Semente é uma estrutura presente em gimnospermas e em angiospermas que garante a dispersão da
espécie e a proteção do embrião contra a ação do meio em qual se encontra. Sendo ausentes nos grupos de plantas conhecidos como briófitas e pteridófitas. A semente é o óvulo fecundado e desenvolvido, tem origem a partir do desenvolvimento do óvulo após a fecundação.
Estrutura básica da semente:
Revestimento: revestimento rígido que protege o embrião contra insetos e microrganismo. formada a partir dos tegumentos do óvulo. Reserva nutritiva: responsável por fornecer nutrientes necessários para o desenvolvimento inicial da planta quando se inicia a germinação. Embrião: após a fecundação da oosfera pelo núcleo espermático, observa-se a formação do zigoto, o qual se divide e dá origem ao embrião. É a parte principal da semente, pois é responsável pela origem do vegetal.
Importância das sementes para o vegetal
Sementes são estruturas importantes e apresentam uma série de vantagens ao vegetal. Essas estruturas são formadas por um envoltório, que protege o embrião, e por ter nutrientes. São esses nutrientes que garantem que a planta, em seu crescimento inicial, receba alimento.
Dispersão das sementes
A dispersão das sementes ajuda a garantir que a planta seja distribuída pelo ambiente. Assegurando o aumento da área de difusão da planta, a dispersão das sementes evita que a planta-filha fique próxima da planta- mãe, o que impede que haja, por exemplo, competição por água ou luz entre as duas. A dispersão das sementes, ocorre decorrente da ação de diferentes agentes, como: Vento: para serem transportados pelo vento, as sementes e os frutos com as sementes devem ser leves. Água: sementes e frutos que são transportados pela água devem apresentar a capacidade de flutuar e de resistir à ação da água. Animais: as sementes e os frutos apresentam características que atraem os animais. Além disso, podem apresentar estruturas que se fixam a seres vivos. Um fruto carnoso, por exemplo, poderá ser ingerido por um animal, que liberará sua semente em áreas distantes.
Germinação de sementes
A germinação das sementes é um fenômeno que se caracteriza pelo
rompimento do envoltório da semente e acontece em virtude de uma intensificação da atividade metabólica do embrião. Para que a germinação aconteça, são necessários três fatores principais: água, oxigênio e temperatura. Na maioria dos casos, observa-se que a semente madura é muito seca, necessitando, assim, da absorção de água para que ocorram as atividades metabólicas. Com a absorção de água, as enzimas são ativadas, e as reservas podem ser utilizadas. À medida que a água é absorvida, a semente aumenta de tamanho, sendo possível observar um aumento de pressão em seu interior. Após a germinação, observamos o início do desenvolvimento da planta. A primeira estrutura a emergir é, normalmente, a raiz, estrutura que garante fixação da planta no solo e absorção de água e sais minerais.
As sementes e o ser humano
Há mais de 10.000 anos o ser humano apresentava comportamento nômade, ou caçador-coletor. Dependia dos organismos vivos que já estavam presentes no local para a sua subsistência. A partir do momento que o homem aprende a plantar e cultivar vegetais, passou a utilizar as sementes como sua fonte de sustento. Tento o cultivo sua fonte de alimentação a humanidade sempre dependeu de vegetais para se alimentar. Temos algumas sementes comestíveis como : Amendoim, Ervilha, Linhaça, Chia, Gergelim, Sementes de girassol, Sementes de erva-doce, Sementes de mostarda, Sementes de abóbora