
´ ´ ˆ
pecıfico a Jeova. Uma obra de referencia sugere que o
facto de Paulo ter rapado o cabelo pode ter sido “uma
˜ ˜
expressao de agradecimento a Deus pela sua proteçao,
´
a qual permitiu que [Paulo] completasse o seu ministe-
rio em Corinto”.
´
19Ao chegar a Efeso, Paulo come çou logo a pregar;
“ele entrou na sinagoga e raciocinou com os judeus”.
´ ´
19, 20. O que e que Paulo fez ao chegar a Efeso, e o que aprendemos
dele a respeito de procurar alvos espirituais?
˜
(Atos 18:19) Dessa vez, Paulo ficou pouco tempo em
´
Efeso. Embora lhe tivessem pedido para ficar mais
˜
tempo, Paulo “nao aceitou”. Ao despedir-se, ele disse
´ ´
aos efesios: “Voltarei aqui novamente, se Jeova quiser.”
(Atos 18:20, 21) Paulo certamente reconhecia que havia
˜ ´
muito trabalho de pregaçao para se fazer em Efeso.
´
O ap ostolo pretendia voltar, mas decidiu deixar esse as-
˜ ´ ˜ ´
sunto nas maos de Jeova. Nao e este um bom exemplo
para termos em mente? Ao procurarmos alcançar alvos
espirituais, temos de tomar a iniciativa. Mas devemos
˜ ´
sempre confiar na orientaçao de Jeova e procurar agir
de acordo com a sua vontade. — Tia. 4:15.
´ ´
20 Depois de deixar Aquila e Priscila em Efeso, Paulo
´
foi de navio ate Cesareia. Pelos vistos, ele “subiu” a Je-
´ ˜
rusalem e cumprimentou a congregaçao ali. (Veja a nota
˜
de estudo em Atos 18:22, nwtsty.) Entao, Paulo foi para
´ ´
Antioquia da Sıria, local que servia como uma esp ecie
´
de base para as suas atividades missionarias. A sua se-
´ ´
gunda viagem missionaria tinha sido concluıda com su-
´ ´ ´
cesso. O que e que o aguardava na sua proxima e ultima
´
viagem missionaria?
ˆ
˜
S E C Ç AO 7 ˙ ATO S 18:23–21:17
PAULO ENSINA
“PUBLICAMENTE
E DE CASA EM CASA”
ATOS 20:20
´
Porque e que devemos mostrar humildade e ser
´ ´
flexıveis ao ensinar outros? Qual e o principal
´ ˜
m etodo de pregaçao das boas novas? Como pode-
´
mos mostrar que fazer a vontade de Deus e mais
´
importante do que procurar os nossos proprios
interesses? O relato emocionante da terceira e
´ ´
ultima viagem mission aria de Paulo pode ajudar-
-nos a responder a estas perguntas vitais.
´
CAPITULO 20
“A palavra [...] crescia e prevalecia”

˜
apesar de oposiçao
Apolo e Paulo contribuem para
´
o contınuo avanço das boas novas
´ ´
NAS ruas de Efeso so se ouve gritaria e o forte barulho
˜
de multidoes a correr. Formou-se uma turba, causando um
´
grande tumulto! Dois companheiros de viagem do ap osto-
˜ ˜
lo Paulo sao agarrados e arrastados pela multidao. A rua
´ `
larga do comercio, cheia de colunas, fica vazia a medida
` ˜
que as pessoas se juntam a furiosa e crescente multidao
que invade o enorme anfiteatro da cidade, com capacida-
de para 25 mil pessoas. A maioria dos presentes nem sabe
o que causou esse alvoro ço, mas suspeita que o seu tem-
´ ˜
plo e a sua amada deusa Artemis estao a ser ameaçados.
´ ´
Por isso, começam a gritar sem parar: “Grande e a Arte-
´
mis dos efesios!” — Atos 19:34.
2 Mais uma vez, vemos Satanas ´
a tentar usar uma tur-
˜
ba violenta para impedir a divulgaçao das boas novas do
´
1, 2.´ (a) Que perigo e que Paulo e os seus companheiros enfrentaram
´
em Efeso? (b) O que vamos analisar neste capıtulo?
ˆ
´ ˆ ˜ ´
Reino de Deus. E claro que a ameaça de violencia nao e
´ ´ ´ ´ ´
a unica tatica de Satanas. Neste capıtulo, analisaremos va-
´
rias taticas que ele usou para tentar acabar com a obra e
˜ ˜ ´
com a uniao dos cristaos do primeiro seculo. Mais impor-
´
tante do que isso, veremos que os seus metodos falharam,
´
pois ‘de modo poderoso, a palavra de Jeova cresceu e pre-
´ ˜
valeceu’. (Atos 19:20) Porque e que aqueles cristaos foram
˜ ´
bem-sucedidos? Pelas mesmas razoes que nos somos hoje.
´ ´ ´ ´ ˜
E claro que o merito e de Jeova; nao nosso. No entanto,
˜ ´ ´
assim como os cristaos do primeiro seculo, nos precisa-
´
mos de fazer a nossa parte. Com a ajuda do espırito de
´ ˜
Jeova, podemos desenvolver qualidades que nos ajudarao
´
a ser bem-sucedidos no ministerio. Vamos analisar primei-
ro o exemplo de Apolo.
Ele “tinha um grande conhecimento das Escrituras”
(Atos 18:24-28)
` ´
3 Apolo chegou a cidade de Efeso enquanto Paulo esta-
´
va a caminho de la durante a sua terceira viagem missio-
´
naria. Apolo era judeu e natural da famosa cidade de Ale-
´ ´
xandria, no Egito. Ele tinha varias qualidades notaveis.
´
Expressava-se muito bem. Alem de ser eloquente, “ti-
´
nha um grande conhecimento das Escrituras”. Tambem
´ ´
3, 4. O que e que Aquila e Priscila perceberam com respeito ao conhe-
cimento de Apolo, e como lidaram com isso?
˜
“A PALAVRA [...] CRESCIA E PREVALECIA” APESAR DE OPOSIÇAO 311
´
era “fervoroso no espırito”. Cheio de zelo, Apolo falava
destemidamente perante os judeus na sinagoga. — Atos
18:24, 25.
´
4 Aquila e Priscila ouviram um discurso de Apolo. Com
certeza, eles ficaram muito animados ao ouvi-lo ensinar

˜
“sobre Jesus com exatidao”. O que ele disse sobre Jesus
˜
era correto. Mas nao foi preciso muito tempo para esse
˜
casal cristao perceber que o conhecimento de Apolo era
˜
incompleto, pois “conhecia apenas o batismo de Joao”.
˜ ˜
Esse humilde casal, cuja profissao era fabricar tendas, nao
ˆ ˜
ficou inibido diante da eloquencia e grande instruçao de
Apolo. Em vez disso, eles “chamaram-no em particular e
˜
explicaram-lhe com mais exatidao o caminho de Deus”.
´
(Atos 18:25, 26) Como e que esse homem eloquente e bem
´
instruıdo reagiu? Pelos vistos, ele demonstrou uma das
˜
qualidades mais importantes que um cristao pode desen-
volver – a humildade.
´
5 Por aceitar a ajuda de Aquila e Priscila, Apolo tornou-
´ ´
-se mais util como servo de Jeova. Ele viajou para a Acaia,
˜ ´
onde “ajudou muito” os irmaos. Alem disso, pregou de for-
˜
ma eficaz contra os judeus daquela regiao que insistiam
˜
que Jesus nao era o prometido Messias. Lucas relata: “Em
´ ´
5, 6. O que ajudou Apolo a tornar-se uma pessoa mais util para Jeova,
e o que aprendemos do seu exemplo?
ˆ
´ ˜
publico e com grande determinaçao, ele provava plenamen-
te que os judeus estavam errados, demonstrando-lhes pelas
´
Escrituras que Jesus e o Cristo.” (Atos 18:27, 28) Apolo
ˆ ˜
tornou-se uma grande b ençao! De facto, ele era outra ra-
˜ ´
zao pela qual “a palavra de Jeova” continuava a prevalecer.
O que podemos aprender do exemplo de Apolo?
6 Cultivar humildade e´ essencial para os cristaos.
˜
Cada
´ ´ ´
um de nos e abençoado com varios dons – sejam habilida-
ˆ
des naturais, experiencia de vida ou conhecimento adqui-
rido. Mas a humildade deve estar acima dos dons que
´
temos. Caso contrario, os nossos pontos fortes podem tor-
´ ´
nar-se as nossas fraquezas. Poderıamos tornar-nos solo fer-
til para a erva daninha do orgulho. (1 Cor. 4:7; Tia. 4:6) Se
formos realmente humildes, vamos esforçar-nos para con-
´ ˜
siderar os outros superiores a nos. (Fil. 2:3) Nao ficaremos
ofendidos quando formos corrigidos nem resistiremos ao
˜
sermos ensinados por outros. Nao nos apegaremos com tei-
` ´
mosia as nossas proprias ideias quando descobrirmos que
˜ ˜ ˜
nao estao de acordo com as orientaçoes mais atualizadas
´
do espırito santo. Enquanto demonstrarmos humildade, se-
´ ´
remos uteis para Jeova e para o seu Filho. — Luc. 1:51, 52.
´
7 A humildade tamb em ´
e capaz de eliminar qualquer es-
´ ´
pırito de rivalidade. Consegue imaginar como Satanas
´
7. Como e que Paulo e Apolo deram um excelente exemplo de humildade?
˜
˜ ˜
queria causar divisoes entre os primeiros cristaos? Ele te-
ria ficado muito feliz se tivesse conseguido fazer com que
˜ ˜
dois irmaos tao ativos na verdade como Apolo e Paulo se
´
tornassem rivais e que, motivados por ciumes, competis-
ˆ ˜
sem para ter mais influencia entre as congregaçoes. Isso
poderia facilmente ter acontecido. Afinal, em Corinto, al-
˜
guns cristaos começaram a dizer: “Eu pertenço a Paulo”,
´
enquanto outros diziam: “Mas eu a Apolo.” Sera que Pau-
lo e Apolo incentivavam essas atitudes que poderiam cau-
˜ ˜ ˜ ´
sar divisoes dentro da congregaçao? Nao! Pelo contrario,
˜
Paulo reconhecia a contribuiçao de Apolo para a obra de
˜ ´
pregaçao, dando-lhe privilegios de serviço. Por sua vez,
˜
Apolo seguia as orientaçoes de Paulo. (1 Cor. 1:10-12; 3:6, 9;
´
Tito 3:12, 13) Este e um excelente exemplo de como agir
˜
com humildade ao trabalharmos com os nossos irmaos.
“Raciocinando de forma persuasiva
a respeito do Reino” (Atos 18:23; 19:1-10)
´
8 Paulo tinha prometido voltar a Efeso, e cumpriu a sua
palavra.1 (Atos 18:20, 21) Mas note qual foi o caminho que
´
Paulo fez para voltar a Efeso. Ele estava em Antioquia da
´ ´
Sıria. O caminho mais facil seria fazer uma pequena via-
´ ˆ
gem ate Seleucia, embarcar num navio e ir diretamente
´ ´ ´
1 Veja o quadro “Efeso – capital da Asia”, na p agina 316.
´ ˆ
8. Que caminho fez Paulo para voltar a Efeso, e porque?
ˆ
´ ˜
para Efeso. Mas, em vez disso, ele viajou “pelas regioes
do interior”. Segundo certa estimativa, a viagem de Pau-
lo, conforme registada em Atos 18:23 e 19:1, foi de cerca
´ ´
de 1600 quilometros! Porque e que Paulo escolheu o tra-
´ ´
jeto mais difıcil? Porque queria ‘fortalecer todos os discı-
´
pulos’. (Atos 18:23) A sua terceira viagem missionaria, as-
sim como as duas anteriores, exigiria muito dele, mas
Paulo tinha a certeza de que todo o esforço valeria a pena.
Hoje, os superintendentes de circuito e as suas esposas de-
˜
monstram uma disposiçao similar. Somos muito gratos
pelo seu amor abnegado!
´
9 Ao chegar a Efeso, Paulo encontrou um grupo de cer-
´ ˜
ca de 12 discıpulos de Joao Batista. Eles tinham sido ba-
˜ ´ ˜
tizados no batismo de Joao quando esse batismo ja nao
´ ´
era valido. Alem disso, aparentemente, sabiam muito pou-
´
co sobre o espırito santo. Paulo explicou-lhes o novo en-
tendimento, e, como Apolo, eles mostraram-se humildes e
ansiosos para aprender. Depois de serem batizados no
´
nome de Jesus, eles receberam espırito santo e alguns dons
milagrosos. Isso mostra claramente que estar em dia com
˜ ´ ´
os avanços da organizaçao teocratica de Jeova resulta em
ˆ ˜
b ençaos. — Atos 19:1-7.
´ ´
9. Porque e que um grupo de discıpulos precisava de ser batizado nova-
˜
mente, e que liçao aprendemos deles?
˜
´ ´
EFESO — CAPITAL DA ASIA

´ ´
Efeso era a maior cidade no oeste da Asia Menor. Nos
´ ˜
dias do ap ostolo Paulo, a sua populaçao provavelmente
ultrapassava os 250´ mil habitantes.
´ Como capital da pro-
´
vıncia romana da Asia, Efeso orgulhosamente ostentava
´ ´
o´ tıtulo de “Primeira e Mais Importante Metropole da
Asia”. ´
´ ˜
Por causa do comercio e da religiao, Efeso era uma ci-
dade muito rica. O seu porto, localizado perto da foz de
´
um rio´ navegavel, ficava no cruzamento de rotas comer- ´
˜
ciais. Efeso nao era o lar apenas do famoso templo de Ar-
´ ´ ´
temis, mas tamb em de santuarios e templos de inumeras
´
outras deidades ´ greco-romanas, egıpcias e anatolianas.
O templo de Artemis, aclamado como uma das sete ma-
`
ravilhas do mundo antigo, media a volta de 105 metros
´
por 50 metros. Tinha cerca de cem colunas de marmo-
ˆ
re, cada uma com mais ou menos 1,8 metros de diametro
na base e aproximadamente 17 metros de altura. O tem-
˜
plo era considerado santo e sagrado em toda a regiao do
ˆ
Mediterraneo antigo, e grandes ´ somas de dinheiro eram
` ˜
confiadas a proteçao de Artemis, de modo que o templo
´ ´
tamb
´ em se tornou o mais importante centro bancario da
Asia. ´
˜
Outras construçoes importantes em Efeso eram um
´ ˜ ´ ´
estadio para competiçoes atleticas, e provavelmente ate
´
para lutas de gladiadores, um teatro, praças publicas e co-
merciais, e colunatas que abrigavam lojas. ´
´ ˜
O geografo grego Estrabao relata que o porto de Efe-
so tendia a encher-se de sedimentos. Por causa disso, com
ˆ
o tempo a cidade deixou de funcionar como porto e foi
abandonada. Visto que nenhuma cidade moderna´ fica no
´
mesmo local, quem hoje visita as ruınas de Efeso pode,
por assim dizer, voltar ao mundo antigo.
10Pouco depois, aconteceu outro exemplo de progresso

ˆ
espiritual. Durante tres meses, Paulo pregou com coragem
na sinagoga. Apesar de ele ter ‘raciocinado de forma per-
suasiva a respeito do Reino de Deus’, alguns foram obsti-
nados e tornaram-se verdadeiros opositores. Em vez de
perder tempo com aqueles que “falavam mal do Cami-
´
nho”, Paulo decidiu ir pregar no auditorio de uma esco-
la. (Atos 19:8, 9) Os que desejavam fazer progresso espi-
´ ´
ritual precisavam de sair da sinagoga e ir ate ao auditorio.
´
Assim como Paulo, nos talvez decidamos terminar uma
˜
conversa quando percebemos que o morador nao quer ou-
´ ´
vir ou so quer discutir. Ainda ha muitas pessoas seme-
lhantes a ovelhas que precisam de ouvir a nossa mensa-
gem animadora.
´
11 Paulo talvez fizesse discursos naquele auditorio todos
´ ´
10. Porque e que Paulo saiu da sinagoga e foi para um auditorio, e que
´
exemplo estabeleceu para o nosso ministerio?
´ ´
11, 12. (a) Como e que Paulo mostrou ser diligente e flexıvel? (b) Como
´ ´ ˆ
e que as Testemunhas de Jeova se tem esforçado para serem diligentes e
´ ´
flexıveis no seu ministerio?
˜
´ `
os dias, desde, mais ou menos, as 11 horas ate as 16 ho-
´
ras. (Veja a nota na Bıblia de estudo em Atos 19:9, nwtsty.)
´
Esse talvez fosse o perıodo mais calmo do dia, mas ao
mesmo tempo o mais quente, quando muitos paravam de
trabalhar para comer e descansar. Se Paulo tiver seguido
esse programa durante os dois anos completos, passou
bem mais de 3 mil horas a ensinar a palavra de Deus.1
´ ˜ ´
Esta e outra razao pela qual a palavra de Jeova continua-
´
va a crescer e a prevalecer. Paulo era diligente e flexıvel.
`
Ele adaptou as horas em que pregava as necessidades das
pessoas naquela localidade. Qual foi o resultado? “Todos
´ ´
os que moravam na provıncia da Asia, tanto judeus como
gregos, ouviram a palavra do Senhor.” (Atos 19:10) Sem
´
duvida, ele deu um testemunho cabal!
12 Hoje, as Testemunhas de Jeova´ tamb em
´ ˜
sao diligentes
´ ´
e flexıveis. Nos esforçamo-nos para falar com as pessoas
quando e onde elas podem ser encontradas. Damos teste-
munho nas ruas, nas lojas e em estacionamentos. Pode-
mos entrar em contacto com as pessoas por telefone ou
por carta. E, no serviço de casa em casa, esforçamo-nos
´ ´
para encontrar os moradores no horario em que e mais
´
provavel que estejam em casa.
´ ´ ´
1 Paulo tamb em escreveu 1 Corıntios enquanto estava em Efeso.
ˆ
“A palavra [...]
´ crescia e prevalecia”,
apesar dos espıritos maus (Atos 19:11-22)
´ ´
13Lucas informa-nos que se seguiu um notavel perıodo.
´ ´
Jeova habilitou Paulo a realizar “extraordinarias obras po-
´ `
derosas”. S o de se levar as pessoas os panos e aventais
´
que Paulo usava, elas eram curadas; e os espıritos maus,
´
expulsos.1 (Atos 19:11, 12) Estas impressionantes vitorias
´ ´ ˜
sobre as forças de Satanas atraıam a atençao de muitos,
o que nem sempre era bom.
14Alguns “judeus que viajavam de um lugar para o ou-
´
tro, expulsando demonios”, tentaram imitar os milagres
de Paulo, chegando a invocar com esse objetivo o nome
de Jesus e de Paulo. Lucas cita o exemplo dos sete filhos
´
de Ceva – membros de uma famılia sacerdotal – que ten-
´
taram fazer isso. O demonio disse-lhes: “Eu conheço Je-
´ ˜ ˆ
sus e sei quem e Paulo. Mas quem sao voces?” Depois, o
´ `
homem com o demonio atirou-se aqueles impostores, sal-
tando para cima deles como uma fera e fazendo com que
´
fugissem feridos e nus. (Atos 19:13-16) Isso foi uma vitoria
1 Talvez os panos fossem lenços que Paulo usava na testa para evi-
tar que o suor ´lhe escorresse para os olhos. O facto de Paulo usar
aventais nessa epoca ˜ sugere que ele fabricava tendas no seu tempo
livre, talvez de manha cedo. — Atos 20:34, 35.
´ ´
13, 14. (a) O que e que Jeova habilitou Paulo a realizar? (b) Que erro
´
cometeram os filhos de Ceva, e como e que muitos da cristandade hoje
fazem o mesmo?
˜
´
para “a palavra de Jeova”, pois o contraste entre o poder
dado a Paulo e a incapacidade daqueles falsos religiosos
˜ ˜
nao podia ter sido mais claro. Milhoes hoje cometem o
´
erro de achar que e suficiente clamar o nome de Jesus ou
˜ ˜ ´
dizerem que sao “cristaos”. Mas Jesus indicou que so os
ˆ
que realmente fazem a vontade do seu Pai tem verdadei-
ra esperança para o futuro. — Mat. 7:21-23.
˜
15 A humilhaç ao dos filhos de Ceva fez com que muitos
´
passassem a temer a Deus, levando varias pessoas a tor-
˜ ´
narem-se cristas e a abandonarem praticas ligadas ao ocul-
´ ˆ
tismo. A cultura dos efesios tinha uma forte influencia das
´
artes magicas. Feitiçarias e amuletos eram comuns, assim
como encantamentos, muitas vezes na forma escrita. Mui-
´
tos efesios sentiram-se motivados a trazer os seus livros
´ ´ ´
de artes magicas e queima-los em publico, embora, pelos
vistos, valessem o equivalente a dezenas de milhares de
´
dolares.1 Lucas relata: “Assim, de modo poderoso, a pala-
´
vra de Jeova crescia e prevalecia.” (Atos 19:17-20) Esta foi
´
uma grande vitoria da verdade sobre a falsidade e o de-
1 Lucas diz que o valor era de´ 50 mil moedas de prata. Caso Lu-
cas estivesse a referir-se ao denario, um trabalhador comum levaria
50 mil dias, ou seja, cerca de 137 anos a trabalhar sete dias por se-
mana para ganhar essa quantia.
´
15. No que se refere ao ocultismo e a objetos ligados a essa pratica,
´
como podemos imitar os efesios?
ˆ
monismo. Aquelas pessoas deixaram-nos um excelente
´ ´
exemplo. Nos tamb em vivemos num mundo mergulhado
no ocultismo. Se percebermos que temos algum objeto li-
´
gado ao ocultismo, devemos fazer como os efesios – livrar-
-nos dele imediatamente. Mantenhamo-nos longe dessas
´
praticas repugnantes, custe o que custar.
“Houve um grande tumulto” (Atos 19:23-41)
´ ´
16Vamos agora analisar a tatica de Satanas descrita no
´ ´
inıcio deste capıtulo. Lucas escreveu que “houve um gran-
˜
de tumulto por causa do Caminho”. Ele nao estava a exa-
´
gerar.1 (Atos 19:23) Um prateiro chamado Demetrio deu
´ ˜
inıcio ao problema. Ele chamou a atençao de outros pra-
teiros por primeiro lhes lembrar que a renda deles depen-
´
dia da venda de ıdolos. Ele continuou por lhes dizer que
´ ´
a mensagem que Paulo pregava era ma para os negocios,
˜ ˜ ´
pois os cristaos nao adoravam ıdolos. Depois, apelou ao
orgulho que os seus ouvintes tinham da sua cidade e da
1 Alguns´ dizem que
´ Paulo se referiu a este incidente
´ quando ` disse
aos corıntios: “Fic amos muito apreensivos ate mesmo quanto a nos-
sa vida.”
˜ (2 Cor. 1:8) Mas pode ser que ele tivesse em mente uma
ocasi´ ao mais perigosa. Quando Paulo escreveu que ‘lutou ˜ com feras
em Efeso’, talvez se estivesse a referir a alguma` ocasiao ˜ em que teve
de enfrentar animais ferozes numa arena ou a oposi˜ ç ao feroz por
parte de humanos.
˜ (1´ Cor. 15:32) Tanto a interpretaç ao literal como
a figurativa sao possıveis.
´ ´ ` ˜ ´
16, 17. (a) Descreva como Demetrio deu inıcio a confusao em Efeso.
´ ´
(b) Como e que os efesios demonstraram o seu fanatismo?
˜
˜ ´
sua naçao. Ele disse-lhes que a sua deusa Artemis e o tem-
´
plo mundialmente conhecido que os efesios lhe tinham de-
´
dicado estavam a correr o perigo de serem ‘destituıdos do
seu esplendor’. — Atos 19:24-27.
´
17 O discurso de Demetrio teve o resultado esperado. Os
´ ´
prateiros começaram a repetir vez ap os vez: “Grande e a
´ ´
Artemis dos efesios!” e a cidade ficou numa grande confu-
˜ ´ ` ´ ´
sao, dando inıcio a turba fanatica descrita no inıcio deste
´ ´
capıtulo.1 Por ter um espırito abnegado, Paulo quis entrar
˜ ´
no anfiteatro para falar com a multidao, mas os discıpu-
˜
los insistiram para que ele se afastasse do perigo. Entao,
´ ˜
um certo Alexandre ficou em p e diante da multidao e ten-
tou falar. Como era judeu, talvez estivesse ansioso para ex-
˜
plicar a diferença entre os judeus e aqueles cristaos. Mas
˜ ˜
essas explicaçoes nao significariam nada para aquela mul-
˜
tidao. Quando perceberam que ele era judeu, começaram
´ ´ ´
a gritar: “Grande e a Artemis dos efesios!”, abafando assim
as palavras de Alexandre. Isso continuou durante cerca de
´ ˜
duas horas. Desde aquela epoca, o fanatismo religioso nao
´
mudou. Ate hoje, continua a fazer as pessoas agirem de
uma forma completamente irracional. — Atos 19:28-34.
˜
1 Associaç oes de profissionais,
´ chamadas guildas, podiam ser mui-
to influentes. Cerca de um seculo mais
˜ tarde, por ´ exemplo, a guilda
dos padeiros provocou uma confusao similar em Efeso.
ˆ
18 Finalmente, o administrador da cidade acalmou a mul-
˜ `
tidao. Essa autoridade competente e sensata assegurou a
˜ ˜
turba que aqueles cristaos nao representavam nenhum pe-
rigo para o templo nem para a sua deusa; que Paulo e os
˜
seus companheiros nao tinham cometido nenhum crime
´
contra o templo de Artemis; e que havia procedimentos
˜
legais para apresentar tais questoes. Talvez o argumento
mais convincente tenha sido lembrar-lhes que corriam o
risco de cair no desfavor de Roma por causa daquele ajun-
˜
tamento ilegal e desordenado. Entao, ele dissolveu a mul-
˜
tidao. Com a mesma rapidez com que tinha ficado irada,
˜
a multidao acalmou-se por causa dessas palavras sensatas
´
e razoaveis. — Atos 19:35-41.
˜
19 Esta nao foi a primeira vez que um homem de bom
˜
senso que ocupava uma posiçao de autoridade agiu em fa-
´
vor dos seguidores de Jesus, nem seria a ultima. De facto,
´ ˜ ˜ ´
o ap ostolo Joao previu numa visao que, durante estes ulti-
´
mos dias, os elementos estaveis deste mundo, retratados
pela terra, iriam ‘engolir’ uma grande enxurrada de perse-
˜ ˆ
guiçao satanica contra os seguidores de Jesus. (Apo. 12:15,
´
16) Isso realmente tem acontecido. Em muitos casos, juızes
´
18,
´ 19. (a) Como ´ e que o administrador da cidade acalmou a turba em
´ ` ´
Efeso? (b) Como e que o povo de Jeova, as vezes, e protegido pelas au-
˜
toridades, e como pode a nossa conduta contribuir para essa prote çao?
˜
imparciais decidem a favor dos direitos das Testemunhas
´ ˜
de Jeova de se reunirem para adoraçao e de divulgarem as
´
boas novas a outros. E claro que a nossa conduta pode con-
´
tribuir muito para tais vitorias. A conduta de Paulo, pelos
´
vistos, fez com que algumas autoridades em Efeso tives-
sem alguma simpatia e respeito por ele, por isso, queriam
ˆ
ve-lo em segurança. (Atos 19:31) Que a nossa conduta res-
´
peitosa e honesta tamb em possa causar uma boa impres-
˜
sao naqueles com quem temos contacto. Nunca sabemos
quais podem ser os efeitos a longo prazo.
˜ ´
20 Nao ´
e emocionante ver como “a palavra de Jeova cres-
´ ´ ´
cia e prevalecia” no primeiro seculo? Tamb em e emocio-
´ ´ ´ ´
nante ver como Jeova esta por tras de vitorias similares
nos nossos dias. Gostaria de ter uma parte, por mais pe-
´ ˜
quena que seja, nessas vitorias? Entao, aprenda dos exem-
´
plos que consideramos. Seja humilde, mantenha-se em dia
˜ ´
com a organizaçao de Jeova, continue a trabalhar ardua-
´
mente, rejeite o ocultismo e faça o maximo para dar um
bom testemunho por meio da sua conduta honesta e res-
peitosa.
´ ˆ ´
20. (a) Como e que voce se sente a respeito do facto de a palavra de Jeova
´
ter prevalecido no primeiro seculo e continuar a prevalecer hoje?
´ ˜ ` ´ ´
(b) Qual e a sua determinaçao no que se refere as vitorias de Jeova nos
nossos dias?
ˆ
´
CAPITULO 21
“Estou limpo do sangue

de todos os homens”
´
O zelo de Paulo no ministerio
˜
e os seus conselhos para os anciaos
´
PAULO esta numa sala com muita gente no terceiro an-
´
dar de uma casa em Troade. Ele discursa durante algum
´ ´ ´
tempo, pois esta e a ultima noite que estara com os ir-
˜ ´ ´ ´
maos. Ja e meia-noite. A sala esta abafada e talvez com
´ ´
fumo, pois ha varias lamparinas acesas. Um jovem cha-
ˆ ´ `
mado Eutico esta sentado a janela. Enquanto Paulo
ˆ
fala, Eutico adormece e cai da janela!
´
2 Por ser medico, ´
Lucas provavelmente e um dos pri-
meiros a correr para a rua e a examinar o jovem. Lu-
˜ ´ ˆ ´
cas nao tem duvidas: Eutico esta “morto”. (Atos 20:9)
˜
Entao, acontece um milagre. Paulo deita-se sobre o jo-
` ˜
vem e diz a multidao: “Parem com o tumulto, pois ele
´ ˆ `
esta vivo.” Paulo trouxe Eutico de volta a vida. — Atos
20:10.
ˆ ˆ
1-3. (a) Descreva as circunstancias em torno da morte de Eutico. (b) O
´
que fez Paulo, e o que e que este acontecimento mostra a respeito dele?
“ESTOU LIMPO DO SANGUE DE TODOS OS HOMENS” 325
´
3 Este acontecimento mostra o poder do espırito san-
˜
to de Deus. Paulo nao podia ser responsabilizado pela
ˆ ˜
morte de Eutico. Apesar disso, ele nao queria que a
˜ ˜
morte daquele jovem estragasse uma ocasiao tao impor-
´
tante ou fizesse alguem trope çar espiritualmente. Por
ˆ ˜
ressuscitar Eutico, Paulo consolou a congregaç ao e for-
˜ ´ ´
taleceu os irmaos para continuarem o seu ministerio. E
evidente que Paulo se preocupava muito com a vida de
outros, como vemos nas suas palavras: “Estou limpo do
sangue de todos os homens.” (Atos 20:26) Vejamos
como o exemplo de Paulo pode ajudar-nos.
´
Ele “partiu em viagem para a Macedonia”
(Atos 20:1, 2)
´
4Conforme vimos no capıtulo anterior, Paulo tinha
´ ´ ´
enfrentado uma prova difıcil. O seu ministerio em Efe-
˜
so tinha causado uma grande confusao. De facto, os
˜ ´
prateiros, cujo sustento dependia da adoraç ao de Arte-
mis, tinham causado um tumulto! “Quando o alvoro ço
diminuiu”, Atos 20:1 relata, “Paulo mandou chamar os
´
discıpulos e, depois de os encorajar e de se despedir de-
´
les, partiu em viagem para a Macedonia”.
´ ´
4. Que prova difıcil e que Paulo tinha enfrentado?
ˆ
´
5 A caminho da Macedonia, Paulo parou no porto de
´ ´
Troade e ficou la durante algum tempo. Paulo esperava
que Tito, que tinha sido enviado a Corinto, se encontras-
´
se com ele em Troade. (2 Cor. 2:12, 13) Mas, quando se
˜ ´
tornou claro que Tito nao viria, Paulo seguiu viagem ate
` ´ ´
a Macedonia. Talvez tenha ficado la durante mais ou me-
´
nos um ano, “e disse aos discıpulos muitas palavras
de encorajamento”.1 (Atos 20:2) Por fim, Tito encontrou-
´ ´
-se com Paulo na Macedonia e levou-lhe boas notıcias a
˜ ´ `
respeito da reaçao dos corıntios a primeira carta de Pau-
lo. (2 Cor. 7:5-7) Isso motivou Paulo a escrever-lhes ou-
´
tra carta, conhecida hoje como 2 Corıntios.
´
6 E interessante notar que Lucas usa as palavras “en-
corajar” e “encorajamento” para descrever as visitas que

˜ ´ ´
Paulo fez aos irmaos em Efeso e na Macedonia. Essas
palavras descrevem muito bem a atitude de Paulo em
˜ ˜
relaç ao aos seus irmaos. Diferentemente dos fariseus,
que tratavam outros com desprezo, Paulo encarava as
˜
ovelhas de Deus como colaboradores. (Joao 7:47-49;
´
1´ Veja o quadro “As cartas que Paulo escreveu na Macedonia”, na
p agina 328.
´ ´
5, 6. (a) Quanto tempo e que Paulo talvez tenha ficado na Macedonia,
´ ˜
e o que e que ele fez pelos irmaos ali? (b) Que atitude tinha Paulo em
˜ ˜
relaçao aos irmaos?
AS CARTAS QUE PAULO ´ ESCREVEU
NA MACED ONIA

´ `
Em 2 Corıntios, Paulo disse que, quando chegou a Ma-
´ ˜
cedonia, estava preocupado com os seus irmaos em Co-
´
rinto. Mas Tito trouxe-lhe boas notıcias de Corinto, e
˜
isso deixou Paulo mais tranquilo. Foi entao que Paulo,
´
por volta de 55 EC, escreveu 2 Corıntios. Nessa carta,
´
ele indica que ainda estava na Macedonia. (2 Cor. 7:5-7;
9:2-4) Uma das coisas que tinha em mente durante esse
´
perıodo era terminar a coleta de dinheiro para os san-
´
tos na Judeia. (2 Cor. 8:18-21) Ele tamb em estava preo-
´
cupado com a presença de “falsos ap ostolos, trabalha-
dores´ enganosos” em Corinto. — 2 Cor. 11:5, 13, 14.
´
E possıvel que a carta de Paulo a Tito tenha sido es-
´
crita na Macedonia. Em algum momento entre os anos
61 EC e 64 EC, depois de ter sido libertado da primeira
vez que esteve preso em Roma, Paulo visitou a ilha de
Creta. Ele deixou Tito ali para corrigir alguns proble-
˜
mas e fazer designaçoes. (Tito 1:5) Paulo pediu a Tito
´
para se encontrar com ele em Nicopolis. Havia mais de
˜ ˆ
uma cidade com esse nome na regiao do Mediterraneo
´ ´
naquela epoca, mas parece mais provavel que Paulo es-
` ´
tivesse a referir-se a Nicopolis que ficava no noroeste
´ ´
da Grecia. O ap ostolo provavelmente estava a servir na-
˜
quela regiao quando escreveu a Tito. — Tito 3:12.
´ ´
Paulo tamb em escreveu 1 Timoteo entre as suas duas
˜
prisoes em Roma, entre 61 EC e 64 EC. Na introdu-
˜ ´
çao dessa carta, vemos que Paulo pediu a Timoteo para
ˆ
´ ´ `
permanecer em Efeso ao passo que ele proprio iria a
´ ´
Macedonia. (1 Tim. 1:3) Parece que foi de la que Pau-
´
lo escreveu essa carta a Timoteo. Nela, Paulo falou com
´
Timoteo como um pai fala com um filho, dando-lhe
˜
conselhos, encorajamento e orientaçoes sobre determi-
nados procedimentos a serem seguidos nas congrega-
˜
çoes.
1 Cor. 3:9) Ele mantinha essa atitude, mesmo quando

tinha de dar fortes conselhos. — 2 Cor. 2:4.
˜
7 Hoje, os anciaos congregacionais e os superintenden-
tes de circuito esforçam-se para imitar o exemplo de
˜
Paulo. Mesmo ao dar alguma repreensao, o seu objeti-
´
vo e fortalecer os que precisam de ajuda. Com empatia,
˜
os superintendentes procuram encorajar os irmaos, em
´
vez de condena-los. Um superintendente de circuito ex-
periente expressou isso da seguinte forma: “A maioria
˜ ´
dos irmaos quer fazer o que e certo, mas, muitas vezes,
˜
lutam com frustraç oes, receios e o sentimento de que
˜
sao incapazes de lidar com os seus problemas.” Os su-
perintendentes podem ser uma fonte de encorajamento
˜
para esses irmaos. — Heb. 12:12, 13.
´ ˜
7. Como e que os superintendentes cristaos hoje podem imitar o exem-
plo de Paulo?
˜
“Fizeram uma conspiraçao contra ele”
(Atos 20:3, 4)
´
8Da Macedonia, Paulo foi para Corinto.1 Depois de
ˆ
passar tres meses ali, estava desejoso de ir para Cen-
´
creia, de onde planeava apanhar um barco para a Sıria.
´ ˜ ´
De la, teria condiç oes de ir para Jerusalem e entregar
˜ ˜
as contribuiç oes aos irmaos que estavam a passar ne-
cessidade.2 (Atos 24:17; Rom. 15:25, 26) Mas uma ines-
perada reviravolta nos acontecimentos mudou os planos
de Paulo. Atos 20:3 relata: “Os judeus fizeram uma
˜
conspiraç ao contra ele.”
˜
9 Nao ´
e de admirar que os judeus odiassem muito
´ ´
Paulo, pois consideravam-no um ap ostata. O ministerio
˜
dele tinha resultado na conversao de Crispo – uma pes-
soa de destaque na sinagoga de Corinto. (Atos 18:7, 8;
˜
1 Cor. 1:14) Noutra ocasiao, os judeus em Corinto ti-
˜ ´
nham levantado acusaç oes contra Paulo diante de Ga-
ˆ ´ ˜ ˜
lio, proc onsul da Acaia. Mas Galio nao deu atenç ao ao
˜ ˜
caso, declarando que nao havia base para as acusaç oes
´ ´
1 E provavel que Paulo tenha escrito a carta aos Romanos durante
essa visita a Corinto.
˜ ˜
2 Veja o quadro “Paulo
´ entrega contribuiç oes para ajudar os irmaos
necessitados”, na p agina 332.
8, 9. (a) O que interrompeu os planos de Paulo de apanhar um barco
´ ´
para a Sıria? (b) Porque e que os judeus talvez odiassem Paulo?
ˆ
˜
– decisao que deixou os inimigos de Paulo furiosos.
(Atos 18:12-17) Os judeus em Corinto talvez soubessem,
ou pelo menos presumissem, que Paulo iria apanhar um
barco ali perto, em Cencreia, e, por isso, prepararam
´
uma emboscada. O que e que Paulo faria?
´
10 Levando a sua propria segurança em conta – e para
proteger o dinheiro que lhe tinha sido confiado – Pau-
˜
lo decidiu nao ir a Cencreia e voltar pelo caminho de
´
onde veio, passando pela Macedonia. Naturalmente, a
´ ´
viagem por terra tamb em tinha perigos. Nessa epoca,
´
assaltantes costumavam vigiar as estradas. Ate as hos-
pedarias podiam ser locais perigosos. Apesar disso,
Paulo preferiu correr os riscos de uma viagem por ter-
ra a enfrentar o que o aguardava em Cencreia. Feliz-
˜
mente, nao viajava sozinho. Nessa etapa da sua viagem
´ ´
missionaria, os companheiros de Paulo incluıam Aris-
´ ´ ´ ´
tarco, Gaio, Segundo, S opater, Timoteo, Tıquico e Tro-
fimo. — Atos 20:3, 4.
˜
11 Assim como Paulo, os cristaos hoje tomam precau-
˜ ˜ ˜
ç oes para se protegerem quando estao na pregaç ao. Em
´
10. Sera que Paulo evitou ir a Cencreia por cobardia? Explique.
´ ˜ ˜ ´
11. Como e que os cristaos hoje tomam precauçoes razoaveis para se
proteger, e que exemplo deixou Jesus?
˜
PAULO ENTREGA CONTRIBUI ˜ Ç OES PARA
AJUDAR OS IRM AOS NECESSITADOS

Nos anos que se seguiram ao Pentecostes de 33 EC,

˜ ´
os cristaos em Jerusalem sofreram muitas dificulda-
˜
des – fome, perseguiçao e o saque dos seus bens. Em
ˆ
consequencia disso, alguns estavam a passar necessi-
dade. (Atos 11:27–12:1; Heb. 10:32-34) Assim, por vol-
˜ ´
ta de 49 EC, quando os anciaos em Jerusalem orienta-
˜
ram Paulo a concentrar a sua pregaçao entre os gentios,
incentivaram-no a ‘lembrar-se dos pobres’. E foi exata-
mente isso o que Paulo fez, supervisionando a coleta
˜ ´
de recursos nas congregaçoes. — Gal. 2:10.
´ ˆ
Em 55 EC, Paulo disse aos corıntios: “Voces podem
˜ ` ˜
seguir as orientaçoes que dei as congregaçoes da Ga-
´ ˆ
lacia. No primeiro dia da semana, cada um de voces
ˆ
deve p or algo de parte, de acordo com os seus recursos,
˜
para que as coletas nao sejam feitas quando eu chegar.
´ ´
No entanto, quando eu aı chegar, enviarei a Jerusalem
ˆ
os homens que voces aprovarem por cartas, para que
´
levem a vossa bondosa dadiva.” (1 Cor. 16:1-3) Pouco
´
depois, quando Paulo escreveu aos corıntios a sua se-
gunda carta inspirada, incentivou-os a deixarem as suas
˜ ´
contribuiçoes preparadas e mencionou que os macedo-
´
nios tamb em estavam a contribuir. — 2 Cor. 8:1–9:15.
´
Assim, foi no ano 56 EC que representantes de varias
˜
congregaçoes se encontraram com Paulo para entregar
o valor total da coleta. O facto de nove homens viaja-
˜
rem juntos nao apenas deu certa medida de segurança,
ˆ
´ ´
mas tamb em protegeu Paulo de qualquer possıvel acu-
˜
saçao de ter usado mal os recursos doados. (2 Cor. 8:20)
˜
Entregar essas contribuiçoes era o principal objetivo
´
da viagem de Paulo a Jerusalem. (Rom. 15:25, 26) Mais
˜
tarde, Paulo fez a seguinte observaçao ao governador
´ ´ ´
Felix: “Depois de varios anos, vim a Jerusalem para tra-
˜ ` ˜
zer uma contribuiçao a minha naçao e fazer ofertas.”
— Atos 24:17.
˜
algumas regioes, em vez de ficarem sozinhos, andam em
grupo, ou pelo menos aos pares. Como agem quando
˜ ˜ ˜
sao perseguidos? Os cristaos sabem que a perseguiç ao
´ ´ ˜ ˜
e inevitavel. (Joao 15:20; 2 Tim. 3:12) Mas isso nao quer
dizer que se exponham deliberadamente ao perigo. Veja
˜
o exemplo de Jesus. Em certa ocasiao, quando oposito-
´
res em Jerusalem come çaram a pegar em pedras para
lhe atirarem, “Jesus escondeu-se e saiu do templo”.
˜ ´
(Joao 8:59) Mais tarde, quando planeavam mata-lo, “Je-
´ ˜
sus j a nao andava publicamente entre os judeus, mas
˜ ˜
partiu dali para a regiao perto do deserto”. (Joao 11:54)
˜ ´
Jesus tomou precauç oes razoaveis para se proteger
˜
quando fazer isso nao entrava em conflito com a von-
˜
tade de Deus. Hoje, os cristaos fazem o mesmo. — Mat.
10:16.
Eles foram “muito consolados” (Atos 20:5-12)
12 Paulo e os seus companheiros viajaram juntos pela
´ ˜
Macedonia e entao, aparentemente, seguiram caminhos
´
diferentes. Mais tarde, voltaram a encontrar-se em Troa-
´
de.1 O relato diz: “Cinco dias depois, encontramo-los
´
em Troade.”2 (Atos 20:6) Foi nessa cidade que o jovem
ˆ ´
Eutico foi ressuscitado, como descrito no inıcio deste
´ ˜
capıtulo. Imagine como os irmaos se sentiram ao ver o
ˆ
seu amigo Eutico vivo novamente. Conforme diz o re-
lato, eles foram “muito consolados”. — Atos 20:12.
´ ˜
13 E claro que hoje nao acontecem milagres deste tipo.
Mesmo assim, os que perderam pessoas queridas na
˜ ´
morte sao “muito consolados” pela esperança bıblica da
˜ ˜
ressurreiç ao. (Joao 5:28, 29) Pense no seguinte: por
ˆ
ser imperfeito, Eutico mais tarde acabou por morrer.
(Rom. 6:23) Mas os que forem ressuscitados no novo
˜
mundo de Deus terao a perspetiva de viver para sem-
´
1 Visto que Atos 20:5, 6 e narrado na primeira pessoa, parece que
Lucas se juntou novamente a Paulo em Filipos depois de ter sido
deixado ali por Paulo algum ´ tempo antes. — Atos 16:10-17, 40.
2 A viagem
˜ de Filipos a Troade levou cinco dias. Pode ser que os
ventos nao estivessem a favor, pois anteriormente essa mesma via-
gem tinha sido feita em apenas dois dias. — Atos 16:11.
´ ˜ ˆ
12, 13. (a) Que efeito e que a ressurreiçao de Eutico teve na congrega-
˜ ´
çao? (b) Que esperança bıblica consola os que perdem pessoas queridas
na morte?
ˆ
´ ˜
pre! Alem disso, os que sao ressuscitados para rei-
´ ˜
nar com Jesus no c eu sao revestidos de imortalidade.
˜
(1 Cor. 15:51-53) Os cristaos hoje – quer os ungidos,
ˆ
quer as “outras ovelhas” – tem bons motivos para se
˜
sentirem “muito consolados”. — Joao 10:16.
“Publicamente e de casa em casa”
(Atos 20:13-24)
´ ´
14Paulo e o seu grupo viajaram de Troade ate Assos
´
e depois ate Mitilene, Quios, Samos e Mileto. O objeti-
´
vo de Paulo era chegar a Jerusalem a tempo da Festivi-
˜
dade de Pentecostes; a sua pressa explica por que razao
˜ ˜ ´
escolheu uma embarcaç ao que nao pararia em Efeso
nessa viagem de volta. Mas, visto que Paulo queria con-
˜ ´ ´
versar com os anciaos de Efeso, o ap ostolo pediu-lhes
que se encontrassem com ele em Mileto. (Atos 20:13-17)
Quando chegaram, Paulo disse-lhes: “Bem sabem como
ˆ
me comportei entre voc es desde o primeiro dia em que
´ ´
pisei a provıncia da Asia: trabalhei como escravo para
´
o Senhor, com toda a humildade e com lagrimas, so-
˜ ˜
frendo provaç oes por causa das conspiraç oes dos ju-
˜
deus. Ao mesmo tempo, nao deixei de vos dizer coisa
´ ˜ ´
14. O que e que Paulo disse aos anciaos de Efeso quando se encontrou
com eles em Mileto?
alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publi-
´
camente e de casa em casa. Porem, dei testemunho de
forma cabal, tanto a judeus como a gregos, de que de-
´
viam arrepender-se e voltar-se para Deus, e ter fe no
nosso Senhor Jesus.” — Atos 20:18-21.
15 Ha´ muitas formas de alcançar as pessoas com as
boas novas hoje. Como Paulo, esforçamo-nos para ir

onde quer que haja pessoas, seja em paragens de auto-
carro, ruas movimentadas ou em lojas. Mas ir de casa
´ ˜
em casa continua a ser o principal metodo de pregaç ao
´ ˆ
das Testemunhas de Jeova. Porque? Por um lado, a pre-
˜ ´
gaç ao de casa em casa da a todos a oportunidade de
ouvir a mensagem do Reino regularmente, demonstran-
´
do assim a imparcialidade de Deus. Permite tamb em
que os sinceros recebam ajuda individualizada de acor-
´ ´
do com as suas necessidades. Alem disso, o ministerio
´
de casa em casa fortalece a fe e a perseverança dos que
se empenham nessa atividade. Realmente, uma marca
˜ ´
registada dos cristaos verdadeiros e o seu zelo em pre-
gar “publicamente e de casa em casa”.
˜ ´ ˜
16 Paulo explicou aos anciaos de Efeso que ele nao sa-
˜ ˜
15. Quais sao algumas vantagens da pregaçao de casa em casa?
´ ´
16, 17. Como e que Paulo mostrou que era corajoso, e como e que os
˜
cristaos hoje imitam o seu exemplo?
ˆ
´
bia os perigos que o aguardavam ao voltar a Jerusalem.
˜
Ele disse: “Contudo, nao considero que a minha vida
´
seja preciosa para mim; o importante e que eu possa
´
terminar a minha corrida e o ministerio que recebi do
Senhor Jesus: dar um testemunho cabal das boas novas
a respeito da bondade imerecida de Deus.” (Atos 20:24)
Com coragem, Paulo recusou-se a deixar que qualquer
ˆ ´
circunstancia – quer fosse saude fraca ou amarga opo-
˜ ˜
siç ao – o impedisse de cumprir a sua designaç ao.
˜
17 Hoje os cristaos ´ ´
tamb em enfrentam varios tipos de
ˆ ˜
circunstancias negativas. Alguns enfrentam proscriç ao
˜
e perseguiç ao. Outros corajosamente lutam contra gra-
´
ves doenças fısicas ou emocionais. Os jovens lidam com
˜
a pressao de colegas na escola. Independentemente das
ˆ ´
circunstancias, as Testemunhas de Jeova mostram deter-
˜ ˜
minaç ao, assim como Paulo. Estao decididas a “dar um
testemunho cabal das boas novas”.
˜ ˆ
“Prestem atençao a voces mesmos e a todo o rebanho”
(Atos 20:25-38)
˜
A seguir, Paulo deu um forte conselho aos anciaos
18
´ ´
de Efeso, usando o seu proprio modo de vida como
´ ´
18. Como e que´ Paulo se manteve livre de culpa de sangue, e como e que
˜
os anciaos de Efeso poderiam fazer o mesmo?
exemplo. Primeiro, informou-os de que era provavel-
´ ˜
mente a ultima vez que o veriam. Entao, disse: “Estou
˜
limpo do sangue de todos os homens, pois nao deixei
´
de vos declarar toda a vontade de Deus.” Como e que
˜ ´
os anciaos de Efeso poderiam imitar Paulo e, assim,
˜
nao terem culpa de sangue? Ele disse-lhes: “Prestem
˜ ˆ
atenç ao a voc es mesmos e a todo o rebanho, sobre o
´
qual o espırito santo vos designou como superintenden-
˜
tes, para pastorearem a congregaç ao de Deus, que
´
ele comprou com o sangue do seu proprio Filho.”
(Atos 20:26-28) Paulo avisou que “lobos ferozes” iriam
infiltrar-se no rebanho e ‘diriam coisas deturpadas para
´ ´ ´
arrastar os discıpulos atras de si’. O que e que os an-
˜
ciaos deveriam fazer? “Mantenham-se despertos”, avi-
ˆ
sou Paulo, “e lembrem-se de que durante tres anos, noi-
˜ ˆ
te e dia, nao parei de vos exortar, a cada um de voc es,
´
com lagrimas”. — Atos 20:29-31.
19Esses “lobos ferozes” apareceram no fim do primei-
´ ´ ˜
ro seculo. Por volta de 98 EC, o ap ostolo Joao escreveu:
´ ´
“Ja surgiram agora muitos anticristos. [...] Saıram do
˜
nosso meio, mas nao eram dos nossos, pois, se fossem
´ ´
19. Que apostasia nasceu no fim do primeiro seculo, e a que e que isso
´
levou nos seculos seguintes?
ˆ
˜
dos nossos, teriam permanecido connosco.” (1 Joao
´ ´
2:18, 19) No terceiro seculo, a apostasia j a tinha levado
ao surgimento da classe clerical da cristandade, e no
´
quarto seculo o Imperador Constantino deu reconheci-
mento oficial a essa forma corrupta de “cristianismo”.
˜
Por terem adotado rituais pagaos, dando-lhes uma apa-
ˆ ˜ ´
rencia “crista”, os lıderes religiosos de facto ‘disseram
coisas deturpadas’. Ainda se podem ver os efeitos de tal
apostasia nos ensinos e costumes da cristandade.
´
20 O modo de vida do ap ostolo Paulo contrastava com
o daqueles que, mais tarde, se aproveitariam do reba-
˜
nho. Ele trabalhava para se sustentar, de forma a nao
˜
ser um fardo para a congregaç ao. Os seus esforços a fa-
˜ ˜
vor dos irmaos nao tinham por objetivo obter riquezas.
˜ ´
Paulo incentivou os anciaos efesios a demonstrarem um
´
espırito abnegado. “Devem ajudar os fracos”, disse-lhes
Paulo, “e ter em mente as palavras do Senhor Jesus, que
´
disse: ‘Ha mais felicidade em dar do que em receber.’”
— Atos 20:35.
˜ ˜ ˜
Assim como Paulo, os anciaos cristaos hoje sao ab-
21
´
negados. Em contraste com os clerigos da cristandade,
´ ´ ´
20, 21. Como e que Paulo demonstrou um espırito abnegado, e como e
˜ ˜
que os anciaos cristaos hoje podem fazer o mesmo?
que se aproveitam do seu rebanho, aqueles a quem se
confia a responsabilidade de “pastorearem a congrega-
˜
ç ao de Deus” cumprem as suas responsabilidades de
´ ˜ ˜
maneira altruısta. O orgulho e a ambiç ao nao fazem
˜ ˜ ´
parte da congregaç ao crista, pois os que ‘buscam a pro-
´ ˜
pria gloria’ falharao a longo prazo. (Pro. 25:27) A pre-
˜ ´ `
sunç ao so leva a desonra. — Pro. 11:2.
˜
22 Paulo era muito amado pelos irmaos por causa do
´ ´
genuıno amor que ele proprio lhes demonstrava. De fac-
to, quando Paulo teve de se ir embora, “todos come ça-
˜
ram a chorar muito; entao, abraçaram Paulo e beijaram-
˜
-no ternamente”. (Atos 20:37, 38) Os cristaos prezam e
˜
amam muito aqueles que, assim como Paulo, dao de si
mesmos a favor do rebanho. Depois de analisar o exce-
˜ ˜
lente exemplo de Paulo, nao concorda que ele nao exa-
gerou nem foi presunçoso ao dizer: “Estou limpo do
sangue de todos os homens”? — Atos 20:26.
˜ ´
22. O que tornou Paulo uma pessoa muito amada pelos anciaos de Efeso?
ˆ
´
CAPITULO 22
“Seja feita a vontade

´
de Jeova”
Decidido a fazer a vontade de Deus,
´
Paulo vai a Jerusalem
˜
TODOS em Mileto estao emocionados com a partida de
´ ˜ ´ ´
Paulo e Lucas. Para estes dois missionarios, nao e facil te-
˜ ´
rem de se despedir dos anciaos efesios, que tanto amam.
˜ ´ ´
Os dois estao no conves do navio. Na sua bagagem, ha su-
´
primentos para a viagem. Eles tamb em levam as contri-
˜ ˜ ˜
buiçoes que recolheram para os cristaos que estao a pas-
sar necessidade na Judeia e mal podem esperar para
˜
entregar o dinheiro a esses irmaos.
2 Uma suave brisa enche as velas, e o navio afasta-se do
barulhento cais. Os dois homens, e os outros sete que via-
˜
jam com eles, olham para os semblantes tristes dos irmaos
´
na costa. (Atos 20:4, 14, 15) Os viajantes dizem adeus ate
deixarem de conseguir ver os seus amigos na praia.
ˆ
3 Durante cerca de tres anos, Paulo trabalhou lado a
´ ´ ´
1-4. Porque e que Paulo ia para Jerusalem, e o que e que o aguardava
ali?
´
“SEJA FEITA A VONTADE DE JEOVA” 341
˜ ´
lado com os anciaos de Efeso. Mas, agora, orientado pelo
´ ´ ´ ´
espırito santo, ele esta a caminho de Jerusalem. Ate certo
ponto, ele sabe o que o aguarda. Anteriormente, ele tinha
˜ ´
dito aos anciaos: “Compelido pelo espırito, viajo para Je-
´ ˜ ´ ´ ´
rusalem, embora nao saiba o que me acontecera la. S o sei
´
que, de cidade em cidade, o espırito santo avisa-me repeti-
˜ ˜
damente de que me aguardam prisoes e tribulaçoes.”
(Atos 20:22, 23) Apesar do perigo, Paulo sente-se “compe-
´ ˜
lido pelo espırito”, ou seja, sente-se na obrigaçao de seguir
˜ ´ ´ ´ ´
a orientaçao do espırito e ir a Jerusalem, e tamb em esta
˜
disposto a fazer isso. Ele nao quer morrer, mas fazer a von-
´
tade de Deus e o mais importante para ele.
ˆ
4 E voc e? ´ ´
Tambem se sente assim? Quando nos dedicamos
´
a Jeova, prometemos solenemente que fazer a vontade dele
seria a coisa mais importante na nossa vida. Analisar o
´ ´ ´ ´
exemplo do fiel ap ostolo Paulo sera benefico para nos.
Passaram pela “ilha de Chipre” (Atos 21:1-3)
5O navio onde Paulo e os seus companheiros estavam
´
‘navegou diretamente’, ou seja, a favor do vento, ate che-
´
gar a C os mais tarde naquele mesmo dia. (Atos 21:1) Pa-
rece que o navio ficou ancorado ali durante a noite antes
´ ´
de zarpar para Rodes e Patara. Em Patara, na costa sul da
´ ´
5. Que percurso e que Paulo e os seus companheiros fizeram ate Tiro?
ˆ
´ ˜
Asia Menor, os irmaos embarcaram num grande navio de
´
carga, que os levou diretamente a Tiro, na Fenıcia. No ca-
`
minho, eles passaram pela ‘ilha de Chipre, a esquerda [a
´
bombordo]’ do navio. (Atos 21:3) Porque e que Lucas, o
escritor do livro de Atos, mencionou este detalhe?
6 Talvez Paulo tenha apontado para a ilha e mencionado
algumas das coisas que passou ali. Na sua primeira viagem
´ ´
missionaria, cerca de nove anos antes, Paulo, Barnabe e
˜ ˆ
Joao Marcos encontraram o feiticeiro Elimas, que se op os
` ˜
a pregaçao deles. (Atos 13:4-12) Ver aquela ilha e refletir no
que tinha ocorrido ali pode ter encorajado e fortalecido
´ ´
Paulo para o que ia acontecer. Nos tambem somos benefi-
ciados quando refletimos em como Deus nos tem abençoa-
˜ ´
do e ajudado a enfrentar provaçoes. Sem duvida, sentimo-
˜
-nos como David, que escreveu: “Muitas sao as dificuldades
´
do justo, mas Jeova livra-o de todas elas.” — Sal. 34:19.
´ ´ ´
“Procuramos os discıpulos e encontramo-los”
(Atos 21:4-9)
˜ ˜
Paulo reconhecia o valor da associaçao crista e tinha
7
˜
muita vontade de estar com os irmaos. Lucas escreve o
´
6. (a) Porque e que ver a ilha de Chipre talvez tenha encorajado Paulo?
´
(b) Ao refletir em como Jeova o tem abençoado e ajudado, a que con-
˜ ´ ˆ
clusao e que voce chega?
´
7. O que e que os viajantes fizeram ao chegar a Tiro?
´
´
que ele proprio e os outros viajantes fizeram ao chegar a
´ ´ ´
Tiro: “Procuramos os discıpulos e encontramo-los.” (Atos
˜
21:4) Sabendo que havia cristaos em Tiro, os viajantes pro-
curaram-nos e provavelmente ficaram com eles. Uma das
ˆ ˜ ´
maiores b ençaos de conhecer a verdade e que, onde quer
˜ ´
que vamos, encontramos irmaos que pensam como nos e
que nos recebem bem. Os que amam a Deus e praticam a
˜ ˆ
adoraçao verdadeira tem amigos em todo o mundo.
8Ao descrever os sete dias que os viajantes ficaram em
`
Tiro, Lucas regista algo que pode parecer estranho a pri-
´ ˜
meira vista: “Por meio do espırito, eles [os irmaos em Tiro]
˜ ´
diziam repetidamente a Paulo que nao pusesse os p es em
´ ´ ´ ´ ˜
Jerusalem.” (Atos 21:4) Sera que Jeova ja nao queria que
´ ´
Paulo fosse a Jerusalem? Nem pensar. O espırito tinha in-
´ ˜
dicado que Paulo seria maltratado em Jerusalem, nao que
ele deveria evitar ir a essa cidade. Parece que, por meio do
´ ˜ ´
espırito santo, os irmaos em Tiro concluıram corretamen-
´
te que Paulo enfrentaria dificuldades em Jerusalem. As-
sim, por estarem preocupados com o bem-estar de Paulo,
˜ `
eles incentivaram-no a nao ir aquela cidade. Eles queriam
proteger Paulo do perigo que o aguardava, e isso era com-
´
preensıvel. Mesmo assim, decidido a fazer a vontade de
8. Como devemos entender Atos 21:4?
ˆ
´ ´ ´
Jeova, Paulo continuou a sua viagem ate Jerusalem.
— Atos 21:12.
˜ ˜
9 Ao ouvir a preocupaçao dos irmaos, Paulo talvez se te-
˜
nha lembrado de que Jesus enfrentou uma objeçao simi-
´
lar depois de ter dito aos discıpulos que iria a Jerusa-
´
lem, sofreria muitas coisas e seria morto. Levado pelas
˜ ˜
emo çoes, Pedro disse a Jesus: “Tem compaixao de ti mes-
´
mo, Senhor! Isso de modo algum te acontecera.” Jesus res-
´ ´ ´
pondeu: “Para tras de mim, Satanas! Tu es uma pedra de
˜
tropeço para mim, porque nao tens os pensamentos de
Deus, mas os de homens.” (Mat. 16:21-23) Jesus estava de-
cidido a aceitar o proceder abnegado que Deus lhe tinha
˜ ˜
designado. Paulo tinha a mesma determinaçao. Os irmaos
´ ´
em Tiro, assim como o ap ostolo Pedro, sem duvida tinham
˜ ˜
boas intençoes, mas nao discerniam a vontade de Deus.
10 Muitos hoje gostam da ideia de se pouparem ou de
adotarem a lei do menor esforço. A maioria das pessoas
˜ ` ˜
procura uma religiao que as deixe a vontade e que nao seja
muito exigente. Em contraste com isso, Jesus destacou a
necessidade de ter uma atitude mental totalmente diferen-
´ ´
te. Ele disse aos seus discıpulos: “Se alguem quiser ser
˜ ´
9, 10. (a) De que situaçao e que Paulo talvez se tenha lembrado ao ou-
˜ ˜ ´
vir a preocupaçao dos irmaos em Tiro? (b) Que ideia e comum no mundo
´
hoje, e como e que isso contrasta com as palavras de Jesus?
´
meu seguidor, negue-se a si mesmo, apanhe a sua estaca
´
de tortura e siga-me sempre.” (Mat. 16:24) Seguir Jesus e
´ ˜ ´ ´
o proceder sabio e correto, mas nao e o mais facil.
11 Pouco depois, chegou o momento de Paulo, Lucas e
os outros que estavam com eles prosseguirem viagem.
˜ ´ ˜
A descriçao da sua partida e comovente. Mostra a afeiçao
˜
que os irmaos em Tiro tinham por Paulo e o grande apoio
´
que davam ao ministerio dele. Os homens, as mulheres e
´
as crianças acompanharam Paulo e os outros viajantes ate
` ˜
a praia. Como grupo, eles ajoelharam-se e oraram, e entao
despediram-se. A seguir, Paulo, Lucas e os seus compa-
´
nheiros entraram num barco e navegaram ate Ptolemaida,
˜
onde encontraram os irmaos e ficaram com eles durante
um dia. — Atos 21:5-7.
Lucas relata que, a seguir, Paulo e os que viajavam
12
´
com ele foram para Cesareia. Quando la chegaram, eles
‘entraram na casa de Filipe, o evangelizador’.1 (Atos 21:8)
Eles devem ter ficado muito felizes por verem Filipe. Cer-
´
ca de 20 anos antes em Jerusalem, ele tinha sido designa-
´
1 Veja o quadro “Cesareia – capital da provıncia romana da Judeia”,
´
na p agina 348.
´ ´
11. Como e que os discıpulos em Tiro mostraram que amavam e apoia-
vam Paulo?
´
12, 13. (a) Que registo de serviço fiel tinha Filipe? (b) Como e que Fi-
´ ´ ˜
lipe e um bom exemplo para os chefes de famılia cristaos hoje?
ˆ
´ ˜
do pelos ap ostolos para ajudar na distribuiçao de alimen-
˜ ´ ˜ ˜
tos na entao recem-formada congregaçao crista. Filipe ti-
˜
nha um longo registo de pregaçao zelosa. Lembre-se de
˜ ´
que, quando a perseguiçao espalhou os discıpulos, Filipe
foi para Samaria e começou a pregar. Mais tarde, ele pre-
´
gou ao eunuco etıope e batizou-o. (Atos 6:2-6; 8:4-13,
26-38) Que excelente registo de serviço fiel!
˜
13 Filipe nao ´
tinha perdido o seu zelo pelo ministerio.
Agora morava em Cesareia e ainda estava ocupado com a
˜
pregaçao, conforme Lucas indica ao chamar-lhe “o evange-
´
lizador”. Tambem ficamos a saber que agora ele tinha qua-
tro filhas que profetizavam, o que sugere que elas seguiram
os passos do pai.1 (Atos 21:9) Isso mostra que Filipe se deve
ter esforçado muito para edificar a espiritualidade da sua
´ ´
famılia. Os chefes de famılia fazem bem em imitar o exem-
´
plo de Filipe, tomando a dianteira no ministerio e ajudan-
˜
do os filhos a desenvolver amor pela pregaçao.
14 Num lugar ap os´ ˜
outro, Paulo procurava os irmaos e
˜
passava tempo com eles. Com certeza, os irmaos lo-
cais estavam desejosos de mostrar hospitalidade a esse
´
˜1 Veja o quadro
´ “Sera que as mulheres podiam ser ministras cris-
tas?”, na p agina 350.
´
14. Sem duvida, qual foi o resultado das visitas de Paulo aos seus ir-
˜ ˜
maos cristaos, e que oportunidades similares temos hoje?
´
´
CESAREIA – CAPITAL DA PROV INCIA
ROMANA DA JUDEIA

´
Durante o perıodo abrangido pelo livro de Atos, Cesa-
´
reia era a capital da provıncia romana da Judeia e o lo-
cal onde ficavam a base do seu contingente militar e o
governador. Herodes, o Grande, construiu a cidade e deu-
´
-lhe o nome em homenagem a Cesar Augusto. Cesareia
´ ˜
tinha todas as caracterısticas das cidades pagas e hele-
´ `
nısticas dos seus dias – um templo dedicado a “divinda-
´ ´
de” de Cesar, um teatro, um hip odromo e um anfiteatro.
˜
A populaçao era predominantemente gentia.
´
Cesareia era uma cidade portuaria fortificada. A ambi-
˜ ´
çao de Herodes era que o novo complexo portuario ali,
chamado Sebastos (grego para Augusto), equipado com
um grande quebra-mar na costa que, de outra forma,
˜ ˜
nao teria condiçoes para os navios atracarem, rivalizasse
ˆ
com Alexandria como o centro comercial do Mediterra-
neo oriental. Embora nunca tenha superado Alexandria,
´
Cesareia, de facto, alcançou prestıgio internacional por
˜ ´
causa da sua posiçao estrategica em importantes rotas
comerciais.
O evangelizador Filipe pregou as boas novas em Ce-
´
sareia e parece que constituiu famılia ali. (Atos 8:40;
˜ ´
21:8, 9) Era a cidade onde o centuriao romano Cornelio
˜
servia e foi o local da sua conversao. — Atos 10:1.
´ ´
O ap ostolo Paulo visitou Cesareia varias vezes. Pouco
˜
depois da conversao de Paulo, quando os seus inimigos
´ ´
planearam mata-lo, os discıpulos prontamente retiraram
ˆ
˜ ´
o seu novo irmao de Jerusalem e levaram-no o mais de-
´ ´ ´
pressa possıvel ate Cesareia, numa viagem de 90 quilo-
metros, a fim de o enviarem de navio para Tarso. Paulo
passou pelo porto de Cesareia quando estava a ir para
´
Jerusalem no final da sua segunda e da sua terceira via-
´
gem missionaria. (Atos 9:28-30; 18:21, 22; 21:7, 8) Ele fi-
´
cou dois anos preso no palacio de Herodes em Cesareia.
˜ ´
Ali, em diferentes ocasioes, Paulo conversou com Felix,
Festo e Agripa, e dali, por fim, partiu de navio para
Roma. — Atos 23:33-35; 24:27–25:4; 27:1.
´
missionario viajante e aos seus companheiros. Essas visi-
´
tas, sem duvida, permitiam que todos ‘se encorajassem
´
mutuamente’. (Rom. 1:11, 12) Hoje tamb em temos opor-
´ ´
tunidades similares. Ha muitos benefıcios em abrir as por-
tas da nossa casa, mesmo que seja humilde, a um superin-
`
tendente de circuito e a sua esposa. — Rom. 12:13.
“Estou pronto [...] para morrer” (Atos 21:10-14)
15Durante o tempo em que Paulo ficou com Filipe, che-
´
gou outro visitante respeitado – Agabo. Os que estavam
´
na casa de Filipe sabiam que Agabo era profeta; ele tinha
´
predito uma grande fome durante o reinado de Claudio.
´
(Atos 11:27, 28) Talvez se perguntassem: ‘Porque e que
´ ´
15, 16. Que mensagem trouxe Agabo, e que efeito e que ela teve nos que
a ouviram?
´
´
SERA QUE AS MULHERES PODIAM ˜
SER MINISTRAS CRIST AS?

˜
Qual era o papel das mulheres na congregaçao cris-
˜ ´ ´
ta do primeiro seculo? Sera que elas podiam ser mi-
nistras?
Jesus instruiu os seus seguidores a pregar as boas
´
novas do Reino e a fazer discıpulos. (Mat. 28:19, 20;
˜
Atos 1:8) Essa comissao de ser ministro das boas
˜
novas aplica-se a todos os cristaos: homens, mulhe-
res, rapazes e raparigas. Isso pode ser visto na pro-
´
fecia encontrada em Joel 2:28, 29. O ap ostolo Pedro
mostrou que essa profecia teve um cumprimento no
´
Pentecostes de 33 EC: “‘Nos ultimos dias’, diz Deus,
´
‘derramarei do meu espırito sobre todo o tipo de pes-
˜
soas, e os vossos filhos e as vossas filhas profetizarao
´
[...] e ate mesmo sobre os meus escravos e sobre as mi-
´
nhas escravas derramarei do meu espırito nesses dias,
˜
e eles profetizarao.’” (Atos 2:17, 18) Conforme vimos
´
neste capıtulo, o evangelizador Filipe tinha quatro fi-
lhas que profetizavam. — Atos 21:8, 9.
No entanto, no que diz respeito a ensinar na con-
˜
gregaçao, a Palavra de Deus restringiu isso a homens
˜
cristaos designados como superintendentes e servos
ministeriais. (1 Tim. 3:1-13; Tito 1:5-9) Na verdade,
˜
Paulo disse: “Nao permito que a mulher ensine ou
que exerça autoridade sobre o homem, mas ela deve
ˆ
ficar em silencio.” — 1 Tim. 2:12.
ˆ
´
Agabo veio? Que mensagem traz?’ Todos olhavam atenta-
´
mente para Agabo enquanto ele pegava no cinto que Pau-
lo usava – uma faixa de tecido onde se podia guardar di-
´ ´ ´
nheiro e outros itens. Agabo amarrou os seus proprios p es
˜
e maos com o cinto. Depois, começou a falar. A sua men-
´ ´
sagem era muito seria: “Assim diz o espırito santo: ‘O ho-
´
mem a quem pertence este cinto sera amarrado assim pe-
´ ˜ ´ ` ˜
los judeus em Jerusalem, e eles vao entrega-lo as maos de
˜
pessoas das naçoes.’” — Atos 21:11.
´
16 A profecia confirmou que Paulo iria a Jerusalem. Tam-
´
bem indicou que, por causa dos seus tratos com os judeus
` ˜ ˜
ali, ele seria entregue “as maos de pessoas das naçoes”.
A profecia teve um profundo impacto nos que estavam pre-
´
sentes. Lucas escreve: “Quando ouvimos isto, tanto nos
´ ´
como os que la estavam começamos a implorar-lhe que
˜ ´ ˜ ´
nao subisse a Jerusalem. Paulo respondeu entao: ‘O que e
˜
que estao a fazer, ao chorarem e ao tentarem enfraquecer
˜
a minha determinaçao? Estejam certos de que estou pron-
˜ ´ ´
to nao so para ser amarrado, mas tambem para morrer em
´
Jerusalem pelo nome do Senhor Jesus.’” — Atos 21:12, 13.
˜
17 Imagine a cena. Os irmaos, incluindo Lucas, tentam
´ ` ˜ ´
17, 18. Como e que Paulo se apegou a sua decisao, e como e que os ir-
˜
maos reagiram?
´
˜
convencer Paulo a nao prosseguir viagem. Alguns cho-
˜ ˜
ram. Comovido pela preocupaçao amorosa que os irmaos
mostram por ele, Paulo carinhosamente diz que eles es-
˜ ˜
tao a ‘tentar enfraquecer a sua determinaçao’, ou, como al-
˜ ˜
gumas traduçoes vertem o grego, estao a “partir [o seu] co-
˜ ` ˜
raçao”. Apesar disso, ele apega-se a sua decisao, e, assim
˜
como quando se encontrou com os irmaos em Tiro, ele
˜ ´ ´ ´
nao permitira que suplicas ou lagrimas o façam vacilar.
Em vez disso, Paulo explica-lhes porque deve prosseguir.
˜
Que grande coragem e determinaçao! Assim como Jesus
´
tinha feito, Paulo estava decidido a ir a Jerusalem. (Heb.
˜ ´
12:2) Paulo nao estava a tentar ser um martir, mas, se isso
acontecesse, ele consideraria uma honra morrer como
seguidor de Cristo Jesus.
18 Como e´ que os irmaos
˜
reagiram? Resumindo, eles rea-
˜
giram respeitosamente. Lemos: “Como nao conseguimos
ˆ ´
convence-lo, paramos de insistir e dissemos: ‘Seja feita a
´
vontade de Jeova.’” (Atos 21:14) Os que tentaram conven-
˜ ´ ˜
cer Paulo a nao ir a Jerusalem nao continuaram a insistir
para que as coisas acontecessem como eles queriam. Es-
cutaram Paulo e cederam, reconhecendo e aceitando a
´ ´
vontade de Jeova, apesar de ser difıcil para eles. Paulo ti-
`
nha começado uma jornada que, por fim, o levaria a mor-
ˆ
´ ˜
te. Para ele, seria mais facil se aqueles que o amavam nao
o tentassem convencer a desistir.
˜
19Aprendemos uma importante liçao do que aconteceu
˜
a Paulo: nunca queremos tentar convencer outros a nao
se empenharem por um proceder abnegado no serviço a
˜ ˜
Deus. Podemos aplicar esta liçao a muitas situaçoes,
˜ `
nao apenas as que envolvem vida ou morte. Por exemplo,
˜ ´
embora muitos pais cristaos achem difıcil ver os seus fi-
´ ´ ˜
lhos saırem de casa para servir a Jeova em designaçoes
˜ ˜
distantes, eles estao decididos a nao os desencorajar.
Phyllis, que mora em Inglaterra, lembra-se de como se
´
sentiu quando a sua unica filha começou o serviço mis-
´ ´ ´
sionario em Africa. “Foi uma epoca em que fiquei muito
´
emotiva”, disse Phyllis. “Para mim, foi difıcil saber que
˜
ela ia estar tao longe. Senti-me triste e orgulhosa ao mes-
˜
mo tempo. Orei muito sobre isso. Mas a decisao era dela,
e eu nunca tentei fazer com que ela desistisse. Afinal, eu
sempre a tinha ensinado a colocar os interesses do Reino
˜
em primeiro lugar. A minha filha serve em designaçoes
´ ´
no estrangeiro ha 30 anos, e eu agradeço a Jeova todos os
´
dias pela fidelidade dela.” Como e bom quando apoiamos
˜
irmaos abnegados!
˜
19. Que liçao valiosa aprendemos do que aconteceu a Paulo?
´
˜
“Os irmaos receberam-nos com alegria”
(Atos 21:15-17)
20Foram feitos preparativos, e Paulo prosseguiu via-
˜
gem. Alguns irmaos de Cesareia acompanharam-no, dan-
˜
do assim uma prova do seu apoio de todo o coraçao.
´ ´
E interessante que, em todos os pontos da viagem ate Je-
´
rusalem, Paulo e os que o acompanhavam procuraram o
˜ ˜
companheirismo dos irmaos cristaos. Em Tiro, encontra-
´
ram os discıpulos e permaneceram com eles durante sete
˜
dias. Em Ptolemaida, cumprimentaram os irmaos e passa-
ram um dia com eles. E, em Cesareia, ficaram alguns dias
na casa de Filipe. A seguir, conforme mencionado acima,
˜
alguns irmaos de Cesareia acompanharam Paulo e os ou-
´ ´
tros viajantes ate Jerusalem, onde todos foram acolhidos
´ ´
por Mnason, um antigo discıpulo. Lucas relata: “Ao che-
´ ˜
garmos a Jerusalem, os irmaos receberam-nos com ale-
gria.” — Atos 21:17.
Fica claro que Paulo queria estar com os que tinham
21
´ ´
a mesma fe que ele. O ap ostolo era encorajado pelos seus
˜ ´ ´ ´
irmaos, assim como nos tamb em somos hoje. Sem duvida,
esse encorajamento fortaleceu Paulo para enfrentar os
´
opositores furiosos que tentariam mata-lo.
˜
20, 21. O que mostra que Paulo desejava estar com os seus irmaos, e
´ ´
porque e que ele queria estar com os que tinham a mesma fe que ele?
ˆ
˜
S E C ÇAO 8 ˙ ATO S 21:18–28:31
PAULO PREGA O REINO

DE DEUS “SEM NENHUM
IMPEDIMENTO”
ATOS 28:31
˜ ´
Nesta secçao, acompanharemos o apostolo Pau-
lo enquanto ele enfrenta turbas enfurecidas,
suporta encarceramentos e comparece diante do
´
tribunal de uma autoridade romana apos outra.
ˆ ´
Em todas essas circunstancias, o apostolo conti-
nua a dar testemunho sobre o Reino de Deus.
˜
Ao analisar a emocionante conclusao do livro de
Atos, pergunte-se: ‘Como posso imitar este corajo-
so e zeloso evangelizador?’
´
CAPITULO 23
‘Ouçam a minha defesa’

Paulo defende a verdade diante
´
de turbas enfurecidas e do Sinedrio
´
JERUSALEM! Mais uma vez Paulo anda pelas suas ruas
´
estreitas e movimentadas. Nenhuma outra cidade esta
˜ ` ´ ´
tao intimamente ligada a historia dos tratos de Jeova
com o Seu povo. A maioria dos seus habitantes tem mui-
to orgulho desse passado glorioso. Paulo sabe que gran-
˜
de parte dos cristaos nessa cidade confia demasiado no
˜ ´
passado e nao esta a acompanhar a nova maneira de
´ ˜
Jeova ensinar. Paulo sabe que os irmaos ali precisam de
ajuda em sentido material. Foi por isso que ele saiu
´ ´
de Efeso e voltou a Jerusalem. Mas, acima de tudo, pre-
cisam de ajuda em sentido espiritual. (Atos 19:21) Ape-
sar de saber dos perigos que o aguardavam, ele mante-
ve o plano de visitar a cidade.
2 O que e´ que Paulo enfrentara´ em Jerusalem?
´ ´
Ha se-
˜
guidores de Cristo que estao perturbados com os rumo-
´ ´
1, 2. O que levou o ap ostolo Paulo a voltar a Jerusalem, e que desafios
enfrentaria ali?
ˆ
´ ˜
res sobre Paulo. E ha inimigos de Cristo que vao lançar
˜ ´
acusaçoes falsas contra Paulo, espanca-lo e ameaçar
´
mata-lo. Ao mesmo tempo, esses acontecimentos contur-
˜
bados darao a Paulo a oportunidade de fazer uma defe-
´
sa. A sua humildade, coragem e fe ao lidar com esses de-
˜
safios fornecem um excelente exemplo aos cristaos hoje.
Vejamos como.
“Come çaram a glorificar a Deus”
(Atos 21:18-20a)
` ´
3 No dia seguinte a sua chegada a Jerusalem, Paulo e
˜
os seus companheiros foram ver os anciaos que exer-
˜ ´
ciam liderança na congregaçao. Nenhum dos ap ostolos
´
que ainda estava vivo e mencionado no relato; talvez na-
´ ´
quela epoca todos ja tivessem ido servir noutras partes
˜
do mundo. No entanto, Tiago, irmao de Jesus, ainda es-
´ ´
tava la. (Gal. 2:9) Tiago provavelmente presidiu a reu-
˜ ˜
niao quando “todos os anciaos estavam presentes” com
Paulo. — Atos 21:18.
˜ ´
4 Paulo cumprimentou os anciaos “e fez um relatorio
detalhado sobre as coisas que Deus tinha feito entre as
˜ ´ ´
3-5. (a) Em que reuniao e que Paulo esteve presente em Jerusalem, e de
´ ˜ ˜
que e que falaram? (b) Que liçoes podemos aprender da reuniao de Pau-
˜ ´
lo com os anciaos em Jerusalem?
‘OUÇAM A MINHA DEFESA’ 357
˜ ´
naçoes por meio do ministerio dele”. (Atos 21:19) Deve
´
ter sido um relato muito encorajador! Hoje, tamb em fi-
camos animados ao ouvir a respeito do progresso da
´
obra em outros paıses. — Pro. 25:25.
5 Em algum momento, Paulo deve ter-se referido as `
˜
contribuiçoes que tinha trazido da Europa. A preocupa-
˜ ˜
çao que os irmaos de lugares distantes mostraram deve
´
ter encorajado os que ouviam o relatorio de Paulo. Em
˜
resultado disso, “[os anciaos] começaram a glorificar a
Deus”. (Atos 21:20a) Da mesma forma, muitos que hoje
´
enfrentam catastrofes ou doenças graves ficam profun-
˜
damente comovidos quando os seus irmaos oferecem
ajuda e palavras de encorajamento na hora certa.
Muitos ainda tinham “zelo pela Lei”
(Atos 21:20b, 21)
˜ ˜
6 Entao, os anciaos revelaram a Paulo que havia um
problema na Judeia diretamente relacionado com ele.
˜
Disseram: “Irmao, tu sabes quantos milhares de judeus
ˆ
se tornaram crentes e que todos eles tem zelo pela Lei.
´
No entanto, eles ouviram rumores de que estas a ensi-
˜
nar todos os judeus que vivem entre as naçoes a abando-
´ ˜
nar a Lei de Moises, dizendo-lhes que nao circuncidem
´
6. De que problema e que Paulo ficou a saber?
ˆ
os seus filhos nem sigam os costumes estabelecidos.”1
— Atos 21:20b, 21.
7 Ha´ mais de 20 anos que a Lei mosaica tinha sido abo-
˜ ´ ˜
lida. Entao, porque e que tantos cristaos ainda insistiam
´ ´
que era necessario guarda-la? (Col. 2:14) Em 49 EC, os
´ ˜ ´
ap ostolos e os anciaos reunidos em Jerusalem tinham
` ˜ ˜
enviado uma carta as congregaçoes a explicar que nao
´ ˜
era necessario que os cristaos gentios se submetes-
` ˜ `
sem a circuncisao e obedecessem a Lei mosaica. (Atos
˜ ˜
15:23-29) Mas a carta nao mencionava os cristaos judeus,
˜ ´
muitos dos quais nao entendiam que a Lei mosaica ja
˜
nao se aplicava.
8 Sera´ que esse modo de pensar equivocado significa-
´ ˜
va que aqueles discıpulos judeus nao se qualificavam
˜ ˜ ˜
como cristaos? Claro que nao. Eles nao estavam a ado-
rar deuses falsos nem queriam continuar a seguir costu-
˜ ˜
mes pagaos. A Lei que era tao importante para aqueles
´
judeus tementes a Deus tinha sido dada por Jeova.
˜
1 Para cuidar das necessidades espirituais
˜ de tantos cristaos judeus,
deve ter havido muitas congregaç oes que se reuniam em casas parti-
culares.
´ ˜
7, 8. (a) Que modo de pensar equivocado e que alguns cristaos na Ju-
´ ˜
deia tinham? (b) Porque e que esse modo de pensar nao significava que
˜ ´
esses cristaos judeus eram ap ostatas?
˜ ´
Nao havia nada nela que fosse demonıaco ou errado em
si mesmo. Mas a Lei estava relacionada com o pacto an-
˜
terior, ao passo que os cristaos agora estavam sob o
` ˜
novo pacto. No que dizia respeito a adoraçao pura, as
ˆ
observancias do pacto da Lei estavam ultrapassadas. Os
˜ ˜
cristaos hebreus que tinham zelo pela Lei nao enten-
diam esse ponto nem confiavam plenamente que a con-
˜ ˜
gregaçao crista era o caminho para se obter a justiça pe-
rante Deus. Eles tinham de harmonizar o seu modo de
˜
pensar com a revelaçao progressiva da verdade.1 — Jer.
31:31-34; Luc. 22:20.
˜ ´
“O que se diz sobre ti nao e verdade”
(Atos 21:22-26)
9O que dizer dos rumores de que Paulo estava a ensi-
˜ ˜
nar os judeus entre as naçoes a ‘nao circuncidar os seus
filhos nem seguir os costumes estabelecidos’? Paulo era
´
um ap ostolo para os gentios e, para eles, Paulo reafir-
´
1 Poucos anos depois, o ap ostolo Paulo escreveu a sua carta aos he-
breus, na qual demonstrou a superioridade do novo pacto. Nessa
carta, ele mostrou claramente que o ´ novo pacto invalidou o pacto
anterior. A poderosa linha de ˜ raciocınio de Paulo forneceu argumen-
tos convincentes que os cristaos judeus
´ poderiam ´ usar ao responder
´
aos judeus ´que os criticavam.
˜ Al em disso,
ˆ sem duvida,` tamb em for-
taleceu a fe dos cristaos que davam enfase indevida a Lei mosaica.
— Heb. 8:7-13.
9. O que ensinava Paulo a respeito da Lei mosaica?
ˆ
˜ ˜
mava a decisao de que os gentios nao precisavam de obe-
` ´
decer a Lei. Ele tamb em expunha o erro de qualquer um
˜
que tentasse persuadir os cristaos gentios a realizar a
˜ ˆ `
circuncisao como sinal de obediencia a Lei mosaica.
´ ´
(Gal. 5:1-7) Nas cidades que visitava, Paulo tamb em pre-
gava as boas novas aos judeus. Ele, certamente, explica-
va aos judeus recetivos que a morte de Jesus tinha tor-
nado a Lei obsoleta e que uma pessoa podia obter uma
˜ ´ ˜
posiçao justa por meio da fe, nao por obras da Lei.
— Rom. 2:28, 29; 3:21-26.
˜
10 Ao mesmo tempo, Paulo mostrava consideraçao por
aqueles que se sentiam bem ao observar alguns costumes
˜ ´
judaicos, como nao trabalhar no sabado ou evitar certos
˜
alimentos. (Rom. 14:1-6) Ele nao estabelecia regras sobre
˜ ´
a circuncisao. Na verdade, Paulo circuncidou Timoteo
˜ ´
para que os judeus nao ficassem desconfiados de Timo-
˜
teo, cujo pai era grego. (Atos 16:3) A circuncisao era um
˜ ´
assunto de decisao pessoal. Paulo disse aos galatas: “Nem
˜ ˜ ˜
a circuncisao nem a incircuncisao sao de qualquer valor,
´ ´
mas sim a fe que age por meio do amor.” (Gal. 5:6) No
entanto, ser circuncidado para estar de acordo com a Lei
´
10. Que atitude equilibrada e que Paulo tinha sobre assuntos relaciona-
˜
dos com a Lei e a circuncisao?
´ ´
ou apresentar essa pratica como algo necessario para ter
˜ ´ ´
a aprovaçao de Jeova revelaria falta de fe.
Assim, o que se dizia de Paulo, embora fosse infun-
11
˜
dado, perturbava os cristaos judeus. Por esse motivo, os
˜ ˜ ´
anciaos deram a seguinte orientaçao a Paulo: “Ha con-
ˆ
nosco quatro homens que tem um voto a cumprir. Leva
esses homens contigo, purifica-te cerimonialmente com
eles e cuida das suas despesas, para que rapem as suas
˜
cabeças. Assim, todos saberao que o que se diz sobre ti
˜ ´ ´
nao e verdade, mas que estas a andar corretamente e
´ `
tamb em a obedecer a Lei.”1 — Atos 21:23, 24.
Paulo poderia ter alegado que o verdadeiro proble-
12
˜ ˜
ma nao era o que se dizia dele, e sim o zelo dos cristaos
1 Eruditos ´ sugerem que ´ aqueles homens tinham feito um voto de
nazireu. (Num. 6:1-21)´ E verdade ˜ ´ que a Lei mosaica, sob a qual esse
voto teria sido
´ feito, j
˜ a n ao era v alida. Apesar disso, Paulo talvez te-
nha concluıdo ´ que n ao seria˜ errado os homens cumprirem um voto
feito a Jeova. Portanto,
´ n ao
˜ seria errado Paulo pagar as despesas
deles e acompanha-los. Nao sabemos exatamente ´ ´ que tipo de voto
estava envolvido. De qualquer forma, ´ e improvavel que Paulo tives-
se apoiado a oferta de um sacrifıcio de animais (como feito pelos
nazireus), acreditando
´ que isso purificaria os homens dos seus peca- ´
dos. O sacrifıcio perfeito ´ de Cristo tinha tirado desses sacrifıcios ˜
qualquer valor expiatorio. Podemos estar certos de ˆ que Paulo nao
concordaria em fazer nada que violasse a sua consciencia.
˜ ´ ˜
11. Que orientaçao e que os anciaos deram a Paulo, e o que estaria en-
´
volvido em segui-la? (Veja tamb em a nota.)
´ ˜ ` ˜ ˜
12. Como e que a reaçao de Paulo a orientaçao dos anciaos em Jerusa-
´ ´
lem demonstrou uma atitude flexıvel e cooperadora?
ˆ
judeus pela Lei mosaica. Mas ele estava disposto a ce-
˜ ´
der, desde que nao tivesse de violar princıpios divinos.
Algum tempo antes, ele tinha escrito: “Para os debaixo
de lei, tornei-me como debaixo de lei — embora eu mes-
˜
mo nao esteja debaixo de lei —, para ganhar os debaixo
de lei.” (1 Cor. 9:20) Em harmonia com isso, Paulo coo-
˜ ´
perou com os anciaos de Jerusalem e tornou-se ‘como
que debaixo de lei’. Ao fazer isso, ele estabeleceu um ex-
´
celente exemplo para nos hoje no que diz respeito a coo-
˜ ˜
perar com os anciaos e a nao insistir em fazer as coisas
`
a nossa maneira. — Heb. 13:17.
˜
‘Ele nao merece viver!’ (Atos 21:27–22:30)
˜
13As coisas nao correram bem no templo. Perto do
´
fim do perıodo do cumprimento dos votos, judeus da
´
Asia viram Paulo e, falsamente, acusaram-no de levar
˜
gentios ao templo, provocando um tumulto. Se nao fos-
˜
se a intervençao de um comandante militar romano,
´ `
Paulo teria sido espancado ate a morte. Ainda assim, o
´
comandante romano prendeu o ap ostolo. A partir daque-
le dia, Paulo precisaria de mais de quatro anos para ga-
˜
nhar novamente a sua liberdade. E ele ainda nao estava
´
13. (a) Porque e que certos judeus causaram um tumulto no templo?
´
(b) Como e que a vida de Paulo foi salva?
fora de perigo. Quando o comandante perguntou aos ju-
˜
deus por que razao estavam a atacar Paulo, eles grita-
˜
ram diferentes acusaçoes. No meio daquele tumulto, o
˜
comandante nao conseguiu entender nada. Por fim, o
´
ap ostolo teve de ser literalmente carregado para um lu-
gar mais seguro. Quando Paulo e os soldados romanos
iam entrar no quartel, Paulo disse ao comandante:
“Peço-lhe que me permita falar ao povo.” (Atos 21:39)
O comandante concordou, e Paulo corajosamente pas-
´
sou a defender a sua fe.
14“Ouçam agora o que vos vou dizer em minha defe-
`
sa”, começou Paulo. (Atos 22:1) Ele dirigiu-se a multi-
˜
dao em hebraico, o que fez com que se acalmassem. Ele
´
explicou com franqueza porque e que se tinha tornado
seguidor de Cristo. Ao fazer isso, Paulo habilmente men-
cionou pontos que os judeus poderiam verificar se dese-
´
jassem. Paulo tinha estudado aos p es do famoso Gama-
liel e tinha perseguido os seguidores de Cristo, conforme
alguns dos presentes provavelmente sabiam. Mas, quan-
˜
do estava a caminho de Damasco, ele teve uma visao do
ressuscitado Jesus, que falou com ele. Os companheiros
´ ´
14, 15. (a) O que e que Paulo explicou aos judeus? (b) O que e que o co-
´
mandante romano fez para descobrir o motivo do odio dos judeus?
ˆ
de viagem de Paulo viram uma luz brilhante e escuta-
˜
ram uma voz, mas nao entenderam as palavras. (Veja as
notas de estudo em Atos 9:7; 22:9, nwtsty.) Depois dis-
˜
so, Paulo, que estava cego por causa da visao que tinha
´
tido, teve de ser conduzido pelos seus companheiros ate
´
Damasco. La, Ananias, um homem conhecido pelos ju-
˜
deus daquela regiao, milagrosamente curou Paulo.
´
15 Paulo disse que, depois de voltar a Jerusalem, Jesus
apareceu-lhe no templo. Nesse momento, os judeus fica-
ram muito agitados e clamaram: “Eliminem este homem
˜
da terra, pois nao merece viver!” (Atos 22:22) Para sal-
var Paulo, o comandante fez com que ele fosse levado
´
ao quartel. Decidido a descobrir o motivo do odio dos
judeus contra Paulo, o comandante ordenou que Paulo
fosse preparado para ser interrogado sob açoitamento.
´ ˜
Paulo, porem, aproveitando-se de uma proteçao legal
` ˜ ˜
que tinha a sua disposiçao, revelou que era cidadao ro-
´
mano. De modo similar hoje, os adoradores de Jeova
ˆ ˜ ´
tem usado as proteçoes legais disponıveis para defender
´ ˜
a fe. (Veja o quadro “A lei romana e os cidadaos roma-
´ ´
nos”, na p agina 366, e o quadro “Batalhas jurıdicas nos
´
tempos atuais”, na p agina 368.) Ao saber da cidada-
nia romana de Paulo, o comandante viu que teria de
A LEI ROMANA ˜ E OS
CIDADAOS ROMANOS

˜
As autoridades romanas nao costumavam interfe-
´
rir nos assuntos das provıncias. De modo geral, a lei
judaica governava os assuntos judaicos. Os romanos
´
s o se envolveram no caso de Paulo, porque a turba
`
que se formou devido a presença dele no templo era
` ´
uma ameaça a ordem publica.
´
As autoridades romanas tinham consideravel poder
´ ´ ˜
sobre os subditos das provıncias que nao tinham ci-
˜
dadania romana. No entanto, a situaç ao era diferente
˜ ˜
em relaç ao aos cidadaos romanos.1 A cidadania con-
` ´
cedia a pessoa certos privilegios que eram reconheci-
´
dos e respeitados em todo o imp erio. Era ilegal, por
˜
exemplo, prender ou espancar um cidadao romano
˜
que nao tivesse sido condenado, visto que esse tipo
´
de tratamento era considerado proprio apenas para
˜ ´
os escravos. Os cidadaos romanos tamb em tinham o
˜
direito de apelar das decis oes do governador da pro-
´
vıncia, recorrendo ao imperador, em Roma.
A cidadania romana podia ser obtida ` de diversas
maneiras. Uma delas era por herança. As vezes, os
´
imperadores concediam cidadania a certos indivıduos
` ˜
ou a populaçao livre de toda uma cidade ou distrito
por causa de serviços prestados. Escravos que com-
´ ˜
1 No primeiro seculo EC, viviam
´ poucos cidadaos´ romanos na Ju-
deia.
´ Foi apenas no terceiro seculo que todos os subditos das pro-
vıncias receberam cidadania romana.
ˆ
˜
prassem a sua liberdade a um cidadao romano, ou que
fossem libertados por um romano, ganhavam a cida-
dania. O mesmo acontecia a veteranos das forças ar-
´
madas auxiliares que fossem dispensados do exercito.
ˆ ´
Pelos vistos, em determinadas circunstancias, tamb em
´
era possıvel comprar a cidadania, pois o comandan-
´ ´
te militar Claudio Lısias disse a Paulo: “Eu comprei
˜
estes direitos de cidadao com muito dinheiro.” Pau-
´
lo respondeu: “Eu ja nasci com esses direitos.” (Atos
22:28) Assim, um dos antepassados masculinos de
Paulo deve ter de alguma forma adquirido a cidada-
˜
nia romana, embora nao se saiba como.
˜
encontrar outra maneira de obter mais informaçoes. No
´
dia seguinte, apresentou Paulo perante o Sinedrio, o su-
premo tribunal dos judeus, que se reuniu especialmente
para isso.
“Eu sou fariseu” (Atos 23:1-10)
´
16Começando a sua defesa perante o Sinedrio, Paulo
˜ ´
disse: “Homens, irmaos, ate hoje, comportei-me peran-
ˆ
te Deus com uma consciencia perfeitamente limpa.”
˜
(Atos 23:1) Ele nao conseguiu dizer mais nada. O rela-
to diz: “Em vista disso, o sumo sacerdote Ananias
16, 17. (a) Descreva o que aconteceu quando Paulo falou perante o Si-
´ ´
nedrio. (b) Ao ser golpeado, como e que Paulo deu um exemplo de
humildade?
´
BATALHAS JUR IDICAS
NOS TEMPOS ATUAIS

´
Assim como o ap ostolo Paulo, as Testemunhas de
´ ´
Jeova hoje usam todos os recursos legais disponıveis
para defender o seu direito de pregar as boas novas.
ˆ
Elas tem sido zelosas em “defender e estabelecer le-
galmente as boas novas”. — Fil. 1:7.
´
Nas decadas de 1920 e 1930, centenas delas foram
˜ ´
presas por distribuir publicaç oes bıblicas. Por exem-
plo, em 1926, havia 897 casos pendentes em tribu-
˜ ´
nais alemaes. As disputas jurıdicas eram tantas que
´ ´
foi necessario estabelecer um departamento jurıdico
na filial da Alemanha. Nos anos 1930, apenas nos Es-
˜
tados Unidos, havia centenas de detenç oes todos os
˜
anos por causa da pregaç ao de casa em casa. Em 1936,
´
esse numero subiu para 1149. Com o objetivo de for-
´ ´
necer ajuda legal, um departamento jurıdico tamb em
foi estabelecido nos Estados Unidos. De 1933 a 1939,
´ ´
as Testemunhas de Jeova na Romenia enfrentaram
530 processos judiciais. Mas muitos recursos apresen-
´
tados ao Supremo Tribunal da Romenia tiveram de-
˜ ´ ˜
cisoes favoraveis. Situaç oes parecidas ocorreram em
´
muitos outros paıses.
´ ˜
Dificuldades jurıdicas surgem quando cristaos, por
˜ ˆ ˜
uma questao de consciencia, nao concordam em par-
ticipar em atividades que violariam a sua neutralida-
˜ ˆ
de. (Isa. 2:2-4; Joao 17:14) Opositores tem-nos acusa-
ˆ
˜ `
do falsamente de sediç ao, o que as vezes resulta em
˜
total proscriç ao das suas atividades. Mas, com o pas-
ˆ
sar dos anos, muitos governos tem reconhecido que
´ ˜
as Testemunhas de Jeova nao representam nenhuma
ameaça.1
˜ ´ ´
1 Para´ uma considera
´ ´ ç ao das vitorias´ jurıdicas das Testemunhas
de Jeov´ a em varios paıses,
´ veja o capıtulo 15 do livro O Reino
´ de
Deus Ja Governa! e o capıtulo 30 do livro Testemunhas de Jeova — Pro-
clamadores do Reino de Deus.
mandou que os que estavam perto dele lhe batessem na

˜
boca.” (Atos 23:2) Que insulto! E que demonstraçao de
preconceito, considerar Paulo mentiroso antes de quais-
˜ ´
quer provas terem sido apresentadas! Nao e de admirar
´
que Paulo tenha respondido: “Deus ha de te bater, pa-
rede caiada. Sentas-te para me julgar segundo a Lei e ao
mesmo tempo violas a Lei, mandando que me batam?”
— Atos 23:3.
˜
17Alguns dos presentes ficaram chocados – nao com
˜ ´
aquele que bateu em Paulo, mas com a reaçao do ap os-
˜ ´
tolo. Eles exigiram uma explicaçao: “Estas a insultar o
sumo sacerdote de Deus?” Em resposta, Paulo deu-lhes
˜
uma liçao de humildade e respeito pela Lei. Ele disse:
˜ ˜
“Irmaos, eu nao sabia que ele era o sumo sacerdote. Pois
´ ˜
esta escrito: ‘Nao fales mal de uma autoridade do teu
ˆ ˜
povo.’”1 (Atos 23:4, 5; Exo. 22:28) Paulo adotou entao
´ ´
uma estrategia diferente. Ao notar que o Sinedrio era
composto de fariseus e saduceus, ele disse: “Homens, ir-
˜ ´
maos, eu sou fariseu, filho de fariseus. E por causa da
˜
esperança da ressurreiçao dos mortos que estou a ser
julgado.” — Atos 23:6.
18 Porque e´ que Paulo disse que era fariseu? Porque ele
´
era “filho de fariseus” – de uma famılia que pertencia
`
aquela seita. Assim, muitos ainda o considerariam fari-
´
seu.2 Mas como e que Paulo podia associar a sua cren-
˜ `
ça na ressurreiçao a dos fariseus? Relata-se que os fari-
`
seus acreditavam que uma alma consciente sobrevivia a
morte e que a alma dos justos viveria novamente num
˜
corpo humano. Paulo nao concordava com essas cren-
˜
ças. Ele acreditava na ressurreiçao conforme ensinada
˜
1 Alguns sugerem que Paulo ˜ nao reconheceu o sumo sacerdote por-
que tinha problemas de ´ visao. Ou˜ pode ser que, por ter ficado tanto
tempo fora de Jerusalem,´ ele nao tenha conseguido ´ reconhecer o
sumo sacerdote
˜ em exerc ıcio. Outra˜ possibilidade e que, por causa
da multidao, Paulo simplesmente nao conseguiu ver quem deu a or-
dem para que lhe batessem.
´ ˜
2 Em 49 EC, quando os ap ostolos
` e os anciaos estavam a analisar
˜ se
os gentios tinham de obedecer a Lei mosaica, alguns dos cristaos pre-
sentes foram identificados como “da seita dos fariseus,˜ que se tinham
tornado crentes”. (Atos 15:5) Pelos vistos, aqueles crist
˜ aos ainda eram,
em certo sentido, identificados com a sua formaç ao farisaica.
´
18. Porque e que Paulo disse que era fariseu, e como podemos usar uma
´ ˆ
linha de raciocınio similar em determinadas circunstancias?
ˆ
˜
por Jesus. (Joao 5:25-29) Ainda assim, Paulo concorda-
˜
va com os fariseus na questao de que havia esperança de
´ ´
vida ap os a morte, o que era contrario ao que os sadu-
˜
ceus ensinavam, pois eles nao acreditavam numa vida fu-
´ ´
tura. Nos podemos usar uma linha de raciocınio similar
´
ao conversar com catolicos e protestantes. Podemos di-
´
zer que, assim como eles, nos acreditamos em Deus.
´
E verdade que eles talvez acreditem na Trindade, ao pas-
´ ´
so que nos acreditamos no Deus da Bıblia. Ainda assim,
´
tanto eles como nos acreditamos que Deus existe.
19 A declaraç ao˜ ´
de Paulo dividiu o Sinedrio. O relato
diz: “Começou uma grande gritaria, e alguns dos escri-
bas do partido dos fariseus levantaram-se e puseram-se
˜
a protestar energicamente: ‘Nao vemos nada de errado
´
neste homem; e, se um espırito ou um anjo falou com
ele...’” (Atos 23:9) A simples ideia de que um anjo tal-
vez tivesse falado com Paulo era repugnante para os sa-
˜
duceus, que nao acreditavam em anjos. (Veja o quadro
´ ˜
“Os saduceus e os fariseus”, na p agina 372.) A agitaçao
foi tanta que o comandante militar romano mais uma
´
vez salvou o ap ostolo. (Atos 23:10) Mesmo assim, Paulo
˜ ´
nao estava fora de perigo. O que aconteceria ao ap osto-
´
lo? Aprenderemos mais no capıtulo seguinte.
´ ˜ ´
19. Porque e que a reuniao do Sinedrio acabou em tumulto?
OS SADUCEUS E OS FARISEUS

´
O Sinedrio, conselho administrativo nacional e su-
premo tribunal dos judeus, era controlado por duas
seitas rivais – os saduceus e os fariseus. De acordo
´ ´
com Flavio Josefo, historiador do primeiro seculo, a
principal diferença entre esses dois grupos era que os
` ´
fariseus procuravam impor as pessoas um grande nu-
ˆ
mero de observancias tradicionais, ao passo que os
´
saduceus consideravam obrigatorio apenas o que es-
´
tava escrito na Lei de Moises. As duas escolas de pen-
˜
samento estavam unidas na sua oposiçao a Jesus.
Parece que os saduceus, que basicamente eram
˜
conservadores, tinham fortes ligaçoes com o sacer-
´ ´ ´
docio. Tudo indica que Anas e Caifas, que tinham
sido sumos sacerdotes, pertenciam a essa seita pode-
´
rosa. (Atos 5:17) Josefo diz, porem, que os ensinos
´
dessa seita “so persuadiam os ricos”.
Por outro lado, os fariseus exerciam uma grande in-
ˆ
fluencia sobre as massas. Mas os seus conceitos, que
´ ˆ
incluıam a insistencia na excessiva pureza cerimo-
ˆ
nial, tornavam a observancia da Lei um fardo para
as pessoas. Diferentemente dos saduceus, os fariseus
´ ˆ
atribuıam muita importancia ao destino e acredita-
` ´
vam que a alma sobrevivia a morte, ap os a qual a
alma receberia o que merecia – uma recompensa pe-
˜
las suas virtudes ou uma puniçao pelos seus peca-
dos.
ˆ
´
CAPITULO 24
“Tem coragem!”
Os judeus tramam matar Paulo,
´
e ele defende-se perante Felix
PAULO acaba de ser arrancado das garras de uma turba

´ ´
furiosa em Jerusalem e esta novamente preso. A perse-
˜ ´ ´
guiçao que o zeloso ap ostolo esta a enfrentar nessa cida-
˜
de nao o surpreende. Foi-lhe dito que esperasse sofrer
˜ ˜
“prisoes e tribulaçoes” ali. (Atos 20:22, 23) E, embora
˜
nao saiba exatamente o que o aguarda, Paulo sabe que
´
continuara a sofrer pelo nome de Jesus. — Atos 9:16.
2 Ate´ profetas cristaos ˜
avisaram Paulo de que ele seria
` ˜ ˜
preso e entregue “as maos de pessoas das naçoes”. (Atos
˜
21:4, 10, 11) Recentemente uma multidao de judeus ten-
´
tou mata-lo, e, pouco depois, parecia que ele ‘seria des-
´
pedaçado’ pelos membros do Sinedrio, enquanto eles dis-
´ ´
cutiam por causa dele. Agora, o ap ostolo e prisioneiro
sob a guarda de soldados romanos e aguarda mais julga-
˜
mentos e acusaçoes. (Atos 21:31; 23:10) Realmente, o
´
ap ostolo Paulo precisa de encorajamento.
´ ˜ ´ ˜
1, 2. Porque e que a perseguiçao que Paulo enfrentou em Jerusalem nao
o surpreendeu?
“TEM CORAGEM!” 373
3
Neste tempo do fim, sabemos que “todos os que de-
˜ ˜
sejarem levar uma vida de devo çao a Deus, em uniao com
´ ˜
Cristo Jesus, tamb em serao perseguidos”. (2 Tim. 3:12)
´ ´ ´
Ha momentos em que nos tamb em precisamos de enco-
rajamento para continuarmos a nossa obra de prega-
˜
çao. Somos muito gratos pelas oportunas e animadoras
˜
palavras que recebemos por meio das publicaçoes e das
˜
reunioes providenciadas pelo “escravo fiel e prudente”.
´
(Mat. 24:45) Jeova garante-nos que nenhum inimigo das
´ ˜ ˜
boas novas sera bem-sucedido. Eles nao vao destruir os
servos de Deus como grupo nem impedir a obra de pre-
˜ ´
gaçao. (Isa. 54:17; Jer. 1:19) Mas o que dizer do ap ostolo
´
Paulo? Sera que ele recebeu encorajamento para conti-
nuar a dar testemunho cabal sobre o Reino de Deus, ape-
˜
sar de oposiçao? Em caso afirmativo, qual foi o encora-
´
jamento, e como e que ele reagiu?
˜
Uma “conspiraçao sob juramento” falha
(Atos 23:11-34)
´
4
O ap ostolo Paulo recebeu o encorajamento de que
´
precisava na noite ap os ter sido resgatado do tumulto no
´
Sinedrio. O relato inspirado diz: “O Senhor apareceu ao
3. De onde recebemos encorajamento para continuarmos a pregar?
´
4, 5. Que encorajamento recebeu Paulo, e porque e que veio na hora
certa?
ˆ
seu lado e disse: ‘Tem coragem! Pois, assim como deste
´ ´
um testemunho cabal sobre mim em Jerusalem, teras de
´
dar testemunho tamb em em Roma.’” (Atos 23:11) Com
estas palavras encorajadoras, Jesus garantiu a Paulo que
´ ´
sobreviveria aos ataques, iria ate Roma e teria o privile-
gio de dar testemunho sobre Jesus ali.
5
O encorajamento que Paulo recebeu chegou na hora
certa. No dia seguinte, mais de 40 judeus “formaram uma
˜ ˜ ˜
conspiraçao e comprometeram-se, sob maldiçao, a nao co-
´
mer nem beber nada ate matarem Paulo”. Aqueles judeus
˜ ´
estavam tao determinados a livrarem-se do ap ostolo que
´
juraram mata-lo. Eles acreditavam que sofreriam uma
˜ ˜
maldiçao, ou uma desgraça, se nao fizessem isso. (Atos
˜
23:12-15) O plano deles, aprovado pelos anciaos e princi-
´
pais sacerdotes, era chamar Paulo ao Sinedrio para mais
´
um interrogatorio, como se fossem esclarecer certos as-
´
suntos sobre ele. Mas, no caminho que levava ao Sine-
drio, os conspiradores fariam uma emboscada para ata-
´
car Paulo e mata-lo.
6 No entanto, o sobrinho de Paulo soube dessa trama e
contou-lhe. Paulo, por sua vez, fez com que o jovem
´
relatasse isso ao comandante militar romano Claudio
´ ´
6. Como e que a trama para matar Paulo foi descoberta, e o que e que
os jovens atuais podem aprender deste relato?
´ ˜ ´
Lısias. (Atos 23:16-22) Que jovem tao corajoso! Sem duvi-
´
da, Jeova ama os jovens que destemidamente colocam o
` ´
bem-estar do povo de Deus a frente do seu proprio e leal-
´
mente fazem o maximo para promover os interesses do
Reino.
´ ´
7 Ao saber da trama contra Paulo, Claudio Lısias, que
comandava mil homens, ordenou imediatamente que uma
guarda militar de 470 soldados, lanceiros e cavaleiros fos-
´
se formada para deixar Jerusalem naquela noite e levar
´
Paulo em segurança a Cesareia. Quando la chegasse, ele
´
seria entregue ao governador Felix.1 Cesareia era a capi-
tal administrativa da Judeia e o lugar onde ficava o prin-
´
cipal quartel das forças militares romanas dessa provın-
´ ´
cia. Nessa cidade, morava um numero consideravel de
˜
judeus, mas a maior parte da populaçao era gentia. A or-
´ ´
dem publica ali contrastava com a de Jerusalem, onde
muitos demonstravam forte preconceito religioso e se en-
volviam em turbas.
´ ´
8 Cumprindo a lei romana, Lısias enviou uma carta a Fe-
´
lix a explicar o caso. Lısias mencionou que, ao saber que
˜ ˜
Paulo era cidadao romano, resgatou-o para que este nao
´ ´
1 Veja o quadro “Felix – procurador da Judeia”, na p agina 377.
ˆ ´ ´
7, 8. Que providencias tomou Claudio Lısias para garantir a segurança
de Paulo?
ˆ
´
F ELIX – PROCURADOR DA JUDEIA

´
Por volta de 52 EC, o imperador romano Claudio de-
´ ´
signou Antonio Felix, um dos seus protegidos, como pro-
´
curador, ou governador, da Judeia. Felix era um escravo
˜
liberto que, assim como o seu irmao Palas, tinha sido es-
´ ˜
cravo da famılia do imperador. A designaçao de um ex-
-escravo para o cargo de procurador com poderes mili-
tares era algo sem precedentes.
ˆ ˜
Por causa da influencia que o seu irmao tinha sobre
´
o imperador, Felix “acreditava que podia cometer todo
o tipo de maldade sem ser punido”, diz o historiador ro-
´ ´
mano Tacito. Como procurador, Felix “praticava toda a
´ ´
esp ecie de crueldade e lascıvia, exercendo o poder de rei
com todos os instintos de um escravo”. Durante o seu
´
mandato como procurador, Felix casou-se com Drusila,
filha de Herodes Agripa I, depois de a ter seduzido e le-
´ ´
vado a abandonar o marido. Felix tratou o ap ostolo Pau-
lo de forma corrupta e ilegal, pois esperava receber dele
algum tipo de suborno.
˜ ´ ˜
A administraçao de Felix era tao corrupta e opressiva
que em 58 EC o Imperador Nero destituiu-o do cargo e
mandou-o de volta para Roma. Um grupo de judeus via-
´ ˜
jou para la a fim de o acusar de corrup çao, mas relata-
˜ ˜
-se que Palas livrou o seu irmao da puniçao.
´ ˜
fosse “morto” pelos judeus. Lısias disse que nao encontrou
˜
em Paulo nenhuma falta que “merecesse morte ou prisao”,
mas, por causa de uma trama contra Paulo, ele estava a
´ ´
entrega-lo a Felix para que o governador pudesse ouvir os
acusadores e decidir o caso. — Atos 23:25-30.
´
9 Sera´ que Lısias ´ ˜
foi verıdico no que escreveu? Nao to-
talmente. Parece que ele estava a tentar causar uma boa
˜ ˜
impressao. Nao foi por ter descoberto que Paulo era um
˜ ´ ´ ´
cidadao romano que Lısias o resgatou. Alem disso, Lı-
˜
sias nao mencionou que tinha mandado ‘amarrar Paulo
com duas correntes’ nem que mais tarde tinha ordenado
que ele fosse “interrogado sob açoites”. (Atos 21:30-34;
˜ ´
22:24-29) Com essas açoes, Lısias tinha violado os direitos
˜ ´
de Paulo como cidadao romano. Hoje, Satanas usa o fa-
natismo religioso dos opositores para atiçar as chamas da
˜
perseguiçao, e pode ser que tenhamos a nossa liberdade
civil violada. Mas, como Paulo, muitas vezes, os servos de
ˆ ˜
Deus podem valer-se dos direitos que tem como cidadaos
´ ˜
de determinado paıs e procurar a proteçao da lei.
“Falo prontamente em minha defesa”
(Atos 23:35–24:21)
´
10Em Cesareia, Paulo foi “detido no palacio de Hero-
´
des”, para esperar ate que os acusadores chegassem de
´ ˜
9. (a) De que maneira e que os direitos de Paulo como cidadao romano
´
foram violados? (b) Porque e que talvez seja preciso valer-nos dos nos-
˜
sos direitos como cidadaos?
˜ ´
10. Que acusaçoes serias foram levantadas contra Paulo?
ˆ
´
Jerusalem. (Atos 23:35) Cinco dias depois, eles chega-
´
ram – o sumo sacerdote Ananias, um orador publico
´ ˜ ´
chamado Tertulo e um grupo de anciaos. Tertulo primei-
´
ro elogiou Felix pelo que ele estava a fazer a favor dos
judeus. Pelos vistos, fez isso para o lisonjear e obter o
˜ ´
seu favor.1 Depois, indo para o ponto em questao, Ter-
tulo referiu-se a Paulo da seguinte maneira: “Este ho-
´ ˜
mem e uma praga e atiça sediç oes entre todos os judeus,
´ ´
por toda a terra habitada, e ele e um dos lıderes da sei-
´
ta dos nazarenos. Ele tamb em tentou profanar o templo;
˜ ´ ´
entao, nos agarramo-lo.” Os judeus que estavam com ele
´ ˜
“tamb em apoiaram a acusaç ao, garantindo que tais coi-
˜
sas eram verdade”. (Atos 24:5, 6, 9) Atiçar sediç ao, lide-
rar uma seita perigosa e profanar o templo – estas eram
˜ ´
as acusaç oes s erias que poderiam resultar em pena de
morte.
˜ ˜
11
Ent ao, Paulo teve p ermiss ao para falar. “Falo
´ ´ `
1˜ Tertulo agradeceu a Felix pela “grande paz” que ele trouxe
´ a na-
ç ao. No entanto, a verdade era que durante o governo de Felix˜ houve´ `
menos paz na Judeia do ´que em qualquer outra administraç ao ate a
revolta contra Roma. Alem disso, estava˜ longe de ser verdade dizer-´
-se que os judeus tinham “muita´ gratidao” pelas reformas que Felix
tinha feito. Na realidade, Felix era desprezado pela maioria dos ju-
deus por ter tornado a vida deles opressiva e pela brutalidade que
usava para acabar com as revoltas do povo. — Atos 24:2, 3.
´ ˜
11, 12. Como e que Paulo refutou as acusaçoes contra ele?
prontamente em minha defesa”, começou ele. Paulo foi
˜ ´ ˜
muito claro ao negar todas as acusaçoes. O ap ostolo nao
tinha profanado o templo nem tinha tentado atiçar sedi-
˜
çao. Ele destacou que, na verdade, tinha ficado fora de Je-
´ ´
rusalem por “varios anos” e que tinha chegado com “uma
˜ ˜
contribuiçao” – para os cristaos cuja pobreza talvez fos-
˜
se resultado da fome e da perseguiçao. Paulo insistiu que
estava “cerimonialmente puro” antes de entrar no templo
ˆ
e que se esforçava para ter a consciencia limpa “perante
Deus e os homens”. — Atos 24:10-13, 16-18.
´
12 Paulo admitiu, porem, ter prestado serviço sagrado ao
Deus dos seus antepassados ‘segundo o caminho a que
eles chamavam seita’. Mas ele insistiu que acreditava em
´ ´
“tudo o que esta declarado na Lei e que esta escrito nos
Profetas” e que, assim como os seus acusadores, ele tinha
˜
a esperança de “uma ressurreiçao tanto de justos como de
injustos”. Depois, Paulo desafiou os seus acusadores:
“Que estes homens aqui digam que crime viram em mim
´ ˜
quando eu estava perante o Sinedrio. A nao ser que se tra-
´
te desta unica frase que clamei quando estava no meio de-
´ ˜
les: ‘E por causa da ressurreiçao dos mortos que hoje es-
tou a ser julgado na vossa presença!’” — Atos 24:14, 15,
20, 21.
ˆ
´
13
Paulo estabeleceu um bom exemplo para nos, caso
sejamos alguma vez levados perante autoridades por cau-
˜
sa da nossa adoraçao e sejamos acusados falsamente de
ser agitadores, sediciosos ou membros de uma “seita pe-
´ ˜
rigosa”. Diferentemente de Tertulo, Paulo nao tentou ba-
jular o governador com palavras lisonjeiras. Paulo per-
maneceu calmo e foi respeitoso. Com tato, deu um
testemunho claro e verdadeiro. Ele mencionou que os “ju-
´ ´
deus da provıncia da Asia” que o tinham acusado de pro-
˜
fanar o templo nao estavam presentes e que, legalmente,
´
ele tinha o direito de confronta-los e ouvir as suas acusa-
˜
çoes. — Atos 24:18, 19.
´ ´ ˜
14
O mais notavel e que Paulo nao se refreou de dar tes-
´
temunho sobre as suas crenças. Com coragem, o ap osto-
˜
lo reforçou a sua crença na ressurreiçao, a mesma ques-
˜
tao que tinha criado um tumulto quando ele estava
´ ´
perante o Sinedrio. (Atos 23:6-10) Porque e que Paulo en-
˜
fatizou a esperança da ressurreiçao ao fazer a sua defe-
˜
sa? Porque Paulo estava nessa situaçao por ter dado tes-
temunho sobre Jesus e o facto de ele ter sido ressuscitado
– algo que aqueles opositores se recusavam a aceitar.
˜ ˜
Era a questao da ressurreiçao que estava no centro da
´
13-15. Porque podemos considerar Paulo um bom exemplo de alguem
que deu um corajoso testemunho diante de autoridades?
´
controversia – mais concretamente a de Cristo. — Atos
26:6-8, 22, 23.
´
15
Como Paulo, nos podemos testemunhar com cora-
´
gem. Algo que nos da força foi o que Jesus disse aos seus
´ ˆ ˜
discıpulos: “Voces serao odiados por todos, por causa do
´ ´
meu nome. Mas quem perseverar ate ao fim sera salvo.”
´ ˜
Sera que nos devemos preocupar com o que dizer? Nao,
pois Jesus deu a seguinte garantia: “Quando vos levarem
˜
para vos entregar, nao fiquem preocupados com o que
dizer, mas digam o que vos for dado nessa hora. Pois
˜ ˜ ˆ ´ ´
quem fala nao sao voces, mas e o espırito santo.” — Mar.
13:9-13.
´
“Felix ficou com medo” (Atos 24:22-27)
˜ ´
Esta nao era a primeira vez que o governador Felix
16
´ ˜ ´
ouvia falar sobre a fe crista. O relato diz: “Visto que Fe-
lix estava bem informado a respeito deste Caminho [pri-
meiro termo usado para se referir ao cristianismo], adiou
˜ ´
a questao, dizendo: ‘Quando Lısias, o comandante mili-
˜
tar, descer, decidirei estas vossas questoes.’ De seguida,
´
ele ordenou ao oficial do exercito que o mantivesse pre-
so, mas que lhe desse certa liberdade e permitisse que os
´ ´
16, 17. (a) Como e que Felix agiu no julgamento de Paulo? (b) Porque
´ ´ ´
e que talvez Felix tenha ficado com medo, mas porque e que continuou
a ver Paulo?
ˆ
do seu povo cuidassem das suas necessidades.” — Atos
24:22, 23.
´
17 Alguns dias mais tarde, Felix, com a sua esposa Dru-
sila, uma judia, mandou chamar Paulo e “ouviu-o a falar
sobre a crença em Cristo Jesus”. (Atos 24:24) No entan-
´
to, quando Paulo falou sobre “a justiça, o autodomınio e
´
o julgamento por vir, Felix ficou com medo”, provavel-
ˆ
mente porque estes assuntos perturbavam a sua conscien-
˜
cia devido ao seu mau proceder. Entao, ele dispensou
Paulo, dizendo: “Por enquanto, podes retirar-te, mas,
˜
quando eu tiver uma oportunidade, ordenarei que te vao
´
buscar novamente.” Felix voltou a ver Paulo muitas ve-
˜
zes depois disto nao porque queria aprender a verdade,
mas porque esperava que Paulo o subornasse. — Atos
24:25, 26.
´ ´
18
Porque e que Paulo falou com Felix e a sua esposa
´
sobre “a justiça, o autodomınio e o julgamento por vir”?
Lembre-se de que eles queriam saber o que estava envol-
vido na “crença em Cristo Jesus”. Paulo, que conhecia o
´
historico de imoralidade, crueldade e injustiça deles, es-
tava a mostrar claramente o que se esperava de todos os
´ ´
18. Porque e que Paulo falou com Felix e a sua esposa sobre “a justi-
´
ça, o autodomınio e o julgamento por vir”?
que se quisessem tornar seguidores de Jesus. O que Paulo
´ ˜
disse mostrou o nıtido contraste entre os padroes justos
´
de Deus e o modo de vida que Felix e a sua esposa leva-
ˆ
vam. Isso deveria te-los ajudado a ver que todos os huma-
ˆ
nos tem de prestar contas a Deus pelo que pensam, di-
´
zem e fazem. Alem disso, mais importante do que o
julgamento que Paulo receberia seria o julgamento que
˜ ´ ´
eles teriam perante Deus. Nao e de admirar que Felix te-
nha ‘ficado com medo’!
´
19 No nosso ministerio, talvez encontremos pessoas
´
como Felix. Inicialmente, podem parecer interessadas na
˜
verdade, mas, na realidade, nao querem mudar o seu pro-
´
ceder egoısta. Devemos ser cautelosos ao ajudar essas
pessoas. Mas, assim como Paulo, podemos usar de tato
˜
ao mostrar-lhes os padroes justos de Deus. Talvez a ver-
˜
dade toque o coraçao delas. No entanto, se ficar eviden-
˜ ˆ
te que nao tem nenhum interesse em abandonar o modo
˜ ˆ
de vida pecaminoso, nao vamos tentar convence-las a mu-
dar. Em vez disso, usaremos o nosso tempo para procu-
˜ `
rar pessoas que realmente estao a procura da verdade.
´
19, 20. (a) No nosso ministerio, como devemos lidar com pessoas que
˜
parecem interessadas na verdade, mas que na realidade nao querem mu-
´ ´ ´ ˜
dar o seu proceder egoısta? (b) Como e que sabemos que Felix nao estava
realmente interessado no bem-estar de Paulo?
ˆ
´ ˜
20
No caso de Felix, vemos a verdadeira condiçao do seu
˜ ´
coraçao nestas palavras: “Passados dois anos, Felix foi su-
´
cedido por Porcio Festo; e, visto que desejava ganhar a
˜ ´ ˜
aprovaçao dos judeus, Felix deixou Paulo na prisao.”
´ ˜
(Atos 24:27) Felix nao estava realmente interessado no
´
bem-estar de Paulo. Felix sabia que os seguidores do “Ca-
˜ ´
minho” nao eram sediciosos nem revolucionarios. (Atos
´ ˜
19:23) Ele tamb em sabia que Paulo nao tinha violado
´
nenhuma lei romana. Mesmo assim, Felix manteve o
´ ˜
ap ostolo preso para poder “ganhar a aprovaçao dos ju-
deus”.
´ ´ ´
21
Conforme mostra o ultimo versıculo do capıtulo 24
´
de Atos, Paulo ainda estava preso quando Porcio Festo
´
sucedeu a Felix como governador. Assim, Paulo foi entre-
´ ´
gue a essa outra autoridade, e deu-se inıcio a uma serie
ˆ ´
de audiencias. De facto, esse corajoso ap ostolo foi ‘leva-
do diante de reis e governadores’. (Luc. 21:12) Como ve-
remos, ele mais tarde deu testemunho ao governante mais
ˆ
poderoso dos seus dias. Durante toda esta experiencia, a
´ ´
fe de Paulo manteve-se forte. Sem duvida, ele continuou
a derivar força das palavras de Jesus: “Tem coragem!”
´
21. O que aconteceu a Paulo depois de Porcio Festo tornar-se governa-
´
dor, e o que, sem duvida, continuou a fortalecer Paulo?
´
CAPITULO 25
´
“Apelo para Cesar!”
Paulo estabelece um exemplo
de como defender as boas novas
ˆ
PAULO continua sob forte vigilancia em Cesareia. Dois
`
anos antes, quando tinha voltado a Judeia, os judeus
´ ˆ ˜
tentaram mata-lo pelo menos tres vezes numa questao
´
de poucos dias. (Atos 21:27-36; 23:10, 12-15, 27) Ate ago-
˜
ra os seus inimigos nao foram bem-sucedidos, mas ain-
˜ ˜
da nao desistiram. Ao perceber que pode cair nas maos
deles, Paulo diz ao governador romano Festo: “Apelo
´
para Cesar!” — Atos 25:11.
2 Sera´ que Jeova´ apoiou a decisao
˜
de Paulo de recor-
´
rer ao imperador de Roma? A resposta e importante
´
para nos que damos testemunho cabal sobre o Reino
de Deus neste tempo do fim. Precisamos de saber se
´
Paulo estabeleceu um exemplo para nos no que se re-
fere a “defender e estabelecer legalmente as boas no-
vas”. — Fil. 1:7.
˜ ´
1, 2. (a) Em que situaçao e que Paulo se encontrava? (b) Que pergun-
´
ta surge relacionada com o recurso a Cesar?
ˆ
“Perante o tribunal”
(Atos 25:1-12)
ˆ
3Tres dias depois de tomar posse como governador
´ ´
da Judeia, Festo foi a Jerusalem.1 La, ouviu os princi-
pais sacerdotes e os homens de destaque dos judeus
acusarem Paulo de ter cometido crimes graves. Eles sa-
biam que o novo governador estava a ser pressionado
para manter a paz com eles e com todos os judeus. As-
sim, pediram um favor a Festo: trazer Paulo a Jerusa-
´ ´
lem e julga-lo ali. Mas os inimigos de Paulo tinham um
´ ´
plano por tras desse pedido. Eles planeavam mata-lo na
´
estrada que ia de Cesareia a Jerusalem. Festo recusou
o pedido, dizendo: “Desçam comigo [a Cesareia] alguns
´ ´
dos vossos lıderes e acusem-no, se e que o homem fez
alguma coisa errada.” (Atos 25:5) Dessa forma, Paulo
escapou mais uma vez da morte.
˜
4 Durante todas as provaç oes ´
de Paulo, Jeova sus-
tentou-o por meio do Senhor Jesus. Lembre-se de
˜ ´
que, numa visao, Jesus disse ao seu ap ostolo: “Tem
´
1´ Vej a o quadro “O pro curador romano P orcio Fe sto”, na
p agina 388.
´
3, 4. (a) O que estava por tras do pedido dos judeus de levar Paulo a Je-
´ ´ ´ ´
rusalem, e como e que ele escapou da morte? (b) Como e que Jeova
sustenta os seus servos hoje, assim como fez com Paulo?
´
“APELO PARA CESAR!” 387
O PROCURADOR ´ ROMANO
P ORCIO FESTO

´
Os unicos relatos de testemunhas oculares que te-
´ ˜
mos a respeito de Porcio Festo estao registados no li-
´
vro de Atos e nos escritos de Flavio Josefo. Festo su-
´
cedeu a Felix como procurador da Judeia por volta
de 58 EC e, pelos vistos, morreu enquanto estava nes-
ˆ
se cargo depois de ter governado apenas dois ou tres
anos.
Em geral, Festo parece ter sido um procurador
competente e prudente, em contraste com o seu an-
´ ´
tecessor, Felix, e o seu sucessor, Albino. No inıcio
do mandato de Festo, havia muitos bandidos na Ju-
deia. De acordo com Josefo, “Festo [...] resolveu pu-
´
nir os que causavam problemas no paıs. Assim, ele
capturou a maioria dos assaltantes e executou um
´
grande numero deles”. Durante o governo de Fes-
´
to, os judeus construıram um muro para impedir o
´
Rei Agripa de ver o que acontecia na area do templo.
´
No inıcio, Festo ordenou que os judeus derrubassem
o muro. Mas, a pedido deles, Festo mais tarde permi-
tiu que apresentassem o assunto ao imperador roma-
no Nero.
Festo parece ter sido firme contra os criminosos e
˜
rebeldes. No entanto, para manter boas relaçoes com
os judeus, ele estava disposto a deixar de lado a justi-
´
ça, pelo menos nos seus tratos com o ap ostolo Paulo.
ˆ
´
coragem!” (Atos 23:11) Hoje, os servos de Deus tamb em
´ ´ ˜
enfrentam obstaculos e ameaças. Jeova nao nos prote-
´
ge de todas as dificuldades, mas da-nos a sabedoria e
´
a força necessarias para perseverar. Podemos sempre
´
contar com “o poder alem do normal” que o nosso amo-
´
roso Deus nos da. — 2 Cor. 4:7.
5 Alguns dias mais tarde, Festo “sentou-se no tribu-
nal” em Cesareia.1 Diante dele estavam Paulo e os acu-
` ˜
sadores. Em resposta as acusaç oes infundadas dos seus
˜
inimigos, Paulo disse: “Nao cometi nenhum pecado
contra a Lei dos judeus, nem contra o templo, nem con-
´ ´
tra Cesar.” O ap ostolo era inocente e merecia ser liber-
˜
tado. Qual seria a decisao de Festo? Querendo obter o
´
favor dos judeus, perguntou a Paulo: “Desejas subir ate
´ ´
Jerusalem e ser julgado la, na minha presença, a respei-
to destas coisas?” (Atos 25:6-9) Que proposta absurda!
´
Se Paulo fosse enviado de volta a Jerusalem, ele seria
julgado pelos seus acusadores, e a sua morte seria cer-
´
ta. Festo estava a colocar os seus interesses polıticos
1 O “tribunal”
˜ era uma plataforma onde se˜ colocava uma cadeira.
Essa´ posiç ao elevada indicava que as decisoes do juiz tinham peso e
carater decisivo. Pilatos
˜ sentou-se numa destas plataformas quando
examinou as acusaç oes contra Jesus.
´
5. Como e que Festo lidou com Paulo?
´
acima da verdadeira justiça. Um governador anterior,
ˆ
Poncio Pilatos, tinha agido de forma parecida num caso
que envolvia um prisioneiro muito mais importante.
˜ ´
(Joao 19:12-16) Atualmente, alguns juızes talvez tam-
´ ` ˜ ´ ˜
b em cedam a pressao polıtica. Por isso, nao nos deve
˜
surpreender quando tribunais tomam uma decisao con-
´ `
traria as provas em casos que envolvem o povo de
Deus.
6 O desejo de Festo de agradar aos judeus poderia ter
colocado a vida de Paulo em perigo. Por isso, Paulo va-
˜
leu-se de um direito que tinha como cidadao romano.
´
Ele disse a Festo: “Estou perante o tribunal de Cesar,
˜
onde devo ser julgado. Nao fiz nada de errado contra
ˆ ´
os judeus, como Vossa Excelencia esta a perceber mui-
´
to bem. [...] Apelo para Cesar!” Uma vez feito um pedi-
˜ ´ ´
do como este, por norma nao era possıvel voltar atras.
´
Festo enfatizou isso ao dizer: “Apelaste para Cesar,
´ ´
para Cesar iras.” (Atos 25:10-12) Por apelar a uma
´
autoridade jurıdica superior, Paulo estabeleceu um pre-
˜
cedente para os cristaos verdadeiros hoje. Quando opo-
sitores tentam ‘em nome da lei, tramar a desgraça’, as
´ ´
6, 7. Porque e que Paulo apelou para Cesar, e que precedente estabele-
˜
ceu para os cristaos verdadeiros hoje?
ˆ
´ ´
Testemunhas de Jeova recorrem a recursos jurıdicos
para defender as boas novas.1 — Sal. 94:20.
˜
7 Assim, depois de dois anos na prisao por crimes que
˜
nao cometeu, Paulo recebeu a oportunidade de apresen-
tar o seu caso em Roma. Mas, antes de Paulo partir,
ˆ
outro governante quis ve-lo.
˜
“Nao desobedeci” (Atos 25:13–26:23)
´
8Alguns dias depois de Paulo ter recorrido a Cesar
˜
na presença de Festo, o Rei Agripa e a sua irma Bere-
nice fizeram “uma visita de cortesia” ao novo governa-
´
dor.2 Nos dias do Imp erio Romano, as autoridades
´
tinham o habito de fazer essas visitas a novos governa-
˜
dores. Ao felicitar Festo pela sua nomeaç ao, Agripa es-
´ ´
tava, sem duvida, a tentar fortalecer laços polıticos e
´
pessoais que poderiam ser-lhe uteis no futuro. — Atos
25:13.
9 Festo falou a respeito de Paulo ao rei, e Agripa
´
ficou com curiosidade de ouvir o ap ostolo. No dia
seguinte, os dois governantes sentaram-se no tribu-
˜
nal. Mas todo aquele poder e ostentaç ao era menos
˜
1 Veja o quadro ´“Recursos a favor da adoraç ao verdadeira nos tem-
pos atuais”, na p agina 392. ´
2 Veja o quadro “Rei Herodes Agripa II”, na p agina 394.
´
8, 9. Porque e que o Rei Agripa visitou Cesareia?
´
˜
RECURSOS A FAVOR DA ADORAÇAO
VERDADEIRA NOS TEMPOS ATUAIS

´ `
As Testemunhas de Jeova as vezes apelam a supre-
´
mos tribunais com o objetivo de remover obstaculos
` ˜
a pregaçao das boas novas do Reino de Deus. Vejamos
dois exemplos.
No dia 28 de março de 1938, o Supremo Tribunal
˜
dos Estados Unidos revogou a decisao de um tribunal
estadual, inocentando assim um grupo de Testemu-
´
nhas de Jeova que tinham sido presas por distribuir
˜ ´ ´
publicaçoes bıblicas na cidade de Griffin, Georgia,
EUA. Esse foi o primeiro de muitos recursos apresen-
tados a esse supremo tribunal no que se refere ao di-
´
reito das Testemunhas de Jeova de pregar as boas no-
vas.1
´
Outro caso aconteceu na Grecia, envolvendo uma
´
Testemunha de Jeova chamada Minos Kokkinakis.
´
Num perıodo de 48 anos, ele foi preso mais de 60 ve-
˜
zes, acusado de “proselitismo”. Em 18 ocasioes, foi le-
˜ ´
vado a julgamento. Ele passou anos na prisao e no exı-
´ ´
lio em ilhas remotas do mar Egeu. Ap os a sua ultima
˜ ˜
condenaçao, em 1986, o irmao Kokkinakis perdeu os
´
recursos que fez aos tribunais superiores da Grecia.
˜
Entao, recorreu ao Tribunal Europeu dos Direitos Hu-
manos (TEDH). No dia 25 de março de 1993, esse tri-
˜
1 Veja o relato a respeito da decisao do ˜ Supremo Tribunal dos
Estados Unidos sobre liberdade de express
´ ao publicado na revista
Despertai! de 8 de janeiro de 2003, p aginas 3-11.
ˆ
´
bunal declarou que a Grecia tinha violado a liberda-
˜ ˜
de de religiao do irmao Kokkinakis.
´ ˆ
As Testemunhas de Jeova tem recorrido ao TEDH
em dezenas de casos, sendo vitoriosas na maioria de-
˜ ˜
les. Nenhuma outra organizaçao, religiosa ou nao,
˜
tem sido tao bem-sucedida em defender os direitos hu-
´
manos basicos diante do TEDH.
´ ´ ´
Sera que outros se beneficiam das vitorias jurıdi-
´
cas das Testemunhas de Jeova? O erudito Charles C.
´
Haynes escreveu: “Todos temos uma dıvida de grati-
˜ ` ´ ˜
dao as Testemunhas de Jeova. Nao importa quantas
vezes sejam insultadas, expulsas de uma cidade, ou
˜ ´
mesmo sofram agressoes fısicas, continuam a lutar
pela sua (e, por conseguinte, pela nossa) liberdade de
˜
religiao. E, quando elas ganham, todos ganhamos.”
impressionante do que as palavras que o prisioneiro

diante deles iria dizer. — Atos 25:22-27.
10 Paulo respeitosamente agradeceu ao Rei Agripa a
oportunidade de se defender perante ele, reconhecendo
´
que o rei era perito nos costumes e nas controversias
dos judeus. Paulo passou a descrever a sua vida no pas-
sado: “Vivi como fariseu, segundo a seita mais rigorosa
˜
da nossa religiao.” (Atos 26:5) Como fariseu, Paulo
´
10, 11. Como e que Paulo mostrou respeito por Agripa, e que detalhes
´ ´ ´
a respeito do seu proprio passado e que o ap ostolo revelou ao rei?
´
REI HERODES AGRIPA II

´
O Agripa mencionado em Atos capıtulo 25 era o
rei Herodes Agripa II, bisneto de Herodes, o Grande,
˜
e filho do Herodes que tinha perseguido a congregaçao
´ ´
de Jerusalem 14 anos antes. (Atos 12:1) Agripa foi o ul-
´
timo prıncipe da dinastia dos Herodes.
˜
Quando o seu pai morreu, em 44 EC, Agripa, entao
com 17 anos, estava em Roma a ser educado na corte
´
do imperador romano Claudio. Os conselheiros do im-
perador consideravam Agripa muito jovem para herdar
´
o domınio do seu pai; por isso, um governador roma-
´
no foi nomeado. Mesmo assim, de acordo com Flavio
Josefo, enquanto Agripa ainda estava em Roma, ele in-
tervinha a favor dos judeus e representava os interesses
deles.
´
Por volta de 50 EC, Claudio designou Agripa rei de
´
Calcis e, em 53 EC, rei da Itureia, Traconites e Abilene.
´ ˜
Agripa tamb em recebeu a supervisao do templo de Je-
´
rusalem e autoridade para designar os sumos sacerdo-
´ ´
tes judeus. Nero, sucessor de Claudio, estendeu o domı-
nio de Agripa, que passou a incluir partes da Galileia
´
e da Pereia. Na epoca em que conheceu Paulo, Agripa
˜
estava em Cesareia com a sua irma Berenice, que tinha
´
abandonado o marido, rei da Cilıcia. — Atos 25:13.
Em 66 EC, quando os esforços de Agripa para acal-
˜
mar a rebeliao dos judeus contra Roma falharam, ele
´
proprio tornou-se alvo dos rebeldes e foi obrigado a
ˆ
juntar-se aos romanos. Depois de os judeus serem der-
rotados, o novo imperador, Vespasiano, deu a Agripa
´
outros territorios como recompensa.
˜
aguardava a vinda do Messias. Agora, como cristao,
Paulo corajosamente identificava Jesus Cristo como o
˜
tao aguardado Messias. Ele e os seus acusadores acre-
ditavam que Deus cumpriria a promessa que tinha fei-
to aos antepassados deles. Essa crença era o motivo de
˜
Paulo estar a ser julgado naquele dia. Esta declaraç ao
deixou Agripa ainda mais interessado.1
´
11 Relembrando a epoca ˜
em que tratava os cristaos
´
com crueldade, Paulo disse: “Eu proprio estava conven-
cido de que devia combater o nome de Jesus, o Nazare-
no [...]. Como estava extremamente furioso com eles [os
seguidores de Cristo], cheguei inclusivamente a perse-
˜
gui-los em cidades afastadas.” (Atos 26:9-11) Paulo nao
estava a exagerar. Muitas pessoas sabiam da maneira
˜ ´
violenta como ele tinha perseguido os cristaos. (Gal.
´
1:13, 23) Agripa talvez se perguntasse: ‘Porque e que
um homem destes mudou tanto?’
˜
1 Por ser cristao, Paulo aceitava Jesus como o ´ Messias. Os judeus,
que rejeitavam Jesus, encaravam Paulo como ap ostata. — Atos 21:21,
27, 28.
´
12 Esta pergunta foi respondida pelas seguintes pala-
vras de Paulo: “Eu estava a viajar para Damasco, com
plenos poderes e autoridade concedidos pelos princi-
´
pais sacerdotes. E na estrada, o rei, ao meio-dia, vi uma
´ `
luz do c eu, mais resplandecente do que o sol, brilhar a
`
minha volta e a volta dos que viajavam comigo. Todos
´ ´ ˜ ˜
nos caımos ao chao e, entao, ouvi uma voz dizer-me em
´
hebraico: ‘Saulo, Saulo, porque e que me persegues?
` ´
Ao resistir as aguilhadas, so fazes mal a ti mesmo.’
´
E eu perguntei: ‘Quem e o senhor?’ E o Senhor res-
pondeu: ‘Eu sou Jesus, a quem persegues.’”1 — Atos
26:12-15.
13Antes desse acontecimento sobrenatural, Paulo es-
`
tava como que ‘a resistir as aguilhadas’. Assim como
um animal de carga se magoaria desnecessariamente
`
por resistir a ponta afiada de uma aguilhada, Paulo ti-
nha-se ferido em sentido espiritual por agir contra a
vontade de Deus. Por aparecer a Paulo na estrada para
`
1 No que se refere as palavras´ de Paulo de que estava a viajar
“ao meio-dia”, certo erudito bıblico diz: “A menos que estivesse
com muita pressa, um viajante costumava descansar ao meio-dia por
causa do calor. Assim,
˜ vemos como˜ Paulo estava empenhado em
cumprir essa missao de perseguiç ao.”
´ ˜
12, 13. (a) Como e que Paulo descreveu a sua conversao? (b) Em que
´ `
sentido e que Paulo estava ‘a resistir as aguilhadas’?
ˆ
Damasco, o ressuscitado Jesus fez com que esse homem
´
sincero, porem obviamente mal orientado, mudasse o
˜
seu modo de pensar. — Joao 16:1, 2.
14Paulo realmente fez grandes mudanças na vida. Di-
˜ ` ˜
rigindo-se a Agripa, ele disse: “Nao desobedeci a visao
celestial, mas, primeiro aos de Damasco, depois aos de
´ ˜ ´ `
Jerusalem e de toda a regiao da Judeia, e tamb em as na-
˜
ç oes, levei a mensagem de que deviam arrepender-se e
´
converter-se a Deus, praticando obras proprias do arre-
´ ´
pendimento.” (Atos 26:19, 20) Ja ha muitos anos que
˜
Paulo estava a cumprir a comissao que Jesus Cristo
˜
lhe tinha dado naquela visao ao meio-dia. Com que re-
sultados? Os que aceitavam as boas novas que Paulo
pregava arrependiam-se da sua conduta imoral e deso-
nesta e passavam a servir a Deus. Essas pessoas torna-
˜
vam-se bons cidadaos, demonstrando respeito pela lei e
´
pela ordem publica.
´
15 Mas esses benefıcios ˜
nao significavam nada para os
opositores judeus de Paulo. Ele disse: “Foi por isso que
os judeus me agarraram no templo e tentaram matar-
-me. No entanto, visto que Deus me tem ajudado,
´ ˜ `
14, 15. O que e que Paulo disse em relaçao as mudanças que tinha fei-
to na vida?
´
´
continuo ate hoje a dar testemunho tanto a pequenos
como a grandes.” — Atos 26:21, 22.
˜
16 Como cristaos verdadeiros, devemos estar “sempre
´
prontos para fazer uma defesa” da nossa fe. (1 Ped.
´
3:15) Ao falarmos com juızes e governantes sobre as
nossas crenças, pode ser de ajuda imitar a forma como
Paulo falou com Agripa e Festo. Se, com respeito, ex-
´ ˆ
plicarmos como as verdades bıblicas tem melhorado a
˜ ´ ´
vida das pessoas – nao so a nossa, mas tamb em a dos
que aceitam a nossa mensagem – talvez consigamos to-
˜
car o coraç ao dessas altas autoridades.
˜
“Em pouco tempo me persuadirias a tornar-me cristao”
(Atos 26:24-32)
`
17A medida que escutavam o testemunho convincen-
˜
te de Paulo, os dois governantes nao conseguiam conti-
nuar indiferentes. Veja o que aconteceu: “Enquanto
Paulo falava em sua defesa, Festo disse em voz alta: ‘Es-
´ ´
tas a ficar louco, Paulo! O teu grande saber esta a le-
` ˜
var-te a loucura!’” (Atos 26:24) A forte reaç ao de Festo
´
talvez tenha revelado uma atitude vista tamb em hoje.
´
16. Como podemos imitar Paulo ao falar com juızes e governantes so-
bre as nossas crenças?
´ ` ´
17. Como e que Festo reagiu a defesa de Paulo, e que atitude similar e
vista hoje?
ˆ
´
Muitas pessoas encaram como fanaticos os que ensi-
´
nam o que a Bıblia realmente diz. Os intelectuais do
´ ´
mundo muitas vezes acham difıcil aceitar o ensino bı-
˜
blico da ressurreiç ao.
18Mas Paulo tinha uma resposta para o governador:
˜ ´
“Nao estou a ficar louco, Excelentıssimo Festo, mas es-
tou a dizer palavras de verdade e de bom senso. Na rea-
lidade, o rei a quem me dirijo com franqueza conhece
ˆ
muito bem tudo isto. [...] Cre nos Profetas, rei Agripa?
ˆ
Sei que cre.” Agripa respondeu: “Em pouco tempo me
˜
persuadirias a tornar-me cristao.” (Atos 26:25-28) Estas
˜
palavras, quer tenham sido sinceras, quer nao, mostram
que o testemunho de Paulo afetou profundamente o rei.
˜
19 Entao, Agripa e Festo levantaram-se, indicando as-
ˆ ´
sim que a audiencia estava encerrada. “Ao saırem, co-
˜ ´
mentavam entre si: ‘Este homem nao esta a fazer nada
˜ ˜
que mere ça a morte ou a prisao.’ Entao, Agripa disse a
˜
Festo: ‘Este homem podia ter sido solto se nao tivesse
´
apelado para Cesar.’” (Atos 26:31, 32) Eles sabiam que
tinham acabado de ouvir um homem inocente. Agora,
´ ´
18. Como e que Paulo respondeu a Festo, e de que maneira e que Agri-
pa reagiu a essa resposta?
˜ ´
19. A que conclusao e que Festo e Agripa chegaram a respeito de Paulo?
´
talvez passassem a ter um conceito mais positivo sobre
˜
os cristaos.
20 Nenhum dos dois governantes poderosos menciona-
dos neste relato parece ter aceitado as boas novas do
´ ´
Reino de Deus. Sera que foi proveitoso o ap ostolo Pau-
´
lo comparecer diante desses homens? A resposta e sim.
O facto de Paulo ter sido ‘levado diante de reis e gover-
nadores’ na Judeia resultou num testemunho a autori-
˜
dades romanas que de outra forma nao teria sido pos-
´ ´
sıvel. (Luc. 21:12, 13) Alem disso, o que ele passou e a
´ ˜
fe que demonstrou durante as provaç oes fortaleceu os
˜
seus irmaos espirituais. — Fil. 1:12-14.
21O mesmo acontece hoje. Se perseverarmos na obra
˜ ˜
do Reino, apesar de provaç oes e oposiç ao, podemos ter
muitos resultados positivos. Talvez consigamos dar tes-
˜ ´
temunho a autoridades que nao conseguirıamos alcan-
çar de outra forma. E a nossa perseverança fiel pode
˜
ser uma fonte de encorajamento para os nossos irmaos
˜
cristaos, motivando-os a demonstrar ainda mais cora-
gem na obra de dar testemunho cabal sobre o Reino de
Deus.
20. Em que resultou o testemunho que Paulo deu a autoridades?
21. Que resultados positivos podemos ter se perseverarmos na obra do
Reino?
ˆ
´
CAPITULO 26
ˆ ´
“Nenhum de voces morrera”
´
Ao enfrentar um naufragio, Paulo
´
demonstra muita fe e amor pelas pessoas
´ ´ ˜
“PARA Cesar iras.” Paulo nao para de pensar nestas pa-
´
lavras do governador Festo. Isso e natural, pois estas pa-
˜
lavras determinarao, em grande medida, o seu futuro.
´ ´
Paulo esta preso ha dois anos, por isso, a longa viagem
´
para Roma pelo menos significara uma mudança de ares.
´
(Atos 25:12) Mas as vıvidas lembranças que Paulo tem das
´
suas viagens marıtimas incluem muito mais do que brisas
refrescantes e bonitos pores do sol. A ideia de ter de fa-
´
zer esta viagem para comparecer perante Cesar deve fa-
zer Paulo refletir seriamente no que o aguarda.
2 Paulo j a´ enfrentou muitas vezes “perigos no mar”, ten-
ˆ ´
do sobrevivido a tres naufragios e chegando a passar uma
´
noite e um dia em alto-mar. (2 Cor. 11:25, 26) Alem dis-
´ ´
so, esta viagem sera muito diferente das viagens missiona-
rias que ele fazia quando estava em liberdade. Paulo vai
´ ´
1, 2. Que viagem e que Paulo estava para fazer, e com o que e que tal-
vez estivesse preocupado?
ˆ ´
“NENHUM DE VOCES MORRERA” 401
´
como prisioneiro e fara um enorme trajeto – mais de 3 mil
´ ´ ˜
quilometros de Cesareia a Roma. Conseguira sair sao e
´
salvo dessa viagem? Mesmo que consiga, sera que vai ser
`
condenado a morte ao chegar a Roma? Lembre-se de que
´
ele sera julgado pela autoridade mais poderosa do mun-
´ ´
do de Satanas daquela epoca.
3 Depois de tudo o que j a´ lemos a respeito de Paulo, di-
´
ficilmente acharıamos que ele fosse ficar desesperado por
causa disto. Embora Paulo soubesse que enfrentaria difi-
˜ ˜
culdades, ele nao sabia quais seriam. Entao, porque deve-
´
ria permitir que a sua alegria no ministerio fosse sufoca-
´
da por ansiedades causadas por coisas que estavam alem
do seu controlo? (Mat. 6:27, 34) Paulo sabia que a vonta-
´
de de Jeova era que ele aproveitasse todas as oportu-
`
nidades para pregar as boas novas do Reino, mesmo as
autoridades seculares. (Atos 9:15) Paulo estava decidido a
` ˜
viver a altura da sua comissao, independentemente do que
´ ´
acontecesse. Visto que nos tamb em temos esta determi-
˜ ´
naçao, acompanhemos Paulo nesta viagem historica e
vejamos como nos podemos beneficiar do seu exem-
plo.
´
3. O que e que Paulo estava decidido a fazer, e o que vamos analisar
´
neste capıtulo?
ˆ
´
“Os ventos eram contrarios” (Atos 27:1-7a)
4Paulo e outros prisioneiros foram colocados sob a
´
guarda de um oficial romano chamado Julio, que decidiu
embarcar num navio mercante que tinha chegado a Cesa-
´
reia. Esse navio tinha vindo de Adramıtio, um porto na
´ `
costa oeste da Asia Menor, do lado oposto a cidade de
˜
Mitilene na ilha de Lesbos. Esse navio viajaria em direçao
ao norte e, depois, ao oeste, fazendo paragens para carre-
˜ ˜
gar e descarregar mercadorias. Estas embarcaçoes nao
eram feitas para dar conforto aos passageiros, muito me-
´
nos aos prisioneiros. (Veja o quadro “Viagens marıtimas
´ ˜
e rotas comerciais”, na p agina 404.) Felizmente, Paulo nao
´ ˜
seria o unico cristao no meio daquele grupo de crimino-
˜ ˜
sos. Pelo menos, dois irmaos cristaos estavam com ele
– Aristarco e Lucas. Naturalmente, foi Lucas quem escre-
˜
veu o relato. Nao sabemos se esses dois leais amigos de
Paulo pagaram as suas passagens ou se foram como ser-
vos dele. — Atos 27:1, 2.
5Depois de um dia no mar e de ter viajado cerca de
´ ˜
110 quilometros em direçao ao norte, o navio atracou em
˜ ´
4. Em que tipo de embarcaçao e que Paulo iniciou a sua viagem, e quem
estava com ele?
´ ´ ˆ ´ ˜
5. Que agradavel companhia e que Paulo p ode ter em Sıdon, e que liçao
aprendemos?
ˆ ´
´
VIAGENS MAR ITIMAS
E ROTAS COMERCIAIS

No mundo antigo, os navios eram usados principalmen-

˜
te para o transporte de cargas e nao eram projetados es-
pecificamente para levar passageiros. Quem quisesse fa-
zer uma viagem tinha de procurar um navio mercante que
˜
fosse na direçao desejada, negociar o preço da passagem
´
e, depois, esperar ate ao dia da partida.
˜ ˆ
Milhares de embarcaçoes cruzavam o Mediterraneo
´ ´
para transportar generos alimentıcios e outras mercado-
rias. Muitos que viajavam nesses navios tinham de dor-
´
mir no conves, talvez em abrigos em forma de tenda que
´ `
eles proprios montavam a noite e desmontavam de ma-
˜ ´
nha. Eles tambem tinham de levar consigo tudo o que pre-
cisassem para a viagem, incluindo comida e cobertores.
˜
A duraçao das viagens dependia totalmente dos ven-
tos. Por causa do mau tempo no inverno, a temporada
˜
de navegaçao normalmente considerava-se encerrada en-
tre meados de novembro e meados de março.
´ ´ ´ ˜
Sıdon, na costa da Sıria. Pelos vistos, Julio nao tratou
Paulo como um prisioneiro comum, possivelmente por-
˜ ˜
que Paulo era um cidadao romano e a sua culpa nao es-
´
tava provada. (Atos 22:27, 28; 26:31, 32) Julio permitiu que
˜
Paulo desembarcasse em terra firme para ver os irmaos.
˜
Os cristaos ali devem ter ficado muito felizes por pode-
ˆ
´
rem cuidar do ap ostolo depois de tanto tempo preso! Con-
˜ ˆ ´
segue pensar em ocasioes em que voce tamb em poderia
demonstrar amorosa hospitalidade e, assim, ser encoraja-
do? — Atos 27:3.
´
6Depois de partir de Sıdon, o navio continuou a subir
´
pela costa e passou pela Cilıcia, perto de Tarso, cidade
˜
natal de Paulo. Lucas nao diz se o navio fez outras para-
gens, embora inclua o detalhe assustador de que “os ven-
´
tos eram contrarios”. (Atos 27:4, 5) Apesar disso, Paulo
aproveitou todas as oportunidades para pregar as boas no-
vas. Certamente, pregou aos prisioneiros e a outras pes-
˜
soas que estavam a bordo, incluindo a tripulaçao e os sol-
dados, bem como a pessoas nos portos em que o navio
´ ´ ´
atracou. Sera que nos tamb em aproveitamos todas as
oportunidades para pregar?
7 Por fim, o navio chegou a Mirra, um porto na costa
´
sul da Asia Menor. Ali, Paulo e outros tiveram de trocar
˜
de embarcaçao para chegarem ao seu destino, Roma.
´
(Atos 27:6) Naquela epoca, o Egito era um grande forne-
´
cedor de cereais para Roma, e navios egıpcios que trans-
´
portavam esse tipo de carga atracavam em Mirra. Julio
encontrou um desses navios e fez com que os soldados e
´
6-8. Como foi a viagem de Paulo de Sıdon a Cnido, e que oportunidades
´
tera Paulo aproveitado para pregar?
ˆ ´
˜
prisioneiros embarcassem nele. Esta embarcaçao devia ser
bem maior do que a primeira. Transportava uma carga va-
˜
liosa de trigo e 276 pessoas – a tripulaçao, os soldados, os
prisioneiros e, provavelmente, outros que iam para Roma.
´ ´
E claro que com esta troca de navios o numero de pes-
´
soas a quem Paulo podia pregar aumentou, e, sem duvi-
˜
da, ele aproveitou essa situaçao.
´ ´
8 A proxima paragem seria Cnido, no sudoeste da Asia
´
Menor. Com ventos favoraveis, um navio poderia percor-
ˆ
rer essa distancia em cerca de um dia. Mas Lucas relata
que eles ‘navegaram vagarosamente por muitos dias e che-
garam com dificuldade a Cnido’. (Atos 27:7a) As condi-
˜ ˜
çoes de navegaçao tinham piorado. (Veja o quadro “Os
´ ˆ ´
ventos contrarios do Mediterraneo”, na p agina 408.) Ima-
`
gine como as pessoas a bordo se sentiriam a medida que
´
o navio lutava contra os fortes ventos e as aguas agitadas.
“Violentamente sacudidos pela tempestade”
(Atos 27:7b-26)
˜
9 De Cnido, o capitao do navio planeava seguir em dire-
˜
çao ao oeste, mas Lucas, uma testemunha ocular, relata:
˜
“O vento nao nos permitia continuar.” (Atos 27:7b) Ao
afastar-se do continente, o navio desviou-se da corrente
9, 10. Que dificuldades surgiram nas proximidades de Creta?
ˆ
´
costeira, e um forte vento contrario vindo do norte empur-
rou-o para o sul, talvez muito rapidamente. Assim como a
ilha de Chipre tinha anteriormente protegido o navio cos-
´
teiro contra os ventos desfavoraveis, desta vez, a ilha de
Creta fez o mesmo. Depois de o navio passar pelo cabo de
˜
Salmone, no extremo leste de Creta, a situaçao melhorou
ˆ
um pouco. Porque? Ao entrarem no lado do sota-vento da
´
costa sul, foram protegidos dos ventos fortes. Que alıvio
˜
devem ter sentido! Mas nao durou muito. Enquanto o na-
˜
vio continuasse no mar, a tripulaçao tinha motivos para se
preocupar, pois o inverno estava a chegar.
˜
10 Lucas relata com exatidao: `
“Navegando junto a costa
´
[de Creta] com dificuldade, chegamos a um lugar chama-
˜
do Bons Portos.” Mesmo protegidos por terra firme, nao
´
era facil controlar o navio. Mas, finalmente, encontraram
´ ˜
uma pequena baıa para ancorar, provavelmente na regiao
˜
antes de a costa seguir em direçao ao norte. Quanto tem-
po ficaram ali? Lucas diz que foi “bastante tempo”, mas
´ ˜
aquela epoca do ano nao ajudava. Em setembro/outubro,
navegar era mais perigoso. — Atos 27:8, 9.
˜
Alguns passageiros podem ter pedido a opiniao de
11
ˆ
Paulo por causa da experiencia que ele tinha em navegar
˜
11. Que sugestao deu Paulo aos que estavam no navio com ele, mas que
˜
decisao foi tomada?
ˆ ´
´
OS VENTOS CONTR ˆ ARIOS
DO MEDITERR ANEO

˜
Os ventos e as estaçoes determinavam em grande me-
´
dida os destinos e o calendario das travessias no Medi-
ˆ
terraneo, ou rGrande Marr. No extremo leste do mar,
de junho a setembro, os ventos geralmente sopram de
˜
oeste a leste. Isso facilitava navegar em direçao ao les-
te, conforme Paulo percebeu ao voltar da sua terceira
´
viagem missionaria. O navio em que ele e os seus com-
panheiros estavam partiu de Mileto, passou por Rodes
´
e atracou em Patara. Dali, a viagem a Tiro, na costa da
´ ´
Fenıcia, foi rapida e praticamente em linha reta. Lucas
escreveu que, quando passaram por Chipre, essa ilha es-
`
tava a esquerda deles, o que significa que passaram pelo
lado sul de Chipre. — Atos 21:1-3.
˜
E o que dizer de navegar na direçao oposta? Os na-
vios podiam ir para oeste por seguirem uma rota simi-
`
lar, caso os ventos permitissem. Mas, as vezes, isso era
´
praticamente impossıvel. “No inverno”, diz a The Inter-
´ ´
national Standard Bible Encyclopedia (Enciclop edia Bı-
˜ ˜ ´
blica Padrao Internacional), “as condiçoes atmosfericas
˜ ´
sao muito menos estaveis, e grandes ciclones movem-
˜ ˆ
-se em direçao ao leste, atravessando o Mediterraneo e
` ˜
acompanhados de ventos fortes, as vezes furacoes, chu-
´ ˜
vas torrenciais e ate neve”. Sob tais condiçoes, os peri-
gos eram grandes.
˜
Em quase todas as estaçoes, os navios podiam nave-
gar para norte ao longo da costa da Palestina e con-
ˆ
´
tinuar para oeste pela Panfılia, onde brisas vindas do
´ ˜
continente e correntes marıtimas em direçao ao oes-
te podiam ajudar os navios. Este foi o caso na primei-
´
ra parte da viagem de Paulo para Roma sob custodia
militar. Mesmo assim, os ventos´ poderiam soprar em
´ ´
sentido ‘contrario’. (Atos 27:4) E possıvel que o navio
´
de cereais destacado no relato de Lucas tenha saıdo do
˜ ˜
Egito em direçao ao norte e, entao, tenha contornado ´
´
Chipre, passando pelas aguas entre essa ilha e a Asia
˜
Menor, ficando protegido do vento. De Mirra, o capitao
˜
pretendia continuar em direçao ao oeste, contornando
´
a extremidade da Grecia e subindo pela costa oeste da
´ ´
Italia. (Atos 27:5, 6) Mas os ventos e a epoca do ano re-
´
servavam varias surpresas.
ˆ ˜
pelo Mediterraneo. Ele recomendou que nao seguissem
´
viagem. Caso contrario, haveria ‘danos e grandes perdas’,
´
talvez ate a perda de vidas. Mas o comandante e o dono
do navio queriam seguir viagem, talvez por acharem que
era urgente encontrar um lugar mais seguro. Eles conven-
´
ceram Julio, e a maioria achava que era preciso tentar
´
chegar a Fenix, um porto que estava um pouco mais
adiante na costa. Esse porto talvez fosse um lugar maior
e melhor para passar o inverno. Assim, quando uma sua-
´
ve, porem enganosa, brisa vinda do sul soprou, o navio
partiu. — Atos 27:10-13.
ˆ ´
12 Depois, surgiu outro problema: um “vento violento”
do nordeste. Durante algum tempo, eles encontraram pro-
˜ ´
teçao atras de uma “pequena ilha chamada Cauda”, a cer-
´
ca de 65 quilometros de Bons Portos. Ainda assim, cor-
riam o perigo de serem arrastados para o sul e de
encalharem nos bancos de areia da costa africana. Deses-
perados para evitar isso, os marinheiros içaram o bote
que o navio estava a rebocar. Isso exigiu um grande es-
´ ´ ´
forço, pois e provavel que o bote estivesse cheio de agua.
˜
Entao, reforçaram o casco do navio, amarrando-o com
´ ˜
cordas ou correntes para que as tabuas de madeira nao se
desprendessem. A seguir, arriaram os aparelhos – a vela
grande ou talvez o cordame – e lutaram para manter o
navio contra o vento e aguentar a tempestade. Deve ter
˜
sido assustador! Mas mesmo todos estes esforços nao fo-
ram suficientes, pois continuaram a ser “violentamente
sacudidos pela tempestade”. No terceiro dia, eles lança-
˜
ram ao mar a armaçao do navio, provavelmente para evi-
tar que se afundasse. — Atos 27:14-19.
ˆ
13 O p anico deve ter tomado conta do navio. Mas Paulo
´
12. Que perigos enfrentou o navio depois de deixar Creta, e como e que
˜
a tripulaçao tentou evitar um desastre?
˜
13. Qual deve ter sido a situaçao a bordo do navio de Paulo durante a
tempestade?
ˆ
e os seus companheiros estavam confiantes, pois, ante-
riormente, o Senhor tinha garantido a Paulo que ele da-
ria testemunho em Roma. (Atos 19:21; 23:11) Um anjo
confirmaria essa promessa mais tarde. Mas, durante duas
˜
semanas, noite e dia, a tempestade nao parou. Por causa
´
da chuva contınua e das densas nuvens que cobriam o sol
˜
e as estrelas, o comandante nao conseguia saber a locali-
˜ ˜ ´
zaçao do navio ou em que direçao iam. Ate comer era
´
quase impossıvel. Mas, quem pensaria em comer em vis-
ta do frio, chuva, enjoos e medo?
14Paulo levantou-se no meio deles. Ele recordou o avi-
˜ ˜
so que lhes deu antes. A intençao nao era dizer: ‘Eu avi-
sei’, mas antes para mostrar que aqueles acontecimentos
˜ `
provavam que valia a pena prestarem atençao as suas pa-
lavras. Depois, ele disse: “Incentivo-vos a terem coragem,
ˆ ´ ´
pois nenhum de voces morrera, apenas se perdera o na-
vio.” (Atos 27:21, 22) Estas palavras devem ter animado
´
muito aquelas pessoas! Paulo tamb em deve ter ficado
´
muito feliz por Jeova lhe ter dado essa mensagem de es-
´
perança para partilhar com as pessoas. E vital lembrar-
´
mo-nos de que Jeova se importa com a vida de cada ser
´
14, 15. (a) Ao falar com as pessoas que estavam no navio, porque e que
Paulo recordou o aviso que lhes tinha dado antes? (b) O que podemos
aprender da mensagem de esperança que Paulo transmitiu?
ˆ ´
˜ ´
humano. Todos sao importantes para ele. O ap ostolo Pe-
´ ˜ ´
dro escreveu: “Jeova [...] nao deseja que ninguem seja
´
destruıdo, mas deseja que todos alcancem o arrependi-
´ ˜
mento.” (2 Ped. 3:9) Como e urgente, entao, que nos es-
forcemos para partilhar a mensagem de esperança da par-
´ ´ ´
te de Jeova com o maior numero de pessoas possıvel!
˜
Estao em jogo vidas preciosas.
´
15 Paulo, sem duvida, tinha dado testemunho a muitas
pessoas no navio sobre a “esperança na promessa que Deus
fez”. (Atos 26:6; Col. 1:5) Agora, com a grande possibilida-
´ ´ ˜
de de um naufragio, Paulo da-lhes fortes razoes para terem
´
esperança de um livramento mais proximo. Ele disse: “Na
noite passada, um anjo do Deus a quem pertenço [...] dis-
˜
se: ‘Nao tenhas medo, Paulo. Tens de comparecer perante
´ ´
Cesar. Alem disso, Deus concedeu-te a vida de todos os
que navegam contigo.’” Paulo exortou-os: “Portanto, ho-
mens, tenham coragem, pois eu acredito em Deus, que
´
acontecera exatamente assim como me foi dito. No entan-
to, devemos encalhar numa ilha.” — Atos 27:23-26.
˜
“Todos chegaram a terra s aos e salvos”
(Atos 27:27-44)
16 Depois de duas semanas aterrorizantes, durante as
˜ ´
16, 17. (a) Em que ocasiao e que Paulo orou, e com que resultados?
´ ˆ
(b) Como e que se cumpriu a advertencia de Paulo?
ˆ
quais o navio foi empurrado pelo vento cerca de 870 qui-
´
lometros, os marinheiros começaram a suspeitar que o
navio estava a aproximar-se de terra firme, talvez por te-
rem ouvido o som de ondas a baterem na costa. Da popa,
ˆ
lançaram ancoras ao mar para impedir que o navio ficas-
` ˜
se a deriva e manter a proa em direçao a terra firme caso
˜
tivessem condiçoes para encalhar o navio na praia. Nesse
momento, eles tentaram fugir do navio, mas foram impe-
didos pelos soldados quando Paulo disse: “A menos que
ˆ ˜ ˜
estes homens permaneçam no navio, voces nao poderao
´
ser salvos.” Com o navio agora um pouco mais esta-
vel, Paulo aconselhou-os a alimentarem-se, garantindo-
˜
-lhes mais uma vez que sobreviveriam. Entao, Paulo “deu
graças a Deus diante de todos eles”. (Atos 27:31, 35)
˜
Com esta oraçao de agradecimento, Paulo estabeleceu um
˜ ´
exemplo para Lucas, Aristarco e os cristaos atuais. Sera
˜ ´ ˜
que as nossas oraçoes publicas sao uma fonte de encora-
jamento e consolo para outros?
˜
17 Depois da oraç ao de Paulo, “todos ganharam cora-
gem e começaram [...] a alimentar-se”. (Atos 27:36) A se-
guir, deixaram o navio ainda mais leve por lançar ao mar
˜ ˜
a carga, permitindo que o casco do navio nao ficasse tao
´ `
fundo dentro da agua a medida que se aproximavam da
ˆ ´
˜ ˆ
praia. Quando amanheceu, a tripulaçao cortou as anco-
ras, soltou os remos do leme que ficavam na popa e içou
˜
uma pequena vela na frente da embarcaçao, para ser mais
´
facil manobrar o navio enquanto se dirigia para terra. Ao
fazerem isso, a frente do navio ficou presa, talvez num
banco de areia ou na lama, e a popa começou a despeda-
çar-se por causa da força violenta das ondas. Alguns sol-
˜
dados queriam matar os prisioneiros para que nao esca-
´
passem, mas Julio impediu-os. Ele incentivou todos a
˜ `
nadarem ou a boiarem em direçao a praia. O que Paulo
tinha predito cumpriu-se – todas as 276 pessoas a bordo
˜
sobreviveram. De facto, “todos chegaram a terra saos e
´
salvos”. Mas onde e que eles estavam? — Atos 27:44.
´
“Extraordinaria bondade” (Atos 28:1-10)
18 Os sobreviventes estavam na ilha de Malta, a sul da
´ ´
Sicılia. (Veja o quadro “Onde ficava Malta?”, na p agi-
´
na 415.) As pessoas da ilha, apesar de falarem outra lın-
´
gua, demonstraram-lhes “extraordinaria bondade”. (Atos
28:2) Fizeram uma fogueira para aqueles estrangeiros que
tinham chegado ali encharcados e cheios de frio. O fogo
´
aqueceu-os, apesar do frio e da chuva. Tamb em deu mar-
gem para que ocorresse um milagre.
´ ´
18-20. Como e que as pessoas de Malta mostraram “extraordinaria bon-
dade”, e que milagre realizou Deus por meio de Paulo?
ˆ
ONDE FICAVA MALTA?

´
Diversas ilhas ja foram apontadas como a ilha de
“Malta” onde Paulo naufragou. Uma teoria identifi-
´
cou certa ilha perto de Corfu, uma ilha proxima da
´
costa oeste da Grecia. Outra baseia-se na palavra usa-
´
da no livro de Atos para “Malta”. A palavra grega e
´ ˜
Melıte. Entao, alguns disseram que era a ilha Melite
´
ilırica, agora conhecida como Mljet, localizada perto
´ ´
da ´ costa da Croacia, no mar Adriatico.
´ E verdade que Atos 27:27 menciona ´ o “mar de
Adria”, mas, nos dias de Paulo, “Adria” abrangia uma
´ ´ ´
area maior do que a do atual mar Adriatico. Incluıa
´ ´ ´
o mar Jonico e as aguas a leste da Sicılia e a oeste de
Creta, incluindo assim o mar perto da atual ilha de
Malta.
O navio em que Paulo viajava foi obrigado a ir em
˜ ´
direçao ao sul, de Cnido ate ao sul de Creta. Em vista
˜
da direçao predominante dos ventos naquela tempes-
´ ´
tade, e improvavel que o navio tenha dado meia-volta
˜ ´
e navegado em direçao ao norte ate Mljet ou uma ilha
´ ´
perto de Corfu. Assim, e mais provavel que a locali-
˜
zaçao de Malta fosse mais a oeste. Isso faz da ilha de
´ ´ ´
Malta, ao sul da Sicılia, o local provavel do naufragio.
Colaborando para o bem de todos, Paulo recolheu al-

19
´
guns galhos e colocou-os no fogo. Ao fazer isso, uma vı-
`
bora venenosa apareceu e mordeu-o, prendendo-se a sua
ˆ ´
˜
mao. Os malteses pensaram que aquilo era algum tipo de
˜
puniçao divina.1
20 As pessoas locais que viram Paulo a ser mordido pela
´
vıbora pensaram que ele ‘ficaria inchado’. Segundo uma
ˆ
obra de referencia, a palavra no idioma original encontra-
´ ´ ˜ ´
da aqui e “um termo medico”. Nao e de admirar que
˜ `
uma expressao como esta tenha logo vindo a mente de
´
“Lucas, o medico amado”. (Atos 28:6; Col. 4:14) De qual-
˜
quer forma, Paulo, sacudiu a serpente venenosa, e nao so-
freu nenhum dano.
´ ´
21Um rico proprietario de terras chamado Publio mora-
˜
va na regiao. Ele talvez fosse a principal autoridade roma-
na em Malta. Lucas descreveu-o como o “homem principal
´
da ilha”, usando exatamente o mesmo tıtulo que foi en-
˜
contrado em duas inscriçoes maltesas. Hospitaleiramente
ˆ
recebeu Paulo e os seus companheiros durante tres dias
´
no seu lar. No entanto, o pai de Publio estava doente.
´
Mais uma vez, Lucas descreveu um quadro clınico com
1´ O facto de as pessoas conhecerem essas cobras
˜ indica que
´ havia
vıboras na ilha naquele tempo. Atualmente, nao existem vıboras em
Malta.´ Isso pode ser resultado de mudanças no ´ seu habitat ao longo
dos seculos. Ou pode` ser que o ˜ aumento ´ no numero de habitantes
na ilha tenha levado a erradicaç ao das vıboras.
˜
21. (a) Que exemplos de declaraçoes exatas encontramos nesta parte do
´
relato de Lucas? (b) Que milagres realizou Paulo, e que efeito e que isso
teve nas pessoas de Malta?
ˆ
˜
precisao. Ele escreveu que o homem “estava de cama,
´
doente, com febre e disenteria”, usando os termos medi-
cos exatos para descrever a doença. Paulo orou e colocou
˜
as maos sobre o homem, e ele foi curado. Profundamente
˜
impressionadas por esse milagre, as pessoas da regiao
trouxeram outros doentes para serem curados, bem como
`
suprimentos para atender as necessidades de Paulo e dos
seus companheiros. — Atos 28:7-10.
˜
22 A exatidao ´
com que esta parte da viagem de Paulo e
´ ´
descrita e digna de nota. Um professor universitario dis-
se: “O relato de Lucas [...] destaca-se como um dos mais
´ ´
vıvidos exemplos de narrativa descritiva em toda a Bıblia.
´
Os seus detalhes sobre as viagens marıtimas no primei-
´ ˜ ˜ ˜
ro seculo sao tao precisos e o seu retrato da situaçao no
ˆ ´ ˜
Mediterraneo oriental e tao correto [que o relato deve ter-
˜ ´
-se baseado em anotaçoes feitas num diario].” Lucas pode
˜
muito bem ter feito essas anotaçoes enquanto viajava com
´ ´
o ap ostolo. Nesse caso, a proxima parte da viagem tam-
´
b em lhe deu muito sobre o que escrever. O que acontece-
ria a Paulo quando ele e os seus companheiros finalmen-
te chegassem a Roma? Vejamos.
´ ´
22. (a) Como e que certo professor universitario elogiou o relato de Lu-
´
cas sobre a viagem a Roma? (b) O que consideraremos no proximo
´
capıtulo?
ˆ ´
´
CAPITULO 27
Dar “testemunho cabal”

Preso em Roma, Paulo continua a pregar
˜
ESTAMOS no ano 59 EC. Uma embarcaç ao, provavel-
mente um grande navio para transportar cereais, tem na
˜
proa uma representaç ao dos “Filhos de Zeus”. Navega
ˆ ´ ´
desde a ilha mediterranea de Malta ate Italia. A bordo
˜ ´
estao o ap ostolo Paulo – um prisioneiro sob escolta – e
˜
os seus companheiros cristaos Lucas e Aristarco. (Atos
˜
27:2) Diferentemente da tripulaç ao, esses evangelizado-
˜ ˜
res nao procuram a prote ç ao dos filhos do deus grego
´ ´
Zeus – os gemeos Castor e Polux. (Veja a nota de estu-
do em Atos 28:11, nwtsty.) Em vez disso, Paulo e os seus
´
companheiros servem a Jeova, o Deus que revelou que
Paulo daria testemunho sobre a verdade em Roma e
´
compareceria perante Cesar. — Atos 23:11; 27:24.
ˆ
2 Tres dias depois de atracar em Siracusa, uma bela
´ ˜
cidade da Sicılia quase tao importante como Atenas e
ˆ ˆ
1. Que confiança tem Paulo e os seus companheiros, e porque?
2, 3. Que trajeto fez o navio de Paulo, e quem apoiou Paulo durante todo
o percurso da viagem?
ˆ
´
Roma, o navio parte para Regio, no extremo sul da pe-
´ ´ ˜
nınsula Italica. Entao, com a ajuda de um vento que
˜ ´
vem do sul, a embarcaç ao faz a viagem de 320 quilo-
´ ´
metros ate ao porto italiano de Puteoli (perto de onde
´
hoje fica Napoles) mais depressa do que o normal, che-
gando ao porto no segundo dia. — Atos 28:12, 13.
3 Paulo esta´ agora na parte final da sua viagem a
´
Roma, onde comparecera perante o Imperador Nero.
Durante todo o percurso da viagem, “o Deus de todo o
consolo” tem estado com Paulo. (2 Cor. 1:3) Conforme
´ ˜
veremos, Deus vai continuar a apoia-lo e Paulo nao per-
´ ´
dera o zelo como missionario.
“Paulo agradeceu a Deus e sentiu-se encorajado”
(Atos 28:14, 15)
´
4Em Puteoli, Paulo e os seus companheiros ‘encon-
˜
traram alguns irmaos, que insistiram para que ficassem
com eles durante sete dias’. (Atos 28:14) Que maravi-
˜ ´
lhoso exemplo de hospitalidade crista! Sem duvida, a
˜
hospitalidade daqueles irmaos foi recompensada pelo
encorajamento espiritual que receberam de Paulo e
´
4, 5. (a) Como e que Paulo e os seus companheiros foram recebidos em
´
Puteoli, e qual pode ter sido o motivo de terem concedido tanta liberda-
˜ ´ ˜
de a Paulo? (b) Mesmo na prisao, como e que os cristaos podem
beneficiar-se da sua boa conduta?
DAR “TESTEMUNHO CABAL” 419
´
dos seus companheiros. Mas porque e que se con-
cedeu tanta liberdade a um prisioneiro sob guarda?
´
Possivelmente, porque o ap ostolo tinha conquistado a
total confiança dos guardas romanos.
´ ˜
5 Da mesma forma hoje, servos de Jeova que estao
presos muitas vezes recebem certas liberdades e privi-
´ ˜ ´
legios por causa da sua conduta crista. Na Romenia,
por exemplo, um homem que cumpria uma pena de
75 anos por roubo come çou a estudar a Palavra de
´
Deus e fez uma notavel mudança de personalidade. Por
causa disso, as autoridades prisionais deram-lhe a tare-
˜ `
fa de fazer compras para a prisao, o que envolvia ir a
´
cidade sem escolta. Naturalmente, o mais importante e
´
que a nossa boa conduta glorifica a Jeova. — 1 Ped.
2:12.
´
6De Puteoli, Paulo e os seus companheiros provavel-
´ ´ `
mente caminharam cerca de 50 quilometros ate a cida-
´ ´
de de Capua, onde entraram na Via Apia, estrada que
levava a Roma. Dessa famosa estrada pavimentada com
´
grandes e achatados blocos de lava era possıvel ver pai-
´ ´
sagens magnıficas do interior de Italia e, em certas par-
ˆ ´
tes, do mar Mediterraneo. A estrada tamb em passava
´ ˜ ´
6, 7. Como e que os irmaos romanos mostraram extraordinario amor?
ˆ
ˆ
pelos p antanos do Pontino, que ficavam a cerca de
´
60 quilometros de Roma e onde se localizava a Praça
´ ˜
de Apio. Quando os irmaos em Roma “ouviram as no-
´ ´ ´ `
tıcias sobre nos”, escreveu Lucas, alguns foram ate a
´ `
Praça de Apio, ao passo que outros ficaram a espera
ˆ
nas Tres Tavernas, uma zona para descansar a cerca de
´ ´
50 quilometros de Roma. Que amor extraordinario!
— Atos 28:15.
´ ˜ ´
7A Praça de Apio nao era um lugar confortavel para
´
os viajantes exaustos depois de uma viagem difıcil.
´
O poeta romano Horacio descreveu essa praça como
“cheia de barqueiros e de donos de hospedarias mal-
´
-educados”. Ele escreveu que “a agua era repugnante”.
´
Ele ate se recusou a comer ali! Apesar de todos os des-
´ ˜
confortos, porem, os irmaos que vieram de Roma espe-
raram alegremente por Paulo e pelos que estavam com
´
ele para acompanha-los nessa parte final da viagem.
˜
8 ‘Ao ver’ os seus irmaos, diz o relato, “Paulo agrade-
ceu a Deus e sentiu-se encorajado”. (Atos 28:15) De fac-
´ ˜
to, so de ver esses queridos irmaos, alguns dos quais o
´
ap ostolo talvez conhecesse pessoalmente, ele sentiu-se
´
fortalecido e animado. Porque e que Paulo agradeceu a
´ ˜
8. Porque e que Paulo agradeceu a Deus ‘ao ver’ os seus irmaos?
´
Deus? Ele sabia que o amor abnegado e um aspeto do
´ ´ ´
fruto do espırito. (Gal. 5:22) Hoje o espırito santo tam-
´ ˜ ´
b em move os cristaos a fazer sacrifıcios uns pelos ou-
tros e a consolar os que precisam. — 1 Tes. 5:11, 14.
´
9 Por exemplo, o esp ırito ˜
santo move irmaos espiri-
tuais a mostrar hospitalidade a superintendentes de cir-
´
cuito, missionarios e outros servos de tempo integral,
´
muitos dos quais fizeram grandes sacrifıcios para ex-
´ ´
pandir o seu serviço a Jeova. Pergunte-se: ‘Sera que pos-
so fazer mais para apoiar a visita do superintendente de
`
circuito, talvez por mostrar-lhe hospitalidade, e a sua
esposa, caso ele seja casado? Posso fazer planos para
ˆ
pregar com eles?’ Se fizer isso, talvez receba ricas b en-
˜ ˜
ç aos. Por exemplo, imagine a alegria que os irmaos ro-
manos sentiram ao ouvir Paulo e os seus companheiros
ˆ
relatarem algumas das muitas experiencias encorajado-
ras que tiveram! — Atos 15:3, 4.
“Aquilo que se diz contra ela em todo o lado”
(Atos 28:16-22)
10 Quando o grupo de viajantes finalmente entrou em
˜
9. Como podemos ter a mesma atitude demonstrada pelos irmaos que se
encontraram com Paulo?
ˆ ´
10. Quais eram as circunstancias de Paulo em Roma, e o que e que o
´
ap ostolo fez pouco depois da sua chegada?
ˆ
Roma, “permitiu-se que Paulo morasse sozinho, com
´
um soldado a vigia-lo”. (Atos 28:16) Quem estava em
˜ ´
prisao domiciliaria normalmente estava preso a um
˜
guarda com uma corrente para nao fugir. Apesar de es-
tar preso ao guarda, Paulo era um proclamador do Rei-
˜
no, e uma corrente certamente nao o calaria. Por isso,
ˆ
depois de descansar da viagem durante apenas tres dias,
convocou os homens de destaque dos judeus em Roma
para se apresentar a eles e dar-lhes testemunho.
˜
11 “Homens, irmaos”, ˜
disse Paulo, “embora eu nao ti-
vesse feito nada contra o povo ou contra os costumes
´
dos nossos antepassados, fui preso em Jerusalem e en-
` ˜
tregue as maos dos romanos. Depois de me interroga-
˜
rem, quiseram soltar-me, pois nao havia nenhum moti-
`
vo para eu ser condenado a morte. No entanto, como
´
os judeus se opuseram, fui obrigado a apelar para Ce-
˜ ˜
sar, mas nao porque tivesse qualquer acusaç ao a levan-
˜
tar contra a minha naç ao”. — Atos 28:17-19.
`
12 Por se dirigir aqueles ˜
judeus como “irmaos”, Pau-
lo tentou estabelecer uma base de comum acordo
com eles e eliminar qualquer preconceito que talvez
´
11, 12. Ao falar com os judeus locais, como e que Paulo tentou elimi-
nar qualquer preconceito que talvez tivessem?
´
tivessem. (1 Cor. 9:20) Ele tamb em deixou claro que
˜
nao estava ali para acusar os judeus, mas para apelar a
´ ˜
Cesar. No entanto, a comunidade judaica local nao es-
´
tava a par do recurso de Paulo. (Atos 28:21) Porque e
˜
que houve essa clara falha de comunicaç ao da parte dos
ˆ
judeus na Judeia? Uma obra de referencia diz: “O navio
´
de Paulo deve ter sido um dos primeiros a chegar a Ita-
˜ ´
lia depois do inverno, e nao teria sido possıvel que re-
´
presentantes das autoridades judaicas em Jerusalem, ou
mesmo uma carta sobre o caso, tivessem chegado antes
disso.”
˜
Paulo entao apresentou a mensagem do Reino por
13
˜ ´
meio de uma declaraç ao que, sem duvida, despertaria a
curiosidade dos seus convidados judeus. Ele disse: “Foi
´
por isso que pedi para vos ver e falar convosco, pois e
por causa da esperança de Israel que estou preso com
´
esta corrente.” (Atos 28:20) E claro que essa esperança
estava fortemente relacionada com o Messias e o Reino,
˜ ˜
conforme proclamava a congregaç ao crista. “Achamos
correto ouvir-te dizer o que pensas”, responderam os
˜
anciaos judeus, “porque, na verdade, o que sabemos
´
13, 14. Como e que Paulo apresentou a mensagem do Reino, e como po-
demos imitar o seu exemplo?
ˆ
´
desta seita e aquilo que se diz contra ela em todo o
lado”. — Atos 28:22.
14Quando temos a oportunidade de pregar as boas no-
˜
vas, podemos imitar Paulo por fazer declaraç oes que fa-
çam as pessoas pensar ou perguntas que despertem o
´ ˜
interesse dos nossos ouvintes. Ha excelentes sugestoes
˜ ´ `
em publicaç oes como Raciocınios a Base das Escrituras,
´ ´
Beneficie-se da Escola do Ministerio Teocratico e Melhore a
´
Sua Leitura e o Seu Ensino. Esta a fazer bom uso dessas
˜
publicaç oes?
´
‘Dar testemunho cabal’ – um modelo para nos
(Atos 28:23-29)
15No dia escolhido, os judeus locais “foram num gru-
´
po ainda maior” ate ao local onde Paulo estava preso.
˜ ˜ ´ `
Entao, “desde a manha ate a noite, [Paulo] deu-lhes ex-
˜
plicaç oes por meio de um testemunho cabal sobre o
Reino de Deus, tentando persuadi-los a respeito de Je-
´
sus com base na Lei de Moises e nos Profetas”. (Atos
28:23) Quatro pontos destacam-se no testemunho de
Paulo. Primeiro, ele concentrou-se no Reino de Deus.
Segundo, tentou convencer os seus ouvintes a aceitar a
˜
mensagem por usar de persuasao. Terceiro, raciocinou
15. Que quatro pontos se destacam no testemunho de Paulo?
com base nas Escrituras. Quarto, foi abnegado, dando
˜ ´ `
testemunho “desde a manha ate a noite”. Que excelen-
te exemplo! Qual foi o resultado desse testemunho? “Al-
˜
guns acreditaram”, ao passo que outros nao. Surgiram
ˆ
divergencias entre as pessoas e elas “come çaram a ir-se
embora”, diz Lucas. — Atos 28:24, 25a.
˜
16 Essa reaç ao ˜
nao surpreendeu Paulo, pois estava de
´ ´
acordo com a profecia bıblica e ele j a tinha observado
˜
esse tipo de reaç ao. (Atos 13:42-47; 18:5, 6; 19:8, 9) Por
˜
isso, Paulo disse aos seus convidados nao recetivos, que
´
estavam a sair: “O espırito santo falou apropriadamen-
´
te aos vossos antepassados, por meio de Isaıas, o pro-
ˆ ˜
feta: ‘Vai a este povo e diz: “Voc es realmente ouvirao,
˜ ˜
mas de modo algum entenderao; e realmente olharao,
˜ ˜
mas de modo algum verao. Pois o coraç ao deste povo
´ ´
ficou insensıvel.”’” (Atos 28:25b-27) O termo na lıngua
´ ˜
original traduzido como “insensıvel” indica um coraç ao
“alargado”, ou “engordado”, impedindo assim que a
mensagem do Reino penetre nele. (Atos 28:27, nota)
˜ ´
Que situaç ao lamentavel!
17 Em conclusao,˜
Paulo disse que, diferentemente dos
´ ˜ ˜
16-18. Porque e que Paulo nao se surpreendeu com a reaçao negativa
dos judeus romanos, e como devemos sentir-nos quando a nossa mensa-
´
gem e rejeitada?
ˆ
˜
seus ouvintes judeus, ‘as naç oes certamente escuta-
´
riam’. (Atos 28:28; Sal. 67:2; Isa. 11:10) De facto, o ap os-
tolo sabia o que estava a dizer, pois ele tinha visto
`
muitos gentios reagirem bem a mensagem do Reino.
— Atos 13:48; 14:27.
´
Assim como Paulo, quando alguem rejeita as boas
18
˜ ´
novas nao achamos que seja algo contra nos. Afinal, sa-
˜ ´
bemos que a maioria nao encontrara a estrada da vida.
(Mat. 7:13, 14) Por outro lado, quando pessoas sinceras
˜ ˜
tomam realmente uma posiç ao a favor da adoraç ao ver-
ˆ
dadeira, devemos alegrar-nos e receb e-las de braços
abertos. — Luc. 15:7.
“Pregando-lhes o Reino de Deus”
(Atos 28:30, 31)
19 Lucas conclui a sua narrativa num tom positivo e
cordial, dizendo: “[Paulo] permaneceu ali durante dois
anos inteiros, na casa que arrendou, e recebia bondosa-
mente todos os que o iam ver, pregando-lhes o Reino
de Deus e ensinando a respeito do Senhor Jesus Cristo
com toda a coragem, sem nenhum impedimento.” (Atos
´
28:30, 31) Que excelente exemplo de hospitalidade, fe e
zelo!
´
19. Como e que Paulo aproveitou bem o tempo em que esteve preso?
20 Uma das pessoas que Paulo recebeu bondosamente
´
foi um homem chamado Onesimo, um escravo fugitivo
´ ˜
de Colossos. Paulo ajudou Onesimo a tornar-se cristao,
´
e Onesimo, por sua vez, tornou-se um “fiel e amado ir-
˜
mao” para Paulo. De facto, Paulo descreveu-o como
“meu filho, para quem me tornei pai”. (Col. 4:9; Fi-
´ ´
lem. 10-12) Onesimo deve ter encorajado muito Pau-
lo!1
´
21 Outros tamb em se beneficiaram do excelente exem-
plo de Paulo. Aos filipenses, ele escreveu: “Na verdade,
˜
a minha situaç ao tem resultado no progresso das boas
novas, de modo que as correntes que me prendem por
´
causa de Cristo tornaram-se do conhecimento publico
entre toda a Guarda Pretoriana e todos os demais. Ago-
˜
ra, a maioria dos irmaos no Senhor ganhou confiança
´
por causa das minhas correntes e esta a mostrar ainda
mais coragem para falar destemidamente a palavra de
Deus.” — Fil. 1:12-14.
´
1 Paulo queria que Onesimo ficasse com ele, mas ´ isso violaria
˜ a lei
´
romana e infringiria
´ os direitos do dono ´ de On esimo, o crist ao File-
mon. Por isso, Onesimo voltou para ´ Filemon, levando consigo uma
carta de Paulo que
˜ incentivava Fil emon
´ a receber bem o seu escra-
vo, como um irmao espiritual. — Filem. 13-19.
´
20, 21. Mencione como o ministerio de Paulo em Roma beneficiou ou-
tros.
ˆ
22 Paulo aproveitou o seu encarceramento em Roma
para escrever cartas importantes que hoje fazem parte
˜
das Escrituras Gregas Cristas.1 Essas cartas ajudaram
˜ ´
os cristaos do primeiro seculo a quem Paulo escreveu.
´ ´
Nos tamb em podemos ser ajudados pelas cartas de Pau-
˜
lo, visto que os conselhos inspirados que ele deu sao
˜ ´ ´
tao praticos hoje como eram na epoca em que foram
escritos. — 2 Tim. 3:16, 17.
´
23 Na epoca ˜ ˜ ´
da sua libertaç ao, que nao e mencionada
´ ´
no livro de Atos, Paulo ja estava preso ha cerca de qua-
tro anos – dois em Cesareia e dois em Roma.2 (Atos
23:35; 24:27) Mas ele manteve uma atitude positiva, fa-
zendo tudo o que podia no serviço a Deus. Da mesma
´
forma, muitos servos de Jeova hoje, apesar de estarem
´ ˆ
presos injustamente por causa da sua fe, mantem a ale-
gria e continuam a pregar. Veja o exemplo de Adolfo,
que foi preso em Espanha por causa da sua neutrali-
˜
dade crista. “Estamos impressionados contigo”, disse
certo oficial. “Temos feito tudo para te atormentar,
1˜ Veja o quadro “As´ cartas escritas por Paulo na sua primeira pri-
sao em Roma”, na p agina 430. ´
2 Veja o quadro “A vida de Paulo depois de 61 EC”, na p agina 432.
´
22. Como e que Paulo aproveitou o encarceramento em Roma?
´ ˜
23, 24. Como e que muitos cristaos da atualidade mostram uma atitude
positiva como a de Paulo, apesar de terem sido presos injustamente?
AS CARTAS ESCRITAS POR ˜ PAULO
NA SUA PRIMEIRA PRISAO EM ROMA

´
Cinco cartas do ap ostolo Paulo foram escritas por
˜
volta de 60-61 EC, durante a sua primeira prisao em
´ ˜ ´
Roma. Na carta a Filemon, um irmao na fe, Paulo ex-
´ ´
plica que o escravo fugitivo de Filemon, Onesimo, ti-
˜
nha-se tornado cristao. Paulo era o pai espiritual de
´
Onesimo e estava a enviar esse escravo, ‘que antes era
´ ˜ ˜
inutil’, de volta ao seu dono como um irmao cristao.
´
— Filem. 10-12, 16.
´
Em Colossenses, Paulo indica que Onesimo era ‘um
´ ˜ ˜
dos deles’. (Col. 4:9) Onesimo e o seu irmao cristao
´ ´
Tıquico tiveram o privilegio de entregar tanto as car-
´
tas mencionadas acima como a Carta aos Efesios, tam-
´ ´
b em escrita por Paulo. — Efe. 6:21.
Ao escrever Filipenses, Paulo menciona as suas “cor-
˜
rentes” e, mais uma vez, fala sobre a situaç ao do por-
tador da carta – desta vez, Epafrodito. Os filipenses
tinham enviado Epafrodito para ajudar Paulo. Mas
´
Epafrodito ficou doente e quase morreu. Ele tamb em
tinha ficado deprimido porque os filipenses ‘ouviram
que ele tinha ficado doente’. Por isso, Paulo disse-
-lhes que prezassem “homens como ele”. — Fil. 1:7;
2:25-30.
˜
A Carta aos Hebreus foi dirigida aos cristaos he-
˜
breus na Judeia. Embora essa carta nao identifique
ˆ
ˆ
especificamente o escritor, as evidencias apontam
˜ ´ ´
para Paulo. O estilo de argumentaç ao e tıpico dele.
´
Paulo envia cumprimentos de Italia e menciona Ti-
´
moteo, que estava com ele em Roma. — Fil. 1:1; Col.
´
1:1; Filem. 1; Heb. 13:23, 24.
mas, quanto mais duros somos, mais tu sorris e dizes

palavras bondosas.”
24 Com o tempo, passaram a ter tanta confiança em
Adolfo que a porta da sua cela ficava aberta. Soldados
´ ` ´
iam ate a cela dele para lhe fazer perguntas sobre a Bı-
´ ´
blia. Um deles ate entrava na cela para ler a Bıblia, en-
quanto Adolfo ficava de guarda. Dessa forma, era o pri-
sioneiro quem “vigiava” o guarda! Que os excelentes
´ ´
exemplos de fieis Testemunhas de Jeova como essa nos
motivem a ter “ainda mais coragem para falar destemi-
ˆ
damente a palavra de Deus”, mesmo sob circunstancias
´
difıceis.
´
25 Um ap ostolo ˜ ´
de Cristo em prisao domiciliaria ‘a
pregar o Reino de Deus’ a todos que o visitavam – que
˜
conclusao animadora da empolgante narrativa do livro
´
25, 26. Em pouco menos de 30 anos, de que maravilhosa profecia e que
´ ˜
o ap ostolo Paulo viu o cumprimento, e que comparaçao tem com os nos-
sos dias?
A VIDA DE PAULO DEPOIS DE 61 EC

Provavelmente por volta de 61 EC, Paulo compare-

ceu perante o Imperador Nero, que, pelos vistos, o
˜
declarou inocente. Nao sabemos muito sobre as ati-
´
vidades do ap ostolo depois disso. Se ele tiver ido a
Espanha, conforme tinha planeado, deve ter feito isso
´
durante esse perıodo. (Rom. 15:28) Paulo alcançou
“o extremo limite do O[este]”, escreveu Clemente de
Roma por volta de 95 EC.
ˆ
Das tres cartas que Paulo escreveu depois de ter
´
sido libertado – 1 e 2 Timoteo e Tito – ficamos a sa-
´ ´
ber que Paulo visitou Creta, Macedonia, Nicopolis e
´
Troade. (1 Tim. 1:3; 2 Tim. 4:13; Tito 1:5; 3:12) Pode
´ ´
ter sido em Nicopolis, na Grecia, que ele foi preso
novamente. Seja como for, por volta de 65 EC, ele es-
´
tava novamente preso em Roma. Dessa vez, porem,
˜ ˜
Nero nao mostraria compaixao. De facto, segundo o
´ ˆ
historiador romano Tacito, quando um incendio de-
vastou Roma em 64 EC, Nero culpou falsamente os
˜ ˜
cristaos e iniciou uma campanha de perseguiçao bru-
tal.
´
Na sua segunda carta a Timoteo, Paulo, que es-
´
perava morrer em breve, pediu a Timoteo e Marcos
´ ´ ˆ
que fossem
´ a Roma o mais rapido possıvel para v e-
´
-lo. E incrıvel ver a coragem demonstrada por Lucas
´
e Onesıforo, que arriscaram a vida para consolar Pau-
lo. (2 Tim. 1:16, 17; 4:6-9, 11) Realmente, quem pro-
ˆ
fessasse publicamente o cristianismo arriscava ser
preso e morto por tortura. Paulo provavelmente so-
´ ´
freu martırio logo depois de escrever a sua ultima
´
carta a Timoteo por volta de 65 EC. Relata-se que o
´ ˆ
proprio Nero teve uma morte violenta cerca de tres
´
anos depois do martırio de Paulo.
´ ˜
de Atos! No primeiro capıtulo, lemos a comissao que
Jesus deu aos seus seguidores quando disse: “Quando o
´ ˆ ˜ ˜
espırito santo vier sobre voc es, receberao poder e serao
´
minhas testemunhas em Jerusalem, em toda a Judeia e
´ `
Samaria, e ate a parte mais distante da terra.” (Atos 1:8)
Menos de 30 anos depois, a mensagem do Reino estava
˜ ´
a ser ‘pregada em toda a criaç ao debaixo do c eu’.1 (Col.
´
1:23) Que testemunho do poder do espırito de Deus!
— Zac. 4:6.
´
26 Hoje, o mesmo espırito tem dado poder aos ungi-
dos, juntamente com os seus companheiros das “outras
ovelhas”, para continuarem a ‘dar testemunho cabal so-
´ ˜
bre o Reino de Deus’ em mais de 240 paıses. (Joao
ˆ ´
10:16; Atos 28:23) E voc e? Esta a participar plenamen-
te nessa obra?
˜ ´
1 Veja o quadro “Boas novas ‘pregadas em toda a criaç ao’”, na p a-
gina 434.

BOAS NOVAS “PREGADAS ˜
EM TODA A CRIA Ç AO”

´
Por volta de 61 EC, enquanto o ap ostolo Paulo es-
tava preso em Roma, ele escreveu que as “boas novas”
˜
tinham sido “pregadas em toda a criaçao debaixo do
´
ceu”. (Col. 1:23) Como devemos entender essa declara-
˜
çao?
Parece que Paulo estava a descrever em termos ge-
´
rais ate onde as “boas novas” tinham sido levadas. ´ Por
exemplo, Alexandre, o Grande, ´ tinha invadido a Asia e
´ ` ´
chegado ate a fronteira da India no quarto seculo AEC.
´ ´
Julio Cesar tinha invadido a Bretanha em 55 AEC, e
´
Claudio tinha subjugado a parte sul daquela ilha, ane-
´
xando-a ao Imp erio Romano em 43 EC. O Extremo
´
Oriente tamb em era conhecido, pois produzia seda de
excelente qualidade.
´
Sera que as boas novas tinham sido pregadas na Bre-
tanha, na China e no Extremo Oriente? Isso parece im-
´
provavel. De facto, quando Paulo escreveu aos colos-
˜ ´
senses, ele ainda nao tinha alcançado o seu proprio
alvo, estabelecido por volta de 56 EC, de pregar no en-
˜ ´
tao “territorio virgem” de Espanha. (Rom. 15:20, 23, 24)
Apesar disso, por volta de 61 EC, a mensagem do Reino
´
era amplamente conhecida. No mınimo, a mensagem
´
alcançou a terra natal dos judeus e proselitos que foram
batizados no Pentecostes de 33 EC, bem como as ter-
´
ras visitadas pelos ap ostolos de Jesus. — Atos 2:1, 8-11,
41, 42.
ˆ
´
CAPITULO 28
´ `
“Ate a parte mais
distante da terra”
´
As Testemunhas de Jeova continuam
a obra que os seguidores de Jesus Cristo
´
iniciaram no primeiro seculo
ELES davam testemunho de modo zeloso. Sentiam-se
˜ ´
impelidos a aceitar a ajuda e a orientaç ao do espırito
˜ ˜
santo. A perseguiç ao nao os silenciava. E eram rica-
´ ˜
mente abençoados por Jeova. Esta descriç ao dos pri-
˜ ´ `
meiros cristaos tamb em se aplica as Testemunhas de
´
Jeova hoje.
´
2
Sem duvida, os relatos encontrados no livro de
´
Atos encorajaram-no e fortaleceram a sua fe. Este li-
˜ ´ ´ ´
vro cheio de aç ao e especial, pois e o unico relato di-
´
vinamente inspirado sobre o inıcio do cristianismo.
O livro de Atos menciona 95 pessoas, 32 terras,
3
´
54 cidades e 9 ilhas. E um relato emocionante so-
´
bre pessoas comuns, religiosos arrogantes, polıticos
˜
1. Que paralelos existem entre os primeiros cristaos e as Testemunhas
´
de Jeova hoje?
´
2, 3. O que e especialmente digno de nota sobre o livro de Atos?
´ `
“ATE A PARTE MAIS DISTANTE DA TERRA” 435
orgulhosos e perseguidores ferozes. Mas, acima de
´ ˜
tudo, e um relato sobre os nossos irmaos do primei-
´ ´
ro seculo que, alem de lidarem com os desafios da
vida, pregavam as boas novas com zelo.
4 Quase 2 mil anos nos separam das atividades dos
´ ´
zelosos ap ostolos Pedro e Paulo, do medico amado
´ ˆ ˜
Lucas, do generoso Barnab e, do corajoso Estevao, da
´
bondosa Tabita, da hospitaleira Lıdia e de tantas
´
outras testemunhas fieis. Apesar disso, sentimo-nos
ˆ
achegados a eles. Porque? Porque temos a mesma co-
˜ ´ ˆ
missao de fazer discıpulos. (Mat. 28:19, 20) Que b en-
˜ ˜
ç ao ter uma participaç ao nessa obra!
˜
5
Reflita na comissao que Jesus deu aos seus segui-
´ ˆ
dores. “Quando o espırito santo vier sobre voc es, re-
˜ ˜
ceberao poder”, disse ele, “e serao minhas testemu-
´ ´
nhas em Jerusalem, em toda a Judeia e Samaria, e ate
`
a parte mais distante da terra”. (Atos 1:8) Primeiro, o
´ ´
espırito santo deu poder aos discıpulos para serem
´
testemunhas “em Jerusalem”. (Atos 1:1–8:3) A seguir,
˜ ´
sob a orientaç ao do espırito, deram testemunho “em
´ ´
4. Porque e que nos sentimos achegados a pessoas como o ap ostolo Pau-
´
lo, Tabita e outras testemunhas fieis do passado?
´
5. Onde e que os primeiros seguidores de Jesus come çaram a pregar?
ˆ
toda a Judeia e Samaria”. (Atos 8:4–13:3) A seguir, co-
´ `
me çaram a levar as boas novas “ate a parte mais dis-
tante da terra”. — Atos 13:4–28:31.
˜ ´ ˜
6
Os nossos irmaos do primeiro seculo nao tinham
todos os livros das Escrituras Sagradas para usar na
˜ ˜ ´
pregaç ao. O Evangelho de Mateus nao estava disponı-
´
vel ate pelo menos 41 EC. Apenas algumas cartas de
Paulo foram escritas antes de o livro de Atos ter sido
terminado por volta de 61 EC. Por isso, os primeiros
˜ ˜ ´
cristaos nao tinham um exemplar pessoal da Bıblia.
´ ˜ ˜
Tamb em nao tinham uma variedade de publicaç oes
´
para deixar com os interessados. E verdade que os
˜
cristaos judeus ouviam a leitura das Escrituras Hebrai-
´
cas na sinagoga antes de se tornarem discıpulos de Je-
´
sus. (2 Cor. 3:14-16) Mas ate eles tinham de ser estu-
dantes aplicados, visto que provavelmente tinham de
citar os textos de cor.
´
7
Hoje, a maioria de nos tem um exemplar pessoal
´ ˜ ´
da Bıblia e uma grande quantidade de publicaç oes bı-
´
blicas. Fazemos discıpulos por declarar as boas novas
´
em 240 terras e em muitas lınguas.
˜
6, 7. Quando pregamos, que vantagens temos que os irmaos do primei-
´ ˜
ro seculo nao tinham?
´ `
´
Poder por meio do espırito santo
8
Quando Jesus comissionou os seus seguidores a se-
´
rem testemunhas, disse-lhes: “Quando o espırito san-
ˆ ˜
to vier sobre voc es, receberao poder.” Sob a orienta-
˜ ´
ç ao do espırito santo, ou força ativa de Deus, os
seguidores de Jesus serviriam por fim como testemu-
´
nhas em toda a Terra. Por meio do espırito santo, Pe-
´
dro e Paulo realizaram curas, expulsaram demonios e
´
ate ressuscitaram pessoas! No entanto, o poder trans-
´
mitido pelo espırito santo cumpriu um objetivo mais
´ ´
importante: habilitou os ap ostolos e os outros discı-
pulos a transmitir conhecimento exato que significa
˜
vida eterna. — Joao 17:3.
´
9
No dia do Pentecostes de 33 EC, os discıpulos de
´ ´
Jesus falaram “em lınguas, assim como o espırito os ca-
pacitava”. Dessa forma, deram testemunho sobre “as
´ ˜
coisas magnıficas de Deus”. (Atos 2:1-4, 11) Hoje, nao
´
falamos milagrosamente em lınguas. Com a ajuda do
´ ´
espırito santo, porem, o escravo fiel produz publica-
˜ ´ ´
çoes bıblicas em muitas lınguas, incluindo as revistas
´ ´ ´
8, 9. (a) O que e que o espırito santo habilitou os discıpulos de Jesus a
´ ´
fazer? (b) O que e que o escravo fiel produz com a ajuda do espırito san-
to de Deus?
ˆ
ˆ
A Sentinela e Despertai!, que tem uma tiragem que che-
˜
ga a milhoes de exemplares todos os meses. E o nosso
˜ ´ ´
site, jw.org, oferece publicaçoes bıblicas e vıdeos em
´
mais de mil lınguas. Graças a tudo isso, conseguimos
´
declarar “as coisas magnıficas de Deus” a pessoas de
˜ ´
todas as naçoes, tribos e lınguas. — Apo. 7:9.
10
Desde 1989 o escravo fiel tem-se preocupado es-
˜ ´ ˜
pecialmente com a traduç ao da Bıblia. A Traduçao do
´ ´
Novo Mundo da Bıblia Sagrada j a foi traduzida para
´ ´ ˜
mais de 200 lınguas. Alem disso, milhoes de exempla-
´ ˜
res j a foram impressos e muitos outros estao a cami-
´
nho. Apenas Deus e o seu espırito poderiam fazer com
que esses esforços fossem bem-sucedidos.
˜ ´
11 O serviço de traduç ao e feito por milhares de cris-
˜ ´ ´
taos voluntarios em mais de 150 paıses e terras. Isso
˜ ˜
nao nos surpreende, pois nenhuma outra organizaç ao
´ ´
na Terra e guiada pelo espırito santo para ‘dar teste-
´
munho cabal’ em todo o mundo sobre Jeova Deus, o
ˆ
seu Rei messianico e o estabelecido Reino celestial!
— Atos 28:23.
´ ` ˜
10. Desde 1989, o que esta a ser feito no que diz respeito a traduçao
´
da Bıblia?
´ ˜ ` ˜ ˜
11. O que esta a ser feito em relaçao a traduçao das publicaçoes das
´
Testemunhas de Jeova?
´ `
Quando Paulo deu testemunho a judeus e gentios
12
´ ˜
em Antioquia da Pisıdia, “os que tinham a disposiç ao
correta para com a vida eterna tornaram-se crentes”.
(Atos 13:48) Lucas conclui o livro de Atos por dizer
que Paulo estava a ‘pregar o Reino de Deus com toda
a coragem, sem nenhum impedimento’. (Atos 28:31)
´
Onde estava o ap ostolo? Em Roma, a capital de uma
ˆ
potencia mundial. Quer por meio de discursos, quer
por outros meios, os primeiros seguidores de Jesus fi-
˜
zeram todo o seu trabalho de pregaç ao com a ajuda e
˜ ´
a orientaç ao do espırito santo.
˜
Perseverança apesar de perseguiçao
13 Quando os primeiros seguidores de Jesus sofreram
˜ ´
perseguiç ao, pediram a Jeova que lhes desse coragem.
´
Qual foi o resultado? Ficaram cheios de espırito san-
to e foram fortalecidos para falar a palavra de Deus
´ ´
com coragem. (Atos 4:18-31) Nos tamb em oramos por
sabedoria e força para continuar a dar testemunho
˜
apesar de perseguiç ao. (Tia. 1:2-8) Continuamos a pre-
gar porque somos abençoados por Deus e ajudados
˜
12. O que habilitou Paulo e outros cristaos a realizar a obra de dar tes-
temunho?
˜
13. Porque devemos orar quando enfrentamos perseguiçao?
ˆ
´ ˜
pelo espırito santo. Nada impede a obra de pregaç ao,
˜ ˜
nem intensa oposiç ao, nem brutal perseguiç ao. Quan-
do somos perseguidos, certamente temos de orar a pe-
´
dir espırito santo, sabedoria e coragem para declarar
as boas novas. — Luc. 11:13.
ˆ ˜
14 Estev ao deu um corajoso testemunho antes de
` ˜
morrer as maos dos inimigos. (Atos 6:5; 7:54-60) Na
˜
“grande perseguiç ao” que surgiu naquele tempo, to-
´ ´
dos os discıpulos, exceto os ap ostolos, foram espalha-
˜
dos por toda a Judeia e Samaria. Mas isso nao parou
a obra de dar testemunho. Filipe foi para Samaria
‘pregar o Cristo’ e teve excelentes resultados. (Atos
´
8:1-8, 14, 15, 25) Alem disso, somos informados: “Os
˜
que tinham sido espalhados pela perseguiç ao que sur-
ˆ ˜ ´ ` ´
giu por causa de Estevao foram ate a Fenıcia, Chipre
e Antioquia, mas falavam da palavra apenas aos ju-
deus. No entanto, alguns homens entre eles que eram
de Chipre e de Cirene foram a Antioquia e come çaram
` ´
a falar as pessoas de lıngua grega, declarando as boas
´
novas do Senhor Jesus.” (Atos 11:19, 20) Naquela epo-
˜
ca, a perseguiç ao difundiu a mensagem do Reino.
˜
14, 15. (a) Qual foi o resultado da “perseguiçao que surgiu por causa
ˆ ˜ ´ ´
de Estevao”? (b) Nos nossos dias, como e que muitos na Sib eria apren-
deram a verdade?
´ `
15
Nos nossos dias, aconteceu algo similar na ex-
˜ ´ ´
-Uniao Sovietica. Especialmente na decada de 1950,
´
centenas de Testemunhas de Jeova foram exiladas
´ ´ ˜
para a Sib eria e espalhadas por varias povoaç oes. Por
isso, as boas novas eram divulgadas em cada vez mais
´ ´
lugares naquele vasto paıs. Teria sido impossıvel para
´
tantas Testemunhas de Jeova conseguirem o dinheiro
´ ´ ´
necessario para viajar ate 10 mil quilometros para pre-
´
gar as boas novas. Mas o proprio governo enviou-os
´ ˜ ´
pelo paıs. “Com o tempo”, disse um irmao, “as pro-
prias autoridades possibilitaram que milhares de pes-
´
soas sinceras na Sib eria aprendessem a verdade”.
´
Ricamente abençoados por Jeova
˜ ´ ˆ
16
Os primeiros cristaos, sem duvida, tinham as b en-
˜ ´
ç aos de Jeova. Paulo e outros plantavam e regavam,
“mas Deus fazia crescer”. (1 Cor. 3:5, 6) O livro de
´ ˆ
Atos da provas desse crescimento por causa das b en-
˜ ´
ç aos de Jeova. Por exemplo, “a palavra de Deus con-
´ ´
tinuava a espalhar-se, e o numero de discıpulos mul-
´
tiplicava-se muito em Jerusalem”. (Atos 6:7) Com o
˜ ˜
aumento da obra de pregaç ao, “a congregaç ao por
´ ´ ˆ ˜ ´
16, 17. Que provas e que o livro de Atos nos da das b ençaos de Jeova
˜
sobre a pregaçao?
ˆ
´
toda a Judeia, Galileia e Samaria, entrou num perıo-
do de paz, e era edificada. E, como andava no temor
´ ´
de Jeova e no consolo do espırito santo, multiplicava-
-se”. — Atos 9:31.
´
17
Em Antioquia da Sıria, tanto judeus como pessoas
que falavam grego ouviram a verdade por meio de tes-
˜ ´
temunhas corajosas. O relato diz: “E a mao de Jeova
estava com eles, e muitos se tornaram crentes e con-
verteram-se ao Senhor.” (Atos 11:21) Sobre o progres-
so adicional que houve naquela cidade, lemos: “A pa-
´
lavra de Jeova crescia e espalhava-se.” (Atos 12:24)
˜
E, quando a obra de pregaç ao entre os gentios, feita
por Paulo e por outros, estava a todo vapor, “de modo
´
poderoso, a palavra de Jeova crescia e prevalecia”.
— Atos 19:20.
˜ ´ ´ ´ ´
18
“A mao de Jeova” sem duvida tamb em esta con-
´ ˜
nosco hoje. E por isso que tantas pessoas estao a acei-
˜
tar a verdade e a simbolizar a sua dedicaç ao a Deus
´ ´
por meio do batismo. Alem disso, e apenas com a aju-
ˆ ˜
da e a b enç ao de Deus que conseguimos enfrentar
˜ ` ˜
dura oposiç ao – as vezes, intensa perseguiç ao – e ser
˜ ´ ´ ˆ
18, 19. (a) Como sabemos que “a mao de Jeova” esta connosco? (b) D e
´ ˜
um exemplo que mostre que Jeova nao abandona o seu povo.
´ `
´
bem-sucedidos em cumprir o nosso ministerio, assim
˜
como aconteceu a Paulo e outros cristaos do primei-
´ ´ ´
ro seculo. (Atos 14:19-21) Jeova da-nos sempre a ajuda
de que precisamos. Os seus “braços eternos” ajudam-
˜
-nos em todas as nossas provaç oes. (Deut. 33:27) Te-
nhamos sempre em mente que, por causa do seu gran-
´
de nome, Jeova nunca abandona o seu povo. — 1 Sam.
12:22; Sal. 94:14.
´
19 Para ilustrar, vejamos o exemplo da famılia do ir-
˜
mao Harald Abt. Visto que ele persistia em dar tes-
temunho, os nazis enviaram-no para o campo de
˜
concentraç ao de Sachsenhausen durante a Segunda
Guerra Mundial. Em maio de 1942, a Gestapo foi a
casa da sua esposa, Elsa, e levou a filha deles. Elsa foi
´
presa e acabou por passar por varios campos de con-
˜ ˜
centraç ao. “Os meus anos nos campos [...] alemaes en-
˜ ˜
sinaram-me uma liç ao importante”, disse a irma Elsa.
´ ´
“O espırito de Jeova pode fortalecer-nos grandemente
˜
quando sob provaç oes extremas! Antes de ser presa,
˜
eu tinha lido uma carta de uma irma que dizia que,
˜ ´ ´
sob severa provaç ao, o espırito de Jeova produz em
´
nos tranquilidade. Pensei que ela estivesse a exagerar
um pouco. Mas, quando eu mesma passei por prova-
ˆ
˜ ´
ç oes, descobri que era verdade. E realmente assim que
´ ´ ´
acontece. E difıcil imaginar isso se nunca passamos
ˆ
por essa experiencia. Mas foi realmente isso o que me
aconteceu.”
Continue a dar testemunho cabal!
20 O livro de Atos termina com Paulo zelosamente ‘a
pregar o Reino de Deus’. (Atos 28:31) Visto que esta-

˜ ´ ˜
va em prisao domiciliaria, ele nao tinha liberdade para
pregar de casa em casa em Roma. Mesmo assim, con-
tinuou a dar testemunho a todos os que iam ter com
˜ ˜
ele. Hoje, alguns dos nossos queridos irmaos nao po-
´
dem sair de casa por causa da sua saude; talvez este-
jam acamados ou vivam em lares por causa da sua
idade avançada ou doença. Ainda assim, o seu amor a
˜
Deus e o seu desejo de dar testemunho sao mais for-
tes do que nunca. Oramos por eles e podemos pedir
ao nosso Pai celestial que lhes permita entrar em con-
tacto com pessoas que desejam aprender sobre ele e
´
os seus maravilhosos prop ositos.
´
21 A maioria de nos ´
pode participar no ministerio de
´ ˜ ´
20. O que e que Paulo fez enquanto esteve em prisao domiciliaria, e
´ ˜
como e que isso pode encorajar alguns dos nossos irmaos?
ˆ
21. Porque devemos dar testemunho com senso de urgencia?
´ `
casa em casa e em outras modalidades da obra de fa-
´ ´
zer discıpulos. Por isso, que façamos o maximo para
cumprir o nosso papel como proclamadores do Reino,
´ `
participando em dar testemunho “ate a parte mais dis-
tante da terra”. Essa obra deve ser feita com senso de
ˆ ´
urgencia, pois “o sinal” da presença de Cristo esta
˜ ´
muito claro. (Mat. 24:3-14) Nao ha tempo a per-
der. Temos “bastante para fazer na obra do Senhor”.
— 1 Cor. 15:58.
22
Enquanto aguardamos “o grande e atemorizante
´
dia de Jeova”, continuemos a dar um testemunho co-
rajoso e fiel. (Joel 2:31) Ainda encontraremos muitas
pessoas como os bereanos que “aceitaram a palavra
˜
com vivo interesse”. (Atos 17:10, 11) Demos entao tes-
´
temunho ate que ouçamos, por assim dizer, as pala-
vras: “Muito bem, escravo bom e fiel!” (Mat. 25:23) Se
zelosamente cumprirmos a nossa parte na obra de fa-
´ ´ ´
zer discıpulos hoje e continuarmos fieis a Jeova, com
certeza iremos alegrar-nos por toda a eternidade por
´
termos tido o privilegio de participar em ‘dar teste-
munho cabal’ sobre o Reino de Deus!
22. O que devemos estar decididos a fazer enquanto aguardamos o dia
´
de Jeova?
ˆ
´ `
˜
Para mais informaç oes, aceda a www.jw.org
´
ou contacte as Testemunhas de Jeova.

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ˆ

‘De Testemunho Cabal’

Este livro pertence a

antes, no seu Evangelho, Lucas relatou o que Jesus

Entre os que ouviram o discurso de Pedro no Pente-

De facto, um grupo de homens e mulheres tementes a

O sumo sacerdote representava o povo perante Deus.

pulos oraram: “Concede aos teus escravos que continuem

“Temos de obedecer a Deus

que homens importantes como Gamaliel ajam a favor do

O Gamaliel mencionado no livro de Atos costuma

cas similares para criarem problemas aos servos de Deus.

Filipe declara “as boas novas

(Atos 8:4; veja o quadro “Filipe – ‘o evangelizador’”, na

ram testemunho e aceitaram a mensagem. Por exemplo,

Jesus disse a Pedro: “Dar-te-ei as chaves do Reino

FILIPE DECLARA “AS BOAS NOVAS A RESPEITO DE JESUS” 111

que tanto detesta, conhecido como “Caminho”. — Atos

O “jovem chamado Saulo” que aparece no relato de

incomum. Jesus disse a respeito de Saulo: “Este homem

res, amigos e outros sobre as coisas boas que estava

quando Pedro pediu que entrassem no quarto, e viram

ESTAMOS no ano de 36 EC. O sol de outono aquece Pe-

Casos como este acontecem repetidas vezes em todo o

sentiria? Muitos entrariam em desespero, achando que

No mundo antigo, viajar por terra era mais demora-

A palavra “sinagoga” significa literalmente “ajunta-

“Falar corajosamente com a

Listra estava localizada num vale isolado, afastado

Mesmo depois de o corpo governante do primei-

Conforme amplamente demonstrado no caso da con-

“Decidimos, de comum acordo”

“DECIDIMOS, DE COMUM ACORDO” 211

“DECIDIMOS, DE COMUM ACORDO” 217

O Evangelho de Marcos relata que aqueles que pren-

atuais, incluindo os membros do Corpo Governante,

UM GRUPO de mulheres deixa a cidade de Filipos na

Paulo ‘raciocinou com eles,

Todos os eventos registados no livro de Atos – na rea-

Incentivo para ‘buscar a Deus

250 metros de comprimento por 200 metros de largura.

Os epicureus e os estoicos eram seguidores de duas es-

dades importantes sobre Deus, adaptando com habilida-

INCENTIVO PARA ‘BUSCAR A DEUS E REALMENTE O ENCONTRAR’ 291

A Corinto antiga ficava num istmo, ou estreita faixa

Atos 18:18 diz que, enquanto esteve em Cencreia,

“A palavra [...] crescia e prevalecia”

certeza, eles ficaram muito animados ao ouvi-lo ensinar

10Pouco depois, aconteceu outro exemplo de progresso

“Estou limpo do sangue

corajar” e “encorajamento” para descrever as visitas que

1 Cor. 3:9) Ele mantinha essa atitude, mesmo quando

Nos anos que se seguiram ao Pentecostes de 33 EC,

boas novas hoje. Como Paulo, esforçamo-nos para ir

“Seja feita a vontade

PAULO PREGA O REINO

‘Ouçam a minha defesa’

mandou que os que estavam perto dele lhe batessem na

PAULO acaba de ser arrancado das garras de uma turba

impressionante do que as palavras que o prisioneiro

No mundo antigo, os navios eram usados principalmen-

Colaborando para o bem de todos, Paulo recolheu al-

Dar “testemunho cabal”